Сергей понизил голос до шёпота и спросил, хотя хотелось проорать что было сил:
– Ты… что ты натворила? Как ты смела украсть деньги, испортить мои коллекции, разгромить весь дом? Зачем, наконец, ты уволокла тело Арины и куда его дела? Ты что, с ума сошла такое устраивать?
Если бы он видел Ленкино лицо в этот момент, то, конечно, понял бы, что тут что-то не так, но наблюдала её гримасы только свекровь, крайне заинтересовавшаяся происходящим.
Едва ли Лене раньше приходилось так сдерживаться! Тут в пору гордиться своим самообладанием, но даже этим у неё не было возможности насладиться – надо было срочно что-то отвечать, да так, чтобы свекровь ничего не поняла.
– Ссссссонещщщка! – прошипела Елена. – И откуда ж ты взяла такой бред? Я не делала ничего подобного! И уж точно ничего не брала!
– Доченька, а что случилось? Какая-то нехорошая женщина обвиняет тебя в краже? – милейшим тоном пропела рядом просиявшая свекровь.
– Ирина Валерьевна, это не ваше дело! – рявкнула Лена.
– Ну как же, милая! Это дело твоей репутации, а значит, и репутации моего сына! Надо сообщить ему, он подключит своих юристов, возбудим дело против клеветы! Так это дело оставлять нельзя! – ликовала Ирина Валерьевна.
Лена развернулась к ней, пылая таким гневом и яростью, что менее огнеупорный человек поспешно удалился бы куда подальше, но её свекровь только усмехнулась:
– Доченька, ты ж у нас такая молоденькая, неопытная, можешь попасть в беду, а я тебе помогу!
– Ирина Валерьевна, оставьте меня в покое! Это неприлично – подслушивать чужие разговоры! – Лена юркнула в гостевую комнату, заперев за собой дверь.
Нет, это было, конечно, слабым утешением, просто потому что слух у свекрови, как Лена в этом уже успела убедиться, как у летучей мыши!
Лена отбежала подальше от двери, устроившись в самом дальнем уголке комнаты и сдавленным шёпотом произнесла:
– А теперь, милая Сонечка, скажи-ка мне, какого… ты смеешь меня обвинять? Ты что? Вааще берега попутал…ла? Я близко не видела там никаких денег, и всё остальное, что ты там болтал…ла! Я делала только то, о чём мы договаривались!
– Что, скажешь, и куда тело делось, ты не в курсе? – от Сергея аж искры летели!
– Я всё оставила так, как тебе сказала! Стала бы я руки пачкать?! Я вообще брезгливая! Но ты… как ты посмел…ла? Как у тебя вообще язык повернулся такое про меня сказать? Как ты мог… ла про меня такое подумать? – разъярённая Лена едва-едва успевала вспоминать о том, что разговор этот происходит якобы с какой-то девушкой.
– Не верю ни единому слову! – злился Сергей. – Да если бы ты не ударила Арину, этого вообще не было бы!
– Уже жалеешь? – ядовито уточнила Лена. – Только попробуй что-то этакое кому-то сказать! Ты знаешь, что я тебе устрою? Догадайся, кто во всём будет виноват? И не смей мне ничего говорить про какие-то деньги! Понял…ла? Я пальцем их не касалась! Да я даже не знаю, где они у тебя были!
И тут пылающая гневом Ленка прервала разговор, потому что увидела, как поворачивается дверная ручка, а замок послушно открывается.
Она в полнейшей ярости уставилась на свекровь, которая отперла замок ключом, а потом усмехнулась, глядя на невестку:
– Дорогая, надеюсь, ты не думала, что у меня нет ключей от вашего дома, да? Когда вы уезжаете на курорты, именно я присматриваю за домом, так что это вполне естественно!
– Что вам от меня надо? Как вы смели лезть в комнату, когда я тут разговариваю?
– Надо? Чтобы ты не натворила бед моему сыну! Как смела? Запросто, милая, запросто! – Ирина Валерьевна благожелательно рассматривала невестку, а та только что по стенке не бегала. – Я же слышала, что что-то произошло, тебя обвиняют в краже денег… какая-то Соня выдвигает обвинения! Надо сообщить Вите чтобы он связался с…
– Оставьте меня в покое! Я сама разберусь со своими знакомыми! И что за дурацкая привычка везде пихать Витиных юристов? Дурочка просто не помнила куда положила кошелёк! Это что, повод для того, чтобы Витечку отвлекать от работы?
– Аааа, тогда ладно, а я-то думала, что что-то серьёзное случилось. Ты внезапно так занервничала, так запереживала!
Лена усилием воли нацепила на лицо светскую улыбку, рассмеялась и небрежно махнула изящной кистью, машинально покосившись на очень достойный бриллиант в колечке, недавно подаренном очень даже рогатым Витечкой.
– Конечно, запереживала! Тут такие события, такие новости, вот я и психанула слегка из-за пустяка! Ладно, вы тут сами как-нибудь разберётесь, а мне сегодня в бассейн надо съездить.
– А Витя сказал, что ты не поедешь, а тебя отвезут – уже приехала охрана для твоего сопровождения, и тут мальчики тоже будут дежурить! – «обрадовала» невестку Ирина Валерьевна.
Лена чуть зубами не заскрипела – она-то надеялась добраться до Сергея и лично ему высказать всё, что о нём думает, ну, или по крайней мере, без помех с ним поругаться! А тут такой облом!
– Ну ладно, охране голову заморочить проще! Мужики, что с них взять! – решила она, обходя свекровь подальше.
Нет, не потому что её боялась, а потому, что руки аж подрагивали – так хотелось схватить вооон ту мраморную штучку, изображающую какую-то древнегреческую статую, и повторить движение, так просто избавившее её от ненавистной Арины.
Уже выйдя из комнаты, Лена внезапно осознала, что люди – штука очень хрупкая! Даже странно, почему она раньше-то об этом не подумала, а?
– Серёжечку я, конечно, быстро прощать не собираюсь! – думала она, собираясь в бассейн. – Он мне ещё заплатит за подозрения! Но вообще-то интересно получается… я придумала бомжа, и кто-то влез в открытый дом, сделав именно то, что я и воображала. Вот бы это всегда так работало, а? Вот подумаю – сначала свекровь, а потом и Витечка оставляют меня без своего общества, а я становлюсь богатой, очень даже богатой вдовой, а это ррраз и сбывается!
Мечтательная улыбка на красивом ярком личике невестки Ирине Валерьевне очень не понравилась. Настолько, что она взяла телефон и… набрала номер одной знакомой своего покойного мужа, которая имела отношение к разгадыванию загадок.
– Матильда Романовна, добрый день! – произнесла она. – Это вас Ирина Валерьевна Корсаковская беспокоит. У меня проблема.
Матильда Романовна Звонникова, легендарный адвокат и просто весьма умная женщина, не стала отмахиваться от рассказа «свекровки», в котором для непосвящённых ничего такого уж странного не было – ну, не любит мама взрослого и весьма успешного сына его жену. Бывает!
– Бывать-то бывает, конечно, только вот я же помню Корсаковскую… неглупая женщина. Да, конечно, и такая запросто может заразиться свекобризмом, но лучше всё-таки уточнить!
***
Иван мрачно смотрел на экран ноутбука, где благодаря камерам, установленным им в соседней квартире, было прекрасно видно, как там открывается входная дверь, пропуская…
– Ну конечно, братик Сашенька с какой-то бабой! – вздохнул он, отправляя сообщение о вторжении дяде.
Александр и его супруга вошли в квартиру уверенно, совершенно не удивляясь разгрому, который там наблюдался. Короче, было абсолютно понятно, что для них это не новости, а результат их собственных усилий!
– Ух ты… как работают, стараются! – Иван всегда отдавал должное чужому трудолюбию. – О! Стенку простукивают, мебель развинчивают, книги перетряхивают и швыряют на пол – какие чудесные люди, так бы и в морду дал, по крайней мере, мужику!
Впрочем, эта самая морда и без вмешательства Ивана претерпела ряд дивных изменений.
– Чего это у него такое выражение странное на физиономии появилось, словно он привидение увидал? А! В квартиру ещё кто-то идёт! Неужели же Серёженька? Вдовец наш безутешный?
Однако и на Ивана бывает проруха! И в дверном проёме стоял вовсе не Сергей, а…
– Мам, пап… – растеряно пробубнил Александр, машинально пытаясь протереть рукавом какой-то книжный томик, который он как раз собирался отбросить подальше.
– Ссссаш! – выдохнула его мать, – Что здесь случилось?
– Это… это Арина натворила! – тут же заявила шустрая Жанна. – Мы пришли, а тут такое уже было!
– Правда? – очень холодно осведомился её свёкор.
– Конечно, правда! Саш, скажи! – Жанна затеребила рукав мужниного свитера, но он отмахнулся:
– Да ладно тебе, они же всё видели! – хмуро отозвался он.
– Видели! И теперь у нас появились вопросы! – отец смотрел на Александра, как в детстве, когда он творил что-то уж совсем недопустимое! – И первый из них – что ты тут забыл?
– А второй – почему устроил такой погром? – к отцу присоединилась мать.
Александр рассерженно передёрнул плечами, стаскивая с рук резиновые перчатки и досадливо швыряя их на книжную кучу.
– И ты спрашиваешь, что я тут забыл? Я тут забыл справедливость и то, что мне полагается!
– А что тут тебе полагается? – отец не смутился, продолжая это неуместный, с точки зрения Александра, допрос.
– Всё! Тут мне ВСЁ полагается! – не выдержав, крикнул Александр. – Это моё наследство! И клад мой! Мне дед всё детство говорил, что я продолжатель рода Кузнецовых! Надежда и опора! Только я – я единственный сын! А потом… потом взял и оставил всё этой хитрой подлизе. Да, я дурак, конечно, дурак, потому что не понимал, чего она к деду-то постоянно бегает, а это она себе будущее обустраивала! И квартирку отжала, и клад! Ну что? Обустроила? – он зло рассмеялся и тут же, ахнув, отступил, потому что ладонь отца с силой опустилась на его щёку.
– Ты что? – Сашку никогда в жизни не били, а тут… пощёчина, да ещё со всего маху! Да ещё прилюдно! – За что?
– За что? За то, что ты в какой-то момент не просто перестал быть продолжателем, надеждой и опорой нашей семьи, а даже братом! Арина пропала, возможно… Света, не плачь! Я… я очень надеюсь! Пока у нас есть эта самая последняя надежда… – он прижал к себе всхлипнувшую жену, а потом поднял тяжёлый взгляд на сына. – А ты…
– А что я? Я хочу получить то, что моё по праву! Почему это вот всё должно достаться пaршивцу-Сергею? – он обвёл рукой квартиру. – Почему наш клад должен ему достаться?
– Да какой клад? – простонала Аринина мама – Светлана Петровна Кузнецова. – Это всё фантазии вашего деда!
– Нет! Клад есть! – уверенно сказал Сашка. – Дед его искал и нашёл! Более того, об этом знает Серёга и тоже его разыскивает! Я слышал, как он обсуждал это со своим дедом! Так почему я должен СВОЁ отдавать какому-то гаду?
– Ты что? Совсем не слышишь, что тебе говорят? Ты не понимаешь, что Арина… – отец изумлённо смотрел на сына, казалось бы, знакомого от и до!
– Да что мне ваша Арина? Это я, Я – Кузнецов, а не она! Она замуж вышла и фамилию сменила! Это мне дед всё рассказывал про историю семьи, древо рисовал, показывал, как ковать! Это я – его наследник, а не она! А вы… вы меня не поддержали, не заступились! Если бы вы ей приказали, она бы отдала мне… нам эту квартиру! – Сашка оглянулся на жену, согласно кивающую в такт его словам.
– Да ты… ты же, как только с Жанной познакомился, напрочь забыл про деда! Ты к нему годами не появлялся! Ни тогда, когда он звал, ни когда болел, ни когда что-то сделать и помочь надо было! – разъярился отец. – Аринка, да, бегала. И делала всё, и помогала ему!
– Я женился! У меня моя семья появилась! Жена!
– Грудная? – неожиданно язвительно уточнил отец. – Что ты глазами хлопаешь? Она что, грудная, эта твоя жена? Нет? Так какая необходимость круглосуточно сидеть с ней? Почему нельзя было вместе приехать?
– Да зачем он мне сдался, этот ваш дед? – возмутилась Жанна. – Какие-то разговоры постоянные, неинтересно, скучно! Мне это всё было не нужно!
– Ну, раз он вам был не нужен – одному, потому что жена весь свет застила, а второй – потому что скучно ей было, так какое вы отношение имеете к его имуществу? – неожиданный вопрос отца не заставил Сашку задуматься или смутиться.
– Потому что я – Кузнецов! Единственный наследник! Продолжатель семьи! А теперь – так тем более!
– Да! – подхватила Жанна. – И я буду против того, чтобы вам внуков давать, если вы так будете себя дальше вести!
– Да ты их роди сначала! – презрительно отозвался Игорь Васильевич Кузнецов, поддерживая жену. – А ты… а ты – вон отсюда! Вон! И чтобы я тебя здесь не видел! Продолжатель он… Да ты понятия не имеешь, что такое семья! Отец ошибку сделал! А, помню, он мне говорил. Он по старинке рассудил, что мальчик – продолжатель рода, а девочка вроде как отрезанный ломоть, вот и старался с тобой возиться, а с Аринкой – нет. Она всё никак понять не могла, почему, даже пришла к нему с вопросом. Он ей про фамилию и рассказал – мол, она выйдет замуж и её сменит. А она и спросила, мол, неужели же он от этого перестанет быть её дедом, а она – его внучкой? Неужели же все её предки в момент замужества для неё исчезнут? И он… – тут Игорю пришлось прерваться, потому что перехватило дыхание.
– И он мне сказал, что нет… что он никогда не перестанет быть моим дедом, а я – его внучкой, и что предки останутся со мной – это уже часть меня, никуда не деться. А потом долго размышлял, несколько дней. Он такой смешной был – любил всё старательно обдумывать! – Арина, которая проснулась, а услышав очень знакомые, хоть и тихие голоса из комнаты Ивана, заглянула туда, теперь стояла на пороге и тёрла глаза.
– И до чего он додумался? – Иван судорожно пытался сообразить, как много она успела услышать.
– Он сам мне позвонил, попросил прийти, а потом извинился передо мной – первый раз в жизни! – сквозь слёзы улыбнулась Арина. – И начал мне рассказывать всё то, что говорил Сашке. А потом… потом Сашка стал отдаляться, отдаляться… ему чем дальше, тем больше было интересно что-то другое. Что угодно другое, но только не дед. А потом он и вовсе перестал приходить – встретил Жанну. Он оказался из тех, кто любит слушать кукушек, а она – талантливо куковала…
– Вы много слышали? – не выдержал Иван.
– Да… почти всё, наверное.
– И как я вас не обнаружил, – расстроился он.
– Это неважно! Выпустите меня, пожалуйста! – Арина решительно направилась к входной двери.
– Арина, нельзя!
– Нет, можно! Как вы не понимаете? Они же расстраиваются! Мама плачет, и отец…
– Арина, нет!
Иван поймал её за руку, пытаясь не подпустить к двери, и тут они оба услышали голос Сашки:
– Ах вот как, да? Ошибку дед сделал? Типа я – ошибка? Да это она – она ошибка! Вы мне всё детство твердили, что я должен её любить и защищать, всё детство я, как дурак, умилялся: ах, сестра… А она… Она меня взяла и обманула да обокрала! И даже сейчас – её уже нет, а вы всё равно только о ней и говорите! Так вот! Мне её НЕ ЖАЛКО! Слышите?
Арина ощутила, что пол как-то качнулся, но упасть ей не дали – Иван перехватил её локоть и помог сесть в кресло.
– Слышим-слышим! – раздался голос нового действующего лица, появившегося на экране ноутбука. – И слышим, и так и запишем – родственные чувства отсутствуют, зато обид, обидок и претензий множество.
– Дядя… он же группу должен был прислать, и чего сам приехал? – успел подумать Иван.