Ками поразило, что даже масштабная политика, коррупция и потенциально опасные ответные удары внутри самого отделения ФБР не могли остановить агентов от того, что они обязаны делать.
– Что за кейс? – спросила она Коннора.
– Два убийства. В обоих случаях – женщины, в момент нападения они были одни. Обе – удушение. Оба случая в довольно богатых районах Бостона. Одно – на прошлой неделе, второе – прошлой ночью. Пока нет доказательств, что убийства связаны, но из-за схожего почерка и того, как близко они произошли друг к другу, полиция отметила это как возможную серию, и сегодня утром дело передали в ФБР – и оно легло ко мне на стол. Или, точнее, на мой временный стол, – признался он с кривой усмешкой. – Доказательств того, как он проник на место преступления, почти нет в обоих случаях, и похоже, убийца мог просто войти в открытую дверь – по случаю.
Ками передёрнуло от этой мысли.
– Думаете, могут быть записи с камер? – спросила она, проверяя, что думает в нужной, следовательской колее.
– Я на это надеюсь. И раз это твоя сильная сторона, это одна из причин, почему я хочу, чтобы ты присоединилась.
Ками обрадовалась, что появилась возможность заняться делом. После того, что ей сказали, ей нужно было хоть чем-то отвлечься от происходящего.
– Значит, в обоих домах была какая-то охрана? – спросила она.
– Я надеюсь, мы сможем найти записи с камер – либо у домов, либо на улицах. Пока между двумя жертвами не просматривается никаких связей, но это как раз то, что нужно изучить внимательнее: бывает, что ниточки обнаруживаются только когда начинаешь копаться в их телефонах. – Коннор потянулся к полке и снял оттуда папку, выглядевшую совсем новой. – Я сложил сюда все бумаги, что у нас есть на данный момент. Не знаю, закрыли ли уже место преступления, но если нет, мы можем съездить и посмотреть. Я сейчас быстро позвоню и уточню, пока ты почитаешь.
Ками перелистнула папку, пока Коннор говорил.
Она увидела фотографии двух женщин. Одна, Лиза Корт, была лет сорока. Другая, Дебби Мейнард, выглядела моложе – лет двадцати пяти, возможно. Обе в момент нападения были одни: Дебби жила одна, а муж Лизы находился за границей, и Ками пробрало холодом при мысли о том ужасе – лететь домой из-за такой страшной причины.
Внешне между женщинами не было очевидного сходства. Лиза – темноволосая, стройная, спортивного вида. Дебби – выше ростом, блондинка, фигуристая, с парой лишних килограммов и круглым, приветливым лицом. Читая дальше, Ками узнала, что Лиза работала в медиа, а Дебби была официанткой в местной забегаловке.
Лиза владела своим домом уже много лет, а Дебби была в этих местах совсем недавно и снимала жилье, перебравшись из маленького городка в большой город всего несколько недель назад. Так что и тут никаких сходств с ходу не находилось.
Тело Лизы обнаружили в тот же вечер – чистая случайность. Соседку встревожило, что ночью на кухне горит свет, и она раздраженно начала звонить, чтобы напомнить Лизе выключить его. Ответа не было, и соседка пошла к ней и постучала. К ее удивлению, входная дверь оказалась приоткрыта, и в гостиной она нашла тело Лизы.
Дебби нашли лишь на следующий день после убийства – она не вышла на смену, и в заведении, где она работала, забили тревогу.
Печатные слова на страницах не передавали ужасов увиденного и страха жертв. Но Ками могла живо это представить. История с Биллом Эртелем приближала ощущение угрозы вплотную, к самому дому. Она знала, каково это – когда врывается агрессивный убийца. Тот ужас, та беспомощность, которые должны были испытать женщины. Она вздрогнула.
– Так, – сказал Коннор. – Второе место преступления еще не закрыто, там сейчас полиция. Так что давай шевелиться и посмотрим, что там можно найти.
Он поднялся, закинул сумку на плечо и вышел из их временного кабинета. Ками последовала за ним: он быстрым шагом вышел из участка и направился к машине.
Но едва она пошла следом, как зазвонил телефон. Номер был незнакомый.
Заинтригованная, Ками чуть отстала и ответила в вестибюле.
– Я разговариваю с Ками Ларк? – Мужской голос звучал деловито, уверенно, отрывисто.
– Да, – ответила Ками, машинально подстроившись под тот же тон, и одновременно пытаясь понять, кто это вообще такой.
– Ками, это Стив Биллингс. Я получил ваш номер в Массачусетском технологическом институте. Удобно ли вам сейчас говорить?
Ками взглянула на Коннора: он уже стоял у машины и оглядывался на нее.
– Я иду на встречу, – уклончиво сказала она, как бы объясняясь, – но могу поговорить быстро.
– Я возглавляю «Рашмор Венчурс». Возможно, вы слышали. Мы наделали шуму в технологической индустрии. У нас уже есть три успешных стартапа, и я ищу специалистов по информационным технологиям. Вы были лучшей на курсе в Массачусетском технологическом институте. Я хотел бы с вами поговорить, Ками. Мы – в числе тех, кто платит больше всех в отрасли, а для талантливых технарей карьерный рост просто космический.
– Это… это звучит очень захватывающе, – сказала она. – Я бы с удовольствием узнала подробности и договорилась об интервью. Как бы ни коробило её от собственных слов, она не могла упустить шанс понять, что всё это значит.
Для неё приоткрывалась дверь – и, возможно, как раз вовремя. Хотела ли она после всего, что происходит сейчас, работать в ФБР? Это мог быть шанс пересмотреть карьеру и уйти туда, где безопаснее.
То, что целый год она должна была быть на связи с ФБР, оставалось для Кэми камнем преткновения, но теперь год уже перевалил за середину. По ощущениям срок выглядел совсем иначе, чем в самом начале.
– Отлично, – сказал Стив. – Я вышлю вам по электронной почте чуть больше информации о компании и пару альтернативных вариантов по времени для интервью. Просто выберите тот, что вам удобнее, и мы сможем встретиться лично в нашем бостонском офисе.
– Спасибо, – сказала Кэми. Увидев, что Коннор нетерпеливо уставился на неё, она вежливо завершила разговор, повесила трубку и бросилась к машине, не обращая внимания на его вопросительный взгляд.
Она не могла рассказать ему, о чём был этот звонок, и что, поддавшись соблазну ФБР, теперь всерьёз рассматривает другой путь. Она молча села в машину – и он рванул с места.
Пока они ехали, Кэми старалась выкинуть из головы восторг от звонка и от возможности – её переманивают, прямо со студенческой скамьи, – и заставляла себя думать только о деле, которое ждало впереди.
Час пик уже сходил на нет, и поскольку Коннор ехал за город, дорога оказалась быстрее, чем Кэми ожидала. Она смотрела на проплывающий пейзаж – дороги, залитые дождём, тротуары с остатками снега, голые деревья. Картина была унылой.
Коннор свернул с главной дороги, поднялся на холм и поехал по обсаженной деревьями улице туда, где Кэми увидела яркие огни полицейских машин, мерцающие в сером утреннем сумраке.
Кэми высматривала камеры, но по пути в этот уединённый и дорогой пригород не заметила ни одной. Визуальные доказательства по этому убийце добыть может оказаться не так-то просто.
Коннор остановил машину и вышел. Теперь, оказавшись на месте, Кэми с удивлением обнаружила, что сосредоточиться очень легко: все её мысли были о том, что здесь произошло и что ей удастся выяснить.
Коннор подошёл к полицейским на месте и представил себя и Кэми.
– Криминалисты уже закончили, – пояснил один из полицейских. – Они провели здесь несколько часов прошлой ночью и вернулись снова рано утром. К сожалению, пока никаких явных следов не нашли.
– А точка проникновения? – спросил Коннор.
Полицейский покачал головой.
– И входная, и задняя дверь были не заперты. На столешнице рядом с задней дверью лежали два комплекта ключей – от машины и от дома, – так что мы предполагаем, что жертва могла зайти через заднюю дверь. Но, возможно, по какой-то причине она оставила открытой и другую, и убийца вошёл через парадный вход?
Кэми смотрела на мигающую клавиатуру у входной двери. Похоже, замок был электронным, но создавалось впечатление, что он работает некорректно и отключён.
– Она пришла с работы? – спросил Коннор.
– На ней были джинсы и старые кеды, а на кухне стояла пара более приличных ботинок. Так что она могла переобуться, когда пришла домой, или даже выйти прогуляться. Сосед, который нашёл тело, сказал, что она иногда гуляла по вечерам.
Кэми внимательно вслушивалась. Всё звучало так, будто у Лизы был предсказуемый распорядок: регулярные поздние прогулки давали убийце возможность подстроиться под её перемещения.
Злясь на себя, она быстро перестала думать о том, что Лиза не должна была так глупо выходить одна ночью. В этом тихом, благополучном, почти закрытом пригородном квартале женщина должна иметь возможность пройтись по окрестностям после наступления темноты – без угроз и страха. Проблема была не в поступке Лизы. Проблема была в поступке убийцы.
Значит, он ждал. Либо внутри, либо снаружи. Он это спланировал. Но, возможно, спланировал недостаточно тщательно – и можно было найти хоть какие-то следы.
Пока Коннор обсуждал с другими полицейскими положение тела – лицом вниз – и характер убийства – молниеносно, сильными руками, – Кэми оглядывалась, высматривая, какие камеры есть на месте. Она уже видела, что в доме установлены «умные» функции. У входной двери находилась панель управления с клавиатурой, но и она мигала беспорядочно, так, что Кэми подумала: система могла быть неисправна или отключена. Подойдя к экрану, она увидела, что он полностью пуст – будто панель сбросили до заводских настроек и она ждала перепрограммирования.
Однако камера у входной двери была. Рука Кэми инстинктивно потянулась к телефону. К чему она привязана? Просто чтобы хозяин мог взглянуть, кто стоит снаружи? Или она подключена к охранной компании?
Кэми быстро запустила свою программу, надеясь получить доступ к операционной системе дома и к вайфаю.
Она дала программе поработать и, пока та выполнялась, вновь прислушалась к тому, что говорил Коннор.
– Значит, муж уже едет обратно?
– Да. Он на втором из стыковочных рейсов и будет дома завтра. Он был в глухом городке в Западной Австралии, так что быстрее он вернуться не может.
– Есть ещё родственники? – спросил Коннор.
Полицейский кивнул. – У Лизы есть дочь, Харриет, ей двадцать три. Живёт неподалёку. Она приходила сюда сегодня утром и была в крайне тяжёлом состоянии. Мы отправили её домой вместе с одним из офицеров. Если она сейчас успокоилась, нам всё равно нужно её опросить.
– Это мы сделаем. Отсюда поедем к ней. Будет нашей следующей остановкой, – сказал Коннор.
Кэми тревожно снова посмотрела на телефон. Судя по всему, они могли собраться уезжать с минуты на минуту, и ей хотелось успеть до этого заглянуть в вайфай и понять, что там есть.
Но, к своему ужасу, уставившись в экран, она увидела результат, которого никак не ожидала.
– Коннор, – сказала она настойчиво. – Посмотри сюда, быстро. Тут что-то очень не так.