Кейран Стормвейл
Неприметная заучка с факультета зельеваров оказалась ни при чём.
Ну что ж, я умею признавать свои ошибки. Я извинился, тем более что девчонка меня удивила.
Вместо того чтобы задрожать при виде меня, когда её вызвали в кабинет ректора, она пустилась в обсуждение своих проектов, да с таким напором, с таким огнём в глазах, что внутри у меня что-то дрогнуло. Я уважал девушек с начинкой в голове.
Правда, до сих пор только одну из них я смог отнести к этой категории.
Я едва успел позавтракать, как меня снова вызвали к ректору.
Начал глава академии с того, что установил полог тишины, и этого было достаточно, чтобы я понял: разговор будет серьёзным.
— Дни у тебя сейчас свободны, — констатировал магистр Олридж. — На магические тренировки ходить противопоказано.
— Уделю больше внимания силовым и аэробным, — сказал я, пытаясь понять, куда клонит ректор. — Профессор Мелони назначил как обязательные.
— Это само собой. Но постарайся, чтобы как можно меньше людей знало о том, что именно с тобой произошло.
— Я, честно говоря, и сам не очень понял.
Минут десять я слушал объяснения ректора и охреневал. Мелкая лабораторная мышь, как оказалось, сама не осознавая, создала оружие, которое могло похоронить боевую магию.
Когда я напрямую задал этот вопрос Олриджу, он меня немного успокоил:
— Просто брызнуть на мага её модифицированным нейтрализатором недостаточно, от этого можно закрыться. Аннулируется только тот сгусток, который ты успел выпустить.
— Тоже мало приятного, — пробормотал я.
— Нужно несколько сопутствующих факторов.
И я снова охренел. Оказывается, в приворотное зелье был добавлен усилитель, открывший мои каналы и поставивший меня на грань опустошения. Но целью был, похоже, не я, а девчонка. Я смутно помнил, что именно творил и говорил под воздействием отравы, но, кажется, было желание сомкнуть руки на тонкой шейке. Именно в тот момент я и направил всю агрессию в стену лаборатории.
— Я правда мог её убить?
— Да, — кивнул ректор. — Сам понимаешь, какие проблемы были бы у тебя после такого.
— К Пожирателю проблемы, — рявкнул я, и на чайном столике звякнула посуда. — Она кому-то мешает. Моими руками пытались её устранить. Кто? Безмолвные?
— А вот это тебе и предстоит выяснить. Если бы Безмолвные знали, что она способна нейтрализовать боевого мага, они бы её на руках носили, предварительно, разумеется, выкрав.
— Тогда кто может желать её смерти?
— Хотя бы те же Безмолвные.
— Не понял.
— О нейтрализаторе они вряд ли знают. А вот тема её курсовой могла их заинтересовать. Проект направлен на восстановление магии у таких, как ты. Успеха она пока не достигла, но, судя по её целеустремлённости…
— Тьма!
Думал я недолго.
— Получается развилка, — сказал я. — За одно изобретение её могут убить, узнав о другом, похитить.
— Верно. А ещё какой вывод напрашивается?
— В Академии как минимум одна крыса. И эта крыса объявила охоту на нашу лабораторную мышь.
Ректор хмыкнул.
— Ну насчёт мыши ты ошибаешься. Эта тихоня второй день подряд умудряется показать зубки даже мне в моём кабинете. Скучать она тебе не даст.
— Мне? А я тут при чём?
— При том… — перебил меня ректор, — должен понимать, что ты уже в курсе, а посвящать новых людей в эту проблему я воздержусь. Остаётся по-прежнему вариант, что одной из целей был ты, но, уж извини, менее важной.
— Я не обижаюсь, — усмехнулся я.
— Задача понятна?
— Понятна, но не полностью. Насколько я понимаю, оберегать девчонку надо круглосуточно.
— Подключу мадам Варгу. Через её заслон никто не пройдёт.
— А если крыса женского пола, а не мужского?
— Думал об этом. Провожать будешь до женского крыла, затем передавать с рук на руки Варге. На ночь комендант будет ставить на дверь комнаты Силвертон магическую сигналку. Если потребуется, будешь провожать до двери комнаты.
— С первого курса мечтал о допуске в женское крыло, — пробормотал я.
— Ну вот, считай, дорос. И помни, твоё присутствие рядом с Силвертон должно быть обоснованным.
— А вот это как сделать? Она какая-то… неласковая.
Ректор закашлялся.
— После того, что ты там учинил, тебе ещё и ласки захотелось.
— Я не в том смысле, магистр. Эта ваша Силвертон не в моём вкусе. Лишь бы своими колбами в меня не кидалась.
— Приручай. Скажешь, что я назначил тебе отработку в её лаборатории. Ну и вразуми её уже, чтобы осторожнее стала. Все двадцать четыре часа в сутки ты не сможешь быть с ней рядом.
Я почесал затылок. Вот Селесту охранять было бы несложно хоть круглосуточно. Она бы с радостью перебралась в мои апартаменты. Хотя кому она нужна? Уж точно не мне.
— Понял, магистр, приступаю к выполнению задания. Только ещё вопрос. Мне велено профессором Мелони увеличить физнагрузку. Я могу эту Силвертон привлечь? Чтобы и мне польза была, ну и она на глазах будет.
— Делай, что считаешь необходимым. Только веди себя так, чтобы крысу не спугнуть. О ситуации с тобой никто не знает и знать не должен. Вычисли мне эту гадину.
Ну что ж, задание ответственное. Я настроился и начал постепенно прибирать девчонку к рукам. Фыркала, злилась, но поддавалась.
А когда я увидел свою подопечную в спортивной форме, пришла мысль, что поручение ректора может оказаться не таким уж и скучным. Лабораторный мышонок скрывал под мешковатой одеждой такие сокровища, что я предпочёл пробежать лишний круг вокруг полигона, чтобы снять напряг.
Ну и… куда ж без них?
Когда я на втором круге догнал Силвертон, на её аппетитные булочки уже пялились мои приятели. Пришлось напомнить, кто здесь мамочка.
Всё налаживалось, пока я не сдал себя сам.
Узнав, что я прогнал её по полигону по собственной инициативе, Мышка превратилась в фурию.
Уф! Только искры из глаз полетели. Я даже на время забыл о её выдающихся формах.
А возмущённая Силвертон сразу же после обеда приступила к выполнению своего коварного плана: решила от меня избавиться.