Защитный проем снова принял дегтярный черный цвет и слился с дверным косяком.
ХЛОП – ХЛОП.
По потолку пробежала красная неоновая линия, бросая свет на мое логово.
Из встроенной стереосистемы на всю катушку заиграла “Papa Roach” – “Last Resort”:
…Cut my life into pieces
This is my last resort…
Сбрасываю ботинки и утопаю ногами в ворсистом ковре.
Иду до стойки с припасами, задевая разбросанные бутылки с ядом.
Провел по гранитной столешнице двумя пальцами, над поверхностью высветилось табло.
– Сигареты max. – Свайпаю вправо.
– Яд min – Свайпаю влево.
…Don't give a fuck if I cut my arm bleeding Do you even care if I die bleeding?…
Возвращаю табло с сигаретами и тяну картинку с пачкой на себя.
Шкафчик под столешницей, как старый холодильник, исходит гулом.
Наклонившись, открываю дверцу и хватаю пачку.
На картинке надпись крупными буквами: “Осторожно, курение ведет к здоровым легким”.
Брехня.
Достаю сигарету и, щелкнув по основанию, падаю на кожаный диван сзади.
Проведя ладонью по складкам дивана, я споткнулся пальцами о дырки… Помню, когда купил этот диван у барахольщика, тот сказал, что раньше он принадлежал итальянскому гангстеру и эти дырки – следы от пуль. Если хорошенько принюхаться, еще можно уловить запах крови и сигар, которые любил раскуривать бывший гангстер.
Затягиваюсь, опустив голову на руки.
…Hungry, feeding on chaos and living in sin…
Неужели мне придется распрощаться с капсулой?
Я с нежностью посмотрел на расклеенные по стенам плакаты рок-музыкантов.
Да только их я собирал целое десятилетие!
Нет, нихрена я не перееду. А что со мной сделает куратор, если узнает, что я нелегально завез все эти вещи смертных?
Я встал и начал нервно ходить по комнате, не обращая внимания на падающий от сигареты пепел.
..Suffocation, no breathing Don't give a fuck if I cut my arm bleeding…
Прикрученные над диваном рога оленя, книжная полка с альманахами смерти, таких сейчас и не сыщешь даже у антикварщиков.
Ни за что!
А подвешенные цепи, на которых красовался реквизит из первого фильма о Фредди Крюгере! Нет, только не это!
Я подошел и с трепетом провел пальцем по той самой легендарной перчатке с когтями-лезвиями…
Нижняя губа стала подрагивать, и я отвернулся, подойдя к сумеречному зеркалу.
…Wish somebody would tell me I'm fine Nothing's alright, nothing is fine…
Чёрные волосы, идеально ровно подстриженные под горшок, как шторы, аккуратно покрывали лоб.
Когда я провел пальцем по С-зеркалу, поверхность, как отражение на воде, стала булькать… оголяя костлявое лицо за идеально красивым.
С-зеркало, как фильтр в инстаграме, напоминало, как на самом деле я выглядел, до того как заказал эту внешность.
Мужественные скулы, точный, как у античной статуи, подборок, небольшой нос с легкой горбинкой – всё это иллюзия… к которой я так прикипел и которой могу лишиться.
Я бросил взгляд на валяющуюся на полу бутылку. Мне показалось, что на донышке были капли яда.
Сев на пол, я приложил к губам бутылку и тонким ручейком пустил по нёбу остатки обжигающего яда.
Сжав зубы, я застонал…
Боль так же судорогой прошла по телу, но яда было недостаточно, чтобы опьянеть.
Пересилив отвращение к себе, я встал и под следующую песню “Papa Roach” – “Take Me” – вернулся к зеркалу, чтобы поправить черный как уголь галстук.
– Нет, ни хрена я вам не отдам! – Сказал я вслух.
Тяжело дыша и смотря в отражение, как дыбятся ноздри, я колебался…
Ладно, последнее задание, и я исполню план, к которому так долго готовился.
Набравшись смелости, я поднял ладони, приготовился к хлопку и последний раз с горечью взглянул на капсулу, которая так долго была для меня домом.
Пора.
ХЛОП.
Я шел по деревянному помосту.
Стояло раннее утро, и легкая туманная дымка обнимала поверхность озера.
На водной глади покачивались кувшинки и, глазея по сторонам, я не заметил вырванную дощечку на помосте и провалился туфлей.
Шум привлек внимание сидящего впереди силуэта.
– Чёрт… хотел же по-тихому. – Процедил я сквозь зубы.
Вытащив ногу, я переступил дырку и пошел в сторону… так, секунду.
– Корви, ты на связи?
– Как обычно, сэр… что случилось? У вас встревоженный тон.
– Ты что это, действительно послала меня к ребенку? – Я стал говорить как можно тише.
– Да, сэр, а в чем проблема? Вы же знаете, за детей полагается бонус в виде очков.
Я закусил губу. До сидящей на краю девочки оставалось шагов 10.
– Да плевать я хотел на бонусы… – Уже полушепотом ворчал я.
– Сэр, я не могу вас вернуть, так как задание уже вытащено из базы…
Хлопнув по передатчику в ухе, я отключился.
Девочка лет 7–8 беззаботно сидела на краю помоста, смотря вдаль.
Длинные русые волосы закрывали почти всю её спину.
– Дяденька, вы с кем-то говорили? – Повернув голову в мою сторону, она без испуга посмотрела мне прямо в глаза.
Я замешкался…
– Да так… я… эм… – Не найдя нужных слов, я спрятал руки в карманы.
– Понятно. А я вот любуюсь видом, – ответила девочка.
Я нерешительно подошел ближе и уселся рядом.
Свесив ноги, я сквозь воду увидел бледное, цвета молока тело этой девочки.
Глаза её были широко раскрыты. Я отвел взгляд.
– Дядя, я умерла? – Когда она повернула голову в мою сторону, на её глаза упала непослушная прядь.
Её столь юное лицо, белый сарафан в цветочек – всё это вызывало во мне странное чувство.
– Да, девочка. – Ответил я, продолжая смотреть вперед.
Впереди пролетел аист и, красиво расправив крылья, спикировал в гнездо между двух деревьев.
– А что скажет мама? – Её голос дрогнул.
– Я не знаю…
– Но мы ведь встретимся?
Прижав язык к небу, чтобы ничего не сболтнуть, я засунул руку во внутренний карман пиджака.
Достав ловец душ, я прижал его к бедру, закрыв ладонью.
– Дядя… там, куда я уйду, я встречу маму?
ДА ЧТОБ ТЕБЯ, КОРВИ!! – Мысленно простонал я.
– Да, девочка, встретишь. – Я прижал палец к сенсору, ловец душ, пиликнув, через несколько секунд включился.
Направив его в её сторону, я убрал блокировку, и…
– Дядя, я не хочу умирать… – Это последние слова, которые она успела сказать.
Когда я забрал её душу, надо мной высветилась зеленая пятерка. Её детский голосок ещё долго звучал в моей голове.
Как ударенный по голове, я смотрел прямо перед собой.
– Сэр, вы молодец, ваш рейтинг… – Голос Корви выдернул меня из ступора и, дернувшись, я выронил из рук ловец душ.
Падая, как в замедленной съемке, он скатился по брюкам, ударился о деревянный помост и отскочил в воду.
Бульк.
Мои глаза округлились и, не успев подумать, я спрыгнул в воду.
Ловец, как упавший в ванную кусок мыла, стремительно опускался на самое дно.
Поплыв за ним, я вытянул вперед руку и с ужасом наблюдал, как, пройдя сквозь пальцы, ловец падал на труп девочки.
– КОРВИ!!!!!!!! – Заорал я сквозь воду.
Передатчик стал издавать шум, похожий на звуки ненастроенного канала в телевизоре.
– КОРВИ, ВЫТАСКИВАЙ МЕНЯ!!!
– Шшшшшшш, яяя, шшшш, плохо, шшшш… – Раздавалось у меня в ухе.
Лицо мертвой девочки было всё ближе, её волосы, как морская тина, колыхались из стороны в сторону.
“Шшшшшшш”, – невыносимо резало слух.
Между нами было не больше полуметра, и, оттолкнувшись со всей силы, я наконец схватил ловец.
Казалось, я проваливаюсь не на дно озера, а в её безжизненные глаза.
– ВЫ – ТА- СКИ – ВАЙ!! – Вопил я.
“Шшшшш”
Илистое дно завибрировало, и вода стала мутнеть, перед глазами возникли помехи…
“Шшшшшш”
В глаза ударил свет, как если бы 100 лазерных указок направили прямо на меня.
Красный свет, как пелена, перекрыл обзор… Еще мгновение, и по толчку в грудь я сообразил, что произошел скачок.