© Князева А., текст, 2022
© Виноградова Г., текст, 2022
© ООО «Феникс», оформление, 2022
© В оформлении обложки использованы иллюстрации по лицензии
Болгария, город Бургас.
Черное море, лайнер «Олимпик».
Наше время
На третьем этаже многоквартирного дома распахнулось окно, и в нем появилась девушка. Она выставила перед собой желтую дорожную сумку и перебросила наружу веревку, связанную из нескольких штор. Потом влезла на подоконник и, оглядев двор, скинула сумку вниз. Та упала между кустами на единственный незанятый пятачок, и это все усложнило.
Девушка взялась за веревку, сползла с оконного карниза, уперлась ногами в стену и стала спускаться вниз до тех пор, пока хватило длины связанных штор. Когда она приземлилась на розовый куст, из ближайшего окна высунулась женщина с мобильным телефоном.
– Полиция? Тук се обира апартамент…[2]
Не дожидаясь встречи с полицией, девушка закинула сумку на спину и зашагала к центральной улице Бургаса, чтобы затеряться в толпе туристов и отыскать такси.
В это же время в пригороде Бургаса Сарафово, местном Беверли-Хиллз, в ходе случайной встречи произошел весьма занимательный разговор. В помещение турагентства по продаже морских круизов вошел ослепительный черноволосый красавец в белых штанах.
Он бросил на стол рекламную листовку и решительно заявил:
– Мне нужен билет на этот круиз.
– Боюсь, это невозможно, – возразила сотрудница. – Корабль отплывает сегодня, – она посмотрела на часы, – уже через пятьдесят пять минут. Могу предложить такой же тур на завтра.
– Я хочу этот! – Клиент сел на стул, давая понять, что не тронется с места, пока не получит свое.
– Продажа путевок закрыта. У меня не примут заявку.
– Делайте что угодно. Я должен попасть на этот корабль.
Сотрудница турагентства протянула красочный каталог:
– Вы ничего не потеряете, если отправитесь завтра. Сегодняшний лайнер – «Олимпик» – необоснованно дорогой, класса «люкс», да и тематика круиза весьма специфичная…
Клиент вдруг прикрикнул:
– Не тратьте попусту время!
– Что, простите? – женщина испугалась.
– Звоните и договаривайтесь!
– У нас все заявки подаются на сайт.
– Так сделайте это через интернет! – бросил он.
Сотрудница придвинула к себе ноутбук и застучала по клавишам.
Чуть подождав, клиент нетерпеливо спросил:
– Ну, что там?
– Кажется, получается. Но заплатить придется наличными. – Женщина подняла глаза: – Имейте в виду, на борт вы все равно не успеете.
Он вытащил бумажник и, отсчитав купюры, швырнул их на стол.
– Вас это не должно беспокоить. Оформляйте бумаги, я тороплюсь.
– Давайте документы, – сотрудница турагентства поджала губы, – и, чтобы не терять время, продиктуйте мне сразу свое полное имя.
На стол шлепнулся паспорт, и клиент отчетливо произнес:
– Меня зовут Богдан Стоянов Апостолов.
Через десять минут он вышел из турагентства, сунул документы в задний карман брюк, однако, свернув за угол, тут же отпрянул. Спустя мгновенье выглянул и убедился, что не ошибся: на автомобильной стоянке возле его машины крутились два типа не самой благонамеренной внешности. Они озирались по сторонам и явно поджидали Богдана.
Чертыхнувшись, он с сожалением вспомнил, что в багажнике остался чемодан, и решительно зашагал в противоположную сторону. Пройдя три квартала, вызвал по телефону такси.
Когда машина приехала, Богдан сел на заднее сиденье и приказал водителю:
– В морской порт, к пассажирскому терминалу. Гони!
До отправления теплохода оставалось чуть более получаса, когда на въезде в Бургас, у центрального кладбища, автомобиль застрял в глухой пробке. Богдан вышел на дорогу, обозрел вереницу машин и, вернувшись, пообещал таксисту двойную плату. Тот съехал на обочину, прижался к кустам, за которыми скрывался отбойник, и погнал вперед. Им начали сигналить, но желающих повторить этот финт не нашлось.
Когда наконец автомобиль въехал в центр города и до морского порта оставалось около километра, случилось еще одно происшествие, способное все погубить. На светофоре, когда водитель тронулся с места, под колеса машины бросилась девушка. Намереваясь поймать такси, она ударилась о крыло, и ее большая желтая сумка шлепнулась на капот.
Водитель резко затормозил и выскочил на дорогу, чтобы выплеснуть на пешеходецу[3] свое негодование.
Богдан рванулся за ним и зло прокричал:
– Давай обратно в машину! Плачу двести евро! – Он схватил лежавшую на капоте сумку и кинул на заднее сиденье.
Девушка инстинктивно ринулась за поклажей, но Богдан затолкал ее в салон, влез туда сам и захлопнул дверцу.
– Гони в порт! – крикнул водителю. – С ней разберешься потом! Я опаздываю!
Богдан приготовился к тому, что невольная попутчица будет сопротивляться и попытается выпрыгнуть из машины, но она, вопреки ожиданиям, быстро успокоилась и, поймав на себе его взгляд, сообщила:
– Меня зовут Элина. Я тоже спешу в порт.
Он с облегчением выдохнул:
– Рад знакомству. Богдан.
Элина оказалась прелестной молодой женщиной: высокой, стройной, лет тридцати, с вьющимися каштановыми волосами. Представившись, она тут же отвернулась и стала смотреть в окно, давая понять, что не планирует углублять знакомство.
Вскоре автомобиль въехал на территорию морского порта и остановился у стеклянного терминала. Богдан выгрузил сумку, сказал Элине: «Я заплачу» – и швырнул две сотенные купюры водителю. Войдя в здание, прошел через металлоискатель и поспешил к зоне паспортного контроля.
Заняв очередь, он вдруг заметил, что Элина стоит за ним.
– Не удивлюсь, если мы поплывем на одном корабле, – с усмешкой сказал Богдан.
– Здесь все туда, – Элина кивнула на причал, у которого стоял пятипалубный лайнер «Олимпик». Его было видно сквозь стеклянную стену.
Когда через паспортный контроль прошла группа православных монашек, пограничник махнул рукой, и Богдан зашагал к кабинке.
Элина приготовила паспорт, намереваясь отправиться следом, но вдруг услышала оклик:
– Да поторопись же ты!
Она оглянулась и поняла, что это не ей. За спиной стояли нервная дама лет сорока и пожилая женщина в светлой блузке и юбке из жатой ткани. Достав из сумочки паспорт, та, что была постарше, сказала:
– Не волнуйся, доченька, мы успеваем.
Ее седые волосы были зачесаны назад и схвачены в милый хвостик, морщинистое лицо имело благородные черты и доброе, умиротворенное выражение. Женщина могла бы показаться простушкой, но даже мимолетного взгляда было достаточно, чтобы развеять это предположение: одежда на ней была брендовой, а шелковая шаль на плечах имела баснословную цену. Все говорило о достатке, которому не придавалось большого значения.
– Лучше бы мы опоздали! – буркнула девочка-подросток, которая держалась особняком.
– Лидия, не трепи бабушке нервы, – приказала нервная дама. – И не забывай звонить мне с дороги.
– Я не поеду с ней, мама… – сказала девочка по-английски.
– При мне, пожалуйста, только по-русски, – заметила бабушка и с укоризной посмотрела на дочь: – Твое воспитание. Не отрывай Лиду от русских корней, не делай из нее иностранку.
– Теперь не время читать нотации! Мне надо ехать на работу, а вам успеть на корабль, – ответила дама и, перехватив взгляд Элины, кивком указала на паспортный контроль: – Вас приглашают. Пожалуйста, не задерживайте.
Элина собралась пересечь «границу», но ее придержал подоспевший служащий терминала:
– Извинете ме[4], – сказал он и подал кому-то знак.
Одновременно с этим к пограничной кабине направился католический священник в епископском облачении: черной сутане, подпоясанной широким малиновым поясом. На его плечах колыхалась короткая пелерина, а на голове торчал хохолок малиновой шапочки. За ним проследовал служка с багажом – субтильное бесполое существо с потупленным взглядом.
– И это мои каникулы… – с горечью обронила Лидия. – В компании старух и попов.
Бабушка взяла девочку под руку, а мать взглянула на часы и нервно проговорила:
– Это невыносимо!
Преодолев паспортный контроль, Элина отправилась к регистрационным стойкам.
На причале, у трапа лайнера, пассажиров ожидало шампанское и закуски. С таким сопровождением проверка посадочных документов прошла не без удовольствия.
Стюардесса в белом кителе вручила Элине корабельную карточку:
– На входе приложите ее к терминалу. Далее в коридорах есть мониторы, которые помогут сориентироваться. Ваша каюта – пятьсот двенадцатая, находится на средней палубе. Стол в ресторане – двадцатый. Ужин начнется в шесть.
Элина, как было велено стюардессой, отметила карту в терминале. Пик-пик – и ее сосчитали. Устройство регистрировало всех поднявшихся на борт и покинувших его пассажиров. Подобный контроль исключал возможные потери на стоянках, но если таковые случались, круизный менеджер точно знал, кого нужно искать.
Каюта Элины располагалась на носу корабля, неподалеку от лифтов. В ней были две небольшие комнаты, обширный балкон, много солнца, зелени и мебель красного дерева. Но что приятнее всего – ванная оказалась намного просторнее, чем ожидалось. Круизный лайнер был фешенебельным, как пятизвездочный отель или высококлассный курорт.
Момент отплытия Элина пропустила, после заселения решила вздремнуть. Проснувшись, сходила в душ и уложила волосы в простую прическу. Для ужина выбрала платье, которое могло сойти за вечернее. Надела легкие плетеные туфли, других у нее не было. Взглянув на себя в зеркало, испуганно вздрогнула и схватилась за шею, но тут же вспомнила, что цепочку с деревянным кулоном оставила в ванной. Она немедленно вернулась туда и надела кулон на шею.
Ресторан располагался на главной палубе, спуститься туда было можно двумя способами, но Элина предпочла стеклянному лифту обычную лестницу. По чистой случайности Богдан выбрал тот же путь. У лестницы они столкнулись нос к носу.
– Преследуете меня? – он критически оглядел Элину.
– Не говорите глупостей.
– Ну хорошо. Давайте не будем ссориться. Во время путешествия нам, вероятно, еще придется встречаться.
– Это неизбежно, – подтвердила Элина. – Лайнер небольшой, особо не разгуляешься.
– Вот видите, сам бог велел нам с вами дружить.
– А вот это вряд ли. В лучшем случае – остаться знакомыми.
Разговаривая, они спустились на главную палубу и вошли в еще полупустой ресторан, где все пространство было выдержано в благородных молочно-серых тонах, большие круглые столы накрыты белыми скатертями и сервированы дорогими приборами.
– По-моему, неплохо, – сказал Богдан.
– Смотря с чем сравнивать, – обронила Элина.
Остановившись у двадцатого стола, они удивленно переглянулись.
– Вам сюда?
– И вам тоже?
– Ну-ну… – пробормотал Богдан и выдвинул стул, предлагая сесть.
– Не верю я в подобные совпадения, – проговорила Элина и опустилась на стул.
– Совпадения – излюбленный инструмент судьбы, чтоб вы знали… – он тоже хотел сесть, однако не успел: к их столу подошла бабушка Лидии.
Теперь она была иначе причесана, а на ее плечах покоился другой, не менее дорогой, палантин.
– Добрый вечер, меня зовут Нинель Николаевна.
Богдан выдвинул для нее стул, дождался, пока она сядет, после чего уселся напротив.
Элина поинтересовалась:
– А где ваша внучка?
– Придет позже, – ответила Нинель Николаевна.
В процессе дальнейшего разговора выяснилось, что она – петербурженка, а в Бургасе живет семья ее дочери. Два раза в год Нинель Николаевна приезжает в Болгарию, чтобы провести время с внучкой.
Вскоре к ним, как и ожидалось, присоединилась Лидия. По ее недовольному лицу было видно: если бы не голод, она бы предпочла остаться в каюте. Однако мало-помалу девочка оживилась, и дело было не в приятной беседе, а в красавце-болгарине, который вызвал у нее восхищение. Беседуя с бабушкой, она то и дело на него поглядывала.
Сам же Богдан все внимание устремил на красивую блондинку, сидевшую за соседним столом в компании не менее симпатичной темноволосой подруги. Из обрывков их разговора стало ясно: девушки – шведки, и ту, что приглянулась Богдану, звали Одой.
К половине седьмого за двадцатым столом еще пустовали два места. Одно из них вскоре занял невысокий круглолицый турок по имени Ердын Экинджи. Свое опоздание он объяснил неувязкой с каютой и рассказал, что оплатил сьют с одной спальней, а его заселили в гранд сьют с двумя. Во избежание непредвиденных расходов он потребовал переселить его согласно билету. И это оказалось весьма кстати, поскольку гранд сьют предназначался итальянскому епископу и его помощнику.
Ердын Экинджи был многословен и говорил по-английски. Вскоре все сидевшие за столом последовали его примеру.
Последним, в сопровождении служки и метрдотеля, к двадцатому столу подошел епископ, о котором упомянул Ердын Экинджи и которого Элина видела в терминале. Его внешность была типичной для католического священника: худощавый, среднего роста, с бесстрастным сухим лицом и молодыми глазами.
Приветствуя участников трапезы, епископ назвал свое имя:
– Меня зовут Теофилус Чезарини.
Он сел во главе стола, а скромный помощник Себастиан разместился по соседству, там, где сидели симпатичные шведки.
Официанты принесли закуски и хлеб, Теофилус Чезарини сложил перед собой руки и преклонил голову:
– Благослови, Господи Боже, нас и эти дары, которые по благости твоей вкушать будем… Аминь.
– Аминь, – повторил Богдан с усмешкой глубоко неверующего человека.
Все приступили к ужину.
Недолгое молчание вскоре прервал епископ:
– Если кто-то считает, что трапеза и молитва несовместимы, то и приятных ощущений от еды этому человеку ждать не стоит. Когда я был ребенком, мой дед после ужина садился у камина и с улыбкой говаривал: «За столом посидел, как в раю побывал».
– Хорошо сказано… – с почтением проговорила Элина.
– Еда – это дар божий. И чтобы пища приносила нам пользу, необходимо подобающим образом к ней относиться.
– Молиться? – спросил болгарин.
– Не молитва делает еду особенной, а благословение Господа, – закончил мысль Чезарини.
Изобразив на лице подобие интереса, Богдан поменял тему:
– Во сколько прибываем в Стамбул?
– Завтра в десять утра мы будем в Ялове, – ответила Нинель Николаевна. – Стоянка в Стамбуле – на обратном пути.
– Ах, как жаль! Хотел осмотреть храм Софии. – Богдан выжидательно и несколько провокационно взглянул на священника. – Кажется, теперь там снова мечеть?
– К сожалению, это так, – Теофилус Чезарини опустил глаза. – Когда я думаю о Святой Софии, я глубоко печалюсь.
– Действительно неприятно. – Элина посмотрела на епископа, затем перевела взгляд на его помощника Себастиана, который сидел за соседним столом и, казалось, слушал спиной.
– Судьба храма – внутренне дело Турецкой Республики, – с видимым напряжением проговорил Ердын Экинджи.
Оторвавшись от еды, Нинель Николаевна возразила:
– Ошибаетесь, уважаемый. Собор Святой Софии – памятник общемирового значения.
– По закону здание мечети нельзя использовать по-другому! – воскликнул турок.
– Тысячу лет Софийский собор был главным храмом всего христианства, – сдержанно прокомментировал Чезарини.
– Собор Святой Софии – личная собственность Мехмеда Второго, который взял его на шпагу и объявил мечетью. – Ердын Экинджи раскраснелся, и с этой минуты разговор превратился в дискуссию. – Никто не смел отнимать мечеть у мусульман и делать ее музеем. Даже Кемаль Ататюрк!
– Кемаль Ататюрк забрал Святую Софию не только у мусульман, но также у православных, – рассудительно заметила Нинель Николаевна. – Переход храма в музей был важным этапом на пути преобразования Турции в светское государство.
В спор нехотя вмешался Богдан:
– Ступив на этот путь, Кемаль Ататюрк дошел до логического конца: умер от цирроза печени по причине алкоголизма, – он проговорил эту фразу медленно, с едва уловимой иронией, явно позируя и стремясь произвести впечатление.
– Так или иначе, приняв такое решение, турецкое правительство пошло на конфронтацию со всем христианским миром, – заметила Элина, теребя пальцами свой кулон.
– А вы, простите, кто по профессии? – с заведомым неприятием спросил Ердын Экинджи.
Она ответила:
– Я – бывший военный.
– На мой взгляд, война – не для женщин, – улыбнулась ей Нинель Николаевна.
– Там, где я жила, это обязанность.
– Вы – израильтянка? – Ердын Экинджи переменился в лице. – Это многое объясняет!
– Гражданство не может быть ни виной, ни заслугой, – сдержанно проронила Элина.
За соседним столом послышался взрыв хохота, не относящийся к их разговору, но это окончательно выбило турка из колеи.
В его глазах вспыхнул злой огонек.
– Айя-София была и остается символом священного завоевания, обещанного нашим Пророком! Мы, турки, потомки великих османов, обязаны хранить и высоко нести Его знамя!
– Но-но… Не слишком-то хвалитесь своими завоеваниями, – тихо, но с заметным достоинством проговорила Нинель Николаевна. – Сдается мне, что ваше знамя изрядно потрепано.
– На что это вы так изысканно намекаете? – с подтекстом спросил Ердын Экинджи.
– Я намекаю на две русско-турецкие войны, когда русские войска дошли до Константинополя и могли бы вернуть Храм Софии, а заодно Босфор и Дарданеллы.
Повисла неловкая пауза, разговор сделался деструктивным, и это могло омрачить дальнейшее совместное путешествие.
Епископ Чезарини взял на себя миссию миротворца:
– Собор Святой Софии – Мудрости Божией – самый многострадальный храм в истории человечества. На его долю выпало три пожара, два землетрясения и сейчас он переживает очередной печальный этап.
Казалось, это всех примирило, но миссия священника провалилась.
Молчавшая до сих пор Лидия сузила глаза и с вызовом изрекла:
– А как же Четвертый крестовый поход?[5] Вы про него забыли?
– Простите?.. – не понял епископ.
– Ты откуда об этом знаешь? – всполошилась Нинель Николаевна.
– Школьная программа за пятый класс, – уверенно отчеканила девочка.
– Ну-ну, продолжай…
– По благословению Римского папы крестоносцы захватили Константинополь, вломились в храм Святой Софии и устроили там резню. Христиане резали христиан! – воскликнула Лидия и, словно извиняясь, добавила: – Пришли за святынями и деньгами – берите. Но убивать-то зачем?
Выдержав недолгую паузу, епископ Чезарини ответил:
– Христиане нанесли друг другу немало ран. Никто перед Богом не без греха. В Евангелии от Матфея есть притча. Апостол Петр спрашивает у Иисуса: «Господи, сколько раз прощать брату моему, согрешившему против меня? До семи раз?» Иисус отвечает: «До седмижды семидесяти раз». «Часто ли надо прощать?» – спрашивает Петр. Иисус отвечает: «Всегда надо».
Лидия собралась что-то сказать, однако Нинель Николаевна жестом приказала ей помолчать и заговорила сама:
– В крестовые походы в те времена шли младшие сыновья рода, те, кто остался без наследства. Принцип майората уже существовал, земли и поместья не дробились, а доставались старшему в семье или в роду. Эти безземельные рыцари могли убить за монетку.
Епископ покачал головой:
– Неизмеримо бо́ льшие беды постигли храм спустя три столетия, когда Константинополь штурмовали османы. Согласно преданию, они ворвались в храм, где шло богослужение, и священники, не прекращая молитвы, скрылись в стене. Есть предсказание, что Святая София вновь станет христианской, стены разверзнутся, из них выйдут священнослужители, вернутся к алтарю и закончат службу, которую начали много веков назад.
– Предания, домыслы, чудеса, – нехотя протянул Богдан. – Не храм, а какой-то исторический аттракцион.
Красуясь перед ним, Лидия подхватила:
– Крестоносцы вывезли в Европу мощи святых апостолов, часть животворящего креста, копье судьбы и погребальную плащаницу Иисуса.
– Не так много, – указала ей бабушка. – Количество реликвий, привезенных императрицей Еленой из Иерусалима, сильно преувеличено. Плащаница и прочее – более поздние наслоения.
– Что касается роли Святой Равноапостольной Царицы Елены[6], ее заслуги в распространении христианской веры неоспоримы, – сказал Чезарини.
– Но вам, мужчинам, даже в христианстве удалось узурпировать власть, – увлекшись темой, заметила Нинель Николаевна.
– Попрошу воздержаться от подобных высказываний. – Священник отложил салфетку и поднялся из-за стола. – Благодарю за совместную трапезу и приятно проведенное время.
За его спиной вскочил Себастиан, выдвинул стул епископа и проследовал за ним до выхода.
– Ну вот… – Богдан усмехнулся, оглядел стол и остановил взгляд на Нинель Николаевне. – Обидели церковнослужителя.
– К слову сказать, – вмешалась Элина, – ваше замечание про исторический аттракцион в храме Софии было неуместным.
– Не будем же мы всерьез горевать об этом? – с улыбкой справилась Нинель Николаевна. – Каждый высказал свое мнение, только и всего. Вот увидите, завтра к обеду все утрясется.
Спустя полчаса все сидевшие за столом закончили ужин и разошлись кто куда.
Элина, Лидия и Нинель Николаевна поднялись на прогулочную палубу подышать морским воздухом. Прохаживаясь вдоль борта, они продолжили разговор.
– Вы необычайно хорошо осведомлены во многих вопросах, – проговорила Элина, обращаясь к Нинель Николаевне, но ей ответила Лидия:
– Что же тут странного? Бабуля у нас профессор.
– Вот как? – приятно удивилась Элина. – В какой области?
– Она специалист по старославянскому и церковнославянскому языкам, – протараторила девочка и повернулась к бабушке: – Правильно?
– Правильно, – подтвердила та. – Вот только тебя об этом никто не спрашивал.
– Как интересно, – проговорила Элина и собралась о чем-то спросить, но Нинель Николаевна опередила ее:
– За столом я обратила внимание на ваш кулон. Позволите его рассмотреть?
– Если хотите… – Элина сняла цепочку с кулоном и протянула профессорше.
– Кусок дерева в серебре? Теплый… И такой простой, – удивилась профессорша. – Он что-то для вас значит?
– Память о матери.
– Простите, – Нинель Николаевна вернула украшение и, не сдержавшись, заметила: – На нем выжжен крест.
– И что в этом странного?
– Вы разве не иудейка?
– Мама была русской.
– Как же вы попали в Израиль?
– Вместе с отцом.
– Понимаю… – немного помолчав, Нинель Николаевна спросила: – Вас интересует раннее христианство?
– С чего вы так решили?
– Это же очевидно, такова тематика нашего круиза.
Элина замялась, не зная, как объяснить, и вдруг призналась:
– Я здесь случайно. «Олимпик» оказался первым кораблем, который шел в Тель-Авив. Мне было необходимо поскорее уехать из Бургаса.
– Значит, вы останетесь в Тель-Авиве? Обратно с нами не поплывете? – профессорша огорченно покачала головой. – Жаль. Очень жаль. На обратном пути будет остановка в Демре[7] и в Стамбуле.
– Из Тель-Авива я поеду к папе в Иерусалим, – сказала Элина.
– Вы там живете?
– Нет. Мой дом в Москве.
Нинель Николаевна с удивлением взглянула на Элину:
– Выходит, вернулись в Россию?
– Спустя несколько лет жизни в Иерусалиме возвратилась назад. По счастью, в Москве осталась родительская квартира.
Они шагали по палубе, и морской ветерок овевал их лица. Пассажиров, гулявших так же, как они, было на удивление мало. С кормы доносилась музыка, которую, в сущности, и слышно не было, лишь угадывалась вибрация низких частот.
Лидия побежала туда, но вскоре вернулась, схватила бабушку за руку и потянула за собой.
– Идем!
– Что такое? Куда ты меня тащишь? – возмутилась Нинель Николаевна.
– В ночной клуб, там все танцуют!
– Нет-нет! Это место не для тебя.
Однако Элина неожиданно поддержала девочку:
– Это всего лишь дискотека. Туда пускают даже детей.
– Вы уверены? – взыскательно осведомилась профессорша.
– Абсолютно.
– Тогда идемте. Но ненадолго!
Они вошли в сияющий разноцветными огнями зал, где танцевали три десятка человек. На небольшом удалении от входа виднелся уставленный бутылками бар.
Нинель Николаевна рассерженно обрушилась на Элину:
– Здесь пьют спиртное!
– На лайнере его пьют повсюду, – ответила та и вдруг заметила Богдана, который танцевал с белокурой шведкой. Рядом с ними тряслись под музыку Ердын Экинджи и подруга Оды.
Увидев болгарина, Лидия до слез огорчилась:
– Они обнимаются!
– Этот парень – отчаянный проходимец, – усмехнулась Нинель Николаевна. – Но есть в нем что-то такое, из-за чего начинаешь симпатизировать ему.
– А по-моему, ничего особенного, – равнодушно обронила Элина.
Профессорша повела взглядом по залу и озабоченно посмотрела на часы:
– Ну вот что, дорогая… Вы оставайтесь, а мы с внучкой отправимся спать.
– Ну ба-а-а-бушка! – заныла Лидия. – Мы даже не потанцевали.
– Завтра – экскурсия в Ялову, потом многочасовая поездка в Херсек. Нам нужно выспаться.
– Дурацкое название! Дурацкая экскурсия! Дурацкое все! Я туда не поеду!
– В Херсеке родилась Святая Елена. Любой уважающий себя христианин должен там побывать, – сказала Нинель Николаевна и, прежде чем проститься, задала Элине вопрос: – Вы с нами поедете?
Она ответила:
– Если проснусь.
Из клуба Элина вышла пятью минутами позже. Побродив по палубам, изучила устройство корабля и те блага, которые предлагались пассажирам. В десять часов она вернулась в каюту и сразу легла спать.
Экскурсию и завтрак Элина, конечно же, проспала. По крайней мере, она так решила, проснувшись днем. Каково же было ее удивление, когда, выйдя на палубу, она увидела, что «Олимпик» стоит в порту Яловы, но пассажиры все еще на борту.
Заметив Нинель Николаевну, она спросила:
– А почему вы не поехали на экскурсию?
– Никто не поехал, – профессорша перевесилась через поручень и указала рукой на трап. – Ну вот! Наконец приехала полиция!
Проследив за ее жестом, Элина увидела, что на борт поднимаются полицейские.
– Да объясните же, что случилось?!
– Сегодня утром в одной из кают нашли убитую девушку.
– Боже мой… – Элина растерянно огляделась. – Уже известно, кто такая?
– Говорят, та самая белокурая шведка. На ужине она сидела за соседним столом.
Тем временем к ним вразвалочку подошел Богдан, одетый в те же белые брюки. Воротник его рубашки был расстегнут, волосы изрядно взлохмачены.
– Что случилось? – перехватив критический взгляд Элины, он ответил на ее непроизнесенный вопрос: – Вы правы, спал не раздеваясь. Вчера чуть-чуть перебрал.
Она равнодушно усмехнулась:
– Меня это не волнует.
– Вам не понравилось, что я не сменил одежду. Все дело в том, что мой чемодан…
– Повторюсь: мне нет до этого дела, – перебила его Элина.
– Тогда просветите, пожалуйста, что здесь происходит?
– На лайнере случилось убийство, – вмешалась в разговор Нинель Николаевна. – Теперь здесь работают турецкие полицейские.
– Ого!
– Еще неизвестно, чем все это обернется для нас. На всякий случай я приказала Лидии оставаться в каюте.
– Думаете, она вас послушала?.. – Богдан не слишком любезничал, его настроение омрачало похмелье.
– А почему вы об этом спрашиваете? – Нинель Николаевна чуть напряглась.
– Я встретил Лидию в коридоре возле моей каюты.
Профессорша уточнила:
– Когда?
– Десять минут назад.
Ни слова не говоря, Нинель Николаевна бросилась к лифтам.
Богдан проводил ее безучастным взглядом и развернулся к Элине:
– Ну, так кого же здесь убили?
– Девушку, с которой вы вчера обнимались в клубе.
– Оду? – глаза Богдана расширились от испуга, но он сумел пошутить: – Да вы, я вижу, ревнуете.
– Советую как можно скорее обратиться к полицейским и дать показания.
– Не говорите ерунды, – демонстрируя полное безразличие, болгарин тем не менее выглядел напряженным.
Элина посчитала нужным заметить:
– В сложившейся ситуации это первое, что вы должны предпринять.
– Ну уж нет! – Богдан решительно помотал головой. – Если вызовут, расскажу, но сам на рожон не полезу.
– Ваше дело, вам и решать. – Элина собралась уйти, но он схватил ее за локоть.
– Это правда?
– Что?
– То, что убили Оду.
– Подобными вещами не шутят, – ответила Элина и указала глазами. – Отпустите меня.
– Извиняюсь, – Богдан отдернул руку и для пущей убедительности отступил на пару шагов.
Немного отойдя, она обернулась:
– Надеюсь, вы здесь ни при чем?
– Конечно же нет!
– Тогда вам просто не повезло.