Анне Сергеевне очень бы хотелось, чтобы нескольких ядовитых замечаний было достаточно, чтобы заставить толстуху занервничать, а в идеале – пасть духом и осознать, что нечего ей тут делать!
Да, надежды на это было немного – какая же новобрачная так просто откажется от выгодного брака, а в том, что для бегемотихи это брак выгодный, Анна не сомневалась:
– Охмурила начальство – классический случай!
Однако после первых препирательств стало понятно, что негодяйка вполне зубастая, а ещё – непрошибаемо спокойная – это было крайне неприятно, потому что Анна уповала на то, что если невестку не удастся сильно расстроить, то она, по крайней мере, будет защищаться, а потом и вовсе перейдёт к открытой агрессии и необдуманным словам – это потом тоже можно будет использовать против неё.
Но увы, увы, невыносимая особа реагировала совсем не так, как Анна ожидала, читала им лекции и вообще была неожиданно хорошо подготовлена к нападкам.
Нет, конечно, Анна Сергеевна сделала ещё несколько попыток «куснуть» цель, но увы, с тем же результатом, то есть вовсе без него – паршивка напрочь отказывалась стесняться своего веса, зато вполне удачно обескуражила Дарью.
– Ладно, пора на этот раз заканчивать. Жаль, что не вышло по-быстрому, но так даже интереснее! – подытожила про себя Орлова-старшая. – И даже Дашкина растерянность будет нам на пользу – в следующий раз буду действовать через неё! Ничего-ничего, Ваденька, ты ещё пожалеешь о том, что привёл ЭТО в дом!
Анна вполне отдавала себе отчёт в том, что сам по себе Вадим её вообще никак не интересует, вот как не нужен он ей был, так это и осталось, но… Но наличие рядом с ним ТАКОЙ жены каким-то парадоксальным образом возмущало и оскорбляло его мать.
Кроме того, сыграла роль банальная собственнически-охотничья реакция – сына без разрешения забрали? Надо вернуть любой ценой и срочно! Зачем? А чтоб был в подчинении! И что, что не нужен? Пусть будет у ноги – так и использовать можно, если что, или… пнуть, коли будет такое желание!
А потом… скучновато ей, так почему бы и не развлечься?
Орлова, тихонько усмехнувшись, покосилась на детей – Дарья явно пытается вспомнить, что именно читала умного про ожирение и диеты – а вот нечего было спустя рукава учиться! Она-то дочурке говорила, что надо бы хоть чем-нибудь заниматься, а не уповать на то, что мама тупо купит диплом, и можно будет ненапряжно «зашибать деньгу» курсами йоги:
– Сейчас этих курсов развелось полно! Куда ни плюнь они, – размышляла Анна. – Ну да ладно, диплом я ей действительно купила, а остальное приложится.
Даня, несмотря на свои отчаянные попытки высвободиться из захвата, придавленный к спинке дивана крепкой рукой старшего брата, и вовсе не вызывал у матери сочувствия. Она и вовсе решила не обращать на это внимания, словно это просто возня любящих братьев:
– А надо было слушать, когда я ему говорила, что, кроме поиска вдохновения и рисования, надо бы и спортом заниматься!
Анна довольно прищурилась – от визита была сплошная польза, а то младшенькие расслабились в Таиланде – местные-то на конфликты не идут – зачем им терять хорошие отношения с потенциальными деньгодавателями, туристы, которые приезжают на отдых, заняты этим самым отдыхом, а те из соплеменников, кто там живёт, точно так же или расслаблены, или судорожно пытаются справиться с удалённой работой – им не до склок.
– Вот мои золотые и разленились… бывает. Но это не страшно – побудем в Москве, и Дашка с Даней взбодрятся, и эту коровищу выкину, и Вадима на место поставлю, да и своего нового управляющего проконтролирую как следует! Планов громадьё!
***
Вадим, отпустивший младшего брата, который наконец-то заткнулся, пересел подальше от опасности и, сердито поглядывая на старшего, занялся ощупыванием организма – не повредили ли ему что-то важное, холодно смотрел на мать, а та выглядела неожиданно довольной.
И только он собрался поинтересоваться, отчего это у неё такое прекрасное настроение, как Анна Сергеевна произнесла:
– Ну что же… если дело обстоит так, то, наверное, надо признать… я немного погорячилась.
– Чего? – опешила Дарья, ожидая, что мать сейчас сама как займётся этой необъятной девахой, как скажет ей всё, чего та заслуживает!
Да, они вообще-то так изначально и планировали провести разговор – агрессию должны были проявлять Даня и Даша, а мама собиралась собрать побольше информации о неведомой им невестке, а потом как следует потоптаться на её нервах.
– Ну что, Дашка, мы на острие атаки! – посмеивался Даня, собираясь перед этой поездкой. – А мать – главная поражающая сила!
А тут что же получается? Они с братом всё сделали, как нужно, как было уговорено, а мама что? Практически извиняться собралась?
Даша уже даже рот открыла, чтобы возмутиться, но мать незаметно толкнула её коленом.
– Аччч… – вместо неуместного вопроса рот закрылся, а сама Даша примолкла, сообразив, что планы поменялись.
– Ты погорячилась? – изумился Вадим.
– Конечно! И не надо на меня так скептически смотреть. Я-то думала, что Вика из тех лентяек, которые, пользуясь своей пищевой распущенностью, не занимаются ни собой, ни своим здоровьем. Такие будут сидеть расплывшимися квашнями, распускаться всё больше и ничего полезного не делать для себя.
– Неужели? – старший сын холодно смотрел на мать.
– Именно так, Вадинька!
– И ты решила, что, устроив вот это безобразие, поможешь моей жене?
– Конечно!
– Странный способ помощи.
– Вадим, я признаю свою ошибку и прошу прощения у Вики, – Анна Сергеевна покосилась на невестку. – Если она вполне осознанно подходит к своему здоровью, если владеет информацией и консультируется с врачами, то мои догадки были неверны!
– Круто! То есть ты всерьёз считаешь, что все вот эти оскорбления, которыми вы осыпали мою жену, можно запросто забыть, выслушав твоё «прощу прощения, была неправа»? – процедил Вадим.
– Мой милый, да ведь я-то ничего такого уж и не говорила. Вот Даша с Даней – да, они перегнули палку и перешли все границы!
Дашка ошеломлённо покосилась на мать.
– Да, Даша! Ты увлеклась, и это было отвратительно! Немедленно извинись перед Викой! И ты, Даня! – незаметный для хозяев дома щипок матери подкрепил её приказ.
Вика бесстрастно выслушала и речь Анны Сергеевны, и натужные извинения её младших детей, хладнокровно кивнула, а потом, словно и не было никакой неприятной сцены, предложила им фрукты.
Уж что-что, а владеть собой она умела отлично! А ещё – думать и рассчитывать… Никуда не деться – работа у неё такая, на которой не только надо маршруты выстраивать, не только учитывать миллион разных мелочей, но ещё и с людьми дело иметь – с огромным множеством очень разных людей.
Вика не показала своего изумления от грубой атаки родственников мужа, но и не поверила в то, что этот поток оскорблений был их порывом.
– Вот уж не думаю, – соображала она, сбивая с толку атакующих её Дашу и Даниила.
Все приведённые доводы были ею давным-давно наизусть заучены – регулярно приходилось устраивать подобные лекции среди желающих попрыгать на её нервной системе, так что, забрасывая известными фактами собеседников, Вика время и нервы зря не тратила, а хладнокровно анализировала ситуацию.
– Явно роли распределены и разговор начат по их плану. А зачем? Просто оскорбить? Грубовато как-то… Не думаю, что Анна Сергеевна настолько топорно общается с окружающими. Да, само собой, люди бывают разные, хамов среди них хватает, но чтобы вот так в лоб… Да ещё при Вадиме? Ну не знаю… это как-то неправдоподобно!
Дальнейшее развитие событий только укрепило Викины подозрения:
– Извиняется? Какая прелесть…
Изумлённые лица Даши и Даниила Вику развлекли:
– О как! А матушка у них такая затейница, однако! Они-то, судя по всему, думали, что сейчас мать всерьёз вступит в разговор и разотрёт меня в порошок, а она взяла и сделала финт хвостом, подставив их. А она, типа, такая вся хорошая и ошибку осознавшая. Да ладно! И я что? Должна в это поверить?
Ещё немного поразмыслив, Вика мысленно пожала плечами, подумав:
– А мне что? Сложно, что ли? Счас как возьму, как поверю!
Виктория с прохладцей кивнула свекрови, которая призывала не думать о ней плохо, хмуро покосилась на Дарью и Даниила, делая вид, что очень на них обижена, а сама в это время размышляла том, что мать, похоже, уверена, что Вадима она по-любому обведёт вокруг пальца.
– Интересно, а что так? Орлов-то вроде не дурачок, – скептический взгляд на супруга не обнаружил никаких признаков «дурачковости» – сидит сердитый, метает на мать раздражённые взгляды.
– Вадим, я не могу сказать, что этот визит был удачным… боюсь, что мы всё испортили, – говорила в это время Анна Сергеевна. – Но… но мы пока в Москве побудем, и я буду рада, если ты дашь нам ещё один шанс.
– Зачем? – удивился Вадим. – Чтобы вы его испортили так же, как и этот? Не вижу необходимости.
– Я понимаю, что ты рассержен…
– Очень хорошо, что ты это понимаешь!
– И думаю, что наш визит надо заканчивать.
– Не имею ничего против! – злился Вадим.
– Хорошо… тогда мы пойдём! Даня, Даша…
Анна Сергеевна элегантно поднялась с дивана и обратилась к Вике:
– Я ещё раз приношу тебе свои извинения! С детьми я поговорю – больше они никогда ничего подобного тебе не скажут.
– Хорошо, – кивнула Вика.
А что ещё сказать? Что я не верю ни единому вашему слову? Понимаю, что это был первый пункт плана по разрушению нашей с Вадимом семьи?
Анна Сергеевна подождала ещё какой-то реакции от Вики, не дождалась её и добавила:
– Я надеюсь, что наши следующие встречи будут гораздо приятнее и интереснее!
– И я на это надеюсь, – кивнула Вика, в это заявление Анны Сергеевны поверив целиком и полностью – а что, тут ведь дело-то в чём – кому-то и правда приятно и интересно палочкой остренькой в ближнего потыкать – чисто ради веселья. Веселятся-то все по-разному!
– Не сомневаюсь, что она это делает особенно затейливо, – беззвучно прошептала Вика вслед свекрови, пока Вадим запирал за гостями входную дверь.
– Ты как? – Орлов повернулся к жене. – Они тебя сильно расстроили?
– Я отлично! А почему я должна была расстраиваться? – удивилась Вика.
– Ну как же! Выслушать такое…
– Ой, можно подумать, я в офисе меньше выслушивала… – фыркнула она.
– Так… а вот с этого момента поподробнее! – нахмурился Вадим. – Кто?
– Уже никто, – рассмеялась Вика. – Уже зовут Валькирией и держатся подальше.
Но Вадим всё-таки решил, что потом непременно выяснит, кто же портил жизнь его жене – чисто на всякий случай!
***
Анна Сергеевна мигом погасила недовольство младших детей, объяснив им дальнейшие шаги, разумеется, только те, которые им было нужно знать.
– Даша, я тебя очень ругала, лишила денежного довольствия за хамство, и ты, бедняжечка, прямо и не знаешь, как тебе жить-то… Да, ты ведёшь свои онлайн-йогозанятия, но это приходится делать не на берегу океана, что вызывало интерес, а в квартире. Так что количество желающих позаниматься уменьшается.
– А дальше? – Даше было неприятно это слышать, так как слова матери просто описывали её реальность – сейчас действительно стало гораздо меньше занимающихся на её курсах.
– А дальше ты пойдёшь плакаться к Вадиму!
– Чтобы денег дал?
– Нет, глупенькая! Чтобы к себе на работу взял!
– На работу? – испугалась Даша. – Зачем мне к нему на работу? Да ещё в офис…
– А ты разве не хочешь, чтобы он прогнал свою жену пинком? – усмехнулась Анна Сергеевна.
– Хочу!
– Тогда нам надо иметь побольше информации о них, об их отношениях, о слабых местах, а уж на работе-то точно много чего говорят.
– Ааа, поняла!
– А ещё на работе у него точно есть девушки, которым эта коровища как бельмо на глазу! Присмотришься, разговоришь. Они-то точно много чего интересного про неё знают.
– Но будут ли они откровенничать с сестрой директора?
– А зачем чтобы они знали, кто ты? Вадиму скажешь, что хочешь попробовать поработать как все. Фамилия у тебя и брата моя девичья, так что тут всё будет беспроблемно!
– Ну мам, ты даёшь! – восхищённо протянул Даня. – А я тебе пока не нужен?
– Пока нет. Сейчас выход Даши. А! Кстати, Дашуня, а ты помнишь девушку Вадима, о которой ты говорила, что у неё глаза как у газели?
– Помню, конечно…
– А у тебя её номера нет?
– Нет, но я знаю, как её через соцсети найти.
– Замечательно! – улыбнулась Анна Сергеевна. – Она нам, возможно, тоже пригодится!
А потом повернулась к сыну:
– А ты поищи контакты приятелей Вадима – они тоже могут пригодиться.
***
Вика собирала вещи для поездки – у них с Орловым была ещё неделя отпуска, и он решил съездить в путешествие, правда, для этого надо было как-то оторвать его от смартфона и транспортировать к самолёту:
– Инна! Я сколько раз говорил, что так делать нельзя! Сколько? – орал Вадим. – И только я в отпуск ушёл, как вы опять творите непонятно что!
– Почему непонятно? Понятно, – вздыхала про себя Виктория, отодвигаясь от собранного чемодана. – Кот из дома – мыши в пляс! Хорошо ещё, если мыши, а не крысы…