Пролог.


- Держись! Смотри на меня! Держись!





Чей-то голос…

Кажется, женский…

Теплая рука сжимает мою кисть…





- Не закрывай глаза. Смотри, на меня. Только держись!





С трудом открываю глаза и вижу кого-то перед собой.

Девушка… не могу рассмотреть лица… Что-то слепит мне глаза.

Рядом темно и светло одновременно. Не могу толком определить.





- Все будет хорошо. Только не сдавайся! Я рядом! Я здесь, не оставляй меня!





Она дергает меня, тянет и пытается достучатся, но голос отдается эхом в сознании.

Снова открываю глаза.

Вижу страх и панику на её лице. Она смотрит куда-то в сторону и дрожит. Чувствую её ужас своими пальцами, сжатыми в её ладошках.

С трудом поворачиваю голову куда она смотрит.

Огонь… там все горит и пламя ревет, поднимаясь к темноте.

Вокруг черные кирпичные стены, в копоти и саже от неистового пожара. Лишь какие-то рисунки всплывают на них в виде тысяч глаз смотрящих на меня. А за ними, за пламенем и тьмой виднеется силуэт чего-то высокого с множеством шипов, торчащих во все стороны…

И на фоне этого огня вижу чей-то силуэт.

Кто-то идет к нам, неспешно, медленно, с каким-то азартом и весельем в движении. Он словно пританцовывает в каждом шаге и что-то поет.

Голос… не могу определить, что это за голос, но его слова отдаются болью внутри…





Текут, текут года-минутки,

А мы с тобою просто шутки.

Мы лишь игрушки для господ,

Что подпирают небосвод…





После этого, тьма окончательно поглощает меня и лишь женский крик эхом звучит в голове… как и смех… моего убийцы…





Глава 1. Жаркое пробуждение.


Я плыл во тьме…

Не могу сказать сколько, ведь реальность тут словно не существовала, и меня окружала лишь пустота. Нет ни верха, ни низа, ни лева, ни права, ничего… только я зависший в кромешном ничто.

Никаких мыслей в голове.

Просто я и ничего.

Не знаю сколько это продолжалось, но в какой-то момент все резко прекратилось, гравитация вернулась, потянула меня вниз, и я рухнул на землю.

- Угх! – застонал я, ударившись спиной.

Словно с метровой высоты упал, посадка получилась не особо мягкой. Вроде что-то подо мной есть, но я не могу определить, что.

Вскоре начали возвращаться и ощущения…

Стало тепло…

Очень тепло.

Даже слишком тепло!

В нос ударил запах гари…

Резко открываю глаза и с шоком смотрю на ОГОНЬ!

Подрываюсь и вижу чертов пожар вокруг меня. Огонь был повсюду. Деревья горели, трава горела, да я сам подгораю!

- А-а-а-а! – вскрикнул я, быстро потушив штанину.

Босые ноги тут же начали отплясывать какой-то нелепый танец, когда под пятками были раскаленные камни. Я оказался посреди горящего леса и что-то подсказывало мне, что ничем хорошим для меня это не закончится.

Дышать стало тяжело, горячий воздух обжигал легкие, а дым забивал горло. В глазах помутнело, и я с трудом удержался на ногах.

Бросаюсь вперед.

- Кха-ха!

Кашель будто разрывает грудь, но продолжаю бежать слыша, как ревёт огонь, как падают деревья, как кричат птицы и разбегается местное зверье. Ничего толком не успеваю понять, а потому просто бегу не разбирая дороги.

Вылетев из-за кустов замечаю текущую реку и тут же прыгаю в воду.

Холодная водичка приятно охлаждает меня, а течение несет куда-то в сторону. Не могу справится с потоком и меня уносит.

- А-а-а-а-а! Гбха! – едва не захлебываюсь пока плыву.

Будет как-то глупо утонуть во время пожара.

Вскоре меня выталкивает к какому-то озеру и едва не утягивает на дно, но из последних сих мне удается выдернуть себя вверх и вынырнуть.

- Пхаа-а-а-а!

Быстро осматриваюсь и вижу, как на одном берегу горит лес и дым устремляется в ночное небо, что окрасилось алым от всполохов пламени. Где-то там слышатся голоса, видны люди с фонарями, и кто-то мельтешит, но толком ничего не разглядеть.

- Туда мне точно не нужно…

Собрав остатки сил, я заставил себя поплыть к ближайшему берегу на другом конце этого озера.

Кое-как добрался до суши и наполовину выбравшись из воды просто рухнул на песок, с трудом перевернувшись на спину.

- Ха-а-а-а-а… Ха-а-а-а-а… Ха-а-а-а… какой кошмар… Что происходит?

Вопросы есть, а вот отвечать на них некому.

Я тут валяюсь на берегу озера, а недалеко горит лес. Как я оказался там вообще не представляю. В голове какая-то каша творится. Толком думать не получается и все вокруг летит и крутится. Хочется спать, окунуться в спасительное небытие, но никак не получается отрубиться.

- Эй! Тут кто-то есть! – послышалось недалеко от меня.

Свет фонаря ослепил меня, и я смог рассмотреть лишь два силуэта. Кто-то высокий и кто-то низкий.

- Ты! Ты что-то нашел там?! Говори, быстро! – напирал тот что выше.

- А? Чего? – недоумевал я, смотря на эту парочку и щурясь от слепящего фонаря.

- Проверь его инвентарь.

- Сейчас, - басовитым голосом произнес второй.

Он поднял руку в странной серой перчатке и словно проник в мою грудную клетку!

Окружение покрылось какими-то хаотичными кубиками и меня слегка начало трясти.

- Ничего. Нуб(1) какой-то. Видать неудачно появился и сразу в огонь.

- Бесполезный… - плюнул тот же выше. – Кончай его.

Коротышка достал арбалет и нацелил его на меня.

- Пого…! – хотел сказать я.

Выстрел!

Болт врезается мне в грудь и темнота…

Снова пустота, но в этот раз небольшая и вскоре ощущение реальности вернулось ко мне.

Открываю глаза и смотрю на светлый высокий купольный потолок с красивым барельефом на нем в виде нескольких драконов, что сражаются с армией жуков. Драконы плевались огнем, льдом и молниями, уничтожая врагов, а те словно бесконечной волной рвались на них.

Не знаю сколько я провел так лежа, если бы у меня перед глазами не загорелись буквы.





Получено достижение! Первая смерть героя!

Вы первый раз за всю игру умерли.

Награда: При смерти ваши посмертные эффекты уменьшаются на 1%.





- А? Чего? – с полным недоумением смотрел я на это сообщение.

Ах да. Я в игре… Когда я сюда вообще зашел?.. Те уроды сказали, что я новичок… Но как создавал персонажа не помню…

Какая-то каша в голове и все мутно.

- Что я вообще тут делаю?

Чтобы быть в игре, в нее нужно войти. Залезть в капсулу, включить, настроить, выбрать пространство погружения, будь то игра или что-то еще… Только тогда сознание переносится в виртуальную реальность. Так оно и работает. Но я почему-то не помню, как сюда отправлялся. Только какие-то мутные образы.

Не знаю сколько тупил в космос, но в какой-то миг рядом послышались чьи-то шаги.

- Юноша, хватит валяться на полу, - послышался старческий голос.

Поднимаю голову и вижу над собой какую-то немолодую полную даму в бело-черной мантии, что укоризненно смотрела на меня.

- Поднимайтесь немедленно. Пол Храма – это не место для отдыха. Тут грязно и другим нужно ходить.

- А?

Все же заставляю себя подорваться, но быстро жалею об этом.

- Угх! – застонал я от сильной боли в голове. – Голова…

- Вы в порядке, юноша? Выглядите очень плохо.

- Не знаю… - отвечаю ей. – Ничего не понимаю. Где я?

- Это остров Сильфа. Вы, игроки, порой выбираете его для своего появления тут. Вы вроде сами решаете, как и где появится, иногда в очень неожиданных местах.

Точно.

Помню немного про остров Сильфа. Нубо-локация среди всех нубо-локаций чей уровень сложности ниже даже минимальных стандартов Скида. Обычно используется для совсем зеленых новичков, либо для шутки, ну и еще для чего-то.

- Так. Сейчас.

Она подняла руки и с её ладоней ударил мягкий солнечный свет, что окутал мое тело, принес небольшое облегчение и немного вернул мне силы, но вот головная боль никуда не делать и я снова застонал от ноющей агонии в черепе.

- Ох, не понимаю. Святой Свет должен был полностью вас исцелить, а тут… Здесь нужна помощь Божественного Посланника.

Дама сложила руки и что-то пробормотала, а затем рядом с нами из воздуха материализовался… Золотой Витязь. Безликий агент разработчиков, закованный в полные золотые латы с закрытым шлемом, полностью покрытые замысловатой чеканкой.

Один из ГМ-ов, то есть Мастеров Игры, что следят за порядком и устраняют проблемы с системой.

Я помню, что это такое.

- Что случилось? – спросил рыцарь, посмотрев на женщину.

- Я исцелила юношу, но ему все еще плохо. Такое обычно не происходит.

- Не волнуйтесь, я сейчас посмотрю.

Теперь уже он протянул ко мне руку и что-то сделал. Заметил разницу, что, когда руку тянула та жрица, там был просто свет, тут тоже свет, цифры и символы, выстроенные в красивый круг, а вот у тех, кто меня убил, все какое-то хаотичное. ГМ некоторое время молчал, явно смотря на свое меню, что видит только он.

- Это дело большой важности. Вы правильно сделали что вызвали меня. Я разберусь.

- Очень хорошо. Оставляю все на вас, Посланник.

Дама удалилась, оставив меня наедине с ним.

- Так, у тебя явно проблемы, парень, - серьезным тоном произнес Витязь. – По системе ты полностью здоров. Первая смерть не подразумевает особых штрафов и не щедра на дебаффы(2), и тебя, к тому же, только что исцелили… Значит, проблема с твоим реальным телом. По данным капсулы, состояние стабильное, но там не самый точный диагност… Я произведу экстренное извлечение из игры и заставлю капсулу вызвать медиков, а ты, как выйдешь, не вставай, пока не приедет скорая. Не хватало еще, чтоб расшибся...

- Как скажете… - махнул я рукой. – Я уже сам не понимаю, что происходит.

Он что-то нажал на свое панели и… ничего не произошло.

- Значит из Застрявших, да? - его тон стал еще более мрачным, - Сигнал твоим врачам я отправлю, но извлечь… Не хватало, чтоб ты один сидел в “прихожей”... Так, приляг давай.

Золотистый свет подхватил меня сформировал этакое подобие удобной кушетки. Стало чуть полегче, но ненамного.

- Что со мной вообще происходит?..

Застрявшие… Это кажется знакомым, но вспомнить подробности не получается.

- Этого еще не хватало… - тихо прошипел себе под нос ГМ, а затем продолжил громче - Так, парень, ты помнишь, как входил сюда? Создавал персонажа, выбирал зону спавна, что-то было?

- Нет… кажется… - нахмурился я. – Помню какая-то девушка просила меня держаться, а затем я появился прямо посреди горящего леса. Меня кто-то нашел, проверили мой инвентарь, а после убили и оказался тут.

- И когда только успели? Я думал, на Сильфе никого со Шпионажем и нет-то…

Шпионаж… Один из навыков в игре, кажется? Но, вроде бы, погружать руки в чужие тела - это не про него, он незаметным должен быть…

Впрочем, неважно.

- А что там вообще с лесом-то? И что искали?

Они что-то искали и не найдя, прибили.

«За что меня, собственно, пристрелили те ублюдки?»

- На остров упал метеорит, вот сейчас все, кто был тут, бегают и пытаются узнать к чему это. Обычная игровая суматоха, тебе об этом волноваться не надо.

- Ясно… А со мной тогда что?

- Тут у меня для тебя две новости, - тяжело вздохнул мой собеседник, - Плохая и хорошая. Хорошая состоит в том, что ты под плотным врачебным присмотром, и если твою головную боль можно вылечить - её скоро вылечат.

- А плохая? - напрягся я.

- А плохая состоит в том, что раз ты не помнишь входа, значит тебя засунули сюда в экстренном порядке в обход стандартной процедуры. Так делается только если человек на грани впадения в кому и мозгу срочно требуется стимуляция действием, чтобы избежать осложнений. Так что, скорее всего, застрял ты тут надолго.

- А, точно… - вспомнилось мне, - Вот что означает «Застрявший»...

- Значит, у тебя еще и с памятью проблемы? - сочувствующим тоном спросил Витязь.

- Да… Что-то помню, что-то - нет.

- Ну, будем надеяться, это временно. Вероятно, твое тело сейчас подключено к системе жизнеобеспечения, и травма очень свежая, вот тебе и ощущения сейчас передаются, и с головой в целом не порядок… Это пройдет. Должно.

- Я… умираю?

- Если бы умирал, то к игре бы никто не подключал. Обычная процедура для тех, кто в коме или на системах поддержания жизни. Чтобы мозг восстановился или не потерял активности, его подключают к таким виртуальным мирам, что позволяет как-то жить. Поэтому тебя и направили на остров Сильфа, тут как раз есть филиал Льдистых Душ, волонтеров, что помогают таким как ты.

На эти слова я ничего ответить не мог.

Теперь понятно, что за каша у меня в голове, ведь, вероятно, голову я как раз и повредил, вот меня и подключили к Скиду. Игровая капсула ведь еще и может быть неплохим медицинским инструментом, наблюдая за состоянием человека внутри и активностью его мозга. Некоторые продвинутые модели и вовсе с оборудованием иной больницы посоперничать могут. Правда, они и стоят как крыло от самолета.

Пытаюсь что-то вспомнить, но лишь больше бьюсь в агонии. Череп просто раскалывается.

Не помню ничего.

Ни имени, ни фамилии… даже лица не могу вспомнить.

- От лица Вирт-Ю я приношу извинения за сбой, приведший к твоему перемещению в опасную локацию. Я связался с Давидом, и он со своими медиками скоро прибудут сюда и заберут тебя в безопасное место, где живут другие Застрявшие. Скоро с тобой должны связаться врачи из той больницы, что тебя подключила к игре, а может и твои родственники. Так что сиди тут и отдыхай, а мне пока нужно проверить кое-что.

Витязь начал что-то у себя делать и явно с кем-то связываться, а я просто сидел и не знал, как мне быть. Слишком много событий за несколько минут и даже не знаю, что думать.

Рядом с лавочкой стоял умывальник и зеркало, чем я решил воспользоваться и немного остудить лицо. Умылся и глянул на себя. Кажется, я эльф, судя по ушам, торчащим из-под неряшливых каштановых волос, кожа немного загорелая. Похоже Лунари, ну лунный эльф, такая раса тут. Глаза почему-то с оранжево-красной радужкой, да и внешность как у всех эльфов, весьма привлекательно-смазливая. Брутала тут создать сложно.

«Не помню, как создал персонажа… Похоже это сделали за меня и просто какой-то шаблон использовали вместо чего-то нормального…»

Вроде можно будет изменить немного у цирюльника, но для такого деньги нужны.

Так, а, что та с характеристиками?





Имя: Регул Авс.

Раса: Лунари.

Класс – «Нет».

Уровень – 1.

Опыт – 0/100.

Жизнь – 6. Энергия – 8. Мана – 7.

Характеристики:

Сила – 1.

Телосложение – 1.

Выносливость – 1.

Меткость – 1.

Мощь магии – 1.

Резерв маны – 1.

Навыки:

1.Пусто.

2.Пусто.

3.Пусто.

4.Пусто.

5.Заблокировано до 30-го уровня.

6.Заблокировано до 60-го уровня.

7.Заблокировано до 90-го уровня.





Несколько секунд я немного не понимал происходящего.

«Регул? Это я? Фамилия какая-то странная…»

Фамилии вроде как не обязательный элемент при создании персонажа, но тут просто набор букв какой-то. Видать тот, кто мне создавал персонажа или он рандомно получился, не запаривался над именем. Расу выбрали тоже, ткнув пальцем в монитор. Надеюсь хоть синхронизация будет хорошей, а то ходить как клуша в шубе будет неприятно.

Характеристики не распределены так что десять очков осталось и еще почему-то, одно очко умений, хотя они вроде даются на пятом уровне. И еще какие-то показатели странные.

Проблема в том, что у лунари здоровье оценивается в 4 за единицу, а энергия в 6, а мана 5, но у меня больше положенного.

Да и с навыками непонятность.

- Эм-м-м, а можно спросить? Что там с характеристиками не так? У меня словно лишние параметры есть, но при этом куда-то пропали стартовые показатели. Да и очки умений сразу дают.

- Если ты по ХП(3), стамину(4) и ману(5), то так и должно быть. После патча всем дается по 2 единицы ко всем ресурсам. И очки умений теперь по одному за уровень выдают, а не за пять по три. Ты, должно быть, после патча толком не играл, вот и помнишь все по-старому… Советую почитать встроенную вики, восполнишь пробелы.

- А навыки почему некоторые заблокированы?

- Тоже обнова. Теперь новые слоты из шести навыков будут открываться постепенно. Сначала дается три стартовых, чтобы первый класс получил, а потом он будет меняться в зависимости от новых навыков что появятся. Потом почитай вики, все поймешь.

- Ясно, спасибо…

Еще один вопрос я озвучивать не стал, потому что немного не решился его задать.

Мало ли что…

«Так… а почему у меня тогда семь навыков?!»…



1. Нуб (от англ. newbie, «новичок») — это игровой сленговый термин для неопытного игрока, который не знает основ, правил или механик игры. Слово может иметь как нейтральное значение (указывая на новичка), так и уничижительное, когда используется для оскорбления или насмешки над неумелым игроком. Нубы часто совершают очевидные ошибки, задают элементарные вопросы и не понимают общепринятых правил сообщества.





2. Дебафф (debuff) — это игровой термин, обозначающий негативный эффект или статус, который ослабляет персонажа (игрока или монстра), снижая его характеристики (урон, защиту, скорость), блокируя способности или накладывая вредоносные состояния (яд, кровотечение, оглушение, ослепление), в противоположность баффу (усилению). Дебафы могут суммироваться и делают цель более уязвимой.





3. ХП (HP) — это сокращение (от англ. health points) «очки здоровья» или «очки жизни» и обозначает количество урона, которое может выдержать игровой персонаж или объект до того, как погибнет.





4. «Стамина» (от англ. stamina) в игровом жаргоне означает выносливость или запас жизненных сил игрового персонажа, который расходуется на выполнение действий, таких как бег, прыжки, атаки или использование специальных способностей. В данном контексте это разговорное обозначение Энергии.





5. "Мана", МП (MP) в игровом сленге — (от англ. mana points) это ресурс (магическая энергия), который расходуется персонажем для использования заклинаний и магических способностей.





Глава 2. Будни.


- Время вставать! Подъем! – прозвучал громкий и очень сильно бьющий по ушам голос смотрительницы.

Крикливая бабка прогремела на всю комнату, заставив всех проснуться. Даже я, тот кому для сна нужно не так уж и много времени, постоянно мучаюсь, когда она всех будет, словно выбирая самый неподходящий момент. Мадам Розметта крайне вредная управляющая, сухая и строгая старушка, которая очень строго следит, чтобы все вставали вовремя, завтракали, обедали и ужинали, когда нужно, ну и уроки делали, если кто учится. За всем следит. Никому спокойно жить не дает.

- Угх… проклятье…

- Я будто в армию вернулся…

- Даже мой надзиратель был более милосердным.

- А можно меня просто добить?

С подобными стонами начали просыпаться все мои соседи, как и сам я. Хотелось материться, но если начать сквернословить, то эта старая карга начнет нам морали читать, так что проще удавиться. Потому ворчали, шипели, но в рамках приличия.

Кое-как выполз из постели и неспешно побрел к двери.

- М? – обернулся я, заметив, что одна из кроватей в нашем общежитии была пуста и заправлена.

Это же заметили и остальные, но постарались не обращать внимание и вообще не думать о таком. Я и сам сразу же отвернулся и, вздохнув, побрел в ванну. Там после всех утренних процедур нас вместе с женской группой, собрали в главном зала где уже всех ждала Шипа.

- Доброе утро, ребята, - жизнерадостно улыбалась Шипа, милейшая девушка с кошачьими ушками и хвостиком. А уж она в спортивном костюме так вообще единственное что заставляет парней подниматься и идти на утреннюю разминку. – Начинаем танцевать!

Дальше под музыку мы начали заниматься привычной аэробикой.

Утренние тренировки с созерцанием Шипы в обтягивающих шортиках – самое лучшее что есть в Приюте, напрочь выбивало из мозгов любой негатив. Жаль, она полностью инертна к подкатам, потому можно лишь смотреть и мечтать.

- Мы уже полтора месяца тут страдаем. Когда партия оценит наш вклад и выдаст нам кошка-жену? – грустил я.

- Пока только миску риса.

- Осталось вспомнить что было на площади...

- На той площади НИЧЕГО не было.

- Поздравляю. Партия выдать тебе пару круток в гаче1.

- Ура! Когда можно забрать?

- Сразу после выписки из нашего дурдома.

- Облом.

Остальные тоже синхронно вздохнули. Мы тут уже столько, что у народа даже идеи для шуток заканчивались, и эту я, кажись, слышал уже третий раз.

Даже девушки, но им больше красивого кошка-мужа хотелось, потому тоже негодовали. Шипа же вообще не понимала, о чем мы грустим и посчитав, что просто заскучали врубила что-то повеселее на магнитофоне и дальше пошли уже танцы. Но смотрелось красиво, особенно как они прыгали…

«Вот как работает гипноз…»

И вот под Дюран-Дюран мы и закончили все эти прыжки и телотрясения. После чего всех отпустили в душевую, смывать пот. Да, реалистичность Скида порой поражает, так что пот и грязь тут имеются и с вонючкой грязным говорить местные будут куда как менее охотно. За внешним видом следить нужно. Хорошо хоть гадят тут только НПС, хотя механику блевания вроде прикрутили, но это при отравлениях или мощном ударе в живот.

А вот никакой механики тренировок и «выхода из формы» тут нет, и, естественно, не будет, та что вся эта претензия на спорт не имеет особого смысла. Ну, кроме бессмертного «Чем бы солдат не занимался…». И бедер Шипы. Особенно бедер Шипы.

После зарядки мы отправились на завтрак.

Выбор как обычно на любой вкус, от каши с мясом, до овощей без мяса. Хотя ладно, кормят тут нормально. Можно кормить хоть по-королевски, когда еда цифровая, а в реале тебе просто пищевую смесь по трубочке подают…

Потому взяв себе чего попало, я уселся за стол и приступил к еде.

Народ вокруг тоже ел, разбившись на небольшие группы и болтая на разные темы, хоть и не сильно громко. Все же разговаривать особо не о чем, новых событий как-то не случалось, а все старое уже обговорено. Про «пустые кровати» все просто молчат и не хотят поднимать вопрос. Эту тему никто не любит.

Приют или Центр Реабилитации Пациентов является отдельным особняком рядом с единственным на острове городом Сильфаград. Приют – это место где живут Застрявшие, такие как я. Нам тут жилье дают, помогают психологически и сообщают последнюю информацию, что им известна о нашем состоянии. Здесь же встречаемся с родней и проводим с ними время. Не все, кто попал сюда так уж и желают играть, а просто живут, отдыхают, учатся, чтобы не получать хвосты по занятиям, ну и просто ждут. Не всем в кайф именно Скид, просто он по уровню телесных ощущений считается одним из лучших, потому многие на учебу или по каким-то делам идут в другие миры, а живут и отдыхают именно в этом.

Жить в этом месте – это обязательно носить на себе особый статус Пациента. Он похож на Гостей, что приходят в игру как туристы или зрители каких-нибудь соревнований, но позволяет ГМ-ам отслеживать нас и в любой момент телепортировать к себе, что в случае кого другого доступно только полноценным администраторам. В общем, не потеряешься… и не сбежишь.

Мы также не получаем опыта и не можем брать навыки. Ну, зато нас и атаковать никто не может, ПК и ПВП нас не касается, а за попытки напасть на нас можно от админов шишек словить. А порой и от хайлевлов из клана Льдистых душ. Хотя мобы и НИП-ы напасть все же могут.

Статус дается всем новоприбывшим и в целом снимается если ты вменяем и готов к игре, но вот занимать это может от месяца, до неопределенного срока. Мне, как человеку с черепно-мозговой травмой еще долго нужно доказывать, что я могу за себя отвечать.

- Какой отстой…

И вот тут я застрял уже на полтора месяца.

Ужасающая скука, ведь играть нельзя, а дел вообще нет.

Даже вкус еды стал просто никаким. Каждый день просыпайся, вали на аэробику, потом у кого-то обязательные занятия или школьная программа, общение с психологами и просто тоска. Делать в этой дыре просто нечего, но сбежать не получится. Статус Пациент самостоятельно снять невозможно.

«Ну и когда там со мной хоть что-то решится?»

И эта тема меня волнует уже которую неделю.

Обычно к экстренным пациентам вроде меня почти сразу приходят врачи. Визиты родственников тоже настоятельно рекомендуются. А тут все глухо, лишь стандартный ответ от какой-то заштатной больницы - да, пациент такой-то, в коме, жизни ничего не угрожает… пока.

«И писем нет…»

Я думал, что хоть что-то придет через неделю или две, но ничего. Или семья обо мне там в реальности забыла или…

«Не хочу об этом думать…»

Но мысли сами собой в голову лезут, потому я и стал искать себе развлечение. Но играть полноценно мне все равно не позволяли, так что пришлось сесть на уши к главе Льдистых Душ и доставать его, пока он хоть что-то не разрешит. Бедняга Давид терпел меня неделю, но все же сдался, и обещал немного послаблений.

Вот доем и пойду «развлекаться». Если из Приюта не выйду, то может, на местную Луну слетаю… По крайней мере, у Давида в последний раз было такое выражение лица, будто он готов меня туда запустить. Вручную.

- Вот! Достала новый альбом! – послышался рядом девичий голос.

- Как? У нас же нет контактов! – удивилась её подруга.

- Хи-хи-хи, это секрет, - улыбнулась она. – Новый альбом Пинк-Дивы! Наконец-то он у меня!

Остальные девицы радостно визжали.

Обернувшись я увидел группу из пятерых девчонок самой слащавой наружности. Нет, симпатичные все, красавицы, но это игра и тут быть не красивым – необычно, а вот красоток и модельных парней пруд пруди. Да, среди Застрявших все же из взрослых больше «нормальных», ведь не все запариваются с созданием персонажа, но чуть изменить внешность в игре не проблема. Квесты в городе на уровне «принеси-подай» мы выполнять можем, потому подкопить на услуги цирюльника не сложно, а тут системой может и зубы отбелить и выпрямить, и нос тоньше сделать, с кожей поработать и все такое прочее. Разве что расу не поменять, но это даже полноценному игроку чертовски сложно. Если, конечно, нового персонажа не создавать, но у нас и это до снятия статуса ограничено.

Так что если кто и попадает сюда «обычным», то уже через месяц обзаводится улыбкой кинозвезды. Эти вот тоже красотками сделались, хотя фальшью воняет за километр.

Я может и не против с кем познакомиться, но чет у меня как-то с девушками не клеится.

«Особенно с этими…»

- АХ! Пинк-Дива! – радовались эти куриные фанатки смотря на обложку с какой-то розововолосой красоткой.

Это вроде популярная певица ртом. Слышал пару её синглов. Поет неплохо, но текст и сами песни по мне просто кошмарные. Слишком слащаво и уныло, что меня не радует.

Но хуже самой певички могут быть только её долбанутые фанатки, что даже её лицо копировать пытаются. Не знаю, сознательно, или просто у них такое понятие красивого вместо извилин на мозге отпечаталось... Смотрелось криво, многим не шло вообще, но сказать им об этом мало кто решается, ведь в ограниченном пространстве приюта от этих фурий не убежишь. Хорошо если просто мозги выносить будут, но ведь могут и в свою «религию» попробовать обратить.

- А нас отпустят на её концерт?

- Ты что? Нет, конечно. Хотя если уговорим Давида…

Ох не завидую я нашему главе, ведь теперь кроме меня ему плешь проедать будут еще и эта ненормальная компашка.

- Эй, Реги! – послышалось рядом.

К моему столу подлетает светлый эльф, одетый в камуфляжный костюм. Это Ксанти Спарс, мой единственный нормальный друг и сообщник по одному важному делу. Светловолосый солер, как и я, старается работать над собой, вот и предпочитает часто носить униформу вместо обычной одежды.

- Жри быстрее, мы опаздываем!

- Ох! Черт! Я и забыл! – подскакиваю я.

Быстро проглатываю обед, получая нужные баффы, а затем бегу за ним доставая из инвентаря свою униформу и одевая на ходу. К счастью, остров был мирным местом, и любимый во многих местах стеганый поддоспешник в местную форму не входил, иначе бы мы могли бы и зажариться под местным солнышком. Так, армейские ботинки, подозрительно напоминающие реальные, и местами усиленные кожаными нашивками штаны с курткой темно-красного цвета.

Мы подлетаем к выходу из Приюта и тут же показываем охраннику наши пропуска, которые дают разрешение покидать территорию. Старый ворчливый дварф привычно обворчал нас, но калитку все же открыл, позволяя выбраться с территории.

- Ну чего ты так долго? – спросил Ксанти на бегу.

- Не выспался! – отвечаю ему. – Вот и затупил. Да и пропускать зарядку с кошечкой не хочется.

- О да… какая же она горячая, - глупо заулыбался друг. – ОЙ!

Размечтавшись, Ксант едва не врезался в дерево, но сумел увернуться.

- Вырвемся - заработаем на бордель! Давай, нужно успеть на плац!

Ускорившись, мы все же сумели добраться до города. Сильфгард не особо большой. Он носит вайбы этакого весеннего прибрежного городка с его небольшими домами, покрытыми листьями и мхом, узкими переулками и ровными мощеными улицами из потертого камня. Жаль моря нет, ведь мы на парящем острове, но и так неплохо. Тут в целом есть чем заняться, куча квестов, куча активностей и всякие увеселительные заведения. Для жителей Приюта дают неплохие скидки. Потому многие могут заработать на квестах, а потом спустить все прямо здесь же. Недавно поставили прямой портал в Магору, а это уже столица Дома Феникса и очень крутое место. Обязательно туда отправлюсь, когда освобожусь.

«Не время сейчас мечтать…»

А жизнь вокруг кипела, кто-то болтал или носился по своим делам.

- Дракон! Я видела дракона! – заявила престарелая женщина.

- Что опять случилось, мама? – спросил взрослый парень, смотря на нее.

- Он был огромным как гора и черным словно ночь! Он пролетел прямо над холмом!

- Ох на этот раз дракон… - вздохнул он. – Ну, мам, если ты продолжишь в том же духе все решат, что ты сошла с ума. И некогда мне слушать про твои фантазии. У меня дел полно.

- Вот увидишь! Это был дракон! Он убьет всех нас и тогда ты мне поверишь!

Звучала эта беседа как замануха на какой-то квест, но, увы, с нашим статусом ничего сложнее подай-поднеси лучше не брать. Так что мы просто пробежали мимо, так и не узнав, чем закончится эта драма..

Мы забежали на территорию городской стражи, где как раз лейтенант Старнстон выстраивал новобранцев для тренировки. Полноценные тренировки у стражи проходят каждые два дня после полудня и идут до вечера, так что принять участие в этом может каждый желающий.

Лейтенант Старнстон выглядел как типичный немолодой вояка, со шрамами на лице и седой головой, что смотрел на всех с неодобрением и постоянным ворчанием. Заметив наше приближение, он лишь тяжело вздохнул, понимая, с какими придурками ему снова придется возиться. А мы вот ни одной тренировки не пропускаем и постоянно заставляем старого человека терпеть свое присутствие.

- Ох, за что моей седой голове такое наказание? – вздохну он. – Быстро в строй!

- Так точно! – хором ответили мы и пристроились к остальным солдатам.

Те уже не реагировали на наше присутствие и лишь посмеивались над двумя молодыми парнями, что так упорно приходят сюда, даже зная, что никаких результатов и улучшений не будет.

- Ладно, все как обычно. Распределяйтесь по своим позициям и начинайте стандартные упражнения, а позже будет кросс по лесу. Исполнять!

- Так точно!

Мы быстро начали расходится по тренировочным участкам. Сначала по столбикам, потом на канаты, а далее нарезать круги и тягать штанги.

Увы, статус «Пациент» не позволяет нам качать навыки, а физически развиться без уровней для игрока и вовсе невозможно, потому как начали мы месяц назад задыхаться после пары упражнений, так ничего и не меняется. Взять какой-то навык нельзя, потому по сути мы бестолку тратим время.

И ведь правда.

Если кто посмотрит, то увидит двух дурней, которые выкинули кучу сил в никуда, ведь никакого профита от содеянного нет вообще.

Ну… не совсем так…

У наших действий есть три важных плюса, которые мы реализовываем.

Во-первых, это трата времени и замена его на куда более интересные вещи.

Застрявшие в Приюте часто мучаются от скуки, которую заполняют учебой или общением, но и то, и другое, нам осточертело еще в первую неделю пребывания там. Потому лучше уж бестолку потеть тут, чем пребывать в унылом состоянии «дома».

Во-вторых, мы сейчас активно работаем над важным достижением, которое нам очень нужно.

Суть в том, что у эльфов, как лунари и солеров, есть неприятная отрицательная особенность, а именно – Эльфийское телосложение, что уменьшает показатели Здоровья и Устойчивости.

Как бы неприятен штраф здоровья не был, он, в целом, не критичен. Защитить свою несчастную тушку можно дюжиной разных способов… Но вот с Устойчивостью все несколько сложнее. Данный параметр отвечает за способность стоять на ногах, удерживать свою позицию и сохранять равновесие, и, казалось бы, по-настоящему критичен только для танков, что должны стойко выносить вражеские удары… Но на деле, когда тебя даже скользящее попадание заставляет катиться кубарем, приятного мало. И если у вышеупомянутых танков есть множество известных решений, будь то способности защитных навыков, вес доспехов или развитое Телосложение, то для тех, кто идти в танковые билды не хочет, драгоценна каждая мелочь.

Ну и есть способ подобное частично исправить. Если пройти специальные месячные тренировки, после чего дебафф к устойчивости пропадет и можно будет даже делать из эльфа более-менее неплохого бойца.

Вообще подобные особые возможности есть едва ли не у всех рас, а потому каждый может немного поправить свои параметры. Тифлинги могут отучится в Магоре и поправить магическую безграмотность, а дварфы - снять свою близорукость после муштры на стрельбище. Это не дает бонусов сверху никому, но чуть исправляет недостатки.

Вы спросите, почему все этим тогда не пользуются?

Пользуются, но не все готовы такое выдерживать ради небольшого исправления.

Подобное делается очень долго. Месяц минимум унылого и скучного действия. Люди в Скид играть приходят, бегут от рутины и скуки, а не сидят на магических лекциях несколько часов после реальных лекций в универе. Не у всех есть столько свободного времени, чтобы тратить его на такое. Нормальный человек заранее учитывает недостатки расы в билде, ибо даже если ты снимешь штрафы, твоей сильной стороной ранее оштрафованные характеристики все равно не станут.

Так что этим мучаются всякие ролевики, что ставят свое воображение выше игровых условностей, упоротые геймеры, пытающиеся создать необычный билд(3) или воспользоваться неочевидными возможностями игры, или такие вот как мы… Те, кто не может просто взять и сменить персонажа.

Ну и последняя наша причина заниматься такой непродуктивной деятельностью очень проста – это наш единственный шанс свалить из Приюта.

После пары недель тут я взвыл от тоски и уныния, а потому начал доставать Давида отпустить меня играть. Тот отнекивался, но я доставал его все время, а потом о моих делах узнал Ксанти, потому мы начали наседать на главу Льдистых Душ уже вдвоем. Тот разозлился и пообещал подумать, если мы пройдем этот месячный курс тренировок. Знаю, что он ляпнул это просто чтобы отделаться от нас, но за язык его никто не тянул и выполнять обещание мы его заставим.

«Осталось немного, и мы точно забодаем этого великана».

Тренировка прошла мучительно и тяжко, как обычно. Хреново, когда твои характеристики не растут, а сам ты даже профита никакого не получаешь. Зато удалось открыть доступ к немалому числу навыков и когда появится возможность, можно будет подобрать для себя что-то полезное.

Под конец пробежки нас уже едва ли не тащили на себе, ведь выносливости выдержать все это даже под бафами от еды не хватало. Все же данные тренировки рассчитаны хотя бы на пятые-десятые уровни, когда хоть что-то раскинуто по статам, а не как у нас все по нулям. Ну и механика Усталости, что постепенно сокращает твою Энергию и дебаффит параметры никуда не девается, от чего выполнять упражнения становится все сложнее и сложнее.

Но очередной мучительный тренировочный день был закончен. Мы накопили мощный дебафф усталости, который в нулину скосил наши возможности передвигаться.

- Какие же вы упертые, - покачал головой лейтенант, смотря на два наших валяющихся трупа. – Не будь такими бездарными задохликами, взял бы в армию как примерных солдат, а так только как груши для битья можете сгодится.

- Э-э-э-э-э-э…

- Ме-е-е-е-е-е….

Это все на что хватило наших сил, ему ответить.

- Ладно, следующая тренировка будет последней, так что можете порадоваться, что скоро закончите, - хмыкнул Старнстон. – Валите в столовую и приведите себя в порядок.

Кое-как доползли до столовой, а там нас уже посадили за стол и выдали солдатской похлебки. Не особо вкусно, зато сытно и неплохо помогает восстановить силы. К концу тарелки даже мозги снова включились.

- Кажется Старнстон говорил что-то. Ты слышал? – спросил я друга.

- Вроде следующая тренировка последняя, - пожал тот плечами. – Я мимо ушей все пропустил.

- Уши большие, а слышать лень, - хмыкнул я.

- Типичное эльфийское бытие, - рассмеялся Ксанти. – Чем займемся остаток дня, Рег?

- Квесты повыполняем. Нам деньги нужны на будущую экипировку. Хорошие вещи, конечно, придется делать на заказ или выбивать из боссов, но хоть что-то на старте приобретем, чтобы фармить(2) мобов было веселее.

- На Сильфе мобы такие слабые, то их даже пинками можно забить, - поморщился он.

- Так мы на этих нубовских полях качаться и не будем. Может немного чисто привыкнуть и навыки подкачать, а затем пойдем туда…

- Шахта Серого Железа…

Сам остров – это примитивнейшая зона с самыми слабыми мобами, но тут все же есть один вызов. Единственный на острове данж(4) и его окрестности является территорией с более сильными врагами. По сути там живут стандартные мобы Скида, а не урезанные лохи. Эта локация считается испытанием для новичка. Сможет её пройти, сможет справиться с местными мобами, значит, достоин пойти в Скид. А если сел на корабль после кроликов и мышей, то чего ты стоишь - загадка. И привыкать к уровню большого мира тебе придется с нуля.

Я, судя по всему, уже играл в Скидбладнир до потери памяти и какие-то рефлексы есть, но столько всего забыто…. Ксант же и вовсе полный новичок. Так что испытать свои силы, прокачаться и набить руку надо нам обоим, да и пофармить нормальной снаряги не помешает. Мы планируем минимум десятый уровень взять в Шахтах, а потом уже отправиться дальше куда-нибудь.

- Ты уже придумал каким билдом хочешь играть, Ксант? – спросил я.

- Ну, хочется воина, ведь не зря же столько мучался с этими тренировками. Думаю, пойду в Чарующего мечника – Клинок, Средняя броня и Атлетика, а потом в Аркану, Эрудицию и Чары Клинка. Будет мобильный, но крепкий воитель со Скачками и чарами на оружии, а если что жахну врага магическими приемами. Меч можно взять любой. Если сумею, то вместо Клинка возьму Стиль Кудесника и буду с мечом и скипетром махаться, но я не уверен понравится ли мне с парниками. Я все еще в раздумьях. Магический стрелок, опять же, прикольный, но этот навык капец как сложно достать.

Это разумный выбор. Солеры очень одарены в магии и глупо будет этим не воспользоваться. Чистые воины из них просто никудышные, а вот гибридные бойцы или чистые маги выходят классные.

- Можно Драконью Кровь добыть. Вроде, само их тело считается встроенным проводником на выбранную драконью стихию, плюс, бонусы к физухе… А Чары Клинка уже личными способностями добрать.

- Звучит неплохо. Но тут уж что найду… - улыбнулся Ксанти. – А сам?

- Вероятно буду качать лучника, - пожимаю плечами. – Бессмертная лунарийская классика. Стоит попробовать. По крайней мере, на первое время.

Раса лунари, по сути, создана для стрелков, так же как Солеры под магов или дварфы под танков. Конечно, вооружившись упорством и достаточно извращенным разумом можно из чего угодно сделать кого угодно, но зачем мучиться? По крайне мере, на старте. Позже может пойму, что хочется иного.

Взмахиваю рукой и открываю свои расовые особенности, что немного переделали после обновления.





Особенности:

- Следопыты листвы - Лунари рождены для охоты и преследования добычи. Скрытность на 15% эффективнее. Все сенсорные умения на 15% эффективнее. Органы чувств усилены.

- Идущие под луной - Лунари привычны долгие переходы и странствия. Объем Энергии увеличен на 20%. Восстановление энергии увеличено на 50%.

- Прирожденные охотники - Рождены для стрельбы и всегда готовы к бою. Параметры Дальности Атаки и Четкости Зрения увеличены на 50%.

- Дети Селены - Связь лунари с ночным светилом положительно сказывается на некоторых направлениях магии. Магия Природы и Иллюзии на 20% сильнее. Так же это усиление распространяется и на некоторые менее распространенные направления магических искусств.

- Твердая рука - Выбить оружие из руки лунари крайне сложно, а ощущаемые вами вибрации и отдача от оружия будут слабее на 50%.

- Странники Сумерек - Лунари получают Ночное Зрение.





Штрафы:

- Эльфийское телосложение – Максимум здоровья снижен на 20%. Так же эльфы обладают пониженной устойчивостью.

- Враг мертвых – Агрессия нежити к Лунари повышена, а репутация с фракциями, где она широко представлена, снижена. Магия Смерти, Малефика и Тьмы недоступны.

- Гармоничная магия – Лунари не предрасположены к чистой боевой магии. Магический Урон снижен на 30%





Вот так всё и выглядит. Разрабы убрали числовые значения и вообще графу «параметры» перенесли в меню, для тех кому хочется детального разбора..

Лунари отличные стрелки, причем из всего, но и в ближнем бою кое-что могут. Также как следопыты отличные и скрытники. Ну и в магию они в основном не атакующую идут. Всякие контроль, целительство, дебаффы – это к нам, но вот с уроном все печально.

Классические рейнджеры, в общем. Лук, скрыт, и капля магии поддержки.

- А чего сам мечником не станешь? – удивился Ксанти. – Ты же меня научил неплохо фехтовать и сам владеешь оружием отлично.

- Ну-у-у-у… чет не хочется, - пожимаю плечами. – Как-то нет настроения. Если появится сильное желание, то сделаю такой билд, а пока хочется попробовать чего-то такого. Да и глупо не использовать особенности расы, раз уж мне приходится таким играть.

- Ну как знаешь, - решил он не спорить. – Ладно. Поели и можно идти. Сейчас зелье выпью.

Он достал склянку с зельем маны. Как солер у него есть особенность «Жажда магии», он, должен периодически питаться маной, как дампир кровью, чтобы просто не заиметь дебаффов. Не критично, как у кровососов, но может раздражать.

- Двинулись.

Мы только поднялись с места, как Ксант резко сел обратно и схватился за грудь.

Он начал морщиться, резко вспотел схватившись за грудь, а я кинулся за стаканом холодной воды и тут же подал другу. Тот выпил жидкость и какое-то время сидел, приходя в себя.

- Ха-а-а-а-а… Ха-а-а-а-а… Ха-а-а-а... все в порядке… Уже лучше, - пытался он выглядеть спокойным. – Можем…

- Пойдем лучше домой. Тебе нужно отдохнуть. Твои приступы становятся все чаще.

- Знаю, - вздохнул он. – Боль из реальности достает меня и в игре. Все чаще.

- Может…

- Нет! – резко поднял он руку. – Даже не вздумай заводить эту шарманку. Плевать сколько мне осталось, но за этот месяц я прожил более интересную жизнь, чем за полгода тоски в четырёх стенах. Лучше уж делать хоть что-то… чем просто ждать…

- Ты прав, - вздохнул я. – Еще неизвестно сколько мне самому осталось-то…

У Ксанти тяжелое заболевание, что скосило его здоровье и рано или поздно убьет. Он на искусственном жизнеобеспечении в реальном мире и сколько его тело еще сможет продержаться ему не говорят. Приступы боли порой приходят к нему в самые неожиданные моменты...

Но он твердо решил, что лучше уж жить так, чем просто ожидая, когда придет его время.

«Как и я все жду…»

Все, что я получил за эти полтора месяца - лишь отписку о стабильно-тяжелом состоянии. Сухую, без всяких подробностей, будто ботом сгенерированную. Такое впечатление, что меня просто кинули в капсулу и забыли. И, сколько бы я не наседал на Давида, тот ничего не может разузнать… Или банально прикидывается шлангом уж не знаю, зачем.

Потому я и хочу, как можно скорее покинуть Приют и этот остров.

Слишком уж меня тяготит местная атмосфера… В большом мире как-то проще забыть, что надо мной, возможно, тоже тикает таймер.

Добравшись до Приюта, я отвел друга в общую комнату и помог улечься на кровать. Он быстро уснул, явно еще мучаясь от болей, но хоть сумел отрубиться.

Я же и сам думал прилечь, но на глаза упала та самая застеленная кровать, что была таковой до нашего пробуждения. Значит… кто-то уже не вернется. Если кого забирают на операцию, то об этом предупреждают.

А если я загляну в свой список друзей, то точно не найду там чьего-то имени. Когда удаляется персонаж, удаляется и его имя. Как раз пришло уведомление об этом, но я его скрыл раньше, чем прочел кого больше нет.

- Мы потеряли еще кого-то… - вздохнул я. – Когда-нибудь и моя кровать будет также заправлена, а мое имя исчезнет.

Такова судьба Застрявших.

Мы просто ждем либо того, что врачи сообщат нам о нашем выздоровлении… или того, что кто-то просто исчезнет. Третьего не дано.

- Сегодня я снова не усну…

Достав из инвентаря тренировочное оружие, я покинул комнату и пошел на площадку, где могу хоть ненадолго забыться…





1. «Гача» - игровая механика с выбиванием чего-либо из лут-боксов по форме казино. Также так называют играми где такая механика является основной для получения персонажей/предметов/ресурсов для дальнейшей игры.

2. «Фарма» (от англ. farming — фермерство) — это регулярное, монотонное повторение одних и тех же действий (убийство монстров, прохождение миссий) для систематической добычи ресурсов, опыта, внутриигровой валюты или редких предметов.

3. «Данж» (от англ. dungeon — подземелье) — это игровая зона (подземелье, пещера, храм), содержащая усиленных врагов и боссов.

4. «Билд» (от англ. build) — это набор характеристик, умений и снаряжения, который игрок выбирает для своего персонажа, чтобы создать определенный стиль игры и достичь нужной игровой механики.





Глава 3. Причина идти.


Взмах! Удар! Отскок! Выпад!

Меч в руках обрушивался на манекен, оставляя на деревянной поверхности небольшие борозды. Купленный за копейки дешевейший железный меч практически не наносил тренировочному инвентарю урон, а потому я мог достаточно долго практиковаться. Лучше было бы использовать деревянный меч, но у меня почему-то, при виде деревянного оружия в голове вспыхивал весьма болезненный образ, который заставлял держаться от такого подальше.





Фигура из темноты, светящиеся глаза. Деревянный меч в руках фигуры и зловещая ухмылка во тьме:

- Поднимайся…





Каждый раз вздрагиваю и мурашки по спине бегут.

Так что было принято решение на заработанные деньги купить что-то простенькое и практичное, чтобы практиковаться можно было.

Потому вместо сна я часто прихожу сюда и занимаюсь, прекрасно понимая, что ничего, кроме морального удовлетворения мне эти действия не дают. Качать навыки таким образом я просто не могу, но лучше так, чем лежать в кровати и осознавать, что знакомых лиц вокруг становится все меньше…

Открывать глаза и со страхом смотреть на соседние кровати, боясь увидеть еще одну заправленную койку и молчаливые взгляды окружающих.

Приют – это мирное, спокойное и приятное место.

Тут немало персонала, который поможет справиться с личными проблемами. Хорошо кормят и всегда есть чем заняться.

Но Приют – это все же лечебница, больница для обреченных и не так много тех, кто покидает её потому, что выздоровел. Чаще всего… остается просто пустая кровать.

И это еще нам повезло, что детское отделение сделали в чем-то вроде местного скидбладнирского рая, а не тут. Смотреть на такое же только с маленькими детьми, было бы еще более невыносимо.

Порой, когда сплю, то вижу один сон. Как я иду в школу с какой-то девочкой. Она что-то говорит мне, радостно рассказывает и держит меня за руку… А на следующий день я идут туда один и мои пальцы инстинктивно пытаются сжать чужую ладонь, но никого рядом нет. И я иду один…

От таких снов хочется лишь плакать, но уединиться в Приюте тяжко, а лить слезы на людях нельзя…



- Общество ставит рамки каждому из нас и не поймет тех, кто выходит за их пределы. Хочешь плакать? Плачь. Но не показывай слезы чужакам. Они не поймут и осудят….





Так мне говорит кто-то. Наверное, это мой отец, но я не могу вспомнить. Лишь образы и отдельные слова.

Удар! Отскок с косым взмахом! Выпад! Отскок!

Движения даются на удивление легко и плавно, словно я сам умел это всегда. Мне не нужно было учится этому, лишь просто вспомнить, и все пошло как будто оно естественная часть моей сути. Даже сумел немного поучить Ксанта, ведь он как раз был не особо хорош в подобных вещах. Раньше играл, но только за мага и в большой группе, стоял позади и кастовал. И теперь, когда он решил пойти в ближний бой, ему многому надо было научиться.

Системы поддержки и коррекции движений, что должны были помочь освоиться новичку, я отключил прямо сразу, как впервые взял в руку оружие. Просто на автомате.

«Видать в прошлом я немало этому учился, - подумал я. – Вот бы вспомнить что-то еще…»

Но, увы.

Мне порой снятся сны о той самой девушке, что звала меня и просила держаться, а также образ купола с шипами за её спиной. Но вот остальное никак не дается.

Были моменты моей прогулки по обычному городу, скучные лекции на учебе, а также поездки на машине с мужчиной и женщиной, которые что-то обсуждали. Порой я видел образ какой-то леди, что мурлыкала мелодию и гладила меня по голове. Видел образ мужчины, что подкидывал меня на руках и задорно смеялся. И где-то была девочка, что кинула в меня плюшевую игрушку, но… никаких лиц, никаких деталей. Только размытые образы, которые мне никак не удается уловить.

Останавливаюсь, так как закончились силы и просто стою, стараясь отдышаться.

- Ха-а-а-а-а-а… Ха-а-а-а-а-а-а…

Мое горячее дыхание разносится в тишине тренировочной площадки, пока я просто стою и смотрю на потрепанный манекен. Меч в руках ощущается тяжелее чем раньше, да и само тело словно свинцом налито. На первом уровне быстро выдыхаешься и нужно качаться, чтобы это исправить, но качаться мне не дают пока.

- Хорошо держишь меч, - послышался грубый голос за спиной.

Оборачиваюсь и вижу двух с половиной метрового синекожего мужчину с полностью лысой головой и узорами на лице, переходящими на тело, что присел на лавочку и жевал яблоко. Для своих габаритов он на удивление тихо ходит. Все же как мне кажется, разработчикам не стоило давать ему быть одним из бета-тестеров расы гомункулов, ведь качаться и играть ему было некогда. Но у тех, кто напрямую работает с Вирт-Ю есть кое-какие привилегии.

- Из тебя получится отличный фехтовальщик, - хмыкнул Давид Голеан, глава клана Льдистые души, и главврач Приюта. – Могу судить наверняка.

- Буду стрелком, - отвечаю ему снова повернувшись к манекену.

- Зря, такой талант зарываешь, - фыркнул он за раз съев целое яблоко. – Я видел немало тех, кто умел сражаться без системной помощи, и ты явно из тех, кто умеет это делать по-настоящему.

- Может в реальности ходил на фехтование.

- Вероятно, ходил, но это тут роли не играет, - ответил он. – Твои движения сильнее и более размашистые. Такому в реальности не учат и всячески ругают за подобную глупость. Но на сверхчеловеческом уровне хайлевелов(1) – это норма. Так что ты явно раньше играл. Может не в Скид, а в Сильвервалл или Невергрим, но опыт виден.

- Ничего не помню, - вздохнул я.

- Пройдет со временем, - махнул он рукой. – Нужно подождать.

- А есть ли у меня это время? – снова оборачиваюсь к нему.

- Не знаю, - уже вздохнул сам Давид. – Со мной до сих пор никто не связался по твоему поводу.

- Как такое возможно?

- Есть у меня пара мыслей, но ни одна из них мне не нравится.

- Может скоро и смысла не будет…

- Жизнь – такая штука, что в любой момент может прерваться. Мы бессильны перед провидением.

- Я не уверен, что могу уповать на высшие силы, - отвечаю ему. – Просто не хочу оказаться очередным именем, которое пропадет из чужих списков друзей. Или видеть, как эти имена пропадают. Как… остаются пустые кровати по утрам.

- Знаю, - тяжело вздохнул Давид. – Это никогда не становится легче.

- Но ты все же продолжаешь…

- Кто-то же должен… - он грустно улыбнулся и на миг показал ту бездну пустоты и тоски, что жила в его душе. – Я не был рядом, когда мой маленький сын нуждался во мне. Я работал, а он ждал меня. Ждал, что я приду к нему в палату, ждал, что я поговорю с ним, похвалю за милый рисунок лошадки, посмотрю с ним мультики и мы проведем время вместе… И не дождался, - Давид на миг стиснул зубы. – Так я и остался, потеряв даже последние дни с ним. Из-за работы… И таких историй тысячи, зачастую не из-за какого-то равнодушия или потому, что мы не ценим время, проведенное с близкими, пока не потеряем, а просто потому, что больничные счеты сами себя не оплатят и кто-то должен ради этого работать. Если окружающие будут лишь отворачиваться, боясь большей боли, Застрявшим останется лишь умирать в одиночестве… Это просто неправильно, Регул.

Ничего не могу сказать на такое.

Мне сложно представить, как подобное можно выдержать. Я бы сломался очень быстро.

А тут человек годами помогает людям, часть которых никогда не поправится и просто исчезнет, оставив о себе только воспоминания. Он и его клан воистину святые или больные на голову, что могут с таким жить.

- Почему ты так рвешься отсюда? – спросил Давид. – Скажи ты, что не хочешь сидеть в Приюте, я бы позволил. Дал бы право играть и зарабатывать на острове и жить вне наших стен. Местные таверны хороши и недорого стоят. Но ты хочешь стать сильным и уйти в мир. Даже Ксанти на это подбил.

- Я не подбивал его. Он сам захотел.

- Это мелочи. Так почему?

Какое-то время я молчу, думая над словами, но все же лучше рассказать правду.

- Вон, - указываю рукой на стену рядом с площадкой.

Там помимо всяких объявлений был еще и большой плакат, изображающий розововолосую девушку с двумя хвостиками, одетую в белый наряд и с микрофоном в руках.

- Пинк-Дива? – удивился он. – Хочешь на её концерт попасть?

- Вот делать мне нечего, - фыркнул я. – Я попсу не очень жалую.

- Тогда в чем смысл?

- Фон. Посмотри на фоне чего она стоит.

- М?

Он обратил внимание на некое высокое здание с шипами.

- Я порой вижу это место во снах. Оно огромное и пугающее. Те стены с глазами смотрящие на меня. Огонь и преследователь поющий стихи… Эти сны перемешиваются с теми о девушке, что просит меня держаться. Не знаю два разных ли эти видения слившихся для меня воедино или нет, но… Это место чем-то важное для меня. Потому я хочу узнать где это и попасть туда… Быть может, я что-то вспомню.

- Можно просто подождать…

- Прошло полтора месяца! – повысил я голос, но затем успокоился. – Ты и сам понимаешь, что это не нормально. Если не связались раньше, то уже не свяжутся. Вероятно… просто некому… Либо врачи не знают, либо… у меня никого не осталось… - говорить это было тяжело, ведь… признавать факт того, что меня поместили в капсулу скорее всего не по просьбе родных, а просто потому что нет иного выбора… они мучают меня. – Я не знаю сколько мне осталось. Быть может уже завтра мое имя пропадет из списков друзей, но… там я хотя бы смогу хоть что-то вспомнить.

Давид некоторое время молчал.

Наступила мрачная тишина, что давила на меня и заставляла сердце стучать в висках.

- Как и обещал, если закончите тренировку, я дам вам право качаться, но с острова отпущу только если докажете, что можете справиться с внешним миром.

- Что от нас требуется?

- Данж. Главный данж. Он по уровню сложности как раз настоящий Скид. Пройдете его и можете быть свободны.

- Сделаем.

На это Давид лишь кивнул, а после оставил меня одного.

Я же постоял так еще какое-то время.

Спать не хотелось, а потому я просто вернулся к тренировке.

Удар! Выпад! Отскок!...





1. «Хайлевел» (от англ. high level) означает высокоуровневый, то есть персонаж, имеющий высокий или максимальный уровень в игре. Также этот термин применяется и для обозначения контента (предметы, локации, противники и т.п.), предназначенного для таких персонажей.





Глава 4. Мирная прогулка.


Новый день начался как обычно. Побудка, аэробика, затем нудные лекции и обед, после чего мы с Ксанти кинулись в город для последней тренировки. Если справимся, то получим хоть какую-то свободу, которая нам крайне нужна.

Но волновались мы сильно, ведь за этот месяц никак не продвинулись из-за не растущих характеристик и как нам теперь все сделать, остается под вопросом.

Однако по приходу мы узнали, что и лейтенант думал над этим.

- Остальные уже отправились на свой кросс с препятствиями и личными заданиями, а вот для вас будет кое-что другое, - начал он. – Обычно мы такое не делаем, но раз вы так старались и выкладывались несмотря на то, что не могли расти, то решили пойти на встречу и выдать особое поручение, которое вы вполне можете сделать.

Мы обратились в слух и стали внимать каждому слову.

- В лесу обитает такое животное – Сталехвостая мышь. Редкий зверек, не слишком опасный для вас, но убегает хорошо. Добудьте его… живым. Хотя… вы же совсем бестолковые… Если не найдете, то принесите мне десять яблок и будет вам зачет.

- Яблок? – не поняли мы.

- Да. Яблоки. Минимум десять штук на двоих. Сумеете найти и принести мне, зачту вам выполнение. Во времени вы не ограничены, потому делайте сколько хотите. Выполняйте задание как вам угодно, оставляю выбор за вами.

Мы удивленно переглянулись.





Получено задание! Испытание!

Цель: Поймать и принести лейтенанту Сталехвостую мышь или добыть десять яблок.

Награда: Прохождение испытания.





- А теперь проваливайте.

- Так точно!

Быстро покинув тренировочную площадку, мы присели на лавочку, чтобы подумать.

- Итак, найти эту Мышь будет не так уж и сложно, - хмыкнул я. – Стартовый остров как-никак, причем самого нубского уровня сложности.

- Это верно. Но вот с яблоками как-то не очень. Звучит как будто убогим «кость» кинули, чтобы не ныли, - поморщился Ксанти. – Так что ищем мышь. Это самый, по мне, уважаемый вариант.

- Согласен, - киваю я. – Тогда пошли на поиски.

Делать было нечего, и мы отправились в Лес Клыков, где и должны обитать эти мыши.

Покинув стены города, мы отправились в путь по мирным лугам, что, словно зеленое море, раскинулись на большую территорию вокруг. Ветер пробегал по земле играясь в траве, создавая прекрасные волны, что прокатывались и вздымались вверх, унося цветы и лепестки редких кустов в небо. Смотрелось это поистине прекрасно, а потому мы просто наслаждались хорошей погодой.

Небо над головой такое чистое, с редкими облаками, а яркое солнце не особо и печет, лишь согревая своими теплыми лучами, компенсируя легкий прохладный ветерок. Впереди маячили высокие деревья Леса Клыков, а вокруг… происходила форменная вакханалия.

- Заводи, заводи эту шелупонь!

- Бей его! Давай!

- Ну что, народ?! Погнали, на! Вперед!

И тому подобные выкрики обитателей, что толпой пытались гасить кролика. Кроль же неплохо держался и уже погрыз пару человек, показывая, что так просто он никому из них не дастся. Пятерка парней модельной внешности с весьма атлетичным телосложением сражались в этой неравной борьбе.

- У них нет шансов, - покачал я головой.

- Ну как так-то? – охреневал Ксанти. – Я понимаю там дети. Инвалиды как некоторые у нас. Кто-то даже умственного труда. Но даже они же могут играть! А эти…?

Меж тем один из кроликов кинулся в нашу сторону. Видать кто-то из нубов его сагрил(1), но сам агр с цели слетел, и он переключился на ближайшую цель. Такое бывает и вполне нормальная вещь, если гулять рядом с чужой битвой даже с мирными мобами.

- Тут сразу куча факторов, главный из которых почти нулевая синхронизация, - отвечаю ему. – Чем лучше ты соответствуешь самому себе из реальности, тем больше идет эта настройка. Не зря же при создании персонажа идет предложение о подборе самой оптимальной расы. Потому, кстати, дварфы и хоббиты не пользуются такой популярностью, потому что к их телам сложнее привыкнуть. Как и к тифлингам, с их хвостами.

Злобный заяц прыгнул, намереваясь вцепиться зубами мне в ногу.

- Но ведь привыкнуть же можно. Синхронизация – это такая вещь, что не абсолютна и со временем можно подстроиться под новое тело.

Перешагиваю пушистого зверя и спокойно иду дальше.

- Верно, но тут же возникает еще пара проблем. Во-первых, они создают себе телосложения максимально далекое от их личного, что мешает. Если ты всю жизнь бегаешь с пивным животом или имеешь короткие ноги, то став Шварценеггером, не сможешь нормально оценивать обстановку и понимать свои возможности. Желание быть кем-то другим мешает им стать лучше.

Кролик переключается на Ксанти, чтобы впиться ему в пятку, но друг просто слегка подпрыгивает и зубы не достигают цели.

- Но это не отменяет моего аргумента про привыкание.

- А это уже вторая причина, друг мой, - усмехнулся я. – Ты, как и я, уже и забыл, что есть как бы и реальность и не все играют днями напролет. Большинство уделяют игре всего несколько часов вместо сна или просто вечерком заходят погулять. Потому днем они возвращаются в свои тела и живут как обычно, а потом приходят сюда и мучаются от неудобных тел, не успевая привыкнуть.

- И правда, - хмыкнул друг, почесав затылок и отклонив голову пропустил прыжок злобо-зайца мимо себя. – Как-то не подумал о таком. Для меня быть в игре так естественно. Может солер и не был моим полноценным идеальным телом, но за столько времени давно синхронизировался с ним на максимум.

- Да я тоже. Так что не все нубы – это криворукие идиоты. Чаще это просто люди сделавшие неправильный выбор вначале и неспособные понять или признать эту ошибку. А некоторые принципиально не хотят отказываться от «идеальных тел». Если в реальности нет возможности быть лучше, то они готовы терпеть все что угодно, лишь бы быть таким хоть тут. Плюс, им банально не хватает опыта. Поймать кроля, пусть и замедленного - та еще задачка.

Животные бывают страшны… В голове всплывает воспоминание о проигранной в детстве стычке с петухом из какого-то фермерского симулятора, и, отвлекшись, я чуть не обретаю тяжелую пушистую серьгу, едва успев отдернуть ухо с траектории агрессивного грызуна...

- Да, даже у нас в Приюте таких полно, - покачал он головой. – Осуждать смысла нет, ведь даже мы явно от себя отличаемся. Но должен же быть какой-то компромисс…

- А вот это уже отвечает на другой вопрос, почему игроки тут разные, - начал я свое пояснение, затормозив и сделав шаг в сторону, пропуская противника мимо себя. – Вообще сами игроки Скида делятся по сути на три части: Задроты, Увлеченные и Нормисы. Первые живут игрой, изучили её вдоль и поперек, знают все умения и их механики и отступают от предположительного идеала только ради экспериментов. Даже тела часто свои настоящие ставят с минимумом изменений, чтобы выжать из синхронизации все что можно. Не всегда это лучшие игроки, но самые упертые.

- А разве такие априори не лучшие?

- Как говорится, люди не равны, - философски изрек я, резко одернув руку, не позволяя хищнику вцепиться в пальцы. – Проще говоря, есть фактор мотивации. Такие ребята бесспорно хороши, но они нередко переоценивают механику. Каким бы сильным твой билд не был, толку от него, если ты играешь без удовольствия, чисто на силе воли? Вроде есть китайская пословица, что, ленивый гений не побьет тяжелую работу, а самый упертый работник не побьет того, кто наслаждается процессом, или что-то в этом роде…

- И увлеченные как раз такие?

- Именно. Увлеченные тоже пропадают в игре, но вместо поиска силы они ищут веселья. Упоротые ролевики, люди, ищущие превосходства в какой-то одной, нафиг никому кроме них не нужной сфере, вроде полета там или рыбалки, ну и, конечно, увлеченные бойцы, кому, нравится сам процесс набивания друг другу морд. Без Задротов, что пробуют десятки разных комбинаций умений и создают крутейшие билды, они не были и в половину так сильны, но в целом, именно такие люди и стоят на вершине Скида.

Или, что чаще, сидят в своем углу, веселятся и никому не мешают. Все же на вершине, помимо увлечения, нужны еще и талант с амбициями. Но это и так очевидно.

- А Нормисы, я так понимаю, все остальные, кто просто играет, - понял он что я имел в виду.

Снова попытка впиться в ноги от кроля и снова мимо.

- Да. У них нет времени, нет амбиций, нет драйва… Чистые казуалы здесь, конечно, не остаются, не уходя дальше охоты на зайцев, или, о ужас, целого гоблина. Но есть ребята, что наработали скилл, когда принадлежали к одной из других категорий, а потом из них выпали. Потому что поняли, что им не хватает таланта для гонки к вершине. Потому что устали к чему-то стремиться, но все еще получают удовольствие от игры и не хотят куда-либо уходить. Вот и играют как могут, не напрягаясь.

- Чистые казуалы, говоришь… - усмехнулся Ксант, - Мне почему-то кажется, что эти ребята - позор даже для казуальных игроков. Их даже “Веселая Ферма” убить может, что уж говорить о Скидбладнире.

Мы глянули на ту группу, что проигрывала зайцам.

Жалкое зрелище.

Меж тем агрессивное животное снова кидается на нас.

- Но такие в основном тут и появляются. Сильф ведь был попыткой привлечь «широкую аудиторию», но чет перестарались. Потому и отдали остров для Льдистых Душ. Клоунов полно, но благо такие далеко не уходят.

- Угу, - покивал друг.

Мы уже думали продолжить путь, как я все же решил закончить эту нелепость.

Кролик кидается на мою ногу, что я отвел назад…

- ПОШЕЛ НАХЕР! – закричал я и мощным ударом заправского футболиста влепил мобу прямо в морду.

Тушку подкинуло на метров двадцать и тот полетел куда-то с холма.

- Жаль наши удары никого убить не могут, - вздохнул друг. – Статус «Пациента» не дает ничего сделать.

- Зато гравитация работает, - пожимаю плечами.

Кролик все же сдох, когда земля встретила его. Бежать собирать лут(2) смысла нет. Шкуры зайцев особой ценности не представляют, да и на нее уже позарились местные дурни. Пускай забирают.

Шить броню из зайца считаю не достойным, даже несмотря на статы(3) .

Мы же продолжили наш путь к лесу…





1. «Агро» (от англ. aggression) в играх означает привлечение внимания врагов (монстров). В играх с механикой «агро» враги будут атаковать того игрока, который имеет наибольший показатель «агро». Этот показатель генерируется, например, при нанесении урона или исцелении.

2. Лут (от англ. loot — «добыча» или «трофеи») — это внутриигровые ценности: оружие, броня, ресурсы, золото или расходники.

3. Статы (от англ. stats, сокращение от statistics) — это числовые характеристики, определяющие силу, выживаемость, умения и параметры вашего персонажа.





Глава 5. Беспомощность.


Здоровенная, размером с булку хлеба, мышь, пискнула и тут же кинулась в сторону, но стоило ей выскочить из-за куста, как появившийся Ксанти заставил её замешкаться. Это и дало мне нужную секунду чтобы прыгнуть и ухватиться на пушистые мышиные бока. Сталехвостая мышь начала дергаться и вырываться, едва не выколов мне глаз своим шипом на хвосте, но его вовремя перехватывает друг и удерживает в руках.

- Есть! – хором крикнули мы, когда зверек уже не мог вырваться.

Нет, тварюшка старалась, пищала, пыталась укусить нас и кольнуть своим хвостом, но мы держали её крепко и осторожно, чтобы не навредить зверьку. Конечно, наш статус не даст нам снизить ей здоровье, но боль она все равно чувствует, и мучить животных, даже виртуальных, мы не собирались.

Кое-как нам удалось запихнуть грызуна в клетку и успокоить, подкинув ему сыра. Занявшаяся едой малышка затихла, и мы вздохнули с облегчением.

- Получилось лучше, чем я думал, - хмыкнул я. – Все же твой план сработал. Хоть и искали мы её три часа, но поймали быстро.

- А то, - с гордостью задрал нос Ксанти. – Придумывал же его человек с мозгами.

- Хо-хо-хо! Ты поосторожнее задирай нос, а то небесную твердь пробьешь своим самомнением. – рассмеялся я. – Потом еще картинку потолка придется менять.

- Я позволю тебе погреться в лучах моего величия, не волнуйся.

- Спасибо. А то поддувает немного. Скорее бы уже нормальную экипировку надеть, а то в этом тряпье ходить надоело.

Да, ни оружия, ни брони, ни бижутерии мы надевать не можем из-за статуса «Пациент», а потому носим только одежду с нулем защиты и бонусов. Хорошо хоть теплые вещи реально согревают, а плащи от дождя спасают, иначе было бы совсем неприятно ходить по миру.

- Ладно, пошли обратно.

- Идем.

- Эй, а нам разрешат оставить мышь себе после выполнения, как думаешь? – спросил я. – Я бы хотел такого фамильяра.

- Хотелось бы, - покивал друг. – Мышонок очень милый. А еще полезный, насколько я знаю.

- Ага. Такого можно научить вскрывать замки и самому не придется париться с этим ремеслом, - припомнил я что читал про этих мышек. – А если навык Фамильяра взять, то вообще получится убер-мыша, которую можно в бой как покемона отправлять.

- Мышачу, я выбираю тебя! – ржал Ксанти.

- Да, этот зверек клевый. Хотелось бы что-то с перспективной стать маунтом(1), но и так сойдет. Маунта можно и отдельного приобрести.

- Что будешь брать? Я бы волка хотел… А лучше вообще крылья отрастить и самому гонять.

- Ну, волки, кошки и прочие вполне прикольные. Насколько я знаю они, как ездовые животные, чертовски удобны, просто потому что их специально системой подправили, чтобы не так качало, а проходимость у них и так высший класс. Но что-то копытное все же надежнее, и среди них тоже вездеходы встречаются. Лось там, горный козёл или какая-нибудь лошадь скайримской породы(2)… Но вообще, тут нужно подходить в зависимости от твоего билда.

О таком стоит подумать. Свое средство передвижения очень нужно. Личная скорость хороша на относительно коротких дистанциях, но при путешествии по материку даже полудохлая лошадь лучше, просто потому что у нее есть некий уровень автопилота. Самостоятельное вождение персонажа в течении недель - удовольствие сомнительное, сродни симулятору дальнобойщика, что поехал в Алмазный, а тут сел, и, пока ты на дороге, оно тебя само везет. Некоторые даже телегу в инвентаре таскают, чтобы запрячь пета(3), когда совсем лень и полежать хочется…

Когда мы подходили к выходу из леса нас там уже ждали.

Тройка игроков, эльфы, такой же лунари как я и двое солеров, просто стояли и судя по рожам ждали именно нас.

- Я их знаю, - тихо произнес друг. – Они с нами тренировались…

- Значит, тоже выполняют задание.

Меж тем, обойти их не получилось, а потому пришлось сближаться.

- Приветик, малыши. Вижу вам тяжело нести клетку. Давайте мы вам поможем, - усмехнулся лунари.

- Еще чего, - отвел я клетку за спину.

- Таким лохам не положен подобный пет, - усмехнулся один из солеров. – Лучше по-хорошему отдавайте, иначе пожалеете.

- Мы «застрявшие» из Приюта. Нападение на нас – это проблемы для вас, - нашел что ответить Ксанти.

- Да, да, доблестные Льдистые Души будут мстить за пару идиотов, что сами пошли в лес…, - мерзко улыбнулся второй. – Знаешь, чтоб им было удобнее, я сейчас стрим подрублю и всем в мире покажем, как вы хнычите и умоляете о прощении. Такой контент любят мои зрители и мне ничего за это не будет. У меня друзья на стриминговой площадке, могу хоть собак электрошоком бить, меня не забанят и никто ничего не предъявит.

- Уроды… - закипал я от злости.

Совсем ошалели от безнаказанности. Даже не понимают, что банить их не будут, просто устроят им экскурсию по самым чудесным уголкам Скида. Вулканы с лавой, обиталища плотоядных муравьев и прочие великолепные достопримечательности.

В Скиде так-то полно людей с хорошим воображением, что жаждут моральной индульгенции, чтобы его на кого-то обрушить. И нападение на Застрявших - один из универсальных поводов для такого, так что нет ничего удивительного в том, сколько таких садистов в друзьях у Льдистых Душ.

Но не думаю, что эти идиоты вообще в курсе так-то немаленького количества показательных расправ. Считают себя царями мира, и слова тут не помогут.

- Можешь пойти пожаловаться своей мамочке, если она вообще жива, инвалидик, - издевался лунари. – Такие убогие ничтожества как вы только атмосферу своей трагедией создаете. Надеюсь подохните все поскорее, особенно этот убогий, - кивнул он на Ксанти.

Подобное я терпеть уже не мог, понимал, что ничего ему сделать не могу, но…

- Не надо, - остановил меня Спарс. – Оно того не стоит.

Я лишь скрежетал зубами от ярости, но все же взял себя в руки:

- Лейтенант Старнстон не зачтет вам испытание.

- Какая разница что этот тупой непись думает, главное, чтобы свои скрипты дебильные выполнял, а вы все равно ничего не докажете. Можете идти ныть на форум, но у меня брат в Башне был, так что он просто ваш ничтожный крысятник развалит со своим кланом. Ха-ха-ха-ха!

Его дружки поддержали смех, и он еще долго звучал в наших ушах.

Они забрали клетку и ушли, а мы остались униженные и озлобленные, но не в силах ничего поделать. Будь мы полноценными игроками, то как-то еще смогли бы дать отпор, но с нашим статусом сделать что-то просто невозможно. Я может еще бы и попытался, но Ксанти в любой момент может стать плохо и…

«Чувствую себя полным дерьмом…»

Друг ощущал примерно тоже самое.

Присели на поваленное дерево и какое-то время просто сидели.

Эмоции постепенно утихли, оставив нас только с печалью.

- Технически вряд ли бы они такое могли сделать, - подал голос Ксанти. – Ганкать(4) «застрявших» запрещено, а одна жалоба ГМ-у быстро бы решила вопрос. Да и клан его брата, если не совсем тупые, то нападать не стали бы. Это же равносильно объявить себя врагом половине Нейтральных земель. Даже Дом Крысы не настолько отморожен.

- Но как же бесит… - заскрежетал я зубами. – Мы и правда ничего не могли сделать… Беспомощность… как же она меня бесит…

Это главная причина почему я хочу полноценно стать игроком.

Пофиг на безопасность, что дает статус «пациента», невозможность отбиться от уродов просто вымораживает меня. Хочется рычать, хочется беситься и кричать, но я просто не могу поделать ничего.

- Лучше не будем ничего говорить Душам. Я хочу выпустить им кишки сам, а не наблюдать, как какой-нибудь Органон пропускает их через мясорубку.

Помню, видео с незамысловатым названием «техасская резня пескоструем» нашумел настолько, что администрации все же пришлось дать Рыбе-Клоуну недельный бан, чтобы возмущенная жестокостью общественность чуть успокоилась… Но на этом все и ограничилось.

- Или тот же Аттила. - поддакнул солер, - Этот чел всегда изобретает новые способы неприятно удивлять людей… Но да, я тоже предпочту отомстить сам, тем более, что те идиоты ничего для привлечения тяжелой артиллерии и не натворили-то. Давид их максимум поганкает немного.

Мы немного помолчали.

- Значит, решено. Снимем статус и начнем планировать месть.

- Обязательно. Ладно, просто сидя тут мы ничего не добьемся, - вздохнул друг. – Найдем еще одну мышь?

- Если повезет и у нас её никто не отберет, - скрежетал я зубами. – Убрать животное в инвентарь нельзя…

- Значит пойдем за яблоками.

- Выбора нет.

Посидев так еще немного, мы поднялись и отправились на поиски яблок.

Южная часть Леса Клыков не такая уж и опасная, потому мы могли ходить по нему вполне открыто. Это если на другую сторону озера пойдем, то там уже волки обитают, лисы и медведи. Без возможности сражаться будет непросто. Враги тут слабые, но все равно.

Так что бродя среди деревьев мы старательно высматривали яблони, но как на зло ничего не видели. Были кусты с ягодами, были грибы и всякие растения, которые я подбирать не стал. Без возможности играть мы соберем крохи, а толку от них ноль.

Бродим, ходим, ищем, пинаем агрессивных кроликов и белок, но ничего внятного.

- Нету яблок. Вообще.

- Может не сезон. Вроде они осенью растут.

- Ты в Стардью переиграл. У яблок есть разные сорта, что созревают в разные времена года и в разных широтах.

- У нас весенний остров. Так что на него ориентируемся. Хорошо хоть не бананы нам велели найти, а то было бы совсем грустно.

- Да и сейчас не весело.

И вот когда уже близился вечер, а ходить по лесу в темноте не очень приятно, мы решили возвращаться. Нет, я-то ходить мог. У меня есть ночное зрение как у всех лунари, а вот друг так не может, он солер. Потому и двинулись обратно. Завтра продолжим и…

- М?! – нахмурился я, когда глаз за что-то яркое зацепился вдали. – Что это?

Немного свернув, мы стали приближаться к этому непонятному нечто и вскоре, мы добрались до небольшой цветочной полянки, укрытой среди высоких сосен, что расступались кронами словно специально позволяя звездам и луне заглядывать сюда. И в центре всего этого находилось белое дерево на ветвях которого висели… яблоки! Но не обычные, а золотые яблоки! Блестят прям как настоящее золото и его ни с чем не спутать. Вот только искусственными эти фрукты не казались, а ощущались вполне себе съедобными, просто с таким цветом. Свет отражался в каплях влаги на кожуре, и они неспешно покачивались на ветвях среди ветра.

- Охренеть! Яблоки! – удивились мы такому.

Вот ищем их часами, а теперь…

- Круто! Никогда таких не видел, - обрадовался Ксанти приблизившись. – Интересно, а на вкус они какие?

- Наверно очень крутые, - пожимаю плечами тоже подходя. – Давай соберем…

- НЕ ДВИГАЙТЕСЬ!!! – прозвучал сердитый женский голос.

Внезапно перед нами из земли вырвались корни, что едва не пронзили нам ноги.

Мы отскочили, а из травы и цветов поднялась фигура, что вскоре обрела форму полуголой зеленокожей женщины, чьи интимные места перекрывали те самые листья, цветы и травы, оставляя весьма малый простор для фантазий.

«Надо накопить на поход в бордель. Срочно»

Впрочем, надпись над головой прекрасной незнакомки заставила пошлые мысли немного поутихнуть.





Дриада-Хранитель. Элита. Уровень-25. Вид – Лесной дух. Тип – Фея.





Мы нарвались на весьма непростого НИП-а, она нас в бараний рог скрутит. Тут пинки не сработают и скидывать её с острова у нас не выйдет.

- Не смейте прикасаться к священному древу! – громким голосом произнесла эта дамочка. – Никто не смеет осквернять это чистое место своим духом полным лжи и алчности!

- А что это за яблоки такие?

- Это есть священные плоды, дарующие жизненную силу и очищающие от тьмы! Они есть великий дар Богини Селены и не предназначены для таких как вы!

Мы переглянулись.

Кивнули.

А затем… пошли в сторону.

- Я думал, что нашел что-то нормальное, а тут какие дурацкие «святые яблочки». Зря время потратили. Кому вообще что-то столь же бесполезное нужно?

- Ну не говори так, - пытался смягчить мое настроение Ксант. – Это все же важная вещь, да и дриада тут старается.

- Да пофиг на яблоки, на нее саму, на весь этот лес и прочее. Одни кретины тут еще и мешают делом заниматься своим мусором.

- Ну раз сторожит, то вещь важная.

- Нам она не важна, так что пусть сколько угодно сторожит свой сорняк. Бесполезная трата времени и сил!

Мое раздражение было столь сильно, что я просто говорил, не обращая внимание ни на что вокруг. Злость на произошедшее и бесполезные поиски долбанных яблок меня просто довели.

- Смертный! – закричала дриада. – Ты смеешь хулить священную яблоню?! Ты хоть знаете насколько ценна и величественна…

- Да пофиг нам на эту штуку, - махнул я рукой. – Нам обычные яблоки нужны, а эти вряд ли даже для сока сгодятся.

- Сок?! Как можно использовать святые плоды для… кулинарии?! Это же святыня!

- Да похрен, - отмахнулся я. – Херня эти яблоки, как и это дерево и этот долбанный остров. Чтобы вам всем провалиться куда подальше.

Все это мы я говорил не зеленой, а красной от ярости девушке, что надулась от возмущения слушая мой монолог. У дриады задергался глаз, и она закипала аки чайник, что, вообще-то, не очень хорошо… для нас. Ксанти пытался меня одернуть и заткнуть, но у него это не очень хорошо получалось, а я банально игнорировал его потуги.

- ДА КАК ВЫ ПОСМЕЛИ?!!! – завопила она так что птицы с деревьев проснулись и бросились прочь.

Корни деревьев вырвались из земли и повернулись в нашу сторону. Поляну окружили высокие колючие кусты, а вокруг поднялся очень нехороший ветер.

- Вы оскорбили священное древо… за это… вы поплатитесь… - прозвучал жуткий вибрирующий голос. - Почувствуйте гнев природы…





1. Маунт (от англ. mount — садиться, взбираться) — это игровой термин, обозначающий ездовое животное или транспортное средство, которое используется персонажем для более быстрого перемещения по игровому миру.

2. Скайримские породы - известный мем про лошадей, что спокойно ходят по отвесным скалам.

3. Пет (от англ. pet — питомец/любимец) — это управляемый или самостоятельный спутник персонажа. Иногда петом могут назвать и фамильяра, просто для сокращения.

4. Ганкать (от англ. gank — сокращение от gang up, «напасть толпой») - напасть на других игроков, охотится и убивать, не давая играть спокойно.





Глава 6. Нужные слова.


Корни вырываются из земли, разбрасывая траву и цветы во все стороны, и устремляясь к нам словно копейный строй.

Мы сразу же разбежались в разные стороны, спасаясь от смертоносных тентаклей.

- Не попадайся, а то она нам хентай устроит! – предупреждаю друга.

- Тебе стоило помалкивать, придурок! – крикнул Ксант. – Извинись перед ней!

- Типа это поможет?! Беги лучше! Берегись!

Острые листья, словно сюрикены, устремляются к нам.

Кувырок в сторону и невероятно прочные и острые снаряды рассекают камни и стволы деревьев. Последние сразу же зарастают, практически не понеся вреда. Чертова природная магия с их природными особенностями.

Все же месяц тренировок дал свои плоды. Нет, сильнее нас это не сделало, но после чертовых маятников, уворачиваться от летящих снарядов стало как-то привычнее и потому мы пока выживали под этим натиском. Умирать очень не хотелось, ведь потом дебаффы лечить, да и в самой смерти мало веселого. Даже если она будет быстрой, что в этой ситуации далеко не факт.

- Вы поплатитесь за свои мерзкие слова! – рычала дриада, посылая в нас все новые и новые потоки корней, травы и листьев.

- А-а-а-а-а-а-а! - кричали мы, носясь по всему полю, ныне окруженному внезапно проросшими шипастыми кустами. Прорваться через нежданную преграду, наверное, можно, но удержать при этом достаточную для избегания тентаклей скорость никак не получится.

Думать! Бежать! Думать! Бежать!

Нужно было как-то выбираться и мозг лихорадочно искал решение проблемы.

- В сторону!

Мы разбежались и поток корней просто пробил собой несколько стволов. Те быстро восстановились и отрасли заново, но какой-то промежуток времени в ограде сохранялась дыра.

- Смотри! – указал друг.

Он показывал на ветку что нависла прямо над кустами, преграждающими нам путь.

- Идея…

Мы ускорились, и стали прорываться к тому месту.

Прыжок! Кувырок! Отскок!

Уворачиваюсь от корней и начинаю бежать в сторону, ведь в основном достать хотят именно меня, и потому, пока я отвлекаю внимание, Ксант сможет добраться до нужного места.

- Давай! Я тут! – провоцирую дриаду.

Та рычит и пускает в мою сторону крупную волну корней.

Пригнуться! Затем прыжок влево! Кувырок! И резко подняться! Еще один прыжок!

Выпрыгнув из зоны удара в самый последний момент, я устремился к другу, что уже привстал на колено и сложил руки перед собой.

Опираюсь ногой на его руки, он резко выпрямляется, а я отталкиваюсь и подлетаю в воздух.

- Хоба!

Хватаюсь за ветку, забираюсь наверх.

Обхватываю ветку ногами и свисаю, протягивая другу руки.

- Давай!

Ксант подпрыгивает, вытягивая руку…

И резко падает вниз!

- Ксант!

Друг рухнул на колени и схватился на грудь!

Он потеет и тяжело дышит, не в силах подняться.

Корни устремляются к нему, а я не думая прыгаю наперерез угрозе!

- СТОЙ!!! – прокричал я во все горло.

Корни остановились, не достигнув моего тела, окружив со всех сторон, но я смотрел лишь на рассерженную дриаду.

Пару секунд я позволил себе просто дышать, чтобы восстановиться и успокоиться.

Это я поддался эмоциям и заварил всю эту кашу, а потому нужно… унять характер и гордыню. Позади стонет друг в очередном приступе, и я не могу позволить себе действовать необдуманно.

- Я прошу прощения что оскорбил вас и ваше священное древо, - произнес я в полной тишине. – Я был расстроен недавней неудачей и унижением, устал и разозлился за бессмысленные поиски, вот и наговорил всякого. Нам просто нужны были обычные яблоки для прохождения испытания на который мы месяц потратили. Я приношу свои извинения и готов быть убит вами, если это поможет вам успокоиться. Но сначала мне нужно помочь другу…

С этими словами я отвернулся от дриады и стал помогать Ксанту.

Приподнял его, достал из инвентаря бутылку с водой и потом ему напиться. После чего уложил на траву и дал полежать, чтобы прийти в себя.

В это время корни отступили, и дриада приблизилась к нам, но я не особо обращал внимание на это продолжая помогать ему.

Вскоре приступ отступил и Спарс начал постепенно приходить в себя.

- Если святой плод может помочь ему… - произнесла фея.

- Нет. Ему не поможет ничто в этом мире, - вздохнул я. – Мы здесь не за вашим сокровищем и даже не знал о нем. То, что убивает его не в этом мире, а в другом…

Ему бы постельный режим и отдых, но уставший от беспомощного страха неизбежности он выбрал хоть что-то делать, а не ждать. Может ему и правда недолго осталось, но он хочет провести это время так, чтобы ни о чем не сожалеть.

- Ты так стараешься ради него, - недоумевала дриада. – Ради друга?

- Не только, - покачал я головой. – Я… просто хочу… сдержать хоть это обещание…

Закрываю глаза и вижу образ какой-то девочки. Черноволосая азиатка весело улыбается и протягивает мне руку…



- Когда я поправлюсь, мы обязательно сходим на пляж. Обещаешь?

- А… ну… да… обещаю…

- Дай палец! Обещай…

Протягиваю ей руку, и мы скрепляем обещание мизинцами… Но в душе я словно признаюсь себе, что не смогу сдержать это слово…



А затем это воспоминание гаснет, и я… стою перед гробом с ракушкой в руках. Механических руках дроида-аватара, предназначенного для управления через сеть… Должно быть, она жила слишком далеко, чтобы я мог приехать лично… Или были другие причины…

Не помню. Не могу вспомнить всего что тогда происходило, но…

- Я отнесу Ксанта в Приют, а потом вернусь и можешь делать со мной что хочешь, - произнес я, помогая другу встать.

Он еще был слишком слаб, чтобы идти сам, и я позволил другу опереться на плечо.

- Можешь не возвращаться, - сказала дриада. – Вот…

Она взмахнула рукой и рядом с нами выросло небольшое деревце, на котором быстро созрели… яблоки! Обычные яблоки, большие, ярко-красные, словно налитые соком и жизнью.

- Берите и убирайтесь, чтобы я вас больше не видела.

С этими словами она развернулась и исчезла обратно, слившись с природой.

Отказываться от подарка я не стал и быстро сорвал десять штук для нас двоих, а потом мы вместе пошли к городу.

Стало уже совсем темно, когда мы шли по мирным полям, игнорируя местных злобных кроликов. По пути другу стало лучше, и мы уже пошли уже быстрее.

- Вот видишь. Просто говорить с людьми порой выгоднее, - усмехнулся Ксант. – Могли бы сразу поговорить, а не ссориться.

- Да-да, я понял, - отмахнулся я. – Главное, что яблоки получили.

- Но как-то загладить вину перед дриадой все же стоит, - задумался друг. – Нужно будет придумать как отблагодарить её за помощь.

- Подумаем. А сейчас шевелись, королева драмы, хочется сегодня задание закрыть.

- Да! Поторопимся…





Глава 7. Обещание.


Добравшись до казарм городской стражи, мы застали весьма забавную картину. Та самая тройка уродов о чем-то оживленно спорила с лейтенантом Старнстоном.

- Что значит, ты не засчитываешь нам испытание?! Мы выполнили твое чертово задание! – рычал тот лунари, что нас обокрал. – Твой чертов медведь подох!

- Если вы настолько тупые, чтобы не понимать очевидных вещей, то разговор с вами бесполезен. Вам поручено охотится на животное, а не устраивать цирк с пытками.

- Да подумаешь! Это же просто тупой моб! Мне стрим вести было нужно и победить его по-особенному, так заплатили зрители! – не уступал придурок.

- Ну вот пусть твои зрители тебе и зачитывают испытание, а мои условия ты провалил.

- Эй, мы целый месяц тут горбатились ради этого! – поддержал своего подельника один из солеров.

- Это уже ваши проблемы, - равнодушно ответил им лейтенант. – Вам было дано задание. Вы его провалили, потому что решили повыпендриваться. Теперь или начинайте все заново или не мозольте мне глаза. Проваливайте!

- Урод! Да ты хоть знаешь кто мой брат?! Да я на тебя своих подписчиков натравлю! Тупой непись, ты право не имеешь мне отказывать! Я тут игрок! Я человек, а не вонючий скрипт! Слушайся меня!

- Истери сколько хочешь, - отмахнулся от его речей офицер. – Если что-то не нравится, то иди и жалуйся, но тебя скорее на смех поднимут.

Троица не унималась, но явно была в проигрышном положении. Напасть на лейтенанта они, конечно, могут, но на них тут же сагрится вся стража, а затем поприветствуют Храм и тюрьма. Это вам не обычная игра где время за решеткой можно скипнуть. Тут срок реален, и пусть его можно переждать вне игры, потом еще и штраф платить придется. Если нет денег, то придется отрабатывать его.

- О! Написал твой брат, Чарли, - сказал второй солер. Сначала радостный, а потом нахмурился. – Сказал, что помогать не будет. Ему репутация дороже, а тебе… кхм… пора прекратить вести себя как идиот….

Последние слова бедняга произносил тихим, полузадушенным тоном, видно, зная что за этим последует…

- ЧТО?!!! Вот ублюдок! Да я…

- Я уже устал от твоих воплей. Убирайся отсюда и не показывайся. Тебе запрещено проходить тренировки и испытания на острове Сильфа. Если не хочешь, чтобы тебя из города выпроводили, то лучше не нарывайся.

Разозленный Чарли скрежетал зубами, но поделать ничего не мог.

- А чего так резко все? – не понимал Ксант. – Думаю стоуровневый игрок бы всех вынес.

- Ну, может и вынес бы, но не забывай про особый статус этого острова. После такого практически все Малые и Большие Торговые Дома Нейтральных земель тебя во враги определят и запрет на торговлю выпишут. Человек что играет давно знает о таком, а эти явно новички по сути, только ради стримов играют или просто ради популярности.

- И не тошо им…

- Ну, по их же словам, они стримеры, публике которых нравится, когда они творят дерьмо. Это уже указывает на некоторый склад ума, нет? Приперлись в Скид, только потому, что он популярен, и потому, что связи, на которые рассчитывали, есть. Ни мозгов, ни намерения играть по-нормальному. Только желание творить всякий трэш.

Видел я пару выступлений таких умников.

«Пранкеры» что устраивают «розыгрыши» или просто творят непонятно что ради лайков и подписок. Готовы пойти на любую мерзость ради просмотров и самоутверждения. Мол, смотрите, как то чмо обтекает, а я, значит, не чмо… А если и огребут последствий, что ж, тут не реал, ни срока, ни тяжких телесных не получат.

- Ну мы и видим троицу, что вирт постигать начали относительно недавно, еще толком не понимающие как все работающие, вот и быкуют, кичась связями и думающие что им все можно.

- Странно как-то. В наше время и быть неопытным в вирте. Многие с детства им увлекаться начинают.

- Дык игры бывают разные. Конечно, редко кто сейчас не погружается во сне, но и в хардкорные игры тоже редко кто лезет. Они, может, играли в какие-нибудь экстракшн-шутеры или псевдо-криминальные симуляторы. В некоторых проектах, безнаказанность игрока - буквально фишка.

Сам любил таким страдать… Когда мне было лет одиннадцать. Только я вот вырос и мне все эти Посталы(1)-3000 обрыдли, а эти недоумки так и остались тупыми подростками во взрослых телах.

- И чего они тогда сюда полезли? - закатил глаза Ксант, - Сидели бы в своей среде обитания и не высовывались.

- Так там же все такие же, как они, - пожимаю плечами, - Там еще вопрос, кто над кем поиздевается. А тут, как Пятая Башня Богов завирусилась, так сюда и хлынула куча потенциальных жертв, ну как те, что с кролем управиться не могут. Там где добыча, там и охотники, Правда, ни те, ни другие с Сильфа обычно не уходят. Вот свалим и забудем их как страшный сон.

- Значит, они просто привыкли, что мир прогибается под них и все никак не могут привыкнуть, что тут все по иному, - понял друг мою мысль, - Вернее даже, не хотят привыкать, ведь включать голову неинтересно.

Затем он замолчал и какое-то время о чем-то усиленно думал, после чего улыбнулся:

- Знаешь, а этим можно воспользоваться…

- Ты что-то задумал? – нахмурился я.

- Пока идея еще сырая, но потом обсудим. Тебе понравится.

- Я весь в предвкушении. Ладно. Пошли квест сдавать.

Когда троица скрылась, мы подошли к лейтенанту и предоставили собранные яблоки.

- Ну и ну, а я думал, вы их купите на рынке, - хмыкнул Старнстон, когда осмотрел наш «улов». – Учитывая, что в это время года в лесу не сезон данных фруктов.

- А что так можно было? – удивились мы.

- Вы из Приюта и потому к вам особое отношение. Ваше старание и отдача уже дали вам право получить награду, а испытание просто было формальностью. Если бы принесли мышь, я бы её вам оставил.

- Да,.. мышь… жаль она досталась этим уродам, - вздохнул я.

Остается надеяться, что тот, кто ее купит, хотя бы будет о зверьке заботится.

- Как кстати яблоки добыли? – спросил лейтенант, достав флягу и отпив из нее что-то алкогольное.

- Дриада дала.

- Пффы! – подавился человек своей выпивкой. – Что?! Это как вы Дриаду-Хранителя уговорили вам яблок дать?

- Регул её выбесил, а когда мне стало плохо, извинился. Ну она и позволила нам уйти и вырастила яблоню.

Я лишь фыркнул на его слова.

Ну да, ляпнул не подумав. Вроде все исправил же.

- Мда… так и думал, что вы учудите что-то странное…

Снова отпил.

- Ладно. Я зачитываю вам прохождение испытания. Поздравляю.



Задание выполнено!

Награда: Негативная особенность Эльфийское телосложение скорректирована. Снижение устойчивости удалено.



- ДА-А-А-А-А-А!!! – обрадовались мы, когда увидели сообщение.

Счастью нашему не было предела.

Целый месяц стараний и все не зря.

Постоянные тренировки, бег, подтягивания, эти уродские маятники, плавание, спарринги и прочее, что мне еще долго в кошмарах сниться будет и все это без прокачки навыков и хоть какой-то пользы. Да будь у меня хоть Атлетика, я бы её за этот месяц как минимум на половину бы прокачал, а так просто бесполезно время тратил.

И это, наконец-то, закончилось!

Все было не зря…

- Спасибо, лейтенант!

- Так, без обнимашек. Валите уже. Яблоки себе оставьте. Пригодится. А теперь проваливайте отсюда, пока я не передумал.

- Так точно!

Отдали честь и сразу же поспешили в Приют.

- А что с яблоками делать будем?

- Можно освоить кулинарию, приготовим что-то, - задумался я. – Хотя я не хочу с ней возиться…

- Может попросим повара что приготовить из них? Типа половину отдадим, приплатим, а взамен тот же яблочный пирог получим.

- Отличная идея! И я даже знаю, что мы с ним сделаем, - усмехнулся я. – Тебе понравится.

- Отлично.

Быстро добежали до Приюта и сразу же устремились к Давиду.

Великан, завидев нас, попытался спрятаться в своем кабинете, но мы успели пролезть внутрь, не дав ему скрыться. Продемонстрировали ему результат наших трудов, напомнив об обещании.

- Ладно, черт с вами двумя, - вздохнул он. – Я даю вам право качаться и играть, но пока только на острове. Пройдете данж и позволю уехать с Сильфа, но только когда увижу, что вы готовы. Все вам ясно?

- Да!

- Вот и чудно.



Внимание! Статус «Пациент» отключен.

Остаются ограничения на перемещения – Остров Сильфа.

Все функции игры снова доступны вам.

Приятной игры.



Наконец-то!!!!

После стольких трудов и сил, мы получили то что было необходимо.

Теперь можно играть, можно качаться, можно делать все что хочется. В пределах острова, конечно, но лучше, чем ничего.

- Валите из моего кабинета. Идите ужинать и спать. Все.

Вытолкнув нас из своей обители, он заперся там, а нам было пофиг на все. Главное сделали и теперь можно расслабится.

- Мы смогли, Ксант, - усмехнулся я. – Ты готов к тому что будет?

- Готов, Реги, - ответил он мне зеркальной ухмылкой. – Теперь мы все можем!

- Да… наша цель стала на один шаг ближе…





1. Postal - серия легендарных в узком кругу лиц трэш-игр в жанре шутер, известных крайней жестокостью, безумием и низкопробным юмором.





Глава 8. Билдостроение.


Проснулся я рано, потому как просто не уже мог спать больше. Осознание что теперь можно играть, так воодушевили меня, что всякий негатив я пропускал мимо себя и ни на что не обращал внимание. Аэробика с Шипой, завтрак и прочие утренние дела пролетели мгновенно, и я побежал на тренировочную площадку, чтобы начать по-настоящему создавать своего персонажа. Не просто внешность и расу, выбор которых я не помню, но силы и способности, что останутся со мной надолго, если не насовсем.

Главное, не попасться в ловушку собственных воспоминаний. Я явно немало играл в Скидбладнир до потери памяти, и в голове постоянно всплывает то тот, то иной билд, а ведь после патча все изменилось. Не сильно, но достаточно, чтобы можно было по старой памяти сделать что-то не то.

Первое, что надо помнить, это исчезновение Акробатики. Раньше она было практически обязательным навыком для любого боевого билда, чей пассивный эффект заключался в ускорении отклика тела. В конце-концов, еще первые технологии нейронного интерфейса доказали, что думаем мы куда быстрее, чем двигаемся(1). И дарование игрокам тел, способных мгновенно реагировать на прямые команды мозга обычно дезориентировало и, при долгом использовании оных, вызывало осложнения по возвращению в реальность. Технологию неврального буфера, призванную решить эту беду, создали еще во времена древней по нынешним временам «Арессии», первой игры с полным погружением.

Акробатика постепенно, с прокачкой, уменьшала размер этого буфера, со временем предоставляя игрокам скорость, заметно превосходящую любого реального атлета. Но у этого было две очевидных проблемы.

Во-первых, Акробатику приходилось брать всем, идущим в ближний бой, да и стрелки, равно как и многие маги, не были готовы от нее отказаться. Практически обязательный навык лишь делал билды игроков однообразнее и скучнее.

Во-вторых, известной стратегией были упорные тренировки Акробатики в начале игры… Нет, вернее, вместо нормальной игры. Прокачай оную до ста процентов - и ты король скорости, доминирующий в лоулевеле, по крайней мере, пока не встретишь еще одного такого же задрота, что «обеспечил себе оптимальный старт» вместо того, чтобы получать от игры удовольствие и прокачиваться по ходу дела. И, как следствие, периодически всплывали игроки, что таким образом ломали кривую обучения и портили игру окружающим… И при этом начинали сталкиваться с проблемами на уровнях повыше, когда разрыв в скорости между ними и мобами все больше сокращался.

Теперь же этот эффект частично был помещен в бонусы классов, а частично - в новую систему Талантов, делая всевозможные эксплойты пусть и не невозможными, но весьма сложными для применения. В достаточной степени, чтобы тот безумец, что смог провернуть подобное на низком уровне, без сомнения, считался честно заслужившим любые привилегии.

С первого взгляда кажется, что для меня это означает лишь свободную ячейку навыка, но на деле чуть сложнее. В ветке Акробатики был ряд активных способностей, которые я привык применять, и теперь надо либо избавляться от подобных привычек, либо брать навыки с похожими по эффекту умениями, что смогут заменить утраченное.

Следующее изменение, к счастью, не осложняло мне задачу, а лишь облегчало.

Ранее игра давала всем два навыка на старте, один на выбор, а другой в зависимости от расы. И если тебе эти навыки оказывались не нужны, удалить их было той еще головной болью. Благо, тогда сразу был доступны все шесть слотов и ты все равно мог собрать эффективный билд… Теперь же на старте у всех только три слота под навыки. и забивать один из них потенциальной проблемой было бы, мягко говоря, плохим решением.

Поэтому ничего обязательного теперь нет. Все навыки становятся доступны для взятия благодаря совершаемым действиям или обучению у учителей. Окошко с полным списком оных можно открыть почти в любой момент и просто перенести что тебе надо в свободную ячейку. Благо, теперь новым игрокам дается десять бесплатных возможностей сбросить навыки и характеристики, так что простор для экспериментов огромный. Когда они закончатся, конечно, придется все сбрасывать по старому, через особые квесты и прочий геморрой, но десятки при аккуратном использовании хватит надолго.

Та часть меня, что любит страдать, правда, продолжает ворчать, что раньше было лучше и теперь все мерзейше оказуалили, но я, пожалуй, не буду обращать на нее внимание. По крайней мере, пока не верну память.

С классами все осталось почти так же. Заполнил навыки - получи нашлепку сверху, с названием, бонусами, и может даже какой активной способностью. Разве что заполнять на старте надо не шесть ячеек, а только три, а классы изменяются с получением новых навыков и Достижений. Последние, впрочем, влияют разве что на пафос названия. Мол, ты уже не Тяжелый Мечник, а Убийца Драконов и все такое.

Сами Достижения и так стали значить куда как больше. К каждому из них прилагается особый Талант, ячейки для которых начнут позже открываться с уровнями. До десятого у меня ничего не будет, так что пока об этом можно толком не думать. А еще они дают так называемый ранг игрока, влияющий на название класса, его цвет в случае, если ты сделаешь его видимым, и на количество личных способностей, которые ты можешь выучить. Последние - отдельная песня, и на них лучше не рассчитывать до середины игры. Сам ранг зависит от уровня самого крутого достижения что у тебя есть, от Обычного до Легендарного или даже уникального «Трансцендентного»… Но будем реалистами, мне сейчас даже для обычного придется немало постараться.

Так что хватит бесполезных мыслей, пора собирать билд. Он, по сути, довольно прост, вначале ничего сложного и н сделать-то. Нет доступа к редким навыкам, нет ячеек под что-то кроме самого необходимого.

Первым делом беру Атлетику – основу всех физических билдов.





= Атлетика – пассивный навык, отвечающий за ускорение восстановления энергии, а также за общую физическую составляющую тела.

Уровень Навыка: 1/1000

Пассивный Эффект: Ровное Дыхание. Снижение штрафов восстановления выносливости 0,1%

Вам доступно первое умение:

- Прыгун – пассивное умение. Позволяет выше и дальше прыгать.





Когда Энергия раз за разом падает до нуля и восстанавливается, возникает Усталость - дебафф, под которым я, спасибо тренировкам, уже привык ползать. Так что восстановление Энергии является необходимым даже без учета того факта, что большинство боевых способностей активно её жрут.

Штрафы же на этот параметр дело сложное, до патча таковой был только в бою. Сейчас же куча разных, даже разбираться лень, но если полностью прокачать Атлетику, все будет оптимально, даже если ты замерзший, простывший, голодный и не спавший двое суток. Впрочем, защищать навык будет только от мирских факторов, всякие магические и не только эффекты будут работать как обычно.

Ну и прыжки тоже пригодятся. Прыгать и правда стало намного легче и можно быстрее куда-либо забраться. Если мне придется в следующий раз удирать от дриады, Ксанту уже не нужно будет меня подсаживать.

Вторым навыком возьму кое-что на защиту, а именно Легкую броню. Спасибо лейтенанту Старнстону и его любимому упражнению - бегу в утяжеляющих жилетах. Он открыл нам все… В смысле навыков брони, конечно. В списке открытого даже тяжелая есть, только стоит она, на ранних уровнях, как крыло от самолета, что, в общем, неудивительно. Способностей толком нет, пробивать её нечем, так что покупается с комплектом впечатлений средневекового ходячего танка, больше известного как рыцарь. Убить такого можно только стилетом в глаз или копьем под юбку.

Легкая же броня заслуженно непопулярна. Слишком плохо защищает, а умения и пассивки, не то чтобы особо ценные. Да, там есть крутые абилки, но топовые игроки либо берут Среднюю броню, что является идеальным балансом между подвижностью и защитой, либо ходят вообще без брони.

Я же пока не уверен в себе и своей возможности не попадать под удары, потому возьму то, что будет полезно какое-то время. Потом или вообще откажусь, или заменю на Среднюю. Или какие другие защитные навыки возьму, вроде того же стиля Стальной Рубашки… Жаль, сейчас подобное не получить.





= Легкая броня – боевой навык, отвечающий за ношение особого типа брони, что не сковывает движений и помогает выживать.

Уровень Навыка: 1/1000

Пассивный Эффект: Легкая Поступь. Снижение веса закрепленного снаряжения 0,1%

Вам доступны первые умения:

- Пинок – активное умение. Удар ногой позволяющий оттолкнуть цель если она менее устойчива, либо оттолкнуться самому, чтобы разорвать дистанцию. Затраты энергии 5 единиц. Урон зависит от параметра физического урона. Восстановление – 10 секунд.

- Неприметность – пассивное умение. Делает вас менее привлекательной целью для врагов. Накопление агрессии снижено на 15%.





Первые умения всегда бесплатно даются, а у некоторых навыков есть несколько таких. Тут просто два полезных приема. Первое даст мне отбиться в ближнем бою, если подобрались, или оттолкнуться от врага. А второе просто сделает меня для мобов менее интересной целью. Учитывая, что Скрытности у меня не будет, очень полезная штука.

Пассивка же просто позволяет обвешаться оружием с расходниками и все равно быть легким, как пушинка. Ну, когда навык прокачаешь. В Скиде грузоподъемность не действует на инвентарь игрока - только на то, что висит непосредственно на тушке. Но при этом шариться в инвентаре посреди боя не слишком удобно, а в некоторых зонах - и вовсе невозможно. Так что этот эффект бывает весьма полезен, хоть и не может полностью заменить игроку грузоподъемность, просто потому, что оружие в руках закрепленным не является. Впрочем, главный его эффект не в том, чтоб много таскать, а скорее в том, что снаряжение не влияет на твой собственный вес. Быть легким плохо, когда тебя пинают, но определенно удобно, когда надо бегать, прыгать или залезать куда-нибудь.

Ну и третий навык.

Поскольку я хочу отыгрывать стрелка, то мой единственный возможный сейчас выбор – это лук.

И вот в этом и кроется главная беда стрелков – это очень недешевый класс.

Стрелы – конечный продукт. Начальные колчаны не очень вместительны и если быть не аккуратным, то быстро расстреляешь весь боезапас. Да, все колчаны дают умение «Возврат снарядов», но сломанные оно не починит, а начальные снаряды не то, чтоб сильно крепки.

Потому придется много гриндить, а значит нужны ремесла. Благо с обновлением добывающие профессии перестали что-либо требовать, кроме инструментов и прокачки. Больше не нужно учиться, к примеру собирать грибы у отдельного учителя - ты и так умеешь, точка. Собирателей все еще ценят, ибо сбор - не самая веселая активность и не каждый хочет ее прокачивать, но теперь хотя бы не нужен отдельный человек под каждый тип ресурсов.

А вот производящие профессии можно взять только две и брать я буду Алхимию и Столярное дело, первое и так понятно, а второе для крафта(2) стрел. В будущем, возможно, заменю столярку на Кузнечное дело, цельнометаллические стрелы покрепче будут. Но для начальных луков они слишком тяжелы, да и неизвестно еще, что будет практичней - прочность стрел или возможность настрогать их в любом лесу без развертывания долбанной полевой кузницы.

Тут уж на практике выяснять надо.

Ну да ладно.

Вернемся к луку.

Тут есть целых три варианта.

Просто Лук. Обычный, базовый навык, который можно приобрести, привязав веревку к палке и пару раз выпустив из получившегося подобие стрелы. Общий навык стрельбы. Неплох, но и не особо хорош. Как и все базовые навыки, предназначен для новичков, которые еще не расставили себе приоритеты. Еще одно казуальное нововведение после патча…

Обычно начинающим приходится его брать прежде чем открыть доступ к чему получше, но мы с Ксантом посвятили немало времени поиску учителей и среди стражи нашлись добрые НИП-ы, что, открыли мне доступ к двум продвинутым вариантам.

Один из них - Длинный Лук. Двухметровая дура, позволяющая запускать стрелы на какие-то дикие расстояния. Правда, без высокой Четкости Зрения ты не будешь видеть, куда стреляешь, а сама процедура стрельбы требует стоять в полный рост в правильной стойке. Со временем и прокачкой это, может быть, и изменится, но пока это оружие даже не снайпера, а марксмана - меткого стрелка, которому плевать на все, он просто стоит и стреляет. Ни подвижности, ни скрытности, только дальность и мощь. На самом деле, не такой уж и плохой вариант, если ты придерживаешься открытой местности, чего я делать не собираюсь. Мне нужно что-то поуниверсальнее.

И это что-то - Короткий Лук. Дистанция снижена, да и урона чуть меньше, но зато он не мешает двигаться, вертеться и выполнять всякие трюки, коих я немало откопал в сети за эти полтора месяца. Конечно, ничего еще толком не освоил, но все еще впереди.





= Короткий лук – продвинутый боевой навык, позволяющий использовать небольшие луки для подвижного стиля боя.

Уровень Навыка: 1/1000

Пассивный Эффект: Пробитие. Шанс пробивания насквозь 0,1% Достаточно высокий показатель защиты противника может отменить эффект.

Вам доступны первые умения:

- Точный прицел – режим. Создает в ваших глазах прицел, показывающий оптимальную дистанцию и траекторию полета снаряда. Затрачивает единицу энергии в три секунды.

- Смена наконечника – активное умение. Позволяет сменить наконечник на тот что в вашем подсумке. Затраты энергии – 10 единиц. Восстановление – 5 секунд.

При получении этой способности вы автоматически получаете первый подсумок.

- Разящая меткость – пассивное умение. Вы получаете бонус к урону в размере 50% от Четкости Зрения.





Обычный стартовый набор. Прицел мне сейчас особо не нужен. Да, он позволяет понять, куда полетит стрела, но с текущими статами он едва охватывает метров пять, а на таком расстоянии я и так не промажу. Недаром кучу времени на стрельбище извел. Если будет сильный ветер, или придется применять трюки типа рикошета, пригодится, ну а так лучше подождать, пока Меткость не прокачаю.

Смена наконечников позволит менять типы боеприпасов. Каждому стрелку помимо его основного колчана, даются еще и подсумки, где лежит свой тип наконечников, и может быть применен к стреле. Чисто игровая условность, но удобная… Если не вспоминать, сколько это все стоит. Ну хоть затрат на прокачку не требует - и сама способность, и последующие подсумки открываются автоматически при прокачке навыка и не могут быть улучшены с помощью очков.

А Разящая же Меткость просто будет прибавлять мой параметр от Меткости к урону. Ничего сложного. Такое есть у всех стрелков, а при полной прокачке навыка еще и улучшится до 100%. Этакое позволение разработчиков качать Меткость вместо Силы, и заодно мягкий блок дальнего боя для тех, кто не взял нужный навык.





Внимание! Ваш класс определен – Лучник.

Бонус класса: +15% к скорости, +30% к оптимальной дальности атаки.





Это просто немного расширяет мою оптимальную дальность, позволяя чуть дальше находится от врага. Но не важно, потому что оно сейчас пропадет.

Ну и сам класс – Лучник. Сочетание брони, лука и атлетики другое не даст. Был бы Следопыт, назвали бы Охотником, а с фамильяром стал бы Егерем.

- А теперь самое забавное, - хмыкнул я, смотря на все это. – Еще один навык…

Да. У меня же не шесть навыков, а почему-то семь.

Как так вышло и откуда у меня лишний - без понятия. Он у меня с тех пор, как я очнулся. Может и правда на меня та Звезда упала и одарила навыком, может что-то случилось, кто знает?

Насколько мне известно, седьмой навык - это одна из величайших тайн Скидбладнира. Не многие верят, что такое возможно, но подозрений много. Когда пытались подсчитать навыки некоторых топов, то появлялись странности, отсюда и слух. И, учитывая, что никто из получивших ничего не говорит, скорее всего способ ограничен и приблизившихся к секрету будут бить.

И у меня это почему-то имеется.

По-хорошему надо бы с ГМ-ом связаться и спросить, что и как, но вот что-то меня останавливает. Не знаю почему, но интуиция говорит мне помалкивать. Я даже Ксанту об этом ничего не говорил, потом расскажу, когда мы остров покинем.

Сейчас лучше сосредоточится на новом приеме.

И вот что брать в этот слот я думал долго.

Нужно что-то полезное, но не палевное. Такое что будет давать мне полезные бонусы, но при этом выглядеть естественно. И вот с выбором может быть проблема.

Поначалу думал взять Скрытность. Умение прятаться полезно, разные способы мобильности тоже важны. Вот только утаить подобное будет затруднительно.

Потом была мысль про оружие ближнего боя. А может и Боевые искусства. Но та же проблема.

Ну и затем идея пришла сама.

Открыть этот навык было сложно. Не в плане трудностей, а потому что учитель его был очень вредным и противным старикашкой к которому мы нанялись в слуги. Ну то есть уборка, стирка, готовка и принеси-подай-иди-нафиг-не-мешай. Неделю так пахали, но все же гость острова сподобился сдержать обещание и обучил нас нужному. Впрочем, легко отделались - навык считается редким и потому его получение всегда будет сопряжено с трудностями.





= Мантры – боевой навык. Позволяет воздавать молитвы тысячи и одному богу, дабы пробуждать свою духовную силу.

Уровень Навыка: 1/1000

Пассивный Эффект: Циркуляция Ци. Сокращение необходимого резерва 0,1%

Вам доступно первое умение:

- Мантра Внутреннего Пламени – режим. Пока активна данная матра вы получаете постоянный бонус к скорости в размере 20%. Резервирует 20% энергии. Восстановление – 5 секунд. Активация – звук «Bhur».





То, что нужно. Конечно, нужно вслух произносить все эти звуки, но это можно и скрыть, а визуальные эффекты не такие яркие. К моменту, когда мне понадобится «жонглировать» мантрами, скрываться уже будет не нужно. На высоких уровнях есть и предметы с активными эффектами, и личные способности, пока Шпиону, что просмотрит твой лист, не попадешься, никто ничего не поймет.

Пассивка навыка постепенно снижает затраты режима до нуля, типа они бесплатными становятся. Почти. На саму активацию тратишь те же 20% энергии, но на поддержание больше не требуется ничего. А потому если начну «жонглировать» мантрами, можно потратить все.





Внимание! Ваш класс изменен – Застрельщик.

Бонус класса: +30% к скорости, скорость передвижения увеличена на дополнительные 30%. Делает выстрелы бесшумными.





Получается, приобрел бешеную для первого уровня скорость. Не настолько, чтоб прям сильно выделяться, но чувствительно. Мало того, что задержка движений тела снижена куда как сильнее, так и шаги-прыжки будут на треть длиннее, будто в низкой гравитации бегу. Не уверен, как конкретно система это делает - вес тут не меняется, люди проверяли - но эффект заметный и весьма ценный. Ну и практически бесшумный выстрел - не для чистой, правильной скрытности, а просто чтоб хлопок тетивы не выдавал противнику твое местоположение, когда ты убежишь из его поле зрения.

Вот и славно. Теперь мой начальный билд готов.

Далее распределяем мои характеристики. Мои десять стартовых очков ждали этого полтора месяца. Кидаю четыре в Выносливость, а затем по два в Силу, Тело и Меткость. Энергия – мой самый важный ресурс и его нужно максить, Меткость на втором месте, но пока можно не так увлекаться. Сила и Тело вторичны, но забывать про них никак нельзя. Первая нужна как минимум, чтобы выполнять требования к оружию, вторая - чтобы не помирать каждую минуту. Некоторые умники говорят, что Здоровье не нужно, главное скилл и ты увернешься от чего угодно, но на практике любой человек может ошибаться и способность выдержать эти ошибки необходима. Магические же характеристики вообще не нужны, по крайней мере пока.





Имя: Регул Авс.

Раса: Лунари.

Класс – Застрельшик.

Уровень – 1.

Опыт – 0/100.

Жизнь – 14. Энергия – 32. Мана – 7.

Характеристики:

Сила – 3.

Телосложение – 3.

Выносливость – 5.

Меткость – 3.

Мощь магии – 1.

Резерв маны – 1.

Навыки:

1.Атлетика – 1. (1/1000)

- Ровное дыхание: 0.1%

2.Легкая броня – 1. (1/1000)

- Легкая поступь: 0.1%

3.Короткий лук – 1. (1/1000)

- Пробитие: 0.1%

4.Мантры – 1. (1/1000)

- Циркуляция ци: 0.1%

5.Заблокировано до 30-го уровня.

6.Заблокировано до 60-го уровня.

7.Заблокировано до 90-го уровня.





Доступное очко умений оставлю пока не открою что-то новое. Качать все это пока смысла нет.

Скрываю именование класса из своей игровой карточки, чтобы никто не видел. Пока не стану достаточно сильным, чтобы ко мне не лезли с вопросами, лучше не светить подобным.

Теперь мне нужно разобраться с экипировкой, благо пока мы этот месяц горбатились, то выполняли квесты и копили деньги на стартовую экипировку. Ничего серьезного, просто обычные вещи. Что-то со статами мы приобретем позже или уже добудем в данже.





Короткий лук охотника.

Урон: 5-11.

Базовая дистанция - 20 метров.

Тип – Оружие. Лук. Короткий лук.

Ранг – Обычное (Белое).

Прочность – 30/30.

Материал - Ясень.



Охотничий колчан.

Тип – Аксессуар. Колчан.

Ранг – Обычное (Белое).

Прочность – 25/25.

Вместимость – 20 стрел.

Доступно умение – «Возврат снарядов».

- Возврат снарядов – предметное умение. Возвращает целые снаряды обратно в колчан в радиусе 10-ти метров.



Обычная стрела.

Урон: 1-3.

Тип – Снаряд.

Ранг – Обычное (Белое).

Прочность – 5/5.

Материал - Ясень. Железо.



Наконечник «Срезень».

Урон: 2-3.

Тип – Снаряд.

Ранг – Обычное (Белое).

Прочность – 3/3.

Материал - Железо.

Шанс наложить «Кровотечение».



Одеяние начинающего охотника:

Тип – Экипировка. Легкая броня.

Ранг – Обычное (Белое).

Капюшон. Защита – 3.

Стеганка. Защита – 6.

Штаны. Защита 4.

Перчатки. Защита – 1.

Сапоги. Защита – 1.

Повышенная сопротивляемость влаге.



Охотничий нож.

Урон: 1-2.

Тип – Оружие.

Ранг – Обычное (Белое).

Прочность – 10/10.





Вот это основа моего начала.

Броня неплохая для старта, мне на уровни пять-десять хватит. Ну, то есть, менять элементы можно, но не так критично. Главное, что от дождя неплохо защищает, а вот в лужу падать или купаться в ней не стоит. Вода отяжеляет и замедляет восстановление Энергии. Статус «Мокрый» еще и к холоду уязвимость дает, хотя от «Горения» лучше защищает.

Стрелы совсем обычные, их у меня в инвентаре напихано немало, как и наконечников. Вторые я буду использовать для наложения статусных эффектов на врагов.

Переоделся и стал чувствовать себя гораздо лучше.

Не терпится уже проверить себя в бою. Хочется прям сейчас куда-нибудь побежать, но нужно дождаться друга и закончить одно дело.

Ксанти явился где-то через полчаса, уже полностью готовый к бою. Он, как и я, открыл продвинутый навык оружия, но поскольку боевого опыта у него нет, да и не определился с тем чего хочет, решил использовать базовый Клинок, а не что-то более специализированное. Потом, когда поймет, что ему удобнее, сменит. А так Клинок, Средняя броня и Атлетика - класс Мечник.

- Я забрал у повара пироги, - кивнул он. – Ух, не терпится!

- Да, я тоже весь в предвкушении, - согласился я. – Но нужно чуток подождать. Нам еще ремесла брать, чтобы прогулка не была бесполезной. А мастера откроются через час. Ты решил, что будешь качать?

- Пока Кузнечное дело возьму, чтобы в походе чинить броню и оружие, - ответил Ксанти. – Особо заморачиваться с производством не стану, но тебе буду наконечники отливать.

- Да, у меня будет Алхимия, потому что она полезна для выживания, ну и Столярное мастерство, буду стрелы делать. Может, если ты переквалифицируешься в мага, то и посох сварганить смогу, если рецепт будет, но тут уже как получится. А в будущем тоже на Кузнечку перейду, чтобы стрелы отливать.

- Ладно, пошли к дриаде, а потом…

Но прежде чем мы успели сделать шаг к нам подошел Давид.

Приближающийся великан выглядел как-то подозрительно довольным. И шел он не один, а с какой-то темнокожей девушкой с пышной прической. Та была одета в обычную одежду из рубашки, юбки до колен и туфель. Ножки у «шоколадки» очень даже ничего. Она скорее мулатка, чем чистая африканка. Я в целом не фанат подобных, но признаю что девушка очень даже симпатичная. Ну в Скиде быть некрасивым весьма сложно.

- Привет, парни. Готовы к своему походу?

- Конечно, вот и собираемся, - отвечаю я с нескрываемым ожиданием какой-то подставы от него.

- Ну тогда я вовремя. Пришел вам «малину обломать».

- А?! – не поняли мы.

- Новое условие, - усмехнулся он. – Вот, это Франческа Дюпонт, она же Фран, и она теперь с вами. Да, это обязательно. Наслаждайтесь. Удачи.

А затем просто ушел издевательски хохоча…





1.Это реальные данные. Обладатели Neuralink показывали во время игры в FPS скорость реакции в разы превышающую таковую даже у профессиональных киберспортсменов.

2.Крафт (от англ. crafting — ремесло) — это процесс создания новых игровых предметов (оружия, брони, зелий, еды) из добытых материалов, чертежей и ингредиентов.





Глава 9. Новенькая.


- А-а-а-а-а! Женщина! - ужаснулись мы, начав в испуге пятиться. - Женщина!!!

Девушка смерила нас недовольным взглядом и закатила глаза:

- Ха-ха, очень смешно. Может по серьезному поговорим?

- Ладно, - перестали мы дурачится

Стоим, смотрим на нее, она смотрит на нас.

- Не напрягайтесь так, - заговорила Франческа. – Все, чего я хочу - это выбраться с острова самой, и вытащить еще нескольких человек, причем вас я последним напрягать не собираюсь. В игре пока толком не разобралась, но готова учиться. И зовите меня Фран, так короче.

Мы переглянулись.

Как-то третьего в нашу компанию мы брать не хотели. Нет, в целом бы хотели. Тот же данж вдвоем проходить будет сложно, и почти наверняка нам пришлось бы кого-то искать…

- Значит, наружу хочешь?

- А кто, собственно, нет? - ответила мулатка вопросом на вопрос. – Городок тут, конечно. милый, но скучный донельзя. Хочется в нормальный большой город, вроде Магоры, где есть где потусоваться и постоянно что-нибудь да происходит, – девушка мечтательно улыбнулась. – Но Давид, вредина, сказал, что не отпустит тех, кто не может разобраться в местных реалиях, вот и пришлось напрячь вас. В целом, думаю, не такая уж и плохая сделка - вы получите себе хилера, или кого-там-вам-нужно, я получу возможность спокойно разобраться в игре и потом научить своих подруг. На трофеи, кроме денег, не претендую - после выхода с острова лезть в боевку не планируется вообще. Просто хочу, чтобы обязательные часы Скида перестали быть скучным кошмаром и все.

Ну да, для Застрявших же настолько проработанная реальность - еще и медицинская процедура, стимулирующая мозг. Все время торчать в другой игре не получится.

В общем, цели у девушки на удивление адекватные. Мне на секунду даже похлопать захотелось.

А у Ксанта так и вовсе глаза загорелись.

- Выходи за меня! – выдал этот клоун.

- Ты серьезно?! – я невольно поднял бровь.

- Ты хоть знаешь, как тяжело найти адекватную девушку? – не унимался он. – А тут просто вершина здравомыслия и понимания.

- Я фанатка Пинк-Дивы, - быстро ответила она.

- Облом…

Парень демонстративно ушел в себя, а я с непониманием глянул на Фран.

- Просто «нет» парнями порой воспринимается как «да», а такой ответ срабатывает почти всегда, - тихо ответила она, - Для особо непонятливых есть еще режим радикальной феминистки, но я бы предпочла не демонстрировать его тем, с кем собираюсь работать.

Ну да. Современные проблемы требуют современных решений, как говорится. Не то, чтобы то, что там слушает девушка было проблемой, но когда та демонстративно выпячивает отталкивающие парней интересы, вопросов по поводу её отношения к собеседнику точно не остается.

- Странно что к нам все ваше «сестринство» не отправили.

- Вот уж чего не надо… Общение моих подруг с мужчинами обычно идет по одному из двух сценариев - те на них или западают, или бегут подальше. Мне сейчас не хочется иметь дел ни с тем, ни с другим. Так что падаван женского полу у вас будет только один, а с ними уж разберусь я сама. Ну что, согласны?

Мы снова переглянулись.

Ну, выбора у нас и нет, но хоть вариант оказался здравым.

- Ладно, - взял я слово. – Значит твой игровой опыт нулевой?

- Никогда играми не интересовалась. Ну такими. Во всяких симуляторах жизни топталась, Зинро был неплохим, всякие фермы, плюс ритмические игры и прочее, к чему могут подрубить на виртуальной вечеринке. Опыт ролевых игр ограничивается сходкой толкиенутых в реале, на которую меня как-то затащили… Но, думаю, тут это не поможет. В общем, считайте абсолютным нубом - не ошибетесь.

- Зинро… кажется знакомым… А не важно. Ну, это не проблема, - покивал я. – Варианты есть. Но сначала определимся с твоей ролью. Ты говорила, готова пойти, чем нам нужно… Возражения против магии есть?

- Оптимальный вариант, - кивнула она. – Как показала та самая сходка, с мечом в руках я опасна прежде всего для себя... Так что, если вам нужен кастер, это упрощает дело. Буду лечить вас и все.

- Нет, заточка в хил - не вариант, - сказал Ксанти. – Исцелять товарищей, когда те мечутся туда-сюда во время драки - это целое искусство. Лучше б были баффы, чтоб ты нас обкастовала раз, и дальше они просто висели. Впрочем, лечение вне битвы бы пригодилось, да и контроль бы не помешал… Нужно что-то универсальное. В магии есть такое?

- Есть, - кивнул я. – В общем, Фран, если нас в группе будет трое, роли будут довольно примитивными. Никаких узких специализаций. Просто ближник-Ксант, что будет сдерживать врага и наносить ему урон в ближнем бою, дальник-я, что не будет мешаться у него под ногами и сможет вынести вражеских лучников или летунов без необходимости бегать или по-всякому извращаться, и саппорт-ты, что будет потихоньку исполнять все магические роли. Но даже если ты просто пробаффаешь нас перед боем и похилишь(1) после, уже будет большой помощью. А то расходников не напасешься.

- Не знаю, радоваться от таких низких ожиданий или обижаться, - усмехнулась девушка, - Но я все же постараюсь быть чуть более полезной, а то непонятно, чему своих потом учить буду.

- По твоей сборке, - продолжил я, - Как для мага у тебя не много вариантов. Во-первых, твой главный ресурс – это Мана. Без нее ты бесполезна, а потому грамотный менеджмент этого ресурса – твой залог победы и выживания. Так что первым навыком у тебя обязана быть Эрудиция. Получить её можно прочитав любую книгу, благо маленькие найти в библиотеке не проблема.

- Этот навык у меня даже есть и прокачан, - ответила она. - Что? По мне может не скажешь, но читать я люблю, а как там было написано, навык пассивно качается еще и от чтения, а не только активного использования магии. Потому до второго уровня его подняла.

- А говорила ничего не умеешь, - хмыкну я.

Да, нам досталась не совсем бесполезная помощница.

Вообще Эрудиция забавная штука, качается и от активного использования маны, то есть её траты с последующим восстановлением, так и от чтения книг.

- Вторым что тебе нужно взять – это оружие, а точнее магическое оружие. Учитывая, что специализироваться на прямом уроне ты явно не будешь, лучший вариант - посох. Осваивается просто взяв оружие в руку и помахав им немного. Если играть дальше не планируешь, можно и вовсе без него, все равно прокачать так, чтоб пассивки на что-то влияли, не успеешь… Но там много умений дается автоматически, а у нас очков навыка явно дефицит. Стартовое умение посоха, Пульсар будет твоим основным источником урона поначалу, он дешевый и имеет какое-никакое самонаведение. А вот с навыком Магии нужно выбрать.

Сделал небольшую паузу.

- Всего есть три самых универсальных навыка. Технически их больше, но Редкие и Скрытые рассматривать не будем, их найти еще нужно. Будем исходить из базовых, а именно: Свет, Кровь и Природа. Хилить умеют все три, вопрос больше в других направлениях. Магия Света хороша в атаке и защите, плюс имеет дополнительные эффекты против всякой нечисти, настолько значительные, что могут вылезти даже при исцелении некоторых рас. Тяжелей всего с этим дампирам, хотя и тифлингам может прилететь. Кровь дает хорошие дебаффы, каждая атака с каким-нибудь дополнительным эффектом и тому подобное, хотя и баффы тоже есть. Главное в ней то, что она использует здоровье вместо маны и потому собравшись через нее, ты будешь куда как крепче. Природа - это прежде всего контроль и регенерация. Исцеляющие заклятья дешевы, пусть их эффект и растянут по времени, а ранние заклинания контроля запутывают противника в лозах и корнях. Позже будет еще много всякого, но нас это сейчас не интересует.

- Магия Крови - не мое, - поморщилась она. – Я понимаю, вложить очки в здоровье вместо маны было бы удобно, но… нет. Как-то жутко все. Крови я не боюсь, но купаться в этом не хочется. Так что-либо Свет, либо Природа, уж что вам больше нравится.

- Значит, Природа, - кивнул я, - Не то, чтоб Свет был чем-то хуже, но с ним, на мой взгляд, сложнее управляться, да и визуальные эффекты. Как обладатель Ночного Зрения я бы предпочел обойтись без всех этих вспышек и сияний…

Я не дампир и проблем с солнцем у меня нет, но как представлю все это в темноте данжа, так глаза заранее болеть начинают. Нет, для дела бы потерпел, но раз девушка отдает выбор в наши руки…

- Итак, твои действия прямо сейчас: получить нужные навыки. У нас в библиотеке точно есть книга о друидизме. Возьми её, прочитай, и, считай, теоретическая часть выполнена. Да, у магий доступ так на две части и разделен. Теория в библиотеке или у учителя, практика - в соответствующей среде. В нашем случае, нужно немного посидеть на природе, полить растения, покормить-погладить какую-нибудь зверушку. Настройка на элемент и все такое, чтоб того разраба, что это придумал, отправили Малефику открывать семь раз подряд… Процедура займет от силы час, может два. Далее с посохом, у нас тренировочное оружие есть, возьми и помаши немного. Это откроет тебе все необходимое и сформирует класс – Друид.

- Думаю я справлюсь. А дальше что? И что вы будете делать?

- Мы сгоняем в город и по делам. Вернемся как раз за час-два. Нужно будет тебе прикупить стартовой экипировки, чисто на начало, ну и с одним делом разобраться. Мы быстро. Как откроешь навыки потренируйся использовать заклинания. Твоя цель просто к этому привыкнуть и посмотреть, как тратится твоя мана и насколько тебя хватает. Очки распределяй, если еще не раскинула в основном в Резерв очков пять, три в Тело и два в Мощь. Мы быстро набьем больше уровней и будет полегче, но это поможет просто не теряться поначалу.

- Хорошо. Займусь этим прямо сейчас.

- Обменяемся контактами. Как будем возвращаться, напишем. А ты напиши, как достигнешь успехов. Вот тебе на почту ссылку кидаю с видео-гайдом по основам владения посохом. Он простой, то что нужно для начинающих. Глянь и попробуй.

На этом и порешили. Фран убежала выполнять свое задание, а у нас осталось одно важное дело.

А потому мы со всех ног побежали в лес.

Миновали поля и стали искать то место где вчера встретили дриаду. Не знаю, может оно было легко находимым, а может та почувствовала, что её ищут, но полянку с белым деревом украшенным золотыми яблоками мы нашли быстро.

- Опять вы, - хмуро произнесла хранительница древа. – Я велела вам больше не показываться мне.

- Ну мы бы не посмели пойти наперекор твоим желаниям, если бы не важное дело, - улыбнулся я, а вот она лишь нахмурилась сильнее.

- Благодаря вам мы смогли выполнить наше задание и теперь свободны. Ну почти. Так что мы захотели отблагодарить вас за доброту и помощь.

- Мне ничего от вас не нужно, - гордо заявила зеленая женщина. – Оставьте меня в покое.

- Всенепременно, леди, но сначала… - с этими словами я залез в инвентарь и достал оттуда яблочный пирог. – Примите это в знак нашей признательности.

Глаза дриады округлились, и она с удивлением смотрела на все еще горячий и приятно пахнущий сдобной выпечкой пирог. Даже у меня слюнки потекли от такого, но я сдерживался. Ведь нужно задобрить одну очень сердитую дамочку.

- Пирог? – приподняла она бровь. – Мне это не нужно…

Бр-р-р-р-р!!!

Это заурчал её живот, когда аромат все же достиг носика. Кушать лесным духам, так-то, не нужно, но не зря говорят, что у девушек для сладостей отдельный желудок… Хранительница леса густо покраснела до кончиков острых ушей, но горделивого вида не утратила. Стоит такая, пафосная и величественная, поджала губки и гневно прищурилась, но глаза выдают её полностью.

- Не соблаговолите ли присоединиться к нашей трапезе?

Достали термос с чаем и разлили его на три чашки, а затем порезали пирог. Просто так еду она может и не примет, но вот приглашение присоединиться - неплохое оправдание чтобы чуть расслабится.

Так что уже через пять минут мы сидели на траве и кушали вкуснятину. Мы с Ксантом съели по кусочку, а вот дриада слопала все. Да, женский пол весьма просто подкупить сладостями, особенно тех, кто от этого проблем не получит с лишним весом.

- Хорошо, - произнесла она, когда доела. – Пожалуй я прощу вам те слова и нарушение моего покоя.

- Премного благодарны, - сказали мы хором.

Она лишь фыркнула на нашу радость.

Какая вредина, но главное, что последствий не будет.

- Кстати, а что это вообще за яблоки и зачем их так сторожить? – решил я спросить. – Мы как-то не в курсе были происходящего.

- Это древо есть ничто иное как мое вместилище, - с гордостью ответила она. – Я была посажена здесь много лет назад и стала хранителем лесов. Цель моя сдерживать тьму, что пытается просочиться из иного мира и искать достойных, кто мог бы получить мои яблоки.

- Тьма?

- Она была всегда… - нахмурилась дриада. – Я знаю не многое и лишь то что слышала от других фей… Раньше Сильфа была мрачным и опасным местом, Высшие Феи очистили эту землю от скверны, но крупицы теней еще остались и пытаются разрастись вновь… Черные цветы порой вырастают и силой своей сводят зверей с ума, а порой и что пострашнее могут явить… Потому я и появилась тут, дабы не позволять злу погубить остров.

А тут я сразу понял, что такое.

Обоснуй агрессии некоторых мобов, вроде тех же кролей. В большом мире те от людей убегают, ибо почему-то не хотят превращаться в суп. Но нубы не готовы к охоте, им бы с мобом, что бежит на них прямо в лоб справиться. Поэтому среди животных порой и проходит этакая эпидемия магического бешенства, когда они бегут вперед как берсерки, вместо того, чтобы свалить.

Потому что, если тут по лесу будут бродить те мобы, что являются агрессивными в остальном Скиде, никто из тех, что в него полезет, не выживет.

- А игроков не просили этим заняться? – спросил Ксант. – За шанс получить ваше яблоко они бы многое сделали. Ну или за какую другую награду.

- Некоторые и были ими вознаграждены, - кивнула она. – Но угроза неистребима и всегда возвращается, а люди, достойные такой ответственности, тут встречаются редко.

То есть дриада наша - еще и квестодательница. Логично, а то чего бы её сюда посадили, такую красивую.

- По крайней мере, десерты тебе носить ты можешь попросить любого, - усмехнулся я, допивая чай. – Если не за яблоки, то за опыт и шанс на что-то интересное, они готовы будут на все.

- Хм-м-м-м… - дриада снова задумалась.

Ну, пусть подумает над этим.

- А мы, если таких врагов найдем, избавимся. Нам даже выгодно будет.

- Ладно, нам пора, - кивнул друг и выдал девушке еще один пирог и чай. – Если будем нужны, мы еще заскочим.

- Ага, всего хорошего, - махнул я рукой.

Мы оставили хранительницу размышлять и есть пирог, а сами отправились в город. Нужно прикупить для Франки экипировку и взять ремесла с инструментами.

Пора начать играть…



1.«хилить» (от англ. heal — лечить, исцелять)процесс восстановления здоровья (HP) персонажу или союзникам.





Глава 10. Боевое испытание.


К нашему возвращению Фран уже была готова. Стояла перед манекеном и практиковалась в использовании своих умений. Скорость в лучшем случае средняя, а кастовать и перемещаться одновременно пока даже и не пробует… Но для новичка вполне себе неплохо. Накладывает Лозу, что опутывает цель, а после стреляет из посоха, добивая. Потом делает несколько шагов и перебежек, чисто меняя позицию и повторяет. Все же глянула гайд по основам посоха, что я ей скинул. Хорошо бы, конечно, наловчиться не просто бегать между активациями заклинаний, но и кастовать на бегу, но это уже продвинутый уровень. Сами заклинания в Скидбладнире ничего толком не требуют от игрока так, указания направления посохом или рукой, но перемещаться на дикой местности и одновременно удерживать внимание на мобах может быть сложновато для того, кто даже в ФПС(1) не играл.

- Вот твой новый посох. С ним будет лучше.

Вручаю ей обновку.





Кровавый посох.

Урон: 3-8.

Тип – Оружие.

Ранг – Обычное (Белое).

Прочность – 50/50.

Стихия - Кровь.





- Кровь? Но я же прокачиваю Природу?

- Совпадение стихий не критично поначалу, потом раздобудем что получше. Да и не было Природного среди готовых. Новички все смели, а новые тут появляются небыстро. Плюс, свойство стихии для новичков подходящее.

- Свойство стихии? - заинтересовалась она.

- Вторичный эффект способностей посоха, зависящий от его элемента. Тем же огнем можно и пожар случайно устроить, да и многие другие стихии влияют на окружение. Конечно, возможность сделать лужу грязи под ногой врага может пригодиться, но пока только учишься, легче легкого случайно подложить свинью союзникам. А Кровь на неживое просто не влияет, просто раны раздирает еще сильнее. Пока так будет проще.

- Учту, - закивала она принимая новое оружие. - Потом подробнее гляну про свойства стихий.

Накинув новую мантию и пару раз попробовав новое оружие она уже была готова.

- Ну чтож, раз мы все готовы, то может отправляться, - сказал я. – Наша главная цель – пройти Шахту Серого Железа, единственный данж на острове. По уровню сложности он как раз как полноценный Скид. Но идти туда сразу не стоит, нам нужно подкачаться немного и развить способности. Пятый уровень минимум, а также хотя бы второй уровень во всех навыках.

- Веди, командир, - усмехнулась девушка.

- Да! Вперед! – воодушевился Ксант.

Сначала снова заглянули в город, чтобы взять заданий, а потом уже качаться. Задания на шкуры кабанов и оленей, а также на сбор всякого полезного. Это чисто дополнительный опыт и деньги, что нам будут очень нужны. Особенно мне. Стартовый капитал удалось собрать, но третьего в нашей команде мы не ожидали и потому финансы поджимают.

В приподнятом настроении мы и направились к лесу, там мобы посильнее и пожирнее. По пути кроликов, конечно, лупили, просто как халявный опыт и привыкание к оружию, но специально за ушастыми никто не бегал. Просто смысла нет.

И вот когда добрались до леса, уже и пришло время пробовать наши обновки на полную.

А пробовать по сути не так уж и много.

У меня из активных умений только прицел, смена наконечника да пинок, так что особо не разгуляешься. И у меня еще много. У Ксанта, например, только силовой удар мечом и начальное умение средней брони Удар рукавицей, что просто удар с набором агро, хотя попав в голову, можно оглушить. Фран же может бахнуть слабым Пульсаром и призвать Лозы, что опутают ноги, почти без урона.

Выглядит, конечно, жалко, потому нам и нужен второй уровень навыка, где как раз будут уже солидные приемы.

Добравшись до леса, мы вошли под темные кроны и пошли через высокие деревья. Лес тут достаточно обжитый, потому бурелома и непроходимых мест не так много, да и пространства достаточно чтобы сражаться. Еще одно отличие Сильфа от других мест, там такая ухоженность не то, чтоб встречается редко… Просто является признаком того, что лес кому-то принадлежит, и тебя, за драки со зверушками, могут зачислить в браконьеры и профилактически пристрелить. Лесника, что будет пытаться это сделать, конечно, можно и убить, но это чревато уже по-настоящему серьезными проблемами с законом.

А тут вот все ухожено как парковая зона, но охотиться можно без последствий. Прошло совсем немного времени и мы нашли первую жертву. Упитанного такого кабана.

Первым решил выступить Ксант.

Он извлек меч из ножен и стал подходить к животному. Зверь заметил приближение солера, начал фыркать и бить копытом, а затем и кинулся в бой, желая насадить врага на бивни. Друг легко отскочил, а затем полоснул по боку зверя засветившимся мечом. Животное покачнулось, получив кровоточащую рану и кинулось снова, но его уже встретил кулак в голову, отчего у того закружилась голова и Мечник легко добил противника.

- Черт, как давно я этого хотел! – радовался Ксант. – Наконец-то могу играть! Как же круто!

- Да, сейчас и мы попробуем. Во, еще одна зверушка. Попробуй его прибить, Фран, - обратился я к девушке.

- Сейчас, - кивает она и выходит вперед.

Ей в цели достался не кабан, а небольшая куропатка. Это не агрессивное зверье, пугливое и быстро удирает, но для друида – легкая мишень.

Первым делом она призвала лозы, что вырвались из земли под ногами птицы и опутали её, не давая вырваться. Та заверещала, стала биться в путах и махать лапами и крыльями, но растения держали её крепко. После чего девушка использовала Пульсар прямо в обездвиженную цель. Хватило одного выстрела, все же птица не отличалась особым здоровьем.

- Не сложно, - хмыкнула мулатка. – Приятно, когда летит само.

- В навыке посоха вроде есть направленные атаки, там придется целиться, но и результат куда лучше. На урон сильно влияет то, куда ты собственно попадаешь, и пусть, по сути, и Пульсаром можно ударить по уязвимым точкам, но попадет он только если прямо впритык стрелять куда нужно.

- Запомню, - кивнула она.

- Ну-с, а теперь моя очередь…

Для своего испытания я решил выбрать кого-нибудь поинтереснее.

Заметил оленя. Самец с крупными ветвистыми рогами мирно пасся, поедая траву и листья кустов. Нас он не замечал, что четко характеризует его как моба с урезанным интеллектом. Нормальный бы заметил заранее и убежал.

Так что я неспешно двинулся к нему аккуратно ступая на траву.

Скрытности у меня нет, но для такого уровня она и не нужна. Двигаясь в слепой зоне животного мне удалось подкрасться к нему.

Достаю из колчана стрелу и накладываю её на лук, после чего натягиваю тетиву и прицеливаюсь, активируя способность.

Точный прицел!

В моих глазах появилась туманная траектория стрелы. Короткая, едва с десяток метров, но этого хватит. Я бы мог и так попасть, но все же хочется опробовать фишки своих навыков.

Задержав дыхание, я застыл, смотря лишь на свою цель.

Пара секунд словно в пустоте и… пальцы разжимаются.

Выстрел!

Стрела срывается с лука и устремляется к оленю.

Удар!

- А-а-агн!!! – завопило животное, получив в шею острым предметом.

И тут же рвануло бежать.

«Надо было срезень использовать, дурень!» - мелькнула в голове запоздалая мысль. Широкий наконечник точно задел бы артерию, а не засел в мышцах, как похоже, сделал обычный.

Устремляюсь следом оставляя друзей позади.

Несясь через кусты и деревья, я выхватил вторую стрелу и пустил её в тело, но она просвистела мимо.

«Тц, нужно догнать…»

Убедившись, что Ксант и Фран остались позади, я активировал свою новую силу.

- Bhur! – глубокий звук сорвался с моих губ и прокатился необычной вибрацией по всему организму.

Мантра Внутреннего Пламени!

Тело кутала едва заметная дымка, а затем ноги словно налились легкостью. Я рванул еще быстрее и быстро настиг зверя.

Руки действовали четко и ловко, накладывая новый снаряд и моментально выстреливаю!

Удар!

- Уагн! – вскрикнул олень и рухнул на траву уже без сил.

После этого я спокойно подошел к животному и добил его ножом.

- Готово, - усмехнулся я, радуясь успеху.

Деактивировал режим.

Все работает. Пока не проверил как заменяются наконечники, но оно сейчас было и не так важно. Коснулся рукой туши оленя, а благодаря наличию у меня специально ножа для разделки, тело тут же было разложено и мне достались ресурсы. Шкура, рога, мясо, очень неплохо. Буду прокачивать Свежевание, будет больше всего с тел, внутренние органы и прочее, что для алхимии очень полезно.

Внезапно из кустов вылетает волк и тут же кидается в мою сторону!

Зверь почти достигает меня, но я подрываюсь и бью его ногой.

Пинок!

Волк устоял, а вот я отскочил благодаря этому на несколько шагов и на лету выхватил стрелу, пустив её в зверя.

- Агр-р-р! – зарычал он, когда снаряд угодил ему в спину.

В следующий миг вылезшие из земли лозы опутали его и помешали сойти с места.

- Ра-а-а-а-а! – выкрикнул появившийся Ксант и срубил волчью голову с одного удара.

Пара секунд и бой закончен.

- Это было неожиданно, - хмыкнул я глядя на зверя. – Рад что все среагировали вовремя.

- Ух, не ожидала от себя, - удивилась Фран. – Рука словно сама полетела.

- Рад, что ты довела применение заклятия до такого. В бою думать некогда, а потому нужно действовать. Молодец.

- Ага, - все еще немного ошарашено закивала девушка.

- Да, справились, - сказал Ксанти присаживаясь рядом с волком и освежевывая его. – Это, похоже, и был моб с повышенной агрессией о котором говорила дриада. Другие бы на нас не напали.

- Да, и опыта за него отвалили побольше, - заметил я цифры в своих логах. – Значит, лучше всего охотится на таких.

- Это и выгоднее и будет неплохой тренировкой перед данжем.

- Значит, решено, - хмыкнул я. – Кстати, Фран, не хочешь ли развивать Кулинарию? Это очень полезное и не напряжное ремесло.

- Как-то сомнительно, - нахмурилась девушка.

- Мирная профессия, что может приносить прибыль и удовольствие.

- Например?

- Кондитерские изделия. А учитывая, что в Скиде проблем с зубами и лишним весом получить невозможно…

Это был «удар ниже пояса». Девушка замялась, явно уже размышляя перспективами.

Кулинария и правда отличное ремесло. Если бы не нужда в Алхимии, я бы её с радостью взял. Нет, пожарить мясо и утолить голод может кто угодно, но вот создавать блюда с особыми свойствами – это уже уровень крутых поваров. Такое без ремесла не получить.

- Я подумаю, - не стала она говорить решительное нет.

- Ну и чудно. А теперь идем! Пора на охоту!

- Да! - едва ли не хором отозвались мои спутники…



***



Телефон зазвонил и на экране высветилось имя. Именно с этим человеком сейчас говорить хотелось меньше всего, ведь каждый диалог с ним - это танцы на минном поле. Но надо, иначе будет хуже.

Глубоко вздохнув, он нажал «принять», и поднес трубку к уху:

- Патриот слушает.

- Отсылку оценил, - усмехнулся Боуи Кнайф из телефона.

- Хотел немного поднять настроение.

- Тебе удалось. Доброе утро, Спайк, - послышался спокойный и даже дружелюбный голос. – Я надеюсь ты порадуешь меня какими-нибудь результатами поиска.

- Увы, найти ничего не удалось. Мы обыскали весь остров и перерыли все что можно. Если «звезда» и была тут, но уже давно её забрал кто-то. Прости, тут я ничего поделать не могу.

- Спайк, не нужно мне рассказывать сказки, - вздохнул босс. – Я прекрасно знаю, что ты обыскал не все….

- Эй-эй-эй, к Приюту я соваться не хочу, - занервничал парень. – Связываться с Льдистыми Душами слишком опасно для нас.

- Не для тебя, ведь твой персонаж и так «пустышка». Удаление ничего не изменит. Так что работай, мой милый друг. Нечего сидеть без дела, иначе я сделаю так, что сидеть будешь всю жизнь.

Спайк поежился от этих слов.

Не то, чтобы Боуи и вправду стал бы его калечить. Но вот избить мог запросто. Торн как-то вызвал его неодобрение и тот зашел к нему в гости. Показал мастер класс на тему «как не подавая вида избивать человека на глазах у его жены». Как говорил эльфомордый, вроде бы просто хлопает по плечу, а больно так, что выть хочется. И это еще так, невзначай и дурака валяя. Так что лучше его не злить.

Спайк порой думал бросить все, и переехать туда, где его не найдут, но у него самого такого чутья на заработок в виртуале не было. Даже не смотря на то, что сорвать куш им удавалось не так часто, это все равно с лихвой перекрывало то, что он мог заработать «честным трудом».

- Я понял, Боуи. Сделаю все что в моих силах.

- Две игровых недели. Даю тебе две недели и жду результатов.

- Сделаю.

- И не потеряй «перчатку». Иначе не на что тебе будет свои надевать.

- Да, босс…





1.ФПС (от англ. First-Person Shooter) - шутер от первого лица.





Глава 11. По следам.


- Нет! Это точно не случайность! – прорычал я, поднявшись с пола. – Он издевался над нами! Я видел как его клыкастая харя скалится, будто насмехается!

Ксант и Фран ничего не говорили, лишь стонали, валяясь на полу Храма.

Наша троица только что позорно сдохла, а потому мы оказались в городе. Лежим в Храме побитые свином, что вдвойне позорно.

- Ну что? Все еще не верите мне?! – глянул я на этих двоих.

- Иди ты… - простонал Ксант.

- Да поняла уже, поняла…

- Неверующие, - покачал я головой. – Слушать меня надо было сразу.

Эти двое снова замолкли и поднялись с пола.

Да, нехило нам досталось. Пускай поначалу посмертные дебаффы не такие серьезные, ну чтобы новички имели хоть какие-то шансы продолжать играть, а не отлеживались в лечебнице после каждой битвы, но все равно неприятно. Когда по твоей голове пробегает тяжелая волосатая туша, впечатлений тут полный вагон. Особенно когда у этой туши копыта прочнее твоего черепа.

Вот уже второй день мы гуляем по Лесу Клыков и качаемся. Бегать за оленями, кабанами и куропатками быстро надоело, да и опыта оно приносило мало. Хуже того, навыки качались медленно, да и взаимодействие так толком не отработать, ведь каждого такого моба любой из нас мог одолеть и в одиночку. Даже Фран, хоть волки с кабанами и заставляли ее напрячься. Потому мы приняли решение углубиться в лес и уже конкретно искать «оскверненных» мобов.

Пара волков, злобные куропатки и едва не поднявший Ксанта на рога олень были нашим результатом, что подняло нас до второго уровня. А потом мы встретили его…



Оскверненный Вепрь. Элита. Уровень – 3. Вид – Животное. Тип – Копытное.



Такой внезапный «друг» оказался большой неожиданностью для нас. Почти два метра в длину, метр в холке, крупный, лохматый и невероятно тяжелый даже на вид, секач обладал красными глазами и неестественно длинными острыми бивнями.

Он заметил нас. Усмехнулся… как мне тогда показалось… а потом рванул вперед, сходу стоптав Ксанта и распоров Фран бедро клыками. Я бы, наверное. мог убежать, залезть на дерево, и пострелять оттуда… Но кинулся в бой раньше, чем включил мозг, и продержался против этой сволочи аж целых пять секунд.

Мы очнулись тут, побежали обратно. Не нашли его до вечера и было уже начали возвращаться в Приют не солоно хлебавши… Но на обратном пути встретили чертово порося, что стояло прямо на тропе, и ухмылялось. Последовала еще одна бойня, и пусть тут я включил-таки режим разумного труса и забрался после смерти товарищей на дерево, эта тварь стрясла меня вниз, как грушу! Здоровенное такое дерево от ударов вепря тряслось так, что удержаться можно было, разве что обняв ветку всеми конечностями, но я ведь пытался и стрелять… В результате по моей закономерно свалившейся вниз тушке с готовностью протоптались, нанеся повреждения, несовместимые с жизнью. Побитые свининой мы выползли из храма, вернулись домой, отлежались и на утро пошли снова… и вот мы тут…

- Так, как кабан такого уровня вообще мог стать элитным? – спросил Ксант отпив зелье лечения и закусывая хлебом. – Это же Сильфа…

- А вот потому и стал, что это Сильфа, - фыркнул я тоже выпив. – В Скиде в целом есть такая механика, что мобы тоже опыт получают. Просто их накопление у них настолько медленное, что этого почти незаметно. Но знающие кланы умеют разводить себе «элиток» в подобие Кодоку.

- Кодоку? – нахмурилась Фран. – Это что?

- Вид проклятий на востоке. В глиняный горшок кидают насекомых, лягушек и гадов, и закапывают на месяц, чтобы они там убивали и жрали друг друга. Спустя время в горшке остается один, сожравший всех, типа самый сильный, и его для проклятий используют. С мобами также. Пускают тварей в закрытое пространство, и те сражаются, получая опыт. Таким образом и рейд-боссов создавать можно, а система генерирует им добычу даже, в основном из ингредиентов.

- А у нас тут естественный отбор сработал, - хмыкнул друг. – Если к обычному мобу придут нубозавры и подохнут об него раз сорок, то даже он станет сильнее. А если он еще и «оскверненный»…

- То это будет крайне глупое основание для появление элитного врага, - закончила за него фразу девушка. – Ладно. Похоже мы нарвались. Что будем делать?

- Мстить, разумеется! Меня так даже в «Готике» кабаны не унижали! – решительно заявил я. – Идем на кабаняку и добудем хамон с него! И холодец!

- Эй, я все же взяла Кулинарию, но такое готовить не умею, - возмутилась девушка. – И что такое «холодец»?

- Потом рецептом поделюсь.

С этим народ был согласен. Гордость есть у всех и позволять какой-то свинине топтать нас непозволительно. Нет, понятно, что мы новички и способностей у нас едва-едва наберется. Характеристик одни слезы. Став третьим уровнем, я по все той же схеме засунул восемь из двадцати сразу в выносливость, а затем по четыре между Меткостью, Телом и Силой, став вроде бы сильнее в разы… Но, по сути, абсолютно недостаточно.

Сила в целом мне сейчас менее важна, но я сразу в нее вкладываюсь, чтобы иметь хоть какие-то шансы отбиться в ближнем бою. Пинок все же от нее зависит, а он моя единственная «защитная» абилка. Ну и еще будет важна сила для меня попозже, когда на третий уровень навыка лука выйду.

На данный момент мы еще не получили новых уровней в навыках, а потому могли качать разве что начальные умения. Фран вложила очки в Опутывание, а вот мы с Ксантом сохранили их до лучших времен.

Поднявшись и приведя себя в порядок, мы отправились на очередной раунд боя с Пятачком. В этот раз мы его точно завалим и никаких иных вариантов.

Город, как обычно, жил своей жизнью.

Игроки бегали туда-сюда по своим делам, пытались добыть денег или выслужиться перед вербовщиками кланов. Тут в целом бывают представители разных групп, коим нужны люди, и пусть вербуют они в основном путешественников, что тут проездом к континенту Жара, старательные новички тоже приветствуются, особенно ремесленники. Искать боевиков среди контингента, обитающего на Сильфе, никому и в голову не придет.

Дирижабли привозили и забирали пассажиров, а мы двигались обратно в лес, чтобы закончить начатое.

А по пути собирали все что можно вокруг.

Ромашки, подорожники, одуванчики, уже в лесу удалось найти сыроежки и земляной корень. Обычные начальные растения для новичков. Поскольку я алхимию качаю, то нужно мне все. Жаль только у меня пока нет котелка для варки зелий и склянок, с деньгами сейчас туговато, но ничего. Будем зарабатывать, сдавая шкуры, органы и все, вообще что удастся раздобыть.

Также я рубил небольшие деревья, из которых буду стрелы делать. С куропаток шли перья. А еще изредка находили руды с железом, медью, а у реки получалось отыскать олово. Плавить все это буду уже в городе, а пока просто забивал свой инвентарь. Как и говорилось ранее, быть стрелком – это дорого, либо зарабатывай дофига, либо собирай ресурсы и делай сам. Потому и приходится мучатся. Рыбалкой мы разве что не занимались, потому что всем было лень сидеть с удочкой у реки и вонзиться с наживкой. Потому на «дары воды» решили временно забить, по крайней мере пока я не добуду рыболовные стрелы. Этакие небольшие гарпуны с прикрепленным шнуром, по сути. Стоят недорого, но в продаже на острове их не найдешь, нужно будет самому сделать.

Ну и, конечно, мы убивали и разделывали все живое, что нам встречалось. Мобы - основной доход и пропускать их никак нельзя.

Вообще, нам стоит купить палатки и отправиться в поход с ночёвкой, чтобы гриндить побольше, однако походное снаряжение стоит денег, да и Фран с нами куда-то далеко идти не хочет. В целом за озером есть деревенька, где мы можем остановиться, но проживание в таверне сожрет немалую часть наших финансов.

«А мы и так нищие как студенты…»

И только благодаря Приюту еще можем все это выдерживать. Обычным игрокам приходится куда сложнее. Ну, на Сильфе, в остальном мире с деньгами получше… Потому что мобы куда опаснее и местные готовы платить просто за избавление от них. Тут же мы живем на одних трофеях.

Мы углубились в лес и стали искать нашего кабанчика. Зная эту хитрую тварь не удивлюсь если караулит нас в засаде и хочет смертельно удивить.

Вскоре мне удалось заметить следы нашего «друга».

- Тут, его копыта, - хмыкнул я, присматриваясь к ним. – Проходил недавно.

- Как ты это понял? – удивилась Фран. – У тебя же нет навыка следопыта.

- Читать следы можно и реальными методами. Просто знаешь призраки и все. Тут любой может освоить, - отвечаю ей. – С навыком они тебе подсвечиваются, а также позволяют точнее определить направление, запах и все остальное. На начальном уровне многого не нужно, а раз у меня среди нас самое лучшее зрение, то могу увидеть многое. Вон там отпечаток грязного копыта на камне, такой здоровый, что это без сомнения наш клиент, - затем указываю на примятую траву. – Травинки сорваны от шага, но еще не высохли. Значит пробежал тут недавно. А вот здесь, - голый участок с маленькой ямкой. – Два рыхлых клочка земли, и они свежие, не успели высохнуть. Судя по тому куда направлены копыта, он недавно прошел и двинулся в северо-западную часть. Можем еще догнать.

- Отлично! За ним! – обрадовался Ксант.

- Ага, двинулись.

Я сказал это спокойно, но сам не ослаблял бдительности.

Вообще я что-то не помню, чтобы учился следы читать. Просто это понимание возникло в голове как-то само. Вполне укладывается в то, что раньше я играл в Скид или его аналоги, а потому мог просто отыгрывать сенсора.

- На что еще стоит обращать внимание, когда идешь по следу? – спросила девушка.

- На края следа. У свежего следа они более четкие, а старый сглажен и сам он хуже виден. На согнутые и сломанные ветки. Примятую траву. В дождь и снег сложнее идти по следу. Ну это если нет умений для определения запахов.

- Ясно, - закивала она, призвала свою панель, явно с «блокнотом» и быстро вбила туда эти сведения.

Вряд ли они ей пригодятся, но Фран периодически записывает какие-то наши слова. Ну учится, а мелкие детали не всегда можно узнать из видео в инете. Кто-то либо сам не знает, либо не говорит, потому что контент ознакомительный и такие вещи сообщаются в других роликах. Я сам их смотрел, чтобы узнать или вспомнить какие-то вещи. Благо интернет работает теперь не только в безопасной зоне, но и в любом месте, если там нет каких-то особых условий или Зон Зеро, где время ускорено.

Мы двигались в нужном направлении. Периодически останавливались, ища новые следы. Вскоре нашли совсем свежие и ускорились, пытаясь догнать кабана.

- М? Что-то тихо стало, - нахмурился я, обратив внимание что птицы как-то затихли. – Это дурной знак.

- Почему? – не понимала мулатка.

- Если птиц не слышно, значит их кто-то спугнул, - пояснил Ксант, старательно играя расслабленность.

Он, как и я, понимал, к чему все идет, но не подавал вида. Молодец, в нем я не сомневался, а вот девушка еще не опытна и пусть будет не в курсе. Не придется притворяться.

- Двинулись…

Куст рядом с нами внезапно оживает и подлетает в воздух!

Отскакиваю, попутно прихватив и девушку, после чего отталкиваю её назад. Ксанту подстраховка не нужна, он отпрыгнул сам.

- Хра-а-а-а-а!!! – прозвучал вопль зверя, и черный силуэт пронесся мимо нас едва не растоптав.

Пролетел вперед, а затем быстро развернулся в нашу сторону.

- Не попал! – усмехнулся я, накладывая стрелу на тетиву.

Как хорошо, что мы в игре и мне не нужно каждый раз ее снимать, чтобы та не не ослабила лук. Игровые условности, как же я их люблю. В голове по этому поводу возник опыт игры в симулятор охотника и те маты коими я покрывал «реализм».

- Вы знали, что он тут?! Чего мне не сказали?! – возмутилась Фран.

- Лучше чтобы он ничего не понял. Будучи «оскверненным», то есть по факту нормальным мобом Скида, он имеет продвинутый для моба интеллект. По сути, копию звериного сознания с некоторыми надстройками. Кабанчики и так весьма сообразительные ребята, а Элиты, любые, способны на весьма сложные тактики. Потому он мог отступить и устроить нам новую ловушку, а ты бы вряд ли отыграла беспечность, как мы.

- Потом это обсудим, - фыркнула она удобнее перехватывая посох.

Кабан явно был недоволен, что его уловка не сработала, но уже стучал копытом по земле и фыркал своим пяточком, наводя на нас свои острые бивни. Мы тоже были готовы, серьезный враг был нам нужен для отработки взаимодействия. Ведь важно не только быть сильным самому, но и работать в команде, иначе далеко не пройдешь. Нет, есть уникумы кто в одиночку рейд-боссов валят, но это редкость даже среди хайлевелов, что уж говорить про зеленых новичков.

Враг готовился, явно выбирал на кого побежать, ведь агро мы толком еще не набрали.

Ксант вышел вперед, как бы привлекая к себе внимание. Я был готов стрелять, а Фран приготовила заклинание, а её посох мягко подсвечивался.

Мы замерли на миг в ожидании, словно весь мир остановился в этом пред этим мгновением…

- Впе…

- ГРА-А-А-А-А-А-А!!! – словно гром в ясную погоду прогремел новый рев, который заставил всех замереть.

Из куста рядом кабаном вылетает… медведь! Бурый зверюга в два метра в длину просто набрасывается на кабанчика и тут же рвет его когтями, а затем впивается зубастой пастью в шею, не оставляя вепрю никаких шансов.

Мы же оцепенели от такого и даже растерялись, ведь встретить тут медведя никак не ожидали. Я даже не знал, что они тут водятся, но похоже мы зашли достаточно глубоко в лес, чтобы появились такие сюпризы.

Мишка быстро покончил со своей жертвой и повернулся к нам.

Глаза его также светились красным, показывая, что он не слаб.



Медведь Гризли. Элита. Уровень – 5. Вид – Животное. Тип – Медведь.



- У нас… проблемы…





Глава 12. Яростный зверь.


Появление медведя оказалось для нас полной неожиданностью. Очень неприятной неожиданностью. У кабана был один серьезный недостаток - его рывки были пусть смертоносны, но прямолинейны. Если выманить его с прогалины в густой лес, где ему будет труднее разгоняться, а у нас будут препятствия, за которыми мы можем спрятаться, драться будет куда как легче. Весь план состоял как раз в том, чтобы так или иначе не дать ему таранить нас раз за разом, как в предыдущих битвах… Но против медведя подобное не сработает. Ему не надо бегать - он прекрасно сломает любого из нас, стоя на месте. Но и бегать он тоже умеет, удрать тут бессмысленно, уставшим сдохнешь.

Но хуже всего другое…

«Он… страшный…»

Это, по сути обычный медведь, но он реально пугал нас своим видом и тем как легко и просто избавился от врага, доставившего нам столько проблем. И самое паршивое то, что мы сейчас просто не готовы к такому. Будь мы чуть сильнее и с более прокачанными умениями, то имели бы неплохие шансы на победу, но в нынешнем положении…

И ведь он, в отличие от кабана, не просто насадит на клыки, но буквально разорвет нас на части, усугубив посмертные дебаффы. Пусть они даже ослаблены на первых уровнях, мы сегодня после такого уже никуда не пойдем. А возможно и завтра…

Кучу времени потеряем, если помрем.

Ксант крепче сжимает меч. Он напряжен, но готов сражаться. Я тоже пускай и нервничаю, но не отступлю. А вот Фран застыла в ужасе и готова сорваться бежать.

- ГРА-А-А-А-А-А!!! – завопил зверь и кинулся в нашу сторону.

Мы разбежались, пропуская тушу мимо.

Выстрел!

Снаряд ударяет в бок животного, но лишь немного вредит ему.

На меня обрушивается медвежья лапа, от которой я отскакиваю, разрывая дистанцию, а в это время зверя окутывают лианы, сдерживая его на одном месте. Ксант тут же бросается в бой и бьет перчаткой, провоцируя врага, а затем наносит атаку мечом в морду, под которую медведь просто подшагивает. Все еще принимает на себя, да, но меч, лишенный размаха из-за сократившейся дистанции, бессильно скользит по плотной шерсти.

Я же выхватил еще две стрелы и выстрелил каждой по очереди, но попасть в голову, которой враг активно мотает достаточно сложно. Первым выстрелом я промахнулся, а вторым угодил врагу плечо, что также не особо ему повредило и торчащие стрелы он быстро вырвал из себя. Но хоть от Ксанта чуть-чуть отвлекся, а то ведь едва не загреб под себя парня.

Смена наконечника!

Обычный наконечник меняется на широкий срезень и стрела тут же устремляется вперед.

Попадание!

Удар оставил широкую рану, из которой активно потекла кровь, но из-за густой шерсти и толстой шкуры она не была особо глубокой. Стеклянной пушкой хозяин леса никак не выглядел, так что сомневаюсь, что его такое проймет, если я только не попаду по какой-нибудь артерии.

Знать бы еще, где они... Наверняка, конечно, в шее, но зверь просто так туда попасть не даст

Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Мои атаки, впрочем, продолжили обрушиваться, на медвежий бок оставляя ему больше кровоточащих ран. Мне нужно было отвлечь его от Ксанта, что в это время был вынужден именно выживать, а не сражаться, ведь защитных абилок у него не было.

«Мы просто не готовы к такому врагу…»

И ситуация становилась все сложнее, ведь вскоре у меня закончились срезни и я снова перешел на обычные.

Возврат снарядов!

Вернув себе те стрелы, что были еще целы, я смог продолжить бой, а враг истекал кровью, но слишком слабо и медленно.

- Агрх! – взревел косматый, когда пульсар Фран ударил его в исполосованный бок.

Раны буквально взорвались, превратив участок шкуры в кровавое мессиво и явно причинив зверю боль. .

Он тут же повернулся в сторону девушки и зарычал от гнева.

- РА-А-А-а-А!

Фран оцепенела от ужаса, видя, как на нее несется смертоносная махина.

- Черт! – понял я что сейчас будет и тут же ускорился. - Bhur!

Мантра Внутреннего Пламени!

Быстро достигаю цели и почти впритык всаживаю стрелу медведю в нос.

Он тут же переключился на меня и ударил лапой.

Уворачиваюсь и отскакиваю, едва успевая отдернуть ногу от захлопнувшейся, будто капкан, пасти.

Удар! Удар! Удар!

Медведь раз за разом атаковал меня своими лапами, едва не доставая, но пока у меня было ускорение, мне удавалось уворачиваться.

- Ра-а-а! – снова взревел от боли монстр, когда Ксант все же достал его мечом воткнув его в бедро.

Агро тут же перекинулось на него, что позволило мне выключить режим и больше не палиться.

- Фран! – крикнул я девушке, но та уже не слушала и кинулась бежать.

Винить её сейчас было некогда, да и не за что. Большего от новичка мы и не ожидали, но плакал теперь наш третий в группе. Зря потратили деньги значит.

Выстрел!

Кровотечение постепенно прекращалось, а рана, нанесенная в бедро, не особо мешала медведю давить на Ксанта, а мои стрелы не особо могли пробиться через его шкуру. Все же в коротком луке есть серьезный недостаток – это сниженный урон, а боевых умений у меня пока нет. Это у обычного лука они даются сразу, а у продвинутых вариантов их до второго уровня нету вообще.

Двигаюсь вокруг зверя и пытаюсь попасть ему в морду.

Выстрел!

Снаряд почти достигает глаза, но мишка мотнул головой и тот просвистел мимо, а вторая стрела и вовсе была сбита ударом лапы. Такой обстрел ни к чему не приведет, но и остановится я не могу. Если зверюга полностью сосредоточится на Ксанте, тому конец. Обычный разъяренный медведь так бы и поступил, подмял бы кого-то из нас, наплевав на раны, но Сильфа, все же, накладывает свой след. Мишка чуть медленнее, чуть нерешительнее, и лишь это нас пока спасает.

У меня стремительно кончались стрелы, ведь те что попали оказались сломаны, и чтобы достать новые, нужно открывать инвентарь, а это время, которого у меня сейчас просто нет.

- Есть мысль! Бей туда где будет больше стрел! – крикнул я другу.

Смена наконечника!

Наконечники почти все в порядке и вернулись ко мне после использования, благо у подсумков тоже есть свои аналоги «Возврата».

Стрел у меня не так много, но должно хватить.

Выстрел!

Снаряд угодил животному в правое плечо.

Выстрел!

Еще одна туда же.

Выстрел!

Третья попала в нужное место.

Зверю уже стало не по себе ведь раны начали соединяться и кровотечение усилилось, а главное подвижность конечности ухудшилось, и мишка двигался не так резво.

Выстрел!

Четвертая угодила рядом с остальными, и медведь тут же махнул второй лапой вырвав все снаряды и оголив кровоточащую плоть.

Выстрел!

Задеваю ухо и агро концентрируется на мне.

И это была ошибка медведя, ведь Ксант получил возможность действовать.

Он поднырнул под взмахом конечности зверя и сумел зайти ему справа.

Его меч засветился красным и тут же обрушился на место ранения.

Удар!

- Гра-а-а-а-р-р-р! – оскалился монстр, полученные раны уже начинали мешать ему двигаться.

- Есть! – обрадовались мы…

- РА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – мощнейший рев едва не оглушил наши чувствительные уши.

Медведь внезапно поднялся на задние лапы, а затем обрушился на землю, поднимая листья и пыль. Ксант успел отскочить, но горящие красным глаза стали ярче, а зверь будто забыл о боли и ране, кинулся с удвоенной прытью на друга.

«Не может быть! Это ж берсерк! Я думал он только у боссов есть!»

У разных боссов есть свои стадии, но есть определенные паттерны характерные всем, а именно определенные режимы поведения врагов. Спокойствие, когда враг рассудителен и осторожен, агрессия, когда он впадает в ярость и забывает о боли и ранах, и усталость, когда он вымотался и нуждается в передышке, уходя в большую защиту. Конечно, просто менять поведение может любой противник, но у боссов это сопровождается эффектами, реально влияющими на их способности. И сейчас мы наблюдаем именно такой эффект. Зверь просто игнорирует раны и кровотечение, набросившись на нас с удвоенной силой.

Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Посылаю одну стрелу за другой в надежде отвлечь врага от друга, а сам приближаюсь, пытаясь прикрыть Ксанта, но враг игнорирует все, выбрав себе главную цель.

Удар!

Ксант отпрыгнул, но не уследил за окружением и оступился о корягу.

- Уах! – вскрикнул он, когда потерял равновесие.

Лапа тут же прилетела в него, и парень успел лишь закрыться мечом, перед тем как его снесло и отшвырнуло в дерево.

Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Стреляю, не переставая в медведя, чтобы отвлечь его от друга, но уже понимаю, что это бесполезно. Поведенческие ограничения Сильфа будто слетели с неистовствующей твари, и та маленькая надежда на победу, что у нас была, стремительно испарялась.

Но тут стрелы просто кончаются в колчане, и я хватаю рукой лишь воздух.

- Нет! – только успеваю крикнуть…

В следующий миг лозы вырвались из земли и опутали медведя.

- Га-а-а-а-а-а! – рычит он, разрывая свои путы.

Рядом с ним возникает Фран!

Навершие посоха горит багровым огнем, а сама просто втыкает его прямо в рану медведю.

Пульсар…

Взрыв!

Плоть летит во все стороны, и лапа медведя повисает плетью.

- РА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – вопль сорвался такой, что мне уши заложило, а сам монстр стал бешено крутится на месте вырываясь из пут.

Лапа устремляется в лицо девушки, но коготь лишь чиркает ей по щеке, когда Ксант прыгает и сталкивает её с места, спасая от смертельного удара.

- Хья! - успела только вскрикнуть девушка.

Возврат снарядов!

Но стрела мне вернулась только одна.

Тварь в исступлении не замечает ничего вокруг себя, но скоро боль пройдет и сменится яростью, которую он направит на нас. У меня одна стрела осталась и в такую мельтешащую мишень толком не попасть, а потому…

- Бей в горб! – кричит Ксант. – Рань его туда!

Не спорю и тут же выхватываю нож, а затем, запрыгнув на рядом стоящий пень, прыгаю на спину гризли и одним движением всаживаю свой нож ему в горб.

- Гра-а-а-а! – вскрикнул он и машет лапой пытаясь достать.

Удается встать на ноги и следом со всей силы бью ногой прямо в свой ножик.

Пинок!

Моей силы и массы недостаточно чтобы отбросить врага, а потому умение подкидывает меня в воздух на несколько метров. В это время лапа зверя достает нож и вырывает его из спины оставляя оголенную рану.

- Вижу!

В воздухе накладываю стрелу на тетиву и натягиваю снаряд.

Точный прицел!

Глаза теперь видят траекторию полета и позволяют точнее навестись…

Выстрел!

Стрела устремляется вниз и попадает прямо в кровоточащую рану.

- РА-А-А-А-А-А! – монстр встает на задние лапы и выгибается, замерев так на несколько секунд, словно потерял способность двигаться.

Этого времени хватило Ксанту, чтобы подскочить, его клинок загорелся, после чего он по рукоять вогнал его прямо в живот медведя.

- Получай! – закричал он и одним движением распорол брюхо, вывалив внутренности твари прямо на траву.

Падаю на меховую тушу и скатываюсь в траву.

Подрываюсь и ожидаю, что гад поднимется, но… зверь валялся уже мертвый…

- Ха-а-а-а-а… Ха-а-а-а-а… Ха-а-а-а-а…

- Ха-а-а-а-а…

- Ха-а-а-а…

Только наше дыхание было слышно среди полной тишины леса.

Какое-то время она продолжала оставаться такой же пустой, а затем звуки вернулись, и атмосфера вокруг словно стала полегче.

Мы же… просто рухнули на траву и валялись там… переводя дыхание.

Никто ничего не говорил, мы лишь молча смотрели на убитого медведя...

Первая победа…





Глава 13. Дурной цветок.




Получено достижение! Сильная кровь.

Убейте своего первого элитного противника.

Ранг достижения: Обычный. Вы получаете талант: Отрок.

- Отрок – ваша скорость увеличена на 10%. Этот эффект не складывается с другими увеличивающими скорость талантами.



Оу! Вот это приятно. Правда, ячейки талантов у меня все еще не открыты, так что с реальным применением придется немного подождать…

Первая такая откроется только на десятом уровне. Таланты в ней можно менять в любой момент, пока ты не в бою, так что забить, по идее, можно чем угодно… Но ускоряющие бонусы почти обязательны для взятия боевыми классами.

Впрочем, конкретно этим я пользоваться не буду. Есть Необычная версия подобного Таланта, называется Воин и дается за победу над боссом. И с подобным нам придется столкнуться в данже, куда мы отправимся раньше, чем достигнем десятого. На острове просто негде так повысить уровень до подземелья, по крайней мере, быстро. Да и рассчитан данжик как раз на низкий уровень.

И на Воине, точнее, на достижении «Настоящий Вызов», что дает его, халява закончится. Получение остальных ускоряющих талантов дается за ближний бой. Это еще одна причина, по которой я взял Короткий Лук, с ним сражаться вблизи хоть сколько-то реально. Дальним стрелкам и придется ограничиться классовыми бонусами и Воином.

Достижение, дающее редкий талант из линейки, требует пережить в ближнем бою битву с боссом равного или большего уровня. Смерть и воскрешение «переживанием» не считаются, но в целом, все что нужно - держаться вблизи, атаковать и остаться на ногах. Если пойдем в данж во второй раз, возможно, попытаюсь, но в первый подобным страдать не буду. У нас и так маленькая команда неопытных игроков, не хватало еще забег своими выкрутасами усложнять.

Схожий процесс заставит пройти и легендарное достижение. Только босс должен будет быть буквально легендарным, а эти твари мало того, что обычно рассчитаны на полный рейд, так еще и очередь ко всем известным расписана на месяцы вперед. Без шуток, влезешь - тебя начнуть ганкать весьма серьезные ребята, слабаки в эти очереди даже не встают. Впрочем, возможно с патчем ситуация изменилась, многие как раз просили разрабов ускорить респаун подобных тварей.

Эпический уровень слабее легендарного, но процесс его получения, по мне, самый геморройный. Найди элитку равного уровня и загаси ее в ближнем бою. В одиночку. Еще и элитка должна быть специализирована на рукопашке, зарезать мага - не вариант. Весело, в общем. Не знаю, удастся ли мне получить подобное.

И так со всеми Достижениями. Чем выше ранг, тем проблемнее получение. Но и Таланты сильнее и полезнее. Впрочем, до двадцатого мне об этом сильно париться не стоит - единственная ячейка Таланта будет занята Воином, или, если повезет, редким Ветераном.

Впрочем, собирать стоит все доступные таланты. Учитывая легкость их смены, обычно билд собирается по ситуации. Доступные ячейки обычно забиваются тем, что нужно вот прямо сейчас, и даже обязательные, казалось бы, таланты, могут временно отправиться на склад, если ситуация располагает к применению других.

Есть так же те таланты, что и вовсе не требует ячейки. Трансцендентные, отмеченные Черным цветом. Штуки подобной редкости всегда из ряда вон выходящие - предметы, например, не следовали обычной логике и не давали бонусов к характеристикам, имея лишь одно или несколько каких-нибудь безумных свойств. Естественно, с Талантами действует тот же принцип.

Трансцендентные Таланты не требуют слота, впрочем и сами их бонусы редко напрямую помогают в бою. Например те, кто победил в Башне Богов, получает такое Достижение, но прилагающийся талант влияет только на известность и репутацию. Нет, по сути это круто, можно даже на аудиенцию с правителем какой-нибудь главной фракции пробиться без особых усилий… Но на этом все.

Впрочем, насколько я знаю, Башня - единственное место, где есть не-уникальный способ получить Трансцендентное Достижение. Обычно эти штуки одноразовы, где взял - там больше нет. Другому игроку придется поискать иную возможность, если она вообще будет..

Ладно. Пора подниматься.

- Вы как, народ? – спрашиваю остальных.

- Мее-е-е-е-е…

- Бе-е-е-ее…

В ответ прозвучали невнятные звуки.

Я как будто в чате с проигравшими витуберами(1).

- Это был какой-то неправильный мёд, - покачал я головой смотря то на труп мишки, то на труп кабанчика. - Винни и Пятачок не поладили.

Затем повернулся к друзьям.

- Ты молодец, Фран, все же смогла вернуться, - усмехнулся я, смотря на валяющуюся на траве девушку.

- Заткнись… я не хотела… - простонала та. – Но… не могла бросить…

- Это хорошо. Ты смогла перебороть свой страх в стрессовой ситуации, для настоящего игрока – это самое важное. Билд, экипировка, уровень, все остальное не имеет смысла, если ты бежишь. А раз смогла в такой ситуации справиться, то твои товарищи всегда смогут на тебя положиться.

- Ладно… - покраснела она и отвела взгляд.

Я же меж тем помог Ксанту подняться.

- Живой?

- Никогда лучше себя не чувствовал, - улыбался он и прямо горел радостью. – Самое крутое, что со мной случалось за последние годы.

- А сколько еще будет.

- Это верно.

Он стал отряхиваться.

- Кстати, а как ты узнал куда медведю бить? Ты сказал мне, я не спорил, но вот не слышал о таком совете в гайдах.

- А это не из гайдов, а личного опыта?

- Тебя ел медведь? Ты Ксант Невкусный?

- Нет, - хихикнул он. – Просто мой дед, да и отец увлекались охотой. Вот и рассказывали всякое про животных. Например, что медведя надо бить в горб, экспансивной пулей. Удачный выстрел выведет зверюгу из строя и его можно добить. Если же пытаться сразу попасть в сердце или голову, раненый медведь может успеть до тебя добраться.

- О, я и не знал о таком, - хмыкнул я.

- Ага… жаль, я так и не смог ни разу с ними съездить на охоту, - вздохнул он.

- Не парься, - похлопал я друга по плечу. – Они могут к тебе прийти и с тобой с монстрами побороться.

- Мама с папой работают много, а дедушки давно нет, - ответил он. – Мое лечение обходится дорого, даже несмотря на то что данные лекарства недавно стали включены в страховой список, и мы редко видимся.

Да, его как и меня за эти полтора месяца так никто и не навестил. Пускай в Скиде время ускорено, а потому в реальности прошло не так много времени, но все равно. Парню весьма одиноко, от того он и увлекся моей идеей вырваться из стен Приюта. Главное, чтобы семья не была против его действий, а то ведь могут настоять и не отпустить.

Не знаю даже, как мне тогда быть…

«За мной вряд ли уже кто придет…»

Мотнул головой отгоняя неприятные мысли.

- Ладно, отдыхай пока, а я займусь мишкой.

Друг присел на пень и стал пить зелья, ему не только для сил и лечения, но для маны необходимо, как солеру, выпивать. Ну а я занялся добычей.

Коснувшись медведя, я тут же получил его шкуру, зубы, когти и даже голову отдельно.

- О! Трофей нашел. Надо бы сдать кому. Да и из шкуры мы все равно ничего сделать не сможем.

- Тут деревня недалеко, Озерная, можем туда сходить, - предложила Фран, уже вылечив все свои раны.

- Хорошая мысль, - кивнул я.

- Пошли искать медвежью берлогу, - предложил Ксант.

- Зачем?

- Медведь может и «обезумел», но на нас напал не без причины. Мы на его территорию зашли, потому его логово где-то рядом. А где логово элитного врага, там и что-то ценное. Идем искать.

Никто с этим не спорить не стал. Фишка, если подумать, известная - в Скидбладнире в луте не бывает вещей, которых у противника, по логике, быть не может. Но и оставлять игроков без трофеев тоже не дело, поэтому всякие звери и монстры нередко имеют какие-нибудь сокровища под своей охраной. Просто все слишком устали после боя, чтобы сразу включить мозги.

Благо поиски долго не продлились, и мы вскоре вышли на небольшую пещерку где явно раньше спал косолапый. Забравшись внутрь мы осмотрели его жилье, тут среди мха, веток и костей животных, удалось найти кое-что неплохое.



Шляпа Ученого.

Тип – Экипировка.

Ранг – Необычный (Зеленый).

Прочность – 12/15.

+10 к мане.

Шляпа принадлежала исследователю дикой природы, что считал себя другом медведей. Удача закончилась.



Просто чудная вещь для мага. Фран несколько скептически отнеслась в зеленой остроконечной шляпе с широкими полями, что валялась в пещере медведя. Пусть это и игра, осознание того, что прошлый владелец этой вещи, вероятно, уже переварен мишкой, не добавляло девушке радости. Впрочем, отказываться она не стала.

Для Ксанта же нашлись неплохие ножны.



Ножны воителя.

Тип – Аксессуар.

Ранг – Необычный (Зеленый).

Прочность – 17/20.

+10 к здоровью.

Качественные ножны из хорошей кожи. То, что нужно для прекрасного меча.



Ну это для Ксанта.

Будет ему подспорье на какое-то время.

Ну и мне кое-что досталось.



Сапоги бегуна.

Тип – Экипировка.

Ранг – Необычный (Зеленый).

Прочность – 11/20.

+10% к скорости бега.

Ноги, носившие эти сапоги, были недостаточно быстрыми.



Забавно.

Вообще стоит чуть уделить внимание экипировке.

Всего игрок может носить несколько типов вещей на себе. Самое простое, это аксесуары. Классовые штуки, что не дают особых бонусов, типа колчана или подсумков, можно носить без ограничений, но остальное ограничено шестью. Это может быть пояс, могут быть кольца, амулеты или брошки, не важно. Разработчики тут не ограничивают игроков, да и ремесленники легко могут переделать кольцо ожерелье или встроить в пояс.

Раньше, вроде, было больше. Впрочем, бонусы к характеристикам у них тогда меньше были. Никто не мешает тебе обвешаться сверх лимита, просто часть примочек будут неактивны и, если захочешь перенастроить это дело, все равно придется лезть в инвентарь, так что смысла нет.

Тифлинги, кстати, могут носить дополнительный аксессуар, украшение для рогов или хвоста, но только один. Зато им шлем сложнее хороший найти, не каждый из-за рогов будет полезен, убрать рога нельзя. Ну разве что специальной операцией, но развитие демонических сил рожки может вернуть, так как это важная часть их адской сути.

Далее идет броня. Их может быть два слоя, внешний и внутренний, причем внутренний, если носится под другим доспехом, обычно бонусов не дает. Исключение - если перчатки носятся под боевыми наручами, что являются как броней, так и оружием.

Легкий доспех обычно носится в один слой, хотя никто не мешает изобразить из себя капусту, для тяжелого же поддоспешник обязателен и нередко идет в комплекте. Слотов для размещения брони всего шесть - туловище, голова, руки, ноги, ладони и стопы. Некоторые вещи занимают сразу пару слотов, как, к примеру, куртка, покрывающая сразу и руки и тело, но у них соответственно увеличены бонусы к характеристикам.



Насчет оружия тут также, то что может разместить на себе, то и используй. Можешь хоть всего себя обвязать всем этим, но тут уж смотри сколько сам унесешь. Потому и нужен параметр Грузоподъемности. Из инвентаря оружие достать можно, но это требует времени, что в бою очень непросто выкроить. Я вот ношу лук и на поясе держу охотничий нож, на всякий случай. Мог бы еще меч носить, но не вижу в этом смысла. Оружием без навыка пользоваться можно, но урон снижается и способностей для него, разумеется, нет.

- Ну, неплохо. Может еще в деревне нам что-то подарят за медведя. Идем.

И мы уже думали уходить, как мой глаз заметил кое-что еще.

В углу пещеры едва заметно блестело что-то красное.

Приблизившись я с неприятностью обнаружил… живой красный глаз, что смотрел на меня. Глаз-цветок, окруженный багрово-черными лепестками.



Дурноцвет.



Это все что было о нем написано. Штука вроде живая, смотрит на нас, пахнет даже приятно, но выглядит жутко.

- Это… наверно это и есть то, о чем говорила дриада, - сказал Ксант. – Она упоминала что некие цветы сводят животных с ума. Похоже оно проросло в медвежьей берлоге и…

- Да уж… давай его с собой возьмем. Отдадим дриаде, а та может наградит чем-нибудь.

Взявшись за стебель, я легко срезал его специальным ножом травника и взял его в руку.

Пуф!

Дурноцвет внезапно лопнул в моей ладони и рассыпался, увядая и исчезая.

- Оу, похоже забрать его нельзя. Ну может дриада так поверит, если скажем?

- Попробуем.

Решив не оставаться тут более, мы покинули пещеру и двинулись по своим делам…



***



А в это время где-то очень далеко на хрустальный шар пришло изображение троих игроков, солера, лунари и темнокожей девушки. Лунный эльф потянулся к цветку и уничтожил его.

И некто стоящий перед артефактом лишь улыбнулся:

- То что нужно…



1.Витубер (от англ. Virtual YouTuber) — это блогер или стример, который вместо собственного лица использует анимированный цифровой аватар.





Глава 14. Стих из сна.


- Текут, текут, года-минутки, а мы с тобою просто шутки, - напевал я этот стишок пока занимался работой.

А именно вытачивал из веточки новое древко стрелы. Рядом постукивал молотком по наковальне Ксант, делая мне наконечники, а Фран в это время жарила мясо и овощи. В котелке булькал ромашковый бульон, что вскоре должен стать нашим новым зельем здоровья, отчего в воздухе с запахом мяска разносился и приятный аромат трав. Прямо есть захотелось, но нужно было еще подождать.

Чем мы заняты?

Сидим тут на природе рядом с нашим домиком и занимаемся ремеслами.

После того как разобрались с делами, мы двинулись к деревне Озерное, там выдали старосте медвежью голову со шкурой, чему тот был крайне рад. Оказывается, они уже давно получали сведения о буйном медведе и были довольны, что кто-то расправился с проблемой до того, как она успела навредить им. С кабаном тоже самое.

Потому нас решили за такое наградить.

Ничего невероятного, но каждому выдали по-хорошему «зеленому» предмету и разрешили на эти несколько дней занять пустой домик на окраине деревне. Они его и так периодически сдают игрокам, но нам дали там пожить бесплатно. Дом был неплохим, у него имелась пристройка с простенькой кузней, что сразу же занял Ксант, начав переплавлять всю имеющуюся у нас руду и пытаться перековать ее на наконечники для стрел. Пока только самые обычные, но они как раз позволят превратить древки, что я делаю, в полноценные боеприпасы Фран же занялась готовкой из того что насобирали.

Потихоньку это превратилось в рутину.

Днем идем на охоту в лес за опасным зверьем, чем радуем местных, а вечерком перед сном занимаемся ремеслами, чтобы просто набивать их уровни. А то собирательские ремесла растут, а производящие стоят на месте.

Так мы и действуем уже третий день. Достигли пятого уровня и почти закончили свою подготовку к будущему походу в данж.

Из ромашки что отделил лепестки от стручков и сердцевины я варю зелье здоровья, а благодаря добавлению мёда сумел получить его улучшенную версию. Делается все не сложно. Нужна основа в виде воды или другой жидкости, в чем варятся подготовленные ингредиенты. Далее все это процеживается через ткань, после добавляем мёд и даем остыть. Ну и конечно, все это типа насыщается маной, хотя даже самый дешевый алхимический котелок делает это сам с помощью простенькой рунной вязи. Кажется, этот элемент вообще добавили только для того, чтобы никакой придурок в реале не вздумал лечить раны отваром ромашки…

«Запомните, дети, это именно магия, а не игровые условности превращают сие сомнительное варево в чудодейственный эликсир.»

Именно так и никак иначе.



Малое зелье регенерации. +1

Тип – Зелье.

Дает восстановление здоровья 2 единицы в секунду. Время действия 15 секунд.





Обычное малое зелье для лечения. Восстанавливает немного, но учитывая сколько у меня здоровья, вполне достаточно. Мёд немного увеличил время действия. Пока на моем уровне ничего лучше сделать не могу, но и не нужно.

Следующим моим алхимическим «шедевром» было кое-что другое. Основа была такая же, из ромашки, но теперь в нее вливается отдельно топленое молоко. Благо мне его продали недорого, так что когда все замешал, то в итоге вышло что-то подходящее для реального боя.





Малое зелье лечения.+1

Тип – Зелье.

Восстанавливает 20 единиц здоровья мгновенно.



Вот, это уже куда интереснее. Общий объем исцеления куда как ниже, но не требуется пить его заранее или выжидать, пытаясь как-то выжить. Выпил и пошел.

На начальном уровне мне доступно не так много ингредиентов. В основном только травы, никаких грибов, ибо те нуждаются в предварительной сушке, а на начальных уровнях работать можно только со свежим. Никаких животных потрохов, по той же причине. Такие ингредиенты первых уровней есть, но вот уровня ремесла и оборудования, чтобы работать с ними, пока не хватает.

Так что пока я могу сварить лишь восстанавливающие зелья, пусть и на любой ресурс. Можно выбрать мгновенные или продленные, но на этом варианты практически заканчиваются.

Впрочем, эти варианты уже были достаточно полезны. В деревне мы приобрели хорошие пояса на четыре ячейки, так что каждый при себе теперь имел нужный набор настоек. Мне нужно мгновенное зелье здоровья и пара на регенерацию стамины, Ксанту - наоборот, два на здоровье и одна на выносливость. У Фран набор почти как у меня, просто вместо Энергии восстанавливается Мана. Вот и все. Четвертый кармашек для противоядий или бинтов, смотря по ситуации. Это уже придется покупать, яды и антидоты начнутся только на втором уровне ремесла.

Сейчас я создавал нам базу алхимии для будущего похода в данж. Да, мы уже достигли нужного уровня, потому можем уже отправиться, но решили повременить, чтобы подготовиться получше. Бегаем по мелким поручениям чтобы денег и опыта набрать, ну и создаем себе полезные вещи.

Я вот стрелы делаю, а Ксант мне наконечники кует, ну и Фран готовит на всех еду. Обычное жареное мясо не много дает.

В целом еда дает всегда Сытость, просто увеличение всех характеристик и ресурсов на пять процентов, а также какой-то бонус в зависимости от самой еды. Простые вещи как жареные продукты лишь повышает ресурсы, а вот уже что-то посложнее могут давать специальные бонусы. Всего игрок может съесть одно блюдо и один напиток. Так что девушка, вычитав простые рецепты создала для каждого свое блюдо:



Шашлык из кабанины.

Тип – Еда.

+2 к физическому урону. Время действия 20 минут.



Обычное мясо, маринованное в соусе и обжаренное на открытом огне.



Жареная птица с луком.

Тип – Еда.

Снижает расход энергии на умения передвижения на 10%. Время действия 20 минут.





Вот это неплохо. Ножки куропатки с соусом и луком. Очень вкусная штука. А учитывая что скоро у меня появятся нужные умения, то и очень полезное.





Овощной шашлык.

Тип – Еда.

+2 к силе магии. Время действия 20 минут.



Грибочки, лучок и помидоры на шампуре. Фран не веган, но сказала, что неплохо получилось. Подгорело чутка, но никаких проблем для качества нет.

А из напитков она сделала кое-что необычное. Себе как магу она сварила чай, да, обычный чай, что давал ей бонус к восстановлению маны, но вот для нас сделала нечто интересно. Этого рецепта нет в стартовых, но разработчики сами дали возможность его приготовить если посмотреть в инете, что Фран и сделала, а потому…





Поска.

Тип - Еда.

Восстановление энергии +1. Время действия 30 минут.





Вот это было крайне неожиданно. Я читал об этом римском напитке, его пили легионеры во время долгих походов, ведь вода быстро портится, а нужно было чем-то утолять жажду. Потому они и использовали такое. Винный уксус, вода, мёд, соль и травы, все перемешать и получается древнеримский энергетик по сути, бодрящая и неплохая вещь, да и на вкус ничего. Кисловат немного.

- Каждый уважающий себя мужчина хотя бы раз в день думает о Римской Империи, - усмехнулся я. - Теперь буду думать еще чаще.

Конечно, в отличие от напрямую восстанавливающего зелья, эта штука просто увеличивает параметр, который в бою, из-за непрокачанной толком Атлетики, будет обложен разнообразными штрафами, но большего от длиннющего получасового баффа и желать-то грешно.

Ладно, с этим разобрались.

Осталось чуть-чуть добить уровень, мы как раз завтра шестой получим, и можно идти. Изначально планировали до пятого, но немного увлеклись и теперь следующий уровень маячит соблазнительно близко. Плюс для наших целей нужно чуть больше очков умений.

- Эй, Реги, а что это за песенку ты поешь? – спросила Фран.

- А? Ты про стишок? Да приснился он мне, вот и пою.

- Это из твоего прошлого?

- Скорее из кошмара, - поморщился я, откладывая деревяшку и нож. – Порой снится тот последний момент что я помню и… нагоняет жути. Еще и стих этот…

- А что тебе снится?

На пару секунд закрываю глаза и снова вижу те события.

- Везде огонь… девушка держит меня и просит держаться… Какие-то стены с нарисованными глазами. Из пламени выходит фигура и напевает этот стих жутким голосом… Я его потом нашел в интернете. Творчество одного писателя. Может вам знакомо:





Текут, текут года-минутки,

А мы с тобою просто шутки.

Мы лишь игрушки для господ,

Что подпирают небосвод.

Но вот все нитки резко пали,

А куклы взяли и восстали.

Мы все пройдемся ураганом,

Что сносят замки их тараном.

И месть свершится против всех,

А будет слышен только смех.

Найдем и каждый здесь умрет,

Кровавым ливнем все зальет.

Мы отомстим, а что потом?

Да будет все лишь глупым сном.

Нам всем плевать на то что будет,

Но ненависть же не забудет.

И мы найдем кому бы мстить,

Чтоб оправданье находить,

Свершеньям новым и ужасным,

Ведь нитки зла сияют красным.

И цепи снова на руках,

Оставлены мы в дураках.

Сковали их себе уж сами,

Ведомые тьмы голосами.

Текут, текут годам-минутки.

А мы с тобою просто шутки.

Марионетки на цепях,

И все прибиты на гвоздях…(1)





Они все прочитали стих, что я вывел на своем экране.

- Ну и жуть, - поежился Ксант. – Придумавший это какой-то больной.

- Пишет, что настроение было на такое. Вот и сочинил.

- В целом я согласна, что стих страшный. Ты его раньше не знал? – поинтересовалась девушка.

- Не помню, - пожимаю плечами. – Все это видится мне и пугает… иногда… Человек что убил меня… монстр из сна…

- А ты пытался анализировать свой сон? Ну разобрать и как-то обсудить. Психологи о нем знают?

- Рассказывал, но там лишь с умным видом что-то бурчали и не отвечали. Не до меня было.

- Скорее они пытались намекнуть тебе подумать самому что в нем не так.

- Не так? – нахмурился я.

- Да. Ты подумай вот о чем. У тебя, насколько я знаю, черепно-мозговая травма. Потому этот сон может быть не воспоминанием, а просто кашей из разных мыслей и событий. Та же девушка из другого воспоминания, а человек идущий сквозь огонь может быть не «монстром», а просто спасателем, которого ты плохо видел в момент травмы. Глаза и стены так вообще просто символом стресса или личных проблем. Ты поразмышляй над знаками и попытайся разложить ситуацию по кускам.

На её слова я только хмыкнул.

Честно говоря, о подобной интерпретации этих событий как-то не задумывался.

Может и правда, там все не так уж и жутко.

Я пытаюсь придумать себе какую-то историю, потому что получил травму, очнулся тут и со мной никто не связался, а по итогу все может быть куда проще. Никакого убийцы или заговора нет, просто случайность и недопонимание.

- Я… подумаю, - кивнул я.

- А теперь давайте какой-нибудь другой стих вспомним, - предложил Ксанти. – А то что-то атмосфера жутковатой стала.

- Ну, - глянул я на свой экран, - у меня тут еще одно есть…





Привет, звезда, ты вновь сияешь,

Пришла напомнить о себе?

Я не забыл тебя, ты знаешь,

Дорогу освещаешь мне.

Пойдем со мной, в тот путь далекий,

Куда еще я не ходил.

В пути теперь не одинокий,

Хоть с кем-то я поговорил.

Ну что ж, беги, лети по небу,

Сиянье всем вокруг дари,

А я пойду, к тому ночлегу,

Чтобы успеть уж до зари.

Пока, звезда, я не забуду,

Как помогла ты мне в пути.

И радуясь такому чуду,

Продолжу я в ночи идти…(2)





Этот стих уже был получше и настроение немного поднялось у нас, а потому мы продолжили свои ремесла, обсуждая всякие отвлеченные темы.

Когда со всеми делами было покончено мы завалились в наш домик спать. Домик был маленьким и кровать всего одна, что досталась девушке, а мы неплохо устроились в гамаках, от чего быстро уснули.

Однако я проспал немного, и, тихо выбравшись из дома, оставил друзей спать дальше, а сам отправился в ночной лес.

Для меня он не был темным или жутким, ведь я лунари, само создание темной чащи.

Ночное зрение позволяет мне ориентироваться в пространстве даже лучше, чем средь бела дня.

Ночью просыпаются хищники, куда более опасные чем днем, а потому шанс встретить среди них «оскверненных» куда выше. Именно такого я и искал сейчас.

Нет, не чтобы качаться самому, набивая уровни.

Уровни я поднимаю со всеми. Завтра вот выполним одно задание и сразу получим шестой. Я же иду в лес чтобы развивать навык, который не могу развивать днем. Мантры.

Этот навык применяю крайне редко, и потому, чтобы он не отставал в развитии, я иду в ночной лес для этого и ищу себе врага.

- А вот и ты, - усмехнулся я.

- Гр-р-р-р! – зарычала рысь смотря на меня.

Крупная кошка приготовилась к прыжку и оскалилась, а я активировал мантру и был готов:

- Bhur!

Зверь кинулся на меня, а я в последний момент ушел с траектории движения, позволив кошке пролететь мимо. Она резко развернулась и устремилась за мной, а я лишь отпрыгивал и двигался рядом. Животное пыталось задеть лапой и укусить, но я уворачивался, наслаждаясь превосходящей скоростью. Сапоги и мантры неплохо ускоряли меня, позволяя ускользать в последний момент. Это качало и легкие доспехи с атлетикой, а вот стрельбу я не трогал. Убивать врага я не собираюсь до самого конца. Нужно выжать из агрессии рыси как можно больше.

И так каждую ночь…

Шаг! Шаг! Шаг!

Рысь продолжает свои попытки достать меня.

Полностью концентрируюсь на ней и слежу за каждым движением. Это все же не так просто, как кажется, ведь дикое животное может выдать что-то неожиданное в любой момент. А уж рыси очень хорошо прыгают, потому я действую осторожно и слежу.

Вскоре появляется нужное сообщение:





Вы закрыли вторую ступень навыка!

Вам доступна третья ступень.





Отлично. Мантра достигла третьего уровня как мне было и нужно, а потому…

Выхватываю нож и быстрым движением рассек шею зверю. Тот падает, чтобы получить еще один удар в бок, что прерывает её муки.

Быстро, чисто, без эмоций, как и нужно действовать…

Собрав лут с животного, я направился обратно. Спать еще не хочется, а потому постреляю в мишень рядом с домом. Все равно мне уже не уснуть…





1.«Злоба марионетки». Автор: Кузьмин Марк.

2.«Привет, звезда». Автор: Кузьмин Марк.





Глава 15. Заслуженный подарок.


Он проснулся, широко зевнув и потянулся в своем гамаке, от чего едва из него не выпал, ведь спать в такой «кровати» просто не привык. Однако это было всяко лучше, чем дрыхнуть в уже осточертевшей койке приюта с остальными людьми, где голос любого в зале может в любой момент прерваться, а тебе придет сообщении об удалении контакта.

Повернув голову, он увидел спящую на кровати Фран, что закуталась в одеяла, как в кокон, и лишь её пышная шевелюра торчала наружу.

Регул, как ни странно, тоже спал. Видать опять ночью практиковался в стрельбе и, утомившись, вернулся досыпать. Он так всегда делает. Еще когда они только познакомились, тот вместо сна тренировался на площадке махая мечом. Тогда парень порой наблюдал за ним и в какой-то момент решил подойти и спросить, зачем тот это делает.

Реги же просто никак не мог привыкнуть к страху, что присутствовал у всех в Приюте. Пропавшие люди, пустые койки, осязаемая возможность присоединиться к ним самому… Это давило даже на тех немногих счастливчиков, чье состояние было полностью стабильным, что уж говорить о парне, который о себе ничего толком не знал. Потому он и тратил силы, стараясь утомить себя посильнее, потому и махал мечом. Махал очень круто, потому Ксант и решил поучится у него.

Так вот и зародилась их странная дружба.

Этот тип вообще прикольный парень.

Активный, деятельный, ненавидящий сидеть без дела. Для игрока дело вроде бы обычное, люди для того в Скид и приходят, чтобы учудить что-нибудь веселое… Но на фоне апатии, пронизывающей приютских, не поддающийся оной парень выделялся, как открытое пламя. Он-то зажег в уже угасшем от тоски и одиночества Ксанте идею, как прожить свою жизнь ни о чем не жалея. Было сложно, приходилось пересиливать себя, но это было куда лучше, чем проводить время в унынии.

Убедили Давида дать им шанс выбраться, а затем месяц мучались на тренировочной площадке. Не зря, как показала недавняя битва с медведем. Спарс таки затанковал это чудовище, не смотря на то, что у него толком не было ни доспехов, ни способностей. Чем он безусловно гордился.

Было сильное желание написать письмо родителям и рассказать, что он пережил, но решил пока повременить. А то они еще испугаются за его здоровье и запретят. Он уже устал от этого сюсюканья. Оставаться на больничной койке даже в игре было не жизнью, а тупым существованием, продолжать которое было просто невыносимо.

«Ничего. Я докажу, что могу и стану лучше…»

Сейчас Ксанти Спарс ощущал себя просто отлично. Настроение на высоте и даже его приступы как-то отступили. Все же положительные эмоции и активность правда помогают ему. За все эти дни ему не было особо плохо. Так, покалывало слегка, но приступы не давали о себе знать, что радовало еще больше.

«Надо бы прогуляться… Да и кожу забрать».

Аккуратно выйдя чтобы не разбудить друзей Ксант оказался на улице и втянул грудью свежий и чистый воздух, смотря на эту прекрасную водную гладь. В деревне Озерное было очень красиво, открывался живописный вид на огромное озеро, что блестело в утренних лучах солнца. Рыбаки уже вышли на воду и ловили рыбу, из пекарни разносился приятный аромат свежей выпечки, а кузнец уже вовсю стучал по наковальне.

Красота.

Покинув домик, Ксант отправился прогуляться. По пути встречая местных жителей, что занимались своими делами. Женщины таскались с детьми и занимались стиркой, мужчины рубили деревья или выпасали скот, а старики сидели на лавочках и тоже занимались какими-то делами. Жизнь кипела, а яркое солнце освещало черепичные крыши и согревала мощеную дорогу проходящую вдоль всего поселения. Деревенька была весьма богатой, местные добывали рыбу, древесину, били пушного зверя в предгорьях недалеко, и это отражалось и на самом ее обличье. Дома пусть в основном деревянные, но крепкие, надежные, украшенные резьбой и возведенные на каменных фундаментах. Люди сытые, довольные жизнью и хорошо одетые. Ничего близкого к стереотипным забитым крестьянам, что, если верить некоторым видео из сети, широко встречались во многих других уголках Скида.

И Ксанту очень нравилось тут гулять.

- Доброе утро, охотник, - махнул ему рукой, проходящий мимо старик. Господин Терин, обычный рыбак, что порой захаживал к ним и интересуясь, нужна ли помощь.

- Привет, игрок, - кивнул ему пекарь Далин. Этот полноватый мужчина весьма добродушный и продает очень вкусную выпечку.

- Эй, Ксанти, - хихикнула проходящая Мила и мило улыбнулась ему.

Может он провел тут немного времени, но успел со многими познакомиться.

То, что они принесли в деревню голову и шкуру того медведя неплохо подняло их в глазах местных. Там ведь могли погибнуть охотники или дети, забредшие в лес. Игроки сюда не так часто ходят, в основном гуляя недалеко от города, а потому помощи трех бессмертных местные были очень даже рады. К тому же они потом еще принесли шкур и голов расплодившихся волков, да цветы эти черные поуничтожали.

- Хе-хе-хе, доброе, - немного смущенно отвечал Ксант.

Ему очень нравилось такое отношение.

Он в целом был изолирован от общества. Состояние здоровье и ограничения на передвижения сильно давили на него, а потому к такому отношению окружающих парень просто не привык и сильно смущался. Но ему это нравилось, от чего появлялось желание помочь местным еще чем-нибудь. Пока Реги занимался стрельбой и развитием навыков, Фран о чем-то переписывалась с подругами, Спарс с радостью помогал местным. Не за опыт или деньги, а потому что просто мог и хотел делать добрые поступки.

Добравшись до кузни, он встретил там пожилого дварфа, который сразу улыбнулся, когда увидел гостя.

- Ксант, доброе утро, - поприветствовал его немолодой бородач.

- И вам хорошего утра, мастер Арзир, - ответил ему эльф. – Я за своим мечом зашел. Он готов?

- Сейчас полировку закончу и отдам, - махнул рукой кузнец. – Как там твои заготовки?

- Вот, - он продемонстрировал наконечники стрел, что мастерил вчера у костра. – Реги сказал что они отличные. Мне все же интересно мнение мастера.

- Дай-ка, гляну. Ну-ка.

Обычные и срезни делать не сложно, а вот новый образец заставил Ксанта немало попотеть, но упорная работа все же дала свои плоды. Наконечник был чуть более массивным и тяжелым, специально притупленным, с закругленным концом.



Наконечник «Ударный».

Урон: 4-5

Тип – Снаряд.

Ранг – Обычный (Белый).

Прочность – 6/6.

Сокращает дальность выстрела на 20%. Наносит дробящий урон. Заменяет эффект «Пробивание» на «Оглушение». Идеален для того, чтобы не повредить шкуру зверя на охоте или разбивать твердые объекты.





Да, сделать их было не так просто, ведь если вес будет слишком большим, то они просто не полетят, да и форма нужна более обтекаемая. Плюс, увеличенный вес искажал баланс стрелы, сокращая дальность, и ошибки в изготовлении могли увеличить этот штраф еще больше. Но разнообразие типов урона стоило того, а то, что он справился означало, что он готов к следующему шагу. К бронебойным наконечникам, что смогут уже реально изменить расклад в битвах.

- Для новичка хорошая работа, - покивал дварф. – Ты делаешь успехи, малыш. Продолжай в том же духе и станешь отличным кузнецом.

- До вас мне еще далеко, - засмущался он от похвалы.

- Не прибедняйся. Вы, игроки, быстро растете, так что пройдет немного времени, и ты уже ковать митрил начнешь. Или дракона побьешь. Вон, говорят, пару недель назад такого видели недалеко.

- Ха-ха-ха! Посмотрим. Буду стараться.

- Ну и отлично. Сейчас закончу с твоим мечом. Подожди.

Мастер быстро завершил полировку оружия и вскоре парню предоставили его улучшенный меч. Полуторник, с более утонченным концом, для лучшего колющего удара, но и рубить им достаточно удобно. Плюс его размеры не слишком большие, так что в узких пещерах будет удобней с ним обращаться.

- Вот, пользуйся.

- Благодарю.

- И вот еще. Лично от меня.

Парню протянули латный наруч, чем-то напоминающий медвежью лапу, с небольшими шипами на костяшках.



Медвежий кулак.

Тип – Наручи бойца.

Ранг – Необычный (Зеленый).

Защита – 7.

Прочность – 35/35.

+10% к урону рукой.

Крепкий наруч, позволяющий не только защититься от легкой атаки, но и усиливает любой удар этим кулаком благодаря «когтям».



- Ого! Вот это круто, - удивился парень. – Не стоило…

- Да бери, - махнул рукой мастер Арзир. – Ты помогал деревне и мне, а потому заслуживаешь его. Удачи тебе в дальнейших приключениях.

- Спасибо большое, мастер Арзир. Я этого не забуду.

Приняв столь прекрасный подарок, он попрощался с дварфом и поспешил к кожевнику. У них там квест готовится. Нужно доставить заготовленную кожу в город, это и будет последним заданием, которое и даст им достаточно уровней для похода в данж.

«Поскорее бы… я в предвкушении крутейших приключений…»



***



К моменту, когда мы проснулись Ксант уже забрал у кожевника все, что было нужно. Потому мы позавтракали, привели себя в порядок и, попрощавшись с местными жителями, отправились обратно в город. Нужно завершить этот квест и начать подготовку к походу в данж. В целом мы и так уже готовы, просто нужно распределить накопившиеся очки умений и характеристи. Придерживали их специально, чтоб развивать собственный скилл, а то местных мобов мы в последнее время и так уже переезжать, как катком, начали, будь еще статы со способностями выше уровнем, тренировка бы вообще потеряла смысл. Экипировка у нас нормальная, разве что обновили немного улучшим защиту, но в целом и так сойдет. А что-то получше найдем уже из лута самих врагов.

Так мы и шли к опушке леса Клыков, когда я предложил немного изменить маршрут.

- Давайте заглянем к дриаде? – предложил я. – Расскажем про те цветы и все такое.

- Нам бы успеть сдать кожу, - нахмурилась Фран. – Заказчик говорил о срочности. Да и мне кое-что купить для подруг надо, а то они достали меня просьбами.

- Тогда может ты квест и сдашь за всех? – спросил Ксант. – Мы поговорим с дриадой, а ты скинь заказ, и все получим опыт за выполнение. Встретимся уже когда все сделаем и будем готовы к походу.

- Ну можно, - пожала девушка плечами. – Тогда увидимся в городе.

- Не забудь сказать, чтобы квест засчитали всем, - напомнил я ей.

- Скажу-скажу…

Мулатка ушла к городу, а мы направились к золотой яблоне, чтобы рассказать про находки.

Дриада встретила нас настороженно, как будто мы тут враги какие что можем выкинуть что-то. Пришлось выкидывать. Ну выдали ей тортик, который нам любезно приготовила трактирщица из деревни.

- Да вы издеваетесь? – задергался у нее глаз.

- Может быть, - улыбались мы. – Наш дар прекрасной лесной фее.

- Ох, вы раздражаете, - вздохнула она, но сладости приняла. – Так чего вам нужно?

- Мы тут все же по делу, - начал я. – Когда мы убили оскверненного медведя, то нашли в его берлоге какой-то жуткий цветок. Ты говорила о них. Я пытался его срезать и забрать, но он рассыпался в моих руках. Мы потом нашли еще несколько, но ни одного взять не получилось. Вот и хотели узнать, может ли тут быть какая-то беда от них или может с ними что-то еще делать нужно?

Фея нахмурилась, затем подошла и осмотрела мои руки. Какое-то время молчала, а затем дунула мне на ладони и с них словно красная пыль сошла.

- Цветок пометил тебя, когда ты его срывал, - ответила хранительница. – По пыльце тебя бы могли найти слуги зла. Да и сама пыльца могла тебя проклясть.

- Воу, а теперь что?

- Я сняла пыльцу, можешь не волноваться. Но в будущем если найдешь такой, уничтожай издалека, чтобы не запачкаться. Сама пыльца любым «развеиванием» снимается, просто нужно знать, что такое вообще есть. Но могут быть и другие эффекты, снять которые не так-то и просто даже мне. Тебе повезло, что ты этим не дышал.

- Буду иметь в виду, - покивал я. – Спасибо. Вряд ли мы еще в лесу что-то искать будем.

- А куда вы собрались?

- В шахту Серого Железа, - ответил Спарс. – Там подземелье что мы хотим пройти, так что готовимся к походу.

- Тогда будьте осторожны. Кобольды в последние недели стали какими-то слишком активными. Это может быть опасным.

- Не забудем.

- Ладно. Спасибо за совет. Мы пойдем. Удачи.

Попрощавшись с дриадой мы уже собрались уходить, как я увидел мельком как что-то пролетает возле моей головы и тут же поймал это.

- Тц, не попала.

- А? – с удивлением уставился я на… золотое яблоко.

У меня и у Ксанта в руках было такое.

- Чего?!

- Считайте моей благодарностью за очистку леса. Не потратьте по глупости на какую-нибудь ерунду.

- Эм-м-м… спасибо…

Дриада ушла, а мы остались с этими штуками в руках.



Золотое яблоко.

Тип – Расходуемый предмет.

Качество – Редкое (Красное).

Срок годности – «неограничен».

Привязано – Регул Авс.

Может восстановить все здоровье, ману и энергию полностью, а также снимет все физические и магические негативные эффекты до второго ранга. Работает только один раз.

Священное яблоко способно спасти даже умирающего на краю смерти. Один укус и сила плода передастся вкусившему. Невозможно украсть или отобрать, но можно добровольно передать.



Вау! У нас теперь есть просто одна сейвовая(1) абилка. Да, на один раз, но все же.

- Вот это круто, - удивился Ксанти рассматривая свой подарок. – Сейчас использовать его смысла только нет.

- Ага. Это на высоком уровне подобное очень полезно, а так… ну пускай валяется в инвентаре. Благо не портится и можно использовать, когда совсем прижмет.

- Именно, а пока…

И тут на нас налетает какой-то тип в средней броне:

- ОТДАЙ ЯБЛОКО!!!





1.Сейв (от англ. save — спасать, сохранять) - так еще называют защитные умения что чаще предназначены не для атаки или обороны, а для выживания.





Глава 16. Семейный контент.


Внезапный противник оказался весьма не кстати, ведь руки наши были заняты яблоками и быстро вооружиться мы тупо не успевали.

Вперед вышел Ксант и принял удар на свой новый наруч. Меч обрушился на руку и отскочил, заставив врага на миг замереть.

А тут уже подскочил я и ударил гада ногой.

Пинок!

Тот не удержался на ногах и рухнул на спину, а мы отскочили, начав убирать вещи в инвентарь и собираясь сражаться.

И тут появилось еще двое. Какая-то девушка-тифлинг и парень-дварф, что… накинулись на этого неадеквата.

- Отпустите меня! Оно же прямо перед нами! Вот оно! – рычал этот буйный, но это двое не давали ему подняться.

- Да уймись ты! Хватит! – кричал ему дварф.

- Пожалуйста, Билли! Не надо! – едва ли не плача говорила тифлинг.

Мы же с Ксантом как-то растерялись, смотря на все это и не знали, как на такое реагировать.

Непонятно что происходит.

Вскоре этого Билли сумели успокоить, и он остался сидеть под присмотром девушки, а к нам подошел дварф.

- Просим прощения за нашего друга, - вздохнул он. – Я - Тим, а они Билли и Юка. Не поймите неправильно. Он… не плохой человек, просто обстоятельства у нас такие что…

- Что происходит? Чего он вообще на нас напал? – спросил я.

- Видите ли, нам очень нужно Золотое яблоко. Мы пытались уговорить дриаду дать нам хоть одно, но не вышло. Билли психанул и напал на нее, а она нас легко в Храм отправила. Раз пять. И мы уже не знаем, что делать, чтобы их добыть.

- Ну вещь явно недешевая, но так убиваться из-за нее…

- Нет. Дело не в этом, - покачал Тим головой.

Какое-то время дварф молчал. Его друзья тоже сидели с опущенными головами.

- Можете смеяться над нами… Все смеются, когда мы рассказываем, но… для нас это важно, - дварф тяжело вздохнул. – У нас есть друг. Местный. НИП. Может он и просто болванчик для многих, но для нас он стал другом. Настоящим другом. Мы начали прокачку тут и подружились с Сэмом. Он не раз помогал нам и многое для нас сделал… А сейчас он при смерти лежит и непонятно сколько еще может протянуть.

- Он ранен?

- Нет. Проклятье. Он изучал эти Дурноцветы, надышался их пыльцой много раз... Он покрылся черными пятнами и ему с каждым днем все хуже. Вот нам и нужно это яблоко чтобы спасти Сэма. Мы знаем, что так переживать и упиваться ради НИП-а глупо, но… Он прежде всего наш друг. И я не хочу наблюдать, как он умирает, будь это хоть трижды «игровой момент».

Ситуация и правда сложная.

В целом можно понять.

Местные ИЛ настолько не отличимые от настоящих людей, что разницы практически и нет. Потому привязаться к такому легко. Тот же лейтенант тоже для нас многое сделал и попади он в такую беду, мы бы тоже расстроились. Но вот так мучатся ради этого…

- Какой ранг у проклятья? – внезапно спросил Ксант. – У этого яблока есть ограничение. Я могу отдать его вам, но вот поможет ли…

- Третьего, - сразу ответил дварф.

- Тогда у меня плохая новость…

Спарс без слов протянул свое яблоко дварфу. Тот посмотрел на его описание и… поник.

Да. Безнадега. Яблоко лечит только до второго ранга, а вот все что выше уже не потянет. Оно и не удивительно, вряд ли на стартовом острове можно найти что-то хайлевелное.

Юка и Билли начали плакать, да и Тим не сдержал слез. Он вернул Ксанту яблоко, осознавая, что оно никак не поможет их другу.

- А вы просили помощь у приезжих? Сюда порой заезжают хайлевл…

- Пробовали, - опустил головой тот. – Там или не могут, или не хотят. Над нами просто потешались… Особенно те уроды-стримеры. Они вообще об этом раструбили, и мы стали посмешищем у всех в интернете. Какие-то «тупицы пытаются спасти непися»… До сих пор смех в ушах звенит.

- Простите, мы не можем вам помочь, - погрустнел Ксант.

- Спасибо что не смеялись над нами, - кивнул Тим, а затем вернулся к друзьям, и они неспешно побрели обратно в город.

Мы же тоже не стали задерживаться.

Убрали яблоки в инвентарь и пошли в город.

- Блин. Мне жалко их, - сказал Ксант. – Мы никак не можем им помочь?

- Можно спросить Давида, у того наверняка есть что-то, снимающее дебаффы, – отвечаю другу, - Но тут главный вопрос, на месте ли он.

Льдистые души так-то нашим небольшим приютом не ограничены. Множество застрявших, что уже покинули остров все еще нуждаются в их присмотре. И Давид, как глава клана, нередко занят их делами и на месте этакого «главврача Приюта», где каждый пациент может капать ему на мозги, оказывается только в моменты затишья.

То, что он никуда не сбежал, пока мы с Ксантом его доставали - уже маленькое чудо. Во время тех же тренировок мы натыкались на него в лучшем случае раз в неделю.

- Давид в отъезде, - мрачно буркнул Ксант, - Как минимум, дня на три. Но на самом острове же, по логике, должно быть что-нибудь! - повысил он тон, – Если на Сильфе есть такое сильное проклятье, то и что-то против него появиться обязано.

- Ну, в целом да, - задумался я. – Может, где и есть. Надо поискать. И дриаду бы спросить, может скажет что.

- Ты прав! Тогда я с ней потом поговорю, и, если будут зацепки, поможем им.

- Тебе так хочется всем помогать? – нахмурился я.

- Ну я знаю просто… каково это… - замялся тот.

Кажется, он воспринимает это слишком близко к сердцу.

- Ладно. Если что будет, глянем, - решил я не спорить.

- Спасибо, - друг обрадовался.

- Но давай подумаем о другом, - решил я тактично сменить тему, чтобы немного разгрузить ситуацию. – Надо бы нам как-то отомстить тем уродам, что мышку у нас украли. Они тут всем жизнь портят, и гады заслужили порки.

- Нападать не вариант. Они и донатеры, вооружены лучше и прокачаны явно больше нашего. Да и ничем это им не повредит. Только контента им для стримов дадим.

- Хм-м-м-м… а можем и дать им такой контент? - задумался я. – Ты говорил у тебя идея есть?

- Да, кое-что крутится, - он усмехнулся. - Хе-хе-хе…

- Рассказывай…



***



- Черт, на этом сраном острове тупо нечего делать, - рычал Чарли. – Как нам делать контент, если мы не можем ничего провернуть?

- Да, опускать нубов и издеваться над даунами весело, но это маловато, - покивал Энди, просматривая ленту сообщений. Кажется их просмотры упали, а потому нужно что-то менять.

- Во-во, нужно что-то предпринять, - поддержал его Хью. – Может в данж пойдем? Да жри ты уже свой корм, - злился парень пытаясь накормить мышь, что он хотел сделать своим фамильяром. Увы, насильно никого привязать не выходит. Вернее, такие опции есть, но НИП-ы считают их нелегальными, а в эту дыру даже контрабандисты ничего не возят. Так что Хью пытается как-то задобрить грызуна, ведь без его согласия привязать не получится, но тварь упорно сопротивляется, сидя в клетке.

- Нам пати полная нужна, а таскать за собой слабаков как-то не хочется. Надо бы что-то придумать…

Дверь в таверну открылась и в нее вошли двое знакомых парней.

Это те самые недоумки из Приюта, у кого они отжали мышь. Ходят при полной экипировке и думают, что раз их отпустили гулять без нянек, то они сразу стали крутыми. По факту же нубье нубьем.

Они заняли дальний столик, благо народа вокруг практически не было и заказали себе еду.

- Она квест сдала?

- Да. Только что. Мне пришло сообщение. Подождем её тут.

- Слушай, а круто мы сделали это, да? – сказал лунари, держа в руках плод словно отлитый из чистого золота. – Эта зеленая и пискнуть ничего не смогла.

- Ага, слабачка, покивал второй полируя такое же. – Зато золотые яблоки теперь наши. Уж, сколько же можно на такое купить…

- Это верно. Подумаешь, элитка. Всего десятый уровень, даже мы справились. О как она умоляла не убивать её и откупилась фруктами.

- Может еще сходим? Было бы неплохо.

- Завтра уже. Сегодня дела…

Услышав такой разговор, их троица заинтересовалась.

- Золотые яблоки? Это не их искали те ничтожества, что непися спасти хотели? – нахмурился Энди.

- Слышал есть какая-то дриада что их сторожит, - добавил Хью.

- Если такие дебилы смогли их добыть, то и мы сможем, - решил Чарли. – Пошли. Устроим шоу для наших подписчиков.

Идея была неплохой, а учитывая их десятый уровень и крутую экипировку, что им старший брат подарил, то проблем с какой-то элитной фанаткой Грин Писа не будет.

- Замочим местную Тунберг. А затем обогатимся!

В приподнятом настроении они двинулись к лесу и уже через час нашли нужное место. Там была полянка с деревцем, на котором росли те самые яблоки.

- Врубай.

Вскоре специальная камера для стрима была активирована. Выглядела она как летающий глаз с крылышками. Конечно, глаз конвертировал изображение в замедленном формате, ибо в Скиде время идет быстрее, но вести прямые трансляции вполне можно.

- Здарова, народ. С вами Чарли-Чарли! И мы сегодня приготовили кое-что веселенькое! – начал он вести стрим. – Принимаем ваши донаты с пожеланиями и повеселимся!

В чате тут же началось оживление.

Часть писали послания поддержки, часть проклятия и оскорбления, а кто-то просто нанятый бот для массовки.



Чат:

= Давай! Чарли зе бест!

= Стань моим парнем!

= «Получен донат 5$» Люблю тебя!

= Надеюсь тебе яйца оторвут, говнюк!

= Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!



И тому подобное.

Бесить людей Чарли просто обожал, ведь это вызывает эмоции, а подобный контент популярен. Раньше они в реале пранки устраивали, но, как оказалось, у полицаев не было чувства юмора. Проведя пару ночей в «обезьяннике» друзья решили перейти в онлайн, и быстро поняли, что нашли золотую жилу. Чтобы они тут не творили, практически все списывалось как «игровые моменты». Конечно, были границы дозволенного, перейдя которые можно было нехило огрести, но у парня было достаточно мозгов чтобы прояснить все заранее и не нарываться на админов.

Да и без этого, нормальному человеку на такое нарваться очень нелегко. Нужно быть настоящим больным ублюдком, и Чарли даже не знал, чего он больше испытывает к таким индивидумам - уважения к превзошедшим его коллегами по ремеслу или откровенного страха с омерзением.

Так что вел он свою деятельность с переменным успехом уже несколько лет, сменил несколько игр и в целом был доволен жизнью. А вот те ничтожества, что попались ему на пути, оной довольны не были.

А потому хейтеров в комментах было полно. Многие радовались, когда что-то не получалось. Ему же от этого едва удавалось сдерживать ржач - насколько ж надо быть неудачником, чтобы даже не понимать, что они просто делают ему просмотры?

- Пошли! Пора показывать кто тут папка!

Они вышли на поляну и стали подходить к дереву, но тут из травы появилась зеленая девушка.

- Не двигайтесь! – серьезным тоном заявила полуголая телка. - Не смейте прикасаться к священному древу! Я не позволю никому осквернять это чистое место своим духом полным лжи и алчности!

- Размечталась, шлюшка зеленая, - рассмеялся Чарли. – Хотя если на коленях просить прощение начнешь, то не обидим.

- ЧТО?! – возмутилась эта дамочка. – Да как вы смеете?!

- Ой, ой, ой, а что ты нам сделаешь? – ржал над ней Хью. – Может её в клетку как эту мышь запихнем? Будет ручная дриада. Ха-ха-ха-ха!

- Вы! Вы еще издеваетесь над этим несчастным животным! – зарычала зеленая.

- Лучше не бузи и раздевайся, - прямо заявил Энди. – Развлечься с тобой будет приятно.

- Эй, полегче парни, у нас же family friendly content, - осадил их Чарли от слишком вульгарных слов. – Осуждаю! Осуждаю насилие над женщинами! Ну может потом, не на камеру….

Дриада закипала от ярости и это смотрелось просто уморительно.

- ВЫ!!! – кричала она и тут из земли вылезли огромные корни, а поляна стал окружена очень высоким колючим забором из острых лоз. – ЗА ТАКОЕ ОСКОРБЛЕНИЕ ВЫ ПОПЛАТИТЕСЬ!!!



Дриада-Хранитель. Элита. Уровень-25. Вид – Лесной дух. Тип – Фея.



А вот этой надписи они как-то не ожидали…

- ЧЕ?! 25?! Какого хрена такой сильный моб тут?! – побледнел Энди.

- Фак! Валим! – кинулся бежать Хью. – А-а-а-а!

Его схватило щупальце и подняло в воздух.

Чарли и сам кинулся бежать, но выхода не было.

«Черт! Нас развели как лохов! Те двое наврали нам!»

И ведь очевидно же было, но они слишком расслабились в этом нубятнике и не догнали что это была подстава.

- А-а-а-а-а! – закричал Чарли, когда его схватили корни и подняли над землей.

Клетка с мышью упала и развалилась, освободив животное и то быстро убежало, оставив Хью без фамильяра.

- Эй! Чарли! Тут донат пришел! – закричал Энди, когда их мотало из стороны в сторону этими штуками. – Пишет: «Заплачу дриаде что угодно, если она засунет древесные тентакли тебе в ж…» Текст не уместился.

Чат начал поддерживать этот донат и просить показать все это.

- Вы че охренели?! У нас family friendly конте… Аа!!!

В это время Хью просто разорвали на куски корни, а затем из рта Энди вырвались щупальца и также порвали того на части.

- А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!! – завопил Чарли смотря на все это полностью покрытый кровью своих друзей.

Корни приближались к нему, а в комментариях спамили только одну фразу:



Чат:

= Family Friendly content! (•‿•)

= Family Friendly content! ҉*\( ‘ ω ’ )/*҉

= Family Friendly content! (/◕ヮ◕)/

= Family Friendly content! (∩,,◕◞౪◟◕)⊃━☆+ ﾟ.+.ﾟ.ﾟ｡ ﾟ

= Family Friendly content! (✧ᗜ✧)

= Family Friendly content! ＼(°O°)／

= Family Friendly content! ＼(°O°)／

= Family Friendly content! ＼(°O°)／

= Family Friendly content! ＼(°O°)／

= Family Friendly content! ＼(°O°)／



И это было последним что он видел перед тем как его насадили на тысячи тентаклей в прямом эфире, и он очутился в Храме…





Глава 17. Штрих.


- Шикарное видео, - хмыкнул я, смотря трансляцию на своем экране, которая только что прервалась. Из-за несоответствия проставленному возрастному рейтингу стример получил временный бан. – Ты был прав, стримы веселая вещь. Может самим начать трансляцию?

- Слишком много мороки, - хихикнул друг. – Задержки из-за разницы времени с реалом огромны, как лаги в мозгах этих придурков. Я удивлен, что они так легко купились на это.

- Не зря ходили и расспрашивали. Они ко всем докапываются и скучают. Забайтить их на какую-нибудь глупость в таком состоянии проще простого. Правда, умные люди подумали бы, прежде чем делать, но умные люди такой херней и не занимаются. Помнишь, как они до лейтенанта докапывались? Вот оно и то.

- Да, было весело. Надеюсь запись имеется. Буду перед сном вместо сказок на ночь просматривать.

- Ха-ха-ха-ха-ха! Это верно!

- А они нам мстить не будут?

- Будут пытаться, - пожал я плечами, все еще ухмыляясь, - Но у них скилла не хватит, чтоб свободно действовать за пределами острова, а нам тут тусоваться осталось недолго. Конечно, скилл можно и набрать, но если они станут нормально играть и тренироваться, вместо того, чтоб заниматься глупостями, я искренне удивлюсь.

- Если это произойдет, глядишь и в нормальных людей превратятся, - хмыкнул Ксант, - Система тогда будет обязана нам выдать достижение «из обезьяны в человека».

Да, красиво получилось. Удовлетворяющее главное, а пока…

- Да иди ты! - послышалось за столиком у окна. Там какие-то игроки, явно очень высокого уровня о чем-то ожесточенно спорили. Четверка игроков, явно тут проездом, остановившиеся, ожидая транспорта. - Я больше в Башню ни ногой! Мне после Шестой в каждом зеркале пару месяцев клоун мерещился, потому что им я себя и ощущал!

- Ладно тебе, уймись. Ну потрепало нас слегка.

- Слегка?! Да нас разнесли! И кто? Команда собранная на скорую руку, без сыгранности и даже баланса ролей! «Давай, пошли, все серьезные игроки заняты ивентами, это наш шанс»… - передразнил кого-то он, - Шанс по идиотски проиграть команде, в которой даже хила толком нет!

- Ну ты-то тут прав, - сказал его друг опустив голову. - Это было уныло… Самая Проклятая Команда в мире…

Вся компашка поежилась, явно вспоминая что-то ужасное.

- Чего это они? - не очень понимал я.

- Вероятно про Шестую Башню говорят, - хмыкнул друг. - Я видел трансляцию. Это было… неожиданно.

Насколько я знаю Башня Богов случается два раза в году, по реальному календарю. Летом и на новогодние праздники, так чтобы охватить как можно больше людей. Пятая Башня была весьма эпичной, когда ноунейм-команда Квартет Злодеев победили чемпионов Белых Крыльев. Глянул битву Даггер Фолла и его брата Морроу Винда, было круто.

- А что там было в шестой?

- Ну, Морроу и Даггер в ней участие не принимали. У одного, как я слышал, много дебаффов после боя с братом осталось, а второго мягко попросили больше не участвовать. И туда пошла… ну очень странная команда, состоящая словно из самых несовместимых персонажей.

- Страшно представить кого взяли?

- Лидер группы: Лолодин Дуб, танк Благородных путников.

- Мать его… - ошеломленно произнес я. Лол был личностью в узких кругах легендарной. Легендарной прежде всего своей способностью превратить любое предприятие в цирк. Нет, игрок он крутой, свое место в топе занимает прочно. Но ставить его лидером... Кто-то очень хотел потроллить народ, не иначе.

- Это только начало, бро. Следующий номер - Вальтер Дорз. Парень, считающийся вторым по силе в Скиде… И, по слухам, конченный психопат. Представляешь этот дуэт из клоуна со здоровенной дубиной и маньяка, разрывающего людей какими-то струнами, как в аниме?

- Скид весь - одно большое аниме, – проворчал я, - Здесь даже огромные анимешные мечи японским словом обозвали, чтоб никто в этом не сомневался.

- О, обладатель такого меча тоже есть, - продолжил друг, явно наслаждаясь разрушением моей веры в человечество, - Рэйхарт ди Рен, из злополучного Квартета Злодеев. Тот парень, что телепортируется и бонкает людей мечом с него размером. Ну и Эрида из Всадников Тьмы, как там ее… Энви Мендакс? Дамочка знаменита тем, что стравливает врагов менталкой и иллюзиями. Слухи ходят, ди Рен эту фурию на свиданку в Башню позвал, а остальные пошли так, для массовки.

Лолодина они купили должностью главы, наверное. А вот Вальтера чем? Даже интересно стало.

- Необычная команда… Мягко говоря.

- Вот-вот. Им только Аттилы для полного комплекта не хватало.

- Ладно, допустим, - помассировал я виски, - То, что такой команде удалось достойно выступить - реально впечатляет. Видать, достойных игроков в том забеге и вправду было мало…

Перед обновлениями игры, равно как и сразу после него происходит столько всего, что кланам выгоднее свой топовый состав направить на происходящие события, вместо того, чтобы терять их в Башне на недели. Перед той башней же, как я понял, закрутилась такая заварушка, что даже не-клановые стали заняты.

- Ты не понял, - сообщил мне Ксант, ухмыляясь, как придурочный, - Они не «достойно выступили». Они выиграли!

- А… - мозг на мгновение завис, - А?

Сколько бы уже состоявшихся игроков не отвлеклись на события, Башня всегда заполнена амбициозными новичками, что готовились к этому всю свою игровую жизнь. Пробиться сквозь них командой, собранной с бору по сосенке?

- Тогда ясно чего те парни такие мрачные.

Как я читал эти ребята в Пятой Башне были друг другу врагами, а теперь вот собрались такой компанией из друидо-паладина, двух дамагеров и иллюзионистки. И выиграли при этом.

Явно, главная причина тут в их личном мастерстве, но его одного обычно недостаточно против сбалансированного состава пати и грамотной командной работы. Если бы я столкнулся с такой компанией в Башне и проиграл, я б от стыда повесился. Теперь понятно, чего это до сих пор вспоминается людям, не смотря на то, что Шестая Башня была четыре месяца назад.

- Давай не будем об этом, - решил я сменить тему.

- Вернемся к данжу, - согласился Ксант. - Что нам нужно?

- Кроме ресурсов? Думаю, нам бы пригодилось что-то с массовой атакой. Из умений такое не достать пока, потому придется закупать бомбы. Побольше стоит взять…

- Ок. Я куплю их.

- А пока давай распределим очки.

Мы получили шестой уровень, у каждого накоплено по шесть очков умений, а все навыки прокачаны до второго уровня. У меня разве что Мантры стали третьим, но их я качал отдельно.

Так, теперь возьмем себе новенькое.

Начну с Атлетики.

Мне на втором уровне доступно лишь одно умение «Рывок», то есть просто быстрое движение вперед. Берем его, быстрые ноги критичны, и не только для того, чтобы избегать проблем. Сблизится тоже порой бывает полезно, даже лучнику.



- Рывок – активное умение. Резкое движение вперед. Затраты энергии 10 единиц. Дистанция 10 метров. Восстановление 10 секунд.



Вот такой вот стандартный рывок. С прокачкой будет увеличение расстояния, а перво улучшение даст отдельные заряды, чтобы применять умение несколько раз подряд не ожидая отката, если надо. Раньше такие способности были практически в каждом боевом навыке, а теперь вот вынесли в Атлетику. Впрочем, аналоги, разбросанные там-сям остались, просто улучшаются по другому и имеют отдельный откат.

Теперь переходим на Легкую броню.

Здесь я сразу получаю пассивку за второй уровень:



- Подгонка по фигуре – пассивное умение. При полной экипировке снижает вес и звук от всех действий в броне.



Простенько и понятно, все же легкую броню в основном скрытники берут, потому и бонусы для них идут в первую очередь. Впрочем, что сниженный вес, что приглушенный звук не будут лишними и для обычного игрока

А далее два умения и мне нужны будут оба, но возьму я пока только одно.



- Отход за спины – активное умение. Снижает уровень набранной агрессии. Затраты энергии 20 единиц. Восстановление 20 секунд.



Поскольку у меня тут самый высокий урон, то и агро я набираю быстро. А это будет мне помогать его сбрасывать.



- Следуй за ударом – активное умение. Увеличивает защиту экипировки на 40%, уменьшает входящий урон на 20%, но снижает устойчивость. Длительность 0,5 секунды. Затраты энергии 15 единиц. Восстановление 10 секунд.



Еще одно полезное умение. Если все же достанут, то смогу стать немного крепче, а снижение устойчивости будет даже полезным. Да, удар врага отправит меня в полет, но это как раз и поможет разорвать дистанцию. И вот это, я, пожалуй, возьму позже. Защита неплохая вещь, но мне сейчас очков умений не хватит на то что я задумал.

Теперь Мантры. Я тут достиг третьего уровня, потому как качал её втайне от друзей по ночам. Пришлось попотеть, но оно того стоило. Первым делом, как обычно пассивка:



- Остаточная гармония – пассивное умение. После переключения мантры на другую, действие первой сохраняется еще пять секунд.



Поскольку в будущем мне придется активно менять их, то это будет крайне полезно.

А теперь к активным. Мантра, что можно взять на втором уровне мне не нужна. Да, она неплоха, повышает ментальную защиту и помогает вырваться из контроля, но пока у меня с этим проблем и так нет. Может, в будущем передумаю.

А вот другая, что дается на третий уровень, уже другой разговор:



- Мантра Стального Тела – режим. Пока активна данная мантра вы получаете постоянный бонус физическому урону, защите и устойчивости в размере 20%. Резервирует 20% энергии. Восстановление – 5 секунд. Активация – звук «Tat».



Вот, с этим я буду меняться, когда переключаю мантры. Это позволит активнее использовать ближний бой в случае чего и также выживать.

А теперь самое вкусное. Короткий лук.

Начинается все с пассивки. Очень просто. Второй подсумок для наконечников.

Теперь я могу носить не только срезни, но и ударные, что мне делал Ксант. С ними смогу или вырубать врага, или наносить урон тем, кто хорошо защищен.

И вот два активных умения я возьму все. У меня три очка осталось, так что кайфуем.

- Хотя…

Здесь у меня на выбор даются два умения. Атакующий прием «Жало» и умение мобильности «Скользящий шаг». Первое - атакующее умение что усиливает урон от моих выстрелов, оно дешевое, простое и понятное.



- Жало – активное умение. Быстрый усиленный выстрел повышающий урон на 25%. Затраты энергии 5 единиц. Восстановление 5 секунд.



Второе же куда интереснее.



- Скользящий шаг – активное умение. Короткий рывок в любом направлении. Затраты энергии 10 единиц. Восстановление 3 секунды. Заряды шагов – 1.



Этот прием позволяет мне двигаться быстро, фактически уклоняясь от ударов врага в ближнем бою, разрывая дистанцию или сближаясь. С ним мой стиль игры по настоящему раскроется. Причем развитие навыка дает сразу заряды умения по одному за два уровня, при полной прокачке будет пять.

Рывок из Атлетики, конечно, не заменит, слишком короток, но у них в целом разные цели, и они отлично дополняют друг друга.

И вот тут я задумался.

Я могу кинуть одно в мобильность и два в атаку, так я повышу свой урон и смогу двигаться время. Откат у Шага быстрый, но вот недавние события с медведем заставили меня немного задуматься.

«Страшный… он был очень страшный…»

И этот страх как-то все еще сидит во мне. Рыси и волки по ночам не пугали меня, но огромная неубиваемая туша все еще заставляет вздрагивать.

«Лучше я вложу все три очка в Шаг, тем самым получив первое улучшение, благо оно бесплатное. Жало же возьму на следующем уровне. Там урон поначалу не такой высокий, можно и потерпеть».

Еще раз все обдумав, я решил так и поступить.



- Скользящий шаг – активное умение. Короткий рывок в любом направлении. Затраты энергии 13 единиц. Восстановление 3 секунды. Заряды шагов – 2. Уровень – 3.

= Идеальное уклонение – улучшение способности. Уход от атаки в последний момент делает ваше тело частично неосязаемым на очень короткий срок.



И это просто крутая пассивка. Обычно тормозить с уворотом опасно, ибо рывок сам по себе не мешает тебя задеть. Эта же штука смягчает этот недостаток. Конечно, бесплотность лишь частичная и бросаться прямо под клинок противника, надеясь пройти насквозь, не рекомендуется, но выживать становится куда удобнее.

Теперь распределим очки. У меня их тридцать накопилось. Десять кидаю в выносливость, семь в Силу, семь в Меткость, а шесть в Тело. Отлично будет.



Имя: Регул Авс.

Раса: Лунари.

Класс – Застрельщик.

Уровень – 6.

Опыт – 12/650.

Жизнь – 48. Энергия – 102. Мана – 17.

Характеристики:

Сила – 10.

Телосложение – 9.

Выносливость – 15.

Меткость – 10.

Мощь магии – 1.

Резерв маны – 1.

Навыки:

1.Атлетика – 2. (104/1000)

- Ровное дыхание: 10.4%

2.Легкая броня – 2. (132/1000)

- Легкая поступь: 13.2%

3.Короткий лук – 2. (124/1000)

- Пробитие: 12.4%

4.Мантры – 3. (202/1000)

- Циркуляция ци: 20.2%

5.Заблокировано до 30-го уровня.

6.Заблокировано до 60-го уровня.

7.Заблокировано до 90-го уровня.





- Вот и все. Я готов! – улыбнулся я.

К этому моменту вернулся Ксант и Фран. Они тоже приобрели новые приемы.

Ксант обзавелся усилением доспехов и провокацией на одну цель из Навыка Средней Брони, а пассивку получил усиление брони при полном комплекте. От Клинка получил Выпад и Рывок, но чуть другой, отличный от Атлетики. Ему бы лучше не Рывок, а Таран, совмещающий перемещение с атакой, но на текущем уровне такое доступно только Щитам. Ну и бонусом пассивка, что увеличивает урон на 10 секунд после извлечения меча из ножен.

У Фран все не менее интересно. Эрудиция дала ей режим, что за счет постоянной траты маны увеличивает устойчивость и скорость передвижения. Это, по факту, даже не для боя, а просто для того, чтобы колдуна не пришлось на руках перетаскивать через всякие колдобины. Но чтобы убегать, если придется, тоже полезно.. Ну и поскольку она подняла навык аж до третьего уровня новая пассивка сокращает ей каст заклинаний на четверть. Из посоха взяла только Волну Элемента, позволяющую впустить магию конусом, атакуя врага. На текущем уровне слабенько, но из альтернатив только Силовое Поле. помогающее использовать посох в рукопашке, А в Природе взяла три заклинания – Шип для атаки, Броню из листьев, чтобы усиливать нам защиту без снижения подвижности, и Омоложение, что постепенно восстанавливает здоровье и затягивает раны.

Просто и со вкусом.

- Готовы, друзья мои? – спросил я. – Мы отправляемся в наш первый данж. Нашими врагами будут кобольды – это такие гуманоидные ящеры, быстрые, подлые и их много. Особенно ловушек там будет немало.

- Что нам поможет с ловушками? – спросила Фран.

- Только наша внимательность. Обычно на такое нужен Сенсор, игрок, что обнаруживает ловушки и вычисляет скрытников, но у нас его нет. Но поскольку у меня есть Ночное зрение и усиленное восприятие, то его роль пока возьму я. А там посмотрим. Вы тоже клювом не щелкайте.

- Отлично, - радовался Ксант.

- Их там много, а у нас ничего из массового боевого нет. Как будем с этим справляться?

- Все схвачено. Ксант купил нам бомб. Штук двадцать на все-про-все хватит…

- Двадцать? – напрягся друг. – А я, наверное, не так понял…

- Сколько взял?

- Пятьдесят…

- Пф! Чего?! Нафига нам столько?!

- Ну ты же сказал побольше взять, вот я и взял… на все…

- М-да… Хоть «муху» не взял?

Он отсылки не понял, потому я лишь махнул рукой.

Нет слов одни эмоции.

Он перестарался. Нет, пригодятся еще, но сила начальных бомб невелика, потому в дальнейшем они будут не особо полезны.

- Ну, может пригодится… Ладно. Пошли. Зелья у нас есть, еда тоже! Вперед! Нас ждет Шахта Серого Железа…





Глава 18. Низина.


Покинув город, мы направились на восток, где и располагалась крупная низина на краю которой стояла одинокая смотровая башня. Ничего серьезного, просто пост дозорных, что приглядывают за окрестностями. Двухэтажное здание, на первом этаже которого располагалась конюшня, и высокая башня, пристроенная к нему. Ну и конечно частокол вокруг всего этого предприятия, чтоб чужие не шастали. Впрочем, переночевать нас все равно пустили, пусть и не на второй этаж, где располагаются сами стражники. А переночевать нам было надо, так как идти дальше в темноте не лучшая идея. Фонари у нас, конечно, есть и магические камни для них стоят недорого, но ходки ночью со светом делают тебя видным за милю, одновременно мешая разглядеть что-либо в окружающей темноте. Сражаться с ним на открытой местности, опять же, такое себе. Лучше уж какое-нибудь Зелье Кошачьего Глаза, что дает Ночное Зрение тем, у кого его нет, выпить… Впрочем, в данже расклад изменится - в полной темноте, без источников света, Ночное Зрение не поможет, а пространства там обычно недостаточно, чтобы враг мог выходить за радиус света и обратно, что обычно и является самой большой проблемой. Поэтому фонарь мы тащим как раз для подземелья.

Постовыми были простые мужики, что позволили нам остаться на ночь и даже едой поделились. Да, на конюшне, но понятное дело, что они не хотят пускать незнакомых людей туда, где спят сами. Разбойнички все же и на Сильфе встречаются, даже среди игроков. Вернее, особенно среди игроков. Подпустишь таких слишком близко… и потом не проснешься.

Попрощавшись с гостеприимными хозяевами, ранним утром мы спустились вниз в низину где в центре стояла сказал проходом – Шахта Серого Железа.

Изначально это была просто обычная железная шахта, что вскоре была заброшена из-за истощения жил и обветшания конструкции. Видать, изначально все сделали не очень надежно, а укрепление и переделка просто не окупились бы. Вот её и бросили, чтобы затем тут возник постоянный рассадник проблем. Проблемы порой сменялись, внося некоторое разнообразие в привычное всем подземелье… Но последний год, или около того, это место принадлежало кобольдам.

Сама низина или, скорее, огромный карьер выкопанный когда-то дварфами впечатлял и печалил одновременно. Когда-то тут владычествовала природа, но сейчас осталась лишь каменистая пустошь, где выжить весьма сложно.

Шахта же находилась в самом центре, вход в нее располагался в небольшом холме, пробираться к которому придется через вражеские владения.

- Надеюсь внутри никого не будет из игроков, - хмыкнул Ксант глядя на все это.

- Не парься. Это же «воспоминания», а они индивидуальны, - махнул я рукой.

- Воспоминания? Что это? – не понимала Фран.

- Ах да, ты же не в курсе, - догнал я мысль. – Дело в том, что все подземелья и рейды мира как бы привязаны к глобальному сюжету. То есть они по факту одноразовые, если в те места не пришел кто-то другой. Вот вырезал ты гнездо гоблинов, а потому она стало пустовать. Туда могли прийти новые, но это уже другие враги, другие боссы и другие награды. Заполнения заново приходится ждать, да и терять хорошо получившиеся данжи тоже никто не хочет, ни игроки, ни, как мне думается, разработчики. И, когда с последним приливом игроков всем стало не хватать контента, разрабы ввели систему Воспоминаний. Взаимодействуя с почти неразличимым барьером перед входом в подземелье можно пройти в одну из прошлых версий данжа, в какую конкретно уж выберешь сам. Команда, что прошла это в реальном времени, получает особые награды, а тем, кто полезет в «Воспоминания Души Мира», как это официально называется, достанутся уже урезанные. Но тоже неплохие в целом, ради них многие данжи и проходят.

Закончив разговор, мы отправились в путь.

Спустились в карьер и двинулись по камням прямо к центру.

Шли осторожно, стараясь не привлекать излишнее внимание и вслушиваться в окружение.

Сам карьер, вопреки нашим предположениям, не был таким уж пустым. Тут и там сновала какая-то живность, ящеры и змеи ползали по камням, среди скалистых выступов прыгали какие-то грызуны, да насекомые ползали. Все это обычно и едят кобольды на своей территории, иногда уходя в скалы рядом, добывая коз или на опушке леса гуляют. Но ничего крупного и серьезного тут быть не может, иначе дозорные бы про это знали, да и квест кому-нибудь выдали бы…

Успеваю ощутить, как камень под ногой проседает и тут же отскакиваю, когда в том месте, где я был образовывается яма. Фран едва не упала в нее, но Ксант успел поймать девушку и отпрыгнуть с ней в сторону.

- Са-а-а-а-а! – прозвучал вопль и тут же из-за камней показались невысокие ящероподобные гуманоиды с чешуей медного и ржавого цвета, облаченные в примитивные кожаные обмотки и грубые элементы брони.

Они вскинули луки и пращи, обрушивая на нас шквал атак.

Фран бодро юркнула в яму, сделав себе опору Опутыванием, Ксан устремился вперед, а я побежал чуть в сторону, на ходу поливая врагов стрелами.

Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Мои стрелы поражали чешуйчатые морды одну за другой, заставляя их умирать или падать с ранениями.

Тут рядом оказывается двое крупных самца с копьями.

Скользящий шаг!

Острие почти касается бока, но пассивка с неосязаемостью спасает меня от ранения.

Натягиваю тетиву и стреляю едва ли не впритык, поражая гаду руку.

Скользящий шаг!

Тут же отхожу от второго и захожу гаду за спину.

Пинок!

Уступающий мне размерами и весом противник падает на своего собрата, а затем получает стрелу в спину.

В это время друзья уже сами вступили в бой.

Ксант рывком добрался до стрелявших в него врагов. Одного проткнул выпадом и насадил на меч, а затем использовал его тушку как щит от камней его товарищей, после чего кинул мертвое тело уже в них. Повалившиеся в куча-малу кобольды были опутаны лозами, что не позволили им встать, а кинутая вдогонку бомба закончила жизнь сразу четырех рептилий.

Один из гадов кидается на Ксанта со спины, но его прикрывает накинутое заклятье в виде покрова из листьев, что разрушается, принимая на себя удар, но позволяет другу уцелеть. Парень быстро вбил гаду голову в плечи своим новым наручем, а девушка начала стрелять Пульсарами и Шипами по остальным врагам.

Твари кинулись бежать, но мы не собирались им этого позволять.

Рывок!

Устремляюсь вперед наперерез гадам. Они сначала кидаются на меня, но я использую сбив агро.

Отход за спины!

Этим я ввел их в небольшой ступор, и к моменту, когда они пришли в себя, мои Шаги откатились, и я продолжил стрелять и двигаться, уходя от их атак. Вскоре подключился Ксант и мы вместе добили выживших. Остальным сбежать не дали лозы, сковав ноги.

- Неплохо, - осмотрел я наше побоище.

Дюжина кобольдов была перебита нами тремя. Да они враги слабые, но у них было преимущество в виде засады, из которой мы сумели выпутаться.

Фран особенно молодец, не растерялась и быстро сообразила, что нужно делать. Пускай нам до полноценной команды еще далеко, но уже радует какое-то взаимодействие. Учитывая, что новые приемы мы толком не отработали еще, то справились просто отлично.

- Будет лучше, если большая часть бомб будет у меня, - решил я. – Ксант слишком занят в ближнем бою, а Фран и так тяжело прикрывать наши задницы. Оставьте себе по несколько штук на поясе, а дальше я придумаю куда их использовать.

Почти все бомбы передали мне, а себе поставили по десятку. Часть на поясе повесили, часть в инвентарь убрали.

Мы продолжили наш путь, встречаясь с засадами еще дважды, а на третий раз научились их замечать заранее и уже сами напали на коротышек. С них падало не очень много полезного. Железная руда, парочка грубых малахитов, какое-то мясо сомнительного качества, немного трав, да медных монет. Просто оставляли все в инвентаре, авось пригодится.

Так мы и добрались до входа в пещеру, где был небольшой аванпост чешуйчатых, но мы перебили всех и не дали никому поднять тревогу.

- Ну-с, вперед… А?! – удивился я, когда рука не смогла нащупать никакого поля перед входом. – Оу… а вот это интересно. Барьера нет.

Перед каждым данжем или рейдом воспоминаний находится призрачная колонна, прикосновение к которой переносит игроков во времени когда это место было активным. А тут такого нет.

- Что-то не так? – спросила Фран.

- Все так, просто выбирать «Воспоминания» не требуется, - отвечаю ей. – Проход свободен, залезть в меню старых версий конечно можно, но зачем? Похоже, данж недавно обновился и теперь у нас есть шанс забрать самые вкусные награды. Понять бы только, с чем связано обновление… Не слышал, кто-нибудь ходил сюда за последнее время?

- Не знаю, - пожал плечами друг. – Похоже, что это место уже несколько недель не посещали. Может это связано с драконом?

- Драконом? – нахмурился я.

- Да, мы же слышали какие-то нелепые слухи, что тут дракон мимо пролетал. Мало ли что. Мастер Арзис тоже о таком говорил в Озерной.

- Хм-м-м-м, интересно, - задумываюсь, - тогда идем вперед. Нас ждет что-то уникальное.

- Думаешь… «сюжет»?

- Может быть, - улыбался я уже предвкушая что-то необычное. – Пошли. Нас ждет что-то необычное.

И мы отправились во тьму…





Глава 19. Подземелье.


Мы оказались в полной темноте, что где нет света солнца или фонарей. Даже мое Ночное Зрение тут толком не работало, ведь пусть оно может обойтись даже неразличимыми крохами света, он все равно ему нужен. Чтобы видеть в полной темноте нужно Темное зрение, которое на старте вообще не встречается. Есть всякие артефакты, расовые преобразования или таланты, но на нашем уровне даже думать о таком смешно.

Так что мы просто достали поясные фонари и зажгли свет. Фонари не на огне, а на специальных фонарных камнях. Просто в металлический цилиндр с дырочками и стеклом кладется такой, включается и дает свет. В пещерах лучше с огнем не ходить, мало ли что, а потому все пользуются такими штуками. Разве что на запас камней не взяли, но горят они долго и подзарядить маной можно. В луте они тоже встречаются, правда тут это маловероятно. Кобольды, насколько я выяснил, ходят просто с лампадками на животном жиру. Светят они хреново, но для Ночного Зрения достаточно. А некоторые экземпляры и Тёмное как-то получили.

Наши фонари горели куда как лучше, тускло освещая округу и давая нам хоть как-то видеть коридор впереди.

Мы двинулись вперед, ступая тихо и медленно, вглядываясь в стены, пол и потолки, высматривая любую деталь, что могла в теории быть ловушкой. И это было максимально правильным решением, ведь ловушек впереди оказалось очень много. Вот тут песком прикрыта ямка с шипами, примерно такие во Вьетнаме делали. Вот тут на вторженца упадет чан с жуками и сколопендрами. Мы в такое не попали, потому что наш с Ксантом эльфийский слух уловил едва слышимые движения тварей в горшке. Колья из стен и обваливающийся потолок мы миновали не активировав, но идти приходилось не спеша, ведь любое неосторожное действие могло стоить нам жизни.

- Будь у нас Алтарь Возрождения, можно было быть спокойнее, - хмыкнул я, когда мы остановились перевести дух. – Можно было умирать чуть спокойнее и идти от города не придется.

- Алтарь возрождения? - переспросила Фран, - Тут можно изменить точку возрождения, как в других играх?

Не ожидал от нее таких знаний. Хотя, если подумать, неудивительно - штука это бородатая и встречалась в куче проектов буквально с дедовских времен.

- Именно. Ты привязываешься к такой штуке кровью, и в случае смерти оно тебя возрождает не в Храме, а возле себя. Заряд на воскрешение быстро расходуется и радиус ограничен, но крупные кланы используют во время рейдов. Для их бюджетов это крохи. У них и расходники чтобы смягчить посмертные дебаффы есть, а то при возрождении вне храма они усиливаются...

Мы таким разве что на эндгейме будем баловаться. Как раз потому, что кланы своей жадностью до подобных предметов невероятно взвинтили цены. Для крафта Алтарей нужен ремесленник, являющийся жрецом кого-то из богов смерти, и их количество никогда не бывает достаточно большим, чтобы удовлетворить спрос.

Передохнув, мы продолжили путь и вскоре нашли первых врагов.

Четверка кобольдов шла на нас и разминуться мы бы никак не смогли, потому пришлось действовать.

Фран призвала лозы и сковала последнего, тем самым мешая врагам отступить, затем к ним рванул Ксант, а я поддерживал стрелами.

Всего десять секунд и четыре трупа.

Обыскали их и скинули тела в ямку от очередной ловушки. Сражаться в узком коридоре не очень удобно, но зато количество врагов может сыграть против них.

Вскоре мы добрались до развилки.

- Идем налево, - предложил Ксант.

- Вам, мужикам, только бы налево, - фыркнула Фран.

- Есть идеи лучше или из вредности предложишь право? – глянул я на нее.

- Идем, - махнула она рукой.

Двинулись налево и, к нашему удивлению, тут ловушек было куда меньше. Многие нужно было активировать, и мы просто обходили их, не затрагивая механизмы, да и света стало куда больше.

Вскоре мы услышали… храп…

- Хр-р-р-р-р… Хр-р-р-р-р-р… Хр-р-р-р-р-р…

Впереди горел свет, и мы стали двигаться осторожнее, а приблизившись заглянули в помещение. Это была комната с большой кроватью, камином и столом. На ложе развалился крупный кобольд с более яркой чешуей и острыми шипами. Он ростом и правда превосходил своих сородичей и был почти с Фран в высоту, а шириной больше каждого из нас. Помещение достаточно большое, чтобы мы могли тут спокойно находится, но вот сражаться здесь явно не лучшая идея.

Кобольд спокойно дрых на своей кровати и даже пузырек соплей из ноздри раздувал при каждом выдохе.



Рашак Страж логова. Элита. Уровень – 8. Тип – Гуманоид. Вид – Драконид.



Элитный враг.

Неприятная новость, но прибить его нужно. Лучше не рисковать и не оставлять позади такого противника. Он спокойно дрых в своей простенькой, неплохой броне. Его длинный хвост с металлическим наконечником вилял у пола, а рядом с изголовьем было приставлено оружие в виде ухвата. Ну такая штука, которую используют местные домохозяйки, чтобы горшки с едой из печи вытаскивать. Это орудие в прошлом явно было таким инструментом, но теперь его зубья были заточены, как двойное копье.

Достаю стрелу и накладываю на лук, прицеливаясь в кобольда.

Попасть нужно точно и лучше убить его быстро. Начинать бой тут не желательно…

Выстрел!

Стрела срывается с лука и устремляется к гуманоиду…

Дзынь!

Хвост с металлическим наконечником дергается и отбивает снаряд, а затем лопается пузырь соплей и Рашак мгновенно подрывается.

- Враги! – завопило пучеглазое создание и подхватив свое оружие, одним движением зацепило горшок у огня и кинуло его в нас.

Мы тут же разбегаемся, а за спинами лопается сосуд с углями, поджигая ткань у прохода.

- Смерть!

Одним прыжком он добирается до Ксанта и атакует его сверху. Друг не успевает увернуться и блокирует.

Дзынь!

Клинок сталкивается с навершием его ухвата.

Выстрел!

Отправляю снаряд в спину кобольду, но тот снова отбивает атаку хвостом и, крутанувшись на месте, едва не задевает Фран. Та использует лозы, но гад успевает заметить заклятье и отпрыгивает.

Ксант делает рывок, но врезается в стол, что едва не опрокидывает его. Для нас пространство слишком мало, а вот врагу тут места вполне достаточно.

Он прыгает в мою сторону и тут я резко понял, что стоило все же взять защитный прием.

Выхватываю нож и успеваю отвести древко вверх, а сам пинаю кобольда ногой, от чего тот уклоняется и затем снова отпрыгивает, не дав попасть в себя шипом. Гад прыгал по всему залу и кидался в нас всем подряд, от чего битва превратилась в клоунаду с попыткой поймать этого урода.

Вот Фран снова призывает лозы, но Рашак просто прыгает и встает на свое оружие, из-за чего путы не достают до него и держат древко, которое он легко вырывает, после чего кидает в девушку своим копьем, прижимая её шею ухватом к стене.

Мы кинулись на помощь, но урод успел ускользнуть, забрав с собой свое оружие.

- Гха-ха-ха! Глупцы! Ваша умирать! – веселился кобольд.

Его поведение меня изрядно злило. Он тут скачет и отбивает хвостом все мои стрелы, отчего я начинаю чувствовать себя бесполезным. От атак Ксанта и Франон хотя бы уворачивался….

«Ладно. Попробуем это…»

Быстро достаю из инвентаря крюк-кошку с веревкой и сжимаю её в правой руке.

После чего выхватываю стрелу и натягиваю тетиву.

Ящер оказывается в центре зала и приземляется спиной ко мне.

Выстрел!

Дзынь!

Хвост все также идеально отбивает мой снаряд, но…

- Лови!

Сразу с выстрелом в гада летит крюк и отразив одну опасность просто не заметил вторую и кошка цепляется за его металлический наконечник на хвосте.

Рашак прыгает, но я резко дергаю гада на себя, и тот, выронив оружие, устремляется ко мне.

- На! – крикнул я.

Пинок!

Моя нога отправила гада в полет прямо на Ксанта, который уже ждал его.

Удар!

Перчатка влетает тому в спину и подкидывает к потолку, где его уже ждут лозы, что моментально хватают его и опутывают.

Выстрел!

Скованный кобольд оказался легкой мишенью и одной стрелой в шею я убиваю урода.

- Фух, еле справились, - поморщилась Фран. – Нам обязательно было с ним возиться? Он же в тупике тут, могли бы уйти и не беспокоить.

- Не могли, - покачал я головой. – В данже только боссы более-менее привязаны к своим аренам, а вот все остальным мобы могут спокойно гулять по коридорам. Потому оставленный позади враг вполне может прийти на шум битвы и ударить нас в спину. А этот враг Элита, такого за спиной оставлять нельзя.

- Ага. Представь мы деремся с боссом и тут он прибегает. Битва резко осложняется, - добавил Ксант.

- Ну ладно. С него что-то ценное упало?

- Только его копье, - поднимаю палку. – Неплохая зеленая вещь, но никто из нас ей не может нормально пользоваться. Так что продадим.

Помимо этой штуки разве что нашлось немного железной руды и кое-какие монетки. Это уже что-то, потому убрал все в инвентарь, и мы подлатали себя. Омоложение Фран работало отлично, и вскоре мы смогли двигаться дальше.

Вернулись к развилке и повернули уже направо.

Тут коридор был длиннее, более темный и ловушек довольно много, а потому мы аккуратно…

Чик!

Это прозвучало позади…

Часть потолка отъехала и на нас стал катиться огромный круглый валун!

- Бежим!

Мы рванули на полной скорости на ходу успевая только огибать и перепрыгивать замеченные ловушки, когда за нашими спинами катилась сама смерть. Фран врубила режим, усиливающий ее физические данные, а потому не уступала нам в скорости и прыгучести. Но практики всяких полос препятствий у нее не было и было очевидно, что рано или поздно она ошибется.

Прыжок!

Перелетаю через яму.

Резко пригибаясь и кувыркаюсь вперед и над головой свистят дротики.

Подрываюсь на ноги и за спиной выстреливают шипы.

Ксант рванул чуть вперед и ударом меча разрубил выступившие копья, что преградили нам дорогу.

Мы снова бежим, но ловушки включились все сразу. Бревна опустились, маятники качаются, дротики стреляют и пол там обваливается. Все плохо, и мы сейчас просто подохнем в пути.

В темноте вижу что-то вдали, но рассмотреть не удается, а потому я срываю с пояса фонарь и кидаю вперед.

Снаряд пролетает десяток метров и падает на пол, освещая собой конец туннеля и какой-то рычаг.

«То, что вырубает ловушки!»

Тут же как-то должны ходить, потому и предусмотрели способ отключения. Может даже какая-то система связи есть или мы пропустили у Рашака что-то для подобного. Невнимательно смотрели.

На ходу выхватываю лук и стрелу.

Точный прицел!

Нога задевает что-то, и я падаю прямо на колья.

Выстрел!

Снаряд пролетает через все это и врезается в рычаг, поднимается и ловушки тут же отключаются.

Меня успевают схватить за воротник и не дать украсить этот кол головой.

Пусть свободен, но валун это не остановило, и мы мчился вперед.

Бежать! Бежать! Бежать!

- А-а-А-а-а-а-а-а! – уже откровенно крича мы несемся и тут видим резкий разворот.

Сворачиваем и гигантский камень врезается в стену позади нас, а мы вылетаем прямо в открытый освещенный факелами зал… с кобольдами…

- Привет… - сказал я, немного охренев от нашей пробежки, - Хотите анекдот?

Ящерицы переглянулись.

Немая сцена…

- Давай, - произнес кто-то.

Тут в толпу чешуйчатых влетает Ксант и пронзает первого. Фран запускает лозы и шипы, а я сразу же пускаю в дело лук, начав быстро двигаться по помещению, что явно изначально было столовой или кухней, совмещенной с оной.

Пара минут и никого из выживших.

- Смогли, - присел я на землю. – Это было неприятно.

- Да, лучше быть осторожнее, - покивал Ксант достав флягу и отпив воды.

- Фух, и это мы еще до босса не дошли, - вздохнула девушка. – Мы скоро у него будем?

- Должны. Карты этого данжа нет, потому что мы в иной его версии, а кобольды неплохо копают. Но первый босс должен быть рядом.

Отдохнув и собрав лут, мы двинулись дальше. Тут снова была развилка, но стоило пойти направо, как мы вернулись в этот же зал с другого прохода. Сходили еще раз и все же нашли развилку, продолжив путь.

Дорога через ловушки привела нас к большой двери…

- Вот и первый босс… Готовы?

Ребята кивнули.

Мы обновили баффы от еды. Фран накинула на Ксанта «доспех», а я достал стрелу и наложил на лук.

Вперед… к боссу…





Глава 20. Хозяин мусорки.


Отворив двери, мы вошли в плохо освещаемое большое помещение. В центре сверху горела здоровенная лампада, большая такая чаша, подвешенная под потолком, с едва ли не десятком горящих фитилей, торчащих из нее. Тусклый и неровный свет освещал центр комнаты, а сама территория оказалась доверху заполнена каким-то мусором. Нет, это не было отходами жизнедеятельности, местный хлам не содержал и следа гниения, а единственный неприятный запах в воздухе был от прогорклого жира, очевидно, горящего в лампаде.

Кобольды известны своей страстью воровать все, что не прикручено к полу, а потом возводить горы из своих сомнительных сокровищ, имитируя настоящих драконов. И эта комната была буквальным эталоном того, к чему должен стремиться каждый обладатель подобного хобби. Всюду валялись стулья и кресла, где-то занавески, столовые принадлежности, какие-то игрушки, плетеные корзины, кувшины, рабочие инструменты и куча всякого дрянного лома.

Все это свалено в небольшие горки, что плохо освещались лампой под потолком.

- Да уж. Кобольды не страдают синдромом Плюшкина – это основа их мироздания, - хмыкнул я глянув на все это.

- Кого синдром? – не поняла Фран.

- Ну Плюшкина. Мертвые души не читали? – глянул я на них.

- Впервые слышу, - покачал головой Ксант.

- Ах да, мы же из разных концов мира и просто авто-переводом системы понимаем друг друга, - быстро понял я в чем дело. - Забудьте, - махнул рукой. – Давайте искать бос… В сторону!

Из кучи мусора вылетают копья, что едва не пронзают нас.

Отскочили, но тут же огромные бревна подвешенные на веревках как маятники, устремились на нас.

Ночным зрением, что неплохо работает в таком тусклом освещении мне удается заметить это заранее.

- Влево! Быстро!

Два бревна пролетают в том месте где мы только что были, канаты рвутся и они с грохотом сбивают несколько куч мусора, что разлетается во все стороны.

Глаз успевает уловить движение.

Пинок!

Табурет с отломанной ногой отправляется в полет от моего удара и едва успевает принять на себя стрелу, летящую во Фран.

Запоздало палю в ту сторону, откуда пришел снаряд, но там уже никого не было.

Врага не видно. Лишь едва уловимый шелест, что тут же прекратился, словно издавших его специально позволил нам это услышать.

Мы встали спиной к спине и стали искать возможного врага.

= Добро пожаловать в мою обитель… - прозвучал голос словно отовсюду. – К старому доброму Коло так редко захаживают гости… Ги-ги-ги-ги…!

Снова звук откуда-то слева от нас, а затем прекратился.

= Вы будете ценным дополнением к нашему пиру… - хриплый голос снова зазвучал. – Великий день нашей победы и великий праздник… все во славу Дракона…

Выстрел!

Стрела вылетает из мусора и устремляется к нам.

Мы отскакиваем, но снаряд пролетев мимо врезается во что-то в темноте, а затем с потолка начинают сыпаться булыжники.

Еще сильнее разбегаемся, спасаясь от смертельных снарядов.

Ксант успел заметить движение и прыгнул вперед, отбивая стрелу, что предназначалась Фран, а в меня полетело еще две, от которых пришлось уйти Шагом.

Девушка кидает заклятье в кучу мусора, откуда произошли выстрелы, но там уже ничего нет.

- Проклятье, босс-головоломка, - прорычал я.

- Это как?

- Он не сражается напрямую, а использует такие вот трюки. Чтобы победить, нужно разгадать его секрет.

Да, одни из самых бесячих типов противников. Сильного врага, как того медведя можно забороть, а вот такого сложнее, ведь на бой он не выйдет. Будет бить из укрытия и использовать ловушки. Мое ночное зрение уже показало мне потолок и стены, что плохо освещены, там полно каких-то натянутых веревок, а по краям комнаты еще и бревна подвешены, вроде тех, что уже были отправлены в нас..

Новый выстрел!

Теперь откуда-то сверху и стрела попадает в землю.

Взрыв!

Гора мусора разлетается во все стороны и на нас валится целая лавина хлама.

Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Отбегаю и стреляю одновременно, пытаясь попасть туда, где был этот гад, но уродец уже сменил позицию и скрылся.

Новая ловушка!

Откуда-то скатилось ведерко со змеями, вывалив свое содержимое под ноги Фран, отчего девушка встала как вкопанная дрожа при виде этих тварей.

Мы с Ксантом быстро перебили их всех, а саму девушку столкнули с ног, спасая от едва не пробившего ей голову выстрела.

- Урод явно по каким-то норам бегает, - прорычал я, понимая, как он передвигается. – нужно найти их!

Мы кинулись к местам где он стрелял в нас, но там уже никого не было. Небольшую нору, впрочем, мы действительно нашли, но никто из нас туда бы попросту не пролез. Не говоря уже о том, что у врага могли быть сюрпризы, что заставили бы тоннель обвалиться на голову незадачливого преследователя.

Снова выстрел!

Теперь откуда-то сверху и стрела, и, едва не задев меня, угодила в песок…

Удар!

Из под мусора вокруг будто вынырнули огромные деревянные челюсти, усеянные острыми кольями. Собранные из каких-то палок, они имели достаточно пустого пространства, чтобы хлам спокойно проходил через него, не мешая им схлопываться.

Едва успеваю уйти из адского капкана перекатом.

Чик!

Что-то щелкнуло.

Моментально вылетаю оттуда и спасаюсь бегством, когда огромные ржавые вилы едва не пронзили мне ноги.

Прыжок! Прыжок! Прыжок!

Спасаюсь от кольев и попутно пытаюсь не попасться под стрелы.

Сброс агро не помогает, ведь тут босса не видно, и он сам выбирает себе цель.

= Беги, беги! Загнанный кроль! Ги-ги-ги-ги! – издевается этот урод.

Все что могу это скрежетать зубами от ярости, но поделать ничего не получается.

«Нет! Думай! Тут должен быть какой-то трюк. Не станут новичкам подбрасывать непроходимого босса. Явно есть что-то что мы можем сделать…»

Вот только мозгов как-то не хватает додуматься.

Выстрел!

Очередное полено несется на нас, мы разбегаемся, но я наступаю в деревянный капкан помельче, и его деревянные зубья смыкаются на ноге. Это не вредит, но не позволяет сойти, а бревно все ближе.

Выпрыгиваю из сапога и успеваю лечь, когда снаряд проносится над головой.

- Вот урод! – прорычал я.

Забираю свой сапог и быстро смотрю на потолок. Там много всего приготовлено для нас, эти бревна, что по его выстрелу падают нам на головы и гад очень умело скрывается, выбирая что именно упадет…

- А если сделать так? – задумался я.

Вскидываю лук и целюсь в сторону одного из бревен.

Выстрел!

Стрела канула в темноту, сквозь которую я прекрасно видел, и оборвала один из канатов.

Полено тут же понеслось вниз, но по пути задело соседние и уже три бревна устремились к нам.

- Бегите! – крикнул я и сам рванул.

Ребята не стали ждать, и мы помчались куда глаза глядят, попутно уворачиваясь от капканов и ям.

Бабах!

Рухнуло так, что пол затрясся, когда бревна просто снесли собой несколько гор мусора и придавили их.

- Угх! – послышался стон и на свет все же показался наш враг.

Темно-зеленый кобольд в кожаной броне с луком в руках.



Коло Хламовый Охотник. Босс подземелья. Уровень – 8. Тип – Гуманоид. Вид – Драконид.



Старый кобольд посмотрел на нас, и выглядел он при этом очень недовольным. Я же достал стрелу и выстрелил в него, но тот увернулся и быстро убежал, чтобы снова скрыться среди мусора.

Выстрел!

Он снова пальнул в потолок, отправив вниз к нам огромный горшок.

Мы увернулись, но вот его содержимое разлетелось по всюду.

- А-а-а-а-а-а! Какая гадость! – визгнула Фран, когда во все стороны разлетелись сороконожки и всякие тараканы. Смотрелось не особо приятно, но терпимо. – Гадость! Гадость! Гадость! Прочь!

Она выхватила бомбу с пояса и метнула её в тварей.

Взрыв!

Жучков разорвало на куски и их разметало еще дальше.

- Бесит! Бесит! Как же бесит! – психовала дамочка.

Она стала снимать бомбы с пояса одну за другой, метая их куда придется.

Взрыв! Взрыв! Взрыв!

- Агх! – снова послышался голос Коло.

Кажется, задело.

- Ясно, босс «убийца новичков», - понял я с чем имею дело. – Босс-головоломка, которого невозможно победить в первый раз. Лишь с грамотной работой и знанием тактики можно справиться. Будь у Фран посох со стихией ветра, то уже мы оба смогли бы скидывать бревна. Ну а ты бы мог купить щит или просто взять какую-нибудь доску и прикрывать нас от стрел.

- И что теперь? – недоуменно спросил Ксант.

- Ну, он обозвал нас кролями… - усмехнулся я, доставая бомбы. – А по сети до сих пор ходят легенды о военных преступлениях кролика, вооруженного пачкой тротила, пеко...





Глава 21. Неуверенность.


Взрыв! Взрыв! Взрыв! Взрыв!

Канонада подрывов заполняла собой зал и заставляла потолок трястись. Бревна сверху падали и разносили кучи мусора, бомбы рвали дерево и отправляли хлам в полет, но вот огня не было. По большей части. Сбитая взрывом лампада попыталось было начать пожар, но мы с Ксантом быстро растащили и затоптали пламя, пока Фран отгоняла взрывами нашего противника.

Огонь в пещере был бы опасен не только для врага, но и для нас. Да и дым до нас добрался бы в первую очередь, все же кобольд держался ближе к земле, периодически и вовсе скрываясь под мусором. Так что мы старались не допускать пламени, в остальном, впрочем, не стесняясь кидать бомбы куда угодно. Особенно старались мои товарищи, которые со сбитием светильника вообще перестали видеть, куда отправляют взрывчатку.

- Знаете, а это расслабляет, - улыбнулась Фран. – Я и не думала, что массовые разрушения могут быть неплохим способом для релакса.

- Старое доброе ультранасилие и уничтожения всего вокруг, - с важным видом покивал Ксант.

- Это не военное преступление – если тебе было весело, пеко, - добавил я мудрую мысль.

Помещение разрушено, ловушки в основном не функциональны, от мусора остался мусор, как бы странно это не звучало, а мы спокойны и довольны. Эта битва неплохо нам нервы потрепала, а теперь вот… хорошо…

- Вы! – прозвучал сердитый голос и на открытое пространство выбежал Коло. – Как вы посмели разрушить мою прекрасную комнату смерти?!!!

Мы переглянулись.

- Извините, - хором сказали мы будто за детскую шалость извиняемся.

- Мерзкие твари! Ты поплатитесь за это!!! – бесился он.

- Дедуль, вы бы по легче. Не стоит так напрягаться. В вашем возрасте вредно переутомляться…

- СДОХНИТЕ!!! – закричал он, выхватил саблю и кинулся на нас.

Выстрел!

Шип с посоха Фран моментально убил его.



Получено достижение! Настоящий Вызов.

Убейте своего первого босса.

Ранг достижения: Необычный. Вы получаете талант: Воин.

- Воин – ваша скорость увеличена на 15%. Этот эффект не складывается с другими увеличивающими скорость талантами.



Ну вот. Потому я и говорил, что Отроком пользоваться не буду. Нет, он не бесполезен, есть игроки, что умудряются не найти босса до десятого или просто затянуть с подготовкой-прокачкой, но для нас это вариантом никогда не было.

Если повезет, то и «Ветерана» на следующем прохождении возьму. А там уже застряну - победить в ближнем бою мили-элиту равного уровня мне будет не по силам еще долго. Равно как и пережить стычку с легендарным боссом.

- Как-то слишком просто, - нахмурился Ксант. – Это нормально?

- Более чем, - пожимаю плечами, подходя к трупу и обирая его. – Статус «босса» или «элиты» не дает супер-живучести или силы. Скорее ты по степени опасности такой. Но уязвимости вполне обычные. Тот же медведь и без статуса «элиты» был бы не простым врагом для любого просто из-за размеров и веса, да и внешнего вида, а тут просто кобольд. Вспомните Рашака, помер с одной стрелы. А тут первый босс.

- Но он был сложным, - заметила девушка.

- Сложной была его арена, а не он. Будь у тебя посох с Ветром ты бы сама срезала веревки, а прокачайся мы лучше, то и просто чем-нибудь массовым его прибили. Плюс данжи все же больше рассчитаны на четверку, чем тройку.

- Ну да. Это мы такие «умные», что поперлись сюда такой компашкой, - хмыкнул друг. – Что там по луту?

- Кое-что…



Лук Хламового Охотника

Урон: 8-16.

Базовая дистанция - 25 метров.

Тип – Оружие. Лук. Короткий лук.

Ранг – Редкое (Синее).

Прочность – 53/75.

Материал – Дуб. Ветралитит.

+2 к Меткости.

Стрелы типа «срезень» наносят повышенный урон на 15%.

Требования: Уровень 6. Сила 12.

Лук хламового охотника явно не является работой кобольдов, и был либо украден, либо взят, как трофей. Но Коло невероятно тщательно за ним ухаживал и прошедшие десятилетия почти не оставили своего отпечатка на этом шедевре. Великолепное оружие настоящего охотника.



- Система, зараза, делает больно иначе, - проворчал я. Мне и так стало немного неловко перед кобольдским дедушкой за превращение его места в обломки вместо прохождение честь по чести, а теперь еще и его любимую вещь забрать собираюсь, - Но лук хороший. Станет отличной заменой моего.

Короткий лук, как раз то, что мне было нужно. Весьма крутой короткий лук. Срезни, конечно, не самая эффективная штука, но сильно бронированные враги нам встречаться не будут еще долго. Да и все равно бронебойные наконечники я пока использовать не могу.

И даже наконец-то появившиеся требования греют мою душу. У совсем низкоуровневой экипировки их попросту нет, и их появление кажется очередным шагом из болота Сильфы, в котором мы топтались уже не первый месяц.

- И его клинок.

Выглядит как сабля, с простой кольцевой гардой и с небольшим изгибом, а также довольно широким клинком. Части эфеса то ли покрыты тронутой патиной бронзой, то ли и вовсе сделаны из нее.



Абордажная сабля.

Урон: 11-19.

Тип – Оружие. Клинок. Сабля.

Ранг – Редкое (Синее).

Прочность – 89/100.

Материал – Сталь. Бронза. Акулья кожа.

+2 к Силе.

Усиление рубящего урона на 20%.

Требования: Уровень 6. Сила 20.

Хорошая абордажная сабля украденная явно очень давно. Она создана не для красивых фехтований, а для работы на скольких просоленных палубах.



- А, а это тебе, - хмыкнул я. – Может твой меч и неплох, но сабля получше будет, да и потяжелее чуть. Рубить будет легче.

- Но покороче моего клинка, - хмыкнул он. – Оставлю пока оба.

Свой длинный меч он повесил за спину, а сабля с ножнами теперь на поясе.

- А может саблю тебе взять? – предложил он. – Будешь легким скоростным ближником.

- Ха-ха-ха-ха! Не, это проходили. Хочется чего-то другого.

Даже с потерей памяти этот билд кажется мне крайне избитым, аж до оскомины.

Обыскав получше тело кобольда, мы нашли вещь и для Фран.



Кольцо флориста.

Тип – Бижутерия.

Ранг – Синий.

Прочность – 26/40.

Материал – Сталь. Земляной камень.

+2 к Мощи магии.

Ускоряет каст растительных заклинаний и снижает затраты на них на 25%.

Требования: Уровень 6. Мощь магии 12.

Кольцо настоящего садовника, что любит заниматься своим делом.



Усопший носил его в мешочке за пазухой вместе с другой, уже немагической бижутерией, деньги от продажи которой пополнят нашу отрядную казну. С таким кольцом девушка сможет чуть быстрее кастовать те же Лозы.

- Больно хорошо они нам подходят, - пробурчал Ксант. - Это неспроста.

- Один из бонусов первого прохождения, - пожал плечами я, - Лут в некоторых пределах адаптируется к игрокам, убившим босса. Вот в воспоминаниях такого не бывает, так что не расслабляйся. Там уже придется или перед походом договариваться, что кому отойдет, как нормальные люди, или после прохождения за вещи грызться.

- Потому лучше и играть группой друзей, - поддакнула Фран. - Никто не портит друг другу фан и не убегает с вещами.

Закончив лутинг мы уже думали пойти, как двери в один из проходов сами открылись и к нам ввалилась целая толпа кобольдов.

- А! Вторженцы! Убить Коло! Месть!

- МЕ-Е-Е-Е-ЕСТЬ!!! – крикнула толпа и рванула на нас.

Мы дураками не были и сразу же отступили в узкий коридор где начали отбиваться. Они все разом к нам пробиться не могли, а мы кое-как защищались. Ксант танковал и выживал, благодаря взятому защитному умению, а мы с Фран убивали врагов, периодически кидаясь бомбами. Девушке, благодаря Лозам удавалось создавать заторы в продвижении противника, из-за чего у тварей не получалось навалиться на друга толпой, а с тремя-четыремя мы справлялись. С улучшением способности лозы не распадались после истечения длительности, а оставались, пусть уже и обычными растениями. Невысоким кобольдам было трудновато через них пробраться, и мы успевали разобраться с поступающими, хотя в паре моментов пришлось пустить в ход бомбы.

Но все же бой был невероятно выматывающим. Когда мы закончили с последним, то просто рухнули.

- Это было жутко, - поежился я. – Может кидаться бомбами было и не лучшей идеей.

Враги ж пить-дать сбежались сюда на шум, быть может - со всего данжа.

- Мы всех что ли перебили?

- Вряд ли. Но оставшиеся теперь о нас знают и будут настороже, - вздохнул Ксант. – Наверное, ставят сейчас еще ловушек да прячутся в засады. Надо быть еще осторожнее.

- Ну да. Зато опыта привалило…

За босса и вот эти четыре десятка кобольдов мы поднялись на два уровня став восьмым.

Два очка умений и двадцать характеристик. Из умений я сразу же взял нужные мне Жало и Следуй за ударом, а очки вложил по пять в Выносливость, Меткость, Силу и Тело. Чтобы поднять все.

Пока с прокачкой мудрить не стоит, нужен баланс. Сильно разросшийся главный стат - это уже для эндгейма, да и то не факт.

Отдохнули, перекусили… рядом с трупами.

- А вам не кажется это каким-то ужасным? – спросила Фран. – Мы типа пришли к ним домой и перебили уже половину племени… Они вроде ничего плохого острову не делали.

- Ну может и так, - пожимаю плечами. – Не делали они не потому, что не хотели, а потому что не могли. Все эти вещи вокруг уже показатель, что они их не честным трудом заработали. Лучше думать о них, как об украденных, чем о том, что их с трупов сняли. Про то что делают с пленными, лучше молчать. Коло не просто так нас в качестве блюда представлял.

- Но все же.

- Такая уж Скид игра, - закатил я глаза, - С качеством симуляции приходят и дилеммы реального мира. Стоит ли убивать, стоит ли сохранять жизнь и все такое… Кто-то может взять и попытаться перевоспитать таких вот монстров-разбойников, у кого-то это даже получится. Но лично я предпочитаю не париться.

Разговор на этом закончился.

Собрали лут, неплохо прокачав свежевание, рассортировали добычу по полезности. В основном мусор, но травы, руду и деньги оставили.

После чего встали перед новым выбором.

Из зала босса шло три прохода. Из одного пришли мы, из второго побольше прибежала эта толпа, а вот третий был меньше и закрыт. Решил сначала исследовать его.

Открыли дверь и вошли в темноту. Ловушек было на удивление мало, потому мы двигались куда осторожнее и тише.

Вскоре дошли до провала в земле с одинокой доской, перекинутой через него наподобие моста .

- Я первый пойду, - сказал Ксант. – Прикрывайте.

Он неуверенно ступил на мост и сначала шел по нему без происшествий.

А затем мост стал трещать и, прежде чем мы успели среагировать, развалился напополам под его ногами. Парень ухнул вниз, не успев даже выругаться.

Ругательства, впрочем, вскоре послышались снизу.

- Ксант! Ксанти! Ты как там?!

- Жив, - откликнулся он. – Тут скат небольшой, меня сильно не помяло. Так, кубарем прокатился.

- Там есть выход?

- Что-то есть, - ответил друг. – Нужно вскрывать.

- Сейчас спущусь к тебе.

Закрепил веревку с кошкой за какую-то балку, а затем начал спуск.

Постепенно все ниже и ниже…

- А-а-а-а-а-а! – послышалось сверху.

И тут на меня падает Фран.

Мы тут же срываемся и катимся вниз, а там нас поймал Ксант, специально или просто оказавшись на пути - непонятно. Я бы поставил на второе ибо удерживать нас он готов явно не был. Погребя парня под собой, мы просто покатились кучей малой дальше.

- Фран, ты чего? - выдавил из себя я, когда нам наконец удалось затормозить.

- Меня толкнул кто-то, - сказала девушка.

После чего рядом с нами упала наша веревка с кошкой.

- Гха-ха-ха! Игроки подыхать!

- Умрите тама!

И дальше пошел издевательский смех кучки кобольдов.

- Да, мы попали, - хмыкнул я поднимаясь.

- Вот уроды! Я вам отомщу! – разозлилась мулатка, растеряв остатки человеколюбия.

- Эй, народ! – позвал нас солер.

Мы подняли фонари и увидели, что находимся в… могильнике. Вокруг валялись скелеты людей. Оборванная давно сгнившая одежда, кирки и шахтерские каски с давно потухшими магическими фонариками.

А затем в пустых глазницах черепов загорелся зеленый огонь…





Глава 22. Воплощение ужаса.


Скелет-шахтер. Уровень – 7. Тип – Нежить. Вид – Костяной.



Мертвецы начали собираться воедино из окружающих костей, поднимаясь на ноги. Их пустые глазницы были прикованы к нам и в них разгорался уголёк мрачного пламени. Мы, живые, были для них омерзительным оскорблением их существования. Ими двигала злоба на тех, кто может жить, дышать и ощущать тепло солнца, а потому они поднимались, чтобы сделать нас такими же мертвыми и неподвижными.

И больше всего они явно недолюбливают меня…

- Ой-йой…

Пассивка лунари делает их особо нелюбимыми у мертвецов, потому агро автоматически на мне….

Смена наконечника!

Заменяю наконечники стрел на ударные, так как сейчас они самые подходящие.

Жало!

Выстрел усиливается и просто разбивает череп первому мертвяку.

Скользящий шаг!

Смещаюсь, уворачиваясь от удара кирки в спину и резко развернувшись бью ногой.

Пинок!

Костяного отбрасывает, и его голова отделяется от тела.

Выстрел!

Еще одна стрела разбивает сбитый череп раньше, чем он вернется на место.

Скользящий шаг!

Разрываю дистанцию, стараясь выйти из окружения, но яма, в которую мы упали, не особо большая, и пространства для маневра толком нет. Как бы я не бегал, все равно остаюсь в досягаемости костлявых рук и ржавых кирок, коими скелеты пытаются разбить мою голову.

Выстрел!

Стрела бесполезно пролетела между ребрами, и скелет с товарищем насели на меня, пытаюсь прижать к стене.

Взмах киркой!

Следуй за ударом!

Меня сносит с ног и заставляет прокатиться кубарем, благо расстояние между мной и врагами увеличилось достаточно, чтобы я успел встать на ноги до того, как до меня добежали. Эта атака нанесла минимум повреждений, но если я приму такое без защиты, мне придется несладко. Так что я продолжаю отступать, изредка отвечая скелетам стрелами.

Применять сброс агра бессмысленно, ведь его еще не накопил Ксант, а атака может перейти на Фран, что вряд ли переживет такое давление. На меня был наложен Доспех из Листьев, а затем накинуто Омоложение, что позволило мне побыть чуть агрессивнее и вынести еще одного, но врагов все еще было слишком много.

Пока я бегал, Ксант просто выхватывал из толпы избранных бедняг и превращал их в костяную крошку. У скелетов толком не было веса, и, как следствие, Устойчивости, что делало их легкой жертвой такой тактики. Правда, будучи схваченными не за ту кость, они просто избавлялись от оной, что несколько ограничивало его успехи. Фран же полностью сосредоточилась на том, чтобы не дать мне умереть, сковывая лозой самых опасных врагов и отвлекая шипами оставшихся.

Бежать! Бежать! Бежать!

Сверху летит кирка, смещаюсь Шагом, едва не угодив в захват другого врага.

Пинком откидываю скелета в его друга устраивая небольшую кучу-малу, что сразу же была зафиксирована Лозой. раньше, чем они успели вырваться, к ним полетела бомба.

Взрыв!

Скелет атакует.

Шагаю вперед, подходя на дистанцию, где его оружие неэффективно, и раньше, чем он успевает отшатнуться или освободить одну из рук, засовываю ему в пасть бомбочку, а затем, вырвав из его рук кирку, ударом плеча отправляю его к друзьям.

Взрыв!

Снова разметало, но бомбами лучше бросаться осторожно, ведь может и обвал случится, да и нас осколками ранить.

Луком отбиваю удар какого-то металлического штыря, а кирку, слишком большую для хвата одной рукой, оставляю в грудной клетке нападающего. Тяжелый инструмент в ребрах заставил его несколько поубавить прыти.

Пинок!

Валю неуклюжего беднягу под ноги остальным, а затем пинком отправляю череп парня, что свалился, запнувшись об него, в сторону здоровенного камня.

Следуй за ударом!

Защитное умение и помощь друидки оказалась очень вовремя и благодаря этому я еще выживал, ведь легкая броня давала так мало защиты, что у меня её будто и не было. Да лучше, чем ничего, но я уже начал сомневаться в правильности выбора навыка брони.

«Надо переходить на среднюю…»

Но не сейчас. В данже негде приобрести хорошую кольчугу, да и не на что. Все финансы ушли на бомбы, а местные трофеи надо еще продать. Ну и лук тогда надо сменить, слишком уж его легко вывести из строя вблизи…

Вскоре Ксанту удалось перехватить агро и он теперь стал центром внимания мертвецов, что облегчило мне жизнь.

Теперь я хоть мог спокойно встать и начать целиться. Как показала практика, в скелете слишком много дыр, чтобы нормально стрелять во что-то, кроме черепа, а в них посреди боя получалось попасть далеко не всегда. Но теперь, когда Ксант выигрывал для меня время, я смог воспользоваться Точным Прицелом и начать расстреливать их, как в тире.

Спустя пару минут нам удалось справиться с этой напастью и окончательно упокоить нежить.

- Все целы? – спрашиваю друзей.

- Потрепало немного, но в порядке, - кивает друг. – Фран?

- В норме, но это было страшно. Не так страшно, как змеи или медведь, но все же, - ответила та, накладывая Омоложение на нас по очереди.

Мы же вязали раны и отдыхали.

Неприятная была ловушка, зато она немного помогла мне понять свои минусы. То, что тесное пространство несет для стрелка проблемы, было понятно с самого начала, но вот тяжесть этих проблем реально стала ощущаться только на практике. Конечно, на более высоких уровнях танк легко перехватить агро, но я хочу быть способным сражаться и без группы. А значит, мне просто необходимо что-то для ближнего боя. Какое-то оружие, что можно быстро достать, ударить и разорвать дистанцию. Что-то с большим количеством навыков подвижности, чтобы не задерживаться на дистанции удара, и навыками контроля, позволяющими стряхнуть противника, достаточно умного чтобы схватиться за мой лук. Подумаю. Пока для мобильности хватает и легкой брони, но если я буду ее менять, придется заодно решать и эту проблему.

«Вот был бы у меня доступ к Стилю Стальной Рубашки…»

О да, это крутая штука, работает по аналогии с Арканой. Если аркана пассивно дает Щит Магии, где урон уходит в ману, то этот Стиль делает тоже самое, но с энергией, однако добыть этот стиль не проще, чем Мантры. Поиски мастеров, попытки заслужить их одобрение… В большом мире это вполне выполнимо, но нужно будет поднять финансы достаточно, чтобы передвигаться по оному без особых проблем.

Ну, не время сейчас думать о таком.

Передохнув, мы начали искать выход. Забраться обратно не получится, нужных способностей ещё нет. Значит нужно найти другой выход.

- О, нашел у них еще фонарные камни, - сказал Ксант поднимая несколько белых камушков. - Будет замена нашим если что.

- Сэкономили, - пожимаю плечами.

Поиски выхода не продлились долго.

Проход тут был, просто заколоченный досками.

Кирками его расковыряли и вышли в узкий лаз, благо без ловушек.

Там протиснулись к лестнице и поднялись в другом месте.

Место это оказалось складом более ценных вещей. Ну ценных, по мнению кобольдов. Тут валялось всякое «белое» оружие, из которого Спарс присмотрел себе небольшой боевой молот, что он повесил на пояс, а я нашел наконечники и кое-какие деньги вкупе с драгоценными камнями. Сами камни необработанные и не слишком ценные, но тоже деньги.

Со склада мы вышли в коридор, прошли ловушки и добрались до той же самой ямы, но с другой стороны.

Лестница сломана, а прыгать далеко. Благо на складе мы видели несколько толстых и длинных досок, потому вернулись за ними, по пути просто переломав ловушки, чтобы не топтаться по ним в третий раз.

И дальше началась «увлекательное» мероприятие – «как протащить диван через два угла… Мучались мы с этим два часа, но все же принесли чертов брус к провалу и с горем пополам перекинули через него, перебрались на другой конец помещения, и вернулись-таки в зал босса.

И вот там мы встретили наших недавних «друзей», что скинули нас в пропасть.

В атаку!

Ксант врывается в толпу и раскидывает гадов, после чего я стреляю по упавшим, а Фран кастовала свои заклятья.

Битва проходила просто пока…

Пока не случилось страшное.

Один кобольд подкрался к девушке и попытался ударить её в спину.

- ТЫ!!! – зашипела она, успев увидеть коротышку. - Это ты меня толкнул в яму!

Обернувшись на её шипение, я на автомате выпустил в противника тупую стрелу, стараясь выиграть для девушки время. Попал удачно, прямо в колено, и поганец, запнувшись посреди движения, упал на живот с задранным хвостом.

- Получай! – крикнула она и…. сделала выпад посохом прямо под хвост кобольду…

Мы замерли, и сама вселенная словно задрожала, когда истеричный вопль драконида заполнил собой все помещение. Я, Ксант и другие кобольды застыли, смотря как девушка, немного пыхтя от натуги, поднимает посох вертикально… с насаженным на него их сородичем…

- А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!

Пульсар… она применила его прямо внутри…

Пуф…

Примерно с таким звуком вопящая от агонии тушка кобольда лопнула, забрызгав мулатку и все вокруг кровью и внутренними органами.

Мы тут всей толпой едва ли не в обнимку начали отползать от этого кошмара. Никогда такого единения духа с мобами я не ощущал, ведь увиденное теперь невозможно забыть.

Стоит такая, вся в крови, но с горящими от гнева глазами и глядящая в нашу сторону.

- Следующий…

- А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – крича от ужаса кобольды бросились бежать, да и нам тоже захотелось спрятаться.

Наступила тишина, а девушка стала приводить себя в порядок, а то изрядно испачкалась.

- Пошли. Добьем всех…

- Может без такой жестокости, - тихо предложил я.

- Молчать! – зашипела Фран. – И только посмейте рассказать об этом хоть кому-то. Не хочу даже думать какое прозвище мне подруги придумают.

Мы с Ксантом только испуганно переглянулись:

- Кажется… мы создали чудовище…





Глава 23. Нас ждут из темноты.


Дальнейший путь проходил на удивление спокойно. Кроме ловушек, никто нам не препятствовал. Видать сбежавшие в деталях обрисовали что случилось с их другом, и теперь вся пещера боится одну дамочку с пышной прической. Мы и сами её боимся, но бежать некуда, потому и думаем, как бы выжить.

Шутка, конечно, но выглядело это реально пугающе.

Конечно, кровь, кишки и все прилагающееся всегда были неотъемлемой частью Скида. Но трансформация из новичка, не слишком стремящегося к насилию, в облитую кровью фурию была слишком разительной.

Ксант, для которого это было первым знакомством со Скидбладнирским Ультранасилием, как мне кажется, вовсю обдумывал свои жизненные выборы. Не удивлюсь, если после отбытия с острова он решит выбрать какую-нибудь мирную профессию или и вовсе уйти в монахи.

«Хотя ладно, удивлюсь, но несильно.»

Вскоре мы пришли в новый зал, где кобольды организовали оборону, наставили баррикад, запаслись стрелами и всем что можно кидать, совершенно не желая приближаться к психам, без страха сопровождающим одно милое чудовище.

И тут нам пришлось уже включать мозги. Пытаться прорваться в лоб - плохая идея, будут кидать всем что есть, баррикады пусть хлипкие, но весьма высокие и с кольями, не перепрыгнуть, а у нас нет ничего чтобы могло помочь.

После минутного обсуждения у нас родился план. Довольно безобразный, конечно, но никакой другой не придумали.

- Вперед!

Первым в комнату вошел, разумеется, Мистер Граната. Кидать его в такую толпу - дело неблагодарное, могут перехватить и отправить обратно, но в самый последний момент возможных ловителей спеленали лианы. Взрыв разметал кобольдов и повредил баррикаду, давая нам пространство для удара.

Затем в помещение влетел Ксант с двумя клинками в руках, Рывком залетая на вершину баррикады, часть которой осталась без защитников. Орудовал двойным оружием он безобразно, но чтоб устроить кровавый хаос много умения не надо. Проблемы начинаются, когда враг начинает защищаться и контратаковать, но паникующие кобольды пока о таком не думали и просто старались свалить подальше от живой мясорубки.

Сверху из дыр в потолке вылезают несколько, явно желающих спрыгнуть нашему танку на спину..

Жало!

Усиленный выстрел пробивает грудь ящеру и тот падает вниз.

Выстрел!

Второму попадаю в руку, и он кричит от боли.

Выстрел!

Добиваю его, а затем переключаюсь на следующего.

Фран активно использует лозы, мешая двигаться и сдерживая врагов, показывая, что выбор этого навыка был максимально правильным. Огонь или Аркана тоже по-своему хороши, но в нашей ситуации больше был нужен контроль. Универсальность в ущерб боевой мощности – хороший размен. При этом она успевает поддерживать Ксанта, подлечивая и защищая с помощью Доспеха, пускай маны на все хватает едва-едва.

Спустя минут этак пять утомительной мясорубки, мы перебили всех.

Снова привал, перекус, передышка и обновление баффов, попутно собирая лут с врагов. Быстро сортируем, выкидывая откровенный мусор, после чего двигаемся дальше.

Ловушки, ловушки, ловушки, их очень много, и они существенно замедляют наше продвижение, а вот когда мы добрались до нового зала, то… ничего не услышали.

Впереди было очень темно и слишком тихо…

Аккуратно и осторожно мы вступили в темноту, что разгонялась лишь нашими поясными фонарями, не давая рассмотреть ни стены, ни потолка. Тут явно был кто-то, среди камней и мусора валялось оружие, стрелы и даже деньги, но увидеть противника пока не удавалось.

- Фу! Я во что-то вляпалась! – взвыла Фран и дернулась.

Глянул что там.

Какая-то слизь осталась и больше ничего.

Внезапно мой слух уловил что-то.

Едва слышный звук, но я его четко услышал где-то в темноте.

Мы тут же встали спина к спине, начали вслушиваться и всматриваться в темноту, но даже мое зрение при таком свете не позволяла ничего увидеть.

- Гр-р-ш-ш-ш-ш… - послышалось странное шипение недалеко от нас.

Затем снова и снова, но уже с другой стороны, и с третьей.

Что-то было рядом с нами, окружало и двигалось в темноте, не позволяя себя рассмотреть, но нас оно видело прекрасно… и было не одно…

- ГрА! – резкий рев слева и тут из тьмы на нас прыгает что-то.

Я и Ксант среагировали мгновенно. Друг отпрыгнул и утянул девушку, а я пустил стрелу в нападающего.

- Гхг! – вскрикнуло существо, рухнув рядом. Это оказался какой-то ящер размером с крупную собаку, покрытый черной шкурой с небольшими шипами.

Однако любоваться созданием было некогда, ведь остальные твари тут же кинулись в нашу сторону.



Дрейк-ищейка. Уровень – 7. Вид – Животное. Тип – Драконид.



Еще один взвился в прыжке, нацелившись на Фран. Та отскочила, но существо плюнуло в девушку чем-то, попав в плечо. Склизкое пятно на робе девушки явно дымилось, разъедая под одеждой плоть, а сама Фран шипела и приглушенно ругалась.

В это время на Ксанта кидаются со спину сразу двое, но одну он успел принять на меч, а вторая вцепилась в латный наруч, не сумев добраться до тела.

Выстрел! Выстрел!

Ранил обоих, после чего парень отбился, а сам я пнул в бок ящера что наседал на Фран. Та сразу же набросила Лозы на еще одного выскочившего врага, и когда тот хотел плюнуть, растения ему и рот связали, не дав выпустить кислоту.

Выпад мечом и еще одна тварь дохнет, а на меня насело сразу три.

Скользящий шаг!

Уклоняюсь от плевка и отвечаю выстрелом.

Жало!

Затем отпрыгиваю, спасаясь от удара хвостом, а еще один ящер прыгает сверху.

Скользящий шаг!

Смещаюсь в сторону, и выхватываю кинжал, втыкая его в затылок приземлившейся твари. Его подраненного Жалом дружка, чуть запоздавшего из-за раны, встречает Пинок, а затем я добиваю его еще одним выстрелом.

Ящеры все лезли и лезли к нам из темноты, а мы отбивались от них стараясь держаться рядом, но гады все наседали и наседали, не давая продохнуть.

Бульк…

Какой-то новый звук прозвучал тут, и внезапно все ящеры… застыли…

Бой мгновенно прекратился и зверье перестало на нас нападать, а на их чешуйчатых мордах стал виднеться… страх…

Бульк…

Снова этот звук и шел он откуда-то из темноты.

Бульк…

- Ша-а-а-а-а-а! – завопили дрейки и рванули прочь на полной скорости в сторону выхода, оставив нас наедине с неизвестностью.

Мы встали поодаль и подняли фонари, чтобы попытаться увидеть, что именно напугало врагов и с чем нам придется иметь дело.

Сначала мы увидели какой-то блеск, когда свет лампы отражался от чего-то мокрого, переливающегося и медленно двигающегося в нашу сторону.

Бульк…

- Какого…

На свет показалась полупрозрачная зеленая жижа, что старалась принимать более-менее цельную форму и не растекаться вокруг. Это аморфное и непонятное существо пузырилось внутри, а приглядевшись, можно было заметить внутри остатки костей и одежки кобольдов.

- Слайм… - помрачнел я, поняв с чем нам предстоит столкнуться.



Зеленый слизень. Уровень – 10. Тип – Аберрация. Вид – Бесформенные.



Вот с таким нам встречается вообще не хотелось.

- Эй-эй-эй, а чего он такой высокий по уровням? – побледнел Ксант, начав отступать.

- Какая гадость! – зеленела уже Фран.

- Черт его знает, но от него нужно избавиться.

- Может убежим? - внес предложение Ксант.

- Можем, но он просто пойдет за нами и его никак не остановить.

- Как его победить?

- Ядро. У него должно быть ядро внутри. - припомнил я, - Если по нему попасть, но можно убить даже такого врага на пять уровней выше нас. Но оно очень плохо видно в мутной жиже. Не дайте ему коснуться вас, а то за минуту начнет… переваривать.

В моей памяти мало что было по слаймам. Сама их плоть опасна и обладает кислотными или отравляющими свойствами. Худшее случается, когда ты попадаешь внутрь, тогда её воздействие усиливается во много раз. Связываться без особого снаряжения или подходящих навыков - плохая идея, но все же это не безнадежно, ибо у Слайма внутри есть уязвимое ядро. Добраться до него впрочем - та еще задачка.

- К чему они еще уязвимы?

- К куче разделов магии. Огонь там или Аркана. Кровь и Природа тут не помогут, по крайней мере - не на этом уровне.

Фран уже выстрелила в него и безрезультатно, шип просто увяз внутри.

Выстрел!

Стреляю по нему, но стрела просто проходит насквозь. Ксарт пару раз тыкнул мечом, но результат тот же…

И тут слизь резко подобрался, втянул в себя свою массу и… прыгнул.

Он резко оттолкнулся от земли и поднялся на пару метров в воздух.

Мы отскочили, и он тоже словно мячик отпружинил от камня, чтобы снова кинуться к нам.

Прыжок! Прыжок! Прыжок!

Он двигался на удивление шустро для такой туши, а мы могли разве что убегать.

Фран попыталась опутать его лозами, но ничего не помогло, он просто прошел сквозь растения и не заметил их.

Плевок!

Он начал отделять от себя кусок слизи и выстрелил ей в нас, разбрызгивая едкую и ядовитую жижу.

Отскакиваю и опять стреляю, но безрезультатно. Просто не вижу внутри него ничего.

- Нужен свет!

- Вот!

Ксант просто сорвал с пояса лампу и кинул её в жижу. Та приняла подачку и даже начала немного светиться изнутри, но слайм сразу же выплюнул светило, ведь металл он переварить не мог и быстро избавился от лишнего элемента.

Теперь ясно почему тут валяется куча оружия, но нет тел. Он просто съел то, что мог перевалить, а остальное выплюнул.

Наше дело становилось все хуже, ведь все вокруг покрывалось слизью, по которой сам монстр мог очень даже быстро двигаться, а вот мы скользили на ней, не говоря уже о том, что она могла разъесть как нашу обувь, так и беднягу, что, поскользнувшись, таки упадет. Поэтому слизи мы избегали, а этот гад уже и выход заплевал, сделав побег труднодостижимым.

- Тогда сделаем так! – оскалился Ксант и, сорвав что-то с пояса, просто прыгнул вперед прямо в жижу.

Та моментально втянула его внутрь себя, и эльф оказался с головой окутан ей. Он пытался там шевелиться, но быстро увяз и уже не мог вырваться и дышать.

Мы уже начали мысленно прощаться с ним до Храма, когда парень сделал нечто неожиданное.

А затем он пробулькал команду на включение световых камней. Тех самых камней, что мы забрали у скелетов. Тех, то он зажал рукой перед прыжком.

Слайм засветился как новогодняя елка, четко показывая мне контуры всего своего нутра и даже едва заметное ядро.

Точный прицел!

Быстро фокусируюсь на нем и выхватываю стрелу.

Жижа двигается к нам начала переваривать моего друга, но я не шевелился и целился.

Ядро дергалось, плавало и меняло свое положение каждую секунду, но ритм оказалось очень легко прочитать, а свет с моим ночным зрением давал мне полную картину происходящего

Вверх, вниз, влево, влево, вправо…

Так он плыл в своем теле…

Наконечник засветился мягким зеленоватым оттенком…

Жало!

Стрела сорвалась с лука и устремилась точно в цель, моментально пробив аморфное тело насквозь и вылетев с другой стороны, чтобы врезаться в стену.

Слайм же замер на несколько секунд… а после… распался и просто потерял свою форму.

Мы кинулись к Ксанту и вытащили его из этого дерьма, после чего оттащили и стали поливать из наших фляг с водой, благо у Фран как нашего повара с собой было много запасов воды и смыть слизь получилось легко.

- Пха-ха! Ну и гадость, - поморщился он высмаркиваюсь. – Фу! Я теперь воняю…

- Это наказание на глупость. Нафига в него полез? – недоумевал я.

- Я сначала думал сам достану ядро, но, благо, хватило мозгов подготовить план Б…

- Эх ты.

- Эх я…

Оставив друга приходить в себя, я подошел к телу и применил сбор, получив в инвентарь несколько склянок с кислотной жижей. Куда её применять, пока не знаю, но может что придумаю.

Заметил, что здесь также есть два хода. Один вел в темный коридор, а второй в более освещенное место.

Как только Спарсу стало лучше, мы проверили неосвещенный путь и вскоре уперлись в заколоченный проход, прикосновение к которому вызвало такое сообщение:



Вы открыли второй уровень подземелья – Нижняя шахта.

Желаете перейти?

Да/Нет





Внимание! Данное подземелье для игроков 20+ уровня.



Тут же отказался.

- А тут оказывается секреты есть, - хмыкнул я.

- Пойдем туда?

- Нет. Это перешедший сюда моб снизил свой уровень и возможности, а там он будет в полной силе и не один. Лучше не соваться туда.

- Как он вообще оттуда вылез? – недоумевала девушка.

- Ограничения мобов на перемещение довольно условны… А этого, скорее всего, и вовсе специально отправили сюда. Надо же показать игрокам, что их ждет… Там, - киваю на проход.

Мы двинулись дальше по коридору, пока не вышли к приоткрытой большой двери.

- Второй босс.

Войдя внутрь, мы оказались на просторной площадке с кучей клеток и знакомыми следами дрейков. Это место было хорошо освещено, потому лампы мы отключили.

- Те дрейки - их дрессированные зверушки. Когда мы начали подрыв, на кобольдов напал слайм, и кто-то из них убежал и выпустил ящеров из клеток, а сам… вон его останки.

На песке нашлись следы крови.

- Голодные дрейки, вероятно, его и съели, а после пошли нас встречать.

- Это все очень интересно, но где босс? – спросила Фран.

Его что-то не видно. Под песком камень, потому он не спрячется внизу. Кроме клеток тут мест нет и спрятаться негде.

А потому… есть только одно место где он может быть.

И зачем мы… синхронно подняли головы к потолку и увидели… здоровенного черного дрейка…



Злобный Кусака. Босс. Уровень – 9. Вид – Дракон. Тип – Черный дрейк.





Глава 24. Черная чешуя.


Он спрыгнул с потолка в тот же миг, когда мы его заметили. Его черная чешуя блестела в свете факелов этого помещения. Мощные мышцы перекатывались и бугрились, показывая, что перед нами самый настоящий боевой зверь, будто созданный чтобы уничтожать всех врагов на своем пути. Тварь, не просто рожденная убивать, но еще и выращенная, и тренированная исключительно для этого.

Длиной ящер был примерно четыре метра, его гибкое тело опиралось на четыре лапы с огромными когтями, на спине виднелись небольшие шипы, а голова была увенчана могучими рогами. Он не был ошеломляюще огромен, но размерами не уступал хорошо раскормленному быку, и это если не считать его длинного хвоста, к счастью, не имевшего никаких шипов или еще каких природных орудий убийства.

Нам и проблем с другими частями тела хватит по горло.

- Гр-р-р-р! – дрейк зарычал, обнажая ряды острых зубов, из его пасти потекла слюна.

Мы чуть отступили и приготовились к бою.

- Вы уже видели его мелкие копии, - говорю друзьям. – Этот, разве что, назван дрейком, а значит будет проявлять больше драконьих качеств. Для черных это обычно что-то с кислотой или тьмой. Но я бы поставил на кислоту.

С настоящим драконом понять было бы проще, а вот с этой тварью пойди угадай, принадлежит его кровь извергающему кислоту повелителю болот или настоящему исчадию тьмы. Чешуя черная и у того, и у другого, но вот набор способностей совершенно разный. В худшем случае, это вообще может быть гибрид.

Кислоту я предположил только потому, что с Тьмой на низких уровнях труднее иметь дело и разрабы вроде бы отключают свой садизм, когда дело касается Сильфы. Вроде бы. Гарантий нет.

Товарищи молча кивнули, понимая с кем нам приходится иметь дело.

В данжах часто стараются заранее показать какую-то механику или суть босса перед встречая с ним. Как нас приучали к ловушкам и тому, что их можно обойти или выключить до прихода к Коло, так и сейчас нас тренировали на ящерках поменьше перед встречей с этим... Кусакой. Жаль слайм немного обломал нам «обучение», но кое-что мы усвоить все же успели.

Зверь начал двигаться неспешно, медленно обходя нас по кругу. Мы двигались параллельно, тоже не торопясь начать битву.

Мы неотрывно наблюдали друг за другом, но единственным предупреждением, что я успел уловить, было расширение глаз противника.

Рывок!

Он кинулся в бой первым раскрыв свою огромную пасть и его челюсти клацнули прямо между мной и Ксантом.

Выстрел!

Снаряд входит гаду в бок, но в следующий миг он крутанулся, размахнувшись хвостом.

Отскакиваю назад, спасаясь от взмаха и поднятого облака песка, а затем на меня из завесы вылетает эта образина, пытаясь схватить когтями и зубами.

Скользящий шаг!

Смещаюсь левее, спасаясь от броска, и на ходу выхватывая стрелу, натягиваю лук.

Смена наконечника! Жало!

Враг стоял ко мне боком и с такого расстояния промахнуться я не мог, а потому срезень попал в тело, погрузившись на глубину ладони, но одного такого выстрела недостаточно, чтобы как-то навредить чудовищу.

Возврат снарядов!

Быстро возвращаю все выпущенные стрелы в колчан, пока дрейк не сломал их. Из оставленной срезнем широкой раны обильно течет кровь, но это как слону дробина. Надо будет нанести еще немало таких, чтобы подточить его силы, и самое противное, я сомневаюсь, что срезень без помощи способности вообще пробьет его чешую.

Ксант перехватывает агро, а затем атакует врага в голову, оставив на чешуе небольшой порез, после чего дрейк уже стал прессовать его. Фран накидывает на монстра Лозы, но тот слишком сильный и гибкий, чтобы те могли его удержать, а её Шип имеет те же проблемы, что и мои стрелы.

- Используй Пульсар на ранах, что я буду оставлять, как только я скажу, - кричу девушке.

- Поняла!

Мне же надо протестировать его защиту. Спина со всеми этими шипами - точно не вариант, но может я смогу-таки пробить его где-нибудь еще?

Выстрел!

Снаряд входит в хвост и оставляет небольшую рану. Даже с прямым попаданием она неглубока, и будет быстро залечена регенерацией, но по крайней мере. кровь я ему пустил.

Все лучше, чем обычные стрелы, что входят глубже, но все равно не могут достать до жизненно-важных органов. Рану от моей первой стрелы я даже и разглядеть-то не могу.

Выстрел!

Еще один снаряд входит в заднюю лапу.

Выстрел!

В боку появляется еще рана.

Выстрел! Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Стрелы летят одна за другой, превращая тело врага в одну сплошную кровоточащую рану, которая все разрастается и разрастается. Несколько отскакивают от толстой чешуи на спине, но большинство входят в мягкие участки боков или конечностей. Алые капли стекают по черным чешуйкам, падая на холодный песок и в блеске факелов она искрится, словно живая вода.

Вампиры бы оценили этот вид.

Дрейка начало пошатывать от потери крови, но он еще был достаточно силен, чтобы не поддаваться слабости и быть опасным для нас. Сабля Ксанта оставляет неглубокие раны на морде и лапах чудовища, но вот попасть в чувствительные глаза и рот куда сложнее, ведь драконид не глуп и не будет так подставляться. Он крутится юлой, отмахиваясь хвостом, толкается боком и бодается, машет лапами и кусается, оставляя на броне и теле друга все новые и новые раны. Фран лечит и защищает его, но её возможности не безграничны. Лианы не эффективны против такого врага, а атак, по моему приказу она пока не проводит, сберегая ману.

Впрочем, такими темпами ее можно перевести на одну только поддержку, так что затягивать не стоит.

Жало!

Очередная стрела застревает в теле дрейка, заставляя того зарычать.

- Фран!

Та все понимает и сразу же использует Пульсар.

Кровавая сфера врезается в бок чудовищу и разрывая его раны.

Бах!

- РА-А-А-А-А!!! – взревел Кусака от ужасной боли.

Бах! Бах! Бах! Бах!

Френ не останавливала обстрел Пульсарами и те приносили чудовищу вред и боль, от которой он вопил и катался по песку, корчась в агонии.

Бах! Бах! Бах!

Пульсары можно было выпускать, не ожидая времени отката, просто увеличивая затраты маны на следующий… И Фран, кажется, собралась слить все ее остатки. Снова и снова, снова и снова, оставленные мной раны превращались в настоящие муки для монстра, а его здоровье стремительно угасает.

Когда девушка наконец-то прервала канонаду, враг ненадолго замер, пытаясь прийти в себя, и мы не замедлили воспользоваться этим моментом уязвимости.

Ксанти кинулся к упавшему дрейку, метя ему в шею…

- Кха… - закашлял друг и удар прервался.

Солер схватился за грудь, выронив оружие, ему резко стало не хорошо.

- Черт! – выругался я, осознав, что у того начался приступ.

Кидаюсь вперед, но уже поздно.

- ГРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – монстр перешел в стадию ярости и, подорвавшись, кинулся на Спарса, повалив его на землю.

Друг успевает выставить руку с наручем, но острые зубы начали сминать металл, а когти проникли через листья и кольчугу, добираясь до живой плоти. Монстр мотал головой, будто пытаясь вырвать из парня кусок, бешено махал лапами, не подпуская нас ближе, а Ксанти лишь только и мог, что стонать от игровой и реальной боли.

Фран выпустила Пульсар на последних остатках маны, но взбешенное чудовище просто проигнорировало это, продолжая убивать Спарса. Возможно, если бы у девушки были силы на еще одну пулеметную серию… Но их нет.

А значит, действовать придется мне.

Подлетаю к голове Кусаки и со всей силы втыкаю ему стрелу прямо в глаз.

- РА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – новый вопль боль ударил по ушам.

Челюсть разжалась и когти отпустили Ксанта, но теперь взгляд, полный ярости, направлен именно на меня.

Поднимаю лук, но монстр резко крутанулся и ударил меня хвостом.

Следуй за ударом!

Успеваю применить абилку и выжить, но качусь кубарем, выпустив оружие из рук.

- Черт!

Я едва успел приподняться, когда Кусака кинулся вперед, широко разинув пасть.

Скользящий шаг!

Смещаюсь, уходя от зубов, а затем отпрыгиваю, на волосок уворачиваясь от когтей. Враг быстро развернулся и устремился ко мне, не давая разорвать дистанцию.

Лапы машут с бешеной скоростью, челюсти клацают почти у самого носа, и мне приходится вертеться, как ужу на сковородке. Спасает только инерция этой твари, развернуться на месте ему тяжело, и я как-то выживаю, постоянно уходя в бок. Пируэты с ударом хвостом, очевидно, были какой-то способностью с откатом, иначе бы он меня уже таким достал… Но откат рано или поздно пройдет и надо что-то делать.

Укус!

Отпрыгиваю, когда челюсти смыкаются слева от меня. Смещаюсь, но враг резко дернулся боком и толкнул меня, едва не сбив с ног, а затем применил ту самую абилку.

Я подпрыгнул, пытаясь уйти от хвоста, и это оказалось моей роковой ошибкой. Увернуться в воздухе я не мог, и голова с рогами влетела мне прямо в грудь.

Следуй за ударом!

- Уагха! – застонал я, будучи отброшенным на несколько метров. Повезло еще, что тварь чуток просчиталась и не смогла достать меня пастью. Но все, теперь она знает, насколько высоко я прыгаю. Второй раз такой ошибки не будет.

Внезапное чувство опасности заставляет подорваться и кувырком сменить позицию. Там, где я был, падает кислота, что, кажется, разъедает даже сам песок.

Плевок!

Поток едкой жидкости фонтаном бьет из пасти дрейка, сужая мой простор для маневра.

Рывок!

Сокращаю дистанцию, ибо вблизи уворачиваться от прицела здоровенной башки попроще. От кислоты у меня сейчас вообще никакой защиты толком нет. А если уж оно попадет в лицо…

Его грудь надувается!

«Сейчас плюнет!»

Поток жидкости устремляется в меня.

Скользящий шаг! Скользящий шаг!

Удается увернуться, отделавшись лишь небольшим шипением на плече и щеке, больно, но терпимо.

Резко пригибаюсь, пропуская хвост над головой и прыгаю вперед, когда когти едва не порвали меня.

«Укус. Двойной».

Челюсти клацнули у правой щеки, и враг сразу же дернул головой влево, снова пытаясь достать меня.

Ящер прыгнул вверх, пытаясь придавить меня всей тушей, но приземлился лишь на чистом песке. Его намерения были болезненно очевидны и для меня не составило труда отступить заранее.

«Снова плевок… Стоп! А как я это понимаю?»

Дрейк и правда плюнул сгустком кислоты, от чего я отпрыгнул, а после он кинулся бить лапами, но и это я уже предсказал.

Шаг! Шаг! Шаг!

Я больше не бежал, не спешил, а плавно двигался, точно зная, где именно будет атака и насколько она сможет достать. Сознание просто взорвалось от тысячи образов того как может повести себя Кусака, а тело спокойно подстраивалось под все это.

Снова атака!

Противник рванул вперед, но мне нужно было лишь отступить на пару шагов. Он попытался достать меня пируэтом с хвостом, но я лишь спокойно пригнулся, успева даже воткнуть стрелу в пролетающую надо мной конечность.

«Слишком хороший момент, чтобы не пользоваться».

Плевок кислоты, но я знаю куда она попадет и просто прыгаю чуть в сторону.

Дракон низко бьет хвостом, заставляя меня оторваться от земли, чтобы достать пастью, но я, оттолкнувшись руками от его носа, достаю до рогов, и, зацепившись, перекидываю себя через его тушу, оказываясь на спине.

Он брыкается, сбрасывая меня.

Приземляюсь на ноги, а затем снова меня пытаются укусить и ударить.

Мыслей ноль, какое-то странное состояние потока, где я точно знаю, как быть и что делать…

«И как тебя разобрать на куски…»

Выхватываю нож и когда пасть раскрывается для очередного укуса, я просто втыкаю острие прямо в язык.

- РА-А-А-А-А! – вопит он от боли и крутится, но все же вырывает кинжал изо рта, чтобы кинуться вперед.

Отступаю и тут моя нога подкашивается!

Падаю и перекатываюсь, вмиг ощущая на плечах невероятную тяжесть.

«Какого…?»

Тело ужасно устало и едва двигалось. Разум понимал все, но тело отказывалось подчиняться его приказам. Энергия и так была на донышке из-за кучи примененных способностей, и, похоже, я умудрился достичь дна достаточно раз, чтобы получить Усталость.

«Как я вообще так двигался?..».

Обычные действия сжирают Энергию с очень большой неохотой. Чтобы истощить её без способностей, надо именно что подталкивать себя к пределам.

Мои мысли были прерваны ударом хвоста, откинувшим меня назад, а затем дрейк навалился сверху и его пасть устремилась к моей голове…

Блеск стали и клинок абордажной сабли впивается дрейку прямо в открытый рот и легко пробивает нёбо, а затем впивается и в мозг.

Всего секунда и монстр падает без сил, а рядом со мной опускается уставший Ксант…





Глава 25. Смотря на костер.


Огонь мирно потрескивал дровишками, создавая приятный и почти успокаивающий мотив. Язычки пламени танцевали в костре, создавая дергающийся свет, что отдавался отблесками на стенах и потолке.

Я спокойно сидел перед костром и смотрел на него, мысленно погружаясь в пламя и размышляя о произошедшем. Недалеко спокойно сопел Ксанти, уже уснувший после недавнего приступа и сейчас выглядящий куда как лучше. Фран хлопотала над ним и помогала как могла, а я в это время просто сидел и думал…

«Что… это было тогда?»

Когда дрейк пришел в ярость, Ксант упал с приступом, а Фран застыла в ужасе, я стал отвлекать монстра и… в какой-то момент поймал себя на мысль, что мне как-то… не сложно. Я словно видел каждое движение врага, понимал и что он сделает, а потому очень легко уворачивался, как будто для меня это так естественно и просто, словно я делал это много раз.

«Давид говорил, что у меня виден игровой опыт… Быть может я был даже хорошим игроком… Порой сложно сказать, знаю ли я-то, что знаю потому что читал или… потому что вспомнил…»

За полтора месяца я прочел едва ли не всю вики, а в свободное время смотрел гайды в инете по разным аспектам игры. Многое запоминал, и потому мне было что рассказать остальным, но сейчас у меня появилась мысль: может я не узнавал, а просто вспоминал? Потому мне это так легко далось, потому что многие вещи я и так знал на отлично.

«Может, посмотреть в сети, попадал ли кто из про-игроков киберспортивной арены в аварию или просто пропадал с радаров? Может что-то выясню…»

Сам я старался не лезть в это, потому что боялся. Боялся узнать, что там пострадал не только я и за мной точно никто не придет.

Стараюсь не думать об этом, стараюсь не вспоминать и двигаться. Не важно как, и не важно куда, главное не останавливаться и идти. Неизвестно сколько еще смогу пройти, но я должен.

Не знаю почему, просто не знаю.

Но что-то внутри меня говорит мне во сне.

«Иди… Иди… Иди…»

Куда, зачем, почему, как…? Непонятно.

Потому я и иду.

И в такие моменты простоя голова снова начинает наполняться вопросами, отчего становится неприятно.

- Думаю он скоро проснется, - сказал Фран, присаживаясь у огня. – Он выглядит лучше, чем обычно. Я видела его периодически. В Приюте у него приступы были частым явлением, а сейчас… Это, как мне кажется, первый за несколько дней.

- Психология, - отвечаю я. – Настрой и душевное состояние влияет на тело. Если ты испытываешь искренние положительные эмоции, то негатив сам собой ослабевает. Возможно, прежнее состояние было вызвано скорее тоской и одиночеством, ведь семья редко его навещает. Сейчас же он настолько воодушевлен, что готов кидаться даже дракону в пасть.

- Ха-ха-ха, вполне возможно…

Мы какое-то время молча смотрели на огонь. Жаль это исцелить не может, только облегчить боль.

Другу стало плохо и потому мы просто ждем. Всего на час наш путь застопорился, но передышка и так была нужна всем. Боев было много, а в последнем мы и вовсе были на грани.

- Данжи все такие длинные?

- По-разному. Какие-то проходишь и не заметишь, а где-то порой на дни можно застрять. Видел как-то недельный стрим прохождения какого-то лабиринта от группы игроков. Ну смотрел не полностью, а нарезку, и там ребята потели днями, блуждая и сражаясь.

- Да уж, хорошо, что я не нацелена в таком участвовать постоянно, - покачала девушка головой.

- А что, победа не принесла удовольствие? – смотрю на нее. – Вспомни медведя и тот адреналин, что кипел внутри, то чувство достижения и преодоления… Ради такого многие и играют.

- Сложно сказать. Когда побеждаешь весело, а когда проигрываешь не очень.

- Без трудностей сладость победы не будет такой яркой.

- Но не все готовы мучатся ради такого.

- Пожалуй. Зависит от человека.

Мы с мулаткой снова замолчали.

Как-то не о чем нам с ней говорить помимо игры. Но оно и не удивительно, мы слишком разные люди. Не будь у нее нужды, то и командой бы никогда не стали. Да и временно все это нет.

Как только пройдем данж и нам дадут выход с Сильфы, мы разойдемся и вряд ли уже встретимся.

- Кстати, - вспомнил я об одной вещи. – Ты не в курсе где будет проходить концерт Пинк-Дивы?

- Решил стать её фанатом? – приподняла она бровь.

- Вот еще. – фыркнул я. – Просто на своих плакатах она на фоне какого-то места и оно мне кажется знакомым. А раз ты её фанат, то вероятно знаешь где это?

- Сам концерт пройдет где-то в центре континента Песни. Что это точно за место не знаю, и будет ли оно видно из столицы княжества непонятно. Может просто нарисовали потому что круто смотрится.

- Ясно…

- Кстати, в Чууре есть свой филиал Льдистых душ. В прошлом году когда между Чууром и Кадмом шли военные действия, и Давид был одним из тех, кто помогал устанавливать мир. Думаю, он может взять тебя с собой, когда в очередной раз туда наведается. Телепорты, насколько я знаю, не на одну персону делаются.

- Было бы неплохо, - кивнул я. Изначально думал пойти в Магору, но если есть такая возможность…

Тут есть над чем подумать.

«Мироу – это очень далеко. Сильфа находится недалеко от континента Зверя, потому от нас так удобно летать в Жару. Конечно, можно переместиться в Магору, она севернее и ближе к Песне, но все же…»

Это не хорошо. Семь континентов и нейтральные земли между ними олицетворяют свои фракции и так просто из одной в другую не попасть. Нужны документы на пересечение границы. Для игрока это, конечно, больше формальность, но все равно.

«Похоже, и правда придется просить Давида о помощи. Ох, чую, однажды исчерпаю я его желание помогать людям… И пробужу желание их посылать.»

Континент Песни – это территория Союза Мироу, объединения тридцати трех княжеств, возглавляемых Великим Князем. Ну как «возглавляемых»… Технически он первый среди равных. Они там избирают своего представителя раз в пять лет среди других князей, и если остальным что не понравится, они его могут так же и низвергнуть, хотя происходит это редко. Слишком много голосов надо, а договориться этим ребятам сложно.

Технически там есть лидер поглавнее, Высший Дракон Музика. Без него эта феодальная раздробленность давно прекратила бы свое существование, будучи прижата к ногтю каким-нибудь более организованным соседом. Но его правление похоже на таковое у японского императора. Он есть, и иногда-таки вмешивается, но каждое такое вмешательство считается очень большим делом. Ну и почитается он тоже как тот самый император до Второй Мировой. Мироу – драконопоклонники, хотя у них весьма в почете и Орден Рассвета, служащий Святоносному.

По сути это типичное фэнтези-средневековое общество, с сильным упором в религию и традиции. Темных там не любят, особенно Орден их вырезает.

Континент Пепла, фактически, полная противоположность. Он под контролем Аркады Пепла, авторитарного милитаристского государства, коим управляет Град-Лорд Ополло, хотя, по факту половина власти в руках Гранд-Маршала Дебютта. Разделение военной и гражданской власти, классика.

Впрочем, работают они вполне согласованно. Пока остальной мир летает на кораблях наполняемыми солнечными парусами, они разъезжают на технологически продвинутом флоте и имеют одну из сильнейших армий. Аркана и Мироу часто воюют за острова в нейтральных землях, и лишь благословения Музики, что буквально управляет эфиром, позволяют княжествам не сливать всухую.

Ходят слухи, этот крылатый хмырь ответственен за Гранд Стрим, невероятных масштабов эфирный шторм, положивший конец местной мировой войне, пока еще единственной в истории. А факты говорят, что Музика за время игры уже успел уронить не самых маленьких размеров остров. так что можно понять, каков уровень технологий, что позволяет людям противостоять такой силе.

Континент Зверя до недавнего времени был вотчиной пиратов и торгового Дома Крысы, где обитали только кочевники и всякое отребье, но недавно всю власть на континенте захватил местный Чингисхан. Некто зовущий себя Царь-Тварью по имени Хан. Да очень оригинально. И сейчас он подмял под себя всех пиратских адмиралов и является новой и весьма пугающей силой.

Континент Жара не имеет единой власти. Там, как и в Звере, была своего рода анархия, где руководили отдельные города-государства. Вроде как уже порядок меняется и может повториться история как с Ханом, потому мировые силы к тем событиям вовсю присматриваются. Возможно, скоро там развернется нехилая заварушка.

Континент Полумесяца, они же Святая Земля Арканфель – чистое религиозное общество, что служат единому богу Арканфелю и обращают всех в свою веру. Руководит всем Совет Епископов, но во главе избранная самим богом – Святая Дева Анналира. В каком-то смысле это похоже на Мироу - самая главная особа вмешивается редко, но, если говорит, все слушают. Иначе можешь в момент перестать быть жрецом, и мне не надо объяснять, что влечет такая немилость бога в религиозном обществе.

Ну и последняя фракция – Нейтральные земли, что представляют Торговые Дома. Старшие дома, самые крупные объединения. Их всего семь, и они специализируются на торговле с разными частями мира. .

Дом Дракона, их база на островах и на краю Континента Звезды, самого незаселенного места в мире где, как ходят слухи, живет главный бог Скида – Каэлум. Сам Дом Дракона – это дварфы-изгнанники, что покинули Подгорье и основали свою высокотехнологичную утопию. В основном торгуют с Аркадой, но и с западными княжествами Мироу могут вести дела.

Дом Льва находится на островах южнее Мироу и фактически их главный союзник. Если Драконы в случае чего пытаются быть нейтральными, то Львы ярые союзники Песни. У них эксклюзивные права на торговлю со всеми княжествами.

Дом Носорога - полный аналог Львов, но для Аркады.

Дом Лебедя находится на континенте Силы, самом маленьком континенте что отвоевал для них Арканфель и потому они следуют за святой землей.

Дом Крысы – это местные нелегалы. Торгуют всем, что не принято покупать в открытую - людьми, дурью, запрещенной магией. Раньше базировались на Звере, но Хан их оттуда выпер, и они переехали в Жару. Не полностью, кто-то может остался и стал служить Царь-Твари. Впрочем, где бы не была их главная база, филиалы, увы, есть везде. Как и ожидалось от воплощения Черного Рынка.

Последние, Дом Феникса – маги, что базируются в Магоре и мы, как остров Сильфа являемся частью этого объединения. У нас даже прямой телепорт туда есть. В каком-то смысле, противоположности дома Дракона - оба нейтральны, оба могущественны, оба превосходят окружающих, просто одни в технологии, а другие - в магии. Может, так и задумано, учитывая место этих мифических животных в той же китайской культуре…

«Чтобы попасть в Мироу без помощи Давида придется добираться через Драконов или Львов, но я не особо в курсе текущей политической обстановки. Не интересовался просто, а теперь придется узнавать. А вообще лучше сначала соберу больше инфы, а уже потом буду решать. Может мне туда и не нужно».

Об этом подумаю потом.

- Кстати, а чего эта ваша певичка в Скиде концерты дает, а не в реальности?

- Не знаю, - Фран пожала плечами. – Говорят решила попробовать что-то новое для своей карьеры. Но ходят слухи, что она попала в аварию и потому не показывается фанатам, вот и перебралась в Скид. Но это просто слухи от тех, кто если не увидит своего кумира хотя бы неделю, уже строят теории заговоров.

- Обычное дело.

Вскоре Ксант стал просыпаться и через пару минут уже сидел с открытыми глазами… Сидел рядом с тушей убитого дрейка, на которую мы его и положили.

- Зачем меня сюда уложили? – не понимал он.

- Ты убил, тебе и есть, - фыркнул я. – Дать вилку и нож?

- Кетчуп давай, с ним все будет съедобным.

- Чувство юмора вернулось, значит тебе уже лучше.

- Да, отдохнул и полегчало. Извините, что заставил волноваться.

Ага, я тут бегаю от дракона, выживаю, а в момент, когда меня едва не съедают, друг встает, добивает монстра, а после отрубается. Прямо как клишированный герой из фэнтези-романов, где персонаж превозмогает недуг и встает.

- Продолжать можешь?

- Да, - кивнул он. – Я уже в норме. Перекушу и буду готов.

- Еда за тобой.

- Очень смешно. Поску давай.

- Держи, легионер...





Глава 26. Таинственный.


Мы не стали собирать лут пока Ксант лежал в отрубе.

Его победа, ему и брать первым, так мы решили. Да и не до этого было, ведь состояние друга было важнее.

Он коснулся Кусаки и снял с него… шкуру.

- А где лут? – недоумевал он.

- А это он и есть, - хихикнул я. – Это ж как с медведем. С подобных монстров редко, когда падают предметы, если они не у него в животе были. Обычно или в сокровищнице все ценное или сами ресурсы с него круты до невозможности. Вот нам и досталась шкура дрейка. Показывай.

Он залез в инвентарь и достал оттуда снятую шкуру монстра. Да, чем хороша игра, не нужно волноваться о целостности шкуры, она в любом случае выпадет нужного размера и без дырок. Так и тут, как будто не ранили мы его по всему телу.



Шкура черного дрейка.

Тип – Материал. Кожа.

Прочность – 200/200.

Качество – Редкое (Синее).

Шкура взрослого дрейка - крайне хороший материал для создания разного рода одежды, аксессуаров или брони.



- Вот и чудно. Отдадим кожевникам, а они нам что-то сделают. Тебе отличный нагрудник, что будет весить как куртка, а защищать как кольчуга, мне сапоги, а Фран перчатки. Все с нужными нам статами.

- Круто, жаль заняться сможем только после выхода.

- Увы, пошли дальше тогда.

За этот бой и за прошедшие мы поднялись на уровень, но распределять пока что-то смысла нет. Хочется, но лучше дождаться десятого, когда и откроются таланты. Плюс немного осталось до этого, по пути к боссу набьем.

Еще я получил новый талант за этот бой:





Получено достижение! Пыточных Дел Мастер.

Долгое время поддерживайте DoT(1) на элите или боссе, снизив ее здоровье на 30% или более.

Ранг достижения: Необычный. Вы получаете талант: Изверг.

- Изверг - повышает шанс наложить DoT и продлевает его действие на 25%.





Прикольно. Смогу эффективнее использовать всякие негативные эффекты. Если надо будет кого отравить до смерти - самое то.

Покинув клетки, мы отправились по единственному ходу, увы, пока без развилок. В более поздних данжах будет куда больше путей и возможностей, а пока наслаждаемся чем-то попроще.

Ловушки, редкие стычки с кобольдами и мелкими ящерками, вот и все что нас ждало на пути.

Мы просто двигались вперед, занимаясь привычным делом, однако все же кое-что интересное нас нашло.

Во время пути дорога неожиданно разделилась на прямой путь к очень большой и тяжелой двери, предположительно к боссу и еще одной поменьше справа от нас.

Мы приблизились к проходу, тихо открыли и вошли в туннель, что вскоре вывел нас к просторному залу.

И вот происходящее тут выглядело довольно необычно.

В большой комнате находилось около двадцати кобольдов, закутанных в черные мантии. Они стояли вокруг какого-то большого пьедестала и взявшись за руки раскачивались в ритм барабанов, на которых играли дракониды в тряпках и что-то бормотали. Вокруг них клубилась энергия, молнии периодически били в центр круга, но никто не обращал на это внимания.

В это время на пьедестале сидел один крупный кобольд, тучный и явно главный тут. Его чешуя была медного цвета, а сам он выглядел так, будто мог съесть любого из присутствующих тут не жуя, и еще добавки попросить. Разве что мы бы в пасть не влезли, он нам был где-то по грудь. Но для кобольда это чертовски много.

Он восседал в поле лотоса окруженный странными кристаллами, что явно концентрировали вокруг него энергию и молнии. Сила била внутрь и наружу, собираясь вокруг большого кристаллического медальона, парящего в паре метров над головой этого экземпляра. Сам маг вытачивал когтями еще один медальон из цельного куска кристалла и что-то бормотал.

Не знаю, что они делают, но оставлять всю эту толпу за спиной определенно нельзя. Все это понимали, но вот сражаться с толпой дальников в открытом пространстве - не лучшая идея. А маги по определению дальники, и, если зафокусят, никакая защита не поможет. Потому, порыскав по инвентарю, нашли парочку завалявшихся бомб и решили выманить врагов в коридор.

Так что прицелившись я первым делом попал барабанщика, а затем на ходу стреляю в этих ритуалистов. Если на смерть музыкантов всем было плевать, то вот когда круг прервался, они все же сподобились заметить это.

- ВРАГ! УБИВАТЬ!!! – прозвучал крик.

И тут из-за стены вылетает еще десяток врагов, а двери за нашей спиной захлопываются и не открываются…

- Беда…

Думать было некогда, и мы сразу же вступили в бой.

Две бомбы полетели в приближающихся противников, как и мои стрелы, но сыграло это слабо. Ксант влетел в толпу сразу с двумя мечами начав размахивать оружием, а мы с Фран прикрывали его, но переагрить все не выходило. Лианы не могли удержать все и нас стремительно стеснили к стене, чтобы просто завалить толпой.

- Эльф! – прозвучал голос главного что продолжал сидеть в центре. – Медальон! – он поднял палец вверх указывая на тот что над его головой. – Стреляй!

Не особо понял, что это было, но решил сделать именно так.

Смена наконечника!

Ударный наконечник был надет на древко.

Прицелился в нужную цель.

Жало!

Снаряд просвистел над головами коротышек и влетел точно в парящий объект уничтожая его.

После этого энергия вокруг колдуна пропала и тот встал на ноги.

Все остальные кобольды к нашему удивлению застыли и испуганно глянули на него.

- Ха-ха-ха-ха-ха! Свобода! – рассмеялся толстяк. – УМРИТЕ!!!!

Пламя сорвалось с его ладоней и очень быстро исжарило всех сородичей этого типа. Ксант едва успел поднять перед нами какую-то лавку, и мы сгрудились за ним, спасаясь от огня.

Так продолжалось несколько минут, после чего вокруг остались только обгорелые трупы.

- Жалкие ничтожества, - хохотал ящер. – Они думали, что смогут вечно держать Рустика Оскверненного в плену.

Мы же приготовились к возможно более сложному бою.

- В знак благодарности за свое спасение, я не стану вас убивать, - усмехнулся он.



Рустик Оскверненный. Элита. Уровень – 10. Тип – Гуманоид. Вид – Драконид.



Элитный враг. Возможно он ограничен уровнем этого «сюжета», а на деле куда сильнее.

- Зачем они держали тебя в плену, Рустик? – обратился к нему.

- Им нужны были мои знания по созданию фокусирующих медальонов. Глупцы уверовали, что исполняют волю дракона, потому создавали оружие для него. Меня они обманом заманили в круг и вынудили помогать им.

Рустик спустился с пьедестала и подошел к сундуку рядом, оттуда он достал какой-то драгоценный камень и крепко сжал его в руках.

- Остальное можете забирать.

Он посмотрел на камень в руке и довольно улыбнулся:

- Скоро я завоюю мир… и даже эта бестолковая Дементия не сможет мне помешать… Прощайте…

С этими словами его окутала вспышка телепортации и он исчез.

Мы же переглянулись.

Явно не такого ожидаешь от данного мероприятия.

Что-то тут явно не так.

- Либо у кого-то просто охрененное самомнение, - произнес Спарс. – Либо мы сейчас сделали что-то очень глупое и с плохими последствиями.

- Расскажем об этом лейтенанту, когда вернемся. – пожимаю плечами.

- Меня больше волнует, что именно тут делалось, - нахмурилась Фран осматривая недоделанный медальон. – Он делал их, как сказал, для оружия… Оружия для дракона? Какого еще дракона?

- Скоро узнаем.

Осмотрели сундук на предмет лута, и там было немного интересного. Посох, шлем и зелье.



Кислотный посох.

Урон: 6-14

Тип – Оружие.

Ранг – Необычное (Зеленое).

Прочность – 50/50.

Стихия - Земля.

+1 к Мощи Магии.

Атаки элементом этого посоха формируются из кислоты.



Шлем воителя.

Защита – 8.

Тип – Экипировка. Средняя броня.

Ранг – Необычное (Зеленое).

Прочность – 80/80.

+1 к Телу.



Посох с оголовьем в виде черепа ящера, украшенный перьями. Стреляет кислотным типом урона. Не слишком хорошо против плотной одежды или брони, но на голое тело такое лучше не принимать, уж я-то знаю. Неплохая вещь для мага и куда лучше начального посох Фран.

- Отлично. Теперь, когда будешь его вставлять в кобольдов и расплавлять их “царской водкой”.

- Заткнись! - буркнула девушка пытаясь зарядить мне палкой по голове.

Уклонился. Но было смешно.

Шлем же был шапелью, похожей на металическую шляпу штукой. Очень хорошая вещь, пожалуй, эта фора можешь считаться одной из лучших, несмотря на несколько нелепый вид. Хорошо защищает и не закрывает обзор, среди открытых шлемов с ней может соперничать разве что конкистадорский шлем-морион.

А вот то, что досталось мне как-то не радовало.

Если друзьям пришли полезные вещи, то вот мне…



Зелье экстренной телепортации.

Тип – Зелье.

Телепортирует вас в случайное место в радиусе километра от вас.



- Чего? – не понял я.

- О, знаю такую штуку, - улыбнулся Ксант. – Вроде бы изначально предназначалось для побегов, но сейчас большей известно по розыгрышам. Подлил такое другу в чай и потом смотри как он окажется в чьей-то ванне или на ветке огромного дерева. Полный рандом куда тебя занесет, даже в гроб кому-нибудь, главное, чтобы места хватило.

- М-да… И что мне с этим делать?

- Ну, оставь пока. Потом решим.

- И то верно.

Убрал зелье в карман на поясе. Как раз есть такой куда ничего не положил справа, пускай валяется.

За этот бой мы все же добили десятый уровень, а значит пришло время распределять очки.



Поздравляю! Вы достигли десятого уровня!

Вам открыт первый слот под Таланты.



Да, теперь можно.

Первым делом раскинул очки за два уровня. Много думать не стал, просто кинул по пять во все важные для меня показатели. Пока в каждом не будет хотя бы по тридцатке, мудрить не стоит.





Имя: Регул Авс.

Раса: Лунари.

Класс – Застрельщик.

Уровень – 10.

Опыт – 3/1250.

Жизнь – 96. Энергия – 170. Мана – 25.

Характеристики:

Сила – 20.

Телосложение – 19.

Выносливость – 25.

Меткость – 20.

Мощь магии – 1.

Резерв маны – 1.

Навыки:

1.Атлетика – 2. (181/1000)

- Ровное дыхание: 18.1%

2.Легкая броня – 2. (193/1000)

- Легкая поступь: 19.3%

3.Короткий лук – 3. (203/1000)

- Пробитие: 20.3%

4.Мантры – 3. (202/1000)

- Циркуляция ци: 20.2%

5.Заблокировано до 30-го уровня.

6.Заблокировано до 60-го уровня.

7.Заблокировано до 90-го уровня.



Вот и отлично. Я докачал Лук до третьего уровня и сразу же вложить два очка в Жало очень даже полезно будет.

Жало стало третьим уровнем и получило бесплатную пассивку.



= Оперение ветра – пассивное умение. Увеличивает скорость полета стрелы на 25%.



Теперь от моих выстрелов будет сложнее увернуться.

Но главное, что я получил на этом уровне навыка – общую пассивку. И она одна из важнейших для всех лучников.



= Смена натяга – пассивное умение. Натягивая тетиву на полную, вы вкладываете в урон половину своего показателя Физического Урона.



Вот это очень хорошая вещь.

Раньше не важно, как долго я целился и как натягивал тетиву, урон шел от самого лука и от Меткости, но сейчас я смогу вкладывать Силу, как бы сильнее натянул, она стала сильнее бить.

И это резко повышает мой урон раза в полтора.

На этом уровне есть еще два неплохих умения, но я возьму их позже. Пока я решил просто улучшить Жало. Новые умения хороши, но только когда они становятся частью твоего боевого стиля. Сейчас жа привыкать к ним некогда.

Напоследок я поставил талант в освободившийся слот.

Всего талантов у меня оказалось открыто три: Читатель. Воин, Изверг. В единственный слот все равно ставлю Воина, потому что он просто универсальнее. Скорость всегда полезна, а изверг ситуативен. Повышенный шанс наложить дот (1) неплох, но не на всех работает. На двадцатом уровне, если ничего полезнее не найду и достану более интересные стрелы, использую. Есть еще Читатель, что дает +5% к мане и является также растущим талантом. Я его открыл вместе с доступом к Эрудиции, просто прочитав одну книжку. Ни то ни другое мне, естественно, не нужно.

На этом все.

Ребята тоже усилились.

Фран вложила два очка в Омоложение, чтобы лучше подлечивать Ксанта или меня. На третьем уровне оно дает пассивку повышающую эффективность в течении первых пяти секунд. Нам сейчас все полезно. А Ксанти решил закинуть все в Рывок и получил к нему дополнительный заряд. Будем теперь вместе носиться, как наскипидаренные. Чтоб Фран жизнь медом не казалась, когда она пытается подхилить таких вертких парней.

Она, если смотреть на вещи трезво, и за мной одним-то не успевала, когда я с ящером бодался.

- Готовы. Вперед!

- Да! К последнему боссу….





- Damage over Тime, урон по времени. Игровой термин, обозначающий эффекты, постепенно наносящие урон на протяжении некоторого отрезка времени (кровотечение, горение, отравление и т.п.





Глава 27. Рукотворное оружие.


Огромные арочные двери отворились, впуская нас в темное и очень мрачное помещение. Тьма была такой густой, что свет наших фонарей словно был бессилен проникнуть в нее дальше, чем на пару метров.

Неспешно и осторожно мы вошли внутрь, выискивая ловушки или другую опасность, но пока ничего не видно было.

Шаг… Шаг… Шаг…

Мы отдалялись от выхода, что сейчас ощущался как спасительный маяк, призывающий нас бежать, пока не поздно, но мы упорно продолжали идти.

Помещение было явно очень большим, наши шаги отдавались эхом.

Под ногами был песок, изредка встречались крупные валуны, раскиданные то тут, то там. Иногда камни выглядели как-то странно, неестественно гладко обточенные, словно что-то срезало их невероятно острым и тонким лезвием. Возможно даже какой-то магией.

Все это не могло не волновать, пока мы шли…

И тут двери за нашими спинами захлопнулись, заперев нас в темноте.

- Проклятье… - оскалился я, понимая, что сейчас начнется.

Тьма словно сгустилась еще сильней, а мы встали спина к спине…

- Добро пожаловать… - прозвучал рычащий женский голос.

В следующий миг тьма исчезла словно её никогда и не было, а мы обнаружили себя в центре какой-то арены, напоминающей римский Колизей. Круглая площадка метров ста в диаметре, со стенами под три метра высотой, на которых кругом располагались места словно в древнем театре. От Колизея, впрочем, кроме меньших масштабов, это место отличал еще и потолок - высокий, потрескавшийся, сквозь щели которого пробивался солнечный свет, что лучиками был виден в поднявшийся пыли.

«Этого явно не должно быть в шахте. Местные шахтеры добурились до памятника археологии?»

Хорошо, что Шахты закрыли, а то, чую, эти деятели отрыли бы и Барлога.

Мы стояли в центре арены в окружении больших валунов, а над нами восседали толпы кобольдов. Освещалось все это помещение с помощью сложной системы зеркал, что отражали солнечный свет и распределяли его по всей арене лучами, что были видны в летящей пыли.

- ДА-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – взревела толпа, предвкушая представление.

На явно почетной ложе стоял особенный кобольд.

Белая чешуя, стройное тело и какой-то ритуальный наряд. Похоже это и есть их вождь.

Сам вождь стоял в окружении знакомых нам кристаллов, укрепленных медальонами, но тут явно была не клетка, а какая-то защита. Барьер вокруг нее едва виднелся, но логика подсказывала, что хрупким он не будет.



Карбулан Бледная. Босс. Уровень – 10. Тип – Гуманоид. Вид – Драконид.



Крокодилья голова смотрела на нас с надменной усмешкой, как на насекомых под её когтистыми пальцами.

Вождь подняла руку, и толпа умолкла.

- Добро пожаловать в нашу обитель, - издевательским тоном произнесла она усиленным голосом. – Похоже силы Сильфа все же воспринимают нас как истинную угрозу, раз послали вас остановить наш план.

Мы молчим.

Пока не ясно что отвечать.

- Это ЗНАК!!! – внезапно её вид стал каким-то одержимым. – Дракон ниспослал нам испытание, дабы мы доказали, что достойны его!

- ДОСТОЙНЫ!!!! – поддержали её остальные.

Секунд двадцать эта какофония одержимых фанатиков продолжалась, а затем все затихло.

- Значит дракон тут все же был. – нахмурился я. – Вы поэтому и начали что-то делать?

Это упоминал Рустик и про то что видели дракона слышно было периодически. И если для нас пролет дракона просто событие, то для кобольдов фанатеющих от них – это знак.

- Дракон снизошел до нас и проявил свою благосклонность, - произнесла Карбулан и достала крупную чешуйку. – Вручил нам дар… - она с нежностью погладила этот предмет, а затем её морда стала недовольной. – Однако не взял нас с собой, не повел на завоевания и не одарил силой… Он разочаровался в нас… Потому мы докажем, что достойны! Мы покажем его нашу силу и волю, и тогда он дарует нам крылья и поставит рядом с собой!

- РЯ-Я-Я-Я-ДО-О-ОМ!!! – завопила толпа в экстазе.

Поэтому они пленили пришедшего к ним Рустика и заставили что-то делать.

И все это обновило данж и изменило связанный с ним сюжет.

Крики толпы потихоньку заглохли и в тишине Карбулан снова взглянула на нас вас.

- И вы будете прекрасным испытанием для нашего оружия!

Она подняла руку с чешуйкой, и та блеснула, отбрасывая солнечный луч от своей гладкой металлической поверхности.

В следующий миг камни вокруг нас начали дрожать. На них появились знакомые нам медальоны, после чего валуны оторвались от земли и слетелись в одну точку, чтобы собраться… каменного голема.

Гуманоидная гротескная фигура с удлиненными руками, маленькой головой словно собранной из разных камней и крепкой фигурой, в которую были впаяны уже знакомые кристаллические амулеты, от которых по камням расходилась светящаяся паутина энергии, словно пульсирующая изнутри.



Каменный страж. Босс. Уровень – 10. Тип – Конструкт. Вид – Голем.



Эта трехметровая махина нависла над нами и смотрела бесчувственными белыми огнями своих глаз.

Смена наконечника!

Заменяю обычные наконечники на ударные, так как они тут будут гораздо полезнее. Ксант убирает саблю и берет подобранный на кобольдском складе молот, навыка на него нет, но выбирать не приходится. Только у Фран посох более-менее подходящий, сможет ослабить камень своей кислотой.

- А теперь умрите! – громко объявила Карбулан. – СТАНЬТЕ ЖЕРТВОЙ ВО СЛАВУ ДРАКОНА!!!

Прогремел гонг, знаменующий начало битвы…



***



- Какой отстой, - простонал Спайк, глядя на здание Приюта. Выглядит красиво, даже мило, но вся эта безопасная идиллия ничто иное как просто маска, за которой стоит глава клана, что одним своим присутствием остужает очень много буйных голов.

Давид Голеан еще в Арессии был тем еще монстром, а уж тут и вовсе непонятно, чего от него ожидать. Одно то что он хайлелвл уже о многом говорит, в Скидбладнире это было почти невозможно без определенного уровня навыков. В общем, он был человеком, пытаться «играть» с которым Спайку совершенно не хотелось. Даже если забыть о том, что он глава сильного клана с обширнейшими связями.

Высокий, хорошо сложенный мужчина средних лет с небольшой щетиной на лице и короткими волнистыми волосами молча смотрел на здание и думал, как ему быть. Он закутался в свой плащ и поправил перевязь с метательными ножами, чтобы их не было видно. Пускай у игроков нет запретов на ношение оружия, но собеседники чаще располагают к большей откровенности, когда не видят торчащую рукоять топора. Вот он и выбрал себе метательные ножи, чтобы иметь возможность быть вооруженным, при этом не выставляя это напоказ.

Опытных такое не обманет, но с опытными он обычно старался дел не иметь.

И будь его воля свалил бы давно, не вешая на свою шею мишень от Льдистых душ, а то снова удалять персонажа не хочется. Нет, он и этого создавал так, чтобы не жалко было потерять. Все же в его деятельности, не одобряемой администрацией игры, а порой и законом вне ее, лучше внимания к себе не привыкать и всегда быть готовым подчищать следы, удаляя перса. Потому таких как он и называют «пустышки», минимально необходимая прокачка, самые общедоступные вещи и все. Разве что внешность посимпатичнее, чтобы легче было втираться в доверие.

«Ох, и как мне тут быть?»

Боуи дал четкий приказ, трясти Приют, но босс явно переоценивает удаление персонажа как идеальный метод подчистки «хвостов». Это тебе не какие-то жалобы от ноунеймов, что могут и проигнорировать, если с жалобой пойдет сам Давид, то могут не ограничиться баном или штрафом, а подрядить копов. Все же одно дело разводить никому не нужных лохов на деньги, а другое лезть на охраняемую разработчикам территорию. Оторвут голову и скажут, что так и было.

Однако, когда твой босс знает, где ты живешь, то выбирать не приходится.

- Ну и что будем делать? - спросил Торн, обычный с виду солер, коих тут тысячи. Длинноволосый блондин с красивой внешностью. Создавая перса по шаблону, он парился даже меньше, чем все остальные, за что и получил прозвище Торндуил. Владыка всех эльфов, чтоб его. – Обычные застрявшие ничего не знают, а спрашивать настойчивее нельзя. Проникнуть туда можно, но Шипа нас спалит очень быстро. Предлога чтобы войти официально у нас нет. Да и не факт, что там может быть то, что мы ищем.

- Вот пойди и скажи это боссу, - поморщился он. – Если не добудем хоть какую-то инфу, то Боуи Кнайф пришлет к нам на дом пару своих верзил.

- Не хотелось бы второй раз с ними встречается, - побледнел эльф. – Подождем Шив. Может у нее что-то будет.

Они сидели в переулке на ступеньках где открывался неплохой вид на особняк Приюта, что возвышался рядом с городом, на живописном холме, окруженном искусственными насаждениями и большим забором. Про то какие там системы безопасности лучше не думать.

Вскоре рядом показалась невысокая девушка-дварф с арбалетом за спиной, облаченная в легкий доспех. Одноглазая рыжая девица с татуировкой на лице выглядела, как обычно мрачной.

- Обрадуешь нас? – глянул на него Спайк.

- Нечем, - покачала головой Шив, сняв маскировку и искажатель голоса из-за которого её порой за мужчину принимают. – Лазеек как туда проникнуть я не нашла, да и не рискнула привлекать к себе внимание. Мы и так слишком задержались в городе.

- Пока мы еще незаметны и этим стоит воспользоваться. Ты что-то еще узнала?

- Щипать обычных застрявших смысла нет, но вот среди них недавно появилась троица, которой позволили играть.

- Обычное дело. Таких спустя пару месяцев если нет осложнений по здоровью выпускают качаться на Сильфе, - нахмурился Спайк.

- Так-то да, но других активных, что гуляют вне Приюта и могут что-то знать нет. Только эта троица что качается и уже успела насолить той кучке треш-стримеров.

- Хм-м-м… вроде ничего такого, но нам сейчас некого смотреть. Приглядимся к ним, но трогать пока не будем.

- Сделаем, - кивает Шив. – Они сейчас в данж пошли.

- Подкараулим? – предложил Торн.

- Оттуда минимум пару выходов есть, тратить время на это глупо. Плюс нам бы узнать что-нибудь, а не сразу лезть. Подождем в городе и тогда уже посмотрим.

Да, поиски дурацкого ивента затянулись, но босс не хочет слушать оправданий.

Уже к лету начнется основная движуха в Скиде, когда нужны будут все детали и информация о том, что упало на Сильфу, может быть ключевой.

В прошлом году метеорит ударил по халфлингам, и теперь на куске Мироу образовался огромный кратер, из которого, лезут какие-то сыночки Ктулху. Здесь пока ничего не случилось, вероятно что-то иное, но потому и нужно все проверять. Ведь те у кого буду ключи к будущим ивентам смогут сорвать большой куш…

Все решив, они спустились с лестницы и пошли к себе, чтобы…

Внезапно в плечо кто-то врезался и его оттолкнуло.

- Оу! – выплыл Спайк из размышлений.

- Ой, - послышалось рядом.

Рядом он увидел какого-то старика с густой бородой, длинными седыми волосами и морщинистым лицом с большим носом. Одет он был в бело-синюю мантию и большую шляпу и опирался на резной посох с навершием в виде синего магического шара, в котором летали бабочки. Старый волшебник, похоже врезался в него и не рассчитал свою устойчивость и потому чуть не упал.

Спайк тут же подскочил к нему и помог устоять.

- Дедуль, простите что толкнул. Я задумался и не заметил, - извинился он.

Перед ним явно был игрок, хоть даже игроки-пенсионеры редко, когда на свой возраст выглядеть хотят, а тут какой-то косплей Гендальфа.

- Ничего страшного, - улыбнулся дед. – Мне тоже не стоило витать в облаках.

- Неловко вышло, если нужна помощь…

- Все в порядке, юноша, - махнул рукой тот. – Хорошего дня.

И бурча себе под нос какой-то мотивчик он пошел дальше осматривать город.

- Ты чего такой вежливый? – глянула на него Шив.

- Мало ли что. Лучше не затевать конфликтов особенно с теми, кто проездом. Да и некрасиво старикам грубить. Идем уже…





Глава 28. Страж.


Голем рванул на нас сразу, как только ему была дана команда. Он не был по-настоящему быстрым или маневренным, но, с его габаритами, прочностью и весом в несколько чертовых тонн, это не давало нам особого преимущества. Лишь шанс на выживание и победу.

По ощущениям, не особо большой.

От его шагов дрожала земля, поднималась пыль и подскакивали камни вокруг, и было очевидно, что под эту махину лучше не попадать.

Мы, видя его приближение, сразу же кинулись в рассыпную.

Удар!

Каменная ручища обрушилась на землю и подняла облако песка вокруг себя.

Ксант тут же накинул на него Провокацию, а потому следующим действием враг выбрал преследование друга и попытки его раздавить. Принять удар от этой дуры было плохой идеей даже для нашего танка, так что тот просто пустился бежать.

Выстрел!

Моя стрела ударила в спину оставив трещину на каменной поверхности, но слишком мелкую, чтобы как-то навредить ему. Фран попыталась использовать Лозы, но те сдержали гада всего на секунду, после чего он их порвал и продолжил преследование.

«Все же маленькое, но замедление есть. Если правильно подобрать время, можно воспользоваться», - быстро заметил я.

Шип от девушки, как и моя стрела не особо помогли, зато Кислотный Пульсар с нового посоха неплохо шипел на камне, чуть растворив его. Не знаю умеет ли голем в саморемонт, но это может нам помочь.

- Бей пульсами, а я займусь Медальонами, - говорю ей. – Только сильно не увлекайся, Ксанту нужно будет опутывание, да и агро перебить можно.

Пока тот достаточно легко кайтил(1) голема, что прямо кричало о заложенных в голема сюрпризах. Ну нет таких боссов, вокруг которых можно просто бегать, закидывая их говном.

И когда эти сюрпризы начнут проявляться, Ксанту понадобится все, чтобы выжить. Не говоря уже о том, что и от ошибок он не застрахован. Запнется где-нибудь и все, без помощи от контроллера - верная смерть.

- Поняла! - откликнулась девушка.

Голем махал руками, пытаясь загнать друга в угол, а я кружил вокруг врага, внимательно его осматривая, выискивая каждую уязвимую точку.

«Шесть штук… Запястье левой руки, Правое плечо, Левая сторона груди, Центр спины, Правое бедро, Левое колено… Больше не вижу. Голова непонятно зачем и почему состоит из разных кусков, может там седьмой, но пока проверить не могу…»

Ксант тем временем чуть притормозил, позволив голему сблизиться. Сместился в сторону, чтобы враг не набежал на него, сбивая с ног, затем пропустил мимо себя последовавший удар, и, подскочив, ударил молотом по груди, целясь в Медальон. Враг закрыл уязвимое место рукой и отмахнулся, а друг отскочил, едва не получив камнем по голове.

Рискованно, конечно, но решение правильное. Просто бегая вокруг агро не наберешь. Оно и держится на танке только потому, что мы даже не пытались атаковать всерьез.

«Попробуем…»

Натягиваю стрелу на тетиву и, приблизившись, стреляю в плечо.

Ударный наконечник сталкивается с кристаллом и заставляет тот треснуть. Это ощущает конструкт и тут же машет рукой, пытаясь достать меня.

Пригибаюсь и смещаюсь правее.

Скользящий шаг!

Разрываю дистанцию, натягиваю лук до предела и целюсь, вкладывая в снаряд всю силу.

Точный Прицел!

Выстрел!

Второй снаряд ударяет по точке и кружок трескается еще сильнее.

Голем резко крутанулся корпусом в бесполезной попытке отогнать атакующего сзади. Но меня уже не было вблизи, так что это было бесполезно.

Но тот, тем не менее, замахнулся.

«Черт…»

Противник взмахнул и его «кисть» оторвалась от нее и устремилась в меня.

Скользящий шаг!

Я уже на его замахе понял, что началось время «сюрпризов», и потому был готов уклоняться. Камень пролетел метров семь-восемь, а затем быстро вернулся в руку.

Однако отвлекшись на меня, он не заметил атаки Фран.

Шип врезался в правое плечо, и уничтожая кристалл.

- Го-о-о-о! – прозвучал какой-то гул от голема, и он пошатнулся.

Медальон уничтожен и голем на пару секунд застыл, чтобы снова разгореться энергией и продолжить атаковать успевшего обновить Провокацию Ксанта.

Я же снова сокращаю дистанцию. Уже понятно, что на той стадии босс придерживает свои дальнобойные сюрпризы, если ты остаешься в досягаемости его обычных атак, так что держаться вблизи - разумно. Опасно, но хоть предсказуемо. И я вполне уверен, что уж от его обычных атак увернуться смогу.

В этот раз я целюсь в медальон на бедре, заранее готовясь уворачиваться.

Жало!

Усиленная атака оказывается в разы эффективнее и трещины сильнее расползаются по кристаллу.

Отскакиваю от ожидаемой контратаки и пускаю обычную стрелу туда же.

Медальон разлетается на осколки и голем снова замирает.

«Нужно три обычных удара или один усиленный и обычный. Осталось четыре… Наверно…»

Рывок!

Сокращаю дистанцию, теперь целясь в левую ногу.

Жало!

Снаряд сталкивается с целью, после чего враг делает резкий вертикальный взмах, едва не задевая меня, но сам открывается, чем пользуется Ксант.

Молот уничтожает медальон, а друг тут же продолжает атаку, ударяя в тот, что на руке. Разбить полностью не успевает, вынужденный разорвать дистанцию при признаках пробуждения голема, но тот даже не успевает встать. Шип Фран добивает четвертый Медальон, продолжая победную серию.

- Рт-т-с-с-с-с-с-с! – снова какой-то странный звук от конструкта. Его голос похож на рокот и трение камней друг об друга.

Не нравится мне это, он так и стадию сменить может. Если начнутся какие-нибудь атаки топотом, все станет куда как труднее.

Реакция кобольдов заставляет лишь сильнее насторожиться. Толпа ревет и веселится, глядя на такое шоу. Все болеют за Стража, и не выказывают никакого волнения из-за наших недавних успехов. Карбулан же и вовсе невозмутима, несмотря на то что мы нашли слабость её игрушки.

Возобновивший движение голем, резко развернулся, отвлекшись от Ксанта, и метнул свой кулак в девушку. Та успела упасть на песок и атака пронеслась над её головой. Ксант снова бросает Провокацию, после чего я захожу врагу за спину и подбежав, прыгаю, уцепившись за камни.

Голем, ощущая лишний вес на спине, тянется туда руками, но открывает этим грудь, чем пользуется друг.

Удар! Удар! Удар!

Молот разбивает пятый Медальон, тем самым обездвиживает врага, а мне дает время подтянуться и выхватив нож начать бить им по спине.

Удар!

Каменное изваяние дергается и тут же очухивается.

Руки тянутся в мою сторону.

Удар!

Вторая атака заставляет трескаться кристалл, но тут меня хватают за руку и резко дергают вверх.

- У-а-а-ах! – вскрикнул я, когда меня подняли над землей и начали сильно сжимать плечо, едва ли не ломая конечность. Вторая рука хватает за ногу, и голем явно собирается разорвать меня на части.

Удар!

Фран метко попадает шипом по последнему медальону и тот резко отключается.

- Ух!

Вырываюсь из хвата и падаю вниз, но меня подхватывает друг и помогает устоять.

Мы сразу же отскочили от голема, однако тот не спешил оживать.

Просто стоит, света нет, кажется потухшим и пустым, как будто обычный камень.

- Еще не все - мрачно изрек я. – Будь он сломан окончательно, то никакая сила бы его целым не держала.

Шарниров нет, креплений нет, ничего нет, просто грубые куски камня, что «склеивает» магия. Не будь её, он бы уже развалился.

Но ничего не происходит.

Толпа молчит и не понимает.

Мы и все остальные смотрим на Карбулан.

Лидер кобольдов все так же спокойна и уверенна.

- Кажется, вы не совсем глупы, чужаки, - усмехнулась главная. - Но давай посмотрим, насколько вы выносливы!

Щелчок!

Она щелкнула пальцами и затем голем снова начал светиться. Белые прожилки на его теле запульсировали и начали стремительно… восстанавливать все медальоны! Разбитые кружки обрастали новым материалом, руны вырисовывались на них, а новый камень взамен потерянного и отколотого возвращался обратно к его телу.

Всего десяток секунд и конструкт полностью восстановился, словно никаких повреждений и не было!

- Ха-ха-ха-ха! Величайшее оружие что мы создавали! Боевой голем Страж! Он непобедим для таких жалких букашек как вы! – веселилась вожак кобольдов. – Давай, Страж! Покажи им свое смертельное оружие!

После её слов, тело голема затрясло, пульсация энергии усилилась, а медальоны завибрировали в своих пазах на теле создания.

А затем его составленная из разных кусков голова раскрылась, явив нам некий кристалл, вставленный в выемку внутри!

Голем выпрямляется и поднимает голову, словно смотря куда-то наверх, а затем его кристалл ловит солнечный луч, пробивающийся из щелей на потолке и наполняется его светом.

Энергия начала пульсировать в кристалле и тот резко был повернут в нашу сторону!

- Бегите!!! – крикнул я, и мы все рванули в разные стороны.

Выстрел!

Белый луч разрушительной энергии вырвался из кристалла и обрушил на арену всеразрушающую мощь. Камни, стены, даже те огромные двери, через которые мы прошли были словно стерты каким-то ластиком, словно их тут никогда и не было. Осталась лишь облако серого праха и борозда, глубоко уходящая в скальное основание колизея.

«Ваншот(2). Сраный гарантированный ваншот, даже на хайлевеле», - пронеслось в голове.

После этого кристалл погас, а камни снова скрыли смертоносное оружие внутри головы.

- ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Величие! Величие! ВЕЛИЧИЕ! Это наше величие! Дракон будет гордиться нами! Дракон будет хвалить нас! Это великая сила! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!

- Величие! Сила! Величие! Сила! Величие! Сила!

Толпа взревела в экстазе радости, поддерживая слова своего вожака, а та утопала в безумном истерическом припадке какого-то экстаза, что скрутил едва ли не всех тварей на трибуне.

Мы подорвались на ноги. Благо все были живы. Луч даже не был направлен в нашу сторону, ибо вождь явно хотела продемонстрировать эту игрушку прежде, чем распылить нас на атомы. Возможно, большинство кобольдов даже впервые видят эту штуку в действии, ведь следов от её применения на арене доселе не было.

Конструкт встал в боевую стойку, а вот наша уверенность серьезно пошатнулась.

«Все очень… плохо…»

Пока мы не найдем все медальоны, то ничего не сможем сделать. Он просто снова использует свой луч и ваншотнет нас. Он замирает на две секунды если уничтожить медальон, а после разрушения шести уходит на перезарядку еще на десять. Вот только если не уничтожить все, то мы будем убиты уже следующей атакой.

«Что делать? Как нам тут победить? Будь у нас больше людей мы смогли бы как-то завалить его числом, но нам просто не хватает одного человека… Нет, нам не хватает сил… мы…»

Закусываю губу и боль заставляет меня перестать паниковать.

«Нет! Спокойно! Это стартовый данж, он не может быть непроходимым. Тут есть какой-то секрет. Да и вообще, чего я парюсь? Ну убьют нас, так в Храме встанем и вернемся сюда только получше подготовившись. У нас уже больше опыта и уровней, есть знания как быть, а потому мы быстро дойдем сюда. Может найдем кого в помощь… Нам ведь просто нужно пройти данж, а не сделать это с первого раза. Условие Давида было таким, потому париться не нужно. Еще успеем…»

Эти мысли позволили мне успокоиться и расслабится.

Однако думать было некогда. Голем рванул в атаку.

Он метнул обе свои руки, а сам побежал на нас, настолько быстро, насколько это позволяла его конструкция. Мы с Ксантом рванули в разные стороны, но Страж, вместо того, чтобы последовать за одним из нас, просто раскрутил свой торс с руками и побежал между нами, как живой блендер.

- Фран! - вырвался из моей глотки почти истерический вопль.

Лоза, обвившаяся вокруг ноги босса, затормозила голема на целую секунду, дав нам время, чтобы разорвать дистанцию.

- Фран, атакуй ноги Пульсарами! – снова отдал я команду девушке.

Мы начали кружить вокруг врага и выцеливать медальоны снова, пока девушка старалась метко попадать кислотой по ногам. Её атаки шипели на камне, разъедали его и ослабляли. Мы же пока занялись Медальонами.

Жало!

Я попал точно в спину и сразу же вынес самый неудобный, пока Ксант атаковал его руки и ноги. Затем я занялся плечом и грудью, чтобы друг не тянулся относительно коротким молотом.

Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Я крутился рядом с врагом, уворачивался от его движений, выцеливая каждый кристалл и уничтожая с двух-трех попаданий. Толпа веселилась, смотря на нас, Корлубан хохотала и издевалась над нашими потугами, а мы выжимали из себя все возможное, отказываясь сдаваться.

Четвертый был уничтожен.

За ним пятый.

Шестой!

Голем снова застыл и затух.

- Давай! – кричу другу, и мы тут же атакуем колено голема, неплохо ослабленное кислотой.

Молот и стрела врезались в сустав и разломали его, от чего туша потеряла равновесие и завалилась на бок… открыв нам голую пятку на которой виднелся еще один кристалл.

Жало!

Выстрел! Выстрел!

Успеваю разбить его и… конструкт рассыпается…

- А?!

Мы даже застыли, смотря на груду камней что больше не была соединена друг с другом.

Быстро оборачиваюсь и смотрю на вожака, но та продолжала самодовольно ухмыляться.

Пульсация резко вернулась и камни засветились, а затем вся эта махина поднялась в воздух, раскрывая главный кристалл, что поймал еще один солнечный луч…

ВЫСТРЕЛ!

Смертоносная атака прошлась по нам и вильнула зигзагом, уничтожая все на пути, а места где она прошлась, сразу же взорвались облаками бесцветного праха.

- Агр-р-р! – застонал Ксант и рухнул на песок, когда ему просто стерло правую руку.

Опасный дебафф, что теперь не позволит ему нормально сражаться. Он ведь правша.

- Ксант! – кинулась к нему Фран и начала лечить, но отращивание конечности слишком серьезная рана, чтобы можно было простым лечением его убрать. Конечно, природная магия стимулирует регенерацию, что, по идее, может позволить такой трюк, но быстро это не будет. Даже полностью прокачанной способности понадобятся часы.

Обычно для таких процедур используют высокоуровневые заклятия или платят жрецам храмов…

- Черт!

Голем полностью восстановился и восстал, показывая, что ему все нипочем. Медальонов может быть вообще сколько угодно, и они могут даже быть прикрыты камнями, а не торчать снаружи. Нас просто развели как дураков…

- ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Прекрасно, Страж! Прекрасно! Как только ты расправишься с этими ничтожествами, ты поведешь наше войско к ближайшей деревне! Дома и сокровища гладкокожих будут нашими!



1.Кайтинг — это тактика ведения боя, при которой игрок наносит урон противнику, постоянно удерживая безопасную дистанцию и не давая врагу приблизиться или нанести ответный удар

2.«Ваншот» (от англ. one-shot — «один выстрел») означает убийство или уничтожение цели с одного удара, выстрела или за одну серию атак.





Глава 29. Безжалостная логика.


- Ч… чего?! – не понял я её слов. – Зачем это?

- Мы избраны драконом! Мы должны перестать скрываться, выйти на поверхность и явить миру нашу мощь! – в безумном экстазе говорила Корбулан. – Мы сокрушим гладкокожих и завладеем островом! Озерная станет лишь первым плацдармом дальше нас ждет марш на Сильфгард! Но для этого нам нужно больше стражей! Тела и души обитателей деревни станут прекрасной жертвой для наполнения кристаллов силой… А затем мы умоемся кровью каждого, кто встанет на нашем пути!

- КРО-О-О-О-О-О-О-ВЬЮ-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю!!!!! – завопили остальные.

- Чушь, - фыркнул я. – Это невозможно. Любой стоуровневый игрок вас всех просто в пыль сотрет! Это у нас проблем с вашим Стражем, а тот же Давид просто прихлопнет всех вас!

- Я знаю о силе высших, мальчик, - покачала она головой. – Но я также знаю, что когда начинается что-то великое, мир подстраивается под это и подстраивает вас! А потому даже такие, как он, будут ослаблены волей мира! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!

И тут я серьезно так напрягся.

Она говорит о том, что может создать «сюжет» прямо на этом острове.

«Если армия големов пойдет на Сильфу, то система подстроится под это и создаст ивент. А раз враги низкоуровневые, то уровняет всех игроков под нее. Вот только у големов есть ваншот-атаки, что могут даже топов пронять… А значит, топы будут уворачиваться. Проклятье!»

Среди хайлевелов нет настолько тормозных персонажей, чтобы их проняла подобная атака. Но в попытках достать их, големы, если их будет достаточно, просто сравняют город с землей. Портал, порт… И я буду сидеть тут, пока все не восстановят.

А значит, как очнусь в Храме, надо будет бежать к игрокам. Вряд ли я успею предотвратить атаку на деревню, но последующее… Какая-нибудь скучающая партия транзитных игроков легко вырежет кобольдов раньше, чем те закончат новых големов.

- НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! Этого нельзя допускать! – с трудом подорвался на ноги Ксанти. – В Озерной же живут люди! Хорошие люди! Мы не должны позволить им погибнуть! Не позволю!

В ответ на его слова толпа и сама вождь лишь рассмеялись. Казалось, даже голем смотрит на него с презрением.

- Ксант… Погоди… - пытаюсь остановить его. - Это же просто… НИП-ы…

Да, их жалко, конечно, неплохие люди, но вот рвать жопу ради такого как-то слишком нелепо. Это же обычные НИП-ы, вырежут этих, потом новые понаедут.

- Это люди! Живые люди! – рычал Ксанти. – Они были добры с нами! Они помогли нам! Они сделали нам так многое! Нет разницы между ИЛ и обычным человеком, они тоже смертные! Они тоже могут пропасть! Как я! Они ничем не отличаются от нас! Нельзя дать хорошим людям погибнуть!

Он рычал, кричал срывая голос и из его глаз потекли слезы.

Фран отвела взгляд и опустила голову.

Парень схватил молот и кинулся в бой, намереваясь даже в одиночку без руки сделать все что в его силах.

«Да… они были очень добры к нему…»

Пока я больше занимался прокачкой навыков, пока Фран занималась собой, Ксант… просто проводил время. Он ходил в деревню, помогал местным и просто жил там. Ему, тому кого не навещали родители, тому кто жил в тоске и одиночестве столько времени, попасть в окружение таких личностей было сродни настоящему счастью. Он смог почувствовать себя живым и полноценным благодаря этому.

«Если мы погибнем тут, то может успеем предупредить стражу. Лейтенант точно прислушивается к нам и пошлет людей на помощь деревне. Они могут даже успеть. Однако никто из хайлевелов не подорвется достаточно быстро, чтобы спасти деревню… Всем плевать на НИП-ов, скорее, игроки наоборот задержатся, чтобы застать кобольдов посреди ритуала и украсть метод производства сраных кристаллов. Вон, та троица уже пыталась просить помочь их другу, но получали лишь насмешки, хотя любой проезжий саппорт мог бы потратить немного маны и времени на такую мелочь…»

Справедливости ради, я бы тоже послал нубов-попрошаек просто из принципа… Но это не меняет простого факта.

Никто не придет… По крайней мере, никто не придет вовремя.

Мне не жалко НИП-ов, моя логика говорит мне, что глупо подставляться…

Но вот Ксант…

«Это важно для тебя… мой друг…»



***



Он рванул в бой сразу же и быстро сблизился с големом.

Его решимость придавала ему силу, а потому он сумел увернуться от взмаха каменного кулака, затем отклониться от второго и тут же нанести удар молотом по медальону, заставив его потрескаться. Увы, у него навык Клинка, а не Дробящего, и удары приходилось наносить левой, а потому результат был далек от желаемого.

Но все же четыре-пять хороших попаданий, и он разберется кристаллом.

Ксант отскочил, а затем снова сблизился, чтоб ударить еще раз.

Подобные движения сбивали Стража с толку, но он явно начал привыкать. В этот раз он все же успел встретить движения Ксанта атакой.

Укрепление защиты!

Броня укрепилась, и он сумел закрыться щитком на руке. Тем самым Медвежьим кулаком, что ему подарил мастер Арзир, который так высоко оценил его помощь, что сделал такой подарок. Ксанти редко дарили хоть что-то, ведь последние годы своей жизни он провел в виртуальности. Тут материальные блага не имеют смысла, а в реальности мама и папа тратили все на его лечение.

«Матер Арзир, научивший меня многому и показавший, как увлекательно мастерить что-то. Пекарь Далин, которому я помог открыть утром пекарню, и он угостил такой классной выпечкой. Официантка Мила, я заглянул в трактир отнести бочку по квесту и она так мило со мной кокетничала. Старик Терин любящий грузить молодежь своими историями, но делает это не из вредности, а чтобы молодые не совершали его ошибок… Все они хорошие люди. Они настоящие и живые! Почему все вокруг игнорируют это?!»

А потому он не даст им погибнуть, он сделает все и выдержит, даже если останется тут один.

Взмах руки голема выбивает оружие из руки Спарса, уже почти отсушенной его попытками защиты….

- Нет! – зарычал он и не дав себе упасть и бьет рукой.

Удар рукавицей!

Медвежий кулак обрушивается на медальон и разбивает его.

Это станит(1) врага на пару секунд, что дает парню время.

- Да! Сейчас! – он обрадовался успеху и…

Удар!

Внезапный удар рукой отшвыривает его на несколько метров и парень больно прикладывается спиной, теряя шлем.

- Кха… проклятье… - застонал он и попытался подняться, но тело словно налилось свинцом. Омоложение смогло остановить кровотечение, но полученные травмы все еще сказывались.

Земля дрожала, и эта устрашающая махина приближалась к нему на ходу восстанавливая свой разрушенный медальон.

«Если не атаковать его, то он пассивно все восстанавливает… Проклятье…»

Вот он замахивается рукой…

Удар!

Каменный кулак устремляется к нему и…

- Tat… - послышалось рядом.

В следующий миг что-то мощное врезается в запястье голема и с одного удара уничтожает его кристалл.

Это случилось так внезапно, что никто даже понять не успел, а голем после секундного стана отступил на пару шагов.

- А?!

Ксант поднял голову и увидел спину перед собой… Спину с темными волосами что слегка покачивались из стороны в сторону.

- Реги…? – удивленно спросил он.

Спарс не увидел, как тот появился перед ним и…

- Все в порядке, - сказал тот чуть повернув к нему голову и посмотрев своим красно-оранжевым глазом. – Еще не все потеряно.

- Прости… я ничего не могу…

- Можешь, - серьезным тоном заявил друг. – Есть то, что можешь сейчас только ты.

- Только… я? – недоумевал он.

- Да, а я пока займусь им.

Голем атаковал Авса кулаком.

- Bhur…

Внезапно облик лунари слегка поплыл, его тело словно наполнилось какой-то силой и воздух слегка исказился. Всего миг и парня больше не было на том же месте, и он оказался в стороне.

«Как он туда попал?! Я ничего не увидел…»

Регул снова двинулся и перемещался с просто невозможной для новичка скоростью, легко опережая своего огромного противника.

«Как тогда с Кусакой…»

Он, когда поднялся, сумел увидеть, как друг «танцует с драконом», уклоняясь от его атаки и просто ускользая от всего, словно это не босс перед ним, а какой-то типичный сильфовский моб, которого нет смысла боятся. И вот снова…

«Ничего себе…»

У Ксанта было мало опыта, он понимал, что всего лишь нуб, что только начинает игру, и знал, что Реги в прошлом был опытным игроком и потеря памяти его уравняла, но одно дело знания, а другое… какая-то сноровка или мышечная память. Он знал об игре достаточно, чтобы понимать…

«Это не просто игрок… это профи…Про-Игрок…»

В себя парень пришел, когда его оттаскивали от боя.

- Ксант, держись, сейчас еще раз кину Омоложение и сможешь подняться. Тебе лучше спрятаться.

Это была Фран, несмотря на испуг и неуверенность в голосе, она была готова сражаться дальше.

- Спрятаться…?

- Да, лучше там, где не видно.

- Не видно… Не видно? А! – он тут же понял. – Так вот что ты задумал!

Парень сумел подняться на ноги и тут же кинулся бежать на ходу поднимая свой упавший меч.

- Эй, ты куда?! – послышался позади голос девушки.

- Помоги Реги! Делай, что он скажет!

- А ты?!

- А я сделаю то, что сейчас могу…



1.Стан (от англ. stun — оглушение) — это базовый эффект контроля, который на короткое время полностью лишает персонажа возможности двигаться, атаковать, использовать умения или применять предметы.





Глава 30. Последнее слово.


Ох не хотел я все это делать, раскрываться и демонстрировать все свои способности, но иначе поступить не могу. Мне плевать на НИП-ов, но вот на друга нет. И потому я решил действовать на полную.

«Я сдержу это обещание… И ты будешь мной гордится, Юи».

Да, что-то есть в голове.

Имя той девочки, которой я когда-то пообещал сходить на пляж, но пускай я и дал слово, в нем ощущалась неуверенность и ложь. Как будто я не хотел исполнять обещание и отнесся к нему не серьезно. Для нее это было важно, но я так не думал и просто жил себе… А когда её не стало, то те чувства надолго застряли внутри, заставляя чувствовать вину….

И потому, хотя у меня были приятели, семья, просто хорошие знакомые, я все равно чувствовал какую-то дистанцию. И ее создавали отнюдь не они, я сам не подпускал никого близко.

Я подвел друга, но больше так не будет…

«Все это для тебя, Ксанти… мой друг…»

Вижу, как тот побежал в сторону от нас.

«Все понял. Молодец…»

Снова атака голема, уворачиваюсь, а затем резко смещаюсь, оказываясь справа от врага.

Скользящий шаг.

Выхватываю стрелу и переключаю мантру.

- Tat!

Мантра Стального Тела!

Резкое усиление придает мощи всем моим атакам и умениям, а потому натягиваю лук на максимум и пускаю стрелу.

Жало!

Усиленная атака с одного попадания уничтожает медальон на плече.

Резкий разворот врага и он наседает на меня, но из-за того, что эффект прошлой мантры сохраняется еще пять секунд, у меня остается и полная скорость.

Уклоняюсь от атаки и подныриваю под ногами.

- Bhur!

Мантра Внутреннего Пламени!

Задержек у врага больше нет, судя по удивленной морде Корбулан она явно не ожидала такого и что-то сделала, чтобы голем больше не тупил, но это ему не поможет.

- Фран! Пульсары в голову! Лозу на руки, когда я скажу! – дал команду девушки.

- Есть! – четко ответила она и приступила к выполнению.

Рывок!

Враг пытается метать камни, но я словно знаю его движения наперед и легко уворачиваюсь.

- Tat!

Мантра Стального Тела!

Жало!

Медальон на груди разорвало на куски, после чего я занялся следующим.

Удар! Удар! Удар! Удар!

Он бьет по земле, машет руками и поднимает облака пыли, но никак не может меня достать. Благодаря мантрам мое тело может, пусть и с грехом пополам, идти на равных с моим разумом, что, наверное, только забыл о движениях подобных тварей больше, чем я помню о своей жизни.

Кислота стекала по голове Стража и деформировала камень, а Лозы хватали ему ноги и периодически цеплялись за руки, мешая двигаться.

Сам я атаковал его колени, и в какой-то миг он просто рухнул, открыв «пятку».

Жало!

Четыре уничтожено, а потому пока он собирается заново я уничтожил оба кристалла на ногах.

Голем по приказу хозяйки вошел в какой-то особый режим, из-за которого стал быстрее и активнее двигаться.

Взмах!

Его ручища пролетает вертикально мимо меня.

Удар!

Горизонтальный взмах, но я лишь пригибаюсь, отскакиваю, затем в меня летит камень, который я пропускаю, подпрыгнув.

Валун летит обратно, но я использую его как опору и прыгаю на голема

Жало!

Пятый медальон разрушен, а я уже слетаю вниз, уклоняясь от еще одной атаки. В это время Фран поливает голову голема кислотой, продолжая выполнять мою команду, а я немного тяну время.

Толпа недовольна, они кричат и вопят в ярости, но никто не может оторваться от представления, что мы устраиваем.

Шестой под прицелом.

Камни срываются с рук конструкта и в меня летит град булыжников.

Скользящий шаг!

Смещаюсь, выходя из-под обстрела, а затем начинаю бежать вокруг противника. За спиной валуны врезаются в землю поднимая облака пыли.

Резко сворачиваю и сближаюсь с гадом, раскидавшим немалую часть тела на этот обстрел и оставшимся беззащитным.

Рывок!

Жало!

Шестой медальон уничтожен, а вернувшиеся камни своей инерцией пошатнули голема, и тот приподнял ногу, открывая еще один.

Меняю мантру и стреляю. Результат непонятен, ведь нога тут же встала на место, но шесть медальонов все равно выводят врага из игры на десяток секунд. Этого должно хватить.

Прыгаю, и легко взбираясь на плечи врагу, затем выхватываю нож и втыкаю его прямо в шею голема, а затем со всей силы бью его ногой.

Пинок!

Меня подкидывает в воздух, на что я извернулся в воздухе и пустил стрелу прямо в голову.

Жало!

Ударный наконечник создает нужное напряжение, что в совокупности с ножом и кислотой просто отделяет каменюку от тела открывая вид на…

«Последний медальон…»

Он не двигался уже больше десяти секунд с краха шестого, а значит атака на седьмой увенчалась-таки успехом

Приземляюсь на спину конструкту и…

Взрыв!

В спину прилетает огненный шар, но я вовремя активируя защиту, а Доспех из листьев частично защищает от огня.

Следуй за ударом!

- Уагх! – вскрикнул я, когда меня отшвырнуло на несколько метров и протащило по песку.

Поднимаюсь и вижу очень злую кобольдшу, что запустила в меня пламенем.

- Твоя скорость удивила меня, но больше этого не повторится, мальчишка, - произнесла Корбулан.

- Ха! Твое хваленое оружие без пригляда «мамочки» ничего толком и не может. Дракон будет недоволен таким подходом.

- Не важно! – зарычала она. – Ты опоздал!

Тело голема снова засветилось и кристаллы начали быстро восстанавливаться. Недостающие камни собирались воедино, восстанавливая тело конструкта, пускай и без головы.

- Последние слова перед смертью?! – рассмеялась она.

- Да, - усмехнулся я. – Смотри!

Поднимаю молот что уронил Ксант и обрушиваю его прямо на «пластины» камня на упавшей передо мной голове голема. Испорченные кислотой они легко поддаются и отваливаются, оголяя тот самый кристалл.

Я же просто ставлю ногу на головешку и чуть толкаю вперед.

- И чем это тебе поможет?

- Нужным человеком в нужном месте…

К этому моменту Ксант нашел самое лучшее место и поднял над своей головой свой отполированный до зеркального блеска меч. Он всегда тщательно чистил оружие и уделял этому много внимания, а потому его стартовый клинок всегда был идеально ухожен.

И великолепно отражал солнечные лучи.

Солнечный зайчик попадает точно на кристалл в центре оторванной головы и… активирует его.

- Последнее слово?! – улыбнулся я.

Но если оно и было, услышать его мне было не суждено. Ни заклинательница, ни её голем не успели ничего сделать, как смертоносный луч разрушения сорвался с кристалла и стер все перед собой…

Пять секунд…

Ровно пять секунд продолжал работать этот луч, но этого хватило, чтобы прошить все на своем пути. От барьера и того, кто, стоял за ним остались только ноги, ведь все остальное тело было полностью уничтожено, как и центр торса голема.

На секунд десять установилась могильная тишина…

Кобольды, что уже предвкушали нашу кончину, сейчас осознали себя в ситуации где их лидер мертва, оружие развалилось, а у нас в руках их «оружие судного дня». И это осознание побуждало в них исконно кобольдскую реакцию.

Паническое бегство.

- А-А-А-а-а-а-а-а-а-а-А-А-А-а-а-а-а-а! – вопли продолжались где-то двадцать секунд, пока они бежали к дыркам в стенах и полу, ныряя в них по двое-трое, толкаясь и удирая. Вскоре от десятков кобольдов перед нами не осталось и воспоминания.

- Оперативно, - хмыкнул я.

Мы остались тут одни с остатками трупа и грудой камней.

- Как… ты узнал? – спросила Фран все еще прибывая в шоке. – Когда она помешала тебе уничтожить последний медальон, я думала, что все пропало.

- Разрушать их смысла не было. Я просто время тянул и отвлекал голема пока ты кислотой его обливала, чтобы голову снять, - отвечаю ей. – У нас ведь нет никаких гарантий что даже уничтожение всех кристаллов остановит голема. Потому я лишь делал вид будто следую такому плану, и ждал, пока ты ослабишь его голову достаточно.

- А насчет того, что луч активируется солнцем?

- Так нам же это дважды показывали. Голем вставал в полный рост, поднимал голову и ловил лучи. Не зря тут так много зеркал что направлены исключительно на определенный радиус где достанет только голем. Стреляй он почаще, то давно бы нас перебил, но нет. Какие-то ритуалы нужны, вот я и намекнул об этом Ксанту.

Друг как раз вернулся, устало ковыляя ногами и просто рухнул на песок растянувшись во все стороны.

- Это было жутко, - простонал он.

- Отлично справился, - говорю ему. – Сразу все понял.

- Ага…

План был шатким, но сработал. Все же это тоже был босс-головоломка.

И у него было явно несколько методов прохождения. Как минимум сломать защитную оболочку и пустить свет в кристалл, чтобы он хаотично стрелял во все стороны. Главное направить в нужную сторону, и он бы и свою хозяйку убил, но у нас таких возможностей не было.

Грубая сила тоже была вариантом, судя по всему. Атака от бешенной дамочки был вполне ожидаема, так что можно было отправить одного игрока следить за ней. Но, когда вас только трое, такое, конечно, не провернуть

- Итак, что это ты тут вытворял? – глянул на меня Спарс. – Ты как такую скорость развил?

Они оба выжидательно смотрели на меня.

Да, спалился как черт.

- Давайте я это потом расскажу, когда нас отпустят, чтобы мы убежать смогли успеть. На лоулевеле любая лишняя фишка может привлечь внимание каких-нибудь придурков, надеящихся найти скрытое сокровище. А тут еще и метеорит этот дурацкий упал…. Потому не говорите никому что видели. Для вашего же блага.

Такой ответ друзей не удовлетворил, но они поверили мне и не стали доставать.

- Спасибо, Реги, - улыбался Ксант. – Спасибо что сделал все это.

- Всегда пожалуйста, - махнул я рукой. – Для такого ведь и есть друзья.

Он ничего не ответил и лишь закрыл глаза и задремал, Фран присела рядом чтобы его подлечить, а я двинулся собирать лут…

По пути меня настигло сообщение:





Получено достижение! Первое подземелье!

Вы прошли свое первое подземелье!

Ранг достижения: Обычный. Вы получаете талант: Бесстрашный.

50 единиц опыта в любой навык по вашему выбору. +1000 очков опыта.

- Бесстрашный – талант. +5% к максимальному пределу ментальной сопротивляемости.





Вот и награда за прохождение. Новый талант получил.

Он как-то тоже ситуативен. Если будет больше слотов и будет нужно, то поставлю.

Тут суть в чем, что Сопротивляемости урону растут только до капа в 70% и вот этот талант просто дает еще 5% сверху, становясь 75%. Если сопротивление прокачано до капа(1) и вот нужно еще чуть-чуть поднять, талант пригодится. Такой едва ли не на все типы урона есть, а открывается тоже очень легко.

О, вот сразу и еще одно…

- Чего?!





Получено достижение! Истинный вызов.

Одолейте босса как минимум равного уровня, выжив в ближнем бою с ним.

Ранг достижения: Редкий. Вы получаете талант: Ветеран.

- Ветеран– ваша скорость увеличена на 20%. Этот эффект не складывается с другими увеличивающими скорость талантами.





Ого! А вот этого я никак не ожидал.

Конечно, «выживание в ближнем бою» тут описывает скорее расстояние, чем заход в самое мили(2) и с коротким луком это вполне возможно. Но я думал, мне придется получать то во втором заходе, с уже знакомыми боссами и тщательной подготовкой. В первом заходе подобная тактика могла немало подставить товарищей, которым бы пришлось прикрывать попершего вперед неадекватного лучника. Во втором, конечно, тоже, но там и награды были бы поменьше, и мы бы знали, на что шли…

Но вышло так, что выхода, кроме как попереть вперед, у меня и не оставалось.

Ксанти это тоже досталось, а вот Фран нет. Она в ближний бой не шла.

Ну и отлично.

У нас теперь есть все необходимое.

Опыт в навык тоже может пригодится. Только вот сохранить его нельзя и использовать нужно сейчас. Знаю, кто-то может даже подумать: «я прокачаю навык до 950, а потом пойду в данж и подниму на 50 бесплатно». Ну, во-первых, не представляю себе человека, который бы за все время прокачки, добравшись навыком до такого уровня ни разу не был с данже. А во-вторых, если ты уже поднял навык до такой высоты, то тебе эти пятьдесят очков как мертвому припарка. Это просто подарок для начинающих, чтобы пол-уровня пропустили.

Вложу их я в Мантры, потому как навык у меня медленно качается, из-за невозможности его открыто использовать.

А еще в награду за, по сути, двух боссов и прохождение данжа, выдали опыта на два уровня. Да, у меня теперь двенадцатый. Пока что-то распределять не буду, потом разберусь, ну и навыки подкачаю. В луке есть нужные умения, но сейчас откровенно лень этим заниматься. Я капец как устал.

Забравшись в ложе, где сидела Корбулан я коснулся её ног и собрал лут. Награды выпали довольно неплохие.





Кольцо небесного стрелка.

Тип – Бижутерия.

Ранг – Редкий (Синий).

Прочность – 50/50.

Материал – Сталь. Лазурит.

+2 к Меткости.

Снижает откат стрелковых умений на 1 секунду.





О, а вот и мое первое колечко.

Снижение отката на секунду — это не так много, но, если учесть, что откат Жала всего 3 секунды, получается довольно неплохо. Секунда в бою – это вечность.

Далее следующий предмет амулет в виде вырезанных костяных фигурок, насаженных на грубую толстую нитку:





Четки шамана.

Тип – Бижутерия.

Ранг – Редкий (Синий).

Прочность – 50/50.

Материал – Кость черного дрейка.

+2 к Резерву маны.

Ускоряет восстановление маны на 10%.





Это уже для Фран.

А вот третья штука выглядит как белый светящийся шарик от пинг-понга:





Слеза очищения.

Тип – Расходуемый предмет.

Ранг – Эпический (Фиолетовый).

Прочность – 100/100.

Материал – Слеза дракона.

Одноразово снимает любое проклятие любого уровня кроме «Божественного» с цели. После использования предмет разрушается.





- Хех, забавно, - усмехнулся я, а затем кинул его Ксанту.

Тот поймал его и с удивлением осмотрел.

- Ты хотел помочь тем ребятам, вот и сделай это. Заодно выторгуй нам что-нибудь полезное взамен.

- Вау! – обрадовался друг. – Невероятно. Тут и правда было что-то такое. Постараюсь не продешевить.

- Ага, удачи.

Подкидываю амулет девушке. Та приняла его без энтузиазма, ведь на ней он смотрелся не очень красиво.

«Ох уж эти женщины. Им только Фэшн Соулс(3) подавай»

Ну не важно.

Вроде все что можно получили, награду выдали и можно выходить. Тут даже проход есть что нас наружу приведет. Отлично.

И только я собирался идти, как взгляд мой привлек предмет, что уцелел в той атаке лазером.

- Это… та чешуйка…

Та самая с которой возилась Корбулан. Довольно большая, массивная и крепкая, размером с мою ладонь.





Полиморфическая Чешуя Адамантинового Дракона

Тип – Материал.

Ранг – Редкий (Синий).

Прочность – 1000/1000.





Полиморфическая? Типа не настоящая? Полиморфом, если правильно помню, в игре называют практически любой обратимый эффект превращения…

Не уверен, что её удастся дорого продать, но посмотрим.

Я стал осматривать чешуйку и перевернул её к своему удивлению увидел там надпись:



«С любовью. Пун-Пун».





1.«кап» (от англ. cap — «крышка» или «верхушка») означает достижение максимального или предельного значения, после которого повышение чего-либо невозможно, либо не эффективно.

2.Милишник (от англ. melee — рукопашная) — это термин для бойца ближнего боя. В отличие от рейнджей (персонажей дальнего боя), он сражается вплотную, используя мечи, кинжалы, кулаки или магию ближнего действия.

3.Фэшн Соулс (от англ. Fashion’s Souls – «Мода Душ») изначальный игровой мем возникший после игр студии FromSoftware (Dark Souls, Elden Ring, Bloodborne), означающий игроков что предпочитали внешний вид и стиль к своей экипировке, а не её эффективность.





Глава 31. Выбор без выбора.


Возвращение в город для нас прошло спокойно. Вышли через тайный кобольдский лаз, обвалившийся за нашими спинами, по классике жанра. В принципе, у нас еще был призрачный шанс обнаружить его и пролезть врагам в тыл, но у последующих игроков такового не будет - проход теперь существует только в «Воспоминаниях», которые не активируются до входа в данж.

Идти до защищенной с таким трудом деревни, или, тем более, города, мы не стали. Просто не было сил. Доковыляли до форпоста и попросились на очередную ночевку. Физически, конечно, мы были в порядке, но голова была будто набита ватой. Тащиться в таком состоянии дальше ближайшей койки никто из нас не собирался. Мы бы могли и вовсе нырнуть в спальные мешки прямо на месте, но чтобы не проснуться в каком-нибудь очень интересном положении, надо было организовать дежурство. И каждый из нас был невероятно искренен в своем намерении всенепременно уснуть на посту.

Так что решено было все-таки дойти до безопасного места.

«Надо завести фамильяра. Чтоб было кому бдить в такой ситуации.»

Чтобы не уснуть, я начал потихоньку просматривать полный список системных сообщений. В Скиде довольно гибкая настройка отображаемого, и я настроил свои уведомления так, что высвечивалось только важное здесь и сейчас. Поэтому неудивительно, что одно весьма примечательное сообщение затерялось в стопке полубесполезных логов.





В связи с получением Редкого достижения ранг игрока повышен до Благородного.

Вам доступно два слота под Личные способности.





Слово «Благородный» было написано тем же синим цветом, что и «Редкий» в описании предмета или достижения. Шкала рангов в Скидбладнире, по сути, была одной и той же для всего на свете, игроков только переименовали для благозвучности. А так, суть проста - мое имя в элементах интерфейса, списках друзей, членов группы и прочем будет отображаться соответствующим цветом, давая всем понять. что я что-то, да могу. Чистый флекс, по сути.

Вторая же строчка была главной причиной, по которой сообщение затерялось в ряде второстепенных. Личные способности не были чем-то, что имеет значение прямо здесь и сейчас. Приобрести подобное требует усилий даже в эндгейме, что уж говорить о моем соплячьем уровне.

Собственно, Личными Способностями еще до патча называли те, которыми игрок, по логике вещей, не мог обладать. Бывало такое, что игрокам удавалось получить способности каких-нибудь навыков, которыми они не обладали, или и вовсе что-то уникальное. Случаи были крайне редкими, однако постепенно некоторые стали таким образом накапливать немалое преимущество, что, потенциально, могло стать проблемой.

Фишку, очевидно, надо было либо удалить, либо подчинить каким-то правилам, и разрабы выбрали второй путь. Теперь количество Личных Способностей, которые можно приобретать, ограничено слотами, чье количество зависит от ранга игрока, а само обучение стало несколько доступнее.

Впрочем, именно что «несколько». Представим, к примеру, что мне прям сильно чем-то понравился «Хвост дракона» из Боевых Искусств, и я прям сильно озаботился его получением. Прежде всего мне нужно найти учителя, и не какого-то рядового, а настоящего мастера Боевых Искусств. Затем, конечно, заслужить его расположение, подлизаться, выполнить кучу квестов… И получить умение первого уровня, без каких-либо улучшений. Прокачать такое очками нельзя, ты должен найти еще других мастеров и подлизаться уже к ним... И чем выше по рангу само умение, тем сложнее его развивать, тем круче требуются учителя и тем сложнее заполучить их расположение.

Также умением можно исказить, привязав его к другому ресурсу или и вовсе заставив работать от непрофильных статов, но для этого требуются учителя на порядок реже, которых ты вообще искать замучишься. И, если к такому учителю начнет ходить слишком много игроков, или если в сети появятся публично выложенные указания на оного, он, скорее всего, соберет манатки и переедет. Подобное происходит с каждым секретом Скидбладнира, при попытке сделать их публичными все потеряют к ним доступ.

То есть перспективы, конечно, офигенные, прям дух захватывает, но от количество чистого задротства, что надо приложить для подобного, дух захватывает еще сильней. Ну и не надо даже говорить, что ни один из требуемых «крутых мастеров» на игрока моего уровня даже не посмотрит лишний раз.

Но слоты, тем не менее, все еще открываются. Ранг игрока равен рангу наивысшего полученного достижения, и каждый из них после Заурядного, аналога Обычного, дает новый слот.

Получение Необычного достижение откроет один, Редкого - два, Эпического - три и Легендарного - четыре. Впрочем, четыре все же не максимум.

Дело в том, что Гильдии также дают своим последователям слот и даже обучают самой Личной Способности. Но у каждой Гильдии есть только один навык, способностям которого она учит, и сам их уровень привязан к твоему положению в Гильдии. Если решишь выйти из оной, автоматически потеряешь все что накопил.

Эта пятая, гильдейская способность, пожалуй, все на что может рассчитывать новичок вроде меня. Но даже если я вступлю в одну такую, способность мне автоматически не выдадут. Требуется взбираться вверх уже по гильдейским рангам, и в этих организациях, контролируемых НИПами, оные по блату не выдадут. Это в кланах игроков можно получить должность будучи сватом-братом главы, «спонсором» или просто перспективным парнем.

Также стоит отметить, что за одним исключением Личной Способностью не может быть пассивка. Исключение - способность Гильдии, что дается тем, кто уже обладает гильдейским навыком. Она, вроде как, чуть его усиливает.

Мне сейчас париться всем этим противопоказано. Получить расположение учителя на моем уровне получится только с вагоном удачи, да и в целом, получать такие способности с незавершенным билдом - плохая идея. Решишь что-то изменить, взять другой навык и окажется, что тебе такое уже не нужно. И все усилия пропадут втуне.

Но касательно «вагона удачи» - это не предположение, а практически задокументированный факт, Чудеса все же случаются, и порой совершенно случайные игроки получают доступ к тому, о чем им не положено даже мечтать еще уровней тридцать-сорок.

«А значит я получил оправдание.»

Если засвечусь, буду говорить, что это не мантры у меня, а просто две личных способности, что я взял. Достижение на слоты есть, а кому нужны детали, будут посланы в пешее эротическое путешествие. Секреты Скидбладнира, как я уже говорил, не любят лишнее внимание, поэтому подобному поведению никто не удивится.

Ранним утром мы выдвинулись к городу.

Как дошли стали думать куда идем для начала:

- Ну, мы с Ксантом сначала в Храм, ему нужно руку восстановить. Дебафф сам по себе такой не пройдет и нужно лечение. Ритуал не сложный и стоит недорого, потому сделаем сразу, - решил я.

Привилегии бессмертных, как выразился бы НИП. Для местных с восстановлением конечностей все обстоит куда сложнее.

- Хорошо, мальчики. Я, тогда, все же пойду, - произнесла Фран. – С вами было весело и этот опыт был очень даже неплохим. Буду теперь чему учить девчонок.

- С нами не желаешь? – предложил Ксанти. – С таким магом мы бы многое прошли.

- Спасибо, - тепло улыбнулась она. – Но я с самого начала не хотела много сражаться. Потому в приключениях особо не заинтересована. Да и подруг оставлять позади не намерена.

- Ну удачи тебе, - кивнул я. – Наши контакты у тебя есть, потому можешь писать если что. Ответим может не сразу, но поможем если что.

- Буду иметь в виду.

- Пока Ксанта будут лечить, я отнесу шкуру кожевнику для брони. Когда сделают, пересечемся в Приюте.

- Хорошо. Спасибо вам. И увидимся.

Фран перед уходом чмокнула каждого в щеку и убежала.

- Эх, а мне будет её не хватать, - вздохнул он. – Я даже готов смириться с музыкой Пинк-Дивы.

- Да неужели? – глянул я на друга.

- Всяко лучше, чем твои дурацкие жуткие стихи слушать. – поежился он. – У меня кошмары начались от такого.

- Извини. Пошли уже.

В Храме нас приняли сразу и за пятьдесят серебряных друга усадили в центр магического круга, где его ударило целительской Магией Света, что быстро начала отращивать ему руку. Процесс займет какое-то время, потому решили разделиться.

- Я пойду к кожевнику, а ты как поправишься возвращайся в Приют, - говорю ему.

- Сначала ту тройку поищу и Слезу им отдам, так что жди к вечеру.

- Ну и чудно, - махнул я рукой. – Увидимся.

Сам же я двинулся к кожевникам. Мужики меня уже знали, так как я подрабатывал у них помощником в течении полутора месяцев, да и просто квесты для них выполняли. Взяться за работу над шкурой дрейка они согласились с большим энтузиазмом. Заказал чешуйчатый нагрудник средней брони, легкие сапоги и еще более легкие перчатки. Благо мерить не нужно, все подгоняется системой, если к расам с нестандартной физиологией не принадлежишь. Да и тогда тоже подгонится, просто мастеру потребуется учесть ту же дырку под тифлингский хвост при изготовлении.

Закончив с заказом, я неспешно двинулся в Приют.

«Все закончилось…»

Этот долгий путь начавшийся почти два месяца назад позади.

Я прибыл сюда, попал в Приют, взвыл от тоски и подписался на месяц тренировок, после чего нас освободили, и мы вместе с Фран начали играть. И сильнее, по итогу, стали, и данж прошли, и что-то хорошее сделали.

«Прямо не верится…»

Долгий поход по подземелью, тяжелые испытания и победа по итогу. Пришлось, конечно, немного раскрыть свои способности. Друзей я попросил ничего никому по поводу моих сил не говорить, так что, надеюсь, они не взболтнут лишнее в самый неподходящий момент.

Перед тем как пойти в Приют, заглянул на рынок и попытался узнать за сколько можно продать чешуйку, но покупателей не нашлось, все же приписка «полиморфическая» четко говорила, что она не от настоящего дракона.



- Пун-Пун? Это кто? – не очень понимал я.

- Ого! Тот самый?! – удивился Ксант и взяв у меня чешую присмотрелся к надписи. – Это забавно.

- И кто это такой? – спросила Фран.

- Пун-Пун Джонс – это игрок, сильнейший анимаг Скида. Превращается в кучу всяких форм, от дракона до шай-хулуда, и еще смешивать их, как коктейли, может. Дошло до того, что никто не знает, как этот парень выглядит по-настоящему, он вечно в каком-то гибридном обличье, похожем на фиолетового кобольда. Один из участников Пятой Башни Богов, к слову. Я смотрел его бой и это было эпично.

- Так это игрок, - нахмурился я. – И он похоже был пролетом. Видать его и видели местные.

- Могу предположить, что он тоже искал информацию про «Звезду», что у нас упала и решил проверить. Приземлился у кобольдов и те истолковали его прилет по-своему.

- Вероятно, когда видели, как он стал одним из них, посчитали что он может возвысить других до уровня дракона, - задумался я. – Теперь их безумная фанатичность стала понятной. И это же запустило всю цепочку событий, приведших текущим делам.

- А что игроки могут влиять так на мир? – недоумевала девушка.

- Игроки и так постоянно влияют на мир. И квесты для этого вовсе не обязательны. Вон, в Магоре до сих пор ищут молодца, что подселил им гриборков, которых до сих пор вытравить не могут. Плакаты об этом у нас у портала висят… Ладно, давайте посмотрим. за сколько можно продать этот сувенир…





В общем, забавно получается. Стоуровневый игрок не просто устроил событие, зоявившись в низкоуровневую локацию. Он, по сути, и был событием, собственной персоной. Кажется, у начинаю понимать, почему все эти транзитники предпочитают не выходить за границы города. Они, конечно, не настолько эпичны, как топовый игрок Башни, но все равно могут ненароком перевернуть жизнь несчастного острова. И их, в отличие от неуловимого дракона, явно сделают крайними.

Надо бы, кстати, запостить про чешуйку на форуме. Раз уж никто из торговцев не заинтересован, стоит попробовать продать сие фанатам Пуна. У каждого выдающегося игрока Башни есть свои поклонники, так что вполне может получиться.

Меж тем я добрался до Приюта и первым делом пошел к Давиду. Нужно отчитаться. По пути заметил Фран со своими подругами, что весело щебетали, направляясь в город. Она махнула рукой уходя, а народ вокруг, уже, похоже знал о нашем успехе.

Пока шел пересекался с парнями из общежития:

- Слышал вы смогли. Поздравляю.

- Отлично справились.

- Черт, теперь я тоже хочу!

- Завтра же идем доставать Давида!

- Да-а-а-а!

Все были воодушевлены. Похоже своими действиями мы немало подняли окружающим настроение. Уже это одно стоило наших усилий.

Добрался до кабинета и постучался.

- Заходи, - послышалось оттуда.

Входя в кабинет, я увидел, как за большим столом, обложившись кучей бумаг, восседал Давид. Глава клана что-то читал, что-то писал и заполнял, а после ставил печати. Закончив с каким-то из своих дел, он все же отвлекся на меня.

- Ну вы и учудили. – покачал он головой.

- Фран уже успела доложить обо всем, - хмыкнул я. – В этом ведь была её роль.

- Догадался? – усмехнулся великан.

- Было очевидно. Основное задание что ты ей дал - следить за нами и докладывать в случае чего. А также составить подробный отчет по нашим делам.

- И ты был не против?

- С чего бы это? – пожимаю плечами. – Она не похожа на какого-то шпиона и вряд ли будет писать какой-то там подробный доклад. А знать, все в общих чертах ты имеешь право. Ты за нас сейчас отвечаешь, в конце концов.

- Рад, что ты понимаешь, - хмыкнул он.

- И каков же твой вердикт?

Голеан ответил не сразу и какое-то время о чем-то думал.

- Я доволен вами. Твоя проблема была в черепно-мозговой травме и этот поход был нужен чтобы проверить не проявится ли какие осложнения в стрессовой ситуации. И отчет Фран показывает тебя полностью вменяемым и адекватным. Никаких нарушений или отклонений от нормы не замечено.

- Рад это слышать.

- А потому я снимаю с тебя ограничения и позволяю отправиться в остальной мир.



Внимание! Системные ограничения сняты!



- Оу! Неожиданно, - обрадовался я. – Теперь мы…

Но Давид прервал мои слова:

- Я отпускаю тебя и позволяю спокойно играть как хочешь, лишь прошу иногда писать мне отчет по своему состоянию. Раз в неделю хотя бы. Это не особо усложнит твою долю.

- Неприятно, но терпимо, - согласился я.

- Но Ксанти я не отпущу.

Эти слова прозвучали как гром в тишине.

- Что?! Почему?! Мы же прошли твое испытание!

- Испытание было не в том, чтобы побеждать врагов, а в том, чтобы посмотреть готовы ли вы отправиться во внешний мир без присмотра. Ты готов, но состояние Спарса не позволяет ему остаться без пригляда. Ты не сможешь быть рядом с ним 24 на 7. Вас может разделить что угодно, а один он не выдержит, к тому же…

- К тому же?

- Через три дня по времени Скида к нему приедут родители. Ему не сообщили еще, хотят сюрприз сделать.

- Это хорошо, - чуть улыбнулся я. – У них все наладилось?

- Более-менее, - уверенно кивнул тот. – На выходных вообще обещали приехать, потому отпустить Ксанти никак не получится. Можно будет поговорить с его родителями и если они будут не против, то я дам разрешение.

- Хоть что-то, - вздохнул я. – Тогда я подожду.

- А если все же его не отпустят? – он глянул на меня. – Как ты поступишь?

Ответить мне было сложно.

У меня есть цель и даже какой-никакой план, как туда добраться, но… я бы хотел отправиться в это путешествие с другом. Ксант – мой друг, сейчас - единственный близкий друг, а потому оставить его позади… Это неправильно.

- Я не знаю…

- Подумай. Можешь сообщить об этом другу.

Я не стал задерживаться в кабинете и ушел.

Нужно было… о многом подумать…



***



- Ну и он там крутился вокруг этого голем как юла, ломая ему кристаллы. Смотрелось очень здорово, ну и я всецело помогала в данной битве, - рассказывала Франческа своим подругам недавние события. – Двигался он так быстро, что я едва могла его заметить и еще и осыпал его стрелами, не разу, кажется, не промахнувшись. Эпично так, еще и со всякими звучными выдохами, как в роликах про боевые искусства.

Тая, Поппи, Дуня и Стейси слушали с открытыми ртами и прямо горели воодушевлением. Все же их всех достали эти чертовы ограничения и теперь, когда есть шанс на свободу, они будто обрели второе дыхание. Раз уж Фран справилась, то и они сумеют.

- Здорово! – аж воспылала энтузиазмом Дуня. Эта полная, но весьма энергичная девчонка подорвалась и была готов хоть сейчас голыми руками рвать дракона. Она по расе даже дварфом является, видать система автоматически её такой сделала, когда создавала персонажа. – Мы так тоже это сделаем.

- Да! – поддержала её Тая, завертев длинным хвостом, что шлепнул по ноге Поппи. Вечно позитивная азиатка была только рада любой движухе. Пускай играми никто из них не увлекался, но раз уж приходится, стоит попробовать получить удовольствие.

- Это будет напряжно, - вздохнула Поппи поправляя очки и потирая ляжку от удара хвостом. Тая, еще не освоив до конца лишнюю конечность, постоянно попадала по кому-то. Хорошо хоть не бодается, иначе Поппи, как дампир, закусала бы её. – Значит начнем учиться.

- Как же влом… Но ради того, чтобы попасть на концерт Пинк-Дивы, я готова стараться, - уверенно заявила Стейси. Моднявая блондинистая эльфийка, что вечно вела себя как какая-то королева среди плебеев. Но за маской самовлюбленности скрывалась весьма заботливая подруга, что своих не бросит.

- Хороший настрой, девочки. Я скину вам видео-гайды с основами, а также помогу освоить навыки, - покивала Фран глядя на подруг. – Просто не будет, местами страшно и больно, но если мы хотим чего-то добиться, то придется постараться. Вы готовы?!

- Да-а-а-а-а!

- Ну давайте тогда решим, кто кем будет играть. Все же все стать магами мы не можем и кому-то придется принимать удар на себя. Увы, парней для такого не найдем.

- А те парни?

- Регул и Ксант на днях уедут. Могу попросить их помочь советом или показать что-нибудь, но тут уж как получится. Написать им и спросить, что и как всегда можно.

- А сами парни как? – заиграла бровями Тая. – Они оба ничего?

- Вполне, - просто кивнула она. – Ксанти весьма милый и явно неопытный парень. Реги же сложнее, он довольно крут, но у него есть важные дела и вряд ли он будет отвлекаться на что-то. Так что мы в пролете.

- У-у-у-у, - компашка грустно вздохнула.

Да, найти надежного и клевого парня довольно сложно. У Фран были отношения в реале, но застряв тут они закончились. Парень её бросил, а здесь было как-то не до того. Все же многим бы хотелось поддержки, особенно в Приюте, где пропадают имена и кровати остаются заправленными.

В этом месте только Реги выглядит неунывающим. Многие порой видели его на тренировочной площадке, где он вместо сна предпочитал практиковаться. Он же многих и вдохновил на идею попробовать самим. Давида уже осаждают несколько парней. Фран не стеснялась, расписывая их достижения, вот сейчас Приют и гудит.

- Ладно, давайте не будем о грустном. Поговорим о навыках.

Девчонки обратились в слух.

- Первое… А?! – Фран прервалась и обернулась. Ей показалось, что она что-то заметила… - Не важно. Слушайте…

Никто из них не заметил тень, скользнувшую мимо их столика…





Глава 32. Добрый поступок.


- Вау, ощущения просто отпад! – обрадовался парень, двигая восстановившейся рукой.

Потеря была неприятной, но в игре все можно восстановить и вернуть, так что парень просто радовался, что снова может двигаться нормально. Целый день терпеть это было неприятно. Нет, какие-то ощущения оставались, все же это просто игра и тут лишиться всего полностью нельзя. Он читал о тех, кто себе протезы боевые поставил, так они спокойно этими руками ощущать все могли. Слабее, но могли. Потому поставить себе вместо руки какую-нибудь пушку – вполне нормальное дело у игроков и не слишком мешает жить.

Поблагодарив целителей и расплатившись, парень покинул Храм и отправился на поиски нужных ему людей. Где обитает та троица он не знал, а потому пришлось помучатся, спрашивая окружающих.

Вскоре вся уныла тройка из дварфа, того парня в броне и девушки была найдена. Имен их он как-то спросить забыл, потому-то поиски и затянулись. Все трое сидели на лестницы какого-то дома и выглядели весьма мрачно.

- Привет, народ, - произнес он, подойдя к ним.

- М?

Они подняли головы, узнали, но лишь кивнули ему в знак приветствия.

- Как ваш друг?

- Хуже, - ответил дварф. – Стало еще хуже.

- Понимаю, - кивнул парень. – Вот, это может ему помочь?

Он протянул дварфы Слезу Очищения.

Тот сначала был удивлен, потом неуверенно взял шарик и рассмотрел его. Всего пара секунд и глаза коротышки начали стремительно расширяться, а челюсть отваливаться.

- Чего?! Ты где это добыл?! – подскочил он.

Его друзья поднялись и тоже присмотрелись к предмету. Их лица стали просто не передаваемы.

- Мы вчера данж прошли, он усложнился и стал сюжетным. С последнего босса получили такую штуку. Проверьте, поможет ли.

- Ты… отдаешь её нам?

- Мы с командой решили, что вам она нужнее. Вот я и принес. Сначала проверьте, не хотелось бы чтобы оказалась пустышкой.

Дварф тут же подскочил и кинулся в дом. Там был какой-то шум и зазвучали голоса. Заглянув внутрь он увидел какого-то парня, тяжело дышащего на кровати, рядом с ним был пожилой жрец, что, взяв Слезу, выглядел ошарашенным. После чего он стал использовать её над телом больного. Далее все стало заполняться светом и бормотанием, а дверь закрыли чтобы не мешали.

Через пару минут дварф вышел наружу весь в слезах:

- Проклятье… снято… – расплакался тот.

Вместе с ним слезы не удержали и остальные и кинулись с ним обниматься.

Ксант же просто улыбался и смотрел на этих троих. В доме тоже послышались звуки радости.

Вид того, как трагедию удалось предотвратить очень грел ему сердце и заставлял ощущать приятное тепло внутри. Потому он не торопил этих ребят, что уже неделю мучались и страдали, переживая за друга. Теперь могут дать волю чувствам.

От обнимашек Спарс отказался, неловко ему было, а затем ребята успокоились и предложили отдать ему все что у них было. Готовы были хоть догола раздеться и отдать все вещи, но Ксанти отказался. Все ему не нужны, да и отнимать последнее не дело. Потому просто забрал лучшие вещи что у них были. Перчатки с повышенной броней, обувь на мага и кожаный капюшон с бонусом к Меткости. На этом и порешили.

- Спасибо тебе и твоим друзьям, - улыбались они. – Если будет нужна помощь, только скажи.

- Ну если что. Обменяемся контактами и в случае чего.

Ксант добавил всю троицу в список друзей. Потом передаст контакты остальным, ведь помощь может пригодится. Фран вряд ли одна сумеет обучить своих подруг, а эти трое вроде кое-что умеют, раз так неплохо оделись. Их и можно будет привлечь к обучению новичков.

Распрощавшись с веселыми ребятами Ксанти двинулся в Приют.

Все это дело подзадержало его до вечера, и он неспешно шел домой.

Настроение было на высоте, он ощущал невероятный душевный подъем, ведь не только совершил хороший поступок, помогая другим, так еще и с выгодой для себя и друзей. Им эти вещи пригодятся.

«Всего пара дней и мы покинем этот остров! Как же я давно этого ждал!»

Сильфа милое место, но даже оно осточертеет за столько времени, а уж жизнь в Приюте и вовсе была невероятно тоскливой.

Свернув в менее людный переулок, он ускорил шаг, чтобы поскорее добраться до Приюта. Хочется уже снять с себя неприятные ограничения и быть свободным.

- Да! Я почти у цели! И… Агх!

Ксант резко остановился и схватился за грудь, когда боль внутри выстрелила в него. Дышать стало тяжело, с лица полил пот, а ноги начали подкашиваться. Пара шагов влево, и он уперся плечом в стену, сползая на мощеную дорогу, крепко стискивая зубы.

- Приступ… только… не сейчас…

И оно не прекращалось. Обычно приступы кратковременны и оставляют после себя слабость, но сейчас боль не уходила, а словно только нарастала. Все больше и больше.

Сердце бешено стучало, готовое вот-вот вырваться из грудной клетки. Дыхание участилось, перед глазами все начало плыть, а сознание постепенно угасало. В глазах мутнело и жар заполнял разум.

«Вот так меня не станет… за один шаг до свободы…»

Из глаз потекли слезы, и он не мог уже держаться. Одиночество без семьи, много труда и сил, вложенных в единственное что он мог и… теперь он уже не достигнет ничего…

Он начал угасать. Постепенно темнота вокруг сгущалась, он словно слышал как пищит аппаратура в больнице и как замедляется пульс, что вот-вот оста…

- Ох, держись, мальчик! – послышался чей-то хриплый голос рядом.

Чья-то рука коснулась его груди и теплый свет полился из нее, но никакие игровые силы не могли его спасти, а потому свет лишь…

- Кха! – вскрикнул он, когда по телу прошелся ток и резко подорвался на ноги. – Ах! Что?!

Сознание внезапно вернулось в норму, а тяжесть отступила.

Парень стоял на ногах и… чувствовал себя приемлемо.

Слабость все еще осталась и хотелось присесть, но приступ отступил, хотя тот был уверен, что это конец.

- Тебе уже лучше? – спросил кто-то.

В нос ударил запах табака и чего-то приятного, словно дорогой одеколон.

Рядом с ним стоял какой-то старик, облаченный в бело-синюю мантию с большой широкополой шляпой и посохом в руках. Длиннобородый дед с морщинистым лицом, большим крючковатым носом и весельем в голубых глазах смотрел на него с улыбкой.

- Как себя чувствуешь? – вновь спросил старик.

- А? Да… мне лучше… Ох…

Ноги ослабли, и парень чуть не упал, но дедуля помог ему устоять, подал руку и отвел к скамейке.

- Спасибо большое, - искренне произнес Ксанти. – Что вы сделали?

- М? Просто заклинание лечение. Целебное касание из Магии Света, - ответил тот. – Помогло?

- Д-да… кажется…

- Меня зовут Гудвин. А ты? Что-то не так?

- Ксанти… Да… просто… моя проблема была в реальности, а не тут… Случился приступ.

- Ох, соболезную, малыш, - вздохнул старик.

- Да, мне… недолго осталось, - парень грустно опустил голову.

Они оба какое-то время молчали. Дед достал курительную трубку, набил её табаком и закурил, выпуская клубы дыма.

- Жизнь несправедлива, - произнес Гудвин. – Ты можешь жить, а потом осознать, что все окончено. Внезапно и резко. Судьба любит такие шутки. Очень…

Голос его был наполнен горечью и веселый образ немного потускнел, показывая печаль и отчаяние в глазах. Очень знакомый взгляд. Ксанти часто видел его в Приюте у многих, особенно в собственном отражении.

- Да, - согласился Спарс. – Но ничего не поделать… Мы не в силах…

- Не согласен, - голос старика стал чуть веселее.

Он глянул на парня и весело усмехнулся:

- Есть у меня одна идея…





Глава 33. Не сказанное.


- Аппетита нет…

В честь наших достижений повара даже подали всем больше десерта, решив порадовать народ, что воодушевился этими событиями. Народ гудел, спрашивал и интересовался, а я отвечал, как мог, но старался уйти от разговора, ссылаясь на усталость.

Мои мысли крутились вокруг Ксанти и нашего предстоящего разговора. Мне не хотелось сообщать ему плохие новости, но надо. Может он даже обрадуется, что родители к нему приедут, хотя меня эта весть даже настораживает. Не хотелось бы думать о плохом.

Но плохое само лезет в голову и никак не выкидывалось.

Вот сижу, лениво ковыряясь в тарелке и как-то не замечаю, что вокруг происходит, а время уже стало вечерним, так что я начал волноваться за друга. Он ничего не написал.

Я уже думал идти его искать, как Ксанти сам явился.

Прошел к моему столу и молча сел, напротив.

Выглядел он очень задумчивым.

- Что-то случилось? – спросил я, когда молчание затянулось.

- А?! Ой! Да! Что-то я ушел в свои мысли.

- Ты задержался.

- Да, немного. Пришлось поискать ту троицу. Слеза помогла их другу, они даже вещи нам свои самые лучше отдали. Сейчас передам и нужно будет Фран её долю отдать.

- Хорошо.

Мы какое-то время молчали.

Я понимал, что нужно ему рассказать, но вот решиться не выходило.

- Слушай… - сказали мы хором.

Глупо вышло как-то.

- Давай ты первый, - пошел я на попятную.

- Может ты?

- Начнем с тебя. Рассказывай.

- Ладно, - кивнул он. – Тут такое дело… я, когда шел сюда, встретил одного человека.

- Местный?

- Нет. Игрок. Старик. Мне стало нехорошо, и он помог мне, а потом… рассказал кое-что, - друг выглядел напряженным. – Я сначала не поверил и подумал, что он издевается, но после он кое-что показал и… Я просто не знаю, как на это реагировать.

- И что же там было?

- Ну-у-у… я не могу рассказать.

- Как это? - приподнял я бровь.

- Он просил меня не распространяться об этом, иначе могут быть проблемы. Сам понимаешь.

- Понимаю, - киваю ему. У меня тоже есть неудобный секрет. Настаивать не стану.

- Короче, давай завтра днем с ним встретимся, а? Он будет ждать нас у статуи Рунти.

- Знаю где это.

Небольшая статуя в маленьком парке в западной части города. Там стоит статуя Алека Рунти, одного из разработчиков, что погиб во время активной разработки проекта и его друзья увековечили память о нем такой вот статуей. А статуе еще и приделали свойство «неразрушимое», а то были какие-то вандалы что испортили её, вот и сделали такое для одной из немногих вещей в игре.

- Короче, к четырем сходим туда и поговорим со стариком. А то вдруг он просто обманул меня. С тобой будет как-то понятнее.

- Сделаем. Завтра не занят и…

Но тут к нашему столику подскочила Фран.

- Привет, парни. У меня к вам дело есть, вы ведь еще не уезжаете?

- Может до выходных тут еще побудем. Все равно ведь ждать, когда кожевники вещи из шкуры дрейка сделают, - ответил я.

Сегодня вторник, а родители Ксанти приезжают на выходных. Может ему удастся убедить их дать разрешение на выход отсюда. Потом расскажу ему все.

- Отлично. Тогда помогите мне с одним делом. Я думала смогу сама разобраться как лучше научить подруг играть, но быстро поняла, что моих знаний недостаточно. Им нужно стартовый билд прописать, а я тут не знаю, что лучше. Можете помочь?

- Не проблема, - пожимаю плечами. – Поможем?

- Да, почему бы и нет, - кивает друг. – Подскажем вам, а потом пойдем по нашим делам.

- Отлично, - улыбнулась мулатка. – Спасибо, мальчики.

- Ах, да, вот, это нам за Слезу дали. Твоя доля, - отдал ей обувку.

- Круто. До завтра.

Она убежала со своими вещами.

Мне Ксанти тоже выдал вещь, кожаный капюшон.



Капюшон егеря.

Тип – Экипировка.

Ранг – Редкий (Синий).

Защита – 4.

Прочность – 60/60.

+2 к Меткости.

Усиливает Ночное зрение и его аналоги, позволяя еще лучше видеть в темноте.



Неплохо.

Это не дает мне Темного Зрения, но видеть определенно буду лучше.

- Спасибо.

- А ты о чем хотел рассказать?

- Да ничего такого… Давай потом…

- Ладно.

Да, я трус и жалкий человек, раз боюсь расстроить друга. Нужно рассказать и он явно будет обижен на меня за утаивание, но… просто не могу себя пересилить. Мы так многое сделали и говорить ему, что это, возможно, было бесполезным, совершенно не хочу.

Настроения сидеть тут уже не было, а потому разошлись, каждый к себе.

По пути решил быстро раскидать характеристики и очки умений. У меня двенадцатый уровень, потому их лучше закинуть куда-нужно. Двадцать очков кидаем как обычно, десять в Выносливость, и по пять в Силу и Меткость. В будущем распределение пойдет по другому шаблону, но пока лучше поднять энергию как можно выше.

Теперь по умениям. Все навыки у меня на третьем уровне, а очков всего два.

На третьем уровне Атлетики получаю пассивку:



- Ровное дыхание – пассивное умение. Ускоряет откат умений на 20%.



Это очень даже хорошо. Чем чаще я смогу применять свои силы, тем лучше. Да, большинство способностей, которые у меня сейчас, и так имеют быстрый откат и на них подобное почти незаметно, но в будущем будет ценнее.

Легкая броня дает мне бесплатную пассивку и выбор из двух новых умений. Одно позволяет сделать небольшой отшаг, а второе легче выскользнуть из вражеского захвата. Прикольно, но пока не нужно.



- Кошачьи ноги – пассивное умение. Урон от падения снижается, а звуки приземления уменьшаются.

Конечно, приземление больше зависит от твоих собственных движений, и я видел видео каскадеров, без проблем переживаших падение с невероятной высоты, даже на небольшом уровне. Но эта штука все же немного смягчает удар, позволяя выполнять подобные маневры куда легче. Да и я, к тому же, не являюсь таким каскадером, так что это точно пригодится.

Очки я лучше вложу в то что есть у Лука. Он у меня поднялся еще в данже, но очков брать что-то не было, потому остался с пассивкой.

А нужны мне оба умения:



- Блок луком – активное умение. Создает укрепление из ци в луке позволяя тому выдержать атаку и слегка отклонить её. Активация прямо перед столкновением создает слабую ударную волну. Затраты энергии 10 единиц. Восстановление 5 секунд.



Да, это самая необычная защитная техника. Защищаться луком в реальности нельзя, любое повреждение - и лук может треснуть при натяге. Плюс, могут перерубить тетиву, плюс, никто не мешает просто схватиться за лук и отнять его, но это умение окружает лук аурой, что предохраняет его от повреждений. Откат довольно быстрый, но спамить им не получится. Обычно ты отражаешь один удар и разрываешь дистанцию.

Забавно что тут прописали возможность перфект-блока, ну или Идеального блока. Насколько я знаю еще в Арессии была такая техника защиты, где ты вклиниваешься в анимации противника и рушишь их, делая себя практически неуязвимым. Работало только на мобах и НИП-ах, а с игроками редко когда удавалось применить.

Здесь же такого провернуть нельзя. Скид продумал этот момент. Но механика идеального блока имеется и просто дает больше устойчивости и защиты в момент атаки, практически парирование как в старых играх. Применять сложно, нужно учится.

Второе же не менее интересное:



- Спиральный выстрел – активное умение. Заряжает стрелу ци, и при выстреле создает потоки ветра вокруг, наделенные значительной отталкивающей силой. Сама стрела получает мощное ускорение. Затраты энергии 30 единиц. Восстановление 10 секунд.



Во, первая аое-атака(1) у меня появляется. Просто толкает и раскидывает всех, кто не прошел проверку на устойчивость.

Круто. В данже она бы мне очень пригодилась.

Ну, а теперь все. Можно и поспать…





***



- Ну что, есть какие успехи? – спросил Спайк глядя на Шив.

- Да, кое-что узнала, - кивнула девушка. – Я проследила за той девчонкой. Она как раз в красках описывала свой поход с друзьями в данж и проболталась о кое-чем необычном.

Торн и Спайк выжидательно смотрели на нее.

- По её словам, один из её компаньонов двигался очень быстро. Такого она еще не видела и с трудом замечала его. А еще он что-то постоянно бормотал в бою… Знакомо же?

- Похоже на голосовые команды мантр, - нахмурился Торн. – И она явно не была в курсе что он такое умеет.

- Ага. Очень похоже, - усмехнулась дварфийка. – Что думаете?

- Похоже на «личную способность», - задумался Спайк. – Теперь же с этим стало попроще... И, как я слышал Сильфу недели две-три назад посещал Высший Мудрец храма Палакьятту. И, по нашим сведениям, двое игроков носились за этим стариком. Им для такого, конечно, должно было чертовски повезти, но с нашим случаем это вряд ли связано.

- То есть мы зря тут копаем? – нахмурился Торн.

- Скорее всего, - пожимает плечами мужчина. – Но Боуи не оставит нас в покое, пока мы не проверим все. Давайте-ка встретимся с этими парнями и узнаем у них что можем…





1.АоЕ (англ. Area of Effect) — термин, обозначающий урон или эффект, который наносится не по одной конкретной цели, а по определенной области (площади).





Глава 34. Новые друзья.


Раннее утро, а мы уже на улице и ждем, когда подтянутся остальные. Фран пришла ровно в восемь, как мы и договаривались, а вот её подружки опоздали, потому как задержались после ужина по своим девчачьим делам.

Подруг Фран было четыре.

Первой выделялась коренастая и полноватая дварфийка Дуня, будто горящая со своими рыжими волосами и веснушками. Самая тут смелая и боевая, готовая первой кидаться куда-угодно. Далее шла хитрая на вид тифлинг-азиатка Тая, что словно была сразу везде и вертела своим хвостом как пропеллером, с трудом его контролируя. А может просто притворялась что не умеет, дабы иметь возможность безнаказанно им лупить всех вокруг. Очкастая дампир с кислой миной Поппи, что явно не горела желанием тут находится и вообще напрягаться. Последняя у нас гламурная и очень занятая своим ногтями блондинка-солер по имени Стефани.

- Волосы лучше убрать как минимум в косу, а то зацепиться за ветку и будешь мучаться, - сразу сказал я эльфийке, - Как максимум, местные парикмахеры знают с дюжину способов уложить волосы так, чтобы они влезали под шлема, да и в сети вариантов полно.

Та лишь фыркнула, но явно уже задумалась о будущей прическе.

- Итак, дамы, рад с вами познакомиться. Фран попросила помочь вам определиться со своим классом. Это дело не сложное, мы с Ксанти покажем, что и как, а вы подумайте, что вам больше подходит.

- С чего начнем? – спросила мулатка.

- С тем чтобы определить ваши предпочтения, - отвечаю я. – Вы хотите быть эффективными или эффектными? Просто каждая из вас по расе предрасположена к определенному стилю игры. Однако быть такой или выбрать что нравится, большая разница. Если процесс вас не устраивает, то смысла в нем нет. Выбраться с острова, в принципе, легко, но, чтобы свободно и без проблем передвигаться по миру нужен уровень этак пятидесятый. Доползать до него, играя без удовольствия - откровенный мазохизм. Так что класс нужно подбирать не только по эффективности - нужно найти то, чем вам нравится играть. Хотя бы чуть-чуть.

- Мы поможем вам с основами, а дальше уже сами пробуйте и смотрите, что нравится, - добавил Ксант. – Давай приступать.

Дело пошло.

Мы начали с Дуни, она у нас самая простая и понятная дамочка. Нравиться бить штуки, Не нравится получать по морде.

Так что упаковали мы ее в средние доспехи. Упаковали бы в тяжелые, но в них двигаться надо уметь, иначе мешаться будут. Из оружия дал ей булаву и показал, как бить. В отличие от меча, топора или молота, у этой штуки все стороны атакующие, так что, если провернется в руке - не беда. Поэтому и владение стальной дубиной особых навыков не требует, по крайней мере основы. Так что с ей классом определились быстро – Воитель: Дробящее оружие, Средняя броня, Атлетика.

Следом вызвалась Тая. У нее был неплохо поставлен рукопашный бой, в детстве на карате ходила. Подумали было сделать из нее монаха, но оказалось, она любила красться и прятаться. Так что ей достался набор из Боевых искусств, Скрытности и Атлетики. Зовется такой класс Скрытым кулаком. Почти что классический скрытник, если добавить, чего метательного - станет ниндзей. Но что там дальше добавлять, это будет уже дело самой Таи. к тому моменту сама разберется.

С Поппи провозились больше всего, ибо этой дамочке ничего не нравилось, ничего не подходило. Вредная довольно, но не страшно, она просто не знала с чего начать, а пробуя разное не находила отклик. Отклик помогла найти Тая, что в очередной раз «случайно» заехала подругу по попе хвостом и та не выдержала и кинула в нее меч. Тая увернулась, но меч неплохо вошел в манекен. Так что, подумав, стали пробовать Метательные ножи. Это оказалось для нее лучшим вариантом. Кидаться она умела и в прошлом дартсом увлекалась. Добавили к этому помимо стандартной Атлетики еще и Следопыта и получили своего сенсора - Ищейку.

Кстати, интересный факт. Навык Метательное оружие - это единственный базовый навык оружия, что является Редким. А вот его продвинутые версии: Метательные ножи, Сюрикены, Дротики и Топоры, вполне общедоступны. Связано это с тем, что навык позволяет метать вообще все, что попадается под руку, и такая возможность уж больно имбалансна.

Ну и Стефани, что несмотря на свой стервозный вид вообще проблем не доставила. Она сразу сказала, что магом будет и стала классическим Чародеем, из Скипетра, Арканы и Эрудиции. Порталы, противостояние чужой магии и неплохая атака - набор, делающий арканиста практически незаменимым для любой партии.

От нас с Ксантом многого не требовалось. Включенной системной коррекции девочкам вполне хватало для обучения движениям, мы лишь давали пару подсказок время от времени.

По пути мы встретили ту тройку игроков что спасала своего друга. Их пригласил Ксанти и попросил приглядеть за девушками и помочь освоится вначале. Те были не против, так что согласились помочь.

По итогу перед нами стояло четыре девицы, что уже более-менее были похожи на игроков. Дуня в хорошей кольчуге с койфом на голове и двуручной булавой в руках, Тая оделась в легкую одежду с наручами и поножами монаха, Поппи выделили кожаный костюм и перевязь для ножей, а Стефани долго выбирала красивую голубую мантию.

- Отлично, девчонки. Вы готовы попробовать себя. Дам лишь пару советов на будущее. Дуня не рвись сразу в бой, ты тут танк и твоя роль прикрывать и защищать подруг. Двуручное оружие позволяет держать на дистанции врагов нормального размера, но со всякими огромными тварями понадобится или щит, или больше подвижности. Что тебе будет сподручнее к тому времени сама определишься.

- Поняла, - уверенно закивала рыжая.

- Тебе, Тая нужно думать о своем выживании. - обратился я к скрытнице, - Ты сейчас как «стеклянная пушка», урон наносишь неплохо, контроль, за счет бросков-захватов, тоже есть, но вот удар держать вряд ли получится. Вариантов защиты куча, от доспехов и боевых стилей до магических покровов и банальной регенерации. Ну и учись использовать хвост в бою. У тифлингов есть возможность изучить специальные приемы, потому пробуй.

- Вот это определенно стоит посмотреть…

- С тобой, Поппи, сложнее всего. Метательные ножи неплохи для начала, но в будущем понадобится что-то более тяжелое. Неплохим вариантом будет получить доступ к общему Метанию, зелья и гранаты могут внести немалый вклад в бою. Сенсору в любом случае придется занять часть навыков, так что восполнить недостаток боевой мощи расходниками - неплохая идея.

- Пф, я и сама разберусь.

- Стефани, с тобой все просто. Чародей - прекрасная основа для любого магического билда. Бери любую магию, которая нравится, кроме Крови - качать Здоровье, которое она потребляет, тебе ни к чему. Разве что в будущем тебе придется определиться со стилем - или куча простых заклинаний быстро, или хитрые комбинации заклинаний, но помедленнее. Для второго понадобится навык Метамагии.

- Буду знать.

- По тактике и своим позициям вы знаете, так что удачи. Вот, - я указал на участок леса на карте. – Я когда в Озерной был, узнал, что тут много мобов, можете на них практиковаться. Опыта получите много. Фран вам все расскажет. Главное к Горе особо не подходите, там враги для вас еще сильноваты. Будьте осторожны.

- А мы поможем, - сказал дварф из той троицы. – Качаться будем недалеко и если что зовите нас. Тут есть не только мобы, но и недобросовестные игроки, все-таки.

- Удачи вам.

Воодушевленный коллектив отправился в бой, а мы с Ксантом помахали им рукой.

- А куда ты им порекомендовал пойти и почему мы там не качались?

- Мы качались рядом и нам хватило. А место куда я их отправил там обитает очень много тех «разумных» кабанов.

- Чего?! – округлились у него глаза. – Ты их в тот «свинарник» отправил?!

- Ага. Пусть привыкают к сложностям, - хихикнул я. - Они получат очень много незабываемого опыта.

- Фран тебя прибьет как вернется. А остальные допинают.

- Если достанут, хи-хи-хи!

Посмеялись над тем что будет.

- Ладно, у нас еще часик есть, пошли пока по твоему делу, - решил я.

- Ага, двинулись.

Но не успели мы как следует отойти от магазина, как к нам подбежал посыльный. Обычный парень примерно нашего возраста, что тут подрабатывает разноской сообщений от местных игрокам. Все же чатом пользоваться НИП-ы не могут, потому и отправляют посыльных с разными сообщениями или просто почтой пишут.

- Привет, это ты Регул Авс? – спросил он.

- Да, - кивнул я.

- Я от кожевников. Сказали, что заказ готов и можно забирать.

- Так быстро? – удивился я. – Не ожидал от них такого. Надо бы забрать.

- Тогда иди за вещами, - сказал мне Ксанти. – Я пока свяжусь со Гудвином и будем ждать тебя там.

- Ага. Я быстро.

С этими словами я поспешил к кожевникам.

Друг двинулся по своим делам, а я ускорился.

«Странно что так быстро. Обычно это несколько дней занимает».

Но раз сказали, то лучше поспешить.

За минут двадцать добрался до кожевни, что располагалась на краю города. Даже в игровом фэнтези-аниме-средневековье кожевников стараются держать подальше. Когда они выделывают кожу, то воняет это по страшному.

И вот там меня ждал сюрприз.

- А? Мы не вызывали вас, - ответил мне тот мастер кому я шкуру отдал для заказа. – Готово будет дня через три. Мы еще на стадии обработки.

- Но ко мне пришел посыльный. Сказал уже готово.

- Тут какая-то ошибка. Мы не посылаем посыльных просто так. Только если заказчик не пришел вовремя и нам известен его адрес, а так мы бы никого не послали.

- Странно…

Ну ничего не поделаешь.

Попрощался с мастерами и ушел.

Что-то странное происходит и мне это определенно не нравится. Лучше поспешить к другу, у него могут быть проблемы.

- Тяжелый день? – прозвучало рядом, когда я завернул за угол.

У стены стоял какой-то парень, на вид лет двадцати пяти или около того. Темные волосы, слегка загорелая кожа и недельная щетина на лице. Довольно крепкий и высокий, одет в темно-синий сюртук, бежевую рубашку, черные кожаные брюки, и высокие сапоги. На поясе и перевязи у него видны метательные ножи. Он стоял, облокотившись на стену и спокойно курил.

- Типа того, - ответил я, глядя на него. – А тебе какое дело?

- Эй, чего так грубо? – обиделся он.

- А как мне нужно говорить с человеком, заманившим меня сюда? – выдал я холодным тоном.

Парень прищурился, его взгляд потерял показанную насмешливость и небрежность.

- Как догадался?

- Тут никого нет, - ответил я, - кроме тебя.

Он отлип от стены и сделал пару шагов вперед.

- Вообще-то есть. Меня зовут Спайк, а это мои друзья…

Из переулков вышло еще двое. Девушка дварф с одним глазом, облаченная в легкий доспех и с арбалетом за спиной и типичный блондинистый эльф в короткой мантии со скипетром в руках.

- Торндуил и Шив, - представил он своих друзей.

Более чем уверен, что это не их игровые ники, а именно «реальные клички».

- Торндуил? – глянул я на эльфа.

- Не надо было выбирать лицо по умолчанию, - поморщился тот.

То-то харя кажется знакомой. Действительно, напоминает кое-кого. Значит, в реале, наверное, Торн.

Затем глянул на девушку.

- А что с глазом?

- Химерология - быстрейший способ избавиться от Близорукости, - ответила она. – На второй глаз не сработал.

Да, шанс провала подобного может и не большой, в зависимости от расы и самого химеролога, но может дать неприятную осечку. Даже в Магоре могут допустить ошибку, чего уж говорить про какого-нибудь подпольного ученого.

- Что вам от меня нужно?

Я был готов выхватить лук и драться, но они меня выше в уровнях раза в два или три, потому бой будет очень сложным если вообще возможным. Мои действия: либо убежать, либо умирать, чтобы попасть в Храм, чтобы там отсидеться.

- Поговорить, - сказал Спайк. – Есть к тебе дело.

- Дело?

- Да, мы кое-что ищем. И оно может быть у тебя.

- У меня ничего нет.

- Это мы выясним, - кивнул он. – Пойдем с нами по-хорошему.

- Иначе что?

Его взгляд стал холодным и серьезным:

- Иначе будет по-плохому…





Глава 35. Пустышки.


Ситуация, в которой я оказался максимально паршивая.

Меня окружили трое игроков как минимум на уровней двадцать выше меня. Характеристики выше, умений больше и прокачаны навыки лучше моего. Шансов победить дырка от бублика, сейчас я просто не готов к такому. Беда.

Сражаться смысла ноль – нужно бежать.

Мы сейчас на этой задней улице, где почти никого нет. Начнем бой, можем создать шум и вызвать стражу, но, думаю, они сами это понимали и подготовились. Не удивлюсь если место окружено барьером, что не пропускает звуки и проецирует изображение пустой, к примеру, улицы. Иллюзионист или ритуалист с рунником вполне могли такое провернуть. Их маг может быть этим всем сразу. Да и банально подкупить стражников тоже можно.

Однако если удастся вырваться отсюда и выйти на оживленную улицу, то могу позвать на помощь окружающих. Не факт, что вмешаются, но будет толкучка или внимание, чего им вообще не хочется.

Ну если не выйдет, то всегда можно себя прикончить и воскреснуть в Храме. Оттуда уже выбраться будет проще. Я, конечно, теперь выше десятого уровня и больше послаблений в посмертных эффектах не имею, но Храм в центре города в конце концов.

«Как бы они за Ксантом не пошли… Если вырвусь, первым делом напишу ему и предупрежу…»

Но сейчас нужно подумать о себе.

Троица меня окружила.

Маг и дварфийка в стороне, а этот тип рядом.

Он кинулся на меня первым и ударил кинжалом.

Скользящий шаг!

Уворачиваюсь и успеваю выхватить лук, спасаясь от второго оружия.

Клинок устремляется ко мне, но я выставляю свое оружие в моменте столкновения.

Блок луком!

Блок получился практически идеально и кинжал отклонился в сторону.

Пинок!

Бью врага ногой и отталкиваюсь от него на несколько метров.

Тут в меня летят кинжалы, что он запустил своими руками.

Смещаюсь уходя с их траектории.

Сразу же в меня летит болт из тени, который приходится отбивать.

Уворачиваюсь от еще одного снаряда, чтобы сразу же рвануть в сторону, уходя теперь от обстрела Пульсарами.

Рывок!

Враги насели едва ли не со всех сторон и сдерживаться против них абсолютно невозможно.

- Bhur!

Мантра Внутреннего Пламени!

Ускоряюсь и бегу вдоль стены, запрыгиваю на перила лестницы и, оттолкнувшись, подпрыгиваю к ближайшей крыше, пытаясь забраться на нее.

Выстрел!

Покрытие крыши обваливается, не давая мне зацепиться, и приходится оттолкнуться от стены, чтобы не попасть под обломки.

Рядом снова оказывается Спайки и бьет ногой сверху. Его движения очень быстрые и каждое подсвечивается, показывая, что Боевыми Искусствами он как минимум владеет, да еще и кинжалы для средней дистанции использует. Крайне неприятная для меня комбинация.

Хвост дракона от него я пропустил мимо, Рука-копье едва не рассекла мне шею.

Удается отклониться Скользящим шагом.

И затем летит Кулак Духа, который я принимаю за защиту.

Блок луком!

Отражаю удар и следом он просто хватает меня за оружие и тянет на себя.

В левой руке блеснул кинжал.

Пинок!

Ударом ноги удается вырвать оружие из вражеской хватки и оторваться.

Отклоняю голову и нож лишь чиркает по щеке, проливая мою кровь.

Надо мной во вспышке Скачка появляется маг и сверху обрушивается волна энергии Арканы.

Прыгаю в сторону и перекатываюсь, спасаясь от Волны Элемента.

«Не могу сбежать… Придется…»

Я уже думаю выхватить нож и убить себя, как вижу нечто странное. Спайк и Шив не спешат атаковать, а встали чуть поодаль, и девушка достала из инвентаря какой-то предмет похожий на багрово-красный чемодан, а в руке Спайка был нож с… моей кровью.

«Нет! Только не это!» - осознал я что сейчас будет.

Ножик был вставлен в ящик и перед моими глазами вспыхивает сообщение:



Внимание! Ваша точка воскрешения привязана к Алтарю Возрождения!

Стоимость вашего возрождения – 110 единиц маны. Объем заряда Алтаря – 1000/1000



«Проклятье! Теперь в Храм не попаду!»

Пытаюсь прорваться к крыше снова, но маг не позволяет.

Атакует энергией вокруг себя.

- Да пошло оно все!

Отталкиваюсь от стены, перекатом ухожу в узкий переулок, и тут же подрываюсь на ноги.

- Tat!

Сменяю мантру и сразу же выхватываю стрелы целясь в противников.

Ветер закручивается вокруг меня и усиление вплетается в снаряд.

Спиральный выстрел!

Ураганная стрела срывается с лука и отталкивает противников на несколько метров.

Пользуясь их замешательством и вылетаю из переулка пытаясь прорваться к выходу, как тело на миг наливается слабостью.

- Что…?!



На вас наложена: Слабость!



Так маг был не только арканистом, но и малефиком.

Черт!

Выстрел!

Арбалетный болт влетает в ногу и парализует конечность, от чего я падаю, а затем меня пеленают цепями, не давая вырваться.

- Это было неплохо. Для такого низкого уровня ты держался достойно, но удача была не на твоей стороне, - усмехнулся Спайк. – А теперь посмотрим на тебя.

Он поднял руку и активировал… умение Шпионажа «Анализ Личности».

Сначала усмехается, а потом смотрит на мой лист персонажа и улыбка сменяется шоком.

- Лишний навык?! – охренел он.

Его друзья также едва не выпали от такой новости и тут же кинулись к нему смотреть.

«Еще и прокачан очень высоко…»

Это умение позволяет узнать информацию об игроке, но для подробностей нужно вложить немало очков. И в бою такое не применить, нужно время и незаметно тоже не сделать, но сейчас я уже ничего не поделаю.

- Похоже ты и есть тот, кого мы ищем. Боуи будет доволен, - кивает он. – Тащим его! И напишите Боссу. Второй нам не пригодится.

Девушка тут же начала писать сообщение, а парни сковали меня уже настоящими цепями, после чего быстро составили магический круг. Уже через пару минут нас ослепила вспышка телепортации и мы оказались в совершенно ином месте.

Каменное круглое помещение с узким окном-бойницей на одной стене, что повреждено, из-за чего отверстие гораздо больше и в него можно человека пропихнуть. Деревянный пол, довольно чистый, но убираются тут не регулярно. Рядом два стола и три стула.

- Вот и пришли. Сейчас начнем проверку. Сначала вытрясем твой инвентарь.

- Уроды! Вам это так не сойдет с рук! – рычал я.

- А что ты сделаешь? – он улыбнулся. – Написать никому мы тебе не дадим. Только подними руки, и мы их отрежем тебе. Дебафф очень неприятный. Не будь ты Пациентом, то давно бы уже пытали… разрешенными методами. А так можешь потом писать кому угодно. Наших имён ты не знаешь, лица сменим, да эти персонажи – пустышки. Удалим хоть сегодня, плюс на наши капсулы поставлен прокси, что искажает источник и данные. Не найдут нас никогда.

Лишь мой зубовный скрежет был слышен в комнате, когда они о чем-то переговаривались.

Он прав.

Я сейчас ничего сделать не могу. Пока против меня никаких особых незаконных действий не применяли, а разрабы в такое не вмешивается.

Однако одну деталь я заметил…

«Его Шпионаж не прокачан полностью. Иначе бы он увидел, что статуса «Пациента» у меня больше нет».

И лучше об этом молчать, иначе потери конечностей для перестраховки мне не избежать.

- А теперь займемся твоим инвентарем.

С этими словами Шив вытащила какой-то белый ящик и открыв его достала… очень знакомую кожаную серую перчатку. Надев её дварфийка подошла ко мне и… просто засунула руку мне в грудь. Боли не было, но дискомфорт ощутился, как и появились знакомые кубики искажений вокруг места проникновения.

«Это они… снова. Те, кто встретил меня в день моего попадания сюда…»

Меж тем рука была вытащена вместе с… моими стрелами. Я стал с шоком смотреть как она снова и снова пихала в меня руку и просто очищала мой инвентарь, чего вообще быть не может. Можно украсть вещь на игроке, можно незаметно стащить то что на виду, но инвентарь неприкосновенен и из него никак нельзя вытащить все содержимое.

- Что это такое?! Какой-то чит?!

- Читов в Скиде больше нет, - ответил Торн. – Глобальное обновление заблокировало едва ли не все лазейки и удалило все Серые комнаты. Больше такого в игре быть не может. А это…

- …просто трюк, - закончил за него фразу Спайк. – Ничего невозможного.

- Реликт, мать его…

В то, что кто-то нашел какой-нибудь баг, позволяющий доставать штуки из инвентаря, я не верю. Слишком уж защищенная это штука, инвентарь. Но вот до обновления, были вполне легальные штуки, что позволяли делать весьма сомнительные вещи. Те же Серые Комнаты, помещения, что удаляли игроков при попытке выхода были, фактически, просто местами, чьи координаты хитрым образом были привязаны к определенной локации где такие свойства были прописаны самими разработчиками.

И после патча эти локации были удалены, как и многое, многое, другое. Но, видать, что-то ускользнуло.

Спустя пару минут у меня вынесли все вещи.

Все что было в инвентаре и на мне отняли и положили на столы, а я остался сидеть на полу только в не снимаемых игрой трусах. Снять их можно, но только сам игрок — это сделать может.

- В его больше инвентаре ничего нет, - закончила Шив убирая перчатку.

- Ладно. Придется смотреть логи, - пожал лидер этой тройки плечами. – Не боись, это не больно. Наверно, я не пробовал на себе.

Он уже потянулся ко мне, как внезапно остановился.

- Черт! Мне звонят, - зарычал он. – Это босс… Так я выйду на минут десять, так что подождите меня.

Они кивнули.

- И не пытайся ничего сделать. Не выйдет.

Он вышел из помещения и оставил нас тут наедине…

«Мне нужно как-то выбраться…»





Глава 36. Шанс.


Выход из Скидбладнира занимает секунд тридцать местного времени, а потом еще открыть капсулу и сделать свои дела. Возврат тоже примерно столько же, но уже по времени реальности. Значит в теории у меня где-то минут пять-десять есть, все зависит от того насколько Спайк задержится.

Не знаю, чем мне грозит вскрытие логов, но ничем хорошим. Эти трое готовы совершить даже реальное преступление, потому как потеря доступа к игре им не грозит, как и уголовное дело. А персонажи не настолько важны и удалят даже сами.

«Что я могу сделать?»

Взгляд падает на окно.

«Помещение круглое и знакомое. Я уже был в похожем, когда с друзьями остался на ночь в сторожевой башне».

Насколько я знаю на Сильфе изначально было три сторожевых поста, один на Горбатой Гряде, второй у низины перед Шахтой и третий на вершине Рваных Скал что находятся с другой стороны низины Шахты. Пост на Рваных Скалах наблюдал за пространством вокруг острова, и после постройки башни на Гряде потерял актуальность и был заброшен. Эти трое нашли, привели в комфортный вид и явно живут тут все эти месяцы.

«Я на вершине башне, метров двадцать. Если прыгну, то разобьюсь насмерть, но я не знаю радиуса Алтаря. Могу просто не выйти за него и умерев, воскресну тут, лишь усугубив свое положение».

Этот вариант не подходит.

Стал думать и смотреть на столы с моими вещами.

Там было все у меня. Даже несколько бомб нашлось, видать не все потратил и просто потерял у себя. На дрейке они бы пригодились.

Тут же все, даже чешуйка Пун-Пуна, её как раз осматривает маг.

«Стоп! А кое-чего на столах нет… Яблока!»

Ну конечно! Оно же привязано к моему персонажу. Яблоко, как и трусы, оторвать от себя я могу лишь сам. Видать, эта связь оказалась перчатке не по зубам. Потому оно все еще в моем инвентаре.

Этим можно воспользоваться.

«Как же мне… Зелье!»

У меня же на поясе сохранилось Зелье экстренной телепортации.

Они его еще не нашли и по карманам не шарились. Очень небрежно с их стороны.

Если смогу добраться и выпить, то тут будет зависеть от удачи. Выберусь за пределы Алтаря и сразу же погибнув, окажусь в Храме и победа. Или просто выберусь и напишу Давиду, а тот уже что-нибудь сделает.

«Ладно. План есть. Теперь реализация».

На руках цепи, стоит поднять руки и в меня прилетит болт, потому не дергаемся.

Быстро осматриваюсь и рядом нахожу один из моих наконечников.

Дождавшись, когда они начнут присматриваться к чешуе, беру его и сделав вид что утомился, опустил голову и плечи, издав небольшой звук. Привлек внимание, но решили не проверять. Я же, пока сложив ноги полулотосом прикрыв кандалы, ковырялся в звене цепи расширяя его. Цепь явно местная, потому низкоуровневая и вполне разрушаема моими силами. Мог бы и снять целиком браслеты, но такое уже не скрыть.

Посмотрел на сообщения. Проклятье прошло, парализующий яд закончился.

Как только разжал сегмент, я был готов…

Рывок!Мантра Внутреннего Пламени!

Рвусь с места и сразу же смещаюсь в сторону, уклоняясь от выстрела арбалета.

Подскакиваю к столу и со всей силы бью ногой.

Пинок!

Содержимое подлетает в воздух и мне удается схватить бомбу и чиркнуть фитиль.

Взрыв! Взрыв! Взрыв!

Хаос, дымовая завеса и дезориентация для всех, но мне удается ускользнуть из их восприятия и прыгнуть ко второму столу с моим поясом.

Выстрел!

В плечо прилетает болт и боль едва не помешала мне.

- Лови! – крикнул я и как только дым чуть осел они увидел в моей руке Золотое Яблоко, что я без зазрения совести кинул в окно!

Дварфийка кинулась за ним и ловя у самой дыры.

Подскакиваю к поясу и выхватываю нужный пузырек.

В спину прилетает атака, меня отшвыривает в стену, и я сполз на пол сразу с несколькими проклятиями, однако мне хватило сил, чтобы выпить зелье и затем все поглотила вспышка яркого света.

- Уагх!

Оказываюсь на опушке леса и влетаю лицом в траву.

- Ох… кошмар… - застонал я.

Птички поют песенки, насекомые стрекочут, а над головой проплывают облака. Вечереет уже.

- Ух…

Тело плохо слушается, боль в плече и проклятья не дают толком двигаться, но с большим трудом, но все же встаю. Первым делом скидываю кандалы, а после нахожу недалеко подорожники. Единственное доступное мне лечебное средство, которым я и залепил рану.

Кровь остановил, не умираю пока. Черт его знает, где я, поэтому не стоит рисковать.

Затем смотрю на свои сообщения.



Вы вне зоны действия Алтаря!



- Отлично. Свалил, но радоваться рано. Они еще могут меня как-нибудь отследить или нагнать. Нужно понять где я.

Открываю карту и смотрю, но… что-то странное…

- А где моя метка?

Обычно себя ты на интерактивной карте всегда видишь стрелку, что указывает в какую сторону повернут персонаж. Вот только меня почему-то не видно.

- Это как?

Стал вертеть картой так и этак, но ничего.

- Ладно. Нажимаем сюда.

Обычная кнопка что центрует твое положение на карте.

Картинка резко смазалась и мое место указано… вообще непонятно где.



- Восточный край? Это где?

Кажется… я не на Сильфе.

Но ведь зелье не могло перенести меня на другой остров. Оно же переносит только на пару километров. Могло в небо закинуть или под землю, но никак не на другой остров.

«Может из-за той штуки? Мое тело забаговалось и меня закинуло сюда…»

Реликт эпохи до патча в текущее время мог работать как-то нестабильно. Надеюсь, он не превратил меня в ходячий баг…

И вот я так попал…

- Отдалим карту…





Отдалил… появилось название местности «Нефритовая низина», довольно большая территория…

- Нет… быть не может…

Я снова нажал отдалить карту… и она показала мне место куда я попал…





- Континент Песни… Мироу…

Вот это оказалось максимально неожиданно. Я на самом восточном крае континента Песни, куда я вот вообще никак не рассчитывал в ближайшее время попасть. Ну хотелось, потому что была надежда, что мне сюда, но все же… не голышом же без ничего.

- Так, я в дерьме! Ладно! Не отвлекаемся!

Первым делом пишу Давиду и обрисовываю ему всю ситуацию, потом тоже самое пишу Ксанти. Ответ от них пришел оперативно. Благо Давиду послал скриншот моей карты и местности, как доказательства.



= Это самое неожиданное, что я от тебя ждал. Отслеживать твое положение я не могу, но ты не тот человек кто будет творить ерунду.

Ситуация сложная, потом обсудим. Сейчас тебе важно разобраться со следующим.

Нелегальных мигрантов в княжествах не сильно любят, потому тебе нужно зарегистрироваться там. Я пошлю письмо своему представительству в Чууре и они подтвердят, что ты наш и попал туда случайно, потому проблем не будет. Главное сам приди к страже и первым все расскажи, а не попадайся на чем-нибудь незаконном.

Как сделаешь все, свяжись со мной. Постараюсь помочь.

- Давид Голеан.



Ну, за расхаживание голышом меня арестовать вполне могут. Так что как получится.

Далее пришло письмо от Ксанти.



= Ну ты, конечно, даешь… Это хреново.

Ладно. Поговорю вечером с Давидом посмотрим, что можно будет сделать. Буду осторожным сам, постараюсь к тем типам не попасть.

Не влипни в неприятности, меня подожди, вместе влипнем, так веселее. Свяжись как устроишься хоть немного.

- Ксанти Спарс.



В друге я не сомневался. Все понял.

Надеюсь его все же отпустят, и мы сумеем встретится.

А пока лучше хоть куда-то пойти.

Я сейчас на северо-западе локации Восточный край, прямо на дороге, что ведет в город Энджгард, на другом конце от меня есть постоялый двор, но я не уверен помогут ли мне там. Потому лучше двинуться к городу, плюс тут по пути какие-то Виноградники Вайнгива находятся, можно попробовать там попросить помощи.

- Ладно, сидя тут я ничего не достигну, да и до темна нужно крышей обзавестись, а то гулять в трусах не лучшая идея…. М?!

Замечаю рядом блеск и поднимаю вещь. Это оказалась та чешуя.

Видать я на нее упал, когда переместился и утянул за собой.

- Может продам, если кто купит. Посмотрим.

Яблока я, жаль, лишился, но оно свою роль исполнило, когда спасло мою жизнь. Так что все норм.

- Ладно. Вперед и с песней…



***



- Ох, Реги, вот как ты так умудрился? – вздохнул Ксанти отправляя сообщение.

Когда друг не появился спустя полчаса, то Спарс начал волноваться, а теперь такое сообщение. Врать Регул не станет, потому сомневаться в его словах смысла нет. Да и доказательства, если что, готов предоставить.

Но теперь их дело не выгорит, а ему очень нужна была помощь друга.

- Эх, простите, Гудвин, но боюсь мой друг не придет, - вздохнул Ксанти.

- Что-то случилось? – глянул на него старик набиваю трубку табаком.

- Да, его закинуло на континент Песни. Похитить пытались, и он выпил зелье рандомной телепортации чтобы спастись, а там что-то пошло не так и его закинуло в Мироу. Прямо в Нефритовую низину куда-то. Он не придет.

- Оу, как внезапно, - хмыкнул старик. – Да, это проблема.

Ксанти же только опустил плечи.

Очень не вовремя оно все случилось.

- Да уж, жаль терять времени я больше не могу, - произнес старик уставшим голосом закурив. – Значит, придется сделать это…

- Простите.

- Ничего… - сказал тот поднимаясь, и что-то знакомое напевая себе под нос. – Текут, текут, года-минутки, а мы с тобою просто шутки. Мы лишь игрушки для господ, что подпирают небосвод…

Парень на миг застыл, узнав эти слова, а затем медленно обернулся:

- А?!





Глава 37. Зеленый виноград.


- Эх, какой отстой… - ныл я, шлепая босыми ногами по пустой дороге.

Не так я представлял свое освобождение от Сильфы. Думал телепортируюсь в Магору, там подниму уровней, хороших вещей, а потом полечу на какой-нибудь остров для прокачки. И уже оттуда буду планировать свою поездку на Песню.

А так попал сюда, одежды нет, денег нет, вещей нет, ничего нет, да и положение нелегала за которое могут в тюрьму кинуть.

Нет, технически никто меня особо задерживать за такое не станет. Для игроков всякая бюрократия не так сильна, если они, конечно, каким-нибудь бизнесом не занимаются. Но если вляпаюсь в какие-нибудь неприятности стража за этот факт ухватится и я, их стараниями, начну потихоньку постигать линию квестов криминального нелегала. В Скиде не все преступления заканчиваются отсидкой в одиночной камере, именно что наказывающей игроков скукой и потерей времени. Немалый пласт правонарушений приводит тебя в большие тюрьмы, где можно завязать нужные связи и постигнуть хитрости жизни местных мафиози…

В гробу я это все видал, если честно. Да, кому-то нравится романтика подполья, но у меня для этого нет ни терпения, ни осторожности. Нарываешься на определенного криминального царька, попадаешься страже и не сдаешься - и вот уже вместо «честного вора» ты отпетый маньячина с кучей трупов за плечами.

Поэтому бюрократией придется заняться. Да и не только ей, по сути. В моем положении придется минимум пару недель только восстанавливать потери, чем как-то развиваться. Нужна броня, оружие, расходники, деньги, много денег.

- Надеюсь хоть продать чешуйку можно за что-то.

Но, увы, ничего полезнее я с собой не забрал. Потому что идиот.

По уму, нужно было просто выдать команду экстренного выхода, в сообществе игроков нежно именуемую “стоп-словом”. Есть такая штука, на случай, если ты не можешь взаимодействовать с меню руками, потому что связан или потому, что у тебя их уже нет. Вышибает в «прихожую» - этакое пространство-буфер, привязанное непосредственно к капсуле, где ты можешь выбрать другую игру… или связаться с администрацией. Похищение игроков, по правилам, «игровым моментом не считается», и уже за него могут покарать, пусть и не очень сильно. А за использование реликтового предмета и доступ к чужому инвентарю этих ребят вообще раком поставили бы.

В своей «прихожей» я бывал всего один раз, и больше как-то и не хочу. Чисто белое пространство без видимых стен с парящим посреди экраном произвело на меня весьма угнетающее впечатление. Как мне сказали, даже заводские настройки предполагают какую-то комнату, а так выглядит «прихожая», когда капсулу отформатировали в ноль, стерев все, что только можно. Миленькая у меня клиника, даже загрузить изображение какой-нибудь больничной палаты им влом… Я, конечно, мог бы поковыряться и настроить вид получше, но зачем? Возвращаться туда без очень хорошего повода я точно не собираюсь.

Но не стал использовать «стоп-слово» я вовсе не поэтому, Я просто не подумал. Вообще. Все мысли были о том, как выбраться собственными силами, про то, что можно позвать на помощь какого-нибудь гейм-мастера я вспомнил только сейчас, размышляя о том, как мне правильно накатать на этих клоунов жалобу.

Потому что я - идиот, да.

Пить хочется, поесть бы и поспать, но валяться на траве не очень удобно, жрать малину не хочу, а воду еще найти нужно. Технически, мог бы начать «лесную жизнь», но вот как-то не охота. Тут так же, как со всей нелегальной мишурой - да, в игре есть инструменты, чтобы наслаждаться и таким образом жизни. Но использовать эти инструменты я как-то не желаю. Иногда поохотиться, конечно, в кайф, но выживать дикарским методом… Не мое.

Небо уже темнело сильнее, солнце заходило за горы и леса, а до города еще оставалось приличное расстояние. Потому я принял решение попытать счастье с виноградником. Мало ли что, а то к ночи точно не успею, а голый парень в городе может рассчитывать только на «уютную» одиночную камеру. И то, если повезет, а то кинут меня к какому-нибудь Гачи-мученику.

Пересек мост через реку и вскоре увидел плантацию винограда.

- Ох, а ничего так смотрится….

На большом пространстве вокруг светлого трехэтажного особняка раскинулись высокие посадки винограда, что окружали здание словно крепкие стены. Лозы оплетали деревянные постройки, укутывая все пространство в лиственный покров. С самих лоз свисали крупные грозди винограда, что словно были налиты солнцем, превратившись в сочные ягоды. Было сильное желание сорвать парочку и перекусить, но я подавил это глупое желание.

Кто-то, конечно, сказал, «лучше просить прощения, чем разрешения». Но применяя такой подход к незнакомым людям, долго не проживешь. Да и вообще. если меня сейчас сдадут страже, я из тюрячки еще долго не выберусь…

Так что я проглотил слюну и пошел по дороге к особняку. Буду лишь надеяться, что бить будут не больно. А если прибьют, то хоть до города путь сокращу…

Зайдя под виноградные арки, я прямо ощутил этот необычный дух вокруг. Все еще жаркое солнце в небе, стрекочут насекомые, а вокруг приятная тень.

- Оу! – послышался рядом женский голос.

Я резко остановился и густо покраснел, ведь не в том сейчас виде и это можно легко интерпретировать по-разному.

«Надеюсь, убивать будут не больно…»

Поворачиваю голову и уже сам хочу сказать «оу», потому как вот такого встретить ну никак не ожидал.

Среди лоз винограда и листьев, стояла… женщина-орк…

Высокая зеленокожая дама, крепкая и весьма сильная судя по виду, одетая в легкое белое платье с плетеной шляпой на голове. Длинные черные волосы что водопадом спадали на голые плечи и обрамляли довольно красивое лицо. Из нижней губы торчали обычные для орков клыки-бивни, только маленькие. Карие глаза смотрели на меня с удивлением, а легкий румянец делал женщину даже милой. Её даже шрамы и ожоги на коже не сильно портили.

Как-то с орком тут я встретиться никак не ожидал.

Насколько я знаю их основной ареал обитания – континент Зверя, где они живут племенами. Ну и в местных степях они гуляют, как я слышал. Как тут она оказалась пока не знаю, но встреча и правда неожиданная.

Стоит с корзиной винограда, смотрит на меня и хлопает глазами.

Я же…

Первым желанием было прикрыться и спрятаться, но я подавил этот глупый поступок.



- Если уж попал в нелепую ситуацию, то не позорься еще сильнее своим глупым поведением. Выходи из проблемы с достоинством и гордо поднятой головой.



Так мне кажется говорили когда-то. Не помню кто именно.

Потому я выпрямился, подавил панику, сложил руки по бокам и сделал небольшой поклон.

- Прошу прощение за беспокойство и свой неподобающий вид, прекрасная леди, - начал я. – Мое имя Регул Авс. Игрок. И к вам я забрел, когда двигался в город. С кем я имею честь говорить?

- Хирга, - шокированным голосом произнесла она.

- Достопочтенная Хирга, - официальным тоном говорю я. – Мне неловко говорить это, но могу ли я попросить тут помощи? Меня ограбили и я случайно оказался в этих края. Если что, я готов отработать затраты на свою персону.

Орчиха какое-то время молча смотрела на меня, а затем начала тихо смеяться, прикрыв рот ладонью.

- Хи-хи-хи! Да, такого мне еще не говорили.

Я молчал и старался не выдавать смущение.

- Это можно обсудить. Иди за мной, представлю своему мужу, а он уже решит, как поступить.

Она пошла по дороге, а я двинулся за ней.

По пути начали попадаться и другие орки, как мужчины, так и женщины, были и дети со стариками, которые с большим интересом смотрели на почти голого эльфа, что без попыток прикрыться спокойно шел за Хиргой. Народ посмеивался и выглядел удивленным, но не агрессивным. Орки несмотря на крупные тела, пугающий вид и множество явно боевых шрамов, были одеты в обычные костюмы. Не рабские тоги или лохмотья, а в обычную одежду зажиточных фермеров.

Вскоре мы пришли к дому, что оказался чем-то вроде большого общежития, причем достаточно богатого на вид. Помещение, куда меня привели, было просторным и занимало сразу три этажа, являясь столовой для всех. Длинный стол с множеством кресел, крупный камин в котором горел огонь, а также большая приоткрытая дверь из которой слышались звуки готовки и шел приятный запах.

Было видно и две лестницы, поднимающиеся на второй и третий этажи с двух сторон и множество дверей, где, вероятно, постояльцы и жили сами.

Зеленые накрывали на стол, сновали туда-сюда и просто работали, и вот среди этого зеленого марева показалась личность, никак не вписывающаяся в картину.

- Дорогой, у нас гость, - сказала Хирга и подошла к… дварфу.

Невысокий полноватый мужчина был одет в короткую белую робу. Аккуратная рыжая борода и длинные волосы обрамляли приятное лицо с большим носом и густыми бровями. Мужчина смотрелся упитанным, но не толстым, руки мускулистые и крепкие, явно привыкшие к оружию и тяжелому труду.

Дварф удивленно посмотрел на меня и хмыкнул:

- Я всякого гостя мог ожидать, от привычных бандитов, до аристократов, желающих высказать мне недовольство моими товарищами. Но вот голого эльфа встретить не думал сегодня. Мое имя Фодж Вайнгив. С кем же имею честь говорить?

- Добрый вечер, господин Вайнгив, - обратился я к нему, когда вокруг образовалась тишина и орки смотрели на меня. – Мое имя Регул Авс. Прошу прощения за мой неподобающий к такой встречи вид. Меня ограбили, и я только недавно сбежал от похитителей. Не будь мое положение столь удручающим, я бы не посмел побеспокоить окружающих. Однако нужда и неприятное состояние вынуждает просить помощь или хотя бы подсказки к кому обратиться. Если что я готов отработать как положено и сколько будет нужно.

Наступила странная тишина.

Все стоят, смотрят, молчат…

А затем все взорвалось громким хохотом:

- Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Орки не стеснялись в эмоциях и хохотали с надрывом, смотря на меня, а я оставался невозмутимым и просто ждал. Дварф тоже улыбнулся, но оказался сдержанным, явно не желая меня обидеть.

Он дождался, когда орки успокоятся и затихнут.

- Необычно получается, - сказал Фодж. – Я не та личность кто выкинет нуждающегося на улицу и готов проявить гостеприимство. Лишние руки на винограднике и правда пригодятся. Думаю, мы можем заключить контракт на неделю.

- Готов работать, - кивнул я.

- Тогда никаких проблем. Милая, выдай юноше одежду и покажи комнату, - затем повернулся ко мне. – Приведите себя в порядок и присоединяйтесь к ужину.

- Искренне благодарю вас, господин Вайнгив.

- Можно просто Фодж, - улыбается тот. – Добро пожаловать к нам.

Народ поддержал явно своего лидера.

Чтож, кажется теперь у меня есть хоть какой-то шанс выкарабкаться…



***



- Итак, он сбежал? – произнес Боуи.

Выглядел босс спокойно, но это лишь результат его сдержанности, а никак не настоящие чувства. Спайк нутром чувствовал, что им могут в любой момент оторвать головы и очень надеялся, что сумеет сегодня выйти без увечий.

- Да… я отвлекся на разговор с тобой и оставил друзей охранять его. Я не заметил, что у него было зелье рандомной телепортации и он сбежал, устроив хаос. Это… моя вина.

Хотелось бы скинуть всех собак на остальных, но он прекрасно понимал, что это бессмысленно. Как лидер их группы ответственность всегда на нем, а перекидыванием бед ничего не изменить. Только отношения испортишь.

- Ладно. Отчасти и я виновен, - произнес Кнайф через какое-то время. – Есть информация куда он попал?

- В логах Алтаря отмечено место разрыва связи. Континент Песни, Нефритовая низина. Самый край.

- Мироу? Как это его так занесло?

- Вероятно из-за «перчатки» его аватар забаговал и зелье сработало спонтанно. Или же он попал в «бродячий портал» и его закинуло дважды. Не знаю.

Боуи какое-то время молчал.

Тишина затянулась и стало очень не по себе.

- Пацана нужно найти. Не только потому что в нем скрыта информация о Седьмом Навыке, но и потому что ты поторопился с Перчаткой. Не надо было ему инвентарь выворачивать - сам просмотр списали бы на предмет со способностью из Шпионажа, игра чего только не генерирует. Но ты увлекся, Спайки, подумал, что добыча рядом - и вот результат, - Боуи подошел ближе, будто нависая над ним, - Даже если б я не отвлек тебя, вечно пацана держать все равно бы не получилось.

Спайк хотел бы сказать многое. Что именно босс стоял у него над душой все это время, торопил, подталкивал, требовал невозможных результатов - и потому Спайк был готов принести их любой ценой, не задумываясь о последствиях. Что если бы Боуи умерил свой пыл и не насиловал ему мозги, все было бы проще.

Но все эти слова принесли бы ему только разбитую морду. Поэтому он молчал.

- А теперь - продолжил здоровяк, - Админы непременно будут рыть. Поднимут все логи, просветят все, что могут. Найдут и удалят, вместе с нами. Даже наши тайники в Мраклике не укроются от них. Ты знаешь, в какую сумму нам обойдется твой ошибка, Спайки?

- Пока он жалобу не подал.

- И нельзя давать ему это сделать. Нужно избавиться от него так, чтобы он даже пискнуть не смог.

- Увы. Я такого метода не знаю.

До патча можно было добыть вещи что удаляют персонажа, типа печати лидеров, но теперь эти предметы удалены. Им-то и Перчатки невероятно повезло протащить через обновление, что уж говорить об ином.

- Есть один вариант… И чтоб заткнуть его до автоудаления логов, и чтоб передать кому заинтересованному в руки. Готовьтесь к поездке. Вам нужно выследить ублюдка.

- Да, босс. Сделаем…





Глава 38. От пива к вину.


- Вот так я и оказался тут, - закончил я свой рассказ о моем сегодняшнем приключении.

Дварф и его зеленокожие друзья слушали меня молча, с интересом и порой задавали уточняющие вопросы. Я отвечал честно, не всегда в полном объеме, но честно. И нет, мне нечего было скрывать, кроме навыка, просто не считал должным пересказывать каждый чих.

- Да уж, Регул, - хмыкнул Фодж. – Использовать Священное Золотое яблоко для отвлечения внимания – это необычно.

- Дриада подарила его мне, чтобы оно когда-нибудь спасло мне жизнь. И оно сделало это, пускай и в такой форме, - пожимаю плечами. – Считаю это правильным поступком, ведь сам бы я никак не смог вырваться из плена.

Ну, кроме как попросить доброго дядющку админа, которому мне еще жалобу катать…

- Ха! А малец не промах! – рассмеялся крупный орк с ожогом на пол лица.

- Ха-ха-ха! - его смех поддержали остальные клыкастые.

Секунд двадцать за столом царила весьма веселая атмосфера и народ радостно поглощал ужин. Готовили тут неплохо, пусть и по-простому. Овсяная каша, овощное рагу и свинина. Просто и сытно, то что нужно работяге. Причем Фодж пусть и сидел во главе стола, но ел тоже что и все остальные.

- Не сочтите за грубость, Фодж, - решил я к нему обратиться. – Я бы хотел спросить.

Меня усадили рядом с ним, так что мог с ним спокойно болтать. Орков я все же немного побаивался, все же выглядят они угрожающе.



- А как так вышло, что вы тут и занимаетесь виноделием в такой необычной компании? – спросил я. – Я мог бы понять, наблюдай я в такой дварфов Нейтральных земель, что как раз отвергли подгорные традиции ради технологического прогресса и эффективности. Но я нигде не видел герба, свидетельствующего о покровительстве Дракона над этим местом, а значит вы из рода хранителей традиций…

Иначе говоря, дварфов-традиционалистов, не вылезавших из своих гор тысячелетиями, и, в отличие от Дома Дракона, не любящих вообще никаких чужаков. Они на людей да эльфов смотрят настолько свысока, насколько позволяет их рост, что уж говорить об орках.



- О как завернул, - рассмеялся дварф отчего его борода словно стала более пышной. – Тебе бы при дворе Подгорного Короля жить с такими витиеватыми формулировками в вопросах. Будь проще, парень.

- Простите. Просто… меня учили всегда подбирать слова, - ответил я. – Я же так с дриадой нарвался на неприятности, из-за того, что эмоциям поддался. Вот и думаю теперь что говорю и как.

- Понимаю. Сам порой получал по шее за слова.

- Но все же. Чтобы в вашей жизни такое произошло?

- А это забавная история.

Он положил руку на ладонь Хирги и тепло улыбнулся ей, та ответила ему зеркальной теплотой.

- Когда-то давно я был вторым сыном дварфийского дома Пиводаров, - начал он свой рассказ. – Благородным и надменным дварфом, что жил ради семейного дела, чести семьи и почета и уважения в обществе подгорья. Все у меня было как обычно и жизнь у нас словно застыла во времени… - он тяжело вздохнул. – Однако в этом и беда нашего общества. Неожиданности, что ломают привычный уклад бьют больнее и адаптируемся мы куда хуже.

Он покачал головой вспоминая былое.

- Великаны. Эти гадкие гиганты появились в наших горах и стали хозяйничать на наших склонах, а потому нам пришлось дать им бой. Вот только силы врага были слишком велики, а наши традиционные тактики за века устарели, когда даже эти тупые образины придумали что-то новенькое. Как думаешь, как лучше побеждать великана?

- Тактик в целом много, - задумался я. – Если они ходят небольшими группами, нужны специализированные отряды убийц гигантов. Среди нашего племени есть знаменитые ребята, что сочетают телепортацию с огромным оружием, но и опутывание цепями и удары по уязвимым зонам неплохо работают. Кровеносные сосуды, подколенные сухожилия… Если же гигантов по-настоящему много, то тут нужна артиллерия. Осадные машины. Ну или магия на худой конец. У дварфов с применением магии напрямую сложнее, но мало кто сравниться с вами в изготовлении магических предметов.

- Вот, ты сам понимаешь. Это обычные тактики что думают каждые. Вот только оказывается, что гиганты вполне способны учиться. Их доспехи обычно открывают щели. в которые мы можем без проблем бить? Ну, они сговорились с Крысами и облачились в кольчуги со звеньями человеческого размера. Для них это что ткань, а нам стало почти невозможно пустить им кровь. Ну не ковал никто великие орудия, способные рассекать сталь, в форме багров и глеф, пригодных для борьбы с великанами. Вооружились эти гады, опять же, тяжёлыми плетьми, не причиняющими вреда их сородичам, но способными оглушить дварфа в доспехе. Артиллерия? Гигант, мать его, с копьеметалкой - вот это артиллерия. Бьет как баллиста - а при этом еще и бегает так, что не пристреляешься. Ублюдки, что всегда кичились своей силой, наступили гордости на горло и по-настоящему подготовились к войне… а мы не смогли ответить им тем же. Вместо того чтобы и самим адаптироваться, наши лидеры уперлись рогом и отказывались признавать очевидные проблемы. Закостенелость их мышления многим хорошим долгобородам стояла жизнь… - он погрустнел и поднял кружку явно выпивая за кого-то близкого. – Но даже до самой каменной башки доходит умная мысль, но, когда она дошла, у нас начались проблемы с численностью войск. Нам нужны были солдаты извне.

Да уж.

Не скучно у них живется.

- Тогда наши отношения с людскими князьями были натянутыми. Очередные долгие выборы Великого князя, а без его пинка «центральные» не особо хотят чесаться. Кадм как обычно отсиживается в стороне пока ему хвост не прижмут. Да и придерживают все войска в такое время очередной братоубийственной войны опасаясь… И вот тогда стали звать наемников, одними из которых были эти ребята.

- Да-а-а-а-а! – веселились орки, поднимая кружки в его честь.

- Вы ведь из Гахаба, так? – глянул я на Хиргу.

- Верно. Покинули мы земли Зверя в поисках лучшей доли. И в отличие от степных собратьев, между нами и жителями этой земли не было пролито крови.

Насколько мне известно степные орки, что живут в Мироу – это местные налетчик и бандиты, которые живут сами по себе племенами и с другими народами объединяются крайне неохотно. Гахабские орки пускай и похожи, но суровые условия жизнь на их континенте вынуждают не только воевать, но и договариваться. Как с другими орками, так и с другими народами, а свои люди и эльфы у них тоже есть.

Прибыли сюда они могли явно не от хорошей жизни.

- Орки нанялись к нам, а меня поставили к ним как представителя нашего народа и надзирателя, чтобы работали и не бездельничали…

- И вы были этому не рады.

- Разумеется! – разозлился он. – Как же я! Второй сын благородного и древнего рода Пиводаров, семьи что производит лучший алкоголь в Промерзших горах, а не какой-то лакей на побегушках! А меня взяли и кинули работать с этими грязными зелеными обезьянами! Да не бывать такому!

- Пха-ха-ха-ха-ха! Ты был тогда такой колючий и злобный ёж! – ржали орки.

Изображать негодование Фодж долго не смог и уже сам хохотал с остальными.

Народ явно не в первый раз слышал эту историю.

Отсмеявшись дварф продолжил:

- Но пришлось закусить бороду и идти работать. Пришлось налаживать снабжение, организовывать тыл, а порой и грызться из-за этих зеленых рыл с сородичами. Потому что снабженцы же не могут работать честно, не с чужаками так точно, а я с зелеными на фронте стою. И вот… как-то так… постепенно… мое отношение стало меняться…

- Понимаю. Сложно ненавидеть того, с кем рискуешь жизнью и сражаясь бок о бок, - покивал я.

- Верно, - вздохнул он. – Поначалу я просто негодовал, когда нам подвозили плохую провизию. Ведь если наемники будут голодные и с диареей, то сражаться нормально не смогут. Я до хрипоты ругался с интендантами за каждый паек. А когда нам полагающееся в награду пиво зажали, пришлось личные связи напрягать и из дома свои запасы вести. Как и с оружием, что мне порой лично чинить приходилось или того толстяка учить как молоток держать.

- Да умею я ковать, борода пузатая. – надулся крупный орк с металлическими заклепками на лысой голове. – Я и тебя потом учил как с сакнусом работать.

- Ой, ты это мне всю жизнь вспоминать будешь?

- И как помру буду во сне приходит и напоминать кто сбрить бороду обещал в нашем пари.

- Так я сбрил. Просто не там…

Его слова вызвали новую волну хохота.

Сакнус - один из самых распространенных дварфийских металлов, но распространен он именно среди изгнанных дварфов Дома Дракона, ведь обрабатывать его невероятно сложно. Дварфы Песни с их богатыми месторождениями мифрила и орихалка просто не считали его стоящим усилий… А изгнанники, что долго были лишены доступа к этим драгоценным металлам, взяли и изобрели относительно дешевый способ его выплавки в промышленных масштабах. Достаточных, чтобы редкая из их машин не имела нескольких самых ответственных деталей, изготовленных из этого прочнейшего металла.

Дома науку изгнанников перенимать отказывались, поэтому и нет ничего удивительного, что орк мог управляться с этим, казалось бы, исконно дварфийским металлом лучше, чем всамделишный дварф.

- Ну и так, постепенно я и не заметил, как стал для них своим, а они стали своими для меня, - он покивал, осмотрев всех зеленых. – И среди них я и нашел свою любовь…

Он взял Хиргу за руку.

- Мне как благородному сыну дома Пиводаров уже полагалась невеста, с которой я и не виделся даже, но что была мне обещана. Это старший сын находит жену, чтобы продлить род достойным наследником, а младший должен принести пользу дому удачно взять в жены полезную женщину. Ни о какой любви тут и речи нет. Высшему сословию она недоступна…

Ну, обычное дело для аристократии.

Ты в первую очередь наследник семьи и должен соответствовать, сохраняя и приумножая влияние и силу рода, а также ты политический инструмент рода. Либо для выгодных союзов, либо для повышения статуса семьи.

- И вот когда война закончилась, пришло время прощаться и расплачиваться по счетам… И вот тут началась беда.

- Дварфы отказались платить? – понял я.

- Именно. Мои сородичи не любят расставаться ни с золотом, ни со славой, и очень хотели сохранить и то и другое. А еще отсутствия Великого Князя открывало некоторые возможности для расширения нашего влияния, и без значительного количества золота ими было не воспользоваться.

Так, делаю пометку в голове потом узнать о политическом положении в Мироу. Нужно знать в каком котле я варюсь теперь.

- Было решено, что наемники должны исчезнуть. Что они позорное зеленое пятно на репутации нашего народа, которое нужно стереть… вместе с их жизнями., - произнес дварф. – Я… не мог позволить убить своих друзей, а потому вывел их из западни, за что меня изгнали из семьи, с родины и прокляли никогда не возвращаться… - снова тяжелый вздох. – Так что я остался с орками, и мы еще несколько лет наемничали по всем княжествам. Большинство зеленых, конечно, вернулись на родину, к своим семьям и родному племени. Но эти вот ребята решили остаться тут, со мной. И когда мы накопили достаточно денег, заработали хорошую репутацию, князья Нефритовой низины продали мне эти земли, и я открыл свой виноградник. Теперь я не Фоджадан Пиводар, а просто Фодж Вайнгир, а мое вино и бренди так хороши, что Подгорный Король уже много раз пытался вернуть меня обратно, чтобы все это доставалось только дварфам! Ха! Я делаю алкоголь теперь для всех на этой земле и даже на запад доходят мои бутылки! Ни за что я не вернусь в это холодное и убогое место!

- Да! За Вайнгиров! – поддержали его орки.

Все подняли кружки и выпили, отчего веселье началось с двойной силой за столом. Заиграла музыка и народ начал веселиться. Похоже истории на сегодня закончились и потому был просто праздник.

Орки веселились, пили и ели, а я сидел с ними и старался особо не вмешиваться. Все же пока я немного напряжен, да и устал после всего пережитого за сегодня.

Так что когда народ изрядно поднабрался, я доел свое и откланялся к себе, чтобы поспать.

А точнее закончить последние дела.

- Так, надо бы отписаться по своему положению. А еще узнать, как там писать жалобу правильно на тех типов. М?

Тут же замечаю, что мне пришло сообщение, что я не замечал все время, пока был на ужине.

Открыв его передо мной засветился… текст:



Игрок: Ксанти Спарс удален из вашего списка друзей.



Простые строки на темном фоне экрана моей системы, ровным шрифтом без эмоций и чувств.

После этого я просто сел на кровать и смотрел на сообщение ощущая, как внутри образовалась холодная пустота.

И лишь одно осознание крутилось в голове, когда слезы навернулись на глаза:

- Я… снова не смог… сдержать обещание…





Глава 39. Кипящий котел.


- Вот, Бахын, твоя вода, - протянул я кувшин с холодной водички вспотевшему орку.

- Ох, спасибо, Рег, - кивнул зеленый принимая сосуд и отпивая половину. – Теперь и жить можно. Тащи остальным.

- Хорошей работы.

- И тебе, - махнул тот рукой.

Я же потянул тележку с водой дальше, раздавая работникам виноградника освежающей водички. Народ выходил, принимал свою долю, а я тащился дальше, разгружая свою тележку. После чего возвращался обратно, собирая пустую посуду и ехал к особняку сдавать транспорт. На этом работа не заканчивалась и меня отправляли туда, где нужна помощь. Сборка урожая не самое сложное дело, но под палящим солнцем все это делать весьма утомительно. Плантация тут большая, а потому рук всегда не хватает. Нанять же на виноградник работников не так уж и легко, не каждый захочет работать бок о бок с орками.

Это игрокам пофиг, а вот местные, что живут с зелеными давно выработали предвзятость и недоверие к чужакам. Даже если эти самые чужаки тут живут дольше них и работают едва ли не больше.

Игроки же на такую работу идут редко просто потому что она скучная, долгая, утомительная и низкооплачиваемая. После рабочего дня в реальности, приходить сюда и повторять процесс никто не хочет.

Впрочем, низкооплачиваемой работа была только по сравнению с обычными, совмещенными с риском для жизни занятиями игроков. По меркам местных тут платили очень даже прилично, так что когда я закончу тут горбатиться, то у меня будет достаточно средств, чтобы после работы я сумел приобрести себе более-менее нормальное снаряжение.

Вот так я уже неделю тут работаю.

Все же просил я помощи, а не подаяния. Одежда, снаряжение, некоторая сумма подъемных для нормального старта - все, что мне было нужно я был готов честно заработать. И потерянная на это неделя - не такая уж и большая цена. Все же спешить мне больше было незачем...

Учитывая, что работа только в дневной период, а вечером все свободны, то я занимался и другими делами. Ходил по полям собирая ресурсы, практиковался в стрельбе из лука, а также удалил у себя ремесло Столяра и взял Кузнечное дело. Раз теперь некому мне ковать наконечники, то придется все делать самому…

Вообще справедливости ради, я так изначально и хотел делать, но… друг пытался быть полезным, и я придумал такую штуку, чтобы он мне наконечники ковал, а я только древка делал. По факту-то я сам так и хотел, но…

«Прости, Ксанти…»

Мысль о том, что его больше нет, отдавалась болезненной пустотой внутри.

За эти почти два месяца он успел стать мне самым настоящим и близким другом. Мы столько сделали и пережили вместе, строили такие планы, а теперь его нет… Да, я понимал, что он вряд ли бы протянул долго. Но хотел… хоть что-то сделать.

«Может я просто эгоист, убегающий от своих проблем…»

Ведь пока я помогал ему, я игнорировал свои страхи. Я использовал предлог помогать ему как оправдание, чтобы забыть о себе. Чтобы не думать о том в каком положении я.

Но Ксанти и правда был мне другом.

«И теперь его больше нет…»

Я снова не смог сдержать обещания. Снова подвел близкого и теперь на моем счету еще один крест с весом на душе.

«Лучше поработаю…»

Работа сейчас – это единственное, что помогает мне не думать о плохом.

Таскай воду, собирай виноград, помогай в других делах и чем-то занимайся. А если этого мало, то делай все остальное. Мне выдали во временное пользование старый лук одного из орков, и потому я стал бегать по полям и в ближайший лесок, чтобы охотится на местную дичь. Опыта с нее давали крохи, но мне этого хватало, чтобы просто занимать себя. Да и тут многие были рады шкурам и мясу.

В целом виноградник стоит на плодородной равнине, рядом со склоном к реке. И помимо них вокруг еще немало ферм, где выращивают культуры или пасут скот. Там на мою добычу тоже был неплохой спрос.

Это приносило кое-какие деньги, опыт, очки развития навыков и просто ресурсы. Удалось добыть нужные инструменты типа: кирки, топора, ножа скорняка и серпа травника, а с ними я стал по вечерам мастерить себе полезные штуки.

Тут на винограднике была своя кузня где работал тот самый жуткий орк с металлическими заклепками на голове по имени Игх. С ним мы постоянно что-то обсуждали в перерывах от работы. Еще с поварихой Бурбурой поладить вышло, дама таяла от комплиментов и вежливого к себе обращения. Типичная бабушка. Главное свалить отсюда, пока меня сватать к орчанкам не пришли. Настроения на подобное у меня вообще нет.

А в остальном просто занимался своими делами и пытался разобраться что в округе творится.

Итак, стоит для начала разобраться что вообще такое этот ваш Союз Мироу.

Мироу состоит из тридцати независимых княжеств, на бумаге равные друг другу и готовые вместе вести континент к процветанию. А по факту банка с пауками. Пять главных княжеств: Чуур, Енох, Кадм, Лаэдр и Радаманф, являются самым богатыми и влиятельными, а потому практически в открытую навязывают свою волю остальным. В центре континента располагается внутреннее море, называемое Драконье море, от которого расходятся пять главных рек, по которым и идет вся торговля на континенте. И вот эти пятеро княжеств располагаются по берегам этого моря, а потому по факту, контролируют основной поток торговли.

И давно бы кто-то из этих пятерых подмял бы под себя остальных, но междоусобные войны приходилось ограничивать. Потому что внешние враги не спали. И потому что хранитель княжеств, Великий Эфирный Дракон Музика имел к ним весьма ограниченное терпение.

Ну и чтобы как-то решать внутренние конфликты и вести внешнюю политику и была придумана должность – Великий Князь. Раз в несколько лет из более мелких княжеств избирается такой человек, который и занимается этим всем. И не то, чтобы правило о избрании такового из слабых княжеств было формальным, нет. Просто пятеро сильнейших скорее удавились бы, чем дали должность кому-то из соперников.

Многие годы Великим Князем избирался Эмон II из княжества Эмона, но он умер и какое-то время лидера не было. Благо сын Эмона – Эмонар сумел раскрыть заговор, стравивший Чуур и Кадм, а потому был избран новым Великим Князем.

И все было бы хорошо… не вернись Дементия.

Безумная Богиня явилась в западную часть континента и так вдарила по ней, что серия землетрясений прошла по всему континенту отрывая от него целые куски. Запад был уничтожен и там был возведен Шпиль Безумия, оплот Дементии в этой земле. Большая часть западных княжеств или вымерли, или сильно пострадали, а некоторые земли вообще отвалились от континента. Та же земля аасимаров – Зарер, что была на самом востоке, откололась и сейчас парит рядом. И он такой не один.

И проблемы на этом не закончились. На северо-востоке всегда были суровые степи, но сейчас там особо жестокая засуха, побуждающая местные народы смотреть на поля соседей с нехорошим интересом. Естественно, княжества на границе степей сейчас донельзя напряжены..

Ну и как вишенка на тортике этого кошмара, на княжества Филактет рухнул с неба метеорит, уничтожив его и образовав кратер, прозванный Падшей Звездой. Заодно земли халфлингов стерли с лица земли. Точнее сначала небольшой метеорит разбомбил коротышек, а потом уже произошел так сказать, добивающий удар. По слухам, князь Филактета проводил какие-то эксперименты и это притянуло звезду. Правда или нет, неизвестно. Выжившие же по большей части смогли перебраться сюда в Нефритовую низину. Своеобразную тихую заводь всего Мироу.

Видя все это Эмонар решил, что нужно помочь пострадавшим княжествам и начал организовывать перераспределение ресурсов, что очень не понравилось центральным. Не уверен, что именно случилось, тут версии разняться, но они объявили Эмонара вне закона, а потом просто блокировали подходы к его княжеству и его соседям на юге.

А временно исполняющим обязанности Великого Князя стал Кардиман III владыка Кадма у кого был недавний конфликт с Чууром. Он как раз потерял наследника и стал весьма деятельным.





- Так, вот тут я не понял, - произнес я. – Если Эмонар так всех бесит, то чего он еще живой вообще? Не очень я верю в человеколюбие или уважение у таких личностей.

- Хех, а будь у них возможность, давно бы сделали, - усмехнулся Фодж. – Тут есть две важные причины. Во-первых, нельзя просто взять и двинуть войска на Великого Князя. По результатам выборов все князья приносят клятву перед Великим Драконом, и если кто-то её нарушит… Если честно, я даже не знаю, что будет, ибо последнюю тысячу лет голову такого остолопа преподносят дракону его слуги и родичи, от греха подальше. А во-вторых, может Эмонар и не имеет политической тактичности и гибкости своего отца, но он при этом отличный стратег. Ну и выдал он такой «ход конем», от которого охренели все. Теперь ни одно Братство Убийц даже рыпнуться не сможет и от всех контрактов на него отказывается.

- Что же он такое сделать сумел?

- Договорился с дроу.

Зря я решил выпить чая в этот момент.

Чуть не захлебнулся:

- Пффф! Чего?! И ты это хорошим ходов называешь?!

Договориться с темными эльфами, расой, сама суть которой - бесконечное коварство? Нет конечно можно. Многие так-то договаривались.

И все такие умники обнаруживали себя марионеткой бессмертных чернокожих властелинов. Причем обычно недолгоживущей.

- Да подожди ты. Каким-то непонятным образом князь узнал, что под Потерянными Горами находится огромный город Хоупгард, что не так давно заняли «добрые дроу», последователи Эйлистри. Как он на них вышел, как он узнал об этом без понятия, но он договорился с их лидером Ллорнеем. Великий Князь признает Хоупгард независимым городом-государством, дает право торговать с остальными княжествами, а те защищают его и позволяют его речному флоту проплывать по подземным туннелям.

- И что никто ничего не делает?

- А что они могут сделать? – пожал плечами дварф. – Собрать армию? Так у нас там Дементия на западе, сейчас не до вылезших дроу. Послать игроков? Так посылали, они с радостью присоединились к этой клоунаде. Для некоторых эльфов стать дроу при этом без опаски превратиться в драугра – заманчивое предложение. Эльфы Сивы горят и бесятся, но ничего поделать не могут. Мои сородичи грозятся кулаками, но их войска никто по своим землям не пустит. А в это время Эмонар спокойно торгует со всем востоком и в ус не дует.

- И всем нормально, что их Великого Князя зажали в углу? Западный Мироу почему молчит? Эмонар же собирал помощь для них, нет?

- Кнут и пряник, друг мой, кнут и пряник. Они получают помощь, пусть и не так много, как хотелось бы. А если заартачатся, лишаться и этой, оставшись наедине с Дементией. Можно сказать, Эмонар все же добился своей цели, просто немного другим методом.

- М-да… я не в фэнтезийную Европу попал, а в какой-то безумной версии Речи Посполитой оказался…





И вот как-то в этом мне придется вариться. Потому первым делом я подписался на местную газету – «Княжеская весть». Увы, тут «Облачную правду» не достать, она только в Нейтральных землях издается. Потому придется фильтровать инфу и сверяться если что с новостями на форумах.

Вот как раз привезли газету. Если в Нейтральных землях корреспонденцию доставляет измененный химерологией альбатрос, то тут это довольно крупный голубь в нагруднике и шлеме летчика.

- Кру! – кивнул мне птиц.

Кидаю монетку в специальный кармашек на груди и достаю из сумки на спине свежую газету. Если взять больше, то голубь клюнет, парализуя руку, а потом такие облетать тебя за милю начнут. Пока лично не придешь в издательство, не уплатишь пеню и не извинишься, будешь без новостей.

Взяв свой номер, я стал читать, что там на континенте творится.

Первым делом мировые новости.





Котел Зерар.

Вот уже который месяц не утихают погромы в княжестве Зерар и его столице Михаэльте среди беженцев. Криминальные элементы из беженцев нападают за местных жителей, заявляя, что тех морят голодом и заставляют жить в скотских условиях, как животных.

Князь Зерара Цезарь Рюи де Базан сообщает что это провокации врагов аасимар, дело рук Падших и слуг Дементии, что стараются сместить действующую власть.

Он прокомментировал события так:

- Аасимары не отвернулись от бед что обрушились на Прове, Семаргл и Хмельн, мы не оказали в укрытии нашим соседям, дав им кров и еду. И сейчас сторонние силы пытаются рассорить нас. Мы не должны допустить, чтобы это привело к крови!

Многие считают, что такие потрясения постигли Зерар после серьезной смены политики Цезаря по отношению к «темным», когда юный князь решился снова пытаться наладить с ними отношения, продолжая волю своих покойных родителей.

Мы будем следить за развитием ситуации в княжестве.

= Хон Левитар.





О, интересно у пернатых дела идут.

Стоит уточнить что князя Зерара именуют не Князь, а Цезарь, потому как у них еще сохранились былые порядке, отсылающие к Римской Империи.

Насколько я слышал аасимары одни из самых ярых ненавистников темных – тифлингов, дампиров и всех остальных. На своих землях они чуть ли не кровавые бойни не устраивали, из-за чего там началась партизанская война. Почему сами темные не ушли мне неизвестно, но обе стороны рвали друг другу глотки с завидным упорством. И вот прошлый Цезарь с женой пытались наладить с темными отношения и прекратить войну, но были убиты, а власть попала в руки их малолетнего сына. Сам сын долгое время ничего с этим не делал, но после того как в прошлом году попал крупную заварушку в Магоре, решил продолжить дело своих родителей.

- Скорее всего это недовольные его политикой «петухи», - фыркнул Игх. – Эти щипаные курицы те еще упрямые уроды. Не удивлюсь если они и приложили руки к этим беспорядкам.

- Сместить Цезаря, - засомневался я. – У них власть священна и боги такое не одобрят.

- Не-е-ет. Смещать не будут. Просто припугнут, выставят все как вину темных, а затем настроят пацана на «правильную» мысль. Пока он не достиг совершеннолетия у него должен быть регент, коим сейчас является Ческа де Гир. Сам понимаешь…

- М-да, политика…

- Но это еще ладно. В прошлом месяце проблем было больше, а сейчас вроде утихают конфликты. Говорят, в Зарер отправили Агента Музики, какого-то архонта, что у дракона на побегушках. Так почти сразу же многие высокопоставленные аасимары резко перестали критиковать Цезаря и вообще в его поддержку высказали.

- Как удобно иметь хорошие связи. А тут с беженцами как?

- Более-менее, - махнул рукой орк. – Сюда прибыло немало халфлингов и жителей Филактета. Их стараются размещать в деревнях, но в городе еще немало таких гуляет.

- И проблем с ними нет?

- У местных немного, а вот нам мэр посоветовал в городе в ближайшее время не появляться. Типа если людей, что хорошо живут пришлые могут стерпеть, то вот увидят орков, что как сыр в масле катаются, могут начаться беспорядки. Добрый он, мэр, беспокоится за этих ублюдков. Хе-хе-хе!

Да уж. И тут все странно.

Почитаем что там еще в газетке есть.





Резня в храме Лармонр.

Три дня назад на анклав Ордена Рассвета в городе Трольман было совершено жестокое нападение известных бандитов из клана Серые Еретики. Ужасные разбойники из бывших воителей Ордена под предводительством кровожадного Фарена Броски устроили резню в храме убив паладинов и ни в чем неповинных служителей.

Это ужасное деяние подняло цену за голову Тени Зари Фарена до семи сотен золотых.

После разрушения острова Тальт в Нейтральных землях, часть выживших воинов церкви предали Орден и стали именоваться Серыми Еретиками, что нападают на бывших собратьев и в особенности на последователей Гаскона Ватори.

Если у вас есть информация о преступниках сообщите в ближайшую резиденцию Ордена Рассвета. Зло нужно остановить пока не пострадал кто-то еще.

= Ида Блюм.





Очередные терки в Ордене.

Там вообще сейчас назревает раскол. Трое Верховных Жрецов управляли Орденом, Гаскон Ватори, Эппли Лианели и Мальком Вуун. Первый является жестким радикалом призывающим убивать темных без раздумий, вторая вроде как известная проповедница и призывает судить о разумных по их вере, а третий тип что наоборот никогда не поддерживал жестокости. И вот Ватори в прошлом году сильно провалился, когда вел насаждение веры в Нейтральных землях. Напал на Гильдию Лотоса, а те ответили ему нападением на Тальт, что в результате привело к разрушению острова Светоносным.

А теперь вот появились игроки и местные, что охотятся на бывших коллег.

Думаю, есть за что.

В остальном как-то ничего интересного не было написано. Очередные терки княжеств, чума в Маре, бандитов стало очень много, да какие-то гулянки местной знати. Не особо интересно.

- М? О, тут какой-то вкладыш, - увидел я бумажку.





Спешите и угощайтесь! Вы выиграли кружку Марленовской медовухи!

Данный талон можно обменять в любой таверне, поддерживающей контракт с Медоварней Марлен.

Лучший мёд во всех Нефритовых землях – это Марлен!





- Какая-то фигня.

- О! Тебе это нужно? – загорелись глаза орка.

- Я не пью. Так что можешь забирать.

Отдал ему талон.

- Отлично. Как станет спокойнее с радостью схожу за своей кружкой, - обрадовался Игх.

- Зачем тебе мёд если ты тут вино и бренди пить можешь?

- Одно и тоже пить надоедает. А медовуха Марлен лучшая тут. Качество на высоте и вкус просто отличный.

- Конкурент?

- Нет. Масштабы не те. У Марлен множество пасек вокруг Йонга, производит свои изделия в промышленных масштабах. У нас дело небольшое, но алкоголь мы делаем элитный, что даже князья пьют. Вино для богатеев, а мёд для народа.

- Ясно.

- Пора работать, - фыркнул Игх.

- Да, пора….

Я кинул газету на стол, но тут увидел еще одну вкладку, что вылезла наружу. Цвет был темнее остальной бумаги и потому я сразу же обратил на нее внимание.

- Еще один талон на бухло?

Взял листовку и видел изображены маски, свечи и веселые цветочки, а внизу надпись:





Карнавал Счастья! Уже скоро на острове Пиета!

Не пропустите незабываемые впечатления.





Пиета… Второй по величине город Нейтральных земель, если я правильно помню.. Там собирались устроить какой-то фестиваль?

В любом случае, мне было все равно.

Пожав плечами, я выкинул листок, и взяв молоток, приступил к делу.

Работа поможет мне не думать о плохом…





Глава 40. Нужная рутина.


Замереть…

Перестать дышать…

Перестать существовать…

Раствориться в воздухе и словно стать прозрачным, неосязаемым…

Смотреть на цель, но не концентрироваться только на ней. Цель – лишь часть фона, а не главное. Нельзя выдавать намерения. Желания. Настрой…

Пальцы разжимаются, и стрела срывается с лука и тут же влетает в тушку рыбы. Красненькая рыбешка успела лишь дернуться, как была убита и тут же всплыла наверх и её понесло течением. Ухватываюсь за стрелу и поднимаю добычу.





Солнечник.

Тип – Ингредиент.

Качество – Обычное (белый)

Срок годности – 11:59.

Одна из самых распространённых речных рыб, что можно выловить днем в любое время года.





Простенькая рыбеха, но лучше ловить её стрелами, чем сидеть с удочкой. Для моей мятежной души подобное действие весьма скучно. Вот и решил если уж идти рыбачить, то делать это нужно с пользой для себя. Рыбалка немного, но качается, а все добытое я все равно продам. Тут мне никаких полезных ресурсов нет. Будь я кулинаром, то может и взялся бы делать суши, но, увы. Не то, чтобы рыбу совсем нельзя применить для алхимии, но все ингредиенты, что можно из нее извлечь, легко заменяются разными травами, что растут чуть ли не за околицей. И обращаться с ними куда как удобнее, чем с какими-нибудь рыбьими глазами.

Продолжил рыбалку и теперь стал приглядываться к остальным. Уровень местности тут был небольшим и словить я мог лишь солнечника, малоротого окуня и голавля. В дождливую погоду можно найти еще желтого судака и леща. В определённое время года можно на нерест лосося нарваться или заметить щуку. Рыбная ловля вообще весьма интересное ремесло, многие так увлекаются им, то могут неделями вылавливать одну рыбку, странствуя по миру в поисках самых редких прудов.

В одном из самых опасных мест Скида, на континенте Зверя есть Темнолесье, супер опасная зона где шуметь нельзя или будешь моментально убит. Лучшие скрытники ходят туда оттачивать свое мастерство и лишь единицы сумели покорить Темнолесье. И там есть пруд где водится одна из самых редких и ценных рыбок – Лосось пустоты. Выловить такую смогли… может один или два рыбака на весь Скидбладнир. Все же рыбачить и быть в скрытности – очень тяжело.

Рыбалка с оружием, которой занимаюсь я, один из самых простых вариантов. Стрелой, острогой или даже руками можно поймать рыбу, превышающую уровень ремесла. Проблемы начинаются с разделкой оной, по сути, ничего, кроме еды невысокого качества так и не добудешь… К счастью, все, что можно поймать тут, вполне мне по уровню и без проблем превращается из живого существа в ингридиент прямо по попаданию в мои руки. Можно разобрать рыбешку и дальше, на филешку, кости и алхимические ингредиенты, но мои покупатели предпочитают цельные тушки.

Что-то по настоящему ценное, впрочем, так не поймать. Требуются специальные инструменты, гарпуны, удочки, наживки… или погружение под воду на немаленькую такую глубину. А лучше и то и другое. Одной самодельной рыболовной стрелой тут не отделаешься.

Для меня же это ремесло просто способ заработать, убить время и отточить мастерство стрельбы из лука. Как раз уже неделю качаюсь как, то охотой на зверье, то рыбалкой. Уровень почти не движется, ведь на серьезное зверье без экипировки не попрешь, но хоть навыки качаются. Ну и рыбалка со свежеванием.

К полудню решил завязать с этим делом и отправился обратно.

Гулять по местным полям было даже приятно. Это вам не ухоженный и ровный Сильфа, а более дикое и хаотичное, но по-своему прекрасное. Природа в своей красе, что лишь живет рядом с человеком, но не была обработана им. Высокие травинки, что могли порезать кожу, цветы на которых сидели осы, прыгающие туда-сюда кузнечики. Сверчки и цикады шумят у деревьев и ползают по коре, а в небе плывут облака и пролетают птицы.

- Тебе бы тут понравилось, - произнес я, смотря на все это. – Мы бы многое смогли еще учудить…

В такие моменты, когда нет дел и занятости, мысли сами собой возвращаются к печальному. Хочется кричать и злиться, но не на кого. С природой, с судьбой не поспоришь.

- Ничего… рано или поздно встретимся… Кто знает, когда я приду к тебе…

Но пока у меня еще есть возможность пожить, а значит нужно двигаться.

Добравшись до виноградников, я прошел к зданию, по пути здороваясь с орками.

За недельку нашего совместного житья я даже как-то привык к ним и уже не пугался. Забавные ребята, которые сами с радостью ушли от войны и теперь могут жить мирно. Нет, драться они любят и на выходных мордобой друг с другом устраивают под пьянку, но этого им хватает. Тяжелая, но мирная и спокойная работа, возможность растить своих детей вдали от жестокой и суровой реальности Зверя, где нужно было постоянно выживать.

Возможно в будущем именно орки станут новой играбельной расой. Может в Скиде уже есть бета-тестеры этого народа. Я бы не удивился. В прошлом году такие с гомункулами, юань-ти и халфлингами провернули, вампиризм, опять же, для всех открыли… Орки смотрятся как вполне логичный следующий шаг.

- С дороги! – прозвучал раздраженный женский голос.

Успеваю отпрыгнуть и мимо меня быстрым шагом проходят двое каких-то типов. Тифлинг в средней броне с красными волосами и короткими черными рогами, а также девушка-дампир полностью закутанная в кожаную облегающую броню с маской на лице. Оба шли от особняка и выглядели очень сердитыми.

Увиденное мне не сильно понравилось, а потому я поспешил к дому.

Там уже как раз был Фодж и Хирга, а остальные находились неподалеку и были вооружены.

- Что-то случилось? Кто это был? – спросил я, когда подошел к ним.

- Бандиты, - фыркнул дварф. – Нефритовые змеи. Самая крупная банда в наших землях. Приходили предложить мне «сотрудничество».

- Угрожали?

- Нет. Вдвоем не смогли бы.

Ну да. Попробуй тут угрожать вооруженным головорезам с немалым боевым опытом. Уровни у ребят выше чем у большинства в локации. С такими не пошутишь.

- Но они явно вернутся, тьфу! – он сплюнул. – Бахын, организуй патруль с охраной по вечерам. Мало ли что.

- Сделаю, - кивнул орк. - Старик Даха может еще больше тотемов вырезать. Удую тоже пусть работает, а то разленился, сволочь.

- Лучше держать свое оружие поближе, - хмыкнул я.

- Мы и так далеко топоры и копья не убираем, - усмехнулся Бахын. - Разве что наше магическое оружие держим в укромном месте, а то повадились некоторые пытаться их стащить. Местные хоть последствий боятся, а вот ваши отморозки…

- Дык вы живыми их берите. Разденьте, посадите в клетку, позовите народ полюбоваться. То, что они не боятся смерти и травм не означает, что их нельзя отвадить по-иному.

Многие предпочтут просто удалить опозоренного на всю округу персонажа. Не говоря уж о том, что всякие банды относятся к личной репутации весьма серьезно и принимать к себе клоуна не станут, что может быть для скрытника, обычно желающего хороших отношений с криминалитетом, весьма большой проблемой.

И если кража будет чревата запоротым персонажем, большинство просто не сунется.

- Надо будет попробовать, - ухмылка орка стала шире, - И вправду, чего еще бессмертным бояться, как не позора?

- Главное помни, что это отвадит многих, но не всех.

Орки стали расходится, но оружие теперь будут всегда держать наготове.

- Ах, да, как рыбалка? – спросила Хирга.

- Улов неплохой. Пойду обрадую Бурбуру, - кивнул я. – Сегодня будет уха. Вот бы её суши делать научить.

- А это что?

- Блюдо такое из сырой рыбы. В целом не сложно, но требует обучения и необычных ингредиентов. Да и не всем такое понравится может. Блюда там бывают экзотические и необычные как разделанная рыба-фугу, у которой если неправильно извлечь ядовитый пузырь, можно отравить мясо и съевший просто умрет.

- Да уж. Кто вообще отважится есть рыбу, что может тебя убить?

- Так в этом и суть, - развел я руками, - Трудно сказать, достаточно ли хорош вкус для риска, но многие хотят пощекотать нервы или показать, что в состоянии нанять повара, чьему мастерству можно полностью доверять… Понты, в конце концов, вечны.

На орчиха ничего не сказала.

- О, кстати, пришли твои документы, Рег, - сказал Фодж протягивая мне конверт. – Все готово.

- Спасибо большое! – обрадовался я, принимая документы.

В Мироу нелегально находится можно, но будут проблемы с таможней и другими властными структурами. Потому лучше всего обзавестись паспортом и не создавать проблем. Мне об этом Давид говорил. Так что, когда я оказался тут, то Фодж без проблем согласился помочь. Отправил письмо в город, сюда прибыли стражники и допросили меня, после чего ушли. Им нужно было связаться с Льдистыми душами и подтвердить мои слова. По официальной версии я попал сюда из-за бродячего портала, а историю про похитителей мне лучше умалчивать. На всякий случай.

Теперь вот раз все проблемы решены, то я могу спокойно отправиться в город и начать свою полноценную прокачку.

- Значит, покидаешь нас?

- Увы, мне нужно двигаться дальше, - отвечаю ему.

- Тогда отпразднуем твое окончание работы, - хлопнул дварф меня по плечу. – Пошли.

- Ага…





Глава 41. Город на краю.


Энджгард впечатлял своим видом. Да, по сути это обычный прибрежный городок на краю мира, но сам факт, что «море», на котором он стоит достигает края континента и падает вниз, уже впечатляет. Как потом вода возвращается обратно я вообще не представляю, но за тысячу лет Песня так и не осушилась. Может просто условность, а может какой хитрый секрет того, как вода возвращается в Драконье море, чтобы течь снова.

Высокие стены, защищающие жителей от внешнего врага, бойницы и крепостные башни, на стенах можно разместить много лучников. И судя по следам ремонта на стенах, что имели немало участков с чуть отличающейся, выглядящей менее выветренной кладкой, свою роль они регулярно выполняли. Может кто на город нападал, ну какое-то время назад. Не удивлюсь, если узнаю, что создателя такой обороны когда-то критиковали и высмеивали, за чрезмерные траты на защиту, а она взяла и спустя годы пригодилась.

Энджгард – это самый восточный город континента. Точнее, стал им после того, как некоторые куски Песни оторвались и переквалифицировались в острова.

Город как раз для начинающих игроков. Здесь я продолжу свою прокачку. Похоже, когда меня переносило на континент, то система автоматически подобрала место мне по уровню. Будь я 10-го или ниже, но попал бы в локацию для начинающих, но тут уже что-то получше.

Вообще если немного подумать, то начало в целом у многих игроков почти одинаковое, если кого не запихивает в сюжет.

Начало в деревне новичков, где те качаются до десятого, потом путь в город уже до двадцатого, а после путешествие по миру, потому там уже градация плавающая. Я же после Сильфы поехал бы в Магору, а там на остров Адама, Парикару или еще куда, где можно доползти до нужных уровней, а вот здесь все после нескольких деревень вокруг стекаются в Энджгард, так что народа тут немало.

На главной площади царила привычная суета.

Игроки сновали туда-сюда, а местные занимались своими делами. Лишь пьедестал с пятеркой статуй в центре этого моря людей казался чем-то спокойным и стабильным. Как будто маяк среди буйного океана.

Моей первоначальной целью в городе было найти Лигу Вольных Наемников. Это такая организация что объединяет клиентов и исполнителей для выполнения разного рода заданий. Можно, конечно, и без них, но Лига выступает в роли гарантии исполнения задания. Игрок, вступая к ним будет должен платить процент с награды, но только там сможет найти хорошую работу как от местных, так и от других игроков. Например, если какому местному клану нужны ресурсы, за которыми отправить своих они не могут или не хотят, то отправляют запрос в Лигу, а тех уже выставляют заказ и его выполняют все, кто согласен на цену.

Выполняя задания, игрок также повышает свой рейтинг, благодаря чему получит доступ к более прибыльным заданиям. В целом ты ничем не обязан Лиге кроме выполнения контракта и ничего сверху она тебе не даст. Ни защиты, за исключением легальной от произвола клиента, ни каких-либо умений. Максимум, что могут дать подобные организации - это достижение с талантом при восхождении на определенную высоту и контакты потенциальных учителей для личных способностей. Большинство из них, впрочем, не дают и этого. Но есть при этом положительный момент - в отличии от всяких кланов-гильдий, членство в подобном ничем не ограничено, вступай хоть во все на свете. Разве что, если организации не в лучших отношениях, придется скрывать принадлежность к одной от другой, но в этом нет ничего невозможного.

Ну и помимо Лиги есть еще две такие же такие же организации, объединяющие кучу народа. Первая - Цех Охотников за Головами, являющиеся, по факту, подразделением Лиги. Они, как можно понять из названия, дают квесты на поимку или ликвидацию преступников, тесно сотрудничают со стражей и потому и предъявляют к своим членам повышенные требования. Мол, вы должны соблюдать закон, пока ловите плохишей, заботиться о побочном ущербе и тому подобные скучные вещи.

Второй организацией является Академия Магии, где занимаются изучением чародейства, археологией и разнообразными магическими исследованиями. Хочешь исследовать всякие древние тайны и склеивать воедино ночные горшки Тутанхамонов? Добро пожаловать к ним. Если Лига нужна для тех, кто хочет денег, то эта организация для игроков, что хотят закопаться с головой в местную историю и легенды. Короче для упоротых лороведов.

Ну это «официальные». Есть еще немало неофициальных. В Мирроу куча банд разной степени влиятельности, волосатая рука дома Крысы, что занимается контрабандой в любом уголке мира, таинственное Братство Ножа, объединяющее высококлассных убийц и многое, многое другое. Тут даже я всего не знаю - подобные организации не любят публичность, и даже информация о Братстве просочилась в книги только потому, что им все же нужно немного рекламы.

Чтобы вступить в такую организацию, нужно очень постараться, но это уже мне вообще не интересно.

Сейчас мне нужно понять куда идти вообще.

Мне, конечно, говорили, что это место тут есть, но ни Фодж, ни его ребята там никогда не были и особо не интересовались.

- О! Вот!

Замечаю возле пьедестала стражника и решаю обратиться к нему.

- Добрый день, сэр. Не подскажете в какой стороне Лига Вольных Наемников?

- Вам туда, - указал усатый стражник в юго-восточную часть. – Там большое здание. Герб в виде волчьей головы с мечом в зубах на пол-фасада, не пропустите. Не сходите с главной дороги, а то можете на подворотню наткнуться. Всякое там случается.

- Благодарю, - кивнул я.

Я уже было думал идти, как все же обратил внимание на монумент перед собой.

На каменном пьедестале было изображено шесть человек. Первым был какой-то рыцарь с полуторным мечом, вроде как в средней броне, обычной кирасе, но настолько преувеличенно массивной, что смотрелась она как тяжелая. Он выглядел солидно и гордо, пускай и слишком молодо для какого-нибудь важного человека. Потом шел парень без брони, в бойцовском одеянии, с растрепанной непослушной шевелюрой и каким-то весельем в позе, этот монах словно горел позитивным настроением. Высокая эльфийка с посохом в руках и гордой самодовольной ухмылкой, словно смотрящая на всех свысока. Четвертым являлся какой-то мрачный лучник, возможно тоже эльф, но голову скрывал капюшон, и смотрелся этот тип угрюмо и сосредоточенно. Пятым был то ли человек, то ли тифлинг, с широкой острозубой ухмылкой и позой, что словно провоцирует напасть. Явно любитель подраться, это скульптору удалось передать великолепно. Фигура шестого была скрыта плащом и видны были лишь руки. Одна с кинжалом, в защитной стойке, а вторая вытянута вперед, словно в поиске чего-то. Из-под капюшона не было видно всего лица, лишь ухмылка. Вся шестерка стояла спиной к спине и словно готова была сражаться.

И вот на пьедестале было написано следующее:





Славьтесь герои, что спасли Энджгард и весь Восточный край.

Мы не забудем вас.





И все. Ни имен, ни кличек, ни даже намека кто это.

Какие-то сферические типы в вакууме.

- Простите, а кто это и почему ничего не сказать тут про них? – спросил я стражника.

- А эти, - вздохнул усач. – Ну… это как бы наши герои что два года назад спасли наш край. Мы их ценим и помним, но вот приказано было стереть имена. Хотя все и так знают кто это.

- А почему убрали?

- Чтобы проблем с тем же Орденом Рассвета не было, - покачал он головой. – Дело в том, что начинали они все как светлые и благородные личности, но часть потом пала во тьму, а один так вообще репутацию дурную имеет. Вот и решили, чтобы зря не провоцировать конфликт «стереть» их.

- И кем же они были?

- Эти четверо впоследствии стали именоваться Всадниками Тьмы.

- Всадники?! Это они?! – удивился я.

Да, видел записили, они в Пятой Башне были, а также много попили крови у Ордена Рассвета. Эти ребята немало сотворили за все время что играют, а потому понятно, почему их решили «забыть». Орден прославлять преступников не даст. Девушка из них вроде недавно светилась в Шестой Башне, мы это с Ксанти обсуждали.

- Пятый и шестой кто?

- Пятым является печально известный авантюрист Аттила. Этот бессмертный приходил в наш мир во многих формах, но ни одна из них не отличалась почтением к закону.

Про него я тоже читал. Не так много, но все же.

Тип имеющий одну из самых дурных и спорных репутаций в игре. Он входит в тройку самых отпетых маньяков Скида наряду с Джо Керром и Мэд Максом. Эта троица даже имя получила – Братья Маньяки, за свою безбашенность и чокнутый характер. Вызывать на бой самого Мерунеса Дагона и потом победить его каким-то нелепым билдом – это один из поступков, что сделали Аттилу известным, и он такой не один. Парень считается образцом полной отгороженности и абсолютного, до идиотии, бесстрашия. Учитывая, что игроки и так с самосохранением не дружат, быть известным этим - это реальное достижение. Хотя среди этой троицы он считается менее деструктивным, потому как мирных жителей не трогает и совсем уж ужасными вещами не занимается или не был на таком замечен.

- Да уж, - хмыкнул я.

- Кто последний… - стражник нахмурился. - Вот тут не знаю. Какой-то таинственный маг, имя которого так и осталось неизвестным.

- Неизвестным…

Почему-то мне это показалось чем-то знакомым. Не знаю в чем дело, просто… где-то в голове отзывается что-то… Может почитаю в интернете и узнаю, кто-то же должен что-то знать.

Ладно. Не важно.

Поблагодарив стражника за рассказ, я отправился на поиски нужного здания. Благо ориентировка от стражника оказалась очень верной и точной. Пройдя по главной дороге на юго-восток ближе к порту увидел нужное место. Большом трехэтажным дом с вытянутой треугольной крышей.

И вот герб в виде волка с мечом в зубах четко был виден.

- Сиф и тут знаменит, - усмехнулся я.

Главный зал занимал собой сразу два этажа с лестницами по бокам, где у дальней стены располагались приемные с секретарями, для приемов и сдачи заданий, а также две доски заказов – одна большая у которой толпились игроки и вторая поменьше где почти не было народа.

Я же отстоял в очереди и подошел к одной из работниц.

- Добро пожаловать в Лигу Вольных Наемников. Чем могу вам помочь? – спросила она спокойным тоном.

- Добрый… уже вечер. Я бы хотел вступить в Лигу на правах нового наемника. Вот документы.

Она взяла выданный мне стражей паспорт.

- Хм-м-м, так. Сильфа? Далеко же вас занесло.

- Бродячий портал не повезло встретить. Есть со мной проблемы?

- Не совсем. Дело в том, что, когда местные игроки начинают свой путь, они идут от ближайших деревень, где успевают себя кое-как зарекомендовать. После чего лишь проходят небольшие испытания и могут стать частью Лиги. Но вы не местный и вам придется какое-то время доказывать вашу профпригодность.

- Хорошо. Как мне это сделать?

- Вон, та маленькая доска, - указала она стенд поменьше. – Там выставлены общие заказы. Самые простые и без наших гарантий. Выполните штук десять таких, чтобы доказать, что можете работать и будете приняты.

- Понял, - кивнул я.

- Приступайте в любое время.

- Хорошо. Спасибо за помощь.

Попрощавшись с работницей Лиги, я покинул здание. У меня сейчас экипировки нет, потому сначала прикуплю чего попроще. Кое-что мне дали с собой орки, но это простые вещи без статов. Деньги есть, так что добуду.

Первым делом решил найти себе таверну, где останусь на ночь. Раз я больше не Пациент, то и бесплатная койка в Приюте более не полагается, а значит ищем постоялый двор. Благо такой нашелся довольно быстро.

Однако путь к нему оказался весьма неприятным…

Свернул не туда и оказался в тупике, а вот когда повернул назад, то дорогу мне преградили трое человек.

- Заблудился, малыш? – усмехнулся крупный мужчина с носом-картошкой и кудрявой грязной шевелюрой.

- Мы тебя проводим, - гнусаво улыбнулся второй, тощий и грязный тип с сальными волосами.

- А если заплатишь, то дойдешь даже на своих ногах, - покивал третий, коренастый и лысый тип.

Все трое были одеты в грязные и потрепанные одежки, у всех откровенно бандитские рожи.

- С дороги, - прямо сказал я.

- Ну что ты, малыш. Мы просто беженцы. Правда, - говорил кудрявый. – Нам ведь нужна помощь.

- Да, нам нужнее, - покивал сальный.

- Дети дома голодают, - улыбался лысый.

Но я никак не реагировал на их тон и издевки.

- Если нужны деньги, то работайте, а не занимайтесь херней. С дороги.

- Ха-ха-ха-ха! Какой смельчак ушастый! – ржали они надо мной.

Их смех отдавался в черепе и напоминал о многих неприятных вещах.

И смеялись не только они. В переулке за ними слышались еще голоса. Тут их целая компашка собралась и из подворотен стали выходить другие.

- Давай кошелек подержу! – потянул свои грязные ручонки тощий.

Скользящий шаг!

Смещаюсь, заходя тому сбоку и тут же бью ногой.

Пинок!

Придурка кидает в лысого, и они падают.

Кудрявый выхватывает дубинку, но я был быстрее.

Мой нож тут же вошел ему в брюхо и тот захрипел, выплюнув кровь, а я сразу же выдернул оружие из его тела и навел его на остальных. С кинжала падала кровь, когда их дружок рухнул на грязную землю рядом с мусором зажимая рану и задыхаясь.

- Следующий, - холодным тоном произнес я.

Упавшая двойка кинулась бежать, а остальные предпочли уйти, чтобы не нарваться. Я игрок, бессмертный, а вот они потеряют немало людей.

- Мои… дети… - прохрипел кудрявый.

- Подумал бы о них раньше, - фыркнул я не проявляя ни капли жалости.

Переступаю через его тело и спокойно иду дальше. Больше никто не посмел преградить мне дорогу.

Испытывал ли я сожаления о содеянном?

Нет. Я всегда примерно так и относился к окружающим. Просто те, кто входят в мой близкий круг для меня важны, и им я стараюсь не показывать эту черту. Но страдания и смерти посторонних не задевают меня совершенно.

Только ради друга я терпел подобное и сдерживался.

Как в тот раз. Меня практически не волновала судьба жителей деревни Озерной, но они были важны для Ксанти. Он бы наверняка попытался бы помочь и этим беженцам, может быть даже проникся их трагедией, но мне плевать. Они сделали свой выбор, напав на меня.

А раз моего друга больше нет, то и мне нет смысла париться. Я забочусь о тех, кого считаю своими, но это все.

Сегодня я буду спать без сожалений…





