© Донцова Д.А., 2025
© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2025
– Если женщина похудела, значит, еда перестала быть основной радостью в ее жизни.
Тощая, похожая на засушенного комара молодая женщина, которая произнесла эти слова, уставилась на меня, окинула оценивающим взглядом и продолжила:
– Дорогая, твоя проблема понятна. Я готова помочь. Главное – разлюбить все вкусное.
В ту же секунду чья-то нога под столом наступила на мою ступню. Сомнений в том, кто это сделал, у меня не было. В комнате сейчас находились всего три человека: моя свекровь Ирина Леонидовна, дочь ее подруги Кати Варвара Ришелье и я.
– Готова взять тебя под свое крыло, – продолжала Варя, – через месяц сама себя не узнаешь.
Я, старательно улыбаясь, молча слушала гостью. Как это, я сама себя не узнаю? Спасибо, не надо! Пусть лучше отражение в зеркале остается прежним.
Я не тростинка, покупаю вещи сорок восьмого размера, но у меня высокий рост и нет ожирения. Кроме того, давайте вспомним, что я работаю в объединении «Особые бригады», руковожу одним из подразделений, не сижу постоянно в кабинете. В моей команде несколько человек, но я тоже полевой игрок, который обязан быстро бегать, ловко перелезать через забор, прыгать с крыши на крышу, мгновенно принимать решения, уметь превращаться в беспомощный цветочек и через секунду трансформироваться в акулу. Но самое главное – мне комфортно в этом весе.
Не один год я пыталась похудеть до состояния селедки в обмороке, сидела на разных диетах, жестко ограничивала себя в еде и отчаянно завидовала нашему коту-британцу Альберту Кузьмичу, который может в любой момент подойти к своей миске, слопать весь корм и завалиться спать на диван, совершенно не волнуясь об объеме своей отсутствующей талии. Вот почему представитель семейства кошачьих размером с бронетранспортер вызывает улыбки умиления, а полную даму обзывают жирной свиньей?
Если некая тетушка, встав с кровати в восемь утра, сразу начинала уплетать пельмени, пиццу, свиные отбивные, мороженое, торт, работала зубами больше, чем руками, а ноги совсем не использовала, и теперь весит, как три самосвала, набитые кирпичами, то это плохо для ее здоровья. Но если вы не мастер международного класса по обжорству, несколько раз в неделю посещаете тренажерный зал, обладаете хорошей мышечной массой, при росте метр восемьдесят весите семьдесят пять килограммов, то вы нормальная, здоровая, прекрасная девушка. Мода на засушенных кузнечиков в юбках чуть ниже пупка появилась в конце шестидесятых годов двадцатого века, и тогда в мир прекрасных дам быстро вошла анорексия. Но подобной девице-красавице и двух часов не продержаться на моей работе.
– Таня, ау! Ты меня слышишь? – продолжал ласковый голосок.
Я вздрогнула и кивнула.
– Конечно, Варвара.
– А почему молчишь?
Хороший вопрос. Ответить честно? Потому что не люблю, когда малознакомый человек принимается критиковать мою внешность и раздавать советы, как мне похудеть.
– Не хотела перебивать тебя, – улыбнулась я.
И тут, на мою радость, ожил телефон – прилетело эсэмэс от Димы Коробкова, члена нашей бригады и моего лучшего друга: «Чем занимаешься?» Я быстро напечатала в ответ: «Я поставлю трубку на громкую связь. Позвони мне, вызови срочно в офис».
Через пару секунд телефон принялся истошно вопить. Я живо схватила его и, нажав нужную кнопку, сказала:
– Слушаю!
По столовой полетел голос Коробкова:
– Татьяна, простите за напоминание, но все собрались, ждем вас.
– Еду-еду! – Я встала и улыбнулась Варваре. – Извини, работа.
– Тебе следовало бы отменить все глупости и выслушать совет одного из лучших нутрициологов, – процедила та. – А именно – мой.
– Вечером непременно продолжим беседу, – пообещала я и убежала, тихо хихикая про себя.
Нутрициолог? Ну-ну! За две недели онлайн-обучения профессором не стать. И, помнится, Варя раньше работала флористом, маникюрщицей, грумером, психологом, стилистом…
Димон встретил меня фразой:
– Что-то вид у тебя взъерошенный.
Я села за свой стол.
– Вчера к нам приехала дочь подруги Рины. Мы с ней примерно одного возраста. Она окончила курсы в интернете и сразу начала раздавать советы по правильному образу жизни и питанию.
– Обозвала толстухой, велела даже не нюхать еду? – захихикал Димон.
– Ты верно уловил суть, – рассмеялась и я. – Начала за ужином, решила продолжить во время завтрака.
– Зовут ее Варвара, да? Внешне, наверное, похожа на шпроту, которую месяц держали на горячей батарее, и рыбка теперь – засушенный ужас?
– Ты знаешь ее? – удивилась я.
– Надя вчера мне фото скинула с комментариями.
Я тихо хихикнула. Надежда Михайловна Бровкина, лучшая подруга моей свекрови Ирины Леонидовны, живет вместе с нами, ведет домашнее хозяйство. Характер у нее строгий, Надю даже Иван Никифорович побаивается.
Дверь в кабинет без стука распахнулась, и в офис вошли два парня, брюнет и блондин.
– Здрассти, – сказал один, – Витя.
– Добрый день, – произнес второй, – Петя.
– Мы стажеры.
– Нас к вам отправила Ксения Федоровна.
Димон глянул на меня. Я удивилась появлению парочки, но промолчала. Если заведующая отделом персонала решила поступить подобным образом, значит, она проверила ребят до двадцатого колена. Но очень странно, что меня никто не предупредил.
У Коробкова зазвенел телефон, он взял трубку и через пару секунд произнес:
– Пусть заходит.
Потом он глянул на юношей.
– Сейчас к нам придет человек с какой-то проблемой. Разговор будем вести мы с Татьяной, вы просто послушайте, ясно? Не вмешивайтесь в беседу, сидите и помалкивайте.
– Мы не имеем права выражать собственное мнение? – уточнил Витя.
– Я думал, нас взяли на работу, – вздохнул Петя.
– Все вопросы, которые возникнут во время встречи, зададите после того, как посетитель покинет кабинет, – сказала я.
– Вы кто? – осведомился Виктор.
– Начальник «особой бригады» Татьяна Сергеева, – ответил вместо меня Коробков, – наш главный босс.
– Ага, – отозвался Витя.
– Угу, – протянул Петя.
В дверь постучали.
– Входите! – крикнул Димон, и через пару секунд в комнате появилась девушка в джинсах и полосатой рубашке.
– Здрассти, – тихо начала она.
Я улыбнулась.
– Добрый день! Проходите, садитесь.
– Спасибо! – обрадовалась незнакомка, опускаясь в кресло. – Он исчез. А его не ищут. Вообще не волнуются.
– Кто? – перебил посетительницу Витя.
Мне захотелось сделать ему замечание, громко сказать: «Вас только что предупредили о необходимости хранить молчание». Но подобное поведение в присутствии постороннего человека невозможно, поэтому я сделала вид, что не услышала «выступление» Виктора.
– Давайте познакомимся. Я Татьяна Сергеева. А как к вам обращаться?
– Софья, – прошептала девушка.
– Отчества нет? – опять вмешался в разговор Виктор.
– Есть. Марковна.
– И, – решил тоже примкнуть к беседе Петр, – вам надо…
Димон схватил трубку внутреннего телефона, который и не думал звонить.
– Весь внимание… Да, здесь… Понял. Сейчас прибудут. – Потом он медленно повернул голову и скомандовал: – Петр, Виктор, вас ждут у стойки ресепшен на первом этаже.
– Зачем нам туда? – решил поспорить брюнет.
– Спускайтесь – и все узнаете, – сладким голосом пообещала я.
С самым недовольным видом стажеры ушли. Вслед за ними встал и тоже быстро покинул кабинет Димон, а я продолжила беседу.
– Софья Марковна, что у вас случилось? Можете подробно рассказать, в деталях?
– Попытаюсь, – чуть слышно прошептала девушка.
Дверь открылась, Димон вернулся и сел за свой стол. Софья опустила голову и заговорила.
К сожалению, наша гостья принадлежит к категории людей, которые не способны быстро и четко излагать суть дела. Если вас спросят, любите ли вы цветную капусту, то, скорее всего, вы ответите коротко, «да» или «нет». Возможно, некоторые люди еще прибавят «только если она отварная» или «исключительно обжаренную в сухарях». Но встречаются те, кто начинает доклад: «Когда я был маленьким, мы с бабушкой как-то раз пошли за капустой на рынок. Стоял прекрасный солнечный день, поэтому она взяла меня с собой. Как же я любил бродить со старушкой по базару! Там продавали ягодное мороженое за семь копеек. Но если с нами отправлялась мама, не видать мне лакомства. Она никогда не разрешала…» Пока рассказчик доберется до продавщицы цветной капусты, неделя пройдет. А еще в процессе повествования он способен забыть, по какой причине поет песнь о походе в торговые ряды, и тогда вы вообще не получите ответа на свой вопрос. Более того, гладкая многословная речь оказывает на слушателя такое же действие, как качка корабля. Минут через десять к слушателю придет мигрень под ручку с тошнотой.
Софья говорила и говорила, а я пыталась понять: ну зачем она к нам обратилась? Но в конце концов туман рассеялся, и кое-что стало ясно.