ГЛАВА 1: Дитя Пурпурного пламени


За двенадцать лет до основных событий, Ясмин

Платье на витрине завораживало и сверкало как драгоценный камень.

Я впервые видела настолько красивую вещь, хотя родители обожали меня и всегда дарили лучшее! Но даже моя любимая кукла вдруг померкла на фоне этого платья.

Я смотрела на витрину словно заворожённая. Хотелось протянуть руку и коснуться нежного шёлка. Он был алым и так красиво мерцал! Золотая вышивка напоминала солнечные блики на закатных облаках…

– Маленькой госпоже нравится платье? – с умилением спросила Фрея, моя няня, и я обиженно надула губы.

– Не называй меня так, я уже взрослая!

Завтра мне исполняется семь лет, между прочим! Солидная дата, отметить которую хотелось по-особенному, так что…

– Я хочу это платье!

Фрея почему-то лишь рассмеялась в ответ и тихонько произнесла:

– Леди Ясмин, это свадебное платье. Вам ещё рано…

– Ничего не рано! Когда-нибудь я вырасту и надену его!

– Но, это традиционный наряд Алой пустыни, женщина не может купить его, – смутилась няня.

– Как это не может? У меня есть деньги!

Я впервые столкнулась с тем, что не могу что-то купить.

Мой род был знатным и богатым. Достаточно было просто указать на вещь и она моментально становилась моей. Почему же сейчас я не могу взять то, что хочу?

– Госпожа, мы сейчас в Алом яархате, – не унималась Фрея.

– Помню, – подбоченилась.

Отец приехал по делам, он был послом и сейчас решал какие-то важные задачи. Я не хотела праздновать свой седьмой День рождения без него, поэтому мы с мамой попросили взять нас с собой.

Он не стал возражать, и вот уже две недели мы жили в столице пустынного королевства.

Мне здесь очень нравилось, только законов уж больно много и все непонятные! Зато местные жители сочли меня воплощением своей Богини из-за моих фиолетовых волос и особенных глаз.

За одну улыбку мне постоянно что-то дарили, и в каждом магазине обязательно угощали сладким. Ведь считалось, что подношение дочери Пурпурного пламени привлечет удачу.

Я прониклась и старалась почаще улыбаться, чтобы радовать окружающих. Так почему же я не могу купить это платье?

– Алое свадебное платье - часть Великого таинства. Согласно древней традиции купить его может только мужчина, – пояснила Фрея, – вам должен подарить его отец, брат или родственник будущего супруга в знак того, что вы скоро войдете в их род.

– Тогда нужно просто позвать отца! – обрадовалась.

– Боюсь, даже это не поможет. Этот наряд - копия платья самой Ялверей, первой Пурпурной жрицы и любимицы Богини. Купить его может только Великий ярх, хозяин этих земель!

Я тяжело вздохнула. Договориться с Владыкой Алой пустыни вряд ли получится… Но и уйти просто так я не могла!

– Маленькая госпожа так сильно хочет это платье? – услышав рычащий мужской голос я вздрогнула и обернулась.





ВИЗУАЛ ПЛАТЬЯ И ЯСМИН





ГЛАВА 1.1


К нам подошли трое мужчин.

Двое держались позади. Они точно охранники, за отцом ходили точно такие же тени. Третий был невероятно могучим и напоминал великана. Не знаю, от кого его можно охранять. Наверное, он очень богат и занимает высокую должность.

На нём была дорогая, но в тоже время неброская одежда и маска, скрывающая лицо. А ещё от него исходила такая аура власти, что хотелось сразу склонить голову…

– Я куплю тебе это платье, если окажешь мне услугу, – произнёс он.

– Сделок с незнакомцами я не заключаю, – возмутилась.

Да кто он такой, чтобы обещать мне вещь, которую даже папа купить не может?!

Незнакомец рассмеялся так громко и гулко, будто гром в небе загремел. И магией повеяло. Я с запозданием поняла, что передо мной дракон. Очень-очень древний и сильный.

– Какое умное дитя, – мужчина снял маску.

Фрея вскрикнула и упала на колени, а вместе с ней и все, кто находился рядом. А я уставилась на его лицо, не в силах отвести взгляд.

Грубое, с резкими чертами, но в тоже время красивое. Как пожар или буря. Опасно! Но хочется смотреть…

– Великий ярх Джамаль аль Тейри! Да славится в веках имя Хозяина пустыни! – раздалось со всех сторон, и я с запозданием тоже поклонилась.

– Чего желает владыка пустыни? – осторожно уточнила.

– Я хочу, чтобы мой единственный сын вернулся с войны живым. Подари ему благословение Пурпурных ведьм, и это платье станет твоим, дитя.

– Благословение - это молитва, – насторожилась. – Оно не дает гарантий…

– Я знаю, дитя, – владыка опустился передо мной на одно колено и заглянул в глаза, – но мне нужно верить… Подари старику надежду и помолись за моего сына.

Хотела возмутиться, какой он старик? Немногим старше моего папы, а он у меня очень молодой!

Но, в любом случае, ярх великий воин и один из сильнейших магов эпохи. Был, пока не отдал Сердце своей маны, чтобы спасти народ от страшной болезни.

Теперь он не мог оборачиваться, и по закону пустыни войско возглавит его сын. А тому всего четырнадцать…

Я видела Малика аль Тейри на приёме в честь приезда послов. Хорошенький такой… со смуглой кожей и вечно-растрепанными алыми волосами. Он с удовольствием развлекал меня и скорее напоминал шкодливого котёнка, чем дракона.

Мы быстро подружились. Я хотела ещё встретиться с ним и поиграть.

Куда ему воевать?!

– Я благословлю вашего сына, – решительно заявила. – И не ради награды, а просто так.

Пусть молитва и не даёт гарантий, но в пустыне верили, что мужчина, получивший благословение Пурпурной ведьмы не может умереть в бою или проиграть. Я должна хоть что-то сделать для этого мальчишки.

– Нет, дочь великого посла, за благословение нужно платить, – возразил владыка. – Это закон! Поэтому я, Джамаль аль Тейри, клянусь подарить тебе платье Ялверей и исполнить Священную традицию, если мой сын вернётся живым!

Вокруг нас заплясали пурпурные искры, духи пустыни услышали клятву. Я даже не успела спросить, что значат его слова о “Священной традиции”?





Дорогие читатели, добро пожаловать в новую историю) Она будет очень лёгкой, страстной и романтичной. Без надрыва, стекла и сложных интриг.

ОДНОТОМНИК, МИНИ, ШАЛОСТЬ, БЫСТРАЯ ВЫКЛАДКА)

Герои с огоньком и перчинкой. Нас ждет шикарное противостояние и море юмора)

Если книга вас заинтересовала, не забывайте добавлять её в библиотеку и ставить ❤️лайк в аннотации) Это очень важно для истории и автору будет очень приятно)))





ВИЗУАЛ ВЗРОСЛОЙ ЯСМИН





Дорогие читатели, вот так наша решительная малышка будет выглядеть когда подрастёт, мы совсем скоро перейдём к этому моменту))

Какой вариант вам нравится больше?)

1.





2.





ГЛАВА 1.2


На следующее утро, храм Пурпурных миражей

Рассвет в пустыне волшебный. Увидев раз - не забудешь никогда. А рассвет среди Аметистовых дюн и вовсе похож на прекрасный сон.

Когда солнце вставало из-за горизонта, на алом песке распускались зачарованные цветы. Няня говорила, что они напоминали о Великом сражении, когда Ялверей пела среди дюн, заклиная пустынные смерчи и благословляя своих воинов.

Магия Пурпурных ведьм не может атаковать, только оберегать. И сейчас я пришла в храм Миражей, первое и главное святилище Ялверей, чтобы помолиться о принце и попросить Богиню не оставлять его в бою.

Очень хотелось, чтобы Малик одержал победу. А самое главное - вернулся целым и невредимым! Хотя на его отца я всё-таки злилась!

Нет, он не обманул и платье мне купили. Я попросила няню ничего не говорить родителям, пусть пока это будет нашим секретом. Но на самом деле вместо радости от подарка я потеряла покой и постоянно думала, как обойти странную клятву.

Ведь я узнала, что слова о Священной традиции означали мою свадьбу с принцем!

Владыка посчитал, что одного наряда мало, поэтому поклялся выдать сына за владелицу этого платья. Катастрофа!

Малик симпатичный, но совершенно не в моём вкусе. Правда, я ещё не знала, кто в моём вкусе. Таких мальчишек рядом не было. И тем не менее…

Когда вырасту, сама выберу жениха и никакие владыки мне не указ!

– Маленькая госпожа, осторожно! – Фрея поддержала меня, когда я поскользнулась на ступеньках и едва не упала.

Из-за песчаных перемётов они были очень скользкими. Но я упрямо поднималась к алтарю.

Молиться во дворце не захотела, благословение будет слабее. Поэтому попросила проводить нас с Фреей в пустыню, а родителям сказала, что в День своего рождения хочу посетить Великий храм вместе с няней.

Отец согласился, но распорядился выделить мне дополнительную охрану и проводника. Ярх послал своих телохранителей. Они держались поодаль.

Благо, храм был не слишком далеко от дворца. Поднявшись к алтарю, я осмотрелась.

Охрана осталась внизу, а воины с принцем во главе ещё не пересекли Костяные ворота.

Армия должна была пройти через священные врата. Они располагались по другую сторону бархана, на котором стоял храм. Благодаря древней магии строение парило над песками, поэтому и не проваливалось внутрь.

Я подошла к краю площадки. Здесь располагался алтарь и чаша для даров. А внизу под нами раскинулась бескрайняя пустыня… Скоро я увижу Малика.

– Фрея, стой там, – я указала на огромную колонну, – и не снимай капюшон. Солдаты должны видеть тебя.

– Зачем? – удивилась няня.

– После обряда я подарю принцу молитву, а затем попрошу духов пустыни стереть ярху и сопровождающим память, – пояснила, открывая флакон с благословенным маслом и плеснув содержимое в чашу.

К счастью, алтарь был магическим и сразу подстроился под мой рост.

– Джамаль забудет, с кем заключил договор и кто должен стать женой Малика, – продолжила, – поэтому солдаты должны увидеть в храме взрослую женщину, а не меня!





ВИЗУАЛ ПУСТЫНИ





Дорогие читатели, немного визуалов Алой пустыни)





Шар вдали - это скоро будет вспышка над храмом от магии Ясмин)





ГЛАВА 1.3


– Маленькая госпожа… – няня слегка растерялась, но приказ выполнила.

В отличие от меня она была в восторге от клятвы ярха. Ещё бы!

Мой отец герцог и Великий посол. Он не просто дипломат, а уникальный маг, способный заключать вечные и нерушимые контракты. И хоть я была из знатного рода и очень богата, но всё же до Малика мне далёко. Ведь он - самый настоящий принц!

Любая девушка была бы счастлива стать его супругой, но мои родители постоянно повторяли, что любовь важнее титула. И я им верила.

И если уж совсем начистоту, я не хотела принадлежать пустыне. Мне нравилось гостить здесь, местные духи благоволили мне из-за особой магии. Но я уже скучала по родным краям. Хотелось поскорее вернуться в империю Пурпурных грёз.

– Союзное войско приближается к Костяным воротам, – произнесла Фрея.

Я бросила в чашу благословенные травы, дары и записки для духов. Почти всю ночь готовилась, сверилась со старыми книгами и диктовала няне послания для хранителей пустыни. Я пока плохо писала и боялась, что духи не поймут, поэтому Фрея помогала.

Надеюсь, духи не обидятся. Я от души просила их беречь Малика и других воинов.

Они шли сражаться с чудовищами. Папа говорил, что в центре пустыни открылся огромный разлом и из него полезли всякие жуткие твари. Чтобы они не дошли до наших городов, ярх попросил помощи у союзников и сейчас на бой с врагом шла армия объединенных империй.

Они обязательно вернутся с победой! А я буду молиться о них.

Призвав магию, подожгла дары и записки. Над чашей полыхнуло пурпурное пламя. Духи услышали меня и, когда вокруг нас заплясали светлячки, я начала петь.

Это было частью моего подношения. Я молилась об этих бесстрашных воинах и просила у духов и Богини помощи и защиты не только для принца, ведь на войне не сражаются в одиночку.

Я молилась о каждом, кто сейчас проходил сквозь Костяные врата и с каждой секундой чувствовала всё больше чужих эмоций.

Солдаты молились в ответ, обращая свои взоры на храм Миражей. И вдруг я почувствовала необычную ауру. Невероятно сильную и непохожую на другие. Прохладную, освежающую как ветерок в знойный день.

Не удержавшись, подошла к краю площадки и выглянула из-за колонны. Взгляд сразу привлёк мужчина, который ехал рядом с принцем. Его волосы были белыми как снег, он напоминал льдинку, чудом оказавшуюся на алом бархате пустыни.

Красивый…

Я впервые видела такие волосы. Не золотые, а именно снежные, отливающие серебром.

Закрыв глаза, помолилась и о нём, отдавая последние крохи Силы.

– Льдинка, Льдинка, пожалуйста, живи! – прошептала от всего сердца.

А через миг вокруг вновь заплясали пурпурные светлячки и я услышала голоса духов. Им понравилась моя молитва. Они приняли её и солдаты получили благословение. Осталось попросить кое о чём и для себя.

Из кармана достала мешочек с магическими кристаллами и монетку. Я заработала её сама, вылечив рану на руке торговца артефактами. Дары протянула духам и попросила стереть память всем, кто знал о моей сделке с ярхом.

– Пусть он помнит только о благословении, – добавила. – Но навсегда забудет меня.

Духи почему-то притихли.

– Маленькая госпожа готова к последствиям? – наконец услышала ответ. – Вы с ярхом заключили договор, нельзя менять условия...

– Я выполнила обещание! Просто хочу отказаться от половины награды, – воскликнула не дослушав.

– Да будет так, маленькая госпожа. Но помни, что откат настигнет тебя, когда ты уже и забудешь об этой сделке, – прошептали духи.

Если бы я тогда знала, к чему это приведет…





ВИЗУАЛ ЛЬДИНКИ





Дорогие читатели, прикрепляю визуал “Льдинки”, он же Рагнар Ульфгард))





Немного улыбки))





И визуал с короткими волосами)





ГЛАВА 2: Дракон не кусается, только целуется


Настоящее время, Изумрудный парк, Ясмин

Никогда не любила подслушивать, но…

– Женщин нужно держать на коротком поводке! Они должны бросаться на ласку, как голодная собака на кость! – раздался голос Кортеса и его дружки захихикали подобно гиенам.

– Правильно! Иначе они быстро садятся на шею, – поддакнул незнакомец.

– Так что к Ясмин я сегодня не пойду! Пусть мается в ожидании и думает, чем меня обидела, раз я к ней не охладел, – продолжил бахвалиться Кортес. – А мы с вами будем в карты играть…

– И девчонок позовем из кабаре! – подсказал Алекс, младший брат моего горе-жениха.

Ну, как жениха… Скорее, жертвы.

Мне нужно было передать кому-то проклятие пустынных духов. Оно косило всех моих ухажеров как чума, но Кортес - враг!

Три года назад он разрушил карьеру моей лучшей подруги и жестко подставил её. Из-за него Габриэлла стала изгоем в обществе и потеряла всё, что имела.

Я хотела отомстить за неё, поэтому избрала Кортеса в качестве подопытного для снятия древнего проклятия. Его не жалко!

Одной свадьбой я подстрелю двух зайцев. Отомщу, передам ему откат и тут же разведусь! А потом буду спокойно искать подходящего жениха.

Я уже придумала, как аннулировать брак сразу после венчания. Мы с Фреей и Габи собрали на Кортеса достаточно компромата. Так что вместо брачной ночи его ждут неприятные сюрпризы.

Но сейчас мой план близился к краху!

– Кортес провалил задание “Влюблённый рыцарь”, – значилось в дневнике проклятия. – По условиям договора у вас есть сутки, чтобы вернуть его на путь любви. Иначе духи изберут нового кандидата.

– Да ты… да я… Я из тебя все страницы выдеру, понял?! – пригрозила дневнику кулаком.

– Не поможет, – хладнокровно написали в ответ и я тяжело вздохнула.

В записной книжке обитал младший дух. Он строго следил за исполнением отката и моим наказанием.

Хранители пустыни сдержали слово. Проклятие разорванной клятвы настигло меня, когда я совершенно забыла о договоре с ярхом! Да ещё так коварно, что я не сразу сообразила, что происходит.

После дебюта на королевском балу, когда мне исполнилось шестнадцать, начали активно поступать предложения руки и сердца, но… Вскоре всех претендентов настигло проклятие катастрофического невезения.

Оно было настолько мощным, что с женихами регулярно приключалось что-нибудь плохое!

Слухи разлетелись моментально. Меня прозвали Чёрной невестой и женихи испарились! Я была на грани отчаяния. Так прошло три года…

А затем мне подвернулся Кортес! Отпетый гуляка и похититель женских сердец.

Мы познакомились месяц назад при странных обстоятельствах.

Он решил попытать счастья несмотря на слухи, и в одну безлунную ночь полез в окно нашего особняка. Но сработало магическое оповещение и вместо прекрасной девы ночного гостя встретил её разъяренный отец и сторожевые василиски без намордников.

Великий дипломат Серджио ди Айрен доказал всем, что находится в прекрасной физической форме. Он гнался за Кортесом через три квартала и настиг!

В этот же миг, когда за преступлением последовало наказание, меня разбудило магическое уведомление: Разблокировано условие для снятия проклятия. Задание: “пострадать во имя любви” исполнено.

А затем на подушку опустилась зачарованная книжечка и появился дух пустыни собственной персоной!





ГЛАВА 2.1


Крохотный светлячок напомнил мне о разорванном договоре и пояснил, что по-настоящему проклинать глупую малышку хранители не захотели, но и оставить меня без наказания не могли.

Они долго совещались и, чтобы проучить нарушительницу придумали шалость.

Раз уж я хотела сама выбрать жениха и найти любовь, то мой суженый должен доказать свои чувства и пройти испытания “Десятью романтическими клише”.

Вначале я удивилась названию, но быстро уловила суть. Духи выбрали самые популярные сцены из любовных романов и теперь жертве, то есть избраннику, предстоит воплотить их в жизнь.

Благодаря папе Кортес случайно выполнил одно из условий и получил временный иммунитет от проклятия. Теперь он мог продолжить ухаживать за мной без риска для здоровья. Но чтобы снять откат полностью, он должен выполнить ещё девять условий.

Я прочитала их и ужаснулась! Каждое было хуже предыдущего!

Особенно пункты с похищением невесты, исцелением любовью… или вот это: “избранник должен красиво раздеться перед вами”. Это ещё что такое?!

Духи, да вы же извращенцы! Я им так и сказала.

В ответ лишь рассмеялись и сообщили, что дослушивать нужно было до конца. Да и условия договора с ярхом стоило обсудить заранее.

Я пыталась возмутиться, мне ведь тогда семь лет было! Но дух возразил, что я могла посоветоваться с родителями. Это не было запрещено.

И если бы я не стёрла ярху память, то после возвращения Малика мы могли бы аннулировать пункт о награде по обоюдному согласию.

Об этом меня и пытались предупредить хранители. Но кто ж их слушал?

Теперь я влипла, зато благое дело всё же совершила. Моё благословение сработало. Принц вернулся живым, а это главное!

Осталось разобраться с проклятием и странными условиями его снятия. А способов было два!

Первый. Избранник должен пройти все испытания. При этом говорить напрямую о том, что он должен сделать, я не имела права. Только подсказывать и намекать.

Второй. Если хоть одно условие будет нарушено, то в день свадьбы проклятие полностью перейдет жениху. Это вариант я и выбрала, а Кортес стал идеальным кандидатом.

Он - чудовище!

Моя подруга Габриэлла была простолюдинкой, но обладала поистине уникальным голосом. Она быстро стала очень известной певицей и претендовала на роль дивы в Хрустальной опере.

Но вдруг в её гримерке нашли украшения, которые она, якобы, украла у сестры Кортеса!

Я знала от Габриэллы, что это он их подкинул! Ведь его сестричка Лили была менее талантлива и хотела любыми методами устранить конкурентку, но доказать ничего не получилось.

Карьера Габи была разрушена, репутация испорчена. Она осталась совсем без денег и я уговорила отца взять её моей компаньонкой. Отец был человеком чести и никогда не верил сплетням. Несмотря на громкий скандал он согласился. Габриэла получила шанс остаться в столице и мы начали разрабатывать план мести!

Я мечтала передать Кортесу проклятие неудачи, он его сполна заслужил. Но как любое подлое существо, он нутром чуял беду и уже который раз пытался соскользнуть с крючка.

– Не позволю! – прошипела, судорожно прикидывая варианты. – Это проклятие будет твоим, чего бы мне это ни стоило!





ВИЗУАЛ ЯРХА





Дорогие читатели, предлагаю выбрать великого ярха Алой пустыни, мы с ним скоро ещё встретимся)

1.





2.





ГЛАВА 2.2


Я вновь заглянула в дневник. Духи милостиво дали мне сутки. За это время нужно вернуть Кортеса на путь любви. А именно, заставить его выполнить одно из условий снятия проклятия или сделать так, чтобы его внимание полностью сосредоточилось на мне.

Сложно…

В который раз бегло просмотрела злополучный список. Та-а-ак-с, что мы имеем? Исцеление, раздевание, похищение, любовь под звездами… Это точно нет!

Честь на острие клинка… Что это означает я не знала, духи не расщедрились на пояснения. Видимо, речь о защите прекрасной леди. Втянуть в подобное Кортеса нереально.

Из всех условий он выполнил только одно - пострадал во имя любви, зато трижды! Когда отец видел рядом со мной этого прохвоста, его глаза сверкали ярче, чем у сторожевого василиска. Если я расскажу о подслушанном разговоре…

Представив реакцию отца, я не сдержала улыбку. В принципе, Габриэлла будет отомщена, но есть нюанс… Я по-прежнему останусь с проклятием!

Такой расклад меня, конечно же, не устраивал. Если Кортес лишится статуса моего рыцаря, то не сможет продолжить ухаживания. Духи приложат его временным проклятием, но таким мощным, что приблизиться ко мне у него уже не получится. И до алтаря он тоже не доползёт.

Поэтому я всячески пыталась ускорить наш брак. Кортес был этому рад, он возлагал большие надежды на моё приданое и связи семьи. Да только отец, который ничего не знал о моих планах, мешал и обещал вызвать моего жениха на смертельную дуэль, если он посмеет переступить порог храма.

Я пыталась его убедить, говорила, что не собираюсь замуж на самом деле и тут же разведусь! Клялась, что терпеть не могу Кортеса, но это нужно для моей магии, но он не верил!

В итоге Фрея помогла мне намекнуть на проклятие. Отец понял, немного успокоился, но сказал, что всё равно не даст согласия на этот брак. Заверил, что сам найдёт выход или заплатит духам за откат вместо меня.

Я категорически запретила это делать! Я допустила ошибку, мне и расплачиваться, но как быть дальше тоже не знала.

Пока я пыталась получить родительское согласие на брак, будущая жертва стремительно ускользала из моих рук!

Час назад мне пришло первое уведомление, что статус “рыцаря” ослаб. Я рванула искать Кортеса и обнаружила его в Изумрудном парке, где он устроил пикник с друзьями.

Я прислушалась. Пока размышляла, пропустила часть разговора.

– Ты бы не нарывался. Ясмин - жирная рыбка, – вдруг произнёс кто-то умный. – Красивая, высокородная, богатая. Отвалишься ты, она быстро другого найдёт.

– И кого же? – хмыкнул Кортес. – Слухи ходят, что она проклята.

– Уж не ты ли их распустил, чтобы избавиться от конкурентов?

– Пф! Больно надо.

– Тогда почему на тебя не действует проклятие? Ты жив, здоров, удачу не потерял…

Завязался спор, но я уже не слушала и осторожно попятилась к выходу из зеленого лабиринта.

Я придумала, как вернуть Кортесу статус влюблённого рыцаря.

Я заставлю его ревновать! Осталось только найти подходящего мужчину…





Дорогие читатели, если вам нравится история, не забывайте, пожалуйста, нажимать ♥️сердечко в анно) Это очень радует автора и помогает книге)





ВИЗУАЛЫ ПРИНЦА





Дорогие читатели, наш герой скоро появится, а пока добавляю визуал Малика) Принц тоже ещё сыграет свою роль)

Как думаете, какой подходит лучше?) Напомню, Ясмин сравнивала его с шкодливым котёнком)

1.





2.





ГЛАВА 2.3


Проблема в том, что в столице прекрасно знали меня и… мою удачу.

Значит местные отпадают сразу. Зато сегодня приезжают послы и гости из Алой пустыни, Изумрудной империи и Янтарного королевства!

Пустынников лучше избегать, хотя с Маликом я хотела увидеться. Мы сохранили тёплые отношения и поддерживали дружескую переписку.

Папа постоянно намекал, что вот он, идеальный кандидат. И духи активно поддакивали, говоря, что проклятие на принца не подействует, и даже особые условия выполнять не придётся. Ведь он и есть моя награда.

Но моё сердце на него не откликалось и перед глазами то и дело вспыхивал образ Льдинки.

Уже после я узнала, что мужчину с прекрасными белыми волосами зовут Рагнар Ульфгар. Он легендарный воин и невероятно сильный маг из Изумрудной империи. Три года назад он стал одним из Семи великих генералов.

Ему подчинялось Аметистовое крыло - ударный корпус боевых магов и некромантов, состоящий из сумеречных драконов.

Я периодически читала новости о нём и любовалась украдкой.

Вдруг позади послышался знакомый и противный смех! Кортес и его дружки приближались. Видимо, им наскучил пикник.

Нельзя, чтобы меня застали здесь!

Сейчас на мне иллюзия, и со стороны я выгляжу как обычная горожанка. Но заклинание простенькое и слабое, если Кортес подойдет ближе, сразу почувствует обман.

Я стрелой вылетела из лабиринта и помчалась в сторону Белой башни, где работал отец. Он говорил, что послов вначале примут там, это часть старинной традиции. Гости выпьют по чарке священного напитка, обновят клятвы Вечного мира и после будут отдыхать аж до завтрашнего торжественного приёма во дворце.

Мешать я никому не собиралась, просто хотела заглянуть к Мирей, моей подружке, работавшей в архиве. Она точно знает, кто именно приехал и с удовольствием расскажет о каждом госте.

Нужно выбрать самую лёгкую цель. Как вариант, можно увидеться с принцем! Я обещала Малику показать город.

Тогда не придётся рисковать и стрелять глазками в сомнительных незнакомцев…

Настроение взлетело до небес, нашёлся идеальный выход! Но позади вновь, словно в насмешку, раздались голоса друзей Кортеса.

Они что, бегут за мной?!

– Я слышал, жена генерала Райанги приедет. Редкая красотка, вот бы увидеть её хоть одним глазком! – брат Кортеса явно выпил лишнего и говорил очень громко.

– Смотри, как бы ты вообще без глаз не остался, – ответил незнакомый голос.

Я мельком обернулась. Весёлая компания действительно направлялась в сторону башни! Похоже, решили посидеть в кафе напротив и понаблюдать за прибывающими гостями.

Катастрофа! Под иллюзией я не пройду мимо охраны, а снять морок при Кортесе не могла.

Я ускорилась, мне оставалось спуститься вниз по узкой, крутой лестнице. Если повезёт, успею! Рывок!

Неслась как угорелая, перепрыгивая через две ступеньки. Я так увлеклась, что не заметила поднимающихся навстречу мужчин, и со всей силы впечаталась в чью-то крепкую грудь!

– Осторожно! – незнакомец пошатнулся, но не упал, ещё и меня бережно обхватил за талию.

Я дёрнулась, пытаясь отстраниться, но амулет иллюзий зацепился за брошь на его плаще. Цепочка порвалась, артефакт со звоном приземлился, морок предательски слетел…

Раздался удивлённый вопль Кортеса, а в мыслях, будто издевка, прогремел голос зловредного духа:

– Задание “Счастье упадёт как снег на голову” выполнено. Назначен новый “рыцарь девичьих грёз”.

– Что?! – мысленно закричала и подняла взгляд.

Незнакомец сбросил капюшон и...

– Ой… Льдинка… – прошептала вслух, от шока забыв обо всём на свете.





ВИЗУАЛ ПАДЕНИЯ





Дорогие читатели, я попыталась визуализировать момент)





И немного внезапного от нейросети) Она намекает Ясмин, как нужно ПРАВИЛЬНО падать на красивого дракона)





ГЛАВА 2.4


Волосы густые и белые как снег. Хотелось протянуть руку и зарыться в них пальцами. Глаза синие-синие словно летнее небо. Чарующие, ещё более прекрасные, чем на снимках. В них плясало пламя, и этот контраст холода и обжигающего огня завораживал…

– Льдинка?

Чей-то гулкий смех вернул меня в реальность, стало очень неловко. Богиня всевеликая… я правда это ляпнула?!

– Слушай, Рагнар, а тебе идёт! – продолжил шутить статный мужчина с пронзительно-синими глазами и черными как смоль волосами.

В его правом ухе сверкала золотая серьга, делающая его похожим на пирата. А лицо незнакомца было хоть и красивым, но хищным. И чувствовался взрывной характер.

– Прекрасная леди зрит в корень, – брюнет подошёл к Рагнару и похлопал его по плечу. – Правду говорят, что у пурпурных ведьм глаза особенные. К слову, – он перевел взгляд на компанию позади нас, – а от кого леди убегала и пряталась под личиной? Если пожелаете, мы этих ребят быстро того… – он подмигнул мне и чиркнул большим пальцем по своему горлу, намекая, что может случиться с Кортесом и его дружками.

– Н-не стоит! – испугалась я.

– Родриго шутит, прекраснейшая, – Рагнар окинул друга выразительным взглядом.

Тот ядовито ухмыльнулся и закатил глаза. А я, наконец, вспомнила его!

Родриго дэ Сенте, адмирал из Изумрудной империи. О его несносном характере ходило не меньше легенд, чем о военных подвигах.

– Конечно, мы же не дикари, чтобы убивать незнакомых людей, – заверил адмирал.– Для начала представьте нам этих идиотов…

– Полагаю, для начала нам и самим стоит представиться. Рагнар Ульфгард, генерал Аметистового крыла к вашим услугам, – улыбнулся дракон, целуя мою руку, отчего кожа вмиг покрылась мурашками.

Прикосновение его губ было легким, дразнящим, но… намекающим. Рагнар запечатлел поцелуй на сгибе кисти, а не на кончиках пальцев. На языке жестов это значило, что его клинок принадлежит мне, а значит я могу просить о защите и услуге.

Затем он представил своих друзей. Родриго я угадала, а вторым спутником оказался вице-адмирал Луиджи Сольта. Тоже очень красивый, с короткими каштановыми волосами и медовыми глазами.

В Изумрудной империи воздух, наверное, волшебный? Почему там все такие… такие нереальные?! Хоть портреты пиши…

– Ясмин! – напомнил о себе Кортес.

Надо же, он нашёл в себе силы подойти и выяснить отношения.

– Лимит повторов для условия “пострадать во имя любви” исчерпан. Если кандидат продолжит нарываться, то пострадает просто так, – в мыслях моментально раздался заботливый голос духа. – К тому же, Кортес дисквалифицирован.

– В каком смысле?! – опешила. – Вы же мне сутки дали! Так нечестно!

– Вам очень нравится Рагнар и вы связаны магией, а значит - он идеальный рыцарь! С этого момента заменить кандидата невозможно.

Катастрофа…

– Рагнар Ульфгард должен выполнить все десять условий. В противном случае, на вас обоих падёт проклятие чудовищного невезения, – продолжил дух, и в этот же миг я услышала вопль Кортеса.





ВИЗУАЛ ДЕЛЕГАЦИИ





Дорогие читатели, прикрепляю Льдинку и портреты его друзей)

Отвечая на вопросы в комментариях, раздевать Льдинку… БУДЕМ) Да, это условие обязательно выполним и визуалы будут на все этапы)

1. Я не смогла определиться, какой вариант одежды лучше, поэтом добавлю оба))





2.





Друзья Рагнара)

Кто читал “За грехи тебе… жена!” эту компанию уже видел, но добавлю для новых читателей визуал и здесь) Не переживайте, сюжетно истории не связаны и читаются отдельно)

Вице-адмирал Луиджи Сольта)





Адмирал Родриго дэ Сенте





ГЛАВА 2.5


– Немедленно отпустите мою невесту!

– Вашу невесту? – лениво уточнил Рагнар.

Отпускать меня, разумеется, никто не собирался. Рука дракона до сих пор по-хозяйски лежала на моей талии, а второй он придерживал мою ладонь.

– Он лжёт. Я впервые вижу этого мужчину, – ответила, лихорадочно вспоминая условия проклятия.

Раз уж Кортес выпал из обоймы кандидатов, то мстить ему придётся иначе. А сейчас надо умудриться быстренько скорректировать план!

Я не могла допустить, чтобы Льдинку задело проклятием. Нужно срочно выполнить ещё один пункт. Кажется, там было что-то про леди в беде….

– Ясмин, опомнись! – Кортес взвыл раненым зверем, а один из его дружков рассмеялся.

Я узнала голос, именно он говорил, что я с легкостью найду нового жениха.

– Как ты можешь? – не унимался Кортес. – А вы… Отпустите девушку немедленно! Что вы…

Договорить он не успел, Рагнар призвал фантомный клинок, направив его на моего несостоявшегося женишка.

Ой… а вот это плохо! Они же к нам из другой империи приехали, если завяжется драка, грянет дипломатический скандал!

– Леди Ясмин, – Рагнар вдруг наклонился ко мне. Он говорил тихо, чтобы слышала только я. Его хриплый шёпот и горячее дыхание приятно щекотали ухо и я поймала себя на мысли, что в целом условия духов не такие уж и плохие…

Я не против, чтобы этот мужчина меня похитил. И на всё остальное дальше по списку уже согласна.

Осталось только ему об этом намекнуть. Да так, чтобы меня не сочли сумасшедшей. И вот это проблема!

– Вы позволите стать вашим защитником? – прошептал Рагнар и перед глазами всё поплыло от радости.

– Только попробуй не засчитать это достижение! – мысленно пригрозила духу и вслух воскликнула. – Да!

А в следующий миг произошло то, чего я никак не ожидала. Оповещение о проклятии не сработало, зато Рагнар наклонился ещё ближе и… поцеловал меня!

Шок. Паника. Осознание… и вспышка пурпурной магии на руке.

Я с запозданием вспомнила, что у Пурпурных драконов статус “защитника” подразумевает вопрос: могу ли я рассчитывать на взаимность и ухаживать официально? И да, у них магическая связь с дамой действительно скрепляется поцелуем!

А-а-а-а!

Нельзя! Проклятие… А, впрочем, дракон целовал так сладко, а Кортес вопил так громко, что на душе вмиг стало тепло и уютно.

Я запустила руки в волосы Рагнара, целуя его в ответ и понимая, что окончательно сошла с ума. Но я обязательно придумаю, как раздеть этого дракона! В смысле, спасти и защитить от проклятия!

– Лучше придумай, как защитить его от самой себя, – заботливо подсказал дух и я злобно зашипела.





ГЛАВА 2.6


Рагнар почувствовал моё напряжение и отстранился.

Повисла звенящая тишина. Даже Кортес притих. Тот самый умный друг, видимо, единственный трезвый из всей компании, сейчас грубо сдавливал его плечо и что-то шептал.

Я не слышала весь разговор, но прочитала по губам имя Рагнара и слова: у тебя нет на неё прав, отступи.

Верно. Кортес был моим женихом лишь на словах. Отец так и не дал согласия, так что это были просто ухаживания. Мы с ним даже не целовались ни разу, я не смогла себя заставить. А сейчас даже смотреть на него было противно.

Так что я не соврала. Мы и вправду друг другу никто. Зато печать защитника давала Рагнару право вызвать на дуэль любого, кто просто посмотрит на меня косо, не то что ляпнет лишнего.

Кортес Миерго - опытный дуэлянт, хороший мечник и довольно сильный маг. Но против одного из Великих генералов Изумрудной империи он - ничто!

– Позвольте представиться, меня зовут Томас Вэйге, – вперёд вышел умник, – я приношу извинения за всю нашу компанию. Мои друзья немного перебрали, мы отмечали рождение моей племянницы. Увидев леди, обознались. Искренне сожалеем, что напугали вас, – он обратился ко мне.

Ему хватило хитрости подыграть и отступить, он не пытался обернуть против меня слова о том, что я вижу графа впервые.

– Леди, надеюсь, вы простите нас великодушно и позволите уйти?

– Я закрою глаза на случившееся, но постарайтесь впредь держать себя в руках.

– Разумеется, – улыбнулся Томас.

Он излучал светское дружелюбие и манеры его были безупречны, хотя и слишком… подобострастны. Я не слышала раньше его имени. Похоже, он из “нового” дворянства, возможно, торговец или ростовщик.

Недавно купил мелкий титул и очень хотел пробиться в высший свет. Поэтому держался Кортеса и старался быть всячески полезен.

Сам граф Миерго по-волчьи сверкал глазами и взгляд его не предвещал мне ничего хорошего. Это унижение он запомнит и найдет способ отомстить. А я знала, что этот тип способен на любую подлость.

Но об этом я подумаю позже. Самое главное, что сейчас удалось избежать скандала.

Я не хотела подставлять Рагнара, к тому же, не должна была сбегать из дому, не предупредив Фрею и Габриэллу. Им очень влетит от отца, если он узнает, что я не просто гуляла одна, а ещё и влипла в неприятности.

– Леди, – голос Рагнара вернул меня в реальность.

Я слишком задумалась и долго стояла молча, наблюдая за удаляющейся компанией.

– Прошу прощения, – ответила, – благодарю за помощь, но буду признательна, если вы не станете спрашивать о причинах, по которым я пряталась под иллюзией…

– Я не любопытен, – улыбнулся Рагнар. – Позволите проводить вас?

– Разумеется, – я с радостью приняла его руку.

До моего дома было недалеко, но это хорошая возможность поговорить и назначить следующую встречу. Заодно прощупать почву и выяснить, почему генерал действовал так решительно.

Статус защитника для дракона священен, а сумеречные в этом плане особенно щепетильны. Но генерал не просто вступился, он сразу объявил о намерении ухаживать за мной. Ещё и духи намекнули на связь между нами…

– Леди Ясмин, были рады встрече и знакомству, – добавил Луиджи, – к сожалению, нас с адмиралом ждут дела.

Моряки тактично попрощались и отчалили. Мы с Рагнаром остались вдвоём.

Я потянула его в сторону аллеи. Решила пойти длинной дорогой, ведь дом слишком близко, а мне многое хотелось прояснить.





ГЛАВА 3: Каждая леди желает знать…


– Кажется, я смутил вас, – вдруг произнёс Рагнар.

– Ни в коем случае! Вы очень помогли… – взгляд соскользнул на печать защитника, обвивающую мою кисть пурпурной змейкой.

Неожиданно моё красноречие испарилось и как продолжить разговор я не знала.

Папа не раз говорил, что у меня нет задатков дипломата. Я слишком спешу с ответом и часто не дослушиваю собеседника до конца. А в переговорах важно делать наоборот. Много слушать, мало обещать, а если и отвечать, то вежливо и избегая конкретики, чтобы никто ничего не понял, но все очень впечатлились.

Сейчас я молчала… Только пользы от этого было мало. Потому что Рагнар оказался настоящим дипломатом и тактично ждал!

– Ясмин, – вдруг мягко произнёс он и моя кожа вмиг покрылась мурашками. Голос у дракона был такой… Ой, хотелось слушать и слушать, даже если он сейчас начнёт нашептывать на ухо инструкцию по применению какого-нибудь артефакта. – Вы позволите называть вас по имени?

– Конечно.

– Я понимаю, что всё случилось слишком быстро, но я абсолютно серьёзен в своих намерениях, – продолжил Рагнар.

– Мы совсем не знакомы…

– У меня… хорошая интуиция, и я неисправимый романтик. Верю в любовь с первого взгляда, – дракон улыбнулся чарующе и сладко.

Ну как тут не поверить? Ещё и новость такая чудесная!

Романтик… это же великолепно. Значит подтолкнуть его на путь безумной любви будет совсем несложно!

В голове роем пронеслись мысли. Правда, ни одной ценной идеи в этом потоке не нашлось. Ведь, романтик - не равно сумасшедший! И воспитание у Рагнара безупречное, он такой тактичный, галантный. Рядом с ним я таяла как шоколад на солнышке.

Этот прекрасный мужчина не станет красть девушку, а мне очень нужно!

А если устроить самопохищение с целью подарить себя понравившемуся дракону? Интересно, духи это засчитают?

– Нет, – тут же раздалось в мыслях.

Обидно…

– Я совсем не против узнать друг друга получше, – продолжил Рагнар.

– Я тоже, – ответила, скромно опустив глаза.

Только мне не просто хотелось узнать его получше, но и увидеть, как он выглядит без рубашки… И не соблазна ради, а во имя нашего счастья!





ГЛАВА 3.1


О, кстати! Может напроситься на тренировку?

Невзначай сообщила, что очень люблю магические бои и мечтаю однажды попасть на легендарный турнир Мастеров, ежегодно проходящий в Изумрудной империи.

Я слышала, что мечники там сражаются в одних шароварах, чтобы показать красоту движений и отдать дань старым традициям. Как по мне, шикарные традиции! Побольше бы таких. Но пока не рискнула говорить открыто, только осторожно прощупывала почву.

Для отвода глаз уточнила, интересуется ли Рагнар искусством и любит ли театр?

Дракон отвечал утвердительно и, похоже, готов был любить всё, что позволит нам побыть вдвоём. В этом наши интересы совпадали. В голове потихоньку вырисовывался коварный план.

После громкого скандала Габриэллу уволили из оперы и я очень хотела её поддержать. Поэтому уговорила отца разрешить нам сыграть небольшую сценку для гостей.

Чтобы уважить послов я решила поставить отрывок из Морской саги. Габи выступит в роли Сапфировой ведьмы - заклинательницы штормов, а я буду аккомпанировать ей на скрипке, изображая сирену.

Но кроме этого в саге были и сцены, где помощницы ведьмы спасают отважного моряка. Там одна из сирен, то есть я, рисует на его теле руны жизни, чтобы воскресить!

Нужно покрутить эту мысль!

Возможно, смогу уговорить Рагнара поучаствовать в репетиции и сыграть роль прекрасного моряка. Скажу, что это не войдёт в финальную постановку, зато поможет мне лучше прочувствовать роль.

Других вариантов, как обойти самое рискованное и смущающее условие, но при этом не пасть в глазах будущего супруга, я пока не видела.

На всякий случай сообщила, что о-о-очень сильно интересуюсь необычными целительскими практиками, а также живописью и скульптурой. В общем всем, где можно на законных основаниях раздеть своего рыцаря.

И всё бы ничего, но… Рисовала я ужасно, скульптор из меня и того хуже, а в лекарском деле я вообще не разбиралась. Эх…

– А если я сама украду Рагнара и раздену? – мысленно уточнила. – Это засчитается?

Дух опешил и долго молчал, то ли пытаясь переварить услышанное, то ли совещаясь с коллегами.

– Нет, – наконец отозвались. – И как ты вообще представляешь себе похищение генерала?

Ну… я рассчитывала, что он сам сдастся в плен, если сильно попросить…

– Жульничать запрещено! – дух с легкостью прочитал мои мысли.

Обидно… такой план испортили!

Но отступать я не собиралась. Пока спорила с духом и размышляла, Рагнар рассказывал о пустыне старинные легенды. Я сама подняла эту тему и в какой-то момент поймала себя на мысли, что и думать забыла о проклятии и дурацких условиях.

Дракон оказался прекрасным собеседником, да ещё и этот чарующий голос… Я увлеклась и заслушалась. В итоге мы трижды обошли парк возле моего дома. Лишь в последний миг у меня проснулась совесть и я свернула в нужную сторону.

Хотела пригласить Рагнара на чай, но у входа в особняк меня ждал бо-о-ольшой сюрприз в лице… толпы вояк из Алого яархата!





ГЛАВА 3.2


Я растерялась и запаниковала!

Отец сейчас в Белой башне и там он должен принимать гостей. У пустынников нет повода приходить к нам в дом…

– Ясмин? – дракон заметил моё недоумение. – Вы знакомы с принцем?

– С принцем? – повторила и просияла от счастья. – Малик… да-а-а… мы хорошие друзья. Я совсем забыла, что обещала показать ему город, когда он приедет.

От сердца отлегло, я боялась встретиться с ярхом, но его сын - совсем другое дело.

Только Рагнар вдруг помрачнел и я уловила в его эмоциях… ревность?

Ой…

– Мы познакомились, когда мне было семь и я сопровождала отца в поездке, – тут же пояснила, – тогда Малик развлекал меня и показывал дворец. Он мне, как старший брат.

Не дожидаясь ответа, вновь подхватила Рагнара под руку и потянула к дому. Едва подошли ближе, навстречу выскочил дворецкий и доверительно сообщил, что в гостиной сейчас его высочество принц Малик аль Тейри. С ним общаются Габриэлла и Фрея.

Что ж, скучно принцу точно не было, но как же он не вовремя! Я очень хотела побыть ещё немного со Льдинкой.

Впрочем, в гостиной нас ждала чудная картина. Малик и Габриэлла сидели на полу, обложившись подушками и что-то увлеченно обсуждали. Габи была в платье Морской владычицы, а на столе лежала скрипка. Значит они с Фреей репетировали пока меня не было.

Подруге безумно шло синее с золотом платье и броские театральные украшения. На ней они смотрелись изумительно и уместно за счет яркой внешности. Черные волосы, смуглая кожа и глаза синие словно море… Рядом с принцем Габи была похожа на принцессу из сказки.

Вот только принц… ой… Он был одет в традиционный наряд Алой пустыни. То есть по местным меркам не слишком одет, скорее, раздет. Кроме шароваров на нём была только расстегнутая жилетка и цепочки, пересекающие мускулистую грудь.

Взгляд Габриэллы постоянно соскальзывал на его торс и она мило краснела. Она никогда раньше не видела таких нарядов.

Эта парочка нас даже не заметила. Только, когда Фрея поднялась, приветствуя меня и Рагнара, они ойкнули и тоже подхватились.

Зато повод для ревности у дракона исчез.

– Ясмин! – Малик счастливо улыбнулся.

– Ваше высочество, – хотела поклониться, но принц возмутился и запротестовал.

– Ну, что ты! Мы же свои! Рагнар, а ты здесь какими судьбами? О… – Малик заметил татуировку на моей руке и облегченно выдохнул. – Радость-то какая! Кажется, главная проблема испарилась! Поздравляю вас обоих…

– Стой! Это символ защитника, а не татуировка пары! – воскликнула я и принц помрачнел. – И о какой проблеме речь?

– Ну… – он запнулся. Похоже рассчитывал на личный разговор без свидетелей, но всё же произнес, – отец решил, что моей супругой должна стать именно пурпурная ведьма. Он постоянно твердит о какой-то старой клятве и проклятии, помнишь я рассказывал…

– Да-а-а… – обреченно простонала.

Духи всё сделали на совесть, только не учли упрямство ярха! Он уже двенадцать лет искал ведьму, с которой заключил договор, чтобы отблагодарить за спасение сына.

Ярх был уверен, что если этого не сделать, на Малика падёт кара Пустыни.

И что нам теперь делать?!





