Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!


Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.

Спасибо.





Автор: Кэри Лейк

Название: Возрожденная душа

Серия: Сыны гнева_2

Перевод: Raibaru

Редактор: Eva_Ber

Обложка: Raibaru

Оформление:

Eva_Ber





Глоссарий




Алекси — армия солдат, порожденных для убийства ликанов;

Амек — безусловная любовь, как к родне, так и паре, на демоническом языке;

Берсерки — жестокие мутанты, результат неудачных генетических экспериментов над людьми Лива;

Брозиус — демон-адвокат для заключенных Обсидия, жаждущий испытать половину наказания;

Кататоны — гули, населяющие подземелье усадьбы Гневных Демонов; стражи;

Демортий — металл богов; единственный известный элемент, убивающий демонов; обычно не встречается в человеческом мире;

Божественные матроны — воспитатели, рожденные от демонских принцев детей;

Инфорсеры — охотники за головами в Преисподней;

Демоны Гамбис — демоны, самыми значимыми талантами которых являются воровство и сплетни;

Газла — ведьма темных искусств;

Халфлинг — недавно укушенный человек, ожидающий полного превращения в ликана;

Дом Скорби — гробница для захоронения, находящаяся в Преисподней; демоны называют ее Мортуад;

Запечатление (Импринтинг) — передача воспоминаний жертвы другому существу после укуса ликана;

Инкуб — разновидность демонов-мужчин, которые питаются сексуальной энергией; обладают способностью стирать краткосрочную память;

Ягнёнок (Агнец) — уничижительное обозначение слабых людей, не содержащих в своей крови антитела к яду ликана;

Ликан — сверхъестественный вид существ, принимающих обличье любого животного, обычно волка;

Антитела Лива — мощная составляющая, выделенная генералом Джексоном Уэйдом, биохимиком, которая оказывает сопротивление яду ликана при укусе;

Мортуад — Дом Скорби;

Обсидий — тюрьма для проклятых в Преисподней;

Оркосия — Царство Преисподней, также известное как Ад;

Оркосы — Совет Старейшин Оркосии;

Реножа — сексуальное созревание суккуба после ее первого оргазма с жертвой;

Святая святых (Санктуарий) — бар и казино Гневных Братьев в пригороде Детройта;

Демоны Севойя — жестокие хищные демоны секса;

Савидон — период расцвета сил демона, во время которого он должен выбрать спутницу жизни;

Сервокс — демон-самец, спутник жизни;

Сияние — галлюциногенный наркотик, распространенный в Подполье;

Суккуб — разновидность женщины-демона, которая питается, высасывая энергию во время секса; были созданы также в качестве сексуальных рабынь для демонов-лордов; часто становятся проститутками, обычно имеют множество детей от разных отцов, парии среди демонов;

Судеш — вид преступного самоубийства, караемого в Преисподней;

Шексус — орган на теле половозрелого мужчины-демона, отвечающего за связывающий секс;

Ташла — пара, спутница жизни;

Тролли — демонская наемная стража;

Подполье — тусовки, проходящие в подвалах заброшенных зданий в Детройте;

Гневные Демоны (Демоны Гнева) — воины-мстители, сыновья Гнева — принца демонов; палачи тех, кто оступился, у каждого имеется своя индивидуальная способность к физическому или ментальному воздействию;

Шула — повитуха для потерянных душ, приводит их обратно из Другого мира;

Элизий — сильный демонический ликер;

Зверские Демоны — жестокие убийцы людей подземного мира, мошенники и скрываются в тени.

Картамус — древняя книга истории демонов, которая находится в крипте Оркосии;

Эрадис — связывание душ, после чего пара становится ташла и сервоксом;

Фешджул — демонический эквивалент «ублюдка»;

Демоны Линовидус — сутенеры, назначенные суккубам в юном возрасте; собирают души для преступного мира;

Санктиж — заявление о невиновности;

Санг — сокращение от Сангячжи.

Сангячжи — древний вид тварей подземного мира с дикой жаждой крови, вымерший много веков назад.

Демоны Сцелий — жестокая порода демонов, которые бродят в стаях и похищают женщин и делят между собой;

Семптрес — швея королевской семьи в подземном мире;

Стигиус — царство абсолютной смерти для проклятых;

Вербриж — самый болезненный вид наказания в подземном мире, карается специальным кнутом, предназначенным для причинения тяжких телесных повреждений;

Витиуш — потенциально жестокие демоны с серьезными лицевыми деформациями.

Катузла — похожее на котёнка существо из подземного мира.





Пролог




Бесчувственность — щит бастардов.

Мой был выкован в тот день, когда моя мать попыталась выскоблить меня из своего чрева проволочной вешалкой. Не то, чтобы я помнил такое дерьмо. Большинство детей, даже демоны, вырастают, не подозревая, как близко они были к рождению лужицей крови на кухонном полу.

А я? В детстве эта история стала моей чертовой сказкой на ночь, которую я рассказывал снова и снова, пока, в конце концов, даже её ужасающая истинность не могла проникнуть сквозь мои возведённые барьеры.

Бл*дский супергерой. Вот кем я становился каждый раз, когда она пыталась напомнить мне, почему я не заслуживаю жизни. Непобедимый.

Не то чтобы она не пыталась закончить свои попытки от меня избавиться уже после моего рождения.

Кошмары — те, что уносят под воду большинство детей, топят их и выплевывают их безжизненные тела обратно в реальность, — не могли до меня добраться. Сильнее, толще мой щит твердел, пока раны и синяки на поверхности не превратились в невидимые воспоминания.

Шрамы.

Слабости, глубоко внутри моих костей, укоренились и ужесточились под тяжестью того дерьма, которое я был вынужден нести.

Закон Вольфа (прим: на костную структуру действует нагрузка, стимулирующая, рост костной массы).

Как акула, рассекающая воду, у меня остался только инстинкт выживания, моя жизнь стала ничем иным, как периодами выживания, и все это эмоциональное дерьмо прошло мимо меня.

Неприкасаемость даёт тебе силу. Это вызывает страх у окружающих. Это удерживает их подальше от тебя.

Пламя ада не могло протянуть свои длинные и нетерпеливые когти дальше стали, которую я отливал и отливал всю свою жизнь. На самом деле, я начал получать удовольствие от того, что лезвия ковыряют и царапают мою кожу с диким желанием сожрать мои внутренности. Моим безразличием сорваны лучшие в мире попытки сломить меня с помощью боли и страданий.

Мой щит был непробиваем. Непроницаем.

Суть неспособности чувствовать в том, что ты теряешь связь, которая отделяет живых от мертвых. Магия кончиков пальцев, проводящих по плоти, исчезает в призрачных ощущениях боли от тысяч булавок и иголок, ни одна из которых недостаточно реальна, чтобы проникнуть глубоко внутрь, туда, где душа ждёт своего пробуждения.

Возрождения.

Прикосновение, антитез бесчувствию. Осязание. Доказательство того, что что-то существует, что оно реально и может повлиять на тебя — сломать тебя, если захочет, просто потому, что может. И не только физическое прикосновение.

Я никогда не верил в любовь. В основном потому, что любовь никогда не верила в меня настолько, чтобы пробить мой щит. Зачем верить в то, что тебя никогда не касалось?

К дьяволу слепую веру. Это для проповедников и старых церковных матрон с их льющимся дерьмом веры, макающие всех подряд в свою брехню на каждом углу.

Любовь не защитит мальчика от сигаретных ожогов на теле и смрада невинности, украденной снующими повсюду руками. Любовь — это не лекарство, которое удержит мальчика от рвоты после того, как его накормили крысиным ядом вместе с утренней кашей. Она не помешает лезвию располосовать кожу, пролить кровь, оставив ещё один шрам, чтобы заполнить пробелы между сотнями, уже изуродовавшие его тело.

Для кого-то любовь — это миф. Сказка для маленьких девочек, за которой нужно гоняться и впадать в депрессию, когда они, наконец, вырастут и поймут, что её никогда не существовало. Любовь — это слово, уносимое ветром и растворяющимся в ничто. Пустое место.

Всё, в конце концов, становится ничем. В том числе любовь.

Отсутствие эмоций, прикосновения, бытия.

Полное безразличие.

Бесчувственность надрала задницу этой любви и отправила её подбитый хвост обратно в страну фантазий. Она окутывала мальчика холодными ночами, пока грызущее чувство жуткого голода напоминает ему, что бога нет — по крайней мере, такого, которому не наплевать на него.

Бесчувственность защищает. Она сдерживает тех, кто считает себя достаточно сильным, чтобы проникнуть под его кожу. Её нельзя обмануть или предать. Она отражает прикосновение как иллюзию, всё время убеждая, что оно слишком реально, чтобы ему можно было довериться.

Бесчувственность — мой щит. Моя вера. Моя реальность.

Более реальная, чем мелькающая мысль о том, что любовь когда-нибудь коснётся такого бастарда, как я.



~ Логан.





Глава 1




Некоторые жизни просто не стоили того, чтобы их спасать…

Темная комната поглотила Логана, растянувшегося на своей кровати, в том же положении, как и в тот момент, когда закончил своё свидание со смертью. От ощущения образующихся пролежней и покалывания, его тело скрутило, фантомные ощущения ползали по его плоти, не давая ему уснуть. Каждые пять минут или около того он двигал рукой или ногой. Не двигая ими.

Тени плясали по стене в тех случаях, когда один из кататонов, охранявших особняк, проходил через прожектор рядом с его окном. Он сосредоточился на них только потому, что его шея лежала на подушке именно в этом направлении, и у него не было другого выбора. Хорошая вещь, однако. Ей было поручено присматривать за ним, и она спала где-то за пределами его периферийного зрения. И это напоминание поджигало его кровь каждый раз, заслышав сонное сопение.

Ярость могла бы расколоть его прямо посередине.

Её кровь текла по его телу, струилась по его венам, питая его сердце, сохраняя ему жизнь.

Кровь Каллы.

Женщина, поразившая его демортисом. Это единственный металл способный победить демона. И теперь, единственное, что его держит в мире живых — её кровь. Кровь девственницы. Вероятно, он теперь близок к становлению монахом как никогда.

Иронии хватит, чтобы заставить его выцарапать самому себе глаза, если только он сможет дотянуться хоть до чего-то. Как грёбаная пощечина от богов, которые, вероятно, сидели и пили пиво, развлекались под это дерьмо и подшучивали над ним.

А побочный эффект возвращения из мертвых?

Чувствую себя чертовым зомби.

Логан поджал губы, желая надрать себе задницу за такую ​​тупость. Не то чтобы он должен был её спасать или что-то в этом роде. Чёрт, быть демоном означало быть исключением из всех человеческих правил.

А быть сыном Гнева означало никогда не играть по правилам кого-либо.

Но по какой-то причине, которая засела так глубоко в его мозгу, которую он даже не мог объяснить, он почувствовал необходимость вмешаться. Не столько ради неё, сколько потому, что маленький сосунок, пытавшийся её изнасиловать, нанёс удар по психопату, засевшему глубоко в костях Логана. Он оскорбил его.

И конечно же сработал его переключатель.

Да, во всяком случае, так сказал себе Логан, потому что никакое другое оправдание не могло объяснить, почему он не мог шевельнуть ни одним мускулом в своём теле из-за чего-то, что имело бы отношение к ней — Калле. Девушка, которую они подцепили на какой-то тусовке. Она там так упилась Сиянием, что, вероятно, позволила бы каждому из братьев попробовать себя, если бы они были теми еще ублюдками.

К счастью для неё, они ими не оказались.

— Надо было уйти, — пробормотал он, голос — единственная часть тела, которую он ещё мог контролировать.

Острая боль пронзила ноги Логана, согнув их в неестественное, парализованное положение.

— Ах, дерьмо!

Разве его ноги не онемели всего несколько секунд назад?

Даже не заставив свои мышцы расслабиться, он встряхнул их, что было зря, кости словно раскололись от этого движения.

Он затаил дыхание и стиснул зубы, а боль поползла вверх по ноге.

— Хрень!

Он говорил сквозь стиснутые зубы, стараясь не разбудить сиделку, но, чёрт его возьми, его спина выгнулась дугой, как у этих заразившихся столбняком мудазвонов, а глаза закатились так сильно, словно пытались проскочить в мозг.

Черный дым клубился за его веками, и глубокий смех дразнил его, когда агония достигла его позвоночника. Дрожа в постели, Логан зажал рот и позволил конвульсиям пройти сквозь него.

В тишине.

Он знал боль — выворачивающую наизнанку боль, избавляющую от всех гребаных страданий. Ничто по сравнению с тем, что потрясло его в тот момент, как будто кошмары могли проникнуть в тело и причинить вред. Ожог, словно расплавленная лава, сочащаяся в его венах, просачивался в каждую его клеточку, обжигая его изнутри. Пот струился по его виску, в то время как холод прорвался глубоко в его кости и пробежал по его конечностям, оставив после себя приступ тошноты.

Этот черный дым нёс в себе знакомое ощущение, которое он испытывал раз или два в своей жизни — от сообразительного сукина сына, который поставил на колени самых крутых мужчин-демонов: абсолютная смерть. Стигиус. Место в подземном мире, откуда не возвращалась ни одна душа.

Неглубоко тяжело дыша, он позволил тьме, проникшей в его разум, взять верх, когда что-то темное и злое заявило свои права.

Всё, что Логан мог сделать, это позволить этому забрать его.

Интенсивная яркость просочилась в его глазницы и развеяла его озабоченность. Он открыл глаза. Мерцающая трещина расколола стену поперек комнаты.

Что за…

Что-то пошло не так, когда он вернулся из мертвых? Пришел ли Стигиус забрать свою душу?

Трещина распахнулась, и ослепительный свет заставил Логана закрыть глаза.

Ад?

На короткое мгновение он подумал, что умер, пока свет не померк, и его темная и унылая комната расширилась сквозь стену, отражая бледно-фиолетовую комнату, как у молодой девушки.

Логан протер глаза, но остановился.

Подожди… Я могу двигаться?

Газла накачала его наркотиками?

Он осмотрел комнату в поисках Каллы. К счастью для неё, её нигде не было видно, хотя что-то подсказывало ему, что это не обязательно хорошо. Меньше минуты назад он слышал, как она двигалась, а это означало, что вся сцена была сомнительной.

Горловое рычание снова обратило его внимание на фиолетовую комнату. Тихое. Гортанное. Бесспорно ликан.

Он сполз вперед со своей кровати, наслаждаясь вновь обретенным контролем мышц, и остановился перед светящимся отверстием в стене. Он посмотрел вверх, его взгляд проследил за мерцанием света вниз к левому боку. Запечатает ли его с другой стороны?

Рвущий звук вернул его к сосредоточению, и Логан вошел в пурпурную комнату. Словно хищник-невидимка, он низко пригнулся и обошёл край кровати.

Его внимание привлекла окровавленная ступня, тонкая и безошибочно человеческая, застрявшая под задними бедрами зверя — ликана, как он подозревал, — который наклонился вперед, оседлав гораздо меньшее тело. Прошло слишком много времени с тех пор, как Логан в последний раз победил одного из ублюдков. Он почти почувствовал, как его позвоночник прогнулся от воображаемого быстрого удара.

Адреналин струился по венам Логана при мысли о мясе, покрывающем его босую ногу, и ударе пятки, пробивающей грудную клетку с другой стороны. Ах, извращенное удовольствие от убийства. Он поднял ногу, поставил её вдоль позвоночника волка и втоптал.

Логан споткнулся, когда его нога прошла сквозь него, словно сквозь призрака, но спохватился.

Из-под волка донесся приглушенный крик. Длинные светлые пряди с прожилками крови веером выбивались из-под склоненной головы зверя, а нападавший дрожал, скрежеща зубами о позвоночник жертвы.

Руки Логана скрестились, чтобы оторвать волка от девушки.

Какого хрена? Галлюцинация? Он умер?

Как будто он стал не более чем зрителем ужасного нападения.

Он наклонил голову, неверие в то, что лежало перед ним, дразнило его чувства, а мысли били его по черепу, но не давали никакого разумного объяснения, кроме полнейшего безумия.

Или, что это действительно хороший наркотик.

Его мышцы напрягались с каждым криком жертвы. Странный. Малинги обычно не вызывали у него особого сочувствия.

Красный цвет, ползущий по бледно-коричневому ковру, приобретал более глубокий оттенок с каждым рывком плоти. Такой грязной работы, было достаточно, чтобы убить любое очарование момента, которое он мог получить от просмотра, осознавая, что он не может это остановить.

— А теперь прекрати, дорогая, — раздался голос позади. — Не нужно быть такой громкой. Чёрт, будет хреново, если ты перебудишь весь проклятый округ.

Логан повернулся и увидел пожилого мужчину, смутно знакомого, с гладкими темно-серыми волосами и в кожаной куртке, который приближался с таким спокойствием, что брови поднялись. Нашивка Алекси, которую он носил на плече, и акцент служили напоминанием о предыдущей встрече — Логан снова столкнулся лицом к лицу с генералом Уэйдом.

Тело девушки свело.

— Пожалуйста! — Её слова булькали, словно жидкость застряла в её горле. — Убери… прочь! — Пока она кашляла, её ноги дергались под грубыми движениями зверя. — О Боже! — Брызги крови взметнулись в воздух.

Руки Логана сжались в кулаки.

— Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль. Я здесь, чтобы спасти тебя. — Уэйд поставил на пол серебряный ящик и опустился на колени рядом со зверем, гладя девушку по волосам, не прерывая трапезы зверя, словно ждал, пока оно закончит, — как будто волка не смущало его присутствие. — Теперь ты в безопасности, милая. — Мягкий тон его голоса царапал кости Логана.

Как её убийство поможет девушке?

— Мой брат? — спросила она, как будто не замечая, что зверь всё ещё сидит, сгорбившись, над её позвоночником, словно надрезая нежное мясо на тарелке.

— Он будет в порядке. Просто отлично. — Уэйд прочистил горло. — Ты просто полежи спокойно. У меня тут есть лекарство. Сначала будет немного гореть. — Клыки скользнули под его верхнюю губу при легком повороте головы в сторону зверя. Щелчок его кулака по окровавленной пасти ликана заставил волка отлететь назад, а плоть девушки оказалась в его пасти, всё ещё прикрепленной к её спине, которая пронеслась по её позвоночнику и оторвалась.

Логан отошёл в сторону, его рука прошла прямо сквозь тело брошенного зверя.

Уэйд поднялся на ноги всего за секунду до того, как блеск его остроконечного кинжала пронесся мимо глаз Логана и пронзил волка прямо в грудь. Он набросился на зверя и плавным движением схватил его за загривок, выдернул кинжал из его груди и провел лезвием по горлу.

Визг поднялся и замер в горле.

Даже если Логан ненавидел мудака за то, что он сделал с Айден, он не мог отрицать, что у этого парня было что-то вроде ловкости в убийстве ликанов. Впечатляюще.

— Паршивый кусок дерьма, — пробормотал мужчина. Он бросил черную смоляную голову зверя на пол. — Не могу дождаться, когда мне больше не придется иметь дело с вами, грёбаными дворнягами. Например, я смогу позволить крысам пробежаться по проклятой лаборатории по борьбе с вредителями.

Взгляд Логана вернулся к девушке, лежащей на полу. Её спина была разорвана, изжевана до неузнаваемых прядей, для того, чтобы снова собрать их воедино, понадобился мастер-хирург и несколько гребаных молитв. Её ночная рубашка лежала в лохмотьях по обе стороны от неё. Кости выглядывали из-под алой плоти. Светлые волосы, спутанные и пропитанные кровью, закрывали лицо.

Уэйд присел рядом с девушкой, убрал её волосы с лица, и когда он наклонился к её уху, Логан наклонился ближе, положив ладони на бёдра.

— Добро пожаловать к солдатам Алекси, — прошептал генерал. — Твоя милая и, — его глаза скользнули по её обнаженному заду, —…невинная задница поможет оплатить множество исследований, малышка. Я слышал, ты — билет человечества в один конец к свободе от этих чертовых суперов. Мы быстро всё починим, — сказал он, снова вставая на пятки. — Жалко, однако, жертвовать такой хорошенькой попкой. — Пальцы ублюдка скользнули по её ягодицам и исчезли между ног. Его глаза закатились.

Логан скривил губу. Айден несколько раз говорила, что этот парень питает слабость к молодым девушкам. По причинам, которые он не мог понять, пальцы Логана дернулись от желания избить ублюдка. Он радовался мысли о том, чтобы сломать ему нос и раздробить скулы.

Логан запрокинул голову, не сводя глаз с девушки, которой, должно быть, было всего пятнадцать или шестнадцать лет, судя по плакатам бойз-бэндов с детским лицом, приколотым к стенам спальни. Длинные опущенные ресницы достигали её щек, как будто она окончательно потеряла сознание. На кремово-белую кожу брызнули малиновые капли. Она лежала совершенно неподвижно, когда седовласый мужчина проткнул её ягодицу иглой, которую достал из серебряного футляра рядом с собой.

Логан опустился на колени, чтобы получше рассмотреть её лицо. Зрелище, представшее его глазам под новым углом, опрокинуло его на задницу, когда на него нахлынуло узнавание.

Калла. Чёрт.

Нахмурившись, он отпрянул назад.

Как она могла быть билетом в один конец человечества к свободе? За что именно она была принесена в жертву?

Кости Логана напряглись, когда поезд боли ударил по мышцам и пополз вверх по телу. Жжение в его венах усилилось, как будто он рассыпался изнутри. Он стоял неподвижно, раскинув конечности, сжав кулаки, с закрытыми глазами и болью в челюсти от напряжения — несомненно, в его сознании.

Что-то пошло не так во время возрождения его души.

Как демон, он не должен был быть восприимчив к человеческой боли. Тем не менее, когда Логан открыл глаза и сосредоточил свой взгляд на Калле, её напряженное и дрожащее тело повторило его собственную реакцию, когда Уэйд вынул иглу из её ягодиц.

Как только сцена материализовалась, она исчезла, снова засасывая его в черноту.



***



Двадцать восемь часов назад…



Генерал Джексон Уэйд уставился на символ, искусный логотип, скрывающий одну из самых мрачных тайн города. Если у него и возникали какие-либо мысли о том, что может существовать более коварный человеческий разум, чем его собственный, то он только что убедился в этом в схемах, которые составляли, казалось бы, искреннюю маркетинговую схему Фармацетики Пенвелла.

Покачав головой, он вошёл в лифт шахты и нажал на третий этаж. При ощущении ползания мурашек по затылку он хлопнул себя по затылку. Чертово место вызывало у него мурашки. Без сомнения, кто-то в адской дыре просто рассмеялся, наблюдая за его выходками на камеру. Каждый дюйм здания был опутан проводами, особенно шахты.

Лифт дернулся и начал медленно спускаться, шестерни и шкивы заскрипели снаружи кабины, как будто чертова штуковина вот-вот сорвется и упадёт, обрекая его на мучительную смерть. Не столько из-за удара машины о самый нижний уровень шахты, сколько из-за того, какой ад творился в этой самой нижней яме, по сравнению с которой берсерки на базе Алекси выглядели как большие фиолетовые динозавры, готовые разразиться песней. Волосы взъерошились, когда лифт наконец остановился и открылся.

Ярко-белый свет опалил его глаза, ослепляя, и он прикрыл лицо от резкого изменения света, выходя на чистейший белый кафельный пол, который он когда-либо видел. Удушающий запах хлорки едва не спалил ему волосы в носу, когда хлопок сзади дал понять, что лифт оставил его здесь одного.

Перед ним стояла прочная дверь. Он всегда представлял себе эту маленькую комнату чем-то вроде чистилища. Ничего, кроме одной двери впереди и шахты лифта позади, которая могла бы легко увести его прямо в ад.

Уэйд подошел к двери, немного наклонился вперед и расширил глаза. Панель поднялась, превратив идеальную белую стену в маленькую коробку с черными и серыми электрическими проводами. Камера вылетела из панели, и красный луч быстро пронесся над его глазным яблоком. Он ударил вперед, прежде чем отступить обратно в провода и снова исчезнуть за идеальной белой стеной.

Черт бы побрал эту штуку. Всегда заставляла его подпрыгивать на этом последнем маленьком цирковом представлении. Как будто эта тварь может ткнуть его в глаз иголкой.

Петли на двери щелкнули, и белая стена плавно скользнула в сторону, открывая еще больше белизны и стерильных запахов.

Уэйд сделал два шага в прихожую. На стеллажах из нержавеющей стали выставлены средства индивидуальной защиты: защитные очки, белые комбинезоны, бахилы, респираторы и перчатки. Христос в выпускном платье. Он ненавидел наряжаться в это дерьмо. Никогда не удосужился носить эти вещи в собственной лаборатории.

Он взял вещи с полок и надел их поверх одежды.

С последней молнией его комбинезона дверь открылась — еще одно подтверждение наличия камер. Это заставило его задуматься, что произойдет, если он не удосужится одеться? Как долго они позволят человеку стоять там, как придурку, прежде чем пол разверзнется и проглотит его?

Уэйд усмехнулся, его глаза сканировали стеклянные ограждения слева и справа, пока он шёл по коридору. Внутри них, как дроны, шаркали лаборанты с пробирками и образцами, заглядывая в микроскопы, не обращая на него внимания.

Скучная работа. Увольнение с должности в военной лаборатории было лучшим, что могло с ним случиться. По крайней мере, он никому не отвечал, как эти жалкие ублюдки.

Политика и прочее дерьмо.

Справа на носилках лежало тело, а лабораторные крысы кружили вокруг него, как стервятники. Уэйд мог только разглядеть конечности, свисающие с края сквозь хлам. Рука. Нога. Обе болезненного оттенка жемчужно-белого и достаточно иссохшие, чтобы принадлежать к любому полу.

Без ведома широкой публики испытания на людях были довольно распространенной практикой. Глупые ягнята беспокоились о косметике на обезьянах. Если бы они только знали, какие запутанные исследования и мучения сопровождают голубую таблетку от запоров, они, наверное, обосрались бы.

Наконец он добрался до другой двери и позволил глазному сканеру еще раз просканировать глаз, его мышцы напряглись, чтобы не отпрыгнуть назад.

Дверь скользнула в ещё одну приемную. У президента и то меньше уровней.

Уэйд фыркнул, сняв клоунский костюм, который он надел всего в ста ярдах назад, и сбросил оборудование в приемник, встроенный в стену.

Скользя к последней двери, он вошел в довольно обычную офисную обстановку. Кто, черт возьми, мог подумать, что такое существо живёт по эту сторону стены?

Словно оставить правду и войти в царство лжи.

Искусственный солнечный свет просачивался внутрь, как будто это место не находилось на пару тысяч футов ниже поверхности. Симпатичная маленькая брюнетка сидела за столом, с начищенными пёрышками, будто ей место в глянцевом журнале, а не в подземном гробу с двумя сумасшедшими боссами.

Он кивнул ей.

— Мистер Пенвелл скоро будет. — Её шелковистый голос заставил член Уэйда встать.

Интересно, кого ты трахаешь? Уэйд молча усмехнулся при мысли о том, что она ездит верхом на старом Пенвелле-старшем, поскольку вероятность того, что младший был грёбаным петушиным жокеем, составляла девяносто восемь процентов.

— Спасибо.

Он улыбнулся и сел напротив неё, откуда мог легко любоваться её стройными ногами, торчащими из-под стола.

Дверь слева распахнулась, и седовласый мужчина, очень похожий на Уэйда, в костюме в тонкую полоску подошёл к нему с протянутой рукой. Пенвелл-старший вел себя как криминальный авторитет — все дела с видом уверенности, который говорил человеку, что никто никогда не найдет тело. Прилично выглядящий парень для мудака, у которого денег больше, чем у Бога.

— Мистер Уэйд. Рад снова видеть вас, мой друг, — сказал он, пожимая руку крепче, чем нужно.

Мистер? Солдаты Алекси в лагере всегда называли Уэйда генералом.

Пенвелл-старший провел его в свой кабинет и сел рядом с гораздо более худой и молодой версией себя. По какой-то причине Уэйд не мог не представить Младшего с полным ртом членов каждый раз, когда видел парня. Он скривил губу, отодвинув от себя стул, прежде чем сесть.

— Итак, время — деньги, и мне нечего терять. Где наша девочка? — спросил Пенвелл-старший, грациозно опускаясь в свое огромное кресло.

— Прямо в пищевод. Мне нравится. — Уэйд пошевелился, готовясь принять кол в задницу, которого он ожидал от этой встречи. — Я… э-э… думал, вы хотите, чтобы её обучили.

— Для чего нам нужно её обучение?

— Девушка должна защищаться, верно?

— Мистер Уэйд, я человек нетерпеливый. — Ноздри старшего раздулись, когда он глубоко вдохнул. — Кажется, вы немного побледнели. И, честно говоря, меня всё это уже начинает подбешивать. Мы согласились оставить её под вашим присмотром на время серий инъекций. Пять лет мы ждали. Она получила последнюю инъекцию, не так ли? Таким образом, она считается полностью невосприимчивой к ядам.

— Прямо в глотку острым лезвием. — Уэйд усмехнулся и хлопнул себя по носу. — Она на задании. На данный момент. И очень скоро она вернётся.

— На задании? — Старший подался вперед и переплёл пальцы. — В чём оно заключается?

— Пришлось заставить её работать под прикрытием для меня. — Уэйд поднял руки. — И не волнуйтесь, это не опасно. Просто отправил её в подполье. Для засады.

Явно фальшивая улыбка скользнула по лицу старика Пенвелла, словно дьяволы выглядывали из-за слишком блестящей зубной эмали, вонзая свои раздвоенные вилы в живот Уэйда. Его брови сошлись, когда он сказал:

— Позвольте мне убедиться, что я правильно понял. Вы отправили наше ценное приобретение с заданием на подпольную вечеринку? — Он бросил взгляд на сына и снова на Уэйда. — Каковы шансы, что она вдруг станет… нечистой на этом задании? Или, что ещё хуже, её убьют? Крайне важно, чтобы она оставалась нетронутой.

— Ноль. Я даю вам слово. — Уэйд склонил голову набок, похрустывая шеей. — Калла может показаться хрупкой, но она ружьё, которое умеет стрелять. — Он усмехнулся.

Губы Пенвелла-старшего сжались.

— Оружие часто навлекает на себя неприятности, если их оставить одних. И каковы шансы, что вы опять наткнётесь на ещё одну красивую девственницу Алекси в своих путешествиях?

Уэйд откинулся на спинку стула.

— Дети в наши дни? Ха! Сейчас не так, как когда мы были молоды, играя в бутылочку. Теперь они засовывают бутылки себе в жопу и записывают это дерьмо на YouTube. Больное общество, в котором мы живем. — Он покачал головой. — Уверяю вас, я сохранил её чистой, как свежевыпавшие снежинки. — Уэйд прочистил горло. По правде говоря, он не поддержал сделку, чтобы сохранить её чистоту, особенно в последние несколько недель, после того как просьба о дополнительных средствах была отклонена самим стариком Пенвеллом. Уэйд вышел из себя, когда пришло письмо с подписью этого ублюдка, нацарапанной поперек. — У меня есть разведывательная группа, которая следит за ней. — Бред, конечно. Хотя он предпринял честную попытку вернуть её от демонов Гнева и потерпел неудачу. Ужасно. Теперь он понятия не имел, где теперь найти столь желанное логово демонов.

— Разведывательная группа? Значит, мы не говорим о ликанах?

— Эм-м. Нет, сэр. — Уэйд сглотнул. Сконцентрируйся. События вчерашнего вечера, должно быть, всё ещё не давали ему покоя. Сначала встреча с демонами, затем бегство его заместителя, Дрейвена. — У нас есть связи… нефилим, который дал нам некоторую информацию о нескольких демонах.

— Демоны. — Старший говорил ровным тоном. — Мы были очень терпеливы с вами, мистер Уэйд, — с вашими авантюрами с ликанами, которым мы любезно подставили щеку. Вы хотели выйти в одиночку, несмотря на персонал команды мечты, который мы здесь вам предложили. И мы поддержали вас в этом. Но я боюсь, что вы потеряли наше очень дорогое вложение. И у вас хватает наглости запрашивать у нас дополнительные средства? Вся ваша программа держалась на наших благотворительных вкладах ради девушки.

— Я могу заверить вас...

— Ни в чем нельзя быть уверенным, кроме риска. — Пенвелл прочистил горло. — Вы были выбраны на основе вашего проекта. У вас блестящий ум, без сомнения. Но ваше безрассудное поведение делает вас необоснованной инвестицией. И я не вижу никакой выгоды в этой затее. Возможно, нужен другой эксперт. Мы хотели бы, чтобы вы немедленно передали девушку.

Уэйд наклонился вперед в своем кресле.

— Но подож…

Тревога, словно воздушная тревога, раздалась по интеркому.

Мерцали лампы аварийного оповещения.

Ладони Пенвелла упёрлись в стол, его глаза были так широко раскрыты, что чуть не вылезли из орбит.

— Только не снова.

Уэйд поерзал на стуле.

— Где, черт возьми, пожар?

— Это не он. А беглец, — сказал Младший и вцепился в подлокотники кресла, костяшки пальцев побелели.

То, как Пенвелл-старший скорчился, заставило задницу Уэйда поджаться. Обычно стоическое выражение лица мужчины изменилось, словно он в любой момент мог свернуться клубочком в позе эмбриона и начать сосать большой палец.

— Что…

Вопрос Уэйда прервался, когда белая вспышка пронеслась мимо Пенвелла-старшего и схватила того сзади. Он материализовался в самого жуткого ублюдка, которого когда-либо видел Уэйд. Сеть вен пульсировала под полупрозрачной кожей. Там, где в его глазах должно было быть белое, пространство заполнилось кроваво-красным, его зрачки были настолько расширены, что почти полностью затопили красноту. С его руки капала алая кровь, плоть и волокна свисали с окровавленного обрубка, как будто руку оторвали прямо от плеча.

Аромат наполнил воздух, заставив сморщить нос Уэйда. Острая вонь. Как гнилое мясо и жалкая попытка скрыть запах каким-то стерильным дерьмом.

— Что это, чёрт возьми, за штука? — спросил Уэйд, когда двое ученых ворвались в дверь, один из них держал шприц.

С ещё одной вспышкой белого позади них появилось второе существо. Длинные белые пальцы с ржавыми когтями обхватили шею вооруженного учёного, и зверь укусил его. Вспышки красного цвета метнулись в существо, разбрызгиваясь на белом, как кровь на снегу. Вены расширялись под его полупрозрачной кожей с каждым глотком из шеи несчастного ублюдка.

Второй ученый отступил к стене и убежал.

По спине Уэйда пробежал парализующий озноб, когда существо вгрызлось в горло его жертвы, а ученый размахивал шприцем с другой стороны. Как большой белый паук, впрыскивающий яд в муху. Бесполезно.

— Что за хрень… — пробормотал Уэйд.

Безмолвный крик распахнул рот ученого, агония и мольба прояснились в его больших, расширенных глазах. Пока зверь лакомился из раны, зияющей на горле, руки человека опустились, словно лишенные силы.

— Нет! — Пенвелл-младший рванулся вперед рядом с Уэйдом.

Уэйд снова огляделся, когда клыки выскользнули изо рта белого зверя, всё ещё держащего в плену Пенвелла-старшего.

— Они… нестабильны, — сказал Младший уголком рта дрожащим голосом.

— Что за чертовщина здесь происходит?

— Вирус? Мы не знаем точно. Он жаждет крови.

— Ты, бл*ть, издеваешься надо мной.

Уэйд вытащил свой «глок» и выстрелил ему в голову двумя пулями, даже не моргнув, и зверь упал на пол позади Пенвелла. Развернувшись, он направил пистолет на второго зверя, но тот сбросил обмякшее тело ученого и исчез прежде, чем Уэйд успел выстрелить.

Когда охранники столпились в офисе, Пенвелл-старший поднял руку, взглянув на упавшего кровососа.

— Всё нормально.

— Отличное время, мальчики. Вы сели на чертов поезд, чтобы добраться сюда? — Закатив глаза, Уэйд снова повернулся к зверю, которого подстрелил. Прозрачная жидкость с золотыми крапинками пролилась среди очень небольшого количества красной крови, которая сочилась на пол рядом с его головой. — Что это за дерьмо выплывает из пулевого отверстия?

— Ихор. — Старший вытер платком лицо и затылок.

— Ихор? — Уэйд отпрянул. — Частицы гнили?

— Как в крови. Бессмертная кровь.

Уэйд усмехнулся.

— Он не кажется мне таким уж бессмертным.

— Мистер Уэйд, я благодарю вас за ваш острый ум и быструю реакцию.

— В этом не было ни капли мысли. Я стреляю инстинктивно. — Он быстро кивнул. — Что, чёрт возьми, случилось с его рукой?

— У нас было так много побегов. Они находят новые и все более необычные способы вырваться из своих клеток.

Уэйд наклонился вперед, чтобы ещё раз взглянуть.

— Вы хотите сказать, что этот сукин сын отгрыз себе руку? — Он усмехнулся. — Инновации прям. Совсем отчаянный.

Пенвелл упал в кресло и выдохнул.

— По крайней мере, я могу спать спокойно, зная, что один из них устранён. — Он посмотрел мимо Уэйда на охранников, стоящих с обмякшими членами позади него. — Отряд мгновенного реагирования. Если вы каким-то чудом найдёте его, убейте на месте и принесите сюда. — Последовал резкий кивок, и шарканье ботинок возвестило об отступлении охранников.

— Не расскажете мне, что у вас здесь происходит? Скажите… в виде бонуса за ваше спасение? — Уэйд фыркнул и оглянулся на звук новой возни позади.

Три лабораторной крысы вытащили безжизненные тела из офиса. Пенвелл-старший отмахнулся от них, прежде чем снова наклониться вперед с тем проницательным взглядом славных парней, словно Уэйд только что заработал себе пару цементных ботинок.

— Мистер Уэйд, существо, которое вы только что видели, может уничтожить демона. Вот почему крайне важно, чтобы вы продолжали свою работу, и чтобы мы заполучили эту девушку.

— Пуля в голову, и она падает? Боюсь, вам понадобится более солидный супер, чтобы соперничать с этими демоническими придурками. Простите за мой французский. — Он почесал подбородок. — Не месили бы вы тесто. Это целая пищевая цепочка, которую я хотел бы разорвать резаком.

Пенвелл недовольно посмотрел на него.

— В данный момент они ослаблены. Полагаю, века вымирания помогают с этим. — Он сел прямо и поправил галстук. — Как только мы выясним структуру заражающего организма, немного времени и с небольшой помощью, они станут силой, не имеющей себе равных. Поэтому никто не должен знать, что вы видели сегодня. Забудьте о мутантах. У нас осталось мало времени. — Он скрестил руки на груди. — А теперь скажите нам, где мы можем найти девушку.

На лице Уэйда расплылась широкая улыбка.

— Я поговорю с тем нефилимом. И верну её вам немедленно.





Глава 2


Наши дни



«В ДЕТРОЙТЕ СГОРЕЛА ЗАБРОШЕННАЯ БОЛЬНИЦА»

Заголовок вспыхнул на экране телевизора, а Мардж Пендербаум молча покачала головой рядом с ним. На кадрах видно, как пожарные борются с пламенем, которое устремилось вверх к потемневшему небу. Полое почерневшее здание выглядело почти неузнаваемым спустя всего несколько часов, когда в нём всё ещё скрывались солдаты Алекси и их извращенный лидер Джексон Уэйд.

Гевин упал на стул, закинув ноги на стол. Улыбка тронула уголки его губ, когда тот вспомнил выражение лица Айден, когда она наконец победила своего врага, положив конец режиму Алекси. Все солдаты Алекси сбежали, и теперь бродят по улицам Детройта. Теперь будет лучше? Хуже? Кто, чёрт возьми, знал? Все эти дети сыграли свою роль в безумном замысле Уэйда по созданию непобедимой армии.

Он взболтал ликер «Элизий» в стакане для виски и сделал глоток.

Что за ночь.

Однако ничто не переплюнет в эту ночь, рабство у суккубы, ради его брата Логана.

Несомненно, у этого малыша могло быть куда меньше неприятностей, как у самого младшего из сыновей Гнева. Казалось, куда бы Логан ни пошёл, над его головой нависло черное облако, жаждущее нанести ущерб любому, кто был достаточно глуп, чтобы встать рядом.

Тем не менее, быть в долгу перед суккубом казалось небольшой ценой за спасение жизни его брата.

Гевин смотрел на янтарную жидкость, которая кружилась в стекле, словно угасающие волны пламени, его мысли уносились к тому, как он впервые попал в рабство ради Логана.

Тогда у него была самая ужасная пытка, которую он когда-либо знал за все столетия своей жизни.

Отпив спиртное, Гевин допил остатки «Элизии». Он поморщился от обжигающей волны прошедшей по его горлу, как после глотка адского огня, прежде чем налить новый стакан.

С Логаном никогда не было легко, он жил безрассудно и никогда не следовал правилам. У пацана тяга к смерти, и Гевин всегда представлял себе, что если он столкнется лицом к лицу с ублюдком жнецом, Логан, вероятно, бросится первым. Только когда он действительно увидел своего брата, лежащего на кровати, он понял, что даже самые сильные и самые тёмные души могут пасть.

Звонок чуть не сбил Гевина со стула.

— Сукин сын!

Он вытер ликер, стекающий ему на рубашку.

— Господин. — Навязчивый, изувеченный голос говорил сквозь звуки призрачного эха, словно кто-то из фильма Полтергейста — один из Кататонов, упырей, охранявших поместье и заставлявших нарушителей пугаться до чертиков. — Пожалуйста, посмотрите, что мы нашли.

Гевин поставил остатки своего напитка на стол и поднялся со стула, в последний раз отряхивая мокрое пятно на рубашке. Он шёл по коридору, пока не достиг двери. Скрип отразился от стен, когда он дёрнул панель, ледяной холод снизу ударил ему в лицо. Дальше бра освещали путь вниз по винтовой лестнице в катакомбы особняка.

Ему не пришлось заходить далеко в подземелье, прежде чем он наткнулся на небольшую группу гулей, стоявших вокруг белого предмета, лежащего на каменном полу.

Гевин нахмурился, приближаясь, наклонив голову, чтобы разглядеть.

— Что это?

— Нарушитель. — Начальник службы безопасности поднялся с корточек. Его рваная одежда едва ли прикрывало тело, когда он переместил свой вес и скрестил руки на груди. — Нашел его шныряющим за воротами.

— Как он стал таким?

— Пытался пройти через ворота, — с ухмылкой сказал упырь. — От него избавятся должным образом, но я хотел дать вам взглянуть на него. Такого супера я ещё не видел.

Гевин наклонился и балансировал на одном колене, изучая измождённое и иссохшее тело, распластавшееся на бетонном полу. Его кожа приобрела болезненный оттенок белого, почти серого и прозрачного, под ним разветвлялась сеть вен. Рука напротив Гевина была оторвана прямо по корень плеча.

Он кивнул в его сторону.

— Ваша работа?

— Неа. Он был таким до того, как мы добрались до него.

Рука схватила Гевина за руку, и клыки впились в его кожу.

Гевин отпрянул и ударил его кулаком по лицу. Снова и снова он ударял по бледно-белой плоти, брызги жидкости летели изо рта и носа, пока из-под руки Гевина не засверкали искры, и борьба не прекратилась.

Выбив клыки, Гевин бросил голову на землю и резко кивнул стоявшему рядом с ним гулю.

Упырь достал кинжал из кобуры.

— Так и знал, что надо было оторвать этому ублюдку голову, прежде чем звать тебя сюда.

Из следов укусов на ране Гевина вырвалась прозрачная жидкость, которая начала втягиваться, блестя в свете свечи.

— Что это, чёрт возьми, за штука?

— Мы надеялись, что вы сможете рассказать нам. — Упырь чиркнул по изуродованному носу и мотнул головой в сторону катакомб. — Однако его ждёт кислотная ванна.

— Интересно, что он здесь забыл.

— Чёрт… а что, если бы я сначала спросил его об этом, а?

Гевин поднял губу отрубленной головы, где клыки медленно втянулись обратно в десны. Скопившись на полу, золото, плавающее в прозрачной жидкости, почти искрилось, а небольшое количество темно-красного изменялось в нечто, похожее на плазму.

— Как будто существует отдельная кровеносная система, — пробормотал Гевин. — Структура его тела говорит, что когда-то он был человеком. Выглядит истощенным. — Он отпрянул назад, чтобы избежать расползающейся лужи. — Но это точно не человеческая кровь.

— Интересно, настоящее ли это золото?

Гевин поднял голову и увидел, что глаза гуля устремлены на жидкость, и покачал головой.

— Если хочешь разобраться в этом дерьме, прошу. Но сделай мне одолжение и прибери здесь, когда закончишь.

— Будет сделано, шеф. — Гуль отсалютовал ободранной конечностью.

— Хорошая работа. — Губы Гевина сжались, когда он поднялся с корточек. — Но я думаю, что нам нужно усилить наши меры безопасности. Сначала тот маленький ублюдок, который вломился раньше к нам, а теперь это. — Гевин посмотрел в безжизненные черные глаза гуля. — Я хотел избежать этого, но думаю, пришло время обратиться к Ксандру.

Плечи гуля поникли, и он провёл изуродованной рукой по лицу.

— Ах, чёрт, босс. Вы уверены в этом? Я имею в виду, что со всеми этими леди в этом доме...

— Мы ничего не знаем об этих существах. Ксандр — слабак, но я знаю, на чьей он стороне. Не будем забывать, что ранее вооружил нашего нарушителя нефилим. Пока мы не найдем того парня, наша безопасность находится под угрозой. — Гевин поднял брови. — Время тушить огонь чертовой паяльной лампой.

— Господин, у нефилимов по крайней мере есть человеческие мотивы. Но падшие… — Гуль резко сглотнул. — Ну, они куда хуже, чем демоны. Не принимайте на ваш счёт, босс.

— Понимаю. Но прямо сейчас у меня два брата за границей, а один вышел из строя. Его присутствие здесь будет только временно. — Гевин указал на гуля. — А ты по-прежнему останешься начальником службы безопасности.

— Да, господин.

— Подготовь остальных. — Гевин фыркнул, его взгляд скользнул по каждому из оборванных гулей, окружающих его. — Это место вот-вот сотрясётся, и мне не терпится поделиться новостями с Беном. Никто не сможет описать всё дерьмо этой ночи, кроме поистине взбешенного тролля.





Глава 3




Мышцы Логана напряглись, и его веки распахнулись. Сквозь размытые пятна, он уставился на сцену из греческой мифологии, нарисованной на его потолке, и судорожно выдохнул. Острая боль, прожигавшая его насквозь, утихла, сменившись жалкой, тупой болью, и его мысленная команда не помогла поднять его руку с того места, где она лежала рядом с ним.

Все ещё парализованный.

Его взгляд упал на стену напротив него, полностью закрытая, без каких-либо тревожных признаков того, что он имел доступ в спальню молодой девушки в любой момент ночи.

Просто галлюцинация.

Кровь Каллы, должно быть, была причиной того, что он что-то увидел. Ощущал. Воскрешение из мёртвых, казалось, сопровождалось целой кучей раздражающих деталей — как будто часть её души поселилась в его теле.

Какое бы дерьмо ни преследовало Каллу, оно, скорее всего, стало бы его маленькой адской каруселью, если это так. Галлюцинации, вероятно, будут одним из самых незначительных побочных эффектов.

— Последнее, что мне сейчас, чёрт возьми, нужно, — пробормотал он. — Разозленные плюшевые котята, гоняющиеся за мной по улицам под какую-нибудь попсовую муть.

Когда выброс адреналина пошёл на убыль, он глубоко вздохнул. По крайней мере, он всё ещё мог дышать.

— Логан? — тихий голос пронёсся сквозь тьму, щекоча его чувства.

Его мускулы дёрнулись, желая атаковать. Вместо этого он беспомощно лежал на кровати. Он зарычал, ноздри раздулись.

— Кто здесь?

— Всё нормально. — Когда она говорила, его мускулы постоянно подёргивались в нервной пульсации. — Тут только я. Калла.

Калла. Он забыл, что его нянька спала в его комнате. Будь он проклят, если звук её имени не пробудил в нём всю накопленную ярость. В то же время ему было любопытно увидеть её лицо. Чтобы понять, исцелилась ли она от тех пыток, свидетелем которых он только что стал.

— Я… твой брат… Айден попросила меня присмотреть за тобой.

— Мне не нужна нянька. — Ему нужно было поднять свою задницу с кровати и выгнать её за дверь.

Калла вошла в его поле зрения. Блондинка с её волосами почти светилась в темноте. Ничего похожего на сон, который он видел. Рассыпанные волосы веером по ковру, покрытые кровью и кусочками её собственной плоти. Её щеки были покрыты мягким румянцем, от которого блестели её голубые глаза.

— Они просто хотели, чтобы я осталась на случай, если тебе что-нибудь понадобится. Ты назвал моё имя пару минут назад.

Христос.

— Я не называл. Убирайся. — Ощущение жжения прошло под его кожей, сопровождая слабыми вибрациями, будто он чувствовал её дрожь и каким-то образом ощущал её глубоко внутри себя.

— Они сказали мне…

— Мне плевать, что они тебе сказали. Прочь. Сейчас же! — Его приказ прогремел и отскочил от стен. Булавки и иглы пронзили его вены, как будто в него накачали разряды электричества. Крякнув от ощущения, он закрыл глаза, желая, чтобы это прошло.

Звук её сбившегося дыхания был последним, что он услышал перед тем, как дверь захлопнулась.



***



Засранец.

Калла быстро прошла по коридору.

Не плачь. Не смей плакать.

Смех в одной из комнат остановил её. Когда раздался голос Зика, она продолжила путь.

Солдат, смирно!

Она прошла через худшее. Не то чтобы жизнь солдата Алекси была лёгкой. Тем не менее, часть её хотела уйти. Миссия была окончена. Ей не нужно было больше оставаться, потому что Уэйд больше не будет охотиться за ней.

Куда я пойду?

Конечно, она могла обойтись на улице без денег, но в конце концов ей понадобится оружие. И она ни за что не попросит у демонов подачки. Старший из демонов Гнева, Гевин, был достаточно любезен, позволив ей спать в его постели последние пару ночей, и даже пальцем её не тронув, но, без сомнения, её место уже заняла другая женщина. В конце концов, у мужчин была репутация распутников. Калла отказывалась ходить по особняку, как поклонница демонов.

Проклятый Логан.

Она добралась до лестницы и, поскольку воспоминания о прошлой ночи всё ещё терзали её мысли, спрыгнула на первую ступеньку и спрятала лицо в ладонях.

Так глупо.

То, как она упала на Логана после того, как его ударили ножом. Поёт и плачет, как какая-то сумасшедшая. Фу. Одно лишь воспоминание о её поведении заставило её содрогнуться. Что, чёрт возьми, все это было? Перед всеми его братьями!

Усталость давила на её мышцы. Она провела большую часть ночи, представляя ужасную смерть своего брата, планируя свою месть волкам и Дрейвену.

Джейк. Гнев просочился в её кости, когда её разум создал видения, к где он лежит застывший и холодный под землей, усыпанной осколками бутылок из-под ликера и сломанными иглами.

Запомни его лицо, сказала она себе, словно скоро забудет. Округлость, из-за которой он казался ребенком, несмотря на свой восемнадцатилетний возраст. Ей хотелось, чтобы у неё была его фотография, что-то, что доказывало бы, что он когда-то был частью её жизни. От последних пяти лет остались только разрозненные воспоминания, всё, кроме того, что было украдено из её разума операцией, которой она подверглась во время перехода к солдатам Алекси.

В её сердце расцвела боль при мысли, что он мог бы быть ещё жив, если бы она никогда не уходила, если бы она никогда не согласилась на это задание и просто отказала Уэйду.

Кого она хочет обмануть?

Генералу Уэйду никто не отказывал. У этого ублюдка была одна из самых отвратительных, неестественных тактик удержания Алекси в узде.

Что она сказала Джейку в последний раз?

Держись за Дрейвена. Другие мужчины из комплекса Алекси любили ругать Джейкоба за то, что у него самый низкий уровень антител. Если бы не Дрейвен, Джейк чаще всего оказывался бы в центре их жестоких издевательств. В последний раз, когда она видела его, её брат казался более бледным и худым, как опасалась Калла, из-за непрекращающихся поддразниваний и издёвок над ним, хотя спрашивать его было бы бесполезно, поскольку Джейк всегда отмахивался от её опасений, что она нянчится с ним.

Калла могла бы проткнуть собственное сердце за слова, которые наверняка решили судьбу её брата. Вместо этого она променяла бы жестокие увечья, которым подвергся Джейк на любую из их жестоких шуток.

По словам Дрейвена, ликаны разорвали его после того, как они вместе сбежали из комплекса Алекси. Рука Джейкоба была оторвана, а живот вспорот. Гнев опустился в её живот. Дрейвен чертовски хорошо знал, что ему грозит опасность. Это была вина Дрейвена, что на её брата напали из засады.

Убью.

Да, Дрейвен погибнет от её рук. Как только она бросит идиотский кошмар Мэри Поппинс.

Убийца Джейкоба бродил по улицам, а она застряла там, присматривая за каким-то психопатом, который всем нутром ненавидел её. Хорошо, она была причиной того, что Логан получил удар демортисом, и, да, он не дал ей пережить убийственное унижение от кражи Дрейвеном её девственности прямо здесь, на полу в коридоре. Но она уже отплатила сполна за это. Она отдала свою невинную кровь мужчине — жертва, которая в конечном итоге вернула его из мертвых.

Разве это не сравняло счет? Разве он не мог просто дать ей передышку?

Суккуб, спасший жизнь Логану, сказала, что первые несколько дней он, вероятно, будет парализован. Как мило с её стороны поручить Калле вылечить его ворчливую шкуру.

— Ни в коем случае я не буду заниматься этим в течение целых трёх дней, — пробормотала она, её взгляд упал на входную дверь. Но куда она пойдет?

По словам Айден, комплекс сгорел дотла, и все Алекси наверняка уже давно ушли. Не то чтобы она вернулась к ним.

Кроме того, каким-то чудом Дрейвену удалось сбежать из особняка демонов и упырей, а это означало, что он, несомненно, будет преследовать её, если она уйдет.

Отлично.

Месть текла по её крови, как лезвия бритвы, готовые прорезать её кожу и устроить настоящий ад.

Необходимость переключиться на более важные дела — вроде убийства нескольких волков и мудака, похоронившего её брата в грязном заброшенном здании, — тянула куда сильнее, чем неблагодарный демон, на фоне которого Халк выглядел хорошим парнем.

Айден выжила на улицах. Ты тоже сможешь. Ты обученная Алекси.

Время действовать.

Она выпрямилась на верхней ступеньке лестницы.

— Милая, что ты здесь делаешь?

Голос заставил Каллу отлететь назад, споткнувшись о две ступеньки, прежде чем она зацепилась за перила.

Аннабель, демон-экономка, потянулась к её руке.

— О, о, мне так жаль, мисс. Я не хотела тебя напугать!

Калла снова села на ступеньку, сдерживая разочарованный стон. План побега сорван.

— Прости, Анна, я тебя разбудила?

— Нет-нет. Я встала раньше. Люблю выпить чашку чая, иногда, вечерком. К тому же я слышала, как снаружи вернулись мастер Кейн и мисс Айден. — Она наклонилась вперед. — Я слышала, что они провели вечер в пещере неподалёку. — Анна прижала руку ко рту и усмехнулась.

Калла улыбнулась её сплетням. Айден, сотоварищ Алекси и клиент братьев-демонов, которые также живут в особняке, сказала ей, что вид демонов Анны известен распространением слухов и воровством. Хотя она не могла ничего украсть, благодаря проклятию, которое Гевин наложил на дом, женщина продолжала сплетничать.

— Что ты делаешь здесь одна, дорогая? Мастеру Логану что-то нужно?

Калла покачала головой.

— Нет. — Возможно, впервые она была кому-то не нужна. Какой бы смешной она ни была, эта идея вызвала блеск в её глазах, когда мысли о Джейке снова всплыли на поверхность.

Спрячь их поглубже.

— Не знаю, чувствовала ли я себя когда-нибудь такой одинокой. — Как только слова сорвались с её губ, Калла выпрямилась и откашлялась, внезапно пожалев, что не может взять их обратно, надеясь, что Анна её не услышала.

Руки обвились вокруг неё. Тепло и уют накрыли с головой, будто одеялом. «Сопротивляйся». Солдат Алекси внутри неё хотел вырваться из объятий. «Отпусти меня!» — кричал её внутренний голос. Вместо этого она тяжело вздохнула. Тепло объятий Анны заставило её мышцы расслабиться, а глаза снова остекленели. Прежде чем первая слеза успела пролиться на её щеку, она всхлипнула и вытерла её.

— Я не знаю, что сказать тебе, дитя, чтобы облегчить боль твоей утраты. — Анна мягко погладила её по спине. — Как насчет того, чтобы мы нашли тебе хорошую удобную кровать. Твою собственную. Я согрею немного молока, чтобы успокоить тебя. Это тоже должно помочь тебе уснуть. — Она поцеловала Каллу в макушку. — Ты так много пережила за этот вечер.

Боже, могла ли Анна быть ещё прекраснее? Калла подавила першение в горле и высвободилась из объятий. Проведя пальцем по глазам, она изобразила улыбку.

— Да, я бы хотела этого. — Она со всем разберётся на следующий день, после нескольких часов сна.

Чёрт, она никогда не была чужда жизни на улице. На самом деле, она нашла утешение в заброшенных зданиях и ветхости, была обучена выживать в них. В некотором смысле, она приветствовала идею быть там, жить по своим собственным правилам, без Уэйда, перед которым нужно было отвечать. Тем не менее, на одну ночь она воспользуется своей собственной кроватью, по крайней мере, один раз, прежде чем уснуть среди крыс и грязи. Это позволило бы ей сосредоточиться на плане нападения, вместо того, чтобы сохранять бдительность, ожидая, пока один из них не нападет на неё посреди ночи.

Темно-черные радужки глаз Анны, преобладавшие над карими, должны были быть пугающими и холодными — как глаза куклы, — но каким-то образом они успокаивали Каллу, когда Анна встала и потянулась к ней.

Поколебавшись всего секунду, Калла схватила её за руку и последовала за ковыляющей старой демоницей через залы и вниз по ещё одному короткому коридору, в который она ещё не отважилась войти. Окружение выглядело почти так же, как и весь остальной особняк, пока Анна не открыла единственную дверь в коридоре.

Калла ахнула, сделав шаг внутрь.

Как будто она вошла в лес. Её внимание привлекла буйная зелень на фресках, нарисованных на стенах. Они проявились и оживали в растениях, разбросанных по комнате, придавая художественному оформлению почти трехмерный вид.

— Изначально это была комната мисс Айден. Подарок от мастера Гевина. Видимо, в комнате слишком много… э-э, воспоминаний для неё. Так вот, она теперь стоит незанятая.

Замысловатые листья и золотая отделка украли у Каллы дыхание. Животные, такие живые, смотрели на неё из-за деревьев и прятались в кустах. Золотая кайма на листьях переливалась лентами по потолку и стенам. Так красиво, словно в воздух подбросили золотой фейерверк. Сама комната несла в себе столько энергии, что двигалась по телу Каллы, вызывая у неё желание танцевать в ней. В углу комнаты стояла большая мраморная скульптура: женщина, стоящая на коленях рядом с олененком, с натянутой стрелой. Её растрепанные волосы развевались позади неё, как будто мимо пронесся порыв ветра.

— Кто она?

Анна наклонила голову и сцепила руки.

— Диана. Артемида в греческой мифологии. Она богиня охоты.

Красота и сила заключены в цельной форме скульптуры.

— Диана, — повторила Калла. — У демонов есть про неё книги?

Анна подошла к кровати и откинула одеяло. Зеленые простыни напоминали островок мягкой травы, и Калле не терпелось свернуться внутри и уснуть.

— Диана? Я полагаю, мастер Гевин может и держит книги о ней в своей библиотеке. Он очень любит мифологию. — Она прокашлялась. — Итак. Хочешь, я принесу её тебе?

— Да. Я хотела бы узнать о ней побольше.

— Я посмотрю утром, родная. Теперь позволь мне принести стакан молока для тебя. Ты поселишься здесь.

Калла кивнула.

— Анна? Спасибо.

Анна улыбнулась ей в ответ.

— С тех пор, как ты и мастер Кейн прибыли, я чувствую себя гораздо более полезной. Так что спасибо, мисс. — Она вышла из комнаты и выключила свет, прежде чем закрыть за собой дверь.





Глава 4




Вода из переулка, где стоял Дрейвен, просачивалась сквозь щели и скапливалась у его ботинка. В пространстве между ним и зданием напротив копошилась тьма, подчёркивая льющийся с неба свет звёзд. На внешней стороне казавшегося заброшенным здания, на которое он смотрел, не было ни разрушений, ни намёка на свидетельства ужасов, происходящих внутри — тех, что устроил нефилим.

Медленно и осторожно Дрейвен подошел к огромной чугунной двери. Петли заскрипели еще до того, как его костяшки коснулись фасада, и дверь скользнула в сторону.

В дверном проеме появился высокий мужчина с небольшими, но подчеркнутыми мышцами и черными волосами по плечи. Цепи покрывали большую часть его груди; на нём были кожаные штаны.

Не то чтобы Дрейвен заглядывался на мужчин, но твою-то мать, его просто невозможно не оценить.

Сапфировые глаза встретились с его глазами, и мужчина наклонил голову, давая Дрейвену полный обзор следов клыков, покрывающих его шею, как следы от уколов героина у наркомана.

Раб. Он подавил дрожь. Видения о том, что он часами находится во власти нефилима, вызывали у него ледяные мурашки. Ходили слухи, что за дверями их спален творилась сущая дичь, словно один из кругов ада вырвался на поверхность.

Через мгновение, пока они смотрели друг на друга, Дрейвен поднял бровь.

Раб отступил в сторону и позволил ему пройти.

Коридоры внутри здания были такими же темными, как и переулок, и ещё хуже от того, что луна не освещала путь Дрейвену. Волосы на его коже встали дыбом. Долбанный нефилим.

Был ли вид существ хуже падших? Конечно да. Но у нефилимов есть нечто схожее с черными пауками — жутких уроды, которые скрываются в тенях и набрасываются на добычу. Не говоря уже о том, что они ненавидели людей, несмотря на то, что в большинстве случаев их матери такие же смертные.

Крики доносились откуда-то спереди. Господи, уже три часа ночи. Ужасы в этом месте когда-нибудь прекращаются?

Свет струился в конце зала. Его сердце бешено колотилось, как лошадь, пытающаяся предупредить своего всадника об опасности впереди. Этот свет не обещал ничего хорошего. Дрейвен видел такое дерьмо, от которого мужик из техасской резни бензопилой обмочился бы в штаны, но и это ничто по сравнению с тем, что падшие считали отличным развлечением. Он сглотнул и проигнорировал дрожь, охватившую его тело.

Темный проход вёл в основную часть здания. Зрительный зал. Когда-то это был отличный театр. В последнее время забав, разыгравшихся под его разрушенным куполом, было достаточно, чтобы вызвать у него рвоту — место, где суперы пытали друг друга ради их больного и извращенного развлечения. Это и близко не похоже на бокс или бои в клетке. Даже не хардкорный БДСМ-дерьмо, которое вызовет тошноту у опытного доминанта. В этом месте не было правил. Претендентов заставляли делать то, чего жаждала толпа, и платили большие деньги за то, чтобы они увидели это. Увечья, изнасилования, драки. Там всё возможно на заказ.

Как бы они ни старались, полицейские не смогли бы сюда попасть. Нефилимы обладали способностями, которыми не обладали другие виды. Полицейский, желающий провести расследование, может быть просто зачарован, и сам ляжет на их бетонную плиту, пока его палач будет выполнять желания толпы.

Черт, это место вызывало у Дрейвена мурашки по коже.

Пытки и избиения всегда были обычным явлением в комплексе Алекси, но, по крайней мере, генерал Уэйд имел хоть какую-то цель. Чтобы закалить солдат. Сделать их жестче.

Развлечения нефилима полностью бессмысленны.

Несколько суперов заняли места распределившись по всему залу. Дрейвен не осмеливался долго смотреть на них, опасаясь, что он привлечет их внимание. Любого молокососа могут зачаровать, и он даже не заподозрит ничего и окажется за мусорным баком, отсосав какому-нибудь сомнительному суперу, прежде чем станет его едой.

Посреди зала стояла огромная клетка. Сверху неподвижно висел огромный маятник. Как ожившая мрачная сказка По. Ещё один крик разнесся по воздуху, эхом разнесшись по почти пустой комнате, и взгляд Дрейвена упал на мужчину, растянувшегося на бетонной плите. Его палач не торопился, вырезая маленькие узоры на его плоти, внутренности мужчины вываливались из ран.

Человек? Дрейвен не мог сказать, слишком далеко стоял. Не знал, вызвался ли этот парень сам на этот кошмар или ему просто не повезло оказаться не в том месте и не в то время. Некоторые чокнутые люди считали привилегией быть похищенными суперами. Как будто их выбрали ангелы. Пытки. Смерть. Всё во имя смерти за своего ближнего. Если бы они только знали, сколько ангелов бродит с черными крыльями и злыми намерениями.

В животе у Дрейвена возникло булькающее ощущение.

— Он лучший. Прямо из Обсидиуса.

Дрейвен отшатнулся. Голос раздался слева. Райк. Нефилим, которого он пришел увидеть. С усилием вздохнув, Дрейвен сел на один из ветхих стульев рядом с ним

— Вы, ребята, кучка больных ублюдков.

— Мы? — Устрашающее очарование пронизало его голос, словно опьяняющий яд. Все нефилимы обладали этим отчетливым ангельским качеством, как будто он мог спеть красивую панихиду, перерезав вам горло. — Может быть, ты хотел бы воздать ему почести? — Райк повернулся к нему лицом, и его сапфировые глаза закружились, как будто они внезапно ожили.

— Остановись. Пожалуйста. — Дрейвен прищурился и заставил себя отвести взгляд.

Смех Райка прокатился по пустой комнате.

— Слабые людишки. Если бы у нас не было матерей-шлюх, мы бы никогда не узнали человеческих страхов. — Он повернулся к пыткам в клетке. — Но тогда и смотреть на это было бы не так весело.

— Я убил его. Одного из них.

Глаза нефилима загорелись, хотя и с большим волнением, чем до этого.

— Которого?

— Логана. Я ударил его кинжалом в грудь.

— Демортисом?

— Да. Другого не было.

Серьезная тьма набухла в неоново-голубых глазах нефилима.

— Ты уверен, что это был Логан?

Мысли Дрейвена вернулись к коридору в особняке демонов, к Калле, стоящей на коленях, склонившейся над демоном и умоляющей его.

«Останься со мной, Логан. Пожалуйста, не умирай». Его губы скривились при воспоминании.

— Ага. Логан. Я уверен, что это был он. Он пытался меня убить… — Дрейвен осекся.

— За что?

Могут ли нефилимы читать мысли?

Изогнув бровь, Райк наклонил голову.

— Какое зло спровоцировало демона?

— Ничего такого.

— И все же, мне любопытно. Такая ненависть и агрессия по отношению к женщине.

Дерьмо. Он может читать мысли.

— Только человеческие мысли. — Райк подмигнул.

— Да. Он застал меня с… женщиной.

— Кто она?

— Какая-то сучка осталась с ними. — Дрейвен едва не задохнулся от этих слов. Подобно сверхъестественным террористам, нефилимы искали любые возможные связи, которые можно было бы использовать в своих интересах. — Неважно.

— Логан ни за кого не сражается. — Райк потер подбородок. — Она ещё там?

Дрейвен пожал плечами.

—Я действительно не знаю. Я оставил её задницу там.

— Ты лжешь мне об этой женщине.

Мускулы Дрейвена напряглись, готовые взорваться; ему нужно было отвлечься, на что-то, что позволило бы разговору просто пройти мимо неё. Да какое дело ему до неё?

— Неважно. — Райк улыбнулся и кивнул, вызвав у Дрейвена момент облегчения и волнения. — Мой человек, а ты оказался полезен. Поздравляю с первым убийством демона.

— Его брат, Гевин, будет преследовать меня. За Логана и за то, что я знаю, где они живут. Я подумал, не мог бы ты предложить… свою защиту? — Слова с трудом сорвались с его губ. Просить защиты от сомнительных гребаных нефилимов было всё равно, что просить спрятаться в пасти большой белой акулы.

— Для любого другого человека…

— Я не человек.

Райк ухмыльнулся.

— Ты не такой человек, как этот несчастный ублюдок, — он кивнул в сторону клетки, — но на самом деле ты человек. Однако, поскольку тебе каким-то чудом удалось победить демона Гнева, ты заработал себе гораздо более высокую ступеньку в пищевой цепочке.

— Да, что на самом деле помогло тебе заключить приличную сделку. К счастью для тебя, у этих ублюдков есть совесть. — Он усмехнулся. — Но моя помощь стоит денег.

Е*ать. Желудок Дрейвена сжался.

— Сколько...

— Кажется, прошлой ночью старый комплекс Алекси сгорел. — Вопль снизу пронзил воздух, громкий и надтреснутый, и Райк зашипел, закрыв глаза, словно потерявшись на мгновение от волны экстаза. — Боже, как я люблю этот звук. — Он поёрзал на стуле, его шелковистые черные волосы упали ему на лицо. Его рука появилась из тени перед ним, и он провел ею по упавшим прядям.

Кровь стекала по его запястью, как будто… Больной ублюдок. Кончил от боли.

Дрейвен отодвинул в сторону образ Райка, ласкающего свой член рядом с ним, и сосредоточился на разговоре.

— Сгорел? — Айден и один из демонов Гнева пошли навестить Уэйда; это он помнил из пикировок в особняке демонов прошлой ночью.

Что случилось с Уэйдом?

— Я предложу тебе некоторую защиту при условии, что ты выследишь каждого из своих собратьев и сестер Алекси, пока не найдешь антитела Ливы. — Он втянул воздух. —Убивай слабаков. И я хочу, чтобы ты принёс мне самого сильного Алекси вместе с антителами.

— Ты предполагаешь, что у них есть антитела Лива.

Райк улыбнулся.

— Они у них.

В его животе закрутилось, и Дрейвен положил руку на живот. Мысли мелькали в голове. Убить солдат Алекси? Его товарищей?

Они все равно умрут, оправдывался он, потому что Дрейвен ни за что не выжил бы из-за демонов без посторонней помощи. С другой стороны, у другого Алекси не было способности к выживанию, которой обладали он и Айден.

— Я сделаю это, — сказал он.

— Та женщина, которую ты упомянул. Она больше не доверяет тебе после того, как ты причинил ей боль.

Дрейвен прочистил горло и наклонился вперед, переплетая пальцы.

— Она… думаю… — его голос затих. Почему он продолжал спрашивать о ней?

— Любопытство — наше все. — Райк взмахнул рукой, словно прерывая разговор. — Если найдешь антитела, возможно, я захочу заключить с тобой еще одну сделку.

Дрейвен кивнул. Однако идея заключать слишком много сделок с нефилимом была опасной. Ему придется следить за тем, кто кому должен, иначе ему придётся оказать какую-нибудь услугу, как тот бедняга, который встретил его у двери с цепями и следами клыков. Он вздрогнул от этой мысли.

— Кстати, ты выглядишь, как дерьмо.

Дрейвен уже думал об этом. Его рваная кожаная одежда была распорота волками. Грязь и кровь покрывали каждый дюйм его кожи. Задняя часть его голени онемела там, где адские псы из особняка демонов покалечили ему ногу, словно раны зажили неправильно.

— Следуй за мной. — Райк застегнул штаны и поднялся со стула. — Я хочу показать тебе кое-что.

Мысль о том, чтобы следовать за ним куда угодно, вызывала у Дрейвена желание броситься в противоположном направлении. К счастью, нефилим кое-что поручил ему, сделав его жизнь немного более ценной, чем когда он впервые сюда прибыл.

Они спустились по лестнице, приближаясь к клетке. Вид изуродованного человека, лежащего распоротым и истекающим кровью на бетоне, вызывал тошноту и заглушил голод от того, что он ничего не ел в течение двух дней. Палач в маске быка и коричневых кожаных штанах ходил по клетке. Его руки взлетели к голове, и он застонал. Судя по тому, как человек не двигался, конечности свешивались за края плиты, а внутренности торчали из его вскрытого живота, мучитель зашел слишком далеко.

Бычок остановился, набухшие мышцы дернулись из-под ремней, пересекавших его голую грудь. Маска повернулась в сторону Дрейвена, и её владелец бросился к нему. Прежде чем Дрейвен успел среагировать, между прутьями просунулась рука, схватила его за куртку, и швырнула его на клетку.

— Ублюдок! — Дрейвен ударил ногой по металлу, оттолкнувшись, чтобы вырваться из железной хватки быка. Смех прокатился по комнате. Зрители.

Райк обернулся, его губы изогнулись в улыбке. Сапфировые глаза сфокусировались на Дрейвене. Ни слова не сказал. Хватка на горле Дрейвена ослабла, и толчок сзади отбросил его на шаг вперед, где он споткнулся и упал на передний ряд стульев.

Больше смеха.

Дрейвен потёр горло там, где его схватили.

— Следи за спиной. — В словах Райка сквозило веселье. Кивком головы он призвал Дрейвена следовать за ним.

Держась на расстоянии от клетки, Дрейвен продолжил свой путь.

Через дверь в противоположном конце зала в темноту ворвался свет, настолько яркий, что почти ослепил Дрейвена, пока они шли по узкому коридору. Он предположил, что когда-то его использовали как черный ход для актеров и актрис.

Подумать только, когда-то здесь были невинные развлечения.

Райк остановился перед дверью и вытащил кусок белого мела. Старая, затухающая звезда свободно висела на панелях. Под ним выцветшая табличка с именем Этель Бэрримор, нацарапанной на ней.

Прислонив инструмент к стене, Райк нарисовал огромный круг вокруг двери, прежде чем положить руку в его центр. Когда он произнес заклинание, вся стена внутри круга открылась в какой-то темный туннель. Райк вошел, не оглянувшись. Как будто ничего не было даже отдаленно странного в том, что стена растворялась, обнажая то, что могло быть другим измерением.

Дрейвен сделал шаг вперед, но заколебался.

Может ли ещё хуже, чем это место?

Выдохнув, он шагнул в темный коридор.



***



Логан застонал, его горло горело даже от мысли об одном глотке воды. Не проходит. Он уже отослал свою сиделку, одна только мысль о том, что она вертится вокруг него весь день, как отбойным молотком по его черепу. Неужели его братья подумали, что это будет, бл*ть, весело?

Если бы не она, этот маленький ублюдок, который насиловал её, не ударил бы его ножом.

— Надо было оставить его в покое, — пробормотал Логан. Как только паралич пройдет, он примется за этот маленький кусок дерьма. Как его зовут?

И вообще, как, черт возьми, он заполучил демортис?

Что ещё хуже, кто пригласил его в особняк?

Как будто оплакивания собственной глупости было недостаточно, чтобы заставить его желать, чтобы что-то острое упало с потолка и пронзило его грудь, чувство вины вырисовывалось, как дерьмовая официантка, ожидающая, чтобы подать Гевину вкусное блюдо порабощения. Не иначе как суккуб, чьи когти просто чесались, чтобы получить кусок брата Логана после того, как он уволил её ранее на той же неделе. Сука, должно быть, ухватилась за возможность воскресить Логана и обеспечить Гевину билет прямо на её игровую площадку в аду.

Ничто в мире не может быть хуже, чем быть должником суккуба. Должен быть способ вырвать Гевина из его обязательств перед ней. Как только Логан сможет почувствовать свои конечности, он позаботится о том, чтобы она взяла его в плен вместо его брата, который однажды уже заплатил изрядную цену кровью от имени Логана. Будь он проклят, если он позволит ему сделать это дважды.

В любом случае, не то чтобы это имело большое значение.

Быть заключенным, должно быть, было закодировано где-то в ДНК Логана. Сначала его матерью в тот момент, когда она родила его жалкую задницу в этот мир, затем самым страшным демоном-тюрьмой подземного мира, Обсидиусом.

Будь проклят его список дел, который был слишком длинным, чтобы лежать пластом. Вопрос о выслеживании мудозвона, который ударил его демортисом по-прежнему оставался во главе списка, но прежде всего он должен был найти способ выгнать эту девушку из своего дома, потому что казалось, что где бы она ни бродила, за ней повсюду следовали неприятности.

Будь он проклят, если ему нужно ещё больше неприятностей в жизни.

Щелчок двери прервал мысли Логана.

— Кто здесь?

— Только я, мастер Логан. — В поле зрения появилось лицо Анны. — Иду на кухню. Принести вам что-нибудь?

— Воды, — хриплый, оскорбленный голос Логана едва разносился по комнате.

— Конечно. — Она поправила простыни на нем. — Хозяин...

Логан подождал.

— Что?

— Ой. Ничего. Ничего страшного, я полагаю.

— Что? — В его ровном тоне был такой же энтузиазм, как и апатия, которую он чувствовал, зная, что она скажет.

— Могу я говорить откровенно, мастер. — Анна откашлялась и села рядом с ним. — У мисс Каллы были благие намерения. Она пережила очень травмирующий вечер. Потеряла брата из-за стаи ликанов. Возможно, вы могли бы… быть с ней помягче. Мастер.

Полегче с ней? Не из-за неё ли он лежал на кровати и не мог пошевелиться? И она оплакивала сукина сына, который пытался её изнасиловать!

— Из того, что я узнала, — сказала Анна, — именно этот ее бойфренд несёт ответственность за его смерть. Дрейвен.

Дрейвен. Молния ударила в его позвоночник, и в Логане загрохотала вспышка ярости, напрягая все мышцы. Имя маленького куска дерьма, которое он слышал до этого днём.

— В любом случае, — продолжила Анна, — я просто подумала, что вы должны знать.

Логан не сказал ни слова. Почему он должен? Он ничего не должен Калле.

Анна отвернулась от кровати.

— Я принесу вам воды, мастер.

— Спасибо.

Щелчок двери означал, что она вышла из комнаты. Калла. Его мысли на мгновение вернулись к предыдущей галлюцинации — она лежала в луже собственной крови. Беспомощная. Как сильно изменился её взгляд, когда он очнулся.

Яркий и полный жизни. Да ладно, такой взгляд тоже красив.

Он глубоко вздохнул, и его взгляд скользнул вниз по его парализованному телу — туда, где простыни натянулись над очевидным стояком, который онемевшее тело не давало ему почувствовать.

— Ты, должно быть, шутишь?

От неё? Конечно нет. Как будто всё его тело издевалось над ним.

— Мазохистский сукин сын. Ты просто жаждешь наказания, да?

Чёрт возьми, эта чушь с зомби обязана скорее закончиться, чтобы он мог вернуться к нормальной жизни.





Глава 5




На плечи Гевина как старшего из Братьев Гнева легло всё: бизнес, братство, рабство у женщины, которая его люто ненавидела.

Его вздох эхом отразился в душе, когда он прислонился головой к плитке и позволил воде стекать по спине.

Проклятье.

Он будет подчиняться суккубше до тех пор, пока ей будет нравиться идея иметь раба.

Однако его брат Логан остался жив благодаря ей.

Она могла бы отказать ему, когда он пришел попросить её спасти жизнь Логана. Даже учитывая перспективу порабощения в качестве платы за такую ​​просьбу, она могла позволить Логану умереть в отместку за то, что Гевин уволил её ранее на этой же неделе.

Вот так, Гевин. Думай. Бл*ть. Позитивнее.

— Полагаю, я должен отвезти её домой, — пробормотал он, прежде чем снова опустить голову под воду.

Гевин закончил принимать душ и, как всегда, не торопился одеваться. Выглядеть хорошо было так же важно, как и принимать взвешенные решения в деловом мире, и в качестве главного босса в святая святых, его работа заключалась в том, чтобы подавать пример своим братьям, которые, кроме Каликса, вероятно, появятся в кожаных штанах и футболках. Они таскают футболки каждый мать его день, как какая-то панк-группа на пенсии.

Пока Гевин спускался по лестнице, Бен накинул на плечи пальто Сейбелл. По выражению её лица было ясно, что она не привыкла и не чувствовала себя комфортно, когда ей помогали. Её дети, Томас и Джейн, с их светлыми губчатыми кудрями, захихикали, когда Анна встала перед ними на колени и защекотала их. Сейбелл сложила руки, улыбаясь, когда старушка спровоцировала безудержный смех у обоих.

— Бен, — сказал Гевин на подходе, — я отвезу её домой.

Улыбка на лице Сейбелл исчезла, и её брови сошлись вместе в выражении дискомфорта, когда она схватила своих детей за руки, которые тут же замолчали.

— Я могу вызвать такси. Тебе не…

— Чепуха, — сказал Гевин. — Я еду в казино. Это не проблема.

Сейбелл кивнула, не сводя глаз с детей. Как близнецы, они оба были примерно одного роста и имели схожие черты лица. Помимо цвета волос, изумрудно-зеленые глаза Джейн совпадали с глазами её матери. Глаза Томаса были глубокого лазурного цвета, как у брата Гевина, Каликса, который тоже был наполовину инкубом. Как сыну суккуба, Томасу было суждено стать таким же физически привлекательным, как и Каликс, — черта, предназначенная для привлечения их жертв. Суккубы тоже искали жертв, но гораздо менее агрессивно, чем их коллеги-мужчины.

— Итак… — Гевин скрестил руки на груди и наклонил голову, — Томас и Джейн, как спалось? — спросил он, подчеркнув отсутствие у него опыта в беседах с детьми.

Оба ребенка уткнулись лицом в пальто матери. Она подтолкнула их руки, всё ещё вцепившиеся за её руки.

— А теперь поблагодарите мистера Гевина за то, что он позволил нам остаться в его милом доме.

Приглушенное «спасибо» прозвучало от обоих детей.

Гевин ухмыльнулся.

— Мы будем рады принять вас здесь в любое время. — Он взглянул на Сейбелл и фыркнул. — А не стоит ли нам..?

— Ага. — Она последовала за ним, пока он вёл её к мерседесу, припаркованному перед особняком. Усадив детей на заднее сиденье и надежно пристегнув их, она скользнула на пассажирское сиденье рядом с Гевином. — Можешь ли ты… пожалуйста, не сходить с ума так же, как прошлой ночью?

Гевин улыбнулся.

— Это был вопрос жизни или смерти прошлой ночью.

— Ты сомневался во мне?

Он завёл машину и мельком увидел, как она смотрит на него.

— Немного.

Сейбелл кивнула.

— Честность. Вау. Никогда не думала, что буду так ценить это.

— Что мы можем ожидать? Он полностью оправится?

— Он должен быть в порядке, если предположить, что кровь блондинки чиста. Хотя она может оказаться в интересном положении, когда он обретёт силу.

— Что за положение?

— Их души теперь связаны. Её кровь течёт в нем. Давай, сложи два плюс два.

Действительно интересное положение. Кто, черт возьми, знал, что это может означать для такой отстраненной личности, как Логан? Бедная Калла. Разделив кровь во время их пыток в Обсидиусе, в эквиваленте дьявольского Алькатраса, Гевин не понаслышке знал, каково это быть привязанным к своему живому брату — это так, словно тебя таскает на поводке бешеный питбуль. Она столько всего пережила со своим собственным братом и ещё те пытки, которое она пережила в комплексе Алекси.

Гевин нахмурился, внезапно почувствовав себя ублюдком из-за того, что предложил ей спасти Логана с помощью Каллы. А брат, конечно же, по-любому не был любезен, поэтому, он снова взглянул на Сейбелл.

— Спасибо, что спасла ему жизнь.

— Не ахти какое дело. — Сейбелл обратила внимание на проносящиеся вид за окном.

Томас и Джейн молчали на заднем сиденье. Все ли дети так себя вели? Нет. У него было много встреч с детьми, во время светских мероприятий с деловыми партнерами и их непослушными детьми, которые заставляли его тосковать по крепким напиткам.

Эти дети были такими же ангельскими, как и их лица.

Гевин свернул на обочину у ветхого дома Сейбелл в дерьмовом уголке дерьмовой части Детройта. То, как она приходила домой по этим улицам каждую ночь, сбивало его с толку. Часть его хотела сказать ей, что он сожалеет о том, что уволил её, поскольку детали порабощения всё ещё вырисовывались и не были обговорены.

— Итак, насчет оплаты.

— Слушай, мы можем поговорить об этом позже? — Она бросила быстрый взгляд через плечо. — Может быть, когда моих детей не будет на заднем сиденье?

Гевин повернулся, чтобы проверить их. Они сидели, опустив глаза и сложив руки на коленях, совершенно тихо и спокойно.

— Конечно, — сказал он, снова поворачиваясь к Сейбелл. — Прости меня. Просто позвони в казино, когда будешь готова обсудить это. Я хотел бы начать прямо сейчас. Я не особенно люблю оставаться в долгу.

Она кивнула.

— Я буду на связи.





Глава 6




Стена открывалась в переулок, по которому Дрейвен прибыл прошлой ночью. Сияние, которое он принял до этого, заставило его немного пошатнуться на ногах, когда вышел на солнечный свет и повернулся, чтобы увидеть дворецкого Райка с другой стороны, закрывающего проход.

Сверхъестественное дерьмо вызывало у него мурашки.

В его мышцах пульсировала боль из-за брюнетки, которую он трахал большую часть ночи — подарок Райка за то, что он убил Логана. Он оглядел переполненный мусорный контейнер и заваленный мусором переулок. Никаких людей. Конечно никого здесь и не будет. Суперы, вероятно, хватали их, как дикие кошки, гоняющиеся за грызунами в деревне.

Он должен оставаться вне поля зрения.

Хоть демоны не были известны своими появлениями в разгар дня, у них были веские причины нарушить свой режим. Впервые в жизни его жалкая задница чего-то стоила. Убийство одного из них поместило Дрейвена в десятку самых разыскиваемых преступников. На открытом воздухе он чувствовал себя незащищенным, его мускулы дрожали от легчайшего хруста, как будто свист кинжала вот-вот вылетит из ниоткуда и пронзит его на месте.

Он натянул капюшон толстовки на голову и засунул руки в карманы, отгоняя парализующий страх.

Он идёт на охоту на другого Алекси. У Дрейвена уже было хорошее представление о том, где сможет найти большинство из них — возможно, они собрались вместе и полагались на сильнейших из них, чтобы избежать опасности. Прекрасная возможность для Дрейвена. Он давно был признан высокопоставленным солдатом, и их умы не были готовы к анархии. Даже сам Дрейвен, с гневом относился к этому, он таил его от Уэйда, и не ушёл бы от него, если бы Калла не стала пешкой.

Его будут считать спасителем. Алекси доверяют друг другу.

От одной этой мысли Дрейвену захотелось сбежать.

Хотя, если ему это удастся, нефилим, возможно, поможет ему с его собственной просьбой: вернуть Каллу — и Боже, помоги его товарищам Алекси и какой бы извращенной цели они ни послужили Райку.



***



Калла зарылась лицом в подушку.

Последние мгновения сна крутились у неё в голове набатом:

— Я не оставлю тебя здесь, Джейк.

Резкий вдох через нос, и она повернула голову в сторону, слёзы скапливались на шелковой простыне под её щекой.

Где-то в Детройте её брат лежал замерзшим в холодной стылой земле — Дрейвен так и не сказал, где он его похоронил.

Не имея других ресурсов, у Каллы было два выхода.

Один идеально выполненный порез на её запястье мог положить конец всему; она уставилась на белые шрамы, напоминавшие ей, что она уже однажды пыталась.

Или она могла превратить своё горе в ненависть. Ненависть и месть. Убить Дрейвена. Убить волков.

Отомстить за своего брата.

Адреналин зашкаливал при мысли о том, что она проводит своим клинком по мохнатой шее зверей. Да. И Дрейвена. Как приятно было бы наблюдать, как последний проблеск жизни утекает вместе с кровью из его ран.

— Больше никаких слез, Джейкоб. — Длинные бархатные шторы на окнах защищали от любого солнечного света, но она уловила мерцание золота на стенах в тускло освещенной комнате, в которой она провела ночь, разрабатывая план. — Я обещаю, что найду его и волков, которые причинили тебе боль. Больше не будет слёз.

Горе поглотило бы её целиком, если бы она позволила. Смерть лишь отложила свою хватку в тот первый раз, когда волки напали на них. Если бы не месть, никакие другие привязанности не удержали бы её от того, чтобы отдаться косе смерти.

Почему бы не выйти с пылающим мечом вместо ран, которые говорят только о её слабости?

Её взгляд снова пробежался по комнате, упав на статую Дианы. Что было такого в этой фигуре, что она считает её такой интригующей?

Калла встала с кровати. В какой-то момент ночью кто-то положил одежду на стул в другом конце комнаты. Вероятно, Аннабель. Черные кожаные штаны, футболка и куртка лежали сложенными и висели на подлокотнике кресла — тот самый наряд, который всегда носила Айден. Чёрные сапоги были подсунуты под них.

Было бы неплохо избавиться от юбки, которую она носила всю неделю. Несмотря на то, что служанка почистила её раз или два, она всё ещё хранила гротескное воспоминание о её задании, том самом, которое отправило её на ту подпольную вечеринку, чтобы разыскать братьев-демонов и соблазнить их.

Она покачала головой. Отправили как какую-то дешёвую шлюху.

— Никогда больше, — поклялась она, натягивая одежду.

Пора надеть лицо — то, которое она так привыкла носить последние пару лет. Для Дрейвена, когда он спрашивал о её ночных исчезновениях в офисе Уэйда; для Джейка, когда он спрашивал, всё ли в порядке; для случайных незнакомцев, которых она встретит, с их счастливой жизнью и семьями. Маска улыбки всегда скрывала правду: стыд, страх, печаль, которые оставались скрытыми во мраке её души.

Калла вышла из комнаты и направилась вниз на кухню, где обнаружила, Аннабель полирующую серебро, и Айден достающую продукты из холодильника. Их разговор закончился, как только она вошла.

— Доброе утро. — Калла вцепилась в спинку кухонного стула.

Айден бросила на неё взгляд.

— Неплохой наряд, — сказала она с улыбкой.

Калла улыбнулась в ответ.

— Спасибо Анне.

— Только временно, милая, — сказала Аннабель. — По крайней мере, пока мы не получим представление о твоём стиле. — Она подмигнула.

— Нет. Мне нравится этот наряд. В нём приятно. Кроме того, я не… планирую остаться здесь… навсегда или надолго. — Калла проигнорировала насмешливый взгляд Айден. — Айден, я хотела бы уйти сегодня вечером. На охоту.

Айден остановилась, готовя бутерброд.

— Я… я не знаю, хорошая ли это идея, Калла. Там опасно. Это не тоже самое, что и сидеть на стрёме у дома или что-то в таком ключе, куда тебя отправляли уже после совершившегося нападения.

— Я могу с этим справиться. Я прошла обучение.

— Это невероятно опасно. Я рисковала своей жизнью…

— Пожалуйста. Мне это необходимо. — Калла посмотрела на свои руки, где под кожей пылала энергия, отчаянно желающая лишить жизни волка. — Мне просто нужно выйти и снова поохотиться. Всё будет хорошо.

Айден кивнула. Возможно, она увидела отчаяние в глазах Каллы.

— Я поговорю с Гевином. Если он согласится, то можно.

— Спасибо. — Калла снова повернулась к Аннабель, а Айден вышла из комнаты, неся поднос с едой. — Скажи пожалуйста, Анна. Когда у тебя будет возможность принести ту книгу? Я бы удовольствием её прочла.

Анна подмигнула.

— Конечно, милая. Покончим с этим поскорее, я её принесу тебе сейчас. — У раковины Анна вымыла руки и вытерла их полотенцем. — Хорошо спала в той комнате?

Калла вздохнула.

— Да, гораздо лучше, спасибо. — Она плюхнулась на деревянный стул.

Демоница проковыляла через комнату и села рядом с Каллой.

— Он может быть довольно свирепым, не так ли?

Калла изучала свои руки, потирая их о колени.

— Мягко говоря.

— Наверное, ты не поверишь мне, если я скажу тебе, что где-то в этой ярости скрыта уязвимость, которая разрушит его стены вдребезги.

— Скорее всего не поверю. — Попытка представить Логана, скрывающего свою слабость, казалась почти смешной.

— Логан отлично справляется с тем, чтобы сделать себя труднодоступным. Он буйный. Сколько я его знаю, всегда таким был. — Она наклонилась вперед. — Потребовалось очень много лет, чтобы избавиться от его неприятных колкостей и, откровенно говоря, грубого характера. Но я видела его настоящего иногда. Когда он думает, что никто не заметит. — Она улыбнулась. — В такие моменты, то, что у него внутри, мелькает на поверхности на одно краткое мгновение. Он овладел искусством скрываться за очень пугающей маской. Из-за этого его довольно трудно проигнорировать, согласна?

— Мне становится немного легче.

От смеха верхняя часть туловища пухлой женщины стала сотрясаться.

— При всём моём уважении, дорогая, вы двое похожи больше, чем ты думаешь. — Она положила голову на ладонь. — Было бы самонадеянно с моей стороны надеяться, что один из вас потеряет бдительность, увидев суть другого?

— Ещё как.

Анна хихикнула и хлопнула по кухонному столу.

— Мы, демоны гамбис, любим лезть туда, куда нас не звали. — Она покачала головой. — Какой бы занозой он не был в моей заднице, я хочу, чтобы он когда-нибудь познал любовь и стал счастлив. Прости меня за это.

— Всё в порядке, Анна. Думаю, мне лучше держаться от него подальше. — Кроме того, у Каллы были гораздо более важные темы на повестке дня, чем беспокойство о Логане. — Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказала, что он тоже предпочел бы, чтобы всё так и оставалось. Извини, что перекладываю заботу о нём на тебя.

— Ах, не беспокойся, дорогая. Я здесь для того, чтобы заботиться об этих мальчиках. — Она вздохнула. — Хотя, должна признать, они не облегчают мою задачу. — Анна сложила руки и положила их на стол. — Могу я спросить, что такого в этой книге о леди Артемиде, что тебя так заинтересовало?

Калла бросила взгляд на стол, и её верхняя губа скривилась в улыбке.

— Мне просто любопытно, вот и всё. Кажется, это сильная богиня.

— Очень храбрая. Мастер Гевин всегда сравнивал её с Айден.

— Я всегда восхищалась силой Айден. — Калла подняла голову и увидела взгляд Анны, устремленный на неё. — Она закаленная. Как будто ничто не может коснуться её. Она хорошо скрывает свои эмоции. — Мысли о рыданиях прошлой ночью всплыли на поверхность, и у Каллы скрутило желудок. Маска, напомнила она себе.

Глаза Анны смягчились от улыбки.

— Милый ребенок, где ты слышала, что скрытие боли делает тебя сильной? — Она наклонила голову. — Если тебе интересно моё мнение, требуется невероятная сила и храбрость, чтобы раскрыть своё истинное «я» окружающим тебя людям. Уязвимость и слабость — разные вещи, мисс Калла. Одна причиняет тебе боль, другая позволяет ей поглотить тебя с головой.

— Спасибо, Анна, но я пришла к выводу, что это две стороны одной монеты.

— Возможно, со временем ты поймёшь меня. — Демонесса подмигнула и наклонилась. — Позволь мне найти тебе ту книгу.



***



Мышцы Логана сжались, когда дверь спальни открылась безо всякого предупреждения.

Зейн. Если и был брат, который заставлял Логана чувствовать себя на грани, то это был задумчивый готический сукин сын, который всегда носил черное — наркозависимая бомба замедленного действия с тех пор, как умерла его пара Шей. Да, Зейн был братом Логана, как и любой из внебрачных сыновей Гнева, но любой, кто ходил столь несчастным, как он, из-за мертвой женщины, заслуживал того, чтобы из него выбили мысли о той сучке.

Словно грозовая туча, Зейн подошел к кровати, серебряный пирсинг в его бровях, губах и ушах блестели, словно остерегая.

— Как дела?

Губы Логана сжались.

— Просто прекрасно. Эй, не мог бы ты сказать мне, есть ли у меня ещё там петушиная палатка?

Челюсть Зейна дернулась, словно он пытался подавить улыбку. Он не мог даже засмеяться, если что-то казалось хоть немного забавным.

— Я здесь не для того, чтобы смотреть на твой член. Может быть, мне привести для тебя ту блондинку?

— Нет! — Логан прочистил горло. — Я в порядке.

Зейн вздёрнул проколотую бровь.

— Обидно.

— Из-за неё я валяюсь, как проклятая свинья на вертеле.

— Ты устроился довольно удобно, на мой взгляд.

— Отвали, Зейн. Чего ты хочешь?

Он почесал челюсть, прежде чем скрестить руки на груди и сесть на край кровати. Усталая голубизна в его глазах поразила его организм, как укол антидепрессанта.

— Я хочу знать, каково это.

— Что? — Все, что Логан смог сделать со своим телом, — это подарить ему хмурый взгляд. — Какого черта ты несёшь?

— Умирать. Как это было?

— Если бы я мог прямо сейчас затолкать твои яйца тебе в горло, я бы это сделал.

Зейн наклонил голову.

— Было хоть что-нибудь на той стороне?

— Ага. Да, было. Дюжина девственниц, которые хотели оседлать мой член. И Элвис. Почти уверен, что он тоже хотел оседлать меня.

Челюсть Зейна скривилась. Светящийся красный поглотил синеву в его глазах, посылая прилив адреналина в тело Логана, пока свечение не стало снова голубым. Он слегка улыбнулся и встал с кровати.

— Элвис. — Он наклонился вперед и легонько ударил Логана по руке. Будь проклят этот паралич. — Рад, что ты вернулся, — сказал он, прежде чем выйти из комнаты.

Ощущение холода пробежало по позвоночнику Логана, словно лед, и его тело задрожало. Холод? Волосы на его руках встали дыбом, и Логан поднял руку.

— Я могу двигаться. Слава богам. — В то время как чувствительность, казалось, вернулась к обеим рукам, его ноги оставались окоченевшими и онемевшими, когда он пытался ими пошевелить. — Бл*ть, давай же!

Логан замер от шороха под кроватью. Мотая головой взад и вперед, он искал источник, красная дымка просочилась в его зрение, когда он прошипел предупреждение. Слева из-под кровати появилось что-то черное. Тьма скрывала фигуру, пока она не появилась в поле его зрения — черный кот.

Он прокрался к центру комнаты, где повернулся и сел. Подняв лапу, он начал лизать свой мех.

Что за…

— Как, черт возьми, ты попал в мою комнату, кот? Блондинка тебя запустила?

Кот подбежал к нему и вскочил ему на ноги.

Логан махнул рукой, чтобы прогнать его.

— Отстань от меня, придурок, пока я не впечатал тебя в стену. — Он бы пнул эту чертову штуковину через всю комнату, если бы его ноги слушались.

Немое животное из семейства кошачьих продолжало сидеть на голенях Логана, жёлтые глаза следили за движением руки демона, прежде чем он махнул лапой в его сторону.

Логан потянулся как можно ближе к коту, но его дурацкие руки доставали только до коленей — всё ещё слишком далеко от кота, который лизал свои лапы, словно насмехаясь над ним.

Откинувшись на спинку кровати, он скрестил руки на груди.

— Чего ты хочешь?

Изящная природа зверя, очень женственная, но хитрая, сопровождала его шаги, когда он прошагал вдоль его голеней и свернулся на простынях, покрывающих его ноги.

Логан провёл обеими руками по лицу и почесал затылок, увидев стакан с водой, который Анна принесла ему и оставила на тумбочке. Двигая только рукой и пальцами, он поднял стакан и швырнул его в животное.

Кот зашипел и спрыгнул с его колен, словно Логан ударил его по заднице электричеством.

Ха! Выкуси, котяра.

Черная фигура стряхнула воду с меха, прежде чем пойти к окну, где запрыгнул на занавески. Звук разрывающейся ткани кольнул уши Логана.

— Нет, нет, нет! — Он наклонился в его сторону и махнул рукой, чтобы схватить кота, но прозрачная черная занавеска за тяжелыми портьерами разорвалась, и сквозь неё прорвался ослепительный солнечный свет.

— Ах, дерьмо! — Логан дёрнулся назад и вскинул руку, свалившись с матраса и впечатавшись лицом в пол.

Логан приподнялся на локтях, его ноги подогнулись под ним, и он зарычал в сторону кота, но глупое животное просто смотрело вниз с подоконника, как будто ему было всё равно.

Застонав, он оглядел себя. Только пара черных боксеров прикрывала его нижнюю часть.

Где, чёрт возьми, моя одежда?

Мимолетная мысль о том, кто же его раздел, прокралась внутрь, но он вытолкнул её так же быстро, как она появилась, и повернулся обратно к кошачьей твари.

— Ты в моём списке дерьма, кот. — Он покачал кулаком в его направлении. — Как только я смогу ходить, твоя задница встретится с моим разделочным ножом.

Перевернувшись в попытке поднять свою парализованную задницу с пола, Логан заметил что-то под кроватью. Черный ящик, покрытый кожей. Наполненный кошмарами, которые он старается окончательно забыть.

Тем не менее, он потянулся через ноги и поставил ящик на колени. Вечный покой, слова на древнем демоническом языке, были выгравированы на зернистой коже, и, когда его большой палец коснулся гравировки, он погрузился в воспоминания.



Стоны эхом отдавались от кровати прямо за ним.

Мальчик зажмурил глаза и напевал монотонную мелодию в надежде заглушить её. Его мать каким-то образом нашла очередного лоха. Жирный ебырь обрабатывал её, что она визжала словно от удовольствия.

Боги, он ненавидел ночи, когда просыпался от её криков.

В маленькой однокомнатной квартире спрятаться было негде. Его тело содрогнулось, когда один из них коснулся его маленькой койки, на которой он спал. Лёжа к ним спиной, он прикрыл уши подушкой и со всей силы пожелал уснуть.

Или просто умереть.

Но ничего из этого не произошло.

Его пульс участился, поскольку пыл его матери усилился. Всегда одно и то же дерьмо. Она кричала так словно её били, сопровождала всё долгими мучительными стонами, будто смерть пришла к ней, пока она не разваливалась на кровати, и всё снова не затихало.

Он жаждал этой тишины.

Его мать проворачивала свои дела и, как она считала, была самой счастливой сукой на земле, которая окрутила самого высокопоставленного демона в подземном мире. Так что, она ищет теперь не принца, как отца мальчика, а того, кто обязательно даст им столь необходимые деньги, чтобы поддержать отопление ещё на один месяц.

В свои четырнадцать лет мальчик знал больше, чем следовало бы знать ребенку.

Наконец наступила сладкая тишина, сопровождаемая тяжелым дыханием и того запаха, который он ненавидел всей душой, — отчетливый запах секса. Мальчик только надеялся, что мужчина уйдет, как и большинство до него, после часа сна или ранним утром.

Зажмурив глаза, он шептал молитвы на своем демоническом языке, надеясь уснуть.

Прошло, казалось, всего несколько минут, когда его встряхнули за плечо, и он проснулся. Он открыл глаза, и размытый циферблат медленно появился в поле его зрения.

— Логан, — прошептала его мать, — проснись.

Мальчик застонал и повернулся, чтобы увидеть свою мать, стоящую над ним с улыбкой на лице. Его озадачило новое выражение на её лице. Его мать никогда не улыбалась. Никогда не обращала на него особого внимания. Никогда не называла его иначе как «ублюдком», и тем не менее он проснулся, услышав своё имя. Он посмотрел мимо неё на мужчину, всё ещё сидевшего голым в изголовье кровати.

— Логан, он попросил провести с тобой немного времени. — Его мать закусила губу.

Понимание всё ещё ускользало от мальчика.

— Что?

— Он готов добавить ещё сотню баксов, если сможет провести с тобой несколько минут. — Она погладила его по голове. — Всё в порядке, дорогой. Обещаю, он не причинит тебе вреда.

Милый? Логан покачал головой.

— Нет. Нет, я не буду.

В её глазах вернулась знакомая ярость.

— Ты знаешь, что нам это нужно. Нам нужны деньги. Тебе нужно поесть, не так ли?

— Я буду работать сверхурочно на станции.

Она поджала губы.

— У тебя нет столько свободного времени. Вспомни, это ты решил вернуться в школу. Единственный ребенок в мире, который предпочел бы школу деньгам.

— Я не ребенок.

— Тогда докажи, что ты мужчина. Делай то, что должен, чтобы позаботиться о своём доме. Ради своей матери.

Глаза Логана загорелись красным.

— Нет. — Его тон оставался ровным и непреклонным.

Холод сжал его запястье, после чего последовал щелчок.

Когда он потянул за наручник, соединивший его руку с радиатором, его мать сковала другое запястье, прежде чем он успел дать ей отпор.

— Нет! Не делай этого! Не надо!

Злая улыбка заплясала на её лице, и она встала с кровати. Её силуэт растворился во тьме, когда она вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.



Логан стиснул зубы так сильно, что у него заболела челюсть. Его руки дрожали, когда он открывал ящик.

Пыльные кости, смешанные с бриллиантами, мерцали, как белый песок, — так чествовали всех матерей, родивших сыновей принца. Измельченные бриллианты олицетворяли её душу. Обычно матерей демонов Гнева хоронили в богато украшенных саркофагах в личной гробнице Гнева.

Гнев не хотел иметь ничего общего с матерью Логана.

Однако выбросить её кости стало бы позором. Кроме того, ящик подпитывал его гнев и служил напоминанием о том, почему, даже когда он валяется здесь, как старая грёбанная тряпичная кукла, ничто не заставит его вернуться туда, где он был.

Черный кот свернулся калачиком на его ногах, уткнувшись в них носом — Логан даже не заметил, когда он вернулся. Он закрыл ящик и засунул его обратно под кровать. Отбросив кота, он взгромоздился на кровать, сел на край, и поднял одну ногу за другой.

Как долбанный инвалид.

Чёрт возьми, это отвратительно.





Глава 7




Калла убрала свои длинные волосы с лица, завязав их резинкой. Энергия текла по её телу, как обычно перед каждым боем.

Она жаждала ощущений — приветствовала отвлечение, которое не даст ей утонуть в боли из-за потери Джейка.

Сейчас нет на это времени.

Айден вошла в её комнату с черной спортивной сумкой, которую она бросила на кровать.

— Если ты пойдешь, лучше подготовиться к битве. — Она расстегнула сумку и вытащила оружие.

Пистолеты, кинжалы, чакры, метательные звезды, катаны и еще кое-что, что привлекло внимание Каллы.

— Могу я…? — Калла провела рукой по черному наручному арбалету.

— Конечно. Хотя я не знаю, насколько практичным будет это оружие для тебя. Ты должна быть хорошим стрелком. И мы совсем немного прорядили подпольных жителей.

Рядом с ней лежал поясной колчан, наполненный маленькими серебряными стрелами. Калла на мгновение осмотрела лук и надела на руку кожаную перчатку без пальцев с металлическим каркасом.

Такой легкий.

Она подняла руку параллельно полу. Спусковую кнопку можно было прощупать на ладони перчатки. Натянув натянутую тетиву арбалета, она взвела его и положила острую серебряную стрелу на гусеницу.

— Будь осторожна, Калла, — предупредила Айден. — Гевин разосрётся, если ты продырявишь его стены. Знаешь ли, они незаменимы — нарисованы художником начала прошлого века.

Калла отступила назад и нацелила лук на пружину кровати. Она нажала на кнопку, и мощный толчок отбросил её на шаг назад. Стрела выстрелила, как ракета, и пронзила кровать, оставив только кончик снаружи.

— Я выбираю его. — Адреналин разлился по её телу, вызывая улыбку.

— И его. — Айден протянула руку. — Тебе всё ещё понадобится кинжал для ближнего боя.

Калла сунула кинжал в набедренную кобуру и восхитилась своим новым оружием.

— Я так понимаю, тебя выгнали?

Калла на мгновение остановилась и отложила лук.

— Ага. — Она покачала головой. — Парень откровенно ненавидит меня.

— Логана сложно вскрыть. Не позволяй ему добраться до тебя. — Айден провела рукой по её волосам. — Кстати, я должна сообщить, что у Гевина на участке новый охранник. Если увидишь его, держись подальше. Серьёзно. Не подходи к нему.

— Кто он?

— Падший. Ублюдки, скрытые тенью. И они питают слабость к человеческим женщинам, так что я бы не стала бродить здесь в одиночестве.

— Что он здесь делает?

— Гевин чувствует, что ему нужно усилить охрану. В последнее время у них было несколько проникновений. Сказал, что такого он ещё не видел.

— Что-то нарушило его систему безопасности? Здесь?

— Ну, не раньше, чем до него добрались гули. — Айден пожала плечами. — Но Дрейвен всё ещё где-то там. Гевин не станет рисковать. Падшие — прирожденные охранники, и предположительно Ксандр лучше всех… ну, разбирается в таких делах.

Звук имени Дрейвена заставил Каллу судорожно сжаться.

— Я буду держаться подальше. — Калла мельком увидела белый шрам, выглядывающий из рукава Айден. — На что это похоже? Все твои воспоминания. Вернулись.

Айден отвела взгляд, нахмурив брови.

— Слишком много для меня. Увидимся внизу. Выезжаем в десять.

— Понятно. — Краткий ответ Айден дал понять, что Айден не заинтересована в разговорах о чем-то личном. — Есть идеи, куда мы направимся?

— Гевин получил наводку сегодня утром. Какой-то парень по имени Маррик. Утверждает, что знает, где найти Дрейвена.

— Кто он?

— Гевин не знает. Предполагалось встретиться в «Самогоне», который принадлежит Райку, который находится в черном списке Гевина из-за демортиса. Итак, Гев предполагает, что он каким-то образом должен быть связан с Райком. Убьём двух зайцев одним махом — найдём Райка и узнаем, чем занимается этот парень. Несомненно, это место будет кишеть волками.

Идеально. Именно такое место ей было нужно, чтобы выпустить пар.





Глава 8




Горящие мусорные баки освещали ночное небо, пока Дрейвен сидел, пригнувшись, за зданием и смотрел, как пятеро Алекси греются у него среди бомжей. Легкая мишень — идиоты даже не сняли нашивки со своих пальто. Черт, такими темпами он их всех перебьёт к концу ночи.

Когда самый большой в группе откололся, неуклюжий парень лет двадцати или около того, Дрейвен узнал в нём человека, которого все звали Дьюсом (прим. двойкой или засранцем). Ликаны уничтожили всю его семью, включая трех братьев, которые были такими же огромными. Он приехал в лагерь Алекси около двух лет назад и зарекомендовал себя как неплохой боец, хотя для тактического выживания он был не слишком хорош.

Он обогнул заднюю часть здания и встал, широко расставив ноги. Ссыт. Его голова откинулась назад, пока, наконец, он не закончил и не натянул кожаные штаны.

Дрейвен выскочил из своего укрытия и, словно тень, подкрался к парню сзади. Он обвил рукой шею Дьюса и закрыл ему рот, опуская его на землю. Боец или нет, но Дьюс не мог сравниться с ловкостью и силой Дрейвена.

Пока Дьюс извивался и брыкался, борясь с зажатыми за спиной руками, Дрейвен наклонился к его уху.

— Расслабься, чувак, это Дрейвен. — Он убрал руку ото рта Дьюса.

Дьюс замер и склонил голову набок.

— Дрейвен? Какого хрена, чувак? Где ты был?

Дрейвен отпустил руки Дьюса, позволив ему развернуться на спину.

— Прятался. Нам нужно сформировать группу. На этих улицах происходит какое-то мерзкое дерьмо.

— Да ни хрена. — Дьюс сел, подтянув колени. — У меня были тёрки с Заком.

— Что случилось?

— Выглядел, словно что-то не так. Просто казался сумасшедшим, как будто он видел что-то очень плохое. Сказал, что что-то преследует его. Несмотря на то, что он был среди нас. Затем он смылся. Появился новый наркотик в подполье?

Дрейвен пожал плечами.

— Где остальные?

— Разбрелись. По всему проклятому городу. Зак сказал, что пришёл с пристани. Мы видели, как они направлялись туда, когда покидали территорию. — Он склонил голову. — Что случилось с твоей командой?

Дрейвен собрал приличную группу Алекси, желающих бежать вместе с ним из лагеря, и все они погибли при нападении волков.

Та же резня, что забрала Джейкоба.

— Убиты, — сказал он. — Все они… просто умерли. Демонические ублюдки устроили нам засаду.

— Демоны? — глаза Дьюса сузились. — Я слышал, что это были л…

— Ты услышал ложь. Уэйд хотел, чтобы вы поверили, что это ликаны. Он использует нас, чтобы стравливать волков друг с другом. Чертова война, и он бросил нас в её самое пекло. Всё это время мы сражались не с тем врагом. Демоны — наша настоящая угроза.

Дьюс помолчал, прежде чем покачать головой.

— Просто не имеет смысла, чувак. Демонов никогда не было в нашем списке целей.

— Это потому, что Уэйд промыл нам всем мозги. Сколько человек пришло с тобой? — Дрейвен потер руки.

— Четверо. Дженна, Тифф, а затем Роуэн и Пол. — Дьюс провел рукой по своим коротко остриженным волосам. — Бл*, чувак, всё сгорело. Айден и эти демоны…

— Понимаешь теперь? Они хотят нас уничтожить.

Он нахмурился.

— Но это Айден сказала нам покинуть территорию.

— Они любят охотиться. Сказала уйти? С тем же успехом мы могли бы воткнуть себе в жопу вертел и броситься в пламя. По крайней мере, комплекс обеспечивал хоть какую-то защиту.

— Чувак, то дерьмо, что они сделали с Уэйдом и всеми теми волками… с ума сойти.

— У тебя есть антитела?

— Нет, Поли сказал, что слышал, что кто-то забрал дневник Уэйда.

Поли был умен. Слишком умён. Дрейвен никогда особо не заботился о нем. В его ушах эхом отдавались слова Райка: «Убивай слабых. И я хочу, чтобы ты привёл ко мне самого сильного Алекси».

— Мы должны оставить слабых позади. Они замедлят нас. Подвергнут нас опасности. — Его глаза сверлили Дьюса. — Роуэн и Тиффани могут пойти с нами. Двое других будут сами по себе.

Дьюс покачал головой.

— Я не могу… Я обещал защитить их. Я был тем, кто сформировал группу, когда все разбежались. Нельзя просто оставить их позади. Поли умник. И Дженна — достойный боец.

— Перестань разговаривать со своим членом. Я чертовски хорошо знаю, почему ты хочешь оставить Дженну рядом, и не из-за её боевых навыков. — Чёрт, Дрейвен говорил почти как Уэйд.

Дьюс вставал с заснеженного бетона, пока не стал возвышаться над Дрейвеном.

— Они пойдут. Или я не иду.

Дьюс окажется мощной силой. Когда он начнёт уничтожать других солдат Алекси, Дьюс соберёт сильных вместе. Даже если Дрейвену придётся каким-то образом промыть ему мозги. Дрейвен кивнул.

— Мы пойдем за другим Алекси. Ты же знаешь, что может случиться, если ликаны доберутся до антител.

Дьюс кивнул.

Дрейвен встал рядом с ним.

— Дерьмо не станет вдруг пахнуть цветами. Возможно, нам придётся убивать наших братьев и сестёр, если они откажутся отдавать их. Чем больше мы соберём людей на нашу сторону, тем выше наши шансы на выживание. Итак, ты в деле?

Нахмурив брови, Дьюс кивнул, сжав губы.

— Ага. Я в деле.

— Мы постараемся убедить более сильных пойти с нами. Они пригодятся.

— Для чего?

— Убивать демонов. Для чего же еще?

— Мужик, я не знаю. Просто выжить здесь, уже куча дерьма. Эти же, те ещё злобные твари. Они могут уничтожить дюжину из нас за один взмах.

— Мы увеличим нашу численность. Убьём их по одному. За наших павших Алекси.

Дьюс фыркнул и резко кивнул.

— За павших.





Глава 9




Слава богам, к Логану наконец-то вернулись силы в ногах.

Он хромал вниз по лестнице на единственной здоровой ноге, цепляясь за перила. Зик, Гевин и Каликс стояли в библиотеке. Войдя, он взглянул направо, где Айден стояла рядом с блондинкой-близнецом в таких же черных кожаных штанах и куртке.

Калла.

Он внутренне зарычал, увидев её — в основном потому, что его тело затрепетало от её убийственной внешности. Как будто его психопат молча беседовал с ней.

Её глаза избегали его.

Логан подковылял прямо к Гевину, который крепко обнял его.

— Рад видеть тебя снова на ногах, брат.

Каликс похлопал его сзади по спине.

— Напугал ты нас до усрачки, братан.

Не сводя глаз с Гевина, Логан бросил на него свой непреклонный взгляд.

— Я иду с вами.

Гевин отступил назад и скрестил руки на груди, это была его самая дерьмовая поза.

— Ты едва можешь ходить.

— Я больше ни минуты не останусь в этой чертовой постели с этим грёбаным котом.

— Кот? —Гевин нахмурился. — Какой кот?

Логан посмотрел через плечо на Каллу.

— Должно быть, она принесла его с собой.

Глаза Каллы расширились, прежде чем она нахмурила брови.

— Я не приносила кота. Я понятия не имею, о чём ты говоришь.

— Ты единственная, кроме Зейна и Анны, кто был в моей комнате.

Гевин почесал челюсть.

— Когда ты впервые увидел его?

— Сегодня утром он выполз из-под моей кровати. — Логан пренебрежительно махнул рукой. — Мне плевать на кота. Я хочу найти того мелкого ху*соса.

— Дрейвен — моя добыча, — сказала Калла позади.

Логан обернулся, скривив губы.

— Он пронзил твоё сердце кинжалом?

— Мой брат умер из-за него.

Тряхнув головой, чтобы не думать об этом, он снова повернулся к Гевину.

— Я на ногах и заряжен. Я готов идти.

— Прости, Логан. Я не могу. Ты будешь обузой в своём нынешнем состоянии. И давай не будем забывать, у тебя всё ещё висит охотник за головами на твоей заднице.

— Ты отпустишь её? — Логан указал на Каллу. — Она ни хрена не умеет охотиться. Ты потащишь на себе её задницу домой. — Ещё один взгляд через плечо показал, что Калла смотрит в пол.

— Эй, давай полегче, бро, — сказал Зик.

— Она Алекси, — голос Гевина был ровным, как и его взгляд. — Её связи помогут нам выследить этого недомерка Дрейвена. И там, где мы найдем его, мы найдем и антитела. Она сильнее, чем ты думаешь. Сильнее, чем ты, в своём нынешнем состоянии.

Он вздрогнул.

Брат застонал позади.

Красный цвет разлился на периферии глаз Логана.

Какого хрена. Как будто ему нужно разрешение. Он бы всё равно ушёл. Самостоятельно. Логан повернулся, чтобы уйти.

— Ага, тогда увидимся, придурки, позже.

— Об этом я тоже уже позаботился, — сказал сзади Гевин. — Бену приказано не выпускать тебя из этого дома.

— К черту Бена. — Логан вышел из офиса и направился к комнате «крушения».

Ему нужно было что-то ударить. Жестко.



***



Как бы Калла не хотела этого признавать, слова Логана уязвили её, заставили её костяшки чесаться, чтобы найти тёмный угол и выбить из чего-нибудь дерьмо к чертям собачьим.

— Пошли, — сказал Гевин, засовывая пистолет в кобуру.

Кейн вошёл в библиотеку, и всё внимание было приковано к нему. Он был одет в черную футболку, темные джинсы, а на широкой груди у него было довольно устрашающее оружие.

Проклятье.

Тигр-ликан в своём человеческом обличье обладал вдвое большей мышечной массой, чем прошлой ночью.

Айден отошла от Каллы и села рядом с ним, выглядя меньше, чем раньше, как будто он мог сломать ей кости, просто обняв слишком сильно.

— Мой мужик! — Зик ударил Кейна по плечу. — Рад видеть тебя в живых. Готов надрать ликанам задницы?

Кейн ухмыльнулся, и его взгляд упал на Айден.

Она кивнула.

— Где Зейн? — Каликс поправил воротник и провёл рукой по подбородку.

Плечи Зика поникли, и он покачал головой.

— Утонул в Бездне. Снова потерял сознание в своей комнате с чертовой иглой на коленях.

Стоны наполнили воздух.

— Это дерьмо нужно прекратить. Я знаю, что он скучает по Шей, но, чёрт возьми, брат не в себе, — сказал Зик. — Он не станет меня слушать. Просто продолжает нести чушь.

Калла наклонилась к Гевину.

— Бездна?

— Это наркотик из царства демонов. Изготовлен из некоторых довольно божественных элементов. Имеет тот же эффект, что и героин, но убивает человека. — Гевин вздохнул и покачал головой. — Ты не поверишь, сколько наркоманов умирает от этого дерьма. — Обойдя Каллу, он направился к двери, но остановился рядом с Кейном и протянул руку. — Хорошо, что ты в команде, брат.

Кейн ответил на рукопожатие.

— Спасибо. Брат. — Даже его голос звучал глубже и более хрипло, чем раньше.

— Прокатимся. — Гевин скользнул в длинный кожаный плащ и вышел в фойе, а остальные последовали за ним.

Зимний воздух ударил по коже Каллы, когда она вышла наружу, продрогнув до костей. Она прищурила глаза, избавляясь от образа тела Джейка, замерзающего под землей, и вместо этого сосредоточилась на возбуждении от предстоящего надирания задниц в его честь.

Они погрузились в две машины — элегантный «Бентли» и «Лэнд Ровер». Калла вместе с Зиком, Айден и Кейном направилась к большему автомобилю, а Каликс и Гевин взяли «Бентли».

Зик открыл дверь, позволив Калле запрыгнуть на пассажирское сиденье.

— Черт, детка, скажу, что сегодня вечером ты отменно выглядишь. — Она могла легко представить, как он разглядывает её задницу, когда она забирается внутрь. — Если сегодня вечером ты не сидишь с братишкой, может, мы встретимся позже, чтобы выпить?

— Зик, оставь её в покое, — сказала Айден, спасая Каллу от необходимости отвечать. — У неё были тяжелые дни. — Айден скользнула сзади рядом с Кейном и вытянула руки через спинку сиденья.

— Это круто. Я думаю о том, чтобы бросить бизнес отмщения и начать свою собственную психотерапию. Отбрось свои заботы. — Он подмигнул Калле. — Укол витамина Z, и вы будете чувствовать себя чертовски хорошо. У тебя же нет контракта, да?

Айден фыркнула.

— Ты всё такой же шлюхамен.

Зик ухмыльнулся и захлопнул пассажирскую дверь, подходя к водительской стороне. Оказавшись внутри, он завёл внедорожник, завёл двигатель и направился к воротам, а Джей Коул ритмично бубнил из динамиков. Рэп — похоже, Зик был единственным братом, который его слушал.

— Почему ты должна всё время быть такой тупицей, Айден? — Зик посмотрел в зеркало заднего вида. — Когда я когда-нибудь вставал между тобой и твоими мужчинами?

— Зик… — начала было Айден, но возглас оборвал её слова.

Калла повернулась на сиденье и увидела, как голова Кейна ударилась о сиденье.

— Дерьмо! — Изгиб спины Кейна вызвал гримасу на лице Каллы. Такой искаженный и страдальческий, он корчился на сиденье, когда Айден соскользнула на пол, оставив ему больше места.

— Что происходит? — прошептала Калла Зику.

— Мой мужик готовится к охоте. — Зик оглянулся через плечо. — Надеюсь, он не вылезет из своей чертовой одежды, пока мы едем.

— Это нормально?

— Все ещё начинающий ликан. Ещё не научился контролировать свои обороты. Когда наступит ночь, его тело будет готово.

— Он опасен? Я имею в виду тигра?

Зик одарил её улыбкой и снова переключил своё внимание на дорогу.

— Не хуже, чем остаться на ночь в комнате Логана. Ты смелая женщина.

Калла отвлекла внимание на свои переминающиеся руки.

— Я не чувствую себя такой смелой рядом с ним.

— Он замахнулся на тебя? У ублюдка ночные страхи или что-то в этом роде. Сражается во сне. — Зик наклонился в её сторону, подпёр большой палец под её подбородком и бросил на Каллу быстрый взгляд. — Я надеру ему задницу, если он попытается ударить тебя.

— Нет… — она замялась. — Без ударов.

Хотя дважды назвал моё имя во сне.

— Должно быть, у него был выходной. — Зик усмехнулся. — Бен несколько раз латал стены в его спальне.

— Что с ним не так? Почему он такой… злой? Я имею в виду, что делает его таким?

Зик глубоко вздохнул.

— Никто, кроме Гевина, этого не знает. Однако, насколько я знаю, он прошёл через кое-какое дерьмо.

— Например?

— Я точно не знаю. Тяжёлое время в детстве. Некоторое время зависал в Обсидиусе.

Зик посмотрел в зеркало заднего вида, услышав очередной крик Кейна.

— Что это такое? — спросила Калла.

— Что?

— Обсидиус.

— Это как тюрьма в том мире, что вы называете адом. Никогда там не был, но я слышал, что там творится какая-то лютая хрень. — Зик покачал головой. — Гев однажды сказал мне, что Логана пытали таким образом, что даже более сильный супермен мог бы разозлиться.

— Как?

— Посмотри-ка на себя, задаёшь двадцать вопросов. — Появилась фирменная улыбка с глубокими ямочками на лице Зика. — Тебе нравится мой брат или что?

Калла нахмурилась.

— Точно нет.

Он погладил подбородок.

— Разве он не так красив, как я? — Зик подмигнул ей.

По правде говоря, все братья были великолепны. Как боги. Безупречная кожа, которая сделала бы её королевой красоты без порезов на запястьях, а тела, которые выглядели так, будто искусный скульптор взялся за них резцом. Однако в Логане была мужественность, как и в спартанских воинах, о которых она читала. Безжалостный и свирепый. Самец.

Были ли они ещё и мудаками в отношении к женщинам?

Калла фыркнула и уставилась в окно.

Внедорожник остановился около заколоченных витрин магазина. Восьмимильная полоса в свое время была кипящей от жизни, сведённой к не более чем заброшенным предприятиям, подозрительным ломбардам и изобилию стриптиз-клубов, которые выделялись среди всех заброшенных зданий. Проститутки рыскали по улицам, как олени в гоне.

— Мы останемся позади, — сказала Айден сзади. — Сейчас стаи будут искать Кейна. Мы обследуем окрестности. Убедитесь, что у этих ублюдков ничего нет в рукавах.

Зик повернулся на кресле, положив руку на тыльную сторону руки Каллы.

— Ребята, вы же не собираетесь заниматься развратом на моих сиденьях?

Айден закатила глаза.

— Ты, наверное, подключил к этой тачке камеры со всеми ракурсами, Зик.

— Только на заднем сиденье, — улыбка Зика стала шире, — где ты сидишь.

Улыбка сопровождала качание её головы, и Айден обратила своё внимание на Каллу.

— Удержи этих парней от неприятностей.

— Мы собираемся попасть на фестиваль сосисок. Я думаю, что всё будет наоборот. — Зик усмехнулся. — Остерегайся качающихся членов, — он указал на Каллу, — и старайся не смотреть никому в глаза. Это билет на мясо для супа.

Губы Каллы скривились.

— Понятно, — сказала она, открывая пассажирскую дверь.

— Здесь, должно быть, охеренно развлекаются, — проворчал Каликс, шагая по тротуару к тому месту, где Калла присоединилась к Зику, с чванством, которое, казалось, было естественным для этого мужчины.

Бар, который они посетили, принадлежал Райку, брату самой ценной и желанной девушки Каликса, Авы. Из того, что узнала Калла, сомнительный нефилим, по словам братьев, натравил на Логана охотника за головами после того, как эти двое надрали ему задницу — в качестве расплаты за засаду, в которой Райк сыграл свою роль. Райк также имел некоторые связи с Дрейвеном и он был главной причиной, по которой Дрейвен смог ворваться в особняк демонов прошлой ночью.

— Я увижу этого придурка сегодня, — сказал Каликс, — не только ликанам оторвут головы.

— Расслабься. Райк для видимости к нам не полезет. — Гевин надел на руки черные кожаные перчатки без пальцев, поправил кожаный плащ и захлопнул дверцу «бентли». Демону не нужно было пытаться — в нём была смертоносная грация — ловкий убийца, которым жертва, вероятно, не могла не восхищаться, прежде чем умереть от его клинка.

— Он не хочет объявлять всем своим покровителям, что у него есть претензии к Гневу. Тем не менее, он злится на тебя из-за Авы. Оставайся спокойным. — Он прочистил горло. — Однако если он окажется в глухом переулке, где никого нет, фешьюле лучше следить за своими орехами. У меня есть новый клинок, который мне просто не терпится обкатать.

— Фешьюле? — спросила Калла, лишенная красноречия Гевина.

— Гевин просто пытается быть вежливым перед дамами. — Зик дал сигнал следовать за ним и пошёл в ногу с Гевином.

У всех братьев была темная ауру — выводок сверхъестественного криминального авторитета, но с гораздо большей секретностью и повыше классом.

Калла взглянула на здание; он мог похвастаться зловещим, тёмным внешним видом, за исключением яркого серебряного полумесяца и вывески «Лунное сияние», освещающей тротуар с козырька. Дверь оставалась скрытой на фоне черного — ощущение приказа «не входить», словно владелец не хотел, чтобы вход был легко обнаружен. У него был покинутый вид, который, вероятно, удерживал большинство людей и кричал о беде — место, где суперы могли легко избежать наказания за плохие поступки.

Благодаря двум мускулистым демонам, стоявшим по бокам от неё, внезапный прилив сил, струившийся по венам Каллы, был скорее возбуждением, чем страхом.

Каликс натянул на голову капюшон черной толстовки и повёл группу к двери, замаскированной черной краской. Когда распахнулась дверь, прихожая залилась ярко-красным, почти ослепляющим светом крови. Вышибала у двери стоял столь же устрашающий в своём черном кожаном жилете, как какой-то мошенник-байкер, хотя даже он пошевелился, когда братья втиснулись в небольшое пространство позади Каликса. Каликс и вышибала обменялись несколькими тихими словами, и дверь щёлкнула, вышибала жестом пригласил их войти.

Вспышка улыбки выглянула из-под капюшона Каликса, когда он оглянулся.

— Придурок, должно быть, забыл, что я имел какое-то отношение к тому, что зад его босса надрали на прошлой неделе.

— Чувак, я должен получить немного этого дерьма. Эта штука, стирающая память, и есть секрет пары на всю жизнь. — Зик небрежно обнял Каллу за плечи. — Говорю тебе, инкубы что-то чудят со своим моджо.

Гевин покачал головой и с усилием выдохнул.

Восхитительный запах одеколонов братьев растворился в непреодолимом запахе волков. Каждый охотник Алекси был обучен улавливать даже самый тонкий намёк на них.

Когда они прошли, красные огни вестибюля слились с огнями в главном баре.

Забит до отказа.

Тела скопились в местах, которые оставляли основные проходы довольно открытыми, но всё ещё тесно. Сквозь пелену дыма Калла сосредоточилась на белом свечении под барными стульями, отбрасывающем тени на кирпичный пол. Большие арки придавали комнате церковную атмосферу вместе с деталями из черного чугуна. Справа комната, на ступеньку ниже, открывался вид на секционный диван, создающий круг, со свечами и бра, освещающими стены. Слева исключительно большой танцпол; из центра его возвышался выступ, представлявший собой какое-то электронное устройство для изменения освещения. Как только она это осознала, вспышка бросила ослепительный свет, заставившая её отвести взгляд.

Чем глубже они углублялись в клуб, тем сильнее ощущение тянуло Каллу изнутри. Жажда убийства. Волки, переодетые ягнятами, бродят среди стада. Слова Уэйда промелькнули у неё в голове: «Только пастух владеет копьём».

— Выглядит, как обычное дерьмо, — сказал Каликс через плечо.

Какая-то сила сзади отбросила тело Каллы назад, лишив её дыхания. Какой-то предмет пролетел мимо её головы спереди и врезался в бар.

Мощный вышибала в тёмных солнцезащитных очках вдруг дёрнулся, направляясь в ту сторону, откуда была брошена бутылка.

Быстро взглянув вверх, увидела, как Зик ей подмигнул, и она резко выдохнула.

— Спасибо.

Его руки отпустили её плечи.

— Внимательно следи за летающими объектами в этой адской дыре. Волки сходят с ума, когда пьют.

— Здесь их полно. — Она заметила, что людей, настоящих добросовестных людей, было немного, и они были одеты так, словно их только что схватили с автомобильной трассы.

— Иногда. Сегодня наша счастливая ночь.

— Как так? Почему вы, ребята, ещё не сожгли это место?

— Ты звезданулась? Это безумно облегчает нашу работу! Словно поставить ловушку для муравьев. Всё, что нам нужно сделать, это прийти за ними.

— Но ты не убьёшь их всех. Ты можешь уничтожить максимум две дюжины только за эту ночь.

— Слишком много людей. И это место не подпольная сцена, детка. Наши лица были бы во всех новостях. Отсюда их легче отслеживать. Кроме того, мы знаем, что это единственное место, где мы их найдем. Мы сжигаем эту дыру дотла и гоняемся за ними по улицам.

Да, это имело смысл, но не удерживало Каллу от желания кого-нибудь убить. Её руки дрожали, когда высокая мускулистая голова с пирсингом прошла мимо её диких глаз. Его запах ударил ей в нос и заиграл убийственный аккорд.

Ликан.

Она сильно заморгала, желая избавиться от образа крови, хлещущей из его шеи, когда она бы провела ножом по его горлу.

Всплыли образы одного из них, вгрызающегося в живот её брата, и Калла направила взгляд в пол, чтобы волки не увидели сияющего золота её глаз. Желание кого-нибудь убить заставило её руки сжаться в кулаки. Один глупый поступок мог испортить её первую охоту с демонами и потерять подсказку к поискам Дрейвена.

Держи всё под контролем.

Сквозь толпу они пробились к противоположной стороне бара, где большую часть задней стены занимала большая кабинка. Пустая. Каликс встал в стороне, позволяя Калле проскользнуть первой. Один за другим заходили братья: Каликс, Зик и Гевин, зажав её посередине.

Молодая худощавая девушка с обесцвеченными волосами и в байкерской шляпе, половина груди торчала из выреза, как у какой-нибудь подражательницы Hooters, подошла к столу и вытащила блокнот. Её глаза просканировали кабинку, и улыбка скользнула по её лицу.

— Ну, что у нас тут? — Она закончила оценку долгим взглядом на Каликсе, прежде чем её взгляд вернулся к Калле. — Не возражаешь, если я втиснусь к тебе, дорогая? — Она подмигнула.

— Незачем. У меня есть место здесь. — Зик похлопал себя по бедру там, где оно торчало из кабинки.

Официантка закусила нижнюю губу и села ему на колени.

— Что я могу предложить вам, ребята?

Взгляд Зика пробежался по спине женщины и остановился на её заднице.

— Я хочу чего-нибудь жесткого, от чего потом буду плакать, как киска.

Официантка повернулась и улыбнулась.

— У меня есть как раз то, что нужно. — Она подняла бровь, глядя на Гевина. — А ты, красавчик?

— Я возьму пива.

— Здесь тоже самое, — сказала Калла.

Каликс поднял палец, показывая тоже самое.

Официантка встала с колен Зика и провела рукой по его щеке, прежде чем уйти.

— У неё есть потенциал. Убийственной задницы. — Зик повернулся к группе.

— Зик… — Каликс покачал головой. — Я думаю, что ты получаешь больше задниц, чем я, за неделю, а я наполовину инкуб.

— Это потому, что ты соскучился по одной ослихе, брат. Расширь немного свой кругозор.

— Мне любопытно. — Каликс откинулся назад и оперся локтями о стол. — Скажем, ты где-то застрял, в лавине или в каком-нибудь дерьме. Только ты и одна женщина. Никаких шансов на спасение. Твой последний трах. С какой девушкой ты хочешь провести свои последние мгновения на земле?

Зик запрокинул голову и рассмеялся.

— Ты, бл*ть, издеваешься? Словно я не смогу прорваться через кучу снега, отвести задницу моего маленького снежного кролика обратно в лыжную базу и найти ещё троих, которые присоединятся к оргии в джакузи.

Калла положила голову на ладонь.

— Ты никогда не задумывался о типе женщины, с которой хотел бы провести остаток своей жизни?

— Никогда.

Гевин переплел пальцы.

— Мужик станет жалким мудозвоном, когда его савидон трахнет.

— Савидон? — Калла наклонила голову. — Что это такое?

— Конец дней, — сказал Зик, опускаясь в кабинку. — Ты расскажешь мне, как он проходит, старикашка. — Он толкнул Гевина в плечо.

Гевин вздохнул.

— Савидон — это когда демон претерпевает некоторые физические изменения. Это сделано для того, чтобы побудить его найти себе пару.

— Побудить? — Зик усмехнулся. — Кого ты обманываешь, брат? Ты будешь как ищейка кисок, и куда твой нос тебя не приведёт, там и застрянешь. — Хмурый взгляд скользнул по его лицу. — Навечно.

— Я больше не буду с тобой в это ввязываться, Зик. — Гевин повернулся к Калле. — Как дела с Логаном?

— Ой. Эм-м-м...

Официантка принесла напитки и поставила их на стол. Когда она повернулась, чтобы уйти, Зик схватил её за руку и потянул к себе, шепча что-то ей на ухо. Она закусила губу и улыбнулась, украдкой взглянув ещё раз, когда отошла от стола. Зик поднял в её сторону свою бутылку и поставил её обратно.

— Что, если сегодня вечером появится что-нибудь получше? — Каликс поднес пиво ко рту. — Ты только что посвятил себя ей.

— Я ни хрена не обещал. — Зи к наклонился вперед. — Вот как ты играешь в эту игру, мой друг. Главное оставить все варианты открытыми. Кроме того, во внедорожнике достаточно места, если я возьму больше одной.

— Мы пришли сюда охотиться. Не играть. — Гевин откашлялся и откинулся на спинку кресла, обхватив Каллу рукой за спину. — Что ты говорила? О Логане?

— Я почти уверена, что он ненавидит меня.

Наклонив голову к ней, Гевин тихо заговорил.

— Я упоминал, что он осёл?

Калла улыбнулась.

— Добрый вечер, господа.

Все трое братьев и Калла обратили внимание на человека, стоящего перед ними. Каликс двинулся вперед, Гевин дернулся рядом с Каллой, несомненно остановив его. Запах ликана прошел мимо носа Каллы и она скривилась.

— Что ты хочешь? — тон Гевина казался деловым.

— Меня зовут Маррик. — Он протянул руку только для того, чтобы опустить её, когда никто не удосужился её пожать. — Приношу свои извинения за то, что прервал ваш вечер с… прекрасной дамой. — Он склонил голову и указал на Каллу.

Маррик стал ликаном? Чёрт. Гевин нахмурился.

— Это ты связался со мной по поводу Дрейвена?

Маррик слегка наклонился вперед.

— Я так понимаю, комплекс Алекси сгорел. Прежде всего, я хотел бы воспользоваться возможностью, чтобы поблагодарить вас.

Руки Зика скрестились на груди и, откинувшись назад, казались почти такого же роста, как стоящий рядом с ним Маррик.

— С чего ты взял, что мы это сделали?

Маррик фыркнул и выпрямился.

— У меня есть свои источники. Вы оказали нам большую услугу, избавив мир от этого больного мудака.

Больным мудаком мог быть только Уэйд. Как лидер воинов Алекси, он стал естественным врагом для ликанов, даже в большей степени, чем для демонов, с его репутацией человека, пытающего и берущего в плен просто для удовольствия медленно калечить их.

По крайней мере, демоны были быстры в своих убийствах. Во всяком случае, кроме Логана. Как поняла Калла, его убийства можно было назвать чем-то вроде искусства.

— Я также понимаю, что этот молодой Алекси, Дрейвен, проник в вашу крепость. Я предполагаю, что вы хотите найти его.

— Просто охерительно быстро разлетаются сплетни, — сказал Каликс.

— Ты знаешь, где его найти, или нет? — в голосе Гевина, всегда деловом, было теперь куда меньше веселья.

— Опять же, стоит иметь при себе надёжные источники. Мы готовы объединить наши усилия с вашими в обмен на защиту и лояльность.

— Собаки верны хозяевам, придурок. — Зик усмехнулся. — А не наоборот.

— Ты сказал, что знаешь пацана. Где его найти? — раздражение в голосе Гевина становилось всё более очевидным в его тоне.

— Извините, я случайно знаю, что вы весьма избирательны в своих контрактах. Я чувствовал, что это был единственный способ, благодаря которому вы согласились бы встретиться со мной.

— Ты солгал. — Гевин почесал челюсть. — Контракты заключаются на основе взаимного доверия. Ликанам нельзя доверять. Поэтому я не могу выполнить эту просьбу.

— Встретились бы вы со мной в ином случае?

— Возможно нет. Мы не собираемся строить союз с вашим видом.

— Возможно, со временем. Уверяю вас, найти этого молодого человека не займет много времени.

— Спасибо, но нет, — ровный тон Гевина сопровождал скрещивание рук.

— Я благодарю вас за ваше потраченное время. И мои извинения за то, что прервал вашу вечеринку. У меня осталось ещё одно срочное дело. Приятного вечера. — Маррик поклонился во второй раз и зашагал прочь.

— Что, черт возьми, это было? Вы когда-нибудь видели, чтобы ликан говорил так чопорно и корректно? — Зик рассмеялся от души. — Прошу прощения, что прервал вашу вечеринку, — усмехнулся он.

— Какая же это была пустая трата времени. — Гевин покачал головой. — Следи за ним, — предупредил он, кивнув в сторону, куда ушёл Маррик. — Он по-прежнему работает на Жирдяя.

— Воу. Не могу. — Брови Зика взлетели вверх, и Калла повернулась, чтобы посмотреть, что привлекло его внимание. Рыжеволосая неторопливо прошла через бар, её глаза раздевали Зика, когда она проходила мимо него. — Я вижу красное.

— Господи, мужик. Одна ночь. — Каликс покачал головой. — Можешь ли ты провести одну ночь, не позволяя своему члену отвлекать себя?

— Мой член никогда не подводил меня, брат. — Зик вытянул шею, когда рыжая прошла мимо него, её обтягивающее платье молча беседовало со всеми, кто на него смотрел. — Кроме того, разве это не какая-то потребность в питании или какое-то дерьмо, из-за которого инкуб занимается сексом каждую ночь? Так что подумаем, как назвать наш чайник Чернышом.

— Эй, очнись. — Гевин кивнул вслед рыжей.

Она подошла к Маррику, который стоял среди группы мускулистых мужчин, которые могли быть ликанами только из-за того, как они жались друг к другу, как какая-то футбольная команда-неудачников.

— Ни хрена. Не делай этого, детка, — пробормотал Зик и вскинул руки

— Вот вам и стандарты.

— Впечатляет, Зик. Я не знала, что они у тебя есть. — Калла съёжилась, тут же пожалев о шутке.

— Ха! — Каликс предложил кулак, но Калла неохотно ударила его. — Неплохо.

Гевин улыбнулся рядом с ней.

— Всё в порядке. — Глаза Зика сузились, глядя на Каллу. — Я оставлю это без внимания. Однако в следующий раз папочке придётся наказать тебя и твой умный рот. — Он подмигнул.

Калла подавила улыбку и сделала глоток пива. Она должна была признать, что тусоваться с парнями было весело.

— Что ты имеешь в виду под Жирдяем?

— Жирдяй — наш человеческий стукач. Пришёл ко мне около недели назад с наводкой о пропаже детей. Думает, ликаны замешаны.

— Он знает о ликанах? Я думала, что люди…

— Он причина, по которой люди не вели войну с нашими задницами. Он хорошо манипулирует уликами. Один из лучших следователей полиции.

— Ух ты. Никогда не думала, что у вас, ребята, такие связи.

— Надо быть находчивым. Время убираться отсюда. — Гевин заёрзал, словно ему вдруг захотелось выйти из кабинки. — Каликс, возьми Каллу и захвати машину. Засранец вышел с группой и женщиной в задней части здания. Зик и я пойдем за ним.

Все три демона и Калла выскочили из кабинки и разделились, как было приказано. Калла последовала за Каликсом. Он протянул руку и схватил её за руку, невинный жест, который привлекал внимание каждой женщины, мимо которой она проходила на пути к выходу. Каждый взглянул, то на Каликса, то на неё. Калла могла только представить, что их мысли были чем-то вроде того, как, чёрт возьми, тебе это удалось?

Свежий ветер бил ей в лицо, когда они вышли из бара. «Лэнд Ровер» стоял на том же месте, где они его оставили.

Топот ботинок достиг ушей Каллы, и она резко повернула голову вправо, увидев Айден и Кейна, бегущих к ним по тротуару.

— Два квартала вниз! — крикнула Айден. — Поехали!

Каликс обогнул «бентли» и запрыгнул внутрь. Кейн сел на заднее сиденье «лендровера», Калла — на пассажирское сиденье, Айден — на водительское, и обе машины вылетели из-за угла.

Зик и Гевин ждали у обочины, когда подъехала Айден. Она бросила внедорожник на парковку и перепрыгнула на заднее сиденье, когда Зик занял её место на водительском сиденье.

— Куда они ушли? — спросила Калла рядом с ним.

— На пару кварталов вниз. Маррик остался в баре с женщиной. Он должен знать её. Сказали, что направляются на Кэрри и Бримсон-стрит.

Мчась по переулкам, застроенным ветхими домами, Зик следовал за «бентли» Каликса, пока они не припарковались примерно в квартале от них, видя группу из пяти мужчин, ещё не принявших форму ликана. Другие автомобили, выстроившиеся вдоль улиц, означали, что по большей части они останутся незаметными, несмотря на то, что автомобили-демонов были самыми модными в квартале.

Хрюканье заставило Каллу крутиться в кресле. Глаза Кейна уставились на неё, серебристый отсвет сменил их обычный оттенок.

— Он вот-вот вырвется. — Айден открыла дверь и вытолкнула Кейна на засыпанный снегом участок травы.

Через окно Калла наблюдала, как Кейн свернулся калачиком. Когда его мускулы вздулись и выпячились, её адреналин зашкаливал, вид его вызывал желание атаковать. Убить.

— Эй, — сказал Зик рядом с ней, — твои глаза меняются, светятся в окне.

Калла глубоко вздохнула, закрыла глаза и снова повернулась лицом вперед.

— Извини, я знаю, что он один из нас. Хороший парень.

— Не беспокойся. Я тоже сначала хотел убить этого ублюдка. Но прибереги это для волков.

Она кивнула и открыла глаза, желтое сияние исчезло с её периферии. Её голова резко повернулась к окну при звуке рёва.

Рядом с Айден стоял самый ужасный зверь, которого Калла когда-либо видела, его восьмифутовое тело было покрыто белым мехом с черными полосами. Толстые мускулы покрывали его руки и грудь. Белый иней вырывался изо рта с каждым тяжелым вздохом.

Наверняка весь квартал слышал этот рёв. Тем не менее, никто не вышел. Как будто весь район был заброшен.

Гевин и Каликс подошли, и тихое рычание вырвалось из горла Кейна, прежде чем стихнуть.

— Мне это не нравится, — сказал Гевин. — Слишком тихо. — Он вытащил пистолет из кобуры. — Я собираюсь проверить это. Вы, ребята, обследуйте окружающий район. Встретимся здесь. Понятно?

— К черту, Гевин, — сказал Зик с водительского места рядом с Каллой. — Я иду с тобой. Ты не будешь бродить по этой грёбаной дыре один.

— Я пойду с Гевом. Каликс шагнул вперед.

Гевин кивнул.

— Зик, я хочу, чтобы ты присматривал за Каллой. Это её первая охота. Не выпускай её из виду, понял?

— Ага. — Зик одарил Каллу кривой улыбкой. — Я всегда буду держать эту красоту в поле зрения.

И Гевин, и Каликс натянули через головы капюшоны черных толстовок и перешли улицу.

— Готова зажечь?

— Да. — Калла натянула на запястье браслет.

— Тогда давай прокатимся. — Его взгляд упал на оружие. — Ты знаешь, как пользоваться этой штукой?

— Я так думаю.

— Удержи руку и приготовься к удару.

— Понятно.

— Давай надерём задницы, секси.

Как и его братья, Зик натянул через голову толстовку с капюшоном, а Калла последовала за ним через двор. Они держались в тени, прячась за деревьями и зданиями. Каким бы большим и громоздким ни был Зик, он скрывался с грацией темного ниндзя. Казалось, единственный раз, когда демон-шлюхамен оставался сосредоточенным, это когда он преследовал свою добычу — из его рта не вырвалось ни одного сексуального намека.

Два подростка, оба одетые неприметно в толстовки, в джинсах с низким вырезом и больших толстовках, грабили припаркованную машину возле сожженного здания.

Позади них за рощей спрятались две пары серебряных глаз.

Как будто они даже не заметили, что за ними охотятся, мальчики продолжали рыться в машине.

Зик вырвался из тени с опущенной головой и направился прямо к подросткам с Каллой, идущей за ним по пятам.

— Эй, вы знаете, как отсюда добраться до центра?

Мальчики выскочили из машины и побежали как черти в противоположном направлении.

Когда волки вышли из кустов и встали на корточки, грохот их рычания сотряс грудь Каллы.

— Вот дерьмо! — Отдаленный крик одного мальчика эхом разнесся по пустой парковке и стих, когда оба подростка исчезли.

Зик снял капюшон и улыбнулся приближающейся добыче.

— Время вечеринки. Как насчет того, чтобы тебе взять того, что поменьше?

По её позвоночнику раздалось рычание, когда энергия вспыхнула в мышцах Каллы, возбуждение усиливалось игрой Зика.

— Только если пообещаешь поделиться остатками. — Она выпустила серебряную стрелу прямо в правый бок волка.

Он зарычал и отступил на шаг, в то время как брат ликана по стае бросился вперед.

Зик перехватил его и, словно полузащитник, врезался ликану прямо в живот, повалив его на землю.

Калла глубоко вздохнула, когда меньший ликан выбил стрелу из своей плоти и бросился к ней. Собравшись с силами, она увернулась от первого удара когтей и нанесла мощный пинок ему в живот.

Волк отпрыгнул назад, но удержался на корточках и снова бросился.

Свечение, которое горело на её периферии, сигнализировало, что её глаза изменились. Мышцы напряглись. Мучительное ощущение зашевелилось в её животе. Убей. Убей. Убей.

Перейдя в режим атаки, Калла изящно размахивала когтями и зубами, как будто поглощенная каким-то танцем — каждый пинок и удар, которые она наносила, были точными и быстрыми.

Она прыгнула в воздух и ударила волка ногой, приземлившись на него.

Между её бёдрами он извивался и скалил зубы.

Калла схватила его за обе стороны черепа и сломала шею, прежде чем выдернуть кинжал из кобуры. Разрез на горле волка отделил его голову от тела.

Ощущение прохлады окутало её внутренности, а адреналин струился по её венам — бодряще.

Боже, как быстро.





Глава 10




Гевин и Каликс бродили по всему кварталу.

Ничего.

Все ветхие дома стояли пустыми, не было и следа, чтобы предположить, что мимо проходили волки. Стая, которую они преследовали, исчезла — странно, поскольку ликаны двигались преимущественно по пустым районам, словно скопление торнадо, рвущих всё дерьмо.

По крайней мере, Гевин должен был уловить запах. Проклятье, он видел, как шестеро изменились, когда они бежали из переулка обратно в Лунное сияние.

Однако, их словно перестреляли по дороге, ни один волк не бродил по кварталу.

— Я думал, мы наверняка что-нибудь найдем. — Гевин покачал головой, выходя из маленькой обшарпанной спальни, и упёр руки в бока. — Какого черта они не здесь?

— Ты был неправ. Бывает. — Каликс усмехнулся, выходя из одной из пустых спален. Для дерьмового района дом выглядел относительно ухоженным — единственный в квартале, в котором сохранилась мебель.

— Однако что-то в этом не так.

Гевин первым спустился по лестнице на кухню. Он немного походил, но остановился, отошёл в сторону и снова остановился. Он слегка подпрыгнул на месте.

— В чем дело? — спросил Каликс.

— Ищите вход в подвал. — Обыскав кухню и гостиную в поисках входа, они вдвоем вышли наружу и обнаружили, что дверь в подвал торчит из кучи недавно выпавшего снега.

Каликс подошёл сзади, и Гевин дал ему сигнал замолчать, прислушиваясь к звукам изнутри.

Ничего.

Одним ударом кулака Гевин сломал замок, подбросив вверх куски металла. Протяжный скрип разорвал тишину, когда Гевин отодвинул дверь, открыв лишь тьму. С фонариком в руке он спустился в ледяной подвал.

При спуске Гевину в нос ударил запах крови.

Острый, металлический, с оттенком ликана, он чуть не задохнулся, когда попал в заднюю часть горла.

Вынужденный протиснуть своё почти семифутовое тело под низким потолком, Гевин рискнул углубиться в подвал.

Там внизу что-то осталось — брошенное и холодное, он почти чувствовал, как оно дрожит в темноте.

Всхлипы возвысились над тишиной.

Гевин повернулся.

Каликс кивнул в сторону.

Гевин пошёл в ногу со своим братом. Их фонарики блуждали по бетонным стенам и полам подвалов, красные пятна говорили Гевину, что то, что они найдут, скорее всего, не будет приятным зрелищем.

Пожалуйста, не будь недоеденным ребенком. Е*ать.

Мгновение колебания, и Гевин рванулся вперёд. Он взял на себя инициативу, но развернулся и направил свет на Каликса, который поднял руки к лицу, заслоняя свет.

— Ты вытащишь всю эту хрень с галлюцинациями, как в прошлый раз, и я надеру тебе задницу, ясно?

Каликс усмехнулся.

Всхлипы стали громче прежнего.

Они обогнули выступающую стену из деревянных полок, и Гевин съёжился.

— Что за…?

Мальчик лет пятнадцати лежал голый и прикованный к стене. Судя по рубцам и мокнущим ранам, его недавно избили. Христос, может быть, даже больше того...

Гевин потянулся, чтобы убрать с лица растрёпанные волосы, но мальчик дёрнулся к стене и уткнулся лицом в скованную цепью руку.

— Каликс, поговори с ним, — скомандовал Гевин, не сводя глаз с ребенка; цепи звенели о бетон, когда он задрожал. — Это не похоже на раны ликанов. Выглядит расчётливо. Как лезвие.

Его брат, полуинкуб, обладавший не только неземной красотой, но и даром успокаивать других, встал на колени рядом с мальчиком. Каликс снял свою черную толстовку и накрыл ею окровавленное тело мальчика.

— Всё в порядке. Мы здесь, чтобы помочь тебе.

Глубокий голос Каликса звучал как песня.

Гевин встал и принялся за цепи. Он дёрнул их, сбивая длинное звено, встроенное в стены.

Рука мальчика упала с его глаз. Серебро.

— О, черт, Гевин. Он… ликан?

Рычание вырвалось из горла мальчика.

Гевин разорвал последнюю из цепей, и оба мужчины попятились, когда мальчик поднялся на ноги, всё ещё в человеческом обличье.

— Эй, — спокойно произнес Каликс, — всё в порядке. Мы не причиним тебе вреда.

Взгляд мальчика метался между Гевином и Каликсом, сосредоточенно, как будто он либо не говорил по-английски, либо не верил ни единому их слову.

— Кто ты? — Гевин сделал осторожный шаг вперед.

Мальчик напрягся, прислонившись к стене, всё ещё прижимая толстовку Каликса к груди.

— Ты можешь мне не верить, но теперь ты в безопасности. — Протянув руку, Гевин сделал ещё один шаг к мальчику.

Шипение отразилось от стен, и мальчик обнажил клыки. Его кожа, хоть и окровавленная, блестела безупречностью.

— Малыш-ликан. Как, черт возьми, это произошло? — Каликс скрестил руки на груди.

— Без понятия. — Гевин опустил протянутую руку. — Никогда раньше не натыкался.

Мальчик прыгнул к ним, лязг его кандалов ударил по стене. Ни один из братьев не пошевелился. Вместо этого они подняли обе ладони и подошли ближе.

— Тебя недавно кусали? — Гевин потянулся к его руке, и ребенок ударил его, вытянув когти. Словно крыса, загнанная в угол, его глаза смотрели угрожающе.

— Время уходит. Пошли, Гевин. — Каликс наклонился к своему брату и прошептал на демоническом: — Хватай его.

Ожог пробежал по спине Гевина, следуя за звуком рвущейся рубашки. Он развернулся и столкнулся лицом к лицу со взрослым ликаном. Когда он вытянул руку и схватил взрослого за шею, зверь щёлкнул челюстями и ударил когтями по лицу Гевина.

Гевин швырнул волка на бетонный пол и вытащил из кобуры кинжал. Брызги искр осветили тьму, когда его клинок пробежал по бетону, когда Гевин провел им по шее зверя.

Прежде чем Гевин смог встать, к нему рванулись ещё два зверя, их тела бились друг о друга в страстном желании добраться до него. Одним плавным движением он полоснул кинжалом по их груди, затем пнул одного из них по бедрам и прижал ублюдка лицом вниз сапогом. Приставив пистолет к горлу другого, Гевин дважды выстрелил.

Когда смолистая кровь зверя брызнула на его рубашку, Гевин схватился за затылок другого и, повернув запястье, оторвал хребет от его тела, прежде чем броситься к двум волкам, удерживающим Каликса в углу.

Подкравшись сзади, Гевин обхватил одной рукой среднюю часть ликана и швырнул его в бетонную стену.

Пыль и цемент посыпались, падая на кирпичи, и оборотни встали на ноги.

Гевин увернулся от когтей и схватил зверя за лапу. Резкий рывок оторвал конечность от тела.

— Упс, — сказал он, отбрасывая ту в сторону.

Ликан врезался в него, отбросив на шаг. Его зубы коснулись живота Гевина, но едва пробили толстую кожу демона.

Гевин обхватил руками спину волка, поднял его с земли и швырнул на пол. Вонзив ботинок в спину ликану, он наклонился вперёд, вытащил свой второй глок из нагрудного ремня и начисто отстрелил ему голову.

Каликс оттолкнулся от добитого ликана, на котором сидел, и осмотрел кровь на своих джинсах.

— Черт возьми. Их кровь заляпала мне всё. — Он повернулся к Гевину. — По крайней мере, мы нашли волков.

Гевин оглядел тёмный подвал.

— Где ребенок?



***



— Ну-ну, посмотри на себя, убийца. — Зик подошёл к Калле, скрестив руки на черной крови, брызнувшей на его грудь. — Неплохо для первой охоты.

— Это не первая для меня охота. — Калла подняла тело волка и сложила его там, где Зик бросил другого, за куст.

Вне поля зрения.

— Нет?

— Конечно, я мало, что успела тогда сделать. К нашему приезду дома уже были почти расчищены. Хотя иногда попадались отставшие. — Калла вспомнила те дома, семьи, разлученные и заживо съеденные волками. — Мне нравилось их убивать.

Зик покачал головой.

— Мне нравится смотреть, как вы дерётесь, девочки, Алекси. Черт, вы крутые цыпочки. — Он зажёг зажигалку и бросил её на кучу меха, а затем подмигнул ей. — И ничто не заводит меня больше, чем крутая цыпочка.

Вернулся к режиму шлюхомена.

Калла ухмыльнулась и остановилась, заворожённая бликами костра.

— Вы сжигаете их на каждой охоте?

— Нет. Иногда у нас нет возм… — Чёрный предмет сбил Зика и его унесло из поля зрения.

У Каллы закружилась голова.

— Зик?

— Ай, бл*. — Его хриплый голос сказал ей, что его сильно ударили. Может быть, из него вышибло дух, что заставило её задуматься, чем его могли так приложить?

Не сводя глаз с окрестностей, она попятилась туда, где он лежал, запутавшись в кустах у здания.

— Ты в порядке? Что это было? — Она случайно взглянула на него.

Открытая рана на его груди сочилась ярко-красным. Белая сверкающая полоса побежала по ране, закрывая рану и оставляя после себя наполовину потрескавшийся шрам, который начал тускнеть до цвета плоти Зика. Рядом с Зиком валялся невообразимый обоюдоострый топор, как будто из средневековья. Снаружи его украшала затейливая резьба, усеянная кровью Зика.

— Калла, уходи. Сейчас же. Убирайся отсюда. — Внезапная настойчивость в его голосе вызвала мурашки по её спине. Он провёл рукой по свежей коже, схватил топор рядом с собой и вскочил на ноги. — Сваливай!

— Что это такое?

Зик взмахнул топором, отбив другой такой же топор с металлическим лязгом, раздавшимся в воздухе.

— Вот дерьмо! — Калла пригнулась и развернулась, чтобы увидеть массивную фигуру, приближающуюся к ним, около десяти футов высотой и двигавшуюся целенаправленно.

Покрытый черной бронёй, с рогатым шлемом, как у какого-то злобного викинга, его глаза светились красным на фоне темного неба.

Подавив дрожь, она дёрнула Зика за руку.

— Уходим!

— Нет. Это охотник за головами, Калла. Из нашего царства. Расплата за то, что Логан и Каликс надрали Райку задницу. Членосос натравил на них одного. Вероятно, он охотится за Каликсом. — Зик покачал головой, всё ещё сосредоточив внимание на фигуре, приближающейся к ним. — Какого хрена ты ошибся, спутав меня с ним, я не представляю.

— Как оно нас нашло?

— Нас заманили. А теперь убирайся к чёрту отсюда. — Его мрачный голос дал ей понять, что он не шутит.

Инстинкты скрутили ей кишки, умоляя бросить его и бежать.

— Уходим со мной.

— Если я смогу отбиться от него, — Зик глубоко вздохнул и присел в боевую стойку, — Каликса могут пощадить.

— Ты можешь сражаться с этой штукой?

— Я не знаю. — Поднятие его бровей дало ей ответ, которого она боялась. Скорее всего, нет. Он дал ей сильный толчок, который отбросил её назад на несколько шагов.

Она восприняла это как сигнал к бегству.

Удар по лодыжкам выбил её ноги из-под ног.

Она тяжело упала на спину, дыхание покинуло лёгкие. Боль взорвалась в её глазах. Несмотря на сильное сжатие в груди, она открыла рот, чтобы вдохнуть воздуха.

Мир на мгновение закружился, сфокусированный только звуками сражения, достигающими её ушей. Её голова склонилась налево, и от вида, представшего перед её глазами, у неё перевернулось сердце.

Зик вступил в рукопашный бой с неповоротливым монстром, что вызвало панику, поскольку она лежала, не в силах пошевелиться. Удары по его телу ничего не дали, кроме как заставили Зика взвыть. Что бы ни защищало его, должно быть, оно было похоже на бронированный костюм.

Взмах топора, и зверь издал лишь тихое хрюканье. Зик бросил оружие и бросился в живот охотника, швырнув его на землю — небольшой успех для демона, который, несмотря на то, что он стоял рядом со своими братьями, уступал охотнику за головами.

Когда зверь рванулся вперед, Зик увернулся от нанесённого удара, поднял топор рядом с собой и ударил им в грудь охотника. Куски брони откалывались с каждым взмахом.

Калла взглянула на себя.

Её ноги были связаны какими-то тяжелыми железными боласами (прим. охотничье метательное оружие, состоящее из ремня или связки ремней, к концам которых привязаны обёрнутые кожей круглые камни, костяные грузы, каменные шары и т. п.). Она попыталась оторвать от себя один из них, но задохнулась от резкой стреляющей боли.

— Ах, чёрт тебя возьми! — На её глазах выступили слезы. Ощущение раскалывания поползло вверх по её лодыжке, словно кость раскололась надвое, и, стиснув зубы, она села. Магниты удерживали шары болас вместе. С силой, от которой острая боль пронзила её связанные ноги, она попыталась раздвинуть их.

Они не пошевелились.

Нет.

В животе у неё забулькало, когда звук хрюканья и воя стал громче, но она осмелилась бросить взгляд вверх.

Охотник за головами прижал Зика к зданию за шею.

О, боже. О, боже.

Всё, что могло надрать Зику задницу, точно могло переломать её пополам, как зубочистку.

Она потянула за свои путы, пока боль не пронзила её затылок и не задрожали кости её лица.

На следующем вдохе, она пала во тьму.





Глава 11




По спине Каллы, шее и черепу пробежало жжение. Когда подпрыгивание её головы вырвало её из бессознательного состояния, огонь обжёг её плоть, срывая кожу, словно когти отрывали мясо от её позвоночника.

Она открыла глаза, глядя в ночное небо, но изо всех сил пыталась сосредоточиться на чём-то более конкретном, чем очертания окружения, проносящегося мимо её глаз.

Небо уступило место лучам света, луна выглянула из-за облаков, прежде чем её ноги упали на землю, сила удара вызвала острую боль в её черепе. Поморщившись, она позволила своей голове упасть на бок.

Зик был рядом с ней.

Его глаза были закрыты; кровь сочилась из одного глаза, вниз по его виску и щеке к его губе. Пурпурные синяки покрывали его кожу лица, сделав его почти неузнаваемым. Спутанные, рыжие пряди его светлых волос прилипли ко лбу.

Физически Зик был самым большим и устрашающим из всех. Тем не менее, Калла никогда не видела его таким уязвимым за то короткое время, что она провела с демонами.

Отдалённо прозвучавший хруст напряг мускулы Каллы, но они не двигались по её команде. Недостаток веса на её запястье предупреждал о том, что там теперь нет оружия, что ещё больше напрягло её нервы.

— Зик, — её голос прозвучал как тихий шепот.

Он не двигался.

Мёртв?

Со вторым вдохом она помолилась о хотя бы малейшей капле понятия их местонахождения. Только это просто, очередное заброшенное здание, если судить изнутри.

Воздух вырвался из её легких с резким движением её груди, что изменило её восприятие, пока кровь не начала медленно струиться над ней по бетону, об который она приложилась головой, а откуда-то снизу сиял редкий и пятнистый лунный свет. Покачивание его тела краем глаза подсказало ей, что тело Зика болтается и качается вместе с её.

Что происходит?

Тёмная тень ползла по краю взгляда, и осознание медленно заполнило её разум волной ужаса. Это зверь. Тот, который напал на них.

Хотя боль гремела внутри её черепа, искажая её восприятие, она медленно осматривала своё окружение, стиснув зубы от постоянно растущего давления на её макушку.

Вздохнув, не видя охотника, она напрягла мышцы, чтобы осмотреть себя. Руки её были связаны по бокам, сапоги всё ещё скованы боласами, а от них тянулась цепь, натянутая на длинный стропил.

Щупальца страха начали покалывать кожу. Она извивалась на своей цепи. Кровь застыла у неё в голове, как будто она вот-вот взорвётся.

Удар по её спине выбил из неё все частички дыхания, и она замерла.

В поле зрения появился зверь.

Калла ахнула и выгнулась дугой от его вида его лица.

Полностью черные глазные яблоки, глубоко впавшие в глазницы, смотрели в ответ без малейшего намёка на эмоции. Глаза убийцы. Они напоминали ей глаза паука или акулы.

Остальная часть его лица оставалась скрытой за блестящим черным покрытием, похожим на раковину. Шлем на его голове, казалось, был прикреплен к панцирю, выступы-рога торчали сверху, придавая зверю вид викинга.

Он запрокинул голову и протянул деформированную, похожую на когти руку с древовидными пальцами, искривленными в странные положения. Крючковатый палец провел по её щеке, дыхание сбилось, мышцы задрожали. Кончик когтя вонзился в уголок глаза, и по лбу потекла струйка тепла. На панцире, из маленького отверстия, похожего на рот, высунулся длинный скользкий красный язык и коснулся её кожи.

— Ааа! — вскричала она, но быстро сжала губы.

Когда язык скользнул обратно в его рот, его руки схватили её за макушку и резким рывком повернули в сторону.

Она тяжело дышала.

«О, господи. Он собирается свернуть мне шею».

Лёгкое дуновение коснулось её уха, и она вздрогнула. Зверь, казалось, оценивал её, принюхиваясь сзади и резко поглаживая своими тонкими пальцами её макушку.

За что?

Она захныкала от преследующего жжения от каждого его касания её затылка.

Взмахом руки он отпустил её и, оставив раскачиваться, пошёл прочь, пока, наконец, не исчез из поля зрения.

Калла затаила дыхание, прислушиваясь к шагам, к чему-нибудь, что могло бы сказать ей о возвращении охотника.

Ничего.

Извиваясь, она повернула голову к Зику.

— Зик, — прохрипела она. — Зик, проснись! — Она напрягла мускулы на ремнях боласов, извиваясь ровно настолько, чтобы её тело снова раскачивалось. Она раскачивались взад и вперёд, пока не ударила Зика в бок.

— Зик!

Тем не менее, демон не двинулся.

— Проснись! Зик! Пожалуйста! — её голос медленно возвращался, становясь громче. — Зик! — Её тело замедлилось, пока она, наконец, не перестала раскачиваться.

Он дёрнулся и закашлялся, сделав глубокий вдох воздуха, и он открыл глаза.

Слава Богу. Даже если эта монстроподобная штука убьёт их обоих, по крайней мере, она не будет чувствовать себя такой одинокой и уязвимой, как минуту назад.

— Зик, ты в порядке?

— Ты видишь, что я в порядке? — Он повернулся к ней лицом. — Где оно?

— Он ушёл около минуты назад. Мне так страшно сейчас.

Руки Зика также были связаны по бокам.

— С тобой всё будет в порядке, Калла. Просто сохраняй спокойствие, ладно? — Он взглянул на себя. — Видишь кинжал у меня на бедре?

Лезвие, пристегнутое к кобуре, сверкнуло перед ней.

— Да.

— Можешь пошевелить руками? — спросил он, и его спокойный голос стал спасательным кругом для сковавшей её паники, словно, какой бы план он не придумал, он будет выигрышным.

— Да, — снова сказала она.

— Я собираюсь повернуться к тебе.

— Зик… — давление в её голове почти придало её голосу гнусавый оттенок. — А если я его уроню?

— Не уронишь.

Будь она проклята, если он реально полагается на неё, чтобы спасти их жизни, они могли бы просто подождать, пока охотник за головами не сделает всё своими руками. Она видела фильмы, в которых жертвы безукоризненно придумывали и действовали всегда одинаково — смехотворные сценарии, в которые даже кинозрители не хотели верить.

И сейчас это Калла висит, в реальности, пока она вытянула пальцы и сжала их так сильно, как только могла.

Зик переместил своё тело, как и она раньше. Каждый раз, когда он подкачивался ближе, её глаза были прикованы к кинжалу на его бедре, с каждым его витком, её сердце билось быстрее. Её пальцы вытянулись, когда рукоять кинжала дразнила своими покачиваниями.

Ближе.

Нетерпение охватило её.

Ближе.

Дыхание Зика коснулось её шеи, и с каждым взмахом он подплывал всё ближе и ближе.

— Зик, — её голос сорвался от желания заплакать. — Я не справлюсь.

Он перестал раскачиваться, хотя его тело всё ещё раскачивалось взад и вперед.

— Калла, я собираюсь кое-что попробовать. Пожалуйста, не ненавидь меня за это.

Как она могла его возненавидеть? Зик оставался единственной причиной, по которой она не впала в истерику.

Он стал дёргаться, как и прежде, быстро раскачиваясь. Ближе и ближе, пока… боль не пронзила плечо.

Калла подавила желание закричать.

Клыки вонзились в её плоть, Зик придвинулся на дюйм ближе. Ожог от разорванной кожи скользнул по её плечу, её кожаная куртка была единственным его сдерживающим фактором, иначе он бы оторвал ей кусок плоти.

Когда он укусил её ещё сильнее, её дрожащая рука потянулась, сжимая ремни, пока кончики её пальцев не свело судорогой. Ей хотелось закричать. Вместо этого она схватилась за кинжал, борясь со скованностью, которая умоляла её бросить его, и её пальцы были так вытянуты, что они почти не сгибались по её команде.

Клыки Зика вышли из плеча, и он оторвался от неё.

— Извини, детка. Я знаю, что это чертовски больно. — Наконец он перестал раскачиваться рядом с ней. — Это не земная сталь. Будь осторожна. Он прорезает практически всё, как масло.

Её дрожащие руки начали неметь, пока она осторожно поворачивала кинжал в пальцах, чтобы лезвие оказалось обращённым вниз. Направляя его острый край вдоль веревки, она принялась за сталь, связывающую её руки по бокам.

Жгучее ощущение пронеслось по её шрамам, когда лезвие вонзилось в её запястье чертовски близко к кости.

Цепь лопнула, чай резкий удар заставил её выронить кинжал.

— Вот дерьмо! Дерьмо!

Зик резко выдохнул и зашипел.

Однако её руки были освобождены. Она сжала мышцы живота и трясущимся телом заставила себя подтянуться к боласам. С каждой унцией силы, которую ей предоставила кровь Алекси, она дергала ремни, чтобы оторвать металлические сферы боласов.

— Я не могу их разъединить!

— И ты не сможешь Но я смогу. Дотянись до меня, Калла.

Она откинулась назад, снова повиснув вниз головой, и сделала, как велел Зик, покачиваясь, пока не вцепилась в цепь, обернутую вокруг его тела. Её пальцы скользнули под звенья, и она потянула так сильно, как только могла.

Зик изогнулся, сгибая руку, пока она не высвободилась.

— Держись за меня, хорошо?

Призрачное ощущение пробежало по её коже, оставляя за собой мурашки, и она откинула голову назад.

За заброшенными руинами охотник стоял в дверном проёме.

— Зик, — прошептала она. — Он вернулся.



***



— Ты ничего не видел сегодня вечером? — спросил Гевин, стоя возле «Бентли», когда к нему подошли Кейн и Айден.

Вернувшись в свою человеческую форму и облачившись в свежую одежду, Кейн покачал головой.

— Ничего.

Гевин провёл руками по волосам.

— Сегодня вечером мы обнаружили интересную находку. — Он почесал затылок. — Несовершеннолетний.

— Волк? — Айден нахмурилась. — Ты уверен?

— Ага. Человеческая форма. Серебряные глаза. Достаточно уверен.

— Где он?

— На нас напали. Малыш ушёл.

— Я думала, они съедают детей, которых обратили. — Кейн вздрогнул рядом с ней. — Интересно, как ему удалось уйти. — Она покачала головой и замерла, оглядевшись. — Где Зик и Калла?

— Вы, ребята, не встречали этих двоих?

— Нет. Они пересекали поле в последний раз, когда мы их видели.

Каликс упёрся руками в бедра.

— Ты же не… думаешь, что Зик пытался получить её задницу, а? — Он потёр свой нос. — Я имею в виду, ну знаешь, девственница для Зика — это как найти золотой билет на фабрику «Вонка». Может у тебя были недавно какие-нибудь видения, как Калла занимается сексом? — Он захихикал.

Гевин стрельнул в него взглядом.

— Нет. Я не видел. — Он вытащил из кармана мобильник и набрал номер Зика. Нет ответа. — Нам нужно рассредоточиться и найти их.

Айден фыркнула.

— Сомневаюсь, что она позволила бы Зику прикоснуться к ней. — Когда все взгляды сосредоточились на Айден, она пожала плечами. — Я думаю, что у неё есть что-то к Логану.

— Чего? — Каликс нахмурился. — Видимо у девчонки были серьезные проблемы с папочкой, раз она что-то почувствовала к этому мудозвону.

— Я получил сигнал по номеру сотового телефона Зика, — сказал Гевин, открывая водительскую дверцу «бентли». — Поехали.



***



Логан прошёлся по комнате.

У него было плохое предчувствие. Очень плохое. Все эти различные ощущения, которые он испытал за последние два часа, могли означать только то, что на охоте что-то пошло не так.

Он сел на край кровати, схватившись за голову.

«Не могу взять в толк всё это дерьмо».

Безумие поглотит его с головой, если он останется в доме ещё немного.

Бен был запрограммирован не выпускать его. Если он только немного постарается, на его задницу сбежались бы псы, упыри и все остальные суперы в радиусе двадцати миль.

— Е*ись оно конём. Я сваливаю.

Он встал с кровати, прошел через комнату к двери своей спальни и распахнул её.

Бен стоял с другой стороны, скрестив руки на груди.

— Я бы не делал этого на вашем месте, хозяин.

Глаз Логана дёрнулся.

— Скажи мне кое-что, Бен. Как, черт возьми, ты можешь называть меня хозяином, стоя у меня на пути? Разве это не оксюморон?

Он захлопнул дверь перед лицом тролля и отвернулся от двери.

Заметив кота, снова сидящего на подоконнике, Логан бросился на него, приготовившись швырнуть ублюдка через всю комнату, пока он не спрыгнул и не пробежал между его ног и не скользнул под кровать.

Логан упал на колени, схватить его за хвост.

Что за шутки.

Чтобы знать наверняка, он похлопал по полу под кроватью, но его пальцы задели только кожаную коробку, которую он там хранил.

— Какого хрена...?



***



Пока она смотрела, как Зик быстро работает одной рукой, пульс Каллы участился, а сердце забилось в груди. Если бы она дышала быстрее, она, вероятно, потеряла бы сознание.

Охотник топал к ним, цепи и оружие на бёдрах предупреждали о его приближении.

Напряжение в её лодыжках внезапно ослабло, и болас посыпались, как пушечные ядра, в тот самый момент, когда бетон врезался в раны Каллы на спине.

Свободна.

Она схватила кинжал с земли, чтобы перерезать путы Зика.

— Нет! — приказал он, — Калла, послушай меня. У тебя нет времени. Скажи моим братьям… скажи им, что я люблю их, хорошо? — Он говорил так быстро, что Калле пришлось напрячься, чтобы разобрать слова. — Всех их. Скажи Зейну, что я сожалею. Он поймёт, что я имел в виду.

— Нет. — Она покачала головой и потянулась к его ремням. — Я не оставлю тебя. — Адреналин заполнил её вены, подготовив её к отпору охотнику, если придётся. — Я. Не брошу. Тебя.

Она сорвала цепи, развязав руки Зика.

— Беги! Он, скорее всего, считает, что я Каликс. Так что всё закончится сегодня. — Он полез в карман и что-то сунул ей в карман. — Не останавливайся, пока не найдешь остальных.

— Я буду драться с ним, пока ты не будешь свободен! Давай же! Сейчас!

— Калла, пожалуйста. Боги, просто уходи! Человек не сможет отбиться от него!

Её грудь сдавило, у неё перехватило дыхание. Что делать? Каждая секунда приближала охотника ещё на шаг.

— Я скажу им, где тебя найти. Мы вернёмся за тобой. — Калла хотела освободить его, осталась бы с ним, но если Зик прав, они оба покойники. У него будет гораздо больше шансов выжить, если она уйдёт за помощью.

Охотник находился всего в нескольких ярдах от них обоих, и она поковыляла от него в противоположном направлении, не обращая внимания на боль в лодыжке, пока карабкалась по балкам и гнилому дереву.

Рычание отдалось в её позвоночнике и ослабило мышцы, держащие её на ногах. Звук похожий на раздражение. Он реально взбесился.

Смелый взгляд назад показал, что Зик схватил охотника за шею. Поскольку приближение охотника застопорилось, она поспешила пробраться сквозь обломки.

Споткнувшись, она упала на улицу в снег и вскочив на ноги, побежала через поле, понятия не имея, куда направляется.

Где-то в центре Детройта.

Она продолжала хромать.

Может старая тюрьма?

Рёв ударил в ночное небо и эхом отозвался в её ушах. Зик.

Нет, нет, нет.

Ей понадобилась вся внутренняя сила, чтобы продолжать двигаться вперёд, а не мчаться назад, и мир вращался вокруг неё, пока она брела по снегу к высокой траве.

Она, должно быть, прошла две мили по старым железнодорожным путям, и в тишине её пронзали все возможные эмоции — страх, паника, печаль, гнев, безнадежность, — когда приблизились фары. Она побежала вперед, чтобы остановить машину, но она съехала с дороги прямо перед ней. С облегчением и слабостью, ударившей в колени, она побежала прямо к Ленд Роверу, из которого выскочили Айден и Кейн, а сзади остановился бентли Гевина.

— Вперёд! — Калла закричала, подбегая прямо к ним. — Мы должны вернуться за Зиком! — Она толкнула Айден, требуя вернуться в машину, когда двери бентли открылись и захлопнулись.

— Где? Где он, Калла?

Чуть не схватив Айден, Калла оттолкнула её, чтобы она вернулась в машину.

— Скорее всего в заброшенной тюрьме. Давай, у нас нет времени!

— Калла, ты вся в крови, — сказал Гевин, подходя к ней. — Айден, вы с Кейном отвезёте ее домой на бентли.

— Нет! — отрезала Калла. — Тебе понадобится вся помощь, которую можешь собрать. Он у охотника за головами.

Когда брови Гевина взлетели вверх, горе поглотило спокойную уверенность всего лишь мгновение, сердце Каллы упало ещё сильнее.

— Нет, нет, нет. Твою мать, только не это. — Каликс вышел вперёд. — Это всё моя вина. Он преследовал Логана и меня. О, господи Иисусе.

— Отправляемся, — голос Гевина оставался ровным и властным, несмотря на выражение его лица. — Кейн? Ты в деле?

Кейн кивнул.

— Отлично. Калла права. Нам понадобится вся возможная помощь, которую мы можем получить. Эти сукины дети, никогда не дохнут легко.



***



Сидя на пассажирском сиденье рядом с Айден, Калла уткнулась головой в колени.

— Как вы меня нашли? — её приглушенный голос отдавался в черепе.

— Гевин отследил сотовый телефон Зика.

Калла подняла голову.

— Что?

На ум пришло краткое воспоминание о том, как Зик засовывал что-то ей в карман. Она была так расстроена, что совершенно забыла об этом. Маленький черный сотовый телефон Зика лежал у неё на ладони, когда она вытащила руку из кармана.

— О, нет, — прошептала она, схватившись другой рукой за волосы.

— Что такое, Калла? В чем дело?

— Он планирует отдать себя охотнику за головами. В обмен на Каликса. Он… попросил меня передать его братьям, что он их любит. И сказать Зейну, что ему жаль.

Голова Айден повернулась к дороге, её губы сжались, брови нахмурились.

— Я должна была остаться, помочь ему. Он остановил охотника, чтобы я могла сбежать. О, Боже, а что, если он…?

— Всё в порядке, Калла. Они его вытащат.

Калла потянулась к голове, под кончиками пальцев прошла сухая корочка и неровные края заживающей раны на коже головы.

— Нас так долго учили ничего не бояться. Айден, мне было очень страшно. Я видела, как эта штука швыряла Зика, как будто он был никем. — Она немного приподнялась на своём месте, и город пронёсся в тумане, когда она покачала головой. — Я чувствовала себя такой слабой.

— Ты не слабая, Калла. — В голосе Айден сквозила твёрдость солдата Алекси. — Гевин вызвал одну из таких тварей на прошлой неделе, когда демон Севиус проник в Святая святых. Я не могла поверить в то, что видела. Как оно двигалось. Самое жуткое дерьмо, которое я когда-либо видела.

— Я не могу представить, чтобы тебя что-то напугало.

— У меня есть острое чутье, чтобы понять, когда кто-то сильнее меня.

Калла какое-то время смотрела в окно, когда мимо пронеслась полоса заколоченных, ветхих зданий.

— Знаешь, что странно? — спросила она, повернувшись к Айден. — У него был шанс убить меня. Он смотрел мне прямо в глаза, когда я висела. И он этого не сделал. Он посмотрел на меня и ушёл.

— Он оставил тебя?

— Я не знаю, почему. Однако он вернулся, когда Зик освободил меня. Боже, надеюсь, Зик в порядке. — Калла снова схватилась за череп. — Всё это время я думала о нём как о придурке, а на самом деле он один из хороших парней.

— Зик любит болтать всякую хрень. Но всегда прикроет твою спину.

Слова Айден вызвали слезы, от которых Калла моргнула.

— Да.

Наконец они добрались до особняка, и как только Айден припарковала бентли, Калла повернулась, чтобы выйти через пассажирскую дверь.

— Калла… твоя спина, — сказала Айден с водительского места.

Калла даже не подумала о том, как выглядела её спина, но, зная, что её тащили по арматуре, деревянным доскам и всему остальному, что усеяло здание, она могла только представить, что там за месиво.

— Я в порядке, — сказала она через плечо. — Регенерация же с нами?

Она поднялась по лестнице, Айден следовала за ней, у дверей её встретил Бен.

— Они скоро вернутся, Бен. — Айден похлопала его по плечу, возможно, почувствовав, что тролль нервничает.

Анна вышла из-за угла, вытирая руки о фартук, но остановилась, широко раскрыв глаза.

— О боже, Калла, ты в таком беспорядке! — Она быстро подошла и взяла Каллу за руку, направляя её к лестнице. — Я приготовлю тебе ванну и принесу тебе новую одежду.

Логан стоял наверху лестницы, его присутствие остановило Каллу ещё до того, как она сделала первый шаг. В отличие от простого любопытства Бена, глаза Логана были более требовательными.

— Где все?

— Логан… — голос Айден звучал спокойно, словно её бросили в пещеру со львом, и она надеялась не рассердить его. — На Зика и Каллу напали. Охотник за головами. — Айден опустила глаза, возможно, зная, что сейчас произойдёт.

— Я знал! Сука, я так и знал! — Он прошёлся по верхнему залу. — Так, а где они? Они освободили всех?

Айден глубоко вздохнула и снова подняла взгляд в его сторону.

— У него Зик. Эта тварь забрала и Каллу, но она спаслась. Сейчас его ищут остальные.

Стиснутые зубы и чертовски помертвевший взгляд, который он направил на Каллу, заставил мышцы её живота напрячься, прежде чем Логан обхватил лицо и покачал головой.

— Нет. Нет, нет, нет. Я никогда не должен был слушать его. Я должен был уйти. — Он спустился по лестнице. — Я сейчас ухожу.

Когда он остановился перед Каллой, у неё в горле пересохло, а в жилах застучала кровь. Если бы его пронзительный взгляд был наполнен пулями, она была бы трупом.

— Ты. — Миллионы обвинений кричали в его выражении лица, в его выступающей челюсти, в пылающих глазах. — Я должен был быть там сегодня вечером. Не ты. Зик и я смогли бы его победить.

Холодные всплески ярости пронзили её внутренности, сотрясая и без того дрожащие мышцы, а в глазах мелькнула золотая вспышка.

— Зик велел мне бежать. Я бы осталась с ним.

— Я бы тоже сказал твоей заднице свалить. — Его карие глаза окинули её с ног до головы. — Наверное, она его чертовски раздражала. Выбрал меньший вид пыток.

— Логан! — Айден рявкнула. — Отстань. Это не её вина.

Грудь Каллы сжалась, её мозг посылал сигналы бедствия, чтобы отреагировать. Да так сильно, что захотелось сломать ему челюсть, но всё, что она имела, кроме одного действительно разъярённого демона, так это покалеченную руку.

— Нет, ты права. Это твоя вина, Айден. — Он промаршировал, чтобы встать перед ней. — Ты должна была бросить её на съедение волкам той ночью на вечеринке.

— Хозяин, пожалуйста! — Хватка Анны на руке Каллы крепче сжалась, но Калла вырвалась, когда от нехватки воздуха у неё закружилась голова, как будто её дыхательные пути были перерезаны.

Зная, что если она будет слушать дальше, она сделает то, о чем наверняка пожалеет, она вырвалась из хватки руки Анны и затопала вверх по лестнице.



***



Пока волосы Блондинки трепетали за её окровавленной спиной, пока она поднималась по лестнице, Логан не мог отрицать удовлетворение от осознания того, что он, вероятно, причинил ей боль.

— Ты мудак, ты же знаешь это? — Айден положила руку на бедро. — Ты чертовски хорошо знаешь, что она не могла сражаться против охотника за головами. Ты тоже не смог бы.

— Ты плохо меня знаешь, Айден. Я предлагаю заткнуть на хрен свой рот, пока ты не перешла границы.

— Брось это дерьмо, Логан. Серьезно. Почему ты должен быть таким ублюдком с женщинами? — Она покачала головой. — Она всё время ходила вокруг тебя на цыпочках! И давай не будем забывать, что это ты так прорядил Рейку крылышки, что он заказал охотника.

Логан зарычал и рванулся вперед.

— Где он?

— Я не скажу тебе. Ты умер прошлой ночью, если ты уже успел забыть. Я не думаю, что твои братья захотят снова пережить это.

— Они собираются пережить это снова. — Логан указал на дверь. — Думаешь, этот охотник позволит Зику просто уйти?

— Они найдут его.

— Они не найдут его. Охотники за головами из другого царства — это не кричащие, чертовы длинноволосые блондины, названные в честь дворняг и стремящиеся прославиться. Найти беглеца для них всё равно, что найти новую игрушку. Они прячут их и мучают ради проклятого удовольствия.

— Похоже на тебя.

— Именно поэтому мне нужно найти его. — Логан протиснулся мимо Айден и направился к двери, которую снова охранял Бен. — Свали. Или я ещё больше изуродую твоё лицо, Бен.

— Мастер Гевин...

— Мне плевать, что сказал мастер Гевин! С дороги, Бен! — Он сильно толкнул тролля, оттолкнув его на спину.

Бен встал, поправил галстук-бабочку и откашлялся.

— Я действительно надеялся, что мне не придется этого делать, сэр. Но вы не оставляете мне выбора.

На его лице появилось более мрачное, более угрожающее выражение, как будто он стал одержим лигой крутых троллей, а его глаза закатились и превратились в абсолютно белые глазные яблоки.

Иностранные слова проникли в разум Логана, сделав его ослабленным и отстранённым. Его тяжелое тело балансировало на мышцах, которые затряслись от жара. Пьяница, вероятно, был бы более устойчив, чем он в тот момент.

— Что… сделал… Бен… зачем…

Пол холла встретился с его лицом.

Сука!





Глава 12




Чернота разъедала разум Зика, как чума.

Его ноги онемели.

Руки онемели.

Только хриплое бульканье и тупая боль в груди давали понять, что он ещё дышит, хотя даже они стали исчезать.

Последнюю галлюцинацию он видел несколько часов назад, когда он все ещё свисал со стропил, снова привязанный руками к бокам, наблюдая, как охотник крюком вспарывает его живот.

После этого всё потухло, как телевизор со слоем матрицы.

Что бы он ни делал с ним с тех пор, уже не воспринималось как боль. Зик был чертовски уверен, что если тьма рассеется, пронизывающая кости агония подтолкнет его за грань абсолютной смерти.

У охотников за головами были дары.

Дары, за которые серийные убийцы последовали за ними, как крысы с широко раскрытыми глазами за флейтой крысолова.

Дары, которые могли остановить ублюдка на расстоянии сантиметра от смерти, только чтобы бросить его обратно в ад настоящего.

Мгновенное оцепенение просто означало, что Зик был благословлён мгновением передышки, прежде чем кошмары снова поселятся в его мозгу.

Что-то твёрдое ударило Зика в нос, и давление на желудок лишило его последнего воздуха в его разбитых легких.

Когда его тело подпрыгнуло, шорох пластика зазвенел в ушах.

Он слушал сквозь него.

Голос Гевина позвал его — глубокий, властный, задушенный гневом «я-мать-вашу-готов-раздавить-ваши-головы-всмятку», который Зик слышал очень редко.

Это мое? Вероятно. Тем не менее, Зик всё же попытался открыть рот, чтобы ответить.

Но не вышло ни единого слова.



***



Дрейвен пробормотал проклятие, ведя группу через задние части здания и через дворы, словно тени в ночи вдоль Джефферсон-авеню, к хору лающих псов.

По пути они подобрали ещё несколько солдат. По меньшей мере дюжина Алекси собралась из лагерей по всему городу — хотя и не так много, как надеялся Дрейвен.

Ни у кого из тех, с кем он столкнулся, не было ни антител ливы, ни дневника Уэйда.

Кто, чёрт возьми, забрал их?

На ум пришёл только один жадный до власти Алекси, пока он брёл к старому доку Бобло, откуда, по словам Дьюса, сбежал один из них. Вполне возможно, что он продал их кому-то, что, скорее всего и было, учитывая, что у Алекси не было денег.

Путь к власти на улицах может быть пройден двумя способами: оружием или наркотиками. Умный солдат выбрал бы свой путь в первую же ночь на свободе. Райк же предоставит Дрейвену и тот, и другой путь одновременно.

Двое Алекси перебрались через забор и остановились рядом с Дрейвеном, когда его взгляд скользнул вверх к десятиэтажному зданию, которое жутко возвышалось на фоне ночного неба. Из окон были выбиты стекла; на стенах были видны брызги граффити.

Ничто из этого так не беспокоило Дрейвена, как тишина.

Только лязг металла из дома, давно позабытый живыми.

Грубое отверстие в листе ДСП служило входом в здание, через который каждый Алекси мог проскользнуть внутрь. Солдаты на цыпочках пробирались по зданию в состоянии боевой готовности, поскольку они были обучены, те, у кого было оружие, были готовы к нападению. Дрейвен вёл их сквозь обломки, его глаза сканировали тьму, пока шагал по затемнённой арматуре и бетону.

— Ты уверен, что это было здесь? — пробормотал он через плечо.

— Ага. Зак сказал, что они разбили лагерь здесь. — Сапоги Дьюса заскребли по земле, пока он плёлся позади.

— Подними ноги, чувак, ты как чертов обеденный колокольчик у меня на хвосте. — В словах сквозило раздражение Дрейвена.

Грохот впереди прервал его шаги, и остальные остановились позади него. Осмелившись выдохнуть, Дрейвен дал знак остальным подождать и обеими руками взялся за пистолет.

Вдалеке вспыхнуло белое призрачное сияние, и белые полосы пронеслись мимо Дрейвена.

Сзади раздалось рычание.

Дрейвен обернулся.

Крики ударили в воздух и отразились от разрушенных стен.

Сжав челюсти, Дрейвен с напряженными мышцами наблюдал, как бледное обнаженное тело вгрызается в горло Алекси и делает долгие всасывания. Тонкие красные вены появлялись и исчезали с каждым глотком из солдатской вены.

Выйдя из ступора, Дрейвен навёл пистолет и выстрелил существу в голову. Вверх взметнулась красная струя, и куски его черепа с глухим стуком приземлились на бетон.

Тело поверженного солдата сотрясалось и тряслось на земле, его горло было раскурочено, изуродовано и с мясом наизнанку, из него вытекала кровь, пока тот задыхался.

Дрейвен скривил губу, вздохнул и выстрелил ещё раз.

Тяжело дыша, Дьюс уставился на тело.

— Что это, мать твою, было?

— Я не знаю. Но я думаю, мы только что узнали, что случилось с другими Алекси. Кто-нибудь случайно нормально не вооружился после того, как покинули территорию?

— Нет, кроме пары «Глоков». Мы не знали, что Айден или те демоны запланировали для нас. Все разбежались. — В голосе Дьюса была дрожь, которая раздражала Дрейвена.

Слабак.

— Ты видел и похуже. Солдат.

Взгляд Дьюса вернулся к Дрейвену. Он сглотнул, взвёл курок и резко кивнул.

— Ты прав. Найдем наших братьев.

В намерения Дрейвена не входило проявлять сентиментальность из-за Алекси, но он всё равно кивнул.

Порыв ледяного ветра пронёсся мимо их группы, и передергивания плеч, подсказали Дрейвену, что каждый из них вздрогнул.

Дрейвен сжал губы.

— Пули убивают их. Расслабьтесь.

С тем же ветром до них донеслась вонь, которую мозг определил — отчетливый запах человеческой крови и разорванных органов. Он уже привык к этому, но его волосы всё еще вставали дыбом, когда группа свернула за угол и оказалась в отделённой части здания, где ветер утих и превратился в застойный воздух.

Перед ними поперёк, лежали шесть обнаженных бледнокожих тел, почти неподвижно, но двое или трое всё ещё тряслись в конвульсиях.

Дрейвен остановился перед телами Алекси.

Никто из них не говорил.

На жемчужно-белых телах, полулежащих над жертвами, которые он изучал, не было ни клочка волос, включая головы, что затрудняло определение пола.

Их формы казались человеческими.

Однако ничто в них не указывало на наличие и унции человечности.

Тела, по меньшей мере дюжина, были разбросаны по небольшому пространству, покрытые пеплом от потери крови, с искажёнными выражениями лиц, молчаливо говорящими об ужасе.

Пока ублюдки ели, Дрейвен поднял пистолет и выстрелил в одного из них. Пуля вошла в полупрозрачную кожу, не разорвавшись. Ещё две пули постигла та же участь, что и первую, впитавшись в плоть.

Его дергающиеся движения прекратились, и Дрейвен обнаружил, что смотрит в глаза ада — безжизненные черные зрачки, плавающие в кроваво-красном море.

Ухмылка расплылась по лицу существа.

Вот дерьмо. Почему он не взорвался, как первый?

Как будто Алекси позади него почувствовали его внезапный ужас, они стали отходить.

Трое из шести бледнокожих подняли лица от зияющих ран, которыми они кормились, и их глаза загорелись, как будто они только что сорвали джек-пот.

Дрейвен сделал шаг назад и прошептал через плечо:

— Бегите.



***



Ожоги ран, затянувшихся на её спине, удерживали Каллу на боку на кровати, откуда она смотрела на скульптуру Дианы, сотрясаясь от собственной слабости.

Айден дала ночную рубашку и пару боксеров Гевина — чтобы она чувствовала себя более комфортно. Однако она не могла отдыхать, как предложила Айден.

Мало того, что её разум безжалостно проигрывал события вечера, резкие слова Логана продолжали пронзать её нутро. Как она могла поступить иначе? Она уже обдумала около миллиона различных сценариев.

Заставив себя уснуть, она закрыла мысли, сводившие её с ума, но вместо этого черные глаза двинулись и проникли в её разум.

Глаза убийцы.

Она села и подтянула колени к груди.

Гевин и остальные ещё не вернулись. Никаких новостей о том, жив ли Зик или… Не желая думать об этом слове, она прижалась щекой к коленям, её кожа натянулась на срастившихся ранах на спине.

Её раны заживут к утру.

Зик, скорее всего, будет истекать кровью всю ночь.

Вздох застрял у неё в горле, и стены, казалось, сомкнулись вокруг неё, пока необходимость выползти и вдохнуть не заставила её вскочить с кровати и начать ходить взад-вперед.

Если она не выпустит сдерживаемую энергию в ближайшее время, она взорвётся.

Одетая только в пижаму, она вышла из комнаты и пошла по тихим коридорам к комнате крушения, о которой она узнала, где сбрасывали пар демоны.

Свет просочился сквозь щели двери, когда она толкнула её, но Калла остановилась, войдя внутрь.

Логан стоял перед манекеном для спарринга, нанося удары руками и ногами, пока тот не опрокинулся.

Он поднял своего молчаливого противника с пола и снова бросился на него, кряхтя от каждого мощного удара, от которого тот трясся, как хула-девушка на приборной панели.

Пот блестел на его коже, когда его мышцы напрягались при каждом движении — каждый удар выполнялся безупречно. Черная кепка, отвёрнутая назад, скрывала его коротко остриженные волосы, а также в черной майке и теплых брюках.

Поглощенная сокращением его мышц и точностью каждого удара, очарование Каллы украл её прежний гнев.

У этого парня был способ заставить девушку забыть, каким мудаком он может быть, или что у него там было.

Какого черта она пришла сюда?

Словно услышав её мысли, он резко остановился на полпути и обернулся.

Карие глаза сузились, и его губы скривились.

— Что ты здесь делаешь? — Он снова столкнулся с манекеном. — Уходи.

Дискомфорт заполнил её внутренности, заставив мышцы напрячься.

— Я… я просто… — она сглотнула комок в горле. — Мне жаль.

Он появился перед ней быстрее, чем она успела моргнуть.

Она прижалась спиной к стене. Её сердце бешено колотилось, пульс участился, когда он сжал её руками.

Грудь тяжело вздымалась, его глаза излучали ярость, когда они замерцали красным, испуская волны власти, которые умоляли её отвести взгляд.

— Жаль чего? То, что меня зарезали? Поработила моего брата грёбаным суккубом? Или ты имеешь в виду, что сожалеешь о том, что моего другого брата похитил чертов психопат-охотник на демонов?

В уголках её глаз стало жечь, и, несмотря на все усилия, направленные на то, чтобы сдержать их, на её щёки хлынули слезы. Черт бы его побрал.

Логан ухмыльнулся и покачал головой.

Боже, ей хотелось выцарапать ему глаза за это, поскольку её печаль быстро превратилась во что-то первобытное, поселившееся глубоко в её кишках, и этому чувству было наплевать, что самец был в три раза сильнее её.

— Ты ублюдок, ты же знаешь это?

Его челюсти сжались.

— Что ты только что сказала?

— За последние несколько лет я встретила много отвратительных существ, но ты, безусловно, худший из них. — Она потёрла нос. — Ты меня ненавидишь. Я это понимаю. Так почему бы тебе не вырезать всё это дерьмо на корню? Ты хочешь, чтобы я ушла? Отлично. Счастливо.

Она оттолкнулась от стены, но была отброшена к ней спиной, столкновение выбило немного воздуха из её легких и вызвало кашель.

Словно ракеты, предупреждающие огонь, массивные руки Логана снова вонзились по обе стороны от её головы, его лицо было так близко, что он обдал её дыханием. В его глазах мелькнул красный цвет.

— Ты права. Я худший. — Он глубоко вдохнул через нос и заговорил на выдохе. — Знаешь ли ты, что люди значат для Гнева? Кровь в воде. Подобно акулам, мы прячемся и ждём того мгновения, когда никого не останется рядом. Ты, совсем одна. Уязвимая. — Его бёдра упирались в неё. — Спелая ягодка. Готовая, чтобы её вкусили. — Мимо нее поплыл запах корицы, а слабость в коленях заставляла её пасть. Её женская часть жаждала, чтобы он снова прижался к ней. Она облизала губы. Прикоснись ко мне, хотела она сказать ему, как будто одно-единственное прикосновение его пальца к её коже избавило бы от непреодолимой потребности трахнуться прямо там, где она стояла.

По какой-то причине ей вдруг стало всё равно, кто войдет и увидит их.

Чем больше, тем веселее.

Его глаза снова встретились с её глазами, и, словно вожделение приняло физическую форму, его веки казалось стали тяжелее, а губы такими соблазнительными, что демонстрировали расстояние между ними.

— Ты станешь жертвой моих феромонов.

Этот голос, такой глубокий и мощный, щекотал ей желудок, и ей захотелось рассмеяться от возбуждения, охватившего все её внутренности.

Клыки торчали из его губы, и Калла задавалась вопросом, каково было бы чувствовать их у своего горла.

— Видишь, мне даже не нужно пытаться заставить тебя хотеть меня. Ты бы позволила мне трахнуть тебя прямо здесь, у стены, если бы я захотел.

Трахнуть. Это слово эхом отозвалось в её голове, и её тело покрылось потом. Она прикусила губу, когда в её голове пронеслись видения самого непристойного сексуального опыта, свидетелем которого она когда-либо была.

В каждом, с Логаном в главной роли.

Она взяла бы его так, как он хотел: в рот, сзади или оседлав, как чертов велотренажер, если бы ему это понравилось. Что с ней происходит?

Такое странное чувство — её страхи превращаются в восторг. Чем больше он говорил, тем больше она хотела его.

Их бедра соприкоснулись, рот приоткрылся. Внутри неё никогда не было мужчины, но она не могла ждать ни секунды, чтобы узнать это чувство.

Её внимание переключилось на длинные вены, выступающие по его крепким рукам. Настолько сильным.

Напряглись соски под тонкой хлопчатобумажной футболкой, которая была на ней, Калла взглянула в сторону и увидела его руки, сжатые в кулаки, упирающиеся в стену.

Её язык дёрнулся от внезапной жажды почувствовать капли пота на его груди и шее. Жар распространился по её телу, и, тяжело дыша, она выгнулась к нему, как подавая себя.

Когда влажность в её трусиках привела её к осознанию того, что мужчина управляет её желаниями, она крепко сжала колени вместе, пытаясь облегчить отчаяние, которое сжимало её руки и страстно желало прикоснуться к тому месту, где она хотела.

— Я бы сорвал этот плод и съел бы его у тебя на глазах, принцесса.

— Боже, хватит болтать!

— Ты хочешь, чтобы я взял тебя, не так ли?

— Да, — выдохнула она, его слова только усилили боль.

Представляя его стоящим перед ней на коленях, она скользила, чтобы удержаться у стены. По какой-то автокоманде она потянулась к нему, её пальцы скользнули по изгибу его шеи с плечом.

Он отшатнулся от неё.

Туман, затуманивший её, исчез, и она отдёрнула руку. Что я делаю?

Его глаза, казалось, выражали тот же вопрос. Гнев, который она видела всего несколько мгновений назад, исчез, сменившись хмурым взглядом замешательства.

Она снова подняла руку.

— Я не…

— Не прикасайся ко мне! — Он попятился от неё с выражением потрясения или... Страха? — Держись от меня подальше. — Его рука держала место, где её пальцы касались его, как будто это ранило его.

Калла не стала ждать, пока он скажет ещё хоть слово.

Она оттолкнулась от стены и убежала через двойные двери.



***



Логан провёл пальцами по шее там, где она его коснулась.

Прикоснулась.

Он действительно чувствовал её пальцы — запечатанные и в его теле, и в его разуме.

Прошли годы с тех пор, как кончики женских пальцев проникали сквозь его онемение.



«Он неподвижно лежал на боку, его тело напряглось, а её тело прижалось к его спине, и ее лёгкое дыхание коснулось его кожи. Тёплые губы скользнули по его плечу.

— Что ты… — его слова утихли из-за давления кончиков пальцев на его висок, удерживающих его голову от поворота, чтобы он не увидел её.

— Мне нравится ощущение твоей кожи. Так мягко. Твои мышцы, такие сильные. Как у человека.

Она сжала его плечо и поцеловала верхнюю часть руки.

Никогда ещё он не получал от неё столько внимания.

Его сенсоры включились, предупреждая об опасности.

— Ты ещё не получил мой подарок на день рождения, — прошептала она ему на ухо.

Это был его девятнадцатый день рождения, что означало, что он в дерьме. Демоны не отмечают дни рождения, как люди.

— Ты никогда раньше мне ничего не дарила. И сейчас мне ничего от тебя не нужно.

— Ой. Но я хочу кое-что от тебя. — Её рука опустилась к его груди, и его мышцы вздрогнули. — Я в беде, любовь моя. Куча проблем, если честно. Если бы был другой способ выбраться из этого, я бы это сделала. Но нет.

Он дёрнул головой, и давление её руки, прижавшейся к нему ещё раз, помешало ему взглянуть на нее.

— О чём ты? — прорычал он.

— Я говорю, ты сильный и свирепый воин. Ты мне нужен. Или они придут за мной.

— Кто они?

— Неважно. А пока я хочу подарить тебе свой подарок.

— Нет.

Пронзительная боль отдалась в руке. Через несколько секунд его мышцы стали тяжелыми и мягкими; его дыхание замедлилось. Тени затанцевали на стенах и обретали форму, словно оживали.

— Что… — его голос звучал невнятно.

— Ш-ш-ш. — Она погладила его во волосам. — Расслабься.

Он упал на спину. Комната казалась темнее, словно тьма пыталась поглотить его в пустоту. Его веки едва могли оставаться открытыми.

Она наклонилась к его уху.

— У демонов есть свои хитрости, как и у дочерей человеческих.

Что это значит? Что происходит?

Онемение поползло по его телу, перехватывая дыхание, искажая чувства.

— После сегодняшнего вечера ты не будешь реагировать ни на какие другие женские прикосновения, кроме моих.

Он трижды моргнул, борясь с поглощающей его тьмой, просачивающейся в его сознание.

— Что… прикосновения…?

— Прекрасно. Ты любишь меня?

Боги, он едва мог понять её слова, как будто она говорила на расстоянии. Она сказала слово на букву «Л»? Если бы это так, он бы никогда в это не поверил — так странно, что это исходило от неё, словно дьявол достал леденец.

— Люблю тебя?

Удар по его лицу снова заставил сосредоточиться на ней. Она схватила его за подбородок. Её силуэт привлек его внимание, пока он боролся с угасающим сознанием.

Она говорила с ним на демоническом. Как? Люди не были посвящены в язык.

Почему он вдруг не понял слова, которые знал всю жизнь? Язык, который был внедрён в его разум задолго до того, как он понял, о чём говорят люди.

— Повтори эти слова, Логан. — Звуки эхом отдавались в его голове.

Слова вылетали из его рта, когда маленький круг зрения начал сужаться.

Его тело затряслось, и круг немного расширялся, пока, наконец... она не исчезла в темноте»,



Палец Логана скользнул вниз, к ощущению, всё ещё оставшемуся на его коже.

Её прикосновение.

Он погладил его, словно пытаясь продлить его, пытаясь вспомнить прохладную мягкость кончиков её пальцев, как наркоман, отчаянно нуждающийся в первом кайфе. Ему нужно было почувствовать это снова, узнать, что это было на самом деле.

Чёрт, он причинил ей боль. Заставил её плакать.

Не то чтобы он чувствовал себя плохо из-за того, что сделал. Его единственным мотивом было заполучить её руки, и она бы сделала это, хотела она того или нет.

Он прошел сквозь в двери и по коридору, его пальцы всё ещё разглаживали невидимое пятно на шее. Боги, каково было бы, если бы её губы оказались на его губах? А на его… чёрт возьми, он не мог двигаться достаточно быстро — как в первый раз с женщиной.

Она, без сомнения, разозлится на него за то, как он с ней говорил, но он снова воспользуется своими феромонами.

Она будет готова к их скачке.

Он добрался до вестибюля и резко остановился при виде всех своих братьев, собравшихся у двери.

Всех, кроме Зика.





Глава 13




С горящими легкими Дрейвен побежал в бессмысленном направлении, крики сзади подгоняли его быстрее, пока Алекси падали один за другим после удара белыми смазанными молниями.

Как черные шахматные фигуры, сбитые с доски.

Огни вдоль реки сияли маяком надежды, и Дрейвен свернул в ту сторону, пока сила сзади не швырнула его лицом в холодную грязь.

На одном дыхании Дрейвен изогнулся под своим похитителем, ударив в его череп с обнаженными клыками и выиграв достаточно секунд, чтобы оттолкнуться от него.

Существо наползло на него, и Дрейвен схватил его за горло, но задрожал под натиском его силы. Дерьмо. Если эти клыки пронзят его плоть, всё будет кончено; другие, казалось, становились беспомощными после укуса.

Сделав один мощный толчок, Дрейвен отбросил его ровно настолько, чтобы он смог выставить свой глок и выстрелить ему в череп, прежде чем он смог снова оттолкнуться.

Волны облегчения нахлынули на него, когда пуля вылетела из затылка существа впечатляющей красной вспышкой. Слава гребанным богам! Некоторые, казалось, были восприимчивы к пулям, а другие нет. Дрейвен не стал тратить время на то, чтобы сесть и подумать, почему всё так, но вскочил на ноги, оглянувшись, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дьюс и Дженна направляются к нему.

Позади них мелькнули трое бледнокожих.

Дрейвен выстрелил из пистолета в белые тени. Вспыхнувший алый цветок указал на причинённый смертельный удар, и одно из тел упало на землю.

Дженна споткнулась, и Дьюс дёрнул её за руку. Тиффани следовала за ними двумя, сжимая руку Пола.

Тело Пола позади, подбросило в воздух.

Дрейвен выстрелил в бледнокожего, но промахнулся, когда тело Пола упало на гравий. Когда существо вскарабкалось на свою добычу, Дрейвен остановился с единственной мыслью: «беги».

Продолжая бежать к нему, Дьюс нахмурил брови и перешёл на бег трусцой, повернув голову туда, где Пол кричал, стуча врага по челюсти.

Дрейвен попятился.

Он развернулся и побежал к выходу. Дрейвен выглянул через плечо достаточно надолго, чтобы увидеть, как Дьюс мчится назад к Полу, его кинжал вонзается в горло бледнокожего, пока он не отделяет его голову от тела.

Оба солдата Алекси вскочили на ноги и побежали, преследуя Дрейвена.

Один за другим они проскользнули через вход, побежали параллельно реке и перелезли через забор.

Все пятеро солдат бросились на улицу бегом.

Без единого взгляда назад.



***



Мышцы Логана горели от напряжения.

— Мы искали повсюду. — Глаза Гевина с тяжелыми веками под глубокой складкой на лбу выглядели мрачными и усталыми, когда они остановились на Логане. — В радиусе десяти миль от здания. Нашли кровь. Больше ничего.

Логан направился к двери, ударив Гевина и Кейна по плечу. Когда чья-то рука схватила его за руку, он с рычанием развернулся.

— Куда ты идёшь? — спросил Гевин.

— Искать своего брата. И уничтожить кусок дерьма, удерживающего его в плену.

Рука Гевина сжалась сильнее.

— Думаешь, мы не обыскали все возможные места в этом сраном городе? Разве мы не отдали бы свои грёбаные сердца, только чтобы найти его?

Логан вырвал руку из хватки Гевина.

— Я думаю, ты слишком легко отказываешься от вещей, в которые вложил душу.

Гевин внезапно появился перед ним из ниоткуда.

Удар по его челюсти взорвался внутри его головы. По телу прокатилась волна адреналина.

Да.

Ещё один удар последовал за первым, отбросив его голову назад.

Логан ударил Гевина кулаком в живот, затем ещё раз и третий, прижимая его к стене ударом за ударом. Гортанное ворчание брата стучало в его ушах, вызывая желание нокаутировать его.

Руки схватили Логана сзади и дёрнули в сторону.

Каликс проскользнул между ними, раскинув руки.

— Прекратите это дерьмо! — Его голова моталась туда-сюда между ними двумя. — Думаете, это поможет его найти? Какая бы чушь о чувстве вины ни крутилась в ваших головах, выбросьте её. — Он сосредоточил свой взгляд на Логане. — Что, бл*ть, с тобой не так, чувак?

С лёгкостью вырвавшись из хватки Кейна, Логан щёлкнул зубами перед ликаном, и Кейн отступил на шаг, его взгляд опустился, как будто он только сейчас понял, каким идиотом был.

Только демоны разгоняли драки демонов — любой, кто был достаточно сумасшедшим, чтобы вмешаться, просто пострадал бы.

Когда Логан снова повернулся к Гевину, грудь обоих братьев тяжело вздымалась, когда они стояли и смотрели друг на друга.

Гевин провёл рукой по лицу.

— Прости, брат. Я не знаю, что на меня нашло.

Логан почесал челюсть.

— Мы все хотели бы выбить дерьмо из чего-нибудь прямо сейчас. Вот что на тебя нашло.

Гевин протянул руку.

— Целовашки? — спросил он с улыбкой.

— Иди на хрен. — Логан схватил его за руку и крепко притянул к себе, крепко похлопав по спине.

— Я собираюсь сделать несколько звонков. — Гевин развернулся к Каликсу. — Я хочу, чтобы ты узнал, знает ли Ава что-нибудь об этом охотнике за головами.

Каликс отвёл взгляд.

— Сомневаюсь, что Райк ей что-нибудь сказал.

— Стоит попробовать. Сейчас мы даже не знаем, жив ли Зик, — ровный голос Гевина не соответствовал его поднятой брови.

Волнуется?

— Он меня проклял, Гев. Не могу даже переступить порог, чтобы добраться до неё. Я изгнан оттуда.

— Забыл. — Он провёл рукой по лицу. — Я что-нибудь придумаю. Может быть, мы сможем каким-то образом разорвать проклятие с нашей стороны. Дай мне немного времени.

Кивнув, Каликс прошел мимо него вверх по лестнице.

— Кейн, я хочу, чтобы вы с Айден побывали в некоторых тёмных местах. У Айден есть знакомые. Ликаны сыграли свою роль в травле на нас. Узнай, знают ли её связные об охотнике.

— Конечно. — Кейн тоже отправился на поиски Айден.

Гевин провёл рукой по волосам, вошёл в кабинет и налил себе выпить.

Логан прислонился к дверному косяку кабинета.

— Итак, каков план? Я не буду сидеть здесь, ковыряясь пальцем в заднице.

— Я звоню Ферно и Бешеному псу. — Гевин допил стакан и налил ещё. — Возможно, нам придется подготовить Зейна к их возвращению. — Он тяжело вздохнул. — Прижми свою задницу. Нам нужно, чтобы ты был отличной форме к тому времени, когда наступит время.

— Какое?

— Раздавить череп охотника за головами.

Логан кивнул и сжал кулаки.

— Я хочу почувствовать, как эта его костяная коробка рассыплется в моих руках.

— Ты когда-нибудь дрался с Инфорсером?

— Однажды.

Он не осмелился сказать, что это был один из немногих проигранных им боёв, и один из немногих, оставивших неизгладимые шрамы на его теле. Инфорсеры были единственными тварями в подземном мире и человеческом царстве, которые знали самые эффективные средства утоления своей жажды боли.

Гевин кивнул. Его зрачки расширились, что придало взгляду какой-то безумный вид. Конечно, остальные братья время от времени выглядели так. Но не Гевин. Мистер Спокойный и Логичный никогда не казался на грани того, чтобы снести головы крольчатам, до этих пор.

Улыбка Логана тронула уголки его рта.

— Приятно видеть, что в эти дни ты принял своего внутреннего психа.

— Готовься. — Он поставил стакан на стойку рядом с ликером. — Мы с тобой снова выйдем на улицу примерно через час. Я не могу сидеть…

Словно нож воткнули ему в спину сзади, тело Гевина напряглось, а его радужки приобрели молочно-белый цвет.

Видение.

Обычно он получал их во сне или когда он один, но Логан уже однажды видел такое.

Он не прерывал. Если он вытащит Гевина из видения, всё, что там было, может быть потеряно, а эти ублюдки так редко их посылают. Вместо этого он увидел, как его брат задрожал и упал на колени.

Жуткий водоворот его радужных глаз уступил место их обычному синему цвету. Он опустил руки по бокам и упал вперёд, поймав себя одной рукой и ухватившись за висок другой.

— Что ты видел?

— Зик. Жив, хотя… — Гевин покачал головой и откинулся на спинку кресла, подняв колено.

— Хотя что? — голос Логана отражал настойчивость, перевернувшуюся в его животе.

Гевин уткнулся головой в руку, скрещенную на колене.

— Ах, бл*ть. Он встрял. Конкретно.

Пальцы Логана сжались в кулак.

— Ты видел, где он? Что-нибудь знакомое?

— Ничего. — Гевин покачал головой. — Он лежал где-то на кровати.

— Мы не можем сидеть здесь и ничего не делать. Как я и говорил, мы выследим Райка. На этот раз я, прибью эту суку.

— Ты больше не застанешь его врасплох, Логан. Я говорю, что мы попытаемся урезонить его. Заключим с ним сделку.

— Я не заключаю сделок с мудаками.

— Он хочет, чтобы Каликс держался подальше от Авы.

— Послушай, я не вмешиваюсь в эти е*анутые любовные треугольники. Надрать ему задницу было для меня личным делом после нападения на той подставной вечеринке. — Логан выпрямился и скрестил руки на груди. — Я также ни на секунду не поверил, что всё дело в его сестре.

— И я не верю.

— Ты когда-нибудь ошибался в своих видениях. Всегда?

Гевин кивнул.

— Конечно. Каждое принятое нами решение влияет на дальнейший ход событий. Вот почему я понятия не имею, что делать дальше. — Он провёл руками по волосам. — Мне нужна ещё одна подсказка. — Он взглянул на Логана. — Ксандр пал. У него тоже могут быть видения. Я нанесу ему визит. — Он кивнул, словно убеждая себя в своём решении.

— Ты какой-то бледный. Хочешь, я поговорю с ним?

— Нет. Ксандр хитёр. Позволь мне самому разобраться с ним. При этом не делай глупостей. Сейчас мы находимся на какой-то зыбкой почве, и малейшее колебание не в ту сторону может…

Убить Зика.

Логан кивнул и вышел из кабинета. Что, черт возьми, он мог ещё сделать? Не то чтобы он мог просто сидеть и ждать Гевина. Необходимо что-то делать. Почистить своё оружие, может быть.

Однако, когда он достиг вершины лестницы, его взгляд скользил по коридору в сторону комнаты, в которой спала Калла.

Он поднял руку, чтобы снова коснуться шеи; покалывание, как будто оно насмехалось над ним. Напоминание о её пальцах на его коже, заставило его задуматься о вещах, которые просто не принадлежали ему в тот момент.

Он быстро прошёл в свою комнату, схватил свою одежду с прикроватного кресла и направился прямо в ванную, где бросил одежду на пол, схватился за кинжал и сделал три длинных надреза над затянувшимся ощущением чужого прикосновения.

Глубже, чем первые два, третий порез заставил его зашипеть, и лезвие с лязгом упало в раковину.

Логан схватился за край столешницы и глубоко вздохнул, сосредоточившись на обжигающем ощущении регенерации, которая запечатывала рану. На очередном выдохе, вернулось ощущение прохлады и всё вернулось, как будто её отпечатки пальцев были осязаемы и впечатались в его плоть.

Твою мать.

Логан наклонился вперед, смыл кровь с шеи и прижал руку к ране. Ему нужна была более сильная боль, более сильная, но какая?

— Кислота, — пробормотал он.

Калла.

Он снова почесал призрачные кончики пальцев на коже.

Что, черт возьми, она с ним сделала?

Он переоделся из штанов для тренировки в кожаные брюки и ботинки.

Как будто его ноги двигались импульсивно, он вышел из ванной и обнаружил, что стоит в дверях своей спальни. Бросив украдкой взгляд в обоих направлениях, он направился к комнате Каллы.

Его осенила мысль, ускорившая его шаги и оправдавшая причины, по которым он искал её: Калла знала, куда увезли Зика. К черту дерьмо про бедную милую девочку и её бурную ночь. На карту поставлена жизнь его брата, и, хочет она того или нет, женщина будет ему помогать.

Добравшись до неё, Логан ворвался в её комнату.

Крик ударил по ушам и сотряс кости.

Что за...

Отойдя в сторону от кровати, Калла прижала рубашку к груди, и только пара торчащих бретелей давала понять, что на ней по крайней мере есть лифчик. Кожаные штаны лежали на кровати; её боксеры спущены до щиколоток.

Логан прищурился, глядя на неё.

— Куда-то собралась?

— Ты не умеешь стучать? — Она дёрнула рубашку, словно пытаясь прикрыть себя. — Что ты хочешь?

— Моего брата. И ты поможешь мне найти его.

— Я никуда с тобой не пойду.

Логан рванулся к ней.

— Ты идёшь со мной. Сейчас. Одевайся.

— После того, что ты учудил спортзале? Я так не думаю.

Он сделал ещё один шаг к ней.

— У тебя нет выбора. Мой дом. Мои правила. Это не мне нужно. Это ради Зика.

Минута молчания повисла в комнате. Она склонила голову и выдохнула с усилием.

— Обещай, что ничего не будешь предпринимать.

— Единственные обещания, которые я держу, — это кровь и сталь.

Калла стояла тихо, пристально глядя на него, как будто мысленно споря с ним. Наконец она кивнула.

— Не ради тебя. Но я пойду ради Зика.

Бросив последний взгляд на её медовые ноги, он повернулся и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Скрестив руки на груди, Логан подождал, казалось, не больше минуты, прежде чем щёлкнула дверь и появилась Калла. Полностью одетая в кожу.

— Что это?

Калла сунула лезвие крюка в набедренную кобуру.

— Девушка должна иметь хоть какую-то защиту. — Её голос оставался очень будничным, но Логан чувствовал, что где-то в нём спрятан страх. — Если ты меня не разозлишь, ты вернёшься целым и невредимым.

— Это обнадёживает, спасибо.

Он провёл её по коридорам, сохраняя молчание, чтобы не разбудить Гевина. Боже, Гевин надерёт ему задницу, когда они вернутся, но он надеялся, что у него на буксире будет большой белокурый грубиян, который заставит старшего брата забыть о гневе.

Бен, как обычно, встретил его у дверей. Господи боже.

— Всё хорошо, Бен. Гев ослабил мою цепь.

— Мастер Гевин не передавал мне такого приказа.

Плечи Логана опустились, и он вздохнул.

— Ну давай, Бен. — Он потёр челюсть. — Ты застал меня врасплох в прошлый раз. Это больше не повторится. — Красный вспыхнул на периферии Логана.

— Мне жаль...

— Бен? — Калла шагнула вперед, её мягкий голос резко контрастировал с резкостью двух мужчин. Она закусила губу и присела рядом с Логаном. — Мастер Логан предложил показать мне некую пещеру на вашей территории. — Кокетливый тон её голоса был, без сомнения, вынужденным, но всё же возбуждающим. Её рука скользнула под куртку Логана, сжимая мышцы его живота при соприкосновении. — Пожалуйста?

Черные глаза-бусинки Бена изучали её.

— Я понимаю. — Он откашлялся. — Мне не давали приказа удерживать вас от отъезда. — Его взгляд вернулся к Логану. — Меня попросили только подержать тебя здесь, пока хозяева ушли.

Брови Логана взлетели вверх.

— Хочешь нас отпустить?

— Конечно, хозяин. — Тролль отошёл в сторону и наклонился вперед, открывая им дверь.

Её рука выскользнула из его куртки. Ворчание в горле Логана было прервано вежливым «спасибо» Каллы позади.

Внедорожник остановился перед особняком, но Логан упёр руки в бока, надул щёки на выдохе и дёрнул головой, призывая Каллу следовать за ним.

— Что это было? — сказал он через плечо, пока они шли по снегу к краю поместья.

Сквозь жесткий хруст под ногами был едва слышен голос Каллы.

— Что?

— Залезла под мою куртку. — Он оглянулся. — А откуда ты знаешь о пещере?

Калла натянула улыбку.

— Кейн… Айден… рассказали мне об этом. — Она откашлялась.

— Они теперь пара?

Не то чтобы ему было насрать, правда.

Она пожала плечами.

— Думаю, ты мог бы так их назвать.

— К чему, чёрт побери, катится этот мир?



***



Логан остановился перед огромной стальной дверью и набрал код на клавиатуре. Раздался громовой грохот, и дверь медленно скользнула в сторону, открывая затемненный спуск.

Пока Логан шёл вперед, взгляд Каллы скользил по широкой V-образной форме его плеч, вплоть до тугой задницы, обтянутой в кожаные штаны, которые он обычно носил. Господь милосердный.

Его ботинки стучали по лестнице с каждым сделанным шагом.

— Ты так и не ответила мне. Зачем ты это сделала?

Низкий тон его голоса эхом отразился от стен.

Взгляд Каллы привлёк его внимание.

— Я не знаю. Похоже, близкие связи заставляют Бена чувствовать себя некомфортно.

Взгляд, который он бросил на неё, заставил её сердце остановиться — ямочки на его щеках намекали на лёгкий намёк на улыбку.

— Использовала его слабость. Неплохо.

Калла внутренне улыбнулась, когда он снова посмотрел перед собой.

Они подошли ко второй двери, такой же большой и стальной, как и первая, и после того, как Логан набрал ещё один код, она открылась, открывая многочисленный транспорт. Автомобили, грузовики, внедорожники — самые красивые машины, которые она когда-либо видела, выстроились в идеальные ряды.

— Парни, вы тащитесь от своих игрушек, да?

Нет ответа.

Вместо этого ее подвели к гладкому серебристому мотоциклу. Калла понятия не имела, какой — она никогда не ездила на мотоциклах, насколько могла вспомнить.

Он сунул шлем ей в руки.

— Ненавижу кататься на нём зимой.

Калла взяла шлем, полностью черный и гладкий, с белыми черепами по бокам.

— Тогда почему мы…?

— Потому что спрятать байк охренительно проще, чем большой внедорожник.

— Ты без шлема?

— Я демон. Я не обязан жить по человеческим правилам.

— Демоны невосприимчивы к авариям, где их черепа раздавит всмятку?

— Ага. И плюс, это я давлю, а не меня, так что всё будет зашибись. А теперь садись.

— На мотоцикл?

— Ага, на мотоцикл. Садись уже!

Калла надела шлем, наблюдая, как Логан садится.

Господи помоги. Демон выглядел как сошедшая модель с обложки журнала — такая реклама заставляла женщин уговаривать своих мужей покупать мотоциклы только для того, чтобы выглядеть как такой красавчик с обложки.

Включив дроссель одной рукой, Логан указал большим пальцем на маленькое сиденье позади себя, угол наклона которого наверняка заставит её прислониться к нему. Она подняла ногу и запрыгнула, помедлив мгновение, прежде чем Логан посмотрел в сторону, как будто ожидая, когда она схватит его.

Толщина и твердость его тела вызвали у её пальцев желание исследовать его, но, обвив его руками, она крепко сжала их, дёрнувшись назад и издав стон, когда Логан завёл мотоцикл и вылетел из туннеля, как пушечное ядро.



***



Мотоцикл медленно остановился на пустынной дороге, где Каллу подобрали Айден с остальными.

— Там.

Она говорила сквозь шлем, указывая на поле, по которому шла до того, как её нашли Гевин с ребятами.

Логан покатил байк по мокрому тротуару к по повороту дороги, ведущей к месту, где её вместе с Зиком держали в плену. Осыпающийся тротуар сделал езду ухабистой, так как Логан припарковал мотоцикл на ветхой стоянке рядом со зданием.

Холодок пробежал по спине Каллы, когда она посмотрела на разрушенное здание, зная, что Зик всё ещё остаётся в плену у зверя.

Каким сильным он казался даже в самый тяжёлый момент. Эта мысль заставила её вздрогнуть.

Она сняла шлем, чувствуя, что у неё перехватило дыхание от зимнего воздуха, и потрогала затылок, где рана полностью затянулась. Рваная рана на спине, столь же ужасная, как и ранее вечером, была излечена циркулирующими в её крови антителами Лива.

— Покажи.

Отрезвляющий голос Логана заставил её сосредоточиться.

— Внутри. — Она слезла с мотоцикла и надела шлем на руль.

Её сапоги шлёпали по снегу, пока она обходила здание вокруг. Небольшая часть её надеялась, что зверь всё ещё может быть внутри. Возможно, оно прикончит её на глазах у Логана — единственного брата, из-за которого она чуть не задохнулась от чувства вины за исчезновение Зика, — и избавит её от чар ненависти, которые он на неё наложил.

Её волосы хлестнули по лицу, когда она вошла внутрь, и, когда живот скрутило, она посмотрела вдаль, представляя себя и Зика, свисающих со стропил.

Хруст сзади означал, что Логан шёл за ней по пятам, и она пробиралась по обломкам и арматуре к стропилам. Боласы, привязанные к её лодыжкам, всё ещё лежали среди гнилого дерева и мусора.

От размазанной лужицы крови, покрывающей пол под тем местом, где висел Зик, тошнота подступила к горлу, но Калла проглотила всё обратно.

Зная, что он обвиняет её в похищении своего брата, она могла только представить, какие мысли роились в голове Логана, и отвела взгляд от тех глаз, которые наверняка осудили бы её, когда её пальцы коснулись двух почти заклеенных дыр на её плече, от укуса Зика.

Когда Логан присел на землю, Калла осмелилась бросить взгляд, увидев жесткие линии его сжатой челюсти, его сведенные плечи, его напряженные и дрожащие мышцы, как будто он мог взорваться прямо перед ней.

Убрав пальцы от пролитой крови, он схватил цепь боласа и бросил металлические шары через весь пролёт здания.

Калла вздрогнула, когда они врезались в то, что осталось от стены. Её пульс участился, дыхание стало почти прерывистым.

Он повернулся к ней лицом, его глаза вспыхнули угрожающе красным.

Она не сказала ни слова. Не смогла бы, даже если бы захотела, из-за страха и вероятности того, что её вырвет, захлебываясь тошнотой, застывшей в горле.

Логан вскочил и ворвался прямо в её личное пространство, оттолкнув её на шаг.

— Давай осмотрим периметр. Ищи что угодно.

Неистово кивнув, Калла вздохнула с облегчением, её мышцы были чертовски близки к тому, чтобы впасть в ступор, когда она последовала за его шагами обратно к выходу здания.

Оказавшись снаружи, она обошла левый фланг, а он направился вправо. Объекты в темноте резко сфокусировались, когда её глаза привыкли, и она повернула голову к снегу, ища любую подсказку, которая могла бы дать представление о том, каким путем забрали Зика. Кровь, конечно, должна была быть, судя по тому, сколько лужиц на полу, но белый снег, усеянный грязью и мусором, не содержал ничего, что указывало бы на похищение.

Она просканировала широкий круг от здания, пока не встретила Логана в дальнем южном конце, где он стоял, уперев руки в бедра, ноздри раздувались от явного гнева.

— Твою, сука, мать! — Его проклятие эхом разнеслось по окрестным развалинам.

Вместо того, чтобы стать его мишенью для удара, Калла сделала круг снова, во второй раз шире.

Нет крови.

Как он вообще умудрился?

Вероятный ответ был встречен ей неприятным ощущением: возможно, охотник забрал тело Зика. Логан сказал, что они опытные охотники за головами.

Хорошие охотники никогда не оставляют следов, по которым можно пройти.

За кустами Калла склонила голову, глядя на что-то в снегу. Колея из следов. Она низко пригнулась и побежала к ней, не сводя глаз с их едва заметных углублений.

Волосы на её затылке встали дыбом, и она выбросила руку в сторону, прежде чем Логан успел растоптать то, на что она наткнулась.

— След. Ликана.

— Не ликан. Слишком мал, чтобы быть ликаном, — возразил он. — Просто бродячая собака.

Она покачала головой.

— Смотри сюда. — Она указала на маленькую дырку прямо под отпечатком лапы в снегу. — Пятка. У собаки слишком высоко расположена пята. Такие следы принадлежат только ликанам.

Логан присел рядом с ней и фыркнул.

— Он ещё слишком мал.

— Да. Но это явно ликан.

— Итак, как далеко они ведут?

— Тут бетон вокруг. Мы бы никогда не отследили его прямо до Зика. Но где-то есть молодой ликан-волк. Я должна верить, что где мы найдем волка, там мы найдем и Зика.

Логан фыркнул, вставая.

— Что ж, блонди, похоже, ты отработала эту ночь. — Он махнул ей следовать за собой. — Пошли, пока Гевин не взорвал грёбаный фундамент нашего дома.

Он шёл впереди неё, и внезапно мысль о том, чтобы сесть с ним на мотоцикл, заставила её напрячься.

— Ускоряйся, — крикнул он через плечо. — Боже, неудивительно, что охотник за головами забрал вас обоих.

Слова достигли её ушей и распространились по её телу, воспламенившись чистой ненавистью. Её руки задрожали, и она сжала их в кулаки, ей не терпелось разбить его лицо.

Остановившись, она подавила побуждения, манившие её изнутри, и уставилась на белый снег, изуродованный следами Логана. Она зачерпнула горсть, скомкала его в тугой комок и швырнула прямо ему в затылок.

Белая россыпь слетела с его затылка.

Логан замер.

Калла сглотнула. Дерьмо.

Его рука обвила его шею, и он с силой стряхнул снег.

Взгляд, который он метнул в ответ, нахмурив брови, сжав губы в тонкую линию, вызвал у неё приступ паники.

— Я устала от того, что ты заставляешь меня чувствовать себя как в аду из-за того, что произошло, — отрезала она. — Это закончится здесь и сейчас.

Логан медленно повернулся к ней лицом и скрестил руки на огромной груди.

— В чём дело, принцесса? Я нажал кнопку включения адской вины?

Она прикусила внутреннюю часть рта, собрала ещё горсть снега и снова швырнула в него.

Логан отмахнулся.

— Еще раз кинешь в меня этим дерьмом, и я оставлю твою задницу здесь.

— Я избавлю тебя от хлопот. — Она развернулась в том направлении, откуда они только что пришли, её адреналин забурлил с удвоенной силой. Стиснув зубы, она пожелала силы, которая могла бы сбить его с ног.

Что-то шлёпнуло её, и она оступилась, сделав неловкий шаг вперед.

Повернувшись, она увидела белое пятно на черной коже, на правой ягодице. Её глаза сузились, уставившись на Логана, стоящего на том же месте со злой ухмылкой на лице.

— Засранец, — пробормотала она, продолжая идти к зданию. Куда, чёрт возьми, она собиралась пойти, Калла понятия не имела.

Её единственная цель: уйти от Логана как можно дальше.

Ещё один резкий удар сзади заставил Каллу снова остановиться. Он ударил её по другой ягодице.

Когда она повернулась, он стоял, скрестив руки, потирая рукой подбородок, рот и ямочки на щеках.

— Так ты хочешь поиграть? — Она наклонилась вперёд и почувствовала, как лед ударил её по макушке.

Встряхнув головой, стряхнула снег, и затем швырнула в него ещё один снежок, попав ему в плечо.

Повернувшись на каблуках, она бросилась бежать, желание смеяться быстро сменилось суровой реальностью, что она только что облажалась.

Черт.

Когда она подбежала к зданию, ее мысли немедленно вернулись к ситуации и вероятности того, что ей придется спать в том же месте, где её чуть не замучили до смерти, потому что, видит Бог, она не собиралась просить Логана отвезти её обратно в особняк, а вокруг на много миль не было ни одного другого здания.

Когда она вгляделась в тёмные глубины первого этажа, её чувства полностью оцепенели.

Удар в бок швырнул её на снег, лишив её дыхания. Руки сомкнулись вокруг её талии, приняв на себя основную тяжесть падения.

Она напрягла мышцы и начала извиваться в его объятиях. Его фырканье снизу только подстрекало её, насмехаясь над инстинктами убийцы внутри неё.

Будь то демон или ликан, любая потенциальная угроза вызывала естественную реакцию на бой — черта Алекси, укоренившаяся в каждом солдате.

Отказываясь признать поражение, она скручивала и искривляла руки — безмолвная борьба, которая, казалось, продолжалась несколько минут, пока она, наконец, не замерла и не выдохнула.

— Мы закончили?

— Пошел ты.

— Не беги. Ясно?

— Иди к черту.

— Я останусь здесь на всю грёбаную ночь, если придется. — Сказал он, сжимая её крепче. — Я забираю тебя обратно. Ты хочешь уйти после этого? Будешь моей гостьей. Но ты не уйдешь в мою смену.

— Отлично.

Должно быть, он почувствовал невидимый белый флаг, который она швырнула в него, потому что его хватка ослабла, и Калла оттолкнула его руку, поднимаясь на ноги. Она нахмурилась, стряхивая снег со спины.

— Почему ты должен быть таким… придурком?

— Придурок? Твои ругательства бывают только ванильные? — На его подбородке появилась ямочка, отчего Калле захотелось его шлепнуть.

— Я никогда не смогу убедить тебя, как… меня тошнит от того, что произошло. Если бы я могла занять его место, я бы сделала это! Так почему бы тебе не перестать крутить нож у меня в животе? — Едва слова сорвались с её губ, как она уже догадалась, что он скажет.

Сделав небрежные шаги к ней, он уставился прямо ей в лицо, и его челюсть предостерегающе скривилась.

— Насколько я помню, принцесса, я единственный, кого ранили ножом.

— Прекрати. Называть. Меня. Принцессой.

— Пойдём. Сейчас же.

Его губы дёрнулись, и, ей-богу, если он еще раз назовёт ее принцессой, она обязательно рванет и прибьёт его, но он просто протянул руку и повел её вперед.

— После вас. — Она расправила плечи и сделала шаг. — Ваше высочество.

Она сделала паузу. Изменение в её восприятии означало, что цвет её глаз стал золотым.

Логан ухмыльнулся.

— Нажал ещё одну горячую кнопку, не так ли?

Сволочь. Это именно то, что он намеревался сделать. Получить от неё реакцию. Насмехаться над ней. Кто бы знал зачем ему это?

Она подняла подбородок и откашлялась, золото исчезло.

— Знаешь, я так и не поблагодарила тебя. — В её голосе прозвучала улыбка, несмотря на ярость, бившую по её костям.

Его ухмылка быстро превратилась в хмурую.

— За что?

— За то, что помог мне той ночью. Спас меня. Тебе не нужно было этого делать. Ну, ты знаешь, дал себя убить и всё такое.

Щелчок его зубов, показал ей, что она сейчас сама нажала на его горячую кнопку.

Прекрасно. Она улыбнулась и неторопливо прошла мимо него к мотоциклу.





Глава 14




Звук его собственного крика эхом отражался в сознании Зика.

Как долго он его уже слушал?

Может быть, уже несколько часов, пока охотнику не наскучили пытки.

Горло Зика жгло от боли и каждый вздох сопровождался хрипом; его грудь стала чувствительной к каждому вдоху, словно её вывернули наизнанку.

Ощущение холода скользило по его телу, как лёд, поглощающий то, что ещё осталось тёплым.

Он плыл во тьме — его глаза были выколоты чем-то, похожим на металлические зубочистки. К счастью для Зика, они больше не видели.

Влажные звуки и хлюпанье, которые он слышал, когда охотник был занят его телом, уже достаточно утомили его. Даже если бы он хотел видеть всё это, его голова была прикована металлом подземного мира.

Как далеко его протащили по снегу и бетону, чтобы приковать его здесь? Что это за место?

Его смерть уже близко? Он мог только надеяться.

За столетия Зик ещё не чувствовал такой боли. Ту же боль, что и его братья Логан и Гевин, должно быть, терпели в течение пятидесяти лет.

Бог всемогущий. Пятьдесят лет ада.

Эта мысль внезапно заставила его почувствовать себя трусливой сучкой.

Его дыхание замедлилось. Он умирает? Он в этом не уверен. Не знал, что на нём использовали, знал только, что в его сознании, его доставили в самое сердце Обсидиуса. Будь всё проклято, он не пожелал бы такого даже своим врагам.

В его уме всплыл Зейн.

Что бы он не отдал, лишь бы хоть что-то сказать своему близнецу в этот момент. Все эти годы он ругал его за то, что он влюбился в человеческую женщину. Ведь он не был рядом с ним, когда она умерла. Зик мог только догадываться, как мало-помалу его убивало то, что Зейн прошёл через такие страдания в одиночку.

Бл*ть. Вина в его собственном сознании соперничала с болью от пыток.

Вспыхнувшая тьма прервала его размышления. Он проснулся?

Ещё живой?

Что-то поползло под его кожей, словно тонкие струны из зазубренной стали натянулись внутри его мускулов.

Он напрягся от пламени, растекающегося по его венам.

Онемение снова исчезло.

Тяжелый стук ботинок возвестил о возвращении похитителя.



***



Логан подъехал к бордюру у особняка и подождал, пока Калла слезет, наблюдая, как она отстёгивает и снимает шлем, показывая свои светлые кудри спадать ей на голову.

Господи Иисусе.

Битва снежками и валяние её на земле было достаточно, чтобы поставить его член в стойку смирно, но, увидев её сейчас, он просто лишился дара речи.

Ему нужно было выбраться отсюда и убить кого-нибудь.

И быстро.

Она протянула ему шлем.

— Отдай его Бену. — Логан завёл мотоцикл, и, прежде чем она сказала или сделала что-то ещё, что могло бы заставить его затащить её в свою постель, он помчался по подъездной дорожке обратно через ворота, оставив Каллу у тротуара.

К черту эту самку.

Зубы Логана так сильно стиснули его челюсть, что спазм боли пронзил его череп. Если бы не она, его бы никогда не закололи, Зик не стал бы сдаваться на милость грёбаного наёмника-психопата.

И его член не был бы таким твердым, словно когтеточка.

Этим прикосновением она взорвала его мозг.

Словно приворожила чёрной магией.

Кончики её пальцев каким-то образом пробудили в нём дремлющего зверя — тёмную и извращённую похоть, которую он прятал годами.

Да, у него были потребности. У всех мужчин-демонов были потребности. Но то, что она вытащила на свет, вызывало у него мурашки по коже. В голове у него возникали образы — вещи, которые ему вдруг захотелось сделать с ней: связать её, дразнить её, брать её всеми немыслимыми способами.

Безудержный секс, после которого она стала бы расслабленной и удовлетворённой.

Образы вызвали эйфорию в его теле и сорвали улыбку с его губ, пока он не ударил себя кулаком по голове.

— Замолкни. Похотливый ублюдок.

Он должен был выбросить её из головы. Пришлось стереть это затянувшееся прикосновение с его кожи. Оставались более важные дела: найти его брата и закопать нефилима, ответственного за поимку Зика. Не говоря уже о том, что в какой-то момент ему придется найти того придурка, который пронзил его сердце.

Однако, в его случае, это будет медленное убийство со вкусом.

Логан припарковал байк перед «Лунным сиянием», спрыгнул и прошёл прямо к вышибале, как будто это место принадлежало ему.

— Где Райк?

Байкер полез внутрь своего залатанного жилета и вытащил нож.

— Забавно, ты ужасно похож на того придурка, который был здесь на прошлой неделе. Ужасно похож, на того, кого мне приказали выпотрошить, как рыбу.

— А ты похож на его сучку.

Увернувшись от удара ножом, Логан схватил руку мужчины и одним щелчком согнул её в неестественное положение.

Крик байкера подействовал на нервы Логана и вызвало улыбку на его лице.

— Ты сломал мне чертову руку!

Логан медленно кивнул.

— Да, сломал.

— Его… здесь нет. — Байкер баюкал изуродованную руку. — Он не… придёт.

— Не здесь? — Насколько Логан слышал, членососа здесь никогда не было.

Логан швырнул большого байкера в стену.

— Спрашиваю ещё раз. Спокойно. Но потом, я вырежу вопрос на твоём животе. Понятно объясняю?

Его кинжал вонзился в живот байкера, когда он прицелилась в свою сломанную конечность.

Сморщив глаза, вышибала заговорил сквозь стиснутые зубы.

— Его... спалили. Не… заходит теперь. Не был… здесь несколько дней. Клянусь.

— Тогда ты не будешь возражать, если я осмотрюсь. — Логан отпустил его и положил кинжал обратно в ножны.

Байкер отшатнулся в сторону и пропустил его ко входу.

Запахи ударили Логана в нос. Дворняги, кровь и самки в течке — дикая смесь, от которой у него поджались губы. Сияние имело репутацию дешёвого и сомнительного заведения, но за несколько часов до закрытия оно превращалось в оргию пьяного разврата.

Рука скользнула по его груди, он ощутил не более чем след от онемения.

— Ищешь кого-нибудь? — в её голосе слышался хрип, как будто она выкурила пачку сигарет, прежде чем подойти к нему.

— Нет. — Логан схватил её за запястье и снял его со своей рубашки.

Ликан.

— Ты потрясающий самец. — Она резко вдохнула. — Мммм. Достаточно хорош, чтобы насытиться.

Он убил не так уж много женщин-ликанов.

Хотя он никогда не возражал, если они сами шли ему навстречу.

Самки не обладали таким же уровнем агрессии, как самцы. В основном они были игрушками для спаривания со своими собратьями-ликанами, поскольку волки обычно придерживались своего вида, мало интересуясь человеческими самцами или демонами, если уж на то пошло.

Её увлечение им заставило сенсоры опасности Логана быть в состоянии повышенной готовности.

И тут же по его мышцам пробежала дрожь.

Комната закружилась. Тени приблизились к нему, образовав круг вокруг того места, где он стоял.

Логан отвёл руку назад, но женщина исчезла.

Чистая тьма.

Он моргнул и, открыв глаза, обнаружил, что прислонился к стене в переулке. Сквозь искажённую пелену он мог разглядеть лишь море тел, когда резкий запах мусора и мокрой собаки обжёг ему нос.

Мышцы напряглись, он посмотрел вниз на побелевший белый предмет, лежащий на земле перед ним. Глаза резко сфокусировались, когда Логан увидел раздувшегося мужчину, лежащего, ссутулившись, и не дышащего.

Его кожа выглядела так, словно из него высосали все краски, а безжизненные, остекленевшие глаза превратились в черные шары.

Толстяк.

— Кто он? — голос мужчины раздался позади.

Логан перевёл дыхание.

Он нанёс апперкот ликану справа, дёрнув его голову назад и швырнув его, как шар для боулинга, в наблюдавших за ним собратьев. Следующим он отправил самца влево с ноги, тот отскочил от кирпичной стены.

Блоки разбились от удара, и пыль поднялась в воздух.

Логан обернулся и увидел переулок, полный ликанов, их серебряные глаза мерцали, пока они приближались к нему, их рычание становилось всё громче с каждым шагом.

Из тени появилась рука, поднявшаяся в тусклом свете переулка, и они замолчали.

— Ответь на вопрос, — голос оставался скрытым тьмой.

— Иди на хер. Вот мой ответ.

В воздухе раздался рык, и мужчина шагнул вперед.

— Я пытался быть цивилизованным. Пытался интегрироваться с вашим видом. Я не хочу драться с тобой. Я просто хочу знать, кто он для тебя.

Логан взглянул на тело и снова на мужчину.

— Сначала ты. Объясни, как, чёрт возьми, я оказался здесь.

Красная ткань материализовалась из-за спины мужчины, поплыла по воздуху, а рыжеволосая женщина из клуба подошла к нему сбоку и положила руку ему на плечо. Сияние её соблазнительных глаз искривило губы Логана.

— Я знал, что в тебе есть что-то странное.

— Позволь представить тебе мою пару Сану — демона, как ты уже понял.

— С дерьмовым вкусом в мужчинах.

Губы ликана растянулись в улыбке.

— Теперь такой черёд.

— Он коп. — Логан фыркнул и вытащил кинжалы из бедра.

— Не нужно, мой друг. — Мужчина поднял руки. — Ты можешь идти.

— Ни хрена. Почему ты думаешь, что я захочу уйти, не убив сначала одного из вас, мудозвонов? — Кинжал скользнул в его ладонь.

Женщина шагнула вперед, и Логан перевёл лезвие в её сторону.

— Я так не думаю, сука. — Логан склонил голову. — Это так вы называете самок собак, верно?

Брови женщины взлетели вверх.

— Альфа-сука для тебя.

— Позади тебя, полицейский, как ты сказал, — мужчина указал на Логана, — дал наводку на кое-какой драгоценный груз. Наводка, которая привела к гибели моих братьев по стае.

— Кому какое дело? — Логан продолжал играть со своим клинком.

— Мне есть дело. А учитывая, что это твои братья убили и украли то, что принадлежит мне, тебе тоже должно быть не всё равно.

— Вообще без разницы. И, честно говоря, чем больше ты говоришь, тем меньше меня это волнует. Так что закончим валять это дерьмо и начнем ваше кровопускание. — Логан щёлкнул кинжалом, который держал: — Моя рука скоро начнёт дёргаться и перережет кому-то глотку.

— Мальчик. Мальчик-ликан. — Мужчина потёр подбородок. — Что-нибудь припоминаешь?

Логан поймал подкинутый кинжал и замер.

— Ага. Но не потому, что я лично встречался с этим маленьким ублюдком… пока.

— Его забрали два дня назад. — Говоря об этом, самец играл с волосами своей пары. — Я случайно знаком с его опекуном. Она сообщила о его исчезновении. Так что, естественно, мы искали его. Мы заботимся о своих.

— Кто опекун?

— Неважно. Придурок позади тебя навёл нас. Мы обыскали окрестности, и несколько моих парней нашли ребенка запертым в подвале. С твоими братьями. Они напали, и мои братья по стае были убиты. Мы вернулись сюда и нашли его, — он кивнул в сторону Толстяка, — мёртвым в переулке. У меня нет претензий к Гневу. Я знаю, кто вы. Отдайте мне мальчика, и я найду в своём сердце способ простить убийство моих собратьев.

— Ну, слушай, есть три загвоздки: во-первых, мне плевать на твоё прощение. Во-вторых, оказывается, я сам ищу этого пацана. И в-третьих, я не собираюсь возвращаться домой, не убив сначала кого-нибудь.

— Отлично. Если тебе нужно кого-то убить, убей меня.

Логан рванулся вперед.

Мужчина выбросил руку.

— Можешь ли ты хотя бы выполнить одну просьбу человека, собирающегося встретиться с твоим клинком?

— Какого хрена? Я чувствую себя какой-то примадонной.

— Можешь ли ты осмотреть нашего общего знакомого? Скажи мне, узнаёшь ли ты отметину на его руке?

Логан бросил ещё один взгляд через плечо.

— Знай, что я быстро просекаю любую каверзную вещь. — Он взмахнул кинжалом перед собой, указывая на волков позади самца. — Цифры ничего не значат, если лезвие быстрее.

— Без трюков. — Мужчина поднял обе руки.

Не сводя глаз со стаи, он попятился к трупу, чьё тело уже начало раздуваться, придавая ему вид раздувшейся личинки.

— Боже, — пробормотал Логан, опустившись на колени и схватив холодную, негнущуюся руку. На внутренней стороне запястья на коже был выжжен символ. Нахмурившись, он ещё раз долго посмотрел на лицо мертвого мужчины.

— В какой ад ты спустился, Толстяк?

— Вы говорите, что он куда-то навёл вас? — спросил Логан через плечо. — В тот район, где вы видели моих братьев?

— Ага.

— Может быть, это Кэрри и Бримсон?

— Да. А что?

— Это метка охотника.

— Я не понял.

— Конечно, нет. — Логан встал, засунув руки в карманы. — Убит охотником за головами. Когда они совершают убийство, они клеймят свои знаки отличия на плоти жертвы. Что-то вроде предмета гордости.

— Этот охотник за головами — демон?

— Да. Их нанимают в качестве наёмников. — Ни в коем случае он не сказал бы ему больше, чем это. Хотя в голове крутились его собственные вопросы. Например, почему Толстяк стал мишенью?

— Тогда можно с уверенностью предположить, что этого охотника за головами наняли, чтобы убить этого человека?

Основываясь на причастности братьев Логана и похищении Зика, Логан предположил, что охотника за головами наняли, чтобы убить его.

— Кто, чёрт возьми, знает? Я просто удивлён, что у этого ублюдка все конечности целы. Так что там с этим пацаном? — Логан вытер нос. — Думал, вы убиваете детей и прочее дерьмо?

— Некоторые более примитивные виды, да. Как вожак чистокровных, я постановил, что никто не убивает детей.

— Чистокровный. — Как и любая раса клоунов, у них есть свои чистокровные.

— Рожденные древними. В нашей крови нет ни одной из человеческих мутаций, которые передавались из поколения в поколение.

— Ты наполовину человек. Как это работает?

— Наша кровь сильнее чем у любого гибридного мутанта. Мы не создавали ликанов. Мы разыскиваем их. И мы не совершаем случайных убийств, как наши противники.

— Так кого вы убиваете?

— Насильников, растлителей малолетних. — Самец откинул голову набок. — Педофилы — настоящий деликатес, не так ли? — Он рассмеялся над согласным рычанием окружающих волков.

— Позволь мне уточнить, вы не убиваете невинных? Никого?

— У тебя появилось желание убить меня?

У Логана не было. Ни один из его обычных будильников грехов не сработал — странность, которую он приписал тому сногсшибательному коктейлю, которым напоила его эта демоническая сука.

— Нет. Ещё какое-то причудливое дерьмо, потому что я довольно быстро улавливаю такое. — Он потёр подбородок. — Уже отпустил одного ликана. Не знаю, смогу ли я сделать это снова.

— Тигр. — Удивление в тоне мужчины подняло бровь Логана.

— Его забрали.

— Он аномалия, с которой я хотел бы встретиться.

— Послушай, я здесь не для того, чтобы помериться с тобой членами. Твой маленький ублюдок-волчонок может знать, где мой брат. Думаю, Зика забрал охотник за головами.

— Тогда я полагаю, что в наших же интересах найти его. — Мужчина скрестил руки на груди. — Если только ты не собираешься убить меня. Тогда, никаких договоренностей.

— Я не милосерден. Сегодня ночью кто-то умрёт. Но если ты уберёшь отсюда свою задницу, я могу решить не швырять её в гроб, пока ты будешь уходить.

— Прими мою искреннюю благодарность. — Он склонил голову.

— Ты понятия не имеешь, где этот ребенок?

— Нет. Я надеюсь, что скоро найду его. Он в большой опасности.

Логан дёрнул головой.

— Убирайся отсюда на хер.

Мужчина остановился рядом с Логаном.

— Между прочим, я Маррик. — Он посмотрел мимо Логана. — Что касается нашего мертвого знакомого, я предлагаю осмотреть его поближе. Боюсь, ещё один зверь пробудился от своего сна.

— Какой зверь?

— Только ваши книги по истории могут пролить свет на этот вопрос. — Он кивнул в сторону трупа. — Кровь принесёт некоторые… интересные открытия. — Он продолжил обходить Логана, сжимая руку своей пары позади себя.

Логан не сводил глаз с каждого человека-ликана, когда они проходили мимо, у некоторых угроза в глазах, что только подогревало его желание вонзить клинок им в кишки.

Ты слишком мягкий, придурок.

После того, как все ушли, он снова встал на колени рядом с трупом и просканировал каждую видимую часть его тела. Мясистая шея была так раздута, что Логану пришлось наклонить голову, чтобы увидеть горло.

Там, у основания, две черные дыры-полумесяцы. Следы клыков.

— Какого дьявола? — Он наклонился, чтобы рассмотреть поближе.

Из ран сочилась прозрачная серебристая жидкость.

Будь прокляты все вопросы, выбитые из его и без того разбитого мозга этим единственным кратким осмотром.

Какое отношение Толстяк имел к охотнику за головами? Что оставило такие следы от клыков? К тому же, как, черт возьми, все это связано с Райком?





Глава 15




Гевин потер виски, спускаясь по длинной винтовой лестнице в катакомбы. Внизу он прошёл по темному коридору налево, ведущему к зловещей череде закрытых дверей, которые, вероятно, напугали бы человека до смерти.

Покои гулей.

Он остановился на последней ступеньке, где звук прерывистых криков женщины заставил его кулаки сжаться, а лоб нахмуриться.

Ублюдок.

Гевин ускорил шаг к последней двери справа, за которой шум внутри мог означать что угодно.

Он сильно постучал.

— Ксандр!

Прошло мгновение, прежде чем дверь приоткрылась, и обнажённая фигура Ксандра заполнила большую её часть. Пьянящий запах секса и горящего пламени донёсся через проём.

Мужчина был всего на волос выше Гевина, обладая устрашающей мускулатурой, которая сделала бы его достойным противником в бою. Пот покрывал его тело, а грудь вздымалась и опускалась, как будто он пробежал марафон.

Сквозь небольшую щель проёма над его плечом, Гевин увидел фигуру женщины в тёмной комнате с завязанными глазами и руками, связанными за спиной веревками, свисающими с потолка, с высоко поднятой задницей.

— Она добровольно участвует?

Ксандр пожал плечами, и его губы изогнулись в лукавой улыбке.

— Спроси её.

— Это по обоюдному согласию? — крикнул Гевин через плечо Ксандра.

— Да, вы присоединитесь к нам, сэр? — в её хриплом голосе не было ни малейшего намека на страх.

— Нет. Я не присоединюсь. — Я лучше отрежу свой член ножом для масла, чем поделю женщину с падшим. Внимание Гевина вернулось к Ксандру. — Мне надо поговорить с тобой.

— Хочешь зайти? — Ксандр шире открыл дверь, давая Гевину хороший обзор сцены. Игрушки, купленные в одном из самых непристойных БДСМ-клубов города, были разбросаны по комнате. Другая женщина, растянувшаяся на кровати с перекладиной между лодыжками, тоже лежала связанная, с завязанными глазами и зажатыми сосками.

— Не особенно.

— Тогда дай мне минутку, хорошо?

Гевин кивнул и, подойдя к соседней двери, прислонился к стене и провёл рукой по лицу.

Ксандр вышел из комнаты в джинсах и черной футболке и закрыл за собой дверь.

— Этих женщин лучше отпустить. — Гевин ткнул острым пальцем в грудь падшего. — Живыми и здоровыми, ясно?

— Кристально.

— Ты знаешь нефилима по имени Райк?

— Падшие не связываются с людьми, даже с полукровками. — Ксандр взглянул на дверь своей спальни. — Если только мы не трахнем одного из них. Итак, если ты спрашиваешь, трахал ли я этого Райка? Вроде не припоминаю. А зачем он тебе?

— Он знает, где Зик. И главная проблема, это найти этого придурка. У него есть клуб в восьми милях отсюда, но он нигде не появлялся. Не был дома. Он куда-то провалился. Я просто подумал, что у тебя может быть то зрение.

— Моя вездесущность была отрезана вместе с моими крыльями. Большой парень конфискует наш карт-бланш в тот момент, когда мы падаем.

— Я понял достаточно. — Гевин провел рукой по волосам. — Значит, ты понятия не имеешь, где мы можем его найти? Никаких байкерских клубов падших ангелов или еще чего?

— Без понятия. — Ухмылка растянулась на лице Ксандра. — Но если он хранит что-то близкое и дорогое для него — он ведь наполовину человек — я бы начал с этого. Глаз за глаз.

Конечно, почему Гевин не подумал об этом раньше? Он так сконцентрировался на Зике и на заключении сделки с Райком, что совершенно упустил из виду блестящую возможность.

— На самом деле, хранит. — Гевин поднял голову и увидел, что Ксандр поднял бровь. — Спасибо.

Он склонил голову.

— Не за что.

Ава.

Проклятье. Гевин не хотел думать о том, что его следующий план полностью уничтожит Каликса.

Хотя с жизнью Зика на весах, сейчас это кажется небольшой ценой.





Глава 16




Уже наступило утро, когда Логан вошёл в особняк. Когда он вручил ключи от мотоцикла Бену у двери, Каликс прошёл через фойе, неся бутылку воды, его спортивные штаны показали, что он развлекался в комнате крушения.

— Каликс, подожди. — Логан позвал его, останавливая брата.

— Ты в порядке, мужик?

— Ага. Когда вы, ребята, обыскивали тот район. Вы видели ребенка?

— Гев тебе не рассказал? — Каликс отхлебнул воды и вытер рот рукавом. — Жуткое дерьмо. Он был прикован в подвале.

— Есть идеи, кто его туда закрыл?

— Нет, мы ничего не видели. Напали волки.

— Да, очевидно, они пришли туда, чтобы спасти ребенка.

— Откуда ты это знаешь?

— Наткнулся на их альфу. Марко или что-то в этом роде.

— Маррик. Так что же, теперь он нанял за наши задницы охотника за головами за то, что он сам убил своих собратьев по стае?

— Нет. Просто хочет найти ребенка. Главное заключается в том, я думаю, что этот ребёнок знает, где Зик. — Логан потёр подбородок. — И Толстяк мертв. Видел его в переулке у лунного сияния.

Каликс выдохнул.

— Есть идеи, что его убило?

— Он был помечен. Охотник за головами. Тот пацан, ты помнишь, как он выглядит?

— Как и любой другой бездомный ребенок на улице. — Каликс фыркнул. — Проклятье. Мы потеряли его. Он ушёл, пока мы надирали ликанам задницы.

— Нам нужно разузнать о нём побольше.

— Айден знает многих городских детей. Может быть, они знают этого.

— Ага. — Логан пошёл вперёд. — Черт, я не могу расслабиться.

— С тех пор, как мы вернулись, я дважды был в комнате крушения. Не мог уснуть. Просто нужно было что-то выбить из дерьма. Логан… чувак, я чувствую, что это всё моя вина, понимаешь? Если бы я просто держался от неё подальше, сейчас бы не творилось всё это дерьмо.

— Женщины — несут неприятности. Лучше просто держаться от них подальше.

— Легко тебе говорить. Ты не инкуб со своим личным брендом виагры.

Логан хлопнул брата по плечу, проходя мимо в свою комнату. Наверху лестницы его взгляд скользнул влево — в сторону комнаты Каллы. Всё внутри него убеждало его держаться подальше, кроме того маленького участка на шее, где она его коснулась. Как будто он чувствовал, как кончики её тёплых пальцев прижимаются к нему, это ощущение взывало к нему, как зов сирены.

Иди.

Дверь приоткрылась, она пропускала только свет из коридора.

Логан заглянул внутрь и увидел спящую Каллу, затерявшаяся в куче подушек и толстого зелёного одеяла, её светлые волосы были рассыпаны по подушке.

Он толкнул дверь ещё немного.

На ней была та же футболка, в которой он видел её внизу, в комнате крушения.

Его зубы заскрипели в голове, когда он вошёл в комнату и уставился на неё — как грёбаный сталкер. Спокойное, но беззащитное выражение её спящего лица очаровало его, и, наклонив голову, он смотрел, как она дышит, его кончики пальцев так и жаждали прикоснуться к ней.

Он сделал шаг к ней, но замер.

Жёлтые глаза смотрели на него из теней с другой стороны от того места, где лежала Калла.

Этот чертов кот.



***



Тот воздух, что остался внутри Зика, выстрелил из лёгких из-за твердого пола, врезавшегося ему в спину. Он сделал вдох, который звучал так, будто он вдохнул через наполненную жидкостью соломинку.

Холодная влага просачивалась в раны на его спине и плече, успокаивая ожоги от паяльной лампы.

Его глаза, до сих пор изуродованные, не могли видеть что-либо кроме тьмы, но его разум вскрикнул от облегчения, когда рокот из горла его похитителя сменился… тишиной.

Ласковая, милосердная тишина.

Где его бросили, не имело значения. Это место должно было стать его пристанищем, когда приблизится его смерть; через несколько часов, возможно, яды и глубина его ран скоро заберут его, постепенно замедляющееся, сердце.

Что бы ни овладело вниманием охотника, из-за чего он оставил его там, было выше возможностей Зика. Охотники никогда ничего не оставляли от своих жертв. Они сдирали кожу с их плоти, пока не оставалось ничего, кроме затянувшегося ужаса. Любой, кто наткнётся на тело Зика после его смерти, наверняка всю жизнь будет страдать от кошмаров из-за того, что останется от него.

Ветер подул на его открытые раны, и Зик понял, что был выброшен на произвол судьбы, но, по крайней мере, это напомнило ему, что он ещё по-прежнему на Земле.

В следующее мгновение грубые волосы, похожие на мех, оцарапали его кожу, а затем что-то вроде когтей впилось в его руки, резко потащив его по снегу.

Зик взревел, когда лёд приложился к ранам на его спине, воздух из его лёгких полностью вырвался из-за последнего крика, и он закашлялся и застонал в агонии.

Его голова дёрнулась, как будто что-то подняло его, прежде чем он приземлился на твердую поверхность. Однако боли не последовало, как будто он отключился.

Мусорщик?

Зик понюхал воздух и хотел рассмеяться, но не смог. В то время как его рот умолял улыбнуться, боль его искорёженных губ не позволяла этого.

Слабый, измученный, и, казалось, теперь ему суждено быть съеденным заживо своим врагом.

Возможно, всё же существует эта карма, потому что этот запах он уж точно не мог спутать ни с чем: звериный и кровожадный.

Явно ликан.

Это ли не пиз*ец?





Глава 17




Логан вбивал кулак в боксёрскую грушу, удар за ударом.

Пока его рычание и выдохи отскакивали от стен в пустой комнате крушения, по его венам протекала новая доза адреналина.

Бл*ть, да.

Мышцы напрягались с каждым ударом, с каждым ударом всё быстрее и мощнее, а в голове проносились образы избиения охотника за головами — пока, наконец, груша не слетела с цепи и не ударилась об пол.

Он никогда раньше не испытывал таких чувств на тренировке, как будто что-то внутри него вспыхнуло и распространилось по конечностям. Пот стекал по его вискам. Его грудь вздымалась.

Просто охренительно.

Когда он вышел из комнаты крушения в душ, его мысли вернулись к его недавнему посещению Каллы.

И тот проклятый кот…

Он снял спортивные штаны с майкой и шагнул под тёплые струи.

Несмотря на боль в мышцах, у него появился жёсткий стояк. Вода стекала по его коже — возбуждая. Боги, он хоть когда-нибудь так наслаждался раньше душем?

Он закрыл глаза, и вдруг капли воды превратились в кончики пальцев, танцующих по его телу. Он прислонился к стене душа, двигая бёдрами в такт брызгам.

Руки обвились вокруг его туловища.

Глаза Логана распахнулись, его мышцы напряглись. Тело застыло, он прижал ладони к мокрому кафелю, не в силах что-либо сделать, потому что страх двигался по нему, как черное, удушающее облако смога.

— Почему ты избегаешь меня, любимый?

Он чертовски ненавидел это слово. Любовь. Она испоганила его. Извратила его во что-то бессмысленное и лишённое его главного определения.

— Тебе не нравится у нас дома? Я так противна тебе?

Да. Она пробудила в нём все самые отвратительные чувства. Её руки, скользящие по нему, выворачивали его живот наизнанку.

Он сглотнул желчь, подступившую к горлу. К его ужасу, его тело, как всегда, отреагировало само по себе — в бессмысленной борьбе против разума.

Господи Иисусе, в некоторые дни смерть казалась милостью.

Он ненавидел себя, своё тело за ответ на её прикосновения — единственное что было его, это напряжение в его животе, которое бурлило от его ярости и мерзкого ощущения осознания того, что это неправильно.

Её ногти впились в его плоть.

— Кто такая Джина?

— Чт...?

Удар кулаком в лицо отбросил его голову в сторону. Её проклятия эхом разнеслись по душу.

— Кто она?

Желание нанести удар заставило его пальцы согнуться. Однако связанные самцы не могли ударить своих пар. Не только из вежливости, но и потому, что он испытал бы самую сильную физическую и душевную боль, которую он когда-либо испытывал, если бы причинил ей боль.

Тем не менее, в последнее время, ему кажется, такое наслаждение от удара, почти оправдывало риск.

— Никто.

— Ты принадлежишь мне и только мне. Ты же помнишь?

Эта одержимость в её голосе высасывала каждую унцию боли, бурлившей в его желудке.

— Я помню, как меня обманули. — Ещё один удар по лицу заставил его зарычать. — Ты проверяешь мою преданность на прочность, — прорычал он.

— Ты не посмеешь. — Как у безумной, её глаза смягчились, как будто ничего только что, не происходило. — Детка, я ненавижу злиться на тебя. Мне больно.

Детка. Кислота обожгла горло, а мышцы напряглись при этом слове. Она никогда не оставит его в покое.

Она поджала губы.

— Она была красивой?

— Они все красивые. Какая разница?

— Тебе не интересно, какие деньги она предлагает?

— Нет. Я достаточно зарабатываю боями.

— Она заявляет, что ты мог бы зарабатывать больше. Так что я просто сохраню её номер. Возможно, я поинтересуюсь вместо тебя.

— Ты не сделаешь ничего подобного! Я же сказал, что нам вполне их достаточно.

— Не смей говорить со мной так, как будто у тебя есть власть над тем, что я делаю. Наши долги больше, намного больше, чем ты думаешь. — Она пожала плечами. — Так что я обязательно вернусь, чтобы погасить свои бл*дские долги.

Сука использовала одну и ту же угрозу в каждом споре.

Ему всё равно, но он вновь наживёт новых врагов, а это будет означать бои за её задницу, чего он не мог или точнее, не хотел делать.

— Я позвоню ей. — Он проговорил это сквозь зубы.

— Хорошо. — Её взгляд упал на его эрекцию. — Видишь, я не потеряла хватку, — сказала она, повернувшись и неторопливо удаляясь.

Логан вздрогнул и прислонился головой к стене душа. Е*ать. Ему нужно было выкинуть эту мысль из головы.

Он зажмурил глаза, но на ум пришло только одно лицо, так как вода всё ещё играла на его коже.

Словно по сигналу, кровь прилила прямо к его паху.

Калла.

Прижавшись лбом к холодной плитке, он провёл ладонью вверх и вниз по члену.

Да, Калла.

Он зарычал и застонал при мысли о том, чтобы кончить на женщину — сладкая агония гнева боролась с его удовольствием. Тем не менее, его тело ответило, борясь против него, покраснев от возбуждения, которое распространялось, ослабляя его мышцы с каждым скольжением по его члену.

Крепко схватившись за свою эрекцию, Логан споткнулся, ударился о дверь душа и соскользнул на пол. Его мысли переместились к Калле, которая стояла перед ним на коленях, его руки запутались в её волосах, её губы совершали те же движения, что и его рука.

Его тело задрожало. Так близко.

Он потянулся к ручке дверцы душевой — «где она?» — отчаянно похлопывал, пока кончики пальцев не наткнулись на твердую рукоятку.

Вода стекала по его коже, дразня его чувства, как длинные пряди волос между его бедрами, и Логан запрокинул голову, представляя свой кулак в этих светлых волосах.

Он задвигался быстрее. Сильнее.

Ах, дерьмо.

Он проткнул свое бедро кинжалом, в то же время выкрикивая её имя, с последующей вереницей проклятий, когда боль взорвала его оргазм и толкнула его на край.



***



Крик вырвался и отразился в груди Каллы. Она вскочила и откинулась на подушки, мотая головой.

Тень двинулась по стене, и она укрылась одеялом, а в её мышцах заплясала дрожь.

Просто сон.

Она сделала долгий, прерывистый вдох. Это был просто сон.

— О, Зик. — Она положила голову на колени и погладила следы клыков на плече. — Пожалуйста, позволь им найти тебя. — Она схватилась за живот.

Легкое прикосновение к её руке заставило Каллу подпрыгнуть, а её сердце забилось с невероятной скоростью.

Рядом с ней на кровати устроился чёрный кот, его желтые глаза рассматривали её, словно спрашивая, всё ли с ней в порядке. Она выдохнула воздух, который сдерживала, и с облегчением легла. Должно быть, это был тот самый кот, о котором говорил Логан.

— Откуда ты? — Она потянулась, чтобы погладить его, но кот увернулся от её руки и подошёл к её ногам. — Разве ты не настолько дружелюбен, насколько это возможно?

Он сел в конце кровати, облизал лапы и потёр за ушами то место, которого она касалась пальцами.

Второй раз её прикосновение было отвергнуто.

— Отлично. Но тогда ты не будешь спать со мной в этой постели. — Она рванулась вперед.

Кот отскочил и побрел к двери, исчезнув в коридоре.

Калла сделала один долгий выдох и потёрла виски, прежде чем снова залезть под одеяло. Однако она ни за что не уснула бы снова. Только не с теми черными глазами охотника, которые врезались в её память.

Она перевернулась на бок и уставилась на скульптуру в углу комнаты.

Возможно, Логан прав. Если бы это был кто-то другой, кто-то сильнее, возможно, стольким людям не пришлось бы страдать из-за её слабости. Если бы она противостояла Уэйду, Джейкоб мог быть сейчас жив.

Если бы она задержалась и освободила Зика, он был бы дома, вместо того, чтобы столкнуться с ожидающей его судьбой — тогда Логан, возможно, не ненавидел бы её так сильно.

Логан.

То, как он смотрел на неё в спортзале — как будто она была дешёвой и низкой. Не более чем жалкая, невежественная женщина.

Она нахмурилась и перевернулась на спину.

Я ещё покажу тебе.

Убив Дрейвена, она покажет им всем, какой солдат Алекси главенствует в её крови. Может быть, тогда Логан увидит, какой она была на самом деле.





Глава 18




Логан ходил по комнате весь на нервах — образы возможной участи его брата, заставили его мысли метаться во всех направлениях.

Боги, он скоро взорвётся на миллион осколков, если он ничего не сделает.

Но ходьба взад-вперёд не вернёт Зика домой — ему нужно было убираться из дома к чёрту.

Тень в коридоре прокралась мимо двери его спальни. Гевин?

Он бросился вперёд и выглянул из-за дверного проема.

Калла.

Логан сосредоточился на её нежных, стройных ногах, пока она спускалась по лестнице, и подождал, пока она дойдёт до последней ступеньки, прежде чем проскользнуть в дверь и последовать за ней.

Как грёбаный крысолов, она вела его за собой.

Два дня назад он эту самку терпеть не мог, а теперь гоняется за её ногами, как какой-нибудь рогатый пёс, желающий насадить себе дичь рога.

Пройдя по коридору, мимо кухни, она наконец добралась до библиотеки и исчезла внутри.

Логан на мгновение задержался в коридоре, выглянув из-за угла и обнаружив, что она встала у кресла, скрестив ноги и проводя рукой по волосам.

Чертовски красива.

Он шагнул внутрь.

Калла бросила взгляд и отпрыгнула назад на своём месте, чуть не упав задницей через тележку с декоративными яблоками.

Его мускулы на секунду напряглись, и его рука дёрнулась, пока она не взяла себя в руки и не выпрямилась.

— Прости. Анна… она положила мне эту книгу, и я… я пойду. — Калла с хмурым видом склонила голову и пошла в его сторону.

Логан поднял руку в сторону, чтобы преградить ей проход, и она врезалась прямо в него.

Выражение ужаса заплясало на её лице, которое превратилось в хмурое со сжатыми губами, как будто крылья ангела и стальные мечи сражались внутри её головы.

— Прошу прощения.

— Что ты читаешь?

Чёрт, неужели его голос должен звучать таким хриплым именно сейчас?

Она снова взглянула на книгу, всё ещё раскрытую на столе.

— Просто мифология.

Он обошел её и, удерживая палец на показанной странице, закрыл книгу, узнав богиню на обложке.

— Артемида?

— Или Диана. В зависимости от… — её голос затих, когда он оглянулся на неё через плечо.

Логан снова открыл книгу на странице и повернулся к ней лицом, скрестив руки на груди.

— В чём суть интереса?

Калла пожала плечами.

— Она была великой охотницей.

— Ты любишь охотиться?

Она выдохнула и наклонила голову, скрестив руки, повторяя его позу.

— Смотри. Не нужно быть гением, чтобы понять, что я тебе не очень нравлюсь. — Её глаза встретились с его. Видел ли он когда-нибудь более потрясающий оттенок синего? — Завтра первым делом я уйду с твоего пути. Обещаю никогда сюда не возвращаться. Ты даже можешь заставить Каликса стереть мне память об этом месте. — Будучи инкубом, Каликс обладал способностью стирать кратковременную память человека.

Зная, что ему нужно сделать свой ответный ход, Логан молча направился прямо к ней.

Она нахмурилась и отступила к стене, когда он намеренно вторгся в её личное пространство.

— Я… ты чего..?

Калла вскинула кулаки — как будто собиралась драться с ним?

Он взглянул на них.

— Что ты собираешься с ними делать?

— Я не боюсь тебя, просто, чтоб ты знал.

Он скривил губу и придвинулся ближе, оттесняя её, пока её кулаки не прижались к его груди. Он затмил её миниатюрную фигуру и подавил набухшее возбуждение, возникшее при одной мысли о том, как она будет драться с ним.

Зажмурив глаза, она резко вдохнула и отвернулась.

Логан наклонил голову.

— Что ты делаешь?

Напряжение, которое, казалось, пробежало по её телу, отразилось в её голосе, когда она сказала:

— Я не позволю тебе использовать то, что ты проделал в спортзале.

Боги, ему хотелось засмеяться над этой ситуацией. Его губы сжались, чтобы подавить смешок, и он проглотил его.

— Ты хочешь, чтобы я отпустил тебя?

— Неа. Мне нравится быть прижатой к стене демоном, который ненавидит меня по самое горло.

Он снова подавил смех и фыркнул, его взгляд на мгновение упал на холмики на её футболке, где торчащие соски намекали, что она возбуждена. Как сильно он хотел их увидеть.

Он снова поднял на неё взгляд.

— Я не ненавижу тебя.

Она не ответила.

Логан наклонился, его губы уже покалывали от надвигающегося прикосновения к её губам.

Он никогда раньше не целовался, его это не особо заботило, но вдруг ему пришлось узнать, каковы ощущения и вкус этих упрямых губ.

Она отдёрнула голову так далеко от него, что другая её щека, видимо, ударилась прямо об стену, а её руки прижались к его груди, останавливая.

Логан застыл, прижавшись губами к щеке Каллы. Его язык покалывало от желания лизнуть и прикусить её челюсть, когда запах апельсина наполнил его нос, вызывая желание высосать его из воздуха и выпить.

— Как ты думаешь, что ты делаешь? — Она отодвинула губы от его лица, но опустила руки с его груди.

Его внимание следило за их спуском, наблюдая, как они падают по её бокам, уже страстно желая ощутить их снова, пока его глаза возвращались к ней.

Прижавшись к стене, она повернулась к нему лицом. В её взгляде сквозило неповиновение, когда он впился в него.

Страх?

Может быть.

Сопротивление?

Без сомнения.

На лице женщины было написано восстание против него, очаровательная красота, которая, вероятно, заставила многих парней держаться за свои члены.

Ему так хотелось коснуться того места, где её руки покоились на его груди. Вместо этого он стиснул зубы, теряя терпение от потребности почувствовать её.

— Поцелуй меня.

Её глаза на мгновение расширились, и она вздёрнула подбородок.

— Нет.

Вот так.

Логан не мог вспомнить, когда в последний раз ему отказывала женщина. По крайней мере, в последние несколько лет просто знание того, что он был одним из сыновей Гнева, осыпало его поклонницами.

— У меня есть способы заставить тебя делать всё, что я захочу.

— Да, я заметила. Однако у тебя всё ещё нет моего разрешения.

Разрешение?

Он оттолкнулся от стены, от неё, и скрестил руки на груди, когда её взгляд проследил за ним.

Его собственный взгляд пробежался по её идеальной груди, вплоть до ног цвета меда; одна нога отодвинулась от другой, слегка согнувшись в колене, и ему просто не терпелось схватиться за неё и закинуть себе на бедро.

О да, эта самка стоила того, чтобы её добиться.

— А как можно получить разрешение поцеловать тебя? — Он внутренне посмеялся над этим.

— Попросив об этом.

Логан изогнул бровь.

Попросить? Чёрт, нет.

Ни в коем случае он не стал бы просить о чём-то, что он мог бы легко взять сам. Он просто применит к ней свои феромоны, и тогда она будет готова сделать практически всё, что он прикажет.

Единственным недостатком, было то, что эти дерьмовые летящие хотелки превратят её в безумною нимфоманку. Может быть, он хотел, чтобы она почувствовала его. Преодолеть её сопротивление и увидеть вожделение на её лице, когда она подчинилась бы ему.

Сама и весьма охотно.

Логан размял челюсть, размышляя, пристально разглядывая её.

Калла стояла тихо, её глаза блуждали по всей комнате, кроме него. Чёрт, а она милая. Из-за всего этого самоконтроля член Логана был готов вылезти из штанов и взять дело в свои руки.

Он наклонился к ней, упёршись ладонями в стену по обе стороны от неё.

Она выпрямила спину, прижавшись к стене, когда он вжался в её тело, такое маленькое, изгибающееся, оно слилось с его, словно две половинки пазла.

Его внимание переместилось к её губам — этим сладким губам, которые манили его, как леденцы.

— Я не из тех, кто просит. Если я чего-то хочу, я беру это. Без вопросов и просьб.

— Тогда делай то, что должен. У тебя всё ещё нет моего разрешения.

Она, бл*ть, издевается. Кто она вообще такая? Никто, обычная человеческая самка. Слабая.

Он демон. И не простой — а сын самого крутого демона в подземном мире. Ему не нужно было ни о чем просить.

Демоны не спрашивали разрешения. Так почему, черт побери, её просьба так беспокоила его?

Всё ещё пойманная в клетку его рук, она прикусила губу.

Как сильно ему хотелось всосать эту губу в свой рот и прикусить её.

— Могу я… — Логан дважды моргнул и откашлялся. — Могу ли я поцеловать тебя? — Боже, вслух слова звучали по-идиотски. Что бы она ни сказала, он всё равно это сделает. В основном, он спросил из любопытства.

Её челюсть выдвинулась как раз перед тем, как она поджала губы.

— Да. Можешь.

Он колебался всего секунду, а затем обхватил её челюсть. Этот рот гипнотизировал его, пухлые губы в форме сердца. Он провёл большим пальцем по её губе и склонил голову, глаза были прикованы к её губам, которая наверняка катапультирует его в овердрайв твердого члена.

Логан быстро наклонился, прежде чем она успела передумать.

Тёплые импульсы ударили по его губам. Он вдохнул и прижался сильнее к её губам.

Мать тв…

Он зажмурил глаза и ударил кулаком по стене.

Калла подалась навстречу к нему.

Рычание в его горле отражало агрессию, распространяющуюся по его телу, пока ключ, открывал тёмные коридоры его похотливого воображения, её поцелуй потряс что-то внутри него, прополз по его черепу и раздразнил разъяренного зверя.

«Возьми».

Это прозвучало в голове, словно слова самого дьявола, уговаривающего его развратить её.

Воскрес из мертвецкого сна.

В те секунды, когда её губы прикоснулись к его, вопиющий факт овладел им: женщина могла легко владеть им. Она могла бы заставить его лакать молоко прямо с её ладоней.

Из-за этого его зверь так взбесился? Он мяукал, как котёнок, при мысли о разрыве связи с ней.

Он сжал губы крепче, словно между ними была притянута какая-то магнетическая сила — его развратное чудовище жаждало её сладкой невинности — и через несколько секунд поцелуй стал жадным, яростным.

Столько лет он провёл без этого прекрасного чувства. Никогда не зная мягкости и вкуса женщины.

Идеальна.

Вкус Каллы был таким божественным, и в каждой частичке себя, он повторял это, снова и снова. Логан сомневался, что когда-нибудь насытится ею. Боги, он мог бы поглотить её целиком.

Когда жар разлился по его венам, словно пули вожделения, взорвавшиеся в его крови, он придвинулся ближе и схватил её за голову с обеих сторон, чтобы она не отстранилась. Может быть, он высосет из женщины каждый выдох её жизни. Часть его не заботилась ни о чём. Не хотелось отрываться от этих новых эмоций и чувств.

Её язык встретился с его, и поймал стон, прозвучавший между ними.

Его? Её? Все другие чувства сводились к целованию её рта в промежутках между её дыханием.

Так хорошо.

В её вкусе чувствовалась мята зубной пасты, которой она, должно быть, воспользовалась ранее вечером, смешанная с её собственным ароматом — цитрусовым нектаром её кожи, который напоминал ему о тепле и солнечных местах. Вещи, которых он никогда не испытывал сам, вещи, которые его темная и извращенная душа внезапно жаждала почувствовать хотя бы из-за мучительного осознания того, что ей здесь не место.

Мысль о том, чтобы облизать каждый дюйм её тела, заставила его вкусовые рецепторы взбунтоваться, а его бёдра прижаться к ней.

Он чувствовал, как она тянет его, и толкнулся вперёд, схватив её за затылок. Он ни за что не позволил бы ей избавиться от этой спешки.

Его эрекция прижалась к её животу и вызвала рык в задней части его горла, как у какого-то животного.

Она толкнула его в грудь, прервав поцелуй на резком вдохе. Подняв руку, она схватилась за горло, словно спасаясь от удушья.

— Не могу… дышать…

Холод проник в пространство между их вдохами.

Больше.

Логан снова наклонился, заставляя себя преодолеть жесткий барьер, в виде ее руки.

— Мне нужно отдышаться, Логан.

Он убрал её руку со своей груди, касаясь кончиками пальцев её ладони, и снова схватил её за затылок, прижимая к своему рту.

Бл*, ему нужно было больше.

Подобно наркотику, её вкус наполнил его мозг эйфорией, которой он никогда раньше не знал, — той, которой он эгоистично жаждал. Ему было всё равно, хочет ли она, чтобы он остановился или, потеряет ли она сознание в итоге.

Он просунул руку в узкое пространство между ними и погладил её напрягшийся сосок. Её дыхание сбилось у его губ, и он взял её грудь в свою ладонь. Свободной рукой он уделил такое же внимание другой груди, такой тяжелой и мягкой. Он нежно помассировал её, осторожно, чтобы не причинить ей боли, но, будь он проклят, чувствуя, что он похож на ребёнка в контактном зоопарке. Логан не мог насытиться прикосновениями к ней. Его большие пальцы скользили туда-сюда по её соскам, оба торчали сквозь тонкую футболку.

Её тихий стон завибрировал на его губах, и вырвалось её прерывистое дыхание.

Всё ещё слитые губами, он поднял её, прижав к стене, обвив её ноги вокруг своей талии. Проклятье, он пожалел, что не снял с неё боксеры, чтобы ощутить её жар на своем животе. Медленное скольжение по ней и блуждание кончиков пальцев в её боксерах заставили её задвигать бедрами, уверяя его, что он не единственный, кто вот-вот кончит.

Принцесса, казалось, тоже погружена в него с головой.

Возможно, он продержал бы её так всю ночь, прижав к стене, прижавшись к её губам. Хотя были и более жестокие формы пыток.

Руки Каллы обвили его шею, а её ногти вонзились в его кожу головы.

Его голова откинулась назад. Ах, боги, да. Он поднес её к столу, одной рукой отодвинул книги и уложил её на спину, ни разу не оторвавшись от её рта.

Её вкус на его губах.

Её прикосновения к его коже.

Сука, это просто невозможно.

Он схватил её за запястья и поднял руки над головой, прижав их к столу. Логан прервал поцелуй, уткнувшись лицом в изгиб её шеи, и глубоко вдохнул, как наркоман с премиальный дозой.

Калла ахнула, и её грудь бешено вздымалась. Сердце Логана бешено билось, как у птицы.

Когда он попробовал её горло своим языком, его зубы задели натянутую гладкую кожу с желанием впиться в неё. Копошение её рук под его руками сказало ему, что ей не по себе в таком уязвимом положении. Женщин Алекси обучали отбиваться от похитителя, и напряжение её мышц предупреждало, что его действия насмехались над убийцей внутри неё. Эта мысль заставила его член подпрыгнуть.

Логан уже попробовал на своём веку действительно охренительные наркотики, но никогда в жизни не испытывал такого взрыва своих чувств. Он поднял голову, его глаза встретились с ней. Словно фейерверк, распростёртая перед ним самка олицетворяла лучший кайф, который он когда-либо чувствовал, вкалывал или глотал.

Её вздёрнутая вверх бровь, намекала ему освободить её.

Нет. Он хотел, нуждался в ней больше прежнего и игнорировал назойливые мысли, говорящие ему о том, что поиметь её так неправильно. Слишком погруженное в собственное возбуждение, его тело ни перед чем не остановится. Каждая новая фантазия, проносившаяся в его голове, только подпитывала это возбуждение — вкус во рту, жар её тела, сжимающегося вокруг него и вызывающий его оргазм на грань.

Ох, чёрт, её тело словно конфетная страна удовольствий.

Столько позиций. Так мало времени.

Он поднял её ноги, всё ещё лежащие на его талии, и поднёс их к своему лицу, оставив поцелуй на её коленях и потирая шелковистость её бедра.

Скольким различным ощущениям он мог бы научиться у этой женщины?

Столько неразрешенных дел пронеслось в его голове — в основном о Зике — успокоились под её прикосновениями, как под тёплым, уютным одеялом.

Он мог исследовать их медленно до поздней ночи.

— Так мягко. — Его голос стал хриплым. — Нежно.

— Логан? — прошептала она. — Чт...

Что бы она ни сказала, уступило место мощной волне жара, пронесшейся по его телу, заглушая все звуки. Он поцеловал её бедро, эти длинные, подтянутые ноги, которые могли легко обвить его плечи и обхватить его спину. Одна только мысль об этом взбодрила его. Он обхватил её задницу и поднял её со стола, её ноги перекинулись через каждую руку, пальцы ног уперлись ему в ребра. Ближе, ещё ближе, её запах становился всё более опьяняющим.

Подстрекаемый её запахом, он едва мог достаточно быстро сорвать с неё боксеры.

Пальцы сжали его макушку.

— Логан. — Оглушённый от своих растущих желаний, он схватил её крошечные черные кружевные трусики под боксерами и стянул их с атласных бёдер.

Какой она будет на вкус?

— Постой!

Быстрый взгляд на неё — голова, мотающаяся по столу, зажатая губа — сказала ему, что она хочет другого.

— Никаких шансов.

Он бросил трусики на пол и восхитился её блестящими раскрытыми бёдрами перед ним. Такая мокрая и готовая к его языку.

Когда он опустил голову, её колени сжались вместе, и раздражение охватило его.

— Я н… я не… — румянец на её щеках свидетельствовал о том, что её что-то смутило.

Однако, что? У неё тело, которое заставило бы грешника петь отрывки из Библии, как в грёбаном мюзикле, лишь бы получить возможность прикоснуться к нему. Её запах взорвал его мозг так, что он боялся, что мог лишиться контроля над собой.

Сунув руки между её коленями, чтобы раздвинуть их, она вскочила, встав на локти.

— Логан! — Ее нахмуренные брови заставили его задуматься. — Я девственница.

Его ладони соскользнули с её коленных чашечек. Наверняка она сказала не то, что он услышал.

Девственница?

Но, нет, бл*ть. Задумайся, придурок.

Только кровь девственницы могла воскресить его из мертвых.

— Я… никогда раньше не была с кем-то вот так.

Её слова хлестнули, как быстрый и болезненный удар по силовому кабелю.

Дерьмо.

Логан опустил голову и глубоко вдохнул. Этот запах ещё и издевался над ним, насмехаясь над его совестью.

Он выпрямился.

Что за больная и извращенная чушь заставила его желать девственницу?

Девственница.

От чистоты этого слова у него по спине побежали мурашки, как от белоснежной страницы, которую вот-вот забрызгают чёрными чернилами. Да ну на хрен, это заставило его захотеть её ещё больше. Её дегустация была бы лишь закуской к основному блюду, которое он смаковал бы часами.

К концу этой ночи она точно лишилась бы девственности.

Много раз.

Не так.

Он слишком хорошо понимал, почему он хотел её прямо сейчас. Это не имело ничего общего с любовью или чувствами. Она могла быть любой женщиной, с которой он был до неё. Так уж получилось, что она была первой, кого он действительно захотел.

К тому же, несмотря на то, что он был ублюдком при жизни, он определенно не был из тех, кто насилует, или из тех больных ублюдков, которым нравится смотреть, как женщины кричат от боли.

Потому что ей будет больно. Один взгляд на его член, который мог бы легко дать ему работу в порноиндустрии — побочный эффект того, что он сын Гнева, — и она, вероятно, потеряла бы сознание.

Не говоря ни слова, он просунул руки ей под руки и поставил её на ноги. Он поднял её трусики и боксеры с пола и протянул ей.

Её взгляд оторвался от него. Румянец её щек и спутанные волосы только усиливали этот невинный вид.

Логан какое-то время смотрел на неё сверху вниз. Его внимание привлекли три крошечных белых шрама на её запястье. Судя по тому, как они текли вдоль её вен, не нужно было быть гением, чтобы понять, что она пыталась покончить с собой. Часть его хотела спросить её, почему. Другая его часть заставила помалкивать. Вопросы могли подразумевать интерес — интерес к ней — последнее, чего он хотел прямо сейчас.

Он вышел из библиотеки и пошёл в коридор.

Она была на нём повсюду, её запах и каждая ласка отпечатались на его коже, как воспоминание.

Её вкус.

Он облизал губы.

Да, она тоже была там.

Так сильно ему хотелось вернуться. К дьяволу его совесть и всю эту рыцарскую чепуху. Он хотел её. Какое значение имело то, что она была девственницей? Он мог взять её и покончить с этим.

Ещё одна безымянная, безликая женщина.

Единственная проблема?

По какой-то причине, которую он не мог точно определить, его тело не хотело, чтобы она оставалась безликой, и он, чёрт возьми, никогда не забудет имя женщины, которая снова пробудила его чувства.

Калла.

Как цветок из тропиков с собственным цитрусовым ароматом. Яд в его крови, который станет его зависимостью. Тот первый максимум, которого он больше никогда не сможет достичь.

Логан повернул, возвращаясь в фойе. Ему придётся позаботиться о своём бушующем члене, прежде чем его яйца взорвутся, как бы сильно они ни болели.

Гевин спускался по лестнице, когда Логан приблизился.

— Эй, я как раз искал тебя. — Его брови нахмурились. — Где ты был?

Его брат, вероятно, чувствовал запах исходящего от него возбуждения. Демоны гнева источали секс, как духи старух в церкви — слишком много говорило о гормонах, которые выделял его половой орган.

— Просто пытаюсь скоротать время, пока ты занимаешься своими делами.

Вернувшись к делу, Гевин продолжил спускаться по лестнице.

— Я разговаривал с Каликсом.

— Да?

— Я собираюсь встретиться с Райком сегодня вечером на старом кладбище. Только мы вдвоем. Каликс собирается организовать встречу через Аву.

— В каком грёбаном мире ты живешь, Гевин? Думаешь, она устроит встречу, как какая-нибудь секретарша? Последний раз, когда я проверял, Каликсу было запрещено видеться с ней.

— Не физическая встреча. — Логан покачал головой.

— Должен сказать, это низко для тебя, брат. Заставить Каликса отказаться от неё, а затем заставить его вернуться и трахнуть её мозги? Что-то, что я мог бы сделать. Но это не в твоём стиле.

— Ты не облегчаешь мне задачу. — Брови Гевина нахмурились. — Помимо чувств, моя цель — вернуть Зика. Любой ценой. Даже с риском уязвить самолюбие и разбить сердце.

— Каликс сказал тебе, что Толстяк мертв?

— Да. Каковы шансы, что это был тот самый охотник, который похитил Зика?

— Я бы сказал больше, чем ничего. Так что посмотрим. Вы устроили встречу с Райком. И что? После всего этого дерьма ты вдруг доверяешь этому сомнительному ублюдку? Я знаю, что ты не настолько туп.

— Как твой старший, я предлагаю тебе следить за своим тоном. — Красный цвет глаз Гевина были предупреждением. — И нет, я ему не доверяю. Но мериться членами, это не способ спасти Зика. Именно поэтому я приказываю тебе оставаться здесь. — Он прошёл мимо Логана в свой кабинет.

Ага. Останется он, как же.

Когда Логан бежал вверх по лестнице в свою комнату, призрачное ощущение кончиков пальцев на коже скользнуло по затылку.

Он закрыл глаза.

Калла.

Хотя сейчас об этом нельзя даже и думать.

Естественно, Логан был намерен не подчинится приказу.





Глава 19




Калла посмотрела на всё ещё лежавшую стопу книг с другой стороны стола, куда их толкнул Логан, вовсе не зная, чувствовать ли ей облегчение или разочарование.

Но прямо здесь?

Парень взял бы её прямо на этом столе? А если бы кто-то вошёл? Господи, если не считать смущения, это красноречиво говорило о том, что он о ней думал. Ничего.

И будь она проклята за то, что она была настолько глупа, что думала, что он хочет познакомится с ней поближе, идти вместе на разведку. Будь она проклята за то, что она ослабила бдительность и позволила ему увидеть себя.

Ох, его голова, должно быть, взорвалась от его самодовольства самца.

К черту, к черту, к черту всё!

Вероятно, мужчина каждую ночь приводил домой новую девушку. Девушки, которые знали, что делать. Как доставить удовольствие мужчине, как подразнить его и заставить хотеть их. Девушки, которые годами оттачивали своё мастерство и знали, как устроено мужское тело.

Навыки, которым она так и не научилась.

Конечно, время от времени она дурачилась с Дрейвеном и была вынуждена что-то делать с Уэйдом — её желудок скрутило от этой мысли, — но знание того, как поставить мужчину на колени от экстаза, было почти таким же чуждым для неё, почти как знание генетической цепочки развития динозавра.

В лучшем случае она была бы скучным болванчиком на приборной панели.

Кроме того, почему она вообще хотела быть для него хоть чем-то? Возможно, то, что произошло в библиотеке, было ничем иным, как уловкой. Вероятно, он возбудил её намеренно, чтобы она выглядела как ослица. Её это не удивит. Как легко она стала его жертвой в спортзале. Возможно, он хотел показать ей, какой властью он может обладать над ней.

Однако то, как он дышал, целуя её, и звуки, которые он издавал горлом, когда их губы сливались — первобытные и пропитанные агрессией, одержимостью — она не могла не подумать, что он хотел её. В его глазах была определенная концентрация, когда он смотрел на её губы. То, как они бродили по её телу, как будто он попробовал каждую часть её обнаженной кожи. Необъяснимо. Никогда еще мужчина не смотрел на неё так.

Логан излучал сексуальные вибрации, даже не стараясь. Даже без феромонов девушка не могла не фантазировать о том, что находится во власти его страсти.

Тёмный, злой и опасный.

Тот поцелуй. Он возбудил её. В этом поцелуе было её страстное желание, и Калле пришло в голову, что она никогда не знала страстного желания до этого поцелуя, потому что ничто так не тянуло её живот, как мысли о его губах.

Идиотка!

Калла положила голову на ладони. Демон с ангельской улыбкой. Она могла бы надрать себе задницу за такую слабость.

— Это больше не повторится, — пробормотала она, ударив ладонью по виску.

Хватит этих глупых, бессмысленных столкновений с этим сумасшедшим, психически больным демоном.

С её решимостью выдвинулась гораздо более важная проблема, которая всё ещё маячила в глубине её сознания: отомстить за смерть Джейкоба.

Ей придётся начать поиски Дрейвена.



***



— Что ты хочешь?

Слабый голос пробился сквозь тьму и достиг ушей Зика.

Такой красивый, как песня, играющая в его голове. Он повернул голову к нему, но не мог увидеть сквозь тьму.

Шаги затопали вдалеке. Какая-то драка.

— Убирайся. Я же сказала, мне это не интересно.

— Я пришёл не спрашивать твоего разрешения. — Гораздо более низкий голос, встреченный мгновенной тишиной, заставил сенсоры Зика вспыхнуть.

— Я подвезу тебя сегодня вечером. Надень что-нибудь сексуальное. И желательно белого цвета.

— Иди к черту.

Больше возни. Хлопок, словно дверью, заставил мышцы Зика вздрогнуть. Всё говорило ему, что он проснулся.

Почему я не вижу?

Его голова моталась взад-вперёд. Он напряг мышцу, чтобы поднять руку, но не мог сказать, двигалась она или нет. Онемение охватило всё его тело. Никакой боли, никакого дискомфорта. Ничего.

Где я?

Он открыл рот. Никаких слов не выходило.

До него донесся тихий шепот.

— Думаю, теперь ты знаешь, на что я способен. Не шути со мной. — Судя по тону, мужской голос, а затем женский:

— Я бы никогда не трахнулась с кем-то вроде тебя.

— Вот что мне в тебе нравится. — Смысл ускользал. — Я вернусь сегодня вечером. — Воздух прорезал свистящий звук, за которым последовал скрип закрывающейся двери.

Грудь Зика пронзил кашель, булькающий и влажный, как будто он захлебнулся в собственной жидкости. Вдыхая, жидкости запузырились и защекотали легкие.

Черт, я, должно быть, в полном раздрае. Он потёрся головой о мягкость, которую он принял за подушку, чтобы убедиться, что он действительно может пошевелить хоть частью своего тела. В противном случае он счёл бы себя мёртвым.

— Эй, не делай этого. У тебя тогда отвалится маска. — Женский голос, который он слышал минуту назад, зазвенел в его ушах с идеальной ясностью.

Маска? Почему он не мог говорить?

— Извини, аппарат ИВЛ куда труднее украсть, чем баллон с кислородом.

Всё, что Зик смог сделать, это натужно выдохнуть.

— Ты будешь жить. Не уверена, что ты согласен с этим, но это противоречит моей совести, просто позволить тебе умереть. — Кончики пальцев коснулись места на его щеке, где чувства не исчезли совсем.

— Что бы этот охотник ни сделал с тобой, это было ужасно. Просто кошмар. Они никогда не оставляют жертв в живых и не бросают их средь бела дня, так что я решила, что ты ему больше не нужен.

Зик резко сглотнул, жжение в горле доказывало, что не все онемело.

— Я собираюсь… подождать, чтобы поработать над твоими глазами. Я слышала, вы, ребята, можете генерировать новые. Мне просто нужно отрезать все омертвевшие ткани.

Ткани? Господи, неужели поэтому он не мог видеть?

— Я работаю неполный рабочий день в больнице. В операционной. Я не думаю, что ты захочешь, чтобы я отвезла тебя туда и рискнула, чтобы тот монстр тебя нашел, просто на случай, если я ошибаюсь.

Охотник за головами? Откуда она так много о них знает? Она ликан? Он всё ещё не уловил её запах, в основном подавленный её очень женственным запахом.

Зику так сильно хотелось задать ей вопросы, которые крутились у него в голове.

— Просто лежи здесь и отдыхай. Ты часто будешь отключаться. Я подсыпала тебе капельку Абизза. Ничего из того, что у меня было, не помогало тебе. Но я знаю одного парня, и он сказал, что эта штука может отрубить голову даже дракону.

Чёрт, да, может. Его близнец употреблял это дерьмо большую часть своей жизни, пока не встретил Шей. После ее смерти он вернулся и взялся снова принимать ее. Идея о том, что большинство демонов не могут пристраститься к наркотику, была полнейшей чушью. Зейну удалось увлечься бегством от реальности.

— Я дам тебе немного отдохнуть.

Нет. Её голос, единственная струна, которая связывала его с жизнью, в то время как всё остальное, казалось, ускользало, увлекало его по ту сторону, жаждая его магии.

Нет. Вернись.

Стул зашаркал по полу, затем щелкнула дверь.

— Меня зовут Лирика, если тебе интересно.

Дверь снова щелкнула, и уши Зика были встречены тишиной.





Глава 20




Дрейвен вёл по тёмному коридору нескольких Алекси, которых ему удалось найти на улицах, единственных выживших с прошлой ночи. Его желудок сжался, как будто он знал мысленно, что сопровождал их в камеру смертников. А что ещё Райку могло понадобиться от Алекси?

Однако после того, что он увидел вчера, их судьба не могла стать хуже. Даже мучительная смерть не могла соперничать с оставшимися без ответа вопросами, которыми, казалось, задавались встреченные им трупы, с которыми они столкнулись на пристани.

— Что это за место, чувак? — голос Дьюса эхом раздался позади.

— Клуб нефилимов.

У Райка был свой, «обычный» клуб на восьмой миле. Однако место, куда Дрейвен вёл группу, было чем-то вроде двойника Лунного сияния — злой близнец, местонахождение которого знали лишь немногие, кроме завсегдатаев.

Дрейвен повернулся к ним лицом.

— Слушайте... — он мельком отвел взгляд. — …сейчас вы увидите настоящий трэш, ясно? Просто доверьтесь мне и не лезьте.

— И что нас ожидает? — спросил Тифф.

Словно в ответ на её вопрос, из противоположного конца зала донеслись звуки мучительных криков.

Все Алекси изменили свои позиции.

— У них, э-э… есть довольно специфические фетиши. Но я оказал этому парню кое-какие услуги. Он должен мне. — Дрейвен повернулся к коридору и направился к общему залу.

Мерцали огни, и толпа ликовала, как будто они сидели и смотрели какой-то извращённый фильм ужасов на большом экране.

— Мне это не нравится, — прошептала Дженн.

— Ты ещё ничего не видела.

Они стояли у входа в зрительный зал. Отчетливое жужжание бензопилы пронеслось вдоль позвоночника Дрейвена, вызывая у него тошноту.

— О, Боже, что они делают?

Дрейвен даже не узнал говоривший голос, приглушенный душераздирающим криком и ликующей толпой. Он оглядел переполненный зал в поисках Райка. Среди толпы сидели десятки черноволосых фриков с сапфировыми глазами. Все нефилимы имели одинаковые черты.

Только человеческие недостатки отличали их друг от друга.

Небольшая группа впереди — единственные, кто не двигался и не аплодировал, как девчонки на концерте, — сидели совершенно неподвижно, словно прикованные к ужасной сцене, происходящей внутри клетки.

Когда Дрейвен сделал шаг в их сторону, твёрдая рука схватила его за запястье сзади.

— Мне это не нравится, Дрейвен. — Хватка Дьюса усилилась. — Что бы это ни было, черт возьми, у меня плохое предчувствие. Я лучше рискну и буду ночевать на улице.

Дрейвен вырвал руку из хватки Дьюса.

— Прошлой ночью я спал в роскоши с самой сексуальной женщиной, которую я когда-либо видел, скачущей на моём члене всю ночь. Хочешь рискнуть и остаться там с теми тварями, пожалуйста.

Сегодня я буду спать на египетских простынях, а вы будете отмораживать свои задницы, ожидая, когда придёт смерть и перегрызёт вам глотку.

Ноздри Дьюса раздулись. Он снова посмотрел на Дженну.

— Тебе решать, детка. Захочешь уйти — мы уйдём.

Ужас застыл в её глазах. Нахмурив брови, она закусила губу и попеременно переводила взгляды с Дрейвена на Дьюса.

— Дрейвен, ты уверен, что этим людям можно доверять?

По крайней мере, Дрейвен победил демона, который чуть не убил Райка. Логана. Единственное, что могло бы превзойти убийство Логана, это подать голову демона нефилимам в супе с куриными фрикадельками.

— Я уверен. Верьте мне.

Дрейвен направился к группе, где Райк сидел между двумя бледнокожими парнями, одетыми так, словно они только что вылезли из могилы.

Один провёл пальцем по губам, по-видимому, очарованный подсохшей кровью на людях Дрейвена. Он наклонился и что-то прошептал Райку на ухо.

Райк запрокинул голову от смеха. Когда его голова повернулась к ним, его взгляд остановился на Дрейвене.

Нефилимы помахали им, и Дрейвен повёл Алекси по узкой дорожке и проходил в нескольких метрах от того места, где стояла клетка. На полпути Дрейвен остановился.

— Какого хрена?

Внутри клетки столкнулись два пацана, обоим не могло быть больше тринадцати или четырнадцати лет. Темноволосый превратился в маленького серого волка.

Толпа ахнула, когда блондин превратился в рыжего волка, а серый прыгнул в воздух.

Они столкнулись в центре клетки. Их рычание и вой перекрывали низкий гул толпы, когда они разрывали друг друга на части.

— Ликаны дети? — Дрейвен услышал слова Дьюса. — Ты шутишь, брат?

— Я ничего об этом не знал, — огрызнулся Дрейвен.

Что-то мокрое плеснуло ему в лицо. Кончики его пальцев коснулись щеки, и когда он снова поднял их в поле зрения, кончики пальцев были покрыты кровью. Он продолжил свой путь по проходу и остановился перед Райком.

Взгляды двух мужчин рядом с ним медленно скользили вверх, глаза были расфокусированы, как будто они под кайфом от какого-то наркотика.

Райк взглянул на группу Алекси и снова на Дрейвена.

— Рад снова видеть тебя, мой друг. — Он поднялся со стула. — Вижу, ты привел гостей.

— Что это за дерьмо? Ты позволяешь детям драться здесь? Я никогда не видел детей-ликанов.

— Пойдём, — сказал Райк. — Здесь слишком шумно.

Дьюс помедлил мгновение, прежде чем все Алекси последовали за Райком. Каждый из них украдкой поглядывал на странных суперов, следовавших за ними позади.

— Те люди по уши погрязли в дерьме, — сказал Дьюс, ступая рядом с Дрейвеном.

Дрейвен взглянул на руку Дьюса, крепко сжимавшую руку Дженны, которая шла прямо за ним, и держала другой рукой здоровяка, когда они пробирались сквозь взволнованную толпу.

Визг повернул голову Дрейвена в сторону звука.

Дьюс остановился, выпятив грудь, когда он встал перед суровым на вид демоном.

Дрейвен никогда раньше не видел себе подобных, но это не имело большого значения, поскольку он столкнулся лишь с горсткой из множества видов, живших среди людей. Он предположил, что у мужчины в жилах текла кровь демона, судя по фиолетовому оттенку его глаз.

В остальном он выглядел как любой другой Джо с улицы — если конечно, любой другой Джо был огромным ублюдком с фиолетовыми глазами.

Визжала Дженна, и, судя по тому, как раздулись ноздри Дьюса и как его губа приоткрылась из-за удлинившихся клыков, его девушку немного помяли. В глазах здоровяка закружилось золото, а у Дрейвена, черт его побери, сработал инстинкт.

Дрейвен схватил Дьюса за плечо.

— Не делай этого, чувак. Мы здесь лёгкие цели. — Его грудь всё ещё была выпячена, как у гориллы, Дьюс выдохнул и отошёл, потянув за собой Дженну, как будто его куклу Энн чуть не стащил соседский мальчик.

Сцепив руки, Райк остановился перед ними и улыбнулся.

— Мудрый лидер. — Синие и белые цвета закружились в его глазах, и прежде чем Дрейвен успел отвести взгляд, у него закружилась голова.

Двигаясь дальше, они подошли к двери в коридор, куда прошлой ночью привели Дрейвена. Его желудок успокоился — гораздо легче вдали от всей этой крови и шумихи. В последний раз, когда он останавливался у Райка, он хорошо провёл ночь. По правде говоря, он был бы не против того, чтобы ещё одна красивая женщина отвлекла его мысли от той дерьмовой ночи, которую он только что пережил.

Черт, да он бы даже Сияние принял. Дрейвену было уже плевать.

Как и прежде, они оказались в ярко освещённом коридоре общего зала. Вместо того, чтобы рисовать круги на стене, как в прошлый раз, Райк продолжил идти по коридору, а свет постепенно гас.

— Куда мы идём? — спросил Дрейвен.

— Думал, что мы немного изменим местоположение. Я не сторонник долго оставаться на одном месте.

Инстинкты, закричали с новой силой.

Головокружение усилилось.

Райк остановился перед чем-то вроде ветхой двери. Никаких трюков с мелом не последовало. Райк просто повернул ручку. Желудок Дрейвена заурчал, когда комната открылась замысловатой мраморной лестницей, похожей на замок.

Может быть, он каким-то образом принял Сияние, и у него появились галлюцинации с паранойей.

Группа остановилась как раз перед тем, как они достигли лестницы.

— Вы меня извините, но мне предстоит важная встреча. — Райк приложил палец ко рту и погрозил им Дрейвену. Он говорил тихо. — У тебя есть то, о чём я тебя просил?

Дрейвен вздохнул. Проклятье, он ненавидел проваливать задание, особенно когда он стоял в двух секундах от того, как войти туда, где вполне мог находится какой-то извращенный дом ужасов.

— Нет антител. — Дрейвен почесал нос. — Послушай, мы, э-э, на кое-что наткнулись. Действительно ужасное. Нечто уничтожило большую часть Алекси. Как будто они были нацелены на них. Я не знаю, чего ты хочешь от моих друзей, но я должен знать, что ты будешь заботиться о них. Я обещал им. — Он прочистил горло.

Райк, казалось, на мгновение озадачился такой просьбой.

— Конечно.

В этот момент по лестнице спустились шесть великолепных женщин и все совершенно обнажённые. Взгляд Дрейвена остановился на брюнетке, которую он смутно помнил с прошлой встречи. Да, он взял бы её снова.

Каждая самка встала рядом со своим самцом. Дженна вцепилась в Дьюса, когда рыжеволосая девушка обвила его рукой. Женщина потянулась к Дженне и провела по её щеке наманикюренным кончиком пальца.

— Я возьму ее первой. Такая хорошенькая, — сказала она.

Дженна дёрнула головой в сторону.

— Нам и вдвоём неплохо, спасибо.

Ухмылка растянулась на лице Райка, и он подмигнул, прежде чем обнять Дрейвена за плечи.

— Ты отлично справился.

Дрейвен оглянулся через плечо и увидел, как изможденный дворецкий Райка ведёт своих друзей вверх по лестнице.

— У вас была тяжелая ночь. Я уверен, что они оценят тёплую постель.

— Абсолютно точно.

Райк легонько шлёпнул Дрейвена по щеке.

— Я скоро вернусь.

Брюнетка и ещё одна блондинка склонили головы перед Райком и взяли Дрейвена за руки.

— Меня зовут Изабелла, если ты забыл, — прошептала Брюнетка.

Он забыл.

Она поцеловала блондинку в губы, её глаза были устремлены на Дрейвена, когда она ласкала грудь женщины. Когда она закончила, брюнетка подошла к нему, обвила руками его шею и высунула язык.

На кончике свисала серебряная капсула.

Дрейвен поглотил её язык, принимая капсулу и её поцелуй.



***



Гевин прибыл на кладбище.

Он проехал под каменным алтарем и вдоль дороги над которой нависали деревья. Могилы лежали вскрытыми и разрушенными, что было видно по кучам грязи, разбросанным вокруг, хотя темнота в основном скрывала тот факт, что это место было не ухоженным, заброшенным.

Он отвёл машину в сторону. Пока никаких признаков Райка.

Когда он вышел из машины, ещё одна пара фар направилась к нему. Гевин прикрыл глаза от свечения.

Пока машина парковалась, Гевин небрежно прислонился к мерседесу, но снова выпрямился, когда из машины вышел тёмный силуэт и дверь захлопнулась.

— Я отдал тебе приказ, — сказал Гевин.

Логан подошёл к нему, и на его лице дерьмовой ухмылки было более чем достаточно, чтобы Гевину захотелось вмазать ему.

— Вечер добрый, брат. Я когда-либо следовал твоим приказам?

— Ага, а в прошлый раз, когда ты этого не сделал, ты умер, помнишь? — Гевин оглядел машины, с нетерпением ожидая встречи. Здесь Каликс назначил ему встречу. — Черт возьми, почему так долго?

— Кого ждёшь? Или ожидается встреча великих умов? Вот почему ты приказал мне остаться?

— Этот мудак хочет подняться на этот уровень. Кажется, он не может держать свои руки подальше от дерьма. Пришло время преподать ему урок.

— Хорошо, тогда ты не собираешься облизывать задницу?

— Я когда-нибудь облизывал чей-то зад?

— Я держусь подальше от твоих извращений в спальне. Я выхожу, если твои штаны оказывались на полу.

Внимание Гевина привлек шум — в паре сотен ярдов, но он становился всё ближе. Он повернулся и уставился в темноту.

Раздались женские крики.

— Какого хрена...

Гевин перешёл на бег, стук ботинок Логана доносился за ним.

Фигура поспешила к ним, ковыляя. Чем чаще она появлялась в поле зрения, тем больше у Гевина сжималось сердце. Он замедлил бег до полной остановки, но когда она упала на землю, Логан продолжил бежать к ней.

Гевин вскинул руку, чтобы остановить его.

— Это может быть ловушка. Если я не ошибаюсь, это Ава.

— Откуда ты знаешь?

— Черные волосы. Сапфировые глаза. Зачем ещё женщине-нефилиму быть здесь именно в тот момент, когда мы должны были встретиться?

Медленными и осторожными шагами братья подошли к ней.

— Черт, — пробормотал Гевин, когда они её рассмотрели.

Распухшее, как слива, лицо с отчетливыми синяками, словно из неё выбили всё дерьмо. Странный изгиб её ноги наводил на мысль, что она была сломана в обратную сторону, а в углублениях на бедре остался отпечаток руки нападавшего. Она неподвижно лежала на траве, и только вздымание и опускание её груди свидетельствовало о том, что она жива.

— Каликс точно захочет отомстить за это. Кто, чёрт возьми, делает такое с женщиной?

Гевин упёрся руками в бедра и покачал головой, позволяя ярости пробежать по всему телу, так что, его дальнейшие действия с Авой не были резкими. Он опустился на колени рядом с ней и осторожно убрал волосы с её лица.

— Ава, кто это сделал с тобой?

Она пошевелилась, но так и не открыла глаз.

— Ра…йк.

Губы Гевина сжались, а мышцы напряглись.

— Держу пари, этот придурок побил её за то, что она снова встретилась с Каликсом.

Логан присел рядом с ней.

— Я, например, не могу дождаться, когда получу в свои руки этого мудозвона.

— Давай, отвезём её Каликсу. Позвони ему, пусть встретит нас. Несомненно, её послал Райк вместо себя.

— Думаешь, это уловка? — Логан почесал затылок. — Чтобы она попала в наше поместье?

— Мне плевать, так это или нет. Эти синяки настоящие, и ей нужен врач. Не забывай, она наполовину человек.

— Ты отвезёшь её в отделение неотложной помощи или как?

— Нет. Мы пригласим Дреклера и проверим её. Если она и её брат не в ладах, мы сможем получить какую-нибудь информацию о Зике.

— Почему ты просто не встретился с ним у «Сияния»? Почему здесь?

— Во-первых, я предпочитаю нейтральный газон. Во-вторых, нефилимы наполовину люди. Они осознают свою смертность очень чутко. Кладбище заставило бы его чувствовать себя некомфортно.

— Ты получил диплом психолога или что?

— Я столетие имел дело с этими скрытными ублюдками.

Резким кивком головы Гевин приказал Логану помочь ему поднять девушку на руки.

Логан наклонился вперёд и криво усмехнулся.

— Райк должен знать, что я уже жив. Камеры у бара, его персонал. Без сомнения, кто-то сказал ему. Я его главный трофей, ясно? Я тот, кого он хочет прикрепить к своей стене. Он натравил на меня охотника за головами. Каликс был не более чем сопутствующей жертвой.

Ава застонала и скривилась, когда Гевин просунул руки под её тело и притянул к себе.

— Самцов, которые творят такое с женщинами, нужно помещать на ночь в комнату с Дзафолитским драконом. Где они научились бы петь фальцетом. — Гевин осторожно встал. — И, кстати, мне от этого не легче, знать, что Райк теперь придёт и за тобой, ты же знаешь.

— Хватит сентиментального дерьма. — Логан стоял, засунув руки в карманы. — Ты отвезёшь её в поместье?

— Каликс сегодня в баре. Мы попросим доктора осмотреть её там. Я не верю, что этот мудак Райк не прячется где-нибудь. С нас уже достаточно нарушителей.



***



Логан последовал за Гевином. Или это сказались годы прикрывания его спины, но что-то было точно не так.

— Эй, подожди.

Не успел он произнести эти слова, как что-то ударило его по затылку. Острое ощущение, подобное игле, пронзило его кожу, и когти обвились вокруг его бицепса, впиваясь в его плоть.

— Что за...

Логан схватил зверя за шею и швырнул на землю.

Его бледно-белое лицо почти светилось в темноте, рот был перепачкан кровью, и он зашипел, когда Логан надавил своим сапогом на горло твари.

Ещё один удар прилетел Логану по спине, и он крепко сжал челюсть. Кость сломалась возле его уха, когда он перекинул другую тварь через плечо и выставил перед собой.

Держа первого бледнокожего под сапогом, Логан запрокинул голову и стал изучать, как второй борется в его хватке. Он сжал пальцами его горло, заставляя рот присоски открыться и давая Логану хороший вид на клыки. Что бы вытекло из его глаз, подумал он, если бы он сжал его посильнее, или из его носа, рта?

Впереди Гевин положил Аву на землю как раз в тот момент, когда бледнокожий вцепился в спину его брата.

Логан на мгновение напрягся, пока Гевин не перекинул его через себя. Его тело зависло в воздухе на короткую секунду, прежде чем оно сильно ударилось о согнутое колено Гевина, и хруст его позвоночника эхом разнёсся по кладбищу.

Логан не смог сдержать улыбку, наполняясь гордостью за жестокость своего брата, как будто Гевин только что забил тачдаун или что-то в этом роде.

Гевин прикончил его, оторвав голову от туловища, кровь бледнокожего брызнула в воздух, словно под драматический аккомпанемент.

Глубоко вздохнув, Гевин поднялся на ноги.

— Что это такое?

Логан осмотрел бледнокожего в своей руке. Шипение всё ещё вырывалось из его клыкастого рта; из носа текла прозрачная жидкость.

— Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что кто-то трахался с чем-то, чего им не следовало иметь.

Гевин кивнул в сторону того, что было в руках Логана.

— Если я не ошибаюсь, то это ихор.

— Кровь древних, — пробормотал Логан. — Что могло такое породить?

— Единственное, что я знаю о носителях последнего ихора, они давно вымерли. — Гевин покачал головой. — Однако похоже на то же самое существо, которое пыталось проникнуть внутрь поместья.

— То же существо, своё всего, и добило старину Толстяка в переулке у «Сияния», — добавил Логан.

— Я думал, это был охотник за головами.

— Я тоже, но я видел, как из дырок на шее Толстяка вытекало это прозрачное дерьмо. Думаешь, за этим стоит Райк?

— Для хорошо он должен быть тем ещё хитрым сукиным сыном. Когда вид практически вымер, пути назад нет. Все их следы исчезли как в подземном мире, так и здесь, в человеческом царстве.

— Если ты имеешь в виду то, о чём я думаю, то возможно, они никогда не вымирали. Думаешь, эти твари разговаривают? Выглядят, на мой взгляд в основном по-человечески. — Логан притянул ту тварь, которую сжимал, поближе. — Откуда вы взялись? — Логан наклонился, его глаза отбрасывали грязно-красный оттенок на кожу твари.

Черные глаза молча смотрели в ответ. Там, где должен был быть белый цвет, кроваво-красный стал более насыщенным, когда Логан придушил его шею. Расширенные зрачки придавали существу звериный вид. — Думаешь, если я сожму достаточно сильно, я смогу заставить его глазные яблоки выскочить, как у одной из тех антистрессовых кукол?

В голосе Логана звучало удовольствие от воображения подобного.

— Почему я не удивлен, что ты играешь в куклы?

Гевин покачал головой. Логан сжал сильнее.

— Отвечай мне, мудила.

— Мы… — сказал бледнокожий сквозь сдавленное горло, — не скажем тебе… ничего.

— Ну, посмотри-ка на него. Членосос говорит.

— Я мог бы убить их. Но я слишком любопытен. Они явно слабее нашего вида, — сказал Гевин, подходя к Логану. — Я не хочу, чтобы они возвращались в поместье.

— Как насчет комнаты для допросов? В Святая святых? Пусть Бритус присмотрит за ними. — Логан поднял бровь. — Ты можешь гоняться за юбками всю оставшуюся ночь.

— Я ни за кем не буду гоняться, пока не узнаю, что Зик в безопасности. Кроме того, мы должны проверить Аву. У тебя поместятся двое? — спросил Гевин.

— Ага. Я положу их в багажник.

— Как, чёрт возьми, ты собираешься поместить это в своей машине?

— Сложить ублюдков пополам, если придется. Они пролезут.

Ухмылка растянулась на лице одного из бледнокожих.

Логан сжал так сильно, что рука начала подрагивать, и та кровь, что была внутри, прилила к лицу, хотя цвет кожи почти не изменился, пока глаза не закатились.

— Логан. Хватит, — приказал Гевин. — Давай убираться отсюда.

Он снова подхватил Аву на руки.

— Положи одного в багажник моей машины. Я не могу рисковать тем, что ты их убьешь, иначе мы можем ничего о них не узнать. Или где найти Райка, если уж на то пошло.

Они отнесли тварей в заднюю часть автомобиля. Из багажника Гевин вытащил две длинные цепи, сделанные из металла преисподней. Твари извивались в их хватке, когда Гевин обернул цепи вокруг одной из рук и ног, связав их, как кабанчика.

Логан сделал то же самое с другим.

Демоны швырнули тварей в багажники, а Логан упёрся руками в бедра.

— Мне понадобится выпивка.

— Ага. — Гевин бросил быстрый взгляд через плечо. — Увидимся в Святая святых.





Глава 21




В спортивной сумке, которую Калла положила на кровать, было немного вещей — только то, что ей действительно понадобится в первые пару ночей.

Достаточно, чтобы найти Дрейвена. Выследить его и убить.

Как одного из наиболее подготовленных солдат Алекси, из-за чего поставили на пост заместителя командира после того, как Айден ушла в самоволку, найти его будет непросто. Дрейвен выживал в любых ситуациях. Находчивый. Разумный.

Но Калла также знала, что он — предсказуемый. Возможно, это единственная его черта характера, из-за которой он часто подвергался риску.

Без сомнения, он будет искать её. Отказаться от неё означало бы признать поражение, а Дрейвен никогда бы не опустился до такого. Главным отличием солдат Алекси была их непоколебимая жажда мести, заклеймённая в самом их существовании, в тот момент, когда каждый из них пробудился от действия сыворотки.

Только Бог знал, где он сейчас.

Хотя, если бы ей пришлось угадывать, он, вероятнее всего, заключил бы с кем-то союз.

Айден сказала ей, что все Алекси покинули комплекс после того, как она и демоны подожгли его. Итак, они все там. На улицах. Вот с чего она начнет. Начнёт со слабых и будет двигаться к более сильным, пока она не найдёт его.

— Уходишь? — голос раздался позади.

Калла обернулась и увидела Айден, прислонившуюся к дверному косяку.

— Я должна отомстить за убийство.

Айден кивнул и подошла к кровати.

— Знаю. — Она села рядом с сумкой Каллы, её глаза были сосредоточены на ней. — Калла, ты же знаешь, что это был Уэйд, верно? Тот, кто организовал все прошлые атаки. Нападение на Дрейвена. И… Джейкоба.

— У меня есть свои причины желать смерти Дрейвена. Не все из них имеют отношение к Джейку. Некоторые из них личные.

Даже если Уэйд натравил на них волков, Дрейвен, без сомнения, намеревался использовать Джейкоба в качестве пешки против неё. Джейк всегда ему мешал.

— Я знаю всё о вендетте.

— Послушай, если ты собираешься сказать мне бросить это, ты напрасно тратишь своё дыхание. Каждый день, что я остаюсь здесь, мой враг всё ещё дышит.

— Я не собираюсь убеждать тебя остаться, Калла. Я стала бы лицемеркой.

— Тогда чего ты хочешь?

— Выпить. — Кривая улыбки тронула губы Айден. — Что скажешь?

Какого черта? Айден никогда не приглашала её на посиделки, но она всё равно ответила:

— Одна рюмка. А потом я ухожу.

Айден кивнула и повела Каллу вниз по лестнице в кабинет Гевина.

Оказавшись внутри, она закрыла двери и провела её к одному из кожаных сидений. Налив янтарный напиток в пару стаканов, она протянула один Калле.

Быстрый вдох, и Калла сморщила нос.

— Что это такое?

— Точно не знаю. Демонический ликёр. Пей медленно, бьёт сильно.

— Я никогда раньше не пила спиртного. Я не хочу напиваться.

— Если только не выпьешь всё залпом, всё будет в порядке.

Айден опрокинула стакан.

Калла уставилась на янтарь. Я не знакома с таким подходом. Тем не менее, она сделала глоток, её губы мгновенно опалило огнём.

— О, Боже, как ты можешь это пить?

— Тренировалась. — Айден улыбнулась и поднесла стакан к губам Каллы. — Он теряет свою силу через некоторое время. Немеет. Сделай ещё глоток.

Жар согрел грудь Каллы, когда ликёр скользнул ей в горло. Она сосредоточилась на жидкости, поскольку чувство вины за то, что она отказалась от поисков Зика, ударило по её совести.

— Уходи.

Калла выпрямилась на сиденье.

— Что?

— Я знаю, что ты сейчас делаешь. Ты решила правильно.

— Кажется, каждое моё движение причиняет кому-то вред. Зик мог бы быть здесь, а не где-то там, если бы я поступила правильно.

— Если собираешься взвалить на себя всё дерьмо, то хотя бы отдай должное Зику за то, что он умён. Из вас двоих у него больше шансов выжить с инфорсером (прим.: блюститель правопорядка и законов подземного мира).

— Если он выживет. — Калла покачала головой. — Мне снятся кошмары. И кровь. Всюду. Ты бы видела выражение лица Логана. Как будто я сама сделала это.

— Логан — кретин, но его братья — это всё, что у него есть. Я просто не думаю, что он хочет знать, что он сделает, если Зик умрёт.

— Ты о чём?

— Я имею в виду, что ему, возможно, придётся смириться с тем фактом, что кто-то пробил его сталь. Это не будет хорошим днём ни для кого в пределах досягаемости от этого парня. В его глубине души что-то есть. Признается он в этом или нет.

— Айден, как ты себя чувствуешь?

— Что?

— Ты чувствуешь что-то большее, не только ненависть?

Айден отвела взгляд.

— Пока не знаю. В одну минуту я злюсь на то, что узнала всё о себе, в следующую, я думаю, ты бы сказала... я чувствую облегчение. Я не знаю, насколько счастлив человек, снова и снова переживающий такую резню. Думаю, сейчас я просто проживаю каждую минуту по максимуму.

— Я рада… за тебя, что ты всё вспомнила. — Калла кивнула. — Мы все хотим знать своё прошлое. Даже его самые тёмные части. — Она не сводила глаз с кофейного столика. — Сначала я найду Дрейвена. Потом я пойду за волком, который на меня напал. — Её глаза встретились с взглядом Айден. — Так же, как ты.

Она почти осмелилась сказать Айден обратное.

— Ты могла бы стать клиенткой Гевина. Я уверена, что он был бы счастлив помочь тебе. — Айден ухмыльнулась. — Меня бы здесь не было, если бы не он.

— Мне здесь не место.

— Никому здесь не место, Калла. Либо это, либо улицы.

— Я думаю, что лучше рискну на улице. Почти уверена, что демоны меня презирают.

— Думаешь, они плохие? Подожди, пока не встретишь Ферно. Понятия не имею, как Бешеный Пес справляется с ним.

— Бешеный пёс? — Да, он своего рода Аль Капоне из «братьев». Словил в прошлом этот мафиозный вайб. Все они зависли в своём роде, по правде говоря. Эта глубоко укоренившаяся лояльность, которую большинство людей, кажется, не смогут понять. — Айден налила себе ещё порцию.

— Зейн и Зик — единственные близнецы, верно?

Айден кивнула, сделав большой глоток из своего стакана.

— И Зейн единственный, у кого была пара?

— Ага.

— Нет ни одного человека на этой планете, который когда-либо мог почувствовать такую любовь и преданность соединённого демона. И его братьев. — Взгляд Айден упал с Каллы. — Когда я впервые встретила Шей, я помню, как ненавидела её по причинам, которых не могла понять. Она всегда была такой доброй. Тихой, но добрый. Её счастье, боже, ты могла почти почувствовать, как оно исходит от неё. Как окно в рай, через которое ты увидела, что тебе туда вход заказан. Мы не ладили.

— Как она умерла?

Айден фыркнула. Её губы скривились, а в глазах появилась боль, как будто она не хотела говорить.

— Длинная история. Ферно… он случайно убил Шей. Каждый из демонов несёт своё клеймо боли. Его адское пламя. — Она покачала головой. — Если думаешь, что Зейн не в себе, тебе следует увидеть Ферно. С тех пор он пытался покончить с собой столькими разными способами — каждая попытка не оставляла ничего, кроме шрама. А в царстве демонов самоубийство — огромное преступление. Наказуемое. Они сталкиваются с обсидиусом. Так что ты сразу понимаешь, что у парня в голове огроменная дыра, если он готов выбрать свалить, а не эту жизнь.

Калла сопротивлялась желанию взглянуть на свои шрамы.

— Я не знаю, сможет ли Ферно когда-нибудь простить себя, — продолжила Айден. — Несмотря на то, что Зейн простил его. Когда демон Гнева берёт себе пару, она попадает под защиту его братьев. Они чтят её как одну из них. Сестру.

— Даже Логан?

Айден ухмыльнулась.

— Даже Логан. По-своему, конечно.

Калла опустила взгляд в стакан.

— Я не могу представить, чтобы Логан мог так заботиться о женщине.

— Иногда те, у кого самое тёмное сердце… ну, они склонны ничего не воспринимать легкомысленно. Гевин рассказал мне кое-что довольно… запутанное о Логане. У него не было лёгкой жизни. Никогда. Осмелюсь сказать, может быть, даже хуже, чем у Алекси. Бои в клетке. Наркотики. Ты назовёшь самое дерьмовое дело на свете, а Логан, вероятно, уже сделал это. Он ещё и адреналиновый наркоман. Шей была первой женщиной, с которой он позволил себе хоть малейшую связь. Сначала он должен был чтить своего брата. — Она потёрла нос. — Он не отдаёт своё сердце кому попало. О тех, кому всё-таки отдал, он очень заботится с невероятной отдачей. Может быть, даже немного чрезмерно, почти на уровне маньяка.

— Думаю, про маньяка, ты попала в точку.

Айден подняла свой бокал.

— Это точно.

Она опрокинула напиток.

— Айден? — Калла замахала руками в воздухе. — Хотя... Неважно. Я знаю, что ты не любишь эти девчачьи сплетни.

— Валяй. — Айден ухмыльнулась, как будто напиток её расслабил.

— Ты когда-нибудь задумывалась… где в нашем прошлом мы так облажались? Я имею в виду, во что мы вляпались, прежде чем стать Алекси?

— Ага. Иногда, думаю. А что?

Калла посмотрела вверх.

— Логан… он меня пугает, понимаешь? Чертовски пугает. Как… тьма, которую знаешь, если попадёшь в неё, обязательно случится что-то плохое. Но в то же время меня тянет к нему. В болезненном смысле этот страх почти заставляет меня чувствовать себя живой. — Калла потерла виски. — Я наивная идиотка, знаю. Этот парень разорвал бы мою душу на миллион крошечных кусочков и растоптал.

Айден усмехнулась.

— У Логана обаяние ублюдка, да? — Она налила им обоим ещё по одной порции. — Как будто ты не знаешь, схватить ли парня и обнять его или провести острым концом лезвия по его горлу. — Она постучала по краю своего стакана. — Мой совет такой. Ты хочешь заработать его уважение? Не позволяй ему заставлять чувствовать себя слабой. Ты солдат Алекси. Никогда этого не забывай. Веришь ты в это или нет, Калла, но ты сильная женщина. Гораздо жёстче, чем половина женщин, которые приходят сюда и уходят. Так что не глотай всё дерьмо, что от него польётся. Ты будешь стоять на своём, и он станет уважать тебя. — Она преувеличенно дважды моргнула. — Лично я думаю, что ты сошла с ума, раз запала на этого парня. Но если он тебе нравится, тебе нужно дать ему понять, что ты также равноправный противник.

— Я не говорил, что он мне нравится. Просто чтобы ты знала. Мне просто было… любопытно, вот и всё. — Калла откашлялась. — Кстати, о диких животных. Где Кейн?

— Он настоял на том, чтобы я приковала его на ночь, пока он не научится контролировать свои изменения.

— Он опасен?

Айден пожала плечами.

— Мало что известно о тиграх-ликанах. Пока что у меня на месте все мои конечности.

— Разве это не странно, быть с кем-то, кто может убить тебя, если захочет?

— У каждого человека есть потенциал стать опасным. — Её глаза впились в Каллу. — Будешь угрожать тому, что принадлежит им, и они все станут убийцами.

— Ты счастливая женщина, Айден. — Калла допила свой напиток. — А Кейн — счастливый парень, — сказала она и икнула.

Обе женщины усмехнулись.

— Ещё? — Айден подняла бутылку.

— Да какого черта… — Калла передала ей стакан.

Ведь особого эффекта от первого глотка она не почувствовала.

Возможно, она была невосприимчива к нему.



***



Дрейвен уставился на пропитанную потом спину женщины, которую он долбил сзади последний час. Эффекты сияния в его организме истощили его. Он резко дёрнул её за длинные светлые волосы, и, когда она повернулась, у него перехватило дыхание.

Лицо Каллы уставилось на него.

Галлюцинация? Настоящая?

Коварная улыбка растянула губы женщины.

Он покачал головой, и его зрение снова прояснилось. Чёрт.

Долгие мучительные стоны женщины перешли в крики.

Комната наполнена сексом.

Сначала он взял Изабель. Куда бы она ни ушла, он не знал, и ему было плевать. После первого с ней оргазма он пошёл за её подругой, всё ещё крепко утонувшей в наркотике.

Закрыв глаза, Дрейвен откинул голову назад и притворился, что вдыхает запах — тот чистый, чистый освежающий аромат, который Калла источала, как свой личный бренд духов.

Видения её тела пронеслись в его голове: она наклонилась вперёд перед членом демона Логана, пока он колотил её сзади.

Глаза Дрейвена распахнулись, его мышцы напряглись, адреналин забурлил.

Улыбающееся лицо Каллы снова появилось. Она одними губами назвала имя «Логан».

Дрейвен напрягся. Губы сжались. Он дёрнул женщину за волосы, вызвав крик, когда она выгнулась в его хватке.

— Ты всего лишь грязная шлюха. Шлюха! — Он шлёпнул её по заднице и продолжил сбиваться в неё. — Вот почему я, бл*ть, убил этого придурка. Это я вонзил кинжал в сердце твоего любовника. Я! — Дрейвен стиснул зубы. — Как тебе такое, шлюха?

Кровь захлестнула его. Нарастает напряжение. Его мускулы так напряглись, что дрожали, крепко обхватив женщину. После освобождения Дрейвен выругался и выкрикнул имя Каллы.

Вновь и вновь.

Он рухнул на женщину и скользнул по её гладкому телу на кровать. Измученный.

Она зарылась головой в подушки, приглушая звук приглашённого всхлипывания.

Плачет?

Стук в дверь заставил Дрейвена приподняться на локтях.

— Да.

Райк вошёл в комнату.

Тело Дрейвена сигнализировало о внутренней тревоге при виде нефилима, но он был слишком увлечен сиянием, чтобы обращать на это внимание — в лучшем случае, тупое беспокойство на задворках сознания.

Райк встал по центру комнаты и улыбнулся. Он сделал долгий вдох.

— Обожаю насыщенный запах секса. Так много всего связано с этим ароматом. Желание, возбуждение, освобождение и мой личный фаворит… гнев.

Дрейвен взглянул на женщину рядом с ним, которая вытирала слёзы со своих щек. Выражение его лица, должно быть, выдало внезапные угрызения совести, пронёсшиеся в его голове.

— Постой. Не надо извиняться. — Райк подошел ближе. — Вот для чего она создана. Не так ли, Нат?

Женщина кивнула.

— Она новенькая. Прости её за эмоции. Она ещё не научилась не принимать всё на свой счет.

— Я не… — начал Дрейвен.

Райк прервал его, подняв руку.

— Хотя мне кое-что любопытно. Эта Калла. Кто она для тебя?

Боже, как долго он стоял за дверью? Он все слышал?

— Она… — Проклятье, ему нужно было мудро подбирать слова, но в тот момент голова Дрейвена была затуманена. — Она никто. Какая-то дешёвая шлюха с улицы.

Заложив руки за спину, Райк прохаживался у изножья кровати.

— Ах, ясно. И я бы тебе смог поверить. — Он потянулся к изножью и наклонился. — За исключением того факта, что Логан никогда не подбирает дешёвых шлюх с улиц.

— Извини, у меня голова как бы… — Дрейвен хлопнул себя по виску. — С сиянием сейчас всё расплывчато.

— У меня есть кое-что, что может это исправить. — Райк ухмыльнулся. — Потому что мне действительно нужно поговорить с тобой об этом члене демона, которого ты заколол до… смерти? — Он провёл рукой по своему гладкому подбородку. — Видишь ли, странно то, что я увидел, как он вальсировал сегодня вечером по кладбищу, и он выглядел превосходно. И на мой взгляд. Он был просто охеренно… живой.

Дрейвен оттолкнулся от спинки кровати.

— Что, как? Нет. — Он покачал головой. — Невозможно.

Райк пожал плечами.

— Не знаю. Плевать.

Два бледнокожих супера, с прошлой ночи, вошли в комнату и встали рядом с Райком. Их лица сияли в темноте, резко контрастируя с тёмными волосами.

— Давай немного тебя протрезвим, — сказал Райк.

Бледнокожие рванулись к нему.



***



Ощущение плавания заставило Каллу проснуться.

Тёплая кожа скользнула под её щеку, и она ощупала поверхность кончиками пальцев. Твердый. Её голова откинулась назад.

Ничего, кроме тьмы и... светлых волос, может быть?

Мужчина?

Квадратная челюсть, адамово яблоко, пряный аромат.

Да, определенно мужчина, отмеченный неразличимой отметиной, похожей на татуировку за пределами его правого глаза.

Серебро мигнуло в поле её зрения, металл скользнул под кончиками пальцев. Пирсинг на сосках? Его грудная мышца вздрогнула.

— Зик? — Она невнятно.

— Ты женщина Зика?

У нее вырвалась икота, и она прижала ладонь ко рту.

— Нет, нет. Я ничья женщина. — Она говорила за тыльной стороной ладони. — Я сама себе, чёрт возьми, женщина!

— Независимая?

— Ага.

Черт, почему она не могла держать голову неподвижно?

— Мне нравится. — Его рука переместилась под её головой, и она снова легла ему на грудь. — Итак, где вы спите, мисс Независимость?

— Где, черт побери, я захочу.

Глубокий гул завибрировал в его груди.

— А где ты хочешь спать сегодня?

— Где?

Калла едва могла сосредоточиться на разговоре, поскольку тьма тянула её в противоположном направлении.

В комнату просочился другой голос:

— Комната Логана.

Знойный, знакомый, но Калла, похоже, не могла его осознать.

Их разговор затух.

— Женщина Логана, да? — Глубокие, полные вибрации в груди блондина защекотали её ухо, когда он заговорил. — В этом есть смысл.

— Ты был рядом с братом в последнее время? Вы теперь ощущаетесь почти одинаково.

— Связаны?

— Да. Круче, чем яйца. Заходил к Гевину.

Легкий рывок, за которым последовал глухой удар, как будто её транспортер выбил дверь, и через несколько секунд её окутала пышная мягкость. Вспышки того, что её окружало, плясали в её голове, как кино, то появляющееся, то расплывающееся.

— Ох. Это слишком.

— Что она приняла?

Отдаляющийся голос блондина подсказал ей, что он отошёл.

Кончики пальцев приоткрыли ей веки. Лазурные глаза и угольно-черные волосы посмотрели ей в глаза. Каликс?

— Айден сказала, что они окунулись в Самайн. — Он ухмыльнулся. — Она в астрале останется на всю ночь. Логан оценит.

— Мы должны оставить её одну в таком состоянии? — спросил двойник Зика.

— Хочешь ласки, пожалуйста, флаг тебе в руки. Я чертовски уверен, что никогда не прикоснусь к женщине Логана. — Каликс прочистил горло. — Кроме того, я должен быть в казино через десять минут.

Калла скользнула руками вниз по телу и какое-то время играла с пуговицей на брюках, прежде чем спустить их вниз по бёдрам.

— Воу! — сказали оба мужчины в унисон.

— Что ты делаешь, милая? — Каликс всё ещё стоял рядом с ней.

— Устраиваюсь поудобнее. — Рывок простыни, и ткань вырвалась из-под неё и накрыла её сверху.

— Делай то, что должен, — голос Каликса раздался из-за чёрного савана. — И поторопись. Я не хочу, чтобы Логан увидел, что я здесь был.

Под простыней Калла выскользнула из штанов. Прохладные простыни скользнули по её коже, пока она освобождала ноги. Покалывание удовольствия от комфорта окутало её, как только Каликс уронил простыню.

Она перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушки.

— Мммм. Они так хорошо пахнут. — Её голос утонул в атласе.

Ритм звонка не позволил сну окончательно украсть ее, и она повернула голову в сторону.

— Какого хрена? Гевин? Сейчас буду, — сказал Каликс, прежде чем выйти из комнаты.

— Спокойной ночи. — Блондин наклонился вперёд и убрал волосы с лица Каллы.

— Зейн? — Чёрный цвет его расстёгнутой толстовки привлёк её внимание. Его твёрдое мускулистое тело гладиатора оставалось на краю глаз, когда как наслаждение от кровати, потянуло её, маня в страну снов.

— Ага.

— Прости меня, я… Зик такой… найди его. — Она уловила вспышку боли в его глазах, прежде чем её одолел сон, закрывший её веки.

— Спи спокойно, — услышала она его слова, когда пошла ко дну.





Глава 22




Логан последовал за мерседесом Гевина в подземный гараж клуба казино святая святых, заняв одно из ближайших к лифтам мест, прежде чем заглушить двигатель и выбраться наружу.

Рядом с тем местом, где они припарковались, издал сигнал кроваво-красный лифт, и Каликс вылетел в начавшие открываться двери, мчась к машине Гевина. Он резко остановился, распахнул пассажирскую дверь и осторожно поднял Аву с сиденья.

— Дрехлер ждёт наверху осмотреть её. — Лицо Каликса напряглось, когда он посмотрел на Аву, потерявшую сознание в его руках.

— Мерзавец — труп. Труп. — Его глаза мерцали в тусклом свете парковки.

— Мы поднимемся через минуту, Каликс. — Гевин похлопал его по спине. — Сначала нужно прибрать дерьмо.

Зарывшись лицом в волосы Авы, Каликс отнес её к лифту и скрылся за закрывающейся дверью.

Гевин открыл багажник мерседеса.

Пустые цепи лежали кучей.

Логан сделал то же самое — в маленьком отсеке ничего не было, кроме цепи, сваленной в кучу. Самец, которого он связал, исчез.

Стук закрывшегося багажника Гевина эхом разнёсся по гаражу, как выстрел из пушки, и он выпрямился, потирая затылок.

— Мда, походу вся ночь пошла псу под хвост, а?

Логан смотрел перед собой, сосредоточившись на цепях.

— Ты уже готов выпить?

— Ага. Ещё как.

Ближе к полуночи казино всё ещё забито до отказа.

Оба брата поднялись на лифте в бар-ресторан на первом этаже, где их встретила Дарья, самая приветливая официантка святая святых, в своей кожаной юбке и сетке.

— Посмотрите-ка, кого за хвост притащила нелёгкая, — сказала она. — Что я могу предложить вам, два сексуальнейших босса?

— Как обычно.

Гевин рухнул на барный стул.

Обычно он пил какой-нибудь дурацкий напиток, который любили люди, — по меньшей мере, размером с фонтан.

— Эверклир.

Логан повернулся к Гевину.

— Почему бы тебе не выпить чего-нибудь, от чего на твоей бабской груди наконец вырастут волосы?

Гевин бросил на него безразличный взгляд.

— Почему бы тебе не пойти на хер?

— Вот он, брат по которому я скучал. — Логан усмехнулся, слегка ударив Гевина по плечу.

Их заказ поставили перед ними.

Логан откинулся на спинку и опрокинул шот.

— Дарья. Ещё шот. И добавь туда немного Элизии.

Её глаза расширились.

— Вы уверены, босс?

— Ты слышала меня. — Его голос звучал хрипло. — Неси двойной.

Перед ним скользнул чуть более высокий шот с оттенком янтарного света. И снова Логан выпил залпом и, прищурившись, покачал головой, а горло обожгло пылающей лавой.

— Ах… не могу бросить демоническое дерьмо.

— У тебя будет дерьмо вместо лица, прежде чем я успею сделать первый глоток из своего стакана.

Он похлопал Гевина по спине.

— Ты догонишь. — Тепло Элизии уже растекалось по его венам, разжижая мышцы.

Без сомнения, пойло демонов было сногсшибательным.

Элизия была единственным напитком, в котором Логан был уверен, что он быстро опьянеет — отвлечёт его мысли от Зика.

Он встал со своего барного стула.

— Ты куда собрался? — Гевин прислонился спиной к стойке.

— Найди что-нибудь, что помешает мне убить здесь всех суперов.

Гевин заёрзал на стуле.

— Если найдёшь, что сработает, приди за мной.

Логан, спотыкаясь, пробрался сквозь толпу к лифту и подождал, пока группа людей выйдет.

— Твою мать. — Он ущипнул себя за переносицу, когда прислонился к стене лифта. По какой-то причине, встреча с Каллой всплыла в его голове.

Что за чертовщина заставила жалкого отброса, годами не знавшего женских прикосновений, внезапно стать жертвой девственницы?

Словно сочный стейк с убийственными ногами, виляющими перед голодающим львом.

Кстати о ножках, две человеческие женщины, одна из которых была одета в какой-то вампирский красный наряд, с глубоким вырезом и тканью, которая облегала её многочисленные изгибы, вошли в лифт и повернулись к нему спиной. Двери закрылись, и вампирша оглянулась с улыбкой на лице. Однако внимание Логана привлекла не она. А её светловолосая подруга в атласном чёрном платье.

Сзади она была похожа на Каллу.

Логан наклонился, его рот приблизился к её уху.

— Как тебя зовут? — прошептал он. Она пожала одним плечом и наклонила голову к подруге. Её улыбка превратилась в деловую, как будто он выбрал не ту.

— Недоступная, — ответила она.

Взгляд в сторону подтвердил подозрения Логана, когда улыбка расплылась по лицу цыпочки-вамп.

— А я нет.

— Прошу меня простить. — Логан проскользнул мимо них обеих и вышел из лифта.

Мак, один из охранников, стоял у стены, наблюдая за толпой.

— Мак! — крикнул Логан, подходя сзади.

Охранник резко развернулся и отсалютовал.

— Как дела, босс?

Логан сократил дистанцию между ними. Несмотря на то, что бас с танцпола пронзал его череп, он тихо сказал охраннику на ухо.

— Несколько дней назад Толстяк приходил навестить Гевина. Мне нужно, чтобы ты нашёл записи с камер наблюдения.

Мак резко кивнул.

— Понял.

— Дай мне знать, когда найдешь их. — Логан прошёл мимо него, когда охранник вошел в офис службы безопасности.

Как всегда, клуб был полон. Так много скудно одетых женщин на выбор.

Глаза Логана просканировали толпу в поисках блондинок. Немного. Их святая святых было не тем местом, где собиралось множество куколок Барби. Большинство цыпочек, одетых в стиле готов, выглядят как поклонницы Мэрлина Мэнсона.

Борясь с туманом, который начал сгущаться перед ним, Логан направился к танцполу. Боссы обычно не общались с посетителями, но, черт возьми, это выходной.

Почему нет?

Женщины окружили его, прижимаясь к нему, пока он пробирался сквозь толпу вращающихся тел. Его похлопали по спине, и Логан обернулся. Блонди из лифта прошла мимо, подруги нигде не было видно. Она бросила скромную улыбку через плечо, запуская игру.

Поймав наживку, он последовал за ней.

Она остановилась спиной к Логану, как только они достигли коридора.

Протянув руку, он схватил горсть её длинных светлых локонов и поднёс к своему носу. Бл*ть. Он отстранился и скривился. Что-то пряное обожгло ему ноздри.

Не тот цитрусовый запах, от которого у него текли слюнки.

Тем не менее, он подошёл прямо к женщине, её спина прижалась к его груди.

— Отведи меня в уединенное место. — Как мёд, её голос источал соблазн, отвлекая его от запаха.

Логан взял её за руку и повёл вниз по короткому пути на нижний уровень, где маленькие кабинки составляли этаж, который любители клубов называли «кварталом красных фонарей». Чёрные занавески скрывали всякое причудливое дерьмо, происходящее внутри каждой из кабинок.

— Ммм, — сказала она сзади. — Ты так хорошо пахнешь, что я просто хочу тебя съесть. Что это за одеколон?

Он промолчал, его член всё ещё напрягшийся после сексуального обмена с прошлой ночи с Каллой. Они прошли мимо кабинок, где парочки были заняты кувырканиями, поцелуями и, по сути, сексом, пока, наконец, не подошли к красной занавеске. Вышибала кивнул Логану, пропуская его.

— Ох. Квартал красной занавески. А у тебя есть связи, да?

Логан оглянулся.

— Ага.

— Ты знаешь парней, которые владеют этим местом?

— Я один из них.

Глаза блондинки загорелись, и она закусила губу.

— Один из братьев?

— Ага.

Она сделала причудливый женский прыжок в знак победы и сжала его руку.

— Каковы шансы? — У неё вырвался смешок. — Чёрт, не могу поверить, что сказала тебе, что я недоступна. Один из братьев. — Она покачала головой. — Аманда убьёт меня, когда узнает.

В основном благодаря Зику и Гевину за репутацию звёзд членов среди дам.

Логан отдёрнул чёрную занавеску и впустил её в гораздо меньшую, более интимную кабинку, освещённую только свечами. Небольшой столик давал достаточно места для перемещения внутри. Она скользнула на сиденье, а Логан скользнул рядом с ней, выглянул из-за занавески и сделал знак официанту принести два шота. Он задёрнул занавеску и откинулся на сиденье, оперевшись руками о заднюю часть кабинки.

Женщина облизала губы.

Они захватили внимание Логана, блестящие и полные, почти что липкие, как будто он прилипнет, если попытался поцеловать её.

У Каллы губы были естественными, мягкими и пухлыми.

— Итак… — она переплела пальцы, и её нога на колене начала покачиваться. Шпилька с черной туфли постукивала по ноге Логана и блестела в свете свечей. — Какой ты брат?

— Логан. — Он смотрел, как её нога двигалась вверх и вниз, более мясистые по сравнению с подтянутыми бедрами Каллы. Чулки, которые она носила, имели полоску сзади.

Логан подсел ближе.

— Самый младший. — Её зубы, большие и белые, засветились в темноте. — Мне нравятся молоденькие.

— Я не хочу говорить. — Будь проклят его голос, который стал хриплым.

— Хорошо, — сказала она, поставив ноги ровно. Тёмная ткань между ее коленями манила его ладонь. — Что ты хочешь делать?

Блондинка наклонилась, вытягивая губы.

Пожалуйста, позволь мне почувствовать что-нибудь.

Ему нужно было знать, что вся эта история с прикосновениями касалась не только Каллы.

Её рука огладила его лицо — только тупое ощущение движения на его щеке, преследующей её пальцы.

Нет.

Губы встретились с его.

Он видел, как её глаза закрылись, а её язык скользнул по его языку. Ничего особенного в её поцелуе. Без вкуса. Ни дрожи от волнения. Может быть, из-за выпивки он чувствовал себя оцепеневшим ко всему.

Он отстранился и покачал головой.

Блонди улыбнулась.

— Неплохо, а?

Даже близко ничего хорошего.

На этот раз он наклонился к ней, накрыв её губы, и в то же время скользнул рукой вверх по обнаженной коже к бёдрам.

Она издала тихий стон.

Проклятье.

Логан взглянул вниз, чтобы убедиться, что его руки всё ещё на её ноге, а не на кожаном сиденье.

Не было никакого запаха, чтобы заглушить его чувства, кроме пряностей, от которых, по правде говоря, у него уже скрутило желудок.

Она схватила его за лицо и потянула за собой, когда упала на сиденье. Она раздвинула колени, чтобы обвить его тело, крошечные стринги выглядывали из её черного платья. Зрелище должно было возбудить его — должно было вызвать у него желание отодвинуть эту тонкую ткань в сторону и погрузиться в неё.

Вместо этого он отстранился.

— Всё в порядке?

Она приподнялась на локтях, колени всё ещё были расставлены, как подношение.

Логан посмотрел на неё ничего не говорящим взглядом. Он сказал себе, что оцепенение было связано с его волнением за Зика, потому что, чёрт его побери, ни одна женщина не могла вызвать у него такое же возбуждение, как Калла в библиотеке.

— Ты… — она перекатилась на четвереньки, подняв задницу в воздух, — …предпочитаешь, чтобы я встала так?

Может быть.

Возможно, если бы он не видел её лица, он мог бы поплыть по течению, за исключением того, что её волосы имели платиновый оттенок, как будто она недавно их покрасила. В свете свечей он почти отбрасывал странный зеленый оттенок.

Логан нахмурился.

Не то что у Каллы, чьи длинные белокурые локоны имели натуральный медово-золотистый цвет — такие, в которых так и хочется сжать кулак и вдохнуть.

Подошёл официант с напитками и поставил их на стол, прочищая горло. Блондинка повернулась, чтобы сесть, на её лице отразилось замешательство.

— Я не понимаю... в лифте ты... чего ты от меня хочешь-то?

Логан ничего не хотел — не от неё.

Только одна женщина заставила его стены надломиться, и его тело горело для неё. Он нуждался в её прикосновениях. Жаждал, как наркотика, струящегося в его крови, и не насытится, пока его руки не окажутся на ней.

Девственница или нет, Логану нужно было что-то сделать. У него было достаточно зависимостей в жизни, чтобы понять, что это ощущение не исчезнет само по себе — оно станет только хуже.

Оставив свой напиток и блондинку, он встал и вышел.





Глава 23




Прислонившись к стойке, Гевин опрокинул наполовину полный стакан зеленого абсента и стукнул им о стойку.

Бл*ть.

Он провёл рукой по лицу и закрыл глаза ладонями, поскольку его разум отказывался отпускать мысль о том, что Зик где-то валяется наполовину изувеченный.

— Плохая ночь? — раздался женский голос рядом с ним.

Насильно фыркнув, Гевин убрал руки от лица. Фигуристая брюнетка потягивала мерло, её глаза выставили всю её чувственность напоказ, пока она смотрела на него поверх бокала. Он осмотрел её сексуальное черное вечернее платье с асимметричным вырезом, подчёркивающим подтянутые руки и очерченные ключицы. Разрез сбоку открывал её бедро из-под длинного подола платья.

— Я подхожу? — Она провела пальцем по краю бокала.

— Подходите? — Гевин покачал головой и сделал знак Пэту налить ещё. — Мои извинения.

— Не надо извинений. Не каждый день на женщину заглядывается мужчина, достаточно знатный, чтобы пить абсент. Я приму это как комплимент.

Губы Гевина тронула улыбка.

— Не каждый день красивая женщина спрашивает меня о моей ночи.

— Вы так и не ответили на вопрос.

— Конечно, вы ведь пришли в бар не для того, чтобы слушать, как жалкий ублюдок жалуется на свой день.

Её лицо стало серьёзным, когда она сделала глоток и проглотила напиток, отводя от него взгляд.

— Очевидно, я пришла сюда, чтобы посмотреть, как мой лапает каждую вторую женщину в этом зале. — Она взболтала вино и допила его до дна. — Без сомнения, сегодня вечером он трахнет женщину, которая сейчас стоит рядом с ним за карточным столом.

Гевин поднял свой стакан с абсентом и остановился.

— Ваш муж — глупец. Лично я бы не выпускал тебя из виду в таком платье. — Она издала смешок. — И лично я не думаю, что стал бы блуждать по залу, в поисках несчастных ублюдков, чтобы спросить, как прошёл их день.

Она наклонилась ближе стойке.

— Держу пари, девушки чувствуют себя особенными рядом с вами. Как драгоценный камень. Даже самые простые.

— Уверяю вас, в вас нет ничего простого. — Гевин подвинул её бокал с вином к краю, и Пэт быстро забрала и помыла его. — Зарезервируй Мерло, Пэт.

— Ты говоришь так, будто это место принадлежит тебе.

Гевин улыбнулся.

— Да.

— Серьезно? — Она заёрзала на стуле.

Пэт подвинула к ней бокал с вином. Она поднесла его к носу и глубоко вдохнула.

— Мммм... — она отхлебнула вина. — Вкусно.

Гевин смотрел, как она облизывает губы, очарованный блеском ягодных капель.

— Ты снова это делаешь. — Она поставила стакан, и улыбка расплылась по её лицу. — «Трахающие глаза». — Она повернулась на своём сиденье к нему лицом, её рука скользнула вверх по его бедру, пока не достигла стыка между его ногами. — Тебе разрешено сделать куда больше, чем просто смотреть.

Гевин напрягся от её ее прикосновения.

— Извини. — Она скользнула обратно на своё место. — Одна из тех ночей, понимаешь? — Она вздохнула и отхлебнула вина. — Он ненавидит это платье. Говорит, что оно умаляет мою ценность. Леди не показывают половину своего бедра, — насмешливо сказала она и покачала головой, изогнув лицо, словно пытаясь скрыть боль от Гевина. — Сволочь. Я не хотела быть сильной. Просто… — её разговор оборвался, когда она уставилась в свой напиток. — Мне как-то неловко.

«Не делай этого».

Голос логики, который руководил большинством решений Гевина, почти прокричал в его голове.

Замужняя женщина.

Но что за придурок был её мужем? Гевин не мог понять, кто говорит женщине, что она никто.

«Не делай этого», — снова прозвенел голос.

— Что должна сделать девушка, чтобы пойти на экскурсию по вашему офису? — спросила она, не оборачиваясь.

Готово.

Да, она была замужем. Она могла соврать о своём муже. Миллион причин подсказывали ему, что ему не следует брать её к себе в офис.

— Возьми с собой бокал. — Гевин схватил свой с барной стойки.

Назовите это посттравматическим стрессом, но между его надвигающимся порабощением суккубом и перспективой потерять брата ему было наплевать на мораль в этот самый момент.

Ему нужно было расслабиться, иначе он рискует взорваться.

Оказавшись внутри лифта, Гевин нажал кнопку пятого этажа.

Её рука скользнула под его рубашку.

Он остановил лифт, оставив языки пламени вокруг номера пять в режиме ожидания, схватил её напиток и поставил оба стакана на небольшой выступ вдоль задней стены. Он загнал её в угол к задней части лифта и уткнулся лицом ей в шею.

— Боже мой, от тебя так хорошо пахнет, — выдохнула она.

Гевин атаковал её горло поцелуями и просунул руку в разрез ее платья. Лишь небольшой клочок ткани отделял его пальцы от её губ, и их влажность говорила о том, что ему не потребуется много времени, чтобы подготовить её для себя.

— Ты мокрая, — прошептал он ей на ухо.

— С тех пор, как увидела, как ты сидишь в баре.

Он отдёрнул ткань в сторону и провёл двумя пальцами по её обнаженной плоти.

Её рот открылся, глаза закатились, когда она прислонилась головой к стене лифта и издала тихий стон.

— Скажи мне чего ты хочешь.

Она закусила губу, извиваясь под его неумолимыми пальцами.

— Внутри меня. Сейчас.

— Недостаточно. Скажи мне, чего ты хочешь, или я остановлюсь.

— Я хочу, чтобы ты трахнул меня.

Гевин вытащил руку из-под её платья, повернулся и нажал кнопку. Лифт снова рванул вперед и остановился на пятом этаже.

Он развернулся и повёл её по темному коридору мимо других кабинетов к себе. Оказавшись внутри, он включил единственную тусклую лампу и закрыл дверь, заперев её за ними.

Она последовала за ним к другой стороне его стола.

— Снимай платье. Медленно. Я хочу, чтобы ты осталась только в трусиках и на каблуках.

Он отошёл к окну и скрестил руки на груди.

Она поджала губы, словно сдерживая улыбку, и расстегнула молнию на платье, поймав его до того, как оно упало на пол. Дерзкая грудь с розовыми сосками и нежные изгибы её тела заставляли пальцы Гевина сжаться в кулаки.

— Повернись. Наклонись и возьмись за подлокотники кресла.

— Да, сэр. — Её изменившаяся улыбка подсказала ему, что ей нравится игра в доминирование.

Как и было приказано, она повернулась лицом к стулу и наклонилась вперёд, крошечная красная ткань её трусиков едва прикрывала объёмные половые губы.

— Закрой глаза. Представь, что твои запястья привязаны к стулу, и как я трахаю тебя.

— Мммм. Мне нравится такая картинка. — Её бедра покачивались перед ним, а её тихие стоны заставляли его потянуться к коже, блестящей от влаги, которая манила его прикоснуться.

Под тканью он погладил её чувствительную плоть.

— Держу пари, ты узкая и упругая, верно? — Гладкие атласные стенки скользнули по кончикам его пальцев, когда он погрузил в неё средний и безымянный пальцы.

Он потёрся своими бёдрами о её, она откинула голову на спинку кресла, выгибая задницу, как потягивающаяся кошка.

— Да, — выдохнула она. — Очень тугая.

— Давай это выясним.

Развернув её лицом к себе, он посадил её на свой стол, её бедра оседлали его.

Она расстегнула его ремень и спустила штаны на пол. У неё вырвался вздох, когда его эрекция вырвалась из трусов.

— Боже милостивый, — прошептала она.

Он потянулся к верхнему ящику своего стола, затем разорвал упаковку презерватива между зубами и раскатал латекс по члену.

— Безопасный секс, не иначе. — Она улыбнулась.

— Я генетически неспособен заражать или передавать болезни. Это больше для того, чтобы успокоиться.

— Ты… не можешь заболеть? У тебя супер-иммунитет, что ли?

— Что-то вроде того.

— Должно быть, это приятное знание. — Она склонила голову, глядя на его член. — Я удивлена, что ты ещё можешь найти такие большие размеры.

Он поднял её подбородок и серьезно посмотрел на неё.

— Прости меня за то, что я собираюсь сделать. Боюсь, я не джентльмен, когда дело доходит до секса с красивой женщиной.

Она закусила губу и снова приподнялась на локтях.

Отодвинув её трусики в сторону, он начал вводить свой член.

Она откинула голову назад и издала жалобный стон.

Медленное и уверенное движение, держась наполовину подальше от неё, она стала ещё влажнее.

Гевин толкнулся до упора и одной рукой сжал её волосы, другой удерживая её поясницу. Медленно и уверенно он с лёгкостью входил в неё и выходил.

— Так хорошо. — Она выдохнула. — Трахни меня.

Его тело вбивалось в неё, качаясь, качаясь, его бёдра волнообразно двигались в ней.

— Да, так.

Она толкнула бёдра вверх, встречая его толчки.

Гевин продолжал, скользя в неё и выходя из неё, влага капала по его бёдрам, даже не прилагая никаких усилий.

Её тело напряглось, мышцы напряглись.

Ещё нет.

Быстро выйдя из неё, он стащил её тело со стола, развернул её и раздвинул коленом её ноги. Он сдёрнул её трусики. Кончики его пальцев распределили влагу по всей её обнаженным складкам, и она закружила своей задницей на его пальцах.

— О Боже. Я так близко, — пробормотала она.

— Я знаю. — Он прикрыл её лоно рукой. — Терпение, красавица.

Когда он скользнул обратно внутрь, она дёрнулась вперёд и закричала, её задница высоко приподнялась, а спина выгнулась.

Гевин положил ладони по обе стороны от неё и стал с силой вбиваться.

Хорошо, что никого не было рядом, потому что, чёрт побери, она была громкой.

Каждое движение его бедер приближало его к краю. Он схватил её за волосы и потянул её голову назад, наклонился к её уху и прошептал:

— В следующий раз, когда ты будешь трахаться с ним, я хочу, чтобы ты вспомнила этот момент.

По-видимому, его слова заставили её улететь.

Она вскрикнула, и Гевин последовал за ней.

Его движения замедлились. Он склонился над ней, переводя дыхание, всё ещё находясь внутри неё.

Быстрый и яростный секс — иногда единственный способ снять напряжение.

Растущее напряжение, которое однажды разорвётся внутри его пары. На данный момент это был его максимум и минимум.

Прислонившись головой к столу, она повернулась в сторону, наблюдая, как он снимает презерватив.

— Я думала… ты звучал словно кончил. Ты ведь кончил?

— Я не кончаю. Не так, как большинство. — Неспаренные демоны не могли эякулировать с любой женщиной. Как только демоны достигали подросткового возраста и их половые органы сформировались, их способность производить сперму и эякулят уменьшалась до тех пор, пока не возникала связь — ещё одна эволюционная сучья пощечина для обеспечения продолжения их вида.

Кто бы ни создавал демонов Гнева, ему не терпелось заставить их завершить связь.

Их половые органы проходили через тот же процесс, как если бы они кончали нормально, сжимаясь и сжимаясь, и ощущение невозврата, но нексус (прим: мужская связь) препятствовал эякуляции любых жидкостей. Насыщенное и расслабленное чувство всё ещё наполняло его тело, легко стимулируя к новой эрекции.

Большинство демонов Гнева могли заниматься сексом всю ночь из-за лёгкости возбуждения, снова и снова.

В некоторых случаях тело может принять женщину за партнёра и позволить демону эякулировать.

С приближением его савидона, это была ещё одна причина, по которой Гевин выбирал использовать презервативы. Как бы он ни ненавидел ублюдков, меньше всего ему хотелось случайно обрюхатить замужнюю женщину.

— Не кончаешь? Никогда? — Она откашлялась. — Может это я? Я…?

— Ты не сделала ничего плохого. Я просто неспособен кончить. Но это не значит, что я наслаждался меньше.

Хотя, по правде говоря, в спаривании с женщиной всегда было что-то психологическое. Хотя большинство демонов могли преодолеть это и наслаждаться сексом без этого, для Гевина же, он скучал по дням до нексуса, когда он всё ещё мог чувствовать, как изливается его пульсирующее семя.

— Почему?

Он ухмыльнулся.

— Мы даже не обменялись именами, а ты спрашиваешь, почему я не кончаю?

Она рассмеялась и наклонилась вперёд, поднимая платье с пола.

— Как тебя зовут?

— Гевин.

— Гевин, — повторила она. — Приятно познакомиться. Я Джессика. Не то чтобы, это имело какое-то значение после сегодняшнего вечера. — Она влезла в обтягивающее платье. — Спасибо тебе.

— Не за что. — Он застегнул молнию на её платье и поцеловал её руку. — Сделай мне одолжение, Джессика. Никогда не позволяй мужчине говорить тебе, что ты хуже слова: ошеломляющая.

— Красавчик и безумно очаровательный. — Она покачала головой и вздохнула. — Женщина, которой удастся завладеть твоим сердцем, станет самой счастливой сучкой.

Он улыбнулся.

— Я полагаю, это ещё предстоит выяснить.

По какой-то причине он чувствовал себя обязанным сказать что-нибудь о том, что они только что сделали. Конечно, Гевин спал с замужними женщинами, в основном такими, как она, которых мужья отвергали, как будто они были никем. Но что-то с ним не ладилось.

Возможно, дело было в том, что он на самом деле не видел, чтобы её муж плохо обращался с ней, как в случае с другими, с которыми он был. Он просто поверил ей на слово.

— Послушай, Джессика. Я делаю так не часто. С замужними женщинами.

Она наклонила голову и вздёрнула бровь.

— Для меня большая честь стать одной из немногих. — Оттолкнувшись от стола, она расправила платье. — Не волнуйся. Я не буду целовать или рассказывать. — Её рука скользнула под его рубашку. — Если только ты сам не хочешь поцелуя. — Губы прижались к его прежде, чем он успел ответить. — Я хочу запомнить твой вкус на своём языке. — Дыхание её приглушённых слов защекотало его губы, как раз перед тем, как её язык коснулся его. Она откинула голову назад и облизнула губы. — Секрет, которым я буду наслаждаться, когда буду оставаться одна.

Опять же, Гевин не мог понять, что его беспокоило.

Если бы он не утонул в абсенте и не сходил с ума из-за Зика, возможно, он бы определил источник своего беспокойства. Вместо этого он изо всех сил старался отбросить это беспокойство. Вопрос о Зике всё ещё маячил на горизонте, и, как старшему Гневу, ему придётся придумать план.

Он взял её за руку и увидел, как её глаза стали пьяными, тяжёлыми. Как бы он ни ненавидел использовать свои глючные силы, его запутанный мозг успокоился, зная, что она, вероятно, будет слишком сбита с толку, чтобы вспомнить что-то большее, чем несколько смутных картинок. В отличие от способности Каликса, он не мог полностью стереть то, что произошло.

Скорее всего, она просто почувствует, что слишком много выпила, и, если повезёт, забудет большую часть того, что они сделали.





Глава 24




Как Логану удалось вернуться домой целым и невредимым, навсегда останется для него загадкой. Он стоял на тротуаре, восхищаясь точностью парковки своего макларена, и, спотыкаясь, отступил на шаг, приложив ладонь к виску.

Мать твою.

Элизий сильно вдарил по дороге домой.

Он развернулся и направился вверх по бетонной лестнице к двери. Его голова закружилась, когда он увидел, как руки Каллы скользят вверх по его телу, а его член был готов выскочить сквозь джинсы при мысли о подтянутых бёдрах, обвивающих его талию.

— Шпильки, — пробормотал он. — Придется купить ей туфли на шпильках.

Шпильки, впивающиеся ему в спину. Да, чёрт возьми.

С его телом, настолько онемевшем к чувству удовольствия, он научился возбуждаться от боли.

Несомненно, такая невинная малышка, как Калла, ничего не знала об этих тёмных и извращённых желаниях.

Он поднялся по лестнице, споткнувшись один раз, пока, наконец, не добрался до двери. Бен стоял в дверях, его серьёзное выражение лица едва отложилось в сознании Логана. Логан похлопал его по груди, проходя мимо.

— Вечер добрый, Бен.

Его кожу пощипывало, когда он зигзагом шёл по коридору к комнате Каллы, уже представляя свои губы на её коже.

Её вкус и запах повсюду вокруг него.

Он отведет её обратно в свою комнату и будет держать её там. Он ни за что не позволит женщине, которая таким образом оживила его, просто выйти за дверь. В задницу. Теперь она принадлежит ему.

Гевин может бороться с ним в этом вопросе сколько угодно.

Моя.

Расстегнув рубашку, Логан ворвался в спальню Каллы.

Завеса цитрусового аромата ударила ему в лицо. Он втянул запах и, шатаясь, направился к её кровати.

Пусто.

Логан бросил рубашку на пол и, спотыкаясь, направился к закрытой двери ванной. Возможно, он найдёт её там. Одной возможности увидеть её обнаженные изгибы, силуэт за матовым стеклом душа, было достаточно, чтобы сломить его.

Его язык дёрнулся при мысли о том, как он будет слизывать воду с её кожи.

Он толкнул дверь.

Ничего.

— Калла?

Грубый звук её имени эхом отозвался в его черепе.

Где она?

Сердце застучало ускоренно в груди. Прилив адреналина распространился по его крови, как огонь. Он нуждался в ней. Хотя бы одно прикосновение. И всё. Господи, он сходил с ума от фантазий, пляшущих в его голове, как черти.

Тёмная комната закружилась, скульптура Дианы снова и снова пробегала мимо него.

Его тело, наконец, не выдержало, Логан упал навзничь и перевернулся на живот, его лицо врезалось в подушку.

Запах Каллы успокоил его, наполнив разум теплом и солнцем.

Тихое рычание загрохотало в его горле, когда всё рассеялось за накрывшей его тьмой.



***



Дрейвен лежал на бетоне. Тёмная комната, как в подземелье, появлялась и терялась в фокусе, когда бледнокожий разрывал вену на шее, а другой в это время теребил свой член.

Слава богам, что наконец-то на него навалилась оцепенение.

Его тело, слишком ослабло, чтобы отреагировать, несмотря на напряжение, кричащее внутри его мускулов, требующее сражаться с ними.

Он уплывал всё дальше и дальше.

Конечно, он уже будет мертв к концу их кормёжки.

— Измени его.

Далёкий голос Райка прошелестел в его голове.



***



— Калла! — Логан вскочил в постели.

Калла?

Он прокричал её имя?

Он провёл рукой по взмокшему от пота лбу и оглядел комнату.

Где я, черт побери?

В животе заурчала подкатывающая тошнота. Он выскочил из постели в соседнюю ванную, как раз вовремя, чтобы извергнуть кислоту.

Проклятье.

Сон потряс его.

Калла. Почему Калла?

Неужели он так напился, что забыл о своей неприязни к этой женщине? Боль снизу заставила взглянуть вниз. Да, судя по размеру и жесткости его члена, он всё забыл.

Куда она ушла?

Он прополоскал рот в раковине и взглянул на душ. На прилавке аккуратным рядом стояли её шампунь, кондиционер и гель для душа. Он взял бутылку и вдохнул запах — источник её запаха подтвердился.

На крючке в шкафу висела ночная рубашка, и он сжал её у лица, вдыхая аромат Каллы, который заглушал отголоски запаха Гевина.

Логан нахмурился.

Собственническое чувство пронзило его.

Он дал бы ей одну из своих.

Подавив желание сорвать рубашку с вешалки, он вышел из ванной, приняв решение — он отыщет её.

Логан поправил подушки и покрывала на её кровати, поднял с пола рубашку и вышел из её комнаты. Туман всё ещё закрывал его ясность зрения, пока он шёл, шатаясь, к своей комнате, спотыкаясь и падая на стену, пока последние частицы элизия покидали его тело.

Никогда больше не принимай это дерьмо.

Темнота его комнаты ослабила напряжение в его глазах, когда он ворвался в дверь и закрыл ее за собой.

Он сморгнул стеклянное марево, закрывавшее ему обзор.

На его кровати что-то было.

По очертаниям похоже на чье-то тело.

Схватив рукой за рукоять кинжала, он тихонько придвинулся ближе.

Движение остановило его.

Светлые локоны упали на край одеяла.

Калла? Он наклонил голову и подошёл к другой стороне кровати.

Чёрт, да, это она. В его постели. Её тело запуталось в его простынях.

Будь проклято чувство победы, забурлившее в его крови.

Одна босая нога покоилась на его простынях, дразня кончиками пальцев, чтобы он прикоснулся. Лишь половина её лица уткнулась в его подушку, и он мог видеть мягкое сияние её щеки, различимое даже в темноте.

Красивая.

Облегчение охватило всё его нутро, когда она оказалась в его постели. В безопасности.

Подождите-ка. Почему он хотел, чтобы она была в безопасности?

Логан уставился на неё, наблюдая за её дыханием, и понял, что может так смотреть на неё часами.

Внезапный резкий вдох, и ему захотелось узнать, что ей снилось.

Он наклонил голову, страстно желая коснуться её лица.

Идеальное. Как у ангела.

А он был демоном.

Будь всё проклято, может ли быть в мире более подходящая противоположность?

Его пальцы сжались в кулаки. Он прокрался в ванную. Возможно, холодный душ погасит пламя, вспыхнувшее при её виде.

Оба пистолета стукнули по столешнице, когда он снял с себя всё оружие, а затем и одежду. Когда Логан включил душ и вошёл внутрь, вода заплясала по нему, щекоча его кожу. Ручейки текли по его рукам, животу и ногам, а вода собиралась в ладонях, сложенных в чашу. Никогда ещё ощущение воды не доставляло ему такое наслаждение.

Помимо Каллы.

Как будто всё его тело каким-то образом ожило с возрождением его души.

Она сделала это — её кровь внутри него.

«Завтра же, я немедленно уйду с твоего пути. Обещаю никогда сюда не возвращаться». — Её слова, сказанные ранее, эхом отозвались в его голове.

Боги, если бы с ней что-то случилось…

Визуальные образы её лежащей на бетонной плите под рукой инфорсера, точно так же, как он терпел все те годы в Обсидиусе, заставили кислоту в его желудке снова закипеть.

Убей ублюдка.

Скрип его скрежещущих зубов внутри собственного черепа, вывел Логана из транса.

Он плеснул себе в лицо прохладной водой, надеясь, что где-то в каплях скрыта ясность ума. Что-то, что растопчет единственную мысль, всплывшую в его голове — ту, которая всего два дня назад заставила бы его согнуться пополам от смеха: надо обезопасить её.

На его стороне всё время мира.

Ох, дерьмо. Почему он ломал голову из-за какой-то самки, когда ему нужно было сосредоточиться на Зике?

От этой мысли ему захотелось стукнуть кулаком по плитке.

Логан никогда не был из тех, кто таскает с собой балласт, куда бы он ни пошёл, но её наличие поблизости — единственный способ гарантировать, что ничто и никто её не коснётся.

Кроме его собственных рук, естественно.

Что касается Каллы, если она хотя бы задумается о том, чтобы оспорить его решение... Возможно, если протащить её сквозь ад, то она изменит свой настрой.





Глава 25




Тепло опалило лицо Каллы и распространилось по её телу. Она зевнула и потянулась, простыни запутались между её ее коленями, и улыбнулась, когда жар на усилился.

В нос ударил мужской запах — мускусный и древесный.

«Мммм».

Она спрятала лицо в подушках и вдохнула, потирая ноги о гладкий атлас.

Логан.

Стой.

Логан?!

Она резко открыла глаза и на мгновение сосредоточилась на длинных чёрных портьерах в комнате. Её взгляд прошёлся по окнам и остановился на том, через которое ей обычно светило солнце, и где на подоконнике сидел чёрный кот. Простые серые стены заменили зеленую листву с красивой золотой отделкой. Нет статуи Дианы.

У Каллы перехватило дыхание.

Она вздрогнула.

Из горла вырвался визг, мышцы напряглись.

В углу, глядя на неё со стула, сидел Логан, одетый в черную рубашку с расстёгнутыми пуговицами и в тёмных джинсах, его тело ссутулилось, а колени были разведены. То, как поднималась и опускалась его грудь, говорило ей, что он тяжело дышал. Его щека упёрлась об кулак, а нахмуренные брови транслировали сильное раздражение.

Что он здесь делал…

Она взглянула на свою собственную одежду — ничего, кроме обтягивающей черной футболки и трусиков — и быстро прикрылась.

Как я…

Её плечи поникли.

— О, боже, — пробормотала она, потирая макушку. Смущение затопило её изнутри, и она подняла колени, спрятав лицо в ладонях. — Я облажалась.

Она убрала руки и оглядела пол в поисках штанов.

Они лежали на полу рядом с тумбочкой.

Калла подползла к краю кровати и наклонилась, чтобы поднять их с пола.

Логан прочистил горло.

Когда она выпрямилась, он поёрзал на кресле. Его руки как будто дрожали.

От злости?

Она знала его непредсказуемый нрав.

— Прости, что заняла твою кровать. Айден вчера вечером налила мне и… я никогда раньше не пила таких крепких напитков.

Она схватилась за булькающий живот.

— Мне что-то нехорошо.

Приоритет номер один: надеть штаны, чтобы поскорее уйти.

Логан наклонился вперед, схватился за подлокотники кресла и поднялся.

— Тебе нужно что-нибудь съесть. — Он подошёл к краю кровати.

Калле вдруг захотелось, чтобы в кровати разверзлась дыра и поглотила её целиком — чёрт возьми, он выглядел так горячо.

— Я действительно не готова завтракать со всеми. Но спасибо.

— Тогда я принесу тебе что-нибудь поесть. — В его голосе послышалась хрипотца. Странное противоречие его спокойной манере говорить. — Оставайся здесь.

— Ты не…

Но прежде чем она успела закончить, он уже вышел за дверь.

«Вот идиотка. Мне повезёт, если этот парень не убьёт меня к концу недели».

Бурление в животе заставило её бросить штаны на кровать и метнуться в ванную. А там последовала реанимация рот-в-фарфор. Кислота обжигала с каждой волной, которая била из её глотки.

Фу.

«Так стыдно, — подумала она, спуская воду в унитазе. — Хорошо, что он ушел».

Затаив дыхание, она оглядела ванную. Всё было чисто, просто, не загромождено деталями. У Логана не было выбора в шампунях, кремов для бритья и одеколонов, которыми могла похвастаться ванная комната Гевина.

Только основа.

Быстро справившись с нуждой, она неторопливо подошла к раковине и вымыла руки и лицо. Тошнота всё ещё булькала в её желудке, а головокружение заставляло комнату раскачиваться, пока она не схватилась за раковину, чтобы не упасть.

— О чём я только думала? — Мысленно поклявшись никогда больше не подвергать себя таким последствиям, Калла нашла немного жидкости для полоскания зубов в тумбе, рядом с раковиной и ополоснула рот. Несколько раз, пока металлический привкус на ее языке не утонул за жгучей мятой.

Вернувшись в спальню, она обнаружила Логана, стоящего у одной из прикроватных тумбочек, с которой он снял серебряный купол, под которым была тарелка с яйцами, блинами, сосисками и тостами.

Всё было свалено в кучу. Рядом с тарелкой стояли кофе с соком.

Он бросил на неё беглый взгляд, прежде чем присесть в своё кресло.

— Я не знаю, вегетарианка ты или ещё что. Поэтому я просто прихватил всего по чуть-чуть, от того, что Анна приготовила для тебя и Кейна.

Её желудок заурчал в ответ, и она села на край кровати и пододвинула к себе поднос.

Обычно она бы не захотела есть при нём, как бы она ни была голодна, но почему-то сейчас, её даже не обеспокоило, что его глаза всё время были сконцентрированы на ней.

Что её беспокоило, так это тишина. Плюс тот факт, что её штаны лежали на кровати рядом с ней. Однако вместо того, чтобы встать и ещё раз позволить бросить ему взгляд на её трусики, она натянула простыню на колени.

— Появилась информация о Зике?

Логан погладил подбородок.

— Нет.

Она кивнула и уставилась в свою тарелку. Она потеряла весь аппетит. Её мысли вернулись к сну, который приснился ей прошлой ночью, о Зике, висевшем с вывернутыми кишками. Она закрыла глаза и отложила вилку.

— Не голодна?

Калла открыла глаза и фыркнула.

— Я знаю, для тебя это ни черта не значит, но я не могу перестать думать о нём.

— Ты думаешь о Зике?

— Я имею в виду, что не могу перестать… волноваться. Неважно. Это не имеет значения.

Логан наклонился вперёд, упёршись локтями в колени. Татуировка глаза Гора на его груди выглядывала из-под рубашки вместе с половиной злобного черепа, прикрывшей его сердце. Она видела их раньше, в ту ночь, когда его закололи.

— Ты был прав. Я не должна была уходить в ту ночь.

Логан провёл руками по лицу и упёрся ими в подлокотники кресла.

— Не следовало. Ты хрупкая. — Напряжение в его мышцах, казалось, немного расслабилось. — Но иногда я несу полное дерьмо, которое не должен был вываливать.

Голова Каллы повернулась в его сторону.

Его бровь приподнялась.

Она покачала головой.

— Это… прозвучало почти как извинение.

— Я не извинился. Видимо, ты неправильно меня расслышала.

Калла откусила сосиску, чтобы сдержать застрявшее в горле замечание, которое наверняка разозлило бы его.

— Ты никогда раньше не напивалась?

Она покачала головой.

— Никогда не напивалась.

— И никогда не трахалась. Тогда как ты развлекалась?

Она закашлялась, выталкивая застрявшую в горле пищу, и проглотила её обратно.

Он только что заговорил о её девственности? Господи, с каких это пор быть девственником стало преступлением?

— Я не знала, что полноценная жизнь заключается в том, чтобы блевать в туалете и болеть ЗППП.

Хитрая ухмылка растянула его губы, и он почесал щеку.

— Ваши воспоминания были стёрты. Откуда ты знаешь, что ты девственница?

Вилка со звоном выпала из её рук.

— Боже мой, какого черта ты думаешь, что ты настолько выше всех правил хорошего тона?

Не то чтобы она собиралась изливать ему все объяснения, но она хорошо знала о своём статусе ещё во время рутинных тестов, которым подвергались все женщины Алекси. Последнее, чего хотел Уэйд, — это кучка беременных солдат.

— Только девственная кровь могла вернуть меня их лап смерти. Это вопрос из любопытства к человеческим женщинам, вот и всё.

— Если ты хочешь утолить любопытство, придерживайся вежливых вопросов.

— Возможно, ты забыла — но я демон. Я не знаю вежливой постановки вопросов.

— Давай, используй это оправдание, как пожелаешь. Но я знаю, что некоторые из вас более опытны и умны, в отличии от других.

Логан скрестил руки на груди.

— Так. Вежливый вопрос. Что ты делаешь, когда не читаешь нотации невежливым ублюдкам и не убиваешь волков?

Она проглотила ещё один кусочек еды.

— Например, мои хобби?

— Ага.

— Чтение. Стрельба из лука. Охота.

— Охота?

Она села прямо на кровати.

— Ага. Мне нравится тишина леса. Нас иногда бросали в лесу во время тренировок. Некоторые считали это адом. Тогда был единственный раз, когда я почувствовала мир и спокойствие.

Наступила тишина, и Калла окинула комнату взглядом, избегая его взгляда.

— Что это такое?

Она кивнула в сторону стола в углу, на котором была расположена доска с клетчатым рисунком и черными и белыми фигурами.

Он посмотрел в ту сторону и назад.

— Ты никогда не играла в шахматы?

— Нет. Это игра?

— Да. Игра для развития интеллекта и стратегии. Мы с Гевином играем.

— Какая цель у этой интеллектуальной игры?

— Схватить чужого короля.

— Ах, да? И королева есть?

— Да. На самом деле очень она очень мощная фигура в игре.

— Почему?

Калла уткнулась подбородком на ладонь.

— Она универсальна и может двигаться в любом направлении, что делает её хорошим защитником короля.

Калла нахмурилась.

— Интересно.

— Что?

— Можно подумать, что всё наоборот. Король защищает её.

— Мы говорим о реальной жизни или о шахматах?

Она покачала головой.

— Неважно. Я не знала, что тебе нравятся такие игры.

— Ты думала, что я просто невежественный головорез, который любит выбивать дерьмо из всего.

— Ну вроде того. — Калла положила столовые приборы на тарелку, слишком полную, чтобы доесть всё дочиста. Она съела большую часть яиц и блинов, оставив лишь несколько кусочков колбасы и бекона.

— Спасибо, что принёс мне завтрак. В конце концов, я оказалась голодна, видимо.

Логан кивнул.

— Я уйду с твоего пути. Я сегодня уезжаю.

Он провёл рукой по своим коротко остриженным волосам и по точеной линии подбородка.

— Душ.

— Прошу прощения? — Она отодвинула поднос от кровати и встала, не отводя от него взгляда.

— Сначала прими душ. И оденься. Ты поедешь со мной.

— Куда? — Её сомнение переросло в растерянность.

— Не имеет значения. Иди в душ. Быстрее.

Слова Айден пронеслись у неё в голове.

«Не глотай всё дерьмо, что от него польётся. Ты будешь стоять на своём, и он станет уважать тебя».

Она скрестила руки на груди.

— Нет.

Он нахмурился и вскочил со стула.

— Да.

— Я больше никому не подчиняюсь. В том числе и тебе.

Вспышка гнева, превратившая его карие глаза в мерцающие красные, заставила её пульс участиться. Он рванулся к ней и остановился, его пальцы сжались в кулаки. В мгновение ока жуткое лицо демона исчезло, сменившись тем, что, как она предположила, было вынужденным спокойствием в его глазах и жёсткой линией челюсти.

— Пожалуйста. Иди в душ.

Калла обдумывала свой следующий шаг. Его взгляд и то, как он наклонил голову вперёд, когда просил, сказали ей, что он не собирается отступать.

— Примешь ты душ или нет, но ты пойдёшь со мной, — сказал он, прежде чем она успела ответить. — Улицы — не место для молодой женщины. Даже Алекси.

— Я охотник. Солдат. Мне не нужно…

— На тебя будут охотиться. — Он мотнул головой в сторону двери. — Ты думаешь, ликаны — единственные?

— Нет. — Она видела много вещей, которые точно не дадут ей уснуть какое-то время, в том числе большого жуткого охотника на демонов. Но как долго она будет позволять этим кошмарам поглощать её? — Убийца моего брата где-то там, и я найду его.

Логан скрестил руки.

— Поставишь свою жизнь на это?

— Если уж на то пошло, то да.

— Интересно. — Он почесал подбородок. — Что заставляет тебя желать смерти?

«С каких пор тебя это стало волновать?»

— Послушай, я не прошу у тебя разрешения уйти.

— Хорошо, потому что я не давал тебе разрешение.

Уходи. Не уходи. Что ему нужно, в конце концов?

Она покачала головой и потопала к двери, но остановилась.

— Это бессмысленно. — Калла остановилась, глядя на штаны, которые она забыла на кровати, слишком хорошо понимая, что его взгляд упал на её почти обнажённое тело. — Ладно, знаешь что? Ничто из того, что ты делаешь или что ты говоришь, не имеет для меня никакого смысла. Ты проклятая головоломка для меня. Такая, из-за которой хочется встать и швырнуть тебя через всю комнату, потому что ты сводишь с ума!

Он шагнул к ней.

— Вперёд, продолжай.

— Продолжать, что? — Она нахмурилась.

— Брось меня через комнату.

— Не издевайся. Ты в три раза больше меня. — Хотя, если честно, Калле понравился игривый тон в его голосе.

Она продолжила решительный путь к двери, но руки схватили её за предплечья, поднимая с пола.

Инстинкты заставили её брыкаться и извиваться в его хватке.

Его лицо зарылось в её волосы, и его вдох коснулся её затылка.

Что-то тёмное поднялось снизу её живота. В её голове сработал выключатель, и золотистая дымка заволокла её глаза. Она вскрикнула и резко двинула головой, ударив Логана по лицу. Вывернувшись она высвободила руку, и ударила ею его по горлу.

Освобожденная, она бросилась на него, пиная и ударяя. Каждый взмах её кулака и ног был совершенным, точно так же, как её тренировали на манекене, — каждая попытка была отбита столь же надёжной защитой Логана.

К сожалению, мускулистый мужчина не был манекеном.

Восходящий изгиб его губ создавал насмешливую, достойную пощечины улыбку. Как будто она была ничем. Он просто отмахивался от мухи.

Он схватил её за запястья и поднял в воздух. Она дёргала и выкручивала руки, но безрезультатно. Её тело, наконец, замерло в поражении.

— Я был бы осторожен на твоём месте. А не то, посчитаю это прелюдией.

Ямочки на обеих его щеках углубились.

Она бросила на него взгляд, надеясь, что он не заметил, как его слова волшебным образом напрягли её соски.

— Отпусти меня.

— Нет, пока ты не согласишься пойти со мной. — Его взгляд опустился ниже. Он заметил.

— Зачем ты делаешь это, Логан?

— Я не обязан объяснять тебе свои мотивы. — Он опустил её руки, всё ещё держа их в своих руках. — Ты можешь принять душ здесь. Я оставлю тебя в покое.

Он, наконец, отпустил её руки.

— Зачем мне это делать, если у меня есть отличный душ в моей собственной комнате?

Логан изогнул бровь и сделал два шага назад. Он стащил её штаны с кровати, прошел мимо неё, открыл дверь и выбросил их в коридор — куда-то за пределы комнаты Зика, как она догадалась.

— Одевайся.

Калла глубоко вздохнула и на выдохе покачала головой.

Чёрт бы его побрал.

Она скользнула пальцами по линии трусиков, чтобы убедиться, что её задница прикрыта настолько, насколько могло, затем прошла мимо него, вызывающе подняв подбородок, и выдержав его взгляд.

— Увидимся через тридцать минут, — сказала она, выскользнув в коридор.



***



Калла не торопилась одеваться. Она закончит с этим мужчиной, говорящим ей, где быть и когда.

Так почему же она вообще направилась в сторону комнаты демона?

Пора встретиться лицом к лицу с правдой. Что-то в этом мужчине заползло ей под кожу и оживило.

Она была взволнована в тот момент, когда он схватил её. Она возбудилась от борьбы с ним. Острые ощущения от попыток его победить. Даже если бы он мог ударить её одним быстрым движением, его опасность заставила её загореться изнутри. Не в плохом смысле.

Что это говорило о ней? Ты губка для чужих оскорблений, Калла.

Его невероятная сила и эта самоуверенная ухмылка, которую ей просто хотелось… поцеловать.

Поцеловать?

Она посмотрела в окно фойе на падающий снег, пока спускалась по лестнице — бесцельный полёт снежинок казался идеальной метафорой в тот момент.

Какого дьявола я творю?

Словно в ответ, Логан подошёл сзади, его кожа покраснела, а грудь тяжело вздымалась.

— Готова? — Лёгкая хромота в его походке не ускользнула от её внимания.

Калла кивнула.

— Ага.

— Ты опоздала.

— Я не знала, что мне следует одеваться по секундомеру.

— Как бизнесмен, я люблю быть своевременным.

— Ну, я не клиент и не твой сотрудник.

Он улыбнулся.

— Туше.

Физически ощутимый вес его глаз остановился на ней, когда он последовал за ней вниз по лестнице.

Когда они вышли из особняка, «макларен» стоял перед входом и Логан открыл дверь, позволив ей проскользнуть внутрь, прежде чем обойти машину.

Странный. Он не показался ей человеком, открывающим двери. Калла смотрела, как он проходит перед машиной; в своей чёрной рубашке, тёмных джинсах и тёмных очках он выглядел как наемный убийца.

Проклятье.

Его вид заставил её скрестить ноги, чтобы избавиться от внезапного спазма меж бёдер.

Он сел рядом с ней, его одеколон мгновенно защекотал ей нос. Она упивалась его видом мгновение, пока он заводил машину, и отвела взгляд, только когда машина помчалась по подъездной дорожке, преодолевая медленно открывающиеся ворота.

— Ладно, Логан, просто подбрось меня до центра. Как на счёт этого?

— Я не хочу вываливать на тебя дерьмо. — Он потёр подбородок, его глаза были устремлены куда-то в районе её бёдер. — Почему ты так сильно хочешь уйти?

— И мне тоже не хочется вываливать на тебя своё дерьмо.

— Извини, принцесса, такое могут говорить только демоны. Так что вываливай.

Как бы ей ни хотелось продолжать эту игру, часть её хотела произнести слова — вовлечь в действие своё подсознание, произнося их вслух.

— Дрейвен убил моего брата. Я намерена убить Дрейвена.

— Ты имеешь в виду того мелкого придурка, который ударил меня кинжалом? Он моя добыча.

— Мое убийство. Моя добыча, — усмехнулась она. — Ты говоришь как какой-то доисторический киллер.

На щеке Логана появилась ямочка, но улыбка не расцвела.

— Скажем так, я позволю тебе попробовать…

— Позволишь? — Она прислонилась спиной к окну и скрестила руки на груди. — С чего ты взял, что я прошу твоего разрешения? Я получу возможность нанести смертельный выстрел, и я его сделаю.

Его взгляд двигался по моей груди к ногам, и сопровождался облизыванием губ, они заставили меня извиваться изнутри.

— Ты чертовски мила, когда злишься. — Его взгляд метнулся к дороге, потом снова к ней.

Тепло защипало её щеки, а в животе затрепетало, как будто она проглотила бушующий рой бабочек. Она резко склонила голову набок, отвлекаясь на вид из окна, надеясь, что он не заметил мой румянец.

— Что бы ты сделала? Если бы ты всё-таки могла его убить. Как бы ты это сделала?

Она оглянулась и нахмурилась.

— Зачем ты спрашиваешь меня об этом?

— Я демон. Больной, просто пи*дец. Такое дерьмо меня заводит.

— Он причина смерти моего брата. — Калла снова повернулась к нему лицом. — Джейк умер медленно и мучительно. Дрейвен умрет также.

— Ты в моём вкусе.

Черт бы побрал выражение его лица, превращающее её защиту в желе.

— Итак, твой брат. Как он умер?

— Ликаны. Джейк был бы жив, если бы Дрейвен не утащил его с собой в свой маленький крестовый поход.

— Думаешь, он его потащил? Насколько я слышал, лагерь Алекси был хуже смерти. Почему ты думаешь, что он не хотел пойти за ним сам?

Не то чтобы то, что он сказал, было так уж плохо, но по какой-то причине она отвернулась от покалывания в глазах, предвещавшего слёзы.

— Потому что он бы не ушел, если бы подумал хоть на секунду, что я вернусь.

— Чувствуешь вину.

Ёе глаза скользнули в его сторону.

— Что это значит?

— Ты винишь себя в его смерти. Это написано у тебя на лице.

Сволочь.

— Останови машину. Я хочу выйти.

— Видел шрамы на твоём запястье. Почему ты осталась?

— Клянусь богом, я выпрыгну из этой машины, если ты не остановишься прямо сейчас. — Она схватилась за ручку.

Логан потянулся, положил её руку обратно на колени и провёл ладонью по ее коже. Она тяжело вздохнула, единственное усилие, которое она могла приложить, чтобы не заплакать.

Он отвернулся.

Тишина повисла в воздухе.

Калла подавила эмоции мыслями о Дрейвене. Как она перережет ему горло своим ножом.

Логан откашлялся, и её руки сжались на боках, готовясь к тому, что за этим последует.

— Я мудозвон, ясно?

Ладно, не то, что она ожидала.

Она почесала руку через куртку. Громоздкое здание пролетело за окном, когда она подняла голову.

— Ага. Ясно.

— Ты меня очаровала. Прошло много времени с тех пор, как женщины могли очаровать меня.

— Ну, сфотографируй. Я не какое-то животное из зоопарка, которое ты должен изучить. Найди другую девчонку, чтобы оторваться с ней.

— Ты мне нравишься.

Её желудок сжался, и она поёрзала в кресле, когда тепло разлилось по её бедрам, её кожаные штаны заскрипели по кожаным сиденьям.

— Ну, у тебя дерьмовый способ показать это.

— Знаю. Я плохо разбираюсь в людях. Друзья?

— Я не знала, что мы друзья с самого начала.

— Возможно, мы и не были. Я хотел бы ими стать сейчас.

— Значит, я лучше пойду? — Она огляделась.

Он фыркнул, и то, как его большой палец коснулся носа, вызвало у неё флешбеки по жестам мафии.

— Я заключу с тобой сделку.

— Я так не думаю.

— Больше никакого дерьма. Я мистер Очарование до конца дня, а ты не уйдешь до завтра.

— Так не пойдет. Слушай, я ценю, что ты явно пытаешься изо всех сил. Но у меня есть брат, за которого нужно отомстить.

— Я помогу тебе. Без контракта. Только я.

Она наморщила лоб.

— В чём подвох?

— Ты останешься со мной сегодня вечером.

Она развела ноги и снова скрестила их. Чёрт бы побрал его за то, что заставил её нервничать. Будь вдвойне проклят скрип сидения, который выдавал ему её каждый раз, когда она двигалась по сиденью.

— Почему?

— Мне любопытна ты.

— Дело не в том, что я не верю в твоего внутреннего хорошего парня. Хоть я и не верю. Дрейвен умрёт от моих рук. А не твоих.

— Ты получишь свой смертельный выстрел. Я просто прикрою твою спину.

— Мило, немного извращённо, но нет, спасибо. Серьёзно. — Она указала на приближающуюся эстакаду. — Просто притормози здесь.

— Извини, детка, ты уже в пути, нравится тебе это или нет.

— Ты можешь хотя бы сказать мне, куда мы едем?

Он сверкнул яркой, идеально ровной улыбкой.

— В библиотеку.

Она нахмурилась.

— Ты везёшь меня в библиотеку? Зачем?

— Думаю, мы увидим позднее, не так ли?

Покачав головой, она откинула вопрос.

— Послушай, мои планы могут быть не важны для тебя, но каждую секунду, которую я трачу на проверку твоего списка покупок, убийца моего брата, тот, который убил тебя, если ты забыл, гуляет себе весело и свободно.

— Я ни хера не забыл. Это называется приоритетом выбора убийств. Первое в моём списке — найти охотника за головами, у которого мой брат, тот самый, который чуть не убил тебя, — он приподнял бровь, — если ты забыла.

Туше. Губы Каллы сжались.

— Значит, я помогаю тебе найти Зика?

— Ага.

Как она могла отказаться от этого? В конце концов, Зик пожертвовал собой, чтобы спасти её. Она кивнула, её мышцы, наконец, расслабились вместе с ней.

— Хорошо.





Глава 26




— Что, черт возьми, мы собрались делать?

Калла смотрела через лобовое стекло, когда машина въехала в переулок между двумя зданиями, и, как будто Логан ехал прямо во тьму, солнце село, фонарей не наблюдалось. Мусор валялся на земле, вывалившись из мусорного бака, бомжи лежали, прислонившись к кирпичным стенам.

— Не похоже на библиотеку.

Логан заглушил двигатель.

— Ни на кого не смотри. Не разговаривай ни с кем. Будь рядом со мной. Если ты нарушишь любое из этих правил, ты труп. И не от моих рук.

— Ещё раз. Какого черта мы здесь забыли?

— Без разницы. Ты все равно идёшь со мной.

— О нет, нет. — Калла прислонилась спиной к окну. — Ты только что дал мне целый список причин, чтобы выпрыгнуть из твоей машины и бежать не оглядываясь.

— И знай: если ты это сделаешь, я догоню тебя до того, как ты доберёшься до поворота за дом.

Он вышел из машины.

На какую-то долю секунды Калла серьезно задумалась о том, чтобы сбежать, но всего за долю секунды до этого, Логан оказался у её двери и открыл её. Он взял Каллу за руку и нежно потянул.

Хлопнув дверцей макларена, он положил руку на крышу и склонил голову. Мягкое пение едва достигло ушей Каллы, прежде чем резкий холодный ветер взъерошил её волосы.

— Приятного вечера, мистер Логан. — Мимо пронёсся призрачный голос, оставив мурашки по коже Каллы.

Гуль безопасности.

Логан постучал по крыше.

— Вернусь через несколько минут, Уайет.

— Мне не нравятся твои непредсказуемые выкрутасы, знаешь ли. — Калла скрестила руки.

— Конечно, нравятся. — Логан оглянулся на неё. — На самом деле, если задуматься, это единственная причина, по которой ты позволила мне поцеловать тебя в библиотеке.

Она отпрянула.

— Что?

Он схватил её за запястье, ведя через переулок, и сказал через плечо:

— Невинная, хорошая девочка, как ты? Ты просто умоляешь, чтобы с тобой сделали что-то плохое.

— Невинная? Я убиваю волков. Вряд ли, это невинно.

— По человеческим меркам, может быть. Для супера, особенно для демона, ты настолько чиста, насколько это возможно.

— Я не чиста. Я бы хотела, чтобы ты перестал изображать из меня какую-то… Монашку или что-то в этом роде.

— Почему тебя беспокоит то, что ты хорошая?

Увидев его хитрющую усмешку, как будто он знал, что её тянет к нему по причинам, которые она сама не могла объяснить, Калла отвела взгляд.

— Сменим тему.

Очутившись в центре заснеженной аллеи, он прижал её к груди.

— Я заставил тебя занервничать?

— Это ты хочешь услышать, да? Почему?

Тишина.

— Да. Ты права.

Он откинул её волосы в сторону и очень нежно погладил по шее у сгиба ключицы.

— Ты должна признать, — прошептал он ей на ухо. — Зачем ты пошла со мной? Здесь поблизости никого нет. Место, где можно легко умереть, и никто не услышит твой крик. Потому что я попросил тебя?

Холод пробежал по её позвоночнику.

— Был ли у меня выбор?

— Тебя тянет к такому, не так ли? Ты жаждешь ощутить прикосновение языка пламени, прежде чем ты будешь держаться подальше от огня. — Его рука скользнула к ее горлу. — Ты женщина Алекси, но тебе нравится опасность и игра.

Калла сглотнула, преодолев внезапную сухость в горле. Её пульс участился так, словно лава текла прямо по венам.

— Ты не так опасен, как хочешь показаться, Логан. Ты слишком уважаешь своих братьев.

Ухмылка расплылась на его лице.

— Для большинства женщин я относительно безвреден. Но, похоже, мои кошмары имеют к тебе какое-то отношение — зло, алчущее чистоты, или что-то в этом роде. У меня пристрастие к твоему запаху, твоим прикосновениям, которые, можно сказать, свели меня с ума.

Его взгляд упал вниз — туда, где Калла приставила кинжал к его животу. Не более чем земная сталь, она представила себе, что удар в живот, мужчина мог бы сравнить с укусом пчелы.

Его губы изогнулись в более широкой ухмылке, если бы он уже не выглядел таким коварным.

— Игры с ножом. Странно. — Он кивнул в сторону головой. — Пойдём.

Логан остановился прямо перед стеной по другую сторону мусорного бака. Открывающаяся тайна заставила её замолчать, несмотря на миллион вопросов, летающих в её голове. Он достал из кармана маленький белый мелок и приложил его к стене, прежде чем отпустить руку Каллы.

Он оглянулся на нее.

— Сейчас ты увидишь странную хрень. Даже будучи Алекси.

Если она хотела бежать раньше, сейчас он просто заманил её таинством происходящего.

Логан начертил на стене круг, идеально ровный на фоне граффити, так что он почти не выделялся. Зажав мел между большим и указательным пальцами, он прижал ладонь другой руки к стене, шлёпнул в центр круга и тихо заговорил.

Калла молча смотрела, очарованная.

Края круга стали дрожать и размываться. Волна жара ударила Каллу в щёки и отбросила её на шаг назад.

Рука Логана потянулась к ней. Её сердце сильнее забилось в груди неизвестность толкала её вперёд.

— Следуй за мной. — Он быстро сжал её руку и повёл к… стене?

— Что за…

Фигура Логана исчезла за граффити, потянув Каллу за собой, пока ощущение, подобное тому, как если бы вы просунули палец сквозь пузырь, охватило её запястье, когда её рука начала исчезать.

Дыхание Каллы сбилось, и она выдернула руку, изучая свою не поврежденную кисть. Она сделала глоток и снова провела рукой за границу граффити. Вперёд и назад, она просунула руку сквозь невидимый щит.

Рука вырвалась из-за стены и сильно дёрнула её вперед, прямо сквозь стену.

Над её телом прошёл тепловой щит, и очень мощная энергия пронзила её тело. Яркий свет заставил её поднять руки к глазам, и она тут же упала в объятия с другой стороны.

Логан прижал её к себе, его рука крепко обняла её за талию.

Когда Калла открыла глаза и огляделась, её глаза широко раскрылись, как будто она пыталась впитать в себя каждую деталь представшей картины перед ней.

Она пошатнулась в объятиях Логана, широко раскрыв рот.

— Боже мой.

— Добро пожаловать в Оркозию. Это Жакрон. Мой дом.

Сцена была слишком огромной, чтобы её можно было разглядеть и осмыслить сразу, как будто её глаза двигались быстрее, чем её мозг мог понять то, что она увидела.

Небо отливало серо-голубым, словно нависли сумерки. Сквозь него пробивалось мало света, но даже просвет в облаках над головой открывал ту же тьму, что и всё остальное небо.

Вершины гор врезаются в облака, создавая великолепный фон позади великолепного города внизу. Как древняя итальянская деревня, со зданиями разной архитектуры — одни высокие, как старые испанские замки, другие короткие и округлые, как миниатюрные средневековые русские церкви. Почти как Готэм с европейским шармом. Мосты, высокие и низкие, пересекали реку, разделявшую деревню на две половины.

Калла шагнула вперёд, заглянув за край и убедившись, что она тоже стоит на одном из мостов. Она улыбнулась, пытаясь подавить истерический смешок, застрявший у неё в горле.

— Здесь красиво.

Быстрый взгляд на Логана, заставил её отвести взгляд, он слишком пристально её разглядывал. Второй взгляд, и она вовсе склонила голову, удивившись тому, что в нём показалось совсем другим. Его глаза. Снаружи, они имели коричневатый оттенок. За стеной же, они казались почти фиолетовыми.

Завораживающие.

Красивые.

Фокус, казалось, снова вернулся к его глазам.

— Да брось. Ты же не хочешь здесь застрять. Обычно люди оставляют за собой запах. Особенно те, у кого чистая душа. — Его губы растянулись в кривой улыбке, и Калла закатила глаза.

По дороге к тротуару Логан повёл её туда, где проходили другие.

«Ни на кого не смотри. Не разговаривай ни с кем. Будь рядом со мной».

Боковым зрением она заметила, что одежда не слишком сильно отличается от другой стороны. Некоторые женщины, казалось, держались очень царственно, в то время как другие выглядели более небрежно, и Калле стало интересно, разделялись ли классы на богатых и бедных одинаково, хотя она не видела ни одного бомжа.

Они шли по берегу, и длинные лодки, почти как гондолы, скользили по воде. Под поверхностью длинные, скользящие змееподобные существа проносились мимо друг друга, как акулы, кружащие под лодками.

Дрожь пробежала по её спине при мысли о падении в такую воду.

Несмотря на жуть, у этого места была очень романтичная атмосфера. Совсем не то, что она ожидала от подземного мира.

Мягкие огни, почти похожие на янтарное сияние пламени, поднимались по зданиям, такие чарующие и живописные — манящие. Пейзаж, который она представляла себе, где влюбленные сидят друг напротив друга, потягивая вино, как «Ночная терраса кафе» Ван Гога.

— Так где же пылающие котлы ада и вечные страдания? — спросила она.

— Это Обсидиус. Хотя есть некоторые деревни, которые наполнены злом.

— Когда ты сказал, что ты отсюда, я подумала, что ты… из Детройта?

Кстати говоря, о глупых вопросах.

— Демоны рождаются с источниками, даже если им не суждено там вырасти. Мой отец родился здесь. Итак, когда я покинул Обсидиус, я остался здесь на некоторое время. Жакрон — мой источник.

— Зачем тебе вообще было уходить? Здесь красиво.

— Это как вернуться к родителям. Нет ничего лучше, чем быть под бдительным оком.

— Гнев? Он здесь?

— Он живет в королевском городе, но любит натравливать на меня своих шпионов. Город очарователен, но не забывай, он кишит демонами, Калла. Всех мастей. Некоторые очень смертоносны.

— Что мы тут забыли?

— Я хочу выяснить, откуда взялись гниды, которых я часто встречал в последнее время. Не то чтобы мы не пытались выяснить о них в библиотеке сверху.

— Итак, куда мы идём? В местную библиотеку внизу?

— Ага.

Он остановился перед обшарпанным магазином. Белые пятна на кирпиче показывали, где куски откололись. С другой стороны дерево не было похоже на обычное дерево. Узоры, выгравированные на отделке, имели глубокие канавки.

Калла склонила голову.

Скрипты?

— Они рассказывают историю, — сказал Логан позади неё. — Как возникло это дерево и когда оно ушло в Стикс.

— Стикс?

— Свет в конце жизни.

— Демоны вырезают их на дереве?

— Нет, дерево растёт вместе с такими канавками. Это их язык, который мы перевели в книги.

— Я думаю, что это прекрасно, когда истории вырезаются на теле вот так. Как татуировка.

Прозвенел колокольчик, и демон, невысокий и пухлый, с седыми волосами, вышел из магазина. Калла отвела взгляд от его хмурого лица, но его долгий взгляд держал её в напряжении, пока Логан, наконец, не протиснулся мимо него и не вошёл в магазин, увлекая её за собой.

Запах внутри напомнил Калле яблоки или что-то сладкое, перебивая оттенки от старых книг. Книги стояли полка за полкой и простирались вверх, к высокому потолку. Невероятно. Сколько увлекательных историй может быть скрыто в одном месте?

Логан подвёл её к стойке.

Похожий на человека мужчина выглянул и заговорил на языке, который Калла слышала раньше, но не понимала. Когда Логан заговорил в ответ, на неё нахлынула уязвимость, когда она задумалась, что было бы, если бы Логан не сопровождал её. Каким пугающим могло бы стать это прекрасное место без него. Калла не могла отрицать, ей понравилось нуждаться в нём. Её рука обвила его бицепс, и Логан сделал секундную паузу в своём разговоре.

Они перекидывались репликами, и в ходе разговора она наблюдала, как меняется выражение лица демона, стараясь при этом, не смотреть ему в глаза. Его брови сошлись вместе, и по тому, как он продолжал потирать подбородок, Калла почувствовала, как нарастает тревога.

Разговор стих в тишине, и Логан положил руки на стойку, наклонив голову.

О-о. Всё стало серьезно.

Лавочник резко выдохнул и указал в сторону, склонившись, проговорив что-то совсем тихо. Он спрыгнул со стула по другую сторону прилавка и обошёл вокруг, ведя Логана к полке, где отодвинул книгу и украдкой оглянулся.

Он остановился и сморщил нос.

Взгляд Каллы метнулся к Логану, который смотрел вперед.

Вся стена с книгами сдвинулась в сторону, открывая затемнённую лестницу. Обратив внимание на стену, владелец магазина, казалось, сдул то, что Калла приняла за запах, который он уловил от её человеческого запаха.

Мерцали бра-свечи и откуда ни возьмись появились языки пламени, освещая путь вниз по винтовой лестнице.

Какого черта?

Он махнул им, чтобы они следовали за ним, и Логан схватил Каллу за руку, когда они оба поплелись за лавочником-демоном. Вниз, в какой-то подвал, тёплый влажный воздух из-за пределов магазина рассеивался холодом.

Как будто они шли прямо навстречу смерти.

Он проводил их через тёмный подвал, пока не достиг большого хранилища. Черепа торчали из металла, как будто они были встроены прямо в хранилище. Окружающая стена состояла из черепов и других частей костей. Как древний склеп.

Демон показал Логану сесть за бетонный стол и покрутил большой циферблат на хранилище, прикрывая его руками.

— Что это? — прошептала Калла.

Логан показал пальцем молчать.

Демон исчез в тёмной пещере и вышел оттуда с большой книгой в кожаном переплете. Он положил её на стол, в последний раз ткнул пальцем и заговорил на демоническом языке, прежде чем прошлёпать обратно через подвал и оставить их двоих наедине.

— Могила мудрецов. Мне разрешено посмотреть книгу, только потому, что я сын принца. — Логан открыл книгу. Летопись на страницах выглядела так, будто была написана перьями. — Проклятье, хотел бы я, чтобы Гевин был здесь. Он лучше меня знает древний язык.

— Что ты ищешь?

— Ихор.

— Что?

— Кровь богов. Только несколько видов демонов жили с ней. Я видел её у другого мужчины в Лунном сиянии.

Калла сидела тихо, наблюдая за тем, как он листает книгу, его тёмные брови сосредоточенно нахмурены, а губы и твёрдые линии челюсти напряглись. Рука, подпирающая его тёмно-каштановые волосы, вычертила мускулы сквозь его черную рубашку.

Когда его карие глаза сосредоточились на читаемых словах, Калла опёрлась подбородком на ладонь.

Очарованная.

Она накрутила волосы на палец и проглотила скопившуюся во рту слюну.

Мужчина был… ну, довольно сексуален в режиме учёбы.

Кроме того, что-то подсказывало Калле, что, несмотря на его мускулистую, крутую внешность, он, вероятно, был чертовски умён.

Он почесал затылок.

— Е*ать.

Такое резкое слово, в такой атмосфере, которую он продемонстрировал всего мгновение назад. Улыбка Каллы взмолилась о побеге.

— Вырвали страницы из книги.

— Какие страницы?

— Брачные связи.

Калла нахмурилась.

— Чьи именно?

— Сангексжа. Короче — санги. Прародители, несущие ихор.

— Что это значит?

— Сангексжа вымерли столетия назад.

— Значит, они вернулись?

— Я не думаю, что это они. — Он водил рукой по волосам, пока говорил. — Думаю, что кто-то пытается каким-то образом возродить их.

— Мы говорим о разновидности демонов?

— Мы говорим о чуме. Очень тёмный период в истории демонов. Грядёт что-то похожее на зомби-апокалипсис. — Его рука упала с его волос и погладила подбородок. — Райк играет в этом определённую роль. И всё как-то связано с Зиком.

— Итак… эта чума разразилась на той стороне?

— Я точно не знаю. Я уверен, что, чёрт возьми, не собираюсь пускать об этом слух. И тем более, я считаю, что ты должна принять моё предложение остаться у нас сегодня вечером.

— Умно. Ты привёл меня в подземный мир, чтобы убедить переспать с тобой.

Он улыбнулся, а на щеке появилась восхитительная ямочка.





Глава 27




Зик вздрогнул, проснулся и поднял голову. Темно. Пульсация в его черепе усилилась, как будто его мозг мог взорваться в любую секунду.

Мягкие, тёплые руки легли на рану на его груди, заставив его мышцы вздрогнуть.

— Ложись. Тебе ещё многое предстоит исцелить.

Он открыл рот, но потом захлопнул его. Он пытался вытолкнуть слова, но их его рта вырывался только хрип. Обжигающая сухость в горле вспыхивала с каждым рваным глотком воздуха.

— Демон, ты в безопасности. Сейчас ты должен отдыхать.

Успокаивающий тон её голоса успокоил его трепещущее сердце, хотя он не знал наверняка, есть ли у него основания ей довериться.

Однако нет ничего хуже, чем оказаться в руках охотника за головами.

Она издала протяжный «хмм», когда её руки прошлись по его животу. Снова этот голос. Словно сама мелодия, такая красивая, как нежный перезвон ангела.

Возможно, он умер и попал в рай. Эта мысль вызвала внутренний смех. Скорее всего, он всё ещё лежал во власти охотника, и вскоре его снова затащат в ад.

Тепло разлилось по его телу, и его мышцы расслабились. Да, надо поспать. Сон был ему необходим. Его затягивало в сон. Всё глубже и глубже.



***



Калла устроилась на пассажирском сиденье Макларена и посмотрела на Логана, который держал мобильник у уха.

Он сделал паузу на мгновение, как будто слушал сообщение, прежде чем пробормотать «грёбанный сукин сын» и завёл машину.

— Как дела? — спросила Калла, когда они с визгом выехали из переулка.

— Мак оставил мне сообщение. Есть кое-какие дела, касающиеся безопасности казино в Святая святых.

Машина петляла по тому небольшому потоку машин на Джефферсон-Авеню. На развилке, Логан свернул направо, прямо в устье туннеля, заполоненного бомжами.

Словно поглощённая ночью, машина мчалась всё глубже в темноту, оставляя бродяг позади. Рёв двигателя сигнализировал, что Логан добавил ещё газа, и стены туннеля, освещенные лишь редкими полосами флуоресцентного света, проносились за окном размытым пятном.

— Куда мы? — Калла видела, как её губы шевелились в отражении.

— Секретный путь. Целая куча суперов убила бы, чтобы узнать, где мы живем.

— Вы, ребята, довольно известны, да?

— Слабо сказано.

— Значит, то дело в клубе связано с Зиком?

Он кивнул.

— Несколько дней назад к Гевину приходил знакомый нам полицейский, Толстяк. По словам Гева, с ним была женщина. Брут охранял её.

— Что с ней?

— Пока не знаю. Толстяк мертв. Предупреждение для ликанов. Тот маленький след, который мы ранее нашли? Он принадлежит ребёнку-ликану, который пропал примерно в то же время, когда Толстяк пришёл в клуб. Чувствую, что женщина может оказаться опекуном ребёнка. Возможно, они хотели нанять нас, чтобы вернуть ребенка.

— Она ваш клиент?

— Нет. Гевин решил, что ребенок, вероятно, уже мёртв. — Он пожал плечами. — Пропавшие дети обычно погибают.

— Итак, о чём он хотел предупредить ликанов?

— Где найти ребенка.

Калла нахмурилась.

— Зачем предупреждать ликанов?

— Очевидно, существует порода добрых самаритянских ликанов. — Логан закатил глаза. — У меня такое чувство, что Толстяк попал в ту ещё передрягу. Видел его тело в переулке. Следы клыков и ихор.

— Санги?

— Их привлекли. Не уверен, как и зачем. Райк каким-то образом играет в этом свою роль, но все детали складываются недостаточно понятно.

— Если ты знаешь, что Райк замешан, почему бы не пойти прямо к нему?

— Я не могу добраться до него. Каликс изгнан. А Райка, по словам его сестры, нет поблизости, если не считать того, что он зашёл достаточно далеко, выбив из неё всё дерьмо.

Дорога вывела их на огромную подземную автостоянку. Логан припарковал машину рядом с лифтом с кроваво-красной дверью. Выключив двигатель, он вылетел со стороны водителя, обогнул машину и оказался со стороны пассажира, прежде чем она успела взяться за ручку.



***



Логан проводил Каллу внутрь лифта, и они поднялись к бару на первом этаже Святая святых.

Здесь уже устроили оргии. Обычное дело для их казино — даже по вечерам в будние дни здесь было многолюдно. Суперы повсюду.

Мышцы Логана напряглись. Его сердце мощно колотилось, а прилив адреналина взбодрил его.

Какого черта?

Он сделал знак метрдотелю, который, спотыкаясь, пытался быстро добраться до них. Логан наклонился вперед.

— Найди ей столик.

Метрдотель кивнул и подозвал двух официанток.

Логан откинул волосы Каллы набок и тихо заговорил.

— Я собираюсь найти Гевина. Подожди нас за столиком.

Как только она кивнула, он ушёл. Чёрт бы побрал эту похоть, которая продолжала струиться по его венам.

Пэт, бармен соскользнул к нему.

— Что нужно, босс?

— Видел, куда пошёл Гевин?

Пэт кивнул головой в сторону.

— Срочный вызов. Видел, как он ушёл туда.

— Спасибо. — Взгляд Логана пробежал в направлении Каллы.

Волосы взъерошены.

Его желудок сжался в узел.

Другой демон занял своё место рядом с ней.

Стиснув зубы, Логан прошагал сквозь толпу, не сводя с него глаз, красная дымка просачивалась в его поле зрения с каждым шагом ближе.

Серебряная татуировка, выгравированная на шее демона, заставила зазубренные ножи гнева влиться в вены Логана. Демон сцелиус. Прогнивший член. Если бы существовал только один вид демонов, которого можно было бы обвинить в большинстве незаконнорожденных детей в мире, то это бы оказались они. Они бродили стаями, как стая гиен, сея хаос всюду, где ступали.

Почему Гевин не внёс их в чёрный список, осталось для Логана загадкой.

Он остановился, когда Калла отодвинулась от демона. Издалека Логан наблюдал за её языком тела. Плавные движения, как уверенный в себе убийца. Замечал ли он это в ней раньше? Он наклонил голову, сосредоточившись на их пикировке слов, застыв в толпе, которая продолжала вращаться в танце вокруг него.

Демон провёл рукой по её волосам и уткнулся лицом ей в шею.

Логан бросился вперёд.

— Уё*ок! — Он не потратил ни секунды, прежде чем вонзить кулак в нос демона.

Кровь бросилась в лицо Логану, и он нанёс второй удар по тому же месту, что и в первый. И ещё.

— Ты, мать твою, труп. — Красный цвет в глазах Логана и лишил его остатков разума. Калла соскользнула с его периферии.

Руки схватили Логана сзади.

Он откинул голову назад и услышал хруст.

— Чёрт тебя возьми, Логан, успокойся!

Голос Гевина прорвался сквозь алую дымку, но его тело всё еще тряслось, а пальцы сжимались от желания ещё раз ударить окровавленное лицо сцелиуса, когда Логан позволил себя оттащить.

Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

Дерьмо. Он облажался.

Дарья стояла рядом с Каллой, а Брут схватил сцелия за шею и поднял его с кресла.

Гевин толкнул Логана сквозь кухонную дверь клуба, чуть не сбив его с ног.

Раздался грохот тарелок, когда повар опять упал в посудомоечную машину.

— Что это, бл*ть, было? — Гевин упёрся руками в бёдра.

— Ты знаешь, что это за куски дерьма, Гевин. Какого хрена ты продолжаешь пускать сюда этих уё*ков насильников?

— Да потому, если мы собираемся выделять недостатки у каждого вида, который заходит в эту дверь, мы будем сидеть здесь и крутить свои чертовы задницы для парочки клиентов. Это просто бизнес. — Прогнал он в лицо Логану. — Половина демонов в казино — это насильники и ублюдки. Хочешь выбить дерьмо из них всех? Начни вести себя как грёбаный начальник. Для такого дерьма у нас есть служба безопасности.

— Он пытался вывалить своё дерьмо на Каллу. Он уже залез на неё.

Гевин неодобрительно проворчал.

— Вот, началось.

— И что же началось?

— Думаю, для неё наступил ад на земле. — Гевин почесал гладкую челюсть. — Её кровь течёт в тебе, Логан. Ты ведёшь себя как… связанный самец.

Ощущение, которое он испытал, когда впервые вошёл в бар. Его ярость вспыхнула, как у демона, одержимого собственным членом. Проклятье, Гевин попал в самую точку.

Он встряхнулся. Невозможно.

— Нет, — сказал он, — я веду себя так, будто хочу закопать всех этих ублюдков.

— Они никогда не беспокоили тебя до сегодняшнего вечера. — Гевин вытер кровь из носа, куда его ударил Логан. — Хочешь ты этого или нет, но твоё тело считает Каллу своей парой.

Парой?

— Это должно было случиться?

— Сабель сказала, что, вероятно, такое может произойти. Хотя я и надеялся ради Каллы, что связь рассеется к этому дню.

— Рассеется?

— Ага. Полагаю, в этом весь смысл использования чистой девственной крови. Так что связь должна была стереться сразу. Похоже, намешанное дерьмо в крови Алекси сильно ударило по тебе.

— Ты хочешь сказать, что это всё временно? — Логан потёр череп. — Идеально. Ты сотворил эту хрень со мной. — Он указал пальцем на Гевина. — Я виню тебя в этом. Надо было просто позволить ублюдку помереть.

— Она тебе нравится?

— Я её почти не знаю.

— Я бы сказал, что для тебя такое было бы не в новинку. Ты вряд ли запомнил лица большинства своих завоеваний. — Гевин слегка шлёпнул Логана по щеке. — Понаблюдай за собой, когда ты рядом с ней. Она не такая, как другие девушки. Есть множество возможных вариантов происходящего.

Логан фыркнул.

— Ты думаешь я уже пал к её ногам?

Гевин покачал головой.

— Я вижу, как она смотрит на тебя. — Его взгляд предостерегал его.

Логан отвёл свой взгляд, туда, где повар тряс большую серебряную сковороду над пылающим пламенем.

— Да ладно, не смотри на меня так.

— Она чиста, Логан. Невинная. Запомни.

— Как будто мне нужно было напоминать.

— После того, чему я только что стал свидетелем, думаю, да. Не надо этой психопатической чуши с ней, или я лично подвешу тебя за яйца. — Логан усмехнулся. — А теперь смой с себя кровь. Сегодня вечером у нас гости: люди-покровители. — Он похлопал Логана по плечу. — Держи себя в руках, а то сегодня вечером Брут выпроводит твою задницу.

— Эй, — сказал он, вспомнив причину визита, — та цыпочка, которую Брут держал под охраной, когда вы встречались с Толстяком на прошлой неделе? Думаю, она опекун того ребёнка-ликана. Я собираюсь проверить записи.

Гевин кивнул.

— Сейчас я поднимаюсь наверх. Звонил Брут. В нашем центральном офисе сидит нефилим.

— Он знает, как найти Райка?

— Думаю, мы сейчас это узнаем.

— Скоро присоединюсь к тебе. — Логан вышел из кухни и направился обратно сквозь толпу. Он глубоко вздохнул и откашлялся, подходя к Калле, которая всё ещё стояла рядом с Дарьей. Он был бы склонен счесть странным, что она казалась непоколебимой из-за того, что только что произошло, но в этом была разница между Алекси и обычными человеческими женщинами. Они видели разные вещи. В основном всякое дерьмо.

— Ты в порядке?

Калла кивнула.

— Он действительно ничего мне не сделал. Просто придурок.

— Ты не должна была этого видеть.

— Думаешь, я никогда раньше не видела кровь?

— Я теперь очень рад этому обстоятельству.

— Я заметила.

— Просто чтобы ты знала, он бы попытался кое-что с тобой сотворить. Они очень хитрые твари.

— А ты считаешь меня недалёкой.

Логан сжал губы.

— Я не знаю, что и думать о тебе, Калла. Ты многогранная женщина. — Он скрестил руки. — В одну секунду, ты хрупкая и тихая. В следующую ты уже сражаешься с охотником за головами.

Она улыбнулась, и, боги, вот каково это, когда сердце ёкает.

— Тогда, может быть, тебе следует быть осторожным. Похоже, я нестабильна.

— Тем больше я думаю о том, как ты мне нравишься. — Логан кивнул Дарье. — Что-то не так в системе безопасности. Отведи её в мой кабинет.

Дарья взяла Каллу за руку.

— Давай, дорогая, я устрою тебя в пентхаусе.

Логан последовал за женщинами сквозь толпу к лифту. Ещё один посетитель-мужчина вошёл в лифт и нажал кнопку второго этажа. Логан подождал, пока он сойдёт, прежде чем нажать кнопку четвертого этажа и подал сигнал следующей группе вызвавших лифт держаться от них подальше. Небольшой клапан под кнопками открылся, и к нему выдвинулась клавиатура. После того, как он набрал пароль, клавиатура исчезла за панелью, и лифт поднялся на два уровня — единственный способ попасть на его этаж.

На четвертом этаже Святая святых происходили основные действия. Где охрана следила за порядком и соблюдала порядок для любых сверхъестественных существ, которые посещали это место. Никто, кроме боссов и телохранителей, не имел сюда доступа.

— Всё в порядке? — брови Каллы нахмурились. — Ты выглядишь раздражённым.

— Ага. Я всегда нервный, перед тем как всё вот-вот рухнет. — Логан поднял руку, чтобы погладить её по щеке, и помедлил. — Скоро вернусь.

Как только двери лифта открылись, он вышел в длинный белый коридор, настолько ослепительно яркий, что заставил его прищуриться. Для суперов, которых собираются допрашивать или разобраться, это обстоятельство должно было их запугать. Он добрался до комнаты охраны, где телевизионные экраны тянулись вдоль стен под разными углами, показывая все возможные уголки клуба.

— Привет, Мак. — Логан подошёл к здоровенному охраннику, сидевшему рядом с Гевином.

У Мака был устрашающий для человека вид с короткой стрижкой и густыми бровями. Вся охрана в казино была подобрана лично. Людей редко нанимали, если только они не обладали исключительным талантом. У Мака оказался зоркий глаз, и он был чертовски хорошим снайпером. Он указал на экран перед собой.

— Эта запись?

— Ага.

В «центральном офисе», как его называли охранники, стояла фигура в чёрном плаще с капюшоном, надвинутым на голову. Пара черных татуировок, змеящихся по ногам, делали её похожей на «Оно», насколько мог сказать Логан.

— Откуда Брут узнал, что это женщина?

— У нее были сиськи. — Мак расхохотался.

Логан наклонился, изучая экран как раз в тот момент, когда женщина повернулась к камере. «Пауза». Он изучал её лицо. Тату на шее ползёт вверх. Пирсинг в её носу. Фиолетовый оттенок её лаз.

— Она супер?

Мак пожал плечами.

— Наверное. Брут — единственный, кто её видел лично.

— У неё много чернил. Нетрудно выследить её на улице. Спасибо, Мак. — Нет проблем, босс.

— Пойдем посмотрим, знает ли наш друг-нефилим что-нибудь о Райке, — сказал Гевин.

Он провёл Логана по белому коридору в комнату в дальнем конце. Ослепляющий свет растворился во мраке каменных стен без единого окна. Тусклый свет лампы обеспечивал единственную видимость, пока Логан шёл к нефилиму, прикованному к стулу.

Клыкообразные следы портили его безупречную кожу, и наряду с одеждой в готическом стиле он носил фирменный ошейник на шее — такой, с крючковатыми шипами на внутренней стороне, которые нельзя было снять, не оставив зияющих дыр.

Гевин скрестил руки на груди, расставив ноги.

— Где Райк?

Хрустальные глаза нефилима загорелись.

— Без понятия. Но когда я увижу его в следующий раз, я обязательно передам твой минет в качестве приветствия.

Логан ударил нефилима кулаком в живот, заставив того застонать, когда самец сгорбился.

— Мы… даже не поцеловались… пока. — Нефилим издал смешок и сплюнул кровь на пол.

— Видимо, эта дрянь нам всё усложнит. — Гевин склонил голову и присел перед мужчиной. — Мой брат пропал. Так что я не шучу. Где Райк?

— Хочешь отсосать у меня…

Кулак Гевина ударил нефилима по подбородку, и стул опрокинулся, ударив голову мужчины об пол.

Логан оседлал нефилима.

— Говори. Или я сорву этот чертов ошейник перед тем, как отрубить тебе голову. — Он сунул палец в серебряную петлю ошейника и выдернул штырь.

— Сука! — Нефилим вздрогнул, когда кровь брызнула в воздух. Кусочки плоти зацепились за вырванный крюк.

Красная дымка заволокла глаза Логана, и жар, распространяющийся по его телу, просигнализировал об активации клейма боли Гнева. Каждый брат сынов Гнева носил клеймо, выгравированное древними демоническими символами, где-то на теле. Боль Логана была олицетворением страха.

— Я… не знаю… где его найти, — прохрипел он, и закашлялся кровью.

Логан вырвал еще один штырь, вызвав второй крик. Глаза мужчины расширились, когда страх, казалось, проник сквозь его выставленную защиту, и Логан сунул палец в следующую петлю.

Гевин встал на колени рядом с ним.

— Как ты думаешь, сколько шипов у него на шее?

— Не уверен. Но мне не терпится добраться до тех, что прикреплены к его позвоночнику.

— Мама… — мужчина тяжело выдохнул, сжав губы. — Хорошо… он владеет… подпольным клубом. Никогда там не был.

— Что за клуб? — спросил Гевин.

— «Пытка».

Логан наклонился вперёд и слегка потянул за штырь.

— Посмотри внимательно на моё лицо. Это ведь меня он хочет, не так ли?

Мужчина втянул воздух через нос.

— Нет.

Рука Гевина метнулась вперед, схватив пригоршню волос мужчины, и откинула его голову назад.

— Кого он преследует?

— А… дерьмо! — Нефилим зажмурил глаза. — Девушку. Не знаю… какую именно.

Логан почесал подбородок.

— Думаешь, это девушка с татуировками?

Гевин фыркнул.

— Может быть. — Он кивнул в сторону мужчины. — Ты знаешь, как она выглядит?

— Пожалуйста… поверьте мне… я не знаю.

— Что ему нужно от этой девушки? — Логан поиграл с зубцом.

Нефилим судорожно выдохнул.

— Без понятия.

Гевин провёл рукой по лицу, всё ещё крепко сжимая волосы мужчины.

— Передай всем своим друзьям-нефилимам, что боль Гнева доберётся до них. — Гевин поднял голову нефилима и ударил ею об пол, вырубив мужчину, прежде чем встать. Он вытер кровь с рук платком, который бросил поверх тела нефилима. — Каждый из этих ублюдков — труп.

Всё ещё стоя на корточках рядом с мужчиной, Логан посмотрел на своего брата.

— Хочешь, я закончу?

— Нет. Я хочу, чтобы его окровавленная задница вернулась и выставила их всех из гнезда. Один из этих придурков, обязательно заговорит. Они наполовину люди. Я знаю, что есть более простой способ заставить их запеть.

— Ты не думаешь, что это было весело?

Гевин закатил глаза.

— Какое-то проклятье заклинание. Я собираюсь проверить пару книг. — У него зазвонил мобильный телефон, он вытащил его из кармана и ответил. Улыбка скользнула по его лицу. — Хорошо, — сказал он в трубку. — Скоро увидимся. — Он повесил трубку. — Ферно и Мэддокс дома. Время устроить ад для этих тварей. Увидимся дома.

Логан встал.

— Ферно вернулся? — Он провёл рукой по волосам. — Не повредит добавить немного хаоса во всю эту чертовщину.





Глава 28




Глаза Дрейвена распахнулись, и его взгляд сфокусировался на серых стенах.

Сколько часов он пролежал в бессознательном состоянии? И кто знает, что, чёрт возьми, эти бледнокожие ублюдки сделали с ним за это время?

По его телу пробежал холодок. Холод. Его тело содрогалось так, будто никогда не могло согреться. Мышцы болели, а в голове взрывались микробомбы, отдаваясь солнечными вспышками в глазах.

Он взглянул на своё обнажённое тело. Тошнота скрутила его живот, и он перевернулся на бок, ожидая потока рвоты.

Его высосали до нитки, а следы укусов по всему телу означали, что они весело провели время.

Что-то ударило его в лицо, и мышцы Дрейвена напряглись.

— Ты, должно быть, проголодался. — Райк встал над ним, бросив штаны Дрейвена на пол.

Проголодался? Разве?

— Следуй за мной. — Райк вышел из комнаты.

Дрейвен неуклюже одел своё израненное тело и поковылял за ним.

Преодолев коридор, похожий на сцену из современного фильма ужасов, они дошли до лестничного пролета. Он спускался вниз позади, уверенный, что Райк знает, как утолить его дикую жажду, от которой у него пересохло в горле, а желудок был готов вылезти изо рта.

Они спустились до подвала здания.

— Что… куда мы идём? — Хриплый голос Дрейвена был едва слышен.

Райк повернулся к нему лицом.

— Чувствуешь, как горит твоя кровь? Как это пламя овладевает каждой клеткой твоего тела? Теперь оно часть тебя, навечно. Если ты будешь отрицать его, оно поглотит тебя.

Всхлипы донеслись до ушей Дрейвена, когда они остановились перед дверью.

Райк вытащил из кармана ключи и, бросив зловеще коварный взгляд на Дрейвена, открыл дверь.

Дрейвен наклонился вперёд и схватился за живот. Он упал на колени, слабость превратила его конечности в желе, и Дрейвен поднял дрожащую руку к лицу, чтобы прикрыть рот.

Обнаженные тела свисали с потолка, подвешенные на цепях. Лица каждого из них он узнал.

На их бледной плоти виднелись сочащиеся дыры, откуда сочилась кровь и скапливалась под ними на бетоне. К некоторым из них прицепились белые, похожие на личинок существа, их лица были сплющенными искривленными, как у летучих мышей.

Те самые, как и те, которых он видел в заброшенных доках.

Это их трапеза.

Одно из существ рванулось к ним.

Мускулы Дрейвена напряглись.

Райк протянул ладонь, и зверь замер.

— Он пришел покормиться. Как вы.

Что? Бл*ть, нет. Только не так.

Дрейвен смотрел, как грудь его братьев и сестёр Алекси вздымается и опускается от их дыхания.

Все ещё живы.

Больные, отвратительные ублюдки. Они куда хуже ликанов.

По крайней мере, ликаны убивали своих жертв.

Дрейвена крепко схватили за затылок, подняли с пола и подтащили к одному из тел.

Медленно глаза Дрейвена скользили по обнаженному мужчине.

Дьюс.

Таким беспомощным выглядел великан сейчас, его тело тряслось в конвульсиях, лязгая цепью, удерживающей его. Краем глаза он заметил Дрейвена, и его губы сжались.

Слова Дрейвена, сказанные ранее, эхом отдавались в его голове: «Поверь мне».

— Приступай.

Дрейвен наклонился и покачал головой.

— Я не буду.

От стен прокатился взрыв смеха.

— Ах, социальная нравственность правильных поступков, — сказал Райк. — Вы, люди, меня забавляете. — Он прошёл мимо Дрейвена, стоящего рядом с Дьюсом, и провёл пальцем по голой коже. — Скажи мне, если бы роли поменялись, как ты думаешь, что бы сделал твой друг? — Он обошёл вокруг солдата, как змея, и присел рядом с Дрейвеном. — Кровь Алекси — единственная кровь, достаточно сильная, что может поддержать в тебе жизнь. Если будешь питаться от людей — погибнешь. — Толчок сзади бросил Дрейвена к телу Дьюса. — Пей. Или я повешу тебя вместе с остальными.

Дрейвен зажмурил глаза.

Боже, от одной мысли об этом ему хотелось кричать.

Непреодолимый запах ударил в ноздри Дрейвена.

Кровь.

Каждая унция солдата Алекси отпечаталась в мозгу Дрейвена, даже его чувства: насыщение от вчерашнего ужина, секс, который у него был с Дженной прошлой ночью, и, конечно же, страх.

Сильный страх щекотал Дрейвена изнутри.

Клыки Дрейвена удлинились. У всех Алекси были клыки, но те, что торчали из-за его губ, казались утолщёнными, полыми и заострёнными. Когда золотой туман затуманил его зрение, он наклонился вперёд и укусил Дьюса за запястье.

Каждый глоток из вены его старого товарища вызывал чистый экстаз, вкус, наполнявший рот Дрейвена, согревал его тело, наполнял желудок. Словно густой тёплый ликер, способный привести его в состояние эйфории. Лучше любого наркотика, который он когда-либо пробовал.

Дьюс задрожал в его хватке, и Райк вырвал запястье Алекси изо рта Дрейвена, разорвав плоть.

— Достаточно. Мы должны экономить то, что у нас осталось. — На лице нефилима появилась ещё одна ухмылка. — Пока ты не приведёшь нам больше таких, как ты. Минимум одного.

— Почему они не оборачиваются? — Он оглянулся на Райка. — Почему они остаются Алекси?

— Тебе предстоит многое узнать о том, что сейчас пульсирует в твоих венах. Твои зубы выделяют яд. Одним укусом ты можешь обратить человека, но только если ты захочешь обратить его. Ты контролируешь выброс яда.

Дрейвен вытер капающую кровь изо рта. Мысль о крови Дьюса, затекающей в его желудок и о том, как он наслаждался каждой её каплей, отталкивала Дрейвена.

— Почему я?

— Во-первых… — Райк взглянул на Дьюса. — …они доверяют тебе. А во-вторых, я знаю, ты вернёшь их всех. В отличие от наших грубых друзей, — он повернулся с вытянутой рукой к существам, — ты в основном человек. И, как и люди, ты боишься смерти. Они не боятся. Как дети. Молодые, невинные. Голод — единственное, что ими движет.

— Откуда они?

— Из места, куда боится ступить даже смерть. — От его ухмылки по спине Дрейвена пробежали мурашки. — Ты будешь кормиться сегодня вечером. Завтра ты будешь уже достаточно окрепшим.

— Для чего?

— Приведи Каллу сюда. — Дрейвен вздрогнул, когда Райк обнял его за плечо. — Видишь ли, без нее ты умрёшь. Она одна несёт в себе то самое противоядие, которое вам нужно, чтобы выжить. — Он схватил Дрейвена за плечи и повернул лицом к себе. — Как тебе такой мотив?

— Я отказываюсь.

— Думаю, пришло время посмотреть на мир с моей точки зрения. Ты всего лишь пешка, а я твой король.

— Ты не мой король, — процедил Дрейвен.

Напряжение в шее Дрейвена заставило его опуститься на колени. Интенсивное жжение пронеслось по его телу, едкое, как будто оно было из дыма и распространилось во все его части тела.

— Твоя душа принадлежит мне. Теперь я твой хозяин.

Напряжение ослабло, и Дрейвен упал на четвереньки, задыхаясь. Однако бешеное заглатывание воздуха никак не облегчило перенесённую боль.

— Я ценная фигура в этой игре. — Говоря это, Райк встал над Дрейвеном. — Я - незаменим.

— Я не умру за тебя и твоё дело.

— Возможно нет. Но я верю, что ты умрёшь за женщину. И это именно то обстоятельство, которое мне на руку. — Он положил руку на голову Дрейвена. — Пойдём, обсудим план. Домашняя зверушка.



***



Не то, чтобы Логан презирал своих братьев или что-то в этом роде, но возвращение Ферно окажется сущим дерьмом. Мужчину можно было считать психопатом совершенно другого уровня, по сравнению с Логаном. По крайней мере, Логан всегда был расчётлив в своих убийствах. Ферно был чем-то вроде бешеной росомахи, с характерным клеймом боли, которое могло уничтожить целый квартал одним ударом, если бы он был так амбициозен.

Логан вошёл в свой кабинет и подкрался к тому месту, где стояла Калла и смотрела в большое окно, из которого открывался вид на Детройт.

— Готова?

Визг застрял у неё в горле, когда она развернулась и схватилась за грудь. Её расширенные глаза сузились, рассмотрев его.

— Это кровь?

Логан взглянул на пятна от брызг на своей рубашке, в ещё большем количестве, чем после драки со сцелиусом.

— Ага.

Она подняла брови.

— Дело, связанное с безопасностью?

Логан кивнул и мотнул головой.

— Идём. — Он взял её за руку и повёл из офиса к лифту.

Как бы Логану не хотелось признавать, было что-то приятное в том, что с ним была Калла. Она не болтала, как многие женщины, о всякой ерунде, на которую ему было наплевать. По большей части она была тихой — качество, которым Логан восхищался.

Они вошли в пустой лифт, и Логан прислонился к стене, отпустив её руку. Наклонившись вперёд, она, казалось, изучала подсветку вокруг номеров на кнопках лифта, и Логан улыбнулся её любопытству, его взгляд быстро окинул её задницу, обтянутую кожаными штанами. Её палец скользнул по мерцанию, и она выпрямилась, как только сигнал предупредил приближающуюся остановку.

Логан взял на себя инициативу, но совершив один шаг от лифта, и слева на него налетела белая вспышка.

Удар выбил его из равновесия, и он отступил на шаг вправо.

Шипение у уха заставило его резко повернуть голову влево. Он увидел кроваво-красные глаза мужчины и бледность его кожи.

Губа бледного мужчины приподнялась, обнажая длинные клыки.

Логан потянулся, чтобы схватить его за шею, но он исчез.

От крика Каллы мышцы Логана напряглись, и он обернулся, обнаружив, что второй бледнокожий душит её.

Убью.

Логан бросился к нему, но вздрогнул от прокола в плече.

Он развернулся, схватился за первого бледнокожего, который прицепился к его боку, и схватил его за затылок, сильно дёрнув.

Самец отцепился, и Логан сжал его горло, пока тот не забился в конвульсиях, а его глаза не закатились. Он швырнул его на бетон, вытащил из кобуры свой «Глок» и приставил дуло под его подбородком. При нажатии на спусковой крючок осколки мозга и черепа разлетелись в стороны.

Логан вскочил на ноги и бросился к Калле.

В её чертах застыла решимость, она ударила кулаком по твари, всё ещё сжимавшей её шею.

Блики света, окружавшие нападавшего, заставило сердце Логана на мгновение сжаться, прежде чем оно заработало в ускоренном режиме. Он и раньше видел, как эти ублюдки исчезали в воздухе, оставляя после себя росчерк молнии.

Логан врезался в его тело, отбросив санга от её тела, и вскарабкался на четвереньки, чтобы поймать его, пока он не испарился. Его рука с «Глоком» пересеклась с другой и выстрелила один раз, попав в пустоту, где эта штука стояла полсекунды назад, и пуля срикошетила от бетона.

Развернувшись на каблуках, Логан рванулся к Калле и подхватил её на руки, осматривая стоянку в поисках признаков бледнокожих.

Нет движения. Белых молний тоже нет. Ничего.

Его грудь вздымалась, мышцы дрожали. Ещё секунда, и её бы утащили. Унесенная грёбаным ветром.

— Он ушёл? — Её тело дрожало в его руках.

Логан поставил её на ноги рядом с «Маклареном» и открыл дверцу, но вместо того, чтобы втолкнуть её внутрь, он глубоко выдохнул, прижал её к машине своим телом и прижался губами к её губам.

Адреналин охладил его мышцы, и он схватил её затылок, запустив пальцы в её длинные волосы.

— Боги, — сказал он ей в губы. Почти потерял её. — Будь прокляты эти боги. — Его желудок сжался, и он сжал горсть её локонов.

Когда он отпустил её, она вздохнула, её рот приоткрылся, и её глаза уставились на него.

— Пошли, — сказал он, хриплый тон его голоса выдавал сухость в горле.

Калла чуть не упала на пассажирское сиденье, и Логан захлопнул дверцу, прежде чем пробежать вокруг задней части машины. Вернись тот ублюдок, то получил бы скопление ярости, из-за которой его кости до сих пор трещали, как сухие листья во время бури.

Оказавшись на своём месте, Логан вдавил газ и умчался с парковки.

Пока впереди тянулся тёмный туннель — яркие огни позади них гасли при уваливающемся расстоянии, — Калла наклонила голову и откинула её на спинку сиденья.

Логан оглянулся и заметил, что она провела рукой по лицу.

— Мощный выброс адреналина поймали, а?

— Кем они были?

— Санги.

— Эти твари… они могут появляться из ниоткуда?

— Ага.

— Он показал мне кое-что. Ужасное. Я не знаю, было ли это на самом деле или нет. Что-то… оно питалось от меня. — Она наклонилась вперёд, скрестив руки на животе. — Я жива.

— Эй, эй. Калла, ты в безопасности, хорошо? Ты в безопасности. — Его рука легла ей на плечо. Какое никакое утешение, но, чёрт побери, даже Логан не мог справиться с дрожью, всё ещё бегущей по его телу. Непоколебимый. Ага. Бл*ть.

Его руки жаждали коснуться её, успокоить её, успокоить себя.

Он съехал на обочину.

Калла напряглась в своём кресле.

— Что ты делаешь?

Он заглушил двигатель и повернулся к ней, схватив её лицо в свои ладони и прижав её губы к своим. Она немедленно сдалась, и в темноте туннеля его руки блуждали по её телу. Мягкая кожа и её цитрусовый запах сказали ему остыть к чертям, что она всё ещё сидела здесь и была рядом с ним.

Его тело так просто не сдавалось.

— Боги, я так… изголодался сейчас, Калла. Я не знаю, что со мной не так. Твоя кожа. Твой запах. — Он резко вдохнул. — Это всё, о чём я могу думать. — Её волосы запутались в его кулаке, когда он целовал её шею. — Этот ублюдок мог забрать всё это за долю секунды.

Она выдохнула.

— Это тебя обеспокоило?

Он уткнулся лицом в её горло и вздохнул. Было так приятно прикасаться к ней, знать, что она в безопасности.

— Я всё ещё хочу разорвать того ублюдка. — Его рука опустилась на её грудь, и сквозь тонкую ткань её футболки под кончиками его пальцев проступили её торчащие соски.

Стой.

Безмолвное общение её тела заставило его отчаянно нуждаться в ещё одном прикосновении. Одно прикосновение её пальцев, и понадобился бы долбанный лайнер, чтобы помешать ему отыметь её прямо в машине.

Он отстранился, и её внимание упало на его низ, где его каменный стояк чуть не достиг пика в его штанах.

Никогда в жизни он не был так возбуждён из-за женщины.

Каждое нервное окончание в его теле ожило, выбрасывая искры, пока он ожидал кульминации. Её взгляд встретился с его.



***



То, что она приняла за боль и желание, отразилось в нахмуренных бровях Логана и его глубоких вдохах.

Она почувствовала настойчивость, пронизывающую его поцелуй, как будто он надеялся поглотить её целиком. Напряженность его мускулов и поспешность его движений сказали ей, что он был так же потрясён произошедшим.

Из-за затяжной дрожи её собственные мускулы всё ещё были жёсткими, как доски, но ужас от встречи с сангами каким-то образом казался таким далёким. Осознание размера Логана, силы его тела под кончиками её пальцев привело её к осознанию того, что она была в такой же безопасности, как и всегда рядом с ним.

Что-то изменилось в нём. Она заметила это в тот момент, когда они вошли в клуб, — раздражительность, которую она не могла понять до этого момента. Мистеру «нужно-было-оставить-тебя-волкам» вдруг захотелось защитить её.

Она забралась к нему на колени, неловко просунув ноги в небольшое пространство по обе стороны от него. Логан поправил спинку сиденья, положив руку ей на бедро.

— Почему ты не позволил ему забрать меня? Я могла бы навсегда избавить тебя от себя. — Смелый вопрос, но ей нужно было услышать, что он на это скажет.

Казалось, он прикусил внутреннюю часть рта, глядя на неё снизу вверх.

— Я просто не мог. Каждую минуту, проведённую с тобой, я хочу большего. — Через мгновение она наклонилась вперёд и коснулась его губ своими. Странно, соблазнение никогда не было её коньком, но его поцелуй заставил её бёдра двигаться так, как никогда раньше.

Резкий выдох попал на её щеку, прежде чем его язык не завладел её ртом, и его глаза закрылись. Во рту завибрировало рычание. Словно тающая карамель на её языке, его вкус был таким сладким, а губы твёрдыми, но гладкими.

— Мне нужны твои руки, Калла, — прохрипел он. — Я скоро лопну. Дерьмо, я слишком напряжён сейчас.

Он расстегнул рубашку, позволяя лучше рассмотреть свою голую грудь под ней. Тёмные татуировки кровоточили в глубоких бороздах его затвердевших мышц. Тело бойца. Брызги крови высохли, красный контраст с крошечными белыми линиями на его обнажённом животе, которые привлекли её внимание — линии, которые она раньше не замечала, как шрамы, портящие его безупречную кожу.

Слова промелькнули в голове Каллы, как знак… или предупреждение.

Мужчина. Мощный. Обнаженный. Опасный.

Она прижала ладонь к его груди, и его поврежденная, но мягкая кожа прошла под её кончиками пальцев — такая жесткая, как железо, завёрнутое в бархат.

Он откинул голову назад и закрыл глаза.

— Красиво, — пробормотала она, очарованная выступами его мускулов, куда опускались кончики её пальцев.

Он протянул руку, схватил её затылок и втянул в свой поцелуй, в то время как его другая рука всё еще сжимала её бедро. Его большой палец потер её затылок, в то же время он сильнее сжал её, прижимая свои губы к её губам.

В библиотеке он целовал её точно так же, руки исследуют моё тело. Захватывающий своё. Страстный.

Его дыхание сбилось, и Калле пришло в голову, что во всех своих ласках она обошла только выступ на его штанах, между его бедрами. Её рука скользнула туда. Иисусе. Огромная эрекция достигла его живота.

Она мельком увидела его глаза, умоляющие, но без приказа, который она видела в своих тошнотворных встречах с Уэйдом.

Что-то в Логане вызывало у неё желание прикоснуться к нему. Несмотря на всю свирепость и силу, которыми обладал мужчина, он, казалось, не хотел нарушать её границы.

Когда странное чувство контроля охватило её, любопытство заставило её руки скользнуть ниже.



***



Логан откинул голову назад и впился пальцами в кожаное сиденье, пока не почувствовал, как под его руками лопаются швы. Ох, чёрт.

Ничто не могло подготовить его к огню, вспыхнувшему под его кожей в тот момент, когда её руки прикоснулись к нему. Он должен был знать, что это будет приятно. Чертовски приятно.

Её любопытные ласки вдоль его ствола привели его в неистовство. Ближе подводя его к краю.

Словно ответ на молитву, она сжала его, и Логан тут же подскочил с сиденья.

Как будто она точно знала, как прикасаться к нему.

Или он был так чертовски возбужден её прикосновениями, что мог бы получить удовольствие от взмаха её рук, близкому к его члену.

В то же время от неё у него скрутило живот узлами.

Выскользнув из-под неё, он выпрямился, его пульс был таким неустойчивым, что у него кружилась голова, пока он сидел. Он глубоко вздохнул, как грёбаный цветочек.

Её рука скользнула вверх по его бедру, и он резко выдохнул, кончики пальцев, словно волшебные палочки, заворожили его.

Бл*, чего он хотел?

Её. Но он кончал достаточно раз, чтобы знать, что это никогда не заканчивалось хорошо. Для кульминационного взрыва требовалось что-то, что заставило бы такую хорошую девушку, как Калла, почувствовать отвращение.

Он зажмурил глаза.

— Логан? — её голос прорезал туман.

Что ей сказать?

Эй, не могла бы ты вонзить свою пятку мне в яйца?

Боже, Калла взглянула бы на него и убежала бы. Как она и должна была поступить.

Зверь внутри него снова пробудился.

— Не думаю, что это была хорошая идея.

Приподнятая бровь подтолкнула его к объяснению, и он снова провёл тонкую грань между придурком и хорошим парнем.

Её взгляд упал на его эрекцию, которая чуть не вылезла из штанов, и он глубоко вдохнул, зная, что Хорошая Идея мелькает жирным шрифтом, как реклама на улицах.

— Калла… — её губы перехватили его отчаянное желание в воздухе.

Так... хорошо.

Для мужчины, которому всего два дня назад было наплевать на поцелуи, он внезапно начал ценить их.

Он откинулся на кожаное сиденье, увлекая её за собой, и каждая мысль в его голове утекла в бездонную пустоту.

Ничего.

Только этот момент.

Каждая женщина до Каллы падала во тьму, привнося собой видения боли. Подобно транквилизатору тёмных теней, царапающих его совесть, её вкус и запах заставили зверя внутри него снова погрузиться в сон.

Он запустил руки в её волосы, когда этот запах проник в его мысли.

Калла.

Крепко схватив её за задницу, он усадил её на свой твёрдый член. Гладкая кожа прошла под его пальцами, когда он впился в её мускулы.

«Возьми её», — голос дразнил его изнутри.

Он крепко прижал её к себе и кружил бёдрами под ней, в то время, как воображал, что он был глубоко внутри неё.

Она издала тихий стон, который заставил его разъяренного зверя перейти к более быстрым движениям.

— Придётся… прикоснуться. — Боги, ему захотелось разорвать её рубашку, чтобы увидеть те прекрасные округлые груди, которые он когда-то держал в своих ладонях.

Отпустив её волосы, Логан лихорадочно расстегнул её куртку и засунул руки под её футболку, вдоль её тугого живота к мягким холмикам, спрятанным в её лифчике. Он расстегнул кружево и провёл большими пальцами по её маленьким, но затвердевшим соскам, её грудь наполнила его ладони.

Её рот приоткрылся.

— Логан, — прошептала она. — О, Боже… я… такая чувствительная…

Он поднял голову, чтобы ещё раз пленить её губы, и давление росло с каждым движением её бедер, когда она целовала его до исступления.

Никогда ещё у него не было так много чувств, вспыхивающих одновременно: цитрусовые ноты в его голове, её ногти впиваются в его грудь, её вкус на его языке, огонь от её бёдер, когда они соприкасались с его бёдрами. Это взрывало его мозг.

— Господи, Калла, что ты делаешь со мной? — прохрипел он.

Её рука скользнула между ними, и звук его молнии остановил его движения. Накрыв её руки, он остановил её.

Калла молча посмотрела на него, как будто ей вдруг стало стыдно за то, что она пыталась залезть к нему в штаны.

Неохотно он приподнял бёдра и спустил джинсы вниз. Господи, меньше всего он хотел, чтобы она чувствовала себя плохо из-за желания прикоснуться к нему.

Он бы сказал ей, чтобы она остановилась, что она ничего не должна для него делать, но джентльмен где-то глубоко внутри него съёжился, словно трус, потому что член Логана наказал бы его даже за этот протест.

Ему нужно было знать.

Мягкая ладонь Каллы скользнула по его телу, и его грудь сжалась.

— Ты всегда… такой большой? — спросила она, выпрямляясь и глядя на его эрекцию широко открытыми глазами.

Логан подавил улыбку и открыл глаза.

— Из-за тебя? Да.

Её удары сердца ускорились. То, как она прикасалась к нему, не походило на женщину, которая всю свою жизнь держала в руках член. Неловкое колебание подсказывало ему, что она вообще мало этим занималась, что вполне устраивало Логана.

Кроме того, для Логана не имело значения, как она прикасалась к нему, главное, что это делала она.

Пока одна рука гладила, другая углублялась в его боксеры, и когда она нашла его яйца, Логан зашипел.

Твою мать. Обращалась ли когда-нибудь женщина с ними таким образом? Если такое и было, то, чёрт возьми, это было не так хорошо, как сейчас. Её пальцы и руки были повсюду внизу, и он дёргался от её касаний в каждую чувствительную точку, в которую она попадала, как стрелок, попадающий в яблочко.

Равномерные движения участились, как будто она могла читать его мысли или что-то в этом роде. Вверх и вниз, в то время как она ласкала его набухшие яйца.

Его тяжелое дыхание и стоны наполнили машину.

Так близко. Его кровь закипела под кожей. Мышцы натянулись так, что она могла бы сломать его пополам, если бы захотела.

Он отпустил её бедра, опасаясь, что может оставить синяк или чего похуже, и упёрся руками в ту часть сиденья, которую мог ухватить. Он поднял голову, вжавшись подбородком в ключицу, пытаясь не кончить.

Швы разошлись, когда его пальцы впились в кожаное сиденье. Его дыхание было прерывистым с каждым вдохом, как будто слишком много кислорода могло погасить пламя в его мышцах.

Он задрожал, сжал бёдра вместе, отрывая задницу от сиденья.

Е*ать.

Каблуки проходят по его спине.

Из ран сочится кровь.

Лезвие вонзилось ему в бедро.

Если он не мог физически чувствовать боль, он вызывал воспоминания о ней. Его тело содрогнулось от предвкушения.

Знала она это или нет, Калла сильно сжала его, отчего его бёдра рванулись вверх.

Наконец-то.

Он выкрикнул ещё одно проклятие.

Снова и снова его тело взрывалось, как какая-то пульсирующая сверхновая звезда. Звёзды взорвались перед его глазами, стены туннеля пролетали перед его глазами, раз, другой, как будто он летел. Его член пульсировал в её руках, и она цеплялась за него, как поднимались и опускались его бедра, пока он переживал оргазм.

Боги милосердные. К чёрту наркотики. Ни один препарат, который он когда-либо принимал за всю свою жизнь, даже близко не мог сравниться с кайфом, бегущим по его венам.

Тепло разлилось по его бедру. Тарелка с покачивающимся желе в тот момент контролировала мышцы лучше, чем он. Он не хотел открывать глаза. Хотел оставаться в моменте так долго, как только мог.

Он улыбнулся и закрыл лицо руками, наслаждаясь приливом, который распространился по его телу.

— Святое дерьмо…

Логан наклонил голову вперёд. Звезды за его глазами растворились в фокусе.

Небольшое количество его семени пролилось на его живот.

Какого хрена? Он кончил? На самом деле кончил от этого?

Он хотел спросить её, как, но большинство женщин ожидали оргазма самца, что только бы вызвало кучу вопросов с её стороны, почему он не должен был кончать.

Вместо этого он упивался освобождением.

Её прикосновением. Что-то в этих кончиках пальцев содержало тёмную и злую магию — девственница или нет, женщина обладала силой соблазнения, которая выбила бы из бизнеса самую закалённую шлюху. Если её руки могли сделать такое, Логан мог только представить, каково было бы находиться внутри неё.

— Ты в порядке? — спросила она, словно в поисках одобрения.

Он улыбнулся звуку её голоса.

— Просто охренительно.

Логан поднял голову, чтобы увидеть её лицо, красоту, которая погубила его, — невинные голубые глаза и эти длинные светлые локоны, которые, как он уже решил, были созданы, чтобы погубить его.

Сражён.

Он никогда не захочет другую женщину после неё.

Калла осталась у него на коленях, оценивая его взглядом.

Боги, она была прекрасна.

Он притянул её лицо к своим губам и завладел этим тёплым, шелковистым языком.

Ненасытен. Её запах подготовил его тело ко второму раунду.

— Мне нужно попробовать тебя, Калла. Мне нужно, чтобы ты почувствовала, что ты только что сделала со мной. Но я не буду делать это здесь. Я заберу тебя обратно в свою постель, где буду наслаждаться тобой всю ночь.

Логан годами доставлял удовольствие женщинам по непонятным ему причинам. Впервые он точно знал, почему хотел доставить удовольствие той, что была перед ним.

Её пальцы скользнули по его затылку, вызывая дрожь в его напряженных мышцах, и она поцеловала его в щеку.

— Ты заставляешь меня чувствовать себя в безопасности. — Она положила голову ему на плечо, скользнув рукой под его смятую рубашку. — В тебе всё опасно. И в то же время ты нежен.

Он выдохнул смешок ей в шею.

— Не говори такое моим братьям. Они бы выбили из меня всё дерьмо за это. — Проведя большим пальцем по её губам, он поднял её подбородок для поцелуя. — Я хочу, чтобы ты осталась со мной сегодня вечером, — сказал он ей в губы.

Её глаза опустились, но она кивнула.

— Сегодня вечером.

Когда она соскользнула с его колен на пассажирское сиденье, Логан выпрямился и завёл «Макларен».

Одна ночь.

Женщина будет выкрикивать его имя.

Будь он проклят, если он собирался потерять время впустую.





Глава 29




Предвкушение горело внутри Логана, когда он подошёл к пассажирскому месту машины и помог Калле выйти. Скромные голубые глаза улыбнулись ему в ответ. Естественная красота, которая сражает наповал. Держа её руку в своей, он провёл большим пальцем по её костяшкам и повёл в особняк, его сердце колотилось в груди от волнения, когда он пытался представить себе каждую ласку на своей коже, её груди, прижатые к его груди, её волосы, лежащие на его груди.

Они прошли мимо Бена, стоящего у двери, и Логан резко остановился.

Что-то в воздухе изменилось, как будто барометрическое давление внезапно упало и налетел шторм.

Схватив Каллу за руку, Логан преодолел слой напряжения и направился прямо к его источнику: офису Гевина.

Дверь открылась, и подозрения Логана подтвердились. В кресле напротив Гевина сидел его брат Ферно.

В глазах Гевина появилось предупреждение.

Прошли месяцы с тех пор, как Логан видел своего брата в последний раз. И Ферно, и Мэддокс уехали в Европу после ужасной аварии, в результате которой погибла подруга Зейна: Шей.

Голова Ферно повернулась.

Чёрт побери, шрамы перекрыли то, что могло бы быть достаточно привлекательным лицом. Только один шрам привлёк внимание Логана, который простирался ниже его подбородка.

Судиц. Эквивалент человеческого самоубийства и самое наказуемое преступление, известное демонам. Легкий розовый цвет шрама также указывал на свежий порез.

А также шрам у правого глаза — тот, который нанесла Шей в попытке спасти свою жизнь — как напоминание для него, чтобы ублюдок вспоминал о ней, когда смотрел в зеркало.

Рука Каллы сжалась на ладони Логана.

Да, Ферно имел такой эффект. Его тело излучало атмосферу «держись подальше, если ты умён», которая на протяжении веков всегда делала его очень эффективным наёмником. Сложен, как древний воин и одет в черную кожу, он вёл себя как какой-нибудь здоровенный и крутой байкер из преступного мира. Его татуировки тоже не помогают его имиджу — сплошь оскаленные черепа и скорпионы. Он был бы идеальным образцом для того, чтобы пугать женщин, если бы не тот факт, что, будучи сыном Гнева, он получал приличные бонусы со всем этим дерьмом.

Каждый шрам рассказывал свою историю, потому что в большинстве случаев любая рана на демоне заживала обратно до безупречности кожи.

Только действительно ужасное оружие из царства демонов могло нанести такой ущерб, который он носил на себе.

Шрамированный красавец, так Шей однажды назвала его.

— Вижу, что Бешеный Пес хорошо о тебе заботился, — сказал Логан.

— Он жив, не так ли? — знакомый бархатный голос раздался позади, и взгляд Логана метнулся влево, туда, где его брат Мэддокс сидел, растянувшись на диване Гевина. — Как ты думаешь, кто, чёрт возьми, остановил его идиотский поступок?

Ферно промолчал и повернулся к Гевину.

Низкий гул Гевина и Ферно, возобновивших разговор, звучал фоновым шумом, в то время как Мэддокс поднялся с дивана, плавно, почти дерзко шагая по мере приближения. Как солдат или мафиози. Брат даже носил распятие, которое свисало на той же цепочке, что и его амулет Гнева.

Когда он расставил руки в стороны, а губы растянулась в улыбке, Логан фыркнул и ударил его по руке.

— Как твои дела, зомби.

— Будет лучше, когда мы найдём Зика.

Внимание Мэддокса на короткое мгновение переключилось на Каллу, и мышцы Логана напряглись, как у какого-то сумасшедшего ублюдка. Он встряхнулся, вспомнив слова Гевина, сказанные на кухне в Святая святых.

Ферно был ходячим чудом. Зейн, должно быть, был наделён терпением и силой воли самих богов, раз до сих пор не прибил демона.

Логан отпустил руку Каллы, заметив дрожь, он разорвал контакт, доказывая самому себе, что он не связан с Каллой.

Мэддокс наклонился вперёд, чтобы поцеловать её руку. «E chi sarà mai questa bella fanciulla? (прим. итал. И кто эта красивая девушка?)».

Грёбанный итальянец. Язык богов секса для большинства женщин, и Мэддокс подмигнул ей, чтобы завершить атаку.

Сволочь.

Калла улыбнулась.

— Вау. Понятия не имею, что ты только что сказал.

Логан усмехнулся.

— Прости меня, Белла. Прошло много времени с тех пор, как я видел кого-то столь дивной красоты. Слишком долго зависал с этим головорезом. — Он мотнул головой в сторону Ферно, прежде чем указать пальцем на Логана. — Если этот ублюдок будет доставлять тебе неприятности, ты найди меня, поняла?

— Логан, — позвал Гевин через всю комнату. — У меня плохое предчувствие. По той неизвестной девушке, о которой упоминал нефилим. — Гевин откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. — Пока мы не поймаем засранца Дрейвена, преследующего Каллу, я хочу, чтобы её охраняли.

— Я сама справлюсь, — возразила Калла. — Если Дрейвен придёт за мной, я буду готова.

— Кто такой Дрейвен? — спросил Бешеный Пёс.

— Мудак, который заколол меня Демортисом. — проворчал Логан.

Взгляд Мэддокса снова вернулся к Калле.

— Белла, у меня такое ощущение, что как минимум пять других братьев надерут ему задницу ещё до того, как ты сможешь сделать свой первый удар, если этот фешьюл снова попытается проникнуть в дом. — Он принюхался. — Просто предупреждаю.

— Калла, ты вполне способна о себе позаботиться. — Гевин говорил спокойнее, чем раньше. — Если Логан будет с тобой — это будет дополнительная защита, и мне будет спокойнее.

Точно. Логан не хотел, чтобы она уходила от него больше, чем Гевин.

— В Святая святых на нас напали двое бледнокожих. Внизу, в гараже. Уверен, те же ублюдки, что сбежали прошлой ночью.

— Ты убил их? — спросил Гевин.

— Одного. Другой чуть не исчез вместе с Каллой. — Когда он это проговорил, у Логана снова свело желудок.

В глазах Гевина появилось самодовольство, и всем своим видом молча сказал: «Думаю, ты будешь следовать моим приказам, засранец».

— Тем больше причин остаться с ней.

Кивнув, Логан потянул Каллу за руку и повёл её из офиса вверх по лестнице, к самой безопасной комнате в доме — к своей спальне.

— Кто…? Это же был Ферно? — Калла тихо сказала позади.

Звук её голоса проник прямо к его члену.

— Ага. — Приходилось ли ему когда-нибудь в жизни прикасаться к чему-то настолько запретному?

«Не связаны», — сказал он себе. Просто похоть. Он просто жаждал Каллу, потому что женщина делала своими руками то, чего никогда раньше с ним не делала ни одна другая женщина.

Это отличает её, вознося её до пьедестала пары, идиот.

Нет. Появление пары означало бы наступление поры Эрадиса и полное связывание двух душ.

— Что случилось с...

— Длинная история.

Блин, сколько времени обычно занимает подъём по лестнице?

Он тащил Каллу за собой, острое жжение в его теле охладилось от осознания того, что он в нескольких секундах от целой ночи ласк.

Его пульс участился. Он испытывал это ощущение раньше, когда покупал на улицах очередное дерьмо и не мог найти место, чтобы поскорее его принять.

— Плохо. Он... неплохо выглядит... если не считать этих шрамов.

Хорошо, что его комната была на виду, потому что, если бы она продолжила говорить, он бы прижал её к стене прямо здесь, в коридоре, и сорвал бы с неё трусики зубами.

Логан толкнул дверь спальни и вошёл первым, прежде чем развернуться и потащить её в тёмную комнату.

— Хватит говорить о моём брате.

Притянув её к себе, он закрыл за ними дверь и прижал её к ней.

Нужно прикоснуться к ней. Скорее.

Их поглотила тьма, и только звук их тяжелого дыхания прорезал тишину. Он прижал к двери её руки своими.

На мгновение он держал её в плену, глядя ей в глаза, затем наклонился вперёд и вдохнул её запах, прижимаясь к ней бёдрами. Её сердце отбивало требовательный тяжёлый ритм.

Она принадлежала ему на всю эту ночь. Вся его, он сможет делать всё, что ему заблагорассудится.

Он оттолкнулся от двери, снял рубашку и бросил её на пол. Покалывания распространились по телу Логана, когда он схватил её за подбородок, поднял её лицо и прижался к её губам.

Мгновенно разъяренный зверь внутри, который взывал к нему скорее изнасиловать её, успокоился, скуля, наслаждаясь мягкостью её губ.

В глубине его горла прогремел гортанный звук.

Калла.

— Когда ты… целуешь меня так, у меня кружится голова. — Её шёпот вызвал дрожь вдоль его позвоночника. — Кажется, я падаю.

Подняв её, он обернул её ноги вокруг себя и сильнее прижал к двери. Зарывшись лицом в её шею, он поцеловал её нежную кожу.

Её влажные трусики прикоснулись к его обнажённому животу и заставили его представить, как её влага покрывает его бёдра. Её запах разжигал его жар, и слюна скопилась у него во рту при мысли о том, что он наконец-то сможет её попробовать.

Обхватив её тело крепче, он понёс её к кровати и осторожно поставил на пол рядом с ней.

Дерьмо. Сегодня вечером это случится.

Он расстегнул ремень и стянул штаны на пол, отбрасывая их. Развернув Каллу грубее, чем он собирался, он сдёрнул с неё куртку. Проскользнув пальцами под край её футболки, он стянул её через её голову и швырнул на пол. Расстегнув застежку бюстгальтера, её груди освободились.

Калла подняла руки, скрестив их на груди, но он схватил её за запястья и принудил её опустить руки по бокам.

Он смотрел через её плечо, на её обнаженные розовые соски, облизывая губы с желанием полакомиться ими.

— Идеальна.

Обхватив её руками за живот, Логан расстегнул молнию на её штанах и спустил их вниз по бёдрам, как только она подняла ноги, он отбросил их в сторону, чтобы присоединиться к остальной выброшенной одежде.

Он провёл невидимую линию вдоль ее спины до копчика, вызвав у неё дрожь. Проведя между бедрами, он подтвердил то, что уже знал.

Влажная.

— Я мечтал об этом, Калла, — прошептал он ей на ухо.

— О чём… ты… мечтал?

— В основном о том, как трахал тебя. Как потрясающе ты ощущалась.

Его палец потёр ткань её трусиков, и ее тело дёрнулось.

— Какой у тебя вкус. Твоя плоть под моим языком.

Логан улыбнулся, глядя на мурашки, пробежавшие по её коже.

Его губы скользили по каждому позвонку её позвоночника, его руки плавно касались её изгибов, пока он не оказался на коленях позади неё и не сдвинул белые трусики на её бедра. Он стянул с неё ботинки по одному, прежде чем стянуть трусики с её лодыжек и отбросить их в сторону.

Он снова встал и отступил на шаг, чтобы полюбоваться её телом, таким подтянутым и маленьким перед ним. Словно глядя на произведение искусства, он просто смотрел, не прикасаясь — изгибы, обтянутые атласной кожей, которую ласкали его пальцы.

Он откинул её волосы в сторону и обвил рукой её шею, заставляя её наклонить голову набок, обнажая горло.

— Скажи мне, Калла. — Проговорил тихо. — Знаешь, что такое оргазм?

Её тело задрожало в его объятиях.

— Нет, — прошептала она в ответ.

— Ты это узнаешь, после сегодняшней ночи. Много раз. — Он тяжело дышал у её горла. — Делай именно то, что я тебе говорю.

Он отошёл к стулу и сел, рассматривая её упругую округлую задницу и подтянутые мышцы икр.

— Иди сюда.

Она оглянулась через плечо, затем встала и сделала два шага к нему, пока не оказалась перед ним совершенно обнаженной.

Под его ладонями оказалась гладкая кожа, пока он целовал её в пупок. Логан заставил её повернуться, сжав её бедро.

Её прерывистое дыхание подсказало ему, что она чувствует себя неловко.

Повернув её спиной к себе, он потянул её к себе на колени, позволив ей лечь на его грудь, и поднял её руки вверх. Когда он поместил их на затылок, эти великолепные груди выступили вперёд. Её голова откинулась ему на плечо. Раздвинув её ноги, он поставил каждую на свои колени, прижимая свою твердую, как камень, эрекцию к её спине.

— Жаль, что у меня нет зеркала, — прошептал он. — Я хотел бы увидеть тебя такой. — Держа руки на каждой из её раздвинутых ног, он слегка массировал её внутреннюю часть бёдер руками, всё ближе и ближе, пока они не встретились в её центре. Её ноги дрожали под его пальцами, возбуждаясь сильнее.

Пойманная в его ловушку, она дёрнулась к его телу, пока его зубы покусывали кожу вниз к изгибу её шеи. Там он поцеловал её, его другая рука скользнула к её челюсти, а два пальца исследовали обнаженную сердцевину.

Тихий стон нарушил тишину.

Логан отпустил её шею и обхватил её грудь, поглаживая идеальный розовый сосок, который затвердел на кончиках его пальцев.

— Тебе нравится, когда я прикасаюсь к тебе, не так ли?

Жаждущий звук сорвался с её губ, в то же время её задница начала быстрее извиваться, терсь о его эрекцию, её руки крепко сжимали его шею.

— Тебе нравится, когда я прикасаюсь к тебе?

— Да, — ответила она на выдохе, её бедра сжались от его ласк.

Он скользил пальцами вверх и вниз по её скользким складкам, распределяя влагу и распыляя её жар.

Она застонала и схватилась за подлокотники кресла. Логан провёл её рукой по её животу и между бёдрами.

— Покажи мне, как ты прикасаешься к себе.

— Я не...

— Шшшш. — Он направил её руку. — Покажите мне.

Громкое сглатывание раздалось рядом с его ухом, за которым последовало движение её тела, молча признаваясь в своей неловкости. Она вздохнула.

Логан отпустил её руку и наблюдал как её пальцы исчезли между бёдрами. Он положил руки ей на колени, держа её ноги раздвинутыми, позволяя ей впасть в транс, вызванный её же возбуждением.

Её затылок прижался к его плечу, а её задница покачивалась рядом с ним. Тихие стоны вырывались из её приоткрытого рта, а глаза оставались закрытыми.

Такая сексуальная.

— Хорошо, вот так. — Слегка повернув голову и прижав губы к её уху, он прошептал: — Мне нравится смотреть, как ты расслабляешься, Калла. Ты меня сейчас чертовски сильно завела. — Он скользнул пальцем ей в рот, и гладкая влага её губ сомкнулась вокруг него.

Её приглушенный стон сопровождался изгибом её спины, и зубы впились в его палец.

Желание снова взять её на руки, прикоснуться к ней заставляло его отчаянно цепляться за контроль. Как бы его ни возбуждало зрелище, как она кончает одна, потребность заставить её извиваться и стонать от его прикосновений пересилила его восторг. Сосание пальца не помогало тому факту, что он почти мог ощутить, каково это, находиться внутри неё.

Положив её руку на своё бедро, он обеими руками раздвинул её ноги шире, начав мучить своими пальцами. Она вскрикнула, снова дёрнувшись, её ногти впились в его плоть.

Чёрт, да. Логан зажмурился и каким-то чудом подавил порыв проскользнуть внутрь и заставить её покататься на нём, в позе обратной наездницы.

— Посмотри, как твоё тело реагирует на меня. — Он поднёс ко рту два блестящих пальца. — У тебя такой приятный вкус, Калла. Мне нужно больше. — Он укусил её мочку уха. — Ты хочешь большего?

Он скользнул руками к её груди и поработал над её сосками, потирая и потягивая их. Её рот открылся, не издав и звука. Она извивалась, её ногти впились в его затылок и бедро. Резкое дыхание раздавалось в темноте.

— Ты… Боже, ты… я больше не могу.

— Хочешь большего? — Лёгкое прикосновение к её соскам послужило безмолвным требованием ответа.

Неистовый кивок.

Он помог ей встать.

— В кровать.

Её голова была опущена, едва заметно ее ноги подгибались, пока она шла к кровати, это намекало на некоторое колебание с её стороны, но она сделала так, как ей сказали, и села на край.

— Ложись на спину.

Она на мгновение остановилась, словно задумавшись, но отодвинулась и откинулась назад, оказавшись между подушками в центре.

Не отрывая от неё взгляда, Логан протянул руку, обхватив её между бёдер.

— Если тебе что-нибудь нужно, лучше скажи мне сейчас. Для тебя это будет долгая ночь.

Хотя она прикусила губу и подсказала ему, что его слова, возможно, её встревожили, она покачала головой и сжала пальцами простыни.

В три быстрых шага Логан встал перед своим шкафом и снял с вешалки два черных галстука. Он вернулся к ней, поднял её голову с кровати и завязал ей глаза.

— Что ты делаешь? — прошептала она.

Он не ответил, а поднял её руки к изголовью и связал их.

Её тело дёрнулось.

— Логан. Я не думаю, что смогу…

Проведя кончиком пальца по её руке и по краю её туловища, успокоил её.

У Каллы вырвался всхлип, когда она ещё раз дёрнула веревки.

— Расслабься, Калла. Я не причиню тебе вреда.

Он положил руки по обе стороны от неё. Он провёл губами по её телу.

Её тело вздрогнуло, и Логан улыбнулся ей в кожу.

Его язык занял место приоткрытых губ, и он двинулся вниз и дальше. Между её грудями он остановился, чтобы почтить оба её заострённых соска, и взглянул вверх, и увидел, как она снова закусила губу.

Он продолжил спускаться ниже. Вниз к её животу и ниже, пока он не достиг её бедер.

Мышцы напряглись, она свела колени вместе.

Логан оттолкнул их и пошёл дальше.

Его губы коснулись обнажённой кожи, и её запах стал серьёзным испытанием для его сдержанности. Нежные складки окутали его язык, и Логан удерживал её, пока она извивалась в его хватке. Он закрыл глаза, наслаждаясь вкусом её плоти. Долгие лизания вверх и вниз по ее губкам отдавали сладкий вкус её возбуждения, от которого у него потекла слюна, внезапно жаждая большего, её целиком, и тех сексуальных стонов, которые срывались с её губ - языка страсти, который довёл его желание до безумия.

В неустанной попытке заставить самку выкрикивать его имя, он играл с ней — облизывал, сосал, щекотал её до экстаза.

Боже, он никогда ещё не получал от этого такого удовольствия.

Он схватил свой член, отчаянно пытаясь удержаться от того, чтобы не вогнать его в неё, и стал ласкать себя, при этом наслаждаясь ею.



***



Калла плыла во тьме.

Воспоминания заставляли её ненавидеть всё, что было связано с тем, как Логан разжигал внутри неё жар.

Уэйд несколько раз завязывал ей глаза.

Действия, которые он при этом совершал, были болезненными и постыдными, они заставляли её чувствовать себя грязной и использованной.

Её желудок сжимался и крутился, она не знала, что она чувствовала в тот момент. Прикасались ли к ней когда-нибудь так нежно?

Кончики пальцев Логана играли с её желанием, словно фокусник, вызывающий тёмные и соблазнительные видения, а его рот — композитор для её глубоко запрятанных фантазий.

Её мышцы напряглись, готовясь к укусу, зажиму, лезвию или резкой пощечине, как это делал Уэйд.

Ничего подобного. Только щекотка и поддразнивание, поцелуи и легкие покусывания зубами.

Как мог такой жестокий человек быть способен на такую нежность?

И всё же она не могла заставить себя расслабиться. Он хотел от неё чего-то, чего она просто не могла ему дать — кульминации, которая, без сомнения, задела бы его эго. Чем были известны все сыновья Гнева — долгими часами секса и самыми потрясающими оргазмами на планете.

Не выходит.

Нанесённый ей ущерб поглотил её сексуальную чувствительность.

Слова начали жечь её язык.

Остановись.

Однако она не могла заставить себя сказать это.

— Я заставлю тебя кончить. Ты справишься, даже если это займет всю проклятую ночь, детка. На следующие несколько часов ты моя. Ты принадлежишь мне. Так что расслабься. Ни о чём не думай.

Его слова сжали её живот, в то же время палец скользнул внутрь неё.

О, боже.

Она выгнула спину, расставила колени шире и потянула руки из пут, а её мышцы напряглись, как лук, пока он играл с ней. Влага прибывала под кончиками его пальцев, когда он скользил ими внутрь и наружу, а затем вдоль её губок, щекоча холмик плоти по обе стороны.

Горячие ладони обхватили её ягодицы, и он поднял её бедра с кровати. Её раздвинутые колени прижались к его плечам, в то же время влажное тепло его языка скользнуло по её чувствительному бутону.

— О, Логан! — её бедра отпрянули от вторжения.

Он остановился лишь на мгновение, чтобы сказать:

— Ты чертовски хороша на вкус.

Его язык облизывал и исследовал самые тёмные уголки её тела, где раньше к ней не прикасался ни один мужчина. Покалывание затанцевало по её коже. Она выгнулась, когда она сжала задницу, её руки заёрзали в путах.

— Да, да, да. Не останавливайся.

Он этого не сделал. Его язык продолжал своё нападение, погружаясь внутрь, в то же время губы посасывали её складки. Его пальцы впились в её напряженные мышцы.

Вид его головы между её бедер, удерживающий ее и пожирающий её, подтолкнули ее прямо к краю.

Не могу остановиться. Оргазм обещал стать самым фантастическим.

Стой. Прекрати. Остановись.

— Логан, остановись. Остановись, пожалуйста. Просто хватит! — Калла потянула за путы. — Развяжи меня!

Через несколько секунд её руки были освобождены.

Она вскочила с подушек и сдёрнула повязку с глаз.

Её тело дрожало, и она подтянула колени к груди.

— Я… — дыхание стало быстрым и прерывистым, из-за чего было трудно говорить. Она опустила голову на колени. — Извини, я не могу этого сделать. — Мышцы её были напряжены, она держалась жёстко и настороженно: нить была натянута слишком туго и готова была лопнуть.

Воспоминания сильно ударили по ней.



Калла лежала обнажённая на кровати, её лодыжки и запястья были связаны, интимные места были полностью обнажены. Уэйд играл с ней большую часть ночи и оставил её лежать уязвимой, с завязанными глазами и неподвижной. Незащищённой.

Ее захлестнули волны смущения. Что он с ней сделал. Стыд забурлил у неё в животе.

Как бы она ни сражалась с Уэйдом, в конце концов он всегда побеждал. Достаточно было одного упоминания о том, чтобы выбросить её брата на улицу, и её можно было убедить сделать всё возможное, чтобы этого не произошло. Она позволила это. Позволила этому ублюдку так прикасаться к ней.

— Я вернусь за тобой через некоторое время. — Уэйд говорил тихо, и дверь щёлкала.



— Кто-то тебя обидел.

Лицо всё ещё было спрятано за коленями, она зажмурила глаза и кивнула.

— Это тот мелкий ублюдок, который меня зарезал?

Калла покачала головой.

— Уэйд, — прошептала она.

— Что случилось?

Ужасающая мысль о том, чтобы рассказать ему что-нибудь, вызвала у неё желчь в горле. Она подавила её и выдавила.

— Ничего.

— Скажи мне, хоть что-то.



***



По причинам, которые Логан не мог понять, ему необходимо было это знать. Холодок пробежал по его мышцам, когда он нервничал, пытаясь услышать, но ноющее ощущение пронзило его живот и скрутило с настойчивостью.

Словно он сам перерезал ей вены, она рассказала историю Уэйда и его обычные встречи в комнате.

Стыд.

Как будто смотришь в зеркало.

Часть его не могла вынести её боли, но другая часть жаждала этого так глубоко внутри, что он задавался вопросом, не были ли его больные и извращенные мысли каким-то отталкивающим увлечением, которое он принял за сочувствие.

Пока это не поразило его, и отсеки его разума не начали протекать.

Совершенная принцесса сняла маску, обнажив свою душу — потрескавшуюся и испорченную — точно так же, как и его собственную.

Он ненавидел её за это, хотел швырнуть её через комнату и сказать, чтобы она наконец заткнулась. Словно иглы, вонзающиеся в его душу, её слова вытеснили тёмные мысли и похоронили призраков.

Насилие.

Унижение и боль.

Это звенело в его голове, его руки задрожали. Логан напряг мышцы. Его сердце бешено колотилось в груди.

Тем не менее, женщина перед ним говорила о своих ранах, о своём собственном извилистом аде, сплетая тёмную шелковую паутину со своих губ и заманивая его в ловушку. Она коснулась его глубже, чем когда-либо, словно отверстие внутри его души внезапно закрылось, тепло света украло его дыхание.

Ярость. Грусть. Месть. Всё это всплыло на поверхность сразу, из лабиринта его разума, где он держал эмоции разделёнными и был уверен, что ни одно существо на Земле никогда их не найдет.

Однако из клубящейся во тьме неразберихи выделялся один вопиющий факт, настолько яркий и пугающий его, что он почти не мог распознать, что это было

Он сочувствовал ей.

Внезапно Логан захотел убить. Убить ради неё.



***



Калла смахнула скатившуюся по щеке слезу. Господи, сможет ли она однажды прожить и не заплакать перед этим парнем?

Тем не менее, было приятно рассказать ему о том, что с ней произошло.

Она отводила от него взгляд, позволяя истории развиваться без ограничений. Вероятно, он подумает о ней иначе. На самом деле, часть её не могла поверить, что он позволил ей продолжать так долго.

Тем не менее, мне было хорошо.

— Он называл меня красавицей, — продолжала она, — как какую-то ценную кобылу. «Красивые девушки — шлюхи человечества, созданные, чтобы доставлять удовольствие мужчинам», — всегда говорил он мне. Я столько раз ему отказывала, и он злился. Он был в ярости. Алекси исцеляется, но металл всегда оставляет шрам. Он был очень осторожен, чтобы не вызвать подозрений шрамами. У него был коготь ликана, и он… — Калла всхлипнула. — …он резал мне кожу и говорил, что сбивает меня с пьедестала.

— Я никогда не чувствовала себя выше кого-либо. Все держались от меня подальше. Как будто я была какой-то болезнью или чем-то в этом роде, они держались на расстоянии. И мне всегда было интересно, знают ли они, что происходило за той дверью. — Слеза скатилась по щеке Каллы. — Как будто он хвастался этим перед всеми.

Она подняла голову и расцепила руки, упираясь ладонями в кровать.

Холодок пробежал по её спине, когда она всмотрелась в тёмные глубины глаз Логана.

Ненависть бурлила внутри них, вызывая своего рода улыбку любым мыслям, которые могли прийти ему в голову.

Её история развлекла его?

Щупальца страха поднялись по её шее и вцепились в корни волос.

— Почему ты так на меня смотришь?

— Подвинься.

Подвинуться?

Его глаза говорили ей, что, несмотря на бунт, происходящий в её сознании, ей лучше просто сделать это.

Логан схватил одну из повязок и снова приложил её к её глазам.

От удивления она подняла руки к лицу.

— Что ты делаешь?

Руки мягко отмахнулись от её рук, когда повязка на глазах затянулась вокруг её головы. Кровать затряслась от движения, пружины заскрипели, и тело Логана ударило её по бедру.

— Залезай на меня.

Больной и бессердечный ублюдок.

Разве она только что не раскрыла что-то совершенно личное и смущающее? Внутри у неё забурлили муки раскаяния.

— Ты в повязке, помнишь?

— Нет. Я не готова к этому. И ты мудак, что предлагаешь такое прямо сейчас. — Она потянулась, чтобы снять повязку с глаз, но руки схватили её за запястья.

— Залезай. — Его хватка усилилась, и он притянул её к себе.

Ноги Каллы неловко оседлали его, и её тяжелая грудь упала ему на грудь. Руки всё ещё были в плену, она вывернулась в сидячее положение и попыталась освободиться.

— Отпусти меня, Логан!

— Ударь меня.

Его слова заставили её резко остановиться.

— Что?

— Представь, что я тот членосос, который причинил тебе боль и, чёрт побери, вдарь мне. Как можно сильнее.

— Ты хочешь, чтобы я тебя ударила? — Она заговорила ровным тоном и сделала последний тщетный рывок. — Просто отпусти. Это глупо.

— Глупо позволять какому-то ублюдку, которого больше даже не существует, продолжать тебя мучить.

— Он меня не мучает, — процедила она. — Никто меня не мучает.

— И всё же, ты дрожишь, как будто он всё ещё в этой комнате.

— Замолчи. — Золото вспыхнуло за её веками. — Ты ни черта не знаешь.

— Я не знаю?

— Нет, ты просто глупый… безмозглый демон, который думает только о сексе. Ты ничего не знаешь ни о женщинах, ни о чувствах.

— Я знаю, каково это тащить за собой грёбанный призрак. Как будто ты хочешь выбить из него всё дерьмо. Так сделай это. Вымести всё это на мне, Калла, потому что ты не можешь сейчас выместить это на том ублюдке.

Пальцы Каллы сжались в кулаки. Слёзы наполнили её глаза. Спасибо за повязку на глазах.

— Зачем ты это делаешь?

— Что мне сказать, чтобы ты меня ударила? — Он зарычал и поёрзал на кровати под ней. — Он причинил тебе боль, Калла. Ублюдок сделал тебе больно. Подумай, кем бы ты была сейчас. Где бы ты была, если бы он не сделал то, что он…

— Замолчи! Не говори этого! Просто заткнись!

— Он сделал это.

Её дыхание было тяжелым, а глаза горели под повязкой, слёзы текли и увлажняли ткань галстука на её щеках.

— Я чувствую тебя, Калла. Адреналин. Эту спешку. Твои кулаки жаждут драки. Думаешь, мне не знакомо это чувство? Вымещай всё это на мне.

— Ты хочешь, чтобы я тебя ударила? Отлично!

Логан отпустил её запястье, и она вонзила кулак ему в грудь.

Жар пробежал по костяшкам пальцев.

Никакого стона боли. Его тело даже не вздрогнуло от нападения.

Интригует.

— Вот и всё. Ударь меня ещё раз. На этот раз представь его лицо и бей сильнее.

Она снова ударила кулаком ему в грудь.

И опять.

Она почувствовала себя так хорошо. Подобно спарринговому манекену, она колотила тело под собой. Каждый раз он почти не двигался, и ей было легче продолжать.

— Я тебя ненавижу. Ты больной, извращенный сукин сын! — Она тяжело выдохнула. — Жизни, которые ты разрушил. — Раздался треск, когда она ударила Логана по лицу. — Мой брат. Мои родители. — От удара, её бедра оторвались от тела Логана. Руки прижали их обратно к его твердому животу. — Катись к черту!

В последнем припадке истерики её кулаки безудержно били и били… пока она не спохватилась.

— О боже. Что я делаю?

В середине удара она опустила руку в сторону и стянула повязку с глаз.

Логан лежал под ней, глаза закрыты, голова запрокинута назад, на лице улыбка, как будто он… наслаждается насилием?

Он открыл глаза. Струйка крови вытекла из уголка его губы, но порез уже зажил.

Калла наклонилась вперёд, в ней всё ещё струился адреналин.

Нет слов.

Его руки скользнули от её бедер к изогнутой пояснице, нежно притягивая её к себе. Мягкое прикосновение её губ к его рту, и он слил их в собственническом поцелуе — таком, который требовал, чтобы её язык встретился с его. Запустив руки в его волосы, она ответила свирепостью, кусая его губу, её дыхание было тяжелым, жар обжигал её сердце, такой страстный, как будто она надеялась прикончить его поцелуем.

Его хватка усилилась, прижимая её к себе. На мгновение она наслаждалась хваткой дыхания, волнением от столь сильной связи с кем-то, как никогда раньше.

Её поглотил жажда, желание залезть внутрь него и впитать в себя его жар. Оставаться там, где она знала, что обречена.

Объятия Логана несли в себе обещания, от которых она была слишком напугана, чтобы поверить. Защита. Безопасность. Она никогда не знала этих чувств и внезапно поняла, что никогда не выживет без него.

— Мне жаль. Мне так жаль, — сказала она ему в губы.

Калла вырвалась и села.

Она слезла с него, соскользнула на пол и собрала свою одежду, всё время потирая голову. Так неправильно.

Что со мной не так?

Её кожу покалывало. Она склонила голову набок, заметив, что его тело встало появилось позади неё.

Он выбил одежду из её рук, позволив ей упасть на пол.

— Я всё время чувствую себя такой слабой, — пробормотала она. — Будто я подвела очень много людей. Я не просила об этом. Я не просила быть здесь или быть той, кто я есть. Иногда мне хочется просто исчезнуть.

Из-за её спины появилась рука и схватила её за запястье, перевернув. Она отпрянула от его прикосновения, но его хватка усилилась.

Шрамы почти светились в тёмной комнате.

— Ты пыталась. — Он провёл по ним большим пальцем, и его низкий, глубокий голос, обращенный к её уху, звучал самым успокаивающим тоном, который она когда-либо слышала от него. — Знаешь, в нашем мире самоубийство наказуемо. Обсидиус или абсолютная смерть. Это одно и то же, судя из моего личного опыта. Я стал смотреть на это как на акт чистого отчаяния, когда человек пытается покончить с собой. — Он поднёс её запястье ко рту и поцеловал шрам. От этого жеста её желудок сжался. — Ты хорошо их скрываешь, Калла. Внешне ты похожа на любую другую женщину. Нормальную. Внутри же, бушует буря. — Он отпустил её запястье. — Я не хочу, чтобы ты исчезла, — прошептал он позади.

Щекотание её волос на плече, когда он откинул их в сторону, вызвало дрожь.

Когда он поцеловал её в шею, она повернулась к нему лицом.

— Ты и я… это не очень хорошая идея, Логан. — Её взгляд упал на пол. — У меня, видимо, какие-то проблемы.

— У всех нас есть проблемы.

— Я не имела в виду…

— Я не собираюсь лгать, Калла. Я хочу тебя. Всё настолько плохо, что я терплю боль от того, что не взял тебя силой. Твоё прикосновение проникает глубоко внутрь и выбивает из меня всё дерьмо. Я не знаю ни одной женщины, которая заставила бы меня почувствовать себя так. — Он взял её руку, осматривая её пальцы, потирая их большим пальцем. — Если я не могу получить тебя, то я хочу, чтобы ты почувствовала себя хорошо. Показать тебе, что именно ты со мной делаешь. — Решимость сияла в его прищуренных глазах.

Он указал большим пальцем через плечо.

— На кровать.

— Что? — вопрос сорвался с её губ.

Поцелуй на её руке успокоил её протест.

— Пожалуйста.

Она фыркнула и посмотрела поверх его пальца туда, куда он указал. Кровать. Господи, почему для неё это вдруг стало актом изгнания нечистой силы? Как будто снова посещаешь место, где обитают призраки.

Обхватив руками живот, она на цыпочках прошла мимо него к кровати и села на край.

— Нет. — Он подошёл, покачав головой. — Встань на колени, лицом к изголовью.

— Если ты собираешься…

— Пожалуйста, — ровный тон Логана оборвал её слова. Он прочистил горло. — Если что-то из этого станет для тебя слишком болезненным, скажи только слово, и всё закончится. Но знай: если у меня возникнет хотя бы малейшее впечатление, что тебя всё устраивает, ты переживешь это. Услышала меня? Ты пройдёшь через это и будешь доверять мне.

— Что ты этим пытаешься доказать?

— Что я тот ублюдок, который сможет сразиться с твоими демонами.

— Как?

— За свою жизнь я овладел двумя вещами, Калла: как убить что угодно голыми руками и как превратить женщину в сквернословящее сопрано. — Он кивнул в сторону изголовья. — Сегодня ночью я хочу услышать, как ты поешь. Я уверен, что этот хрен никогда не давал тебе этого. Единственный способ оставить это дерьмо позади — это показать этому ублюдку, что он тебя не разрушил. Что можно принять удовольствия мужчины и достичь вершины, несмотря на него. Что он значил для тебя не больше, чем твоя собственная ценность и удовлетворение. — Грудь Логана вздымалась, как будто его слова выплескивались из его страсти, видение было настолько прекрасным, уверенным и мужественным, что Калла потеряла дар речи. — А теперь, пожалуйста, встань на колени.

Поняв его слова, Калла расправила плечи и развернулась, встала на колени, уязвимость её обнаженной задницы перед его лицом вызвала лёгкую дрожь во всём её теле.

Нежное давление заставило ее голову опуститься на кровать. Тепло его дыхания, влажная дорожка от его языка вниз по её позвоночнику и, словно толчок по её нервам, заставило её задницу подняться выше.

Её вздох вырвался, а мышцы напряглись.

Находясь внизу, она закусила губу, нервные приступы смущения скрутили её желудок. Её мышцы напряглись, готовясь выпрямиться, когда теплые ладони сжали верхнюю часть её бедер.

Кожа коснулась её лодыжки, и она наклонила голову вниз, чтобы увидеть, как лицо Логана появилось между её бедер, прямо рядом с тем местом, где он сжал руки.

О боже.

— Я не… я не могу этого сделать. Я не могу.

— Шшшш. — Его хриплый голос вызвал у неё трепет в животе. — Поверь мне.

Сердце колотилось в груди, она закрыла глаза и втянула воздух, задержав его. Тепло коснулось её кожи, она сжала кулаки по обе стороны головы и выдохнула. Мягкость коснулась её плоти, и её бедра рванули вперёд, пойманные крепким захватом рук Логана на её бедрах — безмолвный приказ оставаться неподвижной. Она судорожно сглотнула и прикусила костяшку пальца.

Рычание в его горле сотрясло её до основания, вибрируя глубоко внутри неё. Она издала длинный выдох, который закончился хныканьем, и её мышцы застыли от желания сжаться, но его хватка усилилась.

Ей потребовалась всего лишь секунда, чтобы осознать, что влажное прикосновение сзади было его языком, прежде чем оно уступило место удовольствиям, которые перепутали её мысли, как кайф от спиртного.

Она зажмурила глаза, дыша так тяжело, что угроза гипервентиляции стала реальной. Стон вырвался из её раскрытого рта. Острые кончики его зубов задели её кожу, подталкивая её вперед, прежде чем его язык нырнул в неё, влажный и сильный.

— Ах! — Её бедра покачивались от восхитительной атаки.

Он держал её крепко, рисуя внутри неё чувственные узоры.

О, господи.

Покалывания взорвались под её кожей, распространяясь, как пламя, по её крови. Каждый вырвавшийся у неё неуверенный вздох подчеркивал массаж его ладоней её бедер.

Сзади послышался глубокий гул его стона. Пылкость его ласк усилилась и переросла в массаж её мышц. Он был как будто взволнован этим? Горячий выдох через его нос по её влажной плоти, раздувал жар, который он уже вызвал.

Его язык продолжал танцевать в её складках, а непреодолимое желание поласкать свои соски заставило её руки скользить по простыням.

Низкий мучительный стон зазвучал у неё в голове, когда она уткнулась лицом в чёрный шелк и издавала приглушенный крик при каждом посасывании сзади.

Она повернула голову набок.

— Логан, — выдохнула она. — О Боже, я думаю… — Извиваясь, она боролась с нарастающим давлением, с пламенем внутри живота, который обещал нечто, чего она даже не могла себе представить.

— Ох, чёрт…

Кодовое слово.

Он обещал прекратить, если она попросит.

Её тело жаждало надвигающегося взрыва, но разум восстал.

— Нет. Не могу. — Каждая частичка её сопротивлялось этому, создавая дрожащую струну напряжения, способную лопнуть в любую минуту — как горько-сладкая боль, зная, что она не хотела бы, чтобы она прекращалась.

Слова прощения стучали в её черепе. Уэйд всегда заставлял её произносить эти слова вслух во время своих оскорблений — как будто она уговаривала его сделать это и ей нужно было просить за это прощения.

Нет. Она мысленно отогнала эти мысли и заменила их мыслями Логана. Акты удовольствия заглушают боль.

Расслабься.

Нарастает. Жар внутри неё кружился, грозя вырваться.

— Я доверяю тебе, — прошептала она.

Её голова не могла удержаться на кровати. Её мышцы напряглись от усилий сопротивления оргазму. Все выше и выше.

Его язык исследовал её в последний раз.

О боже! О боже!

Из глубины её тела пошла волна экстаза. Жар распространялся подобно огню, вызывая головокружение.

Покачивая бёдрами, она выкрикивала его имя. Снова и снова с каждой волной, которая разбивалась, выгибая её спину, груди, выступающие вперёд, стоячие соски касались атласных простыней с каждой волной, проходившей через неё.

Она поднялась на высоту — приостановив своё существование — и при падении раздался смех. Глубоко вниз. Её голова покатилась по кровати, как кошка, опьянённая кошачьей мятой, необходимость упасть в обморок манила её из-за ослабленных мышц.

Язык Логана замедлился до длинных, сводящих с ума облизываний, посасываний её чувствительного бутона, пока он дразнил её последнюю волну оргазма.

Её тело сжалось внутрь от щекотки, и его руки отпустили её бедра.

Черт возьми, вот что это такое?

Калле хотелось смеяться и плакать над мучительной красотой и облегчением от оргазма. Сексуальная терапия. Он сделал это с ней. Каким-то образом его язык вызвал фейерверк — взрыв, который перевесил годы боли.

Изысканное ощущение того, чего Уэйд никогда не мог от неё получить – абсолютное удовольствие.

И это было чертовски приятно.

Упав на матрас, она лежала на боку, совершенно сытая, пытаясь отдышаться. Смех заурчал у неё в горле, когда она прижала слабую руку к лицу и улыбнулась. В момент восторга она мельком увидела его в изножье кровати.

Ненасытный голод смотрел на неё, его глаза были красными, губы блестели, руки были сжаты. Его кулаки сжимали простыни, как будто он готовился наброситься.

Что за…?

Усталость давила на неё, но она оживилась.

Он наклонился вперёд, поднял колено и пополз к ней. Крепкие мускулы на его руках и груди напоминали клетку, из которой ей никогда не выбраться, когда его массивное тело приблизилось.

— Что ты…

Взгляд его глаз побудил Каллу оттолкнуться назад, выскользнуть из-под него. Его взгляд был не взглядом мужчины под красным, а взглядом наступающего демона.

О, нет.

Пробудило ли это что-то внутри него? Сможет ли он причинить ей вред?

Ее удар головой о спинку кровати остановил побег. Выражение его лица заставило волосы на ее коже встать дыбом.

И все же он приблизился.

Их лбы соприкоснулись.

— На этот раз ты легко отделалась, котёнок. — Его пристальный взгляд оторвался от неё, опустился на руку, гладившую её бедро, а затем снова вернулся. — Вот как следует трогать женщину в её самом уязвимом месте. С этого момента твоё удовольствие принадлежит мне. Целиком и полностью. — Он поцеловал её в челюсть, а затем укусил клыком мочку уха. — Я сделал это с тобой и собираюсь сделать это снова. Сегодня ночью у меня одна цель: услышать, как ты молишь меня об освобождении, и заставить тебя чувствовать себя так чертовски хорошо, что ты чуть не продашь мне за это душу.

Его слова окатили её тело холодом. Пугающе, но в то же время она не могла отрицать желания пасть туда, где его коварные обещания тянули её за собой.

— Я не подхожу тебе, Калла, ты не сможешь себе представить насколько, но сегодня ночью я всё сделаю правильно.

Он поднялся, раздвинул её колени и втиснул между ними своё большое тело. Его голова скрылась за её бедрами, и Калла выгнулась в кровати.

О. Да.





Глава 30




Два оргазма.

Последовательно.

Но только два за три часа.

Усталость охватила каждый дюйм тела Каллы. Оставаясь верным своему слову, Логан несколько раз заставил её промокнуть от пота и жаждать кульминации. Как были соблазнительны его язык и руки, они вызывали в ней все потаённые желания.

Калла лежала на груди Логана, глядя в потолок, словно мысленно обсуждая с воображаемыми богами итоги последнего часа. Простыни, влажные от пота, несли пьянящий аромат секса — аромат, который она вдыхала с улыбкой.

Рука Логана под её головой крепко сжала её. Его дыхание замедлилось.

Уснул.

Он даже не проник в неё. Даже не пытался. Когда она попыталась вернуть услугу, его язык пробудил её фантазии быстрее, чем она смогла начать спор.

Он отрывался во время своих высказываний, и ей стало всё понятно только тогда, когда она украдкой взглянула на него и заметила, как его бицепс сокращался, изгибаясь в такт кончику его языка, а его усиленные стоны перекликались с её собственными.

Она улыбнулась этому зрелищу, когда ровный барабанный ритм его сердцебиения в её ухе убаюкал её присоединиться к нему, но паника всё же сумела пробиться сквозь него и перехватить её легкое дыхание — тревога зазвенела в её голове, напоминая, что всё никогда не длится долго.

Счастье. Чувства. Всё химера.

Женщины приходили и уходили в особняк демонов, и она не была исключением. Почему она должна?

Осторожно, чтобы не потревожить его, Калла оперла голову ладонью и изучала его лицо. Каким умиротворенным он выглядел, морщинки на его бровях смягчились от удовлетворения. Те жесткие воинственные линии, которые делали его таким жёстким и неприкасаемым, казалось, исчезли, оставив гладкую, безупречную кожу, светившуюся в темноте. Его приоткрытые губы, такие приятные под поцелуями, хотя она и не пыталась их поцеловать сейчас.

Калла смотрела на него, пока приливы и отливы хороших и грустных эмоций разрывали её сердце.

Логан был жестоким. Жестоким, а иногда и бессердечным, но под всем этим скрывался нежный мужчина, под бдительным оком которого она чувствовала себя защищённой.

Защищенной от кошмаров прошлого и настоящего.

Лежа на его груди, она позволила биению его сердца заглушить свои искажённые мысли, пока все остальные звуки не ушли в небытие.



***



Спрятавшись за рощей кустов, Дрейвен наблюдал, как уродливый тролль, с которым он однажды столкнулся, ковылял обратно в особняк демонов.

Рядом с ним чудовищная тварь, которую Райк послал в качестве сопровождения, вздымалась в холодном воздухе, её туман падал на шею Дрейвена и поднимал его волосы. Его тело покрывал черный панцирь, а в кобурах висело самое устрашающее оружие, которое он когда-либо видел.

Дрейвен встал, но его утащило обратно в снег. Холодные чёрные глаза демона впились в него.

— Я… я зайду и выйду. Я верну её обратно.

От пыхтения ублюдка, осталась слюна на его лице, и прежде чем Дрейвен успел вытереть её, зверь швырнул его обратно на землю.

Встав на колени, Дрейвен быстро встал и стряхнул снег со штанов, собираясь с мыслями.

План был прост. Ворваться в особняк, найти Каллу и вылететь с ней обратно. Но не туда, где он сидел, как велел Райк, а туда, где их нельзя было бы найти.

В результате за Дрейвеном начнут охоту. Райк. Охотник.

Дрэйвен провёл кончиками пальцев по повязкам на горле.

Этот путь куда лучше, чем судьба, которая ожидала Каллу. Испачкана она или нет, она не заслужила того, что этот больной ублюдок Райк задумал для неё.

Дрейвен мельком увидел зловещую изогнутую кирку, свисавшую с пояса зверя и всё ещё несущую кровь его последней жертвы.

Не Каллы. Он спасёт её от этого.

Как показывал ему Райк, Дрейвен закрыл глаза и сосредоточился. Судя по всему, он мог перемещаться только в места, где бывал раньше. Вот как это дерьмо работало.

В его голове материализовалось богато украшенное фойе внутри особняка демонов: тона тёмного дерева, золотая отделка, нарисованные на стенах боги — каждая деталь в его сознании ясная и чёткая.

Жар обжёг его тело.

Его желудок затрепетал.

Он открыл глаза и увидел перед собой мраморную лестницу, ведущую вверх, туда, где он впервые увидел Каллу, когда в последний раз ворвался в особняк.

Когда он вздохнул, металлический штырь пронзил его шею.

— Попался, — в голосе прозвучал ледяной холод.

Дрейвен поднёс руки к горлу и нащупал холодную сталь, душившую его горло.

— Боевые перчатки, изготовленными из металла богов. Созданные специально для таких, как ты.

— Кто…

Медленный поворот показал ему того, кто его удерживал.

За ним стоял огромный самец с распростёртыми черными крыльями. Наклонив голову, он схватил Дрейвена за горло. Чёрные ремни перекрещивались на его обнаженной груди и поддерживали два серебряных кинжала. Он вытащил один из кобуры и провёл большим пальцем по лезвию. С тяжелым вздохом, от которого его выпуклая грудь выпятилась наружу, он ухмыльнулся.

— Человеческая плоть такая… завораживающая. Хлопок перед тем, как лезвие вошло в тело, и как собирались первые капли крови собрались в ране. Я мог бы смотреть на это часами. Снова и снова.

Дрейвен схватился за перчатки.

— Кто ты?

— Я бы сказал, что я твой худший кошмар, ублюдок.





Глава 31




Тела Каллы кто-то коснулся. Она вздрогнула и почувствовала, как руки крепко обхватили её, возвращая в расслабленное состояние.

Логан перевернулся и уткнулся лицом в изгиб её шеи.

Её сердце затрепетало, и она улыбнулась, прежде чем свернуться калачиком в его руках, скрестив свою ногу с его. Открыв глаза, она провела кончиком пальца по краям его лица, где его коротко подстриженные волосы росли рядом с гладкой кожей. Она оценивала его настроение, продолжая изучать его твёрдую, точёную челюсть, мягкие губы, идеальный изгиб греческого носа и глубокие складки нахмуренного лба.

— О чём ты думаешь? — спросила она.

— Обо всём. Ни о чём.

— Зик? — спросила она более мягким тоном.

— Я должен его найти.

— Найдёшь. — Она продолжала проводить пальцами по его коже.

Он немного отстранился, пока его глаза не встретились с её глазами.

— Мне нравится это.

— Что?

— Прошло много времени с тех пор, как я чувствовал прикосновения.

— Ты не…? — Она покачала головой. — Боже, это не моё дело.

— Что?

— Бывал ли ты когда-нибудь влюблён?

Он покачал головой.

— Слово на букву «Л» и я — не ладим.

— Что ты имеешь в виду?

— Это значит, что я не верю в это слово.

Калла нахмурилась.

— В слово или в смысл, стоящий за ним?

— В нём нет никакого смысла.

— Итак, как бы ты назвал чувства, которые испытываешь к своим братьям?

— Нет человеческих слов, чтобы описать то, что я чувствую к своим братьям. Все ваши условности эфемерны.

— Есть ли для таких чувств демонический термин?

— Амек. Оно сильнее. Людям приходится ставить слово «безусловная» перед любовью, чтобы определить, какой она формы. Наша же без этих условностей. — Его челюсть затвердела, глаза сосредоточились, неукротимые, как у воина. — Абсолютная верность во всех отношениях.

Калла улыбнулась.

— Ты чувствуешь то же самое по отношению к своим братьям?

— Да.

— Мне всегда казалось странным, что все мои воспоминания стёрты, и тем не менее любовь к моему брату Джейкобу никуда не исчезла. Как будто всё наше детство заперлось где-то внутри меня, и я просто не могла до него добраться. Есть ли у тебя хорошие воспоминания о детстве?

— Нет.

— Мне просто хотелось бы иметь хоть какую-то память. Джейкоб просыпался по ночам и сходил с ума от снов о наших родителях. Наш дом. Он сказал, что помнит их. Я боялась за него. Боялась, что если Уэйду даже покажется, что он что-то помнит, он отправит Джейка на улицу. — Она улыбнулась и покачала головой. — Он был настолько настойчив, словно пытался убедить меня, что видел их. — Она моргнула, чтобы сдержать слёзы, и прочистила горло. — Раньше я просила его записывать воспоминания. Столько деталей, сколько он мог вспомнить. Однажды он даже нарисовал лицо моей матери. Мы порвали бумагу на мелкие кусочки и сжигали их в мусорном баке. Я сказала ему, что пламя несёт послания в мир, и они навсегда останутся частью нас. Воздухом, которым мы дышим. Никогда не потеряются и никогда не будут забыты.

— Интересно.

— Что?

— Я всегда считал пламя разрушительной стихией. У тебя же он звучит почти поэтично.

Её улыбка померкла.

— Мой брат — это всё, что у меня было. Он был моей единственной причиной оставаться частью этого мира. Я всегда думала, что если я потеряю его, это будет равносильно уничтожению моего единственного спасательного круга.

— И сейчас?

— Теперь моя цель жизни — отомстить за него.

— Что произойдет, когда ты убьёшь Дрейвена?

— Я не знаю. За этим только пустота. Наверное, мне хотелось бы знать, что скрывается в ней. Узнать, что со мной случилось. Мою семью.

— Тебе бы хотелось узнать её?

— Каждый Алекси хочет знать. Нас учили концентрироваться на мести. Разрушать и ни о чем другом не думать. Но глубоко внутри мы все хотим знать. — Она вздохнула. — Раньше я молилась каждую ночь хоть об одной подсказке.

— Ты веришь в молитвы?

— Хоть ты и скажешь мне, что мне не следует этого делать, но да. Я молюсь. — Она кивнула головой. — Ты никогда ни о чем не молил?

— Когда я был в Обсидиусе, в соседней с моей камерой жил пожилой демон, наполовину человек. Он молился во время пыток. Даже когда ему отрезали язык, он бормотал эти молитвы. Лично я думаю, что всё, чего он когда-либо смог добиться, так только разозлить своего надзирателя. Я же не пробормотал ни единого слова и прожил пятьдесят лет. Старый демон рядом со мной умер в течение первого года своего заключения. — Логан нахмурился. — Я считал его тупым ублюдком. Но… возможно, я просто никогда не обращал внимания на то, о чём он молился. — Он принюхался. — Я ни о чем не молился. В этом мире нет Бога, который рискнул бы ответить мне.

Калла открыла рот, но поколебалась, прежде чем спросить:

— Отчего у тебя шрамы? Я не думала, что демонов легко ранить.

В воздухе повисло долгое молчание, и на мгновение Калла пожалела, что спросила.

— Почему ты хочешь знать? — спросил он в конце концов.

— Шрамы рассказывают истории. Я хочу знать твои.

— Ты голодна? — Он пошевелился под ней. — Мне пока так и не довелось пригласить тебя на ужин.

Она крепче обняла его.

— Логан. Пожалуйста. Я не прошу все истории. Только одну.

Его губы сомкнулись, брови нахмурились, но он провёл рукой по подбородку и спросил:

— Который?

Её взгляд блуждал по его телу.

— Вот этот.

Она указала на самый длинный и глубокий белый шрам на его животе.

Он поднял голову с подушки, посмотрел вниз и снова упал.

— Никус, демон. Последний и самый дорогой бой, в котором я когда-либо побеждал.

— Ты дрался на улицах?

— В клетке. — Он бросил на неё взгляд и устремил взгляд к потолку. — До смерти. — Его рука переместилась под ней, и он провёл пальцем по шраму, как будто этот жест помог ему вызвать воспоминания. — Их когти состоят из металла из нашего мира. Их часто отрезают и используют для изготовления лезвий. Так что этому придурку повезло, что он дожил до того момента, пока не вцепился в моё брюхо.

— Его когти оставили шрам?

— Нет. Яд. Препятствует исцелению. Последнее пожелание сдохнуть от них их жертвам. — Логан ухмыльнулся.

— Как ты выжил?

— Тогда был первый и единственный раз, когда я разговаривал со своим отцом. Он сказал мне, что закроет рану, только если я поклянусь найти Гевина и останусь здесь, в его особняке.

— Так вот как ты здесь поселился?

— Нет. Я никогда не искал Гевина. И я полагаю, именно поэтому он позволил мне умереть, когда меня зарезал тот засранец, твой бывший парень.

От воспоминаний у неё свело желудок раскаянием.

— Как ты попал сюда?

— Ты задаёшь много вопросов.

Она улыбнулась.

— Последний.

— Цефирина. Она как няня для демонов. Не уверен, послал ли её Гнев или Гевин. На самом деле, тогда я был ни в чём не уверен. Я был очень напуган в ту ночь, когда она пришла ко мне. — Он прочистил горло. — И с тех пор она ясно давала понять, что ненавидит меня.

— Что?

Он прижал палец к её губам.

— Больше никаких вопросов, Калла. Но у меня есть один для тебя. Ты голодна?

Она улыбнулась.

— Изголодалась. Но я не хочу еды.

— Чего ты хочешь?

Взглянув на него, она втянула его палец в рот, наблюдая, как расслабляются его сведённые брови. Она провела пальцем по его соску и заменила его языком, в то же время скользнув рукой под простыни и схватив его уже напряженную часть.

Его нога дрогнула, и он застонал от такого напора.

Коварно ухмыльнувшись, она натянула одеяло на голову и, медленно продвигаясь вниз по его телу, по пути целуя его великолепно точеный пресс. Но её подхватили и потянули, взяв под руки.

— Я так не думаю. Я ещё не закончил с тобой. — Его грубый голос заставил её хихикнуть.

Казалось, с небольшим усилием он поднял её с простыни и положил рядом с собой, обвил её ногой, заключив в свои объятия.

В любом случае, она бы никуда не ушла.

Подняв одну руку, Логан провёл пальцем по её изгибам и обхватил её грудь, потирая большим пальцем сосок.

Её рот приоткрылся, позволяя стону проскользнуть между ними.

Его губы растянулись в улыбке, и рука провела по её ее животу к бедрам.

— Нет, Логан, я не могу этого сделать. На этот раз я не смогу сдержаться.

— Не заставляй меня связывать тебя, Калла. — Хватка на её запястьях усилилась, и он погрузил палец в неё.

Её тело выгнулось.

— Я хочу чувствовать тебя внутри себя.

— Шшшш.

Второй палец последовал за первым.

— Пожалуйста, Логан. Я хочу, чтобы ты...

— Поверь мне, я чертовски этого хочу. — Его клык задел её ключицу. — Но я не буду.

Она оттолкнулась ногой и ускользнула от него.

— Мне нужно почувствовать тебя. Только раз.

— Я сказал нет, — прорычал он.

Её глаза, должно быть, задавали вопрос, проносившийся у неё в голове.

Его взгляд оторвался от неё.

— Я не могу.

— То, что я рассказала тебе. Об Уэйде. Делает ли это меня… — она сглотнула наполнившиеся слезы, — менее желанной для тебя?

Калла заметила, как его глаза похолодели.

Заледенели.

В одно мгновенье его печаль превратилась во что-то, отчего у неё волосы встали дыбом. Она приготовилась к отказу, который, как она знала, последует, прижав ладони к кровати, готовая отпрыгнуть от жестких линий и злобного изгиба его губ, отражающую ярость.

Быстро, как молния, он оказался на ней сверху, его рот был у её уха.

— Хочешь, я открою тебе секрет?

В тоне его голоса была такая острая чувственность, что она едва могла дышать, не говоря уже об ответном кивке. Внезапный переход от горячего к холодному вызвал у неё прилив адреналина, а живот свело. По её коже побежали мурашки, когда его дыхание коснулось её уха.

— Я хочу прижать тебя к стене и трахнуть так жестко, что боги услышат, как ты будешь выкрикивать моё имя. Я хочу вкусить твою невинную плоть и объявить тебя своей. Взять тебя так, как я хочу, потому что ты принадлежишь мне. — Он подтолкнул её к своему твердому члену. — Ты чувствуешь это? Ни одна женщина до тебя никогда не делала со мной ничего подобного. Ты заставляешь меня гореть. И я не хочу, чтобы другой мужчина снова прикасался к тебе, если только он не захочет, чтобы ему отрубили яйца. Ты драгоценность, Калла. Моя драгоценность. Сокровище, которое все хотят отобрать.

У неё перехватило дыхание. Дрожь разошлась по её мышцам. Её тело застыло. Загорелось моментально из-за него. Дрожь пробежала по её позвоночнику и бёдра сжались, пока она не могла о чём-то думать, кроме как о том, как Логан страстно желал её — ощущение жара и холода возбуждало её тело.

— Так сделай это. Сделай меня своей.

Выражение его лица требовало что-то, что-то, что Калла изо всех сил пыталась распознать. Плечи его поникли, в глазах появилась усталость. Грусть. Чистое, неоспоримое горе, заставившее её захотеть схватить его и не отпускать.

— Я не могу. — Он провёл рукой по лицу. — Ну ладно. Давай я принесу тебе что-нибудь поесть.

Он оттолкнулся от кровати, встав на пол и потянул её за руку.

Она отдёрнулась.

— Нет. Если не во мне дело, то почему?

Логан покачал головой.

— Никаких вопросов, Калла. Пойдём.

— Нет! Ты заставил меня уступить тебе, Логан. А теперь поддайся мне сам, хоть немного.

— Если понадобится, я подниму твою задницу с кровати.

Она скрестила руки на груди и упёрлась пятками в матрас.

— Говори.

Прежде чем она успела хотя бы вздрогнуть, его ладони легли ей под ноги и за спину, легко подняв её в свои объятия. Калла пнула его и толкнула в грудь.

Пока она боролась в его объятиях, он взвалил её на плечо, присел на корточки и снова поднялся на ноги, отнеся её в ванную, где поставил на пол и бросил ей белые трусики.

Она швырнула их обратно ему в грудь, и они упали на пол рядом с его сброшенными трусами. Она рванулась к нему, пытаясь пройти, но он заблокировал её попытку.

— Я хочу уйти.

— Ты всегда хочешь уйти, когда не добиваешься своего.

Она бросила на него жесткий взгляд.

— Как ты смеешь? Заставил меня рассказать тебе все мои самые тёмные секреты. Открыться тебе. Разоблачить себя. — Она толкнула его в последний раз. — Господи, Логан, неужели для тебя естественно быть мудаком?

Он положил руки на обнаженные бёдра.

— Моё прошлое уродливо, Калла. Это дерьмо, которое заставит тебя повернуться и убежать. А если нет, у меня бы появились вопросы к тебе. — Он покачал головой. — Даже мои братья не знают всей истории.

— Ты думаешь, я родом из белых частоколов и счастливых солнечных дней? — Она отпрянула назад. — Я видела, как убивали целые семьи. Вытирала их кровь с рук. Думаешь, то, что я рассказала тебе об Уэйде, нормально?

— Вот что я скажу, ты видела и испытала только часть дерьма. Но это не делает тебя менее человечной. — Он заправил выбившиеся волосы ей за ухо. — Ты прекрасна, несмотря ни на что. — Он покачал головой. — Внутри же меня живет уродливый монстр. Тот, которого я не могу контролировать.

— Пожалуйста. Просто расскажи мне хоть что-нибудь.



***



Откинув голову назад, Логан выдохнул и потёр руками макушку. Когда его голова снова упала вперёд, её испытующий взгляд всё ещё не сдвинулся с места, и он опустил руки на бёдра.

— Я… уже был связан. — Зубы Логана сжались, как будто он надеялся поймать слово, прежде чем оно вырвется наружу. Он мгновенно пожалел о своём признании, как только её бровь взлетела вверх.

— У тебя есть пара?

— Была. — Он наклонился вперёд, поднял трусы и натянул их на ноги, пока говорил, стараясь избежать зрительного контакта. — Она была убита.

— Кем?

— Демоном, среди высших.

— Почему?

— Он хотел знать, где Гевин. — Его ровный тон предупредил, что он не собирается говорить ей большего.

— Итак… ты предпочёл Гевина своей паре?

Черт, эти слова заставили его съежиться.

— Гевин убил, чтобы спасти мою задницу. Я был ему должен. И я хотел быть свободным.

— Свободным?

— От связи. Свободным от бремени, которое она возложила на меня своей жизнью. — Он склонил голову. — Видишь? Я мудак. Я также сражался и убивал ради денег. Наркоман. Ёбырь. Крут для рыцаря в сияющих доспехах? — Скрещённые руки, скрывающие грудь, говорили ему, что она не собирается сдаваться.

Упрямая.

— А зачем тебе это? — Он провёл языком по задним зубам. — Почему со мной?

— У тебя какое-то раздвоение личности или что-то в этом роде? Одну минуту ты дерзкий и высокомерный, Логан. В следующую ты становишься ненавидящим себя философом Логаном. — Она пожала плечами. — Почему бы и не ты?

— Потому что быть со мной означает отсутствие счастливого конца. Это значит, что тебя просто трахнут.

— Я ничего не жду от тебя взамен.

— Ты бы хотела этого в свой первый раз? Трахнуться и пойти дальше?

Её рука потянулась вперёд, схватила его потянув на себя, и будь она проклята за то, что у неё были силы на это. Когда она прислонилась к раковине, её рука схватила его за затылок. Проведённая дорожка её языком по его горлу безмолвно призывало к действиям, и он сжал руками её бёдра.

Когда он прижался к ней, у него перехватило дыхание.

Её бёдра прижались именно туда, где он нуждался в ней, и от этого ощущения у него закружилась голова. Его пальцы сильно впились в её бёдра, когда гнев и печаль смешались воедино, создавая смесь ненависти, горя и непреодолимого желания завладеть ею.

Женщина порвала его защиту. Заставила его желать её, наслаждаться её красотой и обаянием.

Как будто она владела им.

Что-то тёмное и жестокое вырвалось из глубин Логана.

Ага. Ладно. Он её трахнет. И чёрт с ней, если она согласна.

Словно чтобы ещё больше укрепить его мысли, она прижала ладони к его груди, наклонилась и прошептала:

— Пожалуйста. Отведи меня в кровать.

Готов на всё.

— Ты хочешь настоящего меня? Вот он, настоящий я. Дикарь. Я бы взял тебя где угодно. — Он схватил её за волосы и лизнул шею. — У трения будет самый грязный секс, который у тебя когда-либо был. И однажды ты скажешь мне спасибо, принцесса. — Он сильно притянул её к своей эрекции. — Твой первый секс. И в конце концов, когда ты когда-нибудь займешься любовью со своим идеальным мужем, ты будешь так рада, что знала, что тебе следует держаться подальше от такого ублюдка, как я.

Его гнев достиг точки кипения. Словно какой-то неандерталец, он взвалил её на плечо и понёс в спальню.

Она тихо хмыкнула, когда он бросил её обнажённое тело на кровать. Логан схватил её за бедра, перевернул на живот и толкнул её тело к изголовью кровати, подняв её бедра вверх и задницу к себе.

— Хватайся за решётку, — хрипло сказал он. — Она тебе понадобится.

Её дрожь под его ладонями только побудила его тело взять её. С членом в руке он держал головку у её влажного входа, но его губа сжалась в отвращении, и с дрожью он отстранился от неё, желая где-нибудь свернуться калачиком.



***



Женщина лежала перед ним, высоко подняв задницу, вцепившись в спинку кровати.

— Трахни меня, — прошептала она. Её длинные рыжие волосы рассыпались по плечам.

Сколько лет она сидела и пила с его матерью за кухонным столом, пока он играл? Она наблюдала, как он растёт, называя его «прекрасным принцем».

Лучшая подруга его матери, всегда готовая напиться и хорошо провести время.

И теперь он трахал её за деньги.

Его тело напряглось при мысли о том, что он внутри неё, его желудок перевернулся, когда она дёрнулась и застонала, сильнее прижимаясь к нему. Он закрыл глаза рукой, сдерживая слёзы.

— Давай, мой маленький принц. — Её невнятный шёпот вызвал желчь в его урчащем желудке.

Он схватился за живот, наклонился вперёд, и его вырвало на её зад.

— Какого черта? — Она обернулась, её глаза сверкали. — Посмотри, что ты сделал с моими простынями, маленький ублюдок! — Её рука смахнула остатки вчерашнего ужина. — Отвратительно! — Её губа скривилась. — Уходи, мерзость…

Парень вытер рот рукой, поднял с пола одежду и выбежал из квартиры, вниз по лестнице к небольшой тени под лестницей, где он всегда прятался. Схватив лицо руками, он зарыдал.

Его мать наверняка услышит об этом. Она полагалась на него в вопросе денег.



***



Калла повернулась в сторону.

— Логан?

Он покачал головой. Он не мог этого сделать. Не Калла. Боги, только не Калла. Чистая и невинная. Девственница. Не то, что можно разрушить похотью. Проклятье, о чём он думал? Он почти стал тем гнилым куском дерьма, который причинил ей боль.

Она заслуживала большего.

Не парня, покрытого татуировками, который трахался в переулках и дрался в клетках, чтобы платить за аренду. Он схватил её за бёдра и перевернул на спину. Его рука зависла над её кожей, желая прикоснуться к ней, погладить её, просто чтобы убедиться, что его действия не испортили магию её плоти.

Вместо этого он сел на край кровати, внутренне съеживаясь от мысли, что у неё могут возникнуть новые вопросы.

Она двинулась рядом с ним. Кончики её пальцев скользнули по его плечу, и он отмахнулся от неё.

Не причиняй ей вреда. Не делай ей больно, мерзкий ублюдок.

— Логан? Я сделала что-то не так?

В Калле не было ничего плохого. Только мысль о том, что она будет с ним. Насилие всегда было его неотъемлемой частью. Слишком много спрятанных скелетов.

Что касается скелетов, то кости сохранились с плотью и кровью.

Прежде чем он успел возразить, она забралась к нему на колени и обвила руками его шею. Даже когда его тело напряглось, Логану хотелось повалить её, погрузиться в это тепло и никогда не уходить.

Её взгляд ушел в сторону.

— Смотри. Тебе не… обязательно отвечать мне. — Её руки скользнули к его бицепсам, и в животе Логана образовалось напряжение. — Я думаю… ну, я почти уверена, что влюбляюсь в тебя, Логан.

Влюбилась?

Господи, она что, сошла с ума? Конечно, она сошла. Должно быть, она подумала, что любит такого ублюдка, как он. Какой-то синдром жестокого обращения с ребёнком, который, по правде говоря, Логан мог понять.

Она проследила его татуировку на плече.

— Я знаю, что ты в это не веришь. Но как человек, это всё, что я знаю. — Она прикусила губу, и её покусывание заставило Логана желаю поцеловать её и всосать. — Честно говоря, мне страшно тебе это говорить. Так что, если бы ты хотел сказать что-нибудь, то просто скажи мне, что я глупа и наивна...

Его сердце колотилось по рёбрам, как кролик, словно ублюдок хотел этого. Волной его накрыло, грозя обрушиться и заставить его задыхаться. Хорошо, что он сидел.

— Калла, я не знаю, как быть с тобой. — Он нахмурился, опустив взгляд. — Я не знаю, как правильно к тебе прикасаться. Без…

— Ты серьезно? Никто никогда не трогал меня так, как ты.

— Я хочу, чтобы с тобой было по-другому. Я хочу, чтобы ты почувствовала меня, настоящего меня, и знала, что ты нечто особенное, нечто большее, чем просто очередной трах. Но я не знаю, как это сделать.

Калла взяла его за обе щеки и заставила посмотреть ей в глаза.

— Я чувствую тебя. — Поцелуй, который она оставила на его губах, должно быть, был пропитан какой-то сумасшедшей чёрной магией, потому что всё тело Логана покалывало от него, и, чёрт побери, он почти вставил слово на букву «Л» в промежуток между тем, как она оторвалась. — Только ты можешь дать мне то, что мне нужно, Логан.

Его мышцы свело, а в голове закружилось смятение, словно ферма, полная животных и дерьма, подхваченная огромным торнадо.

Е*ать. Е*ать. Е*ать.

Она сломала его. Пробила его насквозь и нашла внутри мягкое тёмное место, которое он поклялся ото всех спрятать. Маленькая Калла, на первый взгляд кроткая и хрупкая человеческая самка, каким-то образом пробилась сквозь его защиту с намерением завоевать его сердце.

Впервые в жизни Логан почувствовал страх. Отдать себя ей означало бы обнажить свои внутренности. Разбить тот щит, который всегда защищал его от мира и его скелетов. Словно он стоял на краю обрыва без парашюта, обдумывая сделать ли прыжок. Его рот открылся, чтобы заговорить.

Нет слов.

В эти секунды тишина стала оглушительной. Её глаза, полные предвкушения, практически умоляли его ответить.

Вместо того, чтобы рискнуть испортить всё словами, он поцеловал её с такой страстью и силой, словно мог разорвать её на две части своими губами.

Словно желая ещё больше уничтожить его, её шепот раздался у его раскрытых губ.

— Я готова, Логан.





Глава 32




Больше никаких игр в угадайку. Пришло время выманить эту грёбанную крысу из её норы.

Гевин был готов сжечь все здания в городе, чтобы найти Зика.

Он сгорбился рядом с Зейном и Ферно в переулке «Лунного сияния». Он не удосужился всё рассказать Логану. Без сомнения, даже если бы ему приказали оставаться на месте, его брат не подчинился бы.

Однако, по мнению Гевина, этот план преследовал две цели: он не позволял Ферно просиживать в своей комнате всю ночь и резаться ножом, а также не допускал Логана к делу, потому что у Гевина было плохое предчувствие, что женщина его брата может сыграть бо́льшую роль, чем тот хотел признавать.

Фактически, ощущение неотвратимости беспокоило его с того момента, как нефилим сообщил, что Райк охотится за женщиной.

Зачем охотник вообще забрал Каллу? Если бы был нужен один из братьев, Калла сама бы смогла уйти, и, зная Зика, он сделал всё возможное, чтобы дать ей возможность скрыться с места происшествия. Нет, Гевин подозревал, что Каллу хотели схватить, потому что именно этого и хотел охотник.

Лучше оставить её в особняке, где за ней можно будет наблюдать, на тот случай, если подозрения Гевина оправдаются.

— Какого хрена мы здесь сидим? — скрипящий голос Ферно эхом разнёсся по пустому переулку. — Пойдем, выбьем кому-нибудь мозги.

— И отправим всем разъе*анное сообщение по рупору. — Гевин бросил взгляд на Ферно. — Каждый нефилим в этом заведении сбежит, как только мы войдём внутрь. Лучше охотиться на них здесь.

— Переулок минетов, брат. — Зейн поиграл своим клинком.

Распахнувшаяся дверь привлекла внимание всех трёх братьев. Первым появился долговязый мужчина с черными волосами до ушей и серебристыми глазами, он стал прикуриватель сигареты. За ним следовала человеческая женщина в коротком мини и топе с обнаженной грудью, из-за которого её соски, вероятно, застыли, как кубики льда, после нескольких минут пребывания на зимнем воздухе. Позади неё другой самец, похожий на близнеца первого, обхватил себя, глядя на задницу самки.

— Помяни дьявола, — прошептал Зейн.

Первый нефилим, с сигаретой, свисающей с губы, сбросил свои кожаные штаны, а второй мужчина толкнул женщину вперёд, её голова прижалась к животу первого для минета стоя, в то время, как он расстегнул штаны, как будто готовился взять её сзади. Без сомнения, она была очарована. Даже самая нетерпеливая женщина не пошла бы на тройничок на лютом холоде.

— Вы готовы? — тихо спросил Гевин через плечо.

— Неа, я думал, мы будем сидеть и дрочить на это дерьмо. — Ферно вытащил кинжал. — Вперёд.

— Покончим с этой швалью. — Зейн поднялся на ноги. — Меня тошнит от запаха жареной человеческой еды.

Держась в тени, Гевин повёл своих братьев ближе к оргии в переулке.

В воздухе раздались стоны, когда мужчины увеличили темп. Её приглушенные крики усилились.

Откинув голову назад и с улыбкой на лице, нефилим застыл, когда Гевин приставил клинок к его горлу.

Обходя его, Ферно и Зейн направили кинжалы на первого нефилима.

— Добрый вечер, — Гевин увидел, как глаза первого нефилима расширились от ужаса.

От чавкающих звуков женщины, отрывающейся от члена нефилима, у Гевина скрутило желудок.

У неё перехватило дыхание. Да, видимо, она очнулась. Натянув трусики обратно, она выбежала из переулка в бар.

— Полагаю, вы, придурки, не знаете, где мы сможем найти Райка?

— Нет, брат. Боюсь, что нет. — Ответил второй нефилим.

— Нет… не называй меня братом. — Лезвие Гевина прорвало кожу, когда он вдавил его в горло мужчины.

Ферно опустил кинжал и притянул первого нефилима и прижал к себе, повторяя движение, как Гевин схватил второго.

— Что скажешь, если Зейн выпотрошит этих ублюдков друг перед другом?

— О, у меня есть идея получше. — Гевин сопротивлялся бесполезным дерганием его за руки, сопротивляющегося мужчины. — Видишь ли, я сам не свой с тех пор, как пропал мой брат Зик.

Глаза Зейна вспыхнули красным, как будто одно упоминание о его близнеце перевело его в режим убийства.

— Вы получили сообщение, которое мы отправили? — прошептал Гевин на ухо второму нефилиму.

Мужчина кивнул.

— Я не хочу проблем с Гневом.

— Где подпольное логово Райка?

Нефилим в руках Гевина покачал головой.

Гевин кивнул Зейну, и вихрь в его глазах пришел в движение. Он захватил второго нефилима в транс, пока Гевин повторял заклинание, которое он вытащил из своей библиотеки. Каждый получеловек-нефилим боялся своей смертности, поэтому Гевин дал ему представление о том, как именно он умрёт.

— Волки, — пробормотал нефилим, извиваясь, как пойманная змея, в руках Гевина.

Мышцы нефилима напряглись, а рот разинулся, он выдохнул и обменялся взглядами со своим товарищем.

— У него… есть клетки… где он пытает…

— Что это такое, чёрт подери?

Голос раздался позади, и Гевин вытянул голову, чтобы взглянуть на крепкого мужчину. Одетый как байкер, он стоял в переулке рядом с женщиной, которая была здесь раньше. Более дюжины других мужчин вышли из здания в переулок, встав позади них.

— Ну что за дерьмо? — Зейн вырвался из транса. — Спасли суку, а она побежала сплетни разводить.

— Говори. — Гевин приставил нож к горлу нефилима, не обращая внимания на мужчин, собравшихся у двери.

— Пошёл ты, — ответил мужчина, как будто внезапно обретя бо́льшую уверенность в присутствии тех, от кого явно несло волками вперемешку с гамбургерами.

— Отпусти его. — Байкер скрестил руки на груди.

Зейн шагнул к незнакомцу.

— Не думай даже, придурок. Это дело демонов. Уходите, пока вас не разорвали на куски.

— С каких это пор ликанам не плевать на нефилимов? — спросил Ферно.

— Это дело ликанов. — Байкер изменил свою позицию. — Это уже второй раз, когда вы влезли и наступаете на моё дерьмо.

— Ты про того детёныша-ликана? — Гевин вонзил клинок в шею нефилима, чтобы тот не извивался.

— Где он?

— Чертовски хороший вопрос. — Тон Гевина оставался ровным, несмотря на серебряный огонь в глазах байкера. — Когда узнаешь, дай нам знать.

В переулке раздалось рычание, байкер обернулся в зверя и опустился на корточки. Черный мех покрывал его почти восьмифутовое тело.

Женщина рядом с ним вскрикнула и бросилась обратно в здание.

Коричневый и красный, волки двинулись перед черными, рыча при приближении.

— Господи, — пробормотал Гевин. — Всегда кто-то мешает.

Коричневый волк прыгнул в воздух, и Зейн побежал вперёд, опустившись на передние лапы зверя. Он вонзил кинжал и прорезал тело посередине.

Гевин кивнул Ферно. Он выпустил нефилима из своих рук и встретил красного волка, всадив тому кинжал в левый бок. Плавное владение кинжалом демоном, увороты от ударов когтей и щелканья зубов противника, демонстрировало его годы работы наёмником.

Нефилим, отпущенный Ферно, помчался по переулку, но Гевин крепко схватил его и держал, пока приближались новые волки.

Ферно и Зейн взяли на себя по трое противников одновременно, парируя кинжалами, в то время как конечности наносили удары, пинали и швыряли зверей на землю. Они действовали как барьер, удерживая волков по другую сторону от себя.

Черный волк выпрыгнул из рукопашной и Гевин, всё ещё сжимая нефилима, вытащил свой «Глок». Он выстрелил дважды, оттолкнув волка на шаг. Во время второй передышки, он поменял пистолет на кинжал, пристёгнутый к груди.

Ещё один волк бросился вперёд.

— Сукин… — Гевин мощно ударил чёрного волка ногой, отбросив зверя обратно к стене, где от его столкновения рухнули кирпичи. Он крепко сжал пальцы вокруг горла нефилима и ударил второго волка правой рукой, парируя его удар когтями. За ударом, последовал быстрый взмах кинжала и чистый разрез по горлу ликана, оторвавший его голову от тела.

Чёрный зарычал и бросился вперёд.

Серая вспышка мелькнула перед Гевином и отбросила волка назад, и два волка задрались, роящийся комок шерсти покатился по переулку. Визги и рычание сопровождали их щёлкающие челюсти и бьющиеся тела.

В бой вступило ещё больше волков.

Гевин посмотрел налево. Серебряные глаза запрыгали в темноте, когда звери бросились к шуму. Он развернул руку и вытянул нефилима перед собой, возобновив заклинание, начатое ранее.

— Говори, ублюдок. Где подпольная арена Райка?

Рычание предшествовало ужасу отразившемся в широко открытых глазах нефилима, который внезапно посмотрел на Гевина, и затем из тонкой сетки рубашки мужчины, вылезла морда волка. Зверь прогрыз его органы со спины.

Нефилим открыл рот. Кровь потекла из угла и скатилась по челюсти.

— Е*ать! — Гевин отбросил тело нефилима, обнажив кровавую морду ликана. Он полоснул кинжалом по горлу ликана, схватил его за макушку и дёрнул к себе. Он швырнул зверя через всю ширину переулка, пока тот не приземлился на мусорный контейнер. Вонзив ботинок в его нижнюю половину, он в приступе ярости оторвал голову от туловища.

Он кинул голову зверя вправо, заставив её катиться и подпрыгивать по земле, пока его не остановил ботинок Маррика.

Мужчина покачал головой.

— Головы летают. — Его серебристые глаза встретились с Гевином. — Я предупреждал их, чтобы они не связывались с демонами.

Легкость слов ликана привела Гевина к осознанию того, что драка закончилась. Вперемешку с павшими волками стояли гораздо более крупные звери, с более высоким ростом, с широко вздымающейся грудью и глазами, устремленными на Маррика.

— Что это? — глаза Гевина окинули кровавую бойню и заметили Ферно и Зейна, со скрещенными на груди руками, как будто они тоже озадачились сложившимися обстоятельствам.

— Я уже говорил тебе. Мы не твои враги. Мы хотели бы помочь.

— Спасибо. Но я только что потерял информатора.

— Мои извинения. Что ты хочешь знать?

— Где, черт его побрал, найти Райка и его логово, или же, в твоём случае, малыша-ликана.

— Боюсь, у меня нет ответов. Но я сообщу тебе, если узнаю о местонахождении нефилимов.

— Да, благодарю. — Гевин подал сигнал Ферно и Зейну.

— У меня есть кое-что, что может вас заинтересовать, — сказал Маррик, когда Гевин проходил мимо.

Гевин оглянулся.

— Если это не о моём брате, мне плевать. — Он пошёл по переулку и прямо в парадную дверь Лунного сияния.

Ферно и Зейн встали в дверном проёме рядом с ним, все трое были покрыты смолистой кровью ликанов.

Музыка оборвалась.

Все взгляды устремились в их сторону.

— Добрый вечер, дамы и господа. — Гевин вытащил свой самый длинный клинок из набедренной кобуры и, окинул взглядом толпу, заметил несколько сконфуженных нефилимов среди волков.

— Никто не уйдет, пока кто-нибудь из вас, хуе*осов, не заговорит.



***



Сквозь тьму голос женщины достиг ушей Зика.

— Да, мне очень жаль. Я хотела позвонить тебе… я просто… кое-что придумала. — её разговор то затихал, то обрывался. — У меня блондин. Оставил охотник. Да, я знаю. Но что мне было делать? Оставить его умирать? Мы будем в порядке. Он едва может двигаться. — Пауза. — Хорошо. Тогда я подожду твоего ответа. Доброй ночи.





Глава 33




Калла сглотнула, глядя на эрекцию Логана.

О боже.

Будет больно или нет, но любопытство наконец взяло над ней верх. Для чего она вообще себя берегла? Зачем так долго сохранять девственность? Не то чтобы она была обречена выйти замуж теперь.

Логан подполз к ней, пока его руки не остановились по обе стороны от неё. Она обхватила его за бицепс, и он наклонился целовать её губы, её шею, затем поцеловал её сосок, засасывая его в рот.

Она закусила губу и выгнулась к нему.

Его головка ласкала её влажные складки. Логан уставился на неё.

— Ты уверена в этом?

— Да.

— Твои глаза не со мной, будто ты много думаешь.

— Это не так.

— Если ты не готова…

— Я готова. — Втиснувшись между её бедер, он протянул руку и остановился у её входа, разглаживая головку влагой, которую он собрал пальцами. Он слегка качнулся, и его кончик оказался внутри.

Калла задержала дыхание, мышцы напряглись.

— Медленно, детка. Медленно. — Она кивнула, откинув голову назад и зажмурив глаза. Это оно. Это действительно происходит. Она и Логан. Одно только это волнение заставило её проигнорировать укол боли, пока он медленно продвигался внутрь.

Пот выступил под кончиками её пальцев, где она держала его напряженные мышцы.

Порыв тёплого дыхания ударил ей в шею.

— Проклятые боги, Калла, ты станешь моей абсолютной смертью.

Она потянула его за затылок, призывая поцеловать её. Он вошёл глубже, сопротивление сменилось резким уколом, от которого вздрогнули мышцы её бедер.

— Ах! — Он отстранился, но не полностью, прежде чем Калла схватила за его упругую задницу.

— Нет… просто… дай мне минутку. Но не останавливайся.

Чем дольше он оставался внутри, тем больше она, казалось, растягивалась вокруг него. Когда жжение начало исчезать, она представила, как антитела Ливы бросаются в атаку. Ощущение покалывания защекотало её и заставило хихикнуть, от чего Логан нахмурил брови.

— Я в порядке. — Она прочистила горло. — Всё хорошо.

Он прижался своими бёдрами к её и начал раскачиваться, медленными, ритмичными движениями. То, как его тело двигалось, в устойчивом темпе, прижимаясь к её бедрам, говорило ей, что у него есть талант к сексу — как будто каждая его частичка была создана для этого. Входил и выходил, и назад внутрь.

Внутри. Внутри неё был мужчина.

Уже не девственница.

Эта мысль вызвала улыбку на её лице, и она уткнулась головой в подушку, выгнувшись к нему.

Его рука погладила её лицо.

— Позволь мне видеть тебя, красавица. Открой свои глаза.

Она расслабила свою выгнутую спину и восхитилась его напряжённой челюстью, его спутанными волосами и лицом, которое останется с ней на всю жизнь. Его глубоко посаженные тёмные глаза, такие мужественные и божественные, казались слишком сюрреалистическими, неприкасаемыми. Как будто смотришь прямо в глаза ангелу. Тот, кто занимался с ней нежной и страстной любовью.

Её первый. Красивый. Медленный.

— Очень туго.

Его прерывистый голос вызвал улыбку на её губах, несмотря на боль.

Под её пальцами его мышцы напряглись.

Вены на шее вздулись.

Бёдра стали вбиваться в неё всё быстрее. Быстрее. Сильнее.

— Логан?

Словно не слыша её, он продолжал.

Он схватил её руками за горло. Сжимая сильнее. Сильнее.

Она больше не обращала внимания на боль между бёдрами, поскольку воздух в лёгких начал уменьшаться.

— Логан, — прохрипела она.

Он качался всё быстрее, сжимая руки плотнее.

Его губы образовали жесткую линию. Мышцы дрожали, а волосы намокли от пота.

Его глаза внезапно сфокусировались и расширились, как будто его резко вырвали из кошмара.

Он отпустил её шею и вырвался из неё, скатываясь на край кровати.

— Ох, бл*дь, бл*дь. — Он постучал по вискам. — Сука, я не могу выкинуть их из головы.

— Логан? В чём дело?

— Я почти кончил в тебя, думая о… — он отчаянно покачал головой. — Ох, бл*дь. — Он сжал свой член и соскользнул на пол, отходя от кровати и от неё. — Твоя шея… Я же мог…

Она никогда раньше не видела ужаса в глазах мужчины. Не простой, а невероятный ужас, который вызвал тревогу у неё, словно вышедший из-под контроля огонь.

Его костяшки пальцев побелели там, где он сжимал свой член, а выражение его лица: опущенные края губ, сдвинутые брови говорили ей, что ему больно.

Она соскользнула с кровати и подошла к нему.

Он зарычал.

— Не подходи ко мне.

— Логан, всё нормально.

— Нет! Это, бл*дь, не нормально. Я не нормальный. — Он выбросил руку вперёд указывая на нас. — Это дерьмо между нами… ничего не выйдет. Так что просто держись подальше.

— Что случилось? В чём дело?

— Калла, пожалуйста. Я не хочу быть грязным ублюдком, но, пожалуйста, просто уходи.

— Нет.

— Не заставляй меня говорить то, о чем я пожалею.

— Говори, что хочешь. Я не оставлю тебя. Не сейчас.

— Уходи, женщина! На хер тебе всё это нужно? Я не хочу тебя! Проваливай!

— Нет. Я не оставлю тебя.

Его глаза сузились, а губы сжались, как будто боль стала сильнее. Он выхватил кинжал из лежащей на полу кобуры джинсов и бросился в ванную.

— Логан? Что ты делаешь? — Внутри неё нарастала паника, и она погналась за ним до двери.

Закрыто.

— Я вышибу эту чертову дверь, Логан! Скажи что-нибудь!

Шум воды достиг её ушей. В её голове промелькнул образ себя, лежащей обнаженной в ванне с разрезанными и кровоточащими запястьями, и Калла подняла босую ногу и вышибла дверь. Её взгляд скользнул по дивану, раковине, и она бросилась к ванне.

Пустая.

Она завернула за угол и увидела пар, поднимающийся над душевой.

Услышав лязг металла, она бросилась вперёд и распахнула дверь кабинки.

Логан стоял обнаженный под брызгами воды, его голова была низко опущена, а тело тряслось. То, что она смогла разглядеть в его глазах, была только пустота.

Взглянув на пол душа, можно было увидеть лежащий там кинжал и кровь, стекающую в слив.

— Логан! О боже! — она бросилась к нему.

Он не двигался.

Пока вода била ей в лицо, она осматривала его тело. На бедре растянулась зияющая рана, из которой капала кровь, и она уже начала закрываться. Его член стал вялым.

Вот как он кончил.

— Тебе… нужна боль, не так ли? Ты чувствуешь, что это тебе нужно, да?

Его потерянное выражение сменилось грустью, когда его глаза, казалось, сосредоточились на ней.

— Сделайте себе одолжение. Держись, чёрт подери, подальше от меня. Я не подхожу тебе, Калла. — Чёрные зрачки расширились, и к нему вернулся омертвевший взгляд. — Я сделаю тебе больно. И отключаюсь, пока я это делаю. Это то, чего ты хочешь?

— Ты можешь попытаться напугать меня, но это не сработает. Мы похожи больше, чем ты думаешь. — Она положила руку ему на грудь, но он отшатнулся от неё, поэтому она крепко схватила его за руку и шагнула к нему, обхватив руками его окоченевшее тело. Он не ответил на объятия, но Каллу это не волновало. Под чугунными мышцами под её руками скрывалась уязвимость — боль, мало чем отличавшаяся от её собственной. Его мышцы дрожали. — Ты тоже пострадал. Мы нужны друг другу, — прошептала она.

Его тело задрожало в её объятиях, и она осмелилась поцеловать его в плечо, держа его, проводя кончиками пальцев по его твёрдой, гладкой спине.

— Я также не боюсь сразиться с твоими демонами, Логан, — сказала она ему на ухо.

— Это дерьмо никуда не исчезнет. — В его голосе прозвучала нотка печали. — Я проклят. Моё тело думает, что ты… оно ведёт себя так, будто ты моя пара. И я не могу перестать видеть… — он снова вздрогнул. — Боги, нет. Нож… это единственный способ вырвать их из себя. Чтобы они не заполонили мою голову. — Он постучал себя по вискам и наклонил голову вперёд. — Ох, чёрт, Калла. — Он упал на колени на пол кабинки и провёл ладонями по её ногам.

— Что ты делаешь?

— Кровь. На тебе кровь. — Он провёл рукой по бедру и скудное количество крови показалось сквозь теплые струйки теплой воды. — Я причинил тебе боль.

Калла наклонилась вперёд, схватила его за руку и опустилась перед ним на колени.

— Шшш. — Она потёрла его затылок. — Ты не причинил мне вреда. Всё хорошо.

Его тело напряглось.

— Это не хорошо. Твой первый раз… такого не должно было быть.

Прежде чем он смог снова отстраниться от неё, Калла сжала его шею сзади.

— Ложись со мной. — Его мышцы напряглись под кончиками её пальцев. — Давай просто полежим вместе. Ничего больше.



***



Желудок Логана перевернулся, когда он последовал за ней в спальню. Долбанный слабак. Он был на грани слёз, когда она стояла, обняв его в душе, как ребенка.

Ни одна женщина никогда не прикасалась к нему, не держала его так, как Калла. Словно ангел, посланный доказать его неправоту. Чтобы показать ему, что его выстроенный щит не так крепок, как он думал.

Она подняла одеяло, уговаривая его оказаться рядом с ней.

Логан залез в кровать, поначалу держась на расстоянии. Почему она хотела иметь с ним что-то общее, он так и не понял. Как какое-то дерьмо, связанное с жертвами насилия, с чем связывают целую кучу медицинских терминов.

Он поморщился, вспомнив образы, которые пронеслись в его голове в тот момент, когда он нашёл рай с Каллой. Всё равно, что протащить его прямо через адское пламя.



***



Туман в голове мальчика рассеялся, и он открыл глаза и увидел затенённую спальню. На фоне стены в фокусе появился гибкий силуэт женщины: длинные волосы цвета воронова крыла и смертоносные кроваво-красные губы, изогнутые в улыбке.

— Как ты себя чувствуешь, именинник?

— Что?

Голова пульсировала, боль усиливалась. Когда он попытался потереть виски, звон цепей привёл его к осознанию того, что он прикован к кровати. Ком подкатил к горлу. Он оглядел комнату, в панике от мыслей о том, что могли с ним сделать во сне.

Последнее, что он помнил, — это пронзительную боль и демонические слова, проносившиеся у него в голове.

Женщина подошла к изножью его кровати.

— Я не была уверена, как быстро сработает твой орган. Я слышала, что как только самец привязывается, шексус немедленно реагирует. — Она наклонилась вперед. — Говорят, как только он активируется, мужчина-демон может раздавить машину голыми руками. — В её голосе прозвучала нотка волнения.

Шексус? Связь?

— О чём ты говоришь? — В его голосе больше не было пронзительной невинности ребёнка, он больше походил на мужской — глубокий и монотонный.

— Я вижу, это уже произошло. — Её улыбка стала шире.

Он натянул цепи.

— Что ты сделала со мной?

— То, что пришлось. — Когда она подошла к кровати, под кончиками её пальцев заплясала дрожь. — Почувствовал?

Он зажмурился, желая избавиться от волнения, закипевшего внутри него.

— Что ты сделала? — Стиснув челюсть, его виски пронзила пульсирующая боль.

— Я подарила тебе мужественность.

Тьма окутала его разум, комната покраснела, и со звоном цепей его руки были освобождены.

Он набросился, отбросил её спиной на кровать и начал душить.

Его мышцы напряглись. Кинжалы боли пронзили его череп, словно застряли и впились в мозг. У него внутри забурлила тошнота, и он открыл глаза, услышав её смех.

Её яркая улыбка побуждала его сжимать сильнее, пока он не оторвёт ей голову.

Однако он не мог.

Боль усилилась, распространилась от головы к конечностям, сделав их вялыми, пока он не был вынужден отпустить её, просто чтобы схватиться за виски.

— Что, черт возьми, со мной происходит?

Женщина поднялась на локтях.

— Глупый мальчик, ты не сможешь убить свою пару.



***



Неподвижный, как доска, Логан не шевелился рядом с Каллой. Она не говорила ни слова. Тепло её тела достигло его, и всё, что он хотел сделать, это притянуть её к себе. Держать её. Однако он не мог. Не после того, что она видела. Что она узнала о нём. Это было незадолго до того...

— Я не буду задавать никаких вопросов, Логан. — Как будто она смогла прочитать его грёбанные мысли.

— Я блуждаю во тьме. Я не знаю, что делать. Мне всё это чуждо.

— Когда будешь готов, поищи меня в этой темноте, потому что я здесь. И я никуда не уйду.

Логан молчал. Все эти воспоминания из его прошлого вырвались из глубин, как наводнение, смывающее кладбище. В то время как его тело смотрело на Каллу как на пару, его разум восставал против образов прошлого, которое он никогда не забудет.



***



Стук в дверь прервал общение Каллы с Логаном ещё до того, как оно началось, и она села, натягивая простыни на своё тело. Она сунула её под мышки, а Логан поднялся с кровати и накинул штаны на обнаженную половину своего тела, он распахнул дверь.

— Какого хрена ты хочешь? — сказал он. — Это кровь ликана?

Ферно занимал большую часть ширины дверного проёма. Его покрытое шрамами лицо не выражало никакого юмора.

— Гевин просил позвать тебя. В его офис. — Его искалеченная губа почти не шевелилась, пока он говорил, прежде чем его взгляд упал на Каллу.

Логан наклонил голову, оказавшись в поле зрения большого демона.

— Ясно.

Калла не до конца оценила, насколько огромный был Ферно стоя рядом с Логаном, который сам мог похвастаться ростом шесть футов шесть дюймов. Он носил тёмную кожаную одежду и чёрную майку. На двух ремнях на его груди пристёгнута тяжелая артиллерия — серебряные кинжалы и пистолеты — как будто он ждал нападения в собственном доме. Его тело покрывали чёрные и красные пятна, предположительно крови.

Ферно почесал челюсть и отошёл от двери, прежде чем Логан захлопнул её.

— Мне пора идти, — прошептал он.

Калла кивнула.

— Если речь идёт о поиске Зика, тебе нужно идти. — Она подтянула колени к груди. — Я буду здесь, когда ты вернешься.

Его плечи поникли, он склонил голову и развернулся, но его взгляд не встретился с её взглядом.

— Обещай мне.

— Я обещаю.

Он надел трусы, штаны, рубашку и туфли. Остановившись возле кровати, он сказал:

— Калла...

Она подождала продолжения и сказала.

— Возвращайся скорее.





Глава 34




Логан открыл дверь в кабинет Гевина и вошёл внутрь, где все его братья сидели и, без сомнения, ждали его.

— Господи, чувак, расслабься. — Бешеный Пес натянул рубашку на лицо, закрывая нос. — От тебя так несёт, брат. Жесть.

Мгновенный паралич сковал мышцы Логана, когда он встал в центре комнаты. Он посмотрел на себя, затем снова на Бешеного Пса, который сбросил рубашку и подмигнул.

— Просто издеваюсь. — Его ухмылка продемонстрировала полный рот идеально белых зубов, которые Логан мог бы легко разбить кулаком. — Но я уловил запах связи, фью.

Стрельнув глазами в братьев, Логан подошёл к пустому стулу и тяжело сел на него.

— Следующий, кто скажет мне какое-то дерьмо, получит удар кулаком в лицо.

— Что такого, чёрт побери, плохого в том, чтобы влюбиться в красивую женщину? — спросил Каликс и нацепил насмешку в виде каверзной ухмылки на его лице.

— Я не влюблён. Разве у нас нет более важных вещей для разговора, или ты будешь сидеть и завидовать моему члену всю ночь?

— Да. У нас есть дела поважнее, — прервал его Гевин.

Впервые Логан заметил, что тот сидит весь в крови, как и Ферно. Осмотрев комнату, Логан обнаружил, что на Зейне тоже были чёрные и красные пятна.

— Какого черта вы, ребята, делали сегодня вечером?

— Нанесли лунникам визит. Она перетекла в кровавую баню, но мы получили кое-какую информацию.

Логан вскочил со своего места, сжав руки в кулаки.

— Ты ничего не говорил об этой поездке.

Гевин перевёл взгляд на него.

— Я поговорил с Айден и Кейном. На улице бродит молодой волк-ликан, который может знать, что случилось с Зиком. Но, похоже, он такой не единственный. По словам знакомых Айден, в одной из группировок наблюдается новая тенденция. Они объединяют молодых парней в группы.

— Зачем? — Логан снова сел в кресло.

— В основном местные разборки. Подпольные арены, поэтому о них никто не знает. После небольшого нажатия, некоторые нефилимы признались, что ликаны превращают детей, в основном подростков, и продают их. Дети получают небольшую прибыль. Однако это ещё не самое худшее. — Гевин провёл рукой по волосам. — Похоже, их также связывают с подростками-суккубами. Для обучения.

В воздухе раздались стоны.

— Ты, должно быть, нас наёб*ваешь. — Каликс сел вперед, положив локти на бедра. — Молодой суккуб без опыта высосал бы жизнь из ликана.

— И вот их сутенёры и дают их убивать ради душ. — Ровный тон Гевина отражал усталый взгляд его глаз.

— Больные ублюдки. — Каликс откинулся на диван.

— Итак, какое отношение всё это имеет к Зику? — спросил Бешеный Пес.

— Подпольные арены принадлежат Райку, — ответил Каликс. — Он такой же больной извращенец. Вероятно, он владеет борделем подростков-суккубов.

— Я не думаю, что Толстяк был найден мёртвым в его баре — просто совпадение. — Стул Гевина скрипнул, когда он откинулся назад. — При чём обескровленный.

— Санг. — Логан прочистил горло. — Немного почитал о них.

— В Оркосии? — Гевин нахмурился. — Ты был...

— Подожди, — прервал его Каликс. — Логан читает? — Он усмехнулся.

Логан бросил взгляд на своего брата и произнес:

— Пошел ты на хуй.

— Санг? — Бешеный Пес потёр челюсть. — Проклятие.

Гевин продолжил:

— У него есть с ними связь. Я начинаю задаваться вопросом, не преследовал ли охотник за головами что-то ещё, и Зик встал у него на пути. — Его серьезный взгляд упал на Логана.

— Каликса? — Логан произнёс свой ответ прежде, чем Гевин успел ответить. — За то, что надрал задницу Райку.

— Каликса нельзя перепутать с Зиком. — Гевин фыркнул. — Мне приходит в голову вопрос: почему он забрал ещё и Каллу?

— На что ты намекаешь? — Логан отступил. — Райк нанял охотника ради Каллы?

— Этого я не знаю. — Гевин покачал головой. — Я не могу понять, какую роль она играет во всём этом. Охотники очень расчётливы. Я думаю, между ней, Райком и Сангами, есть чертовски сложная связь. — Его голова повернулась к Каликсу. — Как Ава?

Выражение лица Каликса изменилось, а губы сложились в жёсткую линию, как будто простое предположение о боли Авы вызывало гнев в крови брата.

— Лучше. Весь день спала в своей постели. Дрехлер дал ей довольно сильные лекарства. Она сейчас уже на ногах.

— Приятно слышать. Не дави на неё, и узнай, есть ли у неё какая-нибудь информация, которая могла бы соединить недостающие кусочки.

Каликс кивнул.

— Я постараюсь. Она самая упрямая женщина, которую я узнал. — Он засунул руки в карманы. — Говорит, что понятия не имеет, где найти Райка. Его не было поблизости.

На столе прозвучал звонок, и Гевин нажал кнопку внутренней связи.

— Босс… — зловещий голос Ксандра лился из динамика, как будто на его лице была улыбка. — …возможно, вы захотите зайти и взглянуть на пойманного лазутчика.

— Скоро спущусь. — Рука Гевина зависла над кнопкой отключения.

— Ну, учитывая, что этот ублюдок может исчезнуть довольно быстро, я бы посоветовал поторопиться.

Гевин замер.

— Господи Иисусе, — пробормотал он. — Сейчас спущусь.

— Мы нужны тебе, Гэв? — Каликс поднялся с дивана.

— Нет. Сидите здесь. Посмотрим, сможем ли мы выбить из этого придурка несколько ответов и продвинуться дальше.

Понимая, что в данный момент ему больше нечего здесь делать, Логан вышел из офиса, его мысли сосредоточились в одном месте благодаря словам Гевина.

Калла. Какого черта Райку от неё нужно?

Откуда-то на ум пришло одно-единственное воспоминание. То, что из его недавно полученных воспоминаний, как Уэйд склонился над изуродованным телом Каллы:

— Я слышал, что ты — билет человечества в один конец к свободе от этих проклятых сверхъестественных тварей.

Он думал, что это ни что иное, как галлюцинация, побочный эффект его воскрешения из мертвых. Однако, возможно, это были воспоминания Каллы, которые перешли к нему в его процессе. Отпечаток яда ликана внутри антител Лива.

Логан ворвался в дверь спальни. Когда он обнаружил, что кровать пуста, его охватила краткая паника, пока он не услышал, как включился душ. Быстрыми шагами он оказался у двери ванной и распахнул её.

Калла развернулась, и когда она споткнулась назад, его мышцы напряглись, пытаясь спасти, но она удержалась в душевой кабине и прижала руку к груди.

— Господи, Логан, ты меня напугал.

Он ещё не видел её тела издалека, полностью обнаженного. Идеальные пропорции мышц простирались от её рук до ног — мускулы, которые он жаждал почувствовать под своими ладонями, лаская и сжимая их.

Он прошёл пространство между ними, и её глаза загорелись улыбкой.

Так красиво.

Он мог заблудиться в этой синеве. Утонуть, чтобы никогда больше не выплывать на воздух.

— Что произошло? — спросила она.

Вместо ответа он подхватил её на руки. Калла тихо ахнула, когда он пронес её через комнату к столешнице с раковиной, где он втиснул бёдра между её коленями и притянул её к краю, пока её бёдра не оказались именно там, где она ему была нужна.

— Я не знаю, что со мной не так, — прошептал он ей в губы. — Вся эта ярость и ненависть внутри меня, но один взгляд на тебя, и я не знаю, приду я ещё или уйду.

Она отстранилась.

— Зик? О боже, он…

— К сегодняшнему утру ещё ничего не изменилось.

Она погладила его по затылку, и мышцы Логана расслабились.

Её локоны запутались в его пальцах, когда он нежно откинул её голову назад, запрокинул подбородок вверх и поцеловал с жадностью и жёстко. Его язык скользнул ей в рот в надежде, что он уловит вкус, которым отправит его в менее сложный мир.

Рычание вырвалось из его горла, и его свободная рука начала блуждать по её телу. Он крепче схватил её за волосы, и напряжение в его мышцах горело от отчаяния, требующего освобождения — освобождения, которое только она могла ему дать.

Возьми её.

Сейчас.

Она ему нужна, получить изысканный кайф от пребывания так глубоко внутри неё, чтобы мир вокруг него померк. Он хотел затрахать её до беспамятства, пока она не смогла бы произнести ни связного слова, кроме его имени. Ему хотелось, чтобы её ногти впивались в его плечи, чтобы ноги обвились вокруг его спины, укусы, боль, удовольствие, всю её.

Мысли Логана сконцентрировались.

Нет.

Только не со злости и растерянности. Они заставляли его разум путаться, тело просило трахаться или драться. Он не хотел совершить ошибку, объединив два желания во что-то, что напугало бы Каллу.

Отпустив её затылок, он смягчил поцелуй, пока не отстранился от неё.

Её голубые глаза задавали миллион вопросов, на которые он не хотел отвечать.

— Калла, ты знаешь, почему тебя выбрали? Почему ты стала Алекси?

Ее губы сжались, и появились тонкие морщинки нахмуренного взгляда.

— Я носитель антител.

— Что-нибудь ещё? Ты можешь вспомнить о себе что-нибудь особенное? Свою семью?

Она покачала головой.

— Нет. Всё пусто. Как и всё моё прошлое. — Тишина затянулась на мгновение, прежде чем её тёплые руки обхватили его лицо. — Логан, то, что произошло ранее, не изменят того факта, что я хочу тебя.

Он опустил взгляд в пол. Мог ли он представить, как рассказывает ей воспоминание, которое пришло ему на ум, когда он был внутри неё? Увидел бы он, как невинность и то извращённое восхищение, которое она испытывала к нему, превратились в отвращение к тому дерьму, которое он совершил в своей жизни ради чего-то столь мимолетного, как деньги?

Это было ещё не самое худшее. Было насилие. Больные и безумные вещи, которые он заставлял её делать, просто чтобы отвлечься.

Его разум отключился.

— Перестань думать. Посмотри на меня. — Её глаза нашли его. — И отпусти. Расслабься.

Будь она проклята за то, что использовала те же слова, что он сказал ранее.

Такие слова могли его сломить. Они могут заставить его взять её на руки и никогда не отпускать. Он не мог этого слышать. Просто не мог.

— Я не могу. — Он отступил и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.





Глава 35




Логан спустился по лестнице, его разум был поглощён мыслями о Калле, и он остановился только тогда, когда заметил Зейна, стоявшего у подножия лестницы.

— Гевин попросил меня зайти за тобой, — сказал он. — Хочет, чтобы мы показались в катакомбах.

Логан сунул пистолет в кобуру.

— Что происходит?

— Ксандр поймал санга. Оказывается, это тот самый Дрейвен.

Руки Логана сжались в кулаки, когда чёрное облако ярости распространилось в каждую часть его тела, вызвав желание вбить кулаки в морду маленького дерьма и оставить на его месте кровавое искалеченное месиво.

Сладкая и мучительная месть. Именно то, что ему нужно, чтобы прочистить голову.

Логан ускорил шаг к двери, ведущей в катакомбы. Эта часть дома никогда не была его любимой, только потому, что, если не считать леденящего холода, который испускали, стены, как в склепе, она слишком напоминала ему обсидиус и каменные стены, над которыми его мучили пятьдесят лет.

Однако даже тёмные напоминания об адской тюрьме не могли удержать его от встречи лицом к лицу с тем, кто ударил его кинжалом и пытался изнасиловать Каллу.

Калла. Чёрт, ему пришлось отбросить эту мысль.

Логан рискнул идти вместе с Зейном, следуя за ним по пятам всё глубже, лестницу при этом можно было различить только при помощи факелов, освещавших стены, пока, наконец, они не встретили Гевина у двери в камеры заключённых.

— Ксандр поймал его? — спросил Зейн сзади. — И парень ещё жив?

— Не долго.

— Удивительно, но да, — сказал Гевин через плечо. — Ксандр дважды появлялся в моём чёрном списке на этой неделе.

Гевин отодвинул толстую черную железную дверь в сторону, открыв проход в тёмный подвал, заполненный тюремными камерами. Глубокое тяжелое дыхание эхом доносилось из одной из камер ближе к концу ряда. Все три брата остановились перед решеткой и заглянули внутрь.

Тело Алекси висело вверх тормашками на крюке, прикрепленном к серебряной веревке вокруг его лодыжек. Кровь капала в чашу для сбора под ним. Его рот был заклеен скотчем, а тело скованно цепями.

Глаза Логана скользнули по нему в поисках источника кровотечения.

В тени Ксандр сидел, пригнувшись к полу, царапая кинжалом бетон.

— Знаешь, чем дольше они висят, тем нежнее получается мясо.

Гевин упёр руки в бёдра.

— Бл*дь, прошу, скажи мне, что он жив.

— Он жив. Я только порезал его, чтобы увидеть это. — Яркий блеск зубов отразил улыбку ангела. — Не каждый день в учебниках истории упоминают динозавров.

— Я бы предпочел иметь дело с динозаврами, чем с сангами.

Ксандр встал и шагнул вперёд к Дрейвену, который дёрнулся при его приближении и качнулся на цепи, пытаясь вырваться.

— Сталь Дьяблиса. Черт, это потрясающе. Сдерживает практически любого супера. Включая санга.

— Исключая демонов. — Гевин проскользнул в проём двери камеры и обошёл тело Дрейвена.

— Серьёзно? — Ксандр потёр подбородок. — Надо будет иметь это в виду, да?

Звук рвущейся ленты предшествовал глубокому вдоху и кашлю.

— Хотелось снова встретиться с тобой здесь, говна кусок, — сказал Гевин. — Только я чувствую жёсткую подставу во всей этой ситуации.

— Я… я вернулся за ней.

Логан вошёл в камеру и схватил парня за затылок, наклонив его тело в сторону и вывернув его лицо прямо перед своим собственным. От жара ярости у него скрежетали зубы, желание разрезать маленького ублюдка на куски вертелось в нём непрестанно.

— Держись от неё подальше. Услышал меня? — Он вытащил кинжал из набедренной кобуры. — Мой клинок так и жаждет поцеловать твои орехи на ночь.

— Логан, я позвал тебя сюда не для того, чтобы наблюдать, как ты пытаешь его до смерти, — сказал Гевин.

— Эй, я в игре. — Ксандр указал большим пальцем через плечо. — У меня в квартире есть кое-какие инструменты, и я попрошу Анну принести немного попкорна.

Взгляд Гевина остановился на Логане.

— Зик. Помнишь?

Логан швырнул пацана, позволив его телу снова перевернуться вверх тормашками.

— Где я смогу найти Райка? — спросил Гевин.

— Разве… твой брат… не трахает его сестру? — Дрейвен закашлялся и сплюнул кровь. — Спроси эту сучку… где он.

Логан пробил ему живот, избивая его тело, как рыбу на крючке.

— Позволь мне? — Ксандр шагнул вперёд, проведя пальцем по лезвию.

Гевин закатил глаза.

— В этот момент я даже не чувствую сострадания.

Ксандр открыл молнию на штанах парня и толкнул их вверх, обнажая пару коричнево-белых трусов. Тёмный ангел схватил его яйца и прижал лезвие к бедру.

— О бл*дь! Бл*дь, нет! Стой! — Паренёк начал извиваться.

— На твоём месте я бы не шевелился, — сказал ангел тревожно странным голосом.

— Мне нравится его ход мыслей.

Логан указал на Ксандра.

— Он трахает какую-то цыпочку! — проговорил Дрейвен. — Я не знаю её имени. Боже, пожалуйста. Я говорю правду.

— Почему ты думаешь, что в комнате находится бог? — Ксандр насмешливо огляделся вокруг.

— Я говорю правду! Бл*дь, я умоляю тебя! Пожалуйста!

— Где эта цыпочка? — Логан вышел вперёд и скрестил руки на груди.

— Я не знаю! Клянусь.

— Зейн. — Гевин мотнул головой.

Зейн вошёл внутрь, его голубые глаза приобрели ледяной оттенок. Будучи духовидцем, брат мог разорвать жертву и оставить свою жертву лужицей на полу. Он присел на уровень глаз Дрейвена и схватил пацана за затылок, чтобы удержать его.

— Он говорит правду. — Он говорил жутким голосом Зейна, который нёс в себе пугающее спокойствие серийного убийцы и приводил большинство людей в ужас. — Он не знает.

Дрейвен глубоко и тяжело выдохнул.

— Могу ли я отрезать ему яйца? — спросил Ксандр, схватив Дрейвена за бедро.

Глаза парня расширились от ужаса.

— Нет, — сказал Гевин. — Я хочу, чтобы его охраняли. Живого. Никаких пыток, слышишь? Он может понадобиться нам снова. — Он потянул за цепь. — Это его удержит?

— Ублюдок никуда не денется. — Самодовольная улыбка озарила лицо Ксандра. — Металл не даёт им совершить их исчезновение.

— Что это за херня с охраной, Гев? — Всё его тело напряглось, кровь закипела от мысли о том, что мелкому членососу позволено оставаться так близко к Калле, Логан кивнул в сторону пацана. — Убей его. Он нам больше не нужен.

— Он не только является связующим звеном с нашим братом, он ещё и санг. Есть опытный образец.

— Он моя жертва. Не Ксандра. — Логан пристально посмотрел на ангела. Помимо его собственного стремления раздавить череп парня голыми ладонями, и избавление от него стало бы отличным подарком Калле — ещё один из её кошмаров исчез бы.

— Я нашёл его. — Ксандр направил клинок себе в грудь, пока говорил. — Я должен убить его.

— Никто его не убьёт! — голос Гевина эхом разнёсся по коридору и обратно. — Уходим.

Логан на мгновение пристально посмотрел на Алекси. Если бы это дерьмо произнесло хоть слово или хотя бы вздрогнуло, Логану, возможно, пришлось бы случайно сломать его пополам.

К счастью для него, он отвёл взгляд и закрыл рот, и Логан вышел из камеры позади Гевина.

— Могу ли я хотя бы отрезать руку? Палец? Хоть что-нибудь? — Ксандр крикнул позади.

— Если повредишь один волос, ты труп! — в ответ крикнул Гевин.

Звон удара кинжала Ксандра о бетон, раздался эхом и вызвал улыбку на лице Логана, при подъёме по лестнице позади Гевина, когда вслед за этим, раздался глухой стук ботинка и раскачивающихся цепей.

Когда шаг Гевина внезапно остановился на лестнице перед Логаном, Логан чуть не врезался ему в спину, а Зейн — в спину уже Логану. Поднеся сотовый к уху, Гевин уставился вдаль.

— Какого хрена ты хочешь?

— Я знаю, где найти твоего брата.

Логан узнал голос Маррика, доносившийся на другом конце телефона Гевина. Этот тон отпечатался в его памяти после единственной их встречи.

— Ага, будто ты знал, где найти Дрейвена? — спросил Гевин.

— Встретимся в Риварде и Эрскине. В полночь.

Гевин рассмеялся.

— Я так не думаю.

— Тогда, возможно, ты просто поищешь женщину по имени Лирик. Но знай, если ты причинишь ей вред, я призову каждую стаю по всему миру охотиться за вашими задницами. Как только ты увидишься с Зиком, мы поговорим о контракте.

— Лучше ему быть живым, иначе каждая из твоих стаек будет страдать от Гнева. — Сколько гнева Гевин накопил внутри себя за это время, и он вылился в его словах.

Зейн зарычал.

— Если уё*ки ранят Зика, то на их головы польётся дерьмо.

— О нём хорошо заботились. Она сохранила ему жизнь после того, что с ним сделали. Ривард и Эрскин. Полночь, — повторил он перед щелчком.

Гевин закрыл телефон.

— Это брехня. Но сейчас это единственная брехня, которая у нас есть. — Он кивнул Зейну. — Найми гуля-охранника для Дрейвена. Ксандр пойдёт с нами.

Логан поднял бровь.

— Это засада, Гевин.

— Если бы решение было предоставлено тебе, что бы ты сделал?

— Именно то, о чём ты подумал, — сказал Логан. — Поехали.





Глава 36




На кровати стояла спортивная сумка Каллы, всё ещё собранная после последней попытки побега. Она бросила туда ещё несколько предметов — щетку, жидкость для полоскания рта, вещи, которые ей на самом деле не нужны, но по какой-то причине она захотела их взять, — и подняла сумку на плечо.

Обучение научило её тому, что меньше — значит лучше. Чем меньше вещей, за которые ей придётся нести ответственность, тем лучше. Всё, что ей действительно нужно, это оружие. К счастью, она схватила наручный лук взамен того, который потеряла из-за охотника, и, подобрав его, пристегнула к своей руке.

Время идти.

Эта мысль обрушилась на неё ранее — как будто она проснулась от наркотического кайфа и внезапно почувствовала вину за то, что получила от него удовольствие. Логан легко мог стать её навязчивой идеей. Она почувствовала это в душе вместе с каждым ударом её сердца, которое сводило её с ума от необходимости изменить его и оставить себе.

Демоны никому не принадлежали, особенно Логану. Он был бабником, и если Калла чему-то научилась, живя в комплексе с группой эмоционально неполноценных кровожадных мужчин, то бабники, по какой-то причине, навсегда оставались бабниками.

Как она могла вообразить, что она его изменит и поможет преодолеть его прошлое? Калла не могла помочь даже своему неблагополучному прошлому.

Только дурак мог бы покинуть безопасный особняк и отправиться туда, где её легко можно было бы убить. Охотник за головами. Санги. Калла сосредоточилась на шрамах на запястьях. Однажды она уже осталась из-за страха. Пришло время оставить всё позади.

— Здесь остался бы круглый дурак, — пробормотала она.

— Калла? — голос позади неё заставил мышцы замереть.

Она обернулась и увидела женщину, стоящую у двери её спальни. Выцветшие жёлтые синяки на её лице, нарушающие поразительную красоту её черт, говорили Калле, что она наконец-то встретилась лицом к лицу с женщиной Каликса, Авой.

— Привет, — сказала она.

Глаза Авы помрачнели, тёмные тени заплясали по её лицу, когда мимо неё пронеслась белая полоса.

Руки схватили Каллу сзади.

— Привет, детка, — голос Дрейвена просочился ей в ухо, как гной из раны. — Я скучал по тебе.

Калла резко откинула голову назад и улыбнулась прозвучавшему хрусту костей.

Ава бросилась вперёд, прежде чем Калла успела что-то сделать, и прижала руку ко рту. Она схватила за карябающую руку Каллы, помогая Дрейвену связать их по бокам.

— Вперёд! — Ава отошла в сторону.

Мерцание света размыло возникшую фигуру Бена в дверях, когда он вбежал в комнату, прежде чем волна тепла пронзила тело Каллы и проникла в каждую её клетку.

Её ботинки ударились о гравий. Ощущение исчезло так же быстро, как и появилось. Холод похитил жару, оставив её стоять во тьме.

Двухсекундное обследование показало, что она находится в каком-то заброшенном офисе, о чём свидетельствуют опрокинутые столы, торчащие из тёмных теней, опрокинутые стулья, грязные бумаги, разбросанные по полу, и разбитые окна, сквозь которые проникает скудное количество лунного света.

— Что, черт возьми, только что произошло? Одну минуту она стояла в своей комнате, следующую — в руинах.

Калла вырвалась из хватки Дрейвена и попятилась, держа арбалет на запястье наготове.

Перед ней возник блестящий момент мести. Всплыли видения Джейка. Она зарычала. Золото засветилось на её периферии.

— Убью.

— Калла, успокойся. — Дрейвен поднял руки. — Я знаю, что ты злишься…

— Я бы тоже злилась, кретин... — Ава обошла его и бросила взгляд на Каллу. — Без обид.

Калла попеременно прицеливалась между ними, а затем сосредоточилась на Дрейвене.

— Как ты это сделал? Что с тобой случилось?

Его клыки удлинились, глаза стали кроваво-красными. Он сделал шаг к ней, прежде чем его тело отлетело назад, и он остановился только рядом с Авой.

Пальцы Авы сомкнулись на макушке Дрейвена и отдёрнули его голову назад.

— Я так не думаю. Ты не испортишь мой билет на свободу, идиот.

Они оба растворились в воздухе.

Нет Дрейвена. Нет Авы.

Ушли.

Шуршащий звук напугал Каллу, и она взглянула в сторону. В тускло-сером цвете газеты сквозь разбитые окна было видно, что она висит на заборе и развевается на ветру. Не дожидаясь, пока глаза полностью привыкнут к окружающей темноте, она сняла с плеча сумку, расстегнула молнию и достала фонарик.

Осторожными шагами она двинулась вглубь здания с его осыпающимся фундаментом, стенами, покрытыми граффити, а также лишней арматурой и изогнутым металлом, свисавшим из дыр в потолке. Непрозрачная тьма покрывала самые нижние окна, как будто их покрасили, что делало фонарь ещё более полезным.

Она добралась до проёма, где три погнутые петли указывали на то, что дверь была сорвана, обнажив бетонную лестницу, ведущую наверх, по-видимому, на второй уровень.

Калла направила фонарик вниз, в спиральную глубь лестницы. Казалось, она тянулась вечно. Однако там не было никакого движения.

Она поднялась по лестнице на уровень выше.

«Всегда изучайте место». Слова, которые она помнила во время тренировок. Её руки оставались твёрдыми, шаги тихими, как её учили. Вытянув пальцы, она пыталась вытащить запястье из обода арбалета, убедившись, что он надежно закреплен на её руке.

Однако что-то было не так.

Она подошла к двери и толкнула её. То, что казалось офисами, судя по нескольким уцелевшим кабинкам, превратилось в пустое пространство и новые руины. Калла переступила через сломанные деревянные доски и куски бетона, обходя зияющую дыру в полу, как она поняла, там внизу что-то проломило бетон.

Её внимание привлёк шум из дальнего угла.

Она на цыпочках подошла к нему, чувствуя, как растущий запах тухлого мяса морщит ей нос. Свет фонарика остановил её.

У неё перехватило дыхание.

В ярком свете всего в нескольких футах от того места, где она стояла, задрожал белый объект.



***



— Итак, я слышал, ты нашёл себе женщину, — голос Зейна раздался с заднего сиденья лендровера, когда они направлялись к месту, указанному им Марриком.

Логан про себя застонал и посмотрел через пассажирское окно на проносящиеся мимо почти пустые улицы Детройта.

— Она не моя женщина.

— Забавно, она тоже так сказала. — Зейн ухмыльнулся. — И всё же, ей было довольно уютно в твоей постели.

— Так это ты тот засранец, который прошлой ночью затащил её в мою спальню? Что за е*учие шутки, Зейн?

— Что тебя беспокоит в наличии красивой женщины в твоей постели?

— Слишком много проблем, вот что.

— Её проблем? Или твоих?

Когда Логан вытянул голову, чтобы бросить на Зейна взгляд, голубые, проницательные глаза брата впились в него.

— Брось это дерьмо. Я закончил тему.

Губы Зейна растянулись в усмешке.

— Когда ты решишь стать настоящим, мы поговорим.

— Настоящим? Брат, ты уже некоторое время живёшь в подвешенном состоянии реальности. — Логан снова посмотрел вперёд. — Каково это — потеряться в бездне?

Гевин молча сидел рядом с ним, стиснув челюсти, как будто был слишком занят, чтобы вмешаться.

— Однажды ты познаешь боль, когда полюбишь кого-то больше, чем себя. — В голосе Зейна прозвучала тяжесть печали.

Зубы Логана впились в череп, не желая говорить что-либо дальше. Он отправится на территорию, которую не поддержат ни Зейн, ни Гевин. Лично Логан ничего не имел против Шей. Нет смысла рассказывать о том, о чём он жалеет.

Гевин въехал на огороженную стоянку с потрёпанными машинами и выключил свет. Демоны вылезли наружу, и, положив руку на капюшон, Гевин пробормотал быстрое заклинание, и свежий холод гуля пронёсся мимо Логана.

— Ты берешь на себя периметр. — Гевин кивнул Логану. — По словам Маррика, он примерно в квартале к западу отсюда. Держите глаза широко открытыми. Мы с Зейном пойдём через поле.

Логан отделился от своих братьев, как он всегда делал перед потенциальной схваткой. Одетый в чёрную толстовку, он шёл в тени вдоль больших зданий фабричного типа, по тёмным пустынным улицам, пропахшим серой, пока не достиг открытого поля и не увидел свою цель: Зика.

Логан ждал в тени.

Гевин и Зейн тоже начали приближаться к брату, двигаясь с той же скрытностью, что и Логан, с противоположных сторон.

Без сомнения, Зейн был комочком с нервами, готовым устроить кому-нибудь ад. Если не считать моментов, когда он подстрекал, большая часть поездки была пронизана его сводящим с ума молчанием и кровожадным взглядом.

Какой-то предмет пронзил тьму, сверкнув серебром на чёрном небе, и ударил Зейна в плечо. Он потянулся за клинком, брошенным примерно в пятидесяти ярдах слева от того места, где они стояли.

Логан оглядел окрестности, прежде чем его взгляд вернулся к своим братьям и обнаружил перед Гевином фигуру в плаще с кинжалами в каждой руке, направленными как на него, так и на Зейна. Поскольку неподвижная фигура Зика находилась всего в нескольких футах позади неё, фигура наклонилась вперёд и присела, словно защищаясь.

Что за…

Ликан, гораздо меньше большинства остальных, обошёл фигуру слева, оскалив зубы и зарычав.

Гевин медленно поднял руки.

Либо его братья были слишком ошеломлены, чтобы отреагировать, либо у этой фигуры были какие-то сверхъестественные силы, удерживающие их от нападения.

Губа скривилась в улыбке, Логан повернулся в другую сторону, скользя от здания к зданию, к спине фигуры, ни разу не сводя своего взгляда от злоумышленников.

Зейн обошёл фигуру, казалось, игнорируя предупреждающее рычание ликана, идущего за ним по пятам.

— Оставайтесь на месте! — крикнул женский голос.

Логан приблизился, используя отвлечение для атаки.

Оглянувшись через плечо, Зейн продолжил путь к Зику.

За ним тянулись чёрные клубы дыма.

— Какого… хера? — Логан нырнул за ржавую, попавшую в аварию, машину, перевернутую на его пути примерно в двадцати ярдах от его братьев, наблюдая, как тьма начала клубится вокруг Зейна.

Его брат упал на колени, прижав руки к горлу, словно задыхаясь черными парами.

Логан бросился сзади машины, выхватив кинжалы.

Ликан зарычал и рванул прямо к нему. Он ударил мелкого зверя, вызвав визг, когда тот отлетел назад в снег, и объявил о своём приближении.

Фигура обернулась.

Гевин рванул вперёд, поймав её в свои объятия, и её лезвия упали на снег.

— Сукин сы… — вскрикнул Зейн.

Логан держал клинок ровно, встав перед фигурой, забрал один из кинжалов и повернул его, чтобы осмотреть край лезвия.

— Хорошее.

— Я предлагаю вам опустить оружие и отпустить меня, иначе вы все трое отправитесь в уютную поездку в оркосию, — сказала она сквозь стиснутые зубы.

Чёрная вспышка упала с неба и взметнула снег, ударившийся о землю.

Женщина в плаще подняла тонкую руку, чтобы прикрыть лицо.

Ксандр медленно поднялся из полуприсяда в месте удара и стряхнул снег со своей кожи.

— Что у нас здесь?

— Падший. — Она произнесла это слово так, как будто он один её поймал.

— Лирика? — Гевин всё ещё крепко держал фигуру.

Она в ответ схватила его за руку.

— Да. Я Лирика.

Гевин отпустил её.

Она двинулась вперёд, подобрала кинжалы с земли и спрятала только одно из лезвий обратно в кобуру.

— Я никому не доверяю. Особенно демонам. — Говоря это, она помахала вторым кинжалом перед Логаном. — Сегодня вечером в округе уже вынюхивала что-то парочка падальщиков.

Логан оглядел её ещё раз, неуверенный, была ли она на самом деле женщиной, за исключением того, что в ней было что-то изящное.

Словно по команде, она стянула капюшон толстовки, чтобы открыть больше лица. Блин, как у ангела. Её, вероятно, преследовал бы любой из его братьев, если бы не тот факт, что её голова была выбрита по бокам и у неё было множество пирсинга. Серебро сверкнуло на переносице, на виске и в уголках рта, придавая ей какой-то механический вид.

— Хочешь… избавиться от этого… дерьма? — Зейн продолжал бороться на земле.

Черные призрачные вихри плыли по полю, как клубящийся низкий туман, и впитывались в её кожу, оставляя после себя что-то похожее на татуировки на её руках и шее.

Зейн наклонился вперёд, удерживаясь ладонями на снегу, и резко вдохнул. После нескольких удушливых выдохов он поднялся на ноги с помощью Гевина, и они оба подошли к Зику и опустились на колени рядом с ним.

Логан остался рядом с Ксандром, который всё ещё не сводил глаз с женщины.

Со своего места Логан мог видеть, как в панике поднимается и опускается грудь Зейна, как будто брат мог взорваться на месте. Сжатые челюсти, раздувающиеся ноздри и вращающиеся голубые глаза говорили Логану, что ему нужна дистанция, иначе он сорвётся и ударит кого-нибудь.

Не то чтобы Логан не приветствовал драку, но сейчас определённо было не время.

Крупные струи крови просочились сквозь изодранные остатки рубашки Зика. Его глаза были зашиты, что могло означать лишь то, что его глазные яблоки были удалены. Большие порезы испортили каждую видимую часть того, что осталось от его кожи на тех частях, которые не были оторваны.

Руки Зейна зависли над изуродованным телом его близнеца, как будто он не знал, что с ними делать.

— На твоём месте я была бы поосторожнее. — Лирик гладила волка рядом с собой, наблюдая, как эти двое поднимают Зика из снега. — Он сильно погружён в сияние. Я зашила ему глаза, пока они не вырастут снова. Одна из его рук тоже. Она… как бы висела на волоске.

— Ты хирург? — Логан повернулся к ней лицом.

Она закатила фиолетовые глаза, держа кинжал в запястьях ещё более вялых, чем раньше.

— Нет. Я не хирург. Извините, не удалось записать его на приём до нашей встречи. Подай в суд на меня.

— Как его зовут? — Логан кивнул в сторону ребенка-ликана, хромавшего рядом с ней.

— А тебе есть разница?

— Не выё*ывайся!

— Матиас. — Она крепче сжала рукоять кинжала. — Тот, который спас твоего брата. Поэтому я предлагаю вам оставить его в покое.

— У тебя умный язык.

— Умный язык и сильный левый хук. Не шути со мной.

Логан усмехнулся.

Глубокий рёв агонии раздался в воздухе и эхом разнёсся наружу, когда Зейн взвалил Зика на плечо и зашагал в направлении машины.

Гевин боком подошёл к Логану и Ксандру, вытирая платком, видимо, кровь Зика.

— Что ты хочешь взамен?

Наконец она сунула кинжал в кобуру и скрестила руки на груди.

— Мне не нужны твои деньги, демон.

Гевин оглянулся через плечо, осматривая окрестности.

— Не то чтобы ты здесь жила светской жизнью.

— Добро пожаловать в восьмой отдел. Мы неплохо справляемся.

— Итак, что поможет вам справляться лучше, чем неплохо?

Она пожала плечами.

— Есть ли те хрени Ливы, о которых все столько говорят?

— Какие люди об этом говорили?

Гевин сунул платок обратно в карман.

— Неважно.

— Есть ли шанс, что ты знаешь нефилима по имени Райк?

Её челюсть выдвинулась вперёд, как будто она колебалась с ответом.

— Ага. Я трахала его, пока он не пропал. Это он посоветовал мне встретиться с Толстяком по поводу найма печально известных Гневов для поиска Мэтти. Спасибо, что отказали мне. — Взгляд Гевина упал на ликана.

— Как это возможно, что он сбежал от павшего стража и оказался в подвале?

Её брови нахмурились.

— Пошёл ты.

— Ответь на вопрос.

Она провела пальцем по носу.

— Потому что я не могла отбиться от охотника и тех белых тварей, которые были с ним. Я всего лишь девчонка, помнишь?

— Ты солгала Толстяку. Сказала ему, что ребенка забрали ликаны.

— У меня сложилось впечатление, что за твоим братом охотится охотник. Не думала, что ты возьмёшься за это дело.

— Знаешь, почему охотник забрал мальчика?

— Ага. Если вы не заметили, в последнее время с прилавков разлетаются детёныши ликанов. Мэтти семнадцать. Это делает его золотым билетом.

— Толстяк мёртв. — Логан наблюдал, как сузились её глаза, пока он говорил. — Судя по всему, он не смог бороться и с охотником, и с сангом. И Райк был тем, кто нанял охотника за головами, чтобы он преследовал меня.

— Проклятие. Что-то здесь не сходится. Такое ощущение, что нас каким-то образом натравили. — Гевин посмотрел мимо неё. — Почему ты спасла моего брата?

— Мэтти сказал мне, что ты выпустил его в подвале. Он последовал за охотником. Охотник бросил твоего брата. Мы подобрали его.

— Охотник захотел чего-то другого. — Логан с трудом мог подобрать слова, не желая услышать ответ.

— Ага. Мэтти сказал, что это женщина.

Губы Логана дёрнулись.

— Откуда он узнал, что ему нужна женщина?

— Когда его поймали. Он мог слышать разговоры сквозь пол. Мужчины говорили о блондинке. Алекси. И немного о дневнике.

— Дневник Уэйда. — Гевин потёр лоб. — Они говорили, для чего она им нужна?

Лирик взглянула на волка.

— Он не знает.

— Что с Марриком? — тон Гевина звучал так, будто он собирался извиниться перед этим ублюдком.

— Он помогает мне присматривать за Мэтти. Вот и всё. Он хороший парень.

— Конечно. — Гевин кивнул. — Простите за поспешность, но Зику нужно наше внимание. — Он вытащил из кожаного плаща визитную карточку и протянул ей. — К сожалению, у меня нет доступа к антителам Ливы. Но если ты захочешь обсудить достойное вознаграждение за это, позвони мне сюда. Спасибо, Лирика. Мы не забудем это.

Она взяла квизитку и поджала губы.

— Ага. Хорошо. — Следуя за ней по пятам, она направилась к скоплению разрушенных зданий.

В кармане Гевина раздался звонок мобильного телефона, он вытащил его и ответил. Облегчение, возникшее мгновение назад, омрачилось, его глаза опустились, прежде чем остановились на Логане.

— Спасибо, Бен. Мы сейчас будем. — Он сжал переносицу. — Дрейвен исчез.

— Как… — Ксандр почесал большим пальцем подбородок. — Это же была сталь Дьяблиса. Ни в коем случае он не мог вырваться из них.

— Ава тоже пропала. — Пока говорил, Гевин посотрел в телефон. — Видимо стоит думать, что она сыграла роль в его побеге. Надо было, чёрт возьми, знать, что сестра Райка такая же скрытная, как и он. — Его глаза на мгновение встретились с Логаном. — Чувствую, что нас заманили сюда сегодня вечером.

Сердце Логана билось, как горилла в клетке, пытающаяся вырваться из его груди.

— С Каллой всё в порядке?

Он оторвался от телефона, и плечи Гевина поникли.

— Бен говорит, что она ушла. Но я получил сигнал с сотового Зика. Думаешь, он всё ещё у Каллы?

— Я чертовски на это надеюсь. — Логан переминался на ногах, не в силах удержаться на месте, пока Гевин ждал координат.

— Сигнал идёт с четырнадцатой улицы, рядом с Вернорским шоссе.

— Едем. Сейчас! — Руки Логана сжались в кулаки.

Гевин кивнул Ксандру.

— Ты с Зейном заберёшь Зика обратно. Мы с Логаном отправимся за Каллой.

— И пропустить бой? Ты, должно быть, шутишь. — Кроме того, каким хером, ты туда доберёшься, брат? У меня вот есть крылья. — Ксандр подмигнул и переключил своё внимание на Логана. — Тебе плевать на эту женщину? Не думай, что мне самому плевать.

Логан провёл руками по лицу и волосам.

— Ага. На хер иди. Мне не плевать.



***



Взглянув на белое существо в углу заброшенного офиса, Калла медленно попятилась.

Сгорбившись над тем, что выглядело так, будто когда-то это было человеческое тело, то, как оно сидело, разрывая зияющую грудную клетку ужасных останков, подсказало ей, что оно проголодалось.

Санг. Должно быть, это он. У него была такая же бледная кожа и неприятный запах, как и у остальных, но он выглядел гораздо менее человеческим, чем тот, который чуть не забрал её в Святая святых.

Когда он наконец повернулся, его разбитый нос и заостренные уши напомнили ей летучую мышь, если бы не вмятины на коже, придававшие ему червивый вид — омерзительный. Когда он понюхал воздух, черные шары, расположенные внутри обрамляющего их чисто-белого лица, опустились на неё.

О, боже.

Он зашипел, и прежде чем она успела моргнуть, в воздухе пронеслись белые полосы, и когти вцепились ей в горло.

Длинный змеиный язык высунулся изо рта и провел по её щеке.

Кровавые клыки сомкнулись на ней.

Направив лицо в сторону, Калла сунула кончик арбалета под челюсть существа и нажала на кнопку спуска. Звук рвущейся плоти сигнализировал о пути стрелы через его голову, когда кровь хлынула из его макушки, и она оттолкнулась от существа, как только оно оттолкнулось назад и его хватка ослабла.

Хотя, как будто макушку ему даже не вышибло, он помчался обратно по полу — прямо к Калле.

Прежде чем он смог достичь её снова, что-то схватило Каллу за затылок сзади и подняло её в воздух. Её вопль вырвался, когда она посмотрела вниз, но жёсткая хватка того, кто удерживал её, не позволила ей опознать своего похитителя.

На периферии Дрейвен карабкался по полу под ней к белому существу, повалив существо на спину и поднимая кинжал, но он исчез из поля зрения Каллы, когда её вынесло из комнаты.

От резкого ворчания и порывов тепла на её шее у неё перехватывало дыхание, а грудь сжималась в панике. Воздух вырвался из её легких, когда она ударилась о бетон. Всё ещё крепко сжимая ботинок, Калла устремила взгляд вверх — туда, где чёрный панцирь тускло светился в темноте.

Охотник за головами. О господи боже.

Калла высвободила свободную ногу и перевернулась на живот. Она цеплялась за рассыпанные деревянные доски, чтобы пробраться по разрушенному бетону к дыре в полу, но крепкий захват лодыжки выдернул её назад.

— Нет! Нет!

Рывок ослабил её хватку, когда она добралась до дыры в полу и порезала ладонь.

Подобно тому, как в неё врезался грузовик, удар сбоку почти лишил её дыхания — боль от удара обожгла её тело и затемнила зрение.

Калла открыла глаза.

Её окружали затенённые лавандовые стены. Как-то отдаленно знакомое место.

Я мертва?

Она оглядела тёмную комнату. Спальня. Судя по плакатам и картинкам, явно девчачья.

В углу стояла тень

— Дрейвен?

Он шагнул вперёд в небольшом лунном свете, проникающем через окно, и впервые она могла ясно увидеть болезненную бледность его кожи.

Калла не должна была испытывать такого облегчения, как она почувствовала.

— Это смерть?

— Так и должно было быть.

— Что ты имеешь в виду?

— Это твоя спальня, Калла. До того, как ты стала Алекси. — Он указал на тёмное пятно на полу, ближайшем к коридору. — Мы нашли тебя там.

Её взгляд окинул комнату.

— Как мы здесь оказались?

— Я привёл тебя сюда. По своей памяти.

— Ты стал одним из них. Сангом.

— Да. — Он провёл рукой по серьёзному лицу. — Я хотел отвезти тебя в безопасное место. Где охотник тебя не нашёл бы.

— Я ничего из этого не помню. — Она оглядела комнату и поднялась с кровати.

— Тебе и не обязательно. Но это то, кем ты была.

Дрейвен отступил назад, словно пытаясь сохранить между ними определенную дистанцию.

— Теперь здесь никто не живет? Все так, как было в момент нападения?

— Кто, черт возьми, захочет жить в доме, где была убита целая семья, а двое пропали без вести?

На другом конце комнаты, в углу зеркала, стояла маленькая фотография, которую можно было узнать даже с того места, где она сидела. Джейкоб. Она прошла через комнату, поколебавшись мгновение, прежде чем снять его с зеркала.

— Я почти забыла его… — слёзы затмили юное детское лицо Джейкоба, которое смотрело на неё.

— Почему? Почему это случилось с нами?

Дрейвен подошёл к шкафу, из-под коробки на полке внутри вытащил папку из плотной бумаги и прижал её к груди.

— Я украл его у Уэйда. Не знаю, сколько раз я возвращался сюда после того, как ты присоединилась к Алекси. Я хотел принести тебе кое-что значимое. — Он протянул ей папку. — Твой отец работал в «Фармацевтической компании Пенвелл». — Усталые глаза Дрейвена встретились с её глазами. — Нанятый самим Уэйдом.

Гнев зашевелился глубоко внутри неё, боль поднялась на поверхность, и слёзы наполнили её глаза.

— Уэйд… он… работал в армии.

— Отстранён. Нанят Пенвеллом.

— Он… убил мою семью.

— Если бы не Айден, он бы убил и Джейка.

— Мои естественные антитела были сильнее, чем у Джейка, вот почему.

— У тебя никогда не было естественных антител. — Дрейвен фыркнул и облизнул губы. — Ваш отец делал вам и Джейку небольшие инъекции. Он боялся растущей популяции ликанов. Его принимали все сотрудники Пенвелла.

— Мой отец? — Одеяло холода покрыло её внутренности и сомкнулось на груди. — Почему они его убили? Если он был носителем антитела?

— У меня такое впечатление, что твой отец не хотел иметь ничего общего с планами Уэйда. И ещё Уэйд узнал, что ты девственница.

— Как?

Зрачки Дрейвена, казалось, расширились до обычного коричневого цвета.

— Джейс Пенвелл. Твой парень. — Он кивнул в сторону фотографии, которую пожелтевшая лента также удерживала на зеркале.

На нём Калла целовала в щеку красивого молодого человека с зелёными глазами и каштановыми волосами песочного цвета.

— В новостях говорилось, что он умер пару лет назад. Сильно заболел. Некоторые говорят, что рак.

— При чем тут моя девственность?

— Этого я не знаю. — Он взглянул на папку в её руках. — Внутри написано жирным шрифтом. Ты была первой.

Кроваво-красный цвет в его глазах затмил белый цвет, сделав его зрачки больше, бездонными и угрожающими.

Что-то в нём изменилось — это было очевидно, — но вместо того, чтобы привлечь внимание к тому факту, что она заметила, Калла вернулась к фотографиям. Мужчина и женщина стояли рядом. Ничто не казалось ей знакомым, хотя женщина выглядела как старая версия Каллы, а мужчина имел черты её брата.

— Я ненавижу тебя, Дрейвен. Я так много раз хотела убить тебя за последние несколько дней.

— Калла, ты должна знать, Джейкоб… Я действительно пытался спасти ему жизнь. Ты ведь знаешь, что я бы никогда намеренно не причинил ему вреда, верно? Он пришёл, чтобы помочь мне найти тебя. Чтобы спасти тебя от этих демонических ублюдков.

— Я никогда не прощу тебя, Дрейвен. Никогда. — Она взглянула на невинное лицо Джейкоба. — Но спасибо. — Спрятав фотографию под пальто, она обернулась. — Спасибо, что привёл меня сюда.

Его чёрные зрачки сменились красными.

— Не надо благодарности.

Словно пуля, он пронёсся через комнату.

Порыв ветра ударил по её ребрам, выбив воздух из лёгких.

Прижатая под его давящим весом, Калла тяжело дышала, когда Дрейвен бросился к ней с обнаженными клыками.





Глава 37




Предупреждение от переводчика:

Наркотики — смерть, как человеку принимающему, так и его окружению.



Логан стучал кулаком по доскам, закрывающим окно, пока стекло не разбилось с другой стороны.

— Калла! — его голос эхом пронёсся сквозь разбитые стёкла.

Ксандр следовал за ним по пятам.

Глаза Логана привыкли к темноте, пока он осматривался. Его пульс ускорился при виде её спортивной сумки, стоявшей у подножия лестницы, и он забрал её, ворвавшись в дверь наверху.

Тестообразные белые куски плоти усеивали бетон вокруг гораздо большей, почти человеческой массы, залитой кровью; в его лысой голове зияла дыра.

Сердце Логана бешено колотилось, глаза метались взад и вперёд, а ногти впились в сжатую ладонь. Он прошёл мимо существа и направился к углу. На полу грудой лежали изувеченные человеческие тела. Осушенные. Его губа скривилась.

На крик сверху Логан побежал прочь и поднялся по лестнице. Он хлопнул дверью, срывая её с петель.

Ксандр боролся в медвежьих объятиях охотника за головами.

Логан бросился на охотника и ударил его, как полузащитник, выбив Ксандра, отправив охотника в полёт. Бетон треснул под ударом, образовав кратер под его телом.

Нырнув, Логан оседлал охотника, а Ксандр подбежал справа, просунув руки под поднятую голову.

Охотник извивался под хваткой Логана, высвободил конечность, и удар в грудь Логана швырнул его через комнату.

Он врезался в стену.

Гипсокартон вокруг него рассыпался.

Стряхнув звёзды в глазах, Логан прищурился, уставившись на зверя напротив него.

Ксандр дёрнул его за шею. Его пальцы исследовали черную оболочку, закрывающую его лицо, словно выискивая какое-то слабое место. Как и броня, если её пробить, охотника за головами можно было убить — трудность заключалась в снятии панциря.

Когда зверь ударил когтями по воздуху в сторону Ксандра, Логан вскочил на ноги и снова помчался к ним. Тело охотника затряслось, когда он прыгнул на его грудь, особенно когда он просунул пальцы под бороздку в маске, отделяющую шею от головы. Логан вытащил кинжал из ботинка и вонзил лезвие в тонкую щель, усилилось дикое метание тела охотника под его зажатыми бёдрами.

Панцирь наконец треснул, и Логан вонзил пальцы внутрь. Липкая влажная субстанция начала стекать по его руке и запястью, и его мышцы дрожали от усилий.

Когда доспех соскользнул с трескающимся звуком, охотник взревел. Мягкая жёлтая плоть, окружающая черные глаза-бусинки, уставилась на Логана. Части его лица были оторваны вместе с маской, и черная кровь стекала вниз, скапливаясь в оставшихся бороздках и открытом отверстии, из которого доносились крики.

Ксандр наклонил его голову на себя, обнажая шею, и Логан поднял кинжал, но остановился.

— Он ничего тебе не скажет, Логан. Убей его.

И всё же, что-то внутри Логана колебалось. Охотник был его единственной связью с местом, где он мог найти Каллу.

Чёрные брызги ударили Логану в лицо, когда кинжал Ксандра перерезал горло охотника.

Сердце Логана сжалось, и он пытался содержать тошноту, забурлившую в желудке.

— Нет! — Он посмотрел на слабый проблеск жизни, угасающий в глазах зверя. — Сука! Она пропала. Она пропала с концами.



***



Кряхтение разбудило Каллу.

Острая боль пронзила её бедро, словно мощный вакуум, покалывая при каждом рывке.

Она открыла глаза.

Сквозь размытую пелену слёз фиолетовый цвет её комнаты то появлялся, то исчезал, словно мигающий свет. Каждый мускул её тела горел вместе с её борьбой за то, чтобы оставаться в сознании.

Её голова склонилась набок. Ржавый велосипедный замок, заключенный в грязный пластик, приковал её руки к спинке кровати. Она дёрнула оковы. Нет, не поддаются. Несмотря на слабость в шее, она склонила голову.

У неё перехватило дыхание.

Растянувшись обнажённая на кровати со связанными руками и ногами, она с ужасом наблюдала, как голова Дрейвена покачивалась у её бедра. Стоны и ласки её ноги заставили её желудок сжаться.

Крик замер в её горле от чавканья и потягивания вены.

— Твой вкус… такой изысканный... — его слова вибрировали на её коже, клыки всё ещё были внутри её тела. Судя по тому, что она могла видеть, он тоже казался обнажённым, когда он скорчился между её раздвинутыми бёдрами.

— Не могу… остановиться… так хорошо.

Она дёрнулась от прикосновения его холодных пальцев к её обнаженным складочкам. Края её поля зрения сомкнулись. Затухало. Комната погружалась во тьму.

— Драйвен… пожалуйста. — Её голос прозвучал слабым, невнятным. Тени ползли по потолку. Она задыхалась от сокращения лёгких, пытаясь дышать. — Дрейвен…

— Не могу… так вкусно.

На мгновение тьма пленила её, прежде чем она заставила себя снова открыть глаза.

Оторванный от её тела и с лицом, залитым кровью, Дрейвен ударил руками по голове, прежде чем её веки снова закрылись.

— Калла? — Он подошёл к ней и погладил её по лицу. — О нет, Калла. Проснись.

Её веки протестовали, тяжёлые, призывая её ко сну, когда темнота настигла её. Как бы она ни концентрировалась на настоящем, она чувствовала, как тени окутывают её.

— Калла! Я спасу тебя. Оставайся на месте. С тобой всё будет в порядке, ладно? Не волнуйся.

Слова Дрейвена уплыли, как послание в бутылке, в море. В них заключалось что-то важное, но комфорт забвения таил в себе слишком много очарования.

Резкая пронзительная боль пронзила шею. Жидкий лед, казалось, кристаллизовался в её венах. Она напряглась от ощущения, которое распространилось по всему её телу, и с криком выгнулась с кровати.

Тени на стене исчезли, превратившись в искаженные лица, которые злобно улыбались.

В её ушах отдавался стук её сердца — звук её собственной крови, текущей по её венам.

Тонет.

Она всё глубже падала в черную спираль, пока, наконец, она не поглотила её целиком.



***



Логан ворвался в дверь спальни. Слабый цитрусовый аромат ударил ему в нос, и он вдохнул его каждой клеточкой своего тела.

— Бл*дь! — его голос взревел в темной, пустой комнате.

Он пробил кулаком стену, выдернув окровавленную руку из зияющей дыры, оставшейся за ней. Мельчайшие вибрации сотрясали его тело, и ощущение холода и липкости заставило его пошатнуться на ногах.

Он подошёл к своей кровати, поднёс простыни к лицу и вдохнул, прижимая их к себе, как будто в его объятиях лежала Калла.

Он и Ксандр обыскали здание и окружающие заброшенные дома в поисках её. Не было Каллы. Как будто она встала и исчезла.

Или что-то более хитрое похитило её, чем охотник за головами.

А значит? У*бку конец. Он даже не даст этому сукиному сыну милости в виде быстрого убийства. Этот ублюдок только что получил билет первого класса в дом боли Логана.

Он прекратил поиски только тогда, когда Ксандр убедил его вернуться домой и быть там на случай, если она вернётся к нему. Дом — без неё здесь было неуютно.

Холодный шип пронзил его сердце, и он схватился за грудь, чертовски хорошо понимая, что стало причиной травмы — неослабевающая боль связанного мужчины.



— Ты бы убил ради меня? — голос женщины пронзил его сознание.

Он повернулся к ней лицом.

— Что?

— Ты бы убил ради меня, да? — Кончик её пальца скользнул по его руке, и она поцеловала его в плечо. — Почувствуй это. Мы связаны, любимый. Ты мой защитник.

— Никогда больше не называй меня любимым. — Он повернулся на бок, подальше от неё.

Она усмехнулась.

— Ты стараешься добиться успеха. Твой отец был таким же. — Ещё один поцелуй коснулся его руки. — Когда придёт время, я доверюсь твоим инстинктам.

— Ты ждёшь неприятностей?

— Тень беды всегда следует за такими грешниками, как я. — Ещё один смешок. — Ты поймешь. Однажды ты поймёшь.



Логан заставил себя закрыть глаза, но в его мысли проникали только видения охотника за головами или одного из этих бледных ублюдков, причиняющих вред Калле.

Однако нет ничего хуже, чем оказаться в мучительных руках охотника за головами, и Логан лично видел, как этот зверь умер.

Кроме того, Калле однажды удалось сбежать, доказав, что она обладает навыками выживания, которых не хватает большинству женщин. Если последние несколько дней и сказали ему что-нибудь о ней, так это то, что под всей милостью и застенчивостью, которую она носила как маска, она была бойцом, жестоким и решительным.

Хотя, как бы он ни пытался убедить себя, что с ней там всё будет в порядке, его спешащие мысли не приносили утешения.

Мать твою.

Ему следовало бы радоваться тому факту, что его брата Зика доставили домой целым и невредимым — чертовски перебитым, зашитым, но в целости и сохранности. Вместо этого агония утраты медленно поглощала его изнутри, разрывая на части.

— Не моя пара, — сказал он себе, сжимая свой проклятый череп. Два дня назад он бы оставил её умирать.

Логан встал с кровати. Заглянув за дверь, он прокрался по коридору в комнату Зейна.

Сильный стук, и Зейн открыл дверь, его зрачки расширились.

Проклятие, Логан хотел показаться ему таким? Нет.

Но либо это, либо видения пыток Каллы будет крутиться в его голове всю ночь.

— Эй… мне кое-что нужно.

Его брат приподнял бровь, как будто где-то глубоко внутри зомби всё ещё жила душа. Он кивнул головой, разрешая войти.

Господи, если Логан и считал свою комнату тёмной, она не могла сравниться с комнатой Зейна. Каждый угол кричал о смерти и трауре. Картины Шеи стояли на каждом открытом пространстве, освещённые свечами.

Потребность в воздухе сдавила лёгкие Логана, как будто он задыхался во тьме и горе.

— Быстрее.

Зейн порылся в сумке под кроватью. Он вернулся к Логану с протянутой рукой, держащей флакон и шприц.

— Пару кубиков за раз, чувак. Или ты можешь никогда не вернуться.

— Сколько ты принимаешь?

Кривая ухмылка растянулась на его лице. Брат был чертовски жуткий, как будто мог видеть всё. Знал всё.

— Я ищу точку невозврата. — Он провёл рукой по лицу. — Ты увидишь кое-какие еб*нутые вещи. Это дерьмо куда жёстче, чем с улиц. Просто знай, всё это нереально. Даже если это покажется реальным.

Вернувшись в свою комнату и закрывшись внутри, Логан сел на край кровати. Кот прыгнул рядом с ним и замурлыкал. Он потянулся, чтобы его погладить, но тот позволил только один раз погладить свою шерсть, прежде чем прыгнул обратно на пол и скользнул под кровать. Снова взглянув на флакон, Логан встряхнул его, чтобы взболтать чёрную жидкость внутри.

Он никогда не думал, что это дерьмо снова потечет по его венам, но внутри него жило слишком много Каллы — ему нужно было что-то, что помогло бы заглушить эти образы, иначе он рискует стать их жертвой.

Окунув иглу во флакон, он набрал в шприц два кубика жидкости и постучал по нему снаружи. Логан сжал руку в кулак, пока из его руки не выступила вена, и, не дрогнув, воткнул в неё иглу.

Тепло разлилось по его телу. Комната преобразилась.

Его глаза стали тяжелыми.

Он лёг обратно на кровать.





Глава 38




Холодно. Так холодно. Дрожа, Калла открыла глаза и посмотрела вниз, и увидела одеяла, прикрывающие её тело. Каждая мышца горела, а голова стучала так, будто мозг мог взорваться в любой момент.

От тошноты у неё кипело в животе, и, заставив себя сделать неглубокий вдох, чтобы не выблевать всё, она повернула голову набок.

Остатки дневного света лились из-за штор на окне. Как долго она спала? Ещё один холодок пробежал по её спине, и она потянула руки и ноги, сопротивляясь. Всё ещё прикована. Ей хотелось свернуться калачиком, чтобы предотвратить распространение внезапной болезни. Алекси не болели.

Плавающие круги наполнили её глаза, и даже слабое сияние, просачивающееся в них, обжигало глазницы.

Острая агония пронзила живот Каллы, как будто её разрезали и оставили истекать кровью.

Лицо Дрейвена закрыло ей обзор потолка.

— Калла? Ох, слава Богу, ты жива! — Он поднял её голову в объятиях.

— Что случилось? — Сильный жар вспыхнул у неё в горле, хрип появился в голосе. — Я спала?

— Ты проспала свой последний день. — Он наклонил голову и улыбнулся, поглаживая её волосы. — Я думал, что потерял тебя. Ты впала в кому.

Калла отвела от него взгляд. Сияние за абажуром начало тускнеть, но, несмотря на тусклый свет, всё было в идеальной чёткости.

Её взгляд скользнул по потолку. Её внимание привлёк слабый блеск паутины, и она каким-то образом почувствовала вибрацию внутри своей грудной клетки, в то время как пойманная в ловушку муха пыталась освободиться, а её слух уловил царапание её тела о нити. Запах плесени щекотал нос. Даже царапины простыней на её коже заставляли её корчиться под одеялами. Калла сглотнула сухость, чтобы облегчить отёк в горле, и откинулась на подушку.

— О, боже, что происходит?

— Всё в порядке, Калла. С тобой всё будет в порядке. — Дрейвен наклонился вперёд и поцеловал её в щёку.

Ударный шум возбудил каждый нерв её тела. Ту-дум. Ту-дум. Его пульс стучался в её ухе.

Кровь.

Она рванулась вперёд, вырвалась из своих пут и вцепилась ему в горло.

— Ах, черт! Калла! Остановись! — Дрейвен толкнул её в плечи.

Кожа лопнула, и кровь залила её язык, когда она глубоко впилась в его плоть. Несмотря на то, что её руки и ноги оставались связанными, Дрейвен дрожал в её объятиях, словно парализованный.

Её собственный запах наполнил её рот вместе с запахом другой женщины. Возбуждение Дрейвена скользнуло по её горлу, и его гнев наполнил её. Так хорошо. Её горящие мышцы охлаждались под кожей с каждым глотком из его вены.

Боль между её бедрами усилилась, и она потёрлась об ослабленное тело Дрейвена. В её сознании всплыло лицо. Логан. Она застонала в горло Дрейвена при мысли о демоне.

Посасывая шею Дрейвена, она визуализировала прикосновения Логана, его губы, его запах — всё это отчетливо представилось ей, как будто он был рядом с ней.

Она закрыла глаза.

Тепло распространилось по её телу, ускользнув от холода, который взорвался внутри неё и распространился наружу, в её конечности.

Она сплела пальцы вокруг её пут.

Её глаза распахнулись.

Восхитительный аромат наполнил её нос. Мускус. Мужественный. Слюнки текут.

Сквозь тьму Калла сосредоточила внимание на Логане — спящем на своей кровати, его лицо было закрыто рукой.

Господи… это было круто.

Всё, что ей нужно было сделать, это подумать о нём, и пуф! Она была там. Типа галлюцинация? Она подняла руку, в которой всё ещё держала ржавый велосипедный замок; разжав пальцы, он упал на пол.

Обнажённая Калла направилась к демону. На тумбочке рядом с его кинжалом лежали пузырек и игла. Она взяла его и осмотрела черную жидкость, прежде чем положить обратно. Наклонив голову набок, она посмотрела, как он спит.

Выглядел ли он когда-нибудь таким умиротворённым?

Проведя рукой по рту, она осознала, что на ней всё ещё течет кровь Дрейвена. Быстро помывшись в ванной, она вернулась туда, где спал Логан.

Длинные дорожки мышц тянулись под рукой, которую он накинул на глаза. Другая его рука лежала сбоку. Выпуклые грудные мышцы медленно поднимались и опускались с каждым вздохом, сжимая его живот, вырезанные кубики совершенства, по которым Калле очень хотелось провести пальцами. Чёрные простыни закрывали его нижнюю половину, и она подняла их, чтобы увидеть под ним его обнажённое тело.

Прилив удовольствия захлестнул её изнутри при виде его члена. У неё потекли слюнки, и она облизнула губы.

Возьми его.

Она уронила простыню и нагнулась, чтобы переползти через него.

Его рука отдёрнулась от лица, и карие глаза сонно распахнулись, полуприкрытые.

— Калла?

Прежде чем он успел пошевелиться, она прижала его к кровати и пленила его рот, проведя руками по его груди и прессу.

Его стон задрожал в её горле.

Его запах. Его вкус. Каждое ощущение взорвалось в её сознании.

— Черт, детка, — прохрипел он ей в губы. — Я думал, ты ушла навсегда. Я сплю?

— А что, если да? — прошептала она ему на ухо, наслаждаясь тем, как его грудь поднималась под её.

— Тогда я никогда не проснусь. — Она поднялась, пока не оседлала его. Его глаза, казалось, любовались ею там, где она сидела.

— Боги. — Его руки ласкали изгибы её бёдер, — вплоть до груди. — Столько раз мне это снилось.

— Больше не спи. Я хочу тебя прямо сейчас. — Она прижалась всем сердцем к его животу. — Тебя всего.

Он кивнул.

— Это… это моя фантазия. — Раздался тихий смех с оттенком возбуждения, когда он потёр верхнюю часть её бёдер. — Ох, черт, Зейн сказал, что это будет похоже на реальность.

Калла наклонилась вперёд и поцеловала его в горло. Что бы он ни принял из того флакона, должно быть, вселило в него веру, что она была не более чем иллюзией.

Хорошо.

Стук в его горле ударил по её щеке.

Она закрыла глаза и вдохнула аромат, как будто уже чувствовала вкус крови.

«Нет».

Калла отступила.

«Не Логана».

Глубокие затрудненные вдохи заставляли его грудь подниматься и опускаться, а она опускалась вниз, вниз по его животу, пока не достигла его растущей эрекции.

Слюна скопилась у неё во рту.

Одно длинное лизание его члена заставило его шипение эхом разнестись по комнате. Она подняла голову и увидела, что его голова откинута назад на подушку, а кулаки сжимают простыни. Калла улыбнулась и продолжила, благоговейно целуя, облизывая, посасывая, пробуя его на вкус.

В его теле была пряность мужчины, тёплая манящая смесь, от которых у неё текли слюнки.

Калла ощущала беспокойство в напряжении его мышц, и, как будто это касалось где-то глубоко внутри неё, она затрепетала от этого. Её ногти впились в его бёдра, и его ругательства возбуждали её. Его стоны, такие громкие, действовали ей на нервы и поддерживали её.

Логан приподнял бёдра прямо с кровати.

— Твою мать!

Ногти впились в его плоть, она швырнула его обратно на матрас и отстранилась, её клыки задели его настолько, что они спровоцировали ещё одно проклятие.

— Чёрт возьми, Калла, что ты со мной делаешь? — Одобрительный тон в его голосе сопровождал улыбку, и он поднёс руку к лицу, раздвинув колени, чтобы расположить её тело.

Медленно она придвинулась к его массивному телу, оставляя след поцелуев на его теле.

Сильные руки обняли её за талию, крепко прижимая к своей груди. Его руки схватили её за задницу, пальцы скользнули между их телами, по её клитору.

Подобно электрическому разряду, это ощущение пронзило её сердце — как будто она внезапно стала в десять раз чувствительнее, чем раньше. Её рот открылся, глаза закрылись, и она резко застонала.

У неё вырвался стон, когда он засунул палец внутрь. Словно все её нервные окончания ожили от этого прикосновения, от скольжения по её плоти, пока он входил и выходил, отдаваясь в ней так, как она никогда раньше не испытывала.

— Больше. Мне нужно больше.

Отчаяние поглотило её.

Он всунул внутрь ещё один палец.

Калла вскрикнула.

— Да! Больше!

— Господи, Калла, ты такая мокрая, — прошептал он ей в горло. — Ты готова ко мне?

— Да.

Он убрал пальцы и оттолкнул её бедра назад, и она осторожно опустилась на него.

— Ах! — вскрикнула она снова, наполовину пронзенная.

— Медленнее. — Логан поднял её над собой.

— Нет. — Разочарование от необходимости видеть его внутри себя пересилило боль. Она сжималась всё сильнее, как будто её эротический аппетит усилился от желания. Она улыбнулась, мучая себя, проталкивая его огромную эрекцию.

— Калла, не торопись. — Логан прохрипел. Он крепко схватил её за задницу, удерживая их вместе, и перевернул её под себя, пока не оказался сверху.

Её тело приветствовало его в этом положении.

— Так должно быть лучше. — Лишь стон сорвался с её губ в ответ. Она подняла к нему бёдра, и он вошёл по самое основание, пока не начал с легкостью вбивать свой поршень, двигаясь плавно и медленно.

— Я делаю тебе больно, Калла? Больно? — В новом положении не было ничего болезненного. Калла знала боль. Она знала смущение и стыд.

Только удовольствие и страсть текли по её венам. Ей нужно, чтобы весь он был внутри неё, поглощал её, пока он не смог бы, черт возьми, почти коснуться её души. Она хотела, чтобы он претендовал на неё. Чтобы она принадлежала ему навсегда.

Единственная боль, которую она чувствовала, исходила от осознания того, что он не может принадлежать ей. Что всё, что они разделят, закончится сегодня ночью.

Его тёплые пульсации дыхания коснулись её шеи.

— Ты чувствуешься настолько хорошо. Боги, я мог бы делать это всю грёбаную ночь.

Входит и выходит, входит и выходит — идеальный устойчивый ритм блаженства. Такой нежный и сдержанный, хотя по напряжению его мышц Калла почувствовала, что он сдерживается.

— Я хочу быть внутри тебя, Калла. Чтобы я был в тебе навечно. — Он говорил ей прямо в ухо, обхватив её голову руками, как в клетку.

Она прижала ладонь к его груди, заставляя его отпустить её. Когда он отстранился от неё, в его полуприкрытых глазах появилось замешательство.

Молча она толкнула его на спину и снова забралась сверху.

— Логан, я никогда этого не делала. — Она скользнула по его члену. — Я не знаю, как двигаться.

Нежными руками он вошёл в неё и откинулся на спину. Медленно и осторожно она садилась, пока не захватила его целиком, её пальцы сжимали его сильнее с каждым проходимым дополнительным дюймом. Он оставался неподвижным, как будто позволяя ей привыкнуть к нему, хотя, судя по твёрдости, он скоро будет искать освобождения. Ноги обхватили его бёдра, она закрыла глаза и покачала бёдрами. Попав в блаженный ритм, Калла застонала и провела руками по телу.

Голова слегка приподнялась с подушки, руки легли ей на бедра, его глаза прикованы к ней.

Это движение казалось естественным, как будто она испытывала его всю свою жизнь. Вверх и вниз, вперёд и назад, её бедра кружили. Каждый раз, когда она жёстко обрушивалась на него, он наполнял её.

Она откинула голову назад, когда Логан схватил её грудь и покрутил её соски своими пальцами. Её ногти впились ему в грудь. Мышцы горели.

Быстрее, быстрее.

Жидкое пламя пробежало по её бёдрам. Её грудь подпрыгнула, живот напрягся.

Жажда подскочила ввысь.

— Вот и всё. — Логан слегка шлёпнул её по заднице.

Сухость подступила к горлу.

Сквозь тьму она смотрела на его пульсирующую вену на шее.

Жажда становилась всё сильнее и сильнее.



***



Может быть из-за наркотиков, но на этот раз Логану не нужна была боль. Все тревоги и опасения, что пребывание с ней — внутри неё — распутает все ужасные воспоминания, которые он хранил в тайне, остались в тёмных уголках его разума.

Калла была всем, что он мог чувствовать, обонять и пробовать на вкус. Только Калла.

У женщины было больше силы, чем она даже предполагала. Сила поставить демона на колени и оставить его навеки оттраханным. Взлёты и падения — он хотел всего этого с ней.

Логан уставился на красивую женщину, качающуюся на нём. Её прикосновения, мягкий атлас кончиков пальцев, созданные самими ангелами, вне всякого сомнения, были подарком прямо с небес — подарком, которого он не заслужил и которому, чёрт побери, требовалось больше, чем воздух, вода или любая другая жизнь. поддерживающий элемент, который удерживал его задницу на верхней стороне мира.

Боги, раньше она была красива, но то, как её длинные ресницы трепетали по её щекам, часть её губ, изогнутая в улыбке, розовый румянец её кожи — Логан хотел создать этот образ и надёжно спрятать его. Он сделал это с ней, и его гордость возросла при мысли, что до него не было ни одного мужчины.

«Моя Калла».

Её брови сошлись вместе, а мышцы напряглись. Она выгнула спину к нему, прижимаясь грудью к его груди.

Его мысли исчезли, кроме женщины перед ним, её волосы упали ему на лицо, туман чистого удовольствия притупил его тёмную и извращенную жажду боли.

Её стоны усилились, ритм ускорился, мышцы напряглись.

Логан положил руку ей на бедро и притянул её к себе. Когда она укусила его в шею, жар поглотил его и бросил через край.

Звук крика его имени эхом отозвался в его голове, словно пуля, отрикошетившая от черепа. Дрожь пробежала по его спине, и на короткое мгновение в его мозгу вспыхнула яркая вспышка света, словно фейерверк.

Его семя вошло в неё, наполняя её пульсациями, облегчение, не похожее ни на что, что он когда-либо чувствовал раньше.

— Ах, чёрт, Калла!

Логан откинул голову на подушку. Испытывающий головокружение. Словно каждая клетка его тела раскрылась под воздействием электричества, которое ошеломило его и на мгновение парализовало в её хватке. Запущен в рай и оставлен падать с неба.

Она могла бы швырнуть его через всю комнату, настолько слабого, каким он вдруг почувствовал себя, — пресыщенного сверх всякой меры. Каждый мускул его тела дрожал, как желе — шаткий, неустойчивый, бесполезный.

Всё, чего он хотел, — это лечь рядом с ней, прижать к себе это маленькое тело и заснуть навсегда.

Она рухнула рядом с ним на кровать.

Он провёл своей омертвевшей рукой по её телу и прижал со всей силой, на которую был способен, позволив себе окунуться в её запах, смешанный с пьянящим ароматом секса и пота. Его язык сморщился от желания слизать настой с её кожи.

— Не уходи, — прошептал он ей в затылок. — Пожалуйста, не уходи. Ты можешь убить меня прямо здесь и сейчас. Смерть от твоей руки, Калла. От твоего прикосновения. Я бы не стал бороться. Только, пожалуйста, не уходи.

Его слова проникли прямо в её сердце, пока Калла молчала.

Однако, чем дольше она остаётся с ним, тем скорее он узнает, кем она стала. Санг. Одно из этих отвратительных белых существ. В ту, которую ему в конечном итоге придётся уничтожить. Она жаждала вкуса крови — уже жаждала. Чума, как он это назвал. Ничто, кроме смерти.

— Спи. — Она погладила его по щеке, надеясь, что надлом в её голосе не выдаст слёз, которые она старалась сдержать.

— Останься со мной, Калла. — Его голос прозвучал сонно. Либо наркотик взял верх, либо его забрал сон.

Если бы она могла остаться в этом моменте навсегда — с ним — его руки обнимали её, его вес напоминал бы ей о его присутствии даже во сне. Она поцеловала его в макушку, и голод скрутил её живот.

«Нет».

Калла не могла плакать. Чем больше она старалась игнорировать это, тем больше это призывало её. Еда. Убийство. Внутри неё ненасытный, злой зверь.

— Так голодна, — прошептала она.

Она закрыла глаза. Её пронзил порыв тепла, и когда она снова открыла глаза, она снова оказалась в лавандовой спальне.

Дрейвен всё ещё лежал на полу, жемчужно-белая бледность сменила цвет его кожи, уголки его глаз были затенены черными кругами.

Не отвлекаясь на него, она быстро оделась.

— Калла, — сказал он хриплым голосом. — Пожалуйста… не… оставляй меня вот так.

— Как его кормить? Этого… монстра, которого ты создал внутри меня? Как его можно кормить, не причиняя вреда другим?

— Тебе нужна… кровь, чтобы… выжить.

Гнев зашевелился внутри неё. Ненависть, которую она раньше чувствовала к Дрейвену, вырвалась наружу и скрутила её живот.

— Тогда я прикончу тебя и убью себя.

— Прости… меня, Калла. — В его глазах блестело. — За всё, что я… когда-либо делал с тобой. И за Джейкоба. Я никогда не хотел причинить тебе боль.

Она опустилась на колени рядом с ним.

— Я могла бы убить тебя. Оторвать тебе каждую конечность, и ты бы смотрел как я их пожираю. Я сильнее тебя, Дрейвен. Я всегда была сильнее. Если сегодня вечером я пощажу твою жизнь и брошу тебя на произвол судьбы, ты никогда больше не придёшь за мной. Ты забудешь обо мне.

— Я знаю. Да.

Слеза пролилась по его щеке. Он кивнул.

Внутри её живота тянулась пылающая дыра. Жажда. Калла поднялась с корточек и закрыла глаза. Образ в её голове перенёс её в место, где в этот час она всё ещё могла найти других. Если бы его нужно было кормить, она даст ему пищу, которая облегчила бы её вину.

Она открыла глаза и уставилась на вывеску на тёмном здании.

«Лунное сияние».





Глава 39




Логан резко проснулся, его руки обвились вокруг пустоты рядом с ним.

Сон.

Это означало, что Калла пропала, независимо от того, похитили её или нет — от этой мысли у него в горле потекла кислота. Это также означало, что предыдущая ночь, хотя и оставила его довольным и сытым, была не более чем иллюзией.

Е*учие наркотики.

Чувствовалось всё так реально.

Аромат возбуждения всё ещё густо витал в воздухе. Должно быть, он дрочил всю ночь.

Логан, спотыкаясь, направился в ванную, отчаянно нуждаясь в душе, в чём угодно, лишь бы смыть разочарование от пробуждения в одиночестве.

У раковины он почистил зубы и посмотрел на своё белое полотенце для рук, заляпанное кровью.

«Что ты делал прошлой ночью, идиота кусок?»

Логан покачал головой и сморгнул пленку, затуманившую всё перед глазами.

— В следующий раз, когда я приму это дерьмо, мне придётся связать себя.

Он шагнул под горячие струи душа. Прижав руки к стене, он взял себя в руки и позволил воде стечь по его волосам и лицу. Успокаивая его мышцы.

Закончив, он вышел из душа, обернув полотенце вокруг нижней части тела, и направился обратно в спальню. Белая рубашка на пуговицах и тёмные брюки висели на вешалке в его шкафу.

Одев нижнюю половину тела, он стоял, застёгивая белую рубашку, и его глаза прищурились, увидев что-то, лежащее на полу в другом конце комнаты. Он прошагал вперёд, пока не остановился над ним. Велосипедный замок? Крошечные красные пятна высохли на грязно-черном фоне. Кровь? Наклонившись вперёд, он поднял его ближе, его взгляд сосредоточился на бледных прядях, спутавшихся вокруг и уплывающих наружу от звена. С внезапной настойчивостью, ободряющей его, он выдернул светлые пряди и поднёс их к носу. Когда он уловил слабый намёк на знакомый запах, его пронзил прилив адреналина.

Была ли Калла действительно здесь? На всякий случай он втянул запах ещё цитрусовых. При подтверждении, его охватила новая решимость. Он должен найти её.

Надев ботинки, он выбежал из спальни, оставив их развязанными, и побежал вниз по лестнице в кабинет Гевина, где обнаружил, что его брат сидит, задрав ноги на стол.

— Мне понадобится кто-то, кто прикроет казино сегодня. — Пока он говорил, глаза Гевина, красные и налитые кровью, как будто он не спал всю ночь, поднялись вверх, и он нахмурился, уставившись на Логана.

— Что происходит?

— Калла. Она была здесь вчера вечером.

— Калла? — Он сел прямо. — Ты уверен?

— Она пришла ко мне. — Он отвёл взгляд и добавил: — Мы, э-э…

Когда он вернул взгляд на место, глаза Гевина сузились.

— Ты выглядишь так, будто побывал на дне и вернулся.

— Зейн… я не мог уснуть…

— Ты вкатил сияния? — В нахмуренном взгляде Гевина было такое же разочарование, как в лице отца, рассерженного на своего непослушного сына.

— Ага. Подумаешь, что такого?

— То, что ты видел прошлой ночью, вероятно, было нереальным.

— Это было реально. В доказательство у меня вся ванная в крови. — Логан перевёл взгляд на пол. — Не то чтобы я… причинил ей боль. Я не знаю, откуда взялась кровь.

Взгляд Гевина стал подозрительным.

— Ну, эта история становится все лучше и лучше. Возможно, тебе стоит держаться подальше от этого дерьма. Оно сносит тебе голову.

— Бл*, чувак, я не нервничаю. Я имею в виду, я нервничал, но теперь это вышло из меня. Она была здесь. Действительно здесь. И я хочу её найти. У неё могут быть проблемы. Или раны. Я не знаю, чья это была кровь. И проверь это. — Логан поднял велосипедный замок.

— Оковы?

— Я знаю, что она была здесь. Я чувствую её запах. Почувствовал её. Повсюду.

— Ее прикосновение? Это происходит только после того, как ты… — он провёл рукой по лицу. — Логан, Совет никогда не будет примет связь между вами двоими, пока ты не разорвёшь свою прошлую связь. В какой-то момент тебе придётся это признать и разделиться.

— Это неправильно. Почему я должен уважать её за это? Почему я должен доставлять ей удовольствие от мысли, что она моя пара? Меня подставили. Это не было связью.

— Я понимаю. Но ты...

— Я знаю, что я сделал, Гевин. Мне не нужен грёбаный отчёт. Это дерьмо не связало нас. Это было… дерьмом.

Гевин какое-то время молчал.

— Ты уважаешь Эрадис. — Он почесал челюсть. — Несмотря на то, что произошло, ты всё ещё веришь в него, не так ли?

— Я верю в связь душ. Душ, которые должны быть вместе.

— Я не собираюсь склонять тебя ни в ту, ни в чью сторону. Но если Калла жива и ты действительно хочешь быть с ней, тебе придется найти способ, брат. — Он отвёл взгляд. — Ты же знаешь, что мне не позволят дважды быть твоим броззиусом в обсидиусе.

Брови Логана нахмурились.

— Думаешь, я попрошу тебя об этом? Я не спрашивал тебя и в первый раз.

— И знай, что я бы это сделал. Я не могу смотреть, как ты снова так страдаешь, Логан. Часть моей души до сих пор покоится на том столе, где пролилась наша кровь.

— Я разберусь с этим.

Гевин встал со стула.

— Иди. Найди её. Я закрою Святая святых.



Калла бросила безжизненное тело мужчины на пол туалетной кабинки.

Ей даже не пришлось щупать пульс. Его бледное, болезненное лицо и кукольные глаза сказали ей всё.

Осушенный. Ею.

Заправив грудь обратно в бюстгальтер, её губы скривились при воспоминании о том, как он лапал её, пока она высасывала его досуха. Конечно, она была убийцей, обученной убивать без угрызений совести. Но не людей. И что, что она поймала его на том, что он приставал к одной из официанток? Что его кровь имела привкус насилия и похоти. Что она почувствовала его намерение в тот момент, когда пригласила его в мужской туалет.

Оправдало ли это его смерть?

«Что я наделала?»

Она соскользнула по исписанной граффити стене. Грязная туалетная кабинка, где она последовала за парнем, чтобы сделать ему минет всей его жизни, по крайней мере, он так подумал.

Слёзы катились по её щекам. Должно быть, это была самая низкая точка, на которую она когда-либо опускалась. Впервые она по-настоящему почувствовала себя одинокой.

Дверь туалета распахнулась.

Внутри неё нарастала паника.

Она вытерла слезы, понюхала и быстро перенесла тело на унитаз, тихо удерживая его там, заглядывая в щель в двери кабинки. Высокий темноволосый мужчина, повернувшись к ней спиной, суетился перед зеркалом.

Он склонил голову набок.

— Выходи, детка.

У Каллы перехватило дыхание.

«Он разговаривал не со мной».

Она избегала сглатывать комок в горле, уверенная, что он это услышит. Тело её жертвы выскользнуло из её рук, и она попыталась удержать его.

Незнакомец усмехнулся.

— Покажись. Возможно, ты предпочтёшь, чтобы кто-то другой нашёл тебя и твой… груз. Я могу помочь тебе избавиться от него. Никто и не заметит.

Боже, это всё, что ей было нужно… в конечном итоге её будут преследовать полицейские и следователи. Суперы были достаточно плохими, но, по крайней мере, копы о них мало что знали.

«Кто этот мужчина и откуда он узнал?»

— Я наблюдал за тобой всю ночь. Сегодня вечером подумал о том, чтобы угостить тебя выпивкой. — Он оглянулся на дверь. — Рад, что я этого не сделал. — Он видел, как она вошла сюда с ним?

«Глупая Калла. Ты, должно быть, худший хищник на планете».

— Тебе снова придется кормиться. Люди мало что могут предложить для поддержания твоего существования. И сейчас уже светло. Один шаг наружу, и ты сгоришь дотла.

— Откуда… откуда ты знаешь? — её голос эхом разнёсся из кабинки.

Мужчина наконец обернулся. Сквозь щель взгляд Каллы уловил его черные волосы и самые красивые сапфировые глаза, которые она когда-либо видела, идеальную кожу, словно вырезанную из мрамора.

— Скажем так, я в некоторой степени эксперт по вашему виду.

— Ты… один из...?

— Нет. — Он улыбнулся, его зубы приобрели поразительный оттенок белизны. — Твоя доброта меня заинтриговала.

— Я не… меня недавно укусили.

— Кто?

Она посмотрела вниз.

— Никто. Какой-то придурок, который меня чуть не осушил.

— Ну, он, должно быть, был высокого мнения о тебе. Санг может выбирать, обратить жертву или нет.

— Выбирать? — Паника сдавила ей горло. Изменил ли её укус Логана?

— Я могу рассказать тебе многое. — Он пальцем поманил её из кабинки. — Пойдём со мной.

Несмотря на её срочное желание разделить свою ношу с кем-то, что-то сдавило её нутро.

— Кто ты?

— Меня зовут Райк. Не волнуйся, малышка, я не собираюсь причинять тебе боль.

— Ты… ты тот, кто похитил Зика. Ты избил свою сестру.

— Если ты имеешь в виду брата из сынов Гнева, Зика, его братья нашли его в руках падшего ангела. А моя сестра такая же коварная, как и они. У неё психическое заболевание.

Без сомнения.

— Я не претендую на роль твоего рыцаря в сияющих доспехах. Я просто предлагаю альтернативу твоей… — он подвинулся и заглянул в щель двери. — …ситуации. Есть другой способ. Ты сможешь кормиться, не убивая.

— Как?

— Выходи. И я покажу тебе.

Какая была альтернатива? Не то чтобы она могла взять брошюру о Сангексже в местном департаменте здравоохранения.

Похоже, Райк был единственным, у кого были ответы.

Калла глубоко выдохнула и вышла из кабинки.



***



Стоя возле стола в своей комнате, Логан сунул кинжалы в кобуру на бёдрах и в ботинок. Он вложил пистолеты в кобуры по обе стороны груди.

Внутри рёбер, предположительно там, где было сердце, пронзила боль, как будто ледяное сердце вдруг что-то почувствовало. Калла. Всё его тело оплакивало её. Надо найти её.

Натянув капюшон на голову, он развернулся и направился к двери.

Звонок мобильного телефона прервал его шаги.

— Да, — ответил он.

— Может, захочешь поднять свою задницу сюда. — Бесцветный голос Гевина насторожил его чувства. — Кое-кто пришёл, чтобы увидеть тебя.

— Если это не Калла, скажи тому, кто бы это ни был, чтобы он пошёл на хер. Я ухожу.

Последовало молчание, прежде чем Гевин снова заговорил.

— Они здесь из-за Каллы.

Мышцы Логана напряглись.

— Кто?

— Не знаю. Пара мужиков в костюмах. И их телохранитель.

— Буду там в десять.

Миллион вопросов пронеслись в голове Логана, пока он спускался по лестнице. Он прошёл по длинному коридору слева от холла, спустился по ещё одной лестнице и дошёл до двери гаража. Среди цветовой палитры транспортных средств его мотоцикл, припаркованный рядом с тем, который Гевин купил для Айден, выделялся серебряным пятном. Быстрая пробежка по проходам привела его к нему. Пока он смотрел на шлем, в его голове проносились видения Каллы — их последняя поездка, битва снежками. Улыбаясь этим воспоминаниям, он прыгнул на мотоцикл, завёл его и помчался.

Унылое пасмурное небо отражало его мрачное настроение, когда он пробирался сквозь пробки Детройта. Будто даже боги его пожалели, что ли.

Кто мог знать хоть что-нибудь о Калле, кроме её приятелей Алекси?

Длинный туннель поглотил мотоцикл, и Логан подал ему ещё бензина, рёв двигателя эхом отдавался позади, пока он, наконец, не добрался до подземного гаража Святая святых. Припарковавшись рядом с мерседесом Гевина, он спрыгнул с мотоцикла и поднялся на лифте в офис на пятом этаже.

Пульс Логана участился, когда он подошёл к офису Гевина, где охранник Ред быстро кивнул ему, и Логан вошёл внутрь.

Скрестив руки на груди, Гевин стоял за столом, молча глядя на двух мужчин, одетых в костюмы и сидящих на стульях напротив него. Другой парень, почти такой же крупный, как Логан, — телохранитель, судя по его напряжённой позе, — передвинулся на ногах, когда Логан проходил мимо.

— Что за…

Пристальный взгляд Гевина, казалось, немного посветлел, когда Логан остановился рядом с ним, чтобы взглянуть на мужчин.

Седые волосы зачесаны влево, тёмный костюм контрастировал с бледным лицом. Из-за морщин ему было около шестидесяти, предположил Логан. Тому, что был рядом с ним, гораздо моложе, с темно-каштановыми волосами и дерзкой ухмылкой, было около двадцати лет. Определенно дуэт отца и сына, поскольку они выглядели как одно из забавных стареющих приложений, с которыми Зик любил играть на своём телефоне.

На грани удара, Логан опёрся костяшками пальцев о стол и наклонился вперёд.

— Что насчет Каллы?

Седой откашлялся и поёрзал на стуле.

— Я Дениел, а это мой сын Оливер. Мы...

— Мне плевать, откуда вы. Что вы знаете о Калле?

Гевин молчал рядом с Логаном, как будто знал, что дерьмо произойдёт в любом случае.

Костяшки пальцев Логана горели от желания прикончить молодого ёбаря, который скрывал ухмылку, спрятанную за поджатыми губами.

Покалывание пробежало по его спине.

Грехи.

Чувства Логана уловили это, как мочу в чаше для пунша. Младший куда больше грешил, в отличие от седого.

Позади них ходячий мускул переместил свой вес, как бы предлагая Логану лучше следить за собой. Один вдох подтвердил, что его хозяева были стопроцентными людьми. Однако Логан не мог распознать мускула, от которого исходил какой-то дикий запах, дикий и, возможно, немного нестабильный — определенно не демонический.

— Мы действительно думали, что вы сможете рассказать нам о ней.

— Видимо, вы переоценили мою доброту. — Логан пренебрежительно помахал рукой. — А теперь идите к черту.

— Она может быть в опасности. — Младший клоун украдкой взглянул на своего отца, а затем снова на Логана. Он наклонился, опустил голову, ухмылка сменилась чем-то более серьезным, хотя он всё ещё выглядел ё*ырем.

— Мы отслеживаем некоторую активность. Новый супер на игровой площадке.

Ладно, они знали о суперах. Ну и что?

— Какое это имеет отношение к Калле?

— Мы думаем, что она могла быть… обращена.

— В смысле?

Седой откашлялся во второй раз, и, клянусь чертовыми богами Оркосии, если бы он сделал это снова, Логану, возможно, пришлось бы сломать его позвоночник.

— Мы всего лишь люди. Возможно, у вас будет больше понимания.

— Больше понимания чего? — спросил Гевин.

Седой пожал плечами.

— Мы не знаем точно.

— Одному из вас двоих лучше вывалить всё на стол, иначе я развешу ваши кишки по всему прекрасному офису моего брата, и Мускул отнесёт вас домой в мусорном пакете. — Он наклонил голову. — Время для меня драгоценно, а ты потратил уже достаточно моего времени.

— Вампироподобный. — Плечи младшего клона седого распрямились. — Если бы нам пришлось дать ему название, мы бы сказали, что они вампиры.

Проклятие. Логан подавил желание кинуть на Гевина взгляд, потому что, без сомнения, он подумал бы то же самое. Люди, посвящённые в менее известные супервещи, уже создавали проблемы.

— И какое, черт возьми, Калла имеет к этому отношение? — Логан снова наклонился вперёд. — А ещё лучше, скажите, какого хера вы знаете о Калле?

— Мы встретили на улице одного из её коллег Алекси. Он говорит, что она ушла в самоволку. Он признался, что укусил её.

— Дрейвен? — Гевин сел в кресло. — Где он?

— За ним ухаживают некоторые из наших медицинских сотрудников. Он в критическом состоянии после того, как сам подвергся воздействию яда. — Седой поёрзал на стуле, как будто при этой мысли у него вспыхнул геморрой. — Если Калла в ближайшее время не обратится за помощью, у неё может не хватить времени.

— Он не знает, где её найти? — На периферии Логана Гевин переплёл пальцы, его офисное кресло заскрипело, когда он откинулся на спинку кресла.

— Нет. Он говорит, что она оставила его умирать, — ответил седой.

Хорошо. Это означало, что Логан мог прикончить его.

— Итак, скажем, я знаю, где она. — Логан оттолкнулся от стола и скрестил руки на груди. — Я должен сказать ей зайти в местное отделение неотложной помощи и попросить вакцину, подобную вампирской?

— Ну, не совсем так. Во всяком случае, пока нет. Вы могли бы привести её к нам.

Логан склонил голову набок.

— И зачем мне это делать, мудозвон?

— Потому что у нас есть лекарство от этого. — Глаз Младшего дёрнулся, пока он говорил, что является верным признаком того, что он солгал.

— Лекарство. — Логан фыркнул. — Ты даже не можешь мне сказать, что это за херня. Как можно от этого избавиться?

— Это просто еще не было озвучено. Эти процессы сопряжены с большим количеством бюрократической волокиты и расследований. Тем более, если рассматриваемый организм не должен существовать. — Младший двинулся обратно на своё место. — И лаборатория также не предоставляет данные.

Да, чу́дно.

— То, о чем вы говорите, не существует. — Гевин говорил своим слащавым азартным голосом, как будто пытался разоблачить блеф этого парня.

Как много они знали о сверхъестественном?

— Я слышал о кровососах только в дерьмовых фильмах и готическом порно. — Логан провёл рукой по лицу. — Откуда, ты говорил, вы родом?

— Фармацевтическая компания Пенвелла, — сказал Седой. — У нас есть лаборатория исследований и разработок, посвящённая этому конкретному сверхъестественному… недугу.

Логан не мог не приподнять бровь.

— Сверхъестественная болезнь?

— Пожалуйста. Никакого неуважения. — Седой поднял ладони. — Мы полностью осознаём, что не все суперы представляют угрозу для людей. Но мы знаем об этом виде. И мы активно предприняли шаги, чтобы подготовить наш вид к их нападению.

— Что заставляет вас думать, что они собираются напасть? — Гевин наклонился вперёд, опершись локтями о стол.

Впервые Младший выглядел настолько напуганным, насколько и должен был с самого начала.

— Нападение уже началось.

— И где, чёрт возьми, ты наткнулся на этот недуг, чтобы найти от него лекарство? — в голосе Логана, как обычно, было наполовину менее вежливее, чем в голосе Гевина.

— На самом деле у пациентов. К нам направили молодого человека, который сильно заболел. Он умер, но его вскрытие показало очень странное вещество. Мы сконцентрировались на нём. Не ДНК или РНК. Тем не менее, он безупречно интегрировался в его геном. — Очарование в тоне Младшего наводило на мысль, что он сыграл какую-то роль в их лаборатории. — Мы почти не успели. — Во время разговора он жестикулировал руками. — Проблема в клеточном апоптозе. Мы не нашли способа обратить его вспять. И всё же завершили. Хотя у инфицированных людей начинают проявляться признаки атрофии и в конечном итоге… смерть.

Логан переключил своё внимание на Седого.

— Хочешь перевести это дерьмовое объяснение?

Седой улыбнулся.

— Это быстродействующий яд. Он довольно быстро становится частью человеческого облика. То есть за считанные минуты человек может стать полностью… э-эм, кровососом. К сожалению, это происходит слишком быстро. Он начинает подавлять человеческие клетки, и человек умирает.

— Итак, откуда мне знать, что ты не попытаешься уничтожить Каллу?

— Для Каллы ещё не поздно. — Отчаяние в голосе младшего заставило Логана задуматься о том, как она проводит время. Не то чтобы он спрашивал — у него было ощущение, что они готовы предложить что угодно за возможность уколоть её иголками. — Её можно спасти.

Спасти. С каких это пор фармацевтика занимается спасением чего-либо?

— Кто для вас Калла, какая-то кинозвезда, на кого все лаборанты могут подрочить?

Взгляд Седого оторвался от Логана.

— Она оказалась первой инфицированной женщиной. Мы понятия не имеем, какие физиологические последствия может иметь статус женщины.

— Но ты только что сказал, что можешь спасти её.

— Если её коллега прав и она недавно заразилась, ещё есть время, прежде чем она полностью интегрируется. — Грей прочистил горло. — Основываясь на прошлом опыте.

— Вы знаете много суперов?

— Ну, не так уж и много, признаюсь. Мы знаем о сынах Гнева только потому, что ваша репутация опережает вас. — Седой тихо усмехнулся. — Похоже, что даже вам подобные боятся вашего конкретного вида. — Он наклонился вперед, упираясь локтями в бёдра. — Мы узнали, что Алекси носители антител к яду ликанов.

Выражение лица Логана оставалось непроницаемым.

— Мы можем спасти жизни. — Слишком яркая улыбка Седого, словно реклама по телевизору, заставила Логана вспыхнуть в голове транспорант со словом «лжец». Вы защитите людей…

— Я не защищаю людей. Я мщу за клиентов. Расставьте всё по полочкам.

— Верно. Мои извинения. Я просто хотел сказать, что скоро вам придётся сражаться с невидимой силой. Когда они станут сильнее, другие виды пострадают. Они намного хуже ликанов. Гораздо эффективнее и хитрее. У нас есть возможность остановить их эволюцию, но секрет заключается в химической структуре антител Ливы. Мы должны знать больше об Алекси. Крайне важно найти жертв до того, как яд распространится. — Седой полез в карман и вытащил карточку. Дрожь во время его протягивания не осталась незамеченной Логаном. — Позвоните нам, если захотите узнать больше или услышать что-то новое.

Ни Логан, ни Гевин не отреагировали, и Седой уронил визитку на стол.

Апатия на лице Логана, должно быть, подтолкнула их обоих. Оба костюма встали со своих стульев, заставив Мускула отступить на шаг.

— Рад был встрече с вами. — Грей склонил голову и позволил младшему пройти мимо него.

Логан молчал, пристально глядя на них, пока они шли к двери и приветствовали Рэда, охранника, который остался снаружи.

— Придурки, — пробормотал Логан. — Думаешь, они несут ответственность за возвращение Сангов?

Гевин надул щеки и выдохнул.

— Я не знаю, где, чёрт возьми, они нашли этот организм. Оно вымерло много веков назад. Он никогда не выживал в окружающей среде. — Его скрещенные пальцы постукивали друг о друга. — Мне не нравится тот факт, что Калла кажется неотъемлемой частью этой игры, брат. Я думаю, что эти люди знают больше, чем показывают. А если они знают, нас ждет дерьмовое будущее.

— Гев, — Логан уставился на небольшую стопку бумаг, сложенную на столе Гевина, — мы с Каллой посетили Оркосию…

— Вау. Погоди. — Гевин покачал головой. — Ты отвёз её в Оркосию? Её могли убить! Ты свихнулся?

— Да, наверное. Но дело не в этом. Я проверил картазмус.

— Как, чёрт возьми, ты получил разрешение прочитать его?

Логан ухмыльнулся.

— Угрожал хранителю. — Он сел на край стола Гевина. — Ты знал, что Санг — это чума?

— Я смутно припоминаю историю.

— Да, как думаешь, чего не хватало в книге?

Гевин потёр лицо руками и закинул ноги на стол.

— Дай угадаю, та часть, которая объясняет, откуда берутся дети.

— Ага.

— Калла — первая инфицированная женщина. Думаю, это не совпадение. — После секундной паузы взгляд Гевина встретился с Логаном. — Только одна вещь отличает Каллу от любой другой женщины Алекси на улице. Они думают, что она девственница.

Логан почесал затылок.

— Уже нет.

— Они этого не знают. — Гевин спустил ноги и встал рядом с Логаном. — А это значит, что тебе лучше вытащить свою задницу и найти её.





Глава 40




Калла вытерла кровь с губ и бросила тело на мокрый тротуар. Капли дождя падали на лицо её жертвы, смывая кровь, а красные ранки исчезли под его подбородком.

Он совершал плохие поступки.

Снова и снова она говорила себе: это слабая попытка почувствовать себя нормально, после убийства человека. Алекси никогда не убивали людей, если только они не собирались стать волками. Или если генерал Уэйд не сочтёт их слишком слабыми для их спасения в качестве новых солдат.

Она откинула голову назад и позволила лёгким каплям дождя коснуться её щек, как будто они могли смыть её грехи, как поцелуй небес, говоря ей, что она поступила правильно.

Шагнув ко входу в переулок «Лунного сияния», она застыла, ком встал в горле.

В центре появился силуэт мужчины с расставленными ногами и скрещёнными руками. Всё в его позе кричало о раздражении.

Логан.

Сердце забилось сбивчиво, она повернулась так, чтобы он не мог увидеть кровь, размазанную по её рту.

— Что ты здесь делаешь?

— Ищу тебя.

— Откуда ты знал, что я буду здесь?

— Сначала я этого не понял. Я думал, что тебя привязали в подвале какого-то ублюдка, жаждущего смерти, пока ты не пришла ко мне прошлой ночью. Это место — круглосуточное кафе, для жаждущих мести убийц ликанов.

Калла скрестила руки на груди.

— Чего ты хочешь?

— Ты ушла. Я же говорил тебе не уходить.

— Ты замолк на мгновение, когда сказал это.

Его затененная голова склонилась набок.

— Я вижу, у тебя появилось новое хобби.

— Что, собираешься наказать меня? Этот засранец чуть ли не до смерти избил свою жену три часа назад.

— Тогда ты меня опередила.

Она опустила плечи и вздохнула.

— Слушай, если ты здесь, чтобы убедить меня…

— Я не спрашиваю тебя, Калла. Я говорю тебе вернуться со мной. Ты в опасности.

— Я в порядке. Перестань обращаться со мной, как с каким-то беспомощным ребенком. Я солдат Алекси.

— Тебя обратили.

— Ага. Сюрприз! Я теперь тоже омерзительный санг. Прости, что не сказала тебе перед сексом. Хотел бы натянуть презерватив?

— Яд начнет воздействовать на тебя. Оно чуть не убило того, кто тебя укусил.

— Дрейвена? — Она со смехом откинула голову назад. — Не яд почти не убил его, это сделала я. — Она взглянула на лежащее на земле тело. — Надо было прикончить его. Ты свободен, Логан. Вернитесь к тому, кем ты был. Делай то, что ты делал до всего этого. Считай, что тебе повезло, я не из тех, кто расставляет капканы. Повседневная интрижка без усложнений. Разве не в этом вся ваша суть, всех братьев?

Он шагнул к ней на свет, где она могла его увидеть — его карие глаза на фоне темно-каштановых волос, точеный подбородок и тёплая кожа оливкового цвета, как у римского бога. Белая расстегнутая рубашка, которую он носил, красиво открывала вид на его мускулистую грудь, подчеркнутую сиянием уличных фонарей и тем, как она поднималась и опускалась от его глубоких вдохов. На улице вполне могло быть тридцать градусов, и она внезапно почувствовала тепло.

— Ты вернёшься со мной. Если придётся, Калла, я вытащу тебя из этого гребаного переулка, пинками. Клянусь.

Она бросила на него искоса взгляд. Ей так сильно хотелось броситься в те объятия, которые защитили бы её от той дерьмовой жизни, которую она вдруг начала вести, — но не могла.

— Ты меня никуда не потащишь. Теперь я принадлежу этому месту.

Он покачал головой.

— Ты принадлежишь хорошему дому и красивой счастливой жизни. Ты лучше этого.

— Я только что поймала и укусила этого придурка из-за его крови. Врубаешься? — Она усмехнулась. — Видимо, я недостаточно хороша для твоего дома и жизни.

Он провёл рукой по лицу.

— Поверь мне, если бы я мог дать тебе это…

Холодная тьма поднялась из глубин её живота.

— Что, мы смогли бы жить долго и счастливо? — Она вытерла капли дождя с лица. — Если ты не заметил, я стала своего рода хищником.

Его губа дёрнулась.

— Я хочу поступить правильно с тобой, Калла. Я хочу помочь тебе.

— Правильно? — Она выдохнула. — Ты поступишь правильно, оставив меня в покое.

— Ну, очень плохо. Ты только что завела себе нового потрясающего сталкера. Повезло тебе. — Он приблизился к ней. — А теперь хватит нести чушь и пойдём. — Он протянул к ней руку.

— Я не какая-то бедная жалкая девушка, которой можно командовать по своему усмотрению. — Она отступила назад. — Та девушка мертва. Так что держись подальше.

Усталость в его взгляде отражала его решимость.

— Нет. Скажи мне, что ты меня ненавидишь, или иди на хер. Ты можешь даже сказать мне, что не хочешь иметь со мной ничего общего. Но держаться подальше от тебя — это не вариант. — Он шагнул к ней. — Куда бы ты ни пошла, я всегда буду на шаг позади.

Она стояла молча, закусив губу, где кровь её жертвы оставила на её языке соленый привкус. Когда она медленно покачала головой, в глазах Логана проступил красный цвет.

— Тогда я удостоверюсь, что не оставлю после себя следов, по которым ты сможешь пройти.

Сила врезалась ей в грудь, выбив из неё воздух, и через несколько секунд она ударилась о тротуар, холодный дождь просачивался ей в одежду. Логан оседлал её, держа её руки по обе стороны от головы.

— Отпусти меня, Логан! — Она брыкалась и извивалась под его большим телом, её глаза щурились от дождя.

Он наклонился ближе.

— Послушай меня. Я не собираюсь просто стоять здесь и смотреть, как с тобой что-то происходит. Ты вернёшься со мной.

— Я не… — попытка оттолкнуть его помешала её речи. — …нуждаюсь, чтобы ты… вечно... присматривал за мной. Мне... не нужна... твоя жалость. Ты мне ничего не должен. — Она подняла голову над землей, но он прижался к ней лбом.

— Я делаю это не потому, что ты мне должна или я должен тебе. — Его слова прозвучали с рычанием, а красноватый оттенок его кожи ясно указывал на то, что она нажала на кнопку его гнева. — Я ё*нулся, Калла. В тот момент, когда я впервые увидел тебя, я понял, что ты прикончишь меня, и ты это сделала. У меня с головой не всё в порядке. — Он погладил её волосы и схватил её за макушку, его голос стал спокойнее, когда он сказал: — Поверь мне, когда я говорю, что пытался относиться к тебе, как к любой другой женщине, оттолкнуть тебя и сказать себе, что ты не имеешь значения для меня. Хотя я обманывал бы себя.

Каждый толчок её бедер вверх не мог сдвинуть его с места.

— Я позабочусь о тебе сейчас и не остановлюсь, пока не узнаю, что ты в безопасности в моей постели рядом со мной.

Она прекратила борьбу и посмотрела на него, тяжело дыша от схватки.

— В твоей постели?

— Да. — Он наклонился и поцеловал её в горло, посылая прилив тепла по её телу. — Ещё одна ночь со мной. Пожалуйста. — Он говорил между поцелуями в её шею и ключицу. — Ты мне нужна. Я хочу снова почувствовать тебя. Разве ты не хочешь почувствовать меня?

— Всего на одну ночь?

— Всего одна ночь. Обещаю, — прошептал он ей на ухо, — ты мой наркотик, Калла. Тот, который затягивает меня под воду и разрушает всю жизнь, но даже ещё одно прикосновение — это лучше, чем ничего. — Он поцеловал её так сильно, что она почувствовала, как гравий тротуара врезался ей в затылок. — Черт, — пробормотал он ей в губы. — Я хочу разорвать тебя и навсегда зашить себя внутри тебя. Возвращайся со мной, малышка.

Сердце Каллы хотело вырваться из груди, когда она закрыла глаза.



Ругательства Логана эхом прозвучали в её голове, когда она снова открыла их — снова в офисе Райка, прямо в Лунном сиянии, в месте, в котором он предложил ей переночевать при дневном свете. Наверное, единственное место, где Логану не пришло бы в голову её искать.

Только стена отделяла её от Логана, но, насколько он знал, она могла быть в нескольких милях отсюда. Без сомнения, он пытался использовать своё обаяние, чтобы обманом заставить её вернуться с ним. Не для собственного удовольствия, а потому, что она стала проблемой для всех — неудачницей, которая облажалась, в очередной раз. В его предложении сияло обязательство перед ней, и будь она проклята, если станет его проблемой. Не тогда, когда ему нужно было сосредоточиться на Зике.

Кроме того, Калле не хватило бы одной ночи. Она уже слишком хорошо знала, что чем больше времени она проводит с Логаном, тем больше она его жаждет.

— Наслаждаешься? — голос эхом раздался в темноте и прервал её мысли.

Калла отшатнулась назад и чуть не упала с офисного стула Райка.

Нефилим вышел из тени, лунный свет упал на его плечи, отчего он выглядел больше и устрашающе, чем обычно.

— Я… питалась жертвой.

— Жертва? — Он наклонил голову. — Разве кровь, которую я дал, недостаточно хороша для тебя?

— Это… я просто… — она просто не знала, откуда в его случае взялась кровь. Он хранил для неё запасы в маленьком холодильнике. По крайней мере, её убийства приносили обществу пользу. — Я люблю охотиться.

— Ты знала? — Райк пересёк комнату, как змея, ползающая по траве, и сел на край стола рядом с ней. — У нас с тобой общие интересы.

— Оу? На кого ты охотишься?

Пощечина отбросила её голову набок и оставила жгучий ожог на щеке.

— На сук, которые игнорируют мои приказы. — Он схватил её за рубашку и притянул к себе. — Разве я не говорил тебе оставаться здесь?

— Катись в ад. — Она сплюнула и закрыла глаза. Холодная лента, крепче металлической цепи, обвилась вокруг её горла, сила сжатия грозила оторвать её голову от тела. Она не могла исчезнуть, как бы сильно она ни концентрировалась на том месте, где хотела бы быть: лавандовый цвет и тишина её спальни. Калла открыла глаза и увидела широкую ухмылку Райка.

— Видимо, мне нужны более агрессивные меры по отношению к тебе, любимая. — Вторая лента обвилась вокруг её шеи, ещё крепче. — Именно поэтому люди никогда не поднимутся по пищевой цепочке, пока существуют сверхлюди. Ты не овладела искусством контроля. Ты ценишь свою жизнь?

Когда она заколебалась, цепи затянулись, и она задохнулась от давления.

— Ты. Ценишь. Свою. Жизнь?

После быстрого кивка головы напряжение в плечах Райка улеглось, хватка на её горле ослабла.

— Я надеялся не прибегать к этому, но твой мятежный характер не оставил мне выбора. — Он размотал цепи с её шеи, но ограничение осталось у неё на горле. — То, что у тебя на шее, снять невозможно. И невозможно покинуть это здание, не рассыпавшись в прах. Итак, я предлагаю тебе прислушаться к установленным мною законам и пить кровь, которой я, — говорил он сквозь стиснутые зубы, — так милостиво обеспечиваю тебя.

— Кровь. Я должна знать, откуда она взята.

Что-то засветилось в его глазах.

— Хочешь, я тебе покажу?

Она ни капельки ему не доверяла, но любопытство грызло её. Холодильник был забит бутылочками с кровью — той, которая могла утолить её голод, который она чувствовала вскоре после произошедшего в подворотне. Она кивнула и, когда он отпустил её волосы, поднёс её пальцы к её шее. Что-то объёмное окружало её горло, образованные чем-то вроде кожаных лент.

— Ошейник сделан из человеческой плоти. В конце концов, они наиболее приспособлены для того, чтобы сдерживать душу.

От этой мысли её желудок свело.

— Человечина?

— Целиком и полностью. — Он похлопал по столу рядом с ней. — Пойдём, щеночек.

Голоса в её голове, которые обычно убеждали её убегать от того, что могло принести только неприятностями, замолчали — поскольку, став сангом, они внезапно отдали ей свободу и быть идиоткой — поэтому она послушно последовала за ним, пока он вывел её в темный коридор.

— Эта… тварь, которой я стала. Я понимаю, что это что-то вроде вампира, но как оно работает?

Он бросил на неё взгляд через плечо.

— На самом деле это очень похоже на вирус.

— Вирус. Типа... гриппа?

Его смешок эхом разнёсся по коридору.

— По последним данным, которые я проверял, большинство людей при гриппе не испытывают тяги к крови.

— И что это?

— Это древний организм. Заболевание определенного вида, которое исчезло несколько веков назад.

— Вирус уничтожил их?

— Частично. И они не могли производить потомство.

Наконец они достигли двери, где Райк вытащил из кармана кусок мела и нарисовал круг, также как Логан ранее.

— Мы… собираемся в Оркосию?

Он фыркнул.

— Не совсем. Я считаю этот вариант более простым способом путешествия. Даже в Детройте.

— Почему они не могли произвести потомство? Санги?

Он приподнял бровь.

— Ты знаешь о них. — Он сунул мел обратно в карман и, поместив руку в круг, произнёс заклинание, открыв портал. — Человеческой крови недостаточно для поддержания вируса. Он убивает своего хозяина — настоящие паразитические отношения.

— Я умру?

Он молчал и скрестил руки на груди.

— Интересно. Вы, люди, всегда так озабочены смертью. Конечно, ты умрёшь. Все люди умирают. И тем не менее, вы рождаетесь и празднуете каждый день рождения с этим знанием, размышляя при этом о своей собственной смертности. Вопрос в том, как вы сможете отдалить неизбежное?

— Покажи мне.

Его лицо смягчилось в улыбке, и щелчок двери сменился медленным скрипом.

Грудь Каллы сжалась, когда её взгляд сосредоточился на ужасной сцене внутри. Запах проник в нос и покрыл заднюю часть горла.

Её живот сжался сам собой, не столько от отвращения, сколько от внезапного… голода?

Алекси висели на цепях, свисая с потолка. Она узнала их, хотя и с трудом. На их обнажённых телах были синяки и следы укусов, едва заметные на фоне серовато-синей бледности кожи.

— Что это? — Отвращение звучало в её голосе.

— Это то, что отдалит неизбежное.

— Алекси?

— Единственная кровь, достаточно сильная, чтобы поддерживать древний организм. — Он оглянулся и провёл пальцем по обнажённому бедру солдата, висевшего рядом с ним. — Хотя я обнаружил, что даже его эффект со временем ослабевает.

— Я Алекси. Почему я должна ими питаться?

Райк улыбнулся.

— Глупая девчонка. Думаешь, это ты питаешься кровью? Это зверь внутри питается, и если ты решишь отрицать его жажду, ты окажешься во власти его разложения. Это паразитическое существование. У него нет сознательной мысли об управлении ресурсами. Он сообщает твоему мозгу, чего он хочет, а ты даёшь ему то, что ему нужно для процветания. Он будет питаться тобой без угрызений совести и без мыслей о своей смертности. Возможно, тебе стоит последовать примеру и сделать то же самое.

— Ты сказал, что они уничтожили себя. Они питались друг другом?

— Умная девушка. Как и у любого вида, потребность во власти преобладала над их выживанием. То, что было взаимным соглашением, балансом, вскоре превратилось в алчность.

— А как насчет их… неспособности размножаться?

— Он потребляет клетки крови, необходимые для поддержания плода. — Он взглянул на её живот. — Я подозреваю, что твоя матка сейчас находится в зоне военных действий.

— Я не имею в виду… женщину санг. Я имею в виду самцов. И человеческих женщин.

Его бровь приподнялась, и улыбка на его лице вызвала мурашки на её коже.

— Хватит разговоров. Пришло время кормиться.

Она мельком увидела висящего Алекси.

— Я не буду.

— Будешь или умрёшь.

— И что заставляет тебя думать, будто я хочу так жить?

— Потому что ты для меня более ценна живой, а не мёртвой. И только это уже даёт тебе новый смысл жить. Уверяю тебя, — он наклонился к ней, касаясь её лба, — все может стать ещё хуже. — Пока он говорил, повязки на её горле затянулись.





Глава 41




Прошло несколько недель с тех пор, как Логан в последний раз что-либо чувствовал, как будто кто-то полностью лишил его чувств. То, что он проснулся и был в сознании, открывало лишь болезненную правду о том, что Калла всё ещё пропала из его жизни. Что, в свою очередь, означало, что он не мог дышать.

Логан сел на край кровати и постучал себя по руке; найти непораженную вену стало такой же случайностью, как наткнуться на четырехлистный клевер в поле конского дерьма.

— Давай! — Он постучал ещё раз, каждое новое постукивание было немного резче предыдущего.

При первом намёке на синюю линию он схватил иглу и впустил яд в кровоток. Через несколько секунд знакомое тепло, словно старый друг, заползло под его кожу и распространилось на каждую часть его тела.

Мгновенное успокоение. Расслабление. Побег. В самую глубину. Он падал всё глубже в небытие.

Калла.

Его разум взывал к ней в том единственном месте, где он мог снова почти прикоснуться к ней.

Калла.

Его окружила тьма, такая густая, что глаза не могли видеть дальше.

Калла не появилась.

Логан поджал колени к груди, стиснув зубы и дрожа. Он так сильно зажмурил глаза, что волна агонии пронзила его череп.

Он бил себя в виски.

«Нет, нет, нет. Мне надо увидеть её».

Его тело жаждало даже воображаемой ласки кончиков её пальцев под усиливающимся эффектом связи.

Возможно, ему нужна была более тяжелая доза, но у Логана во флаконе оставалось всего несколько кубиков. Он перекатился на бок, и треск тумбочки пронзил его мозг, когда он поцеловал пол.

— Проклятье, — пробормотал он, упираясь руками в плитку.

Покачав головой, он поднялся и побрёл через комнату, пытаясь не обращать внимания на движение стен.

Слепящий свет пронзил его глаза через окно. Какой сейчас, чёрт возьми, час?

Подняв руку в качестве щита, он, пошатываясь, поплёлся на лестничную площадку, к комнате Зейна, по пути натыкаясь на стены.

Его тяжелый кулак ударил по двери брата.

— Зейн! — Его хриплый голос отразился от него, проникая в череп. — Открой!

Дверь распахнулась внутрь, и Логан упал на Зейна.

— Какого чёрта? — Зейн протащил его через комнату и швырнул в кресло. — Сколько дерьма ты принял?

— Мне нужно больше. — Логан оглядел комнату, всегда такую тёмную. Внимание Логана привлекли только стальные струны гитары Зейна, лежащей на кровати. Его глаза медленно скользнули обратно к Зейну.

Широкая ухмылка на лице брата насмехалась над ним, что выводило из себя Логана и его чешущиеся кулаки.

— Я так не думаю, мой друг.

— Я тебя не спрашиваю, Зейн. — Логан схватился за подлокотники кресла. — Не заставляй меня брать на себя ответственность за твоё мёртвое тело. — Он ещё раз осмотрел комнату. — Забудь. Ты, наверное, поприветствуешь смерть. Я просто сам достану ту дрянь.

Сильный удар в грудь отправил его обратно в кресло. Логан зарычал, мышцы напряглись, готовый броситься на брата — если бы не сияние, который он вколол, и у него не двоилось в глазах.

Зейн преклонил перед ним колени.

— Я знаю эту боль.

— Я никогда не говорил, что мне больно, кретин. Напротив. Сейчас я чувствую себя просто охренительно.

— Верно. — Зейн приподнял бровь с пирсингом. — Скорее, ты не можешь дышать. Что ты просто существуешь, пока ты стоишь прямо и трезв. Одно скучное мгновение за другим, пока ты не увидишь её снова. Твоя душа кажется полупрозрачной, пустой, выставленной на всеобщее обозрение. Примерно так?

Губы Логана приоткрылись, прежде чем он нахмурился.

— Нет. — Он сжал кулак и ударил Зейна в челюсть, откинув голову брата назад. — Прекрати свою чушь про слияние душ и дай мне этот проклятый наркотик!

— Упрямый ублюдок. — Зейн выпрямил челюсть. — Зачем тебе он нужно? Спроси себя об этом. — Он прикоснулся пальцем к крови, покрывавшей разорванную губу, которая уже начала исцеляться. — Насколько глубоко ты хочешь пасть? Её нет на другой стороне. Ты это знаешь.

— И откуда мне это знать, мать твою?

— Посмотри на себя. Потому что ты всё ещё чувствуешь её. Ты всё ещё надеешься, что отыщешь её. Это одна из особенностей связанного мужчины. Любовь. Это реально. И ты чертовски хорошо знаешь, что она жива.

Боль в груди Логана мешала ему дышать. Его глаза горели желанием сломаться. Однако он подавил это. Ни в коем случае он не будет плакать, как сучка, перед братом.

— Это нереально. Я дал ей шанс, и она ушла.

— Бред сивой кобылы. Женщины уходят только для того, чтобы ты стал мужчиной.

— Черт побери тебя, Зейн, я не могу перестать думать о ней. Если она в порядке. Я чувствую себя больным, одержимым, преследующим ублюдком. Я чувствовал все места, где она меня касалась. Раньше её запах был таким сильным, повсюду. Теперь он угасает. Мало-помалу она ускользает от меня. — Он покачал головой и сел, глядя в потолок. — Не могу поверить, что говорю тебе это.

— Наиболее правдивыми являются слова, которые мы боимся произнести, брат. Твоя связь с ней крепнет с каждым днём. Во всём подземном мире нет лекарства, способного заменить прикосновение твоей ташлы.

— Она никогда не станет моей ташлой. Я не могу быть с ней. Я бы хотел… но если бы она знала… — он схватился за голову по обе стороны и прижался к коленям. — Боги, она заслуживает кого-то получше. Сильнее меня.

— Калла не идеальна.

— Она ходячий идеал. — Логан резко поднял голову и зарычал. — В каждом своём шаге.

— Полегче, убийца. — Зейн усмехнулся. — Потому что ты видишь её такой. Вот в чём дело. Ты не видишь всего, что происходит. Какой бы багаж у неё ни был. Готов поспорить, что ей плевать на твоё прошлое.

— Я не был с ней связан, Зейн. Её кровь влили в меня. Что, если… это временно? Что, если это не настоящая связь?

— Неважно, как она стала твоей ташлой. Она никогда не будет временной, и ты это знаешь.

Да, он знал. Никогда не будет другой женщины, которая могла бы прикоснуться к нему, по-настоящему прикоснуться к нему, как это делала Калла. Она получила его всего, так, как не смогло бы ни одно другое существо на земле.

— Ну что за срань. Если бы моя женщина сейчас оказалась на улице, мне пришлось бы пробить чертовски много стен, прежде чем я позволил бы ей исчезнуть. — Зейн фыркнул. — Даже тогда я бы всё равно проламывал кирпичи, пока костяшки пальцев не превратились в мясо.

Логан кивнул, опустив взгляд в пол.

— Мне жаль. С Шей… проклятье. Я не знаю… Прости, мужик. — Слова обычно вылетали из уст Логана, но внезапно он, казалось, растерялся.

Зейн почесал большим пальцем щеку.

— Я увижу ее снова.

Губы Логана сложились в жесткую линию. Был только один способ увидеть её снова, и Логан просто не хотел об этом думать. Наклонившись вперёд, он быстро обнял Зейна и крепко похлопал его по спине.

— Спасибо. И, э-э… извини, что ударил тебя в челюсть.

— В любом случае, ты бьёшь как девчонка. — Зейн ухмыльнулся. — И пожалуйста. А теперь убирайся из моей комнаты.

Мысли запутались в беспорядке, когда Логан попятился назад той же дорогой, откуда пришёл. Черт, да, он планировал сделать именно то, что сказал Зейн — найти свою женщину.

Да, ему придётся пройти через многое, чтобы быть с Каллой. Признать свою прежнюю связь перед советом Оркосии и молиться, чтобы Калла осталась с ним, несмотря ни на что.

Однако ради неё он прошёл бы через адский огонь и вернулся обратно. Ради неё он столкнулся бы с тенями своего прошлого, даже если бы это означало, что в конце концов он может потерять её.

Он должен был попытаться.

Однако сначала ему нужно было протрезветь. И быстро.





Глава 42




Логан ударил кулаком по молочно-белой лысой голове и вырвал губчатый мозг из черепа, сосредоточив внимание на крови и сукровице, стекающих по его руке. Он оглядел пустую лестницу, стены, покрытые граффити, и разбитое стекло, разбросанное по полу.

Скольких бледнокожих мерзостей он убил за последние несколько недель? Он потерял им счет.

Никто из них не ценил свою жизнь настолько, чтобы дать ему ответы. Видели ли они Каллу? Была ли она жива?

Прошёл почти месяц с тех пор, как он в последний раз видел её в переулке у «Лунного сияния», и Логан скатился по нисходящей спирали безумия. Он был дураком, думая, что сможет заглушить её прикосновения в Бездне. Связанный мужчина никогда не сможет забыть прикосновение своей женщины — осознание, которое, наконец, сбило его с ног.

Калла была его парой.

Он выпрямился и вытер кровь о кожу. Первый лагерь Алекси, который он встретил, и каждый из них был выпотрошен сангами. Это лишь вопрос времени, когда новости о череде смертей разнесутся. Хотя в большинстве случаев тела оставались настолько неузнаваемы, что любой коронер запутался бы, пытаясь выяснить причину смерти.

До поры до времени они оставались ужасными секретами, спрятанными в тени Детройта.

Логан застыл при звуке кашля, эхом разнесённого по лестнице со стороны вестибюля. Бросив орган кровососущего ублюдка на землю, он направился туда.

Прочный стол всё ещё стоял среди обвалившихся стен и оголенной проводки, среди пробитых стен с выцветшими номерами комнат. Избегая бумаги, разбросанной по полу, он обнаружил два тела, сражающихся на полу.

Подойдя ближе, Логан понял, что тело под ним лишь гниёт.

Белый зверь сверху перевернулся на спину.

Дрейвен.

Его волосы выпали, и он остался лысым. Кроваво-красный цвет залил его глаза, как и у остальных, а сквозь полупрозрачную раздутую кожу проглядывали слабые вены.

Глаза Дрейвена расширились, как будто ему только что выдали розовую квитанцию ​​от Жнеца. Лишь небольшое количество крови вытекло из уголка его рта, и ленивое движение языка сказало Логану, что этот ублюдок ослаб с тех пор, как он видел его в последний раз. Что, чёрт возьми, сохранило ему жизнь, Логан мог только догадываться. У пацана было неуёмное стремление выжить.

Скрещённые руки не позволили Логану задушить эту маленькую тварь.

— Где она?

— Держись… подальше… от неё.

Или нет.

Логан подался вперёд и сжал податливое горло Дрейвена.

— Ты хочешь, чтобы она умерла? Как ты?

Глаза Дрейвена заблестели.

— Она… умрёт.

— Её можно спасти. Пенвеллы…

— Создали… это. Вернули их к жизни.

Губы Логана на мгновение сжались, прежде чем он сказал:

— Я принесу тебе немного крови, чтобы ты выжил. И ты поможешь мне, или я убью тебя сам.



***



Калла укусила руку Алекси, свисающего с потолка.

Боже, в комнате начало вонять. Замечала ли она это раньше? Запах смерти.

Неужели один из Алекси умер?

Она взглянула на мужчину, от которого кормилась, чья кожа начала покрываться пятнами, поскольку вены по мере её истончения приближались к поверхности.

«Не смотри на них».

Из-за этого у неё в животе скрутился узел.

Она питалась ими неделями. Бездумно. Бессердечно.

Лишь один взгляд вверх затронул её совесть.

Она освободила тело от клыков. Спазм свёл его руки и ноги.

Рухнув на пол, Калла оглядела комнату. Два отвратительных существа, похожих на летучих мышей, — прародители, как называл их Райк, — висели вниз головой на стропилах. Они несли чистейшую концентрацию сангов, что со временем сделало их менее человечными, а благодаря обильному запасу крови Алекси они не вымерли на стадии заражения, из-за которой они стали похожи на белых червей.

Они доводили Каллу до мурашек.

Она подняла руку, рассматривая здоровый тон, всё ещё окрашивающий её кожу. Как ни странно, её цвет имел слегка розоватый оттенок, хотя через какое-то время он тоже начнёт бледнеть, как и у остальных.

Её взгляд вернулся к солдату Алекси. Мёртвые глаза смотрели мимо неё, его тело всё ещё было живо только благодаря «чуду» антител Ливы, которое позволяло его хозяину переживать ужасные мучения — и Райк каждый вечер вкалывал им какой-то коктейль.

Обхватив руками его ноги, Калла подняла обмякшее тело Алекси и отцепила его от цепи. Его верхняя половина опрокинулась, оттолкнув её назад на несколько шагов. Бросив быстрый взгляд, чтобы убедиться, что летучие мыши вообще не сдвинулись с места, она осторожно положила Алекси на пол.

Его мышцы начали ослабевать, но оставались жесткими и ледяными.

Его неподвижные, пристальные глаза наполнились слезами, когда она провела рукой по его щеке.

— Я могу изменить тебя. Я могу сделать тебя таким же и сохранить тебе жизнь, — прошептала она. — Ты позволишь мне помочь тебе?

Неподвижные глаза переместились в её сторону. Слеза наконец пролилась на его щеку.

— Убей меня, — прохрипел он, его голос был изувеченным и слабым.

Оцепенение, но знакомое ощущение пронзило Каллу. Стыд. Как будто болезнь, которую она переносит, испачкала её. Выражение его лица выражало то же отвращение, что и у мужчин Алекси, которые избегали её из-за Уэйда. Мужчина скорее предпочтёт смерть, чем стать тем, кем она была.

— Я… я не могу.

— Прошу.

Её пульс ускорился. Она могла бы осушить его. Это обеспечит ему относительно безболезненную смерть.

Тем не менее, мысль о том, чтобы выпить его кровь, внезапно скрутила узлы в её желудке, и, схватившись за живот, она пошатнулась в сторону, когда кровь, которую она только что съела, выплеснулась изо рта.

Красный брызнул на бетонный пол и слетел с её губ. Она вздрогнула, и хлынуло ещё больше крови. Головокружение охватило её, когда она посмотрела на устроенный беспорядок.

О, господи.

Она не могла его осушить.

Калла взглянула на цепь, всё ещё свисающую с потолочного крюка. Борясь с тошнотой, которая грозила вновь вернуться, она схватила нижний крюк и дернула его достаточно сильно, чтобы отсоединить звено от верхнего. Стоя на коленях рядом с солдатом, она подняла его голову и обернула цепь вокруг его шеи, крепко держа её за конец.

Её запястье слабо обхватила рука. Его глаза смотрели на неё, серьезные и готовые.

— Сделай это.

Она резко дёрнула цепь, и его тело сжалось и напряглось. Тело дёрнулось, он поднёс руку к горлу, на его лице отразился ужас, как будто он передумал.

Калла одной рукой крутила звено, а другой держала его когтистые пальцы, наблюдая, как медленно приближается смерть.

— Что здесь происходит, чёрт возьми? — голос Райка из дверного проема проник прямо в её позвоночник.

Калла повернулась.

— Он… он заболел. Я подумала, что он может быть чем-то заражён. Поэтому я избавилась от него.

— Заболел. — Положив руки на бёдра, он оценивал сцену. — Забавно, он встречался только с сангами. И санги не являются переносчиками проклятых человеческих болезней.

— Я… сама чувствую себя немного неважно.

Глаза Райка впились в неё, затягивая в завораживающий синий лабиринт.

Рука Алекси схватила её за руку, и крик пронзил её грудь. Солдат содрогнулся, когда цепь впилась ему в горло.

— Осуши его.

— Что?

— Прикончи его. Прояви своё милосердие.

— Но… он болен.

— Ты только что сказала, что плохо себя чувствуешь. Возможно, ты передала ему что-то. — Райк скрестил руки на груди. — Тебе не станет хуже от того, что тебя уже беспокоит. Я прав?

— Нет. — Она не могла питаться от него.

— Делай, как я сказал.

Калла снова посмотрела на Алекси. Яростный стук её сердца усилился, когда она всмотрелась в ужас в его глазах.

Чья-то рука крепко схватила её за череп и толкнула к телу.

— Пей из него или я буду держать его в живых достаточно долго, чтобы он переварил его собственные органы.

Она сглотнула и наклонилась вперёд, стиснув зубы. Его запах забурлил у неё в желудке. Губы Каллы задрожали, когда она зависла над его кожей, удлинив клыки.

— Мне очень жаль, — прошептала она, прежде чем её зубы вонзились в плоть Алекси.

Металл и аромат несвежего, гнилого мяса наполнили её рот. Она закашлялась, брызги крови ударили ей в лицо, но прижались губами к его бицепсу. Каждый глоток приближал её к краю, но щекотание в горле заставило её отстраниться. В тот момент, когда она оторвалась от него, её желудок вытолкнул то немногое, что она выпила, в горло и разлил по всему полу.

— Хочешь знать, что я думаю? — сказал рядом с ней Райк. — Я думаю, у тебя есть секрет. — Он дернул ее голову назад за волосы. — Ты хочешь мне что-то рассказать, детка?

Покачав головой в его хватке, Калла подавила очередное желание встать. Кислотв обожгла ей горло, когда она скатилась обратно в желудок.

— Нет. Никакого секрета.

Его рука скользнула вниз по её груди, и Калла дернулась назад, но он продолжал спускаться вниз, пока не достиг её живота.

— Думаю, здесь можно было бы уместно поздравить тебя.

— Что?

— Кто папочка этого маленького ублюдка?

— Папочка? — Волосы натянули сильнее.

— Я готов предположить, что ты трахнула демона.

Логан? Она была с ним только один раз, несколько недель назад, когда впервые обратилась.

— Я не знаю, о чем ты говоришь.

— Позволь мне облегчить тебе задачу. Как ты убедилась за последние несколько недель, санг не отказывается от кровавой трапезы. Если только что-то не заставляет их отказаться от этого. И они не могут забеременеть. Если только у них недавно не появился какой-нибудь мощный член, который мог бы оплодотворить грёбаный труп, если бы демон почувствовал к нему связь. Кажется, твоя кожа в эти дни приобрела красочное сияние.

— Я... беременна? — Ее тело, казалось, стало приятно лёгким, несмотря на огромный вес, давивший на неё прямо сейчас.

— Поздравляю. — Он поднял её за волосы. — Но угадай, что… я не принимаю ублюдков Гнева.

Калла боролась с ним, пиная и толкая его, прежде чем обмякнуть и закрыть глаза, представляя себя в комнате Логана.

Повязки на её горле затянулись, чуть не перехватив у неё дыхание, и она открыла глаза и обнаружила, что её несут по тёмному коридору.

— Попробуй снять своё модное ожерелье, и ты рассыпешься. — Он взглянул на неё, пока над головой сверкали огни.

Калла вытянула шею как раз вовремя, чтобы увидеть приближающуюся арку, вытянула ноги и упёрлась в каменную дугу, используя инерцию, чтобы оттолкнуть Райка. Его хватка за её живот позволила ей взобраться на стену и перевернуться через плечо; приземлившись позади него и присев, она выставила ногу и ударила его прямо по заднице.

Развернувшись на каблуках, она помчалась по коридору, пытаясь разорвать ленты на шее. Они всё затягивались, плотнее. Плотнее. Воздух вышел из её легких, и она упала на колени, царапая ленты.

— Ой. А я упоминал? Твой ошейник не крадёт обычное дыхание. Это душераздирающее устройство. То, что ты чувствуешь сейчас, — ничто по сравнению с тем, что может случиться, если ты его снимешь. — Райк фыркнул и покачал головой. — Глупые люди. Ваша ценность обесценивается с каждым глупым решением, которое вы принимаете. Мои клиенты были готовы заплатить большие деньги за девственницу Алекси. Тогда нужно было пойти и стать сангом. Тем не менее, ты стала для меня ценна как девственница санг… вплоть до того момента, пока не трахнула демона. Теперь ты не более чем дешёвая шлюха.

Калла упала на пол, пытаясь уйти от него. Резкий зажим её горла заставил стены сознания сомкнуться. Она боролась с темнотой в глазах, сосредоточившись на Райке.

Он ещё раз поднял её и перекинул через плечо.

— Возможно, тебе перепадёт трах из жалости, если ты будешь хорошо себя вести во время церемонии…

Церемония? Какая церемония?

Калла заставила себя встать, но её отбросило обратно на плечо.

— Я держался подальше от тебя довольно долгое время. Но с тех пор, как всё пошло наперекосяк в качестве моей женщины, и я вижу, что ты уже испачкана другим мужчиной, я думаю, что хотел бы исследовать твоё тело.

Не обращая внимания на панику в груди от его слов, она сосредоточилась на его предыдущих словах и спросила:

— Что за клиенты?

— Я не обсуждаю бизнес с женщинами. Я стандартный мерзавец шовинист. Но знай, твоя хорошенькая задница была вся усыпана в знаках доллара. И как я мог устоять, и не выследить тебя?

— Ты меня искал?

— Ну, не я, естественно. Это тяжкая работа. Для этого я нанял охотника.

Осознание ударило Каллу по лицу и упало до глубины живота. Охотник за головами преследовал… нет. Зик не дал ему последовать за ней.

— Если бы я знал, что ты достаточно ловка, чтобы ускользнуть от охотника, я бы сам пришёл за тобой. — Он покачал головой. — Если хочешь, чтобы дело было сделано…

Его наняли, чтобы выследить её.

Бедного Зика из-за неё пытали. В конце концов, он не охотился на Логана или Каликса.

Кислота снова подступила к горлу.

— Почему? Почему я?

— Знаешь, я сначала сам не мог этого понять. Вопрос на миллион долларов, в буквальном смысле. Мои клиенты предлагали заплатить блестящую монету за твою чистую, нетронутую задницу. Даже после того, как ты стала кусать шеи, они всё ещё были готовы заключить сделку, чтобы получить свою девственницу Алекси. — Он неодобрительно цокнул и покачал головой. — Я подозреваю, что они будут так же разочарованы, как и я. Судя по всему, ты им как шлюха бесполезна. — Он вздохнул. — Не то чтобы это имело значение. У меня не было намерений тебя им отдавать. Видишь ли, если самые влиятельные люди готовы платить большие деньги за то, чтобы ты была у меня, то, оставив тебя себе, я стал бы самым могущественным из всех. Согласна?

— Кому я нужна.

— Калла, скажем так, у твоей истории самый заковыристый сюжет из всех Алекси. — Он усмехнулся. — Твоя задница уже принадлежала кому-то в тот момент, когда тебя укусили волки. И ты думала, что всемогущий Уэйд был самым больным ублюдком, который когда-либо жил? Всё виды денег — это сила, а те, у кого они есть, — боги. На горизонте война. Если ты не можешь быть самым сильным, ты создаёшь для себя сильнейшего.

— Что ты имеешь в виду? — Она извивалась в хватке Райка, но он держал её крепко. — О чём ты говоришь?

— Я говорю, что если тебе удастся пережить то, что я для тебя приготовил — и не волнуйся я позабочусь о том, чтобы твой послеоперационный период был лучшим, что можно было бы купить за деньги — мне придётся придумать какую-то страховку на твою задницу. Дерьмо разлетится быстро, когда мои клиенты узнают, что её уже опробовали.

Калла нанесла ещё один пинок, в результате чего последовало лишь фырканье.

— Просто скажи мне имена! Что это значит? — Отчаяние охватило её. Ей нужны были ответы. — Кто тебя нанял?

— Агх, да какого черта? — Он приставил её к стене, схватил за горло и нарисовал на стене круг мелом, который вытащил из кармана. — «Пенвелл».

— Фармацевтическая компания? — Она нахмурилась, прежде чем он снова поднял её на плечо. — Зачем?

— Чтобы размножаться с сангами. — Он шлёпнул её по заднице. — Сохранить этот вид живым и здоровым. Но не беспокойся. По сути, ты для них бесполезна.

До её ушей донёсся отдалённый звук аплодисментов. Звуки становились всё громче и громче, пока шум не спит отражаться от стен.

Калла вытянула шею, чтобы увидеть его источник.

Когда дверь распахнулась, в воздухе повисла завеса шума. Свет сменился тьмой в огромном театре, заполненном телами, все стояли, дрались, кричали. Как будто она пришла на боксерский поединок.

Райк понёс её по узкой тропинке сквозь толпу. Она отдёрнулась от прикосновения пальцев к тыльной стороне её бедер.

Наконец они достигли открытого участка света. Прожектор в темноте. Опустившись на пол, она отползла от Райка, наткнувшись на что-то позади себя.

Она повернулась и увидела огромную клетку. Зверь внутри, в маске быка, бросился на неё. Она убежала как раз перед тем, как он ударил. В одной руке он держал косу. Другая изуродованная рука протянулась между прутьями клетки.

Райк встал перед ней, и возбужденная толпа затихла.

— Прошу прощения за вмешательство, друзья.

Калла оглянулась внутрь клетки. На плите лежал мужчина, изрезанный и окровавленный до неузнаваемости. Над ним с верхней части клетки висел огромный маятник.

— Сегодня вечером у меня для вас есть особенное угощение. — Райк сделал несколько шагов влево. — Думаю, я ясно дал понять, как сильно я ненавижу этих ублюдочных демонов, сынов Гнева. Я ясно дал вам это понять? — Толпа заревела. — Ну так уж получилось, ублюдок ожидает появления на свет своего ублюдка!

Толпа взревела гневной реакцией.

Он жестом предложил им снова замолчать.

— Да, я сам был удивлен, узнав эту новость. — Его рука схватила Каллу, заставив её встать. — Вот, у меня есть его женщина! Та, кто носит его дитя! — Ещё рёв. — Итак, сегодня вечером… мы собираемся очистить эту грёбанную шлюху демонов. Мы собираемся извлечь ублюдка-демона из её чрева и дать этой женщине новое начало. Чистое и неприкосновенное.

Нет.

Толпа зааплодировала.

Калла извивалась, но он усилил хватку.

— Что скажете? Мы начнём?

— Нет! — Калла ударила Райка в челюсть.

Его рука схватила её за подбородок, и он поцеловал её в губы.

— Я планирую сделать это быстро и приятно, — тихо сказал он, — но если положишь в том же духе, ты будешь развлекать нас до самого утра.

— Не делай этого.

Он ухмыльнулся и потащил её к двери клетки.

Каблуки ботинок Каллы царапали бетон, пока она старалась не попасть внутрь.

Быкоголовый столкнул другое тело с плиты, заставив его со смачным стуком упасть на пол, и заходил взад и вперёд, как будто внезапно стал взволнован.

Когда Райк толкнул её, Калла обхватила ногой перекладину двери, но быкоголовый бросился к ним. Когда сила обоих самцов затонула её в клетку, боль пронзила её голень, словно лезвия бритвы.

— Дерьмо!

Нога Каллы согнулась назад, но она пнула быкоголового здоровой ногой и выгнулась между ними, пока они несли её.

Холодная твёрдость бетона врезалась ей в спину.

Цепи заковали её на месте.

Нет.

Она огляделась вокруг, выискивая что-нибудь — что угодно — но ничего полезного не оказалось в пределах досягаемости.

Райк наклонился, изогнув губы.

Калла ударила его головой, получив небольшое удовольствие от хруста кости и крови, струившейся из его ноздри.

Улыбка Райка померкла, когда он провёл по ней кончиком пальца.

— Возможно, тебе подойдет лоботомия. Мне нравятся более покорные женщины.

— Катись к дьяволу. Я никогда не подчинюсь тебе.

Уголок его губы поднялся.

— У тебя нет выбора. Ты принадлежишь мне, щеночек. И как только этот ребёнок исчезнет с поля зрения, я научу тебя знать своё место. — Развернувшись на пятке он встал лицом к лицу с Буллхедом. — Сегодня вечером мне не понадобятся твои услуги, друг. — Он похлопал палача по груди. — У меня есть несколько друзей, которые окажут мне честь сегодня вечером. — Райк подал знак позади него.

Калла напряглась. Сердце её хаотично забилось в груди.

Под аплодисменты, эхом разносившиеся в её голове, два здоровенных нефилима затолкали в клетку элегантную инвалидную коляску и поставили на ноги белоснежное сгорбленное существо на пол рядом с собой.

Прародитель.

Она видела, как они смотрели на неё из теней в кормовой, но никогда не видела никого за пределами тьмы. Его пристальный взгляд, тёмный и угрожающий с безжизненными глазами, вызывал дрожь. Темнеющая серость его лица говорила о том, что он не ел несколько дней.

— Я приберегал этот сосуд крови для другой непокорной суки из своей жизни, но почему бы и нет? Стоит побаловать себя иногда, согласна? — Калла потянула за цепи. — Эти оковы разработаны специально для тебя, — сказал Райк, поворачиваясь назад. — Серебро обычно не имеет большого эффекта. Но тебе никогда не удастся убежать из стали дьяблиса. — Он взглянул на существо. — И они чуют неестественную беременность, как акулы в воде.

Аплодисменты утихли, и Райк вышел из клетки, оставив уродливого санга смотреть на неё со своего места.

Его глаза расширились на секунду, прежде чем он начал двигаться, скользя по полу, как белый росчерк молнии на небе. Он прополз по её телу, прижав приплюснутый нос к её животу, и поднял голову. Чернота в его глазах откатилась назад, и из верхней губы вылезли клыки.

Шипение пронзило позвоночник Каллы, леденя её кости.

Длинный палец с коричневыми когтями скользнул под её кожаную куртку и, словно лезвие, рванул вверх, оставляя за собой кусок её одежды.

Калла напряглась. Лишь тонкая белая футболка отделяла её обнаженную кожу от цели существа. Эта мысль прогремела в её голове, почти заглушая пульсацию крови, текущей по венам.

— Я хочу сразиться с тобой. — Слова прозвучали отчаянно. — Отпусти меня, помёт курицы.

Он провёл пальцем по краю её футболки.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Цепи зазвенели в её ухе от тряски её тела, когда внутри неё нарастала паника.

Существо подняло её футболку, не разрывая её, скрывая от неё вид живота.

Влага скользнула по её пупку.

Калла отпрянула назад, мышцы её живота напряглись, когда она втянула воздух. Неужели он разрезал ей живот, и только милосердный шок заставил её онеметь?

Укус в бедро и прихлёбывание вызвали в её сознании воспоминание — видение, то, которое показало ей существо на стоянке Святая святых.

Нет. Нет. Нет. Нет.

Калла собрала в себе все силы и бросилась вырываться из цепей.

Металл врезался в её плоть при каждом рывке, а слабость и головокружение охватывали её при каждом длинном всасывании из бедра.

В отличие от Дрейвена, существо у её бедра сосало с бо́льшей силой.

Тем не менее, она дёргала оковы до тех пор, пока всё её тело не задрожало от этого усилия. Кровь начала стекать по её запястью, где металл частично разорвал ей кожу руки.

Наконец она оторвала наручник от цепи, и рука Каллы метнулась к её шее. После того, как быстрая проверка подтвердила, что её ошейник остался застёгнутым, она использовала свою ослабленную руку и начала царапать другое запястье, пока оно не освободилось.

Продолжая питаться, санг, казалось, не замечал ни её движений, ни рёва толпы, требующей её освобождения от бремени.

Схватив металлический браслет, всё ещё прикреплённый к её запястью, она ударила санга по макушке. Когда он отшатнулся назад, она рванулась вверх и схватила изогнутую вершину лопасти маятника над головой. Напрягая мышцы бедра и живота, она опустила лезвие вниз, пока щелканье цепи не ознаменовало освобождение её левой ноги, а над ней щёлкнул рычаг шестерни.

Бросившись к ней за спиной, санг схватил её всё ещё прикованную ногу и прикусил бедро.

— Ах, чёрт! — Калла закричала, её изувеченные руки едва ухватились за верхушку лезвия, когда маятник потянул её вверх, медленно поднимаясь. Она крепко держала, растягивая машину, и связанную лодыжку, на которой санг продолжал свой пир.

У неё закружилась голова. Ясность взгляда быстро угасает. Однако если она отпустит маятник с лезвием — это будет стоить ей ноги, а возможно, и жизни. Только чудом ей удалось удержать кончик лезвия и поднять над ним руку.

Она стиснула зубы, когда лезвие поднялось вверх, её конечности дрожали сильнее под её убывающей силой.

Машина качнулась обратно. Нагнувшись достаточно низко, чтобы подготовиться, Калла ударила существо поврежденным запястьем, вскрикнув от удара, её тело изогнулось, крепко прижавшись к бедру. И снова она обнаружила, что вытянутое лезвие в форме полумесяца раскачивается вверх.

Она вскрикнула, когда в результате растяжения манжета впилась ей в лодыжку с таким давлением, что могла оторвать ей ступню, прежде чем маятник снова по дуге двинется вниз.

Следующий удар заставил её снова присесть, всё ещё значительно ниже острого конца опускающегося лезвия. Она высвободила кулак из своей вялой руки и ударила санга, закричав от осколков агонии, пронзающих её запястье, одновременно цепляясь за маятник другой рукой.

В ту секунду, когда существо отцепилось от её вены, она напрягла мышцы бедра, дёрнула ногу вверх и с облегчением заскулила, когда цепь порвалась. С руками, вялыми, как мокрая лапша, она упала на стол вместе с ещё одним взмахом маятника.

Тьма окутала её, когда кровопотеря начала сказываться, туннельное зрение сузило поле зрения.

Санг прокрался к её слишком утомленному телу.

Его глаза-бусинки прищурились, на её взгляд, с победной улыбкой.

Нависнув над её животом, он принюхался — делая длинные, медленные вдохи.

Первый прорыв в её коже заставил её широко раскрыть рот в безмолвном крике, а жевание её плоти заставило её захныкать.

На несколько мгновений она позволяла себе блаженное облегчение растворяться — исчезать, появляться — пока мгновение её взгляду не принесло свежий намёк на надежду.

Над сангом маятник продолжал постепенно опускаться к столу, приближаясь с каждым взмахом.

Словно эта идея придала ей новые силы, Калла выпрямила руки, напрягла мышцы и собрала ту небольшую силу, которая у неё была, чтобы поднять бёдра вверх.

Кровь, залившая её лицо, предшествовала тяжелому удару головы твари о её грудь. Он соскользнул с её тела, и удар об пол подтвердил его смерть.

Когда следующий нисходящий срез маятника пролетел опасно низко, она перевернулась, и её живот перевернулся от падения.

Бетон поймал её тело, выбив воздух из её легких. Кровь сочилась из её бедра, как будто его порезало лезвие, её тело было настолько потеряно от шока, что она даже не почувствовала этого.

Услышав скрип двери клетки, Калла повернулась.

Быкоголовый взялся за топор, перекинутый через плечо.

Когда кровь потекла из её живота и ноги, реальность ударила её под дых.

Она не выйдет отсюда живой.





Глава 43




Логан последовал за Дрейвеном, который хромал и вёл его и его братьев к двери в переулке. Подпольное логово Райка.

Стальная панель открылась, и мы увидели мужчину, покрытого отчётливыми следами и ошейником раба.

— Они хотят посмотреть, — сказал Дрейвен.

Глаза раба оценили группу. Все шесть демонов, облачённые в черные капюшоны, низко держали головы, чтобы скрыть лица.

Дрейвен сунул пачку денег, которую ранее ему отдал Гевин, в ладонь раба.

Взмахом руки раб пропустил их.

По тёмному коридору Дрейвен ковылял вперёд, оглядываясь назад, когда демоны следовали за ним, его серая кожа показывала, что он, вероятно, не проживёт долго. Если этот кретин выкинет какой-нибудь трюк, и Логан позаботится о том, чтобы его кровь оживила скучные бетонные стены.

Звуки аплодисментов толпы прорвали тишину, и Дрейвен остановился.

— Это зрительный зал, — сказал он тихим, гнусавым тоном. — За клеткой есть дверь. Она приведёт вас в своего рода особняк. Видел только спальню. Калла должна быть внутри.

— Куда ты, бл*дь, собрался, сука? — голос Ферно, хотя и тихий, прогремел в коридоре.

— Будь потише. — предупредил Гевин. — Я привёл вас сюда, — сказал Дрейвен. — Сделал то, что вы просили.

Логан схватил Дрейвена за затылок.

— А я-то думал, тебе на неё не наплевать.

— Пусть катится. Он не смог бы надрать задницу Катузле, даже если бы он захотел. — Бешеный Пес усмехнулся, имея в виду похожее на котёнка существо из подземного мира.

— Ты прав, — сказал Логан, отбрасывая Дрейвена в сторону. — В любом случае, этот ублюдок мне не нужен.

— Эй, натяни толстовку, Зейн. Металл на твоём лице словно грёбаный маяк, бро. — Каликс показал картинно фейспалм, пока Зейн беззвучно произносил: «Да пошёл ты».

Всё ещё скрытые капюшонами, демоны вошли в шумный зал.

Гевин дал им сигнал рассредоточиться, и каждый разошёлся в разные стороны.

Пока Каликс убежал в одиночку, без сомнения, в поисках Авы, взгляд Логана просканировал толпу. Каждый из них носил капюшоны, словно какой-то огромный культ.

Когда его внимание сосредоточилось на происходящем шоу, он нахмурил брови и ускорил шаги.

Внутри клетки за огромным инфорсером свисала блондинка.

Калла?

Когда инфорсер бросил её тело на поверхность бетонной плиты, мышцы Логана напряглись от крови, покрывающей её ногу, и от вялости, с которой она приземлилась, — пока изменение её тела не принесло некоторого облегчения.

Живая. Калла!

Ему хотелось улыбнуться победе, что он нашел её. Его сердце словно начало сжиматься при одном лишь виде её в пределах его досягаемости после нескольких недель разлуки.

Большой маятник показался из-за стола. Блестящие малиновые капли упали на тело Каллы.

Логан заметил мельком большие красные цветы, разбросанные по её белой футболке.

Он сглотнул, его глаза были прикованы к мучителю с бычьей головой внутри клетки. Однажды он дрался с одним. Будь он проклят, если он собирался подпустить его к своей женщине.

Прилив адреналина охватил его, но не раньше, чем взгляд на Гевина среди толпы супергероев заставил его остановиться.

Он дал сигнал Логану подождать. Подождать, пока они все встанут на свои места.

Да ты, бл*дь, издеваешься?

Он не мог ждать. Ожидание уже убивало его. Однако, из уважения к своим братьям, Логан приготовился пройти по центральному проходу, сосредоточив взгляд, тяжело дыша, мышцы напряглись и были готовы вырываться из кожи.

Палач внутри клетки потопал к арсеналу оружия, свисающему со стены. Выбрав косу, он направился обратно к столу, где лежала Калла.

Он направил лезвие ей на живот.

Толпа несколько раз ахнула, прежде чем всё стихло.

Бычьеголовый поднял косу над головой.

Гевин кивнул.

— Остановись! — голос Логана прогремел в паузе. — Я бросаю тебе вызов! За неё. — Черная толстовка Логана всё ещё закрывала его лицо.

Остановившийся палач, казалось, осматривал толпу, словно ища одобрения.

— Я выиграю, и она уйдёт со мной. — Логан указал на Каллу. — И ты больше не прикоснешься к ней своими грёбаными руками.

Тишина в толпе сохранялась, пока Райк встал и жестом пригласил всех сесть, оставив только его и Логана лицом к лицу.

— Покажи себя, о храбрый и доблестный. — Сарказм сорвался с его языка.

Логан стянул с себя капюшон.

— Какой сюрприз. Кажется, у нас собралась целая семья, друзья. Я хотел послать тебе коробку с окровавленными останками, но так получится гораздо романтичнее. — Райк ухмыльнулся. — Допустим, ты проиграл. Твои братья согласятся не искать возмездия за то, что тебе надрали задницу. Они смирятся с потерей и будут двигаться дальше. Кроме того, я не только смогу закончить то, что мы здесь начали, но и ты откажешься от любых связей с этой женщиной. Она будет принадлежать мне. Моя личная игрушка для траха, как тебе?

В голове Логана проносились образы того, как он вырывает пищевод Райку и пережевывают его на его глазах. Он проглотил ком, застрявший в горле.

— Ох! Кажется, я задел слабое место! Посмотрите на этот красный свет в его глазах. — В улыбке Райка доминировало самодовольство. — Ты в деле?

Кончик клыка Логана пронзил его губу. «Держись под контролем».

— Да. Я в деле.

Улыбка Райка стала шире.

— Тогда пусть начнутся игры. — Помахав рукой в ​​сторону клетки, бычьеголовый вонзил кинжал в плечо Каллы.

Логан рванул вперёд.

— Нет! — Он бросился ко входу в клетку. Схватив пальцами за решетку, он сорвал дверь с петель. Красный цвет проник в его обзор, когда он ворвался внутрь.

«Убей ублюдка».

Два крупных нефилима схватили Каллу за руки, а один толкнул Логана к бетонному столу. Он рванул вперёд, но остановился, когда его ударили сзади. От рывка нефилим, стоявший перед ним, отлетел назад, а Логан развернулся, пригнувшись вовремя, чтобы увернуться от взмаха топора. Кровь кипела, мышцы напрягались, он поманил палача.

— Ладно, сукин сын. Иди ко мне.

Логан пригнулся и нанёс мощный удар по рёбрам быка. Другой рукой он схватил оружие, дёрнул бычьеголового к себе и швырнул его на землю, образовав в бетоне тонкие трещины.

Бычьеголовый бросился в атаку и сильно взмахнул оружием.

Присев рядом со зверем, Логан схватил его за горло и наклонился вперёд, чтобы прошептать:

— Что скажешь, если мы устроим этой толпе шоу, которое они никогда не забудут?

Логан схватил кинжал у его лодыжки и вонзил его в плечо зверя. Под вой он крутил лезвие вгоняя в мышцы и кости, круг за кругом, пока не образовал зияющую дыру.

— За Каллу, — сказал он сквозь стиснутые зубы.

В его глазах всё переливалось красным, Логан ударил кулаком по черепу бычьеголового. Удар за ударом по голове, а пурпурная кровь брызнула наружу сквозь маску. Вихревой жар прошёл по телу Логана, когда его охватила боль, умоляющая его убить этого ублюдка медленно, как это сделала бы каждая из жертв палача.

Бычьеголовый вонзил здоровую руку в горло Логана.

Логан откашлялся от ощущения удушья и ещё раз повернул рукоять.

Оба мужчины задрожали от каждой противодействующей силы. Лезвие застряло в плече, рука зверя всё ещё прижималась к шее, Логан напряг мышцы и надавил сильнее.

Выпустив кинжал, Логан схватил его за голову обеими руками, и резкий рывок сломал шею палача. Удовлетворительный треск, за которым последовало немедленное ослабление хватки на его горле, сказало Логану, что он отправил душу ублюдка собирать вещи, и тонкий туман брызг взлетел ему в лицо, когда он оторвал голову от вялого тела.

Логан вытер кровь с лица и осматривал орду за пределами клетки, пока звук не вернулся в его слух.

Рычание, крики, оглушительные крики пожелания ему смерти — безумие вырвалось на свободу.

За решёткой тела сталкивались друг с другом, бились и били кулаками. Суперы в толпе тоже пришли в движение.

Где-то в этом стаде были его братья.

И Калла.

Он продолжил свой осмотр, остановившись, когда его взгляд остановился на одном из многочисленных узких проходов, где Гевин держал Каллу на руках, его внимание было приковано к Райку, находившемуся всего в нескольких футах от него.

Гнев закипел и взорвался в венах Логана.

Он вылетел из клетки в сторону нефилимов.

Острое жало пронзило его шею сзади. Он протянул руку, схватил ткань и дёрнул её вперед. Бледное белое тело рухнуло на пол, обнажив клыки. Логан отвёл кулак назад, но чья-то рука схватила Логана за шею сзади и дёрнула назад. Топнув ботинком по лежащему на полу сангу, он схватил того, кто лёг у него на спине, и перевернул другого ублюдка лицом к себе. Обнажив кинжал, Логан вырезал красивую пропасть на животе того, кого держал на расстоянии вытянутой руки. Из раны потекли внутренности, и дрожащий зверь ударился о бетон. Низко наклонившись, он провёл клинком по горлу санга под ногой. Мертв. Ту-дум. Ту-дум. Ту-дум. Все мертвы. За считанные секунды.

Он взглянул вверх, когда Райк вытащил кинжал. Кончик клинка мерцал оранжевым — характерный оттенок токсичного металла, который когда-то оборвал жизнь Логана.

— Я только что говорил твоему брату, что лучшее для тебя решение — освободить девушку. Видишь ли, она принадлежит мне. — Райк слегка наклонил руку с кинжалом, обнажая тонкие ленты на запястье. — Её душа принадлежит мне. Я умру. Она умрёт. Ты заберёшь ее, а я вонжу кинжал в своё сердце.

— Давай, Райк. Ты слишком ценишь себя, чтобы покончить с собой, — голос Гевина, как всегда, оставался холодным.

Логан медленно пробирался по полу к Гевину, который передвинул Каллу на руках, обнажая что-то, обмотанное вокруг её шеи настолько туго, что могло врезаться ей в горло. Логан просунул палец под одну из лент.

— На твоём месте я бы этого не делал, — голос Райка пронёсся в воздухе льдом, дерьмовая ухмылка на лице нефилима насмехалась над тонкой выдержкой Логана. — Она привязана ко мне до тех пор, пока я решу сохранить в живых шлюху. — Когда рука Райка сжалась в кулак, у Каллы вырвался стон.

Логан заскрежетал зубами, в его груди заурчало рычание.

— У нас был уговор. — Мысли кружили в его голове каруселью запутанными тучами. Ленты на запястье Райка связана с лентами на её горле. Как? Что в них?

— Признайся, что ты облажался. Твой брат трахал мою сестру, а теперь я трахнул тебя… и скоро я буду трахать твою женщину.

Логан не сводил взгляда с лент на запястье Райка, игнорируя подстрекающие слова нефилима, пока ломал голову над тем, как освободить Каллу.

— Значит, великий боец ​​клетки так и будет стоять там? — сказал Райк, и в его тоне сквозила насмешка. — Как сучка?

Каждое слово пробегало по телу Логана, словно электрический разряд.

— Не позволяй ему вывести тебя, — пробормотал рядом с ним Гевин.

Ленты. Ленты связывали её с ним. Чёрт возьми, если бы у суперов не было миллиона разных способов, которыми их можно было бы связать, но нефилима интересовало бы только одно. Душа. Брови Логана взлетели вверх.

— Динь, динь, динь! — Райк провёл рукой по браслету. — Каждая лента — это моя душа. Душа, с которой я связан. Ты убьешь меня, её душа будет брошена в Стигиус рядом с моей. — Улыбка заняла всю ширину его лица. — Конечно, ты не пожелаешь этого тому, кого любишь.

Нет.

Кулаки сжались, мысли Логана заработали быстрее, чем когда-либо.

— Оставь её, и я оставлю её в живых, — сказал Райк.

Менее чем за секунду, перед Райком материализовался Дрейвен.

Ветер пронёсся мимо Логана.

— Нет! — Логан рванул вперёд.

Кровь брызнула на лицо Логана.

Со вспышкой серебряного кинжала голова Райка упала на пол.

Его тело рухнуло кучей, и раздался звон кинжала, когда Дрейвен отшатнулся назад.

Спина куртки Дрейвена выпирала наружу, окружающая ткань темнела, образуя расширяющийся круг. Когда Дрейвен развернулся, в поле зрения появилась рукоять кинжала Райка с наконечником Демортиса, торчащая из его сердца.

Веретена черноты поднялись по телу Дрейвена, переползая от ступней к ногам и вверх по туловищу. Его глаза расширились, когда чернота поглотила его, прежде чем он упал на землю. Мертвый.

Логан снова повернулся к Калле, её вялость в руках Гевина вызвала бурю в его груди.

— Нет, нет, нет! — Рёв ярости и агонии пронзил его сердце. Когда эхо рёва стихло, равномерный стук крови отдавал насмешливым ритмом удары сердца по его черепу, а боль за рёбрами усилилась.

Задыхаясь, он упал на колени и протянул дрожащие руки к Гевину. Когда его брат осторожно положил безжизненное тело Каллы на грудь Логана, её длинные волосы упали на его бицепс, а её голова прижалась к его сердцу.

Его мышцы задрожали, и онемение распространилось по нему в пожирающем безумии. Его дыхание, такое хаотичное, грозило утопить его, словно воздух сгустился до удушающего смога.

«Калла. Моя Калла».

Логан откинул голову назад и крепко прижал её, раскачиваясь взад и вперёд, когда очередной рёв чуть не разорвал ему грудь.

Туман в его глазах исказил её лицо, когда он посмотрел на неё сверху вниз. Такая бледная. Такая спокойная.

Он привлёк её к себе, поднес её ухо к своим губам и прошептал:

— Калла? Проснись. Открой глаза и посмотри на меня.

Даже трепетание не коснулось её ресниц.

Ни один выдох не коснулся его лица.

Нет бьющегося сердца.

Только тишина.

Сводящая с ума, оглушительная тишина и оцепенение.

Её грудь двигалась? Её губы шевелятся?

Непреодолимое онемение охватило его тело, а солнечный свет, согревавший его душу, превратился в маленькое пятнышко, за которое Логан так отчаянно цеплялся.

Плечом он вытер слёзы и сосредоточился на любых признаках жизни. Его тело было легким, как будто он уплыл от всего. Стальные тросы, которые удерживали его на земле, внезапно отрезало.

— Ты сказала мне найти тебя во тьме. — Когда он говорил, его голос дрожал. — Я стараюсь, малышка. Тянись ко мне.

Он провёл рукой по её лицу. Его большой палец нежно ласкал её губу. Осторожно он убрал палец и прижался к её губам. Мягкость её тела осталась, но без тепла надежды.

Вынужденный выдох заглушил агонию, грозившую затянуть его под волны отчаяния. Логан нежно поцеловал её и отстранился, прижимая её мягкую щеку к своей.

Боль в его сердце только усилилась, но каким-то образом сквозь неё пронзила мысль, и его глаза расширились от настойчивости, пронзившей под ложечкой живот.

— Сейбелл! — глаза Гевина заблестели, а взгляд Логана устремился вверх. — Позвони ей, Гевин. Она может спасти её.

Его брат потёр череп.

— Я узнаю, Логан. Но её душа связана. Шансы… — Какое бы выражение лица у Логана ни было, должно быть, этого было достаточно. Не говоря больше ни слова, Гевин вытащил из кармана сотовый телефон и ушёл.

— Калла. Пожалуйста. — Пальцы Логана запутались в её волосах, пока он её укачивал. — Прошу, малышка, не оставляй меня. Ты — всё, что у меня есть. И я не могу… — слёзы заглушили его слова, и он проглотил их. — Я не могу сейчас дышать.

Пение эхом отдавалось в его голове. Логан нахмурился, когда слова, поначалу пустые, обрели четкую ясность.

Молитва.

Логан обратился к Богу, в которого не верила даже его человеческая половина, и молился за свою женщину, склонив голову к её виску, покачиваясь вместе с ней и произнося слова, которые он запомнил. Слова его сокамерника, казавшиеся когда-то бесполезными, вдруг прояснились мельчайшим светом.

— Пойдём, — голос Гевина вырвал Логана из горя. — Она её осмотрит, но нам нужно поторопиться. — Он снял пальто и накинул его на тело Каллы.

Логан завернул её в него и поднялся на ноги.

Рука Гевина вытянулась вперёд и удержала его, когда он поскользнулся.

— Удержишь её?

Необоснованное чувство обладания поглотило его, и он выдернул руку из хватки Гевина.

— Да, удержу. — Её лицо прижалось к его шее, её светлые пряди переплелись в его пальцах, его голова закружилась, поскольку необходимость добраться до Сейбелл ускорила его шаг.

Зейн расчистил путь, отбрасывая с дороги мёртвых суперов.

Мэддокс помчался впереди него, по-видимому, чтобы подогнать машину.

Логан остановился рядом со своим высоким братом Ферно и взглянул вверх.

— Сожги это е*учее место.

Губы Ферно скривились, словно дикое животное, выпущенное из клетки, а глаза наполнились красками: красный мерцал, переходя в синий и оранжевый, словно танцующее пламя на радужках. Его взгляд скользнул к Калле, а затем снова к Логану.

— Сейчас как раз отличное время для уборки.





Глава 44




Глаза Каллы распахнулись. Даже в темноте комната оставалась знакомой. Холод подвала, где она провела последние пару месяцев, сменился ароматом, ради которого она жила.

Логан.

Она вдохнула его.

Возможно, её палач всё-таки победил и отправил её на небеса.

Дрожа, Калла подняла голову.

Сгорбившись рядом с ней в кресле, Логан спал, держа её за руку. Так спокойно.

При виде него её сердце стало целым, как будто она наткнулась на неправильный кусочек головоломки, который неожиданно встал на своё место. Она нуждалась в нём. Жаждала его нежных прикосновений с той же страстью, что и жаждала воздух.

— Логан?

Его тело вздрогнуло, и он тяжело выдохнул. Он соскользнул со стула на колени на пол и, склонив голову, взял её руку и прижал её к своим губам. Казалось, несколько минут он оставался рядом с ней на коленях, пока его тело не затряслось, и хватка на её руке не усилилась.

— Клянусь богами, если я сплю или умер, я клянусь никогда не просыпаться.

— Это сон? — прошептала она в ответ.

— У меня их уже было так много, что я уже и не знаю. — Он взглянул на неё. Каким грустным он выглядел по сравнению с тем, когда она видела его в последний раз. Похудел и осунулся.

Её локоны рассыпались между кончиками его пальцев, прежде чем он зарылся лицом в её волосы и глубоко вздохнул.

— Не могу передать, как сильно я скучал по этому аромату. — Его тёплое дыхание коснулось её шеи. — Я думал, что… окончательно сошёл с ума. — Его дрожащий голос дрогнул, и он откашлялся. — Думал, что потерял тебя там навсегда. — Когда он поднял голову, струйка упавшей слезы блестела по его щеке, и он вытер её рукавом.

Калла никогда не видела его таким раненым. Её сердце разрывалось от мысли, что она была причиной его печали.

Он моргнул и всхлипнул, словно отчаянно пытаясь прогнать слёзы. Его губы сжались, и он сглотнул.

— Прикоснись ко мне, чтобы я знал, что ты действительно здесь.

Он поднёс её руку к своему лицу, и Калла прижала ладонь к его щеке, вытирая влагу большим пальцем.

— Я здесь.

Сломленный.

Вид его боли вызвал у неё слезы на глазах и першение в горле. Калле не хотелось ничего, кроме как протянуть руку и притянуть его к себе, если бы не слабость, которая заставляла её лежать неподвижно.

— Никогда больше не покидай меня.

Сжав её руку, он нахмурился, снова потекли слёзы, как будто он представил себе подобное, прежде чем уткнуться лицом в её шею.

— Я обещаю. — Калла всхлипнула, попыталась обхватить его обеими руками за шею и поцеловала в лоб.

Тишина повисла в воздухе, пока они держались друг за друга.

Она бросила быстрый взгляд на комнату.

— Всё это время я думала, что Райк привязан ко мне. Он сказал, что я не смогу покинуть то место.

— Райк мертв. Мы с Гевином отвезли тебя к Сейбелл. Она сказала мне, что ты попала в Иное Царство. Куда души отправляются вскоре после смерти, пока их не отправят в конечный пункт назначения.

— Значит, это конечный пункт назначения?

— Нет, малышка. — В его голосе звучала улыбка. — Сейбелл сказала мне, что ты можешь вернуться. Она сказала, что претензии Райка к тебе касаются только твоей души. Но ты привязана к другой душе, чью связь невозможно разорвать. Ты вернулась ко мне. — Он поцеловал её в шею. — Видишь? Быть привязанным к ублюдку не так уж и плохо.

Калла устало покачала головой и продолжила гладить его по щеке.

— Я думаю… она имела в виду кое-кого другого.

Он отстранился от её шеи, его взгляд был озадаченным

— Есть кто-то еще?

— Логан. Я… — её слова запнулись. — Я беременна.

Его лицо побледнело до бледно-белого цвета и затвердело, словно превратилось в камень. Нечитаемое. Его тёмные глаза стали шире. Его челюсть отвисла, как будто он вот-вот потеряет сознание.

Тишина длилась, казалось, целую вечность, прежде чем его челюсть дёрнулась, а глаза заблестели в темноте комнаты.

— Ах, дьявол, — сказал он и поцеловал её ладонь.

Волна облегчения расслабила её мышцы.

— Ты не собираешься спрашивать, твой ли он?

Он покачал головой напротив её живота.

— Ребёнок мой.

Слёзы наполнили глаза Каллы, и она погладила его по волосам.

— Да, — согласилась она. — Больше никого не было.

— Для меня тоже. Только ты. — Он поднял голову, и вспышка улыбки чуть не лишила её дыхания. — Боги, несколько недель я искал тебя. И только когда я встретил Дрейвена, я нашёл тебя снова.

— Ты… убил его?

— Нет. Я хотел. Но я этого не сделал. — Он взглянул на неё. — Райк ударил его демортисом. Он мёртв.

Калла молча кивнула.

— Чувствуешь жажду? Кровь?

Она покачала головой.

— Нет. Странно. Возможно, это утреннее недомогание, но я уже давно не жаждала крови.

— Ребёнок. В отличие от человеческих младенцев, в крови матери циркулирует демоническая кровь. Она делает тебя сильнее. Убивает санга.

— А разве не должно быть наоборот?

— Ребёнок-демон намного сильнее. — Логан залез в кровать рядом с ней. Его рука осторожно скользнула под неё и лёгким рывком притянула её к себе.

Этот аромат, его тепло и защита, впиталось в его черную футболку. Как она могла от этого отказаться.

— Если тебе что-нибудь понадобится, приходи ко мне. Слышишь? Никаких отказов. — Пока он говорил, он гладил ее по волосам. — Я обо всём позабочусь. Всё что тебе понадобится.

— А если мне… понадобится кровь? — Она покачала головой. — Я не могу лишить кого-то жизни. А человеческая кровь без антител Алекси не позволит мне продержаться долго.

— В любом случае, тебе не нужна кровь во время беременности. После этого мы со всем разберёмся.

— Я думала, что умру там. В цепях, думая, что всё кончено. Твоё лицо пришло на ум, и я нашла в себе силы. Я разорвала цепи, как будто они были ничем. Из-за тебя меня было трудно сломить. — Он улыбнулся. — Что? — она спросила.

— Из-за тебя меня легко сломать. Ты моя единственная слабость.

Она уткнулась ему в грудь.

— Ну, разве не идеальное совпадение?

— Как бы мне ни хотелось отдать должное твоей идее, я думаю, что именно ребёнок дал тебе силы разорвать цепи. — Он поцеловал её в макушку. — Тебе что-нибудь нужно?

— Только ты.

— И это у тебя есть, ташла. Тогда спи. Тебе нужен отдых.

С каждым лёгким вдохом у её волос Логан приближал её ко сну. В его объятиях её тело тяжелело, пока мир не исчез, исчезнув в сладком удовлетворении всего, что на этот раз казалось таким правильным.



***



Логан погладил лицо Каллы и поцеловал её в лоб, когда она наконец заснула, но его желудок опустился от её произнесённых слов и так и не восстановил своё положение.

Проведя дрожащей рукой по лбу, он прерывисто выдохнул. Ребенок? Беременна от него?

Иисусе.

Ему потребовались все силы, чтобы не уничтожить этот момент, заблевав её.

С неослабевающим беспокойством, терзающим его совесть, Логан поднялся с кровати, не потревожив своего спящего ангела. То, что он лежал рядом с ней, лишь вызывало у него желание сорваться.

Он вышел из комнаты и балансировал на вершине лестницы. Внизу свет из кабинета Гевина падал под дверь, и он направился вниз, постучавшись перед тем, как войти.

Только макушка Гевина виднелась над его креслом, обращённым назад, пока Логан не прочистил горло, и Гевин не развернулся.

С напитком в руке, его тело выдерживало усталые усилия человека, из которого действительно выбили дерьмо — не физически, а морально. Его тёмно-красные глаза рассказывали истории о его бессоннице.

— Как дела, брат? — он спросил.

— Ты выглядишь как дерьмо.

— Ты похож на дерьмо не меньше. — Гевин улыбнулся.

Логан подошёл к мини-бару и приготовил себе напиток, прежде чем занять место перед столом Гевина. Он посмотрел вниз, в янтарную жидкость, как будто где-то из её глубин материализовались нужные слова.

Черт побери, кажется, он только и делал, что приходил к Гевину с проблемами. Несмотря на это, он пробормотал:

— Калла беременна.

Молчание и прямой взгляд Гевина не помогли устранить бурление в животе Логана.

— Твой?

Логан кивнул.

— У неё нет жажды крови.

Плечи Гевина поникли.

— Послушай, я знаю, что происходит. Я разберусь с этим. — Логан потёр нос.

— Мы просто затаимся на некоторое время.

— Затаитесь? Логан, они узнают. Они узнают такие вещи. — Гевин покачал головой. — Господи, ты провёл пятьдесят лет в тюрьме за то, что затаился.

— Я ни о чём тебя не прошу, Гевин. Я просто подумал, что ты должен знать.

— Как долго она?

— Около месяца.

— И что она думает по этому поводу?

Логан пожал плечами.

— Счастлива, я думаю. Кажется, она нервничала, рассказывая мне об этом. — Он отвёл взгляд и нахмурился. — Я не попрошу её уничтожить его, если ты к этому клонишь.

— Тебе придётся выбирать. Совет демонов заставит тебя сделать выбор между ней и младенцем. Ты знаешь это.

Логан поставил напиток на стол и закрыл лицо ладонями.

— Бл*дь, я знаю, мужик. Я знаю. — Он чуть не протёр себе череп. — Она — всё, что у меня есть.

— Как тебе удалось с ней заняться связующим сексом?

— С Каллой все вышло естественно. Всё в ней меня воспламеняет. Думаю, моё тело само знало. — Он тяжело вздохнул и взглянул вверх. — Я увяз в сиянии, ясно?

Гевин кивнул, как будто уже всё сам понял.

— Мы обратимся за советом по этому поводу. У меня есть друг, имеющий законные связи с преступным миром. Ты явно не можешь без неё. И я не буду стоять в стороне и не позволю им убить моего будущего племянника. — Во время разговора он сжимал кулаки. — Оркосия — очень мощная сила в подземном мире, Логан. Я не могу ничего обещать. А пока действуй спокойно. И постарайся не слишком привязываться. — Серьёзный взгляд на лице Гевина сказал Логану, что он изо всех сил пытается произнести слова — как будто он разделял муки Логана. — Ради вас самих, — добавил он.

Логан кивнул.

— Спасибо. Снова.



***



Калла вскочила с кровати, крик пронзил её грудь, а тело задрожало.

Сильные, тёплые руки обняли её и потянули назад.

— Все в порядке, малышка. Я здесь. Это просто сон.

Она упала в объятия Логана, и резкий вдох обжёг ей грудь.

— Так ужасно.

— Что тебе приснилось?

— Это… я… мы… это существо держало… мёртвого... ребёнка на руках.

Звук её собственных слов вселял в неё такое страдание, пробуждая что-то глубоко в её душе.

«Никогда, — пообещала она себе. — Ничто и никогда не причинит вреда этому малышу».

Когда Логан погладил её по волосам и поцеловал в макушку, её мышцы снова расслабились. Он откинулся на кровать, положив одну руку ей на бедро, а другой прижимая её к себе.

— Как твои раны? — Когда он стянул с нее рубашку, обнажая кожу, выражение его лица исказилось от боли. — Я бы прибил того у*бка ещё. Ещё и ещё.

— Логан, — прошептала она. — Я в порядке. — Калла наклонилась вперёд и поцеловала его. Стон вырвался из её горла, когда его пухлая нижняя губа прижалась к её.

Так хорошо.

Логан погладил рукой её бедро, и когда он сжал её, она со стоном прервала поцелуй. Несмотря на боль в заживающих ранах, она перевернулась и оседлала его, поцеловав его в шею. Желания проколоть вену не возникло. Только ради вкуса его кожи на её языке.

Оттолкнувшись и сфокусировав взгляд на нём, Калла сняла с него рубашку, которую носила, обнажив свою грудь, которая казалась ей большой и тяжелой.

— Охренительно сексуальна. — Кончики его пальцев прикоснулись к ней, и Калла откинула голову назад.

Такая чувствительная.

Его ласка сжала её живот и проникла прямо в сердце.

— Мне нравится, когда ты прикасаешься ко мне, — выдохнула она. — Я не могу передать тебе, как сильно я скучала по твоим рукам.

Схватив её за поясницу, он осторожно перевернул её, пока не оказался сверху.

— Тогда я буду прикасаться к тебе повсюду.

Держа своё тело над ней одной рукой, он провёл кончиками пальцев по её ключице. Когда он опустил голову и пососал её грудь, Калла выгнулась к нему.

Всё её тело жаждало его касаний. Не только ощущения его кожи. Она хотела впитать его каждой клеточкой своего существа.

Его руки свободно перемещались, а рот и язык коварно играли с её плотью.

— Логан. Ты мне нужен.

Ласки прекратились. Когда она открыла глаза, предстало его лицо.

— Ты уверена в этом, Калла?

— Да. Мы тогда…

— Мы оба были не в духе.

— Тогда давай представим, что это первый раз, и начнем всё сначала.

— Немного… поздно для этого. — Он бросил быстрый взгляд на её живот.

Она схватила его лицо своими ладонями.

— Эй, ты уверен, что с тобой всё в порядке?

На его лице пробежала хмурая гримаса.

— Ага. А что?

— Я не знаю. — Она отпустила его. — Я просто чувствую, что ты недоволен. Всем этим. Я имею в виду, что мы собираемся стать… родителями. — Она подавила желание улыбнуться по причинам, которых не могла понять, но улыбка прорвалась наружу, когда она сказала: — Я собираюсь стать мамой.

Его взгляд оторвался от неё.

— Калла, ты доверяешь мне в качестве отца? Я имею в виду, ты правда...?

Она погладила его по щеке.

— Судя по всему, гораздо больше, чем ты доверяешь себе.

— Я Гнев. Иногда я впадаю в ярость и теряю контроль. И я убиваю всяких ублюдков. И много. Я не уверен, что буду таким отцом, которого этот ребенок захочет привести в школу на день отца и его презентации места работы.

Калла подавила смех.

— Ты бы выглядел горячо в костюме и у тебя же есть работа. — Она сосредоточилась на его губах. — Ты… хочешь сказать, что не хочешь быть отцом?

— Нет. Я этого не говорил. Слышала? Это не то, что я сказал. — Он принюхался. — Просто нужно немного привыкнуть.

— Я знаю. Нам обоим надо. — Она вздохнула с облегчением. — Я на мгновение подумала, что ты… ну, что ты расстроился из-за того, что я захотела оставить его.

— Тебе нужно узнать меня получше. — Он опустился, и его теплое дыхание коснулось её шеи.

— Мммм. — Её веки закрылись. Боже, все, что было с ним, было просто прекрасно. — Пожалуйста. — Ее слова прозвучали на выдохе. — Возьми меня, Логан.



***



Логан хотел.

Проклятье, каждая клеточка его души жаждала её.

Однако правда заключалась в том, что, да, ребёнок напугал его до чёртиков.

Слова Гевина нашли отклик в его голове: «Я бы не стал слишком привязываться, брат. Для вашего же блага». Что значило слишком привязываться? И к Калле? Ребёнок был частью её. Ему придётся желать только часть её, и в сознании Логана сама мысль об этом казалась невозможной.

Логан уставился на неё. Её глаза, такие голубые, смотрели в ответ, как в солнечный, безоблачный день, без тени беспокойства — именно такой, какой он хотел, чтобы она оставалась.

— Возьму. Но я хочу, чтобы ты сначала вылечилась. Я не хочу причинить тебе боль.

— И всё? — её глаза, казалось, спрашивали его о подтексте.

— Ага. Клянусь, я просто хочу, чтобы тебе стало лучше.

Ещё мгновение разглядывая его, она кивнула и развернулась под ним на свою сторону. Логан придвинулся к ней сзади, и его рука зависла, но, как будто прикосновение к ней означало бы отказаться от счастья из-за беременности, он положил её обратно на своё тело.

Оазис чистого удовлетворения лежал рядом с ним, насмехаясь и дразня его так, что Логан внезапно понятия не имел, как ему быть рядом с ней. Его тело жаждало быть рядом с ней, чувствовать её прижатой к себе, целовать каждый дюйм её тела и поклоняться ей всю ночь.

Однако он не смог.

После приснившегося ей сна, Логану стало ясно, что она никогда не откажется от ребёнка. Он никогда не попросит её об этом.

Логан вырос, слушая множество историй: если демон слишком увлекался конкретной женщиной, его тело могло принять её за пару, и женщина в конечном итоге беременела, не зная, выберет ли мужчина, с которым она спала, её или ребёнка. В девяти случаях из десяти демон предпочитал уничтожить ребёнка, больше никогда не имея ничего общего с матерью.

В любом случае Совет узнавал о большинстве детей демонов ещё внутриутробно.

Больше всего Логана беспокоили истории о детях, которых забирали у матерей. Их не убивали. Но это смерти подобно. Подземный мир не был местом для детей.

Только принц подземного мира мог иметь внебрачных детей, поэтому Логана никогда не забирали у его собственной матери.

Ему нужно было найти способ обойти свою проблему — способ, который не отделил бы Каллу от жизни, растущей внутри неё.

Логан закрыл глаза и прижал голову к её затылку. Казалось, счастье навсегда останется для него недостижимым.



***



— В чём подвох? — Логан оглядел пустое пространство вокруг него. В самой комнате могло поместиться как минимум две квартиры, в которых он жил. — Хороший дом. Хорошие автомобили. Красивая одежда. На какую ерунду я здесь подписываюсь?

— Станешь добропорядочным. — Гевин стоял посреди тёмной комнаты. — Будешь тем, за кого не нужно будет чувствовать себя виноватым.

Логан стиснул зубы.

— Верно. Такое дерьмо не может быть бесплатно. Как долго мне придётся оставаться здесь?

— Сколько захочешь. С этого момента это может стать твоей жизнью, если ты захочешь. — Гевин уставился на него с другого конца комнаты. — Ты мой брат. Ты терпел ад всю свою жизнь. Я хочу, чтобы ты обрёл счастье, которого у тебя никогда не было.

Логан фыркнул.

— Прикалываешься, брат? Счастье не длится долго. И когда оно проходит, это означает, что ты его пнул под зад.



***



Прислонившись к изголовью кровати, Логан посмотрел на Каллу, спящую рядом с ним. Без сомнения, женщина была ключом к вечному блаженству.

Жаль, что у него была способность всё портить — катастрофа во плоти, рождённая для того, чтобы двигаться по жизни, как буря, крадя солнечный свет на своём пути.





Глава 45




Гевин сидел за столом, разглядывая груды документов, скопившихся перед ним за последнюю неделю. Это дерьмо отягощало его бессмертие.

— Горы. Может быть, уедем на следующей неделе, — пробормотал он.

Да, отпуск был именно тем, что ему было нужно. Куда-то далеко и в достаточно опасное место, чтобы поднять его адреналин, напомнив ему, что он грёбаный демон Гнева, а не какой-то затворник бухгалтер, катающий карандаши.

По крайней мере, Зик больше не поглощал все мысли, которыми он бодрствовал, и, на самом деле, его брат начал восстанавливаться после нанесённых ему увечий. Однако это не помешало проблеме с Логаном надвигаться на них.

Загудел интерком, вернув его обратно в реальность. Сукин с...

— Да, — сказал он нерешительно.

— Кто-то пришёл вас увидеть, сэр. — Рэд, охранник, откашлялся. — Выглядит… — он понизил голос и сказал: — Честно говоря, похоже на что-то прямо из видеоигры моего сына дома.

— Дерьмо. Демон-инфорсер?

— На нём длинный чёрный халат. Говорит, что ему необходимо поговорить с вами.

— Явно не инфорсер.

— Пропусти его.

Миллион вариантов пронеслись в голове Гевина, прежде чем стук в дверь вырвал его из мыслей.

— Войдите.

Дверь открылась двум мужчинам, одетым в типичные церемониальные одежды оркосианцев.

Желудок Гевина сжался, когда он поднялся со стула и склонил голову в знак уважения к приближающемуся высокопоставленному чиновнику-демону, который шёл немного впереди другого.

— Гавиус. — Чиновник быстро поклонился. Только выходцы из подземного мира использовали его имя данное при рождении; демоны в основном выбирали модные имена, чтобы оставаться вне человеческого поля зрения. — Рад снова тебя видеть, мой друг.

— Я приятно удивлён, милорд. — Гевин ответил поклоном.

— Ах, отбросим эти господские расшаркивания. Это дерьмо давно устарело. — Демон отмахнулся от другого оркосианца, и дверь за ним захлопнулась.

— Пожалуйста, присаживайтесь, Эгуза.

Демон-чиновник сел в кресло напротив Гевина.

— При всём уважении, могу ли я спросить, почему вы здесь?

Глаза Эгузы помрачнели, губы поджались.

— Я здесь, чтобы доставить вызов тебе.

— Вызов? — Гевин откашлялся, пока в его голове пронеслось «ох, дерьмо». — В чём он состоит?

Демон поёрзал на стуле.

— Послушай, демоны… у всех нас… у нас есть потребности. Это я понимаю, Гавиус. Когда-то я был свободным мужчиной, как и ты. Пусть это и было несколько столетий назад, но времена не сильно изменились. И когда савидон кусает тебя за задницу, я могу только представить, какое желание ты испытываешь, чтобы заполучить как можно больше кисок.

Гевин съёжился, услышав столь откровенную речь старого демона. Иисусе. Должно быть, именно так чувствовали себя человеческие мужчины — мужской разговор со своими отцами — когда их впервые поймали за дрочкой. Имея за плечами около шести столетий жизни, Гевин не почувствовал себя менее неловко, и он глубже погрузился в кресло.

— Но, черт возьми, чувак, если ты собираешься насадить кого-то на свой член, старайся выбирать для этого не ташлу оркосианца.

Гевин нахмурился.

— Прости, что вы сказали?

— Кажется, не так давно ваше казино посетила женщина. Джессика? Твои яйца припоминают это имя?

— Джессика? — Гевин на мгновение задумался, и, как нож в живот, из ниоткуда всплыли воспоминания о рыжей, далёкие образы того, как он склонился над ней и прибивал её к своему столу.

— Нет. Нет, нет, нет. — Он провёл рукой по лицу. — Я не… она не… как, черт побери, она вообще заинтересовалась мной той ночью? Ташла? Она даже запаха не источала!

Эгуза фыркнул.

— Похоже, она неплохо умеет ускользать от бдительного ока мужа. И что-то вроде эксперта в соблазнении других мужчин.

— Она действительно ничего не источала! — Гевин вскочил со стула и хлопнул себя ладонью по лбу. — Дьявол, я сделал это только из-за дурацкой слабости из-за брата Зика. В противном случае, я бы держался от неё подальше. Особенно от привязанной женщины! Вы же хорошо меня знаете.

— Гавиус, ты достойный мужчина. К сожалению, её сервокс — очень могущественный мужчина в подземном мире. Его связи выходят далеко за рамки моих. Эта… самка, кажется, настолько влюбилась в тебя, что решила бросить своего партнера.

— Что?! — Гевин провёл рукой по подбородку и зашагал. — Это когда-нибудь случалось раньше?

— Никогда за всю историю моего правления.

— Как это произошло? Как женщина может сопротивляться своему сервоксу? Я не понимаю. Всю свою жизнь я знал, что эта связь нерушима.

— Я немного заглянул в её прошлое. Кажется, её мать была такой же. Они каким-то образом невосприимчивы к связи. Имей это в виду, на случай, если ты рассчитываешь на то, чтобы спасти свою задницу.

— Невозможно!

— Так и я думал. Но обе женщины доказали, что очень умело уклоняются от его последствий. Должен сказать, ее сервокс — очень понимающий мужчина. Если бы она была моей, я бы, наверное, запер её под замком. Если не хуже.

— Так чего же он хочет? Извинения от меня? Моё обещание держаться от неё подальше? Считай, что дело сделано.

— К своей ташле он вполне снисходителен. Но от тебя он хочет твою голову. Точнее, исполнения приговора в Обсидиусе.

— Обсидиус? — голос угрожал надломиться, когда горло получило сокрушительный удар от шока, Гевин упал в кресло. — Когда мне нужно предстать перед судом?

— Через две недели, но только потому, что я узнал об этом первым. Иначе сегодня за тобой пришли бы инфорсеры.

Гевин сильнее потёр челюсть.

— Я предлагаю тебе разобраться со своими делами. Я сделаю всё, что в моих силах, друг мой.

Гевин сжал губы. Эгуза был его билетом для свободы Логана.

— Что касается вопроса, который мы обсуждали о твоём брате, Логане, — сказал он, как будто прочитав мысли Гевина. — Держи дистанцию. Боюсь, в данный момент я ничего не смогу сделать. Твоё присутствие может усугубить ситуацию для вас обоих.

Демон-чиновник поднялся и в последний раз пожал Гевину руку, сжимая её обеими ладонями.

— Не делай ничего глупого, Гавиус. Они найдут тебя. Тёмный легион знает каждый закоулок в этом городе.

Гевин кивнул.

— И с такой же добротой к вам, я чувствую, что должен сообщить кое-что. — Его слова прозвучали более апатично, чем предполагалось. — Возможно, вы должны предупредить судей. Кажется, из безвестности восстал ещё один вид сверхлюдей.

— Сангячжи.

— Да, полагаю, мне следовало ожидать, что вы уже об этом знаете.

— Намного дольше, чем ты думаешь. Мне назначили оперативную группу для реализации плана реагирования.

— Надеюсь, будет задействовано оружие и несколько умелых снайперов. Эти ублюдки умеют исчезать.

— Боюсь, эти ублюдки способны на гораздо большее. И если они станут теми же суперами, которыми были когда-то, оружие станет для них не более чем детскими игрушками. Будем на связи.



***



Шкаф в спальне Логана был заполнен в основном женской одеждой, множество тканей сообщало о присутствии Каллы так же, как и её стойкий запах рядом со столом, где Логан чистил свой «Глок».

Он остановился, когда кран в ванной закрылся и донёсся звук сливаемой воды. Боже, как ему удавалось всю неделю держаться подальше от Каллы, до сих пор оставалось загадкой, которую он не мог понять.

Однако он не позволил бы себе такого удовольствия. Ещё нет. Пока он не узнал её дальнейшую судьбу.

Он, чёрт возьми, даже не хотел ей говорить об этом.

Гевин связался со своим юридическим представителем — тем, кто был связан с подземным миром, — который пообещал рассмотреть это дело в качестве услуги. С момента разговора прошло два дня, и за это время Логан превратился в ходячий клубок нервов.

Сказать Калле раньше, чем он узнает ответ, могло бы вызвать у неё ненужный стресс, и если был шанс, что ребёнок сможет пережить всё это дерьмо, он определенно не хотел рисковать и причинить ему вред.

Ему.

Он все ещё не мог заставить себя думать о жизни внутри неё, как о ребёнке. Его ребёнке.

Из-за двери доносилось бормотание Каллы. Успокаивающий тон её голоса дошёл до его позвоночника и вызвал дрожь.

Он закончил собирать пистолет, положил его обратно в кобуру и засунул в ящик шкафа.

Не могу оставаться здесь.

За последнюю неделю в комнате стало душно — каждую ночь одно и то же бесконечное беспокойство; каждое утро — очередной день кошмаров. Его единственная отсрочка была тогда, когда его не было рядом с Каллой. Когда ему не нужно было смотреть в эти прекрасные глаза и наблюдать, как расцветает надежда и счастье.

Каждый день Логан всё больше задавался вопросом, когда же Совет получит известие и вызовет его.

Каждый стук в дверь приближал его на шаг к безумию — неизвестность, сидевшая у него в животе.

Он также не мог заставить себя оставить Каллу одну. Что, если вместо него, они придут за ней? Что бы она о нём подумала, если он ей не сказал о таком?

Раньше он был разбит, но в последние несколько дней он выглядел просто сломленным — не мог даже смотреть на себя в зеркале.

Наверняка, Калла чувствовала то же самое. Тем не менее, каждую ночь она заигрывала с ним, используя свою естественную силу обольщения. Каждый раз ему удавалось найти оправдание.

Когда Логан вышел из комнаты и тихо закрыл дверь, снизу послышались голоса. Он выглянул через перила и замер.

В фойе стояли Бен, Гевин и Цефирина, его Божественная Матрона.

У каждого принца подземного мира были матроны, которые присматривали за их потомством. У Гнева их было много. У Цефирины были некоторые сомнения относительно того, как воспринимаются демоны, и она собрала всех сыновей Гнева, которые были готовы изменить свою жизнь и сделать что-то хорошее, используя свои природные таланты.

Только она пришла за Логаном не одна.

Каким-то образом он всегда раздражал её, и это предположение, так как он мог только предположить, возникло из-за его воспитания — хулигана, в отличие от более аристократического происхождения многих его братьев.

Все три пары глаз устремились к нему снизу, и Гевин шагнул вперёд и дал ему знак спуститься. Что-то в серьёзном, молчаливом выражении лица его брата подсказало Логану, что визит Цефирины был не просто светским визитом.

Логан спустился по лестнице.

Цефирина уже заняла одно из кресел напротив Гевина, когда Логан вошёл в кабинет, её присутствие, как всегда, создавало очень мощную ауру. Доминирующую. Её белое платье, струящееся и прозрачное, олицетворяло чистоту и невинность, но её взгляд часто был деловым — во всяком случае, с Логаном.

Возможно, его братья видели её другой.

Он сел рядом с ней, положив вспотевшие ладони на подлокотники кресла. Тишина висела в воздухе, словно шлейф токсичной смерти, готовой высосать из него жизнь.

Глаза Цефирины почти прожгли дыры в его голове, но он не сводил взгляда с брата, который выглядел так, будто хотел вылезти из своей кожи и улететь.

Напряжение нарастало, как будто оно могло загореться и взорваться.

Наконец Цефирина сказала:

— У меня такое ощущение, что ты знаешь, зачем я здесь, Логан.

В последовавшей затем короткой тишине челюсть Логана сжалась, когда он спрятал своё остроумное замечание.

— Как долго ты думал, что тебе это сойдёт с рук?

Он пожал плечами.

— У меня не было определённого плана.

Гевин откашлялся и бросил на него взгляд через стол.

— Возможно, законы подземного мира ничего для тебя не значат, но они веками управляли демонами и позволили нам жить в гармонии с людьми, — огрызнулась она.

— Мои извинения. — Логан поёрзал на стуле.

— Какой у неё срок?

— Уже пару месяцев. — Он сглотнул. — Она хочет сохранить его.

— Конечно, она его любит. Ты ведь ничего ей о нём не рассказал, да? Она понятия не имеет, что через два-три года, когда её сын будет играть в саду в твоём маленьком блаженном мирке, его может поглотить большая чёрная дыра подземного мира, и она никогда больше его не отыщет. — Она наклонила голову. — Я уверена, что она бы обдумала всё иначе, если бы узнала о своей судьбе.

Логан стиснул зубы. Кто она такая, чёрт возьми, чтобы прийти сюда, после того, как он всю неделю корпел над ядерными боеголовками, а не законами, пытаясь разобраться во всём этом дерьме? Как будто он ничего не делал, а просто положил на всё свой член.

— Законы несправедливы. То, как нам удалось жить в гармонии с людьми, отбирая у них детей, мне не кажется доброжелательным.

— Логан! — Гевин зарычал.

— Ты смеешь подвергать сомнению законы? Все твоё существование было основано на их нарушении, дорогой мальчик. Я предлагаю тебе… — она прервала свои слова, услышав кошачье мурлыканье.

Логан извернулся на стуле. Конечно же, этот черный кот стоял в дверном проеме.

Кот прокрался через офис и прыгнул на колени Логану, но уставился при этом на Цефирину.

Гевин смотрел так, будто мир перевернулся на бок, а Логан предложил им всем отпраздновать сладкой ватой.

— Что это? — спросила Цефирина.

— Мой маленький друг. Понятия не имею, откуда, черт возьми, он взялся.

Она наклонилась ближе, но когда кот зашипел и ударил её когтями, Матрона отстранилась и положила руку на грудь.

— Вы давно наняли шулу?

— Ах, да. Разве Гевин тебе не рассказал? Я умер несколько месяцев назад. — Логан нахмурился. — У них у всех черные коты, что ли? Думаешь, он принадлежит ей?

— Нет. Я думаю, он выглядит вполне довольным, находясь с тобой. — Цефирина повернулась к Гевину, ещё раз взглянув на кота. — Возвращаясь к сути дела. Я обязана доложить Совету о том, что здесь произошло.

Логан рванул вперёд на своем сиденье.

— Цефирина, мы придумываем план. У нас есть адвокат по этому делу…

— Он ничего не сможет сделать, Логан, — голос Гевина был совершенно бесцветным.

— Чушь собачья! — Логан стукнул кулаком по столу. — Два дня назад ты сказал мне, что он может помочь! — Кот спрыгнул с его колен и выбежал из кабинета.

— Я же говорил тебе, что не могу ничего обещать. Ты говоришь о противостоянии самым могущественным демонам Оркосии.

— С чем помочь?

Все головы повернулись к двери.

Она стояла в футболке и джинсах, мокрые волосы Каллы свисали ей на лицо. Её красота всегда захватывала дыхание Логана.

Калла повернулась к Цефирине.

— Здравствуйте. Извините, я просто…

Цефирина встала со своего стула, а Логан вскочил со своего, напрягая мышцы, когда пожилая женщина скользнула через комнату к Калле, двигаясь, как будто её несли облака.

— Меня зовут Цефирина. — Она возвышалась над Каллой, её платье струилось под действием какой-то таинственной силы, окружавшей её, и она протянула руку ладонью вниз. — Я в некотором роде мать Логана.

Калла неловко пожала ей руку.

— Рада встрече.

Цефирина снова взглянула на Логана.

— Прошу… — Логан шагнул к ним. — Не делай этого.

— Ты знаешь, что я должна. Я даю тебе два дня, чтобы решить, что ты будешь делать. За это время я не произнесу ни слова.

Два дня на принятие решения означали два дня на выбор между Каллой и ребёнком. Ужас засел глубоко в животе Логана. Его сердце, казалось, перестало биться.

— Что происходит? — Замешательство на лице Каллы усилилось. — О чём она говорит, Логан?

— Два дня, — повторила Цефирина и повернулась обратно к двери. — Было приятно познакомиться с тобой.

Как только Цефирина вышла из кабинета, Логан резко выдохнул и устремил взгляд на Каллу.

— Нам надо поговорить.



***



Усталость в глазах Логана, серьезность всего его лица заставили желудок Каллы сжаться, когда она села напротив него за столом в библиотеке. Сколько раз мужчина собирался потереть лицо руками? Он скоро дыру в нём протрёт.

— Что такое? — она спросила.

Сомкнутые брови выглядели ранеными.

— Это пи*дец. Вот что это такое. — Его глаза наконец встретились с ней. — Наши законы гласят, что женщина не может забеременеть от демона, пока они не спарились.

Ее напряжение немного спало.

— И это всё? У тебя холодные ноги, что ли? — Она усмехнулась.

— Хотелось бы, чтобы это было так. Господи, Калла, я бы соединился с тобой в мгновение ока. — Затененные и пустые опущенные глаза заставили её поёрзать на стуле — он никогда не выглядел таким расстроенным. — Я хочу быть спаренным с тобой, и только тобой.

Живот вновь сжался.

— Что тогда? Я в замешательстве. И ты меня сейчас очень пугаешь.

— Демонам не разрешается иметь детей, пока они не спарились. Сначала нас должны были связать. — Он потёр руками череп взад и вперед. — Наши законы гласят, что я должен выбрать. — Он положил одну руку на стол, словно собираясь с духом. — Между твоей жизнью и жизнью ребёнка.

Калла внезапно почувствовала лёгкость в теле. По её телу пробежали жаркие покалывания.

— Моей? Ребёнка? — слова путались в её голове.

Словно её жизнь разрезали на до и после.

— Калла… — он потянулся к ней, но она отдёрнула руку.

Стул упал набок, когда она встала.

— Это… поэтому ты был так отстранен? Да?

Он склонил голову, не говоря ни слова.

Ты знал это, ещё в ту ночь, когда я рассказала тебе о беременности. В течение нескольких недель ты знал и не сказал мне ни слова.

— Я делаю всё, что могу, чтобы этого не произошло. Но Цефрина, — его кулак ударил по столу, — чертовски меня ненавидит. Я не знаю, что я сделал этой женщине. Она собирается отправиться в Совет через два дня.

— Совет? — Калла нахмурилась. — Это ваши законы. Не мои. Я человек. Я живу по законам своей страны. Не подземного мира.

— Они тайно управляли людьми на протяжении веков. Большинство действующих у вас законов были разработаны экспертами подземного мира. — Он откинулся на спинку стула. — Они похожи на сверхъестественную мафию или какое-то дерьмо, с десятикратной властью и коррупцией.

«Надо уйти. Исчезнуть».

Она тихо сделала шаг назад, и взгляд Логана остановился на ней. Закрыв глаза, она направилась в свою старую спальню.

— Нет! — Руки обвились вокруг её талии, почти лишая её дыхания, и когда она открыла глаза, они с Логаном стояли посреди её лавандовой комнаты.

— Отпусти меня! — Она ударила его в ответ. Вырваться из его хватки было так же сложно, как вырваться из нерушимой стали. — Отпусти меня, Логан!

— Калла, — прошептал он. — Послушай меня. Я не откажусь от тебя и ребёнка. Я буду бороться за тебя. За вас обоих. Со всем, что есть внутри меня. Я буду сражаться за тебя. — Он склонил голову ей на плечо. — Du amec.

Эти слова заставили её нахмуриться.

— Du amec?

Она выскользнула из его хватки и повернулась к нему лицом.

— Твои демонические слова ничего для меня не значат. Ничего.

— Пожалуйста, не смотри на меня так, Калла. У меня разрывается сердце, когда я вижу, как ты так на меня смотришь. — Он рванул вперёд. — Я все исправлю, ташла

«Уходи».

— Разговариваешь со мной на языке демонов! — Она прижала руки к вискам. — Я ненавижу всё в твоём мире! — Вытянув руки, она указала на окружающую комнату. — Это то, к чему я хочу вернуться снова! Я даже не знаю, было ли раньше лучше или хуже того, что есть сейчас. Всё, что я знаю, это то, что такая жизнь кажется нормальной. — Ее руки сжались в кулаки. — Они не заберут этого ребёнка, Логан. Я убегу. Я буду исчезать всю оставшуюся жизнь, если придётся, чтобы они не забрали моего ребенка. Подальше от них. От тебя!

Он схватил её за запястья и опустился перед ней на колени. Другая его рука расстегнула рубашку и обнажила череп, вытатуированный на сердце, в виде символа Гнева.

Это действие, столь неуместное в тот момент, заставило Каллу остановиться, её мышцы дёрнулись, когда она нахмурилась.

Он обнажил кинжал на бедре и прижал его к сердцу. Дернув её за руку, он притянул её к себе и обхватил ее руками рукоять.

— Я клянусь своей жизнью, что буду защищать вас обоих. Моё сердце — твоё. А если оно тебе не нужно, я вырежу его прямо здесь, прямо сейчас. — Он сжал сильнее и вонзил кинжал в плоть, пока кровь не потекла по его груди. — Боль и наказание давно стали моими друзьями. Я не боюсь отдаться им. Без тебя я словно вращающийся грёбаный компас, без направления. Ты мне нужна.

Она заставила себя дышать.

— Остановись. — Его хватка ослабла, и она отпустила рукоять. — Просто, хватит. — Щит слёз исказил её вид на его лицо.

— Я облажался, Калла, и знаю, что никогда не подходил тебе. — Он склонил голову. — Если ты оставишь меня, я могу вернуться обратно в Обсидиус, потому что ничто в этом мире больше не будет иметь для меня значения. Но если ты останешься… клянусь богами, я буду жить ради тебя каждый день, чтобы сделать тебя счастливее предыдущего. Я обещаю тебе это. — Он покачал головой. — Проклятье, без тебя мне охрененно плохо.

Он остался стоять на коленях, опустив голову, с кинжалом в руке. Она протянула руку и провела рукой по его коротко стриженным волосам.

Его голова откинулась назад, глаза серьёзные.

Замечала ли она глубокие морщины на его лице? Круги под глазами — свидетельство того, что он мало спал и был встревожен.

Он скрыл правду, что, по общему мнению, было то же самое, что солгать ей в лицо. Однако внезапно стало ясно, как он мучил себя последние несколько недель.

— Я молился богам, чтобы до этого не дошло. Что я смогу найти способ. Пожалуйста, прости меня за то, что я солгал тебе.

— Шшшш. — Слёзы полились по её щекам.

Но что теперь? Сбежать?

Ей так надоело бегать. Взгляд на запястье напомнил ей об этом. Бегство больше не было вариантом — у неё был долг перед жизнью внутри себя, ответственность заботиться и защищать его любой ценой. Хотя она бы сделала это одна, если бы пришлось, мысль о том, что Логан будет рядом с ней, казалась гораздо более утешительной.

Схватив её за руку, он поднялся на ноги и поцеловал её.

Этот поцелуй настолько отличался от других, словно он использовал свои губы, чтобы высказать одновременно миллион извинений, каждое из которых таяло, как снежинки, на её языке.

Ощущение падения вызвало у неё ощущение лёгкости в животе, тепло распространилось по конечностям. Она закрыла глаза, а когда открыла их, они снова оказались в комнате Логана.

Его мягкий матрас поймал их обоих. Логан наполз на неё, его рот слился с её. Он поцеловал её шею и чувствительный изгиб её ключицы.

— Моя вечность, — сказал он ей в кожу. — Я перебью всех, прежде чем позволю им забрать тебя у меня.

Его вес стал легче, когда он поднялся на колени и снял рубашку.

Кровь на его татуировке уже высохла, когда Калла потянулась к его груди и коснулась того места, которое билось синхронно с её собственным сердцем.

Судя по тому, как сжимался её живот и жар горел между бёдрами, было ясно, что она нуждалась в нём, жаждала прикосновений, в которых ей было отказано всю последнюю неделю. Ей хотелось на мгновение забыть мир, потеряться в его тепле и поцелуях.

Как она скучала по нему.

Прижав ладонь к его груди, Калла бросила взгляд на татуировку на его шее.

— Я не прошу тебя спасти меня. Я прошу тебя встать рядом со мной. — Она взглянула вверх. — Могу я доверять тебе?

— У меня не осталось ничего, кроме тебя, Калла. — Он покачал головой. — Твоя кровь течёт во мне. Твоя душа — моя душа. Ты часть меня навсегда.

— Хорошо. — Она тяжело сглотнула, снова отводя глаза. — Я останусь. Мне понадобится некоторое время, Логан. Я не уйду. Но я не могу оставаться здесь, в этой комнате. С тобой. — Слова ранили, буквально обжигали её сердце, когда они сорвались с её губ. — Ты солгал мне. Ты подверг опасности нас обоих. Я разберусь с вашими законами. Но если с этим малышом что-нибудь случится… знай, я тебя никогда не прощу.

Его лицо побледнело, как будто из него вытекла вся кровь. Он раскрыл руку, позволяя ей сесть на край кровати.

Он сжал её запястье.

— Я не могу. Я не могу быть так близко к тебе без твоих прикосновений. Скажи мне, что мне нужно сделать, чтобы ты осталась здесь.

По её щеке скатилась слеза.

— Помоги мне сделать всё правильно.





Глава 46




Калла сидела за кухонным столом, глядя на еду, которую приготовила Анна: свеженарезанную клубнику, дыню и виноград, несколько манго, яйца и тосты. Она только что вернулась к питанию человеческой пищей вместо крови, но внезапно её аппетит не позволил ей приблизиться к ней.

— Ты не будешь есть, дорогая?

Калла вышла из транса и взглянула на Анну.

— Не хочется ничего есть. Извини за беспокойство, Анна. — Она отодвинула тарелку. — Я отложу это на потом.

— Тогда, позволь мне позаботиться об этом. — Анна взяла блюдо со стола и повернулась спиной к Калле, убирая тарелку.

— Мне жаль. Я знаю, что ты очень много работаешь, и я не хочу показаться неблагодарной.

Анна обернулась.

— Ерунда! Вряд ли это работа. — Она подмигнула. — Я люблю то, что я делаю.

Несмотря на озабоченность новостями, которые ей сообщил Логан, Калла выдавила из себя улыбку.

— Я рада. — Даже она не могла не заметить меланхолию в собственном голосе.

Вытащив стул из-под стола, Анна плюхнулась на него и переплела пальцы. Её взгляд заставил Каллу поёрзать на сиденье. Без сомнения, внутри демона зашевелилось что-то личное, ему просто хотелось застать Каллу врасплох. Никогда в жизни ей так сильно не хотелось куда-нибудь исчезнуть. Но даже это уменьшилось за последние несколько дней, эффект санги, казалось, уменьшался с каждым часом.

— Думаю, неудивительно, что я знаю всё о том, что здесь происходит? Демон гамбиса и всё такое.

— Нет. — Калла не сводила взгляда с стола. — Не удивительно.

— Не могу сказать, что виню тебя за то, что ты держишься от него на расстоянии. — Голос Анны, спокойный и решительный, застал Каллу врасплох настолько, что она подняла взгляд и встретилась с взглядом женщины демона. — Знаешь, я определенно не эксперт в этой теме, дитя, но я обнаружила, что в этом мире есть два типа мужчин. Рябь на пруду — милая и на мгновение забавляющая. И охеренные волны, которые приходят из ниоткуда, сбивают тебя с ног и уводят от безопасного берега. Конечно, не нужно быть гением, чтобы понять, в какую категорию подпадает Логан.

Две ассоциации заставили Каллу чуть не завалиться назад в кресле: тот факт, что Анна легко добавила мат в свои слова, с лицом словно у Мэри Поппинс, и её признание того, что есть некоторая опасность любить кого-то столь непредсказуемого, как Логан, учитывая, что она выглядела так, словно жаждала увидеть Каллу вместе с ним.

Калла молча размышляла над её словами.

Анна прочистила горло.

— Я имею в виду, что мужчина явно невменяем. Одержимый. Может быть, это комбинация, смешана с небольшим количеством отчаяния.

— Что заставило тебя так подумать?

— Ну… — Анна наклонилась, указывая пальцем на Каллу. — И кстати, ты не от меня это слышала, поняла? Ходят слухи, что он вчера днём ​​ездил к Цефирине.

— К Цефирине? Зачем?

— Я слышала, это было для того, чтобы умолять её не приближаться к Совету. — Она поджала губы. — Учитывая их историю и тот факт, что я ни разу не слышала, чтобы этот мужчина о чём-то просил за всё время, что я его знаю, я бы сказала, что он немного сошёл с ума. Лучше тебе держаться от него подальше.

Уговаривал Цефирину?

Логан действительно планировал сделать всё, что потребуется.

— Анна, какая у них история? Почему она так его ненавидит?

— Для божественной Матроны неестественно отречься от сына принца. Говорят, мастер Логан увлекался некоторыми… интересными развлечениями, прежде чем пришёл в особняк. Драки, наркотики и всё такое.

Калла нахмурилась.

— Ни один из демонов не кажется мне ярким примером общества. Я не вижу в этом причины избегать его.

— Только Цефирина действительно знает, что случилось. — Анна пожала плечами. — Остальное — всё домыслы, пища для сплетен. Я не уверена, что Логан когда-либо сам уделял время, чтобы выяснить, почему.

Прошла минута молчания. Ощущение собственничества и чрезмерной защиты охватило Каллу.

На мгновение она возненавидела Цефирину.

— Значит, он умолял её? Что она сказала?

— На самом деле не имеет значения, что она скажет, дорогая. Его просьба лишь отсрочит неизбежное. Они действительно узнают такие вещи.

В глубине живота Каллы всё закипело.

— Что произойдёт, Анна? Нас просто отведут туда, чтобы мы предстали перед судом?

На лице Анны отразилось удивление.

— Боже, никто не рассказал тебе, как всё работает? — Её глаза смягчились, и Калла могла только предположить, как много скрыто печали в женщине, которую она всегда видела такой веселой. — Мать и ребёнок не допускаются в суд.

— Что? — Словно грузовик врезался в Каллу сбоку, она закашлялась, задыхаясь от воздуха, который ей удалось вдохнуть в лёгкие.

— Боюсь, у тебя нет права голоса при принятии решения. Это выбор Логана.

Калла вскочила со стула и опрокинула его на кухонный пол.

— Это не его выбор! Это моё! Моё тело! Мой ребёнок! Моя душа!

Анна положила руку на стол перед собой.

— Успокойся, милая.

Слёзы наполнили глаза Каллы.

— Я не успокоюсь! Я не позволю им убить меня или моего ребенка. — Фигура Анны расплылась. — Я… уничтожу каждого из этих ублюдков и буду смотреть, как они горят, прежде чем позволю им забрать моего ребёнка!

Анна кивнула, в её глазах не было ни намёка на веселье.

— Я верю тебе. — Выражение её лица стало серьезным, что послужило сигналом для Каллы прислушаться. — Тогда тебе нужно собрать всю смелость чтобы сделать что-то экстраординарное.

— Что я смогу сделать? Если меня не пустят…

На лице Анны расплылась улыбка, и на долю секунды она вызвала поток облегчения. У неё есть план?

Пожалуйста, Боже, подскажи ей, что мне делать.

— Ты доверишься старой сплетнице и вору?

Калла упала на колени перед Анной.

— Больше, чем кому-либо сейчас.

— Тогда ты должна сделать именно то, что я тебе скажу. Демоны, охраняющие двор, самые свирепые в мире демонов. Научены убивать без совести и вопросов. Один промах может означать смерть тебе и твоему ребенку. Ты поняла?

— Да...





Глава 47




— Вы предстали перед Советом с обвинениями в слиянии и нарушении законов Эрадиса, через оплодотворение неспаренной самки — оба преступления наказуемы.

Логан склонил голову.

— Да, мой Лорд.

— Слово в свою защиту?

— Я совершал в жизни вещи и похуже.

— Ответьте на вопрос!

Рёв приказа верховного демона заставил Логана поморщиться.

«Не облажайся».

Он вздохнул, ему никогда в жизни не было так страшно, до этого момента.

— Санктис.

Верховный демон наклонился вперед. Его глаза загорелись отчетливым красным светом гнева.

— На каком основании.

Логан сглотнул.

— На том основании, что… моя прежняя связь была с неподходящим партнёром. И моё время, проведённое в Обсидиусе, было… результатом этой привязки. Было совершено неправомерное обвинение со стороны Совета.

— Богохульство! — Демон вскочил со стула. — Как ты смеешь позорить узы Эрадиса?

— Я не выказал неуважения к Эрадису. Моей парой была… — Логан прочистил пересохшее горло. — Она в то же время была моей матерью. Сэр.

Оглушающая тишина повисла над публикой.

Эти внутренние тени стыда поднялись на поверхность, затуманивая его разум, и Логан внезапно почувствовал себя незащищённым. Уязвимый. Больше всего на свете ему хотелось залезть в себя и спрятаться, чувствуя себя грязным и никчемным ублюдком, но он продолжил.

— Я убил высокопоставленного чиновника демонов и отсидел пять десятилетий в Обсидиусе. Он, э-э, — Логан резко сглотнул, его брови нахмурились, он держал голову низко и сосредоточил взгляд на смолянистом черном полу суда, — делал кое-что. Вещи, о которых я бы не стал говорить. Но моя мать пригрозила раскрыть их. Мой отец ей отказал. От неё отреклись и бросили её одну, растить меня. Поэтому, когда чиновник нанял охотника за головами, она впала в отчаяние. Нас взяли в плен. Пытали. Он использовал её, как средство убить меня. И правда была в том, что я бы позволил ему, если бы не наша связь.

— Человек? Воспитывала демона в одиночку? Нелепо. И как ты смеешь оскорблять принца демонов?

— Он говорит правду, милорд, — голос, раздавшийся из толпы, застал Логана врасплох.

Цефирина?

Она двинулась вперёд и встала рядом с Логаном перед Советом. Подняв подбородок, она устремила взгляд на чиновников Оркосии.

— Я его Матрона. Меня не было рядом, чтобы помочь его вырастить. Его мать была плохим примером женщины, но он говорит правду. Она вырастила его одна. И причины её установленной связи были основаны на её собственных эгоистических стремлениях. Она искала защиты у собственного сына. И использовала его против тех, кто угрожал её жизни. Он заплатил цену за убийство демона, убившего его мать.

Волна облегчения прокатилась по телу Логана. Он склонил голову.

— Лорды Совета, я готов почтить память моей бывшей пары, чтобы сохранить жизнь моей самки и жизнь моего будущего ребенка.

— Вы не связаны. Как ты смеешь так свободно использовать этот термин? — Демон откинулся на спинку кресла. — Благодарю тебя, Цефирина, за твоё присутствие. Но он совершил преступление в глазах Совета. Поэтому мы должны применить соответствующее наказание.

Цефирина кивнула.

— Лорды, я молю вас проявить милосердие к этому мужчине. Я знаю, что его действия не могут остаться без воздаяния. Но он доказал, что служит Гневу самым достойным образом и заслуживает признания за совершенное им добро. Что касается его матери, я могу только представить, что Логан сделал то, что, как он думал, защитит её, основываясь на очень неестественных обстоятельствах, которые он не мог контролировать. Перед вами должна стоять его мать, а не он.

Она снова взглянула на Логана.

— Верно подмечено. — Демон на мгновение отвернулся. — И хотя вы претендуете на Санктис, это вопрос, который необходимо обсудить.

Логан резко кивнул, когда Совет вышел из зала, прежде чем повернуться к Цефирине с глазами, полными раскаяния.

— Неважно, что произойдёт. Спасибо.

— У нас был нелёгкий путь, не так ли? — её губы сжались. — Я говорила правду, в каждом слове.

Взгляд Логана упал на пол.

— Я знаю, что я недостоин…

— Ах, но это не так, Логан. И твой отец был бы горд назвать тебя своим.

Прошло десять мучительных минут, прежде чем судьи вернулись и каждый занял свои места.

Верховный демон положил руки на трибуны.

— Наше решение принято. Приняв во внимание доводы вашей Матроны, обвинения по слиянию сняты. Однако остается ещё вопрос о несправедливом оплодотворении человеческой женщины. Пара или нет, Эрадиса в данном случае не было. Поскольку вы решили не признавать себя виновным и отказались сделать выбор, Совет решил, что ребёнка необходимо уничтожить.

— Нет!

Голос позади вызвал у Логана озноб, заставив его напрячься. Его взгляд оглянулся, и из толпы выросла фигура, одетая в черную мантию.

«Нет. Пожалуйста, нет».

Черный капюшон был откинут назад, открывая её лицо. Это лицо, за которое Логан готов убить. Калла. Прямо здесь, на суде.

Его сердце заколотилось, дыхание участилось, когда он снова перевёл взгляд на Оркосиев.

— Схватить её!

Когда два инфорсера бросились по обе стороны от Каллы и схватили её за руки, Логан рванулся вперёд и зарычал.

— Я оторву ваши грёбаные головы!

— Следите за своим тоном. — Высокий демон наклонился вперёд, схватившись за край скамейки. — Приведите женщину сюда.

Калла предстала перед Советом. Она украдкой взглянула в сторону Логана, прежде чем снова обратить своё внимание на лордов.

— Как вы попали в суд? Только королевская кровь позволила бы вам войти. — Верховный демон оглядел её с ног до головы, а внимание Логана перемещалось между ним и Каллой. — А вы явно не королевской крови.

Калла нервно сплела пальцы перед собой.

— Я почти ничего не сделала, ваша честь. — Её голос едва разносился по комнате. — Отвлечение внимания позволило мне войти. Я не имела в виду никакого неуважения. Но встал вопрос о моём будущем ребёнке, я не могла стоять и ждать.

— Вы знаете о преступлениях, которые эта беременность представляет для Совета?

— Я знаю, что для вас значит беременность. Но я не совершила никакого преступления.

Брови Логана нахмурились, и он чуть не рухнул на пол от её слов.

— Этот ребенок — первый раз, когда я почувствовала себя живой, — продолжила Калла. — Первый луч света в жизни, наполненной тьмой. Я отказываюсь верить, что такой свет достоин уничтожения. — Она посмотрела вниз и держала свой маленький живот, на котором ещё не было признаков беременности. — Однажды этот ребенок спас меня. И я готова отдать себя, свою душу, чтобы спасти его. Я буду бороться до последнего вздоха за жизнь, которая внутри меня. — Она направила свой взгляд на верховного демона. — Итак, если вам придется кого-то убить ради своих законов, выберите меня после того, как ребенок родится.

— Нет! — Логан обошел её и уставился на чиновников. — В этом я виноват. Не она. Накажите меня. Отправьте меня в Обсидиус. Мучайте меня вечно. Но пощадите их обоих. Я отдаю себя вам ради неё и ребёнка.

— Тишина! — Верховный демон кивнул охранникам, которые усадили Каллу обратно на скамейку, сковав ей руки. — Женщина нарушила наши законы. Однако она отдала свою душу в обмен на душу ребенка.

У Логана вырвался весь воздух. Он упал на колени и, выхватив из кобуры кинжал, порезал себе ладонь и поднял её так, что кровь стекала по запястью.

— Я оставляю свою душу в обмен на ее и ребенка. Как Сын Гнева, я отдаю вам своё клеймо Боли и Мести, чтобы вы могли использовать его по своему усмотрению. И я ударю себя в сердце перед Советом.

— Логан! — Рядом с ним рявкнула Цефирина. — Ты понятия не имеешь, что делаешь!

— Даже душа принца демонов бесполезна для нас. Ты испортил ценность того, что лежит под твоими костями.

Он скользнул вперёд на коленях к скамье Совета, но двое громил подошли к нему по обе стороны и один схватил его за руку.

— Пожалуйста. Я прошу вас. Заберите меня.

Будь проклят стыд, заставивший его склонить голову, а руку всё ещё сжимал огромный демон рядом с ним.

Словно кто-то обратил внимание?

Будь всё проклято, он скорее выскоблит ножом собственное сердце из груди, чем подумает о том, что кто-то причинит вред его женщине или будущему сыну.

— Я умоляю вас! — его голос гремел.

— Эрадис — это связывание душ. Обмен кровью и окончательное обязательство! Вы опозорили и растоптали священное действо. Цена — одна душа.

— Раз кровь связывает их, а обязательства скрепили их вместе, то он не совершил никакого преступления, — сказала Цефирина, стоящая рядом с ним. — Её кровь течёт в нём. Как и его через неё. А мужчина, умоляющий покончить с собой ради той, кого он любит, невозможно продемонстрировать лучшей формы преданности и обязательства, вы так не считаете? — Цефирина устремила взгляд на верховного демона.

— Обмен кровью?

— Да.

Верховный демон кивнул женщине, стоявшей в стороне.

— Проверь.

Высокая тонкая женщина, одетая как судебный секретарь пятидесятых годов, вынесла миску с жидкостью. Пар поднялся вверх, когда она поставила его перед Логаном и взяла из кармана фартука пакет со скальпелем. Вытащив его из упаковки, она схватила Логана за запястье, и быстрым разрезом жидкость зашипела, когда его кровь упала в миску.

Затем женщина приблизилась к Калле и выполнила тот же ритуал, направив её кровь с шипением в чашу, хотя женщина-демон остановилась, держа запястье Каллы, будто осматривая на ней шрамы. Отнеся смесь к стенду рядом с Советом, она поставила миску сверху и откуда-то с другой стороны достала большую белую полоску бумаги и окунула ее в миску.

Две отчётливые линии, состоящие из маленьких квадратов, похожих на шашки шахмат, ползли вверх по бумаге, сопровождаемые восходящим потоком пара.

Узоры обеих линий зеркально отражали друг друга.

Женщина повернулась к Совету, спустив очки на переносицу.

— Она говорит правду, милорды.

Верховный демон кивнул.

— Благодарю.

Последовала долгая пауза, прежде чем повелитель демонов покачал головой.

— Боюсь, только крови недостаточно. Должно быть также связывание душ. Вот что делает слияние. Вечная связь, которую невозможно разорвать. Этого не произошло до беременности, как того требуют наши законы.

— Мой Лорд, — сказала Цефирина, раздражённо фыркнув, — если я смогу продемонстрировать, что связывание этих двух душ действительно произошло до беременности, согласны ли вы отказаться от всех обвинений против этого мужчины?

— Невозможный. Вы не можете продемонстрировать связь душ. Такое возможно только благодаря Эрадису.

— И всё же я смогу. Один час. И я покажу вам, что эти двое на самом деле связаны более глубоко, чем кто-либо из тех, кто стоял здесь до вас. И потом, освободите ли вы их от этих обвинений?

— Цефирина, я понятия не имею, что у вас в рукаве. Но поскольку вы очень уважаемая женщина в этом суде, у меня нет другого выбора, кроме как удовлетворить вашу просьбу. Если вы должным образом продемонстрируете осуществленное связывание душ, мы снимем обвинения с сына Гнева, Логана. — Он глубоко вздохнул и кивнул в сторону Каллы. — А также женщины и её ребенка. Суд откладывается на час.



***



Холодная тёмная камера, где сидел Логан в ожидании своей участи, пробуждала воспоминания о прошлых временах.

— Тогда, пусть так и будет. Полвека, провести наказание в исполнение немедленно. Пусть стражи тьмы проявят милосердие к твоей душе, Гавиус. Что касается тебя, Логан, ты убил одного из наших. Боль от наказания будет преследовать тебя вечно. — Высокопоставленный чиновник демонов говорил сквозь стиснутые зубы. — И похоронит любое счастье и удовольствие, которые ты испытывал до сих пор.

Логан сидел и молился — молился богам, любому богу, который в конце концов смог бы исправить ситуацию.

Инфорсер появился перед его камерой, открыл дверь, отступил в сторону, а Логан поднялся с пола и вышел обратно во двор.

Каждая мышца его тела была похожа на желе. Его кости пронизывали холод, от которого он дрожал.

Он вошёл в зал суда и сразу же начал искать Цефирину.

Всё, кого он любил, зависели теперь от надежды и веры — двух вещах, которые никогда не приносили ему пользы на протяжении всей его жизни.

Её нигде не было.

Сердце его сильнее заколотилось в груди. Всё решится в следующие мгновения.

Когда Совет вошёл в зал, воцарилась тишина. Верховный демон занял своё место последним, и его глаза оглядели публику.

Щелчок двери прошёл по позвоночнику Логана и позволил ему выпустить дыхание, которое он задерживал. Он вытянул голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как мимо проходит белый поток длинного платья Цефирины. В руках она держала что-то чёрное.

— Что это? — Демон говорил строгим голосом.

— Мой Лорд, — сказала Цефирина, подняв предмет, который она несла, — вот олицетворение слияния двух душ.

Логан смотрел на него долго и пристально.

«Кот? Какого дьявола?»

— Душу Логана ему вернула очень неряшливая шула. — Она прочистила горло. — Как известно, только кровь девственницы может вернуть заблудшую душу. Этот зверь — продукт слияния двух душ, объединённых с помощью благословения отца Логана, Гнева. Как и в Эрадисе, две души под благословением принца защищены и почитаемы. Вы видели и подтвердили, что в нём течет кровь этой женщины. Следовательно, две души объединились в единую сущность — до её беременности.

— Принесите мне этого кота.

Цефирина подняла кота к высшему демону, но он зашипел и испарился, став тенью, которая двигалась по полу, пока не материализовалась на коленях Логана.

Демон ахнул.

— Тенепроходец!

На лице Цефирины расплылась широкая улыбка, когда она взглянула на Логана и подмигнула.

Этот необычный жест пролил на него проблеск надежды.

Позади Логана толпа свидетелей зашевелилась и зашепталась.

— Ваша мать. — Верховный демон дважды моргнул. — Были ли у вас сексуальные отношения во время вашей связи?

Кислота подступила к горлу Логана. Он мельком увидел сосредоточенный взгляд Каллы и ответил:

— Нет, сэр. Наш союз заключался только в целях её защиты.

— Значит, от этого… союза не родился ни один ребенок? — Его губы скривились, словно от отвращения. Без сомнения, то же самое отвращение, которое скрутило внутренности Логана при мысли о такой мерзости.

— Нет, сэр. Никакого ребенка.

— Наказание всё равно должно быть исполнено. Наши законы существуют не просто так. Вербриж будет приведён в исполнение немедленно, после чего будет вынесено окончательное решение. — Он указал на охранника. — Что касается женщины, мы должны решить, как поступить с её наказанием за то, что она вошла в наш двор.

— Милорд, если вам будет угодно, я буду рад принять от её имени дополнительные удары плетью, — сказал Логан.

Коварная улыбка скользнула по лицу демона.

— Мне это наверняка понравится.

Логан кивнул. В его глазах это была небольшая цена за то, с чем он мог столкнуться всего мгновение назад.

Охранник схватил Логана за руку и потащил его в центр комнаты, где он нарисовал круг на тёмном полу. Закончив, он отступил назад.

Логан снял рубашку, ботинки и разделся до боксеров. Целью наказания было скорее унизить, чем причинить боль. Хотя и этого будет предостаточно. В конце концов, он явно нарушил законы — пощечина суду Оркосиев.

Заняв своё место в центре круга, Логан опустился на колени. Он украдкой взглянул на верховного демона, прежде чем склонить голову и упереться руками в горячий пол.

На мгновение его мысли обратились к Калле, что ей придется стать свидетелем подобного — пока первый удар кнута не лизнул его по спине.

Словно обжигающая смазка, вылитая на открытую рану, пламя распространилось под его кожей, и Логан зажмурился. Он перенёс такое же наказание во время своего пребывания в Обсидиусе. Именно поэтому на его спине были все эти тонкие шрамы. Кнут, сделанный из тонких волоконно-оптических нитей, проникал под кожу при контакте с плотью демона и посылал электрические импульсы к нервным окончаниям, вызывая жгучую боль — такую, которая парализовала мужчин и заставляла их желать смерти.

— Пятьдесят, — сказал высший демон.

— Мой господин… — голос Цефирины прозвучал настойчиво.

— Наказание остаётся в силе, Цефирина. Пятьдесят ударов плетью.

Боже, после этого Логан станет бесполезен, он не сможет делать ничего большего, кроме как корчиться на животе в течение нескольких дней — если он выживет. Максимум, что он когда-либо получал, — это вдвое меньше ударов плетью за убийство заключенного в Обсидиусе, и другие заключенные уже считали его ходячим чудом, потому что он тогда выжил.

Ещё один удар по позвоночнику. Он потряс в его костях и оставил резкую боль в голове. Он резко вдохнул и пробормотал «бля» на выдохе, прежде чем упал ещё один удар.

Удар за ударом сотрясали его громоздкое тело, его руки дрожали под его огромным весом.

Однако если он падает, наказание начнётся снова, и мольба о пощаде опозорит имя Гнева.

Вместо этого он сосредоточил свои мысли на Калле. Она будет в безопасности. Ребёнок будет в безопасности. Даже если грёбаная боль чуть не убьёт его, в конце концов оно того стоило. Ничто не имело большего значения, чем его женщина и ребёнок, которого она вынашивала. Стиснув зубы, он заставил себя найти некоторое удовольствие в этом знании — поприветствовать резкое жужжание, которое раздавалось в его костях с каждым ударом ресниц. Каждое пламя, танцующее вдоль его позвоночника, означало свободу единственной женщины, о которой он когда-либо заботился в своей жизни.

От одного сильного удара в спину Логан заворчал.

Из зала послышались вздохи.

Да, это плохо.

Сырой ожог показал Логану, что инфорсер оторвал часть его плоти этим огнём.

Головокружение охватило Логана.

Его внутренности сжимались от каждого удара, мышцы дрожали, когда инфорсер действовал ему на нервы.

Его ладонь соскользнула, но он удержался.

— Достаточно! Пожалуйста! — голос Каллы послышался позади.

Логан хотел сказать ей, что всё в порядке. Чтобы выстоять, потому что, боги, он не доверял ублюдкам и их законам.

Кроме того, окончательное решение всё ещё маячило на горизонте. Наказание было финишной прямой.

Однако туннельное зрение начало проявляться. Тьма — старый закадычный друг — угрожал поглотить его.

Ещё одна плеть прошипела ему по спине, и в нос ударил отчетливый запах горелого мяса.

За его спиной раздался грохот.

— Достаточно! — голос Каллы раздался ближе. — Ей-богу, я буду смотреть, как сгорит каждый из вас, если вы его убьёте! — Она всхлипнула, и сердце Логана сжалось от осознания того, что она плакала.

Ушей Логана достиг стук, звуки то появлялись, то затихали. На его периферии появилась чёрная ткань, и к нему потянулась рука, пройдя через белые границы круга.

— Логан, — прошептала она, — возьми меня за руку. Останься со мной.

Все, что он мог сделать, это дёрнуть пальцами, когда боль парализовала каждый нерв в его теле. Только напряжение мышц и шок удерживали его на ладонях.

— Уходи, дитя. Он хотел бы, чтобы вы позволили привести это наказание в исполнение. На кону его честь, — голос Цефирины облегчил его разум.

Когда чёрная ткань исчезла, а рука Каллы ускользнула из поля его зрения, Логан молча поблагодарил Цефирину за то, что она была рядом.

Черт, Калла не должна была подвергаться такому. Он пошатнулся от мысли, что ей ещё придётся наблюдать. Женщина повидала в своей жизни немало дерьмовых вещей, но ничто так не порадовало бы её, в наблюдении за поркой демона в стиле Вербрижа.

Кровь брызнула с его ладони. Логан сосредоточился на каплях, скользящих по смоле. Они пузырились от жара полов, под которыми располагалась самая опасная часть Двора Оркосия. Адская вечная тюрьма. Костёр, куда бросали замученные души после наказания.

Долгая пауза без порки заставила чувства Логана насторожиться. Неужели его наказание наконец закончилось?

После пятидесяти ударов его спина, вероятно, напоминала измельчённый гамбургер. Какое-то мгновение он оставался на четвереньках, пока его тело пыталось залечить нанесённые повреждения. Его самой сложной задачей было бы надеть кожаную одежду и вернуться на своё место перед высшими демонами, не выглядя так, будто он хочет сломаться и зарыдать, как маленькая сучка.

Используя всю свою силу, он оттолкнулся от пола. Из-за мучительного разрыва его плоти он упал на ладони, прежде чем снова оттолкнулся, присев, пока не смог выпрямиться и встать.

Что-то мокрое и грязное шлепнулось на полу позади него. Логан отказался смотреть на то, что могло упасть с его спины, но пошатнулся вперёд, затем назад, как будто он попал под действие Элизия. Наконец, обретя равновесие, он медленными и неуклюжими движениями нашёл свои штаны и осторожно сдвинул их вверх по бёдрам, с сумбурными мыслями в голове.

Во время одевания он ни разу не взглянул на Каллу. Не мог на неё посмотреть. Не тогда, когда так слаб, как он чувствовал себя в тот момент.

Как только его кожаная одежда была надета, Логан, шатаясь, снова встал перед судом. Когда он покачнулся на ногах, звук регенерации его плоти свёл его желудок, словно слизни ползли по его влажной, пропитанной кровью коже, и его слух стал немым, если не считать постоянного свистящего звука.

Ему хотелось бы спрятаться от Каллы, не дать ей увидеть увечье, от которого скривится губа даже самого неуязвимого супера.

Ладони чиновника лежали на трибуне.

— Кажется, вы двое обменялись кровными узами. — Его голос звучал издалека, как будто отделённый стеной, и Логан нахмурил брови, пытаясь услышать. — Ты, очевидно, пережил своё наказание. И с получением новых доказательств, предоставленных Цефириной, у меня нет другого выбора, кроме как предоставить полное освобождение. Я освобождаю тебя от обязательств прежнего слияния и обвинений против матери и ребенка.

Его молоток ударил по черепу, и вот так слабость Логана взяла верх, поставив его на колени.

Вот так просто и безвозмездно?

Логан снова неловко поднялся на ноги. Его тело сохраняло лёгкость, как будто он ходил во сне. Свободный от кошмаров, которые не давали ему спать каждую ночь с тех пор, как он впервые услышал новости о своём сыне. Свободен от прошлых уз. Свободный от прошлого, которое не позволяло ему жить ради будущего.

Безвозмездно.

Как будто он умер и возродился снова.

Возрожденный из лап смерти, чтобы начать жить заново.

Подошла Цефирина.

Он опустил голову и опустился перед ней на колени, поднеся её руку к своим губам.

— Моя госпожа, тысяча возмездий от вашего имени никогда не окупят той благодарности, которую я чувствую сейчас.

Её рука схватила его.

— Гевин рассказал мне о твоей матери. Не сердись на него. Я могу понять, почему ты никогда не говорил об этом, мне бы только хотелось, чтобы ты это сам тогда сделал.

Логан нахмурился. Он не расстроился, что его брат рассказал Цефирине. Гевин хранил свою тайну более пятидесяти лет.

— Мне жаль.

— Не жалей. Я была неправа. Так что, я очень ошиблась насчёт тебя. Ты хороший мужчина. И ты мне за это ничего не должен. Но… будь счастлив, Логан. Это всё, что я желаю тебе. — Её глаза смягчились улыбкой. — Хоть раз, просто будь счастлив.

Слеза стекла по его щеке, когда он смотрел на неё. Он быстро смахнул её и резко кивнул.

— Этот тенепроходец. Что это такое?

— Твоя шула была немного неряшлива. — Чефирина закатила глаза и пожала плечами. — Возможно, новичок. Тенепроходцы очень редки. Они являются продолжением двух связанных душ. Будьте добры к своему. — Она подняла бровь. — Они, помимо прочего, должны приносить удачу.

Калла подошла, вытирая слёзы со щек.

Платье Цефирины поплыло, когда она повернулась к ней лицом.

— И ты, милое дитя. Очень смело с твоей стороны появиться здесь. Знак сильной женщины. Пусть роды твои будут быстрыми, а счастье вечным.

— Спасибо.

— Конечно. — Цефирина положила руку на плечо Каллы. — Я с нетерпением жду встречи с пополнением. — Она снова взглянула на Логана. — Он станет отличным продолжением Гнева, — сказала Она, прежде чем продолжить путь через двери.

Логан остался стоять на коленях, а Калла подошла к нему. Он опустил взгляд в пол, почти склонившись перед ней.

— Я пойму, если ты не захочешь меня после… узнав всё. Я не могу забрать грехи своего прошлого. И я не буду винить тебя за то, что ты уйдёшь из-за этого. Я всё равно буду заботиться о тебе и ребёнке. Всё что тебе будет нужно…

Её молчание заставило его откинуть голову назад.

Глаза Каллы наполнились слезами.

— Не глупи, демон. — Она фыркнула, вытирая упавшую слезу с щеки. — Ты можешь сказать мне, что я облажалась. Ты даже можешь сказать мне, что не хочешь иметь со мной ничего общего. Но оставить тебя — это не вариант.

Тепло разлилось по его телу, а мышцы расслабились. Тяжело дыша, он поднялся на ноги и, прижавшись лбом к её лбу, положил её руку на татуировку, наколотую на его груди.

— Тебе принадлежит моё сердце, Калла. Это повреждённый, перевязанный комок не пойми чего, но он принадлежит тебе, и только тебе, навечно. — Он положил ладонь ей на затылок и поцеловал её, чтобы она почувствовала его неугасающую страсть к ней — так сильно, что её захваченный стон промурлыкал в его губы.

Мир вышел из-под контроля, и в центре кружащихся изображений стояла Калла.

То, что Логан чувствовал к ней, могло граничить с безумием — одержимостью, которая убьет его, но, чёрт возьми, она принадлежала ему.

— Боги, женщина. Ты для меня всё.

— Тебе больно? — Кончики её пальцев легко скользнули по его груди.

Логан улыбнулся.

— Уже нет.

— Это была самая ужасная вещь, которую я когда-либо видела. Мне хотелось разорвать инфорсера на части на глазах у всех этих свидетелей. — Она поцеловала его грудь поверх старого шрама. — Когда они заживут, я поцелую каждый.

Сердце Логана чуть не разорвалось.

— Ты уже залечила все шрамы. — Он взял её лицо в свои руки и поцеловал в губы. — Ты принадлежишь мне навсегда, Калла. — Склонив голову ей на плечо, он прошептал: — Просто скажи мне, что на этот раз я смогу тебя удержать.

— Пойдём, демон. — Калла погладила его по щеке. — Давай отправимся домой.





Глава 48




Логан ногой распахнул дверь своей спальни и занёс Каллу на руках, их губы были слиты воедино. Её руки очень стратегически избегали его спины, когда он вошёл внутрь и втолкнул её в закрывающуюся дверь.

Да, его раны всё ещё горели, просто охренеть как, но даже они не помешают ему удовлетворить его пару.

— Ты в порядке? — выдохнул он.

— Ага. — В её голосе звучала настойчивость, прежде чем она вернула его губы на место. — А ты? Как твоя спина? — спросила она ему в рот.

— Всё хорошо. Я должен знать. Как ты это сделала? Это всё-таки ты там какую-то опасную фигню провернула.

— Анна. Эта женщина довольно ловкая воровка. Украла у чиновника кольцо и плащ. Это было опасно. — Логану пришлось изо всех сил стараться сосредоточиться на её словах, а не на волшебстве её пальцев, играющих в его волосах. — За каждым моим движением следил охранник, и поначалу… я и не думала, что смогу пройти, как носитель крови.

— Кровь?

— У Анны в плащ была вделана сшитый лоскут из волос.

— Боги, Калла. Они бы отвели тебя в тюрьму. — Логан поморщился при мысли о том, что она попала в тот же ад. — Или хуже. И тогда бы точно всё прошло прахом. Я убил бы любое существо, которое попыталось причинить тебе вред, и тогда мы оба бы жили в Обсидиусе.

Она обхватила его лицо.

— Но если бы меня там не было, ты бы никогда не доказал кровную связь самостоятельно.

Его брови нахмурились, губы опустились.

— Я полагаю, что ты права.

— Неплохо для чопорной принцессы, да?

В его глазах горела ярость, когда Логан схватил её за волосы.

— Ты не принцесса, ты моя грёбаная королева. — Он завладел её губами в страстном поцелуе. — В последние несколько дней… я думал, что мы не сможем этого сделать. Я был уверен, что ты просто уйдешь.

— Я хотела. Но я решила, что не могу позволить тебе стоять там одному. — Она скромно улыбнулась. — Королева защищает короля, помнишь?

Он уткнулся лицом в её шею и втянул её запах — единственный, который имел силу поставить его на колени.

— Что ты снова говоришь на демоническом? Что-то о любви?

— Du amec.

— Да. — Она обвила его руками за шею, поднялась на цыпочки и прошептала ему на ухо: — Du amec, Логан.

Никогда ещё в словах не было столько красоты и значения, как в тот момент, когда они скатились с её языка.

Щит упал. Логан почти слышал скрежет металла, когда тот согнулся и раскрылся, заставив его сердце забиться сильнее и быстрее.

Логан поднял её на руки, схватил за затылок и поцеловал, прежде чем поставить на ноги.

Потерявшись в спокойной синеве, он на мгновение остановился, изучая свою пару.

Калла — сладкое спокойствие во плоти — единственная женщина, которая когда-либо сломала его личину, разбила его на тысячу кусков и обнаружила мягкое вещество, о котором даже он не подозревал, составляющее его внутренности.

Всю жизнь его использовали женщины, заставляли думать, что он никогда не будет стоить большего, чем то, на что способен его член. Перед ним стояла женщина, которая доказала их неправоту — доказала его неправоту — и эта синева нахлынула на эти жестокие воспоминания, словно приливная волна, заставившая его плыть в чистом блаженстве.

— Насколько тебе нравится эта футболка? — спросил он её.

— Просто футболка. — Её пальцы массировали его затылок.

— Прекрасно. — Он разорвал перед её футболки прямо посередине. — Я куплю тебе новую. На самом деле, я куплю тебе сотню проклятых вещей, чтобы потом отбирать их у тебя, когда захочу.

Она пленила его губы и Логан позволил себе раствориться в её поцелуе.

Небеса.

Возможно, порка все-таки добила его, потому что он не мог представить свою жизнь такой идеальной, как в этот момент.





Глава 49




Глаза Каллы распахнулись. Она ахнула и отпрянула, когда тёмная фигура, стоящая перед ней, медленно стала проясняться.

Одетый в черную мантию друида, он откинул капюшон, и её мышцы расслабились.

— Господи, Логан, ты меня напугал.

Он потянулся к ней.

— Пойдём со мной, Калла.

— Всё в порядке?

— Пожалуйста. Просто пойдём со мной. — Его бесстрастное выражение лица не давало ни малейшего намёка на то, что происходит.

Выскользнув из кровати, она закуталась в шёлковый халат, лежавший на соседнем кресле.

— Который сейчас час?

Он оглянулся.

— Почти полночь.

В её голове проносились миллионы вопросов, но она выбрала простой:

— Ты уверен, что всё в порядке?

Логан не ответил.

Дыхание Каллы участилось, и она вытерла остатки сна из глаз. Беременность выматывала её каждую ночь, и это был только первый триместр.

Логан повёл её вниз по лестнице в коридор, куда она раньше никогда не рисковала заходить. Тёмные картины, изображающие призрачных существ, украшали коридор. Больше всего Каллу поразило, что на каждой картинке, мимо которой она проходила, была изображена разная фаза луны.

Однако как бы быстро Логан ни тащил её за собой, она не могла определить какую-либо конкретную закономерность.

— Ты можешь мне хотя бы дать подсказку?

Они подошли к двери, сквозь щели которой просачивался свет. Логан распахнул её, и яркость свечей почти ослепила Каллу.

Внутри фигуры стояли бок о бок, выстроившись вдоль тропы, ведущей к небольшой яме с огнем. Каждый из них был одет в ту же мантию, что и Логан.

— Что происходит?

Айден стояла ближе всего и тепло улыбнулась, от чего у Каллы стало легче на сердце, когда она последовала за Логаном к костру.

Когда она проходила мимо них, стоические лица братьев Логана оставались скрытыми за капюшонами. Присутствовали все, кроме Зика, который оставался прикованным к постели, пока выздоравливал. Калла нахмурилась из-за их отказа встретиться с ней взглядом.

Логан наконец дошёл до конца их пути и подтолкнул, разворачивая её лицом к себе перед пламенем. Боже, за последние пару недель он стал выглядеть совсем иначе. Его кожа приобрела здоровое сияние, глаза стали спокойнее. Он вернулся к тренировкам и набрал массу. Она, конечно, это заметила, но рядом с огнём, в тусклом свете свечей, карие глаза его осветились искоркой.

Он поднял её руку и поцеловал.

— На этот раз я намерен сделать всё правильно.

Логан потянулся рукой, не отвлекая от неё своего внимания, и Ферно положил ему на ладонь небольшой деревянный сундучок.

Гевин вышел из строя и встал рядом с ним, держа медную чашу. Из сундучка Логан вытащил крошечный сложенный листок белой бумаги.

На нём черным пером было написано:

— Бой снежками.

В замешательстве Калла наблюдала, как Логан разорвал лист бумаги на кусочки и положил их в миску.

Он вытащил ещё один листок, сложенный, как первый, и протянул ей, чтобы она прочитала:

— Первый поцелуй в библиотеке.

Второй также разорвали и отправили к первому.

Грудь Каллы внезапно запульсировала. Кровь застучала в венах. Она поднесла руку ко рту и попыталась сдержать слёзы, наполнявшие её глаза, когда её осенило.

Воспоминания.

Логан вытащил из сундука ещё кое-что: первое посещение Оркосии, Святая святых, поездка через туннель. Его подмигивание заставило её щеки запылать.

Его лицо помрачнело, когда он вытаскивал: почти потерял тебя, снова нашёл тебя, узнал о своём сыне, всё исправил, проснуться с тобой на руках, сегодня вечером, завтра и всегда, и, наконец, «Du amec, навеки». Слеза скатилась по щеке Каллы.

— Однажды ты спросила, остались ли у меня хорошие воспоминания. — Звук его голоса, такого глубокого и хриплого, эхом отражался от стен. — Столько раз я задавался вопросом, почему смерть не забрала меня. Провести всю жизнь, никогда не чувствуя, никогда не любя. Что могло остаться внутри, кроме пустоты? Я никогда не осознавал, насколько мертва была моя душа, пока ты не забрала её. Ты возродила жизнь внутри меня. Твой поцелуй, твоё прикосновение. Мой спасательный круг. Ты наполнила эту пустоту надеждой и огнём. Воспоминания, которые я оставил с тобой, навсегда запечатлены в моём сердце. Ты вернула мою душу дважды. Я тебя люблю. — Он раскрыл ладонь, обнажая последний клочок бумаги, на котором были написаны эти три слова.

Тепло разлилось по груди.

— Любишь?

— Да. Я решил дать собственное определение этому слову. — Его твёрдая рука слегка дрожала, когда он положил её на живот Каллы. — Это то, что вы оба для меня значите.

Логан высыпал обрывки бумаги в костёр. Маленькие оранжевые искры поднялись над пламенем и превратились в пепел.

— Наши воспоминания навсегда останутся частью нас.

Калла улыбнулась и тихо засмеялась, слёзы текли по её щекам.

Он опустился перед ней на колени, прижавшись лбом к тыльной стороне её руки.

— Я хочу заботиться о тебе. Я не хочу, чтобы ты снова познала холод, страх или одиночество, малышка. Теперь мы одна семья.

— Семья? — Она вытерла бесконечные ручейки слёз, стекавших по её щекам.

— Мои братья, — он бросил взгляд в сторону и улыбнулся, — и Айден, выступившая свидетелем, Калла, окажи мне честь стать моей ташлой. — Он склонил голову. — Навечно.

Когда его взгляд, полный мольбы и обожания, поднялся и встретился с её взглядом, у Каллы перехватило дыхание. Ей оставалось только уверенно и быстро кивнуть.

Улыбаясь, Логан поднялся на ноги и передал медную чашу Бешеному Псу.

Брат обнажил кинжал и порезал себе предплечье, позволив крови стечь в чашу, прежде чем передать чашу Каликсу, стоявшему рядом с ним, который тоже вытащил кинжал и сделал то же самое.

Каждый брат порезался и истёк кровью в чашу, пока она наконец не была передана Ферно. Он порезал руку, пустил кровь, а затем перемешал содержимое, вернув миску Логану.

Гевин шагнул вперёд, неся золотой браслет и посох. Подняв посох под мышку, он взял Каллу за запястье, поцеловал её руку и произнёс тихое заклинание, прежде чем обернуть хрупкий на вид золотой металл вокруг её руки.

Калла подняла руку, чтобы рассмотреть красивую гравировку на золоте, узоры и символы, которых она не узнала.

Прикрутив к кончику посоха ещё одну небольшую металлическую ленту, Гевин кивнул Логану и положил посох в костёр.

Яркое сияние поглотило металл.

Глаза Каллы расширились.

— Что ты… — Её планировали заклеймить? Не то чтобы она не уважала их образ жизни, но, что за чёрт.

Гевин подмигнул и отвернулся от неё, чтобы посмотреть на Логана. Он прижал металл к груди Логана.

Треск горящей кожи скрутил её внутренности, пока Калла не вздрогнула.

Зашипел брат.

Зейн, подумала она.

Лицо Логана напряглось, но он не пошевелился.

— Кровь твоих братьев скрепляет узы. — Гевин приложил чёрный платок к груди Логана и вылил кровь из медной чаши на рану. Чёрный символ с выгравированным на нем её именем, уже заживший и почерневший, был установлен сразу над татуировкой на его груди, внешне ничем не отличавшаяся от его чернил тату, за исключением слегка припухшей кожи.

— Это моя связь с тобой, Калла. Символ вечного служения твоим защитником, твоим возлюбленным, твоим спутником жизни. — Логан постучал кулаком по груди над клеймом. — Это твой знак на мне. Начало нашей истории.

— Как старший сын Гнева, — сказал Гевин, — я клянусь тебе в нашей верности и защите.

Печаль, казалось, затуманила глаза Гевина, пока он говорил, и на мгновение Калла задумалась, не разочаровался ли он в союзе по какой-то необъяснимой причине, но вскоре она отвлеклась, когда каждый брат подходил к ней и говорил что-то, чего она не могла понять на их языке. И они целовали её в верхнюю часть руки.

Бешеный Пес сделал то же самое, но передал Логану коробку, обёрнутую золотой и серебряной отделкой, с большим бантом, словно её вытащили прямо из каталога.

— Подарок, бро. — Он покачал головой. — Мужик, никогда не думал, что доживу до того дня, когда твоя задница остепенится.

Логан приподнял бровь и потянул за ленту. Когда он поднял крышку, его брови сошлись вместе.

— Что это за чертовщина? — Он вытащил из коробки чёрные кожаные ремни. — Новая кобура?

— Ага. Но видишь ли, мы сделали её специально для тебя. — Он потянул за один из ремней. — Смотри, здесь лежат детские бутылочки. А это держатель для этого… чёрт, как называют ту штуку, которую дети сосут?

Айден усмехнулась.

— Соска.

— А. Точно. Держатель для соски. И смотри, ты также сможешь положить и свой «Глок», только не зацепи его за этот прорезыватель зубов.

Челюсть Логана сжалась.

— Ну что за придурок.

Мэддокс теперь взглянул на Каллу.

— Ты уверена в этом, красавица? Сын Логана… — он покачал головой. — Уф! Подумай о детском садике. Преследование девочек на детской площадке и избивание хулиганов. У тебя все руки будут заняты им.

Логан толкнул его, но когда Калла разразилась смехом, он улыбнулся, обнял её лицо и поцеловал.

— Du amec. Я тебя люблю.

— И я люблю тебя. — Она взглянула на Логана. — Мы теперь связаны?

— Нет, ташла.

Братья, Кейн и Айден, прошли через дверь, оставив их двоих одних, и Логан повернулся к ней с коварной ухмылкой.

— Слияние — это очень интимная церемония. — Он открыл большой чугунный сундук у огня и вытащил толстое атласное одеяло с золотой нитью. — Это одеяло, которое я сшил королевским семптресом в Оркосии. — Он расстелил роскошную ткань на земле. — Его нити сделаны из редкого цветка, как шёлк из насекомого.

— Ой, что ты делаешь?

Он подошёл к ней и развязал свою мантию, позволив ей упасть на землю рядом с ним.

О, боже.

Последние пару недель он снова тренировался — каждый мускул вздулся, как будто он углубил бороздки киркой. Её глаза всматривались в каждый дюйм, вплоть до эрекции, из-за которой она закусила губу и внезапно почувствовала влажность в трусиках.

Он развязал узел на её халате и, сняв футболку, наклонился вперёд и поцеловал её в шею.

Перестанет ли она когда-нибудь чувствовать отпечаток его прикосновений, оставленного на её коже?

Его приоткрытые губы скользили по её обнаженной груди, сжавшемуся животу, вниз, вниз, пока он не опустился на колени.

— Ташла, я намерен провести всю ночь, поклоняясь этому прекрасному телу.

Трусики соскользнули с её бедер, и она отбросила их в сторону, но скрестила руки на животе, внезапное обнажение вызвало у неё желание спрятаться под одеялом.

Логан отвёл её руки в сторону.

— Не смей прятаться. — Он поцеловал её живот и снова поднялся, прижавшись губами к её. Потянув её за руку, он повёл её на одеяло, встал перед ней на колени и заставил её встать на колени, прежде чем осторожно уложить её на спину.

Пение на демоническом языке сошло с его губ, с таким красноречием, что, хотя Калла не поняла ни слова из него, звук его мягкого и нежного голоса наполнил её сердце.

— Ты готова? — спросил он обычным тоном.

Она улыбнулась.

— Да.

Логан скользнул руками вверх по её рукам, подняв их над её головой, и прижал её под собой.

— Знай: всё, что ты увидишь, — это я. Несмотря ни на что, это буду я, ясно? Останься со мной. Обещаю, я не причиню тебе вреда.

Она сглотнула и кивнула.

— Я доверяю тебе.

Он снова встал на пятки и уронил ладони на бёдра. Его массивная грудь поднималась и опускалась с каждым ровным вдохом, а когда он склонил голову, пение полилось из его рта, как стройная песня.

Калла сосредоточилась на своём имени среди прочих.

Рыча между словами, голос Логана становился глубоким и хриплым, пока он почти не заговорил рычанием.

Пульс Каллы ускорился, его кожа покраснела, причём оттенок усиливался с каждой секундой.

Он наклонил голову назад, затем вперёд, поворачивая подбородок к плечам, словно разминаясь. Его мышцы дрожали и напрягались, как будто он пытался контролировать то, что овладело им. Когда он взглянул на неё, его глаза осветились красным, но в них была такая проникающая глубина, что Калла задохнулась. Его губы потемнели, пока не стали почти чёрными.

Пугающе, но красиво.

Опасно.

«Останься со мной», — напомнила она себе его слова.

Она заставила свои руки оставаться там, где он положил их над её головой, несмотря на то, что чувствовала себя такой же уязвимой, как и девственница, принесённая в жертву Кинг-Конгу.

Низкое рычание раздалось в его груди, и когда он упал вперёд, ее мышцы вздрогнули.

— Тело и душа, — прогремел он. — Мы едины, ташла. — Его лицо опустилось, и острая боль пронзила её шею.

Калла зашипела, но лежала парализованной, когда тепло разлилось по каждой клетке внутри неё, жжение рассеялось до такого всепоглощающего удовольствия, что она закрыла глаза. Она хихикнула от сопутствующего головокружения, её голова закружилась, как будто она выпила бутылку спиртного.

Колючки танцевали по её коже. Его плоть, касающаяся её сосков, заставила её выгнуться к нему.

Толстая эрекция Логана коснулась её бедер.

Да. Это было то, чего она хотела.

Волна тепла пронеслась по её телу приливными волнами огня. Боль расцвела между её бёдер.

Её губы приоткрылись.

«Возьми меня», — хотелось кричать ей.

У неё перехватило дыхание, когда она представила лицо Логана, а не демона, его большое тело, нависшее над ней, когда он проникал в неё.

Да.

Он сильнее потянул кровь из её шеи, и ещё больше эйфории разлилось по её телу, словно наркотик. Наркотик, от которого она никогда не хотела трезветь. Ощущение, не похожее ни на что другое.

Она нуждалась в нём. Боже, как он ей был нужен.

Качание головы по одеялу, из стороны в сторону, не помогло успокоить ощущение, сотрясающее её тело. Сжимание её ног под ним не смогло облегчить боль в её сердцевине, а его сила, давящая на неё, делала любое движение практически невозможным.

Зверь или человек, не имело значения, он был Логаном, и она хотела его с яростью, которой никогда раньше не испытывала.

Словно почувствовав её потребность, он отпустил её шею и медленно вошел в неё.

Да! О, боже, да.

Калла извивалась, прижимаясь к нему грудью, желая, чтобы каждый дюйм её кожи соприкасался с его кожей.

— С тобой всё в порядке, ташла? — его далекие слова эхом отдавались в её голове. — Калла, я делаю тебе больно?

Звук её имени прозвучал как ласка. Как будто он заявил о своих правах, просто сказав это. Единственное, что она смогла ответить, это покачать головой.

Сильный и мощный аромат проник в её чувства, орошая её рот, словно восхитительный одеколон, исходивший от его тела — того, который она узнала как его собственный, но в нём был пьянящий чувственный оттенок, как будто они занимались сексом несколько часов подряд. Мммм.

Ему почти не приходилось двигаться, когда её тело подвергалось волне за волной чистого удовольствия, просто удерживающего его внутри неё.

Он мурлыкал ей на ухо эротические песнопения, одновременно входя и выходя из неё, каждый толчок требовательный, но нежный.

Напряженные мышцы проходили под её ладонями, пока она бродила по его телу, от его широких плеч до узкой поясницы, не в силах ухватить его кончиками пальцев. Её мужчина. Он принадлежал ей. Грубая сила была заключена в её объятиях.

— Мой, — прошептала она с улыбкой.

Рычание вырвалось из его горла, и он ускорил темп. Пот выступил на его коже, и Калла слизнула его с плеча.

Пальцы впились ей в череп, а его язык очертил круги там, где он укусил её шею. Каждое крошечное ощущение обострилось, как будто все её чувства обострились, а щекотка только усилила её растущую потребность.

И она всё нарастала.

Давление сжимало её мышцы живота и бёдер, каждое скольжение внутри неё облегчало боль, всё ещё переполнявшую её сердцевину. Напрягаясь с каждым толчком, её тело изо всех сил старалось сопротивляться его ударам, скольжению, его члену, наполнявшему её, мужскому рычанию ей на ухо.

Признавала она это или нет, он трахал её — с тем же благоговением и обожанием, как богобоязненный мужчина в миссионерской деятельности, но с десятикратным волнением и пылом.

Освобождение было неизбежным. Мышцы дрожат. Всё застыло. Становилось намного более интенсивно, чем раньше, пока не…

— Я люблю тебя, Калла. — Его прерывистый шепот пронёсся по её щеке.

Ракета удовольствия пронеслась по её позвоночнику и взорвалась в затылке.

Ослепительный свет вспыхнул в её глазах, и горячие волны распространились по всем частям её тела.

Ругательство Логана ей в ухо, за которым последовал звук её имени, вызвали ещё один взрыв.

Она вскрикнула между стонами и выкрикивала его имя.

Сладкий стон. Ничего подобного она никогда раньше не чувствовала.

Внутри неё разлились импульсы тепла, когда тело Логана задрожало в её объятиях.

Однако всё на этом не закончилось. Не исчезало, как она помнила раньше. Вместо этого удовольствие продолжалось, отчего её веки отяжелели, а тело снова захотело его.

Она закрыла глаза и улыбнулась, чувствуя прижатие его губ к её. Как будто она изголодалась по этому, его вкус ослабил глубоко укоренившуюся тягу, в которой она не осознавала, что так сильно нуждалась, до этого момента.

Две души, связанные поцелуем.

— Логан, — выдохнула она. — Что со мной происходит? — её голос был невнятным, охваченный страстью мозг не мог обработать ни единой мысли, и она открыла глаза.

— Ты это чувствуешь? — в его голосе прозвучала улыбка. — Это любовь, малышка.

Он отстранился от неё и снова стал похож на её Логана: великолепная кожа оливкового цвета и карие глаза, которые, казалось, излучали в них что-то, чего она никогда раньше не видела. Счастье. Чистое удовлетворение. Это прекрасное зрелище вызвало у неё слёзы на глазах.

— Отныне, — сказал он, — когда мы сольёмся с тобой вот так, время остановится, мир перестанет вращаться. Всё, что будет, — это мы.

Калла улыбнулась и обвила руками его шею.

— Думаю, я смогу с этим справиться.

Он провёл рукой по её лицу.

— Хорошо. Потому что у меня нет намерений поступить иначе. Я твой навсегда, Калла. Даже после смерти я унесу твоё сердце с собой.

— Шшшш. — Она приложила палец к его губам. — Не говори о смерти. Я хочу слышать больше о вечности.

Прижав голову к её уху, он прошептал:

— Ты моя, Калла. В этом и заключается моя вечность.





Эпилог




Ава шагнула сквозь обломки — чёрное и пепельное месиво было всем, что осталось от камеры пыток, где её брат сеял хаос. Скелеты сгоревших жертв взлетели вверх облаком пыли, когда она пнула их ботинком.

Адский огонь, без сомнения, единственный элемент, способный уничтожать всё так, как он это сделал.

До неузнаваемости.

По лицу Авы пробежала улыбка. И бесплатно. Словно проснувшись с выигрышем в лотерею, она наконец-то обрела свободу. Никакого Райка и его железного кулака.

Отдалилась от павших навсегда.

Куда она пойдёт?

Её брат был её якорем на протяжении веков. Райк — это всё, что она знала.

Ощущение тошноты в животе заставило её присесть. На ум пришло только одно место, где она хотела быть, и с ним она облажалась по-крупному. Каликс никогда не примет её обратно. Не после того, как она предала женщину его брата.

Он всегда считал её врагом. Ненадежной.

Боль пронзила её сердце.

Фары скользнули по тому месту, что когда-то было переулком ведущему к разрушенному зданию, и Ава перебежала на другую сторону и опустилась на колени за мусорными контейнерами.

Фары ярко засияли, и три двери захлопнулись.

Обувь цокала по тротуару переулка, приближаясь к устроенному беспорядку.

— Бл*, здесь всё сравняли с землёй, — услышала Ава слова одного из них.

Гладкие седые волосы идеально прилегали к голове говорящего, когда он появился в поле зрения, гармонируя с серым костюмом, который он носил. Другой мужчина, похожий на младшую версию старшего, пнул ногой по обгоревшему черепу, как это сделала Ава несколько минут назад.

— Чего ты хочешь? Извинений? Я отдал тебе бразды правления в этом вопросе, Оливер. Мы потеряли два предприятия, бесчисленное количество времени и денег из-за твоего начинания. И всё же твой брат всё ещё находится на расстоянии одного вздоха от своей кончины. — Седые волосы покачали головой. — Для тебя это хоть что-нибудь значит?

— Конечно, да, — отрезал младший. — Хватит обвинять меня в том, что мне плевать на Джейса. — Он прочистил горло. — Девчонка была бы более естественным путем, вместо того, чтобы накачивать его химикатами — её эмбрионы естественным образом понесли бы антитела Ливы, вместо того, чтобы мы потратили годы проб и ошибок, чтобы сделать всё правильно. Эмбриональные клетки принесут успех моему делу, отец. Она могла бы обеспечить достаточно регенеративных генов для армии сангов.

— Ну, на данный момент кажется, что химикаты — наиболее жизнеспособный вариант. Теперь, когда нефилимов больше нет, у нас нет никаких связей с этими суперами. Пришло время сосредоточиться на поиске того дневника. Организм разрушает органы быстрее, чем мы успеваем их восстановить. У нас заканчивается время.

— Уэйд был не единственным, кто был способен на блестящие способности.

— Я знаю. Великолепие этой семьи теперь лежит на кровати с полуразложившимися органами.

— Да, Джейс был настолько гениален, что умудрился нае*ать самого себя.

— Он стал жертвой своей собственной работы. Никогда не путай страсть с отсутствием гениальности. — Лицо седого смягчилось. — Девчонка сейчас исчезла из поля зрения. Она носит ребёнка демона. Её чрево никогда не вынесет сангячжи в оскверненном теле. Я, например, устал обслуживать этих суперов. Они стоили мне больше, чем я готов вложить в получение второго шанса, и, кажется, являются постоянным препятствием в каждой моей попытке спасти Джейса.

— Итак, теперь ты намерен преследовать демонов Гнева?

— Назови это отцовской любовью, но да.

— Оставь меня в стороне. Я не хочу иметь с ними ничего общего.

— Как я и предполагал. С другой стороны, твой брат ухватился бы за возможность спасти тебя.

— И я уверен, что ты бы ухватился за возможность позволить мне умереть.

Что-то маленькое и волосатое пронеслось мимо руки Авы, и она дёрнулась назад, отбрасывая осыпавшиеся кирпичи позади себя. Подавив стон, она изогнулась, чтобы спрятаться за мусорным контейнером, пока руки не схватили её сзади и не вытащили прямо в центр внимания машин.

— Ах, что это? Не каждый день бабочка забредает в паутину.

Слова седого перебили хриплое дыхание того, кто удерживал её над землей. Хрюканье и резкий запах гниющего животного подсказали ей, что это, вероятно, не человек.

Она пнула своего похитителя, извиваясь в его хватке, но промахнулась.

— Отец, я прошу ещё один шанс. С ней. — Младший из двоих указал на Аву.

— Кто вы? — Она застыла в своих путах, её сердце трепетало, как крылья мотылька. — Чего вы хотите от меня?

Седой нахмурился, оценивая её взглядом.

— Субъект должен быть человеком.

— Она нефилим. Получеловек, — плюнул в ответ Младший. — И у неё может быть достаточно сил, чтобы выносить вещество сангячжи.

— Она не девственна. Нефилимы рождены, чтобы трахаться. Она никогда не станет инициатором спаривания.

— Гименса реагируют на разрыв плоти. Мы пришьем детали. Пожалуйста. Ещё один шанс.

Они спорили, и чем больше они говорили, тем больше у Авы скручивало желудок и тем больше она извивалась в объятиях зверя, державшего её сзади.

— Отпусти меня!

Толстая рука прикрыла ей рот, из открытой язвы прямо под носом сочился запах гноя.

На её глазах выступили слезы, а дыхание участилось.

— Она будет идеальна. — Младший наклонил голову, стоя перед ней.

Она сосредоточилась на очертаниях мужчин, их черты исчезали в темноте.

— Я подготовлю её к спариванию в кратчайшие сроки.

«Пожалуйста, не отключайся. Будь в сознании».

Седой появился позади молодого человека.

— Забирай свою игрушку. Но знай, что мой приоритет — найти дневник.

Их разговор погрузился в тишину.



Конец





