Глава 1


Тарелка, что я схватила со стола, просвистела в воздухе и, врезавшись в стену, осыпалась мелкими осколками на пол.

— Да как ты посмел! Гад! Как тебя только земля носит?! — Кричала я так, что боялась сорвать голос, но это меня нисколько не останавливало. — Я работаю целыми днями, беру все подработки, чтобы накопить на наше собственное жилище, а не съёмное, а ты, оказывается, свободен для интрижек!

— Любимая, ты не так поняла! Честно! — Попытался прокричать мне в ответ муж, прячась за креслом.

Договорить ему не дал кувшин, который повторил манёвр предыдущей тарелки и посыпал голову неверного.

— И что же я опять не так поняла?! Ну что? То есть твои руки под юбкой той девицы в нашей гостиной оказались случайно?!

— Всё верно!

Ваза взорвалась в опасной близости от головы благоверного, что вызвало во мне жгучую радость. Почти достала!

— Видимо, ты ей чулки помогал поправлять?! Да?!

— Ну, почти! — Несколько неуверенно пытался юлить муж.

— Мы три года женаты, и я тебя застаю в разных пикантных ситуациях уже в пятый раз! Это не первый и не второй, и всё равно слышу эти бредовые отговорки на все лады, что ты вообще ни при чём и всё я понимаю неправильно! Всё-то я глупая! То есть ума в академии магии преподавать у меня хватает, а разгадать твоё поведение — нет!

— Да когда же тебе меня понимать, ты же всегда на работе и тебя нет дома, а я один. Мне требуется внимание и ласка! Я без них болею! — Взвыл муженёк.

— А лекарство у тебя всегда под рукой, и никакая работа тебе не мешает, ведь ты её ищешь уже полгода, именно поэтому я не могу попасть домой, ведь я одна нас содержу! — Взвилась уже я, запустив чашку, которую так любил Дротом в его же дурную голову.

— Ты меня обижаешь! Как я должен себя чувствовать в роли содержанки?!

— Надо полагать, превосходно! Ведь это у меня круги под глазами и нет ни на что сил после четырнадцати часов работы, а вот ты полон энергии и готов на подвиги, но не ради семьи, а только ради себя любимого! Ненавижу! — Блюдце вылетело в открытое окно.

Надо бы потренировать меткость, только когда? Может, ночью, вместо сна. Чтобы уж наверняка упасть от обессиливания.

— Вот именно, а должна любить, холить и лелеять! Ведь я лучшее, что с тобой случалось в жизни! — Очень убеждённо сообщил мне муж.

Я на пару секунд замерла, вспоминая, что тогда, три с половиной года назад, действительно считала, что мне повезло и боги послали мне счастье в виде мага-воздушника, что сиял обаятельной улыбкой, сыпал комплиментами и смотрел на меня, будто я единственная в мире девушка.

Мне снились его голубые глаза и волнистые светлые волосы, слышался смех и слова «моя ведьмочка, только моя»!

Полгода я прожила будто в раю и не мыслила своей жизни без этого человека. Как-то незаметно он переехал ко мне, я хлопотала над ним, только что пылинки не сдувала, и когда он потерял работу, поддерживала как могла, устроилась на ещё одну подработку, а то, что женщины липли к благоверному, так он же не виноват. Такой красавчик не может быть незаметным.

Мне всё это казалась таким правильным, когда мы поженились, я всё ещё витала в облаках, а прозрение стало наступать только недавно. Даже коллеги по работе стали намекать, что я явно не вижу недостатков своего мужа, ведь он пользуется моей добротой или попросту сидит на моей шее, а я как ненормальная работаю на его счастье.

Сегодня пораньше пришла домой, чтобы серьёзно с ним поговорить, обсудить его безработицу и мою усталость, а дома застала картину. Где милый сидел на диване, запустив руки под юбку молоденькой девицы, что вызывающе хихикала и просила не тянуть. Даже моего воображения хватило домыслить остальное.

Вот тут-то во мне и проснулся зверь.

Девицу я быстрее ветра вытолкнула за дверь, она только и успела что-то пискнуть, а вот благоверный оказался прытким и тут же юркнул за кресло.

Я же осознала, что все те странные случаи, что он всегда объяснял мне с совершенно невинным видом, точно ими не являлись.

Один раз в доме застала молодую девицу на выходе, но муж сказал, что она приходила узнать, не съезжаем ли мы, хотела снять дом.

Следующий подозрительный случай, когда, открыв дверь спальни, я увидела девицу в окне, но муж сказал, что эта женщина подошла спросит дорогу, хотя по мне лезть через забор и изгородь крайне неудобно, так как калитка заперта, но Дротом вёл себя спокойно, и ничто не говорило, что он врёт.

Потом я как-то наткнулась на него в городе, где он выходил из дверей таверну под ручку с очередной девицей, но он сказал, что это сестра его друга и они нечаянно встретились внутри.

— Дорогая, ну что я должен был сделать? Притвориться, что я её не знаю? Это невежливо! — натурально возмутился он.

— Конечно, нет, просто она так на тебя смотрела, что и не скажешь, что вы просто знакомы.

— Лавиния! Я не могу девушкам запретить на себя смотреть или испытывать чувства, это же не в моей власти, но люблю я только тебя!

Видимо, он любил только жён-трудоголиков, готовых на всё ради него, а остальные просто любили его! Хорошо устроился!

Муж, видя, что я перестала швыряться вещами, решил, что я успокоилась и выпрямился.

— Родная, ну что ты так нервничаешь, ты же знаешь, что я люблю только тебя! Эти девицы ничего не значат! Успокоилась? Иди ко мне, я тебя пожалею! — Протянул он ко мне руки.

— Себя пожалей! — Психанула я, так как от его тона у меня даже волоски на теле вздыбились! Совсем меня за дурочку держит.

С этими словами запустила в него вторым кувшином и в этот раз не промахнулась. Дротом рухнул как подкошенный.

— Я подаю на развод! Нет больше Лавинии Ингрен, в мир возвращается Лавиния Вайли!

Но мою пламенную речь выслушать было некому, так как муженёк лежал без движения.

— Одни растраты с этого лежебоки, — проворчала я и вызвала целителя.

Тот подлатал болезного, и пока я его ожидала, собрала вещи теперь уже бывшего мужа.

Как только он очнулся, я заплатила целителю, а мужа с сумкой вытолкала за дверь.

— Лавиния, ты же это не серьёзно? Открой дверь! Давай поговорим! — Барабанил он, стараясь просочиться обратно, но я больше не желала иметь с ним ничего общего. Меня ведь предупреждали все вокруг, но правду говорят, что от любви глупеют. И я оказалась не исключением.





Глава 2


О, я-то думала, что на этом мои воспоминания о муженьке-предателе закончатся, но нет!

Этот гад решил действовать мне назло! Он написал на меня жалобу в городскую управу, что я его избила! Его, мага-воздушника и привёл в качестве свидетелей соседку, что слышала нашу ссору и того самого целителя, что я же и оплатила, потребовав компенсации причинённого его нежной душе и телу вреда.

Когда меня вызвали в суд и ознакомили с претензией. Я думала, что меня разорвёт от злости.

— Это я-то ему должна что-то компенсировать, а как насчёт моей моральной компенсации за годы унижений от его любовниц и сидения на моей шее?! — Резонно, как мне казалось, возразила я.

— Это тогда вам самой надо подавать жалобу, а сегодня рассматриваем его, — меланхолично сообщил судья, который с тоской посматривал в дверь, так как время близилось к обеду.

— Я сама оплатила ему целителя! — Возмутилась с обидой в голосе, так о какой компенсации может идти речь?!

— Эта часть обвинения снимается, целитель подтвердил ваш вызов и оплату, осталось моральная сторона дела.

— И сколько же хочет этот упырь, то есть мой муж?

— Тридцать золотых.

— Сколько?! — Практически проорала я.

— Согласен, это много, учитывая, что он цел. Так что постановляю выплату десяти и на этом закончим заседание. Уплатить можете казначею суда, он оформит и выплатит пострадавшему, плюс золотой за проведения заседания.

— Ничего я этому магу-лентяю платить не буду! Это он мне должен!

— Тогда три дня городской тюрьмы и неделя общественных работ, — так же невозмутимо сообщил судья.

Я оглянулась на Дротома, что сидел за столом позади меня и его мерзкая ухмылка меня просто доконала. Фиг ему, а не деньги.

— Выбираю тюрьму!

Надо было видеть выражение лица моего муженька. Он скис прямо на глазах.

— Стража! Привести приговор в исполнение. О назначенных вам работах сообщится вестником, после отбытия срока. Всего хорошего! — Уже более живо сказал судья и очень быстро удалился из зала, следом меня вывела стража, а куда там делся мой благоверный не знаю.

Лучше ему не попадаться мне на глаза, а то я такой сглаз на него наведу, что век не отмоется! Никаким судом не докажет. Главное обождать!

Три дня в камере меня не успокоили. Я была зла и это никак не проходило, было стыдно, что ничего не хотела видеть. Теперь стыдно на работу идти и видеть там все эти сочувственные или не очень взгляды, слушать шёпотки за спиной. Может, задуматься о поиске другой работы, где нам с мужем не знали ранее?

В камере я сидела одна, это было легко устроить, выдав стражнику серебряную монетку и пообещав сглазить самое ценное, он тут же признал, что негоже такой красивой даме тесниться и выделил апартаменты.

Он так произносил это слово, будто и вправду собирался меня в царскую комнату определить, но было хотя бы и вправду не тесно, хоть серые стены и жёсткий лежак не радовали глаз.

Но мне было не до удобств, когда в жизни такой бардак.

Очень надеялась, что меня не улицы заставят мести. То-то будет позорище! Знакомые и студенты «умрут от радости» такого зрелища.

Но даже позор не заставит меня выплатить этому предателю ни медяшки. Пусть идёт работает! Или по бабам своим побирается!

Тут меня посетила мысль, что он скорее всего найдёт следующую бедняжку, к которой присосётся как паразит. Вот чего бойся!

Даже заметалась по камере, размышляя, как же это не допустить? Если я буду бегать по городу и сообщать всем девушкам, что мой бывший совсем не любящий человек, то меня сочтут злобной бывшей и я ему только на руку сыграю. Надо что-то придумать, но что?!

Даже кулаком себя по лбу стукнула, пытаясь выбить нужную и главное дельную мысль.

— Милая, ну что? Ты успокоилась? — Вдруг опять я услышала ненавистный голос мужа. — Не терзайся так. Давай я скажу судье, что мы помирились и пойдём домой.

Выглядел он будто прощал меня грешную со святым терпением.

— Я не держу зла. С кем не бывает. Сорвалась, наговорила лишнего, даже меня стукнула, но я же мужчина и не буду таить на тебя за это обиду.

— Боги, скажите, что мне это просто снится, — простонала я.

— Нет, я вправду тут и готов всё забыть.

Опомниться не успела, как запустила в дверь стулом.

— Убирайся, а то я тебя ещё раз приласкаю чем-нибудь! — Крикнула я, а за дверью раздалась возня и торопливые шаги. — Чтоб духу твоего здесь не было! Чтоб у тебя всё поотсыхало!

— Уходите! — Прозвучало грозно за дверью. — Госпожа ведьма гневается, а вы говорили, что ждёт. Обманули.

— Она просто очень темпераментная, — стал юлить муж.

— А за стул кто из вас будет платить, мне неприятности не нужны. Авось ещё поранится госпожа, так совсем же беда будет.

— Всё, пора мне, — сразу же засобирался муженёк, как только разговор коснулся денег, — раз не хочет мириться, значит — это судьба.

Дальше стало тихо, и я легла на кровать. Закончится когда-то этот кошмар или нет? Как только этому болтуну в голову пришло, что я его прощу?!

Неужели нет на свете мужика, чтобы не болтал и работал?! Ну где взять такого? И чтобы не изменял! Я многого хочу?

Вдруг стало невыносимо горько и, отвернувшись к стене, расплакалась. Так горько, как со мной с детства не случалось, когда не стало родителей и я осталась одна с бабушкой.





Глава 3


Надо полагать, что я чем-то провинился перед богами, иначе зачем они испытывали моё терпение? Мне-то казалось, что не должен был навлечь на себя их гнев, ведь я усердно работаю, служу своему королю и людям, населяющим наше государство, так почему же сейчас всё это слушаю?

— Дениэл, послушай, ведь это не наказание. Я хочу тебя повысить однажды до своего места, но его дают только знати. Тебе ли это не знать. Есть такой шанс получить титул на твоих-то делах! Неужели ради этого нельзя доучиться и сдать экзамен? — Увещевал меня лорд-следователь начальник нашего отдела.

Ему хорошо говорить, его образование оплатили родовитые родители в своё время, а каково мне сидеть за партой со студентами. Я уже двадцать лет разыскиваю преступников, воров и вещи, а теперь приду с тетрадкой и с умным видом усядусь среди молодёжи.

Не буду же я всем рассказывать, что пробился в дознаватели от самых низов, городских стражников, так как не хотел быть ремесленником и шить одежду, как мой отец!

Конечно, из образования у меня только городская школа! Никаких академий я не заканчивал!

И вот теперь такой шанс пробиться ещё выше, но через такие унижения, что я даже не знаю. Может остаться там, где я есть?

— Послушай, вот если бы у тебя была жена, она бы меня поддержала, — уверенно сказал сэр Альберт.

— Боюсь, если бы она у меня имелась, то давно бы бросила меня от своего одиночества, я же почти всё время, что не сплю, работаю.

— Да ты и спишь здесь частенько, как докладывают дежурные, — отмахнулся он. — Надо двигаться дальше, неужели ты до конца дней собрался спать на диване в кабинете?

— Не знаю, так далеко я не задумывался.

— Послушай, ты стал таким нелюдимым, что многих это просто пугает. С тобой же невозможно разговаривать. Ты или рычишь или игнорируешь! Так нельзя работать среди людей.

Скептически посмотрел на начальника, ибо уже двадцать лет как-то справляюсь.

— Послушай, тебя ещё держат только за твоё упорство и превосходные результаты, но у тебя даже напарника нет, а ведь он положен всем, кто работает по магическим делам! Тебя некому прикрыть!

— Не я виноват, что все они сбегают. Нестойкие приходят, — пожал я плечами, надеясь уйти от скользкой темы.

И сам знаю, что должен работать в паре по инструкции, да никак не срабатываюсь с теми, кого присылают работать со мной. Судьба!

— Не наговаривай на всех подряд, ты тоже хорош. О тебе уже все знают и ни под каким предлогом к нам идти работать не хотят, зная, что ты им достанешься в напарнички!

— Так что мне делать? Ходить с улыбкой до ушей? Желать всем доброго утречка и спокойного дня? — Удивился я.

— Хотя бы с этого начни.

— Мне нужен смекалистый напарник, тот, что не будет ко мне в душу лезть, звать через день посидеть в таверне и хвастаться тем, сколько блюд умеет готовить его жена, — процедил я сквозь зубы. — И уж тем более не тот, кто меня домой будет тянуть, чтобы я познакомился с его семьёй и детишками, что будут по очереди нести мне погладить кота, канарейку, поиграть лошадку и побеседовать с плюшевым мишкой! Я же не циркач!

— Ого, сколько требований! То есть, если я найду человека, что будет соответствовать всем этим требованиям ты его возьмёшь в напарники и проработаешь год, хоть кровь из носу, раз перечисленные требования соблюдены? — Вдруг спросил сэр Альберт.

— У вас есть кто-то на примете?

— Ещё нет, но я поищу, раз уж список требований имеется, — задумчиво отозвался начальник. — Теперь что касается твоего обучения, давай сделаем так, я найду человека, что позанимается с тобой индивидуально, а ты напряжёшься и усиленно проучишься всё отведённое время. Хорошо?

— Но частное обучение стоит больших денег. Его наше управление оплатит?

— Не плачься, ты тоже не нищий, но я постараюсь не растратить твои средства, — улыбнулся сэр Альберт.

Мне даже неловко стало. Он ведь мне не родственник, а так печётся. Даже учителя хочет найти, а я тут стою с недовольным лицом, хотя должен быть благодарным. Любой другой зубами бы уцепился за такую возможность. А у меня ж поганый характер. Это я и сам знаю, но вот поди ж ты.

— Спасибо лорд-следователь за ваши заботы, я благодарен, — поклонился ему, так как в общем-то и сказать более было нечего.

— Отлично, как что-то решится я тебе сообщу, так что жди, — кивнул он мне.

Я вышел за дверь и отправился к себе в кабинет. По пути мне попадались сослуживцы, что только чуть кивали мне в знак приветствия. Никто не останавливался со мной поболтать, так как я давно отбил у них всякую охоту на такие развлечения.

— Ну что, нам повезло и тебя наконец уволили? — угрюмо спросил дознаватель Рэдклиф.

О, этот маг терпеть меня не мог и не пытался даже это скрыть. Его подколки меня мало трогали. Мы были равны по силе, да и драки между сотрудниками могли моментально привести к увольнению, поэтому я молчал в большинстве своём, а он упражнял остроумие. По крайней мере ему так казалось.

— Нет, кратко отозвался я и пошёл дальше, даже не сбавив шага.

— Жаль, а ведь могли бы уже и пойти навстречу коллективу, — пробурчал тот.

Думается мне что истоки его неприкрытой нелюбви лежат в том, что начальство мне благоволит, а он это видит. Я не выслуживаюсь, просто я такой и не собираюсь меняться.

Работа моё увлечение и страсть в одном лице. Почему я должен за это оправдываться?

Размечтались. Ничто меня не изменит, пусть и не надеются.





Глава 4


Лавиния Вайли

Из тюрьмы я вышла с настроем начать искать работу, только бы тихо уйти из академии. Уверена, там уже мне все кости перемыли, да и на бывших своего мужа натыкаться на всех поворотах нет желания. Это я знаю про пятерых, а сколько их было на самом деле, ещё не известно, так что за спиной моей будут посмеиваться, а я и так еле держусь, чтобы ни одной из них в волосы не вцепиться.

Мне пришлось послать вестника ректору академии, почему меня не будет целых три дня на работе. Унизительно, но факт. Теперь уже каждая мышь в замке об этом в курсе, так как секретарша ректора злобная тётка, которой только дай разнести скандальную сплетню.

Вот как там после этого работать, если при каждом чихе будут напоминать, что я в тюрьме сидела. Но десять золотых было жалко — это же мой месячный оклад! Да и нос утереть Дротому хотелось жутко! Что же своё самолюбие я потешила, теперь буду разбираться с последствиями.

Не успела утром я войти в учебный корпус, как за моей спиной начались смешки и шепотки, я явно что-то слышала про ненормальную, бешеную и будущую каторжницу. Ничего себе у коллег фантазия, будто я ограбила казну короля, а не мужа по голове вазой огрела.

Но всё равно было неприятно, так что я поднималась в свой кабинет с прямой спиной, будто кол проглотила.

Закрыв дверь в своём кабинете, прикрыла глаза и прислонилась к ней лбом. Слёзы жгли глаза. Напортачил муж, а смеяться будут надо мной. Где же справедливость?

— Трудное утро? — Вдруг раздался за спиной очень приятный и вежливый голос, отчего я подпрыгнула и волчицей обернулась на говорящего.

Я же у себя в кабинете, так откуда тут посторонние?! Или его уже передали другому преподавателю? Или вообще меня уволили, а сказать забыли?!

— Трудное!

— Тише, госпожа Вайли, не надо так бурно реагировать на моё присутствие, — поднял руки в примирительном жесте незнакомец. — Я по поводу ваших общественных работ по решению суда.

— Ах да, но говорили же, что вестника пришлют, — «отлипла» я наконец от двери и прошла за свой стол, чтобы уже нормально разговаривать с посетителем.

Выглядел он весьма представительно. Хоть и немолод, и подтянут, волосы уложены, дорогой камзол и рубаха, золотые перстни на руках. Это явно непростой смертный ко мне пожаловал. Значит, жди подлянку. Такие маги на побегушках не работают.

Тяжёлый вздох вырвался у меня из груди до того, как я успела его сдержать.

— Ведьмы, такие страстные и непосредственные натуры, — сказал мужчина с улыбкой. — Позвольте представиться, я сэр Альберт, лорд-следователь при департаменте правопорядка.

Мой взгляд невольно метнулся к рукам мага.

— Да, я не просто следователь, а начальник столичного управления, — правильно понял он моё недоверие.

— И что же такого большого начальника привело в мой скромный кабинет? — Прямо спросила у него.

— О, ведьминское чутьё не проведёшь. Есть у меня для вас отработка и предложение, если договоримся, так сказать, — прищурился маг.

— Ой ли?

— Да-да, не думайте, что я благотворитель, предложение и впрямь сложное, но и награда хорошая. В вашей же непростой ситуации, возможно, даже очень хорошая.

— Говорите прямо, прошу вас, устала я уже от загадок.

— Печально это слышать, но раз вы просите, то у меня есть довольно сложный сотрудник.

— Насколько трудный.

— Невыносимый, если быть совсем уж откровенным, но работник, каких поискать. Он из простых горожан, но есть все шансы получить титул за заслуги, но ему нужно сдать экзамен по академическим дисциплинам, чтобы дотянуть до необходимого уровня образования. Хотя бы минимума. Естественно, ему не пристало сидеть за партой, так как работает уже двадцать лет, да и работу же не бросишь, поэтому я прошу вас с ним позаниматься после работы в вечернее время.

— Я так понимаю, что этот ваш работник не сильно рвётся учиться, иначе бы вы тут не сидели?

— Так и есть.

— Он ваш сын?

— Нет, просто давно его знаю и вижу его потенциал.

— То есть растите себе замену, — задумчиво пробормотала я.

— Говорю же, ничего от вас не скроешь, — улыбнулся маг.

— В чём же моя выгода? Отработку мне суд назначил, отказаться я не могу.

— О, это уже вторая часть предложения, но позвольте уточнить во избежание недоразумений. У вас есть дети?

— Нет.

— Вы болтушка?

— Не сказала бы, — мрачно сказала в ответ, не совсем понимая, к чему эти странные вопросы.

— Любите ли вы свою работу?

— Вполне.

— Можете задержаться, если увлечётесь?

— Могу, но, однако, как это влияет на процесс образования?

— Никак, но для моего предложения важно. Любите приглашать гостей к себе?

— Не помню, чтобы хоть раз такое делала, — сказа я и поняла, что совсем стала дикой, ведь я и вправду никогда никого не приглашала домой, если детства не считать.

— Если, сможете вытерпеть своего ученика и не прибить, то предлагаю перейти в мой отдел на работу.

У меня даже сердце ёкнуло. Сменить работу! И не какой-то там торговкой в лавке или учительницей в городской школе!

— И что же я буду у вас делать? — Немного удивилась я.

— Будете напарником этого самого ученика, вести расследования, а в дополнение у меня есть должность при хранилище артефактов. Никто не хочет из моих этим заниматься, там бардак лет сто никто не разгребал. Но вы не думайте, это за отдельную плату.

— Так, а сколько же платят напарникам невыносимых типов? — Осторожно спросила я.

— Тридцать пять золотых в месяц, а за хранилище ещё двадцать пять и от себя могу предоставить бонус в виде казённого жилья. Домик недалеко от управления.

— Слушайте, это что же там за тип, если столько всего только за работу с ним.

— Лавиния, не думайте, что просто так. Работа ненормированная, иногда опасная для жизни, требует вечного напряжения и умственного труда. Вы ещё прибавку просить будете, уж поверьте. Но сначала сработайтесь с Дениэлом. Если половину его слов пропускать мимо ушей, то всё будет в порядке, — жизнерадостно улыбнулся мой потенциальный начальник.

Наверное, я ещё пожалею, но сейчас особого выбора нет, да и плата за работу немалая. Что ж, посмотрим на этого лорда-дознавателя, ведьмы тоже не лыком шиты.



Другие книги автора





Глава 5


Лавиния Вайли

Занятия с невыносимым напарником были назначены на следующий вечер, так что я тщательно подбирала материал, который нужно изучить, раз маг не обучался в академии, значит, наверстать ему придётся много.

Надо понимать, что за столь короткий период выучить много материала тяжело, да ещё, если в придачу ты на работу ходишь, которая ненормированная.

Задумчиво постучала пальцем по подоконнику, смотря во двор, где ходили студенты. Вот кто у нас махинаторы, сколько только способов было придумано, чтобы за последние три дня выучить курс за семестр, даже представить трудно. Правда, они почти все были нерабочими и давали массу презабавных эффектов, хотя иногда совсем не забавных. Помню, как одного мальчишку погрузило в летаргический сон почти на три месяца.

Но всё же есть одно действенное ведьминское средство для улучшения памяти, но у него необычный побочный эффект, из-за чего крайне редко применяют. Только если жизненно необходимо.

Предстоит решить, так насколько мне нужно, чтобы мой подопечный хорошо подготовился?

Со слов его начальника, я так понимаю, что благодарности от него можно не ожидать, но мне-то место нужно. Если что, побуду напарником этого буки, а потом останусь на работе как хранитель артефактов. Оплата достойная в любом случае, а пока буду собирать на свой дом.

Я очень надеюсь, что этот Дениэл не бабник, иначе он из состояния моего напарника перекочует сразу в зомби, второго такого гада я не переживу.

— Вини! Это правда?! — Раздался за моей спиной голос, полный поддельного сочувствия, и я прикрыла глаза, начинается. — Тебя посадили в тюрьму? Ты почти убила мужа?!

Ещё чуть-чуть и наш библиотекарь слюной подавится от восторга. Она уже тут, чтобы первой узнать, что же произошло и как я это объясню!

— Прошу тебя, не называй меня так, будто кошку зовёшь, — вздохнула, оборачиваясь к невольной собеседнице.

— Да что такого-то? Хорошее сокращённое имя?! — Театрально изумилась она. — Да, боги с ним, с эти именем! С тобой-то что?!

— Ничего, видишь же, что отпустили, и дражайший Дротом жив-здоров и не знает, как обратно пролезть домой.

— Так ты его простишь? — Тереза просто лучилась интересом.

— Нет! — Твёрдо ответила ей, чтобы донесла до всех интересующихся.

— Жаль, вы чудесно смотрелись вместе.

— Да что ты?

— Да, многие вам завидовали, — вздохнула библиотекарь.

— Что же, теперь могут не завидовать, путь свободен. Моё сокровище ныне стало бесхозным, забирайте!

— Ой, ну нельзя же так говорить о живом человеке, да ещё таком красавчике, — хихикнула собеседница.

— Его красотой сыта не будешь, а работать он совсем не любит, так что даром она мне не нужна. Одни проблемы я получила от этого брака!

— Мы тебе очень сочувствуем, — скорчила самую сочувствующую мордашку, что смогла Тереза и грустно посмотрела на меня.

— Не нужно мне сочувствие, теперь я буду счастлива, избавившись от этого паразита! Слушай, а тебе на рабочее место не пора? — Решила напомнить женщине о её должностных обязанностях.

— Не особо, думаю, если кому нужна книжка, попозже придут.

— Счастлива за тебя. Но у меня занятия, так что больше болтать не могу.

— Жаль, тебе сейчас так нужно утешение, — вздохнула Тереза, идя со мной к двери.

— Справлюсь и утешусь, — отозвалась я и пошла в сторону нужного мне кабинета, а библиотекарь свернула в сторону, где библиотеки отродясь не было.

— Сплетница! — Буркнула я ей вслед.

Точно можно сказать, что через пять минут наш разговор будет знать вся кухня, а Тереза успеет попить чайку и скушать пару булочек.

В кабинете меня уже ждал выпускная группа ведьм и сегодня состоится занятие по зельеварению.

— Добрый день, группа! — Как можно жизнерадостнее сказала я, чтобы не переносить своё настроение на студенток.

Но судя по тем неуверенно-сочувствующим взглядам, что на меня бросали девушки, уже и они в курсе моих бед. Ну вот как тут будешь работать?

— Сегодня я решила дать вам зелье, которое редко используют из-за побочных эффектов, но вдруг будет сильная надобность, — улыбнулась я как ни в чём не бывало.

— А что это за зелье? — Тут же полюбопытствовала Вайолет.

— Зелье абсолютной памяти.

Группа зашумела, выражая свой восторг и доставая шустро свои гримуары на стол. Я обождала это время, чтобы дать ведьмам выпустить эмоции. Мы существа эмоциональные, так что надо иметь это в виду.

— Это ж какие побочные у него эффекты, что студенты не пьют его постоянно? — Наконец, раздался нужный вопрос, откуда-то из задних рядов.

— О, не очень приятные. Во-первых, как любое мощное зелье, его нельзя пить постоянно, а то отравитесь, во-вторых, оно вызывает спонтанную слепоту или немоту. И сразу скажу, что сколько ни пытались, устранить побочки не удалось. Некоторые считают, что это плата за память. Вроде как что-то прибыло, а что-то убыло.

— Ого!

— Ничего себе!

— А как мы сможем проверить, что оно работает? — Спросила Роззи.

— Только выпив его, — серьёзно ответила я.

Девушки задумчиво переглядывались. Естественно, каждой хотелось получить и использовать такой ценный продукт, но вот как учиться слепой или глухой?

— Сколько дней его можно пить? — Опять спросила Вайолет.

— Десять, но после седьмого дня наступает головная боль, — предупредила я.

— Лишний раз убеждаюсь, что халявы в мире нет, — вздохнула Блуми.

— Всё верно, все результаты получаются за счёт труда. Но я вам оставлю по пузырёчку на три дня, вы их используете летом на каникулах. Подумайте заранее, что вы хотите выучить за этот период.

Опять поднялся переполох, так как многие тут же стали вслух излагать свои мечты по поводу этих трёх дней.

— Выучу всё, что смогу с бабкиного гримуара! — Восторженно заявила Лиззи, его из её рук хоть бы на три дня вырвать! Там же такие рецепты красоты, что озолочусь!

— Выучу все ведьминские песни и призывы, — мечтательно прошептала Поппи.

— А я сразу все современные пьесы запомню. Мне теперь в театре не откажут! — Майра грезила сценой.

— Постойте, но как же учить, если нападёт слепота? — Задала вопрос прагматичная Блуми, и все повернулись в мою сторону.

— Вот он, самый сложный вопрос! Побочные эффекты, кроме головной боли, наступают на то же время, что вы пили зелье, после окончания его приёма! Ну что, будем учиться его готовить или передумали?

— Будем! — Хором закричали девушки, и мы занялись любимым делом — изготовлением зелий.

Вот так ненавязчиво я готовилась к встрече с Дениэлом Краутом. Я ему помогу, даже если он будет потом совсем не рад!



Добро пожаловать в наш литмоб!





Глава 6


Лавиния Вайли

Признаться, когда до назначенного срока оставалось около часа, я стала заметно нервничать. Видимо, за это время себя порядком накрутила.

Как-то я уже стала привыкать к мысли, что покину этот кабинет, но вот теперь стали одолевать страхи и сомнения. Ведь здесь у меня коллектив хоть и змеюшный, но знакомый, а там, что будет, неизвестно. Вот поменяю шило на мыло. Не сработаюсь и останусь нигде.

Сэр Альберт, конечно, хорошо рассказывал, но работать там, где тебе треплют нервы и день и ночь тоже не хочется.

В общем, я мерила кабинет шагами во всех направлениях и никак не могла присесть и успокоиться. Для педагогических подвигов настроение не очень.

Пять раз переложила книги и передвинула листы. Занятия решила проводить у себя, а не в учебном кабинете, чтобы меньше нервировать своего ученика, а заодно поменьше маячить по коридорам.

И хоть я ждала Дениэла, резкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть, а ладошки вспотеть. Быстро вытерла их о юбку и вскинула подбородок повыше. Просто так я не сдамся! Хватит с меня унижений!

— Войдите, — как можно твёрже отозвалась на стук, быстро сев за стол.

Дверь распахнулась, и я сразу поняла, что у нас будут проблемы. У этого мужика на лице было написано, что плевать он хотел на образование, и время его тратится даром, да и в целом его весь этот мир достал.

Красавцем его, пожалуй, не назовёшь, слишком резкие черты лица, худой, я бы даже не постеснялась назвать его жилистым. Взгляд вроде бы небрежный, но цепкий. Такой, если ухватится, не стрясёшь. Профессия ему подходит как мало кому. Этот до прошлой жизни дознается, не то что до содеянного докопается.

— Это вы Лавиния Вайли? — Угрюмо спросил он.

— И вам доброго вечера, да, это я, — улыбнулась как можно шире, сама не знаю зачем. Очень уж хотелось пробить безразличие ученика.

— Добрый вечер, это когда я дело раскрыл, — скривился он как от боли в боку, — а это чистой воды издевательство.

— Ну что вы, учиться никогда не поздно и не стыдно, — ласково отозвалась я, не показывая, что его отношение меня несколько задевает. Я его на аркане не тащила.

— Вам виднее.

— Так вы зайдёте? — Спросила у мужчины, что так и стоял в дверях.

— Придётся, — хмуро пробормотал он и, пройдя вперёд, упёрся взглядом в парту, что я распорядилась поставить для него рядом с моим столом.

— Вы издеваетесь? — Поднял он полный муки взгляд.

— Ничуть. Вы же учиться пришли? У меня тут не модный салон для дам с диванами, пуфиками и зеркалами, а академия! — Чуть не по слогам выговорила я.

— Не зря я в ней не учился.

— Вовсе нет, если бы в ней учились, то уже бы были лордом, — подцепила я его.

— Сэр Альберт проговорился?

— Естественно, не думаете же вы, что я во дворец бегала про вас узнавать?

Мужчина как-то так пожал плечами, будто хотел дать понять, что и такое могло случиться. Не много ли он на себя берёт. Ещё не титулован, а уже зазнайка.

Он крайне неохотно уселся на приготовленное для него место и с тоской посмотрел в окно, где вечер входил в свои права и начинало темнеть.

— Что ж, думаю, давайте начнём с основ, вспомним, что есть основа магии и какие виды её бывают. Из этого, казалось бы, простого раздела бывает до пяти экзаменационных вопросов, — решила я не растягивать наше общение, которое дознавателю не доставляло удовольствия.

Мне вот было очень интересно, а посвятил ли сэр Альберт своего подчинённого в планы по поводу меня. Мне кажется, что нет, иначе бы я уже выслушала много чего интересного, а учитывая, что я женщина, то он и вообще мог не прийти. Видимо, сюрприз будет. Или сэр Альберт решил не тревожить нервное сознание Дениэла раньше времени, пока я точный ответ не дала по поводу его предложения.

— Итак, тёмная магия основана на разрушении, светлая на созидании, плюс стихийная магия, куда входят огненная, водная, воздушная и магия земли. Ведьмы стоят особняком, так как мы обладаем всеми магиями по чуть-чуть, плюс бытовая магия ведьм и наша сила, что существует внутри каждой ведьмы. Я так понимаю, вы у нас тёмный маг.

— Вы прозорливы до невозможности. Видимо, вы у нас ведьма? — Ехидно спросил он.

— Вот видите, вы уже научились узнавать в собеседниках ведьм и магов! — Радостно улыбнулась ему, как малышу. Что сделал первый шаг.

— Опять издеваетесь?

— Это вам навыки дознавателя подсказали или личный дар? — Уже я спросила с ехидцей. — Мне не нравится ваше отношение к учёбе. Выучить надо огромный объём материала, и я не очень хочу биться за каждое произнесённое слово. Я вас сюда на верёвке не притащила, чтобы выслушивать остроты и колкости!

— А у меня полно работы, и я не сам к вам напросился, чтобы ночами зубрить эти ваши тонкости или слушать то, что я и так знаю!

— Вы можете отказаться. Я не настаиваю на ваших приходах, — сделал безразличное лицо.

— Не могу, я обещал, — вздохнул маг. — Ладно, извините, продолжайте.

И за это спасибо. Я продолжила рассказ, ведь точно не знаю, что он знает. Явно прошёл при управлении курсы для дознавателей, но там учат атаковать и защищаться, то есть практику, теорию там не зубрят. Раз он жив и столько лет работает, значит силён. Тёмных магов любят бросать на трудные задания.

К концу вечера Дениэл даже задал пару уточняющих вопросов и ушёл, сказав, что завтра вернётся в то же время.

Прикинув объём пройденного материала, я вздохнула. Не успеть нам без зелья совсем. Ой, аукнется мне эта затея. Чую всем нутром. Добрые дела никогда не остаются безнаказанными.

Встала, чтобы тоже идти домой, как дверь опять отворилась. Вот уж кого я не ожидала увидеть на работе в десятом часу, так это Терезу.

— Ой, от тебя сейчас такой мужчина вышел! — Радостно залепетала она. — Ну ты интриганка! Только мужа выгнала, а уже себе нового поклонника нашла! Мы тут тебе сочувствуем всем коллективом, а ты и расстраиваться не собираешься! Хитрюга!

— Тереза, — наконец смогла я вставить хоть слово, — что ты так поздно здесь делаешь?

— Переучёт в библиотеке! Вот и задержалась.

Хотелось рассмеяться ей в лицо. Уже лет пять каждое заседание кафедр с ректором начинается с того, что не известно точно, сколько нужно книг и все ли они целы, так как переучёт ещё не закончен, а тут такое рвение!

— О, ректор будет счастлив! — Улыбнулась я, беря свою сумку с намёком, что ухожу, но нашу библиотекаршу намёкам не проймёшь. — Он тёмный маг, вот зашёл поболтать. Недавно познакомились.

— Завидую тебе! Хотя чему удивляться? Ты, красотка, конечно, не будешь одной. Тебе бы повеселее быть, а то ты только книжки свои и видишь, а в остальном природа тебя не обидела, — вздохнула Тереза, сама-то она была плоская и высоченная, с волосами цвета шёрстки крыски.

— Спасибо на добром слове, а сейчас мне пора, с утра ничего не ела! — Протиснулась мимо женщины, буквально вытолкнув её в коридор, и закрыла дверь. — Удачного переучёта!





Глава 7


Дениэл Краут



Когда сэр Альберт вновь вызвал меня, я уже понял, что он нашёл того, кто согласиться меня обучать. Внутри всё узлом завязалось, как же мне не хотелось никуда идти.

Как раз появилось интересное дело. Пропал один из королевских министров, которого должны были отправить послом в соседнюю Гракийскую империю. Надо полагать, будет громкое дело, а я занят! Но делать нечего, пошёл в кабинет к начальнику.

— А, Дениэл, заходи. Тебе повезло, вот просто неимоверно! Я нашёл ту, что возьмётся за твою подготовку!

У меня даже сердце ёкнуло, он ещё и магиню нашёл, не мага?!

— Даже от вас не ожидал такой прыти, — честно признался ему. — Очень надеюсь, что это не студентка-воздушник, что будет строить мне глазки и глупенько хихикать?

— Ну что ты! Разве я жену тебе ищу? Это преподаватель, очень учёная ведьма.

— Вы смерти моей хотите? Ведьма?! У них же или характер поганый, или любвеобильность повышенная. А ещё хуже, если оба эти качества встретились в одном теле!

— Кто бы говорил, — скептически произнёс начальник. — Ты, может, и не ловелас, зато своим «чу́дным» характером всем фору дашь. Нормальная она. Сам увидишь. Характер, если надо, потерпишь. Ради карьеры стараешься, а не чтобы окружающих поразить своим упорством.

— Надеюсь, нового напарника уже не нашли?

— Работаю над этим вопросом прямо сейчас, — улыбнулся сэр Альберт.

И как-то он это жизнерадостно сделал, что мне сразу почудилось, что кандидатура у него уже есть, просто не говорит пока. Только не это!

— А дело с министром кому поручите?

— Рэдклифу.

— Так я и знал.

— Ему полезно покрутиться среди верхушки, а то он привык языком ляпать всё подряд, вот пусть потренирует свою вежливость, — хмуро сказал начальник.

— Когда мне начинать?

— Завтра вечером и начинай. Её зовут Лавиния Вайли, академия магических наук, кабинет двести тридцать пять. Она будет ждать тебя к шести. Только прошу тебя, будь повежливее. Ты скоро разучишься с людьми разговаривать. Только с преступниками общаешься. Надо и в общество выходить.

— Вот завтра и начну. Схожу в академию, — криво улыбнулся сэру Альберту и освободил его кабинет от своего присутствия.

Настроение было не ахти, поэтому я решил, что надо бы сходить домой, раз дело мне всё равно не дадут. Пора бы уже и выспаться.

Но не успел я дойти до двери, как меня нагнал голос Рэдклифа.

— Неужели ты идёшь домой? — Ехидно уточнил он. — Надеюсь, ты не обиделся, что дело по министру отдали мне. Ведь тебе же учиться надо!

— О, ты сильно-то не гордись, а то не найдёшь такую важную персону и будешь до старости охранять министерство! — Обернулся к нему. — Представляешь, как обидно будет.

На этом и ушёл, даже препираться было лень. Толку с этого?

По пути зашёл в таверну, чтобы поесть и прихватить с собой курицу и пирог на завтрак. Готовить я не умел совершенно, не до того. Я же не повар.

Я снимал полдома, даже домика, где была одна комната, ванная и кухонька, куда мог вместиться только один человек, но мне больше и не надо. Сдавал мне её пожилой вдовец, который раньше служил в страже и всё понимал. Никаких вопросов о том, когда я прихожу и часто ли убираюсь, не присутствовало, именно поэтому я тут и обитаю уже более десяти лет.

Не скажу, что мой дом отличался богатым убранством. Много мне не нужно. Присутствовала кровать, письменный стол, камин и кресло перед ним. Ковёр в некоторых местах протёрся до основы, как-то даже подумал, что нужно его заменить, но руки так и не дошли.

Я не бедствовал, в этом начальник прав. Платят мне давно уже хорошо и счёт в банке приличный, но мне ничего особо-то и не нужно. Иной раз одежду прикупаю и то, если на заданиях порву или испорчу, еду и дрова. За аренду плачу раз в полгода.

Взгляд почему-то приковала каминная полка, на которой слой пыли скоро достигнет толщины в палец. Посмотрел на неё хмуро, и пыль осыпалась чёрным пеплом, что истаял, не долетев до пола. Да, есть некоторое счастье быть тёмным магом, я могу удалить что угодно. Я мусор лет тридцать не выносил.

Закинул еду на кухню, снял сапоги, камзол кинул на кресло. Приоткрыл окно, чтобы впустить свежий воздух. Лето было не слишком душным. Вокруг дома было несколько кустов и бурьян, которые хозяин дома гордо называл садом. Возможно, во времена жизни его жены они и были этим самым садом, но теперь эти заросли никого не интересовали.

Единственное их преимущество — это создание тени, и в них жили птички, что щебетали по утрам.

Улёгся на кровать и попытался представить свою будущую преподавательницу. Я как-то забыл спросить сколько ей лет. Если это старая карга, что лет пятьдесят преподаёт в академии студенткам, то я, чую, мы не поладим. С такой ведьмой и тёмному магу сто́ит опасаться связываться. Они же и демона призовут, чтобы извести, хоть и живут они в другом мире. Я бы таких на допросы посылал к матёрым преступникам. Они душу вывернут наизнанку, до того противные и въедливые, плешь по волоску образуют.

Может, у неё и бородавка на носу будет?

Так и заснул под столь тревожащие мысли. Проснулся, надо сказать, за пару часов до срока встречи. Ничего себе я вымотался!

Собирался бегом. Академия от моего дома находилась на противоположном конце столицы. Это ж надо так попасть! Мылся и жевал курицу параллельно.

Извозчика ловил битых сорок минут, поэтому был зол. Будто назло, всем куда-то сегодня было нужно, и все были заняты.

Так что в дверь кабинета ведьмы я стачал в растрёпанных чувствах. Столько проспав, я бы ещё повалялся, видимо, слишком большой недосып.

Когда мне предложили войти, я сразу понял, что никакой каргой там и не пахнет. Уж больно мелодичный голос, поэтому хмуро посмотрел на её обладательницу.

Нда, зелёные как листва глаза, пухлые губки, рыжие чуть вьющиеся волосы и слегка надменный взгляд. Видимо, это будет нелёгкое обучение.

Сэр Альберт, интересно, долго её искал?



Вторая история нашего моба - Бунтарка для декана. Академия Даркайна



В день моей свадьбы я узнала страшную правду: муж планировал избавиться от меня ради наследства. Единственное шанс на спасение – укрыться под чужим именем в стенах Академии Даркайна.

Вот только декан факультета, Конрад Гримстон, кажется, видит меня насквозь. Острый на язык, непозволительно красивый и пугающе наблюдательный.

Студентки мечтают о его внимании, а мне оно грозит разоблачением.

Однако чем дольше я скрываюсь, тем сильнее чувствую необъяснимое притяжение между нами.





Глава 8


Лавиния Вайли



Спала я плохо, снилась всякая дрянь. Хорошо, что я не вещунья, а то совсем бы тошно стало. Поэтому утром чувствовала себя несколько разбитой.

Ещё и соседка добавила беспокойства, когда сказала, что мой муженёк вечером крутился у двери, видимо, меня ждал, а я долго не появлялась, вот он, не выдержав, ушёл.

Так хотелось добавить пару ласковых к его незабвенной персоне, но нечего соседей смешить, а вот переехать всё же придётся.

Дротом решил взять меня измором, не иначе. Вот что ему не живётся? Взял бы и нашёл себе лучший дом и жену, не такую, как я, нет же, прилип как колючка к шерстяной юбке!

На работу шла и осматривалась, так и психом можно стать, всё мне казалось, что бывший муженёк выскочит из-за угла какого-нибудь дома и устроит очередной скандал.

Документы на развод я подала в тот же день, как выпустили из камеры, но надо два месяца ждать, пока состоится заседание и выпишут бумагу с магической печатью.

На работу пришла взвинченной и просто закрыла кабинет изнутри, чтобы никого не принесло. Сегодня у меня не было занятий, нужно было написать характеристики на выпускную группу ведьм, чтобы подать их заместителю ректора для распределения на практику.

Это непростое дело. Тридцать бумаг с характеристикой на каждую девушку, хочется написать получше, но и врать нельзя. Не люблю я это дело, но приходится заниматься.

Села за стол, разложила бумаги, свои заметки, которые я веду целый год, куда вношу все достижения учениц, чтобы ничего не забыть и не перепутать.

Когда успокоилась, приступила к первой. Дело это затягивало. Раза три кто-то тянул ручку двери, но я никаких признаков жизни не подавала, чтобы не отвлекаться.

После обеда почувствовала, что палец стал болеть, так дело и до мозоля дойдёт, поэтому я отложила грифель и просто решила почитать, чтобы рука отдохнула. Про столовую даже думать не стала, не хочу никого встретить. Съела припасённые бутерброды, потом увлеклась романом и на пару часов выпала из реальности.

В четыре часа села обратно за работу, решив, что успею написать ещё парочку характеристик до прихода своего ученика.

Видимо, снова увлеклась, так как громоподобный стук в дверь заставил меня дёрнуться всем телом, и по листу прошла жирная полоса.

— Дырявый котёл! — Ругнулась я.

Взгляд метнулся к часам, и я поняла, что явился дознаватель, так что встала, чтобы открыть дверь.

— Добрый вечер, — почти любезно сказал Дениэл. — Решили закрыться от меня?

— Нет, от любопытствующих.

— Это по какому поводу оно разыгралось? — Спросил он.

— Что за симпатичный мужчина приходит ко мне по вечерам? — Сказала я правду.

Наступило несколько минут тишины, пока мужчина усаживался за парту и что-то обдумывал.

— И что вы ответили?

— Ничего, но, естественно, никто мне не поверил, так что вы мой поклонник.

— А если я это опровергну? — Спросил дознаватель.

— Попробуйте, — усмехнулась я, — даже желаю вам удачи. Теперь давайте поговорим о материале.

Мы начали говорить о сложных материях, я даже схемы рисовала, но тут открылась дверь, которую Дениэл, конечно, не закрыл.

— О, ты не одна, — глупо хихикнула Тереза. — Извини, я только хотела спросить, не нужно ли тебе чего.

Сама библиотекарь пожирала глазами моего ученика.

— Ничего не надо, я занята, — спокойно ответила ей.

— Я вижу, такие занятия у тебя интересные, — протянула она. — Тоже бы не отказалась кого-то обучать. У вас друга нет, сэр?

— Нет, — холодно отозвался дознаватель.

— Жаль, но, если появится, обязательно меня зовите, — улыбнулась нисколько не смущённая Тереза.

Мне же она столь игриво подмигнула, что хотелось проклясть её, чтоб успокоилась, но пришлось ждать, пока сама удалится.

Стала далее объяснять схему, которую нарисовала, затем вторую, потом пояснять, как нужно отвечать на вопросы экзамена, пользуясь ими обеими.

Вдруг опять стук в дверь. Только и осталось что вздохнуть.

— Войдите!

На пороге оказалась кухарка с подносом с пирожками, кофе и кексами.

— Лавиния, ты не пришла в столовую, вот я подумала, что надо бы тебе поесть, а то и так худая, — начала причитать Эмма, проходя вперёд. — Извини, не знала, что ты не одна, а то побольше бы принесла припасов, но надеюсь, хватит.

Пока она говорила, смотрела исключительно на мужчину, что сидел передо мной.

— Спасибо, Эмма, мы благодарны.

Мой нос учуял запах пирожков, и живот жалобно булькнул, надо полагать, что бутерброды уже переварились.

Как только кухарку вышла, дознаватель внимательно на меня посмотрел, потом встал и закрыл дверь на ключ.

— Интересно у вас тут, и часто вы столько едите? — Спросил он, разглядывая ору еды на подносе.

— Вот сегодня и начну, — ответила ему, а сама подумала, что Эмму сами боги послали. Вот он удачный момент подлить зелье, только уговорить Дениэла выпить кофе, что скроет и без того несильный вкус зелья.

— Хотите перекусить? — Спросила я, стараясь выглядеть как можно спокойнее.

— А вы? — Уточнил мужчина?

— Не отказалась бы, а то правда не ходила на обед, дел полно.

— Тогда не буду отказываться.

Я шустро подошла к подносу, разлила кофе и вылила маленький пузырёк в его чашку, закрыв поднос собой, а затем подала ему.

— Что я бегаю, давайте поставим угощение между нами, — вздохнула, будто только сейчас об этом подумала и водрузила поднос как раз посредине.

Со своей чашкой кофе села на своё место и отхлебнула, смакуя напиток. Потом и пирожок прихватила, есть-то хотелось по-настоящему.

Дознаватель взял пирожок, съел его, потом ещё два.

Я напряжённо следила за ним, недоумевая, почему он не пьёт кофе.

— Всё, больше ничего не возьму, — вдруг сказал он.

— Почему?

— Вы так на меня смотрите, что я так понимаю, что объедаю вас, поэтому мне трёх хватит, остальные ваши, — с этими словами он подвинул поднос в мою сторону и залпом выпил кофе.

Как же я так засмотрелась!

— Нет, мне вовсе не жалко, простите, просто задумалась, — постаралась скрыть неловкий момент.

— Да? Странно? Мне обычно не мерещится.

Ну что за противный тип! До всего дай ему докопаться!

Мы продолжили заниматься, было сразу видно, что ученик стал схватывать на лету, и к десяти часам, мы успели намного больше, чем в прошлый раз.

— Какой у вас знатный кофе и полезные пирожки, — хмыкнул дознаватель, — учиться после них стало будто бы легче.

— Да? Вот и отлично! Завтра также придёте?

— Пожалуй.

Когда он, наконец, ушёл, я без сил опустилась в кресло, сил моих нет. Теперь мне страшно. Сяду-ка я ещё характеристики посоставляю, нервы никуда не годятся.



Третья история моба - Развод с драконом. Ты же стареешь



— Я устал от этой жалкой пародии на брак, — заявил истинный, которому я отдала всё: свою силу, свою молодость, свою душу. — От женщины, которая не может дать мне наследника. Ты слишком старая, чтобы рожать.

Но оказалось, это лишь начало моего кошмара и череды предательств.

На следующее утро моего отца находят мёртвым, и единственный, кто верит, что это не случайность — Трагер, холодный и циничный дракон с репутацией безжалостного дознавателя. Тот, кого двор боится даже больше, чем императора, и последний, кому я готова доверять.

Но, кажется, теперь он присматривается ко мне.





Глава 9


Лавиния Вайли



Видимо, характеристики были чрезвычайно увлекательными, так как я проснулась утром на одной из них, и текст отлично отпечатался на одной щеке, о чём мне поведало зеркало.

Потёрла её, но получилось только размазать. Судорожно взглянула на часы. Ещё только пять утра, значит, студенты ещё спят, и преподавателей на работе тоже нет, поэтому пойду домой и там уж приведу себя в порядок, так как платье тоже помялось, а на рукаве пятно.

Красотка, что ещё сказать?

С пятном на щеке боролось как могла, остальное домою дома.

По коридорам прошла спокойно, там и вправду никого не было, главное — мимо привратницкой проскочить, чтобы в девяти все уже не узнали, что я ночь в академии провела. Ещё невесть чего насочиняют, никто же не поверит, что я характеристики на подопечных писала. Это слишком банально, а вот любовь крутила с загадочным мужчиной, вот это тема!

Мне повезло, привратник с самым благодушным видом спал на стуле, сладко посапывая и причмокивая, надо полагать, в ожидании завтрака, так что я проскочила за ворота никем не замеченная.

Домой почти бежала, как же хотелось забраться в кровать и доспать, но, видимо, совсем не судьба, так как сегодня у меня тоже рабочий день. Ещё и шея болит, и спина. Стол совсем не подходящая поверхность для сна.

Ну хоть позавтракаю в тишине и помоюсь, а то перед ученицами в таком виде представать нельзя. Хорошо хоть первого занятия нет, лишний час в запасе.

Обо всём этом я думала, приближаясь к дому.

Вот и родное крылечко! Стала искать ключи в кармане, когда за моей спиной раздался ненавистный голос почти бывшего мужа.

— И где это моя благоверная ночь провела? — Протянул он с такой противной интонацией, что захотелось залепить ему пощёчину со всей силы. — Мне, значит, претензии высказывает, а сама дома не ночует! К чему тогда из себя строила саму невинность?! – Возмущался он всё громче.

Я же прикрыла глаза и сделал ещё один глубокий вдох и выдох. Только не нервничать.

— А ты зачем по кустам караулишь бывшую жену? — Насмешливо уточнила у него. — Неужто ни одна из твоих таких желанных не приютила тебя бедненького?

— Не надо язвить! Я люблю только тебя! — Строго сказал он, будто издеваясь. — Ты не бывшая, а нынешняя моя жена, так что я обязан знать, где ты!

— Ещё чего! Топай, не позорься на всю округу. Я жду документы о разводе. Свою любовь оставь себе! — Я возилась в замке ключом, что сегодня никак не хотел проворачиваться. Что за напасть?

— Я пытаюсь спасти наш брак, но вижу, что ты уже решила жить свободно! — Горячился благоверный.

Обратила внимание, что занавески в соседних домах стали колыхаться. Дротом своими воплями разбудил опять всю округу.

— Надо было раньше об этом думать! Теперь иди, не мешай жить!

— Нет! Ты просто обязана дать нам шанс! Я тебе всё прощу и ни разу даже не упрекну в измене! — Сообщил он мне и взбежал на крыльцо.

В этот момент прокля́тая дверь открылась, и я заскочила на порог, муж за мной, но я не имела никакого желания пускать его к себе, поэтому оттолкнула муженька, и захлопнула дверь, задвинув щеколду.

Короткий вскрик заставил меня насторожиться, звук же падения и вовсе заледенил кровь.

Отдёрнула занавеску на окне, чтобы убедиться, что Дротом свалился с крыльца и не подаёт признаков жизни.

— Да чтоб тебя муравьи закусали! — Не сдержалась я. — Сколько ж можно портить мне жизнь?!

Но делать нечего, пришлось спуститься и посмотреть, что с ним.

— Что, опять башку разбил?! — Крикнула соседка напротив, высунувшись в окно.

— Да! Его ноги не держат, а я на целителей траться! — Крикнула в ответ.

— Нечего тебе было за этого малахольного выходить! Мужик должен быть крепок как дуб, а этот хуже дитя!

— Ваша правда! — Не стала я пререкаться, так как отправила вестника целителю.

Одно счастье, что целитель есть через три улицы, и долго ждать его не приходится.

Пошла, поставила греться воду на чай, тут уж как раз и мэтр Фортис подоспел.

Он скептически оглядел пациента и стал его лечить.

— Молодка, ты долго мужика калечить будешь? У меня для постоянных клиентов скидки, так что зови меня, если что.

— Если он доживёт до развода, то перестану.

— Жаль, такой постоянный клиент намечается, — пробормотал старикан.

— Вот вам за работу, а я пошла завтракать, а то на работу опоздаю, пусть идёт домой, как вылечите.

— Как скажешь, голубушка, — усмехнулся мэтр.

Я же решила бегом вымыться и поесть, сколько можно терять время, так что водные процедуры сократила как могла, надела чистое бельё и платье, переплела волосы и даже успела съесть один бутерброд и запить кружкой чая, как опять раздался стук в дверь.

— Именем короля откройте!

С грустью посмотрела на второй бутерброд, потом быстро завернула его в полотенце и сунула в карман, в другой карман немного денег и пошла открывать.

— Лавиния Ингрен? — Спросил стражник.

— Бывшая, развожусь, — с достоинством сообщила мужчине.

— Это мне без разницы, но вас велено доставить в городскую управу, на вас подана жалоба за нанесение телесных повреждений.

— Он сам упал, — вздохнула я, — ноги не держат, совсем слабенький, а ещё по городу бегает!

— Там разберутся, моё дело доставить.

Хотелось завыть, но делать нечего, пришлось идти. Опять на работу не явлюсь, даже уже не смешно, меня оттуда за непосещаемость выгонят раньше, чем я уволюсь!

Когда я увидела того же судью, меня начал разбирать истерический смех, Дротом хмурый сидел на первой скамье.

Моя очередь подошла мину через сорок.

— Лавиния Ингрен, вы обвиняетесь в побоях своего мужа.

— Враньё, он с крыльца упал.

— Она меня столкнула! — Обиженно заорал Дротом.

— Истец просит тридцать золотых за ущерб.

— А рожа у него не треснет! — Не выдержала я. — Он упал, я целителя оплатила, а ему ещё и компенсация?!

— Согласен, много, десять золотых, — меланхолично сообщил судья.

— Не буду платить.

— Три дня тюрьмы и общественные работы неделю.

— Согласна!

— Привести приговор в исполнение! — Крикнул судья, и меня увели.

Когда стражник опять увидел меня, только крякнул.

— Ну что, в ту же камеру? — Спросил у меня тихо.

— Угу, она мне как родная, — вздохнула грустно, выдала монетку мужчине и села на жёсткую кровать.

Вот тут-то меня посетила мысль, что я забыла про самое главное — Дениэла, что придёт вечером, а меня вообще три дня не будет. Кошмар!

Как скрыть моё отсутствие, не представляла, поэтому написала в вестник честно: «Меня не будет три дня, сижу в тюрьме».

Может, он передумает заниматься у заядлой заключённой и про зелье говорить не придётся. С этой мыслью улеглась спать, у меня и так хронический недосып, нечего зря время терять.





Глава 10


Лавиния Вайли

Не знаю точно, сколько времени проспала, но было очень хорошо, пока меня не разбудил голос стражника.

— Госпожа ведьма, к вам посетитель!

— Гони его в шею и, чтоб духу его здесь не было, шиш ему, а не деньги! — Отозвалась я и поглубже закопалась в одеяло. — В следующий раз прокляну обоих на безграничную плодовитость!

В ответ наступила тишина, и я уж было решила, что охранник внял моим словам, поэтому расслабилась, предвкушая повторное погружение в сон.

— Не знал, госпожа Вайли, что вы можете быть столь не сдержаны и щедры, — раздался холодный голос дознавателя. Но меня очень заинтересовали ваши слова про деньги. Могу предположить, что не меня вы не хотите облагодетельствовать.

— Господин хороший, это она не вам, не гневайтесь, муж у неё жадный, — стал защищать меня стражник, — выгнала его госпожа ведьма, а он ей всё пакости строит.

— Неужели? — Отозвался Дениэл. — Какой интересный субъект.

— Обхохочешься! — Не выдержала я.

— Сколько чувств, — обратно повернулся в мою сторону дознаватель.

— Так уж второй раз сидит в тюрьме госпожа ведьма, — тяжело вздохнул стражник.

— Это я на еде экономлю, — съязвила в ответ.

— Не замечал за вами крохоборства, так за что сидите? — Заинтересованно спросил мужчина, и я впервые услышала настоящий интерес в его голосе.

— За то, что отказываюсь платить моральную компенсацию мужу.

— И как же он пострадал? Прокляли? Хотя маловато три дня.

— По голове кувшином получил, первый раз, — тут же подсказал стражник, — но у госпожи доброе сердце, она ему целителя вызвала. Вот странный, моя Салли за двадцать лет семейной жизни, что только не разбила, а мне и в голову не приходило её за это сажать в тюрьму. Не просто ж так кидалась тарелками, а за дело! — Поделился жизненным опытом страж.

— Второй раз этот дуралей сам с крыльца свалился, я дверь перед его носом захлопнула, он меня в кустах караулил! Всё не уймётся.

— Так, — протянул дознаватель, — времени у меня мало, некогда ждать вашего освобождения, пойду-ка, разузнаю, что да как, а вы пока отдыхайте, вечером ещё меня учить, — задумчиво отозвался Дениэл и ушёл, а я осталась сидеть и смотреть ему вслед.

— Ох, уж какой дотошный следователь, никакой другой так душу не вытряхнет, — доверительно сказал стражник. — Уж если взялся за ваше дело, то точно до конца дойдёт! Ни за какие пряники не бросит. Не завидую вашему мужу.

— Бывшему мужу!

— Да, теперь уж точно бывшему, — закивал стражник и ушёл по своим делам.

Я думала, что следователь просто найдёт себе другого преподавателя, а он решил меня из тюрьмы освободить. Неожиданно. Не знаю, насколько у него хорошо пройдёт следствие, но будем надеяться, что не зря его сэр Альберт хвалил.

С этими мыслями опять улеглась спать. Местный обед не отличался изысканностью, так что я попозже съем свой бутерброд.

Но надо полагать, что усталость моя ещё не прошла, так как я опять умудрилась уснуть и проспать несколько часов.

Разбудил меня звук открывающейся двери.

— Госпожа ведьма, вы свободны! — Радостно сообщил стражник.

— Неужели? Откуда знаете?

— Ой, госпожа ведьма, уже вся тюрьма и городская управа знает, и судья тоже в курсе, что он был не прав в вашем отношении, — усмехнулся стражник.

— А нельзя ли поподробнее? — С интересом спросила у него, заодно и бутерброд решила съесть, пока слушаю, а то на совесть проголодалась уже.

— Так, чего ж не рассказать, ­— сел на табуретку стражник. — Господин следователь сразу направился в суд, чтобы ознакомиться с вашим делом. Почитал он его, значит, что-то зло буркнул и удалился. Судейские выдохнули облегчённо, сами понимаете, когда тёмный маг злится, лучше рядом не стоять. Так вот, не прошло и часа, как он явился с вашей соседкой, что подтвердила, что муж ваш с лестницы свалился, а вас на крыльце не было! Вот тут дознаватель на судью и попёр, что он, дескать, выносит приговоры не разобравшись, а другие люди вокруг страдай!

— Да кто ж страдает-то? — Неудачно уточнил судья.

— Я! Я страдаю, так как вы нарушаете моё повышение квалификации, у меня терпение истощается, тьма глаза застит, время-то ограниченно, а мне приходится работу городской управы делать и перепроверять её! Нагрянем-ка мы к вам с полномасштабной проверкой, дела почитаем, свидетелей послушаем, отправим неработающих на незаслуженную пенсию!

— Говорят, так он проникновенно говорил, а тьма к ногам так и ластилась, даже кусочек мантии судьи прихватила с собой! Муженёк ваш тут же сказал, что он ни на что и не претендовал, кроме внимания своей жены, и никакие деньги ему не нужны. Вот тогда дознаватель сказал, что тут ещё надо пересмотреть, кто кому моральный вред причинил. Судья сообщил, что тридцать золотых надо выплатить госпоже ведьме за оба случая, всё ж нежная женская душа, а тут измена, как теперь выяснилось. А также двадцать золотых за введение суда в заблуждение!

— Лихо он себя выгородил, — изумилась я, дожёвывая бутерброд.

— Хитрый старый лис, его голыми руками не возьмёшь, ишь как красиво рассудил! — Смеялся стражник.

Попрощавшись со стражником, опять отправилась домой, обмыться после тюрьмы и привести себя в порядок. До занятий осталось всего минут пятьдесят, так что пришлось поторапливаться.

Со своим учеником я встретилась как раз в воротах академии.

— Рад вас снова видеть, — сказал Дениэл в своей обычной мрачной манере. — Никогда бы не подумал, глядя на вас, что вы частенько сидите в тюрьме.

— Это моё новое увлечение, раньше как-то не страдала, — скромно отозвалась я.

— Это хорошо, а то вроде обучение хорошо пошло и искать нового педагога некогда, да и неохота, — кивнул он.

— Да, спасибо, что помогли, но вопрос выплат моему бывшему, для меня принципиален.

— Это я уже понял.

Я же смотрела в окна нашего учебного учреждения и поняла, что на нашу пару не посмотрели только те, кого не было на работе.

Готова поклясться, что в окне на верхнем этаже даже ректор отметился. Чувствую, мне предстоит серьёзный разговор.





Глава.11


Дениэл Краут

Дома было откровенно скучно. Даже не могу припомнить, когда я в последний раз столько времени провёл здесь.

Мой начальник не врал, когда говорил, что я почти живу на работе.

Довольно часто я оставался там с ночёвкой. Очень удобно было лежать на диване в каморке, где с удобствами читаешь материалы дела, а как сон морит, так и заснёшь. Много раз я просыпался с листами в обнимку.

Коллеги смеялись, что я прижимаю к себе папки нежнее, чем они своих жён и подружек. Меня это мало волновало, и я не обращал внимания, а теперь столько свободного времени, что я просто не могу отключить мозги. Всё думаю и думаю, а почему я всегда один.

Напряг мозг, чтобы припомнить, а когда у меня была постоянная подружка, и слегка ужаснулся, откуда только вырыл в памяти, что расстался с Мией восемь лет назад в первый день весны, когда в очередной раз не пришёл на свидание и не вспомнил про подарок.

Даже не ведал, что такие знания ещё хранятся где-то в глубине меня. Что-то я и вправду заработался. Даже вот титул хотят выдать за личные заслуги. Сэр Альберт называет меня не иначе, чем трудоголиком, а он знает в этом толк. Но ему не нужно так стараться для признания его заслуг, он и так с титулом от рождения.

Меня уже давно никто не знакомит со своими подругами, сёстрами, вдовами, что было частой практикой, когда я только появился в отделе, но со временем всё это сошло на нет.

Теперь мне самому надо знакомиться с барышнями, чтобы завести отношения, а я уже даже забыл, как это делается. Кто захочет иметь дело с таким медведем, как я? Это я без дела маюсь, а если попадётся интересный случай, опять забуду обо всём на свете.

Нет, этот отдых мне точно не на пользу. Дурные мысли лезут в голову. И вот почему-то перед глазами возник образ Лавинии. Учёная женщина — зло! Но хорошенькая она — это точно. Язва как многие ведьмы. Через кровь вредность передаётся, что ли?

Но до чего зелены её глаза, а волосы пахнут какими-то цветами.

Совсем я одичал. Тяжкий вздох вырвался из груди. Не чувствую я в себе сил говорить красивые слова под луной, помнить про все семейные праздники и приходить домой к семи ровно. Вся эта дурь в моей голове от безделья!

Не успел я ещё немного посокрушаться, как ко мне влетел вестник от сэра Альберта, где он просил наведаться в городскую тюрьму, а следом второй вестник, где моя преподавательница сообщила об отмене занятий, из-за того, что её посадили на три дня в тюрьму.

— Однако, — присвистнул я. — Всё забавнее и забавнее.

Что эта ведьма успела натворить? Начальник-то понятно, беспокоится про срыв занятий, а он держит для меня место на титул.

Соскочил с кровати весьма проворно, хандра слетела в одну минуту. Загорелся интерес внутри, чтобы понять, как Лавиния оказалась за решёткой.

Так что, не теряя времени, я отправился в тюрьму.

Когда я спросил стражника о ведьме, он тут же меня повёл вглубь помещения, где находились одиночные камеры.

— Ой, госпожа ведьма отдыхать изволит. Жаль её, такая хорошенькая, нечего ей тут делать, — вздыхал он.

— Разберёмся.

Когда подошли к двери, через решётку увидел, что женщина лежит, свернувшись комочком, и тьма внутри меня недобро всколыхнулась. Мне это зрелище почему-то совсем не понравилось.

Стал вспоминать, какими словами принято успокаивать расстроенных барышень, но ведьма вдруг пообещала нас проклясть и велела убираться. Не похоже, что она нуждалась в моём утешении.

Хорошо, что стражник попался словоохотливый и тут же выдал всю картину происшедшего с моей преподавательницей, а я и не знал, что она замужем и уже разводится, да ещё столь сложным способом.

Мне её муженёк уже не понравился. Если жена предпочитает тюрьму твоему обществу, то это о чём-то да говорит!

Пообещав разобраться, ушёл, так как говорить красивые слова совершенно не любил, а вот разобраться, что там с нашей судебной системой вполне можно. Давненько я не бывал на слушаньях. Вот как раз и время свободное есть!

Первым делом направился в городскую управу, чтобы напугать секретаря своим недовольным лицом и затребовать дело Лавинии Вайли. Мне его очень быстро предоставили, даже не спросили зачем. Вот и хорошо.

Так что следующие пятнадцать минут я изучал его в харчевне напротив за чашкой кофе с орешками. Есть у меня такая слабость. Не булочки с кофе потреблять, а орешки.

Оказалось, что ведьма весьма темпераментна, как и терпелива, всё же несколько лет терпеть смазливого иждивенца на своей шее. Судя по всему, не просто так она потеряла терпение. Дело говорило лишь о том, что ей назначили выплату моральной компенсации, а она предпочла тюрьму. Дважды!

Ей не повезло оба раза нарваться на судью Дилбипса. Этот старикан плохо относился к женскому полу после того, как жена ушла от него. Было это давно, а забыть всё никак не может. Во всех конфликтах автоматически считает виноватой женщину, так что не удивлюсь, если он и свидетельские показания не читал.

Прихватив папку под мышку, пошёл по указанному адресу ведьмы. Чтобы самому разведать обстановку.

Дом ведьмы был небольшим, выбеленным с красной крышей, занавески на окнах, только кота и не хватало, чтобы вылизывался на крылечке.

Само крылечко было весьма высоким, шесть ступенек, так что вполне могу представить, как её муженёк-лопух разбил голову.

Что ж, пора и с людьми поговорить, не зря же занавески на окнах колышутся, значит, свидетели будут.

Вежливо постучал в ближайший дом.

— Уважаемые жильцы, сказал я, стараясь не выглядеть грозно, чтобы не отбить охоту посплетничать, — помогите собрать информацию королевскому дознавателю.

Тут же распахнулось окошко, в котором показалась дородная соседка.

— Что господин королевский дознаватель желает знать? — Спросила она с интересом.

Как же, вечером будет чем поделиться со всеми соседками.

— Что вы можете рассказать о чете Ингрен?

— Они разводятся, и Лавиния орала, что она теперь Вайли, — пожала плечами женщина.

— А из-за чего развод?

— Знамо, отчего, её муженёк ни одной юбки пропустить не может, не работает давненько, а соседка с работ своих приползает глубоко вечером, так этот ленивый гад ей ещё и высказывает, что она о нём не заботится. Сам же выспится до обеда, и начинаются его шалости. Стыда нет! Домой всяких водит! Вот и застала ведьма его в последний раз недавно. Терпение иссякло у бедняжки и выгнала его. Так, этот паразит всеми путями пытается обратно пролезть, не стесняется её в суд таскать! — Возмущённо просвещала меня соседка.

Я же понял, что женщины-трудоголики тоже встречаются, особенно часто, когда мужья у них безработные бездельники.

Я взмахнул рукой, и показания соседки появились на листе, который она и подписала.

— Вы уж помогите ей. Жалко девку! Хорошая она, хоть и ведьма!

— Сделаю.

Такие же примерно рассказы я собрал и у других соседей, только один мужик, повздыхав, сказал, что учёная заноза — эта ведьма, но в целом ничего. Никого не проклинала, даже пару раз зелья лечебные детишкам давала, когда хворали, и денег не взяла.

Вот со всеми этими историями я и заявился в городскую управу, чтобы напомнить судье о его долге, быть объективным, на пару лет хватит, а потом снова зайду.

Моя обличительная речь была прекрасной и грозной, уж я расстарался и даже тьму отпустил с поводка, чтобы она немножко мантию судьи погрызла для пущего эффекта. Прониклись все, не только судья, а муж, которого стража привела, так и вовсе оказалось, ни на что не претендует. Как интересно, однако.

Судья очень внимательно прочёл показания свидетелей и дело, что я ему на стол положил. Ошибку свою признал и сразу же исправил, грозно смотря на мужа ведьмы.

Я же не мог понять, что Лавиния нашла в этом типе? Смазливый-то он точно, но како-то никакой, если честно. Ни харизмы, ни обаяния, как по мне. Лыбится девушкам во всю ширь рта своего, а сейчас так ненатурально возмущается, что хочется ему сказать, чтобы не старался, всё равно никто не поверит.

Хорошо, что она его бросила. Пусть поздно, можно было и быстрее его раскусить, хотя если она всё время на работе, то некогда просто было.

С изменённым решением судьи вернулся в тюрьму.

Там уже были в курсе разбирательств. Такое ощущение, что новости быстрее вестников по городу распространяются.

Лавиния была вполне бодра и даже шутила, поэтому мы договорились встретиться на занятиях. Книжку у неё надо попросить, а то целый день скучаю, раз уж учёба хорошо идёт, что-то ещё прочту полезное.

Авось пригодится.





Глава 12


Лавиния Вайли

Наше занятие прошло очень продуктивно, мы даже дискуссию затеяли по поводу перекрёстных потоков наслаивающихся заклинаний. Никогда бы не подумала, что мой ученик вообще об этом когда-то размышлял, но был приятен его прогресс.

Одно тревожило, чем мне это аукнется. Радость радостью, но расплата неминуема!

Когда я уже прощалась с Дениэлом, он вдруг попросил у меня пару учебников почитать для кругозора.

— Знаете, раз уж я взялся за учёбу, то стоит по возможности побольше узнать, — сказал он, немного смущаясь, но не уходил, пока я не выдала ему три книги, одна из которых была по артефактам, а то сэр Альберт говорил, что с ними возиться никто не любит в управлении, вот и освежим познания.

— Читайте эти, мне они больше всего понравились в годы учёбы, как дополнительная литература, так как то, что рекомендует Министерство Магии — чистой воды реклама нужных магов и направлений. Не всегда в тех книгах материал изложен читаемым языком. Смотришь в текст и понимаешь, что у мага совершенно нет таланта к писательству, только тяга к знаменитости!

— Понял вас.

Дознаватель дошёл до двери, постоял несколько секунд, будто раздумывая, открывать дверь или нет, а потом обернулся.

— Если вас опять посадят в тюрьму, обязательно пришлите мне вестника. Ваше вызволение внесло некоторое разнообразие в мои будни, — сказал он с серьёзным лицом, я даже не поняла, пошутил он или нет.

— Если желаете, — пожала плечами. — Может что-то украсть, чтобы за одно и то же не пришлось вызволять? — Уточнила с ехидцей.

— Вы уж сами смотрите, только никого не убивайте — это уже серьёзно и карается законом соответственно!

— Ну что вы, я же сознательная гражданка, — очень серьёзно ответила ему, и он, наконец, ушёл, а я опустилась в своё кресло.

День оказался длинным и морально тяжёлым, пожалуй, пора домой, чтобы лечь в свою кровать и просто забыть этот день, но боги были не на моей стороне.

В дверь дробно постучали, и я уже предчувствовала кто это.

— Вини! Прости, что докучаю, — елейным тоном начала Тереза, а значит, сейчас скажет гадость, — знаю, что ты устала, столько дел!

— Переходи к сути, — подпёрла ладошкой я щёку, устремив взгляд на вошедшую, — спать и вправду охота.

— Понимаю, — закивала библиотекарь, — но тебя хочет видеть ректор.

Что-то победно блеснуло в её глазах. Видимо, успела добежать и все сплетни ректору пересказать.

— Хорошо, зайду к нему с утра.

— О нет, он ждёт тебя сейчас! Специально домой не уходил, — скорбно сообщила она.

— Тереза, десять часов, а ты что здесь опять так поздно? — Удивлённо посмотрела на часы.

— Так, переучёт же, — оскорбилась она.

— Скоро неделя, а ты всё считаешь?

— Так столько книг!

— Сколько? — С интересом спросила у неё.

— Что сколько?

— Сколько книг в библиотеке, всегда хотелось знать, — уточнила для непонятливых.

— Ну,..э, — много, там около..! — махала она в воздухе рукой, будто мух разгоняя.

— Около чего?

— Сотни!

— Жалкая сотня в огромной библиотеке? — Удивилась я.

— Тысяч! — Добавила она.

— Думаешь? — Уже не скрываясь съязвила я. — Когда уже досчитаешь? Не первый год ждём!

— Ты своими делами, Лавиния, занимайся, а не в чужие нос суй! — Оскорблённо взвизгнула Тереза.

— Вот уж спасибо за совет, уж ты-то в этом разбираешься как никто! — Крикнула вдогонку, но в ответ услышала только, как та шандарахнула дверью библиотеки.

— Сплетница! — Не сдержалась я, но делать было нечего, пошла к ректору.

Идти не хотелось совсем, не ждала я ничего хорошего от этой беседы, поэтому шла настолько не спеша, что можно было подумать, что я и вовсе сейчас развернусь, и пойду домой. Но сколько ни иди, но путь когда-то закончится, и ректорская дверь возникла передо мной. Вдохнула в грудь побольше воздуха, настроилась на то, чтобы не дерзить, и постучала.

— Входите! — Властно разрешил ректор.

— Добрый вечер, мне передали, что вы хотели меня видеть.

— Да, это верно, проходите, присаживайтесь, — указал мне на кресло пожилой маг.

Он выглядел основательно. Высокий, крепкий, седовласый, кареглазый, лицо уже в морщинках. Его стихией была земля, он весь был основательным и спокойным, не особо любил перемены и был приверженцем традиций.

Наверное, для ректора — это отличные качества, но не для меня в данной ситуации.

— Лавиния, вы отличный педагог, — начал ректор, — но в последнее время ваша личная жизнь вдруг стала столь явной, что про неё узнал даже я, уж молчу про то, что не первый раз вас приходится менять на занятиях. Это стало входить в нехорошую привычку. Более того, вас обсуждают уже и студенты. Вы позорите доброе имя академии, сидя в тюрьме! И даже не один раз. За всё время моего ректорства вы поставили просто рекорд среди преподавателей, и он вовсе не замечательный.

— Понимаю, сэр, и мне вправду очень совестно, что я подвела академию, но мой развод вышел таким тяжёлым, что я никак не могла предположить, и уж тем более не ведала, что из-за этого попаду в тюрьму! Но меня оправдали.

— Понимаю, но это не может не тревожить коллектив и наших благотворителей, а ведь они родители наших студентов, они недоумевают. Как получается, что педагог подаёт их детям такой пример?

— Их дети, сами кого хочешь в ступор вгонят и городскую тюрьму многие знают изнутри лучше меня, — возмутилась я, — тут их родители не выступают громко с извинениями!

— Это их дети.

— Им же многим за двадцать лет, а пятая часть и вовсе помолвлена или в браке! К нам же поступают только в восемнадцать, они же совершеннолетние! Однако, как накосячат студенты — они же дети, а если я попала в неловкую ситуацию по воле обстоятельств, то это же ужас что такое!

— Лавиния, я не буду с вами препираться, но прошу вас подыскать себе место для работы, где не будут так тщательно рассматривать вашу жизнь. Не гоню вас, но подумайте над моими словами. Вы очень целеустремлённая натура, уверен, что вы найдёте себя, — спокойно сказал мне ректор, а я, несмотря на то, что хотела сама уходить, чуть не заплакала от обиды.

— Что ж, раз в нашей академии ценят только сплетников и халтурщиков, что пять лет не могут переучёт осуществить, то я рассмотрю ваше предложение, тщательным образом обдумаю, — опустила я глаза, чтобы не выдать свою ярость. — Хотелось всех этих сплетников и лицемеров проклясть одним разом.

— Я понимаю, что Тереза вовсе не работник, за которого сто́ит держаться, но она, к сожалению, младшая дочь советника короля. И с этой родственной связью я ничего не могу поделать. В библиотеке от неё меньше всего вреда, — тяжело вздохнул ректор.

— А я-то всё не могла понять, что это наш советник так печётся о нашей академии, ведь он заканчивал военную.

— Он даже заставил девичью фамилию жены Терезу взять, чтобы люди не ассоциировали их по фамилии, — поделился со мной ректор. — Так что прошу вас, не сделайте глупость, пытаясь отомстить Терезе. Только врага себе наживёте. Вы и вправду мне нравитесь, если хотите, я могу помочь найти вам местечко.

— Спасибо, ректор, за предупреждение и предложение, но не стоит, я справлюсь сама. Могу я ещё дней десять поработать, не всё оформила по ведьмочкам.

— Конечно, у вас же ученик есть.

— Да, его надо довести до экзамена.

— Конечно, удачи вам. Если будет нужно, обращайтесь. У меня к вам больших претензий нет.

— И вам удачи, до свидания.

Я ушла, но что удивительно, чем ниже я спускалась, тем легче становилось дышать, будто камни с плеч падали, и, уже войдя в кабинет, я улыбалась.

Никаких гадостей Терезе, только счастья! Смеясь, я открыла бабкин гримуар. Пожелание ведьмы не проклятье, а руководство к действию для судьбы, главное, чтобы было оно эмоциональным и от всей ведьминской души!

— Желаю от всей души, чтобы Тереза вышла замуж по большой и светлой любви, да за человека ни на грамм лучше неё, чтобы равны они были во всём, ни в чём не уступали друг другу в душевных качествах и были вместе веки вечные, пока смерть не разлучит их! — Торжественно зачитала я, вставив нужное имя, кабинет озарился зелёным отсветом моих глаз.

Что ж, все добрые дела на сегодня сделаны, а теперь спать!





Глава 13


Лавиния Вайли

Следующий день я посвятила бумажной работе. Нужно привести все дела в порядок, никаких накладок оставлять не буду. Я ответственная ведьма и не люблю незаконченные дела. Пусть я ухожу, но это вовсе не значит, что надо быть гадиной не лучше других.

После меня всё будет идеально! В этом моя цель. Удивительно, но когда решение уже принято, дела идут просто стремительно. Всё тебе удаётся, настроение отличное, ты спокойна и бодра.

До занятий с Дениэлом я посвящала всё своё время бумажной работе и уборке кабинета. Перебрала все книги, те, что были моими, потихоньку перенесла домой, те, что полагалось сдать в библиотеку, отложила стопкой на подоконник, чтобы потом их не выискивать по кабинету.

Так что к концу моей работы с дознавателем, кабинет значительно опустел и стал удивительно чистым.

Нет, у меня и раньше не валялся мусор, но тут я просто с душой подошла к уборке. Стёкла сияли так, что смотреть было больно. Полки не поленилась натереть воском, даже ковёр отчистила бабкиным составом так, что выглядел только что купленным и пушистым.

Каждый вечер, Дениэл заходил, внимательно осматривался, но вопросов не задавал про мой кабинет, только по учёбе, но в последнюю нашу учебную встречу, когда я сказал, что мы повторили и выучили, что только можно было и я жду его отличных результатов на завтрашнем экзамене, маг решился всё же уточнить.

— Простите моё любопытство, мисс Вайли, но что с вашим кабинетом?

Я обернулась и посмотрела на дело рук своих с гордостью.

— Весенняя уборка! — Гордо сообщила ему.

— Да, очень качественная, должен признать, — задумчиво проговорил он, — а почему же она происходит летом?

— Э, начинать лучше заранее, а то потом некогда, или уже на каникулы пора, иной раз начало года хлопотное, — отмахнулась я.

— Понимаю, — протянул он тоном, в котором понимания не наблюдалось. — Вы на экзамене будете присутствовать?

— Нет, я не вхожу в аттестационную комиссию.

— Значит, больше не увидимся? — Спросил он.

И вот стало мне так неловко, что я все силы души приложила, чтобы не покраснеть, ведь он не знал о нашем соглашении с сэром Альбертом.

— Почему же? Я не уезжаю из столицы, вы тоже здесь служите, значит, есть все шансы встретиться вновь! — Решила немного запутать свой ответ, так как он в принципе не отменял нашей новой встречи.

— Верно. Что ж, спасибо, что были терпеливы со мной. Не думал, что кто-то сможет во мне найти столько скрытых резервов для обучения.

Мне уже мечталось, чтобы он ушёл, пока меня точно в краску не вогнал, а то я не сдержусь. Ещё и за это придётся отдуваться, а зная свою везучесть, точно что-то будет.

— Рада, что смогла помочь, — сказала я строго, и дознаватель, наконец, покинул мой кабинет, я ещё минуту сидела ровно. А потом положила голову на руки и тихо застонала. Вот же влипла!

Но, естественно, именно в этот момент меня решила навестить Тереза.

— Вини, ты плачешь?! — Воскликнула она своим любимым тоном сочувствия. — Что такое? Ректор ругался?

С жадным интересом спросила она, присаживаясь напротив.

— Очень, — с серьёзной миной сообщила я, — так орал, аж осип.

— То-то его сегодня не видно, горло лечит, — задумчиво сказала она. — Я даже никогда не слышала, чтобы он кричал.

— А я вот теперь слышала.

— Поэтому и плачешь?

— Нет, меня уволили, — почти натурально завыла я, стремясь сбросить напряжение. Вот пусть думает, что победила, вонючка! Я своё нехитрое дело сделала. Никаких подозрений в мой адрес! — А я-то всего-то четыре дня в тюрьме просидела, ну что за несправедливость! Кого-то и после двадцати лет тюрьмы берут на работу, а меня вон как…

«Театральный кружок» набирал обороты.

— Ах и то, правда, какая несправедливость! Ведь я сказала, что будет что-то, но не думала, что тебя уволят. Ты же молодец! Вон какая хозяйка! Слушай, а что с твоим кабинетом? — Вдруг обратила она внимание на чистоту, и даже ковёр ножкой поскребла.

— Уборка весенняя, — буркнула я в ответ.

— лето ж на дворе, — посмотрела она на меня как на недалёкую.

— Так, меня тут весной уже не будет! — Заголосила я.

— Точно! Ну не расстраивайся так, я за твоим кабинетом присмотрю. Скажу следующей хозяйке, чтобы убирала его не хуже тебя! Ты же знаешь, я так за тебя переживаю. Теперь спать буду плохо, если вовсе усну, думая, что ты осталась совсем одна и без денег.

— Буду голодать и стройнеть, — изображала я стоицизм, а в душе смеялась. Вот же пройдоха! И вашим, и нашим. Переживает она за меня. Обхохотаться можно.

— Что же, тогда прощай, — похлопала она меня по руке и удалилась.

— И тебе прощай, но не прощу, и не надейся, — прошептала я вслед закрытой уже двери и очень недобро улыбнулась, утёрла слёзки, перед уходом домой.

Выйдя за ворота академии, неспешно пошла в сторону своего домика, надеясь, что бывший не караулит меня ни под каким кустом. Не было настроения устраивать разборки, так что была жива надежда, что внушение дознавателя ещё какое-то время будет работать.

Меня нагнала карета и притормозила совсем рядом, даже вздрогнула от неожиданности. Это ещё что?

Дверь отворилась, и я увидела улыбающегося сэра Альберта.

— Присоединитесь к старику, очень хочется поговорить, — сказал он, подавая мне руку.

Что ж, вот он мой шанс, сам меня нашёл. Запрыгнула в карету и села напротив.

— Не терпится узнать мой ответ? — Улыбнулась и я.

— Думаю, я его знаю, но услышать от вас всё же хочется. Я так понимаю, что обучение прошло отлично. Я очень ценю Дениэла, но не думал, что он так втянется в образовательный процесс, если честно. Была у меня мысль, что вы на него каждый день будете мне жаловаться, а он учебники вдруг стал читать!

Мне пришлось глаза отвести, так как опять стало стыдно.

— Так, — протянул пожилой мужчина, — рассказывайте, что же вы натворили?

— Ничего противозаконного, просто рецепт есть для улучшения памяти и успехов в учёбе. Раскрывает внутренние резервы, — водила я пальчиком по стеклу.

— И почему же его не используют повсеместно? — Спросил он.

— Из-за побочных эффектов, поэтому я боюсь, что это ваш дознаватель на меня будет жаловаться каждый день после того, как эти эффекты дадут о себе знать, — выдохнула я.

В карете наступила тишина, которая меня совсем не радовала, может, маг передумал мне давать работу?

Но тут грянул смех, такой искренний. Удивлённо посмотрела на будущего начальника.

— Ой, ну хоть какое-то разнообразие, а то ведь обычно это на него пишут жалобы, а не наоборот! Это хоть несмертельные побочные эффекты?

— Нет, просто неудобные в некоторые моменты жизни, — решила я не вдаваться в подробности.

— Что ж, тогда жду вас в восемь утра через три дня в следственном отделе. Представлю вас напарнику! Я хочу это своими глазами видеть! Потешьте старика!



Четвёртая история моба - Цветочный сад для бывшей жены дракона, или Как избавиться от грядок за 10 дней



"Отправь ее на ферму, пусть в навозе копается", – заявила любовница человека, который в этом мире оказался моим мужем. Бывшим.

Не успела я попасть в новый мир, как меня сослали в богом забытое поместье, где из хозяйства – одни грядки с кабачками. А мне этого добра и в своем мире хватило!

Но если жизнь дает тебе гору... кхм, удобрений, нужно использовать ее с умом!





Глава 14


Дениэл Краут



Что-то было не так. Всей шкурой чувствовал это. Наше последнее занятие стало и последней каплей моих подозрений.

Кабинет, в котором мы занимались, как-то незаметно преображался, но теперь было видно, что хозяйка убрала из него большинство вещей.

Я не любил вмешиваться в чужие дела, тем более что мы с моей преподавательницы были совсем не друзьями. Проблем у неё явно хватало. Поэтому твёрдо решил, что не буду спрашивать к чему все эти преобразования, ведь целью моего обучения была возможность получить титул, а не обзавестись друзьями. Но чем больше смотрел на Лавинию, тем сильнее мне хотелось узнать, что всё это значит?

С этой женщиной никогда не была просто. Мог ли я подумать, глядя на неё, что она такая принципиальная, и предпочтёт тюрьму штрафу? Конечно, нет! Именно поэтому я и сейчас боялся ошибиться. Что-то не так, это однозначно.

В общем, несколько часов борьбы с собой, и я не выдержал. Этот её спокойный голос, объяснение, что всё это весенняя уборка поставили меня в тупик. Несмотря на то что эти слова были явной подколкой, придраться было не к чему, вроде бы всё логично объяснила. Да и вообще, зачем мне это знать?

Но на душе было неспокойно. На мой экзамен она приходить не собиралась, то есть получается, что сегодня я вижу её в последний раз. Даже уточнил на всякий случай.

То, что мы можем встретиться в городе, это, конечно, правда, однако, проживая здесь всю жизнь, мы ни разу не столкнулись до этого, поэтому, возможно, и дальше больше ни разу не встретимся. Так почему же я стою в дверях и никак не уйду? Это уже ненормальность!

Хорошо хоть не забыл все учебники ей принести. Хотя в последнее время я мало что забываю. Не могу сказать, что раньше страдал забывчивостью, не при моей работе, но всё же.

Домой шёл в каком-то подавленном настроении и сам не мог себе объяснить, почему же я несчастлив, что обучение наконец закончено? Ведь я же сам не хотел этим заниматься. Может быть, это именно та озабоченность, что бывает у студентов перед экзаменом? Да, наверное, это оно и есть!

По пути я зашёл в таверну, чтобы перекусить и послушать городские сплетни. Планов на вечер не было, работы тоже. Сел за стол у стены, давняя привычка, выработанная годами, чтобы тылы были прикрыты.

Дождался симпатичную подавальщицу, что предложила мне чудеснейший гуляш с травами, молодую картошечку, селёдочку собственного посола с кусочками хрустящего лука и квас, какого я не пробовал.

Решил не противиться судьбе и подтвердил, что беру всё. Девица радостно разулыбалась мне, обещая быстро вернуться. Когда она удалилась, я стал слушать, что говорят соседи по столам.

В основном разговоры вертелись возле житейских тем. Мужики обсуждали строительство дома, стражники горевали, что из-за болезни товарищам у них выпадает больше смен, парочка в углу шушукала о своём, явно связанным с любовью, так как девица краснела как маков цвет.

В общем, ничего для меня интересного. Здесь как раз появилась подавальщица с моим заказом, и я обрадованно приступил к еде. Так, за весь вечер ни одна тема меня не заинтересовала, поэтому на выходе я купил газету, чтобы дома было что почитать на сон грядущий.

Самому смешно, но поди ж ты, хочется почитать. Мой хозяин кивнул мне, так как стоял в дверях своей половины дома и обсуждал с соседями новое повышение налогов на землю, сетовал, что такими темпами скоро придётся эту землю задарма продавать. В общем, ничего нового.

Ещё минут сорок ушло на чтение газеты, и хоть там тоже ничего интересного для себя я не обнаружил, но всё равно прочитал до последней строчки, а затем лёг спать, чтобы завтра встать с чистым сознанием.

Утром, когда проснулся, что удивительно, совершенно не нервничал. Спокойно собрался и пошёл сдавать свой экзамен. На нём присутствовал даже ректор академии, который смотрел на меня с каким-то излишним интересом. То ли таких возрастных учеников у них не было, то ли просто было интересно, ради чего я всё это затеял?

Вопросов было много, но я совершенно спокойно стал на них отвечать. Меня даже попросили пофилософствовать на тему магических резервов и создания боевых артефактов. Вот где пригодилась книжка Лавинии. Я приводил примеры того, что можно использовать в боевых целях и какие возможности у современных артефактов есть для создания их в будущем.

— Что же, уважаемая комиссия, — взял слово ректор, — считаю, Даниэль Краут показал наилучшие стороны своего характера и образования, и заслужил отметку отлично! Не каждый день встретишь мага, который бы обладал столь значительным объёмом знаний, освоенных в столь короткий период! Поздравляю вас!

— Благодарю, — вежливо отозвался я, — при хороших учителях и должном старании можно всё выучить.

Мне выдали грамоту, в которой были указаны результаты экзамена, стояли подписи всех членов комиссии, а также магическая печать академии.

Никогда бы не подумал, но я ощутил гордость, когда взял этот документ в руку. Казалось бы, бумажка, но она подтверждала, что я не хуже высокородных лордов, которые от рождения имели возможность получить лучшее образование.

Хмыкнул, представив себе рожу Рэдклифа, который обязательно узнает, что я получил свой диплом. Он, наверное, собственным ядом подавится.

Не стал откладывать посещение сэра Альберта, чтобы вручить ему документ.

Войдя в кабинет, я сразу понял, что тот в отличном настроении. Не скажу, что мой шеф был сильно мрачной личностью, но тут светился, будто выиграл пари. Под ложечкой противно засосало.

— Дениэл, проходи, проходи! Рассказывай, как всё прошло? Вижу, что диплом получил! — Потёр он руки, будто только этого документа ему в жизни для счастья и не хватало.

Подошёл ближе, присел в кресло для посетителей и вкратце рассказал, как прошёл экзамен, что там было описывать?

— Ну да я в тебе не сомневался. Сейчас же пущу в ход документ, так что есть все шансы, ты получишь свой заслуженный титул уже завтра!

— Так быстро? — удивился я.

— Ну не зря же я подсуетился! Сколько тебе говорю, что только бумаги этой и не хватало! — Раздосадованно сказал начальник, но потом вернулся в хорошее настроение. — У меня для тебя есть ещё одна отличная новость!

— Вы так светитесь, будто сам король хочет руку мне пожать и поместье выдать, — подозрительно посмотрел я на него.

— Ну ты уж попридержи коней, а то скоро в названные сыновья нашего монарха попросишься! Я не о том! Я нашёл тебе напарника, который соответствует всем твоим критериям! Так что через два дня, утром, как придёшь на работу, и познакомитесь!

— Я уж думал, вы забыли об этом, — буркнул в ответ, так как настроение моё рухнуло в пропасть. — Опять мне возись с каким-нибудь оболтусом или пьяницей. Вот вам совсем делать нечего?

— Хороший человек, ты мне ещё благодарен будешь!

— Что-то я сильно в этом сомневаюсь, — не смог скрыть своего ядовитого скепсиса.

— А ты не сомневайся, вот сердцем чувствую, твой это человек! Всё у вас будет хорошо!

Я подозрительно посмотрел на сэра Альберта, но не к добру это счастье на его лице. Кого он там нашёл? Сына герцога, на которого мне нельзя и прикрикнуть, если работать будет как зря?

— Может, хоть намекнёте, что это за сокровище?

— Ну уж нет, такой сюрприз портить нельзя! — Расхохотался начальник и выставил меня вон.

— Иди готовься к получению титула! Помойся, подстригись, начисти сапоги, ну сам понимаешь, чтобы всё было прилично! — Напутствовал он меня.

Что оставалось делать? Пошёл исполнять.





