скачано с сайта knigomania.org





Глава 1


Старая Вишня.

Пункт выдачи заказов.





Раньше это был обычный дом, а теперь это фиолетовое нечто с косметическим ремонтом внутри и шустрой тёткой за прилавком. Ну и обречённого вида мужиком. Он сидел на диване, куда и я подсел.

А вот женщины, с которыми я приехал, облепили стойку работницы, и та кабанчиком носилась туда-сюда, принося заказы.

Сперва мужчина с лёгкой надменностью смотрел на меня. Затем на его лице появилось небольшое удивление. Ещё некоторое время спустя он смотрел на меня с сочувствием. А когда женщины всё получили, мужик взглядом выражал мне соболезнования.

— Это беру, а это и это нет.

Из примерочной вышла женщина лет сорока и сдала несколько коробок обуви. А также кучку штанов. Одну коробку и одни штаны она всё же взяла и пошла к мужу.

— Транжира я у тебя, — улыбалась та.

— Знаешь, я тут понял, что ты не такая уж и транжира, — заявил тот, принимая от жены коробку и пакет. А потом взял удивлённую жену под ручку и увёл из этого страшного места. Разве что напоследок ещё раз бросил на меня сочувствующий взгляд.

Причём я уже понял, насколько я попал… Виктория, Амерта, Аква, Инди и, конечно же, Любава, которая уже приноровилась к онлайн-магазинам, заказали настоящую тонну одежды!

Они схватили целую гору пакетов и коробок, которую натаскала уставшая работница, и умчались в примерочные.

Работница же улыбалась. Ещё бы… тут заказов больше, чем на сотню тысяч рублей… И я как рабовладе… негровладе…? Во! Как наниматель, обеспечиваю нужды своих рабо… кхм. Сотрудников.

Достав телефон, зашёл в интернет и посмотрел, что пишут про меня. И стоит отдать журналистам должное, они довели дело до конца. После возвращения людей в больницы их обследовали, и журналисты засняли слёзы радости как самих больных, которые исцелились, так и их близких.

Медийный эффект получился неплохим. Слишком неплохим… Пока что удавалось сдерживать желающих получить лечение и всяких неадекватов, но теперь всё это может выйти из-под контроля.

Тихая жизнь, да? Ну, учитывая, что Джеймс хочет мир угробить, спокойно жить у меня не выйдет. Что, собственно, и так стало очевидным, когда я узнал, что герои пробудили память.

— Вань, — из-за занавески выглянула Любава.

— Смотреть и оценивать? — вздыхал я.

— Не, что ты! — захихикала она.

— Иди на стражу. Мы тут с девчатами сами друг друга оценим.

— Тут камеры, — кивнул я наверх.

— Отключим, — заявила работница, и меня выгнали…

Так что вскоре я сидел на лавочке снаружи. В руках телефон, на телефоне новостные ленты. И… Волки-мутанты нападают на людей в лесу. Дикие опасные медведи атакуют! В лесу пропало десять человек…

Заголовки были «интересные»… Ну и хорошо. Пусть люди боятся в лес идти. А ещё Джеймс что-то притих. Наверняка новую гадость готовит. У него есть время до первого снега, чтобы попытаться украсть у меня растения.

Сейчас он будет собирать информацию. Дроны, шпионы, чиновники, бандиты и прочие. Ему нужно понять, что у меня можно украсть и что из этого можно было вырастить. Клубнику вот уже воровали и не раз.

Имею в виду кусты. Но вырастить её они не смогут. Как и размножить. Так что мне не жалко.

Скорее всего, Джеймс попробует использовать Ли и остальных. Но, когда поймёт, что из этого ничего не выйдет, у него будет два варианта. Первый — силовой захват, используя опытных наёмников, ибо бандиты уже показали свою никчёмность. Второй вариант — это большой отряд героев, обильно экипированный артефактами.

Скрытное проникновение маловероятно. Всё же я — друид, у меня куча способов обнаружить проникновение. Хотя чем чёрт не шутит? Может, меня выманят из дома и нападут на ферму…

Пока размышлял, к ПВЗ подъехала машина. Здесь было парковочное место, залитое бетоном. Как раз для людей с других сёл, которые в основном на машинах и приезжают.

Сейчас на парковке стоял микроавтобус, который нам одолжил отец. И приехала легковушка, из которой вышли мужчина с дочерью.

— Девчат, тут люди приехали, — открыв дверь в коридор, крикнул я. Но меня не услышали… Пришлось открыть дверь в зал. А там шум, гам, хохот да полуголые девицы.

И на фоне грудастых девушек Инди особенно выделялась со своим скромными «апельсинками». Но видок, да, отличный. Разве что они одежду примерять должны, а не фигнёй страдать.

— Эй, женщины шумные, тут новые клиенты идут, — почти крикнул им, ибо меня не слышали.

— Извращенец подглядывает! — хохотала Амерта и приподняла свою пышную грудь. — Нравится? Но фиг тебе. Не дам. Любаву не буду обижать, она хорошая.

— В кабинку брысь! Люди идут! — рыкнул я на английском. Мексиканка пока не выучила русский.

Женщины умчались, прихватив одежду, которая тут везде лежала, и я пропустил внутрь мужчину с дочерью.

— К сожалению, все кабинки заняты. Но камера выключена, так что, если мужчин выгнать, можете здесь переодеваться, — сказала работница.

— Не, мы папе заказали, пусть тут переодевается, — хихикала девочка лет четырнадцати.

Мужчина стойко примерил десять единиц одежды, дочь критическим взглядом всё оценила и отобрала ему двое штанов, две рубашки и обувь. Остальное вернула.

Тот лишь диву давался, что так можно. Сделать заказ, приехать, померить и взять, что подошло. Только они ушли, как из кабинок вылетели женщины. Ну и вновь выгнали меня.

Ржач стоял такой, что слышно было и на улице… Мне даже любопытно стало, что у них там такое творится. И я бы мог найти паучка или муху да посмотреть их глазами, но мне же не сорок лет, чтобы таким заниматься? И даже не сто сорок лет.

Да и что я там не видел? Поэтому продолжил сбор информации. И тут свершилось чудо. Женщины начали выходить с кучей пакетов и даже мешков.

— Мы довольны, — заявила Любава, которая насмеялась до слёз. Да и остальные выглядели схоже.

Погрузившись в микроавтобус, повёз всех домой. И как же классно ехать по хорошей асфальтовой дороге! Мы мигом домчались до дома.

Люди всё ещё работали в полях, но сезон уже заканчивается. Да и люди в целом наелись клубникой.

Въехав на территорию фермы, высадил женщин и поехал в гараж, где в колесе носился Лай. Его сестра с Кошатником сторожила ворота фермы, так что волк был один.

Язык набок, глаза горят, скорость бешеная, энергии через край. Неудивительно, что он ветряной. А вот стихия Вай это или вода, или земля. Ей будет тяжелее раскрыться.

Заглушив машину, посмотрел на волка. Вокруг него бушевала мана… Волк бессознательно её использует, и теперь, когда он пробудил в себе магию, его развитие получило огромное ускорение.

Оставив гиперактивного волка, вышел из гаража и чертыхнулся. Залаял Кошатник, а значит, кто-то припёрся. Сколько можно? Не ферма, а приёмная президента… Все что-то от меня хотят.

В общем, приехал северокореец и повёз меня ругаться и материться. В его планах было заставить меня подписать акт приёма объездной дороги, но нет. Обматерил я его знатно.

— Да как вы находить такой! — недоумевал он. Все «недоумевать». Все «не понимать».

Здесь было пятнадцать человек, а находились мы на дороге близ правительственной трассы. Или федеральной… но не суть важно. Я сильно топнул по дороге, используя чутка магии земли, и нога провалилась. Там яма под дорогой была.

— Уметь надо! — рыкнул в ответ. — Переделывайте. Завтра пошлю человека, он всё осмотрит!

И да, Игнату придётся постараться. Нет, не так. Игнату и Ли. Первый ищет проблемы, второй ищет воду под дорогой.

На ферму я вернулся лишь вечером, и как раз вовремя. Начался праздничный банкет в честь завершения сезона сбора клубники. Так что, приведя себя в порядок, встал меж двух длинных столов, полных людей и лакомств.

Волки принесли нам двух кабанчиков, наловили зайцев, а Призрак принёс несколько сочных птичек. Так что с мясом и рыбой у нас не было проблем.

Зелень и овощи свои. Напитки тоже свои. Плюс сыр, грибы, а также фрукты. Ну и ещё одно. Уже темнеет, так что мы протянули лампочки на верёвке.

— Вот и закончился сезон, и да, он был длинный, а также полон событий. Нас закрывали, в нас стреляли, нас бомбили, летали дроны. Но в итоге мы со всем справились, а ферма получила средства для существования. В следующем году я подумаю над тем, что ещё можно выращивать. Благо, земли пока хватает.

Окинув людей взглядом, продолжил.

— Как вы, наверное, уже слышали, наша клубника не простая, а целебная. Впрочем, как и всё здесь.

Да, клубника насыщена маной, что благоприятно влияет на организм. Это как если из мегаполиса, где воздух ядовит, выбраться на месяц в лесной домик. Организм начнёт очищаться.

Так и клубника с маной сродни свежему воздуху. Ну и целебные свойства самой клубники усилены.

— Так что жду вас в следующем году. Порадуем людей полезной ягодой, ну и чем-нибудь ещё, — заявил я и сделал небольшую паузу: — Что ещё хочу сказать… всем обещаю премию.

Народ тут же загалдел, а я кивнул и сел за стол. Ирина с подругами-программистками снимали всё на телефон, София Матвеевна занималась тем же. Её муж сидел, словно он — статуя, Ульяна счастливо улыбалась, мексиканцы ничего не понимали и вели себя прилично, а волки с медведем были на охране границ.

Здесь также присутствовали Быков с сыном, моя мать и даже Святослав с Кристиной. Последняя сидела рядом с Ли. А крашеный блондин умудрился сесть рядом с Викторией. Но теперь выглядел немного паникующим.

Ещё бы, разговорить эту девушку невероятно тяжело.

Я сидел во главе стола, спереди и слева от меня сидела Любава, а напротив неё расположилась Инди. И индианка регулярно на меня поглядывала.

Но не как влюблённая девушка, а скорее как: «Слышь, пошли за гаражи, поговорим». Так что вскоре я отошёл в сторону и направился в дом за бочонком грибного пива. Но за мной она не пошла. Странная…

Вернувшись с пивом, продолжил пирушку. Народ шумел, болтал, и вдруг заиграла музыка. Хах, сельская дискотека.

Ли даже котлету доесть не успел, как был схвачен Кристиной и утащен на танцпол, которым была простая низенькая трава. Друид я или нет? У меня вся трава на территории низенькая и красивая.

— Виктория, потанцуем? — спросил Святослав, а девушка посмотрела на него как на дурака и продолжила есть. — Прошу прощения…

— Просто она не умеет, — хохотнул я и тут же получил взгляд, говорящий: «Глупая провокация». А я продолжил мерзопакостно улыбаться, и воительница не выдержала.

Фыркнув, Валькирия схватила парня за руку и потащила танцевать. Там уже Амерта вытанцовывала Игната, и несколько женщин да девушек похитили наших немногочисленных мужчин.

Святослав же так обрадовался, что сперва растерялся, когда девушка начала извиваться под музыку. Вика гибкая, красивая и пластичная. Всё же воительница.

— А ты не хочешь? — спросил у Любавы.

— Не особо. Я лучше посмотрю. О! Уля.

Сычёвы всем семейством вышли на танцпол, и Ульяну тут же занял сын Быкова. Разве что девочка то и дело стреляла в меня глазками…

Мы же спокойно ели и смотрели на танцующих. Но тут пришла мать и, схватив меня, утащила танцевать, и началось… Мать ушла отдыхать, а меня перехватила буйная троица программисток.

Пришлось всех вытанцевать, иначе меня не пропускали… А там и Ульяна меня поймала. Глаза горят, щёки румяные, лицо крайне довольное.

Мы молча танцевали, пока девушка не уступила место Акве. Выглядела она смущённой и пару раз наступила мне на ноги, а затем с позором убежала… Я, к слову, ничего не говорил, но и сам поспешил сбежать.

— Ты прям нарасхват, — хохотала Любава.

— Там уже и на мексиканцев поглядывают, — кивнул в сторону.

— Да уж. На празднике острая нехватка мужчин… О! Смотри.

Обернувшись, увидел мастер-класс от двух бойцов. Ли и Виктория танцевали вместе, а остальные разошлись в стороны. И не знаю, они танцуют или сражаются, но выглядело это эффектно. Виктория крутанулась вокруг своей оси, будто размахивая рукой. Ли изогнулся, а потом тоже крутанулся и высоко взмахнул ногой.

Вика отогнулась назад и, сделав мостик, встала на руки, а затем закрутила ногами, словно пропеллером. Потом она оттолкнулась руками и, кувыркнувшись в воздухе, встала на ноги. Эстафету принял Ли и тоже закружил ногами.

Понтовщики…

— А ты так сможешь? — спросила рыжая.

— Нет, конечно. Но я могу кое-что другое, — заулыбался я и сбегал домой. Прибежав с горшком, зажёг в нём огонь и отключил свет, из-за чего всё замерло.

Играла музыка, и было темно, ибо на небе тучи. Но я поставил горшок меж двух столов. В нём горело пламя, и я залил туда одну безвредную жидкость, и из горшка пошёл серый дым.

Люди с интересом смотрели на это, но смотрели не туда. И заметили изменения, лишь когда стало светло. Полчища светлячков, ожидавших своего часа в рогозе и саду, закружились над нами в прекрасном танце.

— Это особый дым. Можно сказать, что из-за него у светлячков начнутся брачные танцы, — объяснил людям. И да, я заранее это подготовил.

Нет, это шибко, как говорится, «палевно». Всё легко объяснить псевдонаучной ересью. Ну и знающие люди, вероятно, выпучат глаза, не понимая, что за магия здесь творится.

Да и пусть творится. Хуже не будет, а оставить хорошее впечатление от праздника тоже важно. Можно сказать, старик балует внучат и сам этим наслаждается.

Любава сразу заулыбалась, вспоминая ту памятную ночь. А все остальные замерли, уставившись на светящихся насекомых. И светились они куда сильнее, чем обычные светлячки. Ну и их было так много, что освещение нам считай и не требовалось.

Кто мог, похватал телефоны и начал это снимать, но телефон не способен передать всю красоту происходящего. А затем заиграла музыка, и насекомые натурально начали танцевать, словно сияющие летающие линии.

Взяв Любаву за руку, потянул на танцпол, и только мы начали танцевать, как оказались в кольце из светлячков. Всё сияло, кружилось и жужжало. Глаза Любавы горят, да и магический фон повысился.

— Держись.

— Пытаюсь… Сейчас воспылаю…

— Держись!

Остановившись, поцеловал девушку, чтобы она выпустила эмоции. А Любава аж горячая вся. И тут Кристина с Ли появились, и Святослав с одной из программисток. Затем и остальной народ подтянулся.

Светлячки кружили вокруг людей, вызывая у тех неописуемый восторг. Сычёвы целовались, медленно танцуя. Ульяна снимала их на телефон. И тут примчались волки!

Лай закружил вокруг севшей Вай. А мохнатая красавица покачивалась в такт музыке. Но брат наступил ей на хвост и получил лапой, а затем волки шокировали вообще всех. Встав на задние лапы, передние положили друг другу на плечи, они затанцевали.

Мы с Любавой улыбнулись и вскоре разбили парочку. Я начал танцевать с Вай, которая лизнула мне нос. А рыжая с Лаем. Это было скорее смешно, чем красиво. Так что мы нахохотались и успокоились.

И тут пришёл медведь… На задних лапах пришёл. Но его взял на себя Игнат. Пусть и мужики оба, но слишком уж Марг был здоровым.

— Смешно-то как! — хохотала Ульяна, снимая это на телефон. А с ней и блогерши-программистки включили свои девайсы. Нас тоже снимали.

Недалеко находилась Занн и следила за своим подопечным. Чтобы Марг не накосячил. Но он явно заслужил мёда.

После танца волки подбежали к столам, выпрашивая котлетки.

— Ты такой умница и совсем нестрашный, — одна из девушек гладила Лая и кормила его, а две другие девушки кормили Вай. Для Марга я притащил горшочек мёда и большую ложку, которую дал Ульяне. Та с огромной радостью начала кормить медведя.

Танцы же продолжились, но светлячки постепенно устали и минут через двадцать облепили мой дуб. Теперь это сияющее дерево, к которому тут же примчались девушки, чтобы сделать селфи и фото.

Мы тоже сфотографировались на память. И затем была сделана общая фотография, включая медведя с волками. Даже Занн аккуратно села в уголке.

— Распечатаю и в рамку поставлю! — заявила одна из девушек, направляясь от дерева к столам.

— Отличная идея…

— Приходите ко мне на ПВЗ, все получат по бесплатной фотографии с рамкой и магнитом, чтобы повесить на холодильник, — громко заявил Святослав, и к нему тут же подбежала миловидная девушка. Одна из подруг Любавы. Ну и чмокнула того в щёку.

Святослав сразу подобрел. Впрочем, его ещё человек пять зацеловало. Но на этом вечер не закончился. Танцами мы утрамбовали еду в животе, и можно было продолжать пировать.

Правда, мать уже постепенно развозила людей по домам, используя микроавтобус. За кем-то родители приезжали. Или мужья. И в течение часа люди разъехались.

Разве что Кристина утащила Ли в его комнату и сейчас активно постанывала. Хоть и сдерживалась. Мы же убирались. Тарелок тьма… Объедков ещё больше.

Но у нас тут было три проглота, которые охотно уничтожали еду.

— Хорошая вышла вечеринка, — Любава собирала тарелки, а я — столовые приборы.

— Да, мне тоже понравилось. В Ином мире мы редко такое устраивали. Не до праздников было. Так что, когда всё же находилось время, мы отмечали громко, шумно и эффектно.

— Хотела бы я побывать на таком празднике. Эх…

— Когда-нибудь устрою что-то подобное.

— Договорились, — улыбнулась рыжая.

Я же кинул взгляд на Скалу, которого сейчас едва ли не силком уводили. Что ж… Игнат, земля тебе пухом. Разгорячённая Амерта — это гарантированная смерть от сну-сну (секса).

— Иван, — обратилась ко мне Инди. — Почему?

— Мне глупо пошутить, или ты сама уточнишь свой вопрос?

— Почему ты лечишь людей, устраиваешь праздники и благотворительность? В чём твоя выгода? Объясни.

— Почему я не могу делать это из доброты душевной? — разворчался я.

— Ты? Мы не один год знакомы, и о твоих свершениях в Ином мире я также слышала. Ты известен как алчный, эгоистичный друид, которому лес важнее человеческой жизни.

— И разве это мешает делать всё это из доброты душевной?

Мы смотрели друг другу в глаза, а Любава уже пылала и желала всё высказать Инди.

— Нет. Но ты не из тех, кто тратил бы дефицитные ресурсы на тех, кто для тебя никто. Ты что-то задумал, и меня это беспокоит, потому что слышала о тебе слишком много всего плохого.

— Ты права. Я эгоистичен. И я поступаю так, как сам того хочу, а не по велению «богини, императора и прочих важных сучностей». Но в данном случае ты права. Дефицитные ресурсы я трачу, чтобы решить две проблемы. Нехватку финансов и влияния. Первое сделает мою жизнь комфортной, а второе создаст сложности для моих врагов.

— Выходит, ты с помощью публичности и влияния на власть имущих защищаешься от Джеймса? — уточнила индианка.

— Не только от него. Но да. Именно это я и делаю. Тебе это не нравится?

— Нет. Меня устраивает твой ответ. Я уже давно поняла, что за благими намерениями всегда что-то стоит. И зачастую это что-то ужасное… — она поморщилась, явно вспоминая что-то очень плохое.

— Потому что так оно и есть. По-твоему, почему я разочаровался в людях и ушёл в лес? Хотя неважно. У тебя ещё есть вопросы?

— Думаю, что пока их нет. Я выяснила всё, что меня волновало. Спасибо за искренность… — девушка слегка поклонилась, но ойкнула, когда я положил ладонь ей на плечо.

— Как целитель ты заменишь меня и сама будешь лечить людей моими лекарствами.

Она посмотрела на меня, похлопала глазами и обречённо вздохнула.

— Стоило догадаться… Хорошо.

— Ну и тебе ведь нужно лечить людей, чтобы становиться сильнее? И кстати, какой ты стихии? Природа или нейтральная?

— Я… — она поджала губы и посмотрела на Акву, стоявшую в стороне. После этого Инди вздохнула и серьёзно посмотрела на меня. — Жизнь.

Зависнув на миг, ещё раз посмотрел на эту женщину.

— Тебе нужно родить много детей, чтобы мои сыновья взяли замуж твоих дочерей, ай!

— Дурак! Придурок! — рассердилась индианка, ударив меня по животу. — Любава! Скажи ему!

— А что я скажу? Хорошая же идея, — возразила рыжая. — У меня магическое ядро, и мои будущие дети имеют шанс получить его. А значит, если наши дети родят своих детей, будет шанс получить мага жизни с ядром.

— Не собираюсь я заниматься селекцией!

— Маг жизни, а я и не знала, — к нам подошла Виктория с подносом, полным тарелок.

— Потому что я скрывала это, иначе меня убили бы враги! — Инди попятилась, а я думал, кого можно найти ей в качестве мужа. Или хотя бы как осеменителя. Нужен талантливый маг с высоким магическим потенциалом…

— Не смотри на меня так! — выругалась Инди. — И вообще я дала обет безбрачия!

— Но с Джеймсом же целовалась.

— Поэтому и «лишь целовалась»!

— Фу, опорочила свой рот языком Джеймса, — заявила Вика.

— А ты вообще не вмешивайся! — индианка прожгла воительницу суровым взглядом, а та пошла, куда шла. На кухню, если точнее.

— Сандхья, ну хватит уже… — сказала расстроенная Аква.

— Хорошо… Но, если он ещё раз заикнётся о запланированном браке, я его сделаю импотентом, — Инди вытянула палец, и он засиял маной. На вид обычная мана… Не понять, что это мана жизни. Или… Очищает до нейтральной? Вот же хитрая!

— Почему сразу запланированный? — покачал я головой. — Я, между прочим, против такого. Но ведь можно создать подходящие условия. Всё равно все будем жить вместе.

— О чём ты вообще? — опешила индианка.

— Ты была в пустошах Менсарис?

— Доводилось пару раз… Проклятье! — осознала та.

— Объясните мне… — попросила русоволосая Аква.

— Аналог кислородного голодания, — Инди повернулась к подруге. — Покинув насыщенную маной территорию, маг будет ощущать слабость. Может даже заболеть.

— К этому можно будет привыкнуть и адаптироваться, что негативно скажется на силе магии, — добавил я.

— Наши дети не смогут покинуть ферму? — расстроилась Любава, но я попытался её успокоить:

— Почему же? День, два, три. Может даже неделя. Ничего плохого за это время не случится. А если пить манасодержащие напитки, то и вовсе месяцами можно будет отсутствовать.

— Вот как, — мы услышали голос Виктории, шедшей с пустым подносом. — Значит, когда спасём мир, нужно будет искать мужа… Хочу сына или дочь, мага жизни.

— Тебе-то зачем?! — выругалась Инди.

— Мечник, способный усилить тело и залечить свои раны, — Вика показала большой палец. И… Да это же офигенно!

— Зачем я вам рассказала о своей стихии?! — взвыла индианка. Но уже слишком поздно. Маг жизни — это едва ли не вечно молодой маг. А маг жизни с ядром… Если вдруг на Землю припрутся демоны, мечник который ещё и маг жизни с ядром попросту устроит им настоящий геноцид.

Кажется, нам пора заняться очень популярным на Земле занятием… Совместимостью пар! Ну и готовить план на будущие поколения. Женщин разве что больше, чем мужчин… Ну ничего. Ферма у меня большая, работников нужно много, и я даже знаю, где их можно найти…





Глава 2


— А тут ещё есть клубничка! — воскликнула Ульяна, примчавшаяся с небольшой корзинкой ягоды.

— Да, она не в один день же прекращает ягоду давать, — кивнул девочке, продолжая лепить горшочки и бутылочки из глины, сидя за круглым столом.

— А что можно сделать с ягодой? Я уже не съем столько.

— Варенье. Сделайте себе запас варенья на зиму.

— Варенье… Хочу! — глаза мелкой заблестели, и она умчалась к родителям, которые только подходят к воротам. А я продолжил работать.

Сезон клубники закончился, и я могу сосредоточиться на делах. А именно на подготовке к зиме. Но не прошло и минуты, как в очередной раз сработала сигнализация.

Группа из шести человек в сорока километрах на север движется на восток. И даже не понять, кто это. Люди Джеймса или искатели «сокровищ»?..

Их прогоняешь, но приходят новые, и это уже не смешно. Если они всё же обнаружат моё Место Силы, быть проблемам. Мне, наверное, нужен дневной охотник. Сокол?.. Нет, нужен кто-то неприметный. Хм… Пусть будет пустельга. Это тоже сокол, но небольшой.

Закрыв глаза, сосредоточился на Зове и выпустил магическую волну. Выдохнув, из-за траты большого количества маны, вернулся к работе. Нужно подготовить большую порцию лекарства.

— Вань! Я закончил! — ко мне примчался Ли. Довольный донельзя.

— С чем? — поинтересовался у него, не отвлекаясь от работы.

— Освоил технику! Едва не помер пару раз, но всё, теперь оно освоено на сто процентов! — улыбался человек, зрачков которого я сейчас вообще не вижу.

— Дай угадаю, тебе Инди помогла?

— Тебе говорили, что ты — зануда?

— Регулярно, — хмыкнул я.

— Да, Инди помогла решить последние проблемы и понять, почему у меня нога едва не отнимается после иглоукалывания.

— Тогда, вон, возьми мексиканцев себе на опыты.

— Понял, спасибо.

Ли поспешил к выходу, но и я, подумав, решил посмотреть на это. Но вдруг ко мне на стол приземлилась молодой сокол. Точнее, пустельга.

Это была небольшая птица, сантиметров тридцать в длину и маленьким острым клювом. Пустельга с интересом посмотрела на меня, а я — на птицу.

Светло-серая голова, каштаново-рыжая спина с чёрными пятнами. Грудь и брюхо светло-бежевые и тоже с тёмными пятнышками. Хвост серый с чёрной полосой на конце.

Основная фишка этой птицы в том, что она может парить на одном месте. При этом птица небольшая и с острым зрением. Она может с высоты в пятьдесят метров заметить ящерку в траве. Идеальная ищейка!

— Будем дружить? — я протянул руку и вытянул палец.

Птица что-то пискнула и положила лапу на мой палец.

— Добро пожаловать в семью, Серый.

— Кра! — согласился мой новый слуга.

— А теперь лети.

Получив мою ману, отчего Серый, ибо голова у него серая, вздрогнул. Глаза тут же изменились, и изменилась аура птицы. Теперь она стала умнее и постепенно станет ещё и сильнее.

Взмахнув крыльями, пустельга полетел к тем незваным гостям, а я смотрел его глазами. Но потом переключился на своё зрение и продолжил работать. Правда, минут через восемь пришла Любава.

— Вот, отдохни.

Сев ко мне, девушка пододвинула поднос с чаем и пирожками с мясом. Аж пылают паром. Аромат божественный.

— Спасибо, — улыбнувшись ей, принялся за вкусняшки. А Любава подсушила мои изделия из глины.

— Завтра дождь обещают, — сказала та, глядя на хмурое небо. — Скоро мороз, холод и тоска. Эх…

— Ну, кое-что хорошее зимой у нас всё же будет.

— Куча красоток? — хмыкнула та. — Ещё и Аква запала на тебя.

— У неё в голове вода. Два с половиной века живёт, и всё такая же влюбчивая, — покачав головой, отхлебнул чая.

— Тяжело ей было…

— Наверное. Её хорошо охраняли, но всё же убили. Сказать как?

— Охмурили?..

— Да. Она сбежала к любовнику, а он оказался то ли демоном, то ли наёмным убийцей.

— Вот как… Да уж, неприятно, — кивала любопытная рыжая.

— И не говори. И кстати, очень вкусно.

— Спасибо, — рыжая, сияя, заулыбалась, и кого-то ночью ждёт бурная мужская благодарность.

После еды и чая я продолжил работать, но уже с помощью Любавы. А затем пришли Сычёвы, и Любава пошла учить олигархов готовить варенье. Мы уже и сами его запасли. Будем всю зиму есть манасодержащее варенье. Отлично же.

Но не прошло много времени, как Серый заметил нужный мне отряд людей. А вот это уже плохо.

Птица смотрела на пятерых мужчин в полной боевой экипировке и загорелого мужчину в камуфляжной одежде. У него в руках был лук, а сам он имел бритое лицо, очень короткие волосы и острый взгляд. Ястреб — собственной персоной.

Известный герой-охотник. Он — эдакий рейнджер из игр. Немного владеет магией природы, но сражается луком и зачарованными стрелами. С ним шёл пёс, который, судя по всему, является его питомцем. Это была крупная собака белого окраса. Лайка, вроде.

Что ж, пора поговорить с ними. Ну или ещё что сделать…

Отдав мысленный приказ волкам, направился в дом и начал собираться. Кожаные куртка и штаны с чарами на защиту. Лук и Валькирия. Тоже с луком. Ну и кое-какое оружие.

Всё, я снаряжён и готов к бою.

Кинув взгляд на воительницу в чёрной кожаной одежде, одобрительно кивнул.

— Красотка.

В ответ она сделала пальцами сердечко, после чего показала большой палец.

— На охоту собрались? — спросил удивлённый Леонид. Он вышел из дома. Видимо, выгнали с кухни.

— Можно и так сказать, — улыбнулся в ответ, а он покосился на меч в ножнах на поясе и кобуру с пистолетом.

— Помощь нужна?

— Нет, спасибо это мои земли, мне их и защищать.

По закону, нет, это не мои земли, но, если друид берёт под свою опеку лес, то это уже его лес, хочет этого кто-то или нет.

И нет, харя у меня не треснет брать себе столь огромный лес. Размером он больше всей Европы… Но и я так-то не обычный друид. Рано или поздно весь этот лес будет под моим полным контролем.

Правда, тут многое зависит от дальнейших событий…

Ладно, не буду отвлекаться. Взяв «волшебную жужжащую коробочку», мы с Викой погрузились на Занн и вместе с волками и медведем побежали в лес.

Марг подрос и возмужал, но до пика силы ему ещё далеко. Впрочем, как и волкам-переросткам. Наш отряд мчался через лес на скорости около тридцати километров, а может, больше.

Звери сами знают, как бежать и где бежать, так что нашей с Викой задачей было лишь не убиться о ветки. А пока мы мчались, Серый наблюдал за людьми.

Ястреб был настороже и, кажется мне, заметил мою птицу. Что неудивительно, ведь он — отличный охотник. Прославился уничтожением могучих чудовищ, диверсиями и засадами на демонов.

По факту он — маг ветра, но слегка владеет природной магией. Но так, едва-едва, чтобы чувствовать лес и животных. Выращивать растения он не сможет. Зато может стрелой с сотни метров попасть в подкинутую монетку… Опасный тип.

И раз он знает, что я знаю… То сделаем вот так.

— Остановись, Ястреб! — громко произнёс ворон, которого я использовал как рупор. Наёмники тут же вскинули оружие и заняли боевые позиции за деревьями. Но откуда исходит голос, так и не поняли.

— Надо же, заметил-таки. Долго ты, Друид, — ухмылялся Ястреб, а его лайка зарычала.

— Отныне мой лес — это запретная зона.

— Отныне? И что же изменилось?

— Невинные страдают. На них нападают всякие уроды и творят нехорошее.

— Ха! Ха-ха-ха! С каких это пор тебя волнуют людишки?

— С тех пор, когда этот лес стал моим. Проваливай, Ястреб.

— А если я откажусь, — поинтересовался мужчина и достал лук.

— Тогда ты умрёшь. Или думаешь, мне не хватит духа убить «героя»?

— Значит, ты где-то рядом… — заулыбался он.

— Я ближе, чем ты думаешь.

— Тогда появись, и мы сразимся!

— Дурак. Ты умрёшь. И неужели ты хочешь, чтобы на Земле началась Игра?

— Хочу, ведь здесь скучно! Этот мир чертовски скучен! — лучник натянул тетиву и, прицелившись в ворона, выстрелил. Однако в последний момент изменил направление полёта стрелы, и она полетела в Серого.

Но тот спрыгнул с ветки, и стрела вонзилась в дерево.

— Глупо, — вздыхал я, а ворон повторял.

— Это ты глупец. Наш мир прогнил! Ему нужны изменения! Магия — это сила! Будут править сильные, а не те, кто богаче!

— И после этого я — глупец? — смеялся ворон. — Ты забыл Иной мир? Забыл, на что способны деньги? Будь ты хоть сто раз сильным, крупный купеческий род легко убьёт тебя, заплатив силачам, которые сильнее тебя.

— Ты говоришь про слабаков, а я — про истинную силу! Ту, которую я получил в том мире!

— О чём ты, болезненный? Ты погиб. Сдох. Был сожран земляным драконом Роггс, а потом превращён в дерьмо и удобрения.

— Откуда…

— «Пожалуйста, не надо… пожалуйста…» — пародировал я его голос.

— Ты… это всё ты, да?!

— Нет, но я наблюдал. За всеми наблюдал. Ты не был действительно сильным. В Новом мире, о котором ты так мечтаешь, ты так же останешься посредственностью. Середнячком среди толпы героев-сектантов Джеймса.

— Да заткнись уже! — крикнул тот и выстрелил в ворона, убивая его.

— Доволен? — спросил другой ворон. — Отнял невинную жизнь.

— Заткнись уже! И иди сюда!

— И что будет? Допустим, ты убьёшь меня, и что дальше? Мой сад погибнет, или ты считаешь меня идиотом, у которого можно что-то украсть? Напомню, что это я одолел Владыку демонов и всё его воинство.

— Мы и без тебя сможем повысить уровень маны в мире! — выкрикнул ворону и пристрелил ворона.

— Тогда, какого дьявола, вы лезете ко мне? Сами, так сами. Я-то здесь каким местом? — спросил другой ворон, и их уже здесь было десятка три.

— Вот не строй из себя невинную жертву. Ты ненавидишь Белую и всячески пакостил как героям, так и богине.

— Значит, это месть? — поинтересовался я.

— Нет. Это устранение угрозы. Ты слишком опасен, друид, и должен быть уничтожен! — уверенно заявил Ястреб, пока его бойцы пытались понять, что здесь, собственно, происходит.

— И ты уничтожишь меня? Но не мало ли ты привёл людей?

— Может, и мало. Но я ещё вернусь, — фыркнул он и опустил лук.

— Вернёшься? После того как решил уничтожить меня?

— А ты останови меня, — оскалился тот. — Или твои волки остановят? Я драконов убивал, Друид. А тут вшивые волки.

— А убьёшь пчелу? — рассмеялся ворон, и лицо Ястреба забавно скорчилось.

— Млять! Бежим! — прокричал лучник и побежал. Причём весьма вовремя, потому что ползущие пчёлы резко взлетели и набросились на людей.

Раздались крики, и бойцы замахали руками, но всё было бесполезно… Я выскочил из-за дерева и выпустил стрелу, пробивая как бронежилет, так и грудь одного из наёмников.

Но остальные даже не заметили этого. Они пытались отмахнуться от полчища пчёл. Так что вскоре вторая стрела нашла свою цель, а за ней и третья.

Но вот один из наёмников вскинул газовый баллон и зажёг его, создавая огнемёт, уничтожая группу пчёл. Вот только это не помогло. Пчёлы рванули в атаку, мигом облепив мужчину и найдя уязвимые места в броне, начали жалить, пронзая ткань.

— Так и пожар устроить можно, — проворчал я, подбегая и туша зажжённую сухую ветку и траву.

Затем рванул за охотником. Ястреб бежал быстро. Очень быстро. Всё же маг ветра. Наверное, на это он и рассчитывал, когда шёл сюда. Вот только…

— Ау-у-у-у-у! — выл Лай.

Убежать от волка, овладевшего ветром, попросту нереально. Так что, когда я примчался, увидел Валькирию, бьющуюся с Ястребом.

Мужчина выстрелил из лука, и покрытая ветром стрела изогнулась и сложной траекторией полетела на девушку. Валькирия же, сумев увернуться от стрелы, рванула вперёд и ударила мечом, но Ястреб отразил удар, вскинув мощный кинжал.

Отскочив назад, он выстрелил вверх, и стрела полетела сверху точно на девушку. Плюс вторая стрела уже целилась в спину Валькирии. Но воительница резко обернулась и поймала одну стрелу, а от другой отскочила в последний момент.

Однако Ястреб успел два раза отскочить назад и выпустил ещё три самонаводящиеся стрелы. Они разлетелись в разные стороны и атаковали одновременно.

Неплохие стрелы, но ограничены обычной сталью. Много маны в них не влить. Валькирия же отскочила назад и, крутанувшись, мечом отбила все три стрелы.

— Неплохо, но как тебе такое? — Ястреб натянул сразу две стрелы, и раздался выстрел. А за ним ещё несколько.

С криком мужчина рухнул на землю. Он схватился за раненое плечо и взвыл от боли.

— Кто к нам с мечом придёт, тот сдохнет от автоматной очереди, — закинув трофейный автомат на плечо, я пошёл к горе-вояке. — Что, не нашлось защитных артефактов посильнее?

— Урод…

— Да-да, — помахал я рукой, но в этот момент Валькирия плашмя ударила Ястреба по голове, вырубая.

— Отличная работа, — кивнул девушке и получил сердечко в ответ.

— Добьём? — поинтересовалась она, прикладывая меч к его груди.

— Хуже. Куда хуже. Он пришёл убивать. И не только меня, но и волков.

Я кинул взгляд на зверей, которые выходили из леса. Они, по моему приказу, не вмешивались в бой. Уклониться от волшебных стрел они вряд ли смогут. И Ястреб всегда смазывает свои стрелы сильным ядом.

— Дерево?

— Да. Дерево.

Она лишь молча кивнула. Затем Вика начала собирать добычу, а я оказал Ястребу первую помощь. Он не должен умереть до того, как я доберусь до фермы.

— Не посражались толком! — ворчал Лай, подходя ко мне. А рядом с ним сестра.

— Поверь, сражений у тебя будет ещё очень и очень много, — улыбнулся зверю и продолжил с ранами бывшего героя.

— Там собака… Она умирает, — добавила Вай, и я вспомнил про ту лайку…

Поднявшись, поспешил к месту, где Валькирия зарубила напавшую на неё лайку. Ястреб, видимо, пытался выиграть секунду-другую, пожертвовав собакой. Вышло или нет, не знаю. Но итог лежит на земле…

Лайка лежала в луже крови и тихо поскуливала. Верная собака, лучший друг человека. Пусть этот человек порой та ещё сволочь…

— Ты умираешь, малыш, — я присел перед собакой и положил ладонь на голову.

— Я был… хорошим мальчиком?.. — тихо поскуливал пёс.

— Ты был лучшим мальчиком. Защищал хозяина несмотря ни на что, до самого конца. Ты — молодец.

— Спасибо…

Собака испустила дух и умерла. К сожалению, собаки не выбирают себе хозяина. И каким бы уродом он ни был, собака будет любить и верить своему хозяину.

Закрыв глаза погибшему животному, поднялся. Позади стояли волки. Мордочки серьёзные, уши торчком, хвосты на земле.

Погладив зверюг по голове, пошёл к Ястребу. А я ведь давал ему шанс уйти… В итоге и себя погубил, и невинного пёсика.

— Я всё, — только я закончил с раненым, как ко мне пришла Валькирия. Она собрала стрелы, а также всё оружие и боеприпасы противника.

— У них должен быть лагерь. Давай поищем его. Там тоже может быть что-то интересное.

Она кивнула, и вскоре мы отправились в путь. Волки взяли след, так что мы знали куда направляться, правда, на это у нас ушло аж два часа.

С Валькирией мы приблизились к нужному месту, прячась за деревьями. Двое наёмников стояли на страже, и ещё один в специальной палатке занимался ужином.

Кивнув ей, натянул тетиву и аккуратно вышел из-за дерева. Выстрел! Две стрелы вонзились в грудь и шеи двух мужчин. У повара что-то кипело, и он не услышал звука падения тел. Так что Вика подкралась и просто перерезала ему горло.

В лагере же… Я бы сказал всё «дорого-богато». Отличные непромокаемые палатки с утеплением. Великолепные спальные мешки. Водные матрасы и подушки, а судя по запасу провизии, они здесь были надолго. На полгода, если не больше. Тут была целая палатка полная еды. Консервы, крупы, рис. Плюс добыча Ястреба.

— Вань, смотри.

В продовольственную палатку вошла Валькирия с картой в руках, и там было пять отметин.

— Это то, о чём я думаю?..

— Наверное, — ответила та, а я вызвал карту, которую сохранил в Ассистента и сделал на ней пометки. Места Силы… У меня совершенно не было времени искать их. А вот у Джеймса тьма людей, которым по факту более нечего делать.

Продолжив осмотр, нашёл палатку для медитации. Там стояли пять башенок из камня. Небольшие, конечно же, с полметра в высоту. Но важно не это, а то, что они делали…

— Собирают ману, — сказала мне Валькирия, севшая в центре меж камней.

— Интересное изобретение, — я присел перед башенкой и, влив ману, заставил сиять магические круги. Это не гномьи руны, но работают они очень даже хорошо.

Вытягивая ману из окружающего пространства, они притягивают её к медитирующему… Теперь понятно, почему лес вокруг лагеря болеет. Его оставили без маны.

Камни я заберу, дабы изучить. Может, смогу на основе этой магии сделать что-то новое. К примеру, чтобы заклинания сигнализации могли эффективнее собирать ману.

Но, конечно, не настолько топорно, как это делал Ястреб. Он попросту наносил вред моему лесу, забирая у него большое количество маны. Да уж, неприятное открытие. Если каждый герой получит такое, они методом паразитирования смогут развиваться как маги.

Не знаю кто сделал эту штуку, но он явно гений. И этот гений на одной стороне с Джеймсом… М-да…

Обыскав весь лагерь, начали его собирать. Ну и собирать большие волокуши. За одну ходку тут всё не собрать. Но мы можем сделать и несколько ходок…

Трофеи — это святое, поэтому вскоре мы запрягли как медведя, так и лосиху. У каждого по волокуше с большим количеством груза. И я всё же подумал и решил оставить здесь провизию. Она тяжёлая и не стоит много.

Мы взяли генератор с топливом. Боеприпасы. Кучу различного снаряжения, в том числе фонарики, ножи, старлинк и даже хороший ноутбук. Последнее было особенно хорошо.

И поехали домой! Но добрались лишь к вечеру. Серый уже сообщил людям о том, что случилось, поэтому Любава не волновалась, и по возвращении нас ждал сытный ужин. Но сперва…

— Ястреб… — нахмурился бледный Игнат. Но бледный он не из-за нас, а из-за девушки, которая прижимала его руку к своей пышной груди.

Да уж, мазохист он какой-то, раз связался с Амертой.

— Они твёрдо намерены породить на Земле магию. Ястреб говорил, что хочет начала Игры на Земле, ибо ему тут скучно жить, — я сплюнул и подтащил спящего мужчину к дереву. — Аля, он твой. Но учти, душе Ястреба триста четыре года.

— Вкусненький. Ещё и маг! — из дерева вылетела фея и полетала вокруг мужчины. — Ох, сколько в нём силы…

— Да. Но отправь, пожалуйста, не менее половины маны в сливу и малину.

— Поняла. Сделаю.

В этот момент грудь Ястреба пронзил корень, вырвавшийся из земли, и он открыл глаза да захрипел. На лице и во взгляде его читался ужас. А у меня перед глазами ворон, убитый просто так, и та собака.

— Не… надо… — хрипел тот.

— Ты хочешь смерти миллиардов людей, которые умрут, начнись Игра. Так что надо, Ястреб, надо.

— Я… передумал… И… стану… твоим рабом…

— Аля, продолжай, — попросил я фею и началось.

Душа Ястреба была невероятно сильна. Впрочем, как и душа большинства героев. Поглотить её было нелегко, но, когда мана влилась в дерево, оно резко набралось сил, и дело пошло быстрее.

Те, кто хотят уничтожить мир, будут уничтожены, а их сила станет моей силой и обратится против злодеев. Хотя для кого-то я тоже злодей, так что всё зависит от точки зрения.

Древо-страж ярко засияло, словно лампочка, и нас окатило маной. Аж дышать стало сложно.





Текущая концентрация маны: 145.11з





У меня брови полезли на лоб. И не только у меня. Вся ферма начала покрываться магическими сгустками, а фея издала сладкий стон. Дуб начал свой рост, но быстро остановился, меняясь внутри, а не снаружи… Хорошо, очень хорошо. Меняется сама суть дуба.

Я сделал обычный дуб Древом-стражем, теперь же это… Магический дуб! Теперь он сам будет вырабатывать ману, я вижу, как в нём рождается магическая сущность. Аналог магического ядра… Вот как? Ястреб тоже смог пробудить в себе ядро? Понятно.

— Ах-х-х-х… — фея схватилась за грудь и лопнула, развеявшись магией.

— Аля! — вскрикнула Любава, но я поднял ладонь.

— Всё в порядке. Она эволюционирует.

Тем временем дуб, не переставал, менялся, отчего скрипела кора. Он вытянулся всего на два метра, но при этом становился полностью иным. И ощущался иначе.

Корни… Они тянулись на сотни метров во все стороны. Может, даже до леса дотянется?..

Поглощение происходило минут десять, в ходе которых скрипели и дуб, и сливы за домом. Но маны было столько, что мне стало страшно. А вдруг Джеймс поймёт это и, к примеру, обратится к демонической магии? Жертвоприношения демонам могут дать невероятную силу.

А если принести в жертву всех героев?.. Не удивлюсь, если можно будет открыть портал в Иной мир, и недобитки демонов хлынут на Землю.

Сильные демоны, конечно, сдохнут от нехватки маны, но Земле хватит и слабых демонов, а также демонической скверны… Всё это удручает.

Я не стал делиться своими мыслями с людьми, всё же за нами могут подглядывать боги, и тогда Белая доложит об этом Джеймсу. Лять! Не подумал об этом, и уже поздно…

— Закончилось, — сказала Инди, рядом с которой плакала Аква. Жалко ей его…

— Да. Все наши враги закончат здесь. Считаете это неоправданно жестоким? — я обернулся к героям. Ли и Игнат промолчали.

— Если эти уроды хотят, чтобы по Земле бегали демоны, дабы они вновь смогли играться в героев, то пусть сдохнут так, как погибли бы простые люди, попав в лапы демонов, — громко сказала Амерта.

— Полностью согласна, — добавила Виктория.

— Поддерживаю, — кивнул Ли.

— Как вспомню все те деревни, растерзанные тела, обезумевших женщин, над которыми надругались и которых осквернили демоны, так злость берёт. А они хотят, чтобы всё это произошло и на Земле… — сказал Игнат и сжал кулаки. А я посмотрел на Инди.

— Я с тобой.

Мы посмотрели на Акву, а эта старуха, двух с половиной вековая, упала на колени и громко разрыдалась. Ну что за проблемная…

— А вот и я! — раздался сладкий голосок, и на голову Аквы села фея… Тридцать пять сантиметров роста, и… собственно всё.

— Красотка, — закивал Ли.

— Спасибо, — улыбалась самодовольная обнажённая красотка.

— Одежду сделай себе, — попросил я.

— Оки-доки! — алая фея крутанулась вокруг своей оси, и на ней появилось мини-платьишко.

Что ж. Сегодня сад стал сильнее, и мы стали лучше понимать нашего врага. Правда, в итоге хочется сорваться с места, найти Джеймса в джунглях и прирезать… Но, когда я стану сильнее, может, так и поступлю. А пока… Что там с садом? Чем он меня порадует?





Глава 3


Анализ завершён!

Растение определено как лекарственное.

Рекомендуемое применение: 1 — общее укрепление организма, 2 — снижение утомления, 3 — восстановление нервной системы.

Эффективность в сравнении с оригиналом от 821% до 1 877%.





Вот так, совершенно неожиданно, одно из растений в саду мутировало. Да уж. Неожиданно! Но приятно. Золотой корень или же, если по-научному, родиола розовая — отличное тонизирующее средство. Если так подумать, из него можно сделать зелье берсерка. Но без безумия, а так, неутомимый воин.

Однако меня больше интересует первый пункт. Лекарство из этого растения поможет нам в развитии тела. Можно, конечно, и тоники сделать, но много их не нужно. Мы слишком сильны, чтобы легко уставать.

Теперь нужно размножить это полумагическое растение. Ну и найти, кто ещё мутировал… А также требуется следить за садом, ведь магическая мутация — это нередко длительный процесс.

А учитывая, сколько маны здесь было… Тут даже Лизунье плохо стало от передоза. Сейчас Инди ухаживает за коровой.

— Вань! — только я разогнулся, как ко мне примчалась Любава.

— Что?

— Пошли!

Ярко улыбаясь, рыжая потащила меня за дом. И здесь уже темновато, и, может, сделать уличное освещение?.. Да, вполне неплохая идея.

Ну или ночные растения. Светящиеся которые…

— Вот!

— Хм… Я хоть и просил Алю направить сюда энергию, но, похоже, она перестаралась.

Я смотрел на кусты Огненной малины, которые вытянулись до полутора метров, и вздыхал…

— Что такое?

— Палево, — вместо меня ответил Ли. Он и все остальные, кроме Инди, тоже были здесь.

— Поняла. Слишком сильно выросли… Ну да, Ульяна и остальные заметят, — согласилась Любава, а я прошёл внутрь этого кольца из кустов.

Купальню мы так и не доделали. Ладно. Я не доделал… Напомню, купальню я делал цифрой «8». Верхняя часть восьмёрки — мелководье. Нижняя часть — существенно глубже, и там можно плавать. Всё это мы уже сделали, и получился эдакий бассейн приличного размера, от которого исходил жар.

Но здесь есть хитрость. Двойное дно. Под первым дном находятся корни Ледяной сливы. К ним будет поступать вода, которую корни нагреют, но так как воды нет, греют они камни. И землю. И если упустить момент, Ледяная слива превратит землю вокруг себя в пустыню.

— Ну что? Искупаемся? — предложил я, а на меня посмотрели как на дурака. — Понял-понял, подаю воду.

Сюда уже протянули трубу, так что я подал напор, и только вода полилась в бассейн, как нас окатило паром… Очень уж раскалены были камни. Без воды же были.

И сразу скажу, эта купальня будет иной, а не как баня. Там целебная вода с зарядом маны. А здесь «курорт». Просто отдых, туса и вечеринки.

Вода стала наполнять бассейн, но пока соваться в неё опасно, можно свариться. И ещё нужно было зарядить руны, чем занялся вместе с Ли.

Вода должна непрерывно циркулировать для равномерного прогрева. Вот руны это и делают, толкая воду к корням и выталкивая горячую. А пока мы работали, девчата притащили ткань, чтобы постелить на траву, а также напитки и еду. Игнат приволок стол.

Я же издал Зов, и над нами начали парить светлячки, дабы было посветлее. Ночь-то у нас тёмная и облачная. И ещё, это место стремительно наполнялось огненной маной. Амерта и Любава здесь будут себя очень хорошо чувствовать. Остальные же…

Думаю, это будет немного утомительно. Всё же мана иной стихии — это как тяжёлая пища. Она тяжело усваивается и потребляет много сил на это.

Ну, это если проводить здесь много времени.

— Так! Слушаем меня, — громко заговорил я, после того как руны заработали как надо. — По-маленькому в бассейн не ходим. Я его ещё не доделал. Выход лишней маны тоже недоделан. Передача маны… ну вы поняли. Так что, Игнат, Ли, с завтрашнего дня ставим на паузу ваши стройки. Все силы на бассейн.

— А это обязательно? Я бы хотел до зимы успеть, — спросил Игнат.

— Обязательно. Эта штука, — я указал на бассейн, — создаёт огненную ману. — Она нужна как кузнице, так и бане. Циркуляция маны позволит усилить сразу три сооружения. К тому же от Бани Бассейн получит ману воды.

— Идеально для меня, — улыбалась Амерта, которая уже разделась до трусиков. Шустро она.

— Да, но не забываем, в первую очередь это всё для растений. Если у нас будет достаточно цветка огня, мы сможем сделать бомбы. Вдруг на нас полезет военная техника?

— Думаешь, Джеймс настолько долбанутый? — удивилась та.

— А ты как думаешь?

— Ну, я тоже долбанутая, так что много ли значит моё мнение? Но всё же озвучу. Да, этот грёбаный нарцисс, ради своего огромного эго, и мир уничтожит, и третью мировую устроит.

— Вот и я так же думаю, — кивнул ей. — К тому же мы в лагере Ястреба нашли магический круг, который забирает ману из леса. Очень опасное паразитическое решение. Но при этом крайне эффективное.

— Значит, они станут ещё сильнее?..

— Да, Амерта. Станут сильнее. Гораздо сильнее. А учитывая, что они ищут Места Силы по всему миру, у них также в больших количествах будут кристаллы.

Народ нахмурился, видимо, они осознали глубину той задницы, в которой оказались. Я, собственно, не сомневался, что герои что-то да придумают.

Там почти четыре сотни человек, и некоторые являются непревзойдёнными талантами. Но… Я урвал у них Инди. Подумать только, маг жизни!

— Инди, у меня для тебя будет ещё одна задача. С ней можешь справиться только ты.

— Да?.. — опешила индианка. — Что нужно делать? Лечить людей?

— И это тоже. Ты будешь делать кефир.

— Мха-ха-ха-ха! — заржал Ли, а за ним и Амерта.

— Серьёзно? Кефир?! Я же целитель!

— Ты — маг жизни, — покачав пальцем, объяснил: — Что такое кефир? Это ферментированное молоко. Я сделаю тебе особый кефирный гриб. И нет, это не тот гриб, о котором все подумали. Это микроорганизмы. Что-то вроде симбиотической культуры. Вот ими ты и будешь управлять.

— Примерно поняла… Но зачем?

— Сыр ела?

— Да… — она выпучила глаза, поняв, что я задумал.

— Вот. У нас будет Кефир жизни!

— Су-у-у-ука! Как же смешно! — ржала Амерта. Мы с Инди посмотрели на неё и продолжили.

— Этот Кефир поможет тебе развиваться. Ну и всем нам поможет стать сильнее, ведь у него будут невероятно полезные свойства и мана жизни.

— Поняла… На удивление, разумное объяснение.

— Купим вторую корову, — добавила Любава.

— Зачем покупать? В лесу найдём, — заулыбался я. Волки уже нашли коров, живущих в лесу. Да, это всё сбежавшие от агрохолдинга. У них на ушах есть маячки, но люди что-то не очень охотно идут в лес за коровами.

Вскоре в бассейн набралась вода, и первой плюхнулась Амерта. Но сперва скинула с себя трусы.

— Ва-а-а-а-арюсь! — вскрикнула она и забила руками по воде. А потом заржала… — Видели бы вы свои лица! Вода супер! Давайте ко мне!

И тут же в бассейн нырнула Виктория. Купальников у нас нет, так что девушка была голой. Поэтому я вытянул руку и прогнал светлячков, чтобы стало темно.

— Спасибо, — послышался голос Инди, и девушка вошла в воду. Изящная и красивая. Но все мы здесь — люди, прожившие слишком уж долгую жизнь. Стесняться наготы уже давно разучились. Ну, кроме…

— Я принесу тебе полотенце, — сказал я Любаве.

— Мы на минуту глаза закроем, — сказал китаец в воде, и рыжая кивнула. Скинув одежду, она погрузилась в воду. Там была каменная лесенка, на которой можно сидеть. Грубо говоря, можно оказаться по колени в воде, по пояс, по грудь и по шею.

Эта лесенка занимала половину стенки бассейна и делилась на четыре части. Так что парни сидят на одной части, женщины — на остальных.

Все погрузились в бассейн и наслаждались горячей водой, полной маны.

— Зимой здесь будет отлично, — сказал Ли, но я возразил.

— Как закончу, будет ещё лучше. Сюда нужно минеральный порошок добавить. Или ещё растений. Будет минеральная вода с очень полезными свойствами.

Народ оживился, а потом начал плавать. Бассейн у нас приличного размера, так что Виктории с Аквой нашлось немало места, чтобы наплескаться и наплаваться.

Любава плавать не хотела и болтала с Инди. Амерта же плыла на спине как поплавок. Точнее, два поплавка, и наслаждалась водой. Ли почти до носа лежал в воде на самой верхней ступеньке, а Игнат, закрыв глаза, медитировал.

Но думается мне, нужно добавить ещё парочку слив. Это замедлит рост старых слив и даст мне время, чтобы кое-что тут переделать.

— А как вода будет очищаться? — спросила Любава. — В бассейнах же воду обычно сливают.

— Её очистят корни. Они впитывают в себя полезные вещества и воду. Но для полной очистки я использую трубы и слив воды в ту же Баню для переработки.

Девушка закивала, и тут раздался стон.

— Какой же кайф… Я потом сюда приведу парней?

— Главное — без телесных жидкостей.

— Спасибо!

Закрыв глаза, я продолжил отдыхать. Все отдыхали и расслаблялись.

— Сразу вспомнилась академия и приключения в Ином мире, — вдруг сказал Ли. — Первый век, конечно, был весёлым и полным интересностей.

— Сказал лоботряс, — хмыкнул я. — Нормальные люди тренировались и становились сильнее.

— Ой всё.

— Он прав. Мы как будто на триста лет назад отправились, — улыбалась Инди и откинулась назад, раскинув руки на ступеньке выше. Вид открылся потрясающий, но неудивительно, она же маг жизни. Им положено быть красивыми.

Но смотрели мы без похоти. Просто наслаждались красотой. Похоти определённое время и место. И да, мы ведь все тут трёхсотлетние старикашки и старше. Ну, кроме Аквы. На момент смерти ей было двести сорок семь лет. Малолетка.

Аква выглядела немного смущённой да поглядывала на меня… В Ином мире я бы не отказал ей, взяв в гарем. Мои женщины — это моя сила. И моя слабость…

Так что в этом мире я не совершу ту же ошибку. У меня есть Любава, и более мне никто не нужен.

— Всё, выходим, а то перегреемся, — громко сказал я, и народ повалил наверх. Любава закуталась в полотенце, которое принесла Вай. Остальные не стали укутываться, голышом собравшись за столом.

Гномье пиво, маринованные грибы и остаток ужина были расставлены на столе.

— Девчата, вблизи вы ещё прекраснее, — заявил Ли, смотря на Акву с подругой.

— Не пялься. Как будто юноша какой-то, — проворчала индианка. Но я подмечу, что было довольно темно.

— Все мы сейчас молодые, горячие и красивые. Но молодость быстро проходит… К сожалению.

После слов Ли все обречённо вздохнули. Кроме меня. Для меня всё это очевидно, естественно, и я всегда могу омолодиться травами… А вот Аква всё же обвязалась полотенцем.

— Неудобно, грудь мешается, — пояснила девушка. И ещё бы, там нужно подушечку на столе для двух сестричек.

Я уже наслушался о таком и знаю всё и вся о женской груди всех форм и размеров… Спасибо большому гарему. Теперь я — маммолог легендарного уровня…

— Ещё бы, — согласилась Любава, знающая толк в больших размерах.

Мы занялись едой и холодным грибным напитком. Хорошо. Бодрит, заряжает силой и заставляет расслабиться. День был тяжёлый… Как морально, так и физически.

— Хорошо здесь, — сказала Амерта, выглядевшая расслабленной. — Тепло и морально спокойно. Всегда гадала, почему наш Друид так любит лес. А он, оказывается, всё это время жил в кайф.

Все тут же уставились на меня…

— Первые сотни лет я много путешествовал, так что не наговаривай. Я усердно трудился, чтобы создать лес, собрать для него растения и обитателей. Ну и обрести силу. И это, — я указал на бассейн, — результат моих трудов в Ином мире. Уникальная гномья купальня в реалиях Земли.

— Даже стыдно стало за то, что ничего своего не принёс сюда, — задумался Ли.

— Сделаем тебе школу воды, будет польза, — кивнул ему.

— О! О! — Амерта замахала рукой. — А давайте сделаем магические мушкеты! Я знаю. Умею. Мои пираты активно ими пользовались. И что вы так на меня уставились? Я вообще-то, помимо того что с мужиками ***, была адмиралом огромного флота и бесчисленное количество раз отбивала нападения флота демонов.

— Хорошая идея. Это точно не помешает, — кивнул ей.

— А я могу… — заговорил Игнат и напрягся, а потом вытянул руку. Раскрыв ладонь, показал нам слегка розовый полупрозрачный кристалл. — Вот.

— Магический кристалл? — я посмотрел на здоровяка как на последнюю сволочь.

— Не думал, что смогу создать… Оказалось, смог, — оправдывался он.

В отличие от кристаллов маны, которые состоят из кристаллизованной маны, магический кристалл — это особый минерал, который способен с высокой эффективностью хранить в себе ману. Аккумулятор, грубо говоря.

— Нам нужно много таких. Я запитаю на них многие магические системы и сделаю посохи. И как ты их создаёшь?

— Так же, как ты растения. Слил их со своей душой, — ответил серьёзный мужчина и понял, что ляпнул.

— Значит, ты знаешь ещё другие минералы? — улыбался я.

— Да, но пока они мне не под силу.

— А это уже неважно… Можно сказать, это мои проблемы. Так что жду от тебя список минералов и всего, что ты можешь создать. Ну и описания, а то я же не гном и не разбираюсь во всём этом.

— Да? А складывается мнение, что ты — всезнайка и всё можешь да умеешь, — хохотала Амерта и, схватив кружку пива, опустошила да пролила немного на грудь. — Ой… Игнатик, на, слижи.

— Давайте без пошлостей за столом? — попросила Инди.

— Поддерживаю, — я строго посмотрел на мексиканку.

— Скучные вы. Какая пирушка без оргии? — вздыхала она, но, увидев мой кулак, присмирела. — Впрочем… Мы же приличные люди, а не пираты…

Переведя тему в более мирное русло, продолжили пирушку, а после того, как мы поели и остыли, вернулись в воду. Слишком уж она хороша.

Погревшись и накупавшись, побрели по домам. Не знаю как остальные, но я тут же уснул, стоило мне оказаться в кровати.

***

Амазонка.

Главная база героев.





Джеймс сидел за столом в большой палатке и, нахмурившись, смотрел в экран ноутбука.

— Что он делает? Ничего не пойму, — блондин посмотрел на голубоглазого шатена, стоявшего за спиной.

— Не могу знать. Это похоже на бассейн, а это… Даже не представляю, — Голем указал на большую яму в углу фермы.

На экране ноутбука были высококачественные спутниковые снимки. Они были настолько высокого разрешения, что можно было разглядеть даже цветы. Добыть их стоило немалых денег, всё же фотографию сделал военный спутник-шпион.

— Не пойму ход мыслей Друида. Что он делает?..

— Похоже, свой маленький «рай», — предположил Голем. — В новой старой жизни Иван решил реализовать свою мечту о тихой и спокойной жизни.

— И поэтому о нём знает едва ли не весь мир? — рассмеялся Джеймс.

— Смею предположить, что это из-за нас. Публичность — это его щит.

— Хм, кажется, понимаю, — согласился блондин. — В итоге, вместо тихой жизни ему приходится выращивать клубнику, лечить людей и всячески суетиться. Ну и при этом, судя по всему, он не сдаётся и рассчитывает создать свой маленький рай. Но, если бы он поделился растениями, всего этого не было бы.

— Да? А мне кажется, ему бы всё припомнили, — возразил Голем.

— Тоже верно.

— Вот он и готовится защищаться. Но вот почему он так быстро стал сильнее, для меня загадка.

— Потому что он получил память на полгода раньше нас, всё же он победил в Игре.

— Странно, что и он, и мы её вернули… — Голем посмотрел на экран. Иван сейчас сидел за столом и делал глиняные бутылочки.

— Такова воля богов, — ответил Джеймс и открыл следующий снимок. На нём была ночь, пир в честь завершения клубничного сезона, а также танец светлячков. — Он что, магию публично использует? Он спятил?!

— Нет, думаю, это светляки. Но да, это странно… Спроси у Ли.

— Этот китаец водит нас за нос! Ещё и деньги за это требует!

— Другого источника информации у нас всё равно нет, — возразил Голем.

— Ты прав, а потом я лично побеседую с этим гадом, — Джеймс оскалился, глядя на Ли на другой фотографии. — А пока… Отряд готов?

— Ещё несколько дней. Заканчиваем последние приготовления.

— Отлично. Вскоре моя власть станет ещё больше… — Джеймс хищно оскалился, а Голем довольно заулыбался, потому что такого мир ещё не видел…

***

Сибирь.

Два дня спустя.





Первое сентября. Один из самых тяжёлых дней для всей страны, но и мы вдоволь «наслаждаемся» этим днём.

— И как эту скотину одолеть?! — выкрикнул Ли, мечом разрубая скелет с ржавым кинжалом. Нежить упала и рассыпалась, но тут же начала собираться…

— Спроси, что полегче! — крикнул я в ответ и поймал костяную стрелу да сломал. Скелет-лучник же поклацал челюстью и, отбросив лук, пошёл на нас врукопашку.

Что здесь происходит? Восстание нежити происходит! Уверен, для Земли это что-то новенькое…

Мы пришли захватывать Место Силы, но обнаружили древнее капище, а также целый подземный город-кладбище! Здесь язычники хоронили своих павших воинов. Не знаю, к какому народу они относятся, да и неважно, потому что повторно умирать они не собираются.

И ещё… Ястреб что-то сделал здесь, из-за чего Злой Дух был в бешенстве и собрал целую армию. Под армией я имею в виду сотни скелетов в древних полугнилых доспехах.

Они вылезали из земли, под которой скрыты курганы, и пытались нас окружить. Где алтарь Злого Духа, я не знаю, но знаю, что он силён! Если уж Ястреб решил отступить, несмотря на обилие артефактов, то дело — дрянь.

— Может, свалим? — предложил китаец и мечом отбил удар ржавого клинка бесплотного врага. Скелет же… Плоти нет, значит, бесплотный. Л — логика.

На скелете был рваный доспех и какой-то шлем. Явно не простой человек был при жизни. Тварь напирала, но получила ногой в грудь, и скелет отлетел.

Я же стоял позади и пытался определить, что здесь происходит. Мощная сила окутывала эти земли, и это явно ненормально. Но, может, всё дело в том, что многие века Место Силы генерировало ману, и она попросту копилась?

Ястреб мог случайно пробудить Злого Духа, и что произошло дальше, я не знаю. Но дух твёрдо намерен защищаться.

— Да, уходим, нужно подумать, как справиться с этой дрянью, — крикнул китайцу, и тот ударил водной плетью, разбивая десяток скелетов, после чего обернулся и побежал ко мне. Я тоже побежал, но уже от Ли.

Сотни скелетов, включая только что восстановившихся, последовали за нами. Они ловко бежали по лесу, клацали челюстями и были весьма упрямы. Но…

— Встали, — подметил Ли, и мы остановились. Скелеты же постояли, гневно поклацали челюстями и, развернувшись, направились обратно.

— Видимо, не хотят оставлять алтарь без защиты, — предположил я и встал рядом с китайцем. Его пару раз рубанули мечом, но обошлось царапинами.

— Враг, которого нельзя убить, очень неприятен. Ты что, не смог поглотить их энергию?

— Я тебе друид или кто?

— Или кто! — заржал он.

— Не могу я… Это сильный дух. Куда сильнее прошлого. И чёрт знает, сколько ещё таких духов живёт в Сибири…

— Да, и им ведь недолго существовать осталось, — вздыхал Ли.

***

Чёрно-белое пространство.





— И правда, Белая, какого Всевышнего?! — Чёрный поставил видео на паузу и повысил голос на лежавшую рядом девушку. Правда, она была обнажена и эротично связана. Но не по своей воле, а потому что спасла Джеймса от лже-Плода Мага, чем вмешалась в дела Земли.

— Да не знаю я! Честно!

— Тогда откуда на Земле нежить? Ещё и такая?

— Её не должно существовать, там слишком мало маны!

— А я как будто не знаю?! — рыкнул чёрный мужчина. — Но вот, — он указал на экран телевизора. — Нежить! Это нарушение правил. Серьёзное такое нарушение и маленьким наказанием здесь не отделаться. Ты хочешь, чтобы мы оба поплатились за это?

— Но почему нельзя вмешиваться в «Мёртвые миры»?

— Потому что так сказано! Тебе этого мало? Хочешь сдохнуть из-за этого Друида?!

— Да не делала я ничего! — воскликнула связанная. — Не делала… Проклятье наложила, да, но оно ведь неспособно пробудить все эти сущности. К тому же ты сам видишь, они древние! Они просто спали!

— Вижу, что спали. Но откуда они там?

— Так, может, наши предшественники уже проводили там Игры? — спросила Белая, и Чёрный застыл, задумавшись.

***

Ферма.

Некоторое время спустя.





Домой мы возвращались верхом на Занн. И я всё не мог понять, с чем мы столкнулись. И главное, какие у этого будут последствия… Но вот если обычные люди наткнутся на нежить, их посчитают сумасшедшими. Даже если они снимут фото или видео. Но вот если нежить нападёт на деревню и убьёт людей… Будет очень плохо.

Проклятье… Не понос, так золотуха. Вечные проблемы с этим проклятьем. Если оно способно влиять на мир, то почему оно не способно повлиять на злых духов?

— Так что делать будем? — спросил Ли.

— Не знаю. В отличие от тех зомби-зверей, из этих скелетов не удалось вырвать кусочек Злого Духа. Либо я ещё слишком слаб, либо это не то, о чём мы думаем.

— Марионетки или демонические сущности?

— Чёрт их знает. Я не эксперт по нежити. Тут нужно консультироваться у специалиста.

— А есть такие герои? — спросил Ли, и я кивнул.

— Нам нужен Ингвар, — ответил я, но, похоже, китаец не знает, кто это. — Его ещё называли Некрофилом.

— А-а-а-а-а! Ты про этого чудика. А правда, что он трахал зомби?

— Понятия не имею, но с вампиршами у него точно была связь.

— Но его нет в чате…

— Ещё бы, — хмыкнул в ответ. — Он был одиночкой. Ну и не самым обычным человеком…

— Ничего удивительного. Но вот то, что ты мало о нём знаешь, это странно.

— Либо он погиб рано, либо встал на сторону демонов.

— Даже так? Тогда понятно, — закивал Ли, а затем мы въехали в ворота и спрыгнули с лосихи. — Ладно. Пошли в баню. А то я что-то весь в ссадинах. Твари костлявые, вообще какие-то дикие…

Кивнув, пошёл за ним. Мы прогрелись, и водичка очистит как раны, так и поможет регенерации. Народ же вовсю работал. Любава с Инди обхаживали новую корову. Остальные работали в бассейне. Точнее, копали канал для труб и магических камней.

Что ж, поможем им, а потом «Обрадуем». Кажется, нас ждёт нашествие легиона нежити. Весело живём. Очень…





Глава 4


— Надо вырастить чеснок! — заявила Любава, выслушав нас. А находились мы всей толпой на кухне.

— Нет, чеснок — это против вампиров, да и сказки это, — я покачал головой и улыбнулся.

— Тогда как уничтожить нежить, которая не умирает?

— Сжечь, — коротко ответила Валькирия.

— Как вариант, — закивал Ли. — Нельзя воскресить то, от чего остался лишь пепел.

— Соглашусь, да. Значит, нам нужно больше Цветков огня, — помассировав подбородок, я откинулся на спинку стула. Нежить появилась очень невовремя. Но главное не это, а сколько ещё подобных сущностей в мире? Вот только…

— Смотрите, как заулыбался. Всякую гадость задумал, — заявила желтолицая сволочь.

— Ничего не гадость. Просто прошлый злой дух дал неплохой толчок в развитии. А этот куда сильнее будет… И, к слову. Возможно, мои звери пробудили магию как раз благодаря тому злому духу.

— Что и следовало доказать! — рассмеялся Ли. — Задумал гадость!

— Ну не гадость же… — возмутился я. — Нам просто нужно уничтожать подобных сущностей и поглощать их. А лучше сделать новые артефакты для этого.

— А тут кто-то умеет делать что-то такое сложное? — хмыкнул тот.

— У нас нет, но нам нужен Некрофил.

— Кто? Ужас какой! — заахала Любава, а вот Ли перестал смеяться. Остальные нахмурились.

— Ты хочешь пригласить тёмного мага? — спросила меня Инди, выглядевшая предельно серьёзной.

— Как минимум поговорить с ним. Он должен разбираться в злых духах, — объяснил я и посмотрел на Любаву. — Он не насилует мёртвых, по крайней мере замечен в этом не был. Но вот с вампирами, да, связывался.

— Красивыми? Как в Сумерках? — заулыбалась та.

— Ближе да, чем нет. Вампиры — это клан проклятых аристократов. Они к себе берут в основном красивых людей. Но сейчас не об этом. А о том, как нам найти его.

— Его же Ингвар зовут? — спросил Игнат, и я кивнул. — Он вроде швед. Я был там несколько раз по бизнесу. Могу слетать и попросить бывших партнёров помочь.

— Хорошо, тогда сперва подготовим тебя.

— Зачем?

— А вдруг враг нападёт? Сделаем тебе артефактов.

— Уверен? Это время. А его у нас нет.

— Его достаточно, чтобы глупо не попасться. Вдруг, благодаря Джеймсу, ты в международном розыске? Прилетишь, и тебя тут же арестуют.

Здоровяк нахмурился, но мысль мою понял и принял. Так что мы перешли к обсуждению нежити и тому, кто что знает о ней. Но информации мало. Белая ненавидела нежить. Демоны тоже. Так что вампиров и прочих неживых били со всех сторон.

Собственно, поэтому с героями нежить старалась не иметь дел. По крайней мере разумная. Ну а с неразумной, думаю, хоть раз, но каждый из нас связывался.

По итогу мы пришли к одному выводу. Огонь. Ну или бить их, пока не истощим Злого Духа, или сжечь. Есть вариант, что одни отвлекают армию мёртвых, а другие проникают и бьют Злого Духа. Но это авантюра в стиле Джеймса.

Нет уж, рисковать я не люблю. Приходится иногда, но в итоге каждый раз себя ругаю, ибо можно было сделать по нормальному.

После ужина все разошлись отдыхать или работать. Я же занялся работой. Валькирия тоже. У нас были дощечки из магического металла. Небольшие такие, их Корней недавно выплавил.

Они не очень объёмные и поместятся в кармане. Нужно сделать что-то, что поможет Игнату выбраться из проблем. Артефакты на защиту Виктория пусть делает, а я что-то из шпионско-диверсионной серии изготовлю.

Сканирование пространства может и Ассистент осуществить, а вот ночное зрение, взрыв двери, прослушка или электрический импульс, чтобы сжечь электронику?.. Нужно с Корнеем поговорить на эту тему. Подскажет, как сделать поэкономнее.

Работал я до поздней ночи в своей мастерской, пока мне на плечи не легли ладони Любавы.

— Пошли спать?

— Да, минутку. И кстати, давай уже поженимся.

— П-правда?.. — тихо спросила она.

— Да, а почему такая неуверенность? — спросил я, проводя очередную линию на железяке.

— Пока мы не женаты… ты можешь и Акву, и Инди… Отрываться в общем…

— Поверь, за четыре века я оторвался на полную катушку.

— Не знаю… будь я мужчиной, наверное, старалась бы захапать себе всех красоток… Аква прямо сейчас готова отдаться тебе. А Инди… Думаю, ты ей симпатичен. Уверена, прояви ты инициативу, смог бы затащить её в постель.

— Секс ради секса, с целью осеменить как можно больше самок? — я откинул голову назад, но увидел лишь большую грудь Любавы, скрытую ночнушкой.

— Наделаешь побольше магов-детишек…

— А потом что? С кем наши дети будут делать магов?

— Ну я же стала магом… — она задрала ночнушку и накинула мне на голову. Сразу же стало жарко… Не человек, а батарея. — Но я тебя поняла. Лучше, чтобы маги были с магами… Вот только зачем тебе всё это?

— Меня уже давно мучает один вопрос, — ответил я и, выбравшись из ловушки, схватил Любаву и усадил себе на коленки. — Если в нашем мире почти нет маны… Откуда здесь Белая с Чёрным?

Любава промолчала, потому что не знает, а я задрал ночнушку и начал целовать везде, отвлекаясь на объяснения.

— У них прочная связь с этим миром. Откуда она и зачем? Чтобы брать отсюда героев? С одной стороны, да, герои из нашего мира «чисты», и им проще освоить магию Иного мира. Но, с другой стороны, я находил в Ином мире древние летописи времён прошлой Игры, и там говорилось о призванных героях-магах. Что-то про тридцать великих героев-магов из иных миров.

— Значит, призвать могут и из других миров, а не только с Земли? — спросила разгорячённая девушка.

— Если верить летописям, то могут. И скажу больше, вероятно, эти герои и породили новые расы в том мире.

— Значит, если на Земле начнётся Игра, сюда тоже призовут героев? К примеру, эльфиек? — улыбнулась Любава и, спрыгнув с моих колен, шустро разделась.

— Всё может быть. Но Джеймс, как мне кажется, если он не сдохнет к этому моменту, может попробовать героев убить, — подняв одежду рыжей, взял за руку и повёл в кровать. А то знаю я её. Всю мастерскую мне разнесёт в порыве страсти…

— А что, если Игра уже была здесь? — спросила Любава, которую я вёл по коридору.

— Если и была, то не в привычном нам понимании. Ну или настолько давно, что история смыла все следы этого. А это многие тысячи лет назад.

— Может, динозавры погибли не из-за метеорита? — захихикала рыжая. Я тоже посмеялся.

— Всё может быть. Вдруг прошлая цивилизация погибла, и мы, на самом деле, иномирцы? — предложил ей альтернативный вариант.

— Это бы многое объяснило, — закивала она, встав посреди коридора. — У меня порой есть ощущение, что всё живое на Земле хочет нас убить. Комары! Мошки! Черви-паразиты!

— Нет, это обычная пищевая цепочка, и это нормально.

Улыбнувшись от этого забавного предположения, завёл невесту в спальню и повалил на кровать.

— В общем, ответов у меня нет. Чёрный с Белой связаны с нашим миром. Почему и как, остаётся загадкой. Может, и правда была Игра, но пропала мана… Может, потеря маны стала следствием Игры. А может, маги Земли что-то сделали с маной, и тогда все магические твари умерли.

— Но тогда откуда эти злые духи?

— Вот как найдём его, спрошу, — я продолжал целовать девушку и почувствовал взгляд… Так что накинул на нас одеяло. Боги что ли подглядывают. Гады…

***

Чёрно-белое пространство.





— Ну и слабак ты, Иван. Столько красоток рядом. Одна краше другой. Бери, хватай, лапай, целуй да трахай ты их! Будь мужиком! — фыркнул Чёрный и, поставив трансляцию на паузу, посмотрел на Белую. Прекрасная богиня сидела на диване, поджав колени, и выглядела бледной, а лицо — зарёванным. — Что молчишь?

— В себя пытаюсь прийти после твоих истязаний…

— Не нужно быть дурой, тогда и не будет истязаний. Сама знаешь, что будет, если ты не получишь достойного наказания. К тому же мы «договаривались». Чем жёстче наказания, тем легче мы отделаемся.

— Я думала, что это ты будешь косячить, а не я… — пробормотала Белая и подняла взгляд на мужчину, который был полностью чёрным, словно чернила. — Ломать меня было обязательно?

— Ну прости уж, ты хорошенько меня выбесила, а теперь погляди на это, — он указал на экран. — Этот мир ещё до нашего рождения был Мёртвым и, можно сказать, запретным. А теперь его тронули, и там началась чертовщина.

— Ты же сам сказал… Если там зародятся боги, мы их сожрём…

— Если получим разрешение. А пока что я ощущаю, что мы накосячили. Сильно. Зачем ты вообще выбрала этот мир для призыва героев?

— Я подумала, что это будет весело… Технологично развитый мир без магии… Да и героев оттуда призвать было «дёшево».

— Во имя Всевышнего… может, мне и правда стать Белым?.. А ты твори зло… Но нет, ты слишком импульсивная и недальновидная для этого. Быть злым слишком тяжело. Ты гарантированно провалишься.

— А быть доброй легко?! — рассердилась девушка.

— Я ведь мог заставить всех демонов ударить по столицам или перебить всех героев, пока те ещё были слабы. И всё, победа. Но за такую победу мы бы не получили столько энергии. Поэтому важно поддерживать баланс. Чтобы и не побеждать, и не проигрывать. Тогда Игра будет продолжаться очень и очень долго. А ты? Убила бы всех, наслав чуму, которая выкосит весь мир, и Игра закончилась бы за год…

— Я бы не позволила тебе убить героев! Привела бы ангелов! Собрала бы воинство паладинов, одарённых моей силой! — рассердилась Белая.

— Паладинов готовить нужно. А ангелов ты много не приведёшь из-за ограничений, — хмыкнул Чёрный. — Не умеешь ты планировать. И, став Чёрной, проиграешь мне в Игре. В итоге мы соберём мало энергии, а учитывая, сколько нарушений мы совершили. Из-за тебя, кстати, от нас вполне могут избавиться.

— Да и пофиг, — пробормотала Белая, сильно удивляя мужчину.

— Пофиг?

— Да, пофиг! Мне уже надоела эта жизнь, я устала… — по щеке девушки покатилась золотая слеза, и Чёрный подтянул к себе Белую и крепко обнял.

— Ладно… В следующей Игре поменяемся, и я покажу тебе, что означает грамотная тактика.

— Что-то она не помогла тебе против друида, — хмыкнула повеселевшая девушка.

— Мне кажется, он сам стал бы неплохим Чёрным, — рассмеялся тот. — Ну или Серым… А что! Было бы интересно. Три стороны. Все против всех.

Чёрный продолжил смеяться, а вот Белой было не до смеха.

— Терпеть его десятки тысяч лет? Этот старикашка нам весь мозг проест!

— Как ты мне? — хмыкнул бог. — Но, да, я больше за грудастую красотку. Думаю, это будет весело. Или вон, — Чёрный отмотал видео на момент сражения со скелетами, — демоны, нежить и разумные расы.

— А чего не демоны, нежить, разумные расы, растения, порождения хаоса, космодесант, эльдары и орда мишек гамми? — хмыкнула богиня.

— Ты слишком много смотришь телевизор. Но растения — да. Друид показал, что они тоже немало энергии вырабатывают, но она какая-то такая себе. Лучше решим, будем меняться или как? — спросил мужчина, став беловолосым румяным красавцем.

— Спор? — Белая, став демонической красоткой, протянула руку. — Если в следующей Игре, поменявшись ролями, мы заработаем больше энергии. Ты упадёшь на колени и извинишься передо мной за всё, что успел наговорить.

— Спор, — согласился тот и пожал руку. — Вот только если ты проиграешь, я вновь стану Чёрным и буду тебя истязать так, как никогда не истязал. И ещё… А ангелы твои? Они моими станут, да?

Белая открыла рот, потому что не подумала об этом. Но вдруг они оба осознали себя в золотом пространстве, и по спине пробежали мурашки…

***

Ферма.

скачано с сайта knigomania.org

Утро.





Настал момент истины! Муа-ха-ха-ха! Пора сажать виноград!

— А оно точно в воду сажается? — недоумевала Любава, у которой из одежды лишь купальник. Недавно купили. — Виноград — это же деревце, да?

— Не совсем. Да и, скорее, это близкий родственник винограда, а не сам виноград. Друиды называют его… Хотя неважно, да и лучше тебе не знать… Будем называть его «Супервиноград».

— Так себе название…

— Потом переименую, если придумаю что-то лучше. А так это действительно супервиноград. Он растёт как лоза и быстро распространяется. Луковица, — я показал на фиолетовую луковицу размером с кулак, лежавшую в корзинке с другими луковицами, — создаст в воде особые условия и изменит её состав. Грубо говоря, виноград, как фермер, создаст себе пищу.

— А почему супер?

— Лоза очень колючая и ядовитая, а ягода содержит в себе ману и полезные вещества, из-за которых виноград становится великолепным удобрением.

— Виноград… на удобрение? — опешила девушка.

— Лучше. Мы будем готовить вино. И вот вино уже пустим на удобрение.

У Любавы задёргался глаз, а я рассмеялся. Именно такой реакции я и ожидал.

— Пить его мы тоже будем. Это вино приятное на вкус, слабоалкогольное и содержит в себе ману природы.

— Тогда ладно. Но вино-удобрение — это, конечно, странно…

— Друиды мало вина пьют, а тут приятное с полезным.

— Так и поняла, — улыбнулась рыжая, продолжая сажать в воду луковицы. Между ними было расстояние в десять метров. Да, так много, всё же луковиц мало, и иначе их не хватит. Ну и лоза быстро разрастётся.

Напомню, у нас канава полтора метра глубиной и столько же шириной. Так что пришлось погружаться в воду, чтобы посадить луковицу. Нужно, чтобы она лишь наполовину ушла в землю.

Чуть дальше вижу Акву с Инди. Одна подавала, а вторая сажала. Сейчас все наши занимаются посадкой винограда. И да, сентябрь уже, винограда мы не получим. Но получим кое-что другое. Всё же виноград этот многолетний и не завянет зимой. Его вообще поздней осенью сажать можно.

Луковицы я растил в доме, причём долго растил. И стоит упомянуть, что это магическое растение. Собственно, поэтому и росло долго. Виноград выделяет пусть и крохи, но ману природного атрибута. А это просто чертовски важно для моих целей.

Виноград мы посадили ближе к обеду и отправились в гномью купальню. Все были в купальниках и плавках, а уровень маны…





Текущая концентрация маны: 22.1з





Он приятно радовал. Но стоит упомянуть, что Ледяная слива забирает ману из сада и выпускает в корни. Так что пир у нас за счёт остальных растений…

Вода же была хороша и даже горяча. Но ничего, вскоре доделаем трубы, и она пойдёт в кузницу и баню. Взамен придёт более прохладная.

Ну и после того, как отмокли, принялись за работу. А именно, начали строить домики. Их будет два. Для мальчиков и для девочек. Пока что два простых короба с треугольной крышей.

Там два помещения. Туалет и раздевалка, где дамы могут переодеться в купальники и обратно.

Их мы делали до самой ночи, потому что нужно было канализацию протянуть. Тут помогла магия земли. Занн, Игнат и Валькирия работали на износ, протягивая трубы через землю. А мы с Ли строили дома.

В итоге получились миленькие домики с окошками и естественным освещением. Я ещё думал о кухоньке, но передумал. Явно лишнее.

На следующее утро Игнат уехал, а приехали пациенты. На этот раз побольше. Так что приехал полный автобус людей, в основном родственников и близких больных, ну и классический набор. Скорая, полиция и так далее. Разве что было и несколько человек, выглядящих как агенты спецслужб.

Откуда я знаю? Да как-то после Иного мира легко определяю подобных личностей. У них взгляд особый.

А вот пациента, который платный, лечить пришлось в медицинской машине. С трудом хватило бутылки лекарства. Мужчина сорока семи лет, болезнь его сожрала невероятно быстро, и ничего не помогало. Едва дотянул до лечения у меня.

— Теперь всё, — обратился я к его сыну. Парню было шестнадцать, но выглядел он на двадцать пять, если не тридцать. Потрепала его болезнь отца. Сильно.

— Он будет жить? — почти безэмоционально спросил парень, но взгляд всё же немного оживился.

— Будет.

— Благодарю вас… Как нам дальше? Нанимать сиделку? Или в клинике дальше лечиться?

— Думаю, за полгода ваш отец встанет на ноги и вернётся к обычной жизни.

— Серьёзно? — опешил парень, и безэмоциональность пропала.

— Полностью.

Я ему почти всю банку киселя скормил, а также исцеляющее зелье и настойку из сырной плесени. Тут пулевое ранение за пару дней можно устранить…

Выйдя из машины, облегчённо выдохнул. Тяжёлый был пациент, и сразу кинул взгляд на Инди. Пациентов собрали за отдельным длинным столом. Им поставили сырные тарелки, а также кружки с отварами. Это поможет сэкономить лекарство.

Инди по очереди подходила к людям и сканировала их. Аква сидела за столом с Любавой и Ли. Валькирия находилась на башне и вела дозор. Волки дрались с Занн в районе пруда. Но они так «тренируются». Там же лежал Марг, которого уже «побили». Потом мёдом угощу его.

Добравшись до людей, начал принимать всех по очереди. И тут всё стандартно. Счастье, от которого резко повышался уровень маны. Слёзы и даже неверие. Из серии: «В смысле вылечен? И всё?».

А потом мы пришли к экспериментальному больному. Это была женщина средних лет в медицинской машине. Она подключена к оборудованию, и она в коме.

Всех выгнав, кроме врача, мы с Инди и Ли зашли в машину. Документы мы ещё вчера ночью почитали, так что сразу принялись за сканирование и подачу лекарства. По моей предварительной просьбе женщину побрили налысо. И первым делом я влил в неё лекарство для лечения мозга. А затем толстым слоем обмазал её голову, шею и лицо исцеляющей мазью.

Затем китаец вонзил акупунктурные иглы в голову, лицо, шею и даже в районе груди. Инди тем временем держала ладонь на лбу женщины и сидела с закрытыми глазами.

— Ли, убери иглу в районе шеи, — открыв глаза, она пальцем указала на иглу, и тот вытащил её. — Вот так, хорошо, да.

— Прошу прощения, а что вы делаете? — спросил врач. Ему было лет двадцать шесть, не больше. Выглядел он как интерн, который первый раз попал в больницу. Такой же растерянный, и глаза, молящие о помощи.

— Направляем лекарство в нужные места, а также стимулируем восстановление нейронов, — китаец был, на удивление, серьёзен и даже не шутил. Ещё бы, одна ошибка, и женщина умрёт.

— Понятно, что ничего не понятно…

— Магию творим, так что не пытайтесь понять, — сказал я и посмотрел на приборы. Они начали попискивать. — Инди.

— Поняла, — девушка поднатужилась и выпустила магическую волну, поражая ей мозг. Тот же миг пациентка открыла глаза и раскашлялась.

Врач аж на пол упал от шока. Но женщина тут же закрыла глаза и успокоилась. Ли поспешил аккуратно вытащить иглы, после чего мы подсоединили капельницы и вернули всё оборудование «как было».

— Кажется, нам удалось, — сказал я, когда мы вышли.

— Да, теперь всё зависит от неё. Нейроны восстанавливаются, отёк мозга и все повреждения устранены, — добавила Инди.

— Вам удалось? Галя поправится? — к нам подбежал мужчина. Муж пациентки.

— Она на миг открыла глаза и раскашлялась. Лекарство работает, но нужно время, — объяснил я.

— Спасибо… спасибо вам… — он обнял меня, а затем и всех остальных, после чего умчался в машину.

Мы же продолжили лечить людей. Но двоим всё же не хватило, благо, они с пониманием отнеслись к этому. Вскоре люди уехали, но остались двое мужчин из спецслужб.

— Добрый день, Иван Олегович, — ко мне подошёл человек в серой лёгкой курточке и чёрных джинсах. На вид самый обычный человек, если не смотреть в глаза. Он протянул руку, и я пожал её. А затем мне показали удостоверение.

— Добрый, Сергей Николаевич. Чем обязан? — спросил у него и указал на круглый стол.

— Вашей деятельностью.

— Вы тоже желаете её запретить? — хмыкнул я, не останавливаясь, и присел за стол, а за мной присел и Сергей.

— Нет. Но мне нужно составить доклад.

— И вы пришли задать вопросы? Что ж, задавайте. Но сразу скажу, рецепты лекарств не дам, травы не дам, ничего не дам. Могу дать лишь лекарство, и то не бесплатно.

— Да, я знаком с вашей политикой и с вашими выступлениями. Но сейчас мне важно узнать об эффективности всего этого, — честно ответил тот.

По крайней мере, мне так показалось. И да, я ждал этого, и что-то правительство слишком уж долго присматривалось ко мне.

— Уверен, вы говорили с Сычёвыми.

— Говорил, и они были сдержанны.

— Что ж… Тогда задавайте свои вопросы. Что вас интересует? — спросил я и получил мгновенный ответ:

— Побочные эффекты?

— Негативные отсутствуют, — тут же ответил я, и мужчина начал делать записи в блокнот.

— Эффективность?

— Вон у вас больница, и список моих пациентов.

— Надёжность? — удивил он меня вопросом.

— Если вы про побочные действия или шанс непереносимости, то нет такого. По крайней мере, замечено не было.

— Срок годности?

— Смотря каких. От рака — в районе трёх дней. Остальные от недели до месяца.

— Увеличить можно?

— Нет.

— Понятно… И последний вопрос. Вы можете отправиться с нами в Москву?

— Тоже нет. Мне прошлого раза хватило. Так что я лишь «продам» вам лекарства и напишу инструкции. Максимум, что я могу, — это принять здесь людей, как Сычёвых. И то, на моих условиях.

— Вы считаете, что мы не сможем обеспечить вашу безопасность? — спросил мужчина, оторвавшись от блокнота.

— Я не буду отвечать на этот вопрос, как и пояснять причины своего нежелания куда-либо лететь. Это принципиально, а если меня будут принуждать и не оставят выбора, я уничтожу ферму и сбегу.

— И потеряете результат трудов…

— Трудов за год, — улыбнулся я в ответ.

— Вы ведь говорили, что только здесь можно делать лекарства.

— Да. Поэтому я просто не буду их делать. Публичность, деньги и всё остальное мне нужны, чтобы иметь возможность жить в безопасности. И если этой безопасной жизни я не получу, то просто исчезну. Найду где-нибудь в северной Сибири необитаемый участок и поселюсь там. И нет, я не шучу.

— Я вас понял, Иван Олегович. Что ж, на этом всё. Но я ещё заеду к вам, как соберу информацию от ваших пациентов.

Я не стал провожать мужчину. Тут Любава чая принесла. Так что сидел, пил и размышлял. Настал решающий момент. От того, как поведёт себя правительство, зависит судьба мира…





Глава 5


Старая Вишня.

Школа.

Некоторое время назад (1 сентября).





— Опять учёба, — вздыхала Александра, полненькая подруга Оли.

Троица вошла в здание школы, попав в холл, который был неплохо отремонтирован. И теперь это больше не старое советское помещение, словно пережившее бомбёжку, а вполне современное и вполне даже симпатичное.

— А неплохо, — кивала Ольга, осматривая отделанные стены, пол, новое освещение и мебель в холле. Даже место для охранника оборудовали и поставили ему удобное кресло.

Девушки неторопливо пошли на второй этаж и по отремонтированному коридору направились в свой класс.

— Да уж эти короли прям богатеи, сколько же стоит ремонт одной школы… — говорила миловидная шатенка по имени Даша.

— Много, и они не короли, а олигархи, — ответила Ольга и поправила свои крашеные светлые волосы с фиолетовыми локонами, а затем достала зеркальце. Все достали их. Всё же первое сентября — день жестокой бойни. Это мальчики — дурачки, и им хиханьки да хаханьки. А для девочек это битва!

Первого сентября девушки выясняют, кто как изменилась за лето, кто теперь главная красавица, кто подросла, кто округлилась в нужных местах, кто стала краше. Ну и кто теперь будет первой красавицей класса? Всё это смертельно важно для девочек!

Убедившись, что на лице и с причёской всё идеально, Ольга поправила рюкзак и, кивнув девчатам, двинулась в класс. Троица любит приходить последними, чтобы все смотрели на них, как на моделей на подиуме.

И вот, открыв дверь, девочки попали в свой отремонтированный класс, но… Никто не них не обратил внимания. Совершенно! Потому что почти весь класс сейчас столпился в задней части помещения.

Нахмурив брови от недовольства, Ольга поспешила туда и, протиснувшись, ахнула. Новенькая! Да ещё и стройная блондиночка с милым нежным лицом, а также… Полностью плоской грудью. Даже меньше, чем у «ПлоскоОльки».

— Привет! — заулыбалась крашеная блондинка, прорываясь к новенькой блондинке с короткими волосами, что были чуть ниже плеч. — Я Оля.

— Ульяна, — улыбнулась девочка, сидевшая за партой. На ней, как и на всех, была школьная форма. Но в отличие от многих, форма была новая и из дорогих тканей.

— А ты откуда? Из какого села?

— Отсюда я, мы решили пожить здесь некоторое время.

— Отсюда?.. — Ольга подзависла, а потом открыла рот. — Так ты из того дворца?!

— Ну… не дворец это.

— А вот сейчас осторожнее со словами, — Ольга сделала руки в боки и строго посмотрела на блондинку. — Пытаясь скромничать, ты легко можешь обидеть тех, кто живёт совсем скромно и небогато.

— Ой… — осознала Ульяна. — Простите, пожалуйста, если обидела кого…

Она сделала щенячий взгляд, от чего у мальчиков бешено забились сердца и включился режим героя-защитника.

— Оль, ну чё ты. Не наезжай на Улю, — вмешался рыжий паренёк.

— Цыц! — заявила крашеная блондинка и указала на него пальцем с алыми ноготками. — Ни на кого я не наезжаю, а сразу пресекаю поведение, которое может обидеть других. Уверена, Уля не хочет никого обидеть.

— Не хочу! — закивала блондинка.

— Вот! Так что давайте вы не будете во всём потакать новенькой и просто расскажете ей о том, как тут устроена жизнь. Уверена, Уля шокирована той дырой, куда она попала. И это ведь твои родители ремонт школы сделали? Передай им, пожалуйста, благодарность.

— Передам, и не дыра это, мне нравится ваше село, — заявила миленькая девочка с честными глазами.

— Это первое время оно нравится, а потом поймёшь все минусы нашей дыры. Тут нет ничего, за что можно любить это место.

— Есть! — возразила Ульяна и обиженно надула губы. — Ферма! Я люблю ферму. Даже клубнику там собирала с мамой.

— Олигархи собирают клубнику? — захихикала одна из девочек.

— Да, это было интересно. И мы много-много клубники собрали!

— У твоего брата даже олигархи работают, — хихикала Александра.

— Брата?.. — Ульяна расширила глаза, уставившись на крашеную блондинку. — Так ты — сестра Ванечки!

— В-в-в-ванечки?.. — Ольга чуть не упала, услышав такое.

— Да. Он — мой спаситель, принц на бурой лосихе, — заявила девочка с влюблённым лицом.

— Лосихе! — раздался чей-то ржач.

— Вообще-то Занн очень умная и красивая, — возразила Ольга и пристрелила парня взглядом.

— Да-да! Невероятно умная! — закивала Ульяна.

— А ты в курсе, что у Вани невеста есть?

— Конечно. Так-то я ни на что не претендую. Но помечтать-то можно?

— Если мазохистка, то мечтай, но вот что я скажу. Мальчики не заслуживают того, чтобы мы страдали из-за них. И ещё… — она прищурилась и достала из рюкзака свою крысу.

Лариса в лапках держала смартфон, смотрела смешное видео и очень была недовольна, что её достали.

— Ну что вам опять? Ещё и собрались всей толпой. Крыс не видели? — ворчала она, но все слышали лишь недовольный писк.

— Ох, какая прелесть! — воскликнула Ульяна.

— Это мой телохранитель. Если тебя кто-то будет обижать, скажи мне, и Лариса его покусает. И чтоб ты знала. Она настолько крута, что смогла прогнать двух педофилов в городе, которые приставали к нам.

— Потому что вы — дуры бесстрашные! — пропищала Лариса и отдала смартфон, а то лапками его тяжело держать. — Ладно, что тут у нас?

Оказавшись на парте, розовая крыса, которая стала крупнее из-за силы друида, подошла к Ульяне, встала на задние лапы да принюхалась.

— Пахнет хозяином… Так и быть, глупый ребёнок, я защищу тебя, — пропищала крыса и, запрыгнув на плечо Ульяны, лизнула её щёку.

— Пи! Пи-пи-пи!

— Кажется, она согласилась защищать и тебя тоже, — улыбалась Ольга.

— Я не глупая и не ребёнок, мне семнадцать, — заявила Ульяна, смотря на крысу. И тут у всех челюсть отвисла, даже у крысы. Но у всех по разным причинам…

***

Лес.

Пару дней спустя. Ночь.





— Серьёзно, блин? — выругался я, прибыв к месту, где сработала сигнализация.

— Кц-кц! — три скелета, держащие в руках ржавые топоры с костью вместо древка, заклацали челюстями и двинулись на меня. Я, спрыгнув с Занн и выхватив меч, бросился в бой.

Скелеты разделились и начали брать меня в клещи. А центральный рубанул меня топором. Я принял его на меч и удивился силе удара. Кости весят совсем ничего, а мощи, будто меня стокилограммовый мужик ударил!

Пнув скелета, опешил от того, что он ловко отскочил назад и да же успел рубануть топором мне по ноге. Ржавое лезвие разбилось о ногу, но при этом обломки остались в пронзённой плоти.

Едва не упав, я отмахнулся от скелета, напавшего слева. А тому, что напал справа, Занн пробила ногой по голове, ломая череп. Но на неё тут же напал центральный скелет, вонзая острые пальцы в бок.

Занн взвыла, и потекла кровь, а скелет ловко забрался на неё. Но я успел схватить урода за ногу и, сдёрнув с лосихи, бросить во второго скелета. Они оба рухнули, чем я воспользовался и навалился сверху, рубя их мечом.

Кости ломались, череп лопнул, костяное оружие тоже. При этом кости были насыщены маной. И вдруг они рассыпались белым песком да исчезли.

Серьёзно?.. Даже не знаю, как реагировать на это. Но здесь подходят только маты. Если этот злой дух может вот так создавать скелетов, то это уже куда опаснее прошлого злого духа.

— У-у-у… — подвывала Занн, которая успела прилечь, но, прежде чем заниматься ей сперва себя надо осмотреть. А там ржавые обломки в ноге… Присев, начал их доставать. И хорошо, что я всегда беру с собой лекарства.

Промыв рану отваром, поморщился от боли, а затем травой зашил рану. Хорошо мне досталось… Причём на пустом месте! Недооценил врага и получил по заслугам…

Не думал, что простой скелет может быть таким сильным. И ведь главное, они намеренно шли к моей ферме, а это уже опасно. Особенно если они выйдут к деревням. Хотя это маловероятно. Скорее всего, им нужна мана. Моя мана…

Да уж. Обработав свои раны, занялся Занн, но там едва повреждена шкура. Ничего серьёзного. Прям совсем. Лосиха больше перепугалась, чем получила ранение.

Ещё бы… Эти гады оказались отличными бойцами. Настолько отличными, что могут и героев Джеймса прогнать. Про всяких там бандитов я вообще молчу.

Но нужно что-то делать. Напади десяток таких скелетов, я мог бы и проиграть. В них чувствуется сильная магия. Уверен, Злой Дух ещё не показал всё, на что способен.

Мы поспешили домой, и мне нужно срочно позвонить. Что я и сделал, когда вышел из леса.

— Игнат, как успехи?

— Так себе… — Игнат вздохнул, и голос был уставшим. У него либо ночь, либо вечер. Разница во времени же. — Ингвар в тюрьме сидит. Пытаюсь помочь ему…

— Что случилось?..

— Он могилу раскопал… Думаю, пытался зомби поднять, но люди поняли всё иначе…

— Учитывая, как выглядит Ингвар, ничего удивительного… Но ты постарайся. Мне только что три скелета надавали по шее.

— Они подошли так близко к ферме?!

— Да. И, кажется, они ещё вернутся.

Игнат выругался и пообещал сделать всё возможное, чтобы хотя бы поговорить с Ингваром. Может, его выкрасть?.. Подумаю.

Сейчас же я отвёл Занн в коровник и погладил по мордочке.

— Му-у-у-у? — спросила Пятнышко. Так мы назвали вторую корову. Она подошла к нам и посмотрела на жалобно стонущую лосиху. Да там ведь царапина, а боли и страданий, словно ногу отрубили. У меня и то глубже ранение. Теперь хромаю хожу…

Оставив симулянтку пожаловаться другим женщинам, похромал в дом. А там Любава на крыльцо вышла, одетая в сарафан, и глазками хлопает, смотря на мою ногу.

— Я Инди позову!

Рыжая умчалась, а я добрёл до кухни. Любава не спала, так как меня ждала, так что здесь пахло кофе. Ну и я себе чаю сделал. И только начал пить, как пришла сонная индианка, вместе с не менее сонным китайцем. И если Ли был одет прилично, в труселя, то на Инди была полупрозрачная шёлковая ночнушка. У Любавы припрятана такая же, но другого цвета и размера. Похоже, вместе заказывали.

— Ногу давай, — потребовала девушка, и я развернул стул, после чего вытянул ногу, положив на коленки Инди. Ли сел напротив. — Если бы ты не обработал лекарством, началось бы гнойное заражение. Вижу трупный яд и много опасных бактерий.

— Неплохой букет. Ты как умудрился-то? — поинтересовался зевающий Ли. Ну и я рассказал всё в деталях. Все на кухне тут же нахмурились. — Неприятно. И значит, им нужна ферма…

— Похоже, отследили нас по магическому следу. Прошлому злому духу очень нужна была мана, и он насылал чудовищ. Этот будет насылать нежить. И хорошо, что сезон ягоды закончился. Но пока ещё есть ягоды в лесу. А также грибы. Люди будут ходить в лес, и его надо защитить. Хотя бы до зимы.

— А что будет зимой? — спросил Ли.

— Людей не будет. Ну кроме тех, кто ищет проблемы.

— А Ингвар?

— В тюрьме сидит. Игнат попытается вызволить его или просто поговорить. Так что пока нам нужно рассчитывать лишь на себя. Ну и готовить бомбы.

— Значит, усиленно занимаемся купальней, — подметил Ли, и я кивнул ему.

— Да, и мне нужна будет ваша с Аквой помощь.

— Сделаем.

— Главное, детей Акве не сделай, пока будешь работать с ней в паре, — хохотнул я, и Инди впилась взглядом в китайца.

— Заинтриговал, конечно, но ты ведь знаешь, я больше по эльфийкам и лолям. Может быть, и на Инди бы запал, не будь она такой ворчливой заразой, — заулыбался тот.

— Западай на свою руку, меня склизкие черви не интересуют, — Инди пристрелила говоруна убийственным взглядом. А тот хлопнул себя по груди, мол, пулю поймал в сердце.

— Вань, у неё хоть мужики были в Ином мире? — ещё шире заулыбался балбес.

— Не заметил. Но ты совсем самоубийца, да? Инди вот возьмёт и перекроет тебе кровоток кое-где, и станешь ты импотентом.

— Ну так я смогу вернуть всё как было, да и я сильнее её. Магия Инди не сможет мне навредить. Ай! — Ли схватился за голову, а позади него стояла Любава и дала ему хороший такой щелбан.

— Магия не магия, а физически тебя устранить не так уж и сложно. Вот подсыплем тебе что-нибудь в чай или еду, и всё, ты — наш «клиент», — заулыбалась жуткая женщина.

— Прошу прощения, не бейте меня, пожалуйста, — Ли сложил ладони над головой. Вот правильно говорят: «Язык мой, враг мой».

— Всё, теперь в порядке, — Инди закончила с моей ногой. И правда, лишь розовый след остался. — Я спать.

Мы с Ли проводили её взглядом, подмечая красивые упругие ягодицы и изящную фигурку. А ведь маг жизни способен на настоящие чудеса. Ну, как станет сильнее. Сейчас же это её природная красота.

— Если бы я не знала тебя, начала бы ревновать. Так на её задницу смотришь, — рядом села Любава. — Но ты всё же успокой меня, хорошо?..

— Уверен, он думает, как её использовать. Не задницу в смысле! — хохотал Ли.

— Поняла, а для чего ему использовать Инди?..

— Красота. Маг жизни может, к примеру, изменить форму носа. Изменить размер и форму груди. Отрастить новый зуб. И даже потерянные конечности вернуть. Понимаешь, какие это перспективы?

— Да. Её сожгут на костре как ведьму, — улыбнулась Любава, а Ли заржал.

— Ну что за наивная молодёжь, — вздыхал я и поднял указательный палец. — Человек пьёт супер-пупер-мега-зелье. Инди массирует ему нос, мол, помогает работе зелья. И вжух, идеальный нос и ценник в миллион рублей.

— И это меня ещё называют хитрожопым китайцем? — Ли посмотрел на Любаву, а та призадумалась.

— Ты хитрожопый, а он — коварный злодей, — Любава указала на меня ладонью, а этот закивал.

— Ой всё. Давайте уж спать, — я поднялся и побрёл в спальню, где был схвачен Любавой…

— Ты смотрел на задницу другой девушки, — заявила она, стягивая с меня одеяло, а затем и трусы.

— Ты тоже смотрела на её задницу, — приподнял я бровь, а Любава подзависла. И зря, потому что я резко повалил её спиной на кровать. И, похоже, народ ещё не скоро уснёт… Вот такая вот жизнь, коммунальная.

***

Тепличный комплекс агрохолдинга.

В это время.





— Ау-у-у-у! — выл Лай, лениво сидя на большой кочке, и вдруг заметил приближение сестры. И он, и она сейчас были чёрного цвета для маскировки.

— Идут. Пошли дальше, — сказала подошедшая сестра.

— Да!

Вскочив на лапы, волк и волчица побежали к территории агрохолдинга. Они оббежали тепличный комплекс и, оказавшись на другой стороне, набросились на проволочный забор. Мощные челюсти раскусывали проволоку, и лапами зверюги проделали себе два прохода.

Проникнув в тепличный комплекс с громким воем, волки рванули к общежитиям. Звери едва ли не в окна выли. А потом они увидели машину. Это был пикап, в кузове которого лежали два велосипеда, украденных в соседнем селе, а также всякая мелочь, вроде инструментов и всего, что плохо лежало.

Подбежав, волки начали рвать колёса машины, которые тут же лопнули. Но звери успели отскочить, а затем начали рвать корпус автомобиля, словно он из пенопласта. А потом Лай заглянул в окно дома и увидел ствол ружья, направленный на него и трясущегося мужчину.

— РА-А-А-А-А! — громко взревел волк, и окно лопнуло, сшибая осколками стрелка. От усиленного магией рёва все машины комплекса, стоящие на сигнализации, тут же активировались. А два волка поспешили скрыться. Своё дело они сделали и наказали воров.

***

Ферма.

Утро.





Проснулся я не от приятностей с утра. И даже не от завтрака в постель. Я был мокрый и склизкий, как карась, которого только достали из воды.

Выбравшись из-под горячей женщины, которая обнимала меня словно медведица, побрёл в туалет, а оттуда в душевую. Времени шесть утра, ещё темновато. А в душевой она…

— Не помешаю? — спросил у Виктории.

Она заняла центральную душевую кабинку и мылась. Всего кабинок было три. И напомню, раньше здесь рабочие фермы принимали душ. И мы с Любавой ничего не стали переделывать. Разве что ремонт сделали.

Спортивного вида красотка, по чьему телу текла вода, повернулась вполоборота и кивнула.

— Спасибо. И дверь закрывай, когда душ принимаешь.

— Как будто тут есть кого стесняться, — ответила та.

— Здесь не Иной мир, — возразил я.

— Сказал тот, на кого ночью напали скелеты.

Даже не представляю, как и от кого она узнала об этом…

— И не поспоришь. Есть, кстати, идеи?

— Магия против магии.

— Дорого выйдет… — вздыхал я.

— По-другому вряд ли выйдет. Либо бомбы. Либо магия.

— Значит, бомбы и магическое оружие… Хорошо, отложим пока создание магических деталей для бани и займёмся оружием. Сделаешь кузнечные формы для литья?

— Меч?

— Сама смотри. Нам нежить рубить. Ну и Джеймса.

— Тогда точно меч.

— Ох, Вика, твоя красота — это лучшее, что может случиться утром, — к нам неожиданно ворвался Ли. Виктория же пальцами сделала сердечко.

Не стоит считать её развратной или чокнутой. Валькирия, конечно, странная, но немного в другом плане. Уверен, Вике нравится быть молодой и красивой. Ну и ей ничего не стоит поделиться своей красотой с другими, поднимая настроение и боевой дух. За что Ли и отвечает комплиментами.

Во время тяжёлой фазы войны с демонами люди искали утешение и душевное спасение в любой мелочи.

Не помню, трёхсотый или двести восемьдесят какой-то там год… Имперская армия тогда одержала внушительную победу. Вика после битвы тогда выглядела как суровая воительница лет так сорока пяти. Зрелая, прекрасная и гордящаяся своими шрамами. Мол, каждый шрам — это память о поверженном сильном противнике.

Ну и Виктория жила и воевала наравне с мужчинами. Впрочем, как и все воительницы. Вместе мылись, спали, ели, сражались и умирали.

Сразу отмечу. Это был элитный отряд, где собрался не всякий сброд, а именитые воины и воительницы. Девушки, включая Валькирию, не требовали себе особых условий. Отдельных палаток и прочего.

Ну а то, что на них голых смотрят мужчины… девушки были не против. Можно сказать, им было плевать, а если солдаты после этого находят силы не горевать о потерях и собраться с духом, то так даже лучше.

Сразу отмечу, про секс я ничего не говорю. Обычно за имперской армией шёл целый караван из проституток, таверн на колёсах и даже ремесленников. Кто-то проливает кровь, а кто-то на войне зарабатывает…

Впрочем, я не осуждаю. Ведь по итогу все довольны, все счастливы. Ну… это пока армия побеждает, а если проиграет?.. Промолчу.

— Ты чего так рано проснулся? — поинтересовался я.

— Кошмар приснился. А всё из-за вас!

— А кошмар почему? — хохотал я. Да, Любава стонала громко, и слышно было даже в лесу. Что поделать. Горячая огненная женщина…

— Мне Кристина приснилась. Будто мы поженились и на пятый год брака от меня остались лишь кожа да кости…

Я лишь продолжил смеяться, даже Виктория рассмеялась, что нонсенс. Но да, это ведь чертовски смешно.

— Смешно вам, а мне страдать!

— Да-да, страдалец. Ты сперва до свадьбы доживи.

— Это уже другой вопрос…

Мы продолжили мыться, и я довольно быстро закончил, так что пошёл вытираться, причём, так вышло что одновременно с Викторией. Спортивная девушка с ногами «от ушей» схватила полотенце, висевшее на стене. Там же были все наши полотенца. Именные.

Девушка начала с длинных чёрных волос, и достаточно было пару раз протереть полотенцем, чтобы волосы стали сухими, а вода с тела попросту спала на пол. Всего полминуты, и передо мной была сухая распаренная девушка со стоячей грудью третьего размера, лёгким прессом, красивым лицом, везде идеально выбритая. Г — гигиена.

— Тебя бы моделью, — сказал я, смотря на эту красоту и обтираясь. В отличие от нейтрального мага, мне, природнику, куда тяжелее использовать сразу несколько стихий. Да и дороже…

— М? — приподняла та бровь, а потом приподняла красивую грудь.

— Нет, не моделью сайтов для взрослых. А что-то вроде… — призадумался я, продолжая обтираться.

— Реклама фермы и лекарств, да? — спросил моющийся китаец.

— Да. Мол, вот какие у нас невероятные красавицы. Хотите стать такими же? Идите к нам! Но это пока лишь на перспективу и лишь по приглашению.

— Хах. Хочешь, чтобы все влиятельные люди мира ломились к тебе с просьбами «сделать красоту» для своих жён и дочерей?

— Именно! Если у меня в мире будет больше влияния, чем у Джеймса, это существенно облегчит жизнь. Того же Ингвара, к примеру, удалось бы вытащить из тюрьмы гораздо легче.

— А это мысль. Он строит свой секретный культ Белой, а мы построим медийную империю. Хах! Выходит, битва добра со злом! — Ли хохотнул, но на самом деле он прав. Мы хотим спасти мир, а Джеймс — угробить его.

— Хоть голой снимайте, — Виктория кинула на меня серьёзный взгляд и начала одеваться. Я тоже.

— Голой не нужно, нам нужно привлечь женщин, а не озабоченных мужиков, — ответил ей, и та кивнула.

Оставив водолюбивого китайца, который ещё полчаса будет мыться, мы вышли в коридор, и если я пошёл на кухню, то Вика направилась на улицу, к себе домой, в башню.

Я занялся завтраком. Но оказалось, что яйца почти закончились… Так что направился в курятник, который я так и не расширил. Но открыв его, раскашлялся. Меня маной как водой из душа окатило, причём — не очень привычной. А ещё здесь всё было обгажено…

Я не сразу понял, но, присмотревшись, увидел, что все курицы и петух находились внизу, и сидели едва ли не на головах друг у друга… А наверху, на самой верхней ступеньке, покрытой мхом, сидела «она». Гордая, крупная и величественная…

— Ко-ко-ко! — произнесла золотая курица… Её оперение было золотого цвета, и она слегка сияла от магии, и меж перьев пробегали электрические разряды…

Ну, супер, курица мутировала и стала электрической курицей…

— Ко? Ко-ко! — завозмущалась та и замахала крыльями, пытаясь меня прогнать.

И я напомню, курятник у нас сделан лесенкой, на каждой ступеньке должны жить курицы и нести яйца. Сейчас же немало яиц было разбито и сброшено вниз.

— Ты у нас хулиганка, да? — поинтересовался я, а курица вспыхнула электричеством и ударила меня молнией, но я отразил разряд, и он поразил стену, после чего она загорелась…

— Похоже, на завтрак у нас будет жареная золотая курица…





Глава 6


— Ко-ко-ко!!! — золотая курица носилась по курятнику и махала крыльями, пока я тушил пожар. Мох, которым тут всё покрыто, очень даже неплохо горит…

Но у друидов есть кое-какая хитрость при тушении пожара. Я успел заставить мох выделить сок, который затруднил возгорание, и сейчас тушу огонь.

— Заткнись уже! — рявкнул я на бушующую курицу и ударил маной, вырубая птицу. Золотая туша тут же упала на ступеньки и покатилась к куче остальных куриц, забившихся в углу и стоявших буквально на головах друг у друга.

Сам я, вытянув левую руку, притягивал к ней пламя. Это чтобы потолок не загорелся. Правой рукой аккуратно уничтожал горящий мох. Я превращал его в негорящую дрянь. Но делалось это не настолько быстро, как хотелось, ведь растения отказываются умирать.

Цель их существования в непрерывном росте и экспансии. Воля к жизни у них невероятно велика. Но моя воля куда сильнее, и я желаю им смерти.

Кто говорил, что быть друидом — это про добро, счастье и радугу? Природа — это про жизнь и смерть. Зверьё ест друг друга. Растения охотно питаются павшими зверьми и гнилыми деревьями. И все пытаются захватить как можно больше территории и распространить свои семена.

Можно сказать, что лес — это непрерывная война. Но война эта бесконечна, и обязанность друида в том, чтобы поддерживать баланс в природе. Ну, грубо говоря, чтобы эта война никогда не закончилась.

Но я отвлёкся. Пожар постепенно тушился, и вдруг примчался Ли. Видимо, дым увидел, и благо, он не догадался ударить магией воды по стене, а молча подбежал и положил ладонь, покрытую водой, на огонь, туша его.

— Спасибо.

— Это как вообще? — кивнул он на полуметровое пятно гари на стене.

— Это она, — я кивнул на золотую курицу, лежавшую на ступеньках.

— Золотая… Мутировала, что ли? — понял тот.

— Первая в мире электрическая курица… — вздыхал я. — Даже не знаю, что с ней делать и как она вообще умудрилась мутировать. И главное, почему электричество-то!

— Курица с куриными мозгами и метающая молнии? Мне кажется, даже обезьяна с гранатой более безопасна.

— Соглашусь, — кивнул китайцу и подошёл к курице. — Что нам с тобой делать-то? Ты же курица, и мозги у тебя куриные.

— Сделай питомцем.

— Тогда мы не сможем есть её яйца, — вздыхал я. — Да и какой прок от питомца курицы?

— Ха. Ха-ха-ха-ха! — в голос заржал придурок, перепугав всех куриц. Из-за него они теперь нестись перестанут! — Прости-прости, — увидел он мой гневный взгляд, — просто идея появилась. Ты же Любаву друидом воспитываешь. Дай ей курицу!

— Ты хочешь огненному магу друиду дать электрическую курицу?

— А что? Вон у тебя ветряной волк и земляная лосиха.

Я промолчал, потому что не хочу полчаса распинаться и объяснять классическое «это другое». Вместо этого вручил ему яйца и отправил делать завтрак, а сам начал наращивать мох на сгоревшем участке. Там отщипнул, здесь немного и распространил его, убирая гарь и пятно на стене.

Из-за того, что пришлось проветрить, отсюда ушло немало маны, но много её здесь и не нужно. А то рождаются вот такие мутанты…

Приведя курятник в порядок, твёрдо решил построить новый. Куриное царство. А то летом работники почти всех куриц съели… И то пришлось куриц закупать в деревне.

Посмотрев на золотую курицу, перевёл взгляд на два золотых яйца. Подумал и схватил одну из куриц и посадил её на золотое яйцо.

— Высиживай его, — приказал курице.

— Ко… — неуверенно согласилась она.

— А вы… Всё в порядке. Всё хорошо, — выпуская волны магии, заставил птиц успокоиться. Они закудахтали и начали возвращаться на свои места. Разве что петух выглядел поникшим. Но это же петух, они быстро оживают.

Так что, забрав золотую курицу, пошёл домой. Ну и нужно подумать, что с ней делать. Проблемной такой… И только пришёл на кухню, а там Любава и мерзкая скотина, которая что-то ей рассказывает.

— А вот и она, — заявил Ли, указывая на курицу в моих руках.

— Ох, какая прелесть! Золотая! — Любава, бросив завтрак, примчалась ко мне и отобрала курицу. — Тяжёлая, оперенье нежное… Из неё получится отличная подушка! А мясо наверняка вкуснющее!

У Ли упала челюсть.

— Так это же магическая птица! — возразил он.

— Это очередной поглотитель маны. Так? — рыжая посмотрела на меня. А вот я опешил, потому что не уверен.

— Сейчас узнаю…

Забрав курицу, поспешил на второй этаж и постучал в комнату девчат.

— Это я, у меня есть небольшая просьба.

— Входи, — ответил мне сонный голос, и я вошёл. Комната девчат была довольно большой и при этом почти пустой. Мы сделали минимум мебели, но, глядя на пакеты на полу с вещами, думается мне, здесь нужен шкаф. Хороший такой шкаф!

По центру комнаты стояла большая кровать, на которой спит Аква. Спит как звезда. Ноги и руки в стороны, одеяло же не вдоль, а поперёк… Русоволосая сопит, даже не думая просыпаться. Ну, это просто мы рано проснулись.

— Это курица, что ли? — спросила Инди, которая расчёсывалась, стоя перед зеркалом. Девушка была в полупрозрачной ночнушке и, обернувшись, сильно удивилась.

— Она самая. Устроила мне пожар, ударив по мне электричеством. Можешь проверить, это обычный мутант или с ядром?

— Хорошо, — кивнула та и, забрав у меня курицу, села на кровать, я же стоял напротив и ждал. Но тут Аква проснулась.

— Что у вас там? — промычала сонная девушка и, прикрываясь одеялом, подползла к нам. — Какая курочка красивая. Мы же не будем её есть?..

— Посмотрим на то, что скажет Инди.

— Сандхья, скажи, что не нужно кушать такую красавицу…

— Не нужно, потому что у неё есть магическое ядро, — индианка посмотрела на меня и погладила курицу по голове.

— Ядро, значит?.. — почесал я голову. — Задачка. Она электрическая и чуть пожар не устроила.

— Значит, может сознательно пользоваться магией?

— Не факт, что сознательно. Это первое поколение мутанта. Мозги у неё пока что куриные. Она просто хотела прогнать меня, и оно «само» получилось.

— Но ей хватило маны, чтобы создать достаточно сильную молнию, и при этом курица не вырубилась? — спросила девушка в ночнушке, и я кивнул. — Тогда понятно. Опасное создание.

— Не надо её убивать, — Аква схватила курицу и, так как одеяло упало, прижала к своей здоровенной груди. — Она же такая миленькая…

— И может спалить наш дом, — Инди рухнула на кровать и посмотрела на золотую упитанную курицу. — Пикачу, но более тупое.

— Курицы на самом деле не такие и тупые, как все думают. Просто они «особые». Ладно, подумаю ещё, — я потянулся за курицей, а Аква накрылась одеялом, пряча мутанта. — Она очнётся и может тебе кровать обкакать, ну и поджечь тут всё. Про убить молнией я молчу.

— Я проконтролирую, — сказала Инди, на это я кивнул и вышел из комнаты. А оказавшись в коридоре, отдался аромату, который привёл меня на кухню и усадил за стол.

Но не прошло и минуты, как на запах еды пришли женщины. Всё же я впустил ароматы им в комнату. Аква пижаму надела, а Инди осталась в ночнушке.

— Девчата, вы словно покрытые цветами кактусы посреди пустошей, — заявил Ли, делая комплимент девушкам.

— Кактусы? — захихикала Любава, одетая в сарафан. Она уже почти доготовила завтрак.

— Думаю, он имеет в виду, что кактус можно съесть и спастись. А растущие на них цветы… ну, они красивы, — объяснил я.

— Слишком «умные» комплименты, — улыбнулась Любава и расставила тарелки с великолепным омлетом, овощами, сыром и полосками свинины. Не жаренный на масле бекон, а на собственном сале — ломтики мяса.

Аромат великолепный.

— Ну так за сотни лет жизни, уверен, девчата получили бесчисленное количество комплиментов. Вот и приходится изворачиваться, — ответил Ли, и Инди улыбнулась.

— Есть такое. Мне и поэмы посвящали, и было даже, что мой дом, завалили розами.

— Прям завалили?! — ахнула Любава.

— Да. Аж до второго этажа. Благо, я на втором и спала, иначе проснуться в доме погребённой под розами было бы жутковато.

В этот момент вошла Валькирия, одетая в шорты да майку. Её тело блестело, видимо, только вернулась с пробежки.

— Вкусно, — прокомментировала она, попробовав еду, и подняла голову, глядя на Инди. — Гора из роз? Джеймс что ли окучивал?

— Нет. Это было в тридцатом или сороковом году с нашего попаданчества. А тебя Джеймс розами заваливал?

— Не меня.

— Значит, спёр идею у другого. Ничего удивительного, — хмыкнула больно разговорчивая девушка.

— Девчат, расскажите об этом, пожалуйста. Очень интересно! Я ж в деревне из комплементов кроме как «Отличная жопа» или «Во сисяндры!» ничего толком и не слышала в свой адрес.

Все тут же уставились на меня. А я не говорил такого. Это она про деревенских рассказывает…

— Ой, Ваня — тот ещё скупердяй на комплименты, — тут же заявила рыжая.

— Тут нужна неделя, чтобы всё рассказать, — задумалась Инди и всё же начала рассказывать: — Мужчин у меня было сравнительно немного…

— Но ты же такая красавица. Уверена, за тобой мужчины гонялись толпами, — перебила Люба.

— Гонялись, но после парочки влюблённостей и похорон я подостыла к мужчинам. Хоронить любимых — это тяжело… Да и не каждый захочет женщину, которая ему не родит наследника. А я твёрдо решила, что в Ином мире не буду рожать. Ну а секс ради секса? Я — маг жизни, мне несложно поддерживать организм в идеальном состоянии и без этого.

— Даша, ты чего?.. — удивилась Любава, глядя на Акву, которая едва ли не разревелась.

— Не спрашивай, — попросила Инди, и я тоже не расскажу. В отличие от Инди, Аква менее… Как бы сказать. Хотя нет, не буду сдерживаться. Курица — она, вот кто! Наивная, добрая, с низкой самооценкой. Но это сейчас.

Раньше, когда она была молодой шестидесятилетней дурочкой, Аква «немного» зазвездилась. Ну всё же талант, сильнейший маг воды, и всё такое. Её уважали, ею восхищались, а короли и император благоволили ей. Женщины же завидовали красоте и таланту. Ну и из зависти начали гадить. Но и Аква немного была заносчива, а также звезданутой…

Но не буду об этом. Сердце Аквы покорил один парень. Не последний человек в Империи, и родители у него важнючие. Потом свадьба, беременность, и застукивает она его за изменой.

Это для Иного мира гаремы и полигамия — это нормально. А для девочки с Земли это шок, предательство, слёзы, выкидыш… Сразу уточню, у Аквы с ним был уговор, что никаких вторых, третьих и так далее жён. Как и любовниц.

Но самое главное, что в постели она застала мужа со своими «подругами». Они же, как потом выяснилось, главные распускатели мерзких слухов об Акве. Затем девушка оказалась в больнице Инди, после чего они и стали подругами.

— Нет, всё в порядке, — улыбнулась Аква, отвечая Любаве. — У меня как-то было свидание на парящих островах. Мы прыгали по парящим ступенькам, купались в небесном водопаде, летали на магических птицах и побывали в центре огненной бури!

— Ух-х-х-х! — глаза Любавы заблестели, а Аква продолжила.

— Ночью мы разместились на небольшом островке с домиком. Мы разожгли костёр, он пел песни под луной, причём эта песня была обо мне, потом рисовал с меня картину, управляя одновременно десятью магическими кистями.

— Ты же без одежды была, да? — хихикала Любава.

— Поначалу в одежде… Но то обувь мешает вдохновению, то перчатки… Сама не поняла, как оказалась голой, а потом и под ним… Осознала себя уже после свадьбы да с животом…

— Пойду я умоюсь, — сказала Инди и поспешила уйти. Я тоже решил сбежать. А вот Ли, лошара, не понял, к чему всё идёт, а потом было поздно. Пришлось ему отвечать за всех мужиков-козлов.

Ну а мы с Инди отлично проводили время. Мои руки касались её красивого нежного тела, Инди постанывала, потела и изгибалась… Ну и хрустела.

— С-с-с-сломаешь! — взмолилась она, когда я загибал её тельце буквой «С». Да, у нас была разминка перед занятиями. Утреннее кунг-фу никто не отменял же.

Отпустив невысокую индианку, отчего она легла на траву и задышала, как после пятичасовой пробежки, начал сам изгибаться. Эти скелеты заставили понять, что как воин я всё ещё посредственность.

Вот только я — друид, я не воин в привычном понимании, я… Вспомнил! Хах! Память восьмого уровня разблокирована!

И напомню, я сам так решил обозначить снятие блокировки памяти. Ну не чтобы «восемь раз разблокировал память». А память восьмого уровня. Так же понятнее, да ведь?

— Удивлена… Решил воспользоваться… моментом?.. — Инди подняла на меня уставший взгляд, а я стоял рядом и уже трусы снимал.

— А ты дашь? — теперь я удивлялся.

— Нет, конечно, — улыбнулась та. — Но, если сейчас выйдет Любава, она неправильно нас поймёт.

— Ой… — вышла Любава и переводила взгляд с голого меня, на Инди обливающуюся потом. На ней кстати были топ и шортики. — Как много появилось вопросов! — расхохоталась она, а Аква прикрыла рот ладонями. Валькирия же выглядела холодной, и лишь измученный Ли недоумевал.

— Сейчас я покажу одну из главных способностей друидов. Оборотень! Рр-р-ра-а-а-а!

Я начал покрываться серой шерстью, лицо вытянулось, появился хвост, когти, острые зубы, а в волчий нос тут же ударили ароматы, и я поджал уши от громких звуков, после чего упал на лапы.

— Рр-р-р-р! — зарычал я, и тут же примчались Лай и Вай.

— Сестра, кто это? Почему он пахнет хозяином? — волки кружили вокруг меня. Уши торчком, хвост трубой.

— Пахнет! Это… — Вай подбежала и понюхала меня сзади. — Хозяин и есть!

— Так хозяин, на самом деле, тоже волк? — ахнул Лай. И сейчас я был немного меньше волков-переростков.

— Я обратился к вашей силе и стал волком, — заявил я и почесал себя за ухом.

— Ва-а-а-ай! Какая ж прелесть! — на меня тут же набросилась Любава и, повалив, начала чесать животик. О да-а-а-а-а… Аж лапа сама задёргалась.

(Воть! Чешут мачо-волку пузико, а он и не против.)



— Ну всё. Занн останется без работы, — хохотал Ли.

— Я всю ману потратил на трансформацию, — возразил я. — Да и одежда порвётся при трансформации.

— Тогда ладно. А ты можешь стать крысой? Как Лариса?

— Чем больше разница в габаритах, тем сложнее трансформация.

Вдруг залаял Кошатник. Кунг-фуисты едут. Так что, отменив трансформацию, стал превращаться в человека.

— Я не натискалась, — вздыхала Любава, отходя в сторону.

— Главное зоофилией не занимайтесь. Это противозаконно, — хохотал Ли. Побить бы его.

Став человеком, быстро оделся. А там три машины приехало. Сычёвы, их охрана и Кристина со Святославом. И сегодня вроде воскресенье.

— Успели! — обрадовалась Ульяна, которая уже была в спортивной одежде. А за ней из машины выбралась её мать, в спортивном топе и чёрных тренировочных штанах.

— Доброе утро, — София улыбнулась нам, а я уже гладил малявку по волосам. Вся довольная и сияет. А потом Ульяна набросилась на Вай и, повалив, уткнулась лицом той в живот.

— Я скучала по вам! — заявила она, а Вай по-собачьи улыбалась и виляла хвостом.

— Мы тоже, маленькая девочка.

— Я — Ульяна, а не маленькая девочка, — насупилась та и вцепилась волчице в уши, наглаживая и массируя их, отчего Вай взвыла… Я не понял, она только что с Вай разговаривала?.. Да не, не может быть. Наверное, просто высокий уровень эмпатии.

— Утро всем! А это вам, прелестная воительница, — заявил слегка подтянувшийся крашеный блондин в спортивной одежде. И подойдя к Вике, протянул ей ножны, из которых двушка достала необычного вида одноручный меч.

— Он сделан из композитных материалов. Сердечник — высокопрочная, но вязкая сталь L6. Лезвие — сверхтвёрдая порошковая сталь K990. И дополнительная обработка алмазоподобным углеродным покрытием.

Девушка приподняла брови и, налюбовавшись оружием, подошла к деревянному столбу, который выступал мишенью для ударов. И одним ударом разрубила его напополам. Вика подняла меч перед лицом и в отражении лезвия выглядела удивлённой.

— Индивидуальный заказ от ВНИИНМ имени А.А. Бочвара. Это один из ведущих научно-исследовательских институтов в области материаловедения, включая спецстали и сплавы. Они разрабатывают материалы для экстремальных условий — от активных зон реакторов до космических аппаратов, — не скрывая гордость, заявил Святослав, удивляя даже Сычёвых.

Виктория обернулась, выглядя при этом приятно удивлённой. А затем с размаху метнула меч в небо. У парня упала челюсть, а мы подняли головы.

Тем временем Виктория подошла к Святославу и, посмотрев сверху вниз, ибо выше его, подняла его подбородок и поцеловала в губы. Без языка.

— Спасибо.

Вика вскинула руку и невероятно ловко поймала падающий меч. Миг спустя он оказался в ножнах. А воительница направилась к себе в башню. Выглядела она невероятно довольной.

Уверен, сегодня на мече будет штук шесть рун.

— Ка-а-а-а-ак же круто!!! — воскликнула Ульяна. — Хочу так же!

— Уля! Оружие детям не игрушка, — возмутилась София.

— Так есть же бутафорские мечи и специальные, не заточенные, — возразил Ли. — Кхм. Всё, хватит глазеть. Время тренировок! Так что все встаём в ряд. Пора начинать. Вика! Где ты там?!

Мы поспешили выстроиться и начали тренировку. И что-то количество женщин уже зашкаливает. Лишь мы с Ли и Святославом тут мужчины. Ну и Лай. Он тоже что-то извивался.

А женщин… Даже считать не буду.

Сперва шло развитие тела, в ходе которого мы изгибались и истязали себя и друг друга, потом отработка движений. Ли, дабы придать больше интереса к тренировкам, учил нас бить. Ну, мол, чтобы не только развитие тела, а чтобы Ульяне было чем похвастаться.

Ладно. Святослав и Кристина тоже не прочь похвастаться своим кунг-фу… И как же много здесь блондинов и блондинок.

— Ко-ко-ко! — вдруг из дома выскочила золотая курица. Быстро же она очухалась! За ней тут же рванула Вай и лапой придавила к земле. Мы же не дёрнулись, продолжая тренировку.

И после отработки ударов начали бить по мешкам с песком. Забавно было смотреть за Софией с дочкой, как они махали ногами, пытаясь бить мешки. Хотя…

— Ай! — воскликнула Кристина и рухнула после удара. Слишком высоко ногу задрала. И сразу за ней рухнула София да расхохоталась.

Мы же продолжали лупить мешки, пока Ли не закончил тренировку.

— А теперь все в нашу купальню. Купальники все взяли? — спросила Любава.

— Ура-а-а-а! — возликовала Ульяна.

— А как же баня? — спросила София.

— Это тоже полезная купальня. Но в следующий раз будет баня, — успокоил я женщин, и пошли мы всей толпой к изолированному саду. Он полностью огорожен кольцом из высокой малины. Она словно сплошная стена. И в ней была калитка. Тоже высокая. И над ней шли плотные ветви малины.

— Ох, как здесь тепло! — охала Ульяна, оказавшись внутри. И да, здесь настоящий курорт, плюс двадцать восемь или даже тридцать градусов. — Ох! Горячий источник!

Она подбежала к бассейну, от которого исходил пар. И я подошёл да вылил туда трёхлитровую банку жидкости.

— А это минеральный раствор. С ним вода станет полезной и питательной, — заявил я и обернулся. — Вон домики. Переодеваемся.

Вскоре мы с парнями оказались в купальных плавках и погрузились в воду. Горячую и полезную. Она насыщенна огненной маной, как и всё вокруг.

Эта мана на самом деле вредновата, ибо сушит кожу, но благодаря пару здесь поддерживается высокая влажность, и пересыхание не происходит.

И только мы заскучали, как показались красотки.

— Богиня… — пробормотал Святослав, уставившись на Викторию в чёрном купальнике. Самый обычный купальник, но да, спортивная девушка с ногами от самого космоса выглядела потрясающе.

Но и остальные красавицы могли потягаться с ней в красоте. Даже Ульяна лет через шесть, когда подрастёт и созреет.

Женщины поспешили в бассейн, а я немного снизил температуру воды, незаметно активировав руну. Лишний жар по трубам из магического металла будет передаваться сразу в кузницу.

— Горячий бассейн! Ура! — радовалась Ульяна, а её мать недоумевала:

— Так у нас дома тоже есть бассейн.

— Он холодный, вода неприятная, и мне там не нравится. А здесь хорошо! Аж дышится легче.

Похоже, она привыкла к мане, и без неё ей уже тяжеловато. А это уже плохо, после возвращения в Москву ей вплоть до недели будет плоховасто. Некритично, но неприятно будет.

Мы же наслаждались водой, теплотой, хорошей компанией и просто хорошо проводили время. Мой небольшой райский уголок в этом суровом мире, полном невзгод, боли и несправедливости.

И только я задумался обо всём этом, как ко мне сбоку прижалась Любава. Судя по взгляду, она думает о том же. Так что приподнял её личико и поцеловал, а затем обнял и усадил себе на колени.

— Чтобы защитить то, что мы построили, придётся постараться.

— Готова испепелить твоих врагов, — промурчала Любава.

— А курицу готова приручить? — приподнял я бровь и улыбнулся. А эта расхохоталась.

— Почему бы и нет. Но ты знаешь, сколько я отрубила куриных голов? Сотни. Так что нашу золотую курочку ждут спартанские условия.

— Она будет подпитывать тебя маной, а ты — её. Вместе вы станете сильнее.

— Ко-ко-ко!!! — раздался куриный вопль, и через малину перелетела курица, а за ней кусты перемахнули и волки, которые в два прыжка оказались в бассейне, с ног до головы окутав нас брызгами… — Ко-о-о-о-о!

Нет, наверное, её всё же нужно зажарить…





Глава 7


Вечером.

Пруд.





Любава сидела на небольшом полуостровке и медитировала. Я сидел на расстоянии и наблюдал. Ну и за шею держал золотую курицу. Она лишь шевелила глазами, но кудахтать боялась. Правильно боялась… Один писк, и мои пальцы сожмутся, а её шея хрустнет.

И вот из воды выглянула рыбка. Рыжая открыла глаза и улыбнулась. Вытянув руку, Любава погладила крупного карася по голове, после чего дала кусочек хлеба, и рыба уплыла.

— Ну как? — заулыбалась девушка, оборачиваясь ко мне.

— Отлично, ты — умница, базовый Зов освоен.

Поднявшись, присел рядом с Любавой и передал ей курицу, а затем создал перед ней проекцию с магическими рунами.

— Заклинание приручения, осталось повторить.

— Угу.

Любава сконцентрировалась и начала воплощать руны в своём сознании и наполнять их маной. Если ты уже научился колдовать, то это несложно. Заклинания для того и нужны, чтобы было проще создавать магию.

Как и Ассистент. Но с ним есть нюансы. Нужно, чтобы он запомнил заклинание, лишь тогда Ассистент сможет его повторить.

— Ко? Ко-ко-ко! — закудахтала магическая тварь. А потом ещё громче закудахтала, и Любава схватила курицу за шею.

— Ко-о-о! — возмущённая курица замахала крыльями и вспыхнула электричеством. Ну а ладонь Любавы — огнём.

— Ко-ко-о-ко-о-о!! — перепугалась курица да получила леща… Потом ещё раз, и электричество погасло. Курица склонила голову и тихо закудахтала. Любава же выдохнула.

— Я её приручила! — заявила рыжая, обернувшись ко мне. — Но она прям сильно тупая… Тупее курицы я ещё не видела.

— Ну да, заметил, как вы «вели переговоры», — хохотнул я.

— А чего она мне угрожает? Представляешь, она считала, что вся наша ферма — это её территория и мы должны ей прислуживать. Пришлось показать, что она сильно неправа.

— Ко… — курица, которую поставили на землю, опустила голову.

— Да. Сильно неправа, и раз ты теперь нас понимаешь, то знай, в случае косяков мы тебя съедим. Думаю, с волками ты уже знакома, да? — поинтересовался я, и курица закудахтала и, испугавшись, кинулась к воде, а из неё выглянули рыбы и оскалили зубастые пасти.

— Ко-о-о-о! — курица вспыхнула электричеством, но Любава стукнула её по голове.

— Я тебе что сказала? Никакого электричества без разрешения!

— Ко…

— Какая же ты проблемная… Зря я назвала тебя Рябой, надо было назвать Дурой, — вздыхала рыжая и, подтянув курицу, обняла. — Но ты мягкая и тёплая.

— Ко…

— Договоришься у меня, сожгу!

— Ко-ко-ко!!! — курица попыталась вырваться из пламенных объятий, но Любава умеет сдерживать огонь, и она не сожгла пернатую. Хотя, возможно, стоило немного поджарить.

— А теперь возвращайся в курятник, неси яйца, чтобы утром у нас было десять яиц на омлет. И учти — на завтрак у нас будет или омлет, или жареная курица. Понятно? — улыбалась Люба, а Ряба запаниковала и закудахтала. А потом вырвалась из объятий и побежала к курятнику.

Мы проводили курицу взглядами, и рыжая захихикала.

— Она забавная. Её весело дразнить и пугать.

­— Не перестарайся, — кивнул ей и подсел поближе. — Какие ощущения?

— Покалывание в груди… Электрическая мана немного необычная.

— Есть такое. Маги молнии обычно очень гиперактивны.

— Более гиперактивны, чем Амерта с огнём и водой?

— Куда более… Увидишь, — улыбнулся ей. — Кто-то из героев даже теорию вывел, мол, электрические разряды, которые они носят в себе, постоянно мягко стимулируют часть мозга, ответственную за общий уровень бодрствования.

— Сложно и непонятно. Ощущаю себя курицей. Ко-ко-ко!

— Тогда я зажарю эту курочку! — хохотнув, набросился на Любаву. Уже темнело и холодало, но с этой рыжей заразой холодно не будет даже на Северном полюсе. Интересно, а там есть мана?.. Вполне может быть.

***

Иной мир.





Большая человеческая колонна шла через мёртвые земли, полные скверны. На их пути были лишь безымянные руины, ибо тех, кто помнил, как назывались эти сёла и города, уже не осталось. Земля была мертва, растительность гнилая или мутировала во что-то жуткое…

Ни надежды, ни жизни, лишь кромешный ад и тьма, окутавшая мир. Но люди в балахонистой одежде, которая прикрывала кожу от едкого воздуха, полного скверны, продолжали идти, следуя за группой зверовоинов и бойцов, движущихся верхом на огромных насекомых.

На этих жуках, которые были размером со слона, навешены огромные сумки, свисающие с боков, а на спинах размещено что-то вроде навеса. Там тоже был груз, а также добыча.

Провизия, золото, оружие, доспехи павших паладинов и даже различная ткань. Иными словами, всё, что было ценным в храме Белой, было забрано, храм разрушен, и на его месте посажено огромное дерево.

Караван уже долго шёл и состоял как из «крыс», ранее прятавшихся в руинах городов и выживших лишь каким-то чудом, так и бывших верующих в Белую. Последние были подавлены, узнав «правду», а вот спасённые были воодушевлены.

Но всё изменилось, когда люди увидели это… Деревья!

— Уа-а-а! — ругалась обезьяна, когда какая-то девочка выбежала из каравана, чтобы потрогать молодое деревце.

— Ой! — испугавшись, она вернулась в толпу, к матери. А обезьяна строгим взглядом проводила людей.

Бесчисленные обезьяны трудились день и ночь, сажая эти деревья на мёртвой земле, полной скверны.

— Мама, а что они делают? — спросила девочка в балахоне, из-под капюшона которого выглядывало бледное лицо с чёрными прожилками. Скверна оставила свой след на невинном ребёнке… Впрочем, как и на всех остальных.

— Не знаю, милая… Лес, наверное, сажают.

— Он же умрёт! Жалко его…

— Не умрёт, — ответил тёмный эльф, шедший недалеко. Он был одним из охраны каравана. — Это ростки из Великого Леса. Они очень живучие. Сам Великий Друид их создал. Это деревья, которые очистят мир от скверны.

— Мир? А нас? Они могут нас очистить? — спросила девочка и скинула капюшон, обнажая бледную голову с чёрными прожилками и почти лысой головой. На ней остались лишь небольшие островки волос, и выглядело всё это очень неприятно.

— Вас очистят не они, а Великий Лес. Скоро вы увидите его, — кивнул тёмный эльф. Он не испытывал особой жалости к людям, ведь они практически уничтожили его народ, однако великая цель важнее личной неприязни.

— А могу я тоже очищать мир? — спросила девочка, удивляя ушастого.

— Можешь. Сажай ростки из Великого Леса и поливай деревья, тогда мир очистится, — тёмный эльф указал в сторону, и там находился палаточный лагерь, где работали люди. Они поили ездовых животных, и строили небольшое поселение.

— А что они делают? — спросил один из толпы.

— Это логистический центр. Сюда будут свозиться саженцы для дальнейшего распространения. Великий Лес быстро расширяется, и рабочих рук не хватает.

— Вы нас заставите сажать растения? — спросил какой-то мужчина, не скрывая своего ужаса.

— Каждый получит работу по способностям. Но если вам не найдётся работы, то, да, пойдёте сажать деревья. Или ты хочешь, чтобы вновь всё делали за тебя? — ухмылялся тёмный эльф, мужчина же открыл было рот, но закрыл его.

— А я хочу сажать деревья! Хочу помочь мир спасти! — заявила девочка.

— Ты же умрёшь, не пущу! — воскликнула мать и прижала к себе дочь.

— Есть чёткие инструкции. Весьма простые, и если их соблюдать, то никто не умрёт. К примеру, не пить заражённую воду, даже если рядом уже посажены деревья.

— Я пила… выбора не было… — грустно сказала девочка. — Мы из луж воду брали, но пытались кипятить.

— Это не избавит от скверны. У нас есть деревья, которые дают древесный сок, очищая грунтовые воды. Этот сок питателен, полезен и очищает от скверны. Также есть деревья, которые быстро растут, а потом умирают и гниют, позволяя другим растениям расти на их месте.

— Ого!

— У нас много деревьев и растений, подготовленных для сражения со скверной. И никакая Белая нам не нужна для этого. Всё сами сделаем без её магии и фанатиков, — эльф кинул взгляд на массивных людей впереди. Они гремели доспехами, скрытыми под балахонами. Паладины. Бывшие.

Лишившись силы богини, они стали обычными людьми. Сломленными людьми. Их вера разбилась, как стекло, ибо ангелы и демоны на самом деле оказались союзниками, а люди — пешками в игре богов.

Вскоре караван миновал зону работы обезьян с людьми, и резко стало тихо. Вокруг лишь маленькие саженцы и чёрная земля. Но… то тут, то там можно было увидеть маленькие островки травы.

И чем дальше люди шли, тем больше становилось зелени, а деревья росли, будто их посадили не месяц назад, а год или даже два.

Люди вертели головой, поражаясь стремительным преображениям. А ещё чуть дальше строился большой трактир. Его строили люди под командованием шумного гнома.

К сожалению, он ещё не закончен, и беженцы не могут остановиться на ночлег, поэтому пошли дальше. Однако вскоре они увидели небольшое поселение, которое было окружено скверной.

Трава отказывалась там расти, умирая из-за сильной скверны. Поэтому поселение разбиралось зверолюдьми, орками и даже полуросликами. Камни уносились, а древесина, насыщенная скверной, сжигалась. Всё здесь будет очищено от скверны, и природа захватит это место.

— Орки? Они же вымерли… — раздался голос из толпы. На что тёмный эльф лишь хмыкнул. Ведь его народ тоже «вымер». А точнее был истреблён людьми. По крайней мере люди так думали.

Ангвар до сих пор помнит тот день, когда лесные звери выводили его семью через лес, спасая от людей-преследователей. Но он уже отпустил злость, ведь все те, кто ответственен за это, стали трупами. Ну или скрываются в храмах Белой. А значит, тоже сдохнут…

Эти мысли грели душу и позволяли отогнать тьму в сердце.

— Ле-е-е-е-ес! — воскликнула девочка, когда караван обогнул холм. И да, вдали находился лес, который простирался повсюду и доходил до горизонта. — Это Великий Лес, да?!

— Да, но лишь его окраины, этим лесным массивам всего лишь несколько месяцев.

Люди не верили ушам своим, потому что они приближались к весьма состоявшемуся лесу. Деревья высотою в десять и более метров, всюду трава, кусты, летают пчёлы, но… ни птиц, ни животных…

Лес был ещё пуст. Флора зародилась, а фауна пока не поспевала.

И вдруг на пути людей появилось настоящее поселение! Деревянные и каменные дома, мощённая дорога, бегающие дети и курицы, а также звуки стройки. Поселение всё ещё находилось на стадии строительства, однако здесь уже жили.

Женщина-тигрица развешивала вещи на верёвки перед двухэтажным домом. Три прекрасные эльфийки готовили на полевой кухне и зазывали работников, которыми были как зверолюди, так и люди, и даже орки. Впрочем, беженцы увидели и трёх кентавров.

— Здесь остаёмся на привал, — заявил тёмный эльф, обрадовав людей. — Вам выделят кровати, будет горячая еда и осмотр у целителей. Постарайтесь отдохнуть. Великий Лес бескрайний, а до статуи Великого ещё идти и идти.

— А зачем нам туда? Почему мы не можем сразу получить работу? — спросил кто-то из толпы.

— Потому что вы должны в лицо знать нашего спасителя и его товарищей. Тот, кто забывает историю, тот теряет своё будущее. Запомните эти слова Великого Друида.

— Чтобы не повторить ошибок прошлого, мы должны помнить о них? — спросила девочка, поражая эльфа.

— Ты умна, человеческое дитя. Так и есть. Возможно, тебе следует стать историком?

— А кто такие историки? — затаив дыхание, спросила девочка.

— Это великие люди! Они путешествуют по Великому Лесу, а в будущем будут путешествовать и по всему миру. Историки документируют истории людей, проводят расследования, выясняя истину, дабы не записать в историю враньё и чьи-то фантазии. Также они изучают руины, пишут книги и сохраняют прошлое. Историки дают нам надежду, что в будущем мы не повторим этих же ошибок.

— Дядя! Я хочу стать историком! — воскликнула девочка, счастливо улыбаясь.

— Вот как. Тогда я выпишу тебе рекомендацию.

Тёмный эльф улыбнулся, а затем указал рукой на большой длинный дом.

— А теперь вас ждёт русская баня, квас и мягкая постель. Ваши мучения закончились.

Мужчина хмыкнул, вспоминая, как первый раз оказался в бане и орк лупил его веником из целебных листьев… Теперь и другие «насладятся» этим.

***

Ферма.

11 сентября 2027 года. (пять дней спустя)

Суббота.

Утро.





— Ки-я! — кричала Ульяна, атакуя кулаком, убивая воображаемого противника. Все мы отрабатывали движения, и за нами наблюдал один недовольный, но очень важный мужчина.

Настолько важный, что позади него стояли два телохранителя, а приехал он на бронированной машине. Ну и с небольшой автоколонной, которую я не пропустил.

Всё, частокол был завершён! Полностью. У нас там мощные ворота, КПП и мексиканцы с автоматами. Ферма строгого режима!

Люди Фёдора сейчас нам заливают парковку перед частоколом. Ну и туалет там поставят. Я же не изверг заставлять людей в лес бегать по нужде?

Ещё собираюсь фонарные столбы поставить вдоль частокола, дабы освещать периметр. Но пока что думаю над этим. Всё же заклинание ночного зрения не такое уж и сложное, да и можно очки сделать. Очки ночного видения!

Ради важного хрена мы не стали прерываться и провели полноценную тренировку. Сычёвы к нам лишь на выходные приезжают. В будние дни тренируемся без них. А вот Кристина и Святослав обычно каждый день приезжают. Но на этих выходных у них дела.

Девушка по работе уехала, а парень пошёл в суд. С поставщиком судится. Бывает и такое. В бизнесе нередко встречаются индивидуумы, которые в силу ограниченных умственных способностей, считают себя самыми умными.

С идиотами же как? Они тупые и не понимают, что тупые, оттого искренне уверены в своей правоте. Всё же, чтобы понять, что ты неправ, нужны мозги. А потом удивляешься в суде, когда там тебе говорят, что ты неправ, а потом ещё и доказывают это.

Ладно, я отвлёкся. Сейчас мы били ногами по мешкам и столбам. Я бил по столбу, Сычёвы и Амерта — по мешкам. Любава, кстати, тоже била по столбу. И от удара её мощной ножкой древесина жалобно скрипела.

И нет, мы не издевались над ногами, мы тренировали укрепление тела. Важно в последний миг укрепить мышцы магией, чтобы при ударе нога не повредилась.

Чем меньшее время будет действовать укрепление, тем меньше расход маны. Для воинов-магов расход маны — это как расход топлива для машины. Нет топлива, машина не едет. Ну а воин умирает…

И вот после тренировки женщины ушли в баню, а я всё же направился к мужчине, и, судя по его лицу, растерявшему спесь, мужчина впечатлился тому, как я ногой сломал деревянный столб.





Ваши характеристики:

Сила: 9.2 — 9.8

Ловкость: 9.6 — 10.4

Выносливость: 9.3 — 9.8

Магия: 7.02 —8.11





Мы стремительно становимся сильнее как физически, так и магически. Что, собственно, неудивительно…





Текущая концентрация маны: 16.7з





Сад стремительно развивается. Жаль, что такого значения я достиг лишь осенью… На полтора месяца отстаю от плана. Но к зиме думаю нагнать.

— Прошу прощения за ожидание, но тренировки мы не пропускаем. Итак, кто вы и чем я могу помочь? — спросил я, присев за стол.

Мужчина передо мной полноватым, сильно полысевшим, в очках, но зато с белоснежными зубами. Натуральными причём.

— Да… Вы мне можете помочь. Меня зовут Косточкин Андрей Данилович. Я — торговый партнёр Леонида, и он посоветовал обратиться к вам… У меня со здоровьем проблемы. Болею часто, и это крайне негативно сказывается на бизнесе. А Леонид… Да его не узнать!

— Я вас понял, Андрей Данилович. Но вы же понимаете, что это небыстро? Вам потребуется провести в Старой Вишне недели две, не меньше.

— Не у вас? — удивился тот.

— У нас тут дроны падают, вооружённые люди по лесу бегают, и всякое-разное происходит. Да и не нужно оно вам. Для лечения нужно в день на час или два приезжать. Этого хватит.

— Понял.

— По цене же я пока не уверен. Думаю, можно начать с десяти миллионов.

— Немало…

— Думаете? — удивился я.

— Нет, вы правы, я из-за здоровья теряю куда большие суммы.

— Хорошо, тогда вам нужно пройти полное обследование в Новосибирске, чтобы мне знать, какие лекарства готовить и подобрать вам лечение.

— Хорошо.

— Но сперва…

Я сбегал в дом и принёс три лекарства.

— Первое от холестерина. У вас явно проблемы с этим. Также… вы пьёте?

— Много… Каждая сделка — это испытание для печени…

— Это лекарство, — я поднял бутылёк, — выведет все токсины из крови. А второе — очистит вас. Пейте лишь находясь поближе к ванной. Вонища будет та ещё, так что готовьтесь мыться.

— Вонища?.. — опешил он.

— Да. А это, — я указал на третью глиняную бутылочку. — Настойка для мозга. Я вижу, у вас проблема с концентрацией.

— Вы заметили? Да, последние три месяца я часто теряюсь, и порой случаются резкие провалы в памяти.

Кивая, делал заметки в Ассистенте. Затем мужчина выпил два лекарства и поехал в отель. Ну а я сходил домой и глянул в интернете, кто это. А это оказался очередной олигарх. Думаю, десять миллионов для него — это копейки.

Ну а нам тренировка. Хех.

— Готов? — спросил у вышедшего из дома китайца.

— Мексиканцы пока не померли. Значит, всё нормально, — заулыбался живодёр. Оттачивает технику массажа и иглоукалывания на людях.

Это всё его китайская древняя медицина, но для нас она оказалась бесполезна… Мы слишком «здоровые», и наши тела сильны, крепки, и нас не от чего лечить. Разве что расслабляющий массаж не повредит. Но Ли не фанат его делать. Особенно мужчинам и чужим женщинам.

А вот Валькирии он его сделал и даже Амерте. Но после того, как нашего мастера мять людей едва не изнасиловали прямо во время сеанса, мексиканка теперь в его чёрном списке. Игнат же до сих пор в Швеции, и успехов пока немного. А скелеты то и дело появляются, но каждый раз уничтожаются.

Мы пока не провоцируем Злого Духа, нужно дождаться либо зимы, либо возвращения Игната. В идеале — возвращения вместе с Ингваром. Этот тип очень странный, но чувствую, что если не я, то его завербует Джеймс. Добровольно-принудительно, конечно же.

Вскоре из бани вышли женщины-красавицы. Все в белых банных халатах. А то полотенца слишком «ненадёжно и откровенно». Халаты же самое то.

Ну а нам пришлось уступать дамам место. Впрочем, мы с Ли поспешили в баню, но… Ощущается она теперь иначе. Заряд более пятидесяти процентов!

Помывшись в бане и насытившись целебной водой, я вошёл в «мховый коридор», подошёл к стене да коснулся её рукой. Мох разошёлся в стороны, освобождая дверную ручку, и я открыл дверь, попадая в «межстенье».

— Ох здесь маны! — ахал китаец, заглянувший внутрь.

— Дверь закрой, — попросил я, и он вошёл, а затем закрыл дверь. — Не раздави грибы.

Здесь был длинный коридор, который закруглялся. Всё вокруг покрыто мхом, и даже не было видно деревянных труб под потолком. По ним двигался жар и воздух. А под полом движется вода. И всюду растут гномьи грибы. Из них я и делаю пиво.

Но, помимо грибной фермы, здесь было ещё кое-что…

— Это кристаллы? — спросил Ли, смотря на большой белый гриб с синей плоской шляпкой, тридцати сантиметров в диаметре. И да, на ней виднелись небольшие кристаллики зелёного цвета.

— Да. Это «Друидский гриб». Его настоящее название я и сам не знаю. Да и неважно. Этот гриб выделяет сок, содержащий ману природы, и она кристаллизуется, — я взял кристаллик, похожий на жемчужину, и поднял к лицу. — Отлично! Чистый и полный сока.

— Для чего оно?

— Удобрение.

— Понял.

Собрав парочку жемчужин, поспешил в другой конец коридора. Там был ещё один гриб, и он порадовал меня четырьмя жемчужинами. Они почти год делались, но теперь-то дело пойдёт быстрее.

Вскоре мы вышли из бани, и Ли последовал за мной. Женщины всё ещё болтали, сидя за столом, и пили чай с мясными пирожками. Ну а я поспешил в дом, в комнату Игната.

Скалы нет, так что я использую его комнату как теплицу. И здесь на большом столе стояли большие глиняные горшки, литров на сто. Из них торчали невысокие стебельки с красивыми голубыми листьями. Да и стебель сам голубой.

— Погоди! Это то, о чём я думаю?! — Ли аж перестал быть узкоглазым от шока, а я довольно заулыбался.

— Да, это «Водная Прия», — от моих слов китаец полностью потерял связь с реальностью. А я объясню. Водная Прия — это магическое дерево, которое называют «Деревом Водопада».

Прия — уникальное растение, которому не нужна почва. Но с почвой ей будет ещё лучше, однако я её не дам и, когда дерево подрастёт, вытащу из горшка. Потому что Прию нужно сажать на скалы, или в крайнем случае на дома. Или пагоды…

Это дерево вытягивает воду и питательные вещества из воздуха, прогоняя через себя, и корнями избавляется от лишней влаги и маны. Оно генерирует много маны, нормализует влажность и само по себе очень стильно, красиво и, как говорит Горец «вообще вах»!

Положив жемчужины в пять горшков, наблюдал, как корешки растения затаскивают их под землю, и Прии начали расти. Быстро расти, пока не вытянулись в полуметровые голубые деревца. Но одно деревце, в которое я положил две жемчужины, вытянулось почти до метра.

— Отлично. Теперь осталось построить…

— Пагоду?! — обрадовался китаец.

— И это тоже. А пока она будет строиться, сделаем кое-что получше. Плачущий храм!

Ли хлопал глазами, не понимая, о чём я. Ну а рассказывать, что это, пока не хотелось. Будет сюрпризом.

— Вот вы где. Ли, мы требуем твой массаж! — Любава схватила китайца и повела к купальне. Там у нас шезлонги, а также женщины отдыхают после тренировки. И, похоже, этот гад спасся. А я ведь хотел нагрузить его работой…

Ладно, сам всё сделаю. Но сперва заглянул в кузницу. Там Виктория с Корнеем работали над созданием магического снаряжения. Нужны доспехи, которые выдержат и автомат, и пулемёт.

Довольно кивнув, направился в мастерскую. Сейчас я буду делать настоящее магическое чудо, которое всем сломает мозг. Но я, конечно же, скажу, что это всё «чудеса технологий». Хах, магических технологий… Двадцать единиц маны, ждите! Скоро будет даже больше!

скачано с сайта knigomania.org





