Часть 1


Глава 690

Старейшина с красными волосами спокойно сидел возле огромных книжных полок, смотря вверх и видя десятки этажей, уходящих ввысь. Сейчас он исследовал один из наиболее глубоких уголков архива Божественного Совета Ремесленников. Уже в первые дни заточения в архивах он показал хорошее понимание древней вселенной и делал предположения, которые сильно удивляли других. Естественно, это был Кай, который просто порционно выдавал уже известную ему информацию…

“Скоро нас должны выпустить… Интересно, прибыли ли уже Пожиратели Законов и другие силачи Области Доминации Энергии?” — Мысленно произнес Кай, обращаясь к Кессии.

“В любому случае, отвертеться тебе не удастся. Но учитывая твой нынешний статус и полезность — тебя должны защитить.” — Тяжело вздыхая, ответила Кессия.

“Так-то оно так, но чувствую, что проблем будет немало…” — С кривой улыбкой ответил он.

“А разве в твоей жизни бывало иначе? По-моему, это одна из твоих главных черт — нахождение проблем на ровном месте.” — Подшучивая, мягко произнесла Кессия.

За прошедшие пятьдесят лет Божественный Совет Ремесленников превратился в огромную исследовательскую машину, направленную на изучение архивов и всего, что могло бы пролить свет на древнюю вселенную и необычные явления, следуя приказу Богов Ремесла. В этот период времени каждый старейшина, включая Кая, принял на себя роль, которая максимально соответствовала его способностям и знаниям, обеспечивая тем самым эффективное использование каждого момента.

Система исследований была организована с учетом строгой иерархии и разделения обязанностей. Во главе стояли Владыки семей, каждый из которых отвечал за определенный сектор исследований. Эти секторы были поделены в соответствии с основными направлениями знаний: от явлений звездного пространства и свойств древних артефактов до изучения древних языков и культур. Владыки, используя свои уникальные способности и членов семей, координировали работу меньших групп, состоящих из Магистров Ремесла разных уровней.

Каждая группа старейшин занималась своим участком работы, регулярно докладывая о прогрессе на совместных собраниях, которые проводились для обмена находками и обсуждения теорий. В этих собраниях каждый должен был кратко описать последнее, что он исследовал, что позволяло обогащать всех новыми идеями и подходами.

Для обеспечения максимальной эффективности и концентрации, Боги Ремесла ввели систему запечатывания, которая ограничивала возможности старейшин заниматься чем-либо, кроме исследований. Изначально подобный подход показался дикостью, но на практике это превратило архивы в место, где время текло иначе, поглощая каждого участника процессом открытия и познания. Все же высший мир был местом совершенно иных принципов и возможностей.

Кай, благодаря своему уникальному опыту и знаниям, полученным в ходе предыдущих приключений, был назначен руководителем одного из ключевых направлений исследований — изучение древних текстов, содержащие в себе информацию об истории и культуре народов. Он сформировал команду талантливых мастеров и ученых, вместе с которыми провел ряд исследований и сделал несколько открытий.

Помимо исследовательской работы, Кай и его коллеги занимались обменом опыта в своих ремеслах. На удивление, Кай был очень любознателен, что льстило остальным ремесленникам. В его команде были представители разных семей, поэтому Кай постоянно задавал им вопросы, углубляя свое понимание отраслей Пантеона Божественных Ремесленников.

Кай даже сумел подтянуть свое понимание искусства массивов, наконец выходя на сносный для высшего мира уровень. Он не мог сравняться с Магистрами Массива, но с помощью Глаз Сути мог бы назваться средним Мастером Массива. Естественно, это утверждение работало только в задачах, где Каю было нужно нарисовать и создать массив. Но если говорить о разрушении или обнаружении энергетических структур — Кай превосходил всех на несколько уровней.

Работа постоянно кипела, и особое внимание уделялось подготовке к предстоящему собранию сил Вселенной, на котором должна была быть представлена загадка, найденная в Регионе Царства Зла. Владыки и старейшины готовились демонстрировать не только свои достижения, но и стратегии совместных действий с другими регионами, чтобы ответить на вызовы, поставленные перед всеми участниками собрания.

В этот период Божественный Совет Ремесленников превратился не просто в центр знаний и исследований, но и в пример сотрудничества и единения Пантеона Божественных Ремесленников. Каждый старейшина, включая Кая, внес свой вклад в это дело, доказывая, что даже в условиях строгой дисциплины и ограничений, творческий дух и стремление к открытиям могут привести к великим достижениям.

“Должен сказать, что это затворничество было полезно и для меня… Мое понимание Вселенной и спектра возможностей ремесленников определенно расширилось.” — Обращаясь к Кессии, сказал Кай.

“Я также вынесла пользу. После всех этих трактатов и свитков, я намного лучше начала понимать Область Доминации Энергии. На самом деле, она не так уж и сильно отличается от Области Доминации Плоти. Даже многие ремесленные навыки схожи, просто у нас все делается на базисе родословной.” — Кивая, задумчиво ответила королева.

“Вот только меня все больше интересует вопрос Злых Божеств… Читая записи множества карманных миров, я почти полностью уверился, что Армия Восстания Жизни проиграла. И, скорее всего, эти Злые Божества до сих пор контролируют и подавляют нас.” — Делая глоток вина из кувшина, произнес Кай.

Благо, в этом месте было множество стариков любящих выпить. Более того, были и такие, что умели изготавливать алкоголь. Поэтому, Кай всегда мог приобрести у них выпивку, чтобы немного насладиться спокойствием.

“Да… Три существа сражались на нашей стороне: Созидатель Энергии, Вечная Матерь Духа и Еретический Бог. Как я и говорила ранее, статус Еретического Бога стал преемственным в Области Доминации Плоти, а значит тот самый истинный Еретический Бог все же умер.” — Поделилась своими размышлениями Кессия.

За последние десятилетия Кессия иногда рассказывала некоторые важные факты, связанные с Областью Доминации Плоти, но при этом никогда не выдавала слишком глубоких подробностей. Она всегда аргументировала это тем, что Кай все узнает, но только если когда-то попадет в ее родной мир.

Казалось, что Кессия просто не хотела добавлять Каю новых поводов для беспокойства, понимая, сколько проблем у него в Области Доминации Энергии. Нужно подходящее время, чтобы не взвалить на человека слишком многое и не сломить его.

“Странно, что нового Созидателя Энергии при этом нет. И не похоже, что после событий войны со Злыми Божествами оригинальный Созидатель Энергии всплывал где-то в истории… Значит ли это, что он умер?” — Задумчиво ответил Кай.

“Возможно он где-то оставил свое наследие, но к сожалению, оно просто затерялось во времени.” — Внезапно предположила Кессия.

Кай бы соврал, если бы сказал, что не думал об этом ранее. Более того, вспоминая свои видения, он определенно видел мужчину со Сферой Сути…

“Может ли быть такое, что Сфера Сути и есть наследие Созидателя Энергии? Тогда я именно тот, кто спустя миллионы лет стал его преемником? Но почему способности сферы связаны со всеми системами культивации? Что-то здесь не сходится…” — Со сложным выражением лица подумал Кай.

В это мгновения, прерывая его размышления, вдруг послышался четкий, немного встревоженный голос его подчиненного. Это был Луфана, который обычно делился с Каем последними новостями и передавал поручения свыше.

— Старейшина Кай, нас всех созывают на верхний этаж. Владыки просят поторопиться. — Сказал Луфан, выглядывающий из-за соседнего ряда книжных полок.

Кай мгновенно переключился с внутренних размышлений на текущее положение вещей. Спокойно вставая и ставя на место книгу, которую изучал до перерыва, он ответил:

— Спасибо, Старейшина Луфан. Тогда, давайте не заставлять их ждать.

Вместе с остальными членами своей группы, Кай взлетел, пролетая этажи архива вверх. За последние годы этот процесс был совершенно естественным. Старейшины постоянно летали по этажам, иногда ища подходящую книгу или свиток, а иногда конкретного мастера, для узкоспециализированной консультации.

Во время подъема, Кай обратился к Луфану:

— Ты знаешь, что происходит? Это необычно, чтобы нас всех так срочно вызывали.

— Я слышал слухи, что могло произойти что-то важное. Возможно, связанное с прибытием Пожирателей Законов и других сильных существ. Но точных деталей у меня нет. — Ответил Луфан, следуя за своим наставником в потоке восходящих фигур.

Хотя все были запечатаны в архивах, Владыки все равно общались с Богами Ремесла, отчитываясь о процессе исследований и принимая указания. Боги Ремесла постоянно давали некоторые наводки, что именно нужно найти и изучить.

— Может нас наконец выпустят из архивов? Хотя до окончания срока еще несколько месяцев, но все же... — Вслух размышлял Кай, пока они продолжали свой стремительный подъем.

Достигнув верхнего этажа, они вошли в просторный зал, где уже собрались многие ремесленники. Атмосфера была спокойной, а глаза всех старейшин были прикованы к центральной платформе, где должно было состояться обращение.

В момент, когда все участники собрались в зале, один из Владык, сияющий уверенностью и величием, взял слово. Его голос разнесся по всему помещению, наполняя его энергией и ожиданием.

— Уважаемые старейшины! Боги Ремесла после долгих обсуждений решили закончить наше затворничество. — его голос был наполнен радостью и гордостью, — В наш Пантеон уже прибыло множество уважаемых гостей из всех регионов Вселенной. Нам приказано немного отдохнуть и подготовиться к грядущему собранию.

—Всю информацию, которую мы узнали и накопили, придется использовать. Поэтому всем нам нужна свежая голова! — С улыбкой добавила другая Владыка.

Эти слова мгновенно вызвали счастливые возгласы и аплодисменты старейшин. Лица ремесленников, которые столько лет провели в архивах, светились в предвкушении свободы и отдыха от рутины.

— Наконец-то свежий воздух! — Воскликнул один из старейшин, и его слова вызвали улыбки и смех среди собравшихся.

— Я предлагаю всем нам сейчас же отправиться в ресторан, чтобы отпраздновать это событие! — Предложил другой, и его инициативу тут же подхватили остальные.

Кай спокойно наблюдал за этой сценой, пока к нему обратился Луфан:

— Что скажете, Старейшина Кай? Пойдем отпразднуем наше освобождение? — Спросил он, чувствуя, как в его сердце зарождается легкость и предвкушение чего-то нового.

— Безусловно, Старейшина Луфан. Это будет замечательно. — ответил Кай с улыбкой, не демонстрируя никаких ярких эмоций.

Но на самом деле Кай ощущал довольно неоднозначное и скверное чувство. Он понимал, что обстоятельства, поставившие его проблемы на паузу, наконец закончились. Если Пожиратель Пламени Войны уже прибыл в Пантеон, обнаружение Кая — это только вопрос времени!

"Ну что... Впереди меня ждут события, которые повлияют на весь мой дальнейший путь. Надеюсь, что все пройдет более или менее гладко. Не зря же я завоевывал репутацию в Пантеоне Божественных Ремесленников..." — С кривой улыбкой подумал Кай и зашагал с остальными.

После нескольких торжественных речей, Владыки объявили, что с прохода уже снята печать. Поэтому члены Божественного Совета Ремесленников могли спокойно покинуть здание архивов.

Вместе со всеми, Кай и Луфан направились к выходу, готовясь присоединиться к товарищам и ощутить вкус обычной жизни после столь долгого времени, проведенного в глубинах архивов. Этот момент был наполнен радостью, похожую на ту, которую ощущают смертные из низших миров. Казалось, что все присутствующие на секунду превратились в обычных уставших существ.

Глава 691

Группа старейшин, включая Кая и Луфана, в нетерпении подошла к дверям одного из лучших ресторанов основного тералита Пантеона Божественных Ремесленников. Воздух был пропитан ароматами экзотических блюд и звуками музыки, витающей над суетой города. Наружу, из тускло освещенного интерьера, доносились веселые голоса и смех.

Группа вошла внутрь, ошеломляя как работников, так и гостей. Не все старейшины решили пойти в ресторан, но даже присутствующих хватало, чтобы вселять ужас в окружающих. Это были мастера уровня Магистра Ремесла, а самое главное — члены Совета Божественных Ремесленников! Они являлись ядром Пантеона, что решает все основные политические вопросы!

Группа старейшин быстро обосновалась за большим столом в специальном закрытом зале для важных гостей. Они специально выбрали это место, чтобы никто им не мешал, и они могли сполна насладиться отдыхом.

— Несмотря на недолгое отсутствие, город сильно изменился... Чувствуется, что мастеров стало гораздо больше. Видимо со всех частей Вселенной начали прибывать гости. — Заметил Луфан, пробуя на вкус местное вино и смотря в окно.

На улице ходили толпы разнообразных мастеров, излучая невероятное разнообразие законов и энергий. Пантеон всегда кишел гостями, но сейчас это было еще более заметно.

— Действительно, — поддержал его Кай, вглядываясь в прохожих за окном. — По дороге к ресторану я успел заметить нескольких очень сильных мастеров. Видимо, о собрании уже давненько прознали, скорее всего, подобная обстановка царит уже несколько лет.

— Этот прилив талантов только подчеркивает важность грядущего собрания. — задумчиво произнес один из старейшин, мастер артефактов по имени Териан. — Мы стоим на пороге чего-то действительно важного. Вряд ли бы столько сильных мастеров отложили свои дела, будь собрание чем-то тривиальным.

Хотя в самом собрании будут участвовать только уполномоченные члены высших сект, другие хотели посмотреть на это хотя бы издалека. События, в которых примут участие сразу несколько Пожирателей Закона — это нечто невероятное. Можно было смело назвать это событие историческим, даже учитывая масштабы высшего мира.

Кай делал вид, что слушал коллег, но его мысли блуждали в размышлениях... По пути в ресторан он видел мастеров различных рас, каждый со своей уникальной аурой и стилем. Были среди них и те, кого он никогда раньше не встречал. Это еще раз напомнило Каю о безграничных возможностях Вселенной и о том, как мало он еще знает.

— Мы должны использовать этот шанс для обмена знаниями. — продолжал Териан. — Объединение наших сил может привести к совершенно новому пониманию мира и культуры культивации.

— Это сработает, если мастера нашего уровня вообще смогут внести свою лепту в обсуждение... Может нам даже слова не дадут... — Со скепсисом пробормотал Кай, покачивая вино в бокале.

— А почему нет? Мы что, зря так долго исследовали архивы? Думаю, что даже мы сможем хорошо себя проявить. — С улыбкой выдала рядом сидящая женщина, что внимательно следила за разговором.

Услышав подобные слова, Кай только улыбнулся и спросил в ответ:

— И как же, по вашему мнению, мы можем наилучшим образом внести свой вклад? Неужели наше понимание древних текстов и культур настолько выше остальных участников? Другие секты также исследуют карманные миры и обладают знаниями.

На самом деле все эти аргументы были скорее отговорками Кая. Он, скорее всего, был единственным, кто примерно понимал что происходит. Дело в том, что их "Вселенная" это только треть истинной Вселенной. И очевидно, что Пожиратели Закона обнаружили намеки на это. Все, что они изучали до сих пор может стать бесполезным в обсуждении чего-то настолько древнего...

Женщина по имени Сиена кивнула, а ее глаза заблестели. Очевидно, она была уверенна в своих аргументах.

— В наш Пантеон тысячелетиями прибывают мастера со всей Вселенной, принося и продавая различные диковинные товары. Остальные секты также обладают полезной информацией, но в количественном плане они определенно проигрывают нам. — Довольно объяснила она.

Териан поддержал ее, также добавив свои мысли:

— Плюс, наше знание артефактов, технологий и ремесел может предоставить более глубокий взгляд и анализ. Все же ремесленники немного отличаются от классических мастеров боевых искусств. Мы определенно обладаем большим массивом экспертности в подобных вопросах. Одна только Семья Исследователей Наварин превзойдет любую секту в понимании Вселенной.

Луфан, который до этого молчал, тоже вступил в разговор:

— Согласен. Многие из нас обладают уникальными способностями, которые могут быть весьма полезны в неожиданных ситуациях. Наше присутствие и участие в обсуждениях может внести свежий взгляд на многие вопросы.

Кай, выслушав коллег, сделал вид будто бы вдохновился их речами и улыбнулся. Правда на самом деле, он прекрасно понимал, что все может пойти по совершенно иному сценарию...

— Тогда, давайте подготовимся как следует! — сказал он, поднимая свой бокал в знак тоста, — За наше будущее и будущее Пантеона Божественных Ремесленников! Мы покажем всем, что Магистры Ремесла смогут удивить даже самых сильных мастеров нашей Вселенной!

Все за столом подняли свои бокалы в ответ, их лица светились от уверенности и предвкушения. Они понимали, что впереди их ждут вызовы, но также верили в свои силы и способности преодолеть их.

После тоста обсуждение перешло к более приземленным темам — планам на отдых, обмену опытом и идеями. Но подлинный энтузиазм и предвкушение предстоящего события оставалось с ними, подпитывая разговоры до поздней ночи.

Попойка длилась еще несколько часов кряду, где Кай полностью оправдал свое прозвище Бессмертный Пьяница. Старейшины пили алкоголь высочайшего класса, который заставлял охмелеть даже мастеров их уровня.

После окончания пира, Кай, шатаясь, направлялся к своему особняку, утопая в раздумьях о предстоящем совете. Несмотря на праздничное настроение вечера, тревога тягостно давила на его сердце.

"Пожиратель Пламени Войны... Если он прибудет на совет, мои шансы остаться незамеченным стремятся к нулю. А это произойдет почти наверняка, ибо именно он был тем, кто участвовал в экспедиции." — Мысленно проговорил Кай, чувствуя, как каждый глоток вина, принятый в этот вечер, лишь усиливает его беспокойство.

"Сфера Пожирателей Законов... Невероятно мощные существа, способные уничтожить меня одним взглядом. Но если Пожиратель Пламени Войны действительно захочет меня убить, как мне избежать этой катастрофы?" — Кай продолжал обдумывать ситуацию, каждый вариант казался ему более безнадежным, чем предыдущий.

За пятьдесят лет проведенных в архивах, он все же придумал один выход, но у него до сих пор были сомнения в нем...

"Защитить меня могут только мастера, равные по силе Пожирателю... Но для этого их нужно предупредить. Должен ли я обратиться к старшим мастерам семьи, чтобы заранее объяснить ситуацию?" — Кай остановился и глубоко вздохнул, пытаясь прогнать туман пьяного разума.

"Может быть, ключ к моему спасению лежит в знаниях и секретах, которые я могу предложить? Но мне нужна помощь, чтобы сформулировать этот план и представить его на совете..." — после долгих раздумий Кай все же пришел к выводу, мысленно произнося, — "Когда-то, еще на собрании молодого поколения, Владыка Переменчивой Сущности говорил, что я могу обратиться к нему за помощью в любой момент. С того дня я никогда его не тревожил. Неужели пришел момент попросить об услуге?" — Смотря на звездное небо, обдумывал он.

С этой мыслью Кай ощутил, как его беспокойство сменило некоторое облегчение. Казалось, что в своем сердце он наконец твердо уверился, что сейчас это наилучший вариант обеспечить себе безопасность.

Пантеон Божественных Ремесленников защищал своих последователей, и об этом знали все в Области Доминации Энергии. Но что, если Пожиратель Пламени Войны немного вспылит и уже этого будет достаточно, чтобы Кай умер? Может случиться так, что никто даже не успеет среагировать. Это был тот исход, которого наиболее опасался Кай...

Дойдя до своего особняка, Кай решительно кивнул и пробормотал:

— Завтра отправлюсь на аудиенцию к Владыке Переменчивой Сущности! Если удастся все правильно ему объяснить — тогда он сможет передать мое послание предкам Пантеона... — Кай специально не рассеивал опьянение, чувствуя, как под его действием время течет быстрее. Он хотел уже побыстрее заняться реализацией своего плана.

На рассвете, после недолгого отдыха, Кай привел себя в порядок. Он старательно уложил свои кроваво-красные волосы, чтобы они спадали вниз по плечам, придавая ему внешность решительности и уверенности. Его глаза сверкали решимостью, а движения были полны целеустремленности. Он направился прямиком к главному зданию Семьи Алхимиков Артемион. Именно там Владыка Переменчивой Сущности обычно проводит время, занимаясь многими организационными делами семьи.

"Я должен быть точен и ясен, не оставляя места для сомнений в серьезности моей ситуации." — Мысленно произнес он, подходя к величественным воротам здания семьи.

Кай был готов к открытому и честному разговору, где он планировал изложить все факты и свои опасения, а также предложить свои знания и опыт в обмен на дополнительную поддержку и защиту.

Подойдя к специальной стойке регистрации, Кай заметил за ней стоящего служителя, одетого в официальную золотую униформу подмастерья. Служитель сразу всполошился, очевидно понимая, кто к нему направляется.

— Доброе утро. Я бы хотел встретиться с Владыкой Переменчивой Сущности. — Опередив мужчину, начал Кай.

Служитель незамедлительно поклонился и вежливо произнес:

— Здравствуйте, Старейшина Кай! Владыка сейчас находится на заседании, но я могу передать ваше сообщение. В чем заключается суть вашего визита? — Уточнил служитель, ставя руку на специальный артефакт.

— Это касается предстоящего собрания мастеров со всей Вселенной. У меня есть важная информация, которая может повлиять на исход собрания. Пожалуйста, укажите это в вашем сообщении. Это вопрос наивысшей важности. — Решительно ответил Кай, становясь максимально серьезным.

Служитель мгновенно сообразил значительность момента и начал что-то быстро писать на артефакте.

— Понял, Старейшина Кай. Я немедленно отправлю ваш запрос. Владыка Переменчивой Сущности без сомнения захочет вас увидеть, особенно узнав о такой информации. Прошу вас пройти в зал ожидания. Мы уведомим вас, как только Владыка сможет принять вас. — Его голос звучал очень профессионально, несмотря на внутреннее волнение от важности момента.

Кай только улыбнулся и кивнул в знак благодарности, а затем направился к красивым золотым дверям. В глубине души он чувствовал, что сделал правильное решение. Теперь оставалось лишь дождаться ответа и готовиться к встрече, от которой будет зависеть его дальнейшая судьба!

Глава 692

Сидя в красивом просторном зале, Кай спокойно попивал ароматный чай, наблюдая за суетой города из окна. Он ждал аудиенции с Владыкой Переменчивой Сущности уже три дня. Это не было большой проблемой, ибо Кай изначально понимал, что мастера уровня Владыки довольно занятые личности. Даже если Кай обладал важной информацией, Владыка не мог просто прервать все свои дела и прибежать к нему по первому зову.

“Интересно ли мастерам уровня Владыки заниматься подобными административными делами? Разве это не скучно? Хотя политика также не слишком далеко ушла...” — Мысленно произнес Кай и самоиронично улыбнулся.

В своей сути, Кай был человеком, сосредоточенным на боевых искусствах и познании мира. С того самого момента, как он вынужденно покинул приют, Кая всегда вела дорога опасных приключений. И даже сейчас, в его главных приоритетах стояли такие невероятные цели, как посещение Древнего Поле Боя и даже другой области Вселенной. Из-за подобных принципов и мыслей, Каю было немного сложно представить, почему мастер Сферы Владыки Закона может заниматься управленческими делами, а не исследовать Вселенную.

“Возможно, обнаружение Сферы Сути изначально задало мне определенный вектор движения судьбы. Мастера, которые родились в больших сектах, стремятся продвинуться в их иерархии, ставя эту цель как основополагающую в своей жизни… Я же изначально будто стремлюсь к познанию всех секретов Вселенной...” — Размышлял Кай, стараясь прикинуть мотивы других мастеров высшего мира.

“Можно смело сказать, что Сфера Сути является ядром моей судьбы. Если оценить все прошлое, я всегда стремился показать именно ее секрет. И сколько бы я не развивался, всегда происходит событие, что напоминает о нашей с ней связи… Созидатель Энергии, Злые Боги, древняя война…” — Продолжал витать в раздумьях Кай.

Но в этот момент внезапно послышался стук в дверь, заставляя Кай развернутся.

— Грагх... — Тяжелая дверь открылась и внутрь комнаты медленно вошел работник, который ранее приветствовал Кая у входа. Он уважительно поклонился и произнес:

— Приветствую, Старейшина Кай. Владыка Переменчивой Сущности наконец освободился. Он ждет вас в своем кабинете. — Без лишних подробностей объяснил он.

— О? Спасибо за вашу помощь. — С улыбкой ответил Кай, быстро поднимаясь с кресла и следуя за рабочим.

Пройдя по нескольким просторным коридорам, Кай прибыл к массиву телепортации. Буквально через мгновение он уже стоял возле изысканной золотой двери. И не успел он постучать, как дверь медленно отворилась, раскрывая перед ним умиротворяющий, но величественный вид.

Внутри комнаты царило ощущение, как будто время замедлило свой бег, а пространство наполнилось мягким светом, исходящим от ламп, встроенных в стены. А сами стены казались изготовленными из редкого камня, похожего на нефрит. В центре комнаты росло золотое дерево, которое, очевидно, не было декорацией. Его ветви изгибались и покачивались, как будто оно дышало в унисон с самим Владыкой. Листва излучала мягкий золотистый свет, освещая все вокруг и создавая ореол святости и величия. Ароматические палочки, размещенные по углам комнаты, издавали тонкий, но насыщенный аромат, который успокаивал разум и приглашал к медитации и размышлениям.

Под деревом, на золотом котле, сидел уже знакомый Каю мужчина. Его волосы цвета пламени мягко колыхались в неощутимом потоке воздуха, а его три зеленых глаза с интересом смотрели прямиком на Кая. Вокруг него витал аура мощи и спокойствия, делая воздух вокруг более тяжелым и одновременно освежающим.

Каждый элемент этой комнаты сплетался в единую картину, рассказывающую о мудрости, силе и глубине мастера, который здесь обитал. Кай даже удивился, ибо ожидал чего-то более яростного, учитывая поведение Владыки Переменчивой Сущности на общественных мероприятиях.

— Приветствую вас, Владыка! — Становясь на одно колено, уважительно произнес Кай.

Кай сделал подобный жест сразу же после того, как сделал первый шаг внутрь. И как только прозвучали его слова, дверь за ним сразу же захлопнулась.

— Приветствую, Бессмертный Пьяница. Давно не виделись, или же, скорее давно не общались. — с улыбкой ответил Владыка, сигнализируя ладонью, чтобы Кай поднялся, — Должен сказать, что твои успехи поражают. Когда я наградил тебя одним дополнительным уровнем мастерства, не думал, что вскоре ты самостоятельно достигнешь Магистра. — С похвалой добавил он.

Подобные слова заставили Кая улыбнутся, ибо Владыка говорил об этом так, будто бы Кай достиг этих успехов мгновенно. Хотя на самом деле, ему понадобилось целых двести пятьдесят лет беспрерывных тренировок…

Конечно, для существ уровня Владык такие временные рамки не были чем-то невообразимым. Все же мастера подобной сферы культивации могут прожить и пятьдесят тысяч лет. Для них двести пятьдесят лет, это словно три месяца для смертного старика, что прожил полную жизнь.

— Спасибо за похвалу, Владыка. Я смиренно старался оправдать возложенные на меня надежды. — С улыбкой ответил Кай и поклонился.

— Не лукавь. В большей мере ты хотел превзойти Старейшину Игнириса. Даже старшие в нашей семье наслышаны о вашем духе соперничества. Это большая удача, что наша семья смогла заполучить сразу двоих гениев в одном поколении. — Довольно выдал мужчина, спрыгивая с котла.

— Если бы Игнирис услышал, что вы назвали его гением, он бы начал плеваться ядом. Хе-хе. — Подшучивая, ответил Кай.

После этих слов Владыки Переменчивой Сущности также улыбнулся, но затем его лицо стало немного серьезнее...

— Ладно, давай приступим к сути твоего визита. Мне передали, что у тебя есть важная информация о грядущем собрании? — поднимая одну бровь, спросил он, — Если бы я не знал о твоей личности, подумал бы, что это дурная шутка. Не объяснишься, что именно ты подразумеваешь под своим заявлением? — Строго добавил он.

Лицо Кая также мгновенно изменилось после прямо заданного вопроса. Он понял, что сейчас ему нужно быть предельно откровенным и подбирать правильные слова. От этого буквально будет зависеть его будущее…

Казалось, что Владыка также заметил эту реакцию, поэтому стал еще более заинтересован…

— Владыка… Мне нужно начать издалека, поэтому простите, что трачу ваше время. — сразу предупредил Кай, — Как только я услышал, что собрание проводится из-за карманного мира в Регионе Царства Зла, я сразу примерно понял в чем дело… — Со сложным выражением лица выдал он.

— Это ты к чему ведешь? — Не понимая, уточнил Владыка.

— Дело в том, что я участвовал в той экспедиции. И чтобы подтвердить это, я могу назвать определенное имя — Пожиратель Пламени Войны. — Со всей серьезностью ответил Кай, ошеломляя собеседника.

Естественно, кто-то уровня Кай не мог знать имя инициатора собрания всех силачей Области Доминации Энергии. Особенно настоящее имя мастера уровня Пожирателя Закона.

— Теперь я весь во внимании… Кажется, что ты пришел не только с докладом, но и с просьбой… — Начиная видеть определенные закономерности в поведение Кая, выдал Владыка Переменчивой Сущности.

— Позвольте я изначально объясню свою ситуацию, а затем уже озвучу мои предположения, которые могут быть ценными на будущем собрании. — Серьезно произнес Кай, снова слегка поклонившись.

Владыка промолчал, будто бы давая добро на предложение Кая.

Собравшись с мыслями, которые он прокручивал в голове уже не один раз за последние годы, Кай начал говорить:

— Изначально я был учеником Секты Таинства Яда... Именно в их рядах я отправился в экспедицию карманного мира. Уже по прибытию все осознали, что уровень и природа того мира была на ином уровне. Более того — его древность просто поражала! — начиная с самого начала выдал Кай, — После определенных приключений, множество учеников попало на своеобразное испытание молодого поколения, ибо часть древних массивов все еще работала… — Вспоминая события из прошлого, произнес он.

Услышав это, Владыка нахмурился и с намеком выдал:

— Очевидно, что определенное стечение обстоятельств поставило тебя в невыгодное положение…

— Именно так. Мне удалось пройти этот отбор и меня перенесло в тронный зал, в который как раз таки пытались проникнуть Пожиратель Пламени Войны и другие уважаемые мастера… Не буду вдаваться в подробности, но они меня не видели. По крайней мере до того момента, пока меня не поймал другой массив…

— Не совсем понимаю. — С подозрением выдал Владыка.

— Дело в том, что массив защищающий вход поддерживался Вечной Эссенцией Рассвета. Подняв ее, я спровоцировал одновременно два массива… Один телепортировал меня в очередную испытательную зону молодого поколения, второй — снял защиту с тронного зала. Таким образом, я подозреваю, что Пожиратель Пламени Войны мог ощутить мою остаточную энергию и запечатать ее для себя. — Откровенно произнес Кай, специально не уточняя количество Живой Энергии Мира.

— Вечная Эссенция Рассвета? Неужели… — Широко открывая глаза, пробормотал Владыка. Очевидно, он понял, кто именно устроил грандиозный аукцион в недалеком прошлом...

Но не успел он договорить, как его перебил Кай:

— Я двести лет был запечатан в тренировочной зоне, пытаясь выполнить условия древних массивов. И когда мне это удалось, я каким-то чудом оказался в Регионе Божественных Ремесленников. Таким образом, единственное, что мне оставалось — это двигаться к Пантеону Божественных Ремесленников. Далее события развивались слишком стремительно и бесконтрольно, приведя меня к моменту, в котором я стал старейшиной Божественного Совета Ремесленников… — с кривой улыбкой объяснил Кай, — И как вы уже, наверное, поняли, именно я продал ту Вечную Эссенцию Рассвета. Собственно, это одна из главных причин моего быстрого прогресса. У меня были громадные ресурсы для развития. — Ничего не скрывая, добавил он.

Подобная история буквально ошеломила Владыку Переменчивой Сущности! Он никак не мог представить, что события будущего собрания будут настолько связанны с их семьей.

— Грубо говоря, сейчас ты переживаешь, что Пожиратель Пламени Войны захочет пленить и убить тебя, когда увидит на собрании? — Серьезно спросил Владыка.

— Честно говоря, это была моя первая мысль, когда я узнал о собрании и его причине. — Кивая, напрямую подтвердил Кай.

— Об этом можешь не переживать. Пантеон Божественных Ремесленников всегда защищает своих последователей. Ты старейшина Божественного Совета Ремесленников, никто не смеет прикасаться к тебе! — без толики страха, воинственно выкрикнул Владыка, — Но даже так, лучше, чтобы ты действительно обладал какой-то полезной информацией... Я постараюсь передать ее нашим Богам Ремесла, выбивая для тебя дополнительную защиту. — Становясь еще более серьезным, произнес он.

Глава 693

Слова, сказанные Владыкой Переменчивой Сущности наконец вселили в Кая больше уверенности. Если вышестоящие мастера Пантеона будут предупреждены об потенциальных проблемах и возможной провокации со стороны Пожирателей Закона, Кая, как минимум, успеют защитить.

“Времени на отступление нет, да и не было изначально. Я сделал все, что мог в этой ситуации… По крайней мере, я не умру, даже не успев заметить этого…” — Мысленно произнес Кай и сделал глубокий вдох.

В этот момент он серьезно посмотрел на Владыку и ответил на его вопрос:

— Дело в том, что во время прохождения испытания я слышал голос, идущий из древнего массива. И, учитывая некоторые специфические знания и те знания, которые я изучал последние пятьдесят лет — у меня появились внушающие ужас теории. — Серьезно произнес он, проявляя в своем голосе полную искренность.

Кай понимал, что сейчас тот момент, когда каждое слово нужно подобрать максимально удачно. Информация должна выглядеть ценно и правдоподобно. А, учитывая то, что он хотел поведать, возможно, придется доказывать свою честность с помощью контрактов...

— Тогда давай присядем, и ты расскажешь все в подробностях. Думаю, что это не быстрый рассказ. — Сказал Владыка и взмахнул рукой. В тот же миг, пространство слегка исказилось, и они переместились прямиком к столу.

Кай не спешил и смиренно подождал, пока Владыка займет место первым, а затем сел и сам. Но не успел Кай открыть рот, как собеседник внезапно достал красивый глиняный чайник и посуду.

— Начинай свой рассказ. Я пока приготовлю нам чай, чтобы немного скрасить тяжелую атмосферу. — Кивая, произнес Владыка.

Каю было сложно понять, с какого момента лучше начать свой рассказ и как вообще правдоподобно связать все факты воедино. Но вспоминая все вариации диалога, которые он неоднократно обдумывал за последние пятьдесят лет, он продолжил:

— Голос в массиве говорил о неком Созидателе Энергии, и что молодое поколение должно пройти испытание. Суть испытания — найти достойных молодых мастеров для будущей Армии Восстания Жизни. И главная цель этой армии — свержение Злых Божеств. — Со всей серьезностью выдал Кай, замечая на лице Владыки нотки удивления.

Очевидно, что мастера Сферы Владыки Закона также знали определенные легенды и факты, найденные в других карманных мирах. Даже в архивах совета Кай видел множество разнообразных упоминаний. Правда все они говорили о разных исходах той войны.

— Ранее я говорил, что многие ученики неосознанно попали в некое испытание, все еще работающее на древних массивах. Собственно, я прошел все испытания новобранца, поэтому в конце увидел нечто невероятное… Мне продемонстрировали видения древней войны, в которой трое мастеров умопомрачительного уровня, вместе с бесконечной армией все же проигрывают.

— Это странно, учитывая, что сами массивы только набирали новобранцев в армию, но почему-то я увидел конечный результат. Как вы понимаете, здесь есть некая путаница во временных периодах. Предполагаю, что после проигрыша, кто-то все же вернулся в тот храм и оставил упоминания этого события для потомков… — Немного исказив правду, произнес Кай.

Он подписывал контракт с Семьей Алхимиков Артемион, поэтому Владыка понимал, что Кай не мог ему нагло соврать. Естественно, никто не знал, что Кай просто обошел этот запрет, как и запреты всего контракта в целом.

Из-за этого Владыка Переменчивой Сущности нахмурился и серьезно спросил:

— Ты уверен в своих суждениях? Некоторые легенды говорят о победе жизни, и что Злые Боги давно перестали существовать. Более того, никто не чувствует, что какие-то злые существа вмешиваются в ход событий Вселенной. — Быстро парировал он.

— Я полностью уверен в том, что я видел. Хотя видения были размыты, я видел как пятеро существ сражаются с тремя другими, за спинами которых армия невероятных масштабов. — серьезно подтвердил Кай, — Но самое ужасающее произошло дальше… — Притихая, добавил он.

Естественно, рассказанное Каем было полезной информацией, но не таким уж удивительным фактом. Вряд ли это поможет на будущем собрании, учитывая, что это мог быть обыкновенный иллюзорный массив…

— Владыка… В тех видениях я видел чистых культиваторов тела и культиваторов духа и даже сражался с фантомами прошлого. Они были не менее сильными, нежели культиваторы энергии. Ответьте мне — почему же сейчас их нет ни в одном регионе Вселенной? — Поднимая взгляд, напрямую спросил Кай.

И как только прозвучали его слова, Владыка на секунду застыл… Немного подумав, он спокойно ответил:

— Это одна из нераскрытых загадок Вселенной. Хотя в древних письменах и легендах хранится упоминание о подобных культиваторах, их нет уже миллионы лет. Очевидно, они просто изжили себя, проигрывая культиваторам энергии. — Наливая себе чай, сказал он.

Подобное утверждение казалось вполне логичным и было скорее общепринятым среди мастеров Области Доминации Энергии. Системы развития тела и духа были только вспомогательными для некоторых рас. Из-за недостатка подходящих законов в окружении, было очень сложно их культивировать. Очевидно, что даже если подобные культиваторы стали пленниками Области Доминации Энергии после разделения Вселенной, со временем они просто изжили себя…

— А что, если я скажу вам, что Злые Божества разделили нашу Вселенную? — Со всей серьезностью произнес Кай.

Но не успел Владыка Переменчивой Сущности что-то ответить, как Кай поднял ладонь, будто прерывая его.

— Не знаю, насколько это правда… Но после завершения испытания я услышал еще кое-что... Информацию из массива, гласящую о поражении жизни, после которого Злые Божества разделили нашу Вселенную на три мира. Это было сделано для того, чтобы культиваторы трех типов не смогли вновь объединится, окрепнуть и пойти очередной войной против них. Так что, вполне возможно, что существуют еще два мира, где местные жители также думают и о нас. Они думают, что мастера, культивирующие энергию, просто изжили себя! — Сжимая кулаки, со сложным выражением лица сказал Кай.

В этот момент лицо Владыки застыло, ибо ему было очень сложно поверить в подобное. Он буквально замер, не находя что ответить… Более того, если это правда, и Пожиратель Пламени Войны также обнаружил нечто подобное — значит, не удивительно, почему все сильные мира сего решили посетить собрание.

Пока только мастера Сферы Пожирателя Закона знали истинную причину собрания. Даже Высшие Монархи только размыто подозревали о целях грядущего события…

— Думаю, что Пожиратель Пламени Войны и другие силы Региона Царства Зла обнаружили какие-то зацепки в этом древнем карманном мире. Они захотят исследовать всю Вселенную, чтобы обнаружить бреши в другие миры. — Не давая оклематься еще от предыдущего факта, добавил Кай.

Кай специально подал все так, будто не подозревает о Древнем Поле Боя. Естественно, было бы легче предположить, что проход, найденный Владыкой Неизбежного Разрушения, и есть проход в один из двух других миров, а не пограничный мир, соединяющий все три.

И почему-то, лицо Кая в этот момент было каким-то странным… Казалось, будто бы ему было что сказать, но он просто не знал, стоило ли…

Видя подобное поведение, ошеломленный Владыка Переменчивой Сущности серьезно спросил:

— Как я понимаю, это еще не все? Говори, все что знаешь. — Со всей серьезностью приказал он.

— Я понимаю, что все звучит слишком сказочно… Особенно учитывая, что в подобные дела втянут кто-то вроде меня… Но я могу дать наводку на место, где именно существует эта брешь... Когда-то я получил наследие мастера, который сумел проникнуть в чужой мир! — Со всей серьезностью выдал Кай.

— Что?! — мгновенно подрываясь с места, шокировано выкрикнул Владыка, — Ты понимаешь, что подобные заявления должны быть подкреплены фактами? Ты не можешь просто так заявлять подобное! — Было видно, что даже он не смог адекватно отреагировать и сдержать эмоции. Все, что говорил Кай, было просто до нелепого абсурдным!

Аура Владыки неосознанно подросла, начиная душить Кая. Естественно, он старался не подавать виду, но все же ему стало немного сложно говорить.

— Владыка… Пожалуйста, умерьте свою энергию… Кгах! — Скривившись, попросил Кай.

— Черт! Извини, я слегка потерял контроль над собой... — осознавая свой просчет, выдал он, развеивая свою ауру, — Кай, я хочу доказательств... Без них, весь твой рассказ — просто очередная легенда!

Когда атмосфера в комнате вернулась к норме и Кай почувствовал облегчение, он наконец смог продолжить. В этот момент у него в голове родилась коварная идея…

— Я могу предоставить определенные доказательства… Но взамен я должен быть немного наглым и потребовать условие. — Поднимая взгляд, уверенно ответил Кай.

— Условие? И какое же? — Нахмурившись, произнес он.

— Я знаю, где находится информация о местонахождении разлома в другой мир. Более того, там, скорее всего, даже записан способ проникновения внутрь. — снова шокируя собеседника, выдал он, — Но это место находится прямиком в сердце Секты Таинства Яда. И если я дам вам больше сведений, я потребую услугу взамен.

— Говори прямо. Сейчас не время для игры. — Становясь более строгим, сказал Владыка.

— В тайнике со знаниями хранится тело одной женщины. Это возлюбленная мастера, чье наследие я культивирую. Я пообещал, что развею ее прах, освобождая от заточения. Я хочу, чтобы вы помогли мне заполучить ее тело. Все остальные вещи и ценности мне не нужны. Я просто хочу выполнить обещание, данное остаточному сознанию этого мастера. — Со всей серьезностью объяснил он.

Когда прозвучали эти слова, рот Владыки Переменчивой Сущности слегка приоткрылся… Он ожидал чего угодно, но определенно не этого. Подобная просьба была очень сентиментальной и даже казалась неуместной для высшего мира.

Видя неоднозначную реакцию, Кай произнес:

— Не подумайте, я не сентиментальный человек. Просто я очень ответственно отношусь к своим обещаниям. Наследие этого мастера сильно помогло мне в прошлом, поэтому я обязан ему.

— Достойные слова. Ты определенно обладаешь духом истинного мастера боевых искусств. — с искренним уважением ответил Владыка, — Не могу обещать тебе выполнения просьбы, но я передам ее вышестоящим мастерам. Если у тебя действительно есть доказательства — самое время их показать. — Кивая, произнес он.

— Благодарю. — Смиренно ответил Кай и кивнул.

В следующий момент он взмахнул рукой и на столе появилась целая стопка записей и исследований Владыки Неизбежного Разрушения. Кай специально подготовил их заранее, чтобы прочитавший сразу понял всю ситуацию с исследованием Древнего Поля Боя, конфликте с Сектой Таинства Яда и смертью Лилорин.

Глава 694

Владыка Переменчивой Сущности внимательно читал свиток за свитком, постепенно становясь все серьезнее. Он понимал, что если написанное внутри правда, значит, Кай действительно предоставил ценную информацию. Даже не так... Это была просто невероятно ценная информация!

Никто не знал, что именно обнаружил Пожиратель Пламени Войны в древнем карманном мире и зачем он созывал всех сильных мира сего. Но очевидно, что ему нужно было решить определенную проблему. Что если Кай, по стечению невероятных обстоятельств, нашел ответ на нее? В таком случае Пантеон Божественных Ремесленников будет иметь очень важный рычаг давления на переговорах. В таких условиях куда легче выторговать наиболее выгодные условия для себя.

Если смотреть с позиции того, что поведал Кай — вскоре может начаться исследование целого нового мира. Очевидно, что добычи будет много, и как ее делить, решится еще до начала экспедиции.

— Если все правильно подать, можно соврать, что мы нашли эту информацию в древних свитках. Также, мы спокойно можем соврать, что знаем о событиях древней Вселенной, ибо когда-то находили аналогичный карманный мир… — Продолжая читать, пробормотал Владыка, уже начиная выстраивать стратегию.

Когда Секта Таинства Яда обнаружила исследования Корвуса и Лилорин, они захотели заполучить их только для себя, что было естественным. Вот только у них это не получилось, ибо Корвус спрятал основные зацепки вместе с телом возлюбленной, а остальные наработки забрал с собой.

— Если все здесь правда, тогда почему Секта Таинства Яда просто не откроет тайник? Разве они не должны знать, что именно там хранится? В таком случае, они вряд ли бы скрывали информацию от Пожирателя Законов, вынуждая его делить добычу с другими мастерами нашего мира. — Поднимая взгляд, спросил он у Кая.

Это замечание было вполне логично. Если бы Монарх Таинства Яда действительно знал, что именно находится в хранилище с телом Лилорин, он бы немедленно сообщил Пожирателю Пламени Войны. В таком случае, этому существу бы не пришлось созывать всех сильных мира сего. У него было бы достаточно зацепок, чтобы самостоятельно искать ответ и исследовать Древнее Поле Боя.

Услышав подобные слова, на лице Кая расплылась хитрая ухмылка. Его глаза заблестели и он произнес:

— Ключ к хранилищу сейчас у меня. Если кто-то попытается вскрыть его без ключа — пространство внутри просто разрушится, уничтожая вместимое. Очевидно, что Секте Таинства Яда было бы бессмысленно вскрывать тайник, учитывая, что многие нынешние старейшины когда-то были влюблены в Лилорин. Вряд ли они бы допустили такое кощунственное разрушение ее тела. — Кай сам не осознал, как множество факторов начали складываться ему на руку.

За последние десятилетия он не раз обдумывал всю ситуацию с тайником. Все же для выполнения обещания, рано или поздно, ему бы пришлось проникнуть в него. Но как именно это сделать, Кай вообще не представлял. И только сейчас, в процессе разговора, он наконец нашел ответ!

Услышав подобное объяснение, Владыка Переменчивой Сущности только ехидно ухмыльнулся. Стуча пальцами по столу, он довольно выдал:

— Дела принимают очень неожиданный поворот. Таким образом, даже если ценности находятся у Секты Таинства Яда, ключ от них — у нас. Если озвучить это на собрании, мы будем иметь еще один рычаг давления! А ты не перестаешь меня удивлять, Бессмертный Пьяница!

— Именно так, Владыка. Я предоставляю Пантеону не только полезную информацию, но и выигрышную позицию! — Видя, что он все же сумел убедить собеседника, серьезно ответил Кай.

В следующий момент Кай опять взмахнул ладонью, доставая зеленый нефритовый ключ со встроенным в него массивом. Глядя прямиком на собеседника, он с уверенностью выдал:

— Раз мы уже будем лгать, думаю, что необходимо солгать еще раз...

— Нужно сказать, что Владыка Неизбежного Разрушения сбежал не в мой родной низший мир, а в Пантеон Божественных Ремесленников. Хотя он и умер от ран, но перед смертью познакомился с вами, оставив наследие и свое предсмертное желание. И кто бы мог подумать, что спустя тридцать тысяч лет, ваша встреча с Владыкой Неизбежного Разрушения будет связана с такими уникальными событиями, вроде собрания всех мастеров нашего мира… — Со злобной улыбкой предложил он.

Сразу после этого, Кай засмеялся и добавил:

— В наследие я получил не технику культивации, а ресурсы, поэтому никто не сможет связать меня с Владыкой Неизбежного Разрушения. Поэтому, все будет звучать правдоподобно.

Как только прозвучали эти слова — кулаки Владыки сжались! Казалось, что сейчас он ощутил прилив некоего экстаза от всего, что произошло за их короткое обсуждение!

— Ха-ха-ха! — вставая, громко засмеялся Владыка Переменчивой Сущности, — Вот это новости! Черт возьми, я сейчас же отправляюсь к Богам Ремесла! Можешь быть уверенным, что если они все подтвердят — ты будешь под полной защитой Пантеона и даже получишь тело этой Лилорин! — С сияющими глазами выкрикнул он.

Услышав прямое подтверждение от Владыки, Кай неосознанно улыбнулся и эта улыбка выражала облегчение. Он придумывал множество вариантов действий за последние пятьдесят лет, в итоге определившись на разговоре с Владыкой Переменчивой Сущности. И благо — этот метод сработал!

“Пришлось пожертвовать ценностями, что оставили Лилорин и Корвус, но это лучше, чем потерять жизнь. Более того, письмена трех систем были только у Корвуса, ибо письмена системы духа он получил в последней экспедиции. Даже когда они обнаружат проход на Древнее Поле Боя — вряд ли смогут его открыть! Я, в свою очередь, все равно узнаю, где оно находится!” — Мысленно произнес Кай, наблюдая, как нити его плана соединяются воедино.

“Твоя коварность не перестает меня удивлять... Уже сейчас пытаешься манипулировать Монархами и Пожирателями Закона. Должна признать, что ты очень опасный человек.” — Внезапно прозвучал голос Кессии.

“Не выставляй меня в дурном свете. Вообще-то, я и твою жизнь спасаю.” — Мысленно ответил Кай и засмеялся.

— Итак! Сейчас я отправлюсь к Богам Ремесла и мы все с ними обсудим. Когда начнется собрание, ты обязан там присутствовать. Хотя про Владыку Неизбежного Разрушения мы можем соврать, но некоторые факты, такие как события древней войны — видел только ты. Так что, теперь ты очень важный пазл плана! — Довольно выдал Владыка.

— Я вас понял! Спасибо, что выслушали и поверили мне! — Уважительно поклонившись, поблагодарил Кай.

— Пантеон Божественных Ремесленников — это одна большая семья! Хотя это может прозвучать громко, но это действительно так. Все мы объеденины контрактами, а значит — ты просто не можешь нам лгать. Следственно, я обязан тебе верить! — Подходя к Каю и хлопая его по плечу произнес мужчина.

— Я очень рад, что стал членом этой семьи! — С улыбкой ответил Кай, поднимаясь со стола.

Перекинувшись еще несколькими фразами, Кай наконец покинул покои Владыки Переменчивой Сущности, а тот, в свою очередь, отправился на аудиенцию с Богами Ремесла.

Идя по шумному городу Семьи Алхимиков Артемион, Кай чувствовал странные эмоции. Груз переживаний и определенных опасений в мгновение заменился предвкушением! Если все пройдет так, как должно — он не только не пострадает от Пожирателя Пламени Войны, но и получит тело Лилорин! Более того, он станет на шаг ближе к путешествию на Древнее Поле Боя!

“Слушай, Кессия… Когда-то ты говорила, что пространство внутри перехода между мирами слишком хаотическое, что сквозь него сможет пройти только мастер Сферы Владыки Закона. Это действительно правда, или ты просто хотела отбить мой интерес, сфокусировав мое внимание на более насущных проблемах?” — Внезапно спросил Кай, вспоминая разговоры времен первого посещения высшего мира.

“Конечно, правда. Микаэла когда-то рассказывала тебе об ужасающем сферическом крае вселенной и невыносимой энергии внутри нее. Как думаешь, туннель сквозь подобное пространство будет легкой прогулкой?” — Ответила королева, задавая риторический вопрос.

Этот ответ звучал логично. Если теория, что Злые Боги разделили Вселенную на три области и запретили покидать пределы этих областей, верна — значит проход на Древнее Поле Боя также оставлен ими. Но это не отменяло того факта, что этот проход шел сквозь ужасающее пространство. Настолько ужасное, что если входить в него не в точке тоннеля к Древнему Полю Боя, оно убьет даже мастера Сферы Пожирателя Закона!

“А почему ты вдруг спросил?” — С интересом уточнила Кессия.

“Просто я тут подумал…” — с хитрой улыбкой ответил Кай, — “А что, если я войду в мировое кольцо? Разве пространственный переход как-то навредит мне?” — Сразу следом добавил он.

Как только прозвучали эти слова, лицо Кессии нахмурилось. Она прекрасно поняла к чему вел Кай…

“А ты не думаешь, что на Древнем Поле Боя будут мастера, на голову превосходящие тебя? Там действительно есть местные жители, но также там много ужасающих мастеров. В той обстановке ты станешь легкой мишенью для любого! Пока не достигнешь Сферы Владыки Закона — туда лучше не соваться!” — Сразу же возразила Кессия, мгновенно отвергая идею Кай.

“А что, если мы сразу же отправимся в Область Доминации Плоти?” — С хитрой улыбкой уточнил Кай.

Глаза Кессии тут же мелькнули странным блеском, а ее сердце затрепетало. Хотя ранее она и пыталась скрывать свои истинные эмоции, сейчас в отношениях между ними давно произошли изменения. Из-за этого, Кессия стала мягче и начала неосознанно проявлять свои истинные намерения.

“Кай… Я бы очень хотела опять посетить свой родной мир… Но не нужно спешить. Лучше прорвись в Сферу Владыки Закона и только потом подумаем обо всем остальном.” — Тяжело вздыхая, искренне ответила она.

Видя подобное поведение, Кай не стал продолжать эту тему и напирать на Кессию. На самом деле, он также понимал, что лучше подождать и не спешить. Более того, пока еще даже не началось собрание гегемонов, поэтому рано строить подобные планы.

“Сейчас я на шестом преобразовании. Учитывая мой потенциал, я должен пройти еще три из них. Только в тот момент я приближусь к прорыву. Сфера Владыки Закона… Интересно, как пройдет мой прорыв?” — На секунду замечтавшись, подумал Кай.

Спокойно шагая по улице золотого города, он наслаждался затишьем перед бурей. По пути с ним постоянно здоровались проходящие рядом алхимики, не подозревая, какой хаос близиться в их мир. Кай, в свою очередь, только с улыбкой им кивал...

— Пожалуй, навещу сегодня Игнириса. Давно я с ним не виделся. — Довольно произнес Кай, поправляя свои кроваво-красные волосы.

В следующий момент он спокойно развернулся и зашагал в сторону академии, где почти все время находился его друг и вечный конкурент.

Глава 695

Время быстро летело вперед, стремительно приближаясь к началу собрания всей Области Доминации Энергии. За это время Кай вообще не высовывался с территории Семьи Алхимиков Артемион.

Он до сих пор не ощущал на себе взгляд Пожирателя Пламени Войны, но прекрасно понимал, что, возможно, уже замечен им... В таком случае, лучше было быть максимально осторожным, чем он и занимался...

Недавно ему наконец пришел ответ от Владыки Переменчивой Сущности. Боги Ремесла были невероятно довольны предоставленной им информацией. И самое главное — запрос Кая был подтвержден!

“Пока я на территории Пантеона Божественных Ремесленников, мне ничего не угрожает. Даже Пожиратель Пламени Войны не сможет убить меня… Более того, если все получится, я заполучу тело Лилорин и в будущем наконец смогу отдать долг Корвусу.” — Обдумывал Кай, попивая вино на своем заднем дворе. Звездное небо и тихая ночь только помогали ему с умиротворением и погружением в мысли.

Ранее Кай не слишком уж сильно задумывался о последней просьбе Владыки Неизбежного Разрушения, и скорее просто хотел заполучить информацию о Древнем Поле Боля. Но со временем, Кай будто бы ощутил определенный долг мастера боевых искусств. Сейчас он искренне хотел отблагодарить одного из своих старших, даже если они никогда не встречались при жизни.

В таких обещаниях был некий сакральный смысл, который ты просто обязан уважать. И чем сильнее Кай становился, тем отчетливее ощущал груз данных им обещаний.

“Можно сказать, что в моей жизни были три фигуры мастера: Дедушка Мо, Корвус и Кессия. Каждый из них является абсолютно разными фигурами для меня, но каждому из них я обязан. Если отблагодарю Владыку Корвуса, останется только Кессия…” — Философствуя, мысленно произнес Кай.

“Нужно хорошо обдумать дальнейшее развитие как мастера боевых искусств… Я обязан посетить родной мир Кессии, но поднимать новые уровни будет все сложнее и сложнее… Интересно, какие секреты до сих пор хранит королева?” — чеша затылок, размышлял он, — “Ладно, для начала нужно хотя бы выжить на этом собрании. Результаты покажут, что к чему. Может, старики захотят наградить меня чем-то полезным, а может, вообще захотят уничтожить...”

Кай бы солгал, если бы сказал, что не жаждет отправиться на Древнее Поле Боя. Все факты говорили, что именно там разверзлась древняя война со Злыми Богами, а значит — там должно быть еще больше ответов на вопросы! Если ему удастся попасть в те места — он сможет еще больше узнать о Сфере Сути и событиях в которые его втянули по воле судьбы. Создавалось впечатление, что все события будто ведут его на исследования всех самых фундаментальных загадок Вселенной.

Но Кессия была права в том, что торопиться не следует. Если Кай попадет в мир, где большое количество мастеров на Сфере Владыки Закона — ему точно будет слишком опасно там находиться. Лучше не спешить и задержаться для культивации в Области Доминации Энергии.

Понимая все закономерности, Кай хотел подождать итогов собрания. Если они будут удачными для Пантеона Божественных Ремесленников — Кай хотел попросить у Богов Ремесла помощи в культивации.

“Если все пройдет успешно и Пожиратели Закона отправятся к проходу на Древнее Поле Боя… Может, у меня появится возможность посетить Небесный Континент? Интересно, как дела у Дедушки Мо? Живы ли вообще мои родные и друзья?” — Мысленно произнес Кай, вспоминая Старика Мо, Дисо, Шуо и Ляо.

Эта мысль была слегка дискомфортной для Кая, и он часто пытался отложить ее. Покидая низший мир, он был готов, что может больше никогда не увидеть близких, оставляя их образы только в своем сердце. Но все же, ему хотелось верить, что существует легкая надежда увидеть их хотя бы еще раз...

“Когда я отправлялся в высший мир, мне было сорок шесть лет… Сейчас же мне уже пятьсот пятьдесят лет… Смог ли дедушка прорваться в Сферу Ядра? Надеюсь, что да, ибо в ином случае — он уже определенно умер.” — С тяжестью на сердце вздохнул Кай и посмотрел на небо.

Мастера Сферы Звезды жили примерно триста пятьдесят — четыреста лет. Кай, в свою очередь, провел в высшем мире уже пять сотен лет…

“Вот черт… Брат Дисо определенно не обладал потенциалом стать мастером Сферы Ядра…” — Приходя к очевидному осознанию, мысленно произнес Кай.

Однако в глубине души Кай все еще хранил крохотную искру надежды:

"Может быть, Дисо нашел способ продлить свою жизнь... Может быть, он воспользовался теми пилюлями продления жизни, что я ему оставил, а в дальнейшем начал покупать их у демонов? Может, Ляо, вместе с Дисо, все таки что-то придумали? Даже если это кажется мне самообманом, но какая-то часть меня отказывается мириться с другим исходом. Я должен верить, что они смогли прожить настолько долго." — Кай продолжал вести мысленный монолог, вспоминая всех своих родных, каждый из которых сделал вклад в нынешнюю личность Кая.

Ветер легко колыхал листья на деревьях в саду, принося с собой аромат цветущих трав. Воздух был наполнен запахом предстоящих перемен, но и тяжестью невыразимой печали, что обволакивала сердце Кая. Он поднял бокал вина к свету, наблюдая, как звездные лучи играют в его глубинах, словно искав в этом зрелище ответы на свои вопросы.

"Делать выводы еще рано, особенно о Дедушке Мо. Если он действительно смог прорваться в Сферу Ядра, то он определенно до сих пор жив. Я оставил ему достаточно ресурсов для этого прорыва."

Кай вздохнул, смотря на звезды, начинавшие мерцать в небе над головой. Это зрелище всегда успокаивало его, напоминая о масштабах Вселенной и что каждая проблема, каждое испытание, имеет свое место в бесконечной паутине судеб.

"Но если они все-таки ушли... Что я могу сделать, чтобы сохранить их память? Что я могу сделать, чтобы память о них сохранялась? Да и должен ли я что-то делать, учитывая, что это естественный ход событий?" — В его голосе чувствовалась горечь утраты, смешанная с непоколебимым стремлением двигаться вперед, несмотря на все препятствия.

"Концепт Жизни и Смерти такой странный... Он настолько естественный, но при этом такой противоречивый..." — Кай медленно опустил бокал и взлетел в воздух, наблюдая, как далеко на горизонте проскакивают первые лучи восходящего солнца.

“Жизнь и Смерть, есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов, времени-пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию в бесконечности времени, рождают сущности и уводят их в небытие.” — Неосознанно подумал Кай вспоминая один из законов Сферы Сути.

Восходящее солнце озарило небо красками, которые могли соперничать с самыми великолепными полотнами художников. Кай, взлетая выше, позволил себе на момент отвлечься от бремени своих раздумий, наблюдая за тем, как мир просыпается под ним.

"Жизнь и смерть... Неотъемлемые части единого цикла, который поддерживает равновесие во Вселенной," — медленно произнес он, словно каждое слово было выведено часами раздумий, — "Древние в своих текстах говорили, что жизнь — это лишь мгновение между двумя вечностями небытия. А смерть — не конец, а лишь переход в другое состояние существования."

За последние десятилетия Кай прочел слишком много свитков и книг в архиве. Все это дало ему новые понимания не только на пути мастера боевых искусств, но и обычных жизненных концептов. Как оказалось, такие тривиальные темы, поднимающиеся даже в низших мирах, могли иметь в себе невероятную глубину!

Кай задумался о словах одного смертного мудреца, который писал, что настоящая философия — это подготовка к смерти. "Неужели в моем мире, где сила и культивация могут продлевать жизнь до невообразимых сроков, суть остается той же? Живем ли мы, подготавливаясь к неизбежному, или стараемся отодвинуть этот момент, накапливая знания и силу?"

Кай осознал, что страх смерти — это ни что иное, как страх перед неизвестным. "Мы боимся смерти, потому что не знаем, что она собой представляет. Но если смерть — это лишь часть цикла, не должны ли мы принять ее как неизбежность, которая придает нашей жизни ценность?"

Кай взглянул на восток, где солнце взошло полностью, озарив мир своим светом...

"Может быть, истина о жизни и смерти кроется не в их избежании или преодолении, а в понимании их роли в нашем существовании. Жизнь без смерти была бы бесконечным повторением без цели и смысла. А смерть без жизни лишила бы нас возможности испытать радость, печаль, любовь и потерю."

"Подобно как каждый восход и закат несут в себе начало и конец, так и жизнь и смерть служат напоминанием, что каждый момент ценен," — с этой мыслью Кай снова опустился на землю, чувствуя на душе странное спокойствие. Он осознал, что его путешествие — это не только поиск ответов на вопросы о жизни и смерти, но и возможность ценить каждое мгновение своего существования, независимо от того, сколько ему еще осталось.

"Какой бы ни была правда, я должен ее узнать. Не просто как способ стать сильнее, но и как путь к пониманию самой сущности мира, который я называю домом. Почему Вселенная существует вообще? Что стало причиной древней войны со Злыми Божествами? Какое место в этом всем занимает сама жизнь?" — Кай глубоко задумался, пытаясь проникнуть в самую суть этих концептов.

Он понимал, что ответы на эти вопросы лежат глубже, чем любые тайны культивации или секреты мастерства. Ведь понимание фундаментальных законов бытия могло открыть новые горизонты не только в культивации, но и в восприятии мира.

"Ведь если мы поймем, почему Вселенная существует, мы сможем лучше понять и свое место в ней. Если мы осознаем причины древней войны, мы можем извлечь уроки из прошлого, чтобы избежать подобных катастроф в будущем. И если мы поймем, какое место занимает жизнь в этом всем, мы сможем понять, куда все движется..." — Размышлял Кай, смотря на восходящее солнце.

Он понял, что его жажда силы была лишь частью его стремления к знанию. Знания о мире, о его законах и тайнах были для Кай столь же важными, как и мастерство боя!

"Сила без мудрости пуста, а мудрость без силы бессильна изменить мир. Истинная сила лежит в гармонии между ними." — Подумал он, наполняясь решимостью исследовать эти вопросы дальше, независимо от того, куда приведут его эти поиски.

Кай в очередной раз осознал, что его путь — это не просто путь культиватора, а путь искателя истины, желающего понять самые глубинные загадки Вселенной. И хотя путь этот был тернист и полон неизвестности, он был готов идти по нему, ведомый неутолимой жаждой знаний!

Глава 696

Дни быстро летели вперед, приближая одно из важнейших событий за последние десятки тысяч лет. Кай, в свою очередь, спокойно занимался рутинными делами на территории Семьи Алхимиков Артемион. Из разговоров прохожих он постоянно слышал об удивительных событиях происходящих на основном тералите.

Каждый день прибывал кто-то важный, занимая заранее подготовленные места во дворце Богов Ремесла. Все подобные гости были Монархами или же даже Пожирателями Закона со своей свитой. Поэтому было неудивительно, что их размещали в самых достойных местах всего Пантеона. Можно сказать, что их чтили на уровне с самими Богами Ремесла.

Как со временем понял Кай, некоторые секты приводили с собой часть старейшин, но те селились в городе и не удостаивались высшего почитания. Пантеон Божественных Ремесленников также будет использовать мастеров уровня старейшин, поэтому очевидно, что другие секты также изъявили подобное желание. Ходили даже слухи, что за собранием будут наблюдать наиболее достойные ученики сект.

Наблюдение за высшими мастерами Вселенной, очевидно, могло дать ученикам вдохновение для развития и новые идеи. Пантеон Божественных Ремесленников не был против, дружелюбно принимая всех гостей.

Пока снаружи происходила суматоха, Кай стоял во дворе своего особняка, находясь в предвкушении. Вчера Владыка Переменчивой Сущности предупредил его, чтобы Кай приготовился заранее. Когда придет время — его заберут на собрание.

“Итак… Сегодня начало…” — Мысленно произнес Кай, неподвижно стоя посреди сада. Эта тишина и приятный ветерок сильно контрастировали с бурей эмоций внутри Кая.

Но в этот момент в его уме внезапно прозвучал невероятно глубокий и поражающий душу голос:

“Готовься, младший.” — При всем своем величии он звучал весьма спокойно и мирно.

Услышав подобное, Кай мгновенно упал на одно колено, понимая, кто к нему обращается. Кай слышал этот голос перед заточением в архивах совета. Это был тот небрежно выглядящий старик с тремя полностью белыми глазами!

Но не успело колено Кая прикоснуться к земле, как он ощутил под собой твердую плитку! Его переместили в другую часть пространства в мгновение ока! Он даже не сумел ощутить искажение пространства!

— Приветствую вас, Предок! — Не поднимая головы, уважительно выкрикнул Кай.

— Поднимайся. Твой вклад в общее дело Пантеона нельзя переоценить, поэтому не стоит быть излишне учтивым... Я слишком стар, чтобы любезности сильно меня заботили. — Прозвучал басистый голос старика, от которого по телу Кая пробежался холодок.

Медленно подняв голову, Кай увидел перед собой старика, одетого в потрепанные одежды. Казалось, что когда-то они блистали золотом, но это было так давно, что сейчас старик был больше похож на смертного бездомного. Естественно, это было ошибочным мнением, ибо сила этого старца была просто огромной!

Кай даже начал сомневаться в истинном уровне силы этого старика...

— Спасибо, что поверили мне! Я понимаю, насколько сказочно звучали мои заявления, поэтому долго не решался озвучить их. — Поднимаясь, с благодарностью произнес Кай.

В этот момент он заметил, что рядом стоит и Владыка Переменчивой Сущности. Он только улыбнулся Каю и кивнул.

— Сегодня ты будешь под моей защитой. Не переживай, тебе ничего не грозит. — Строго произнес старик и зашагал по просторному золотому залу, в котором оказался Кай.

Услышав подобное, Кай не стал ничего уточнять и только быстро последовал за старшими. Владыка также ничего не объяснял Каю, просто спокойно двигаясь вперед.

“Будет защищать меня? Разве Боги Ремесла не находятся на Сфере Высшего Монарха?” — Мысленно произнес Кай, пытаясь понять ситуацию.

Как только он хотел уточнить уровень культивации старика, Кессия его опередила, спокойно ответив:

“Кай, он также на Сфере Пожирателя Закона. Более того, я ощущаю в нем внушительное могущество. Этот старик определенно сильнее Пожирателя Пламени Войны. Я бы даже сказала, что он сильнейший из тех, кого я видела в Области Доминации Энергии. Естественно, не буду утверждать, что он сильнейший. Большую часть времени я проторчала в низшем мире, поэтому фактически видела то же, что и ты.” — Со всей серьезностью произнесла Королева.

Подобная оценка сильно удивила Кая, но теперь он только уверился в своей безопасности. Если его будет защищать подобный мастер — вряд ли кто-то посмеет его тронуть!

Когда Кай впервые увидел этого Бога Ремесла — Кессия отдыхала в книге, и не сильно обращала внимание на окружение. Поэтому, Кай думал, что старик на Сфере Высшего Монарха. Но, как оказалось, его природа была куда более ужасающей!

Двигаясь через помпезные коридоры, старик внезапно произнес:

— Ты будешь стоять возле меня. Ничего не говори и ничего не делай, даже если Пожиратель Пламени Войны заметит тебя и захочет спровоцировать. Когда понадобится твой рассказ об испытании претендентов — я попрошу тебя выступить. Не говори ничего, кроме важных фактов. Если все пойдет как нужно — ты определенно будешь награжден.

— Слушаюсь и повинуюсь, Предок. — Коротко и уважительно ответил Кай.

— Называй меня Пожиратель Сердца Ремесленника. — удивляя Владыку, идущего рядом, произнес старик, — Возможно для твоей защиты, в какой-то момент, придется представить тебя моим учеником. В таком случае, ты должен знать мое имя и обращаться как к мастеру. — Быстро добавил он.

— Я вас понял, уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленника. — Сразу же ответил Кай, проявляя смиренность и изменяя обращение.

В эту секунду Кай прекрасно понимал, что если хочет жить — ему нужно беспрекословно следовать любым указаниям старика. Во взаимоотношениях мастеров высочайшего уровня было много уникальных традиций, которые Кай не понимал. В таком случае, лучше было довериться кому-то сведущему и не своевольничать.

— Собрание вот-вот начнется. Мы прибудем заранее, так как являемся хозяевами собрания. — Сказал старик, выходя из-за поворота.

В этот момент вдали показались огромные золотые ворота, высота которых достигала невероятных масштабов. Кай почему-то вспомнил стену из Пограничного Города Зверя…

“Если поставить даже три стены друг на друга, они были бы меньше этих ворот…” — С удивлением осознал Кай, сравнивая размеры стены с воротами. Казалось, что они буквально муравьи, стоящие перед дверями гиганта.

Как только они подошли поближе, Старик небрежно взмахнул рукой, словно отгоняя невидимую пыль...

— Бам! — Прозвучал оглушительный взрывной звук, отворяющий двери и напоминающий грохот небесных барабанов, возвещающих о начале важнейшего события. Этот звук заполнил воздух, заставляя вибрировать даже пространство.

Перед Каем открылся зал огромных размеров, чья величина и планировка отражали великолепие и мощь его владельцев. Внутри зала господствовали высокие потолки, украшенные сложными резными узорами, изображающими древние сцены битв и объединение разных родов трекулусов. Стены зала были увешаны широкими золотыми панелями, каждая из которых рассказывала свою историю о подвигах и достижениях Пантеона Божественных Ремесленников.

По центру зала протягивался длинный мраморный путь, ведущий к возвышенной платформе, где располагались троны для самых почетных гостей. Платформа была окружена серией ступеней, на каждой из которых размещались сидения для менее значимых, но все же уважаемых гостей. Это расположение символизировало иерархию силы и влияния среди культиваторов, подчеркивая статус каждого присутствующего.

По обеим сторонам мраморного пути были расставлены статуи великих мастеров прошлого, каждая из которых излучала тонкий поток энергии, создавая тем самым ощущение живого присутствия этих легенд. Между статуями находились каменные бассейны с кристально чистой водой, в которых плавали экзотические рыбы, испускающие мягкий свет. Этот свет играл на поверхности воды, создавая успокаивающую, трансцендентную атмосферу.

На противоположном конце зала располагалась обширная зона для приема пищи, где размещались изящные столы из редких пород дерева, украшенные сложными резьбами и инкрустациями. Каждый стол был накрыт тканями самых ярких цветов, насыщенных магической энергией, что придавало им не только великолепный вид, но и защитные свойства.

В этот момент Кай увидел множество прислуг, которые постоянно суетились и что-то активно украшали. Также, некоторые подходили к этой стойке с едой и напитками, быстро перенося и сервируя столы возле мест главных гостей.

На их лицах до сих пор читался ужас, ибо внезапное открытие двери напугало их до смерти... А увидев старика, они и вовсе не знали, как реагировать.

Старик неспешно шел по мраморному пути, направляясь к центральным, противоположным ко входу местам. Естественно, оно было выделено для членов Пантеона Божественных Ремесленников.

Видя это, слуги даже не смели здороваться с такой величественной фигурой. Они продолжили свою работу так, будто являются тихими призраками, боясь нарушить покой этого зала.

"Хотя мы и занимаем центр, но высота мест везде одинаковая. Таким образом никто не будет оскорблен... Интересно, где будут сидеть старейшины?" — Мысленно произнес Кай, осматривая места.

Логика построения мест в зале была тщательно продумана, чтобы отражать иерархическую структуру мира культиваторов и обеспечивать уважение к каждому из уровней мастерства, представленных на собрании. В самом верху располагались наивысшие места, предназначенные для Пожирателей Закона. Их количество варьировалось в зависимости от числа прибывших представителей из разных регионов вселенной. Эти места были наиболее выдающимися, с лучшим обзором на весь зал, и окружены символами власти и мудрости, подчеркивающими их высокий статус.

Чуть ниже, но все еще в зоне, заметной с любой точки зала, располагались места для Высших Монархов. В среднем было около пяти мест в каждом секторе. Очевидно, что не все Высшие Монархи Области Доминации Энергии прибудут на собрание.

Для Владык Закона было предусмотрено около десятка мест в каждом секторе. Эти места располагались немного ниже, подчеркивая их важность и влияние, но одновременно размещая их под защитной эгидой выше стоящих мастеров.

Наименее высокие, но все еще чрезвычайно почетные места были отведены старейшинам уровня Сферы Преобразования Закона. Около сотни таких мест размещалось в каждом секторе, обеспечивая достаточное пространство для представителей различных сект и кланов. Эти места, хоть и находились визуально ниже наивысших мест, были богато украшены и обеспечивали хороший обзор на центральную платформу.

Такое размещение мест было очень логичным и учтивым для каждого из гостей Пантеона. Также было много мест вне центральной зоны, очевидно предназначенных для лучших учеников Области Доминации Энергии, пришедших расширить свои горизонты.

Глава 697

Кай проследовал за стариком: сначала к сектору Пантеона Божественных Ремесленников, а следом прямиком к наивысшему месту, которое, очевидно, предназначалось для Пожирателя Сердца Ремесленника.

"Видимо, со стороны Пантеона будет только один мастер Сферы Пожирателя Закона..." — Мысленно произнес Кай, оценивая обстановку. В некоторых секторах было несколько мест на наивысшей платформе, так что Кай не мог не обратить на это внимание.

Старик медленно сел на свое место, спокойно осматривая площадь перед ним. Место размещалось таким образом, чтобы вход в зал располагался ровно напротив него. Таким образом, каждый гость сразу же будет встречаться с Пожирателем Сердца Ремесленника.

Наблюдая за этим, Кай уважительно поклонился и спросил:

— Извините, старший... Куда мне стоит встать?

— Займи место сзади меня. Сидеть на этом уровне тебе не позволено, ибо это оскорбит статус уважаемых Пожирателей Закона. В то же время, если ты будешь сидеть среди членов Божественного Совета Ремесленников — это унизит твой статус. Когда ты начнешь говорить, многие не воспримут тебя всерьез. Так что, придется тебе потерпеть и отказать себе в удовольствии еды и выпивки. Не думаю, что это серьезная для тебя проблема. — Серьезно ответил старик, а его басистый голос прокатился по залу.

— Слушаюсь! — Кивая ответил Кай и быстро переместился за спинку кресла старика. Он понимал, что нужно следовать каждому указанию, и лучше даже не выражать свое мнение лишний раз.

— Не нужно прятаться, стань немного сбоку, чтобы тебя было видно. — Сразу же скорректировал Пожиратель Сердца Ремесленника.

Кай только неловко улыбнулся и сдвинулся немного вбок. Таким образом, когда кто-то будет заходить в зал — он в первую очередь увидит старика смотрящего на него сверху вниз, и молодого парня стоящего в его тени.

— Галрион, ты также займи свое место. — В приказном тоне произнес старик, обращаясь к Владыке Переменчивой Сущности.

Неожиданно для Кая, Владыка также стал за спину старика и улыбнулся Каю. В следующее мгновение, он произнес:

— Я буду отыгрывать легенду, будто был другом Владыки Неизбежного Разрушения. Именно мне он передал ключ от хранилища и волю позаботится о теле Лилорин. Я буду делать все, чтобы исполнить последнее желание моего друга. — Он говорил с настолько милой улыбкой, будто бы это все действительно было правдой. Каждое слово буквально исходили прямиком из сердца Владыки!

Услышав это, Кай только улыбнулся, ибо подобный план выглядел довольно хорошо. Хотя изначально их действия будут казаться странными, но в процессе переговоров все станет явным. Более того, Кая никак не свяжут с Владыкой Неизбежного Разрушения. Его максимальный грех — это кража чего-то из-под носа Пожирателя Пламени Войны. Но на этот случай, здесь сидит Пожиратель Сердца Ремесленника. Под защитой старика Каю точно нечего боятся!

Когда троица заняла свои места, воздух в зале наполнился ожиданием. Только через полчаса на мраморном пути появилась величественная процессия, возглавляемая двумя женщинами на Сфере Высшего Монарха, чьи лица Кай уже видел ранее. Они обе шли медленно, а каждый шаг отражал вековую мудрость и глубину их мастерства.

За ними следовали восемь Владык Закона, семь из них представляли каждую из семей Пантеона, а также среди них была женщина со шрамами из Хранителей Божественного Правопорядка. Фактически, среди них должен был быть Владыка Переменчивой Сущности, но сейчас он стоял рядом с Каем...

Их внушительные фигуры символизировали несгибаемую силу и величие всего Пантеона. Их присутствие добавило весомости моменту, подчеркивая значимость предстоящего собрания. Их аура наполнила зал мощным излучением, заставляя слуг и музыкантов быстро занять свои места возле стен зала. Все поняли, что собрание наконец начинается!

Затем шествовали старейшины, с которыми Кай проторчал в архивах пятьдесят лет. Все они были коллегами Кая из Божественного Совета Ремесленников и являлись политическим ядром Пантеона. Когда их внимание обратилось к Пожирателю Сердца Ремесленника, чтобы отдать ему почтение — на их лицах вспыхнули изумление и шок!

Они видели, как Кай смиренно стоит рядом с одним из величайших мастеров Пантеона Божественных Ремесленников! Этот момент стал для многих откровением, демонстрируя неожиданные связи и изменения в иерархии сил. Никто не понимал, почему Кай стоит на таком высоком месте...

— Неужели это Старейшина Кай? Что происходит?

— Вот тебе на... Как это Старейшина Кай нас так быстро обскакал? Он ведь только недавно присоединился к совету... — Звучали удивленные голоса других мастеров.

В Пантеоне Божественных Ремесленников были очень свободные нравы насчет выражения своих мыслей. Никто не будет их наказывать за подобные обсуждения или даже косо на них смотреть.

Казалось, что даже некоторые Владыки были сильно удивлены, не понимая, что именно происходит...

"Видимо не все знают о плане Пожирателя Сердца Ремесленника и информации, которую я рассказал..." — Мысленно произнес Кай, анализируя поведение своих коллег.

После того как высшие мастера заняли свои места, последовал вход учеников Пантеона. Они, соблюдая традиции и уважение к иерархии, сначала кланялись верхушке Пантеона, а затем следовали к стоячим местам в обширном зале, не приближаясь к центральной площади, где должны были проходить переговоры. Их заинтересованные взгляды и волнение отражали общее настроение в зале — смесь предвкушения и восхищения! Им позволили принять участие как наблюдателям, чтобы расширить свои горизонты понимания мира! Сегодня они увидят сразу нескольких Пожирателей Закона и несколько десятков Высших Монархов!

Все старики и ученики болтали между собой, но делали это умеренным тоном, чтобы не проявлять неуважение к другим. Это продолжалось около половины часа, пока не прозвучал басистый голос Пожирателя Сердца Ремесленника:

— Всем замолкнуть. Первые гости уже подходят к нашим воротам. С этого момента всем быть максимально серьезными! Мы начинаем собрание! — В приказном тоне выдал он.

Как только прозвучали его слова, раздалось внезапное звучание невидимых инструментов, наполняющее зал и знаменующее начало церемонии! Мелодия была торжественной и величественной, подчеркивая масштаб события и единение всех сил вселенной. Музыка эхом разносилась по залу, усиливая ощущение важности момента!

Внезапное затихание разговоров предвещало прибытие новых гостей, и все взгляды обратились к золотым воротам, которые медленно и торжественно распахнулись.

На пороге появились мастера, чья природа была очевидной...

Прохлада, предвещающая их прибытие, мягко окутала зал, словно ветер, приносящий свежесть с заснеженных вершин. Сам воздух будто бы стал чище, а свет внутри зала белее.

— Регион Кристального Холода, под предводительством Пожирателя Ледяной Звезды. — Внезапно прозвучал торжественный голос, окативший весь зал.

Впереди процессии шла женщина, чья внешность оставляла без слов. Ее длинные волосы были серебристого рассвета, они вились и плыли вокруг нее, как живые, создавая иллюзию, что она окружена морем из облаков. Ее одежда из тончайшей ткани мерцала оттенками лунного света и ледяной воды, гармонично сочетаясь с блестящими украшениями, похожими на изысканные сосульки и снежинки.

На голове у нее красовался великолепный венец, усыпанный камнями, напоминающими замерзшие капли росы, а за спиной, создавая ореол света и величия, блестел диск, напоминающий полнолуние. На поясе она держала меч, который искрился внутренним светом, словно содержал в себе суть самого холода.

"Она очень похожа на человека..." — Мысленно произнес Кай, оценивая красоту женщины.

Казалось, что единственным отличием была слегка синеватая кожа и заостренные уши. Подобная внешность была воистину очень привлекательной...

Сопровождавшие ее воины отличались непроницаемыми лицами и походкой, наполненной решимостью. Они шли будто в полной боевой готовности, хотя их мечи оставалось в ножнах. Их броня, отполированная до зеркального блеска, мерцала холодным сиянием, и каждый доспех был инкрустирован магическими кристаллами, создавая вокруг них ауру критического холода.

Когда процессия медленно двигалась по залу, наступала глубокая тишина, нарушаемая лишь звуком их шагов. Они несли в себе дух Региона Кристального Холода — мощь и таинственность целого кластера законов Области Доминации Энергии.

"За ее спиной только три женщины Сферы Высшего Монарха... Интересно, сколько сект в их регионе в целом?" — Мысленно произнес Кай, понимая, что каждая из женщин — это глава одной из сект высшего мира.

Но не успели они подойти к центральной части зала, как Пожиратель Сердца Ремесленника встал и спокойно произнес:

— Приветствую вас в нашем Пантеоне Божественных Ремесленников. Это честь принимать подобных мастеров в нашей скромной обители. Пожалуйста, занимайте места. — Старик указал на сектор, над которым висел голубой флаг, подписанный иероглифами, гласящими "Регион Кристального Холода".

Сразу после этого раздались аплодисменты всех членов Пантеона, которые приветствовали гостей. Они действительно показывали себя достойными хозяевами собрания.

— Спасибо за хороший прием. Я рада снова видеть вас, Пожиратель Сердца Ремесленника. — С ледяным выражением лица произнесла удивительная женщина и полетела к месту, которое было выполнено в стилистике их региона.

Остальные также выходили вперед, уважительно кланялись членам Пантеона, а затем занимали свои места. Обычные ученики Региона Кристального Холода сразу на входе падали на колени, кланялись и быстро уходили в сторону. Они даже не подходили к центральной мраморной части зала. Очевидно, их заранее предупредили о субординации и правилах... Это собрание было не тем местом, где ученикам позволено своевольничать.

“Название сект не объявляют, но на груди женщин красуются иероглифы…” — Смотря на Высших Монархов, мысленно произнес Кай.

Очевидно, что главными действующими лицами собрания будут Пожиратели Закона, которые фактически не являются членами ни одной из сект. Они представляют весь регион и его интересы в целом. Но для удобства, Высшие Монархи специально отметили свою грудь названием секты. Например, нашивки тех женщин поочередно гласили: Секта Вечного Ледника, Секта Морозного Миража и Секта Печати Юкионны.

Таким образом, Кай мог точно сказать, что в Регионе Кристального Холода существует, как минимум, три высших секты.

Глава 698

Кай спокойно наблюдал за жителями Региона Кристального Холода и рассуждал о специфике их сект. Было заметно, что они все состояли преимущественно из одной расы, похожей на Пожирателя Ледяной Звезды.

Но внезапно размышления Кая прервало очередное громогласное объявление:

— Регион Штормовых Пустошей под предводительством Пожирателя Буревой Бездны!

Пожиратель Буревой Бездны вошел в зал с непревзойденным величием. Его поступь была легка, как ветер, но сам он всецело привносил ауру свирепости. Его тело было стального цвета со множеством татуировок, которые казались живыми, ибо постоянно плыли, слегка изменяясь. Одежда Пожирателя что плотно облегала его мускулистое тело, была выполнена из материи, что шелестела при каждом движении, словно порывы ветра, пронизывающие небеса.

Каждый элемент его амуниции, от плаща до сапог, украшенный символами ветра и туч, подчеркивал его связь с безбрежными штормами, что правили в его регионе...

"Какой странный мастер... Пожиратели Закона действительно очень эксцентричные существа..." — Мысленно произнес Кай, смотря на единственный элемент, который выбивался из всего образа.

На лице мужчины висела широкая и довольная улыбка, будто бы он был готов вот-вот рассмеяться во весь голос. Внушительная аура и странное выражение лица объединялись и вызывали неоднозначное впечатление.

— Давно не виделись, старик! Ваш Пантеон все также благоухает! Рад этому, очень рад! Ха-ха-ха! — Не успев сделать и нескольких шагов, выкрикнул Пожиратель Буревой Бездны, оглушая некоторых из учеников своим смехом.

— И я рад снова видеть вас, уважаемый гость. Занимайте свои места, мы специально не отмечали их в иерархическом стиле. — Неожиданно улыбнувшись, произнес Пожиратель Сердца Ремесленника.

"Видимо эти двое в весьма неплохих отношениях... Но учитывая характер мастеров Региона Штормовых Пустошей, не удивительно, что они частые гости Пантеона Божественных Ремесленников. Даже организация Микаэлы имеет в Пантеоне собственный филиал..." — Мысленно произнес Кай, не смея долго глядеть на гостя.

За ним шагали мастера Региона Штормовых Пустошей, и их строй был далеко не таким слаженным, как у представителей Региона Кристального Холода. Они входили небольшими группами, расслабленными и вольными, отражая разрозненную структуру своего региона. Их одежды варьировались от простых плащей до изысканных доспехов, каждый украшенный отличительными знаками приключений и путешествий. Среди них не было строгого порядка, как в других регионах. Они казались группой единомышленников, собранных общими интересами, а не жесткой иерархией.

Эти мастера были символом независимости и странствий, обладая духом свободы, что позволяло им исследовать все уголки Вселенной в поисках знаний, силы и приключений. Они не привязывали себя к сектам, а предпочитали жизнь авантюристов и членов гильдий, отважно принимая миссии в самых отдаленных и опасных местах Вселенной.

Как и ветер, который никогда не знает покоя, так и эти мастера казались сущностями, что не знали отдыха в своем вечном стремлении к приключениям и новым горизонтам. Их разнообразие было символом их региона — места, где доминируют законы ветра и бури, и где каждый может найти свой уникальный путь культивации.

Но даже при свободном нраве, они не были дикарями и знали, как чтить традиции каждого региона, ибо постоянно путешествовали. Никто из пришедших не проигнорировал приветствие, и уважительно поклонился, что Пожирателю Сердца Ремесленника, что Пожирателю Ледяной Звезды.

И в момент, когда на поклон подошли старейшины, глаза Кая слегка блеснули! Одной из последних, кто кланялся, оказалась его знакомая... Это была Микаэла!

Казалось, что увидев Кая, она замешкалась всего на мгновение. Но сразу следом пошла к своему месту, делая вид, что впервые видела Кая. Девушка, очевидно, была невероятно шокирована, что Кай не сумел пропустить это собрание и сбежать из Пантеона. Но что более важно — он почему-то стоял возле Пожирателя Сердца Ремесленника!

"Даже не послала передачу мысли. Но думаю, что так только безопаснее." — С улыбкой подумал Кай, оценивая трех мастеров Сферы Высшего Монарха, что прибыли с Региона Штормовых Пустошей.

Но на этом события не собирались останавливаться или брать паузу. Не успели все усесться, как в воздухе мгновенно прозвучало:

— Регион Первородного Солнца под предводительством двух уважаемых гостей: Пожирателя Критического Жара и Пожирателя Ядра Солнца!

Как только прозвучали эти слова, в уме Кая всплыли некоторые события его прошлого, ибо титул первого пожирателя что-то ему напомнил…

“Кажись, что один из гениев древности, по имени Арахалдин, обладал Законом Пожирания Жаром… Возможно ли такое, что это кто-то из его далеких потомков?” — Подумал Кай, понимая, что подобные предположения слишком уж дикие, чтобы быть реальностью.

Когда голос анонсировал прибытие гостей из Региона Первородного Солнца, зал замер в восхищении! Две трансцендентные женщины вошли, а их величие окутало всех собравшихся!

Пожиратель Критического Жара обладала стройной фигурой и кожей оттенка глубокого заката, огненно-красной и вызывающей восхищение. Из-под пухлых губ виднелись изящные клыки, придававшие ей диковинную привлекательность. Ее волосы, черные как обугленное дерево, текли волнами по плечам и до самого пола, а взгляд был пронизывающим и гордым, словно она была дочерью самих Богов.

В свою очередь, Пожиратель Ядра Солнца была не менее завораживающей. Она обладала золотистой кожей и перепончатыми крыльями за спиной, похожими на драконьи. Ее походка была мягкой, но каждое мельчайшее движение раскрывало бескомпромиссную конкурентность и непреклонную силу воли.

Обе женщины были одеты в свободные красные мантии, в которых улавливались вибрации тепла и света, казалось, что их аура создавала вокруг ореол сияния, что мягко гармонировало с окружающей их энергией.

Две трансцендентные женщины из Региона Первородного Солнца подошли к Пожирателю Сердца Ремесленника, а их высокомерные ауры, словно пламя, обжигали воздух вокруг. Многие старейшины, как и ученики, невольно сглатывали, смотря на их красоту.

Первая, с характерным вспыльчивым нравом, гордо произнесла:

— Мы принесли ауру Первородного Солнца, чтобы внести в это собрание немного света. Надеюсь, что наше присутствие здесь желанно.

Вторая, следуя за своей коллегой, но с тем же гордым достоинством, добавила:

— Пусть наше участие будет знаком уважения к вашему искусству, как и к жесткой конкуренции между нашими Регионами. Мы признаем только силу, и каждое наше слово и поступок будет отражением этого принципа. Мы не позволим подавить нас на этом собрании.

Сказав эти слова, она окинула взглядом трибуны, очевидно, обращаясь к другим Пожирателям Закона. Создавалось ощущение, что мастера Региона Первородного Солнца даже в своем характере несут вспыльчивость и разрушение огня.

"Теперь понятно, почему Игнирис был таким яростным в своей конкуренции со мной... Видимо, в их регионе в целом другие порядки и традиции..." — Мысленно засмеялся Кай, не проявляя на своем лице даже намека на подобные мысли.

В этот момент Пожиратель Сердца Ремесленника только спокойно кивнул, прекрасно понимая страстную природу своих гостей. Он поднялся и с легкой улыбкой ответил:

— Ваши огненные сердца и сияющие души приносят живость в наш зал. Давайте вместе разожжем пламя мудрости и доблести в нашем собрании. Сегодня нужно обсудить слишком многое. Думаю, что все мы получим из этого выгоду, так что в конкуренции нет смысла. — Он говорил также художественно, как и две гостьи, будто имитируя их стиль речи.

Вот только для Кая все это звучало еще более нелепо...

Услышав такие доблестные и благочестивые слова, Кай чуть не засмеялся. В его уме мгновенно пронеслась череда мыслей, заставляющая его настроение подняться.

“Старик, ты буквально подготовил ловушку для всех остальных Регионов, чтобы выбить максимальную пользу для Пантеона Божественных Ремесленников. Как ты можешь заявлять, что в конкуренции нет смысла? Хе-хе…” — Мысленно засмеявшись, подумал Кай.

Как только гордые и решительные женщины хотели занять свои места, за их спинами внезапно прогремел громовой разряд, и зал озарился молнией. Резонирующий басистый голос неизвестного гостя прорвал ошеломленную тишину, опережая оглашение своего прибытия:

— Какие громкие слова от двух девчушек! Свет и сила, вы говорите? Давайте не забывать о громе, который предвещает шторм! Ха-ха-ха!

Мастера в фиолетовых одеждах буквально ворвались в зал, их мощная аура наполнила помещение молнией и напряжением, подобно предвестникам хаоса. Среди них выделялся величественный старец, образ которого явно чем-то перекликался с Пожирателем Сердца Ремесленника.

Мужчина с растрепанными седыми волосами и бородой встал на передний план. Его глаза, как две молнии, сверкали мудростью и силой, а в его руке находился посох, искрящийся красными молниями от накопленной энергии. Его фиолетовая мантия, изображающая молнии и штормы, переливалась энергией, и каждое его движение сопровождалось легким громким эхом.

Улыбка старика казалась жуткой, ибо каждый из его зубов был скорее острым клыком, а его кожа в некоторых местах имела острые чешуйки. В остальном он был очень похож на человека.

С нескрываемым насмешливым блеском в глазах, он обратился к двум женщинам:

— Величественные дамы говорят о конкуренции и силе, но в моих ушах ваши слова звучат как песня маленьких птиц перед лицом грома. Ведь настоящая мощь не в словах, а в несгибаемой силе воли и способности выстоять перед лицом бури! Это собрание не будет таким мирным, так что можете даже не надеяться!

Его смех прозвучал как гром среди ясного неба, и многие мастера съежились, ощущая мощь ужасающего старика. В свою очередь, Пожиратель Сердца Ремесленника просто наблюдал за гостем, ожидая, когда сможет сам начать говорить.

— Регион Громовых Небес под предводительством Пожирателя Кровожадной Молнии! — Торжественно объявил голос, окутывая зал.

Регион Громовых Небес был воистину регионом, где законы грома и молнии правили балом, а его мастера были такими же неудержимыми и воинственными, как элементы, которые они олицетворяли. Они не только делили общий дух и цель, но и каждый из них был готов к битве в любую секунду. Не зря они постоянно сражались с Регионом Царства Зла!

С каждой минутой атмосфера накалялась, и Кай все отчетливее понимал, вряд ли все пройдет мирно...

Глава 699

Регион Громовых Небес яростно ворвался в зал, даже не дождавшись, пока Регион Первородного Солнца займет свои места. Две женщины спокойно бросили на него взгляды, в которых читались гордость и высокомерие.

— Видимо, ваше соседство с Регионом Царства Зла сыграло с вами злую шутку. Вы становитесь такими же кровожадными дикарями, как они. — Хмыкая, произнесла Пожиратель Критического Жара.

В этот момент представители Региона Штормовых Пустошей и Региона Кристального Холода спокойно смотрели на разворачивающуюся сцену, не желая принимать в ней участия. Единственный, кто улыбался в этот момент — Пожиратель Буревой Бездны.

“Я не надеялся, что это собрание будет мирным, но ссора началась еще до того, как все заняли свои места… Черт, надеюсь, что эти старые монстры сумеют договориться.” — Наблюдая за ситуацией, мысленно произнес Кай.

Как только Пожиратель Кровожадной Молнии хотел ответить, в зале прозвучал еще один величественный голос! И от этого голоса у Кая на мгновение застыла кровь!

— Не слишком ли дерзко называть нас дикарями? Готовы ли вы понести наказание за такие громкие слова? — С хладнокровной интонацией произнес он.

— Регион Царства Зла под предводительством Пожирателя Пламени Войны и Пожирателя Гниения Энергии! — Незамедлительно прозвучал торжественный голос, объявляя новых гостей.

Как только Кай услышал это, то сильно удивился! Его регион отправил двух мастеров Сферы Пожирателя Закона. Но, подумав еще немного, Кай понял причину подобного…

“Это собрание инициировал Регион Царства Зла, а значит, ему нужно поддерживать престиж и силу. Более того, очевидно, что он захочет выторговать для себя больше выгоды…” — Мысленно произнес Кай, смотря в сторону входа и замирая от ожидания.

В эту секунду он отчетливо осознавал, что сейчас перед ним появится существо, что желало его смерти! Более того, Кай начал ощущать зловещее восприятие, что окатило его мгновение назад. Но казалось, что Пожиратель Сердца Ремесленника быстро отогнал его, не давая задержатся на Кае слишком долго.

— Мы организовали эту встречу, чтобы рассказать о невероятной тайне Вселенной, а вы называете нас дикарями? Неужели Регион Первородного Солнца настолько неблагодарный? — Раздраженно хмыкнув, произнес Пожиратель Пламени Войны.

Вместе с этими словами внутрь зала зашел высокий мастер в черных доспехах и пылающим огнем вместо головы. Его аура была такой же тиранической, как и в момент, когда Кай увидел его впервые. Все поджилки Кая мгновенно съежились, ибо это был момент, который Кай представлял последние несколько сотен лет и хотел всеми способами избежать.

Возле Пожирателя Пламени Войны шла женщина, имя главного закона которой внушало страх и ужас — Пожиратель Гниения Энергии. Она была одета в темные одеяния, цвет которых напоминал гниющую листву. Женщина была человеком, но ее кожа имела нездоровый зеленоватый оттенок, словно была заражена самой сущностью гниения, а ее глаза горели холодным, мертвенным светом. Волосы женщины казались тусклыми и безжизненными, словно веками не чувствовали света и тепла, а их концы казались испорченными и отмирающими.

Ее походка была медленной и бесшумной, а каждый шаг оставлял за собой склизкий след ее ступни. В руке она держала посох, увитый искаженными корнями, на конце которого пылала зеленоватая энергия.

За ней, в знак уважения и признания ее могущества, следовали все пять Высших Монархов, которых Кай когда-то уже видел. Эти существа, каждое из которых обладало уникальным внешним видом и силой, шли с собственной гордостью и величием, но при этом не могли не ощущать вес авторитета Пожирателей перед ними.

"Она чем-то похожа на человека... Неужели она из нашей расы?" — На секунду задумавшись, мысленно произнес Кай.

Но сразу следом он быстро пробежался взглядом по ученикам и старейшинам сект, не замечая Владыки Трансмутации Яда и Серпенты, что почему-то принесло ему облегчение. Они были его временными союзниками, и он не хотел, чтобы его проблемы распространились и на них...

Но к удивлению, он увидел Ханин, которая в этот момент также уставилась на него и с недоверием прищурилась. Когда-то она желала вступить с ним в парную культивацию, обещая защиту. Казалось, что она не могла понять, является ли мужчина возле Пожирателя Сердца Ремесленника Каем или нет...

Но сейчас это не имело никакого смысла, ибо все внимание было сосредоточенно на Пожирателях Закона. На появление Региона Царства Зла первым отреагировал Пожиратель Кровожадной Молнии, чьи земли часто становились объектом набегов со стороны Царства Зла.

— Вновь мы видим перед собой тех, кто думает, что сила дает право брать то, что им не принадлежит. — громовым голосом начал Пожиратель Кровожадной Молнии, пока его взгляд искрился молниями, — Ваши поступки приводят к разрушению и страданиям. Хотя эти девчушки меня раздражают, но с вами им не сравниться!

Видя такое поведение, Пожиратель Пламени Войны только недовольно хмыкнул и ответил:

— Наш Регион Царства Зла действует в соответствии с законами выживания. Мы берем то, что нам необходимо для процветания. И если это требует борьбы, мы готовы к ней. Не мы виноваты, что наш регион наполнен хаотичной энергией и не слишком уж плодороден.

В это время Пожиратель Сердца Ремесленника наконец встал, чтобы привнести свою точку зрения в этот разгорающийся конфликт:

— Достаточно. — с уважением, но твердо произнес он. — Мы все здесь собрались для обсуждения вопросов, касающихся всей Вселенной, а не для разрешения ваших вечных споров. Регион Божественных Ремесленников призывает к миру и взаимопониманию. Ваша борьба не должна затмевать великие цели! — Строго произнес он.

Как только прозвучали эти слова, казалось, что Пожиратели немного успокоились, понимая, что бросаться словами бесполезно. Все равно они не будут сражаться внутри этих стен и даже на территории Региона Божественных Ремесленников.

— Извините за этот фарс. Мы больше не желаем в нем участвовать. — Кивая, произнесла Пожиратель Критического Жара и кивнула подчиненным.

После этого действия, все они поклонились и быстро полетели к своим местам. Следом, аналогично сделали и мастера Региона Громовых Небес. Старик с растрепанными волосами и острыми зубами только ухмыльнулся и произнес:

— Я уважаю тебя, старик... Поэтому не хочу проявлять дурной тон в твоем доме. — Коротко выдал он, обращаясь к Пожирателю Сердца Ремесленника и сразу же занял свое место.

Единственными, оставшимися стоять посреди площади, были представители Региона Царства Зла. Пожиратель Гниения Энергии кивнула старику возле Кая и шипящим голосом произнесла:

— Давно не виделись. — Сразу после этого она взлетела к трибунам, а мастера за ее спинами последовали примеру. После поклона, они также занимали свои места.

Вот только в этот момент дурное предчувствие в теле Кая возрастало невероятными темпами... Пожиратель Пламени Войны не спешил двигаться и внимательно смотрел в его сторону!

"Вот черт! Он точно узнал меня! Той легкой проверки было достаточно, чтобы этот демон ощутил мою энергию! Впрочем, по-другому и быть не могло..." — Мысленно выругался Кай, понимая, что чуда не произойдет! Его обнаружили!

После прорыва на Сферу Преобразования Закона, само тело Кая изменилось, как аура и внешность. Они претерпели достаточно изменений, чтобы спутать его. Даже Ханин, казалось, была не уверена в своих суждениях. Но этот трансцендентный мастер не был таким простачком. Более того, он был тем, кто запечатал частичку энергии Кая. Он прекрасно знал, что парень перед ним почти наверняка является вором, которого он искал!

Пока все занимали свои места, некоторые начали обращать внимание, что один из Пожирателей продолжал стоять... Казалось, что происходит что-то странное...

Когда все уже уселись, Пожиратель Пламени Войны сделал неожиданный ход. Пламя, горящее вместо его головы, внезапно замедлилось, а две точки белого света, похожие на его глаза, медленно переместились к фигуре, стоящей за спиной Пожирателя Сердца Ремесленника.

— Интересно, кто этот молодой человек, стоящий так близко к вам? Не ответите, уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленника? — его голос, наполненный устрашением и скрытым интересом, разрезал воздух. — Редко увидишь, чтобы кто-то стоял так близко, особенно на собрании такого уровня.

Пожиратель Сердца Ремесленника, несмотря на внезапный вопрос, сохранил невозмутимость. Его ответ был спокоен и взвешен, хотя и не лишен подтекста.

— Этот юноша — мой ученик, которого я взращиваю последние две сотни лет. — Его глаза встретились с глазами Пожирателя Пламени Войны, отправляя немой сигнал. Старик давал понять, что прекрасно понимает скрытые намерения последнего.

Такая реплика в первую очередь удивила всех членов Пантеона. Они вообще никогда не слышали о подобном, но не смели возражать. Кто его знает, возможно, стремительный рост Кая был поддержан самим Пожирателем Сердца Ремесленника. Это бы даже многое объяснило…

Пожиратель Пламени Войны, не желая уступать в этой игре умов, только усмехнулся, его взгляд стал еще более проницательным.

— Как замечательно... Видимо, его присутствие здесь не случайно. Ведь в мире, где каждое действие и каждый выбор имеют значение, случайностей просто не бывает. — он сделал шаг вперед, его аура стала еще более ощутимой. Но он не перешел границу, зная о негласных правилах этого собрания. — Более того, он мне кажется очень знакомым...

Пожиратель Сердца Ремесленника только выпрямил спину и погладил подбородок, признавая провокацию, но не поддаваясь на нее.

— Вселенная полна тайн, и каждый из нас стремится разгадать их, следуя своему пути. Некоторые ищут силу, другие — мудрость. Но важнее всего помнить о балансе и гармонии, которые поддерживают порядок среди регионов Вселенной. Думаю, вы знаете о правилах Пантеона Божественных Ремесленников. Мы очень чтим наших последователей... — С легкой угрозой произнес старик.

Их обмен, полный невысказанных слов и скрытого смысла, оставил многих присутствующих в раздумьях о том, какие секреты и истины скрываются за этими кажущимися невинными репликами. Но одно было ясно: личность Кая ключевая в этом разговоре, и у каждого Пожирателя на него свои планы.

— Скажите, уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленника, не является ли ваш... Ученик... Членом одной из сект нашего великого Региона Царства Зла? — в его голосе слышалась открытая провокация, — И не могли бы вы опровергнуть мои подозрения, что он был замечен в карманном мире, где своровал нечто очень ценное у высших мастеров?

Как только прозвучали эти слова, почти все из Региона Царства Зла мгновенно направили свои взоры на Кая! Они сразу поняли, что именно имел в виду Пожиратель Пламени Войны. И сейчас они действительно начали улавливать определенные схожести во внешности и ауре Кая и странного парня за спиной старого трекулуса!

Пожиратель Сердца Ремесленника, столкнувшись с таким прямым обвинением, не мог не оценить дерзость своего собеседника. Он на мгновение сузил глаза, оценивая ситуацию, прежде чем ответить.

— В нашем Регионе Божественных Ремесленников мы не привыкли делать поспешных выводов без надлежащих доказательств, — мирно начал он, но в его голосе чувствовалась сталь. — Если у вас будут доказательства его воровства, мы можем обсудить компенсацию за его действия. В ином случае... Я уничтожу любого, кто захочет отомстить ему!

В тот момент от тела старика начала исходить глубокая и непостижимая аура. Это было больше похоже на ауру ремесленника, а не боевого мастера. Но почему-то, опасность, ощущаемая от нее была не менее устрашающей!

— Вот оно как... Тогда позже я предоставлю вам доказательства. — холодно произнес Пожиратель Пламени Войны и развернулся к трибунам, но в последнее мгновение с угрозой добавил, — Мир очень опасное место. Так что лучше вашему ученику не покидать стены дома. А то вдруг еще где-то ненароком умрет…

Этот обмен репликами, полный недосказанности и подтекстов, только добавил напряженности в атмосферу зала… Собрание началось на куда более острой ноте, чем все предполагали изначально!

Глава 700

Область Доминации Энергии была настолько огромной, что местные существа по праву считали ее целой Вселенной. Естественно, что в таких условиях невозможно было объединить всех под общим началом. Даже внутри одного региона существовали непримиримые конфликты.

Можно сказать, что среди всех регионов только Регион Божественных Ремесленников был монолитен, но это скорее исключение из правил, обусловленное историей и спецификой местных мастеров.

Если Регион Кристального Холода и Регион Штормовых Пустошей выглядели условно нейтральными, то остальные были воинственными и сосредоточенными на собственной выгоде и развитии.

Смотря, как Пожиратель Пламени Войны занимает свое место, Кай, сжимая кулаки, подумал:

“По крайней мере, он не сможет тронуть меня внутри Пантеона… Не ожидал, что Пожиратель Сердца Ремесленника произнесет такие воинственные слова. Я определенно могу рассчитывать на защиту, и это не может не радовать...”

В этот момент Кай немного успокоился по поводу Пожирателя Пламени Войны и начал возвращать хладнокровие. Иногда ожидание чего-то сложного и опасного приносит больше страданий, нежели само событие. Казалось, что Кай так долго избегал момента встречи с Пожирателем Пламени Войны, что это начало превращаться в навязчивую идею. Но когда он осознал, что наконец обеспечил себе достойную защиту и увидел это на практике — его наконец отпустило.

Суммарно в этом зале собралось семь Пожирателей Закона, около тридцати Высших Монархов и больше двух сотен Владык Закона. Таким образом, это собрание можно было по праву считать одним из грандиознейших за последние десятки тысяч лет!

За время, проведенное в Пантеоне, Кай многое узнал об исторических событиях в Области Доминации Энергии. Базируясь на этих знаниях, он понимал, насколько сегодняшнее событие неординарное.

Последний раз что-то подобное происходило около сотни тысяч лет назад, когда нашли карманный мир почти на самой границе конца “Вселенной”. Вот только даже в те времена присутствовали только четыре Пожирателя Закона.

“Когда раскроется истина, думаю, что к экспедиции на Древнее Поле Боя присоединятся и остальные спящие монстры Сферы Пожирателя Закона…” — Мысленно произнес Кай, окидывая места гостей осторожным взглядом.

По прикидкам Кая, в каждом регионе могло существовать до десяти Пожирателей Закона. Но истинное число было известно только самим мастерам этого уровня, ибо они имели минимальную коммуникацию друг с другом. Все же при таких расчетах, именно эти пятьдесят-шестьдесят мастеров были истинными правителями Области Доминации Энергии.

На собрание пришли только несколько представителей от каждого региона, что уже было удивительным событием. Обычно подобные существа вообще не берут участия в светской жизни. Скорее, они постоянно заняты осознанием нового закона либо выискиванием того, чей закон можно будет поглотить, когда жертва прорвется на Сферу Высшего Монарха.

“Удивительно, насколько Вселенная себя балансирует… Три воинственных и диких региона, а также три нейтральных региона…” — Подумал Кай, анализируя обстановку.

Но в этот момент мысли Кая перервал басистый и глубокий голос Пожирателя Сердца Ремесленника. Он снова поднялся с кресла и торжественно произнес:

— Когда мы все обменялись любезностями… — саркастично выдал он, — Я хочу официально поприветствовать вас в Пантеоне Божественных Ремесленников! Дорогие друзья, прошу вас отбросить любую вражду и неразрешенные конфликты, сосредоточившись на самом главном — находке Региона Царства Зла! — Снижая градус напряжения, выкрикнул он.

Многие ученики, что стояли вне основной арены, издалека наблюдая за сценой, наконец выдохнули. Они прекрасно понимали, что начнись здесь какая-то потасовка — они умрут первыми, даже не сумев себя защитить.

— В последние пятьдесят лет наш Божественный Совет Ремесленников постоянно занимался изучением древней истории и любых записей. Я безжалостно запечатал наших Старейшин в секретных архивах Пантеона, так что нам определенно есть что сказать! — окидывая гостей своим мутным взглядом, говорил старик, — Но для начала, я хочу дать слово уважаемому Пожирателю Пламени Войны! Ибо именно он был тем, кто видел древний карманный мир своими глазами! — Как будто бы забывая об их недавнем конфликте, уважительно объявил он.

“У этих стариков весьма эксцентричный характер… Пожиратель Пламени Войны вспыльчивое существо, но я немного переоценил свою ценность. По сравнению с потенциальными выгодами от Древнего Поля Боя, не думаю, что сейчас его слишком заботит моя жизнь.” — Прищурившись, подумал Кай.

Услышав подобные слова, Пожиратель Пламени Войны хмыкнул, но после этого встал с кресла и медленно окинул всех взглядом, сверкающим сквозь черный огонь. Казалось, будто бы он собирался с мыслями, чтобы правильно донести нужную информацию.

— Около пяти сотен лет назад в нашем регионе началось исследование карманного мира. Еще до проникновения в него, мы осознали, что древность и сама его природа ужасают до неверия. — Начиная издалека, произнес он.

В этот момент все зрители внимательно перевели взгляды на Пожирателя Пламени Войны. Многие ждали этого момента десятки лет, поэтому сейчас старались не упустить даже малейшего клочка информации.

— Когда мы попали в карманный мир, то направились к его центру. К удивлению, барьер, охранявший главный дворец, все еще функционировал, как и многие другие массивы и сооружения. Некоторые наши ученики даже попали в испытание новобранцев, которое ранее проходили мастера глубочайшей древности.

Эти слова вызвали в окружающих удивление и даже неверие. Но понимая характер этого собрания, все знали, что Пожиратель Пламени Войны точно не будет врать или преувеличивать.

— При исследовании главного дворца, мы нашли покои древнего мастера. Не просто мастера... Я могу заверить вас, что он превзошел уровень Пожирателя Закона! — Эти невероятные слова громом прокатились по залу, вызывая в умах и сердцах всех окружающих шок!

Очевидно, что эта фраза была направлена именно к его коллегам, а не всем остальным. Подобный факт точно разогреет интерес тех, кто уверен, что уже достиг предела возможностей и культивации.

Но не успел кто-то возмутиться, как он продолжил:

— Судя по тому, что мы узнали — этот мастер буквально достиг Сферы Божества или называйте ее как хотите!

— Быть такого не может! — Выругалась Пожиратель Критического Жара.

— Чушь какая-то. — Поддержала рядом сидящая женщина.

Пожиратель Буревой Бездны также не промолчал. После громкого смеха, он саркастично выдал:

— Ого... Я бы также хотел достичь этой сферы! Наверное, интересно быть Богом!

— Заткнитесь и дайте договорить. Позже я предоставлю вам все записи и доказательства. — Раздраженно выдал Пожиратель Пламени Войны и продолжил.

— Эта комната, скрытая в самых глубинах дворца, потребовала пятьдесят лет, чтобы мы пробились сквозь ее защиту. Внутри мы также обнаружили артефакты и свитки, раскрывающие странную историю мастеров трех типов: энергии, плоти и духа. Записи говорили о древних временах, когда все три направления культивации были равноценными, и каждый мастер мог развить себя до ужасающих степеней могущества.

У слушателей были разнообразные выражения лиц, от заинтересованных до улыбчивых. Даже если многие не смели проявлять своих эмоций перед таким ужасающим существом, общая атмосфера скорее говорила о неверии...

— Также, среди найденных материалов оказались хроники, описывающие готовящуюся войну. Так званный Созидатель Энергии не был единственным мастером божественного уровня, существовали еще двое: Вечная Матерь Духа и Еретический Бог! Они были теми, кто добился божественного уровня в системах духа и плоти! — Невзирая на реакции окружающих, продолжал рассказывать он.

В этот момент Пожиратель Сердца Ремесленника становился все более и более заинтересованным... Сейчас он понимал, что сделал правильный выбор, решив защитить Кая, ибо рассказ гостя все больше походил на то, что ранее, собственно, и поведал Кай.

— Три этих Бога мобилизовали всю жизнь во вселенной против ужасающих существ, желавших ограничить или даже уничтожить все живое — Злых Божеств. Думаю, что вы также встречали намеки на эти легенды в древних карманных мирах. Но в этом карманном мире я получил почти полную уверенность, что подобное действительно происходило и это не мифы! Прискорбно, что природа самих Злых Божеств мне до сих пор неизвестна...

— Большинство свитков уже стерлись временем и лишь отдаленно позволяли понять, что древняя Вселенная была гораздо обширнее, чем мы представляем сейчас...

Когда прозвучали эти слова, на лицах всех Пожирателей Закона, а также многих Высших Монархов промелькнули странные эмоции. Казалось, что они действительно понимали, о чем говорит Пожиратель Пламени Войны.

Даже в библиотеке Секты Таинства Яда были намеки и краткие отрывки информации о древней войне и Злых Божествах. Вот только все считали их легендами. Более того, жизнь продолжает существовать и развиваться уже миллионы лет, а Злые Божества все так и не уничтожили ее...

Но следующие слова сильно насторожили присутствующих...

— Я также считал это бреднями. Но в хрониках нашлось предостережение о том, что Злые Боги до сих пор живы. И если жизнь не будет продолжать борьбу за свое существование — они могут вернуться!

— Это послание намекало на неизбежность нового конфликта, который может стереть жизнь во Вселенной до основания, если не будет найден способ противостоять древнему злу. Более того, эти свитки были написаны уже кем-то другим, возможно последователем... Это наталкивает на мысль, что Созидатель Энергии и два других Бога так и не смогли свергнуть так называемых Злых Божеств. — Последние слова были произнесены с неким опасением, что было очень нехарактерно существу подобного уровня.

В его рассказ внезапно вмешалась Пожиратель Ледяной Звезды, которая спокойным и размеренным голосом произнесла:

— Мы живем и процветаем уже очень долгое время, но нас до сих пор не истребили. Разумно ли верить в древние сказки? — Холодный голос женщины немного разрядил обстановку, понижая накал эмоций.

— Это замечание также кажется мне разумным... Я вот никогда не встречался с какими-то Злыми Божествами! Да и достичь Сферы Пожирателя Закона мне никто не мешал! Ха-ха-ха! — Громко рассмеялся Пожиратель Буревой Бездны.

Остальные также хотели выразить свои мысли, но Пожиратель Пламени Войны опередил их, выдавая фразу, что будто бы облила всех холодной, отрезвляющей водой!

— Я вас понимаю, ибо думал также. Но задайтесь вопросом: куда делись культиваторы плоти и духа? Почему мы ничего о них не знаем, и где хоть какие-то упоминания о них? Этот факт не на шутку встревожил меня, когда я получил бесспорные доказательства, что они существовали. Среди них также существовали Пожиратели Закона и даже Бог! Так почему вдруг они исчезли? — Серьезным и грубым голосом сказал он.

Когда Кай услышал это и увидел реакцию остальных — то мгновенно обрадовался! Его враг неожиданно сделал ему большую услугу!

Хотя Пожиратель Пламени Войны сделал ложные выводы — эти выводы сыграют Каю на руку. Факты, что предоставил Кай, будут более ценными, если все мастера Области Доминации Энергии будут опасаться общего врага!

Глава 701

Пока все пытались осознать сказанное, Пожиратель Пламени Войны продолжил, еще сильнее подогревая ситуацию:

— Мы не знаем, что из себя представляют эти Злые Боги. Более того, мы не знаем их способностей. Что, если они способны стирать память или вырезать целые куски истории, манипулируя временем? Возможно, эти миллионы лет живые существа планомерно уничтожались, просто мы были неспособны увидеть то, что лежит дальше нашего носа! Если раньше у нас были союзники в виде культиваторов плоти и духа — то сейчас мы остались одни! — Громогласно объявил он, отрезвляя всех находящихся внутри зала.

Казалось, что даже Пожиратель Сердца Ремесленника напрягся, допуская мысль, что гость прав...

"Должен признать, что предположения этого монстра весьма логичны... Если бы не Кессия, я бы тоже поверил в его доводы. Но даже так, далек ли он от истины?" — Впервые почувствовав некую симпатию к своему врагу, мысленно произнес Кай.

Сам Кай был уверен, или даже знал наверняка, что существует еще и Область Доминации Плоти и Область Доминации Духа. Но даже так, все мастера разделены... Возможно, они действительно планомерно уничтожаются, медленно уменьшая численность, и даже не понимая этого.

"Если Злые Боги действительно существуют и до сих пор живы... Тогда они могли выбрать стратегию тихого изничтожения... В таком случае вся жизнь во Вселенной просто забудет о древней истории и будет медленно вымирать. И, если оценивать происходящее, кажется, что это уже происходит..." — Покрываясь потом и ощущая легкую тревожность, предположил Кай.

Внезапно прозвучал басистый и размеренный голос старика, за чьей спиной стоял Кай:

— Твое предположение звучит пугающе, это бесспорно... Но что мы можем сделать? Есть ли у тебя какой-то план? Почему при созыве собрания ты говорил, что тебе нужна помощь? — Задавая сразу несколько вопросов, спросил старик.

— Дело в том, что была найдена полуразрушенная карта и письмо, указывающие на местоположение прохода на древнюю территорию Вселенной, поле боя, где когда-то Три Божества сразились со Злыми Богами. Карта и письмо были написаны уже после, потомками Созидателя Энергии... Они гласят о катастрофе, последовавшей после битвы. Все, что я сумел понять — это то, что проход находится где-то на границе Вселенной. — Со сложным выражением лица произнес Пожиратель Пламени Войны.

— Если мы хотим выжить и даже найти путь к божественному — нам нужно проникнуть на это поле боя! Именно там мы сможем обнаружить ответы на историю древности! Но сами понимаете, моих сил не хватит, чтобы обыскать всю границу Вселенной, эта сфера слишком велика! — Наконец переходя к самому главному вопросу, со всей серьезностью объяснил он.

В эту секунду, что Кай, что Пожиратель Сердца Ремесленника поняли, что их план сработает немного иначе. Цель информации Кая будет состоять не столько в получении выгоды для Пантеона Божественных Ремесленников, сколько в помощи всей Области Доминации Энергии...

Теперь, перед Пожирателями Закона, стояла не только задача исследования древних тайн и потенциальных выгод, но и необходимость объединения сил всех регионов. Это необходимость для предотвращения потенциальной угрозы от Злых Богов, о чем говорили древние предания.

Хотя полное объединение было на грани невозможного, но по крайней мере сотрудничать можно попытаться!

— Итак... Чтобы вы не думали, что я сошел с ума… Ознакомьтесь с находками. — Хмуро произнес Пожиратель Пламени Войны и взмахнул ладонью.

В тот же миг в центр зала взлетела целая куча свитков и книг, что казались такими древними, что рассыпятся от легкого прикосновения.

Как только это произошло, каждый из Пожирателей Закона мгновенно взлетел со своего места, устремляясь к центру зала. Естественно, даже Монархи понимали, что сейчас им не позволено прикоснуться к подобной святыне. Но даже так, лица всех присутствующих с настороженностью последовали за Пожирателями Закона, будто бы так они смогут узнать, что же написано внутри.

Казалось, что все желали услышать опровержение слов Пожирателя Пламени Войны. Ибо если другие Пожиратели Закона подтвердят сказанное, это вызовет настоящий экзистенциальный ужас у всех присутствующих!

Подобные эмоции обычно ощущают только смертные, ибо границы их жизни ограничены и они ничего с этим не могут поделать. Мастера боевых искусств, в свою очередь, всегда могут сражаться и культивировать, чтобы изменить свою судьбу. Но что, если они узнают о существовании неких Злых Богов, все это время нависавших над ними и с тени управлявших ходом событий?

Когда Пожиратель Сердца Ремесленника полетел к остальным, в уме Кая прозвучал его голос:

“После того, как мы продолжим ход собрания — я предоставлю тебе слово. Расскажи все, что говорил мне до этого. И упомяни о Вечной Эссенции Рассвета. Я постараюсь уладить эту проблему, хотя и не могу гарантировать, что Пожиратель Пламени Войны не захочет убить тебя в будущем. Его характер очень непредсказуем.”

Пожиратель Пламени Войны внимательно наблюдал за реакцией своих коллег, когда они, один за другим, начали изучать древние свитки и артефакты. Все эти предметы были найдены в тайной комнате божества по имени Созидатель Энергии, и он понимал, что они подлинные. Тишина в зале была нарушена только шелестом страниц и тихими шепотами, когда Пожиратели Закона обменивались своими находками и выводами.

— Неужели все это время... — начал Пожиратель Сердца Ремесленника, его голос выражал изумление и некоторую тревогу. — Мы были в неведении о такой значимой части нашей истории?

— Похоже, что да, — отозвалась Пожиратель Критического Жара, перелистывая страницы одного из самых потрепанных свитков. — И эта информация о Трех Божествах... Они добились божественного уровня в разных системах или же они изначально рождены Богами? Более того, мы всегда считали, что путь культивации энергии — единственный путь к вершине. А оказалось, что в системе плоти и духа существовали такие ужасающие мастера...

Услышав такие слова, Пожиратель Сердца Ремесленника только криво улыбнулся и качая головой произнес:

— Представь каково мне читать подобное... Ремесленники всегда считали Духовное Море и систему духа вспомогательной. Но кем бы мы были на фоне древних существ, что полностью фокусировались на развитии духа?

Пожиратель Буревой Бездны, наконец стер улыбку со своего лица и поднял взгляд на собравшихся.

— Меня тревожит совершенно иной факт... — мрачно проговорил он. — Если эти Злые Боги действительно существуют... И если они до сих пор живы, как утверждается в свитках...

— Тогда мы стоим перед угрозой, которую нельзя игнорировать. — договорил за него Пожиратель Пламени Войны. — Не важно, верим мы в эти древние сказания, или нет, у нас есть конкретные подозрения об их существовании и потенциальной опасности для всех нас.

— Мы должны объединиться, — решительно сказала Пожиратель Ледяной Звезды. — Независимо от наших предыдущих конфликтов и разногласий. Если эта угроза реальна, то ни один из нас не сможет справиться с ней в одиночку. Возможно, сейчас мы в безопасности, но будущие поколения будут вымирать, пока вся жизнь не исчезнет. Есть ли тогда смысл развиваться и работать над тем, чтобы оставить свое наследие? Есть ли смысл развивать наши секты?

Один за другим, Пожиратели начали приходить к согласию, несмотря на давние конфликты. Идея о существовании Злых Богов, способных стирать память или манипулировать историей, была настолько ужасающей, что требовала немедленной реакции и активных действий.

— Что теперь? — спросил Пожиратель Кровожадной Молнии, обращаясь к собранию. — Как мы можем найти этот проход на древнее поле боя и что нам делать, если мы там окажемся?

В этот момент вмешалась Пожиратель Гниения Энергии, очевидно уже знавшая всю информацию до собрания. Она также была из Региона Царства Зла, так что, возможно, даже пыталась найти этот проход вместе с Пожирателем Пламени Войны ранее...

— Первым шагом будет сбор информации и поиски. Нам нужно изучить каждую зацепку из этих свитков, — начала она. — А затем... Мы вместе отправимся в эту древнюю часть Вселенной. Мы должны быть готовы ко всему, что нас там ждет. Если там спрятан путь к божественному, мы можем найти силу к сопротивлению этим Злым Богам.

Собравшиеся Пожиратели Закона медленно начали приходить к общему решению, осознавая, что впереди их ждет самое сложное испытание за всю их долгую жизнь.

В этот момент Кай неосознанно глянул на Монарха Таинства Яда. И лицо мужчины сейчас было в ужасе!

"Видимо, Высшие Монархи также вошли в комнату Созидателя Энергии, но при этом им не позволили взглянуть на свитки. Кажется, что они узнали о Древнем Поле Боя только сейчас. И Монарх Таинства Яда, кажется, начал связывать некоторые факты..."

После всего услышанного, было бы сложным не подумать о событиях тридцати тысячелетней давности. В те времена Владыка Неизбежного Разрушения бежал в странный портал, а за ним последовали и Старейшины Секты Таинства Яда. Как Кай слышал, никто так и не вернулся, поэтому вряд ли кто-то отчетливо понимал, что именно из себя представляет мир с обратной стороны.

Но если окажется, что Секта Таинства Яда обнаружила этот проход так давно и до сих пор скрывала это… Дела могут принять очень скверный оборот!

Понимая это, Кай быстро обратился к стоящему рядом с ним мужчине. Естественно, он сделал это передачей мысли.

“Владыка… Кажется, что Монарх Таинства Яда сильно напрягся… Думаю, что нужно слегка изменить нашу легенду.” — Быстро предложил Кай.

Пока Пожиратели Закона продолжали рассуждать о содержании свитков, Кай и Владыка Переменчивой Сущности обсуждали дальнейший план действий. Они хотели выставить все так, будто бы Владыка Неизбежного Разрушения не рассказывал о преследовании старейшин, давая возможность Монарху Таинства Яда промолчать. С одной стороны это даст ему возможность избежать катастрофы, но с другой — все выгоды останутся за Пантеоном Божественных Ремесленников! Именно они будут теми, кто полностью обнаружил Древнее Поле Боя!

“Как бы Монарху Таинства Яда не хотелось получить часть славы и награды, он обязательно умолчит о своих знаниях!” — Смотря на трибуны Секты Таинства Яда, с хитрой улыбкой подумал Кай.

В этот момент, даже лица Владык Секты Таинства Яда изменились. Очевидно, что Монарх уже раздавал указания своим подчиненным о дальнейших действиях.

Обговорив все нюансы, Владыка Переменчивой Сущности и Кай обратились к Пожирателю Сердца Ремесленника, быстро объясняя свой план. Как только это произошло, мутные глаза старика блеснули светом!

— Может нам нужно начать поиски с определенного региона? Как думаете? — Сказал Пожиратель Кровожадной Молнии.

Но в этот момент его перебил хмурый голос Пожирателя Сердца Ремесленника. Старик кашлянул и серьезно произнес:

— Уважаемые гости… Один из моих подчиненных говорит, что может знать, где находится этот проход. Не думаю, что в такой ситуации он бы стал врать…

— Ты сейчас серьезно, старик? Не уважал бы я твою силу, уже бы высмеял подобное утверждение. — Слегка раздраженно произнес Пожиратель Пламени Войны.

— Свитки мы уже изучили… Давайте вернемся на свои места, чтобы продолжить обсуждение. И я все же настою, чтобы мы послушали моего подчиненного. Я доверяю ему также, как самому себе. — Со всей серьезностью, заявил старик.

В этот момент глаза Кая блеснули хитрым светом! События развивались очень быстро, но Пантеон Божественных Ремесленников определенно смогут получить от этой ситуации максимум выгоды!

Ловушка медленно захлопывалась!

Глава 702

Пожиратели Закона перекинулись еще несколькими фразами и разлетелись по своим местам. В тот же миг в зале воцарилась тишина… Все ощущали гнетущую атмосферу, ибо каждый из сильнейших существ их мира признал возможность существования этих Злых Божеств. Легенды, которые они слышали из обрывков древних свитков, могут оказаться реальностью!

Как только все направили взгляды к Пожирателю Сердца Ремесленника, тот тяжело вздохнул и произнес:

— Для начала, я бы хотел, чтобы мой ученик рассказал кое-что… Дело в том, что, как и Пожиратель Пламени Войны, я уже имел скверные предположения из-за кое-каких фактов. Мальчик просто подтвердит наши опасения. Далее выступит Владыка Переменчивой Сущности, который заявляет, что может знать об этом древнем мире и проходе в него.

Когда прозвучали подобные слова, лица некоторых исказились в неверии. Но ситуация была настолько из ряда вон выходящей, что никто не понимал, с чего им начать обсуждение и как строить дальнейшую стратегию. Поэтому все просто согласились со стариком.

В этот момент казалось, что даже пятидесятилетний труд Божественного Совета Ремесленников был бесполезен. Но все же, после нужно будет обсудить множество нюансов, где накопленные знания все же пригодятся.

Кай ощутил, как тысячи взглядов разом переместились на него. Ответственность, которая сейчас лежала на нем, была умопомрачительной. Кай до сих пор являлся мастером Сферы Преобразования Закона, но при этом на него смотрело такое огромное количество лучших мастеров всей Области Доминации Энергии!

“Хорошо, что информацию о Корвусе я переложил на Владыку Переменчивой Сущности. Если бы мне пришлось рассказать всю правду, я бы выглядел слишком подозрительным...” — Мысленно произнес Кай, делая шаг вперед, становясь возле старика.

Поправив одежды и слегка кашлянув, Кай влил энергию в свой голос и громким и хладнокровным тоном произнес:

— Уважаемый Пожиратель Пламени Войны прав — я участвовал в экспедиции этого карманного мира и был членом Секты Таинства Яда. — вызывая контрастные реакции, произнес Кай, — Но дело в том, что я ничего не пытался украсть у вас… Давайте я расскажу, как все было, и одновременно подтвержу наши опасения о Злых Богах! — Консолидируя все внимание на себе, сказал он.

Изначально не все поняли целей слов Кая. Когда происходят такие события, личные конфликты — это не то, что нужно решать перед всеми.

— После попадания в карманный мир, множество учеников Региона Царства Зла попали в испытание молодого поколения древности, которое каким-то чудом все еще работало. И я бы хотел уточнить… Прошел ли кто-то дальше этапа с платформой для культивации? — Переводя взгляд на Монархов, спросил Кай.

Но не успели они среагировать, как Пожиратель Пламени Войны с нарастающим раздражением произнес:

— Нет. Многие прошли крещение молниями, состоящими из чистейшей энергии. Некоторых убило, а тебя, по предыдущей информации, вообще, испепелило.

Казалось, что вся информация о событиях в карманном мире была очень скрупулезно изучена. Даже ситуация Кая была известна, ибо на глазах у всех его просто превратили в пыль.

— Я вас понял. Спасибо за ответ. — уважительно кивая, выдал он, — Дело в том, что меня просто перенесло на следующий уровень испытания. Наверное, никто иной из молодого поколения не смог выдержать стандартов древности. — Эта фраза мгновенно вызвала недовольство на лицах всех учеников Региона Царства Зла, но в этот момент у них не было статуса, чтобы произнести хотя бы звук, не то что слово. Все остальные, в свою очередь, наоборот заинтересовались.

— Второе испытание состояло в сражении с гениями прошлого. Не знаю, каким методом их создали, но их личности и воспоминания частично сохранились. Когда я с ними сражался, то пытался вытащить побольше информации. И сейчас я вкратце расскажу вам все, что смог узнать! — Со всей серьезностью огласил Кай.

— Само испытание было придумано тремя богами: Созидателем Энергии, Еретическим Богом и Вечной Матерью Духа. Оно не было простым испытанием молодого поколения — это было испытание новобранцев в так называемую Армию Восстания Жизни! — ошеломляя окружающих, произнес он, — Боги, что встали на защиту всего живого, подготавливали армию, что должна была пойти против пяти Злых Богов. Более того, в испытании рекрутов участвовали культиваторы трех типов. Мне даже удалось сразиться с каждым видом!

Но не успел Кай договорить, как Пожиратель Сердца Ремесленника произнес:

— Расскажи нам всю информацию о Богах и войне, а затем поведай опыт сражения с культиваторами плоти и духа. Думаю, что это будет очень полезно для всех нас. — Заинтересованно выдал старик, ибо ранее Кай не говорил о самих сражениях, просто рассказывал всю информацию, которую узнал.

— Слушаюсь. — кивая, выдал Кай, — После сражений, меня переместили в зал. Голос массива объявил, что я должен явиться на аудиенцию с Созидателем Энергии. Естественно, внутри никого не было, а за спиной я увидел Пожирателя Пламени Войны и Высших Монархов… Но увы, меня они не видели…

— И что же ты сделал дальше, крысеныш? — Раздраженно перебил Пожиратель Пламени Войны.

— Я поднялся к трону и увидел там чашу с жидкостью. Подняв ее — зал мгновенно засиял и меня втянуло в пространственный разлом. Как потом оказалось, это была Вечная Эссенция Рассвета. — Незамедлительно ответил Кай.

Как только прозвучали эти слова, многие члены Пантеона Божественных Ремесленников начали переглядываться. Они не были идиотами, чтобы не связать некоторые очевидные факты. Двести пятьдесят лет назад в Пантеоне как раз таки появился этот редкий ингредиент, в то же время Кай вошел в Семью Алхимиков Артемион.

— Значит, ты все же признаешь, что посмел ограбить меня! — В ярости выкрикнул Пожиратель Пламени Войны, поднимаясь со своего кресла.

В тот же миг от тела Пожирателя Сердца Ремесленника распространилась полупрозрачная, переливающаяся радужным переливом энергия, окутывая Кая.

— Не время для угроз. Даже учитывая тот факт, что это не может считаться кражей, я возмещу твои потери. Мой ученик опередил тебя, и это только твоя ошибка. А сейчас успокойся... — хладнокровно произнес старик, — А теперь дай ему договорить. Наши конфликты не стоят обсуждения!

Пожиратель Пламени Войны даже ничего не ответил, он просто постоял несколько секунд, а затем спокойно сел, будто бы ничего и не произошло.

Видя, что в зале снова возникла тишина, Кай кашлянул и продолжил:

— После этого, меня выкинуло в одном из низших миров Пантеона, где я увидел только намеки на руины. Очевидно, что в древности там размещался некий перевалочный пункт, где меня должны были бы тренировать. Понимая все закономерности, я не мог вернуться в Регион Царства Зла, поэтому вступил в Пантеон Божественных Ремесленников. — Будто бы извинясь, Кай уважительно кивнул Монарху Таинства Яда.

— Хорошо... Теперь расскажи о сражении с культиваторами иных типов. — Одобрительно кивая, приказал Пожиратель Сердца Плоти.

Но в этот миг лицо Кая театрально исказилось, будто бы он осознал нечто невероятное, заставляя удивиться даже старика. Это действие точно не было ранее оговорено, поэтому тот спросил:

— Что-то случилось?

— У… уважаемые… Я тут подумал об одном факте, который я не раз видел при изучении архивов… — Начиная слегка дрожать, пробормотал Кай.

— Говори. Не трать наше время, щенок. — Хмуро произнес Пожиратель Кровожадной Молнии. Казалось, что осознав происхождение Кая, его отношение быстро изменилось. Все же их регионы буквально ненавидели друг друга.

— Когда я изучал древние тексты в архиве Пантеона, я замечал упоминание неких высших законов... О законах, которые никому не удавалось культивировать выше сферы Владыки… Закон Времени-Пространства, Закон Воли, Закон Удачи и Законы Жизни и Смерти… А также, Законы Энергии, Плоти и Духа… Вам ничего это не напоминает? — Отыгрывая ужас в своих глазах, с тревогой произнес Кай.

И как только Кай произнес эти слова, лица многих застыли.

Если некоторые ученики или даже старейшины не поняли, к чему именно клонил Кай, то все высшие мастера мгновенно осознали ужасающий факт, что лежал у них под носом!

Сфера Высшего Монарха была характерна тем, что ты получал один из законов Вселенной в свое владение. Провал возможен только в двух случаях: первый — ты не смог выдержать крещение этим законом, второе — этим законом уже кто-то владеет, поэтому ты даже не сможешь вызвать Катаклизм Вселенной!

Кому, как не этим древним старикам, знать, что существовали мастера, положившие перед собой настолько амбициозную миссию, как обладание одним из этих восьми законов!

— Законы… Эти законы… — Уставившись в одну точку, бормотала Пожиратель Ледяной Звезды.

— Я не знаю ничего о последних, но знаю одного мастера, который пытался заполучить Закон Времени-Пространства… В Сфере Владыки Закона он был буквально непобедим, ибо его атаки были слишком уж странными и даже не походили на энергию… Но в итоге, все его попытки вызвать Катаклизм Вселенной не увенчались успехом! — Со всей серьезностью произнес Владыка Буревой Бездны.

Видя такую реакцию, Кай ликовал в душе! Он буквально вбросил информацию, которая взорвала умы присутствующих! Подобное точно заставит этих монстров сплотиться, и найти вместо него проход на Древнее Поле Боя!

“Поняв весь масштаб происходящего, они точно заставят Секту Таинства Яда выдать тело Лилорин. Более того, они найдут проход в кратчайшие сроки! Они подготовят для меня все, чтобы в нужный момент я сумел воспользоваться ими!” — с блеском в глазах подумал Кай, — “Письмена системы духа были только у Корвуса, и он унес их вместе с собой. Они не смогут открыть проход и им придется искать решение самостоятельно…"

В этот момент в уме Кая начал формироваться определенный план, который он желал воплотить в будущем. Сейчас еще слишком рано, но он отчетливо ощущал, как при должной подготовке он получит окно возможностей, о котором ранее и мечтать не мог!

Пока Кай это обдумывал, дискуссия Пожирателей Закона разгорелась с новой силой. Естественно, они поняли теорию Кая и начали ее активно обсуждать.

— Получается, что Злые Боги это те, кто контролирует эти фундаментальные законы? — Нахмурившись, произнесла Пожиратель Критического Жара.

— Делать выводы слишком рано, но предположение вашего ученика действительно разумно. — Бросая взгляд на Кая, сказала Пожиратель Ледяной Звезды.

В этот момент в разговор вмешалась тихая Пожиратель Ядра Солнца. Скрестив руки на груди, она серьезно выдала:

— Думаю, что нам нужно обсудить это на закрытом собрании. И так слишком много неоднозначной информации прозвучало в этих стенах. Уже этого достаточно, чтобы вызвать слухи и хаос во Вселенной. Давайте послушаем о сражениях с другими типами культиваторов, а информацию о местонахождении прохода к области древнего сражения оставим для закрытого собрания.

— Согласна. Смотря на учеников и даже старейшин — я ощущаю ужас в их сердцах. — Кивая, презрительно ответила Пожиратель Гниения Энергии.

Когда прозвучало еще несколько утвердительных фраз, Кай спокойно продолжил. Хотя его внешность в этот момент говорил, что он сам в ужасе, это была только игра...

— Не буду многословен. Я заметил, что энергия, плоть и дух — взаимно уравновешивают друг друга. Когда меня атаковали духом, покров из энергии хорошо работал как барьер. От физических атак меня также защищала моя энергия. Когда их атаковал я, также ощущал, будто что-то уничтожает часть моей силы…

Кай планомерно начал рассказывать все нюансы, которые сам сумел понять, а после начал приводить примеры его сражений. В этот момент все были полностью сфокусированы на нем, ибо подобная информация казалась совершенно нетипичной и ранее невиданной! Сейчас он был в центре внимания всех сильнейших существ Области Доминации Энергии!

Глава 703

Собрание продолжалось, а информация, которую уже обнародовали — была умопомрачительной. Как только Кай закончил свой рассказ, он смиренно сделал шаг назад, опять оказавшись за спиной старика.

Все были шокированы происходящим… Казалось, что все те древние легенды в один момент стали явью. Более того, явью, в которой современные мастера упустили огромное количество возможностей. Настолько много, что, возможно, стоят на грани вымирания!

Но пока все еще не отошли от размышлений и шока, Пожиратель Сердца Ремесленника серьезно выдал:

— Теперь я предоставляю слово Владыке Переменчивой Сущности. Ранее он заявил, что может знать, где находится проход к полю боя.

В этот момент никто уже не возражал, ибо казалось, будто сегодняшнее собрание больше похоже на судьбоносный день, когда все перевернется с ног на голову. Было сложно представить, что столько информации будет собрано в одном месте, да еще и так ловко свяжется между собой.

Владыка вышел вперед, и слова, которые он сказал — повергли многих в шок! Особенно сильно определенную группу людей в зеленых робах...

— Уважаемые гости… Я думаю, что информация о входе в то древнее место спрятана в Секте Таинства Яда!

— Это абсурд! — взорвался Монарх Таинства Яда, вставая со своего места. Его лицо было искажено гневом. — Мы, Секта Таинства Яда, всегда были открыты в своих исследованиях! Если бы у нас была такая информация — мы бы уже давно поделились ею с миром!

Сразу после этого, он развернулся в сторону старика, сидящего рядом с Каем и произнес:

— Уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленников, мы требуем доказательств! В ином случае, мы ждем жестокого наказания за клевету! Говорить подобное в присутствии всех сильных мира сего — это немыслимо! — В ярости закричал он.

— Старик, ты готов ответить за действия подчиненного? — Сразу же произнес Пожиратель Пламени Войны, становясь серьезнее.

Хотя каждый из Пожирателей был эксцентричным существом, преследующим только свои цели, но на этом собрании они были кем-то вроде хранителей своего региона. Если оскорбят их регион — оскорбят и их лично!

— Не переживай. Пантеон Божественных Ремесленников это не какая-то злая организация. Мы ответим за свои слова. — Хладнокровно ответил старик.

"Надеюсь, что мой вопрос с Живой Энергией Мира смогут замять, ибо отношения между этими двумя очень напряжены..." — Мысленно произнес Кай, с опаской наблюдая за ситуацией.

После этих слов в зале воцарилась напряженная тишина, которую через несколько мгновений нарушил Владыка Переменчивой Сущности. Его голос был спокойным, но каждое слово весило как гора.

— Давайте продолжим. Ранее я бы никогда не увидел связь между незначительной информацией, известной мне, и тем, что мы сегодня узнали... Но в свете всего услышанного, я хотел бы поделиться мыслями, которые могут оказаться ключом к решению наших проблем. — он остановил взгляд на Монархе Таинства Яда, прежде чем продолжить. — Многие из нас ищут путь к божественному, ищут истину, скрытую от глаз мира. И я бы хотел рассказать о мастере, который занимался подобным всю свою жизнь... Когда-то он был членом вашей секты — Владыка Неизбежного Разрушения. — С холодным блеском в глазах произнес он.

Как только прозвучали эти слова, лица всей верхушки Секты Таинства Яда осунулись. И это невозможно было не заметить! Было ощущение, будто их макнули лицом в дерьмо, от которого им будет очень сложно отмыться!

"А Владыка Переменчивой Сущности хорошо отыгрывает свою роль..." — с хитрой улыбкой подумал Кай, — "Думаю, что Монарх Таинства Яда сейчас в ярости. Очевидно, что ранее он предупредил всех подчиненных не распространяться на эту тему. Но неожиданно, кто-то совершенно чужой поднял ее. Хе-хе..."

Зал находился в абсолютной тишине, пытаясь вникнуть в происходящее. Но Пожиратель Пламени Войны был первым, кто заговорил:

— О чем он говорит? Что это за Владыка Неизбежного Разрушения? Доложи немедленно! — В приказном тоне выкрикнул он, очевидно заметив реакцию подчиненного.

Ситуация была из ряда вон выходящей, но все же мастер Сферы Высшего Монарха не мог быть простачком. Он быстро вернул ментальную стабильность, сделал глубокий вдох и ответил:

— Тридцать тысяч лет назад в наших рядах был мастер, который занимался исследованиями Вселенной. В какой-то момент, я узнал, что он нашел что-то очень интересное, вроде древнего карманного мира. Дело в том, что у него было много конфликтов с остальными членами секты... Он никогда бы не выдал информацию просто так... — со сложным выражением лица, сказал он, — В то время я приказал нескольким старейшинам задержать его. Но что Владыка Неизбежного Разрушения, что остальные старейшины, просто пропали без вести. Из-за этого у нас нет никакой ценной информации на эту тему. — Хмуро ответил он.

— Тридцать тысяч лет назад? Ты говоришь о времени позора вашей секты, когда ваша общая сила заметно снизилась? — задумчиво спросил Пожиратель Пламени Войны, будто вспоминая те события, — Припоминаю, что ты говорил о чем-то подобном... Будто бы единственный отступник сумел забрать с собой в могилу не одного вашего старейшину...

Было видно, что Монарху Таинства Яда очень неприятно слышать подобные слова, ибо его буквально позорили перед всеми сектами Вселенной! И это не было иллюзией, ибо многие гости с презрением смотрели на него, а некоторые даже хихикали.

Пытаясь игнорировать это, Монарх продолжил:

— Перед своим исчезновением Владыка Неизбежного Разрушения занимался исследованиями древней истории. Со слов его жены, которая была партнером в его путешествиях — он нашел улики, указывающие на существование древнего поля боя — места, где когда-то великая битва определила судьбу всего живого. — Не говоря всех фактов, добавил он.

Но в этот момент послышался громкий смех Владыки Переменчивой Сущности! Это сильно удивило окружающих, ибо подобный жест нарушал иерархию и был максимально неуважительным. Даже Пожиратель Сердца Ремесленника сделал вид, будто нахмурился от недовольства!

Вот только за смехом последовали слова, которые дали весомую причину подобному поступку:

— Ваш рассказ просто нелеп! Почему же вы скрываете тот факт, что вы пытали его жену — Лилорин, пока его не было в секте? Хотели выпытать информацию, поэтому спровоцировали его? Почему вы скрываете, что вся ваша жалкая секта ненавидела Владыку Неизбежного Разрушения? Вместо того чтобы оценить его достижения и сотрудничать — вы попытались внаглую своровать все его наработки и убить его! — С прямыми обвинениями яростно закричал Владыка Переменчивой Сущности.

— Да как ты посмел! — Выкрикнул Монарх Таинства Яда, проявляя ядовитую энергию, бурлящую от ярости.

— Давайте лучше я вам расскажу, как все было на самом деле! И почему я считаю, что информация о поле боя находится в Секте Таинства Яда! — Также вызывая свою энергию, раздраженно выкрикнул Владыка.

Со стороны это могло показаться странным, ибо силы мастера Сферы Владыки Закона и Сферы Высшего Монарха совершенно не равны! Но у подобного жеста была иная цель — продемонстрировать эмоции, чтобы окружающие поверили в следующую историю дружбы.

— Немыслимо! Это абсурд! Я требую казни этого ублюдка! — Указывая рукой на Владыку Переменчивой Сущности, закричал Монарх и выпустил вспышку зеленого цвета.

Но в тот же мгновение поднялся Пожиратель Сердца Ремесленника! Он небрежно взмахнул рукой и навстречу зеленой энергии вылетела тонкая радужная иголка!

— Бам! — Прозвучал ужасающий молниеносный взрыв, разрывающий пространство на пути, и выпуская взрывную волну. Некоторые из учеников буквально отлетели, ударяясь в стены зала, ломая кости и сплевывая кровь!

Тех, кто был на трибунах, защитили старшие, но ученики, далеко за периметром трибун, были застигнуты врасплох!

"Вот черт! Какая невероятная сила!" — В ужасе осознал Кай, понимая, что с Пожирателями Закона шутки плохи! Было очевидно, что старик даже не старался, а нанес один небрежный удар, потрясший все пространство вокруг. Если бы он возжелал, он бы мог разрушить весь тералит, на котором сейчас происходило собрание. Эти монстры буквально были орудием разрушения во плоти!

Все на трибунах буквально потеряли дар речи, боясь дальнейшего развития событий... В этот момент Пожиратель Пламени Войны стоял перед Монархом Таинства Яда и держал иглу между пальцев своей закутанной в черные доспехи ладони.

Если бы он не защитил своего подчиненного, тому точно бы не поздоровилось...

Рука Пожирателя Пламени Войны вспыхнула черным огнем, и игла мгновенно сгорела в нем, не оставляя даже следа после себя. Было видно, что он сильно недоволен атакой на его подчиненного, но также он понимал, кто был зачинщиком...

— Если ты думаешь, что можешь прийти в мой Пантеон Божественных Ремесленников и атаковать моих старейшин — ты глубоко заблуждаешься, щенок! Ты забыл, где ты находишься?! — яростно выкрикнул старик, призывая еще больше ужасающей мощи, — Я могу предложить другим регионам бесценную помощь и оплату, взамен на их лояльность! Если я захочу, мы сотрем твою секту в пыль, и даже ваши Пожиратели не смогут защитить вас! — С прямой угрозой заявил старик, вызывая ужас в сердцах присутствующих.

Хотя ремесленники и Пантеон могли выглядеть как мирная и безобидная сила, которая ни с кем не вступает в конфронтацию — это было заблуждение. Если Пантеон Божественных Ремесленников пойдет войной на кого-то — не факт, что все Пожиратели того региона захотят стать на защиту. Каждому из них в будущем может понадобиться помощь Пантеона, поэтому они могут просто остаться в стороне.

Ужас наполнил сердце Монарха Таинства Яда и он мгновенно упал на одно колено! Опустив голову, он уважительным тоном произнес:

— Извините меня, уважаемые члены Пантеона Божественных Ремесленников! Из-за ярости и клеветы я потерял самообладание! Я совершил непростительный поступок!

— Хм! Если бы не обстоятельства этого собрания — ты бы не отделался простым словесным выговором! — Убирая свое убийственное намерение, произнес Пожиратель Сердца Ремесленника и сел назад в кресло.

Когда напряжение начало немного спадать, в зал быстро ворвались лекари, что полетели в разные стороны, чтобы помочь ученикам, получившим ранения. Естественно, Пантеон не кинул бы их на произвол судьбы. А учитывая пилюли, которые производит Семья Алхимиков Артемион — вылечить их будет несложно. Все же, Пожиратель Сердца Ремесленника мастерски контролировал свою силу…

В этот момент Пожиратель Пламени Войны также убрал свою ауру, но следом хладнокровно произнес:

— Старик, я понимаю, что мой подчиненный ошибся… Но ты бы не раскидывался такими громкими словами…

— Я у себя дома. Чем хочу — тем раскидываюсь. Если этот ублюдок посмеет выкинуть еще что-то подобное — я его уничтожу! Ты и Пожиратель Гниения Энергии не сможете это предотвратить. Поэтому хватит этих пустых слов. — Бесстрашно ответил старик, а его настроение стало еще более воинственным.

В это мгновение в уме Кая прозвучал голос старика, который кратко произнес:

“Теперь ты будешь под моей защитой постоянно. Можешь даже не рассчитывать, что этот ублюдок оставит попытки заполучить твою жизнь в свои руки. Если будет даже малейший шанс — Пожиратель Пламени Войны пленит тебя. И в таком случае лучшим вариантом будет смерть!” — Со всей серьезностью предупредил старик.

Ситуация определенно вышла из-под контроля... Но старик просто не мог проигнорировать вопиющее неуважение к Пантеону Божественных Ремесленников! И Кай прекрасно понимал это!

Глава 704

Два Пожирателя Закона взирали друг на друга с непоколебимостью и бесстрашием. Остальные только спокойно смотрели на это и наблюдали за дальнейшим развитием.

Через несколько мгновений Пожиратель Ледяной Звезды вздохнула и произнесла:

— Давайте вернемся к рассказу. Мой Регион Кристального Холода также имеет некоторые древние записи, которые могут быть полезны. Впрочем, ваши регионы такие же. Сегодня нам еще многое нужно обсудить, конфликты ни к чему не приведут.

— Согласен с вами. Продолжай свой рассказ. — Игнорируя Пожирателя Пламени Войны, произнес старик и развернулся в подчиненному за спиной.

— Владыка Неизбежного Разрушения нашел определенное место на краю Вселенной. Он тысячелетиями искал способ открыть проход, но по иронии это получилось только в момент, когда Секта Таинства Яда решила запытать его жену до смерти. По возвращению он увидел все это и с боем вырвал мертвое тело Лилорин, спрятав ее вместе со всеми своими наработками в Нерушимом Тайнике. Далее он бежал к этому древнему полю боя, когда за ним увязались другие старейшины… — С тяжестью в голосе произнес он.

— Дело в том, что старики не знали, как открыть проход, поэтому застряли в том мире. Сам Владыка Неизбежного Разрушения сумел вернуться спустя долгие годы, но его культивация, как и здоровье были сильно подорваны. Так случилось, что я встретил его и мы стали друзьями. — Со всей серьезностью заявил он.

В следующее мгновение Владыка Переменчивой Сущности взмахнул рукой и перед ним появился ключ от Нерушимого Тайника, а также записи Корвуса. Владыка окинул всех взглядом и произнес:

— Я уже обсудил это с Пожирателем Сердца Ремесленника. Мы готовы отдать все эти письмена и даже ключ от хранилища, если Секта Таинства Яда отдаст нам тело Лилорин, и пойдет еще на кое-какие уступки... Перед смертью моего друга, я обещал, что достойно похороню ее возле него! — Хотя это звучало величественно, все понимали, что главная проблема будет с этими "кое-какими" условиями. Пантеон определенно выторгует для себя наилучшие условия, если все сказанное окажется правдой.

Эти слова заставили сердце членов Секты Таинства Яда буквально забурлить от ярости! Пантеон хотел отдать им их же собственность, да еще и на условиях? Если бы они могли, то уже бы начали сражение!

Наблюдая за всем этим, Кай только злобно ухмыльнулся и подумал:

“Монарх Таинства Яда уже получил выговор от старика… Сейчас он не позволит себе возмущаться или даже торговаться. А если признает, что скрывал подобное, ему придется отвечать перед Пожирателем Пламени Войны. Тебя зажали с двух сторон, глава! Хе-хе.”

Пожиратель Пламени Войны медленно развернулся к подчиненным и строго произнес:

— Были ли такие события в вашей истории? И можете ли вы идентифицировать этот ключ?

Услышав прямой вопрос, лицо Монарха Таинства Яда только сильнее исказилось. Он нахмурился, но все же, кивая, ответил:

— Да. Я сильно удивлен, но, видимо, Владыка Переменчивой Сущности не лжет… Мне очевидно, что этот ключ принадлежит одному из Нерушимых Тайников нашей секты.

— Хорошо! Секта Таинства Яда отдаст тебе тело той женщины. Есть еще что рассказать? — Даже не спрашивая мнения подчиненных, произнес Пожиратель Пламени Войны.

— Нет. Спасибо вам, почтеннейший Пожиратель Пламени Войны. — Уважительно поклонившись, ответил Владыка.

Как только Кай услышал этот диалог, в его сердце вспыхнула волна радости! Возможно, все прошло не идеально, но, по крайней мере, он получит тело Лилорин без боя и сражений. Это уже один из самых сложных пунктов в выполнении обещания для Корвуса.

“Жаль, что не выйдет отвязаться от этого психа… Он определенно убьет меня, если рядом не будет Пожирателя Сердца Ремесленника...” — Мысленно произнес Кай, осторожно зыркая на своего врага.

На самом деле, Кай даже и не мог назвать Пожирателя Пламени Войны врагом, ибо для подобного нужно быть хотя бы примерно равным по силе. Этот трансцендентный мастер скорее был ночным кошмаром или внезапной смертью, которая может напасть в самый неподходящий момент.

На этом собрании Кай хотел вывернуть все так, чтобы разом решить все свои проблемы. Но сейчас казалось, что одна из них только усугубилась… Мало того, что Кай украл что-то из-под носа Пожирателя, так еще и оказался учеником старика, с которым у него завязался конфликт.

Когда-то Владыка Трансмутации Яда говорил, что у Пожирателя Пламени Войны очень скверный и эксцентричный характер. А недавно, то же подтвердил и старик, сидящий спереди...

Дыма без огня не бывает, а значит, для подобных слов есть твердое обоснование. Если Кай стал одной из его мишеней — лучше избегать любой встречи между ними. Кай понимал, что, возможно, даже личной встречи не нужно, ибо Пожиратель Пламени Войны может натравить на него каких-то подчиненных Сферы Владыки Закона.

Пока Кай обдумывал все это, собрание продолжилось своим чередом. Можно было сказать, что до этого момента высказались только Регион Царства Зла и Регион Божественных Ремесленников. Но, очевидно, что другие также подготовились и собрали много интересной и полезной информации.

Дальнейшие события развивались с куда меньшим накалом страстей и конфликтов. Когда все осознали масштаб проблемы, с которой они столкнулись — было уже не до ссор.

Собрание длилось еще несколько дней, и каждый день становился свидетелем новых исторических открытий. Регионы Области Доминации Энергии один за другим предоставляли свою информацию, погружая собравшихся в глубины древних времен. Истории о древних войнах, Злых Богах, и потерянных цивилизациях наполнили зал мудростью и страхом перед забытыми угрозами.

Один старик рассказал о найденных артефактах, свидетельствующих о существовании древней войны, когда мир столкнулся в битве за господство, а Злые Боги пытались поглотить все живое. Древние тексты из Региона Вечного Света раскрыли легенду о невероятном артефакте, который использовался в войне со Злыми Богами.

Когда Кай услышал это, то сразу подумал о Сфере Сути и видениях, в которых Созидатель Энергии держал ее в руках...

Монарх Вихревых Пучин представил доказательства существования прохода на древнее поле боя. Оказалось, что в их секте также когда-то занимались исследованиями чего-то подобного. Но это было настолько давно, что достоверных фактов о местоположении самого прохода не осталось. В те времена их секте так и не удалось найти возможность активации древнего массива, поэтому они решили, что он просто сломан.

После окончания собрания, когда последний гость закончил свое выступление, все Пожиратели и Монархи ушли на закрытое совещание, обсуждая стратегии и альянсы для противостояния возможному возвращению Злых Богов. В это время ученики и старейшины, наконец, могли расслабиться. В тишине, оставшейся после бурных дебатов и откровений, они начали выпивать, знакомиться и обмениваться мнениями с представителями других регионов. Залы и сады Пантеона Божественных Ремесленников наполнились смехом, разговорами и звуками пира. Некоторые нашли новых друзей, другие — возможно, и новых врагов, но все были едины в своем стремлении отдохнуть от напряженного собрания.

Не было преувеличением сказать, что некоторые представители молодого поколения чуть не умерли от атаки Пожирателя Сердца Ремесленника. Но даже так, они увидели и узнали слишком много информации, чтобы сейчас заботиться о ранениях. Они беспрерывно обсуждали все, что услышали за последние несколько дней.

Кай не присоединился к общему банкету, ибо его фигура сейчас была довольно щепетильна. А учитывая его умение находить проблемы, Кай решил просто отстраниться от контактов с гостями.

Аналогичное решение принял и Владыка Переменчивой Сущности, поэтому они ушли вместе, направляясь прямиком во владения Семьи Алхимиков Артемион. Когда они вошли в покои Владыки, тот незамедлительно достал кувшин с первоклассным алкоголем.

Сидя друг напротив друга в уединенной комнате, освещенной мягким светом кристаллов, Кай и Владыка Переменчивой Сущности на мгновение забыли о внешнем мире и его проблемах. Воздух был наполнен ароматом древнего вина, и тишина комнаты лишь иногда нарушалась тихими глотками.

Владыка первым нарушил тишину, его голос был спокойным и рассудительным:

— Невероятно... Сколько же всего мы узнали за эти дни. Древние войны, Злые Боги, утерянные артефакты... Все это звучало как легенды, но теперь мы знаем — это правда.

Кай кивнул, подыгрывая собеседнику:

— Да, и каждая рассказанная история лишь подтверждает, что наш мир гораздо сложнее и таинственнее, чем мы могли предполагать. Не думал, что наследие, которое я получил в низшем мире станет настолько важным в собрании подобного уровня. Надеюсь, что посещение этого Древнего Поля Боя даст нам ответы на некоторые вопросы...

Владыка Переменчивой Сущности задумчиво кивнул и произнес:

— Согласен. Нужно, чтобы мы побыстрее занялись этим делом. Кто его знает, возможно, эти Злые Боги наблюдают за нами... Если это так, они могут начать действовать более решительно... — С опаской предположил он.

— Как вы думаете, смогут ли все регионы оставить в стороне старые обиды и работать вместе? — Спросил Кай, пытаясь проникнуть в суть дипломатических взаимоотношений между могущественными силами Вселенной.

— Это будет сложно. Гордость и власть — мощные препятствия на пути к сотрудничеству. Но угроза, которую мы обсуждали, настолько серьезна, что даже самые упрямые начнут понимать необходимость объединения. В конце концов, враг, угрожающий всему существованию, должен стать достаточным стимулом для работы сообща. — Ответил он, делая большой глоток вина.

Они продолжали обсуждать возможные стратегии и механизмы сотрудничества между регионами, пытаясь предвидеть трудности и найти способы их преодоления. Разговор тек спокойно, без спешки, позволяя каждому высказать свои мысли и размышления.

— Возможно, одним из первых шагов станет создание совета представителей всех регионов, — предложил Кай. — Место, где мы могли бы делиться информацией, ресурсами и стратегиями без страха предательства или враждебности.

— Идея звучит здраво, но такого не будет. Всем будут управлять Пожиратели Закона, а у них совершенно другой тип взаимоотношений. Лучше не лезть туда со своими советами. Нам остается только выполнять поручения. Благодаря тебе, мы и так сделали максимум возможного.

Их диалог продолжался, переходя от общих вопросов к конкретным действиям, которые могли бы быть предприняты в ближайшее время. Оба понимали, что путь будет трудным, но необходимым, если они хотят сохранить свой мир от будущих катастроф.

Параллельно Кай обдумывал будущий диалог с Пожирателем Сердца Ремесленника... Очевидно, что Кай будет чем-то вознагражден за предоставление такой ценной информации. И сейчас главный вопрос был в том, что именно ему попросить взамен и что делать дальше?

Но все это уже будет зависеть от результатов переговоров. Сейчас нужно было только подождать...

Глава 705

После отдыха и хорошего разговора с Владыкой Переменчивой Сущности Кай отправился в свой особняк, чтобы побыть наедине и обсудить с Кессией некоторые моменты. Он хотел услышать ее мнение насчет дальнейших планов.

Кай хотел остаться в Пантеоне Божественных Ремесленников и продолжать свое спокойное развитие. Он хотел плавно достичь Сферы Владыки Закона и только потом думать о Древнем Поле Боя.

Хотя события развивались стремительно и непредсказуемо — вряд ли мастера Области Доминации Энергии сумеют открыть проход так быстро. Все в этой части Вселенной развивают энергию, как основу. Более того, у них нет Глаз Сути, чтобы увидеть “письмена” законов плоти и духа. Если оценивать записи которые вместе с Лилорин — была возможность, что там есть символы системы плоти.

На собрании Владыка Переменчивой Сущности рассказал, что Владыка Неизбежного Разрушения не передал ему никаких знаний или зацепок. Таким образом, придется обыскивать всю Область Доминации Энергии и архивы всех сект, в надежде обнаружить письменность системы духа.

Если Корвус сумел отыскать зацепки для открытия прохода, очевидно, что рано или поздно остальные также сумеют. Особенно, понимая, что именно им нужно искать…

“Я согласна с тобой… Лучше тебе просто культивировать внутри Пантеона. Все, что связано с Древним Полем Боя — сильно превосходит твой уровень. Или лучше сказать, с нынешним уровнем тебе там будет небезопасно.” — Серьезно произнесла Кессия, после долгого разговора с Каем.

— Думаю, что Пожиратели и большинство Монархов отправятся на исследование. Возможно, у меня даже получиться ненадолго выбраться из основных тералитов и отправиться в небольшое приключение… — задумчиво сказал Кай, — Сражение с Хранителями Божественного Правопорядка это хорошо, но иногда нужно испытывать настоящие битвы. — Пробормотал он и взмахнул ладонью.

В тот же миг возле него появился черно-красный дракон, незамедлительно глянувший Каю прямиком в глаза. В них читался зачаточный разум, или же инстинкты. Кай уже привык к нему и их взаимным сражениям.

Если сравнивать с первым преображением закона, сила Кая заметно возросла. Он куда лучше управлял энергией, а именно, ее изменением в разные виды оружия. Сам дракон иногда опережал Кая, самостоятельно реагируя и подстраиваясь под ситуацию. Казалось, что он всегда желал нанести противнику максимальный урон и разрушение.

— Интересно, каким ты станешь, когда я прорвусь на Сферу Владыки Закона? Ты же должен будешь стать моим полноценным оружием. Хотя и сейчас ты, по сути, им являешься. — Прищурившись, пробормотал Кай.

И как только Кай хотел произнести еще несколько слов — в его уме прозвучал басистый и глубокий голос! Это определенно был Пожиратель Сердца Ремесленника!

“Я прибыл в главное здание Семьи Алхимиков Артемион. Заканчивай свои дела и немедленно приходи ко мне.” — В приказном тоне выдал он.

Услышав эти слова, Кай мгновенно развеял свою энергию и подорвался с места. В такой ситуации нельзя заставлять ждать, поэтому Кай взлетел в небо и мгновенно рванул к центру внутреннего двора Семьи Артемион.

Пока он летел, то не мог не думать о причине его внезапного вызова. Но, скорее, переживания Кая были позитивными.

“Они закончили обсуждение быстрее, чем я ожидал! Интересно, наградят ли меня за помощь в собрании?” — с хитрой ухмылкой подумал Кай, уже предвкушая предстоящий разговор, — “Задержаться в Пантеоне и поработать над взращиванием репутации было очень хорошим решением!” — Довольно добавил он.

Через несколько минут Кай уже шагал по внутренним коридорам, приближаясь к специальному залу, который располагался на последнем этаже главного здания Семьи Алхимиков Артемион. Кай даже услышал, что сейчас там должны были заседать самые важные алхимики, но, видимо, из-за Пожирателя Сердца Ремесленника, ее освободили.

Подойдя к двери, Кай вежливо постучал и толкнул золотые ворота вперед. Перед ним открылись огромный зал и дорожка, ведущая к трону, на котором, очевидно, должен был сидеть Бог Ремесла из алхимиков. По обеим сторонам стояли разнообразные котлы, в которых горели огни разных цветов и аур. Каждый из них являлся Духовным Огнем, что заставило бы потерять рассудок обычного алхимика!

На троне сейчас сидел старик в простых потертых одеждах, что давно утратили свой золотой блеск. Его мутные глаза внимательно смотрели на Кая, а лицо выражало едва заметное удовлетворение.

— Приветствую уважаемого Пожирателя Сердца Ремесленника! — С уважением произнес Кай, становясь на одно колено.

— Можешь встать. — спокойно произнес старик, — Совещание закончилось, и мы получили очень много пользы. Благодаря ключу от Нерушимого Тайника, а также дополнительной информации, у нас был наибольший вес в обсуждении будущего разделения прибыли. Хотя все озадачены проблемой Злых Божеств, каждый также понимает, что впереди ждут потенциальные сокровища. Никто не захочет делиться ими по доброте душевной. — С высокомерной ухмылкой добавил он.

“А этот старик не так прост и добр, как мне показалось изначально…” — С кривой улыбкой подумал Кай, вспоминая события на собрании.

— Я рад, что смог внести лепту в развитие Пантеона Божественных Ремесленников. Не буду скрывать, что я также преследовал эгоистичные цели, но дела Пантеона меня заботят не меньше. — Откровенно ответил Кай, не пытаясь надурить старика.

Очевидно, что подобный мастер, проживший невероятное количество лет — видит людей почти насквозь. Лучше в разговоре с подобными не лукавить, или же искажать правду только минимально.

— Все мы в первую очередь преследуем собственные цели. А если нет — значит ты простой фанатик, у которого нет будущего. Думаешь, если бы я занимался только делами Пантеона, то смог бы взойти в Сферу Пожирателя Закона? — Удивляя своей откровенностью, произнес старик.

Смотря на Кая, он погладил седую бороду и серьезно добавил:

— Я уверен, что твой возраст немного меньше, чем ты заявляешь. Очевидно, причиной твоего уровня культивации является Вечная Эссенция Рассвета. Но ты получил ее честно, при этом вырвав ее из рук мастера моего уровня. — с хитрой улыбкой произнес он, — Я вижу в тебе огромный потенциал, как мастера боевых искусств, так и ремесленника. Поэтому я лично займусь твоим дальнейшим развитием. Когда-то также поступили и со мной, показав, что Пантеон достоин того, чтобы в будущем я его защищал. — Немного размыто, но с неким намеком сказал он.

Эти слова имели совершенно прямой и очевидный смысл. В Кае увидели мастера, которого потенциально можно развивать до уровня Сферы Пожирателя Закона. И судя по словам старика, когда-то его также взрастили, не жалея ресурсов.

Если подумать, то такая система была очень разумной. Чтобы такая огромная организация, как Пантеон Божественных Ремесленников, продолжал существовать и развиваться — ей нужны сильные защитники.

“Видимо, у Богов Ремесла есть еще одна важная обязанность… А именно — взращивание талантов!” — Мгновенно осознавая возможности лежащие перед ним, подумал Кай.

Внешне Кай на секунду застыл, не понимая, что именно ему сейчас нужно ответить. Но видя ожидающего старика, Кай уважительно кивнул и ответил:

— Подобное предложение будет честью для меня!

— Не нужно торжественности и пафоса. Все же я не буду твоим учителем, скорее ментором. Теперь ты будешь под моей защитой, а также получишь лучшие ресурсы и советы. Должен сказать, что у тебя нет варианта отказаться, так что можешь даже не отвечать. — Басистым голосом произнес он и засмеялся.

— Было бы глупо отказывать. — ухмыльнувшись, ответил Кай, — Тогда, раз уж так сложились обстоятельства… Можно мне побыть немного наглым? — С улыбкой спросил он.

— Делай то, что считаешь нужным. Если перейдешь черту — я просто накажу тебя. — Спокойно ответил старик, в шуточной манере припугивая Кая.

Услышав подобный ответ, Кай поднялся с колена и серьезно спросил:

— Как закончилось ваше совещание? Когда вы отправитесь на исследования того прохода на древнее поле боя? Будут ли все Пожиратели Закона участвовать?

— Во-первых, туда отправлюсь не только я, но и некоторые старейшины. Естественно, ты также пойдешь со мной. Для развития, тебе нужно участвовать в смертельных ситуациях. Ты уже и так довольно много провел в закрытой культивации. На этом с тебя хватит! — Строго произнес старик, заставляя Кая напрячься.

Услышав подобные слова, в уме Кая тут же начала зарождаться целая цепочка мыслей, что сильно контрастировала с тем, о чем он недавно думал в особняке.

“Вот черт! Он хочет взять меня в экспедицию? Но какой в этом смысл, если я буду постоянной мишенью Пожирателя Пламени Войны?!” — Понимая, что все его планы рушатся на глазах, мысленно выкрикнул Кай.

Но не успел он что-то ответить, как старик спокойно продолжил отвечать на вопросы Кая.

— На подобные экспедиции не могут заявиться все Пожиратели Закона, ибо между нами есть определенные договоренности. Как видишь, в делах Пантеона сейчас беру участие только я. Остальные Пожиратели Закона нашего региона находятся в закрытой культивации. Мы не можем будить друг друга просто так. Если ситуация будет критической — только тогда будут разбужены остальные. Скорее всего, в исследованиях будут принимать участие только те, кто присутствовал на собрании.

После подобного объяснения некоторые моменты в уме Кая стали на свои места. Ранее он задавался вопросом, сколько вообще существует Пожирателей Закона, где все они находятся, и почему не пришли на собрание. Но если подумать, каждый из подобных может уходить в циклы культивации на тысячи лет, не желая, чтобы их тревожили.

Сейчас казалось, что они просто чередуются, оставляя одного из представителей своего региона на защиту порядка. Каю было интересно, сколько времени занимает один цикл смены, но он решил не спрашивать, видя, что старик снова открывает рот.

— Экспедиция начнется через пять лет. На это время все гости и верхушки сект останутся у нас в гостях, пока мы урегулируем все нюансы и подпишем договоренности. Затем мы отправимся к Секте Таинства Яда, для изучения информации в Нерушимом Тайнике. До того момента можешь заняться культивацией. — Окончательно объясняя ситуацию, произнес старик.

Услышав такие новости, Кай с одной стороны напрягся, но с другой стороны задумался о потенциальных возможностях.

“Возможно, это даже к лучшему... Я получу ресурсы для развития, а также у меня может появиться шанс посетить мой родной тералит…” — Мысленно произнес Кай, внезапно находя плюсы в этой ситуации.

— Уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленника… А как будет проходить мое развитие в ближайшие пять лет? — Поднимая глаза, с интересом спросил Кай.

— Я изучил информацию о тебе. Поэтому выделил несколько векторов твоего развития. Как я понял, ты пытаешься разработать свою технику развития Духовного Моря? — С улыбкой уточнил старик.

— Именно так. Мое Духовное Море странное, поэтому я пытаюсь разработать свою собственную технику. — Кивая, честно ответил Кай.

— Это правильное решение. Если ты развивал свое Духовное Море спонтанно и без сторонней техники, значит, лучшим вариантом будет разработать собственную. Я также создал для себя две техники культивации, которые использую для развития Энергетического Центра и Духовного Моря. — Одобрительно кивая, произнес старик.

— Неужели вы обладаете законом на основе системы духа? — С удивлением спросил Кай.

— Нет. Любой из Пожирателей Закона развивает свою силу на основе энергии и законов этого типа. В истории известны только несколько случаев, когда мастер мог осознать два закона разных систем культивации. В записях подобные законы назывались параллельными. К сожалению, я подобными не обладаю… — Качая головой, спокойно ответил старик.

Когда старик произнес эту фразу, в уме Кая мгновенно вспыхнули слова Кессии! Когда-то давно она также говорила о концепте параллельных законов. Подобными являлись Закон Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры. Именно поэтому в начале пути Кай смог развивать их оба. А в процессе осознал еще один параллельный им — закон, который он назвал Законом Забвения.

Глава 706

Обдумывая концепт параллельных законов, Кай на мгновение провалился в размышления...

“Не знаю, помогла ли мне Сфера Сути, или же это сама судьба так распорядилась… Но я все больше понимаю, почему Кессия называла меня монстром.” — Мысленно произнес Кай, осознавая очень важный факт.

Ранее Кай не задумывался об этом, но Кессия никогда не говорила о существах, развивающих два закона одновременно. Она говорила о существах, развивающих две системы одновременно!

Существовали расы, которые развивались в двух направлениях, но одно из них всегда было приоритетным! Таким образом, они воспринимали только один закон, а вторая система была только вспомогательной!

И когда Кай подумал об этом, он застыл от шока. В его уме пронеслась мысль, которая будто бы ударила его молнией:

“Черт! Почему я не обращал внимание на то, что каждый мастер развивает только один закон. Иметь больше, чем один, могут только Пожиратели Закона! Тогда… Как мне это удалось?!” — Мысленно выругался Кай, начиная путаться в мыслях.

Казалось, что Кессия поняла причину смятения Кая, поэтому, засмеявшись, произнесла:

“Как и сказал старик, иногда существуют мастера, вроде тебя, которым посчастливилось осознать параллельные законы. Подобные могут развивать две системы равноценно. Вот только происходит подобное крайне редко, буквально раз в сотни тысяч лет. Когда мы только встретились, меня заинтриговала эта твоя способность, но затем ты вытащил еще один закон.”

“Ты говорила, что асуры развивают тело и энергию. Разве ты не имела закона в системе энергии?” — Мгновенно выпалил Кай, ощущая как его предыдущие суждения ломаются.

“Я никогда не развивала законы системы энергии. Кажется, что ты сам себе придумал этот факт и потом поверил в него.” — Спокойно ответила Кессия, еще больше ошеломляя Кая.

“Черт! Почему ты меня никогда не поправляла и не поясняла этот момент?!” — Вспылил Кай, выкрикнув в свое Духовное Море.

“Так ты никогда об этом и не спрашивал. Мы всегда обсуждали только разные системы развития. Теперь, когда сказала это, я понимаю, насколько эта ситуация выглядит нелепо…” — Едва сдерживаясь от смеха, ответила королева.

Когда Кай услышал это, он захотел ударить себя по лбу! Все факты всегда лежали у него под носом, но он в упор не видел их. Ранее он постоянно думал, что асуры могли развивать два закона, как, например, трекулусы и люди. Хотя до этого он ни разу не видел никого, кто бы обладал двумя законами…

“Вот почему Владыка Неизбежного Разрушения так обрадовался Технике Пытки Невидимых Королей! Если бы он смог прорваться дальше по культивации, в какой-то момент она бы позволила ему осознать параллельный закон системы тела!” — Мысленно выкрикнул Кай, хмуря лоб.

Даже техники культивации духа, которые Кай приобретал, не позволяли трекулусам осознать закон на основе духа. Они просто максимально усиливали Духовном Море, позволяя поглощать больше Небесных Огней и расширять объемы духа. Только при редчайшем стечении обстоятельств, техника духа могла бы натолкнуть тебя на осознание закона, параллельного с законом твоей энергии. Естественно, стечение подобных обстоятельств было бы просто невероятным.

В этот момент негодование Кая прервал басистый голос старика, который уже несколько секунд смотрел на молчащего Кая.

— С тобой все в порядке? — С интересом спросил он.

— Да… Извините, просто слишком много информации за последние дни. — с кривой улыбкой ответил Кай, — Я действительно хочу улучшить свое Духовное Море, поэтому мне нужны другие техники культивации духа, чтобы взять их как базис.

— Я понимаю тебя. Поэтому я предоставлю тебе несколько Духовных Огней, а также первоклассные техники. В ближайшие пять лет займись их поглощением и культивацией. Затем мы отправимся в Секту Таинства Яда. До того момента, я освобождаю тебя от обязательств старейшины Семьи Алхимиков Артемион. — Одобрительно кивая, приказал Пожиратель Сердца Ремесленника.

— Слушаюсь. — Уважительно поклонился Кай, ощущая, как в его сердце поднимается волна радости.

“Если у меня не будет обязанностей, при этом будут безграничные ресурсы… За пять лет я смогу закрыть дыры в понимании, на которые мне постоянно не хватало времени!” — С предвкушением подумал он.

— Также, возьми этот артефакт для связи. Когда у тебя будут возникать проблемы в понимании, которые ты бы хотел обсудить — можешь связаться со мной. В ближайшие пять лет я не буду культивировать, поэтому у меня достаточно времени. — Бросая Каю золотой жетон, произнес старик.

Подобная новость была невероятно удачным шансом для Кая. Хотя в его Духовном Море жила Кессия, которая также была Пожирателем Закона, она развивала систему тела и немного энергию, при этом ничего не зная о духе. Можно сказать, что систему духа Кай развивал полностью самостоятельно, Кессия не могла посоветовать что-то дельное. Если ему будет помогать Пожиратель Сердца Ремесленника — он определенно сможет сделать прорыв в понимании.

— Спасибо вам большое! В таком случае… Не могли бы вы ответить на некоторые вопросы прямо сейчас? — Поднимая голову, с горящими глазами спросил Кай.

— Естественно. Я никуда не спешу, поэтому мы можем побеседовать. — Кивая, спокойно ответил старик.

После этого старик будто бы отдал мысленную команду, и в зал вошла прислуга, принося закуски и выпивку. К удивлению Кая, Пожиратель Сердца Ремесленника был не против мирских вещей и досуга, вроде выпивки. Казалось, что при такой долгой жизни и доступности всевозможных вещей, старики начинали ценить вполне банальные вещи, возвращаясь к истокам привычек смертных.

В течение нескольких вечеров Кай углубил свои знания в области системы духа, техник культивации духа и изучения Духовного Огня. Все это проводилось в детальных беседах с Пожирателем Сердца Ремесленника. Это общение было наполнено глубокими размышлениями и бесконечными вопросами Кая.

В какой-то момент показалось, что старику даже приносит удовольствие отвечать и обучать молодого мастера. Когда Кай задавал правильные и глубокие вопросы и проявлял искренний интерес, в старике будто бы просыпался древний мудрец, страстно обучающий юнцов жизни.

Пожиратель Сердца Ремесленника делился с Каем особенностями системы духа, рассказывая о тонкостях взаимодействия духа с Духовным Морем. Он объяснил, как дисбаланс может привести к застою или даже ухудшению уровня мастерства, и даже рассказал о подобном случае у него самого. Кай узнал еще несколько фактов о важности укрепления своего Духовного Моря, что является фундаментом для восприятия и использования более мощных энергетических потоков.

Старик поделился несколькими передовыми техниками культивации духа из своей коллекции, которые часто использовали на самых верхах Пантеона. Уже после беглого осмотра, Кай заметил точки роста и улучшения для себя. В техниках описывались способы манипуляции с духом, о которых он ранее не думал. После этого он понял, как ему легче вращать дух, имитируя пути Закона Забвения.

Отдельное внимание было уделено Духовному Огню — следующему уровню огня, который Кай только недавно получил. Пожиратель Сердца Ремесленника подробно описал процесс работы с Духовным Огнем, а также его роль в усиленной трансформации духовной энергии. Кай был поражен многообразием применений Духовного Огня, начиная от усиления личной силы и заканчивая возможностью очищения и защиты от негативных влияний и коварных техник.

В ходе общения Кай также получил ценную информацию о Пантеоне Божественных Ремесленников и уникальной роли, которую мастера Сферы Пожирателя Закона играют в его структуре. Он узнал о сложной иерархии и взаимоотношениях между ними, а также о способах, с помощью которых они применяют свои навыки для поддержания баланса сил в регионе.

Пожиратели Закона в основном имели несколько шансов заполучить новый закон. Первый — забрать его у Монарха. Второй — долго культивировать самостоятельно, доходя до точки, где Пожиратель вызовет новый Катаклизм Вселенной.

Но, по словам старика, первый вариант было очень сложно осуществить. Для начала, Пожирателю нужно было изучить новый закон хотя бы на уровне Сферы Закона, чтобы понять, не отторгают ли его уже ранее полученные законы. И только после этого был смысл убивать Монарха с подходящим законом. В ином случае — закон просто уйдет назад во Вселенную, а Пожиратель получит отдачу. Более того, появление подходящего Монарха было очень редким и удачным случаем, не говоря о том, что его будут защищать другие Пожиратели…

Таким образом, почти все Пожиратели Закона занимались самостоятельным беспрерывным изучением разнообразных законов, ища тот, который подойдет им. А после — тратили тысячелетия, чтобы добиться нового Катаклизма Вселенной. Из-за этого они чередовались в циклах “закрытой культивации”, оставляя одного или нескольких Пожирателей защищать регион.

Кессия также подтвердила подобную информацию. Но что удивило Кая больше всего — Кессия рассказала, что никогда не обладала Законом Жнеца Асуры! Она только изучала его, чтобы потенциально вызвать новый Катаклизм Вселенной. Это была новость, которая удивила его больше всего…

Более того, Кессия поведала, что дело не только в подходящих или неподходящих законах, но и в очередности их осознания. Чем больше законов заполучил Пожиратель Закона, тем больший шанс того, что он найдет правильный подход к новому. Естественно, это звучало так легко только на словах, ибо даже один закон требовал невообразимого количества времени.

Эти вечера, проведенные в общении с Пожирателем Сердца Ремесленника, стали для Кая неоценимым источником знаний. Он чувствовал, что, наконец, некоторые из вопросов, которые долго заботили его, стали понятными и вдохновляющими на новые открытия.

После этих обогащающих бесед с Пожирателем Сердца Ремесленника, Кай принял решение уйти в закрытую культивацию, полностью посвятив себя глубоким исследованиям техник культивации духа. Следующие пять лет стали временем его полного погружения в суть развития системы духа, когда внешний мир и его суета остались за пределами его уединенного пространства.

В это время Кай не только отложил в сторону алхимию и другие ремесленные занятия, но и сражения, и даже выполнение обязанностей старейшины Пантеона. Его единственной целью было глубокое изучение и разработка его собственной уникальной Техники Девятого Забвения. Он усердно работал над совершенствованием методов циркуляции духа, опираясь на продвинутые техники, полученные от старика. Эти новые методы позволили Каю значительно увеличить скорость и эффективность циркуляции духа в мозгу.

Каждый день его практика сопровождалась использованием пилюль, присланных Пожирателем Сердца Ремесленника, а также специальными зонами для культивации Пантеона. Пилюли, наполненные сгущенной эссенцией духовной энергии, стали незаменимыми помощниками в его рутине. Кай не брезговал принимать их, ибо понимал, что пилюли наивысшего качества.

На протяжении этого периода, Кай ежедневно применял изученные техники, вновь и вновь проходя через циклы культивации, что позволило ему достичь значительного прогресса в управлении своим духовным потенциалом. С каждым днем, проведенным в уединении, его понимание глубинных аспектов культивации углублялось, а мастерство достигало новых высот.

Анализируя время, проведенное в Пантеоне, Кай понимал, что разработка Техники Девятого Забвения была его наибольшим достижением. Также было очень важно, что он сумел развить Духовный Огонь. Из-за этого Кай научился не только более эффективно использовать свою духовную энергию, но и открыл для себя новые горизонты в манипуляции Законом Забвения. Эта техника стала воплощением его уникального пути в культивации, символизируя переход от чужих техник к собственной, неповторимой практике. Можно сказать, что с созданием собственной, пусть и зачаточной, версии техники, Кай вышел на путь истинного мастера высшего порядка!

Пять лет закрытой культивации пролетели незаметно, но результаты этого периода стали фундаментом для его дальнейшего развития. Укрепленный новыми знаниями и техниками, Кай был готов к встрече с новыми вызовами и проблемами, лежащими перед ним в ближайшем будущем.

Находясь в своем особняке, Кай стоял перед большим зеркалом и оценивал свою внешность. Перед ним было отражение все такого же молодого парня лет двадцати пяти, с кроваво-красными волосами и такими же глазами. Ему было уже больше пяти сотен лет, но выглядел он все также молодо. Это были последствия того, что он достиг высокого уровня культивации в весьма юном возрасте.

— Вселенная удивительное место… Я провел в Пантеоне Божественных Ремесленников уже больше трехсот лет, но кажется, будто бы я пришел сюда лишь вчера… — Задумчиво пробормотал Кай, окидывая свой особняк взглядом.

Сегодня был день, когда Кай, вместе с Пожирателем Сердца Ремесленника и другими мастерами, должен отправиться в Секту Таинства Яда. Из-за этого Кай ощущал странное горько-сладкое ощущение. Ему казалось, что он нескоро вернется в эти места, которые действительно стали ему вторым домом после родного тералита.

— Ладно, время выдвигаться! С Игнирисом и Иларионом я уже попрощался, так что больше медлить незачем! — С улыбкой произнес Кай, и, сделав глубокий вдох, направился на выход из своего небольшого особняка.

Ранее он посетил всех своих знакомых, а также забрал оставшиеся средства из Аукционного Дома, прикупив много всего полезного для пути. Сейчас Кай был полностью готов к путешествию!

Глава 707

Множество мастеров высочайшего класса летели сквозь звездное пространство. Все они имели средства передвижения, похожие на остров Секты Таинства Яда, на котором в прошлом Кай летел к карманному миру.

Единственным заметным отличием являлась скорость! Эти средства передвижения управлялись мастерами Сферы Пожирателя Закона, поэтому путешествие было куда более эффективным. В некоторые моменты Кай видел вспышки, проходящие по барьеру, будто бы само пространство разрывается, позволяя совершать скачки на огромное расстояние.

Естественно, в путешествии не участвовали все, кто прибыл на собрание всех регионов. Секты Области Доминации Энергии разослали своих подчиненных и учеников назад. Остались только Пожиратели Закона, большинство из Высших Монархов, а также около сотни Владык Закона. Остальные были направлены назад на свои территории, чтобы заниматься повседневными делами. Все же, каждая из сект имела множество забот и обязанностей и не могла просто остановить свою работу.

Анализируя это, Кай понимал, что вскоре, по всей Области Доминации Энергии будут греметь ужасающие новости. Ученики определенно будут рассказывать о событиях в Пантеоне Божественных Ремесленников, а также об умопомрачительных фактах о Злых Богах.

Сейчас Кай находился внутри огромной золотой скалы, которая внутри была полой. Она летела, разрывая звездное пространство, и оставляя за собой хвост из радужной энергии.

Это было одно из средств передвижения верхушки Пантеона. Оно управлялось Пожирателем Сердца Ремесленника, что и объясняло радужную энергию. На собрании Кай уже видел ее, когда старик атаковал Монарха Таинства Яда.

Внутри огромной золотой скалы раскинулся невероятный город, напоминающий золотой оазис среди мрачной пустоты звездного пространства. Этот город, высеченный внутри самой скалы, сиял мягким теплым светом, освещая каждый уголок своих залитых золотом улиц. Здания были отделены друг от друга, будто создавая для каждого мастера внутри свою зону спокойствия.

Между ними раскинулись великолепные сады, полные экзотических растений и цветов, искусственные ручьи и водопады добавляли ощущение живой природы. В центре города стоял величественный дворец, покрытый тончайшими листами золота, которые отражали свет кристаллов на потолке.

К удивлению, за пределами города, в недрах скалы, находились обширные залы для культивации, оборудованные разнообразными массивами. Кай посещал их без угрызения совести, понимая, что путешествие к Секте Таинства Яда займет много времени...

Сейчас Кай как раз находился в одной из таких зон для культивации. Он проводил в них почти все свое время, ибо не смел мешать другим “жителям” этого небольшого города. Хотя статус Кая сейчас равнялся ученику Пожирателя Сердца Ремесленника, он все равно не мог вальяжно себя вести перед двумя Высшим Монархами, а также десятью Владыками Закона.

Единственные, с кем Кай иногда проводил время — это Владыка Переменчивой Сущности, а также Владыка Стихийного Резонанса, женщиной со шрамами на лице, что представляла Хранителей Божественного Правопорядка.

Кай много раз посещал ее тералит и сражался с ее подчиненными, поэтому был немного знаком с ней.

Также, Кай иногда посещал Пожирателя Сердца Ремесленника, чтобы задать ему некоторые вопросы, связанные с культивацией и трудными для понимания местами в техниках духа. Хотя старик был занят управлением золотой скалой, он все же мог отвечать Каю.

Обычно он доставал какие-то записи из своего мирового кольца и передавал Каю. Очевидно, что старик также обладал чем-то, вроде мирового кольца. Все же он был Пожирателем Закона, да еще и в Регионе Божественных Ремесленников. Это был первый мастер, у которого Кай увидел аналогичный его кольцу артефакт.

“Интересно, смогу ли я увидеть членов Группировки Семи Бессмертных? Являются ли они такой же внушающей страх силой, как и раньше?” — Вспоминая своих товарищей, мысленно произнес Кай.

Хотя он был полностью сфокусированным на своем пути, все же иногда вспоминал важных ему личностей. Особенно сильно его волновали иные размышления…

“Может, мне удастся посетить мой низший мир? Но как же мне это осуществить? Напрямую спросить у старика?” — Мысленно произнес Кай, сидя в позе лотоса.

Он спокойно культивировал, чтобы не тратить время впустую. Ранее ему сказали, что путешествие продлиться несколько лет, что только показывало ужасающие размеры Области Доминации Энергии. Если бы золотой скалой управляли Владыки Закона, было бы страшно представить, сколько десятилетий пришлось бы лететь к Региону Царства Зла…

“До сих пор сложно поверить, что я сумею выполнить обещание Владыки Неизбежного Разрушения так рано… Может, на Древнее Поле Боя я пока и не попаду, но самое сложное — это получить тело Лилорин. Ранее я даже не представлял, как это правильно сделать. Особенно после событий в карманном мире, когда даже возвращение в Секту Таинства Яда стало очень сложным заданием.” — С неким предвкушением подумал Кай.

До собрания и всех событий прошлых лет, Кай вообще думал, что ему придется заняться этим вопросом, когда он достигнет вершин культивации. Но даже в таком гипотетическом случае, договориться об открытии Нерушимого Тайника в чужой секте было бы очень сложно, или даже невозможно. Оставался бы вариант конфликта и непосредственного сражения...

— Ладно, не буду тратить время зря. — Делая глубокий вдох, произнес Кай, погружаясь в культивацию Техники Девятого Забвения.

Золотая скала продолжала лететь сквозь звездное пространство, несмотря на жизнь мастеров внутри себя, а время неумолимо текло вперед...

После продолжительного путешествия, длившегося несколько лет, Кай, погруженный в процесс культивации, спокойно ожидал момента возвращения в Секту Таинства Яда. В течение этого времени он использовал каждую возможность для усовершенствования своих навыков и понимания каждого из законов, чередуя культивацию трех техник.

Его путешествие не было одиноким. Со временем он даже сумел лично познакомиться и выпить с некоторыми другими Владыками Закона. Кай много спрашивал и интересовался их ремеслами, что очень льстило им. В свою очередь, Кай расширял границы понимания всевозможных техник работы с ингредиентами и минералами.

Так, в состоянии постоянной культивации и обучения, Кай не замечал, как проходило время, пока однажды не услышал громогласный приказ Пожирателя Сердца Ремесленника!

— Всем привести себя в порядок и закончить культивацию! Через несколько часов мы прибудем в Секту Таинства Яда! — Пронесся басистый голос, достигая каждого уголка золотого города.

— Неужели, наконец, прибыли? — открывая глаза, выдал Кай, — Черт, нужно умыться и переодеться… — Тяжело вздыхая, произнес он, начиная подниматься с пола зоны для культивации.

Они будут представлять Пантеон Божественных Ремесленников, а значит — не могут ударить лицом в грязь! Им нужно выглядеть достойно и внушительно!

Кай незамедлительно последовал в купальни особняка, который был выделен индивидуально под него. Приняв ванну, он быстро осушил себя и привел в полный порядок.

Сейчас его внешность была безукоризненной. Его кроваво-красные волосы, спадали вниз по спине, красиво переливаясь и контрастируя с его бледной кожей, придавая ему вид почти что небожителя. Его кожа, благодаря культивации, выглядела идеальной, без единого дефекта и следа старости. Каждая черта его тела говорила о многолетнем упорном труде и дисциплине.

Кроваво-красные глаза и веки Кая добавляли его облику особый акцент, делая взгляд более пронзительным и загадочным. Он оделся в золотые одежды Пантеона Божественных Ремесленников, которые подчеркивали его статус и уровень. Одежда была не просто красивой, она была насыщена мощной защитной энергией, предоставляя ему не только внешнюю красоту, но и практическую пользу.

Его спина была прямой, а взгляд уверенным, что только подчеркивало его мастерство и самообладание. Дикая и хищная аура, которую излучал Кай, была настолько сильной, что вызывала удивление. Это был облик человека, который прошел через бесчисленные битвы и убийства, что сильно отличало его от других ремесленников.

Покидая свою комнату, он направился к главному залу, где уже собирались остальные мастера, готовясь к предстоящему прибытию в Секту Таинства Яда. Его шаги были уверенными и решительными. Кай был готов, наконец, вернуться в секту, которая встретила его в начале пути в высшем мире.

Кай вежливо кивнул присутствующим и стал позади. Пожиратель Сердца Ремесленника парил перед ними, осматривая всех суровым взглядом. После нескольких секунд молчания, он строго произнес:

— Всем вести себя достойно. Мы представляем Регион Божественных Ремесленников, поэтому каждый должен увидеть наше величие!

— Нам будет выделено отдельное крыло в главном дворце Секты Таинства Яда. Зонами для культивации также можно пользоваться. Мы пробудем здесь неопределенное количество времени, ибо нужно будет изучить все исследования и записи этого Владыки Неизбежного Разрушения. После этого мы окончательно согласуем общую стратегию. Как вы понимаете, это займет некоторое время. — Спокойно объяснил старик, взмахивая рукой и перемещая всех наружу золотой скалы!

В этот момент они оказались над огромным зеленым городом, покрытым пеленой тумана из-за высокой влажности. Но даже так было видно огромное скопление мастеров, которые с восхищением встречали их и кричали в приветствии.

— Приветствуем в Секте Таинства Яда! Добро пожаловать! — Слышались размытые крики снизу.

“Вот черт… Давно я не видел этот город…” — Мысленно произнес Кай, ощущая легкую ностальгию.

Оглянувшись по сторонам, он увидел, как в небе находятся представители других регионов, под предводительством Пожирателей Закона. Очевидно, что все они вышли примерно одновременно с Регионом Божественных Ремесленников.

Кай заметил, как исчезает огромный силуэт ледяного трона, возле которых появилась Пожиратель Ледяной Звезды. Кай сразу понял, что это был аналог их золотой скалы, просто принадлежащий их региону.

В этот момент толпу урезонил громогласный голос Монарха Таинства Яда. Он был главным в этих землях, поэтому был обязан взять на себя слово.

— Сегодня поистине грандиозное событие для нашей секты! Мы принимаем в гостях сильнейших мастеров со всей Вселенной! Не только другие секты, но и самих Пожирателей Закона! — Вызывая шок и трепет среди толпы, произнес он.

Обычные ученики или даже низшие старейшины никогда не видели мастеров Сферы Пожирателя Закона. Можно сказать, что многие из них даже не были уверены, существуют ли подобные мастера... Но сейчас, сам Монарх Таинства Яда представлял таких невероятных существ! Этот момент был похож на чудо, когда Боги сошли с небес к обычному люду!

Смотря на происходящее, Кай, как и другие гости Секты Таинства Яда, игнорировали эти формальности. Все понимали, что это обычный жест вежливости, на который всем плевать. Мысли Кая сейчас были заняты совершенно иным…

“Если уж мы будем здесь неопределенное количество времени — нужно посетить Группировку Семи Бессмертных. Не терпится узнать, как же у них дела!” — С довольной улыбкой произнес Кай, заинтересовано смотря вдаль.





Часть 2


Глава 708

Кай спокойно шел по главным улицам Тералита Таинства Яда, собирая на себе восторженные взгляды. Это было довольно странное чувство, ибо ранее, в этом месте, он ощущал к себе только презрение.

“Как только я сменил свои зеленые одежды на золотые одежды Пантеона, отношение кардинально изменилось. Эта черта живых существ меня удивляет…” — Мысленно произнес Кай, двигаясь в определенное место.

Ранее все старики отправились к Нерушимому Тайнику. По словам Пожирателя Сердца Ремесленника, они будут заняты первичными исследованиями несколько ближайших дней. Но он уверил, что тело Лилорин будет мгновенно отложено в его мировое кольцо.

Таким образом, у Кая было свободное время и он решил увидеться со своими старыми товарищами. Но, к сожалению, у него не осталось никаких средств связи…

“Надеюсь, что Мустус еще ведет дела с Группировкой Семи Бессмертных. Думаю, что через него я смогу связаться с ними и вызвать на основной тералит.” — Мысленно произнес Кай, понимая, что сейчас он не может переместиться на Тералит Последователей Яда, ибо обладает совершенно иным статусом.

“Наверное, Серпента уже перешла в разряд низших старейшин… Нужно будет поискать ее или обратится к Владыке Трансмутации Яда. Надеюсь, что старик не держит на меня зла…” — Продолжал думать Кай.

Часом ранее он посетил регион основных учеников Секты Таинства Яда, но с удивлением обнаружил, что особняк Серпенты был занят другим учеником. Но это не было чем-то удивительным, ибо ее талант был весьма хорош. А учитывая, что все это время она была под покровительством Владыки Трансмутации Яда, было бы неудивительным, если бы она прорвалась на Сферу Преобразования Закона.

Выходя из-за угла и оказываясь на знакомой улице, Кай пошагал прямиком к торговой лавке. Благо, издалека он увидел все ту же вывеску, что не могло его не порадовать.

Кай неспешно подошел к двери и открыл ее, попадая во все ту же атмосферу. Вокруг стояли полки с разнообразными товарами, а взор затуманивали легкие клубы дыма. Мустус любил курить трубку и жечь благовония, поэтому внутри постоянно была такая атмосфера.

Вдали сидел все тот же серьезный седой старик с соколиными хитрыми глазами и небольшой бородкой. Сейчас он внимательно смотрел на круглый предмет на своем столе.

— Давно не виделись, Мустус. — С улыбкой произнес Кай, направляясь к прилавку.

Как только прозвучали эти слова, мужчина быстро поднял взгляд. Вот только увидев Кая, он будто бы не узнал его. Более того, оценив уровень культивации Кая и вид его одежды — он мгновенно подорвался с места и выкрикнул:

— Приветствую вас в моей скромной торговой лавке! Чем могу быть полезен? — Выпалил он, не успев подумать о приветственных словах гостя.

И только после секундной паузы, он нахмурился и неуверенно произнес:

— Извините, мы когда-то встречались? Не припоминаю, чтобы у меня были знакомые из уважаемого Пантеона Божественных Ремесленников.

— Когда мы были знакомы, я был учеником Секты Таинства Яда. Приглядись получше. Хе-хе. — С характерным смехом ответил Кай.

После этих слов мужчина внимательно посмотрел на лицо Кая, проявляя нотки недоверия и подозрения. Но чем дольше он смотрел, тем сильнее хмурился. Казалось, что он просто не мог поверить в происходящее.

— Этого не может быть… Бессмертный Пьяница? Но ты ведь… Это какая-то шутка? — Нахмурившись, пробормотал он.

— Это очень долгая история, которую я тебе не расскажу. Но сейчас я являюсь старейшиной Пантеона Божественных Ремесленников. Прибыл вместе с остальными гостями. Думаю, ты уже слышал о последних новостях. — С улыбкой ответил Кай, подтверждая подозрения мужчины.

— Старейшина Пантеона… Что за чертовщина тут творится… — Падая на свой стул, шокировано выдал Мустус.

— Дело в том, что мне нужно связаться со своими товарищами, но увы, у меня нет средств связи. Ты бы мог помочь мне с этим? Сейчас у меня есть много чего интересного, так что в долгу не останусь. — Весело произнес Кай, демонстративно потирая пространственное кольцо.

Но когда прозвучали эти слова, лицо Мустуса странно осунулось… Эта реакция мгновенно посеяла дурное предчувствие в сердце Кая. Очевидно, что что-то случилось!

— Что с твоим выражением лица, Мустус? — Нахмурившись, серьезно спросил Кай.

Поднимая глаза и смотря прямиком на Кая, мужчина выразил странный симбиоз негативных эмоций, смысл которых было сложно понять…

— Все они давно мертвы. И умерли они из-за тебя. Это закономерности нашего мира, но не могу сказать, что ощущаю безразличие по этому поводу. — Со всей серьезностью и долей отвращения произнес он.

Когда прозвучали эти слова, Кая будто бы ударило молнией, а тело почти что потеряло стойкость! Эти новости были слишком уж невыносимыми и неожиданными, чтобы принять их! Особенно контрастируя с его предыдущими эмоциями, все воспринималось еще ужаснее!

— Что ты... Как это случилось?! — Сжимая кулаки, в недоумении и ярости выкрикнул Кай.

— Насколько я знаю, ты посмел оскорбить мастера Сферы Пожирателя Закона. Когда экспедиция была окончена, он потребовал выдать ему всех, кто был связан с тобой. Говорят, что даже одного из мастеров Сферы Владыки Закона испепелили ужасающим черным огнем. — Произнес Мустус, с враждебностью смотря на Кая.

— А... Серпента… — С пустым взглядом пробормотал Кай.

— Бедная девчонка была сожжена, вместе с остальными твоими подчиненными. — мгновенно ответил Мустус, выражая особенную ярость в своих словах, — Видя твою реакцию, я понимаю, что ты не знал и не хотел этого. Но попрошу тебя покинуть мою лавку. Мне мерзко смотреть на тебя. Связи между нами больше нет, а ты уже совершенно другой мастер. — Со всей серьезностью произнес мужчина, указывая пальцем на дверь.

В это мгновение Кай впервые в жизни ощутил такой шторм из эмоций вины, стыда, непонимания и ненависти к Пожирателю Пламени Войны, что даже не мог в полной мере их осознать! Более того, он даже ощутил эту ненависть к самому себе!

Смотря на выражение лица ранее веселого мужчины, Кай только поклонился и тихо пошел на выход. Он понимал, что оправдания здесь ни к чему. Мустус и Серпента всегда были в хороших отношениях, даже ближе, чем просто торговые партнеры и друзья. Скорее, они больше были похожи на дедушку и внучку. Кай стал тем, из-за кого ее безжалостно испепелили, даже не оставив тела!

Выйдя на улицу, Кай будто в трансе бесцельно побрел куда-то вперед. Только через сотню шагов он остановился и с пустым взглядом уставился в небо...

В самых ужасающих прогнозах он предполагал подобный исход, но совершенно не верил в него. Этого просто не должно было произойти...

Пока он мирно культивировал и развивался в Пантеоне Божественных Ремесленников — все его товарищи и друзья были сожжены в черном пламени.

— Черт... Вот же... — Сцепив зубы, дрожа выдал Кай.

Когда он вспоминал с какими мыслями он направлялся в лавку Мустуса — ему становилось тошно... Он думал, что вскоре выпьет с Ляо, Данганом, Веларисом, Шигео, Нанаей и Силин. А также о том, как он удивит Серпенту своим внезапным возвращением.

Особенно ярко вспыхивал момент, как он с улыбкой сказал Мустусу, что он в долгу не останется, довольно потирая пространственное кольцо. Теперь этот жест выглядел просто невыносимо тошнотворно.

— Черт! Если бы я развивался сам, не желая создавать собственную группировку! Если бы я не предложил Владыке Трансмутации Яда кандидатуру Серпенты... Все бы они были живы! — Яростно выкрикнул Кай, сдуру желая ударить кулаком в стену.

Но в этот момент в его уме послышался выкрик Кессии:

"Стой! Твоя сила уже не та что прежде, не нужно вредить земле и стенам, они ни в чем не виноваты!" — строго выдала она, — "То, что ты узнал — это несомненно ужасно. Но таков мир мастеров боевых искусств. Тебе нужно отгоревать, поэтому я не буду читать тебе нравоучения. Проживи этот момент и запомни его, если хочешь дальше идти по этому безжалостному пути." — Со всей серьезностью добавила она.

Услышав подобные слова, кулак Кая остановился на полпути. Замерев в такой позе, Кай тихо дышал, пытаясь вернуть самообладание. Он медленно опустил руку и встал ровно. В глубине души он понимал, что Кессия права, но при этом не мог унять бурю опустошающих эмоций внутри себя.

Узнав о смерти невинных близких, которые пали жертвами из-за его конфликта с мастером Сферы Пожирателя Закона, Кай ощутил острую боль в сердце. Это было что-то новое для него, чувство, с которым он никогда ранее не сталкивался в своей жизни. В мире, где сила определяет право, где каждый день является борьбой за выживание и превосходство, Кай всегда был уверен в себе и своих действиях. Он считал, что каждое его решение, даже самое жестокое, служит более высокой цели — достижению пути к бессмертию и тайнам мироздания. Но теперь, столкнувшись с последствиями своего поступка, он осознал и главное, прочувствовал, что ошибки могут стоить жизни многим.

Размышляя о своих действиях, Кай понимал, что он действовал импульсивно, стремясь к силе, и забыв о тех, кто его окружает. Он начал задаваться вопросами о смысле своего пути культивации, о том, к чему приводит стремление к силе без учета последствий. Эти мысли мучили его, заставляя переосмыслить многие из своих прошлых решений. Кай чувствовал, как его сердце охватывает тьма отчаяния.

Он будто стоял среди руин того, что когда-то было местом счастья и мирной жизни многих его друзей. Вокруг него все еще стояли эхо криков и смеха города, и он не мог отделаться от ощущения, что каждый из этих голосов обвиняет его в произошедшем. В этот момент Кай осознал, что истинное испытание для культиватора не в битвах и не в силе, а в способности сохранять человечность в мире, где она кажется лишней роскошью!

Это понимание породило в Кае новую, глубокую боль, отличную от той, к которой он привык в своих бесчисленных сражениях. Боль потери и осознания своей роли в этой трагедии была настолько острой, что моментами Кай чувствовал, как его душа разрывается на части. Он понял, что дорога культиватора, которую он выбрал, никогда не была просто стремлением к силе. Это был путь, на котором каждое решение и каждый шаг могли привести к непоправимым последствиям, не только для него самого, но и для всех, кто его окружал.

Это отличалось даже от потери его братьев и сестер из приюта. Ибо в тот раз причиной были трагические обстоятельства и фатум. Но в этот раз катализатором катастрофы стал он сам!

"Не все подвластно нашей воле." — слова Кессии, звучавшие в его голове, в этот момент приобрели новый смысл, — "Не забывай, кто именно является причиной произошедшего и твоим врагом. Ты никем не жертвовал, и не брал на себя этот груз осознанно." — Со всей серьезностью произнесла она.

Очевидно, что именно Пожиратель Пламени Войны был тем ублюдком, который из-за своего эгоцентризма уничтожил сотни существ, просто потому, что у него что-то украли. Более того, фактически, Кай заполучил Живую Энергию Мира первым, ничего и ни у кого не воруя.

"Я понимаю это... Я обязательно сделаю все, чтобы когда-то уничтожить этого ублюдка, сколько бы времени мне на это не понадобилось... Но нельзя отрицать, что часть вины лежит на мне!" — Сцепив зубы, мысленно выкрикнул Кай.

Оглядываясь назад на свою жизнь, Кай начал видеть, как многие его действия, которые он считал правильными, на самом деле привели к страданиям других. Это осознание заставило его задуматься, что истинное мастерство и сила лежат не в умении побеждать врагов, а в способности принимать мудрые решения, находя компромисс между эгоизмом и заботой о близких.

— Это первый раз, когда я по-настоящему столкнулся с концептом Жизни и Смерти… Ранее я видел только один из его аспектов, но сейчас столкнулся и с другим. И должен сказать, что он опустошает… — Поднимая глаза к неподходяще солнечному небу, пробормотал Кай.

Глава 709

Идя по улицам шумного города, Кай ощущал, как его сердце обжигает горькая ярость, пробужденная встречей с Мустусом. Сейчас он даже не хотел пить, он просто хотел пройтись, чтобы хотя бы немного привести мысли в порядок.

В его уме вспыхивали яркие моменты, проведенные с каждым из товарищей, жизни которых отняли из-за него. Хотя Кай всегда был сосредоточен на себе и собственном пути, все же были времена, когда он наслаждался их обществом.

Он вспоминал вечно шумного Ляо, который никогда не мог замолчать. Он вспоминал наивную Нанаю, которая постоянно вешалась на него и называла пьяницей. Он вспоминал дуэт Шигео и Силин, которые всегда были рациональными и логичными, и постоянно спрашивали его мнения по разным вопросам. Даже хмурый Веларис и молчаливый Данган стали ему близкими товарищами.

Когда все эти мысли проносились в уме Кая, он понял, что считал всех своими друзьями, а не просто товарищами. Даже если их связь была не настолько близка как с Дисо, Шуо или Яо, они все равно не были безразличны Каю.

"Кай..." — начала Кессия, голос ее звучал тихо, но в нем чувствовалась несгибаемая сила, — "Мой путь был долгим и тернистым. Многое из того, что я потеряла, не удастся восстановить. Власть, которую я носила, влекла за собой тяжелые решения, порой приводившие к невообразимым трагедиям. Поверь, на моих руках невообразимое количество крови моих близких..."

Она остановилась, будто воспоминания нахлынули на нее, привнося нотки боли и сожаления.

"Ты не один, Кай. Жизнь каждого, кто дорог тебе, оставила отпечаток в твоем сердце. Но важно помнить, что не все в наших руках. Мы делаем выбор, основываясь на том, что знаем и чувствуем в данный момент, но последствия зачастую непредсказуемы. Нельзя взвалить всю вину на себя за то, что было за пределами твоего контроля."

Кай молча слушал, а в его глазах мелькали отблески боли и осознания. В словах Кессии он нашел отголосок своих собственных переживаний, ее опыт стал для него зеркалом, в котором он увидел не только свои ошибки, но и возможность принять их и двигаться дальше.

— Каждое решение, каждый шаг... Они несут в себе часть нашей сути, но также и неизбежность, с которой мы должны научиться жить. — Задумчиво произнес Кай, словно разговаривая сам с собой.

Кессия только легонько кивнула, подтверждая его слова.

"Власть и ответственность идут рука об руку. Иногда это бремя кажется невыносимым, но помни: те, кто решил довериться тебе, также несут свою долю ответственности. Они добровольно пошли за тобой, понимая потенциальные риски. Они те, кто стоял рядом с тобой, разделяя твои борьбу и страдания. И несмотря на то, что некоторые решения приводят к боли, они также могут приводить к росту, к углублению нашего понимания мира и самих себя." — По-философски добавила Кессия, пытаясь донести до Кая разнообразные аспекты этой сложнейшей ситуации.

— Я все это понимаю... Но мне нужно время, чтобы свыкнуться с этими мыслями... — проводя ладонью по лицу, пробормотал Кай, — Не думал, что жизнь может быть настолько тяжелой. Даже столетняя культивация или смертельные битвы не приносят таких тяжких переживаний.

В этот момент Кай снова остановился и пробормотал слова, которые сильно удивили Кессию:

— Жизнь и Смерть, есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов, времени-пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию в бесконечности времени, рождают сущности и уводят их в небытие...

"Не думал, что на практике этот закон будет настолько сложным. В нем сокрыта как красота и созидание, так ужас и разрушение. Как может один закон содержать в себе так много эмоций от радости до отчаяния? Кажется, будто бы он и вовсе принадлежит не Вселенной, ибо слишком уж чужд ее бесконечному спокойствию и безмятежности..." — Мысленно произнес Кай, ощущая некий перелом в своем сознании.

Он внимательно посмотрел на оживленные улицы города, где каждый житель, каждый крик продавца или смех ребенка казались ему отголосками иного мира. Мира, где жизнь и смерть не были просто абстрактными понятиями, а чем-то невероятно ощутимым и личным.

— Все, что мы воспринимаем в этой Вселенной, — продолжал Кай, обращаясь к Кессии, — От звездного пространства и тералитов до мельчайшей песчинки, кажется, подчиняется бездушным законам. Но жизнь... Жизнь будто бы вносит искру, которую невозможно объяснить или измерить традиционными методами.

Он взял паузу, будто искал поддержки от Кессии или, возможно, даже исправления своих мыслей...

— Эта искра... Она делает каждое существо уникальным. Мы создаем, любим, ненавидим, страдаем... Мы вносим хаос в этот порядок, делая вселенную живой и динамичной. Но также это делает нас уязвимыми... Мы чувствуем боль от потерь, радость от встреч, отчаяние от предательства. Все это создает невыразимо сложную ткань существования, где каждая жизнь является неотъемлемой частью большого целого.

Кессия молча кивнула, словно признавая глубину его слов. Сейчас Кай переживал определенный катарсис, приходя к новому пониманию, ощутив на себе вес горя и сожалений.

— Иногда я думаю, что именно в этом хаосе чувств и эмоций, в этой борьбе за существование, кроется истинный смысл всего сущего. Возможно, бездушная Вселенная создала нас, чтобы самой познать себя через наши страдания и радости, через наши поражения и победы. — Задумчиво добавил Кай, а в его голосе звучала нотка меланхолии.

Кессия вздохнула, ее взгляд стал глубже, словно она видела сквозь саму суть мироздания.

"Кай, возможно, именно поэтому каждая жизнь так важна. Она несет в себе частичку этой загадки Вселенной, дает нам шанс понять, что значит быть частью чего-то большего. Наш путь — это не только путь культивации силы или достижения бессмертия. Это путь познания самого себя и мира вокруг нас. Я верю, что ты тот, кто сможет достичь таких высот, где тебе откроются ответы на эти вечные вопросы. Не дай трагедиям сломить себя. Иди вперед, чтобы жертвы твоих товарищей не оказались напрасным!" — На одном дыхании произнесла Кессия, пытаясь превратить груз переживаний в топливо для усиления характера и личности.

Оба молчали, поглощенные глубиной раздумий о сущности жизни и смерти, о значении каждого момента существования в бесконечной Вселенной. В этом молчании было согласие, что, несмотря на всю тщетность и временность, каждая жизнь бесценна, каждый выбор имеет значение, а каждое действие оставляет след в вечности.

— Не переживай, королева. Я еще должен восстановить твое тело, а также найти ответы на многие вопросы. Когда-то я стану достаточно сильным, чтобы лично оторвать голову Пожирателя Пламени Войны. Он ответит за то, что безжалостно отобрал жизни моих близких! И только когда я сделаю это, тогда и принесу извинения всем погибшим товарищам! Сейчас мое сожаление или раскаяние просто опозорит их честь! Я обязан подкрепить их действием! — Решительно сжимая кулаки, серьезно выкрикнул Кай.

Его слова резонировали между стенами тихой узкой улочки, наполняя воздух вибрацией невиданной решимости. В глазах Кая вспыхнул огонь, отражающий не только гнев и желание отомстить, но и несгибаемую волю к победе над собственными страхами и сомнениями.

"Вижу, ты нашел еще один смысл жизни и новый путь... Путь воина не только в битвах с врагами, но и в борьбе с самим собой. Твое путешествие уже отличается от многих, ибо тобой движет желание познать все тайны Вселенной и понять ее закономерности. Я горжусь тобой, Кай." — Нежно произнесла Кессия, и Кай ощутил, будто бы кто-то положил ладонь ему на плечо.

Это было эфемерное чувство от того, что Кай слишком хорошо знал повадки Кессии. Если бы он перенесся в Духовное Море, королева определенно сделала бы этот жест. Но сейчас Кай не хотел развеивать и приглушать свои эмоции. Он желал прочувствовать их сполна, чтобы навсегда запечатлеть в своем сердце.

С каждым словом Кессии, в сердце Кая закреплялась мысль, что его друзья, хоть и пали, но остаются с ним. Они направляют его руку в каждом сражении, даруя ему силу духа в моменты отчаяния. Он почувствовал, как бремя вины постепенно сменяется чувством цели, обещанием отомстить не ради гнева, а ради справедливости и памяти о павших, ради личного раскаяния.

— Мои сожаления теперь превратились в клятву. Я буду идти вперед, несмотря на все. Я не хочу отталкивать новых союзников, но отныне буду предупреждать их о неоднозначности моего пути. Все мы несем тяжелое бремя в этом жестоком мире. И чем дольше мы живем, тем больше этой жестокости копится! — Твердо произнес Кай, его голос был полон решимости.

"Но также копятся и хорошие моменты. Жизнь и Смерть очень контрастные понятия, но именно они придают друг другу то, что привносит смысл в существование. Нельзя терять из виду хорошее, сосредотачиваясь только на плохом." — Кивая, произнесла Кессия.

— Конечно. Я чувствую сожаление, но оно станет тем, что добавит еще одну причину жить и стремиться к вершине боевых искусств. — Делая глубокий вздох, соглашаясь, произнес Кай.

С этим новообретенным духовным подъемом Кай ощутил, как в его венах течет новая сила, подобная могучему потоку, готовому снести на своем пути любые препятствия. Это был не просто подъем духа... Это было перерождение мастера, готового противостоять самым мрачным уголкам Вселенной ради своих убеждений и любви к жизни!

Покидая тесные улочки шумного города за собой, Кай шагал к своему особняку, ибо больше в Секте Таинства Яда ему делать нечего. Можно сказать, что все, что хотя бы как-то связывало его с этим местом — было разрушено.

Почему-то в его размышлениях все чаще стали мелькать образы Дедушки Мо, Дисо, Шуо и других близких, тех, кого он оставил в своем родном низшем мире. С каждым шагом вперед Кай все отчетливее ощущал глубокую потребность вернуться туда, где начинался его путь культивации, где родились его первые мечты и амбиции.

Поднимаясь по лестнице ко входу в свой особняк, Кай вдруг понял, что хочет увидеть обратную сторону концепта Жизни и Смерти не только в теории своих размышлений, но и на практике. Он хотел увидеть своих близких, надеясь, что хотя бы они остались в безопасности, что они живы. Что они смогут поделиться с ним моментами радости и горя, которые он пропустил, будучи поглощенным путешествиями и битвами.

Осознавая, что в какой-то момент он переживет всех своих близких, Кай почувствовал, как его сердце сжимается. Мысли о потерях, которые могли произойти в его отсутствие, были не менее давящей. Эти размышления заставили его ускорить шаги. Он понял, что встреча с ними не должна откладываться!

Войдя в особняк, Кай направился в скрытую комнату, чтобы связаться с Пожирателем Сердца Ремесленника.

— Я должен увидеть их снова. Должен убедиться, что они в порядке, — произнес Кай вслух, укрепляя свое решение. — Это будет не просто визит. Это будет возможность переоценить все, что я знал о Жизни и Смерти, о ценности каждого момента, проведенного с теми, кого любил.

Кай понимал, что возвращение в низший мир будет не просто путешествием в прошлое, но и возможностью обрести новую силу и мудрость, которые помогут ему в предстоящих испытаниях. Он был уверен, что встреча с близкими наполнит его сердце новым светом и даст ему дополнительную мотивацию для продолжения своего пути культиватора. Нужно завершить осознание пути воина, который несет ответственность не только за собственную судьбу, но и за судьбы тех, кто рядом с ним!

Кай желал посмотреть на старые вещи новым взглядом. Взглядом, наполненным мудростью и новыми пониманиями, которые он обрел в высшем мире!

Глава 710

Придя в свой особняк, Кай достал артефакт для связи с Пожирателем Сердца Ремесленника. Он влил в него немного энергии и уважительно произнес:

“Извините, что отвлекаю. Смогу ли я встретиться с вами?”

После короткой паузы из артефакта раздался басистый голос старика:

"Через три для мы закончим первичный совет. Как раз передам тебе тело той девчонки. Можешь подождать у моего особняка."

В этот момент Кай понимал, что его просьба может прозвучать странно и даже очень опасно. Отправляться в низший мир в его нынешний ситуации было не самым лучшим решением. С другой стороны, все Пожиратели Закона сейчас собраны в одном месте. Вряд ли кто-то позволит Пожирателю Пламени Войны отлучиться. Более того, вряд ли тот ожидает, что Кай посмеет покинуть территорию, где его может защитить Пожиратель Сердца Ремесленника.

“Нужно рассказать старику все как есть. Нет смысла придумывать странные причины. Если же он откажет, то так тому и быть… Как сказала Кессия, не все зависит от наших решений…” — Мысленно произнес Кай, спокойно садясь в позу лотоса.

Следующие три дня он не медитировал и не культивировал, все, что он делал — это обдумывал случившееся. Учитывая, что он мастер боевых искусств, да еще и весьма внушительного уровня — его ментальность была крепче, чем у смертных. Но даже так, он не мог избавиться ото всех сожалений в мгновение ока.

За эти дни Кай много говорил с Кессией, и ее поддержка помогла слегка развеять тяжелые эмоции. К удивлению, Кай обнаружил, что нежные прикосновения и слова женщины могут действовать как лекарство для души.

Хотя Кессия касалась и обнимала только его духовную проекцию, это все равно сильно помогло Каю. За три дня он вернул себе мыслительную устойчивость и полностью уверился, что когда-то отомстит за павших товарищей.

Когда названный Пожирателем Сердца Ремесленника срок начал подходить к концу, Кай незамедлительно отправился к особняку. Не успев подойти к воротам, он услышал голос старика, что уже зазывал его внутрь.

Кай не медлил и последовал приказу, проходя по нескольким коридорам и попадая в обширный зал. Падая на одно колено, он уважительно произнес:

— Приветствую, уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленника!

Но как только эти слова слетели с его уст, Кай краем взгляда заметил красивую нефритовую платформу, на которой сейчас лежала прекрасная женщина. Казалось, что она просто спит, или что ее красоту просто запечатлели в вечности, превратив в скульптуру невероятной искусности.

— Это… — Поднимая глаза и очевидно понимая, кто это, пробормотал Кай.

Тело Лилорин было красиво даже в своем неподвижном состоянии, напоминая невидимую границу между смертным миром и вечностью. Ее кожа, бледная как первый снег, лишь подчеркивала беззвучную грацию, с которой она лежала на нефритовой платформе. Длинные волосы Лилорин, цвета темной вишни, были аккуратно распущены по обе стороны, создавая ауру таинственной красоты. Ее глаза плотно были закрыты, и казалось, что она вот-вот должна пробудиться. Легкий наряд, изысканно драпированный вокруг ее фигуры, не скрывал ее стройности и элегантности. На лице Лилорин мирно лежала улыбка, будто она видела сны о местах, где нет ни боли, ни страдания, только вечная радость.

— Это тело девчонки, о которой ты говорил. Должен сказать, что это невероятно мизерная плата в обмен на то, что получил наш Пантеон. — С легкой улыбкой произнес старик.

— Извините, старший… Могу я забрать ее уже сейчас? — Поднимая взгляд, осторожно произнес Кай.

— Конечно. Можешь подняться. — кивая произнес старик, и полетел в сторону тела Лилорин, — Должен сказать, что лица у некоторых старейшин этой жалкой секты были омрачены, когда я забирал это тело. Какая жалость… — Хмыкая, добавил он.

Кай также подошел к нефритовой платформе и, после нескольких секунд промедления, осторожно переместил ее в пространственное кольцо. Когда он будет один, тогда и переместит ее в мировое кольцо, прямиком к мощам Владыки Неизбежного Разрушения.

Смотря на серьезность Кая и отношение к обещаниям, старик только одобрительно кивнул. Казалось, что ему нравилась эта черта в мастерах боевых искусств. Как только тело исчезло из зала, он посмотрел на Кая и произнес:

— О чем ты хотел поговорить? Что-то случилось? — Заинтересованно спросил он.

Как только прозвучал этот вопрос, лицо Кая мгновенно изменилось. Казалось, что его омрачили тяжелые эмоции и нотки жажды убийства. Кай медленно поднял взгляд и произнес:

— Вы уже знаете о моем конфликте с Пожирателем Пламени Войны… Так вот... Несколько дней назад я узнал о смерти всех в Секте Таинства Яда, кто был хоть как-то связан со мной. Даже старейшину уровня Владыки Закона, который помог мне в свое время. — Со всей серьезностью произнес он.

Услышав подобное, на лице Пожирателя Сердца Ремесленника не проявилось никаких эмоций. Очевидно, что для мастера такого уровня культивации и с такой продолжительностью жизни, подобные ситуации были не в новизну. Этого можно и даже нужно было ожидать от эксцентричного существа вроде Пожирателя Пламени Войны.

— Соболезную. Но помни, что это судьба всех мастеров боевых искусств, что стремятся к вершине. Если тебя сломает подобное — значит ты не достоин знать секретов Вселенной. — Хладнокровно произнес он.

— Я это понимаю, старший… Но мне кажется, что из-за этого потрясения я нашел новые смыслы в жизни и культивации… — кивая пробормотал он, — Но для полноты картины, мне как будто бы не хватает маленькой частички…

— Ты хочешь спросить у меня совета? Или же узнать, что о смерти думают мастера моего уровня? — Будто бы уже ожидая вопроса, наперед спросил старик.

Но неожиданно для него, ответ Кая был отрицательным. Тот только покачал головой и ответил:

— Я четко ощущаю, что мне нужно посетить мой низший мир. Место, где я родился и где остались все мои близкие. Возможно они уже также мертвы, но мне нужно убедиться в этом. Я ощущаю, будто мне нужно пройти определенный цикл, чтобы выйти на новый уровень понимания себя и самой Вселенной. Будто я смогу найти там недостающий пазл в картине нового, рождающегося понимания пути боевых искусств. — Искренне объяснил Кай, пытаясь объяснить старику свои переживания.

И как только эти слова прозвучали, в глазах Пожирателя Сердца Ремесленника мелькнула искра. Казалось, будто бы он увидел в Кае нечто глубинное и очень важное, будто бы он сам когда-то переживал подобное и понимал, о чем говорит этот юнец.

Старик, сверкая глазами, мудро глядел на Кая, а его взгляд проникал сквозь мрак и сомнения, окутывавшие сердце его молодого подчиненного.

— Ты стоишь на пороге великого понимания. Понимания, которое наконец поможет отбросить рамки мышления смертного. — начал он, его голос был спокойным и уверенным, проявляя интонацию учителя, — Ты приближаешься к завершению своих смертных кармических связей, и это только начало твоего пути. Ты должен осознать и полностью понять взгляд высших мастеров на Жизнь и Смерть.

Старик вздохнул, в его мутных глазах будто бы на секунду вспыхнули переживания и призраки далекого прошлого. Очевидно, что в свое время он также столкнулся с подобными переживаниями.

— Жизнь и Смерть не являются простыми противоположностями. Они — две стороны одной монеты, вечный цикл, который поддерживает равновесие в нашем мире. Более того, на разных уровнях существования, эти концепты будто бы изменяются, но при этом оставляют самые важные аспекты. Некоторые мастера сталкиваются с этим пониманием слишком поздно, или же слишком рано... Очевидно, что ты являешься вторым случаем...

Он слегка улыбнулся, глядя на молодого мастера перед собой, который неожиданно порадовал его.

— То, что ты начал понимать эти истины в молодом возрасте, говорит о твоем великом потенциале. Это знак, что ты избран пройти путь, который многим недоступен. Не все во Вселенной измеряется силой... Иногда мастерам нужны философские и мыслительные прорывы, что вообще не связаны с мастерством боевых искусств. И ты стоишь на пороге подобного прорыва, что хорошо повлияет на тебя в будущем. Естественно, если ты сможешь пройти через это испытание.

Старик слегка улыбнулся, подходя к Каю ближе и кладя ладонь ему на плечо.

— Не бойся идти вперед, Кай. Отбрось ограничения смертного мира и принимай мудрость, которая приходит с пониманием жизни и смерти. Ты вступаешь на путь, который приведет тебя к величию. Помни, что каждый шаг, каждое решение, которое ты принимаешь, несет в себе семя будущего.

Эти слова на секунду выбили Кая из равновесия. Казалось, что мудрость этого старика только дополнила все, о чем Кай и Кессия разговаривали в последние дни. Из-за этого Кай еще сильнее уверился в своих стремлениях, а его мысли полностью прояснились!

После слов старика, в уме Кая начали формироваться мысли, отражающие глубокое философское понимание жизни и смерти. Он ощутил, как его взгляд на мир меняется, обретая новую глубину, недоступную для тех, кто обречен жить всего несколько десятков лет.

"Жизнь и Смерть..." — мысленно пробормотал Кай, "Эти понятия столь же древние, как сама Вселенная. Для смертного, живущего всего лишь мгновение в масштабах вечности, каждый день может казаться драгоценным. Но для существа, чья жизнь измеряется тысячелетиями, восприятие времени кардинально иное. Мы видим возвышения и падения цивилизаций, рождение и гибель гениев. И это глубокое осознание времени дает нам уникальную перспективу на истинную ценность жизни и смерти."

Кай понял, что отказ от смертных эмоций и привязанностей, при этом осознании фундаментальных святостей жизни, открывает перед ним путь к более глубокому пониманию сущности бытия.

"Смертные чувства и эмоции, такие как любовь, страх, беспокойство за близких, — все это, безусловно, придает жизни яркость и цвет. Но они также могут стать оковами, ограничивающими наше восприятие более глубоких истин. Как существа, способные жить тысячи лет, мы имеем возможность проникнуть за пределы этих ограничений, увидеть и оценить более тонкие, эссенциальные черты жизни, которые остаются неведомыми для тех, кто обременен смертностью." — Он осознал, что именно в этих глубинных осмыслениях кроется ключ к истинной мудрости.

"Научившись воспринимать жизнь и смерть как единое целое, мы можем достичь новых горизонтов понимания и существования, где каждый момент наполнен не столько мирской значимостью, сколько глубоким осознанием бесконечности бытия."

"В конце концов..." — мысленно заключил Кай, — "Истинное величие не в продолжительности жизни или во власти над смертью. Величие заключается в способности видеть за пределами видимого, чувствовать за пределами ощутимого и понимать за пределами измеримого. Мы, как вечные существа, обладаем уникальной возможностью испытать и осмыслить глубинные аспекты жизни, которые остаются за гранью понимания для смертных..."

Эти мысли, наполненные философским осмыслением, не только открывали Каю новые горизонты понимания, но и предоставляли ему неоценимый шанс на истинное самопознание и развитие.

В этот момент осознания, Кая перебил басистый голос старика, который уже и без ответа понял, что именно нужно его подчиненному.

— Если ты стоишь на пороге подобного осознания — значит его нельзя потерять. Мы пробудем в Секте Таинства Яда еще несколько лет. Я выдам тебе один ценный артефакт, который поможет тебе посетить твой родной мир. Как старший, я заинтересован в мастерах, способных в будущем еще сильнее возвеличить Пантеон Божественных Ремесленников! Я помогу тебе, младший! — Со всей серьезностью произнес он.

Глава 711

Стоя в просторном зале, Кай с уважением смотрел на старика. В глубине души он был почти полностью уверен, что Пожиратель Сердца Ремесленника откажет ему в путешествие на родной тералит. Или же вообще запретит думать о подобном. Но, к удивлению, тот поддержал его и даже сказал, что поможет.

— Спасибо вам, старший. — уважительно ответил Кай и поклонился, — Не могли бы вы рассказать, что именно за артефакт вы хотите предоставить? И может у вас есть еще какие-то напутствия? — Сразу же уточнил Кай.

— Как у мастера со статусом Бога Ремесла, у меня есть свои наработки. Я дам тебе специальный аксессуар, что наложит поверх тебя своеобразный барьер. Он ограничит твою энергию до такой степени, что даже Пожиратель Пламени Войны не сможет засечь тебя. Естественно, если не направит на тебя прямой взгляд и не прощупает энергией. — Спокойно произнес старик.

— Но разве он не следит за мной? Думаю, вряд ли мне удастся просто пропасть. Он определенно заметит странности. — Хмурясь, пробормотал Кай.

— Ты прав. Даже сейчас я ощущаю его восприятие, окутывающее весь этот тералит. То же делают и остальные Пожиратели Закона. Но в этот особняк ему не проникнуть, ибо я защищаю его своим законом. — Кивая, подтвердил старик.

— Не будет ли странным, что я посетил вас, но после этого просто испарился? — Видя очевидную проблему, уточнил Кай.

— Будет. Поэтому мы используем еще один интересный артефакт. — с хитрой улыбкой, произнес он и взмахнул рукой, доставая из кольца золотую сферу, — Влей в нее свою энергию. Она вберет столько, сколько нужно, поэтому просто не останавливайся, пока не наполнишь ее. — Старик небрежно бросил сферу Каю и кивнул, будто сигнализируя ему начать.

Смотря на подобное действие, Кай осторожно поймал артефакт и несколько секунд смотрел на него. После внутрь хлынула разрушительная энергия, будто бы вливаясь в никуда. Сколько бы Кай не источал энергии, вся она поглощалась сферой.

“Видимо, это будет не так просто, как я предполагал…” — Мысленно произнес Кай, удивляясь вместимости сферы.

Чем дольше шло время, тем сильнее поражался Кай. Старик даже заварил себе чаю, спокойно ожидая, пока Кай закончит. Для мастера его уровня подождать день-другой — это будто бы всего лишь мгновение.

После нескольких дней непрерывного наполнения энергией, золотая сфера в руках Кая внезапно вспыхнула!

— Что за?! — От неожиданности выкрикнул Кай.

Сияние, окутавшее комнату, было так ярко, что Кай инстинктивно прищурил глаза. Он увидел, что сфера начала таять, превращаясь в золотую жидкость. Эта жидкость медленно воспарила и будто бы разлилась в пространстве, принимая человеческую форму. Но следом произошли нечто еще более удивительное...

К абсолютному изумлению Кая, жидкость начала формировать его собственный образ! Новообразованный Кай, созданный из золотой эссенции, смотрел на него с идентичным выражением лица, и от него исходила точно такая же мощная аура, как и от настоящего Кая.

После очередной вспышки, золотая фигура начала тускнеть, а ее одежды и тело изменяли цвет, подражая оригиналу. Через несколько мгновений перед Каем стоял его совершенный клон!

"Как это возможно? Никогда не видел подобных артефактов..." — Подумал он, ощущая, как с его тела сходит напряжение, вызванное ожиданием и неизвестностью.

"Невероятно... Это похоже на какую-то продвинутую технику создания иллюзий." — мысленно произнес Кай, вглядываясь в своего золотого двойника. — "Но зачем мне иллюзия самого себя?"

Этот двойник, идеально повторяющий каждую черту его внешности и даже ауру, был для него полной загадкой. Кай осторожно протянул руку к своему отражению, ожидая, что оно растворится при контакте или отреагирует каким-то другим необычным образом. Но двойник Кая стоял неподвижно, лишь зеркально копируя его жесты, создавая ощущение, будто он смотрит на себя в каком-то магическом зеркале.

Внезапно, понимание озарило Кая! Этот двойник не был предназначен для сражений или компаньонства в его путешествиях. Он был создан для того, чтобы остаться здесь, в секте! Он будет выступать в качестве муляжа Кая, пока сам Кай будет отсутствовать. Это была идеальная стратегия для обмана врагов и даже союзников, которые могли заподозрить его отсутствие.

— Отдай ему приказ. — Внезапно произнес Пожиратель Сердца Ремесленника.

Услышав это, Кай на секунду застыл, но после глубокого вдоха серьезно произнес:

— Ты здесь, чтобы заменить меня, пока я не вернусь. Твоя задача — убедить всех, что я все еще в Секте Таинства Яда, безопасно и беззаботно занимаюсь культивацией и сопровождаюуважаемого Пожирателя Сердца Ремесленника. — Медленно, обдумывая каждое слово, скомандовал Кай.

Двойник Кая, созданный из золотой эссенции, кивнул в знак понимания. Его глаза отражали решимость и безграничную лояльность к оригиналу. Это был не просто иллюзорный образ — он был наделен частью энергии Кая, позволяя ему действовать и реагировать так, как будто он был настоящим.

— Действуй так, как действовал бы я. Твоя роль критически важна. Благодаря тебе никто не узнает о моем отсутствии до самого моего возвращения. — Уверенно добавил Кай.

Но следом произошло событие, которое еще больше шокировало Кая! Клон еще раз кивнул, а после ответил!

— Конечно. Я понимаю. Постараюсь сделать все, от меня зависящее. Думаю, что лучше мне остаться в собственном особняке и просто культивировать. — Предложил он.

Казалось, что он получил не только энергию и ауру Кая, но даже копию его личности. Подобный артефакт казался просто умопомрачительным! Откуда старик вообще достал такую вещицу?

— Старший... Это просто невероятно! — Искренне выдал Кай, не в силах скрыть восхищения.

— Благодарю. Рад, что ты оценил мои скромные наработки. — с ноткой сарказма ответил старик, очевидно понимая ужасающий уровень своих ремесленных навыков и не нуждающийся в похвале, — Вот, держи. — Кратко добавил он, передавая Каю золотой, ничем ни примечательный, браслет.

Естественно, Кай не медлил и сразу же надел его на руку. В тот же миг раздалась пульсация, и его тело окатило золотой энергией. После этого на коже образовался своеобразный барьер, что был незаметен невооруженным глазом. Энергия и аура Кая просто исчезли из комнаты, будто бы делая его смертным.

В этот момент энергию Кая можно было засечь только от клона, что смиренно стоял рядом. Методы высших мастеров просто поражали ум. Пожиратели Закона определенно использовали много уловок, недоступных для обычных старейшин. Помимо того, что произошло сейчас, Кай уже сталкивался со странным методом, благодаря которому Пожиратель Пламени Войны сумел уловить частичку его энергии и выследить его.

"Нужно быть крайне осторожным... Уверен, что существует еще огромное количество удивительных методов, о которых я не подозреваю..." — Мысленно произнес Кай, опять смотря на своего клона.

После этого, уверенный, что его секрет в безопасности, Кай еще немного поговорил с Пожирателем Сердца Ремесленника и направился к выходу из особняка. Он специально слегка изменил внешность и переоделся в обычные зеленые одежды жителей Секты Таинства Яда, но самое главное — на его руке сейчас красовался невзрачный золотой браслет, ограничивающий его ауру. Хотя Пожиратель Пламени Войны следил за ним, вряд ли он обращает внимания на каждого входящего и выходящего из особняка. Все же там было много персонала, что следило за чистотой и порядком.

Ранее он договорился с Пожирателем Сердца Ремесленника, что тот незаметно подберет его и перенесет в звездное пространство. Все было сделано так, будто Кай пришел к старику в особняк, после спокойно покинул его, хотя это уже был клон. Далее Пожиратель Сердца Ремесленника просто разорвет пространство и перенесет Кая подальше. Вряд ли кто-то это засечет, ибо сам старик хорошо блокирует восприятие своих оппонентов.

Через несколько дней, Пожиратель Сердца Ремесленника вышел из своего особняка, чтобы направиться на очередное собрание. На обратной стороне улицы, в узком переулке сидел усталый мужчина, попивающий вино...

Вот только никто и не заметил, что в какое-то мгновение, он испарился, будто бы сам он был обычным миражом. Естественно это был Кай, который осторожно ожидал исполнения их со стариком плана. Через несколько секунд, он уже обнаружил себя в звездном пространстве. Кай сразу же рванул вперед, отдаляясь от Секты Таинства Яда так далеко, как только мог.

Покинув тералит Секты Таинства Яда, Кай словно оставил за спиной весь мир обмана и тайн, что окружали его на протяжении последних дней. Скорость его движения была поразительной, ведь Кай не желал терять ни минуты. В его голове крутились мысли о предстоящей встрече с родным тералитом, о возвращении домой, к тем местам, где находились его первые друзья и родные.

После нескольких дней полета, Кай вошел в мировое кольцо и отдал Сету приказ следовать к ближайшему тералиту телепортации, который мог бы ускорить его путь. В арсенале Кая до сих пор были карты Корвуса, а также более детальные карты Микаэлы, что позволяло с легкостью найти обратный путь.

Кай понимал, что для начала ему нужно сделать серию скачков сквозь пространственные туннели, чтобы вернуться на тералит переноса, находящийся ближе всего к его родному тералиту. Все это было не таким уж и сложным действием, ибо нужно было просто заплатить за телепорт.

Взмахнув рукой в воздухе, он активировал карту Региона Царства Зла, высчитывая необходимый путь. И как только они достигли первой точки, Кай ощутил вкус приближающейся встречи и нотку ностальгии. Он знал, что каждый телепорт приближает его к цели, к своему родному тералиту, где его уже, возможно, нетерпеливо ждали старые друзья. С каждым переходом между тералитами он чувствовал, как в его груди растет огонь решимости и надежды на то, что они все еще живы.

После нескольких месяцев напряженного путешествия, перепрыгивая от одного пространственного туннеля к другому и используя телепортационные тералиты, Кай наконец оказался на последнем этапе своего пути...

В звездном пространстве летело кольцо, которое внезапно вспыхнуло черной энергией. Мгновения спустя, когда свет вокруг угас, Кай снова оказался в звездном пространстве, перед его глазами предстал знакомый тералит. Два континента, разделенные широким океаном, блестели под лучами далеких звезд, вызывая в душе Кая волну эмоций.

В этот момент его сердце наполнилось смесью надежды и тревоги, ведь неизвестно что он обнаружит, вернувшись домой после столь долгого отсутствия.

Он взглянул на этот пейзаж, и его сердце сжалось от предвкушения встречи и одновременно от страха перед неизвестностью.

"Живы ли еще мои родные? Уцелел ли мой дом?" — Подумал он, чувствуя, как надежда борется с беспокойством в его груди.

Несмотря на смутные сомнения, Кай знал, что должен продолжать движение вперед. Он собрал волю в кулак и активировал последний рывок энергии, чтобы приземлиться на поверхность тералита. Ветер, обдувающий его лицо при приближении к земле, казался приветствием от родного мира. Кай летел прямиком к территориям Секты Тени, Небесного Континента.

Хотя он не мог дождаться, все же аккуратно ограничивал свою силу, чтобы не вызвать катастрофу в низшем мире. Даже если он уже не запечатан, само пространство не могло укрепиться за пять сотен лет. Низшие миры по своей природе намного более хрупкие.

Через несколько мгновений Кай увидел, как за горой лежал знакомый Город Тени, освещающийся ярким солнцем восходящим со стороны океана. Именно через эту гору он впервые пришел в Секту Тени, покинув Пограничный Город Зверя...

Когда его ноги коснулись вершины горы, Кай глубоко вдохнул, пытаясь уловить знакомые запахи и звуки. Он оглядел окрестности, пытаясь оценить местность, которая, казалось, даже не изменилась.

"Ладно. Бессмысленно растягивать время. Нужно направляться в главный дворец!" — Решительно подумал Кай и полетел в сторону территории Секты Тени.

Кай мог преодолеть этот путь за мгновение, но сейчас он казался Каю бесконечно длинным. Каждая секунда отдавалась эхом в сердце, наполненном трепетом и надеждой. Впереди его ждали ответы и воссоединение с прошлым и родными. Независимо от того, что ждало его впереди, Кай был готов встретить это лицом к лицу! Но в глубине души он надеялся, что все же сможет увидеть кого-то из родных!

Глава 712

Кай медленно летел в сторону Секты Тени. В какой-то момент он даже подумал:

"Ладно... Нужно распространить свое восприятие..." — Опасаясь того, что не обнаружит никого из знакомых, мысленно произнес он.

В следующее мгновение, весь Город Тени оказался под пристальным взором Кая! В тот краткий момент, Кай ощутил странное волнение, незнакомое ему уже многие годы. Ледяной холод, вспыхнувший в его груди, мгновенно сменился теплом, вызывая мурашки по коже. Эти контрастные ощущения пробудили в нем поток забытых чувств и эмоций, отголоски которых он думал уже никогда не испытает.

Его внимание невольно приковали две фигуры, медитирующие рядом под древним деревом в главному саду особняка Патриарха Секты Тени. Их ауры нежно колебались в ритме дыхания, создавая вокруг себя поле спокойствия и мощи, характерное для мастеров Сферы Ядра.

— Они живы... Как же я рад... — Пробормотал про себя Кай, чувствуя, как глубоко в душе разгорается пламя. Его сердце стучало все чаще, когда он направился к фигурам, каждую секунду приближая себя к моменту истины. В душе Кая росло предвкушение встречи, ибо он был уверен, что знает, кто эти мастера. Вот только ему нужно было увидеть их своими глазами, чтобы рассеять последние сомнения!

Подлетев поближе, Кай замер, вглядываясь в лица двух мужчин. Это были Мастер Мо и Шуо! Мастер Мо, несмотря на свой почтенный возраст, сгорбленную спину и множество морщин на лице, излучал мир и спокойствие, в то время как Шуо, теперь носивший одежду Патриарха, обладал зрелой внешностью и все также обритой головой.

— Они действительно живы… — Едва слышно прошептал Кай, ощущая, как его глаза неожиданно начали мокреть. Эти слезы были символом не только радости и облегчения от встречи с родными, но и понимания глубины пути, который они все прошли в его отсутствие.

С каждым мгновением, проведенным рядом с ними, Кай все больше ощущал себя не бессмертным путешественником между мирами, а простым человеком, чье сердце способно на глубокие и искренние чувства. Вспоминая обо всех трудностях и испытаниях, через которые им пришлось пройти вместе и порознь, он понимал, как сильно изменился каждый из них.

Слезы, навернувшиеся на его глаза, были не признаком слабости, а отражением чистых и неподдельных эмоций, которые могут испытывать лишь настоящие друзья и родные, вновь встретившиеся после долгой разлуки.

В этот момент на Кае был специальный браслет, скрывающий его ауру и энергию. Более того, сам Кай находился на совершенно ином уровне бытия. Два мастера, сидящие под деревом, не могли засечь его, даже когда Кай распространял свое восприятие.

Постояв в воздухе еще мгновение, Кай собрался с духом и начал тихо приземляться в сад. Все было сделано настолько искусно, что Шуо и Старик Мо даже не открыли глаза. Естественно, до того момента, пока Кай сам не решил дать о себе знать...

— Как же я давно вас не видел. Я так рад, что вы все еще живы. — С мягкой улыбкой на лице произнес Кай.

В тот же миг оба мастера буквально подскочили, неосознанно взывая к своей энергии! Они были мастерами Сферы Ядра, но кто-то сумел незаметно к ним подкрасться! Но как только они посмотрели на существо перед собой — то застыли на месте! Даже с изменившейся внешностью, они не могли не узнать Кая!

За эти долгие пять сотен лет Старик Мо стал выглядеть как смертный старик, на последних годах жизни, а от мощной фигуры уже не осталось и следа. Шуо, в свою очередь, также заметно постарел. Но с Каем дела обстояли совершенно иначе... Казалось, что все эти годы вообще не повлияли на его молодость!

— Мальчик мой, ты вернулся! Я знал, что этот день настанет! Я ждал тебя! — Также проявляя намек на слезы, произнес Мастер Мо, а его голос был полон тепла и радости.

Шуо, в шоке смотревший на своего старого друга, не мог поверить, что это не иллюзия. Хотя Старик Мо постоянно говорил, что дождется возвращения своего внука, Шуо думал, что этого уже никогда не произойдет. Ну или скорее — им не хватит на это жизни.

— Добро пожаловать домой, Брат Кай. Я не верил, что еще когда-то увижу тебя. — Добавил он, выражая искреннее уважение и восхищение.

В этот момент Кай почувствовал, как его накрывает волна чувств, таких сильных, что слова становились совершенно ненужными. Он шагнул вперед, разом обнимая своих родных, и в этом объятии было заключено все: радость воссоединения, благодарность за неизменную верность и преданность, а также безграничное уважение к их достижениям и выбору пути.

— Черт... Как же я боялся, что уже не увижу вас. — Вспоминая недавние события в Секте Таинства Яда, с улыбкой произнес Кай.

На контрасте с потерей товарищей и подчиненных, Кай немного переосмыслил свои взгляды. И когда наконец прибыл в свой родной мир, Кай отчетливо ощутил эти перемены. До этого, он будто бы откладывал вопрос о возвращении, пытаясь скрыть от себя страх того, что увидит, как все его родные уже умерли...

— А я вот знал, что дождусь тебя, сопляк. Теперь и умереть можно. Хе-хе. — С улыбкой произнес Старик Мо, который стал намного более сентиментальным, чем раньше.

— О чем ты говоришь, дедушка? У меня есть много полезных вещей из высшего мира! Я помогу тебе улучшить здоровье, не переживай! — С теплой улыбкой произнес Кай, при этом проявляя легкое недовольство словами старика.

— А как же. Давай поговорим об этом позже. Хе-хе. — Беззаботно ответил Мо, и засмеялся.

В этот момент в руке Шуо вспыхнул артефакт передачи сообщений, будто бы он отдал кому-то приказ. Кай уже примерно понял, что тот решил вспомнить старые деньки, когда они могли спокойно отдохнуть вместе.

Этот момент воссоединения стал символом не только их личных побед и испытаний, но и неизменного духа родства, который, как оказалось, был крепче любых испытаний временем и судьбой.

После трогательного воссоединения и еще нескольких фраз, Шуо положил руку на спину Кая и с улыбкой произнес:

— Пойдем. Я приготовил кое-что незначительное в честь твоего возвращения.

Шаги троицы вели их к уютному павильону, расположенному в сердце главного сада. Стол уже был накрыт, и на нем стояли блюда, каждое из которых хранило в себе историю и традиции Секты Тени. Но самым важным на столе были кувшины с драгоценным демоническим вином, которое Кай очень сильно любил.

Мастер Мо, хоть и выглядел смертным стариком, вдруг оживился, увидев столь знакомый для него пир.

В свою очередь, Кай засмеялся и достал некоторые гостинцы из высшего мира. Там были как деликатесы, так и невероятные вина. Кай не забыл и о Шуо, принеся целую коллекцию драгоценных чаев. Естественно, тот почти незамедлительно начал заваривать один из них.

— Подозреваю, что алкоголь ты все также не пьешь? — С улыбкой спросил Кай, смотря как Шуо с интересом уставился на чашку, заканчивая приготовления.

— Естественно. Мастера боевых искусств не должны изменять своим принципам. За твое возвращение, Кай! — Воскликнул Шуо, поднимая чай, дурманящей голову одним только ароматом.

— За возвращение, щенок! — Специально подшучивая, поддержал Мастер Мо, а его глаза засветились теплом и гордостью.

Кай, охваченный эмоциями этой встречи, поднял свой кубок в ответ. Вино полилось в него, оставляя после себя теплый и приятный след былых деньков.

Немного расслабившись, Шуо начал рассказывать свою историю. С момента, когда Кай покинул низший мир, он продолжал свою практику и совершенствование, опираясь на знания и силу, переданные Каем. Его решимость и постоянство позволили ему достичь Сферы Ядра, что было невероятным достижением.

— Эти годы были непростыми, но твое наследие и поддержка Мастера Мо помогли мне не сдаваться. — продолжал Шуо, — Когда Мастер Мо стал Патриархом Секты Тени, он оставил после себя настоящую эру мудрости и силы. Его руководство помогло нам пройти через многие трудности.

Мастер Мо, слушая, улыбнулся и добавил:

— Я всегда знал, что Шуо способен на большее. И когда пришло время, я с удовольствием передал ему руководство Сектой Тени. Хотя мои силы иссякают, мое сердце полно радости, видя, как вы оба растете.

Они пили и смеялись, вспоминая моменты из прошлого и обсуждая изменения, которые произошли в их мире. Кай внимательно слушал их рассказы, чувствуя, как в его сердце снова и снова пробуждается чувство гордости за своих брата и дедушку.

После того как Кай отправился исследовать высшие миры, его старые друзья и товарищи по оружию продолжили свои собственные пути культивации, достигая различных вершин и преодолевая трудности.

Мастер Мо все же смог пробиться в Сферу Ядра. Его недолгий период правления как Патриарха Секты Тени ознаменовался мудростью и справедливостью. Однако последствия старых ран и накопившаяся усталость не позволили ему достичь идеала в прорыве, которого он так стремился достигнуть. Признав свои ограничения, он передал свою должность Шуо. Мо, тем не менее, нашел спокойствие и удовлетворение, продолжая жить в стенах Секты Тени, где он мог следить за ростом и развитием своих учеников.

В первые годы Старик Мо помогал Шуо с многими вопросами, но со временем, все руководство сектой полностью перешло на Шуо. Более того, главным в Секте Меча стал Аоки, и другие секты также управляются представителями поколения Кая. Таким образом, у Шуо были хорошие отношения почти со всеми нынешними правителями Небесного Континента и Нечестивого Континента.

Но были и грустные моменты... Мастер Мо, чувствуя приближение конца своего пути, желал лишь одного — в последний раз увидеть своего внука, Кая...

— Я уже долгие годы поддерживаю жизнь пилюлями. Фактически, я просто живой труп. Хе-хе. — Смеясь, произнес Мо, делая большой глоток вина.

— Дедушка, не говори глупости. Я предоставлю тебе такие пилюли, что ты буквально сможешь переродить свое тело! — С уверенностью выкрикнул Кай, даже не желая слушать весь этот бред.

Но следующие слова повергли Кая в шок и даже обескуражили! Старик просто засмеялся и спокойно произнес:

— Я не хочу этого, мальчик мой. Моим последним желанием было увидеть тебя. Это единственное, что заставляло меня продолжать жить. Я уже давно готов к вечному покою и завершению своего пути. Мне больше незачем стремиться к вершинам культивации. Как я и сказал ранее — я даже не хочу знать об истинной величине Вселенной. — С уверенной и искренней улыбкой объяснил он.

Недавно Кай хотел рассказать о своих приключениях, но Мастер Мо его остановил. Старик настоял, что хочет просто насладиться моментом обыденности и спокойствия с Каем. Он предложил, чтобы Кай рассказал о всех чудесах мира только Шуо, вот только не в этот вечер.

В этот момент слова Мастера Мо проникли в самую глубину души Кая, вызвав серию прозрений о концепте Жизни и Смерти. Всю свою жизнь стремясь к бессмертию и могуществу — Кай видел Смерть, как врага, как препятствие на пути к вечности. Однако в словах Мастера Мо отразилась другая философия... Смерть — как завершение пути, как неизбежный и, в определенном смысле, желанный итог долгой жизни.

Мастер Мо не боялся Смерти... Он принимал ее как старого друга, который приходит, чтобы напомнить о цикличности бытия. Это смирение перед лицом вечности, радость от осознания завершенности своего пути и благодарность за все пережитое — взгляд на жизнь, который Кай до сих пор никогда не рассматривал.

Смерть для Мастера Мо не была концом, а скорее следующим этапом существования, путешествием в неизведанное, где знания и достижения мира культивации уже не имеют значения. Он не искал утешения в бессмертии, ибо понимал, что истинное значение жизни не в ее продолжительности, а в моментах, проведенных с любимыми; в уроках, которые были усвоены; и в изменениях, которые он смог принести в мир.

Этот взгляд на жизнь и смерть, как на единый процесс, где смерть — не окончание, а лишь очередной переход, заставил Кая переосмыслить свои представления. Вдруг он увидел, что стремление к вечности не должно затмевать красоту и ценность каждого момента жизни. Что важность жизни не в ее длительности, но в глубине переживаний и уроках, которые она приносит.

В ответ на эти слова Мастера Мо, Кай на мгновение замолчал, ощущая диссонанс. Он ощущал диссонанс — грусть по поводу неизбежности прощания с любимым мастером и благоговение перед его мудростью и смирением. После минуты молчания Кай только кивнул в знак уважения и принятия.

— Я уважаю твой выбор, дедушка... — Тихо произнес Кай, понимая, что в этой ситуации он не сможет переубедить учителя. Или же сам факт переубеждения будет больше оскорблением старика, нежели жестом заботы.

Этот момент стал для Кая очередной точкой перелома в его понимании концепта Жизни и Смерти. Казалось, будто бы в последнее время он постоянно видит совершенно разные его аспекты, проникаясь глубиной и неоднозначностью этого закона.

Глава 713

После прибытия на родину, Кай решил остаться здесь на некоторое время. Никто не знал, что он вернулся, и Шуо не объявлял о прибытия важного гостя. Можно сказать, что Кай просто проводил мирные смертные деньки со своим дедушкой и другом. После нескольких дней Мастер Мо искренне объявил, что вскоре прекратит принимать пилюли продолжения жизни, и с гордостью встретит свой конец. Естественно, это вызвало боль в сердце Кая, но он понимал, что это осознанный выбор старика.

Мастер Мо сказал, что хочет провести с Каем еще месяц, а затем смиренно закончить свой путь. Он даже шутил, что не хочет становиться ментальной ношей Кая, дав ему увидеть, как умрет со счастливой улыбкой на лице. Он хотел показать ему, что в этом нет ничего страшного или печального.

Шуо в эти моменты мог только тяжело вздыхать и хлопать Кая по спине. Но в глубине души, он также был на стороне старика. Шуо понимал, что когда-то будет должен принять такое же решение. Его путь отличается от пути Кая, и он не сможет прорываться все дальше и дальше. Даже если их низший мир распечатали пять сотен лет назад, и качество энергии заметно повысилось, сам Шуо формировался в старом мире. Да и сейчас у него есть много обязанностей, которые он не может оставить и уйти в свободное путешествие, как Кай.

За этот период Кай проводил время и с Шуо отдельно, чтобы рассказать тому о высшем мире и его масштабах. Он говорил о своих приключениях, о мастерах следующих уровней культивации и многом другом. Также, Кай рассказывал, что в высшем мире все смещается с владения техниками на владение собственным законом. Все это воодушевляло Шуо, но при этом будто бы и не касалось его. Монах осознанно создавал ментальную дистанцию от этих событий, не давая себе ложных надежд.

Но все же, он не смог переубедить Кая в том, что ему не нужны ресурсы высшего мира. Кай щедро одарил Шуо разнообразными пилюлями и энергетическими бусинами, с помощью которых он сможет культивировать. Все же, у Шуо был шанс прорваться хотя бы на Сферу Закона. До окончания жизни мастера Сферы Ядра ему оставалось еще около пяти сотен лет.

Но не все можно решить ресурсами...

— Кстати, Шуо… Я не спрашивал, но ты, очевидно, должен знать о моем брате Дисо. — Покачивая вино в чаше, произнес Кай, поднимая глаза на собеседника.

Как только прозвучал этот вопрос, Шуо тяжело вздохнул, уже подавая Каю тревожный сигнал. Хотя Кай давно был готов к ответу, но так и не осмеливался спросить. Все эти дни, этот вопрос кружился в мыслях Кая, и он до последнего пытался его оттянуть.

— Кай… Ты сам понимаешь, что у Дисо и Яо не было потенциала прорваться в Сферу Ядра. А для всех, кто не сумел взойти в эту сферу, пять сотен лет — это слишком долгий срок жизни… — начиная издалека, ответил Шуо, — Но должен сказать, что их дуэт блистал всю свою жизнь, наслаждаясь каждым моментом. — С интригующей улыбкой добавил он.

Как только прозвучали эти слова, в уме Кая начали бурлить воспоминания, которые были связанны с этими двумя. Они оба были очень похожими друг на друга, особенно во взрослом возрасте, когда Кай видел их в последний раз…

Среди воспоминаний, которые заполнили разум Кая, были моменты смеха, искренних разговоров и непреодолимых трудностей, которые они вместе преодолевали. Дисо и Яо были не просто товарищами, они стали для него кем-то гораздо большим, превратившись в братьев не по крови, но по духу. Более того, Дисо вообще был его первым другом, который навсегда занял особенное место в сердце Кая.

С Дисо Кай разделил бесчисленные приключения, начиная с их первых неуклюжих шагов на пути культивации и заканчивая великими делами в Пограничном Городе Зверя. Они смеялись вместе, сражались вместе, и, самое главное — росли вместе, сталкиваясь лицом к лицу с бесконечными испытаниями мира культивации.

Кай вспоминал момент, когда Яо и Дисо решали объединиться и побрататься после того, как узнали об общей связи с Каем. Несмотря на различия в характерах и силе, Кай, Дисо и Яо нашли общий язык, сделавший их близкими друзьями.

В душе Кая особенно ярко запечатлелись моменты их совместного празднования, когда они пили как не в себя, потеряв сознание от избытка алкоголя. Тогда, прощаясь, Кай не знал, увидят ли они когда-нибудь друг друга снова.

Вспоминая о тех днях, Кай понимал, что отношения с близкими сыграли большую роль в том, кем он есть сегодня.

— Их дуэт блистал? Я бы послушал об этом. Хе-хе… — Меланхолично произнес Кай, пытаясь не акцентировать внимания на том, что оба его друга уже покинули мир живых.

Шуо, видя интерес в глазах Кая, улыбнулся и начал говорит:

— После твоего отбытия в высший мир, они не потеряли зря ни дня. Они взяли на себя ответственность за развитие города Межконтинентальный Бриз, который изначально был не более чем небольшим торговым поселением на перекрестке путей между Небесным и Нечестивым Континентами. Их визионерский подход и непоколебимая решимость превратили город в один из самых процветающих мест нашего мира.

— В начале, — продолжал Шуо, — город столкнулся с множеством проблем: от борьбы за власть до экономической нестабильности, которая была спровоцирована некими разногласиями между силами нашего мира. Но Дисо и Яо были настоящими мастерами в разрешении конфликтов и стратегическом планировании. Яо использовал свои уникальные навыки в области ведения черного бизнеса, в то время как Дисо применял свои знания в торговле, для укрепления экономического положения.

— Вскоре, — Шуо сделал паузу, чтобы сделать глоток чая, — Межконтинентальный Бриз стал известен как центр торговли, куда стекались торговцы со всех уголков мира. Дисо и Яо создали систему торговых альянсов, которая обеспечивала городу постоянный поток ресурсов и товаров. Они также внедрили инновации в систему образования и культуры, сделав город не только экономическим, но и культурным центром. Должен упомянуть, что, благодаря Яо, город стал еще одним из центров развлечений всего нашего мира.

— Их искусство управления и ведения бизнеса было настолько впечатляющим, что даже правители Небесного и Нечестивого Континентов не могли игнорировать Межконтинентальный Бриз. Со временем, благодаря их усилиям, город получил автономию и стал независимым государством, управляемым лично Дисо и Яо.

— Однако, событием, коим они гордились больше всего, — на этом моменте Шуо улыбнулся, — было создание грандиозного фестиваля, который ежегодно привлекал культиваторов и гостей со всего мира. Они назвали его Фестиваль Межконтинентального Бриза. На протяжении месяца город погружался в праздник музыки, искусства и кулинарии. Также организовывалось грандиозное соревнование культиваторов, которое привлекало сильнейших воинов с обоих континентов. Это событие не только приносило огромные доходы, но и повышало статус города как центра мировой культуры и мастерства.

— Но самым главным днем в этом фестивале является День Бессмертного Пьяницы! День, когда все пьют до последнего и прославляют героя прошлого, статуя которого возвышается в центре города! — Со смехом произнес Шуо, весело подмигивая Каю.

Как только прозвучали эти слова, Кай ощутил как в его груди защемило, а следом по телу разлилось тепло...

— Эти двое в своем репертуаре... Хе-хе... — С искренне счастливой улыбкой ответил Кай.

— За триста лет своих жизней, продленных пилюлями, Дисо и Яо превратили Межконтинентальный Бриз в настоящее чудо. Их легенда живет и по сей день, а их имена уважаемы и почитаемы в каждом уголке мира, впрочем, как и твое. Они были не только великими стратегами и бизнесменами, но и мудрыми правителями, которые всегда ставили благо своего народа на первое место.

Шуо завершил свой рассказ, и в его глазах мелькнуло отражение глубокого уважения к двум друзьям Кая, которые смогли изменить мир вокруг себя, несмотря на то, что не являлись грозными мастерами боевых искусств.

— Их могилы в Межконтинентальном Бризе? — Тяжело вздыхая и смотря в небо, спросил Кай.

— Да. Обязательно посети их перед уходом. Думаю, что ты будешь доволен увиденным. — с некой интригой произнес Шуо, — Только для начала проведи последнее время с Патриархом Мо. Все эти годы он верил, что увидит тебя снова, и до последнего ждал. Думаю, что твое возвращение наконец стало для него катарсисом, который позволит ему спокойно умереть. — Со всей серьезностью добавил он.

— По-другому и быть не может. Я благодарен Вселенной, что хотя бы смог увидеть своего старика живым. Все мои друзья, кроме тебя, мертвы, и могилу некоторых я даже не смогу посетить. — С печальной улыбкой ответил Кай.

— У каждого свой путь и свои возможности. Ты изначально был существом, предопределенным для великих дел. И не могу сказать, что я тебе завидую... Участь вроде твоей может быть куда более сложной, нежели жизнь обычного смертного… — по философски произнес Шуо, — Слишком долгая жизнь провоцирует на вечный поиск смыслов. Но иногда мне кажется, что никакого смысла и вовсе нет. — Пожимая плечами, добавил он.

— Может смысла и нет, но есть тайны, которые я хочу разгадать. Как бы тяжело ни было, я всегда найду, чем себя заинтересовать. В общем, даже если смысла нет, думаю, что можно его придумать самостоятельно. — С улыбкой ответил Кай и подмигнул.

Время медленно летело вперед, а Кай проводил со Стариком Мо каждый день. С момента, когда он перестал принимать пилюли продления жизни, его тело менялось на глазах. Казалось, что с каждым днем сила покидает его, спина становится все более сгорбленной, а тело худым. Но даже подобная закономерность не могла убить сияние и счастье в глазах старика. Он все также смеялся, выкрикивал ругательства и выдавал пошлые шутки.

Сегодня Мастер Мо лежал на большой кровати и тяжело дышал, а рядом с ним сидел Кай, с улыбкой держа его руку.

— Скоро придет мое время, внук мой. — с улыбкой произнес Мо, — В своей жизни я повидал многое, и встреча с тобой стала самым светлым событием в моей тяжелой жизни. Но сейчас… Я понимаю, что самым счастливым моментом станет кульминация моего пути. Я смогу умереть с улыбкой, держа ладонь своего любимого внука. — Произнес старик, а по его лицу покатились слезы счастья.

Видя это, Кай крепче сжал ладонь старика. Он не собирался сдерживаться, и по его лицу также покатились слезы. Он с улыбкой посмотрел на своего учителя и произнес:

— Это взаимно, дедушка. Я люблю тебя, и благодарен за все, что ты сделал для меня. Даже если я буду жить сотни тысяч лет, я всегда буду помнить тебя. — Искренне сказал Кай и, сквозь всхлипывания, засмеялся.

— И я люблю тебя, паршивец. После моей смерти это чувство будет принадлежать тебе навечно. Не забывай о своем дедушке. Хе-хе. — Несерьезно смеясь, ответил Мо.

В ту ночь воздух в комнате казался особенно тихим, словно сама природа затаила дыхание в предвкушении неминуемого. Мастер Мо в последний раз взглянул на Кая, смотря глазами полными мудрости и любви. В его взгляде была не грусть ухода, а скорее радость встречи — встречи со спокойствием и покоем, который приходит после долгого и насыщенного пути.

Кай, чье сердце переполняли чувства, нежно сжимал руку старика, словно пытаясь передать ему часть своей силы, своего духа, чтобы хоть как-то облегчить его последний переход. Но в глубине души он знал, что это прощание необходимо, что оно является частью куда более великого пути, который каждый должен пройти самостоятельно.

— Твои уроки, твоя любовь, твои истории навсегда останутся со мной, дедушка. Ты научил меня не только силе, но и мудрости, состраданию и принятию, — говорил Кай, его голос дрожал от эмоций. — Ты был мне больше, чем учителем...

Мастер Мо улыбнулся, его глаза медленно закрылись, а дыхание стало едва заметным. В этот момент, казалось, вся комната наполнилась светом, теплым и уютным, который окутал их обоих, словно обещание вечного покоя и нерушимой связи душ.

Когда последний вздох скользнул сквозь старые губы Мастера Мо, на его лице застыла улыбка — улыбка человека, который прожил жизнь, полную смысла, улыбка того, кто не боялся смерти.

Кай, склонив голову, позволил себе заплакать, отдавая дань ушедшему учителю. Но в его слезах не было отчаяния, а была благодарность за все прожитые годы, за все уроки и моменты, которые они разделили. Он знал, что настоящая любовь и память никогда не умрут, и что Мастер Мо всегда будет с ним, пока живет его душа.

Эта ночь ознаменовала конец одной эры и начало другой. Кай почувствовал, как сила и мудрость его деда перетекают в него, словно последний дар перед великим уходом.

Когда первые лучи утреннего солнца проникли в комнату, они нашли Кая, сидящего в глубокой задумчивости, рядом с телом Мастера Мо. В его сердце царила тишина, мир, а также и непоколебимая уверенность в своем дальнейшем пути!

Глава 714

После смерти и погребения Мастера Мо Кай провел еще некоторое время в Секте Тени, общаясь с Шуо. В низшем мире он провел несколько месяцев, а если учитывать дорогу, то он отсутствовал уже почти целый год. Кай понимал, что близится время, когда нужно возвращаться в Секту Таинства Яда.

— Думаю, что мы уже не увидимся. — Со смиренной улыбкой произнес Шуо, смотря на Кая, готовящегося улететь.

— Кто знает. Возможно ты сумеешь прорваться на Сферу Закона. Тогда, может, и встретимся. — Смеясь, произнес Кай и развел руки в стороны.

Видя подобный жест, монах спокойно подошел к Каю и обнял того в ответ. Когда оба брата похлопали друг друга по спине, пришло время прощаться…

— Был рад увидеть тебя, брат Шуо. А еще больше рад, что у тебя все хорошо. — Кивая, произнес Кай.

— Это взаимно, брат Кай. Надеюсь, что твой дальнейший путь будет не менее захватывающим, но при этом более безопасным для тебя. — Также кивая, сказал Шуо.

— Безопасным? Брат Шуо, ты что, забыл какой у меня талант находить проблемы? Хе-хе. — Отшутился Кай, демонстративно поднимая одну бровь.

— И то правда… Тогда надеюсь, что ты переживешь хотя бы меня. Ха-ха-ха! — Громко засмеявшись, парировал монах.

Перекинувшись еще несколькими словами, Кай взлетел и за секунду исчез из поля зрения Шуо. В тот момент монах был уверен, что это их последняя встреча. В его руке лежало кольцо, в котором Кай оставил множество полезных вещей для культивации. Но даже так, он понимал, что следующий виток приключений Кая может продлиться слишком долго даже для Сферы Закона…

В этот момент Кай летел не в сторону звездного пространства, а в сторону Нечестивого Континента. Он до сих пор помнил, где располагался Межконтинентальный Бриз, который основали Дисо и Яо. Он не мог просто так покинуть свой родной мир, не посетив могилы своих друзей. Кай даже знал, какой алкоголь хочет "выпить" вместе с ними.

С уровнем культивации Кая, достичь территории другого континента было несложно. Уже через несколько минут он увидел, как на берегу океана располагается огромный город, по масштабам похожий на Город Тени. Хотя у него не было силы секты, но стратегическая важность обязала приходить в него мастеров изо всех точек тералита. Эта тенденция аккумулировала все богатство и развлечения именно здесь.

Кай полетел в центр города, скрывая себя от взора местных мастеров. Он спокойно приземлился, оставаясь незамеченным местными жителями. Уже на подлете, на его лице появилась улыбка, ибо на центральной площади он увидел огромную статую, что возвышалась над крышами зданий…

“Вот же пройдохи…” — Тяжело вздыхая, подумал Кай.

Перед ним находилась колоссальная статуя его же самого. На лице скульптуры висела хитрая ухмылка, а в руке находился кувшин с вином. Казалось, что они специально изобразили его слегка коварным и своевольным. Статуя Кая вызывала ощущение свободы и неудержимости.

Как раз в этот момент возле него прошла красивая девушка, ведущая за собою десяток людей и нескольких детей природы. Она показала на статую и объяснила:

— Это легендарный герой прошлого — Бессмертный Пьяница. Думаю, что вы все прекрасно знаете о нем, и его вкладе в начало эры процветания.

Но внезапно, девушку перебил молодой парень из людской расы:

— Я еще слышал, что раньше культивировать было сложнее. Говорят, что Бессмертный Пьяница прорвался в высшую сферу и попутно разорвал оковы нашего мира. С того времени качество энергии сильно увеличилось. Это правда?

— Это факт. Об этом упоминали многие правители тех времен, а также сохранилось множество достоверных записей. — кивая, подтвердила девушка, — Но чего вы можете не знать… — с интригующей улыбкой произнесла она, — Так это то, что Бессмертный Пьяница был названным братом двух основателей этого города! Именно поэтому они увековечили его! Есть даже множество городских баек, рассказывающих о событиях ежегодного фестиваля. — Смеясь добавила она.

— О? И что же это за байки?

— Мне тоже интересно… — Произнесли несколько мастеров, заинтересовавшись рассказом.

В этот момент Кай незаметно прокрался в ряды группы и проявил свою внешность. Он сделал все так, что никто даже не понял, как среди них появился еще один участник экскурсии.

— Давайте пройдем к следующей точке, а по пути я расскажу вам о пьяных тирадах Главы Дисо. — Смеясь, произнесла девушка и повела за собой группу далее.

Пока группа следовала за экскурсоводом, взгляд Кая блуждал по улицам Межконтинентального Бриза. Он наблюдал за изменениями, которые произошли за столетия. Город, когда-то маленький и неприметный, теперь кипел жизнью и деятельностью. Кай не мог не удивиться тому, как его друзья смогли превратить это место в цветущий центр культуры и торговли.

— Говорят, что во время фестиваля Межконтинентального Бриза, Глава Дисо часто напивался до такой степени, что начинал рассказывать всем о своих приключениях с Бессмертным Пьяницей. — продолжила рассказ экскурсовод, — Его истории были полны юмора и тепла, они раскрывали их дружбу и взаимовыручку в самых невероятных ситуациях. Люди собирались вокруг него, слушая каждое слово, и, конечно же, выпивая. Говорят, что в эти моменты весь город окутывался атмосферой радости и единения.

Пока группа продолжала движение по городу, они прошли мимо различных достопримечательностей — от величественных торговых площадей до тихих, уединенных аллей, каждая из которых несла в себе часть истории Межконтинентального Бриза. Но наибольшее впечатление на Кая произвела остановка у шикарного и ухоженного сада.

— А теперь... — сказала экскурсовод, останавливаясь у входа в сад, — Мы подошли к одному из самых трогательных мест в городе. Здесь находятся склепы основателей Межконтинентального Бриза, а за ними — композиция из скульптур, символизирующая вечную дружбу!

Группа медленно вошла в сад, и перед глазами Кая предстали два склепа, украшенные изысканными рельефами и символами, отражающими жизнь и достижения Дисо и Яо. Но самым потрясающим было то, что между склепами находилась композиция из трех сидящих на земле скульптур: Дисо и Яо сидели по бокам, обращаясь лицом к центральной фигуре — скульптуре Кая, поднимающего свой бокал вверх. Все три фигуры были изображены так, будто они смеялись и выпивали вместе, словно воссоздавая счастливые моменты их дружбы.

— Эта композиция была создана по завещанию Дисо и Яо, — продолжила экскурсовод. — Они хотели, чтобы после смерти их помнили не только как великих основателей, но и как верных друзей, которые ценили каждый момент, проведенный вместе. И, конечно же, они хотели, чтобы все помнили их братство с Бессмертным Пьяницей, который был для них не просто другом, а настоящим братом по духу.

Слушая эти слова, Кай ощутил, как его сердце наполнилось гордостью и теплом. Он подошел ближе, поочередно касаясь каждой из скульптур ладонью. В этот момент он словно мог почувствовать присутствие своих друзей. Это было похоже на магию — момент, когда время остановилось, и он снова оказался рядом с Дисо и Яо, деля с ними радости и печали жизни.

— Спасибо вам, друзья мои. — тихо прошептал Кай, меланхолично улыбаясь. — За все, что вы для меня сделали. Я обещаю, что наша дружба будет жить вечно.

Стоя перед скульптурами, окруженный зеленью ухоженного сада, Кай почувствовал, как его душа наполняется миром и спокойствием. Хотя его друзья ушли из этого мира, они навсегда останутся с ним — в его сердце, в его воспоминаниях, в легендах Межконтинентального Бриза. Как и все остальные, с кем он когда-то создавал узы...

Но в этот момент послышался настороженный голос девушки, что вела группу. Она неловко пробормотала:

— Извините, господин... Эти статуи нельзя трогать, пожалуйста, давайте двигаться дальше...

Услышав эти слова, Кай неспешно развернулся к ней, а на его лице висела улыбка. Казалось, что из-за эмоций, Кай на секунду потерял контроль над своей аурой. В то мгновение, на него посмотрели все участники экскурсии, будто бы ощутив присутствие чего-то невероятного, будто бы перед ними появилось какое-то божество!

— Не переживайте, я скоро уйду. — С улыбкой произнес Кай, а в его руке появился красивый нефритовый кувшин.

И не успела девушка что-то произнести, как Кай его раскупорил, освобождая невероятный аромат, буквально вмиг обволакивающий весь сад! Как только присутствующие вдохнули его, их ноги подкосились, а лица покрылись румянцем. Это был алкоголь высшего мира и Пантеона Божественных Ремесленников! Каждый вдох, который делали смертные, буквально отправлял их в страну грез!

Не прошло и секунды, как каждый из присутствующих упал на землю, засыпая с улыбкой на лице. Кай не боялся, что навредит им, наоборот, это событие даже принесет пользу для их культивации. Возможно, после пробуждения многие из них даже ощутят, что преодолели свои застои в культивации.

Кай понимал, что не может задерживаться здесь слишком долго, да и смысла в этом не было...

Он повернулся к статуям и аккуратно наполнил бокалы, находящиеся в руках скульптур Дисо и Яо, а после и свой. Затем, с глубоким вдохом, Кай осушил свой бокал разом, а остатки вина вылил на землю перед скульптурами, будто бы символизируя, что они втроем вновь выпили вместе. Этот жест вновь объединил друзей в общем деле, даже если это было лишь символическим жестом.

— Дисо, Яо... — произнес Кай, тихим, но полным тепла голосом, — Вы всегда будете в моем сердце. Наш путь вместе был полон радости и смеха. Вы научили меня ценить каждый момент, и я никогда не забуду времени, проведенного с вами. Живите в мире, друзья мои. Ваша память будет жить вечно, как и наша дружба!

После этих слов, Кай медленно отошел назад, а его лицо осветила счастливая улыбка. С легкостью и грацией, будто бы он ощутил невероятное облегчение, он взмыл в небеса, оставляя за собой лишь легкий след своей ауры. Этот момент был настолько волшебным, что даже воздух вокруг казался насыщенным чем-то особенным.

Когда вино выветрилось, а группа проснулась, они ощутили необычную легкость в теле и ясность в уме. Все смотрели друг на друга, пытаясь понять, что произошло, и только тогда их взгляды снова обратились к скульптурам. В ужасе и одновременно восхищении они поняли, что таинственный человек, который ранее открыл вино, был невероятно похож на Бессмертного Пьяницу со статуи.

— Это... Это не может быть правдой... — прошептала экскурсовод, а ее голос дрожал от волнения, — Он был так похож... Но это же невозможно!

— Может быть это был дух Бессмертного Пьяницы, пришедший попрощаться со своими друзьями? — Задумчиво произнес один из участников экскурсии, мигом придумывая странную теорию.

Слухи об этом необычном событии быстро распространились по всему Межконтинентальному Бризу, внося в его историю новую, таинственную страницу. А легенда о Бессмертном Пьянице, Дисо и Яо обрела новое дыхание, вдохновляя поколения культиваторов на подвиги. Но, естественно, Кай уже этого никогда не узнает...

Глава 715

Пролетая сквозь звездное пространство, приближаясь к Секте Таинства Яда, Кай постоянно погружался в глубокие размышления о произошедшем в низшем мире. Мир звезд был спокоен и безмолвен, предоставляя ему возможность обдумать три разных концепта смерти, с которыми он столкнулся за короткий период времени.

Первым был момент, когда из-за него убили всех его близких в Секте Таинства Яда. Эта смерть была жестокой и внезапной, лишившей жизни множество невинных. Она оставила в его душе глубокую рану, напоминание о том, что действия каждого могут иметь далеко идущие последствия. Это была смерть, наполненная горем, виной и безвозвратной потерей.

Второй концепт смерти Кай встретил в лице мирной кончины Мастера Мо, умершего прямо на его руках. Это была смерть, наполненная мудростью и принятием, конец пути, пройденного с достоинством. Мастер Мо встретил свой конец с улыбкой, благодаря моментам, проведенным с любимым внуком. Эта смерть учила миру, принятию и тому, что конец одной истории является лишь началом другой.

Третий концепт смерти проявился в уходе его братьев Дисо и Яо, которые умерли, так и не увидев его снова. Но несмотря на разлуку, они помнили и любили его всю жизнь, оставив после себя наследие, которое навсегда соединило их с Каем. Их смерть была наполнена невысказанными словами, но реализованными мечтами и непоколебимой верностью дружбе и братству.

Кай размышлял над этими тремя аспектами смерти, понимая, как они переплетаются с жизнью, создавая мозаику человеческого существования. Каждая смерть учила его чему-то, изменяя его взгляды на жизнь, на отношения между людьми, на ценность каждого мгновения.

— Жизнь и смерть — две стороны одной монеты, — прошептал он сквозь звездную тишину. — Одна не может существовать без другой. Мы ценим жизнь, потому что знаем о смерти. Мы стараемся жить полноценно, потому что понимаем, что каждый момент может стать последним.

Кай осознавал, что его путь — это не только бесконечная битва и культивация, но и понимание того, что значит быть живым. Жизнь — это возможность любить, учиться и расти, несмотря на неизбежность смерти. Это было принятие каждого дня как дара, возможности оставить после себя что-то значимое, что переживет его самого.

— В конечном счете, — продолжал он, — Смысл жизни заключается не в том, чтобы избежать смерти, а в том, чтобы жить так, чтобы каждый момент имел значение. Для себя и для тех, кто останется после нас.

Кай летел дальше, сквозь безграничное звездное пространство, унося с собой воспоминания о любимых, которые ушли, и об уроках, которые он извлек из каждой встречи со смертью. Он понимал, что его собственная жизнь — это путь, полный света и тьмы, радости и горя, и что каждый шаг на этом пути делает его сильнее, мудрее и более цельным.

Кай все лучше понимал, что Пожиратель Сердца Ремесленника был прав, помогая ему безопасно попасть в свой низший мир. Короткое воссоединение и окончательное прощание со своими истоками принесли Каю множество открытий, сродни духовному посвящению.

За последний месяц, в своем путешествии сквозь звездное пространство, Кай осознал кое-что еще, что привнесло новое измерение в его размышления о жизни и смерти. Помимо этих двух концептов, существовала еще и бесконечная, бессмысленная, но при этом всепоглощающая пустота. Эта пустота, раскинувшаяся между звездами, между мирами, казалась абсолютно отдельной от концептов жизни и смерти. Она не несла в себе ни начала, ни конца, а была скорее состоянием вечного небытия.

Размышляя о пустоте, Кай понимал, что жизнь, возможно, является единственным смыслом, который может заполнить эту бескрайнюю пустоту. Жизнь, со всеми ее радостями и печалями, любовью и потерями, казалась яркой вспышкой света, разгоняющей темноту бесконечного звездного пространства. Этот фрагмент бытия, краткий миг в вечности, становился источником смысла в безграничной пустоте.

"Возможно, именно в этой борьбе с пустотой и заключается суть существования." — размышлял Кай, — "Мы стремимся к жизни, потому что инстинктивно чувствуем, что она привносит смысл в бесконечную пустоту. Мы создаем, любим, мечтаем и страдаем, наполняя этот мир своими историями, чтобы в момент нашего ухода оставить после себя что-то большее, чем просто память."

Кай осознавал, что пустота, которая казалась такой устрашающей и безжизненной, на самом деле была полотном. Полотном, на котором каждая живая душа могла нарисовать свою историю. Это был шанс противостоять вечному ничто, внося в него частичку света и тепла.

"Жизнь — это не просто путешествие от рождения к смерти..." — продолжал он свои размышления, — "Это возможность оставить отпечаток на этом полотне пустоты, доказательство того, что мы были здесь. Мы противостоим бессмысленности своими поступками."

Кай понял, что смерть — это лишь переход в другое состояние, а жизнь — это та самая искра, которая освещает темноту, делая пустоту менее устрашающей, превращая ее в место, где возможно все. И хотя каждый из нас в конечном итоге исчезнет в этой бесконечной пустоте, смысл, который мы вносим в мир своим существованием, остается вечным.

"Таким образом, борьба с пустотой, поиск смысла в ней — это не что иное, как суть нашего существования." — заключил Кай. — "И каждый момент жизни стоит того, чтобы его пережить, каждое прощание, каждая потеря имеют значение, потому что они являются частью большой истории о том, как мы заполняем пустоту смыслом."

В этот момент Кай почувствовал себя единым целым с бесконечностью, понимая, что его душа, его истории и воспоминания являются лишь маленькой частью великой ткани Вселенной, но в то же время неотъемлемой и важной.

“Забавно, что среди всех Законов Сферы Сути, ничего не сказано об этой пустоте, которая очевидно всех нас окружает… Странно, почему я никогда ранее не задумывался об этом?” — Внезапно подумал Кай, а следом его лицо на мгновение застыло.

Мысли Кая внезапно омрачились, когда общая картина, основанная на его теориях, начала приобретать очертания...

В этих размышлениях о жизни и пустоте, он вспомнил о Злых Богах, тех существах, чьи действия казались направленными на уничтожение всей жизни. Казалось, будто бы они являлись вестниками той самой пустоты, отказывающейся принимать в себя краски и смыслы, которыми наполняется жизнь. Эти божества, казалось, выступали в качестве холодного и бездушного воплощения пустоты, стремясь разрушить все, что придает миру смысл и ценность.

Кай ощущал, как от этих Богов исходит невообразимое зло, холод, который проникает прямо в душу, вызывая отторжение и ненависть. Эти Злые Боги будто бы олицетворяли само отсутствие жизни, желая вернуть Вселенную в состояние первозданной пустоты. Они будто были антитезой всему, что олицетворяют живые существа.

"Почему они желают уничтожения всей жизни?" — размышлял Кай. — "Жизнь — это бесконечная возможность для создания и исследований. Но эти Злые Боги, если они существуют... Они хотят лишь одного — поглотить все в свою бесконечную пустоту, оставив после себя лишь холод и спокойствие."

Мысль о существовании таких сил вызывала в Кае бурю эмоций — от гнева до отчаяния. Как можно сражаться с таким абсолютным злом, которое не желает ничего, кроме уничтожения? Как можно противостоять врагу, для которого понятия жизни и смерти не имеют значения, врагу, стремящемуся исключительно к возврату всего сущего в первозданное состояние пустоты?

В этот момент Каю показалось, что смысл всей древней войны и желаний Армии Восстания Жизни начали открываться перед ним. Ранее мир выглядел так, будто бы жизнь боролась против смерти, пытаясь продлить существование и обрести большую силу. Но сейчас Кай увидел, насколько сильно ошибался...

Жизнь и Смерть придают силу друг другу, но вот абсолютная и всепоглощающая пустота стояла особняком. Казалось, будто бы все живые существа неосознанно сражались против ложного оппонента, при этом не видя настоящего врага…

В этот момент пронзительная ясность охватила Кая. Он отчетливо осознал, что его путь неизбежно приведет на Древнее Поле Боя, место, где эхо великих сражений между живыми и пустотой до сих пор отзывается в пустоте миров. Кай почувствовал, будто его судьба была предопределена с того самого момента, когда он еще младенцем получил Сферу Сути. Этот артефакт, появившийся у его колыбели на берегу реки, всегда был чем-то большим, чем просто предметом мощи. Он был ключом к пониманию глубинных законов Вселенной и, возможно, содержал ответы на вопросы, которые Кай еще не задавал.

Сфера Сути не просто дарила ему мощь, она как бы намекала на путь, который предстоит пройти, на испытания, которые предстоит преодолеть. Кай ощущал, что лишь он, обладатель этого странного артефакта, способен докопаться до самой сути конфликта между жизнью и пустотой, найти ту истину, которая в итоге позволит жизни победить.

"Злые Боги, выступающие от стороны вечной бессмысленности, желают лишь опустошения..." — размышлял Кай, — "Но именно жизнь делает эту пустоту значимой, превращая ее из бескрайнего небытия во что-то интересное и удивительное. И если мне предстоит стать на защиту этой искры жизни, то я приму этот вызов!"

Сейчас казалось, что каждый момент жизни Кая, каждое испытание и каждая победа были не случайны. Они были шагами на пути к пониманию своей роли в великой борьбе с пустотой. Внезапно ощущение миссии наполнило его не только решимостью, но и покоем.

"Моя борьба — это не только моя собственная борьба." — заключил Кай. — "Это борьба каждого живого существа, стоящего на стороне жизни, против бессмысленной пустоты. Не знаю, кто решил передать мне Сферу Сути, но это определенно связано с Созидателем Энергии. И теперь я еще сильнее уверен, что должен продолжить сражение наших предков!"

В сердце Кая зародилась непоколебимая уверенность. Ранее его влекла одна только цель — узнать природу Сферы Сути. Но сейчас у него появилась еще одна масштабная цель — понять, живы ли Злые Боги. И если да, то как с ними сразиться, вырывая всю жизнь из диктатуры пустоты!

Кай, погруженный в свои мысли, вдруг заметил на горизонте сверкающий тералит телепортации. С каждым мгновением, приближаясь к тералиту, Кай ощущал, как в его душе зарождается новое ощущение — ощущение завершенности кармического цикла и начала чего-то совершенно нового, совершенно самостоятельного.

Он почувствовал, как будто Смерть, забравшая жизни его близких, в то же время освободила его от невидимых оков, связывающих его с прошлым. Это освобождение позволило ему выйти на новый уровень понимания — понимания, что его путь, его борьба, его истинная миссия только начинается. Кай понял, что теперь, когда все его кармические связи рассеяны, он обретает полную свободу действий, полную ответственность за свой путь и свои решения. И хотя это могло звучать цинично, он ощутил благодарность Смерти за эту жестокую возможность!

Кай осознал, что Сфера Сути, этот странный артефакт, с которым его пути пересеклись в самом начале его жизни, таит в себе ключи не только к его собственной судьбе, но и к судьбе всей Вселенной. Он чувствовал, что его миссия — не просто сражаться со Злыми Богами, а прийти к пониманию того, как жизнь может цвести даже на грани абсолютного ничто.

Подходя к порталу, Кай ощутил, будто вибрации Сферы Сути начинают резонировать с его плотью, энергией и духом. Казалось, это был знак, что его путь верен и, что его поиски и стремления имеют значение.

Кай ощущал себя так, будто бы он уже не тот, кем был до визита родного мира. Кай чувствовал, что впереди его ждут испытания, возможно, более сложные, чем все, с чем он сталкивался ранее. Но теперь он не боялся ни одного из них. Кай был готов принять свою судьбу, полный решимости проложить свой путь сквозь тьму к свету, сквозь смерть к жизни, сквозь пустоту к смыслу!

Глава 716

Кай спокойно шел по улицам Тералита Таинства Яда, скрытый черной мантией, не проявляя даже капельки своей энергии. Артефакт Пожирателя Сердца Ремесленника все еще работал. Как раз в его особняк сейчас направлялся Кай.

“С нашего последнего разговора прошло немного больше года. Но, видя представителей всех регионов, можно предположить, что путешествия к вратам на Древнее Поле Боя еще не началось…” — Мысленно произнес Кай, оглядывая окрестности.

Для смертного могло показаться, что старики бессмысленно затягивают время, ибо можно было давно отправиться к проходу и уже там исследовать записи. Вот только жизненные рамки Пожирателей Закона позволяли им смотреть на один год как на мгновение. Им некуда было спешить…

Ранее Кай уже связался со стариком и знал, что его ожидают. Как только Кай вошел в особняк, то сразу же снял с себя скрывающие одежды и артефакт. Ибо это здание все равно находилось под полным контролем Пожирателя Сердца Ремесленника. Никто не сможет подсмотреть, что творится внутри.

Распахнув большие нефритовые двери, Кай увидел уже знакомого старика с мутными глазами, который внимательно на него смотрел.

— Приветствую, старший! — Становясь на одно колено и уважительно складывая кулак с ладонью, произнес Кай.

— Могу сказать, что в твоей ауре что-то изменилось. Видимо, путешествие в родной мир оказало на тебя благоприятный эффект. Ты завершил свое ментальное преобразование? Нашел ответы на мучающие тебя вопросы? — Сразу же поинтересовался старик.

— Да. Благодаря вашей помощи, я смог увидеть и почувствовать именно то, чего мне не хватало. Теперь я полностью уверен в своих целях и в том, что мне нужно делать дальше. — Уважительно ответил Кай и кивнул.

В голосе Кая читалась искренняя благодарность, ибо если бы не Пожиратель Сердца Ремесленника, он бы мог не увидеть, как Мастер Мо умирает с улыбкой на лице. Если бы Кай пришел слишком поздно, он бы мог услышать трагичную историю о том, как дедушка ждал его всю жизнь, но умер в сожалениях, так и не сумев увидеть внука еще хотя бы раз.

— Это хорошо. Можно сказать, что ты наконец преодолел последний шаг, ментально становясь мастером боевых искусств высшего мира. Впереди еще много сложностей, но теперь ты будешь воспринимать их по-другому. — Кивая, с легкой улыбкой ответил старик.

Сразу следом, он поднялся с роскошного кресла и переместился прямиком к Каю. Он легко взял его за предплечье, поднимая с пола.

— Думаю, что еще несколько месяцев, и мы наконец отправимся к Древнему Полю Боя. — Спокойно произнес старик, очевидно, будучи довольным за успехи Кая.

Кай также заметил, что старик начал использовать термины и названия, которые были в записях Владыки Неизбежного Разрушения. Ранее старики не называли место древней войны — Древним Полем Боя.

— Хорошо, что я сумел вовремя вернуться. — с улыбкой произнес Кай, — Удалось узнать что-то интересное? — Сразу следом спросил Кай.

— Если вкратце — то на границе нашего мира существует небольшой карманный мир, выглядящий как внутреннее убранство древнего храма. Пространство внутри запутанное и имеет некоторые опасности, но не думаю, что это станет проблемой… — задумчиво пробормотал старик, после немного меняясь в лице, — Но следующий этап куда сложнее… — Хмурясь, добавил он.

— Можете рассказать поподробнее? Или это информация не для моих ушей? — Уважительно спросил Кай, сохраняя субординацию.

Слова старика немного удивили Кая, и он хотел узнать побольше. Ранее он прочитал множество записей Владыки Неизбежного Разрушения, но тот не упоминал о каком-то храме. Возможно, это просто была не та информация, на которой он сосредотачивался. Или записи об этом остались вместе с телом Лилорин...

— После продвижения в самую глубь храма, мы прибудем к огромной платформе с тремя сферами, парящими над ней. По словам этого Владыки Неизбежного Разрушения, на каждую из них нужно написать символ уникальной письменности… — Без колебаний ответил старик.

— Письменности? Что именно это за письменность? Что-то вроде языка высшего мира? — Прикидываясь наивным дурачком, спросил Кай.

— Судя по тому, что мы прочитали и обсудили — это что-то вроде письменности, которой написаны наши законы. Возможно, этот Владыка тогда не знал этого, поэтому его предположения не полностью верны… Но после твоих рассказов, и событий в том карманном мире Созидателя Энергии, очевидно, что это письменность трех типов закона. — Со всей серьезностью и уверенностью сказал Пожиратель.

В этот момент в глазах Кая вспыхнуло удивление. Эти старики действительно были ужасающими мастерами. Им было достаточно всего ничего, чтобы понять истинную природу происходящего. Вот только даже для них была одна критическая проблема, требующая решения…

“Как я и предполагал, с леди Лилорин не было символов всех трех систем письменности…” — Мысленно произнес Кай, понимая почему старик такой хмурый.

— Одну из сфер сможет активировать любой из мастеров, достигший Сферы Закона, просто написав на ней символы со своего ядра. Второй символ, который мы нашли в записях — должен активировать вторую сферу, но не ясно какой системе культивации он принадлежит. А где третий символ — непонятно... — Спокойно, входя в глубокие размышления, произнес старик.

— Тогда, что вы собираетесь предпринять? — Заинтересованно спросил Кай, понимая, что это определенный тупик, с которым ранее столкнулся Владыка Неизбежного Разрушения.

— Для начала, найдем этот проход и проверим его. Если все попытки открыть его будут тщетны — отправимся на поиски третьего символа. Все же, если мастеру Сферы Владыки Закона это удалось, всем регионам Вселенной и подавно удастся. Все же, каждая из сект регулярно исследует древние карманные миры, и находят много интересного. Думаю, что у кого-то в архивах да и завалялось что-то полезное. — Объяснил старик, смотря, как в комнату входит клон Кая.

В этот момент он уже был бесполезен, ибо настоящий Кай вернулся. Когда клон подошел к старику, тот положил на него ладонь и влил немного энергии, будто бы нарушая циркуляцию энергетических потоков внутри. Сразу следом, поддельный Кай снова превратился в золотую сферу, будто бы его никогда и не было.

— Забирай себе. Это подарок на будущее. Браслет также оставь себе, может, когда-то поможет. — Безэмоционально произнес старик, протягивая Каю артефакт.

— Спасибо вам, старший! — Удивленно и радостно ответил Кай, смиренно принимая подарки. Хотя эти вещи могли показаться безделушками, но если придется обманывать не мастеров Сферы Пожирателей Закона, а, например, Владык, тогда это очень полезные артефакты!

Перекинувшись еще несколькими фразами с Пожирателем Сердца Ремесленника, Кай неспешно покинул его особняк. Старик приказал Каю тренироваться следующие полгода и поглотить еще один Духовный Огонь. Казалось, он был сильно заинтересован в том, чтобы Кай постепенно продвигался в силе.

Перемещаясь по улицам знакомого, но теперь ненавистного города, Кай спокойно обдумывал дальнейший план:

“Предполагаю, что, прибыв ко входу на Древнее Поле Боя, старики потерпят неудачу. Следом все мастера Области Доминации Энергии покинут его, отправляясь на поиски знаков системы письменности законов духа. Интересно, на сколько времени это затянется?”

Но в этот момент в уме Кая раздался нежный женский голос. Все это время Кессия молчала, стараясь не вмешиваться в духовные переживания Кая, давая ему время на раздумья. Она, как никто другой понимала, что во время подобных духовных перемен и новых эмоций, мастеру нужно было побыть наедине.

“Как ты себя чувствуешь, Кай?” — Кратко спросила она.

“О? Давно не слышал тебя, королева!” — обрадовавшись, мысленно ответил Кай, — “Чувствую себя странно… Можно сказать, что это странное сочетания удовлетворения, смирения, но при этом горечи. Посещение низшего мира оставило в моей душе вечный след и новое понимание.” — Кай честно открыл свои эмоции Кессии, не пытаясь как-то увиливать или делать вид, что ему все равно.

“Это очень хорошо… Как говорил Пожиратель Сердца Ремесленника, все мы в какой-то момент проходим через подобный катарсис.” — Спокойно произнесла Кессия, будто бы разделяя эмоции Кая.

“Ты также переживала нечто подобное?” — С интересом спросил Кай.

“Естественно. У меня было множество родных братьев и сестер, которые, увы, не обладали моим талантом. Я видела смерти многих близких, от смиренных до ужасающих. В какой-то момент приходит осознание и просветление в отношении Жизни и Смерти. Вот только, каждый должен пройти это испытание самостоятельно.” — Будто вспоминая дни далекой давности, произнесла Кессия.

Подобный ответ сильно удивил Кая, ибо ранее Кессия вообще никогда не говорила о своем прошлом, семье и прочих вещах. Даже ощущая к Каю глубокие чувства, она так никогда и не раскрывала своего прошлого. Кай принимал подобный ход событий, поэтому никогда не лез девушке в душу, ожидая, когда она сама раскроет свои тайны.

“Чего это ты вдруг? Не думал, что ты расскажешь что-то о своем прошлом…” — Удивленно пробормотал Кай.

“Некоторые вещи не стоит рассказывать, если собеседник не будет способен понять их в полной мере. В таком случае, ты просто напрасно поделишься важными для тебя событиями, обесценивая их…” — Серьезно ответила Кессия, также не пытаясь увиливать.

Их общение давно стало открытым и искренним, базируясь на взаимном уважении, доверии и в какой-то мере любви. Даже если между ними были секреты, это было нечто сокровенное, хранящееся только для себя. Кай был таким же, не раскрывая всей правды о Сфере Сути и других вещах…

“Может, ты стала сентиментальной, ибо ощущаешь, что возвращение на родину не так далеко?” — Смеясь, пошутил Кай, чтобы немного разрядить меланхоличную атмосферу, тон которой задал именно он.

“Может, ты и прав…” — улыбаясь, ответила Кессия, — “Хотя я понимаю, что это не произойдет завтра или даже через сотню лет… Будучи запечатанной в книге, находясь в низшем мире, у меня почти не было шансов вернуться домой. Хотя я утешала себя, но в глубине души всегда сомневалась. Наша встреча действительно кажется судьбой.” — С улыбкой добавила она.

“Конечно, это судьба! Как только я тебя увидел, сразу же подумал, что мне нужна такая прекрасная женщина! Видишь, я ради тебя могу сделать что угодно, даже вернуть тебя в родной мир!” — Возвращая свою шутливую и несерьезную натуру, смеясь, ответил Кай.

“А как же… В первую очередь ты все делаешь для себя. Будто бы я тебя не знаю…” — Закатывая глаза, с улыбкой произнесла Кессия.

“Не буду отрицать, что это правда. Но задача вернуть тебя в родной мир и воссоздать твое тело стоит первым пунктом после моих личных планов. Хе-хе.” — Дразнясь, сказал Кай, ощущая, как Кессия улыбается в его Духовном Море.

Может, это могло прозвучать высокомерно, но истина была таковой, что все в первую очередь думают о себе. И мастера, прожившие долгую жизнь, прекрасно понимали, что это ни хорошо, ни плохо — просто такова суть и порядок вещей. А тот, кто отрицает подобное, просто занимается самообманом или же ставит чужие амбиции выше своих, находясь в сознательном или бессознательном подчинении.

Глава 717

Пока старики готовились к отбытию, Кай полностью ушел в культивацию, сосредоточившись на поглощении Духовного Огня. А остальное время поочередно культивировал три техники, развивая три своих закона.

В один из дней Кай услышал команду Пожирателя Сердца Ремесленника в своей голове. Как только это произошло, Кай подскочил на ноги и с решительностью произнес:

— Настало время отправляться к Древнему Полю Боя!

“Прошло уже больше тридцати тысяч лет… Я впервые буду так близко к своему родному миру.” — С улыбкой произнесла Кессия.

Кай не стал отвечать или как-то реагировать, спокойно выходя из особняка и бесцеремонно взлетая в воздух. На Тералите Таинства Яда полеты были запрещены, но Каю было совершенно плевать. Скоро они отбудут из этого места, да и тронуть его никто не сможет, учитывая его нынешний статус.

“Когда-то я отдам долг этому месту, как и Пожирателю Пламени Войны…” — С холодным блеском в глазах подумал Кай, запечатывая и откладывая эту мысль на потом.

Как только Кай прибыл к особняку Пожирателя Сердца Ремесленника, там уже ожидали все остальные члены Пантеона Божественных Ремесленников, а над ними висела огромная золотая скала. Старик взмахнул рукой, и все, включая Кая, исчезли. Он переместил их во внутреннее пространство своего транспорта.

В этот день жители Тералита Таинства Яда видели, как в небо поднимаются их гости, наконец покидая территорию Секты Таинства Яда. На самом деле, это принесло сильное облегчение многим, ибо последние два года было довольно тяжело сосуществовать в одном месте с такими легендарными существами…

Внутри золотой скалы, все стояли перед суровым стариком, который молчаливо окидывал их взглядом. После небольшой паузы, он наконец произнес:

— Думаю, что мы прибудем к нужному месту через несколько месяцев. Как оказалось, это Древнее Поле Боя не так уж и далеко отсюда. Но оно и не удивительно, учитывая, что Секта Таинства Яда находится ближе всего к границе Вселенной, естественно, если говорить о Регионе Царства Зла.

Подобные слова не удивили Кая, ибо для него все было логичным. Когда Владыка Неизбежного Разрушения бежал назад в Область Доминации Энергии, он пролетел сколько мог, затем приземляясь на родной тералит Кая. Таким образом, можно было сделать вывод о местонахождении входа на Древнее Поле Боя.

— Для начала обыщем тот дворец, в котором находится проход. Возможно, с нашим уровнем культивации, мы найдем то, чего не смог Владыка Неизбежного Разрушения. — Спокойно добавил старик, следом приказав всем готовиться.

После краткого инструктажа, Кай не стал изменять своим традициям, уходя в комнату для культивации. Но как только он сел, в его уме почему-то вспыхнула сцена пары, мирно лежащей рядом друг с другом.

Путешествуя к родному тералиту и назад, Кай проводил время в своем мировом кольце. Теперь там лежали мощи двоих людей… Это были тела Корвуса и Лилорин, которые наконец воссоединились. Создавалось впечатление, что они просто мирно спят, ибо их тела вообще не изменились с момента смерти.

Эта сцена была словно внезапное просветление, которое открыло ему еще один взгляд на смерть. Кай даже удивился, что в последнее время так часто сталкивается с концептами Жизни и Смерти...

"Жизнь и Смерть, есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов, времени-пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию в бесконечности времени, рождают сущности и уводят их в небытие." — Мысленно произнес Кай, погружаясь в раздумья.

Внутренний монолог Кая тянулся сквозь мириады мыслей, в которых он обдумывал недавно открытые для себя пути Закона Жизни и Смерти. Картина, где Корвус и Лилорин, ступив за порог смерти, будто бы продолжали свою историю, пробуждали в нем глубокие размышления о природе существования и бесконечности.

"Смерть, как конец жизни, является лишь иллюзией, пределом нашего восприятия..." — начал Кай, его мысли плыли к тому, что жизнь каждого существа — это не просто последовательность событий, но и нечто большее.

"Каждый момент, каждое деяние оставляет после себя вибрацию, которая продолжает существовать во Вселенной, формируя ее ткань. Таким образом, жизнь не прекращается с физической смертью, она превращается в часть общего потока бытия. Будто бы жизнь через себя накапливает знания и силу, чтобы сразиться с пустотой и хаосом."

Он представлял, как истории, созданные при жизни, становятся неразрывной частью вселенской памяти, живя и развиваясь дальше, влияя на будущие поколения и события, даже не будучи осознанными ими.

"Наши действия, слова и мысли не исчезают в никуда, они преобразуются, становясь вечными спутниками Вселенной, ее неотъемлемой частью... Даже Законы, которые ранее уже кем-то развивались, позволяют последователям легче его осознать..."

"Смерть тем самым перестает быть концом, а становится переходом, точкой слияния индивидуального с общим, частного с бесконечным. В этом ее несказанная красота и величие — способность быть мостом между миром живых и Вселенной в целом." — Продолжал Кай, а его взгляд теперь был наполнен еще одним пониманием, в его сердце зарождалась уверенность в неизбежности и значимости каждого мгновения жизни.

"Поистине, настоящая мудрость заключается в осознании того, что мы — лишь временные хранители энергии жизни, которую передаем дальше, вне времени и пространства, вкладывая свою нить в великое плетение вселенской судьбы. Наша история, созданная при жизни, не прекращает своего существования с нашим уходом; она становится частью бесконечного цикла жизни, преображаясь и даря новые формы бытию. Формы, которые хотели уничтожить Злые Боги!"

Закончив свои размышления, Кай почувствовал будто бы последние несколько лет стали не просто переходными в плане морали мастера высшего мира — он неосознанно углубился в понимание Закона Жизни и Смерти!

“Сколько бы я не углублялся в его понимание, это принесет мне только незначительную пользу, как и в случае с Законом Времени-Пространства. Их нельзя культивировать, ибо они принадлежат Злым Богам…” — Мысленно произнес Кай, понимая, что никому не позволено развивать эти законы выше Сферы Владыки Закона.

Но это не значило, что некоторое понимание этих законов не может усилить мастера. Например, погружаясь в Закон Времени-Пространства, Кай немного лучше управлял своей Техникой Божественной Дуальной Энтропии. А погрузившись в Закон Жизни и Смерти, его личность претерпевала изменения.

Казалось, что во Вселенной все взаимосвязано, и нельзя игнорировать какую-то из великих истин…

“Интересно, что же из себя представляет Закон Вечности Воли? Сейчас это наиболее загадочный для меня концепт… Со всеми остальными я либо уже встречался, либо интуитивно понимаю их на поверхностном уровне… Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия… Хмм…” — Уходя в глубокие размышления, подумал Кай.

Время быстро неслось вперед, пока Кай культивировал и размышлял о законах Сферы Сути. Но в один прекрасный день его прервал внезапный зов старика, который созвал их всех в общий зал. С этого момента Кай осознал, что долгожданный момент приближается!

Сердце Кая забилось в предвкушении. Древнее Поле Боя, место, окутанное тайнами и легендами, теперь было так близко. Это момент, о котором Кай мечтал с тех пор, как впервые узнал о нем пять сотен лет назад. Впервые за многие годы его путешествия и культивации, Кай ощутил волнение, смешанное с неподдельным восхищением перед предстоящим открытием.

"Наконец я увижу все собственными глазами! Не думал, что смогу прибыть сюда настолько рано..." — Подумал Кай, поднимаясь на ноги и направляясь в общий зал.

В общем зале старик уже ждал их, его лицо отражало спокойствие и в то же время ожидание. Взгляд старика встретился с взглядом Кая, и в этот момент Кай понял, что их приключение только начинается.

— Мы прибыли. — спокойно сказал старик, и эти слова подпитали волну эмоций в сердце Кая, — Сейчас мы выйдем в звездное пространство и откроем проход в карманный мир. Там могут быть некоторые опасности, но не думаю, что это критично для нас. Старайтесь держаться вместе, и все будет хорошо. Готовьтесь к тому, что мы можем застрять здесь надолго. — На одном дыхании добавил он.

Кай кивнул, а его взгляд был полон решимости. Впереди его ждали ответы на вопросы, которые он задавал себе веками. Он был готов к любым испытаниям, и в глубине души он надеялся, что эти открытия приблизят его к пониманию его личных тайн, а в особенности Сферы Сути.

Как только группа покинула пространство золотой горы, перед ними открылось звездное пространство, переливающееся всеми оттенками темноты и света. Рядом с ними находились и другие Пожиратели Закона со своими последователями. Все, кто покинул Пантеон Божественных Ремесленников, присутствовали здесь, даже представители Секты Таинства Яда. Никто не мог упустить подобную возможность...

Вот только Каю было плевать на них, сейчас он смотрел на совершенно иное зрелище...

— Что это такое... — Шокировано пробормотал он.

Все звезды вдалеке были размыты, будто бы отражаясь от кривого зеркала, формируя странную стену из плывущего пространства. Это зрелище поражало воображение и вызывало ощущение невероятной ничтожности перед лицом бесконечности Вселенной. Эта стена распространялась во все стороны, образуя сферу вокруг Области Доминации Энергии. Вот только эта сфера была настолько огромной, что сейчас Каю казалось, будто бы он стоит перед бесконечной стеной, не видя даже намек на округление.

Пожиратель Сердца Ремесленника, заметив взгляд Кая, обратился ко всем:

— Вот она, граница нашей Вселенной. Это не стена, а скорее область нестабильности, где пространство и время искривляются так, что дальше вас ожидает только смерть. Погружение в эту границу разорвет вас на мелкие частицы, на какой стадии культивации ты бы ни был. Все зависит только от глубины, на которую вы способны проникнуть. — Со всей серьезностью произнес он.

— Мы находимся на пороге входа в карманный мир, который находится в этом искажении пространства. Поэтому вам придется немного потерпеть. Но не переживайте, проход не так глубоко, чтобы грозить вашей жизни. — Предостерег старик и начал лететь вперед.

Внимание Кая и остальных было приковано к "стене" пространства. Многие из присутствующих впервые сталкивались с подобным явлением, и даже самые опытные и могущественные существа ощущали трепет перед неизведанным.

Собравшись вместе, Пожиратели Закона и их последователи начали медленно двигаться к границе, каждый шаг наполнял их ощущением входа в нечто великое и неизведанное. Кай, вместе с остальными, готовился ступить за эту границу, чтобы приблизиться ко входу на Древнее Поле Боя.

"Если Злые Боги сумели создать такой барьер вокруг всей Области Доминации Энергии... Есть ли вообще у жизни шанс на сопротивление?" — Мысленно произнес Кай, ощущая нотки ужаса и трепета перед невообразимым могуществом Злых Богов.

Как только он прикоснулся к этой загадочной стене из пространства, Кай моментально почувствовал на себе невероятное давление!

— Кгах! — Внезапно выплевывая кровь, кашлянул Кай.

Его организм казался на грани разрыва под воздействием искривленного пространства, которое охватывало их со всех сторон. Он пытался сопротивляться, мобилизуя всю свою внутреннюю энергию для защиты, но понял, что его усилия тщетны!

В следующий момент, как будто чувствуя его бедственное положение, Пожиратель Сердца Ремесленника окружил Кая своей мощной энергией. Эта энергия, как теплое одеяло, окутала его, смягчая давление и обеспечивая защиту от разрывающей силы искривленного пространства. Кай почувствовал, как его тело расслабляется, а давление уменьшается до приемлемого уровня. Только сейчас он осознал, насколько ужасающее давление здесь присутствует. И чем дальше вглубь — тем сильнее оно будет становиться! Не обладая уровнем Владыки, даже первые шаги будут на грани невозможного!

Глава 718

Группа из сильнейших мастеров Области Доминации Энергии продвигалась сквозь вязкое и давящее пространство. Даже под защитой энергии Пожирателя Сердца Ремесленника, Кай все равно ощущал сильное давление, будто бы старик просто не мог нивелировать весь урон.

Оглядываясь по сторонам, Кай ощущал легкую дезориентацию, ибо пространство было слишком странным и непоследовательным, а визуальная составляющая казалась просто размытыми и плывущими звездами.

“Черт, ощущение будто мы не летим, а плывем через вязкую жидкость…” — Мысленно произнес Кай, ощущая как с каждой минутой давление все нарастает и нарастает.

В этот момент даже мастера Сферы Владыки Закона начали меняться в лице. Им определенно было нелегко преодолевать пространство края Вселенной.

“Кессия, твою Область Доминации Плоти также ограничивает аналогичный барьер? Или он чем-то отличается?” — Заинтересованно спросил Кай, пытаясь вникнуть в ситуацию глубже.

“Нет, все идентично. Это только укрепляет веру в то, что Вселенную действительно кто-то разделил искусственно, ибо на каждую из областей наложена идентичная печать.” — Сразу же ответила королева, также внимательно следя за ходом экспедиции.

Среди всей группы только Кай и еще несколько мастеров были на Сфере Преобразования Закона. Все остальные были выше, поэтому им было легче выдерживать здешнюю атмосферу.

“Видимо мы скоро прибудем к нужному месту…” — Мысленно произнес Кай, замечая потоки хаотичных законов, состоящих из письмен всех трех систем.

Ранее, еще не войдя в запутанное пространство, Кай активировал Глаза Сути. Он просто не мог упустить возможность рассмотреть все происходящее здесь более детально. Стоило только войти в вязкое пространство, как он увидел легкое присутствие законов трех систем, будто бы они просачивались откуда-то, при этом не проникая в обычное пространство Области Доминации Энергии.

Но самым удивительным было другое, он замечал и несколько других типов "символов"…

“Эти письмена слишком архаичные… Может, это письмена высших законов? Видимо, Закон Неосязаемости Времени и Пространства не принадлежит ни одной из трех систем письменности… Будто бы он вообще нечто иное.” — с осторожностью заметил Кай, — “Если мои предположения верны, тогда Закон Беспричинности Удачи, Вечности Воли, как и Законы Жизни и Смерти, стоят особняком от законов, зародивших всю жизнь во Вселенной. Некоторые могут воспринимать их на базовом уровне, так как эти законы все равно частично присутствуют в живых существах…”

Сейчас в голове Кая кружились некоторые предположения о природе самой Вселенной. Мастера, которые считали, что культивируют один из пяти высших законов, скорее всего, даже не понимали, что развивают отдельную систему. Систему, которую никому не дозволено осознать на высшем уровне, ибо они изначально стояли особняком от живых существ.

“Время-Пространство, Воля, Удача, Жизнь и Смерть… Эти законы Вселенной противостоят всей жизни, а именно: Плоти, Энергии и Духу…” — Продолжал рассуждать Кай.

Но в этот момент его размышления прервал голос Пожирателя Кровожадной Молнии. Дикий старик внезапно указал пальцем вперед и произнес:

— Чувствуете? Оно действительно там! — С маниакальным блеском в глазах выкрикнул он.

В следующую секунду, впереди начали образовываться шары красной молнии, треск которых вызвал в сердце ужас! Кай ощутил, как даже это нестабильное пространство начало колебаться!

— Бам! — Прозвучал ужасающий разряд молний, которые мгновенно ударили в одну точку!

— Паф! Кракгх! — В тот же миг раздался хлопок, а следом и треск, будто бы невидимое стекло было разрушено в дребезги.

Перед глазами всех появился серый вихрь, источающий невероятную ауру и зависший посреди нестабильного пространства… В нем было нечто архаичное, дикое и хаотическое… Сама аура, которую он источал, была совершенно нетипична для Области Доминации Энергии.

“Вот это да… Концентрация и поток разнообразных законов буквально хлынули во внешний мир!” — Смотря Глазами Сути, восхищенно подумал Кай.

Он видел, как из вихря вырывается поток разнообразных законов. Посреди них были намешаны еще несколько типов письмен, но теперь это были не просто символы, а целые письмена! Зрачки Кая судорожно бегали по этому потоку, выискивая схожести между системами письменности. Он пытался вычислить, сколько уникальных типов законов можно вычленить…

“Один… Два… Три… Четыре… Пять... А также три системы: Плоть, Энергия и Дух… Мое предположение было верно! Законы, принадлежащие Злым Богам, имеют отдельную природу! Хотя посреди многообразия остальных законов их мизер, но все же!” — Понимая, что он пришел к невероятному открытию, мысленно выкрикнул Кай.

Казалось, что на Древнем Поле Боя должно быть намного больше следов Злых Богов, нежели в Области Доминации Энергии. Даже когда Кай видел действия массивов по искажению времени и пространства, они работали на основе энергии. Благодаря силе энергии, они влияли на пространство. Но это не были массивы, использующие сам закон времени-пространства. Это как высший мастер может своей силой создать брешь в пространстве, или создать мировое кольцо. Имея достаточную силу — ты можешь повлиять на каждую из составляющих Вселенной, но контролировать ее — отнюдь!

В этот момент в сердце Кая появилось нестерпимое желание побыстрее пробраться на Древнее Поле Боя. Если он сможет провести там достаточно времени, то получит невероятную пользу.

“Мало того, что там большая концентрация законов трех типов, так я еще и смогу понаблюдать за законами Злых Богов!” — Сжимая кулаки, в восторге выкрикнул Кай.

Пространство вокруг серого вихря начало двигаться, медленно затягивая брешь, созданную Пожирателем Кровожадной Молнии. Казалось, что зевать долго нельзя…

— Ну что? Входим? — Спокойно спросил Пожиратель Сердца Ремесленника, смотря на своих “союзников”.

— Сюда входил мастер Сферы Владыки Закона. Не думаю, что нам стоит чего-то опасаться. Давайте начинать экспедицию. — Прозвучал спокойный и безмятежный голос Пожирателя Ледяной Звезды. Она спокойно смотрела на серый вихрь, а в ее глазах пылал интерес, вызывая диссонанс с ее холодным тоном.

“Кай, держись возле меня… Хотя внутри не должно быть серьезных опасностей, ты все равно еще слишком слаб!” — Со всей серьезностью произнес Пожиратель Сердца Ремесленника, посылая Каю передачу мыслей.

Когда Кай услышал это, в его сердце зародились дурные предчувствия… Он неосознанно взглянул в сторону Пожирателя Пламени Войны, и в тот же миг ощутил еще больший прилив настороженности.

Пламенная голова Пожирателя Пламени Войны была развернута в его сторону! Было сложно понять, какие эмоции выражает это существо, ибо черт лица у него не было, но Каю почему-то казалось, что тот улыбался.

“Молись мальчик…” — В уме Кая прозвучал хладнокровный, но при этом озорной голос.

Кай почувствовал, будто бы оказался под пристальным взглядом хищника, который решил поиграться со своей жертвой. Если вдруг Кай попадется ему на глаза, а Пожирателя Сердца Ремесленника не будет рядом — можно считать, что ему конец!

Услышав эту угрозу, Кай быстро отвел взгляд, и подлетел еще ближе к старику. Тот, очевидно, также понял, что его подчиненному только что угрожали. Но спорить о чем-то не было смысла…

— Держись рядом. — кратко произнес старик, обращаясь к Каю, и следом развернулся к своим подчиненным, — Всем следовать за мной! Мы входим в этот карманный мир, который приведет нас на Древнее Поле Боя! — Громогласно выкрикнул он.

В этот момент подобное происходило и с остальными регионами Области Доминации Энергии. Каждый Пожиратель Закона обращался к своим подчиненным, очередной раз давая краткие инструкции.

После краткого промедления, Пожиратель Буревой Бездны еще раз взмахнул рукой, выпуская лезвие черного ветра и рассекая пространство. В мгновение ока вихрь, который уже успел затянуться, был открыт вновь! После этого, все группы полетели прямиков в серый вихрь!

Как только они приблизились достаточно близко, серый вихрь обрушился на Кая, с невиданной мощью всасывая его в свои бесконечные глубины. В ту же секунду, когда он пересек неведомую границу между мирами, ощущая как время и пространство искажаются вокруг него, холодные пальцы Пожирателя Сердца Ремесленника жестко вцепились в его одежды. Энергетический кокон мгновенно окутал его тело, становясь единственной защитой от всепоглощающего хаоса законов, которые бушевали в вихре.

"Вот черт! Слишком сильно давит! Благо, что старик рядом!" — Мысленно выругался Кай, ощущая на себе хватку Пожирателя Сердца Ремесленника.

В этой среде у Кая не было ни зрения, ни обоняния, ни слуха. Даже его восприятие не работало, ибо пространство было слишком искажено!

Тьма и молчание окружили Кая, пока секунду за секундой он продолжал свое движение в этой турбулентной среде. В какой-то момент он ощутил, будто бы старик хотел затянуть его в пространство своего мирового кольца, но неожиданно это ощущение испарилось!

В тот же миг на Кая обрушилась невообразимая сила, давящая со всех сторон, словно хотела расплющить его сущность до основания! Эта мощь начала безжалостно разрывать его тело на части, каждая клетка кричала от агонии. Кровь застыла в его венах, кости стонали под непостижимым давлением, а кожа трещала, будто с нее срывали слой за слоем кожи.

"О нет! Старик исчез!" — Мгновенно осознал Кай, понимая, что ощущение ладони на его одежде исчезло.

Случилось то, чего Кай не ожидал — этот проход разделил всех вошедших! Ранее старик защищал его, поэтому Каю было условно легко выдерживать давление. Но как только он оказался наедине, его буквально начало разрывать на части!

"Кай, прячься в кольцо! Немедленно!" — Прозвучал паникующий голос Кессии.

Именно в этот момент, когда казалось, что конец неизбежен, Кай мгновенно переместился в пространство своего мирового кольца. Он появился прямиком в особняке, падая на пол и начиная истекать кровью. Хватило всего мгновения, чтобы почти убить его!

— Кгха... Кгха... — тяжело дышал он, ощущая, как некоторые из частей его плоти оголены до костей, — Невероятно... Сила того пространства просто невообразима... — Через силу пробормотал Кай.

Он медленно поднял руку и закинул в рот несколько пилюль, которые ему выдал Пожиратель Сердца Ремесленника. Можно было смело сказать, что для его уровня это были наилучшие пилюли, что можно было получить в Области Доминации Энергии.

Как только их лечебная эссенция проникла в тело, Кай ощутил, как состояние начинает стабилизироваться. Более того, Закон Жнеца Асуры будто бы самостоятельно ощутил критичность ситуации, начиная воздействовать на тело и восстанавливать его. Подобное происходило и с энергией. Все же, сейчас Кай обладал шестым преобразованием закона, и его законы уже имели инстинкты, действуя условно самостоятельно.

— Мда уж… Не завидую я другим мастерам Сферы Преобразования Закона… Если их разделило с их старшими — им определенно конец… — Пробормотал Кай, стараясь не двигаться, пока его тело не придет в оптимальное состояние.

Глава 719

Пока Кай лежал на земле и восстанавливался, он параллельно оценивал обстановку за пределами кольца. Сейчас культивация Кая была на довольно высоком уровне, поэтому в таком вопросе помощь Сета ему уже была не нужна.

— Мы все еще в турбулентной зоне. Не думал, что на краю Вселенной настолько опасное пространство… — Задумчиво пробормотал Кай, ощупывая кожу, на месте которой недавно красовались голые кости.

“Именно поэтому я настаивала, что тебе нужно достичь Сферы Владыки Закона. Только после этого можно условно безопасно проникнуть на Древнее Поле Боя. Проход сквозь пространственный туннель слишком сложен. Благо, у тебя есть мировое кольцо… Но это не меняет того факта, что ты разделился со стариком.” — Прозвучал ответ Кессии, проявляя нотки настороженности.

— Согласен… Если встречусь с кем-то из Секты Таинства Яда или вообще представителями Региона Царства Зла — ждать хорошего не придется. — Со сложным выражением лица произнес Кай.

“Когда путешествие сквозь этот проход завершится, предлагаю тебе еще какое-то время полежать в кольце. Пусть те, кто проник в карманный мир, идут вглубь к проходу. Тебе лучше задержаться и уже после догнать остальных.” — Сразу же предложила Кессия.

— Думаю, что ты права… Выдержать такое ужасающее давление пространства могут только мастера Сферы Владыки Закона и выше. Можно сказать, что я здесь никому не соперник. — Поднимаясь на ноги и начиная переодевать одежду, от которой остались одни тряпки, произнес Кай.

“Сразиться не сможешь, но, учитывая твою силу, какое-то время сможешь убегать. Главное, чтобы этого времени хватило для обнаружения Пожирателя Сердца Ремесленника.” — Будто бы желая поддержать, добавила Кессия.

Кай продолжал обсуждать с Кессией дальнейшие действия, а время медленно летело вперед. В какой-то момент, восприятие Кая ощутило, будто бы его кольцо наконец перенесло в гигантское помещение. И, благо, рядом никого не было...

Но Кай не спешил выходить и последовал плану Кессии. Он прождал еще несколько дней, наблюдая за местом в котором оказался прямиком из кольца. Единственное, что его сильно озадачило, это плотность здешнего пространства... Его восприятие не могло проникнуть дальше, чем на несколько десятков метров от кольца.

После еще нескольких дней наблюдений, Кай наконец вышел из пространства мирового кольца, оказавшись в темном коридоре гигантских размеров. Каю казалось, будто бы он муравей, оказавшийся в людском дворце. Размеры были слишком уж преувеличены...

— Черт... Вот это да... — Неосознанно приоткрывая рот, пробормотал Кай.

Коридор, поглощенный тьмой, на первый взгляд казался бесконечным, но, вглядываясь, можно было различить некоторые детали. Стены коридора были украшены изысканными рельефами, а пол был вымощен большими плитами, каждая из которых казалась древним артефактом. Огромные колонны в строгом порядке поддерживали сводчатый потолок, на котором мерцали неведомые символы, подобно звездам на ночном небе. Все это создавало ощущение, что он оказался в одном из ходов забытого дворца, поднятого из глубин времени какими-то древними существами.

— В этом месте есть что-то странное, но я не могу понять что... Оно вызывает чувство чего-то неестественного и архаичного... — Оценивая интерьер, произнес он.

"Ты прав. Ощущение такое, будто бы кто-то попытался сымитировать стиль построек, создаваемых живыми существами, при этом не понимая их тонкостей. Учитывая все, что мы узнали в последние сотни лет... Очевидно, что этот дворец создали Злые Боги!" — Со всей серьезностью сказала Кессия, чувствуя то же, что и Кай.

После этих слов, Кай еще раз пробежался взглядом по стенам. На некоторых из них будто были намеки на сцены, демонстрирующие древние битвы и мифы. Вот только в них не было естественности... Они казались искусственными!

— Ощущение, будто смотришь на что-то знакомое, но в сущности этого предмета скрывается что-то бездушное или даже пустое... — Настороженно сказал Кай и осторожно зашагал вперед, активируя Глаза Сути.

Воздух в коридоре был холодным, а все пространство усеяно бесчисленными письменами законов. Тишина была настолько глубокой, что Кай мог слышать свои собственные шаги, отдающиеся эхом по всему пространству. Каждый его шаг вызывал легкий взлет пыли, что свидетельствовало о долгих веках безмолвия, окутавших это место. Он ощущал давящую атмосферу величия и могущества, которая наполняла эти холлы. Казалось, будто некая древняя сила дремала в глубинах стен, ждущая возрождения.

Освещение в коридоре было призрачным, исходя от неясных источников света, мерцающих мягким, зеленовато-голубым светом, словно фосфоресцирующие растения или камни. Этот свет создавал иллюзию движения, как будто стены пульсировали в такт неведомому сердцебиению, придавая всему пространству живой и одновременно непостижимый характер.

Кай ощущал себя чужаком, вторгшимся в сферу, где древние боги и чудовища могли в любой момент проявить себя из теней, наполненных тайнами прошлого. Не пройдя и нескольких шагов, Кай заметил природную формацию невероятной сложности, что заставило его еще сильнее насторожиться.

"Старик не шутил, когда рассказывал о местных ловушках. Думаю, что не стоит мне разбираться, какой у них эффект." — Взлетая в воздух, подумал Кай.

Перед ним сейчас располагалась целая сеть из массивов, поэтому в полете было легче изгибаться и проходить сквозь бреши между ними.

"Буду двигаться вперед, следуя потоку хаотических законов. Все они определенно должны привести к проходу на Древнее Поле Боя, откуда они и проникают в Область Доминации Энергии..." — Мысленно произнес Кай, делая очевидное предположение.

Вот только на деле все оказалось гораздо сложнее...

Продвигаясь вглубь замка, Кай ощущал, как потоки хаотических законов то исчезали, то вновь появлялись, будто капризно меняя свое направление. Ему приходилось полагаться на свою интуицию и мастерство, чтобы не попасть в ловушку или в тупик, которых было предостаточно в этом запутанном лабиринте. Иногда потоки водили его по кругу, заставляя проходить одни и те же залы по нескольку раз. В другой раз – они резко обрывались у стены, заставляя Кая искать новый путь, чтобы двигаться дальше.

С каждым новым перекрестком и развилкой, перед Каем вставал выбор, куда идти дальше. Единственное, что казалось Каю логичным — следовать за потоками хаотических законов, оказалось частично ложным предположением. Архитектура замка была настолько запутанной, что даже эти потоки иногда блуждали в ней.

"Если без разбора следовать за потоками, выход можно и не найти вовсе... Нужно придумать способ отличать истинные потоки от ложных", — рассуждал Кай, останавливаясь на одной из многочисленных развилок. Здесь перед ним раскинулись три различных пути: один, шел прямо к источнику потоков, другой — обходил его стороной, а третий — вел вниз, в глубины замка.

Решив рискнуть, Кай выбрал путь, который вел вниз. Его инстинкт подсказывал, что именно здесь могла скрываться тайна правильного направления. По мере продвижения вниз, потоки хаотических законов становились все более четкими и осязаемыми, а архитектура коридоров — все более древней и мистической.

"Хм? Что это?" — Спустя некоторое время, восприятие Кая обнаружило небольшой зал на его пути.

Кай не мог сполна оценить его, ибо его восприятие было ограничено местным пространством. Но наконец увидев что-то помимо гигантских коридоров, Кай все же обрадовался.

"Не важно, лучше проверить, а потом уже рассуждать." — С улыбкой на лице подумал Кай и слегка ускорился.

С улыбкой на лице Кай влетал в зал, а в его сердце родилось предвкушение открытия. Обзор перед ним открывался плавно, ибо проход был под довольно крутым углом. Но он определенно видел, что там что-то интересное!

Но когда перед ним открылась вся карина — она мгновенно заставила его напрячься! Впереди размещался странный алтарь, а на нем стоял полуживой труп в одеждах мастера боевых искусств!

И не успел Кай среагировать, как голова этого существа медленно развернулось ко входу, уставившись прямиком на Кая. В это мгновение, что труп, что Кай будто бы застыли! Казалось, что это существо само не могло поверить в произошедшее!

— Черт! Какого хрена?! — Мгновенно выругался Кай, разворачиваясь в полете и немедленно вырываясь назад к коридорам.

Но в тот же миг прямиком перед ним раздался всплеск бордовой энергии, взрывая и обволакивая проход, откуда пришел Кай! Противник в мгновение ока переместился ко входу, вызывая свою мощную энергию!

— Дуум! — Взрывная волна мгновенно отбросила Кая на несколько десятков метров, оставляя на его теле несколько ранений.

Отлетая и ударяясь спиной в стену зала, Кай незамедлительно активировал всю свою мощь! За его спиной появился дракон, влетающий в его спину, а все татуировки на теле запульсировали!

В этот момент Кай прекрасно понял, что попал в очень скверную ситуацию! Перед ним стоял мастер Сферы Владыки Закона, более того, он был из Секты Жаждущих Плоти! Кай даже не успел сбежать, ибо этот скелет почти мгновенно заблокировал ему путь к отступлению!

— Какая чудесная находка! Клац! — стуча челюстями, насмешливо произнес скелет, — Твоя плоть просто невероятна! Демон внутри меня жаждет полакомиться ею! Ха-ха… — С маниакальным светом в глазах, добавил он.

Кай вообще игнорировал сказанное, ибо в его уме сейчас проносились сотни вариантов того, как ему избежать нынешней катастрофы и суметь выбраться из смертельной ситуации. Глазами Сути он внимательно оценивал обстановку, ища еще какой-то проход!

“Есть! За той колонной есть проход дальше!” — мысленно выкрикнул Кай, обнаружив еще один поток из законов, — “Активировав все мои способности, моя скорость сильно увеличилась… Сейчас он не сможет так легко заблокировать мне путь… Но…” — Продолжал анализировать Кай, ощущая смертельную опасность.

Это первый раз, когда он действительно столкнулся с мастером Сферы Владыки Закона в бою! И Кай прекрасно понимал — это вряд ли будет боем, скорее отчаянным бегством!

— Чего замолчал, мальчик? Поделишься своей плотью? Правда для этого тебе придется умереть. Кхе-хе. — Хрипло смеясь, произнес скелет.

— За мной уже охотиться Пожиратель Пламени Войны. Неужто ты настолько смелый, чтобы украсть его добычу? Хочешь оказаться на моем месте? — Со злобной ухмылкой произнес Кай, становясь максимально серьезным.

Как только прозвучали эти слова, энергия скелета на секунду встрепенулась. Очевидно, что слова Кая вызвали небольшой отклик в его сердце, ибо нельзя было сказать, что Кай преувеличил эту проблему…

— А как он узнает об этом? Клац! Думаешь, что я оставлю следы? — С хищным блеском в глазах раздраженно выдал скелет.

— Я тоже следов не оставлял, но он сумел запечатать прядь моей энергии. Как думаешь, что он сделает, если вдруг ощутит мою ауру от твоего тела? Вряд ли ты поглотишь меня так, чтобы даже намека на мою энергию не осталось. — Прищурив глаза, угрожающе выдал Кай.

В этот момент в его голове пронеслась мысль, почти заставившая его нервно засмеяться:

“Не думал, что Пожиратель Пламени Войны станет для меня щитом…”

Ситуация действительно была ироничной... Ему пришлось использовать имя врага для угроз.

Вот только после уверенного аргумента Кая, изо рта скелета прозвучал жуткий кряхтящий смех. Клацая челюстями, он злобно произнес:

— Спасибо за заботу, но я обладаю довольно специфичным законом... Думаю, что даже Пожиратель Пламени Войны не заметит, что я тебя пожрал! Кхе-хе…

"Вот черт! Нужно бежать!" — Даже не успевая стереть улыбку со своего лица, в ужасе подумал Кай.

— Баам! — От тела Кая вырвался всплеск ужасающей силы, и он тут же полетел к другому выходу!

Как только прозвучали слова скелета, Кая будто бы ударило молнией! Он осознал, что его блеф провалился! В это мгновение вся сила хлынула в него, ибо единственный шанс выжить — это бежать!

Глава 720

В мгновение ока, когда очередная вспышка бордовой энергии взорвалась за спиной Кая, он понял — пути назад нет! Только полный вперед! Его ноги отталкивались от земли, как никогда раньше, каждый мускул, каждая клетка его тела нацелены на спасение. Но скелет среагировал не менее быстро! Он с невероятной скоростью полетел вслед, преодолевая залитые тьмой коридоры древнего замка.

"Вот черт! Даже остаточные энергии наносят мне урон!" — Судорожно рассуждая о том, как выбраться из этой ситуации, мысленно выкрикнул Кай.

Как только он начал убегать в проход за колонной, Владыка очередной раз атаковал его. На удивление, проявив всю свою силу, Кай получил хотя бы какую-то возможность бегства.

Скелет не сумел также быстро заблокировать путь Кая, как мгновение назад. Вот только после первого же удара, на спине Кая сейчас виднелись кости... Взрыв бордовой энергии коснулся его, сжирая защиту, а затем и часть плоти!

В тот же миг Закон Жнеца Асуры, как и вся система культивации тела будто бы взорвалась в сопротивлении! Буквально на глазах на его спине начали формироваться новые волокна, которые переплетались как струны из божественного метала, образуя новые мышцы! Шестое преобразование закона перенесло силу Кая в совершенно иную лигу!

Даже для самого Кая подобное стало приятным удивлением. В Пантеоне он сражался с Хранителями Божественного Правопорядка, но то были дружественные спарринги, а не бои на смерть. Он просто не имел возможности ощутить на себе такие ужасающие атаки.

Но подобному исходу обрадовался не только он, а и безумный скелет, что гнался за ним! С жадным и маниакальным криком, за спиной Кая послышалась фраза:

— Какая вкусная плоть! Это просто невероятно! Мой Закон Жадного Голода ликует! Ха-ха-ха! — С диким смехом кричал Владыка.

"Дело плохо, он меня догоняет!" — Видя, как в него летит очередная атака, мысленно выкрикнул Кай.

— Баам! — В тот же миг сзади снова раздался взрыв ужасающей мощи, что опять бросился к его спине, срывая только восстановленный слой плоти!

— Кгаах! — Сцепив красные от крови зубы, выкрикнул Кай. Он ощущал, как вся сила его родословной и крови устремляется к ранениям, сообща работая над их восстановлением.

"Мне срочно нужно повысить защиту! Хотя бы на немного!" — Мысленно выкрикнул Кай, а его руки начали оголяться, рассеивая Когти Энтропии. В тот же миг, на его спине начал формироваться огромный черно-красный щит, с мордой дракона посередине.

Более того, эта морда будто была живой, внимательно следя за Владыкой позади. Как только это произошло, часть брони также начала рассеиваться, будто бы перемещаясь на границы щита, а также на спину Кая.

За последние сотни лет, Кай куда лучше начал управляться со своими законами и выработал определенные боевые техники. Можно было сказать, что он придумал множество ходов, но не удосужился давать им названия. Этот щит был одним из них... Сейчас Кай объединил оба концепта Повышенной и Пониженной Энтропии, полностью сосредотачиваясь на отражении атак противника.

— Что за фокусы, малыш? Лучше сдайся, и дай мне тебя пожрать! Кхе-хе-хе! — Продолжая смеяться, выкрикнул скелет.

Сразу же за этими словами последовала очередная атака костлявой рукой Владыки Жадного Голода. Прямиком в спину Кая полетела дуга из бордовой энергии, внутри которой проглядывались силуэты кричащих в агонии лиц. Скорость и мощь этой атаки была достаточной, чтобы немного покачать здешнее невероятно плотное пространство.

— Шууув! — Со свистом рассекая воздух, ужасающая дуга неслась к спине Кая!

Но когда она уже должна была влететь в зону поражения, морда дракона на щите исказилась в ярости!

— Грааа! Бам! — С громогласным рыком из его рта выстрелил шар черной разрушительной энергии! Как тело Кая обрело инстинкты, так и проявления его энергии в виде этого существа похожего на дракона!

— Ду-Дууум! — Прозвучал ужасающий взрыв от столкновения двух энергий, нанося очередной удар в спину Кая! Вот только в этот раз она сумела вызвать только брешь в щите и сожрать малую часть его плоти!

Естественно, что атака Кая не могла заблокировать атаку мастера Сферы Владыки Закона. Но благодаря действиям дракона, часть урона перенаправилась и рассеялась, позволяя Каю уменьшить урон. А следом, оставшаяся часть еще раз заблокировалась щитом!

"Невероятно! Хорошо сработано!" — мысленно выкрикивая самому себе, обрадовался Кай, — "Бесконечно сбегать не смогу, но мне хотя бы продержаться до нахождения старика!" — Увидев небольшой шанс на спасение, радостно подумал Кай.

В этот момент его взгляд украдкой упал на правую ладонь, на которой сейчас отсутствовал мизинец. Часть атаки Владыки Жадного Голода обошла щит сбоку, задевая его ладонь. Кай специально убрал защиту с некоторых частей тела, чтобы перенаправить всю силу в щит. Вот только это открывало другие опасности...

Но даже такая рана была не смертельной для тела Кая. Хотя кости формировались и затягивались не так быстро, как мышечные ткани, но буквально сразу после ранения, Кай ощутил, как кость мизинца начинает расти.

"Система культивации тела поражает! Я даже не подозревал, что моя регенерация вышла на подобный уровень!" — В ужасе от себя самого, подумал Кай.

Но в этот момент раздался очередной взрыв, траекторию которого не удалось достаточно исказить! Ощутив, сколько энергии влетело в его щит, Кай сразу понял, что ничего хорошего ждать не придется!

— Баам! — Удар пришелся прямиком на морду дракона, раскалывая щит пополам и врезаясь в спину Кая! За этим он ощутил острую боль: от разрыва плоти, треска костей и проникновения тиранической энергии прямиком в его внутренние органы!

— Бууэ! — В тот же миг Кая вырвало собственной кровью, но он не смел сбавлять скорость! — Черт! Это хреново! — Сплевывая еще один глоток крови, выкрикнул Кай.

Сейчас он наконец на собственной шкуре ощутил разницу между мастерами Сферы Преобразования Закона и Сферы Владыки Закона. Даже со всеми силами и талантами Кая, максимум, что он мог — это сопротивляться. Если бы на его месте оказался кто-то, не обладающий такой защитой и регенерацией — одного удара бы хватило, чтобы свалить его на землю и остановить, если и вовсе не разорвать в клочья.

Несмотря на такой жесточайший удар, законы Кая не переставали сражаться! Все его естество хлынуло внутрь тела, уничтожая вторженца! Даже Закон Забвения прибыл на помощь, запечатывая пряди Закона Жадного Голода, давая своим законам-союзникам растерзать их. Щит также будто бы сросся, возвращая свою форму, а тело начало регенерировать.

"Плохо... Пока держусь, но моя сила не бесконечна! Если придется постоянно выдерживать такие атаки, рано или поздно придет истощение! И где все чертовы массивы?" — Понимая проблему, нависшую над ним, мысленно произнес Кай.

Сознавая всю скверность ситуации, Кай незамедлительно достал несколько первоклассных пилюль, закидывая их себе в рот.

Несясь сквозь бесконечные запутанные коридоры, Кай надеялся задержать противника, но почему-то за эти минуты побега на их пути не встретилась ни одна природная формация! Казалось, будто бы судьба просто шутит над Каем!

Кай знал, что каждая ловушка, каждый механизм в этом месте, могут стать его преимуществом. Его сердце колотилось в унисон со взрывами за спиной, резонируя с древними камнями, которые были свидетелями этой погони.

"Кай, кажется, что за тем поворотом скопление энергии!" — Послышался напряженный голос Кессии.

"Да. Я также его ощущаю! Надеюсь, что нас ждет что-то хорошее!" — Сжимая кулаки и летя на всей скорости, выкрикнул Кай.

И как только Кай ворвался на перекресток, мгновенно поворачивая направо, его глаза засияли! Он увидел, как весь проход перед ним испещрен природными формациями, которые буквально не оставляли брешей для прохождения!

Но также это заметил и Владыка Жадного Голода. Он не обладал Глазами Сути и не видел того, что Кай, но минимально понять обстановку перед ним был способен. Это вызвало волну счастья в сердце скелета, и он с маниакальным смехом выкрикнул:

— Тебе конец, мальчишка! Вот ты и добегался! Кхе-хе-хе!

Он уже предвкушал, как Кай ворвется в зону с природными формациями и мгновенно попадется в ловушку. Если бы на лице скелета были мышцы, он бы определенно сейчас злобно ухмылялся! Но каково было его удивление, когда Кай на всей скорости влетел в зону с массивами и начал исполнять, на первый взгляд, дикие и хаотические пируэты!

— Что за?! Как ты это сделал, ублюдок?! — С яростным огнем в глазах выкрикнул Владыка, незамедлительно выпуская жесточайшую атаку вслед за Каем!

Вот только пересекая одну из линий массива, раздалась золотая вспышка, и атака скелета будто бы сгорела прямиком в воздухе! В этот момент он в ужасе смотрел, как Кай удаляется все дальше и дальше, исполняя свой дикий танец в воздухе!

— Не уйдешь, ублюдок! — Сжимая костяные ладони, раздраженно выкрикнул Владыка Жадного Голода, бросаясь вслед за Каем.

Естественно, что у него была достаточно хорошая память, чтобы буквально идентично повторить движение Кая, следуя по его пути! Скелет пользовался смекалкой противника, чтобы догнать его.

— Черт! Он опять догоняет! — понимая, что даже массивы не гарантируют побега, в шоке выкрикнул Кай, — Ну ничего, не все массивы статичны! — Со злобной ухмылкой произнес Кай.

И в тот же миг позади него раздался громкий хлопок! Владыка попал в ловушку, задевая один из массивов, линии активации которого находились в вечном движении. Кай на мгновение развернулся, чтобы увидеть, как некое подобие серых цепей или лозы накинулись на скелета, обвивая его со всех сторон!

Но это дало Каю лишь несколько драгоценных секунд...

— Бам! — Раздался взрыв бордовой энергии, когда Владыка, освободившись, устремился за ним с еще большей яростью! Кай чувствовал, как кровь струится по его телу, каждая рана горела огнем, но страх перед неизбежной смертью придавал ему силы.

Проносясь мимо древних статуй и руин, они стали свидетелями самой жестокой гонки за выживание. Владыка раз за разом запускал в Кая свои атаки, игнорируя массивы. Казалось, что он решил прокладывать себе путь напрямую, просто без остановки разрушая массивы перед собой!

Кай, используя всю свою силу, продолжал отражать атаки противника, покрываясь ужасающими увечьями. Его дыхание становилось все более тяжелым, а тело еле двигалось, но он знал — остановка равносильна смерти!

— Стой, мразь! Мусор Сферы Преобразования Закона! — Начали раздаваться яростные выкрики скелета. Казалось, что его ментальное состояние начинает ухудшаться и тот приходит в ярость.

И как только Кай хотел выкрикнуть что-то саркастическое в ответ, по его спине пробежал холодок! В тот же миг, в его уме послышался крик Кессии:

“Кай, он формирует оружие из своего закона! Это чертовски плохо! Вот черт!”

Даже без крика королевы, мгновение назад Кай увидел, как в руке Владыки Жадного Голода начинает формироваться бордовая коса, на лезвие которой отпечатывались облики страдающих существ…

В этот момент Кай как никогда прежде осознал опасность ситуации! Если ранее противник просто атаковал своей энергией, сейчас он решил задействовать главное отличие Сферы Владыки Закона — полное воплощение закона как оружия! Это был момент, когда Кай впервые увидел подобное и буквально молился, чтобы этот момент не стал последним!

Глава 721

Казалось, что время замерло, ожидая следующего хода Владыки Жадного Голода…

Кай ощущал, как ужасающая коса делает замах, готовясь отправить атаку совершенно иного уровня прямиком в его спину. В тот миг, он почувствовал, как в его ум проникают крики и жуткий смех, будто бы энергия скелета начала обволакивать все пространство, а сам Кай просто застыл в нем!

“Кхе-хе… Давай к нам! Нееет, беги! Больно… Мне больно!” — Звучала какофония из криков в уме Кая. Все это происходило в такой кратчайший миг, что Закон Забвения даже не успел заблокировать иллюзии, вторгающиеся в его ум.

В тени мрачного замка Кай отчетливо ощутил, будто бы встретился лицом к лицу с судьбой.... Погоня от безумного скелета, обладающего превосходящей мощью, теперь закончилась. Бежать невозможно!

"Черт... Неужели все так глупо закончиться..." — В уме Кая промелькнула мимолетная мысль, заставившая его на секунду засомневаться.

В этот краткий миг коса полоснула по воздуху, создавая силуэт идентичный лезвию оружия, что разрезала пространство. Бордовая энергия скелета, наполненная криками агонии, резко вспыхнула за спиной Кая, пронзая тьму замка как вспышка света. Ни один из природных массивов уже не мог остановить эту атаку, все они просто врывались и разрушались на ее пути. Очевидно, что Владыка Жадного Голода решил больше не церемониться!

Кай даже не успел осознать, как коса обрушилась на него, превращаясь в лезвие смерти, брошенное к его спине с целью разрубить его надвое!

В этот момент весь ум и потенциал Кай обострились на полную! Каждая клетка его организма, каждая прядь энергии и духа были задействованы, чтобы найти хотя бы малейший шанс на спасение!

— Шссс! Бам! — Раздался резкий звук, разбивающий защиту Кая за секунду!

— Кгаах! — С ужасом в глазах выкрикнул Кай, разбрызгивая вокруг пугающее количество крови.

Это было лишь мгновение, но Кай отчетливо ощутил, как лезвие вонзилось в его тело, рассекая защиту и проникая через плоть, как горячий нож сквозь масло. К своему ужасу он осознал, что его разрезало пополам!

— Что?! — В ужасе выкрикнул Кай, соображая на пределе своих возможностей. Кровь, теплая и живая, брызнула вокруг, окрашивая темные коридоры в багровый цвет.

Он мгновенно рассеял щит и броню, мгновенно обволакивая свое тело черными цепями, не давая разделенным частям разлететься в разные стороны! Можно было сказать, что Кай искусственно скрепил части своего тела, просто, чтобы дать шанс его ужасающей регенерации! Она мгновенно начала восстанавливаться и соединять половины!

Воля к жизни и невероятные способности к регенерации, пробужденные в кровавой борьбе, мгновенно вступили в игру, стремясь затянуть раны и сплести новые мышцы из нитей плоти.

Вот только была критическая проблема — Кай сумел молниеносно среагировать, но сейчас все силы ушли на восстановление! Он буквально остался беззащитным!

— Невероятное тело! Это просто невероятно! Кхе-хе-хе! — маниакально выкрикнул скелет, начиная пугающе гоготать, — Это конец для тебя, щенок! — Яростно добавил он и легко взмахнул рукой, атакуя обычной атакой и уже даже не используя свою косу.

— Баам! — Раздался взрыв, сотрясающий древние стены коридоров и уничтожая еще часть тела и энергии Кая, почти что давая половинам тела разлететься в стороны!

Последовавший взрыв энергии отбросили тело Кая, как тряпичную куклу, ударяя его об стену. Но что было еще более скверным — Кай задел природную формацию!

Массив, забытый столетиями, ожил, породив ловушку столь же древнюю, как и сам замок. В воздухе появились шипастые цепи из чистой энергии, которые тут же впились в его плоть, растягивая в воздухе и не давая пошевелиться.

Каждая капля крови Кая, каждый сантиметр его плоти в этот момент были свидетельством невероятной борьбы за жизнь. Сколько бы он не старался разорвать цепи, вся мощь его организма и энергии сейчас уходила на сохранение жизни и регенерацию!

"Кай... У тебя есть какие-то идеи?" — Спокойно, стараясь не усугублять ситуацию, спросила Кессия.

"Черт... Сейчас я из последних сил держусь, чтобы восстановить целостность моего тела. Даже если я как-то разорву эти цепи, очередная коса этого ублюдка определенно убьет меня!" — Мысленно ответил Кай, ощущая будто бы он оказался в тупике, выхода их которого у него не было.

Кай, сквозь боль, поднял взгляд, смотря на причину своей катастрофы...

Скелет с жадностью в глазницах, где еще недавно пылали огоньки ярости, медленно, но неумолимо приближался к Каю. Он разрывал темноту мрачного коридора на своем пути. С каждым шагом ступая по воздуху, атмосфера вокруг становилась тяжелее, наполняясь эхом безумного смеха, который отражался от стен. Звуки его хохота были похожи на колокольчики смерти, играющие мелодию безысходности. Он смеялся, потому что видел: Кай оказался в ловушке, и теперь, как мышь перед змеей, лишен любой надежды на спасение!

— Жертвам редко удается убежать от нас, жаждущих плоти. Тем более тем жертвам, что слабее нас... — скелет начал свой монолог медленно и с наслаждением, как будто пытался усладиться каждым словом, — Я видел множество кусков мяса, скитающихся в этом забытом мире, но так и не встретил такого же аппетитного, как ты.

— Ты думал, что сможешь убежать? Что сможешь спастись от вечного голода, который пожирает мою сущность, от моего Закона Жадного Голода? Нет, мой маленький, тот момент когда ты впервые попался мне на пути — станет твоим последним! Твоя плоть станет лакомством для моего паразита, а душа подпитает мою косу!

Каждое слово скелета было наполнено обещанием боли и страданий, а его смех после этих слов звучал как приговор. Кай, в своем безвыходном положении, ощущал, как отчаяние сжимает его сердце. Он понимал, что скелет не просто хочет его смерти; он жаждет уничтожить его сущность, поглотить его душу и тело, оставив лишь пустоту там, где когда-то был Кай.

В этой атмосфере безысходности, Кай пытался собрать волю в кулак и искать способы борьбы, даже если ему казалось, что все потеряно. Ведь истинный воин борется до конца, даже стоя лицом к лицу со смертью!

— Не переживай, ты не умрешь быстро... — Подлетая поближе, произнес скелет.

Он неспешно провел двумя костяным пальцами по груди Кая, оставляя порезы, между которыми осталась тонкая линия плоти. Сразу следом, он взялся за нее и разом оторвал прямиком от костей!

— Кгах! — Выкрикнул Кай, сцепив зубы от боли и неожиданности.

После этого странного жеста, скелет прямиком на глазах Кая запрокинул голову и открыл челюсти, демонстративно закидывая себе в рот лоскут еще свежей кровоточащей плоти.

На лице Кая сразу же промелькнуло отвращение! Наблюдать за этим было просто невыносимо! Этот псих буквально пожирал его же плоть прямиком перед ним!

Но в отличие от Кая, Владыка Жадного Голода ощущал совершенно иное... Как только плоть Кая проникла в его рот — грудь скелета запульсировала красным светом, будто бы какое-то существо внутри него ликовало! Сразу следом из его рта вырвался эйфорический рык:

— Кхааа! Что это?! Что за божественная плоть! — Как будто бы полностью поглощаясь чувством голода, маниакально заорал он, бесцеремонно отрывая от Кая еще один кусок плоти и закидывая в рот.

Костные челюсти жевали мясо, а кровь стекала по его подбородку. Казалось, что он специально начал смаковать ее, чтобы растянуть момент наслаждения. Вся эта сцена вызывала чувство тошноты, когда Кай смотрел на нее.

— Невероятно! Как же хорошо, что я не убил тебя! Кхе-хе-хе! — Начиная смеяться и кружиться в воздухе, закричал Владыка.

Как только прозвучали эти слова, в мыслях Кая пронеслась очень скверная и давящая идея: "Неужели он хочет поддерживать мою жизнь, делая из меня долговечный источник питания?!"

В этот момент он с ужасом осознал, что может стать пленником этого сумасшедшего! Учитывая регенерацию Кая, его можно будет пичкать пилюлями, и пожирать вечность! Во время боя у Кая даже отрос палец и он сумел скрепить располовиненные части тела! Таким образом он сможет стать личным скотом этого скелета!

"Вот же черт! Кессия, ситуация очень скверная! Я могу потерпеть боль, но я не согласен быть свиньей на убой!" — Мысленно выкрикнул Кай, пытаясь найти помощь в лице Кессии.

С того момента, как Кай попал в ловушку массива, а Владыка начал дополнительно подавлять его своей энергией, Кессия как будто бы полностью ушла в размышления. Она молча парила в Духовном Море с ужасным выражением лица. Казалось, что она судорожно обдумывает любой вариант того, как спасти Кая...

— Кхе-хе... А ты знал, что плоть портит свой вкус, пройди со смерти владельца несколько минут? — пугающе произнес скелет, — С тобой мне не нужно бояться подобного...

Очевидно, что его фраза имела какую-то связь с концептом поглощения родословной. Если кровь вытекает слишком долго, поглотить ее уже невозможно. Казалось, что Секта Жаждущих Плоти неосознанно руководствовалась тем же принципом, вот только не понимала, что это один из фундаментальных принципов системы культивации тела.

Почему-то в этот момент ситуация зашла в такой тупик, что судорожное сознание Кая начало думать о совершенно неважных вещах...

"Может быть паразит внутри них, это существо или техника оставшаяся из древних времен и принадлежит Области Доминации Плоти? Удивительно, что они сумели адаптировать ее под себя, буквально жертвуя всю свою плоть..." — Смотря на пугающего скелета, мысленно произнес Кай.

— Молчишь? Ну тогда давай послушаем хотя бы твои крики! — Злобно смеясь, заорал скелет.

Как только эти слова слетели с его костяных уст, его челюсти раздвинулись, а грудь начала сиять темно-красным светом, часть из которого перетекал по гортани, а затем переместился и на рот! Создавалось впечатление, что густая кровь обволакивает его белые зубы, формируя кровавые клыки, на каждом из них!

В одно мгновение рот скелета превратился в хищную пасть! Пасть, которая следом бросилась к плечу Кая, впиваясь в него и отрывая целый кусок мяса!

— Клац! Хрясь! — Послышался жуткий звук, оглашающий оголения костей Кая. А сразу следом раздалось мерзкое чавканье скелета!

Кая буквально пожирали заживо, а он даже ничего не мог с этим сделать! Более того, уповать на то, что кто-то внезапно найдет его и спасет — было очень глупо! Если он сейчас же не придумает выход из ситуации — его будущее превратится в ад!

"Вот же черт! Нужно было оставаться в Пантеоне, пока не достигну Сферы Владыки Закона!" — Мысленно выкрикнул Кай, ощущая, как челюсти скелета очередной раз смыкаются, но уже на его груди. Очередная часть мышцы была оторвана, Кай ощущал как тот отрывал каждое волокно его плоти!

— Ублюдок! Если мне удастся выбраться — молись, чтобы ты потом выжил! Когда-то я уничтожу что тебя, что Секту Таинства Яда, что этого Пожирателя Пламени Войны! — Сквозь зубы процедил Кай, медленно начиная выходить из себя и приходить в ярость!

Впервые за долгие столетия он почувствовал себя в настолько катастрофической ситуации. Эта беспомощность и злость начала медленно затуманивать его разум, заставляя терять хладнокровие!

Но его слова не вызвали никакой реакции… Скелет не обращал внимания на заявление Кая и продолжал в экстазе жевать плоть.

— Чявк! Чявк! Чявк! Глоть… Кхааа! Как же хорошо! — Звучали мерзкие звуки, будто бы находящегося в дурмане Владыки Жадного Голода.

Ситуация становилась все ужаснее и ужаснее... Казалось, что даже Кессия не знает, что с этим делать!

Глава 722

Кай ощущал, как минуту сменяет минута, а каждый миг растягивается в вечность. Вечность наполненную болезненным ожиданием и надеждой на спасение, которой на самом деле не было.

Владыка Жадного Голода, наслаждаясь мучениями своей жертвы, очевидно, не спешил наносить последний удар. В его глазницах плясал жуткий огонь, а челюсти постоянно стучали друг о друга, демонстрируя Каю, как его плоть пожирают. С каждым мгновением, с каждым вздохом, Кай ощущал, как его сила утекает. Тело постоянно регенерировало, но скелет слишком быстро отрывал новые куски плоти...

Все это продолжалось уже несколько часов, и Владыка умышленно оставлял Кая отдохнуть, с некой периодичностью. Весь истекший кровью, Кай висел на цепях, даже не в силах пошевелиться.

Ранее он даже попытался предпринять несколько попыток контратак. Но ни энергия, ни дух, не сработали... Защита мастера Сферы Владыки Закона была слишком сильна, чтобы была возможность схлестнуться с ним. И с каждым часом, надежда на то, что он все же сможет сбежать улетучивалась...

Как раз в этот момент настало очередное затишье. Владыка Жадного Голода давал Каю передохнуть, наблюдая, как его тело формирует новую плоть, восстанавливая себя с удивительной скорость. Глаза скелета, два бездонных омута жадности и мании, смотрели на него, как на долгожданное блюдо, которым он собирался насладиться еще раз.

Вокруг них раздавались эхо стонов и криков, дурманящих разум. Казалось, что они исходят от паразита в груди скелета. Когда скелет начал пожирать плоть Кая, создалось впечатление, что паразит ликует.

"Это конец, Кессия? Мы станем пленниками этого ублюдка?" — Едва слышно, мысленно прошептал Кай, чувствуя, как у него не оставалось никаких вариантов для сопротивления.

Все это время Кессия молчала, только единожды попросив Кая потерпеть. Она активно пыталась найти выход из ситуации, но казалось, столкнулась с такой же тупиковой проблемой.

Пока скелет гоготал и продолжал нести всякую чушь, Кай просто молчал и ожидал ответа Кессии. Он понимал, что в этой ситуации у него два варианта...

Первый — стать пленником и вечным ужином этого скелета, с надеждой, что в какой-то момент он сумеет вырваться и отомстить. Второй — Кессия что-то придумает, ибо не зря она все это время молчала, позволяя Каю страдать.

— Можешь отдохнуть еще минутку, далее я снова начну трапезу! Кхе-хе... — Мерзко проводя костяной ладонью по груди Кая, как по куску сочного мяса, произнес скелет.

И в этот же момент раздался голос Кессии. Вот только его звучание насторожило Кая, ибо в нем читалась неуверенность и тревога...

"Кай... Возможно есть один вариант... Но я переживаю, что он убьет тебя." — со всей серьезностью произнесла королева, — "В таком случае, я не знаю, что лучше выбрать. Возможно, попасть в плен и искать побега будет более разумным выходом." — Сжимая зубы добавила она, понимая, как ужасно это звучит.

Услышав такой ответ, Кай прекрасно осознал, что Кессия не шутит. Если она говорила о его смерти с такой серьезностью — значит нельзя недооценивать риски!

Вися на цепях и тяжело дыша, Кай, не подавая виду, мысленно ответил Кессии: "Для начала расскажи в чем состоит твой план. Так я хотя бы буду понимать, какой у меня есть выбор..."

В такой отчаянной ситуации сама возможность нескольких исходов была обнадеживающей. Так Кай хотя бы будет идти на риск осознанно, продолжая держать свою судьбу в собственных руках, а не отдаст ее врагу, надеясь на чудо.

В этот момент Кай уже перенесся в Духовное Море, смотря на озадаченную Кессию. В ее глазах читалось сомнение и даже какое-то отрицание, но также там был ужас, который подавлял все остальные эмоции.

— Что с тобой, королева? — Нахмурившись спросил Кай, никогда прежде не видевший Кессию в таком состоянии.

— Дело в твоей родословной... Точнее в той родословной, что я тебе передала... Помнишь, что я сказала в первую нашу встречу? В тот момент, когда алые бусины крови вошли в твое тело? — Со всей серьезностью спросила она.

Как только прозвучали эти слова, в мыслях Кай всплыли картины далекого прошлого, когда он пошел на задание по оценке книги. Это был тот роковой день, когда судьбы Кая и Кессии переплелись. Внимательно роясь в своих воспоминаниях, Кай неуверенно поднял глаза и с подозрением произнес:

— Ты сказала, что двух капель будет достаточно... Именно на эти слова ты намекаешь? — Начиная хмуриться, спросил Кай. До этого момент, он никогда не вспоминал эту фразу, не придавая ей особого смысла. Но сейчас он посмотрел на нее совершенно иначе...

— Именно. Я передала тебе только маленькую часть, смешанную со своей родословной асуры. Остальное я оставила в книге, чтобы, после восстановления тела, я смогла сразу же вернуть себе прошлую силу. Более того, дай я тебе больше — ты бы мгновенно умер. — С твердостью в голосе сказала Кессия, сильно удивляя Кая.

Хотя подобный поступок не мог считаться чем-то плохим, все же он показывал, что Кессия всегда преследовала свои личные цели. Но Кай не мог винить ее, ибо сам был таким же...

— Я понимаю тебя. Но почему ты решила рассказать об этом именно сейчас? — С принятием произнес Кай, медленно подходя к Кессии и нежно обнимая ее за талию.

— Потому, что сейчас многое изменилось... — тихо прошептала Кессия, — Ты изменил многое... Наши отношения изменили многое... — поднимая глаза, серьезно добавила она, — Я готова пожертвовать всеми остатками родословной, чтобы ты сумел вырваться из этой смертельной ситуации! Но я боюсь, что ты не выдержишь этой силы! — Ошарашивая Кая, твердо заявила девушка.

Как только прозвучала эта фраза, сердце Кая будто бы защемило. Он совершенно не ожидал, что Кессия произнесет именно эти слова. Она сама была древним мастером, который ранее достиг невероятных высот. Такие существа в первую очередь преследуют собственные эгоистические цели. Ее желание жертвенности было просто нонсенсом!

— Но Кессия, как же твое тело... Я не приму подобного! — Качая головой, возмущенно произнес Кай.

— Я люблю тебя, но я не идиотка. — еще раз ошарашивая Кая, выдала она, — В книге запечатана моя родословная. Но она неоднородна, ибо перед смертью я поглотила древнее наследие... Древнюю родословную, из-за которой в Области Доминации Плоти готовы погибнуть даже Пожиратели Закона. Капли именно этой родословной, вместе с примесями родословной асуры, ты и принял. — Впервые заговорив о тайне, которая до сих пор была закрыта от Кая, выдала королева.

— Я... Я не совсем понимаю... — Нахмурившись, пробормотал Кай. Он всегда помнил об этом вопросе, но не был готов, что ответы начнут всплывать в подобных обстоятельствах.

— Если я отделю эту родословную от своей и передам тебе — есть шанс спастись. Но также есть шанс, что ты просто умрешь от ее мощи. Даже не так... Есть мизерный шанс, что ты выживешь! — Смотря на Кая, будто бы желая, чтобы именно он сделал выбор, произнесла Кессия.

— А что с твоим телом... Что с твоей культивацией? — Все также возвращаясь к предыдущему вопросу, переспросил Кай.

— Я оставлю свою родословную асуры. Если мы выживем, благодаря ей, ты с легкостью сможешь восстановить мое тело. А что насчет моей культивации... — на миг замолчала она, — Предыдущую силу я не верну, и мне придется потратить тысячелетия, чтобы наверстать упущенное. Но это лучше, чем позволить тебе умереть. — Ничего не скрывая, объяснила Кессия.

В этот момент в сердце Кая разлилась волна боли, но при этом и тепла. Ранее он всегда оставлял мысль, что в будущем Кессия может поставить свои цели выше Кая. Высший мир — это место, где мастера преследуют собственный путь, и в критической ситуации каждый выберет себя. Но сейчас, она была готова пойти на жертву, только чтобы дать Каю шанс спастись!

— Но... — Хотел еще раз возразить Кай, вот только Кессия его перебила.

— Хватит. Нам нужно принять решение. Тебе нужно принять решение! — становясь хладнокровной, будто готовясь к смертельной схватке, выкрикнула девушка.

— Я буду медленно вливать в тебя древнюю родословную, пока этот ублюдок будет тебя пожирать. Паразит внутри него будет также насыщаться ею, вот только у этой родословной может быть только один владелец... Если ты выдержишь — сможешь использовать этот момент в свою пользу! Вопрос в том, не умрешь ли ты, пока будешь дожидаться полного поглощения древней родословной! — На одном дыхании сказала она, выкладывая весь план, который до сих пор вертелся в ее уме.

Услышав это, Кай только взглотнул, понимая, что медлить больше нельзя. Ему даже не нужно было уточнять, что именно Кессия имеет в виду, ибо подобный трюк он когда-то проделал с Королем Демонов. Единственное отличие в том — что сейчас все вышло на новый уровень!

— Если я передам тебе всю родословную, и ты сможешь выдержать это... Тогда в тебе будет достаточно силы, чтобы дистанционно сожрать этого паразита. Эти скелеты развивают видоизмененную технику культивации тела. Они никогда не смогут противостоять этой родословной... Даже никто в Области Доминации Плоти не сможет! — Еще раз уверяя Кая, выдала она.

Когда Кай услышал такие громкие слова, он буквально опешил. Это было сродни тому, чтобы сказать об энергии, которую будет сложно сдержать всем в Области Доминации Энергии.

В этот момент Кай вспомнил слова Кессии, что в ее мире родословные могут конфликтовать, что делает кровь врага непригодной для культивации… Тогда она и сказала, что только переданная ею родословная может дать возможность поглощения крови всех существ…

Все это начало медленно складываться в общий пазл, вырисовывая перед Каем очень странную картину. Казалось, что он действительно не осознавал, чем именно он обладает все эти столетия…

— Кессия… Чью именно родословную ты мне передала? — С настороженностью спросил Кай, полностью забывая о той ситуации в которой сейчас находится его настоящее тело.

Как только этот вопрос слетел с уст Кая, Кессия сжала зубы, будто бы не зная, нужно ли говорить правду. Но осознавая, что, возможно, они оба скоро умрут или попадут в плен, она серьезно посмотрел в глаза Каю и произнесла:

— Область Доминации Плоти отличается от твоего мира… Наше высшее наследие не исчезло, а передавалось из поколения в поколение. В Области Доминации Плоти всегда существовал высший мастер, который был точкой баланса между всеми регионами и расами. Он был сильнее всех Пожирателей Закона, ибо обладал сильнейшей родословной... Родословной, которую хотели заполучить все мастера! — Начиная издалека, произнесла королева.

— Естественно, что убить подобного мастера было невозможно, даже объединив силы всех Пожирателей Закона! — ошарашивая Кая, произнесла Кессия, — В Области Доминации Плоти есть традиция… Раз в несколько миллионов лет, когда этот ужасающий мастер умирает, он добровольно оставляет свою родословную. В тот день начинается война Пожирателей Закона, которые сражаются за право стать его преемником…

Когда прозвучали эти слова, Кай уже понимал к чему клонит Кессия. Он понимал, что следующие слова просто взорвут его сознание!

— Помнишь, я говорила, что совершила непростительный грех в Области Доминации Плоти? — хладнокровно спросила королева, — Я та, кто заполучила эту родословную, но не успела ею правильно воспользоваться. Мой грех состоит в том, что я бежала от врагов, унося эту родословную из Области Доминации Плоти, забирая главное наследие целого мира. — Сжимая кулаки, добавила она.

— Кессия… Так чья же это родословная? — Слегка попятившись назад, пробормотал Кай.

— Думаю, что ты уже и сам понял... Это родословная Еретического Бога! — Слова Кессии прозвучали как гром среди ясного неба, заставляя ум Кая затрепетать. Правда, которую он жаждал узнать почти всю свою жизнь, оказалась слишком невероятной!

Глава 723

Когда Кай услышал слова Кессии, его мозг будто бы загудел. Все это казалось слишком уж невероятным и странным. Все это время он обладал чем-то настолько ужасающим, но даже не подозревал об этом.

Конечно, когда Кессия передавала те две капли, они в большей мере состояли из родословной асуры, но примесей родословной Еретического Бога хватило, чтобы передать главную особенность Каю — способность поглощать кровь любого существа.

“Сфера Сути была в руках Созидателя Энергии… А также, я получил родословную Еретического Бога… Все это не может быть простым совпадением! Кто я, черт возьми, такой?!” — Мысленно выкрикнул Кай, понимая, что все это не может быть простым стечением обстоятельств.

“Очевидно, что Кессия не знает о Сфере Сути и не могла специально подстроить те события. Но создается впечатление, будто кто-то подтолкнул меня к череде событий в самом начале моего пути. Еще в детстве я получил слишком много удивительных способностей, влияние которых почему-то тянется даже до пика высших миров. Это определенно не может быть случайностью…” — Думал Кай, продолжая собирать картину в своей голове и забывая о боли от впивающихся в него клыков скелета.

Со стороны сейчас казалось, что глаза Кая опустели и он смирился со своей участью. Когда челюсти Владыки Жадного Голода смыкались, голова Кая просто покачивалась в такт движениям скелета, но сам он не выдавал ни звука.

“Кессия заполучила родословную Еретического Бога, но была вынужденна бежать и запечатать всю свою родословную в книге. Владыка Неизбежного Разрушения также нашел вход на Древнее Поле Боя и нашел эту книгу… Более того, он обладал законом, который параллельный одному из законов расы асур. И каким-то чудом, они оба попали в низший мир, где я родился и получил Сферу Сути…” — Как будто находясь в трансе, мысленно бормотал Кай.

“Может ли быть, что кто-то спланировал все это? Являюсь ли я пешкой в чужих руках, при этом думая, что обладаю полной свободой воли? Но как…”

В это мгновение размышления Кая перебила Кессия, буквально выкрикнув:

— Кай, нам нужно решить, что мы делаем дальше! — Ловя за плечи астральную проекцию Кая, серьезно произнесла она.

— Кессия… Раз уж титул Еретического Бога продолжал существовать… Много ли ты знала о Злых Богах? — Не отвечая на вопрос королевы, пробормотал Кай.

— Нет. Для меня все стало на свои места, когда мы попали в тот древний карманный мир. В Области Доминации Плоти никогда не говорилось о какой-то войне, и наши мастера никогда не готовили восстание. — Отрицательно качая головой, ответила она.

— Но как такое возможно? Раз первый Еретический Бог как-то выжил после войны, почему никто ничего об этом не знает? Почему все забыли? — Хмурясь, продолжил Кай.

— Борьба за родословную Еретического Бога происходит в его дворце. Все тайны спрятаны в его личных покоях, куда может войти только существо унаследовавшее его кровь. Я не успела этого сделать, ибо меня предали. Как только я заполучила родословную Еретического Бога — меня атаковали в спину и я едва успела спастись. Если ты сможешь выжить и впитать всю родословную Еретического Бога, тогда у нас еще будет шанс выяснить правду. А сейчас решай! — На одном дыхании произнесла Кессия, не вдаваясь в лишние подробности.

Услышав подобный ответ, Кай нахмурился, понимая, что в его уме родилась целая вереница новых вопросов. Будто бы он с самого рождения шел по пути открытия невероятной загадки. Загадки, охватывающей все мироздание, и ответ которой кроется в глубокой древности... У самих истоков Вселенной!

— Кессия, прости, что отнимаю у тебя такую ценность. Я... — Начал говорить Кай, но его тут же прервала королева.

— Сейчас не время для этого! Я уже сказала, что я добровольно отдаю тебе родословную Еретического Бога! Я готова умереть с тобой, Кай! Если же мы выживем и ты восстановишь мое тело — тогда будешь меня защищать, пока я самостоятельно не восстановлю свою культивацию! — Со всей серьезностью выкрикнула Кессия.

В момент, когда их глаза встретились, мир вокруг них словно остановился. Сердце Кай, бьющееся в унисон с сердцем Кессии, отзывалось каждым своим ударом на ее жертвенность и готовность идти на все ради него. Этот момент, казалось, затмил все обещания и границы, которые они себе устанавливали ранее. Воздух вокруг них наполнился электричеством невысказанных чувств, пульсируя в такт их ускоренному дыханию.

— Кессия, я... — начал Кай, но слова утонули в том ощущении, что зародилось между ними, когда он коснулся ее лица. Его пальцы дрожали, касаясь ее кожи, как если бы они впервые касались чего-то бесконечно драгоценного и хрупкого.

— Я знаю, Кай, я тоже... — едва слышно ответила Кессия, и ее слова стали для него последним толчком. В этот момент они оба поняли, что невозможно дольше притворяться, что их чувства могут быть удержаны в рамках.

Кай медленно наклонился к ней, и их губы встретились в нежном, но страстном поцелуе, который стал выражением всего невысказанного. Поцелуй был мягким и осторожным, словно они боялись разрушить хрупкую магию этого момента. Но чем дольше они целовались, тем сильнее становился их поцелуй, глубже и требовательнее. Они оба забыли обо всем на свете, кроме ощущения друг друга рядом. Это было даже в своем роде абсурдно, так как в этот же момент физическое тело Кая пожирал маниакальный скелет, отрывая целые куски плоти и мерзко пережевывая ее.

Этот поцелуй стал для них обещанием и пророчеством, словно скрепляя их души навечно, вопреки всем опасностям и препятствиям, которые могли их подстерегать впереди.

Воздух вокруг них вибрировал от напряжения и эмоций, которые они накопили за столько времени, скрывая свои истинные чувства. И когда они наконец отстранились друг от друга, чтобы посмотреть в глаза, в их взглядах читалась не только глубокие чувства, но и непоколебимая решимость пройти вместе через все испытания, что впереди.

Этот момент переосмыслил все их предыдущие взаимоотношения, переплетая их судьбы еще теснее. Обещание, что независимо от того, что принесет им будущее, они будут стоять рядом, готовые к любым вызовам.

— Давай начинать. Я доверяю тебе свою жизнь! — Искренне произнес Кай.

— Как и я тебе. — Кивая, ответила Кессия. В то же мгновение, прямиком из пола, начала подниматься алая книга.

Книга, будто ожив, мягко приземлилась в руки Кессии, ее обложка источала искры древнего могущества, ощущаемые даже на расстоянии. Собрав всю свою волю в кулак, королева открыла ее, и страницы начали перелистываться сами по себе, останавливаясь на определенном разделе. Символы и знаки танцевали перед их глазами, словно живые существа, зовущие к себе. В этот момент атмосфера в комнате стала насыщаться мощью, вибрируя от ожидаемого перехода древнего наследия.

Кессия, подняв руки над книгой, произнесла древние слова, которые звучали как музыка, наполненная мощью и глубиной. Слова были на непонятном языке, но их суть была ясна и Каю, и самой Вселенной. Она призывала к началу переливания родословной Еретического Бога!

— Дум! — По всему Духовному Морю прокатилась волна ужасающей силы.

Вдруг, из страниц книги начала изливаться тонкая струйка чистейшей черной крови, которая в воздухе обрела путь к Каю, проходя его душу насквозь и направляясь куда-то вниз. Кай ощутил, как эта струйка, словно живой организм, проникает в его тело, проходя через костный мозг и направляясь к его Сердцу Плоти, месту, где происходит развитие всей системы культивации тела.

Как только первая капля черной крови коснулась его Сердца Плоти, Кай почувствовал оглушительный взрыв телесной силы, который прокатился по его венам! Он был словно океанский прилив, несущий новую жизнь и возрождение. Его ужасающие раны, которые до этого момента не успевали восстанавливаться под темпом трапезы скелета, начали заживать с невероятной скоростью! Каждая клетка его тела вибрировала от вновь обретенной мощи, каждый оторванный кусок исцелялся, оставляя лишь легкие следы, которые также быстро исчезали.

Вот только это ощущение было слишком напористым и стремительным... То, что показалось приливом, на самом деле было ужасающим цунами! Уже через секунду выносить его было невозможно!

Эта ужасающая мощь, словно воплощение самой ярости и гнева древних времен, начала беспощадно разрывать тело Кая изнутри. Огромная сила, насыщенная кровью Еретического Бога, превышала все возможные пределы, на которые было способно его тело.

Кай почувствовал, как его кожа начинает растягиваться и лопаться, а кости трещат и ломаются под невыносимым давлением!

Кессия, наблюдая за происходящим ужасом, поняла, что, несмотря на все ее старания дозировать кровь Еретического Бога, тело Кая не могло выдержать такого напора. В ее глазах отражалась боль и отчаяние, но она не могла остановить процесс – было уже слишком поздно! Переливание было начато, и теперь его нельзя было прервать без риска уничтожить Кая полностью!

— Использовал самоубийственную технику? Бесполезно! Кхе-хе... — Видя ужасающий взрыв мощи в теле Кая, засмеялся скелет.

Все выглядело так, будто бы Кай разом выпустил всю свою телесную мощь, которую тщательно копил где-то в резервах. Со стороны Владыки Жадного Голода казалось, что Кай решил убить себя, взорвав тело, просто чтобы не попасться ему в плен.

Понимая это, скелет со смехом набросился на него и начал пожирать с удвоенной скоростью!

— Можешь только мечтать о смерти, щенок! Клац! Клац! Клац! — Челюсти Владыки сжимались раз за разом, теперь отрывая от Кая не только плоть, но и некоторые кости, следом перемалывая их зубами.

Кровь Кая уже покрыла весь череп и одежду этого психа. Скелет даже перестал смаковать плоть, просто поглощая ее внутрь. Из-за этого в его груди начал звучать крик паразита, который уже начинал пищать. Все это сопровождалось криками тысячей поглощенных душ, содержащихся внутри него, делая ситуацию еще более жуткой.

— Невероятно! Вкусно! Как же вкусно! — Кричал скелет, отрывая пальцы Кая и закидывая их в рот.

Вся эта сцена была поистине пугающей, ибо переливание крови буквально разрушало всю сущность Кая, а сам он наблюдал, как какой-то псих пожирает его. Особенно мерзкими были звуки перемалывающихся костей и рвущейся плоти, вызывающие дрожь…

— Кгах! Буэ! — Кай непроизвольно кашлял и даже блевал кровью, ощущая как его сознание едва держится, чтобы не отключиться от такой ужасающий боли.

"Черт! Вот же... Это просто невыносимо..." — Стараясь держаться в сознании, мысленно произносил Кай, пытаясь отвлечься от происходящего.

"Кай, держись! Как бы это ужасно не звучало, эта ситуация может сыграть тебе на пользу! Этот ублюдок впитывает излишек силы родословной, не давая твоему телу взорваться! Пожалуйста, потерпи!" — Кричала Кессия, пытаясь найти что-то хорошее в ситуации, наполненной кромешным ужасом.

Тело Кая стало ареной для битвы между жизнью и смертью. Черная кровь продолжала беспрепятственно течь в его тело, каждая капля которой несла в себе невообразимую силу и мощное восстановление.

В это мгновение Кай выглядел просто ужасно... Он висел, растянутый на цепях, а челюсти скелета раз за разом впивались в него, заставляя безжизненно качаться в такт укусам. Кай был будто надкусанным фруктом, в некоторых местах которого зияла пустота...

— Посмотрим насколько хватит твоих резервов, малец! Кхе-хе... — Смеялся скелет, пока из его рта выпадали куски плоти Кая. В этот момент он ни в чем себе не отказывал, позволяя такому драгоценному продукту падать на пол.

"Держись, Кай! Просто держись! Мы обязательно выберемся из этой ситуации!" — Продолжала кричать Кессия, стараясь поддерживать сознание Кая.

— Я... Я... Я должен жить... Я не сломаюсь... Я не... — Начиная бредить, бормотал Кай, сплевывая кровь.

— Ты точно не умрешь! Клац! Но вот насчет не сломаться — я не уверен! Кхе-хе-хе! — Маниакально смеясь, выкрикнул скелет, продолжая свою трапезу.

— Монстр! Ты просто монстр! Еще никогда не видел такого тела! — Кричал скелет, ощущая, как его собственная сила почему-то начинает неестественно быстро расти.

В тот момент, когда казалось, что тело и воля Кая не выдержат и разорвутся на части, в глубине его сознания прозвучал тихий, но решительный голос. Это был его собственный голос... Голос, начинающий читать мантру Сферы Сути:

"Неосязаемость Времени и Пространства, есть закон первый. Неуловимый и не осознаваемый, кажется что он был до всего и будет после..."

"Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности..."

"Вечность Воли, есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия..."

"Как же смешно... Нелепо..." — в бреду подумал Кай, ибо только сейчас осознал, что он будто бы молится самим Злым Богам, — "Плевать... Сейчас мне это необходимо... Да... Необходимо..." — Продолжая бредить, мысленно добавил он.

Кай сосредоточил всю свою волю и энергию на том, чтобы сдержать взрывную силу, которая стремилась разорвать его изнутри. Он просто закрыл глаза, ибо смотреть на сцену собственного пожирания ему больше не хотелось...

Кессия стала свидетельницей того, как изнуренное, но непокоренное тело Кая принимает и усваивает силу Еретического Бога, превращаясь во что-то новое, невиданное ранее. Она видела, как Кай, преодолевая свой предел, пытается обрести новую силу, восходя на нее через боль и страдания, через смерть и возрождение.

"Держись! Просто держись!" — Продолжала кричать Кессия, ни на секунду не теряя состояние Кая из-под наблюдения. Она не ощущала всего того, что переживал Кай, но сейчас ей также было невообразимо больно. Даже наблюдать за подобным было невыносимо!

Глава 724

Дни тянулись, а скелет никуда не спешил. Подвешенный на цепях Кай проходил бесконечный цикл пожирания и восстановления. Владыка Жадного Голода уже давно понял, что Кай совершенно нетипичный мастер, ибо сколько бы он не пытался остановить самоубийственную технику Кая — все равно ничего не получалось. Телесная сила продолжала нарастать и вливаться в него!

Но такой поворот событий не мог разочаровать скелета, ибо он ощущал, как его сила растет семимильными шагами, а паразит в его груди ликует! Сейчас Владыке было плевать даже на проход на Древнее Поле Боля. Перед его носом находился буквально бесценный ингредиент, что влиял на его развитие.

Недавно начался новый цикл пожирания… На Кае почти не осталось никакой одежды, и он просто мертвенно висел, не открывая глаз и качаясь в такт укусам скелета…

“Кай, ты как? Думаю, что осталось несколько дней…” — Осторожно произнесла Кессия, будто боясь разбудить его.

Все это время в уме Кая проносилась мантра Сферы Сути, а сам он ощущал, как все его тело перерождалось. Две другие системы культивации постоянно перенимали часть ужасающей мощи родословной Еретического Бога.

Кай не знал, сколько именно дней он провел в этих пугающих пытках, но он уже давно смирился с происходящим и просто продолжал упорствовать, задействуя свою волю на всю мощность. Но в этой ситуации был свет, который поддерживал его дух — он уже понял, что благодаря скелету не умрет от переливания родословной! Просто потерпеть пытки — не проблема!

Кессия была права, когда говорила, что эта омерзительная ситуация сыграет ему на пользу. Владыка Жадного Голода думал, что он получает всю пользу, постоянно взращивая паразита, подпитывая его невообразимой плотью и кровью Кая. Но на самом деле, он буквально сам рыл себе могилу…

“Нормально… Я уже начинаю ощущать свою родословную дистанционно…” — Мысленно ответил Кай, через силу отвечая Кессии.

Изначальный план Кессии оказался реализуем. Сейчас Кай начал понимать, что именно она имела в виду ранее… Паразит поглотил много плоти Кая, вот только он никогда не сможет полностью переварить родословную Еретического Бога и превратить ее в свою силу. Главный центр, которому она подчиняется — Сердце Плоти Кая! И чем больше родословной вливалось в Кая, тем отчетливее он ощущал контроль над кровью внутри паразита.

“Как только моя сила станет достаточной — я задействую кровь, чтобы начать пожирать этого паразита изнутри! Скоро ты поплатишься, ублюдок!” — Мысленно произнес Кай, ощущая лютую ненависть в своем сердце.

В этот момент его глаза слегка приоткрылись, и на скелета упал взгляд, полный убийственного намерения. Красные глаза и волосы Кая сейчас полностью слились с цветом его тела, которое целиком покрывала засохшая кровь.

Увидев это, скелет внезапно повеселел и, смеясь, выкрикнул:

— Удивительно! Ты до сих пор держишься! Какая хорошая игрушка! — Как только прозвучали эти слова, Владыка Жадного Голода с яростью ударил ладонью, забивая свои костяные пальцы в грудь Кая.

— Крагк! Хруст! — Послышался звук ломающихся костей и рвущейся плоти, когда скелет буквально вырвал одно из ребер Кая.

— Кгах! — Изо рта Кая мгновенно брызнула кровь, и его голова опять безжизненно повисла, будто бы недавний взгляд был всего лишь проблеском в помутненном разуме.

“Кай, не знаю как лучше поступить… Ибо я не смогу остановить процесс вливания крови, а в какой-то момент это определенно приведет к твоему прорыву. Думаю, ты понимаешь, что нужно убить этого отброса до того времени.” — Внезапно произнесла Кессия, также подмечая изменения в теле Кая.

Это было очень разумное замечание, ибо если скелет увидит прорыв и силой прервет его — культивация Кая может получить непоправимый урон. Таким образом, у Кая была довольно сложная задача — почувствовать тот тонкий момент, когда он сможет задействовать родословную на дистанции и начать поглощать паразита в груди скелета. И самое главное — нужно успеть сразить врага до того, как начнется прорыв, иначе они могут умереть одновременно!

“Я понимаю… Давай подождем еще несколько дней, и тогда разделаемся с этим ублюдком!” — Яростно ответил Кай, ощущая пылающую жажду крови в груди.

Ситуация с Владыкой Жадного Голода стала наиболее опасной и мучительной на его пути боевых искусств. Кай еще никогда не попадал в настолько пугающие условия. На самом деле, другие представители Области Доминации Энергии просто не могли попасть в такую передрягу, ибо их тела просто бы закончились. Но Сердце Плоти Кая постоянно воссоздавало новую плоть, позволяя Каю жить.

“Интересно… Когда я сражался с хуньдунями, я был также силен?” — Мысленно произнес Кай, почему-то вспоминая видение, когда он сражался вместе с армией асур.

Кай решил вспомнить, все ли в Области Доминации Плоти обладают такой ужасающей регенерацией, и как с этим справиться. Как можно биться с существом, которое просто не умирает?

Но немного подумав, он понял, что сила тела все же иссякает, и тогда регенерация прекращается. Более того, если твоя кровь сильнее или ты лучше ею управляешь, можно вторгнуться ею в тело противника, блокируя часть его сил. Ну или просто уничтожить Сердце Плоти...

День за днем проходил в тяжелых испытаниях и бесконечных пытках, но Кай не терял надежды и смиренно ждал своего момента, параллельно думая о многом...

Переливание родословной Еретического Бога продолжалось, и каждый новый день приносил с собой и новые муки. Владыка Жадного Голода обладал бездонным аппетитом к страданиям Кая и, казалось, находил в этом извращенное удовольствие. Но Кай не позволял ему сломать себя... Он знал, что рано или поздно найдется тот единственный момент, когда он сможет использовать накопленную мощь родословной против своего мучителя.

И в какой-то из дней в его уме прозвучал раздраженный и предвкушающий голос Кессии:

“Кай... Я думаю, что мы готовы!” — С яростью в голосе выдала она, начиная проявлять такую убийственную ауру, которой Кай еще ранее не видел от королевы.

Казалось, что все эти пытки и мучения Кая пробудили в Кессии ее ужасающую сущность асуры... Все выглядело так, что если бы она обладала своей прежней силой, то уже бы бросилась вырезать всю Секту Жаждущих Плоти, чтобы отомстить за Кая.

Кай также почувствовал, как в его теле накопилась достаточная сила, и родословная Еретического Бога, казалось, достигла своей кульминации.

"Нужно действовать! Тянуть дальше уже опасно!" — Мысленно ответил Кай, ощущая события в собственном Сердце Плоти.

Поток черной крови все также лился в тело Кая, и Кессия не могла остановить этот процесс. Если тянуть дальше, то и до прорыва осталось недалеко... Благо, за все это время тело Кая укрепилось, и теперь он не взорвется.

Владыка Жадного Голода, слишком поглощенный наращиванием собственной силы, не заметил этого существенного изменения. Он продолжал свою богатую трапезу... Скелет не подозревал, что с каждым куском плоти, который отрывал от тела Кая, он все больше и больше приближал себя к катастрофе...

Кай сосредоточил в своем сердце всю мощь и гнев, который накопился за время пленения. Он вспомнил слова Кессии, которая говорила, что родословная Еретического Бога даст ему силу поглотить своего врага изнутри.

И вот, когда скелет в очередной раз глотнул его плоть и засмеялся, из уст Кая прозвучали хладнокровные слова, и его рот расплылся в самодовольной кровавой улыбке:

— Наелся? — С удушающим убийственным намерением и блеском в глазах спросил он.

Такой поворот событий слегка удивил Владыку Жадного Голода, ибо сейчас Кай сильно отличался от того сломанного и безжизненного состояния, в котором находился все время пленения. Это, как минимум, было странно...

— О? Так ты еще при своем уме, щенок? Кхе-хе... — самодовольно засмеялся скелет и яростно схватил Кая за волосы, отдергивая голову назад, — Может, мне отгрызть твою нижнюю челюсть, чтобы ты больше не болтал? — Угрожая, выдал он.

— Хе-хе... — как-то жутковато засмеялся Кай, — Ты пожирал меня все эти дни, даже не оставляя своему паразиту времени на качественную переработку моей плоти. Ты разве не знаешь, что жадность — это плохо? — Продолжая насмехаться, спросил Кай.

— Я Владыка Жадного Голода, ты хотя бы понимаешь, кому это говоришь? — Забивая когтистые пальцы под ребра Кая и принося тому острую боль, сквозь зубы процедил скелет.

Но в тот же миг от тела Кая раздалась пульсация, наполненная древней аурой!

— Ду-дуум! — Кай активировал скрытую силу родословной! Мощный взрыв кровавой ауры вырвался из его тела! Но вместе с этим, аналогичный взрыв произошел и в самой груди скелета, мгновенно отбрасывая того на несколько шагов от Кая!

— Бам! Кгах! Кгаах! — Внезапно выплевывая глоток густой крови, закашлялся скелет.

Владыка Жадного Голода, поглощенный пожиранием, не ожидал подобного поворота событий и был застигнут врасплох! Мощная кровь, превышающая все, что он мог вообразить, начала разрывать его изнутри! Казалось, что она начала пожирать даже паразита, на котором держалась вся сила скелета!

— Что ты?! Что это такое?! — В ярости и ужасе выкрикнул скелет, уже желая броситься на Кая. Он запаниковал от такой неординарной ситуации и решил, что лучше будет уничтожить Кая, чтобы процесс бури внутри его груди прекратился.

Но в тот момент, когда он хотел сделать движение, по всему коридору древнего дворца раздалась ужасающая пульсация, похожая на биение сердца!

— Ду-дум! — Звук прозвучал еще раз, а скелет обессиленно упал на колени, внезапно начиная блевать кровью и плотью, пожранной за все эти дни!

— Что ты наделал, ублюдок?! Буээ! — Начиная ползти к Каю, пачкаясь в собственной блевотине, кричал скелет.

— Я делаю то же, чем занимался ты. Я пожираю тебя! — Яростно произнес Кай, все еще подвешенный на цепях.

Вот только в этот момент все выглядело совершенно иначе... Ситуация перевернулась с ног на голову!

Даже если Кай не мог двигаться и выглядел жалко, его глаза, полные уверенности и превосходства, смотрели на скелета сверху вниз, пока тот в крови и блевотине пытался подползти к Каю.

Владыка Жадного Голода пытался сопротивляться, вызывая свою энергию и силу паразита, но было уже слишком поздно... Паразит издавал ужасающие крики и пищание, что могло бы напугать любого. С каждой секундой его сила уменьшалась, и он начал осознавать, что его конец близок.

— Раньше я бы запечатал свой слух, чтобы не слышать этих мерзких звуков… Но сейчас я с удовольствием наслажусь всем спектром твоих страданий, пока ты сдыхаешь. — Сцепив зубы, в ярости выдал Кай.

— Как! Что ты… Бууэ! — Пытаясь что-то сказать, бормотал скелет, ощущая, как его сила почему-то угасает, а в груди разливается невыносимая боль.

В этот момент в уме Кая будто бы что-то щелкнуло, и вся та ярость, что он копил — вырвалась разом! Он вызвал свою энергию, вливая ее в опорные точки природной формации, моментально разрушая цепи.

— Шуув! — Его тело буквально рвануло к Владыке Жадного Голода, который сейчас едва поддерживал сознание. В следующий миг Кай обеими руками вцепился в череп скелета, и с дикостью впился зубами прямиком в его темя! Это было своеобразное излияние накопившихся эмоций и желаний дать врагу почувствовать его же приемы!

В груди Кая бушевала такая бурлящая ненависть, что ее легко можно было спутать с безумием!

— Клац! Хрясь! — Часть черепа скелета тотчас лопнула, а зубы Кая сцепились! От такого поворота событий опешила даже Кессия, а Владыка завопил от боли, совершенно не понимая ситуации.

— Тьфу! Хотел пожрать меня, ублюдок?! — выплевывая раздробление кости, выкрикнул Кай, наполняя все свое естество силой, — Сейчас посмотрим на твою регенерацию! — Добавил он и тут же начал наносить сокрушительные удары голыми руками!

Из-за бури в духовном паразите, Владыка Жадного Голода стал беспомощным, но все же его было не так уж просто убить! И в этот момент подобный факт стал проклятием для скелета, как ранее ужасающая регенерация казалась проклятием для Кая!

— Бам! Бам! Бам! — Удары эхом проносились по коридорам древнего дворца, а кости скелета постепенно начинали трещать, дробясь на мелкие кусочки. Вся ярость Кая сейчас выливалась в одном порыве отмщения! И этот порыв был настолько яростным, что даже Кессия на мгновение попятилась назад!





Часть 3


Глава 725

Кай сам не заметил, как ярость, затмившая его, ум начала улетучиваться… В этот момент под ним валялся наполовину раздробленный скелет Владыки Жадного Голода, правый глаз которого все еще остался цел и с ужасом смотрел на Кая.

Подобное было просто невозможным, ибо мастер Сферы Преобразования Закона сумел довести до такого пугающего состояния мастера Сферы Владыки Закона!

Бурление в груди скелета уже почти закончилось, и поток черной крови начал вливаться в тело Кая, разрушая культивацию его врага. Глаз Владыки дрожал, будто бы он хотел что-то сказать, но его нижней челюсти уже не было. Энергия также была заблокирована и не поддавалась его контролю, поэтому даже передачу мыслей было невозможно послать.

— Как тебе такой поворот событий, отморозок? — Хладнокровно произнес Кай, одной рукой хватаясь за шею скелета, а другой ловясь за раздробленный череп.

И не успел скелет даже отреагировать, как послышался жуткий хруст вырывающейся шеи!

— Хрясь! Бам! — В тот же миг голова отлетела, ударяясь в соседнюю стену. Этот краткий и жалкий миг стал смертью мастера Сферы Владыки Закона!

Ощущая себя так, будто его сняли с гильотины, Кай внезапно рухнул на землю, тяжело дыша и кашляя кровью:

— Кга-кгах! Черт! — Ощущая невероятное напряжение в теле, выдал Кай. Родословная Еретического Бога продолжала вливаться в него, поэтому его страдания еще не закончились!

“Кай, забирай содержимое кольца этого ублюдка и начинай культивировать. Тебе нужно усваивать излишки силы!” — Мгновенно выкрикнула Кессия, не давая Каю насладиться моментом. Правды ради, сам Кай также понимал, что медлить нельзя.

— К…Кессия… Как думаешь, лучше войти в кольцо и прорваться там? — Сквозь зубы процедил Кай.

“Да. Идти к проходу на Древнее Поле Боя сейчас очень опасно. Ты определенно прорвешься на следующее преобразование, а, может, даже на несколько. Благо, здешняя среда наполнит пространство мирового кольца законами всех трех систем. В купе с вливающейся родословной, ты определенно получишь огромную пользу!” — Выкрикнула Кессия, подгоняя Кая.

Кай не стал медлить и быстро выгреб все из кольца скелета на землю и, даже не оценивая все это, переместил в мировое кольцо вместе с собой. Он переместил все пожитки Владыки Жадного Голода в холл дома, а сам переместился на его последний этаж.

Садясь в позу лотоса, он начал активно перерабатывать всю ту мощь, что вливалась в его Сердце Плоти, а также ту, что трансформировалась в энергию и дух. Это было одним из ключевых факторов, почему Кессия вообще подумала, что передача полной родословной Еретического Бога может сработать — разделение ее мощи на три потока.

Кай был совершенно странным и нетипичным мастером, но также ему нужно было больше ресурсов для прорыва. Это и смягчило тираническую силу, врывающуюся в его тело. Более того, сейчас они оба были в своем роде благодарны скелету, ибо если бы не его беспрерывное пожирание тела Кая, тот бы определенно умер. С другой стороны, если бы скелет не напал, не нужно было бы и передавать родословную…

“Кай, используй Технику Прародителя Асуры, сейчас она подойдет больше всего!” — Внезапно выкрикнула Кессия, давая указания Каю, который до сих пор еще не полностью пришел в себя.

В тот же миг мантра зазвучала в сердце Кая, а черная кровь начала перерабатываться с удвоенной силой. Он начал циркулировать кровь специальным особым методом, подпитывая ее Законом Жнеца Асуры.

Кай ощущал, что атмосфера в мировом кольце действительно изменилась, подпитываясь хаотическими энергиями, духом и аурой. К удивлению, в своей системе духа он ощутил нечто схожее с культивацией энергии. Сейчас он мог поглощать дух просто из окружающей среды, чего в Области Доминации Энергии было почти невозможно сделать.

— Ду-дум! — Но в этот момент раздалась пульсация его сердца, прерывая все размышления.

Кай ощутил, как все его центра культивации начали видоизменяться! Он почувствовал, как выходит на седьмое преобразование закона! Можно было сказать, что это эквивалент высокой стадии Сферы Преобразования Закона. Каждые три преобразования происходил качественный скачок в силе, поэтому Кай пробивал очень важный рубеж!

В это мгновение пространство мирового кольца наполнилось силой, а все растения внутри начали колыхаться от внезапной бури, что вызывал прорыв Кая. Вокруг него опять начало образовываться что-то вроде кокона, похожего на черное яйцо с красными прожилками и фиолетовыми вкраплениями. Как будто перерождаются не законы, а сам Кай!

Прорыв происходил куда быстрее чем раньше, и причины тому были понятны… Пока Кай погружался в глубокую медитацию, Кессия продолжала вливать потоки черной крови. Кай этого не замечал, но лицо девушки стало смертельно бледным, а сама она едва держалась в сознании…

— Еще немного… Пусть он сумеет поглотить ее до конца, а затем… — Бормотала Кессия, судорожно смотря сначала на книгу, а после опять на Кая. Казалось, что сейчас она находится не в лучшем ментальном состоянии.

Время летело вперед, и по прошествию нескольких дней, раздался хлопок! Кокон Кая разлетелся на мелкие осколки, затем превращаясь в пыль и устремляясь назад в его тело!

— Кгааах! — Поднимаясь на ноги и глотая воздух, выкрикнул Кай. В этот момент он ощутил, что в нем что-то определенно поменялось. Все раны, тяготящие его, будто бы затянулись, и сам он ощущал себя возрожденным.

После тех ужасов, что он недавно пережил, подобный контраст был еще более заметен!

— Кессия… Мои законы ощущаются так, будто бы получили некий намек на разум… — С удивлением ощупывая грудь, пробормотал Кай. Он даже не совсем понимал, как описать это чувство.

“Поздравляю… Но дело не закончено…” — С уставшей интонацией произнесла Кессия. Ее голос был нежным, но очень слабым…

Как только Кай услышал это, он мгновенно переместился в Духовное Море, видя перед собой бледную девушку, что руками вцепилась в книгу, и продолжала вливать кровь. Казалось, что ее состояние не просто уставшее, но опасное для ее жизни!

— Кессия, что происходит?! — Испугавшись, выкрикнул Кай, мигом подлетая к девушке. В его мыслях уже проносились десятки скверных предположений, которые он гнал от себя прочь.

— Не переживай… Лучше помоги мне… — Тяжело произнесла девушка.

— Скажи как! Как я могу тебе помочь? — Сразу же выкрикнул Кай, беспокоясь за здоровье королевы.

— Начинай вращать техники культивации… Нужно побыстрее поглотить всю родословную Еретического Бога. Если все успеем, я провалюсь в сон для восстановления. В ином случае, я и умереть могу… — С кривой улыбкой ответила она.

Услышав подобное, Кай наконец осознал, что Кессия не только отдала свое самое важное наследие, при этом нарушая правила Области Доминации Плоти... Но также, она без колебаний решилась поставить свою жизнь на кон!

Рот Кая непроизвольно открылся и он хотел было что-то возразить, но затем только кивнул и осторожно поцеловал ее в щеку. После, Кай со всей серьезностью кивнул и произнес:

— Тогда давай сделаем все от нас зависящее! Как раз хотел кое-что попробовать! — Решительно произнес Кай, мигом возвращаясь в реальность.

Когда он прорвался минутой ранее, он ощущал, будто бы мог отдать своим законам что-то вроде приказа, или же ментальной установки… Из-за этого ум Кая посетила очень странная идея — задействовать все три техники культивации одновременно!

“Ранее мне приходилось полностью погружаться в процесс циркуляции одной из техник культивации, я не мог вращать их одновременно. Но что, если я буду в спокойствии и прикажу законам следовать их техникам культивации самостоятельно?” — мысленно произнес Кай, садясь в позу лотоса, — “Сам при этом я бы смог сосредоточиться на мантре Сферы Сути…” — Задумчиво добавил он и закрыл глаза.

В это мгновение Кай ощутил, как будто его сознание разливается по всей его сущности и естеству. Оно плавно течет к каждому из центров сил: Энергетическому Центру, Сердцу Плоти и Духовному Морю.

Как только сознание Кая коснулось их, они будто бы поняли чего от них хочет их хозяин! Кай постоянно воспроизводил каждую их трех техник культивации. Из-за этого, казалось, у центров силы выработалось что-то вроде мышечной памяти у смертных. Вот только раньше нельзя было задействовать их одновременно, ибо им не хватало сознания. Но теперь, Кай ощутил, будто эта проблема улетучилась сама собой!

— Черт возьми! Кессия, это сработало! — В удивлении выкрикнул Кай, даже не объясняя девушке, что именно у него получилось.

Вот только Кессия не была глупой и сама заметила, что именно провернул Кай. Энергия, дух и кровь начали циркулировать в строгом порядке, независимо друг от друга! В это мгновение поглощение и усвоение силы вышло на совершенно новый уровень!

“Кай, ты… Как ты так быстро научился этому?! Обычно требуется много времени, чтобы научиться отдавать закону культивацию техники, но сразу три…” — Шокировано пробормотала Кессия, но сразу же вернулась к контролю потока крови из книги.

В это мгновение Закон Жнеца Асуры контролировал Технику Прародителя Асуры, Закон Неизбежного Разрушения — Технику Божественной Дуальной Энтропии, а Закон Забвения — Технику Девятого Забвения! Каждый из них в точности имитировал действия Кая, которые он проделывал уже не одну тысячу раз. Даже обладая только зачаточными инстинктами, его законы будто все время наблюдали за этим и запоминали.

— Я не знаю. Просто подумал, что это может сработать! Держись, Кессия, будем поглощать кровь этого Еретического Бога с утроенной силой! — Воодушевляясь, выкрикнул Кай, закрывая глаза и начиная читать мантру Сферы Сути.

В этот момент под влиянием мантры Сферы Сути, Кай начал ощущать, как его самоощущение претерпевает колоссальные изменения. Вдруг в его сознании словно бы случился прорыв, а в груди взорвался вихрь чувств, создавая невероятную мелодию жизни.

Это было похоже на то, что он слышал в первую встречу со Сферой Сути, но мелодия почему-то отличалась... Кай действительно ощущал весь этот калейдоскоп чувств и странных звуков. Это ощущение было настолько мощным и всепоглощающим, что Кай на миг забыл о проблемах, ощущая себя частью чего-то величественного и вечного. Он почувствовал, как его плоть, дух, и энергия начинают гармонично взаимодействовать, создавая в его теле нечто вроде совершенного музыкального аккорда, который звучал в унисон с мантрой Сферы Сути. Этот аккорд проникал в самые глубины его сущности, внося в него чистоту и освобождение от всех сковывающих его цепей прошлого.

Кай ощутил, как его три системы: плоть, дух и энергия, не просто объединились, но и достигли нового уровня гармонии и взаимопонимания. Это было похоже на слияние с самой Вселенной, на ощущение своего места в ней, на понимание того, как велик мир и как мал сам Кай, но одновременно — как он значителен.

Каждый вдох приносил с собой новые знания, а каждый выдох открывал перед ним невиданные горизонты...

Он ощущал каждый свой закон, каждую частичку энергии, как будто они были частью его самого. И в этот момент Кай понял, что он на пороге нового открытия, на пороге нового пути в своей культивации, который приведет его к еще более высоким достижениям...

И как только эта мысль прозвучала в уме Кая — раздался громкий крик Кессии!

“Кай! Сфера! Она опять проявилась!” — Ощущая почтение и страх, выкрикнула она.

Кай даже не понял, как над ним появился странный полупрозрачный мираж в виде черной сферы, которая одним своим видом и аурой вызывал трепет, казавшись чем-то внеземным! Это был силуэт Сферы Сути!

Глава 726

Кай соединил три техники культивации, а каждый из законов взял на себя часть контроля. И как только сознание Кая зачитало мантру Сферы Сути — он ощутил совершенно непередаваемые чувства!

Родословная Еретического Бога, что вливалась в него, перестала так сильно давить на его тело. Она мигом разделялась на три отдельных потока и усваивалась центрами силы Кая.

Крик Кессии слегка вернул его в сознание, и его восприятие пробежалось вокруг. И в тот миг он действительно ощутил над собой силуэт черной сферы, которую в последний раз видел слишком давно.

“Ты видишь это, Кай?!” — Шокировано выкрикнула Кессия.

“Д-да… Это очень странно…” — Слегка запнувшись, ответил Кай, понимая, что все еще не готов рассказать правду о Сфере Сути.

Даже несмотря на все происходящее в последние недели и жертвенность Кессии, есть секреты, которые просто не нужно рассказывать. Иногда подобные вещи могут сыграть во вред тому, кто о них узнает. Более того, сам Кай ничего не понимал, и, судя по всему, Кессия также не знала ни о какой сфере…

“Возможно это что-то, оставленное твоими родителями? Какой-то странный артефакт внутри тебя?” — Выкрикнула Кессия, пытаясь понять природу подобного явления.

Услышав подобное заявление, Кай только улыбнулся и спокойно произнес:

— Единственное, что можно заявлять наверняка — во мне сокрыт какой-то секрет. Именно благодаря ему я способен культивировать сразу три системы, нарушая природу Вселенной. Возможно, эта сфера и есть этот секрет… Правда я не ощущаю, чтобы она присутствовала во мне, либо кто-то другой мог ее почувствовать. — Давая небольшой намек, но все же сохраняя тайну, произнес Кай.

В этот короткий миг обмена фразами, контроль Кессии слегка ослабился и в тело Кая начало вливаться больше крови.

— Кгах! Кхе-хе! — Кай внезапно закашлялся, выплевывая небольшой глоток крови.

Поняв, что она потеряла концентрацию, Кессия, немного запаниковав, выкрикнула:

“Извини! Давай продолжим поглощение родословной. Разговоры оставим на потом!”

Кай, в свою очередь, не стал отвечать, а только утвердительно кивнул и снова вернулся к мантре Сферы Сути. Он ощущал, как его сила растет семимильными шагами, подталкивая его к очередному прорыву. Естественно, это не произойдет мгновенно...

Ранее Кай культивировал и поглощал Духовные Огни, подаренные Пожирателем Сердца Ремесленника, поэтому смог прорваться достаточно быстро. Но для прорыва на следующую стадию ему понадобиться много времени…

Когда кровь Еретического Бога вливалась в Кая, она немного изменяла его, при этом будто бы копясь в резерве каждой клетки. Уже этого было достаточно, чтобы понять — нужно будет много времени, чтобы переработать эти резервы. Более того, в Сердце Плоти Кая сейчас находилась еще и кровь Владыки Жадного Голода, а в пространство мирового кольца вливалась невероятно насыщенная сила трех систем культивации.

“Я могу застрять здесь на несколько десятков лет…” — Мысленно произнес Кай, оценивая предстоящий фронт работ.

С этими мыслями Кай полностью провалился в культивацию, забывая, что сейчас находиться недалеко от входа на Древнее Поле Боя. Сейчас было жизненно необходимо заняться поглощением родословной и выживанием. Только в таком случае он сможет продвинуться дальше к проходу в другой мир.

Кай понимал, что его Духовное Море все еще целое, а значит, контракт с Пантеоном Божественных Ремесленников не нарушен. Кай прекрасно осознавал, что старик определенно поймет, что Кай все еще жив, просто где-то затерялся. Но пока на кону стоит вход на Древнее Поле Боя, вряд ли Пантеон сможет бросить много ресурсов на поиски Кая. Старик даже может решить, что это определенное испытание для Кая, и тот должен сам выбраться из передряги…

Таким образом, день начал сменяться днем, и начался новый цикл закрытой культивации Кая. Медленно все это превратилось в целые месяцы, следом и годы...

Все это время Кай беспрерывно культивировал три техники, в какой-то момент наконец прорываясь к восьмому преобразованию. Этот период был испытанием не только для его тела, духа и энергии, но и для его решимости и воли к победе. С каждым преобразованием, каждой каплей крови Еретического Бога, вливающейся в его вены, Кай становился только сильнее.

С годами, проведенными в медитации и борьбе, Кай начал ощущать не только глубину своих сил, но и вибрацию самой Вселенной, чувствуя себя частью ее бесконечного потока энергии. Понимание пришло не сразу, но с каждым днем, с каждым моментом сосредоточенности, он все более и более сливался с законами, которые культивировал.

Когда Кай прорвался, поглощение крови продолжилось еще какое-то время. Но сегодня поток из книги наконец прервался...

Сейчас Кай стоял в своем Духовном Море и наблюдал за бледной и ослабевшей Кессией, которая тяжело и хрипло дышала. Ее губы были сухими, а сама она выглядела весьма скверно...

— Кессия, ты как? — С болью в сердце спросил Кай, приподнимая ее.

— Если честно — не очень... Но жить буду. — Выдавливая улыбку, хрипло произнесла девушка.

— Спасибо тебе... Если бы не ты... — Нахмурившись пробормотал Кай, почему-то ощущая вину за произошедшее.

— Если бы я этого не сделала, ты бы рано или поздно умер в бесконечных пытках. А вместе с тобой умерла бы и я... — Прижимаясь поближе к Каю, произнесла она.

— Тебе нужно отдохнуть... — Нежно произнес Кай и погладил Кессию по голове, делая это так осторожно, будто она сейчас рассыпется на мелкие кусочки.

— Ты прав... Если быть откровенной — я держусь из последних сил. Как только я войду назад в книгу, скорее всего, я провалюсь в беспробудный сон, как когда-то в прошлом. — Предупреждая Кая, сказала она, пока рядом с ней парила алая книга.

— Тогда отдыхай. Может, когда ты проснешься, то к удивлению обнаружишь себя в землях асур. — Уверенно произнес Кай, с улыбкой подбадривая девушку.

— Кай... Тебе нужно кое-что понять. Когда попадешь в Область Доминации Плоти, сначала понаблюдай за культиваторами тела и пойми все закономерности. Тебе нельзя поглощать родословную всех существ, ибо это уникальное умение, присущее только Еретическому Богу. Если вдруг появится кто-то подобный — на него откроют охоту все сильнейшие мастера. Тебе нужно быть очень осторожным. — Со всей серьезностью предупредила Кессия.

— Я заполучила родословную Еретического Бога и унесла ее из моего мира, что является непростительным грехом. Более того, я асура... А ты как раз таки обладаешь частью родословной асуры. Поверь, если вдруг ты раскроешь способности Еретического Бога — умрешь смертью еще страшнее, чем пожирание тем скелетом. — Продолжила королева.

Когда Кай услышал это, его спесь слегка сбилась... Он осознал, что даже обладай он силой Владыки, в Области Доминации Плоти ему точно не будет легко. А если ему нужно будет восстановить тело Кессии, придется заполучить много ресурсов. Без присоединения к большой организации подобного не реализовать...

— Если предположим, что я попаду в Область Доминации Плоти до твоего восстановления... Нужно ли мне идти в землю асур? — Нахмурившись, спросил Кай.

— Не уверена... Твое существование будет вызывать слишком много вопросов, особенно обладание Техникой Прародителя Асуры, да еще и без свитка. Если тебя как-то свяжут с моей личностью — даже асуры тебя не защитят. С другой стороны, можешь сказать, что ты потерянный потомок, которого развивали на краю Вселенной... В общем, тебе нужно будет смотреть по обстоятельствам... — Сразу же предостерегла Кессия.

— В общем, легкой прогулки ожидать не стоит... — Сжимая кулаки, пробормотал Кай.

— Это еще мягко сказано... В идеале тебе нужно задержаться на Древнем Поле Боя, пока ты не прорвешься в Сферу Владыки Закона, и только затем думать об Области Доминации Плоти. Благо, там можно найти много чего интересного... — Посоветовала Кессия, все еще переживая за судьбу Кая.

Но после этих слов она внезапно закашлялась, а ее фигура начала становиться прозрачной!

— Мне нужно идти... Обязательно выживи, Кай. — Ласково произнесла девушка и потянулась к Каю.

В свою очередь, Кай кивнул и также наклонился к девушке. Смотря ей в глаза, он с улыбкой произнес:

— Сделаю все возможное, чтобы в следующий раз я поцеловал тебя вживую.

После этих слов оба скрепили обещание поцелуем, а затем Кессия закрыла глаза и немедленно влетела в алую книгу, полностью стихая. В этот момент Кай осознал, что спутница, с которой он постоянно общался на протяжении последних сотен лет, снова исчезла, как во времена его юности...

Это событие вызвало в его сердце череду странных чувств и мыслей. Ситуация казалась похожей, но по своей сути она разительно отличалась...

Постояв еще немного, Кай тяжело вздохнул и пробормотал:

— Ладно... Нужно продолжать культивировать, ибо во мне еще много непереработанной родословной. — сказав это, Кай мирно сел в позу лотоса, закрыл глаза, — Сделаю все возможное, чтобы Кессия была удивлена моим прогрессом. — Все еще ощущая тягость, пробормотал Кай, и в следующий миг три техники культивации опять начали свою работу.

Время снова стремительно понеслось вперед. Взгляд Кая был устремлен дальше — к девятому преобразованию, к рубежу, который могли преодолеть лишь единицы. Этот путь был не менее труден, чем все предыдущие, ведь каждое последующее преобразование требовало еще больших усилий и еще более глубокого понимания законов Вселенной.

В течение многих лет, сосредотачиваясь на трех техниках культивации, Кай постепенно приближался к порогу девятого преобразования. В его Сердце Плоти, Духовном Море и Энергетическом Центре собирались невероятные силы, готовые в любой момент взорваться, как звезда, достигшая конца своего пути.

И вот, после десятков лет уединенной культивации, Кай ощутил, что готов совершить последний шаг. Внутри мирового кольца, где пространство было насыщено энергией древних законов, собрались все условия для его эпического прорыва!

— Ду-дуум! — В то мгновение, когда Кай начал финальный этап своего прорыва, весь карманный мир встряхнула буря. Это было нечто большее, чем просто физическое явление; это была буря самой сути Вселенной, отклик на предстоящее великое событие. Энергия бушевала вокруг Кая, образуя вихри и кровавые потоки.

В центре этого хаоса, над его головой, вдруг проявился силуэт Сферы Сути. Он стал почти осязаемым, словно приглашая Кая коснуться своих глубинных тайн. В это мгновение Кай ощущал себя словно в глубоком трансе, начиная тянуть руку вверх.

И как только его пальцы коснулись холодного света Сферы, его сознание резко погрузилось в дурман. Видения, знания, тайны Вселенной хлынули на него с такой силой, что его ум не смог их удержать. В этот критический момент, на грани между просветлением и безумием, не в силах разобрать увиденное, Кай потерял сознание.

— Ду-дуум! — Буря внутри мирового кольца достигла апогея в тот момент, когда Кай перестал контролировать процесс культивации. Энергии трех техник взаимодействовали между собой, неосознанно контролируясь законами, вызывая катаклизм внутри пространства мирового кольца. Сет даже был вынужден вызвать щит из энергии, чтобы защитить себя.

— Прорыв хозяина просто безумен... — Наблюдая за хаосом внутри кольца, пробормотал Сет.

Буря не стихала, а только набирала обороты, но бессознательный Кай уже не знал об этом... Он даже не сидел в позе лотоса, а просто бесформенно расползся по полу...

Спустя неопределенное время Кай внезапно пришел в себя, мигом подрываясь с пола и буквально вскакивая на ноги! Он сразу же ощутил невероятные изменения в своем теле, духе и энергии, он почувствовал, что его понимание законов достигло новой глубины. Вокруг него все еще витала аура прорыва, делая это мгновение еще более странным...

— Что за... — Кай пытался осознать, что произошло, до сих пор не понимая происходящего.

Но в это мгновение, без его указаний, перед ним материализовался большой черно-красный дракон, который будто бы ликовал и приветствовал свое хозяина!

— Раар! — Пронесся ужасающий рык, а затем дракон упал на землю, кланяясь Каю. Казалось, что в нем окончательно сформировалось сознание!

Только в этот момент Кай осознал, что наконец достиг девятого преобразования! Таким образом Кай стал одним из тех немногих, кто мог встать в ряд с самыми могущественными существами Вселенной!

Глава 727

Находясь словно в дурмане, Кай фокусировал зрение на драконе, в глазах которого сейчас читался разум. Казалось, что он был соткан из самого разрушения и тиранической крови…

— Ты же… — Наблюдая за драконом, Кай ощутил, как в том проявилось нечто новое и загадочное...

В тот же миг сознание Кая будто бы наконец полностью вернулось к нему, и он шокировано выдал:

— Точно! Я же получил родословную Еретического Бога, и ты тоже получил ее часть! — Сейчас Кай вообще не понимал, как ему правильно реагировать на все произошедшее. Воспоминание о всех событиях прошедших лет разом вернулись к нему, вызывая головную боль.

Еще при прорыве в Сферу Преобразования Закона этот дракон был аномален и проявлял в себе странные черты объединения всех систем. Естественно, подавляюще большую часть занимал Закон Неизбежного Разрушения и энергия.

Вот только сейчаc он выглядел как вполне живое существо, что родилось с естества самого Кая. Это было довольно жуткое чувство, ибо можно было сказать, что это определенный аналог потомка… Или же продолжение самого Кая…

Подходя к дракону, который сейчас был на несколько метров выше Кая, он положил ладонь на его грудь. Проводя по черной чешуе, между которой красовались красные прослойки, словно сотканные из крови, Кай ощущал восхищение.

— Являешься ли ты живым существом? — Внезапно спросил Кай.

Но услышав такой вопрос, дракон перевел взгляд на Кая, но никак не отреагировал, будто бы не понимал концепты, о которых Кай спрашивал…

— Ты меня понимаешь? — Сразу следом Кай попробовал подойти к делу с другой стороны.

И к удивлению, дракон сразу же кивнул, давая хозяину сигнал. Все это выходило за рамки здравого смыла, поэтому Кай неосознанно открыл рот и произнес:

— Кессия, ты понимаешь, что здесь происходит? — Но как только эти слова прозвучали, в груди Кая будто бы что-то кольнуло. Он настолько привык к присутствию королевы, что это стало неотъемлемой частью его самого.

— Черт… Она буквально была готова пожертвовать жизнью… — сжимая кулаки и чувствуя вину, произнес Кай, — Хотелось бы сказать, что во всем виноват чертов Владыка Жадного Голода, но на пути мастера боевых искусств во всем виноват он сам. Как и в случае смерти моих товарищей. — Осознанно принимая ответственность на себя, сказал он.

В мире мастеров боевых искусств, где каждый преследовал силу и свои корыстные цели — было глупо винить кого-то в своих неудачах или катастрофах. Если ты решился идти по этому пути — ты по определению согласился на подобные события в своей жизни. И вся ответственность лежит только на том, кто ступил на путь боевых искусств!

Кай прекрасно это понимал, поэтому только тяжело вздохнул и произнес:

— Отдыхай, Кессия. Придется мне разбираться со всем самому, как в старые добрые времена. — С кривой улыбкой произнес Кай, неосознанно касаясь своего лба, будто бы касаясь Духовного Моря, где спала королева.

Чувствуя эмоции своего хозяина, дракон внезапно сделал шаг вперед, будто бы желая быть поближе к Каю и поддержать того. Он даже наклонил свою голову, внимательно смотря и пытаясь понять, почему его хозяин в смятении.

— Хм? Ты, кажется, действительно хорошо чувствуешь мои желания. — С улыбкой произнес Кай, мысленно отдавая дракону приказ.

В тот же миг дракон развернул голову к небу, а в его рту образовался сгусток черной молнии, искры которой разбежались сначала по зубам, а после и по всему телу этого существа.

— Ззз! Рааар! — раздался громогласный рык и черная молния с ужасающей скоростью ударилась в небесный купол мирового кольца, — Бааам! — Сразу следом прозвучал ужасающий взрыв, принося за собой целую бурю внутри карманного мира.

— Вот черт… — Ошарашенно пробормотал Кай, не ожидая такой силы удара.

Почему-то в его уме всплыли существа из мира поземных джунглей, также плевавшиеся молнией. Если бы в те времена его атаковали подобной молнией, которую воспроизвел его дракон — он бы мгновенно умер!

— А ты силен… Даже очень… — начиная злобно ухмыляться, пробормотал Кай, — Еще нужно проверить как изменились мои другие способности… Думаю, что уже можно придумать несколько стратегий боя… — Уже начиная понимать, как лучше использовать свои силы, пробормотал Кай.

Ранее ему было выгоднее объединятся со своим драконом, чтобы вызывать броню и оружие. Но сейчас, дракон стал достаточно силен, чтобы Кай мог использовать его как отдельную боевую единицу. Естественно, объединение все также оставалось хорошим выходом…

“Если вспомнить то, о чем говорила Кессия… Возможно, в Области Доминации Плоти я смогу выдавать его за своего фамильяра, особенно когда прорвусь на Сферу Владыки Закона.” — подумал Кай, уже делая некоторые предположения, — “В таком случае объединение с драконом может стать моей козырной картой, которую никто в Области Доминации Плоти не будет ожидать…” — С убийственным блеском в глазах, мысленно строил теории Кай.

Хотя он еще даже не прорвался на Древнее Поле Боя, он почему-то уже рассуждал об Области Доминации Плоти. Кай понимал, что всегда нужно строить хотя бы какие-то долгосрочные планы. Даже если все, как обычно, пойдет не так, он все равно сможет сохранять хотя бы какую-то стабильность. Без плана ты вообще не управляешь судьбой!

— Раз уж ты будешь моим фиктивным фамильяром, может тебе и имя придумать? — Прищурившись, спросил Кай.

Вот только дракон проигнорировал эти слова, медленно наклоняясь к ладони Кая и обнюхивая ее. Сразу после этого странного действие, он посмотрел на хозяина и слегка приоткрывая рот прикусил его ладонь острыми зубами, будто бы намекая на что-то…

Кай озадачено уставился на дракона, зубы которого сжимались все сильнее и сильнее, будто желая прокусить его плоть. Это поведение было очень странным, так как было очевидно, что он не может ощущать враждебности по отношению к Каю.

Немного подумав о природе дракона и то, как он вообще появился на свет, в уме Кая возникла совершенно дикая идея… Переводя взгляд к большому красному глазу дракона, он произнес:

— Ты хочешь вкусить моей плоти? — Настороженно спросил Кай, видя как голова дракона слегка качнулась, а его глаза будто бы засиял от радости.

Кай не совсем понимал к чему все это идет, но почему-то в его уме возник неутолимый интерес. Как навязчивая идея, которую не прогнать, сколько не пытайся. Смотря на своего фамильяра, Кай вырвал ладонь из его хватки, а затем взял себя за палец.

— Заодно проверим силу моего тела. — Хладнокровно произнес Кай и резко дернул палец.

— Хрясь! — Послышался хруст, а лицо Кая слегка скривилось. В ту же секунду его палец был вырван!

К удивлению, этот процесс оказался не таким уж сложным, будто тело Кая поняло его задумку и не стало сопротивляться, расслабляя свои ткани и не защищая себя.

— Что за чертовщина... — Вопросительно и удивленно пробормотал Кай, который ожидал куда более острой боли от подобного действие. В тот же миг он заметил, как новая кость начинает медленно отрастать, а тонкие волокна мышц оплетать ее.

— Просто нелепо… Девятое преобразование и полная родословная Еретического Бога, да? — Втянув холодного воздуха, пробормотал Кай, понимая, что его сила сделала очень большой скачок.

Почему-то Кай подумал, что в таком состоянии его не сможет остановить даже Владыка Закона. Даже если он и не сможет убить подобного противника, то по крайней мере сбежать — легко!

Переводя взгляд на дракона, Кай беззаботно бросил свой палец вверх, будто бы кидая корм своему псу. Со стороны эта сцена выглядела жутко, но казалось, что после пережитого опыта, Кай стал легче относиться к подобному. Все же ранее его буквально пожирали у него же на глазах...

Видя это, пасть дракона молниеносно двинулась вперед, разом проглатывая палец Кая!

— Ду-дум! — В тот же миг от его тела раздался звук сердцебиения, а все красные прожилки начали пульсировать красным светом. Более того, эта пульсация была синхронизирована с сердцем самого Кая!

— Рааар! — Раздался очередной довольный рык, и во рту дракона начала формироваться новая черная молния, но в этот момент в ней были легкие вкрапления красного, будто ее окружал кровавый туман!

В этот краткий миг Кай примерно понял, что будет дальше… Дракон хотел продемонстрировать всю свою силу, для чего нужно было подкрепиться плотью Кая!

Весь мир будто замер в ожидании...

— Давай! Покажи свою истинную силу! — Предвкушая грядущая атаку, выкрикнул Кай.

Дракон собрал в своей пасти огромную мощь, смешивая в ней Закон Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры. Глазами Сути Кай видел, как письмена обоих законов вихрем кружились вокруг дракона, создавая невиданную ранее картину. Они сплетались, создавая новую формулу мощи, которую мир еще не видел. И в этот момент...

— Рааар! — Раздался громкий рык, и из пасти дракона вырвался поток чистой энергии, который мгновенно превратился в огромную черную молнию, окаймленную красным ореолом, символизирующим кровавую жажду разрушения.

— Шуув! — этот поток ударил прямо в небо, вызвав серию взрывов, не похожих ни на что на свете!

— Дуум! Бам! Баам! — Каждый взрыв порождал новую волну энергии, которая вызывала следующую детонацию, создавая бесконечный каскад разрушений. Вокруг этого потока энергии разворачивалась буря молний, которые, словно змеи, переплетались и разрывались, создавая новые и новые вихри энергии.

Весь мир казался окутанным этой бурей. Земля дрожала под натиском разрушительной мощи, и небо стало ареной для беспрецедентного зрелища мощи и силы. Энергетические волны, исходящие от взрывов, распространялись по всему карманном миру, заставляя Сета спрятаться вновь.

— Что мы только что сделали? — Прошептал он сам себе, оглядывая разрушения вокруг.

Эта атака не была просто демонстрацией силы; это было воплощением разрушения, сотканного из самых глубинных страхов и желаний разрушить все на своем пути. Параллельные законы воистину сплелись в ужасающую мощь!

Кай, стоя в эпицентре этой бури, чувствовал восхищение мощью, которую он вызвал. В этот момент он осознал, что фактически создал новую технику, основанную только на его силе! Можно сказать, что это было главным маркером того, что он действительно стал мастером высшего мира! Теперь он создавал собственные боевые техники, основанные только на его законах и понимании!

— Я уверен, что когда сольюсь с драконом, он также сможет пожирать мою плоть, давая мне больше силы! — С горящими глазами, выкрикнул Кай, понимая что с этого момента у него появилось несколько козырей в рукаве.

— Пожирать себя же во время боя опасно, но с моей регенерацией и силой плоти — процесс можно контролировать! Что будет, если я пожертвую целую руку? Просто невероятно! — С восхищением выкрикнул Кай, чувствуя, что кость его пальца уже почти отросла.

— Точно! Техника Драконьего Самопожирания! — Спонтанно придумав название, со злобной улыбкой выкрикнул Кай.

Казалось, что ему уже не терпится испытать свое предположение на практике!

Глава 728

После удивительного открытия, Кай попробовал проделать тот же трюк, позволив дракону откусить еще больше его плоти. Как и ожидалось — сила его атаки стала еще более могущественной!

— Невероятно… Такое ощущение, что он собирает и концентрирует силу моей плоти, разом высвобождая ее в атаке… — Смотря как остаточные взрывы рассеиваются, пробормотал Кай.

Переводя взгляд на дракона, Кай глубоко задумался над его природой, пытаясь придумать ему подходящее имя. Очевидно, что далее было бы глупо продолжать окликать его драконом. На самом деле вид этого существа был непонятен, просто Каю он казался чем-то похожим на дракона, вот он так его и называл...

— Ты являешься плодом чистейшего разрушения и моей крови… Разрушаешь и пожираешь плоть, чтобы стать сильнее… Какое же имя тебе подойдет? — Задумчиво пробормотал Кай, ощущая легкую боль в кисти руки, которая медленно отрастала.

В этот момент дракон внимательно смотрел на своего хозяина, находясь в предвкушении, будто бы понимая, что ему хотят дать имя. Его огромные красные глаза уставились на фигуру Кая, а сама голова дракона наклонилась к нему.

— Деструкция и плоть… — пробормотал Кай, и в следующий миг его глаза засияли, — Дестрагор! Идеально подходит! Малыш, теперь ты будешь зваться Дестрагором! — Смеясь, выкрикнул Кай.

И в тот же миг дракон опрокинул голову к небу и ото всей груди раздал громовой рык, выражая свое восхищение и благородность! Казалось, что ему очень даже понравилось.

Как раз в это мгновение сзади к Каю подобрался Сет, который нетипично для себя с опаской поглядывал на странное существо. Очевидно, что Сет ощущал сильное давление от всего, что происходило в этом карманном мире.

— Хозяин… Неужели вы достигли девятого преобразования? — С почитанием уточнил Сет.

— Вижу, что ты также не сидел без дела. — С улыбкой ответил Кай, замечая, что его слуга прорвался на четвертое преобразование и даже уверенно двигался к пятому.

В последние десятилетия Кай приносил в мировое кольцо разнообразные ингредиенты и пилюли из Пантеона Божественных Ремесленников. Так как все тамошние жители развивали дух, Кай наконец получил возможность помочь Сету с культивацией. Все же этот странный тип всегда тихо находился в кольце и служил ему. Кай, в свою очередь, решил также отплатить ему помощью.

— Это ваш фамильяр? Что это за существо? — С подозрением произнес Сет, не сильно понимая ситуацию.

— Он является проявлением моего Закона Неизбежного Разрушения. — сделал паузу Кай, — Но почему-то в него вмешались и остальные мои законы, буквально делая его подобием искусственной жизни. Ну, или реальной жизни. Если честно, я сам не понимаю... — Оглядывая дракона, объяснил Кай.

И как только прозвучали эти слова, Кай внезапно понял один ужасающий факт — Дестрагор, по сути, также мог использовать все три системы культивации! Он не был самостоятельным и отдельным существом, он принадлежа Каю, будучи его частью. Поэтому Дестрагор перенял от него самую главную отличительную черту!

— Сколько же чудес в этом мире… — Качая головой, пробормотал Сет.

— И не говори… — с улыбкой поддержал Кай, — Кстати, мы сейчас находимся очень близко к проходу в твой родной мир. Может, ты бы хотел вернуться к себе в секту? — Внезапно произнес Кай, который уже давно думал об этом.

Фактически, Сет был слугой Владыки Неизбежного Разрушения и сейчас добровольно служил Каю. Но все это казалось Каю странным, будто бы он держит Сета в плену.

Как только прозвучал этот вопрос, Сет на несколько секунд затих, обдумывая свой ответ. Через несколько мгновений он все же кивнул и произнес:

— Наша раса имеет определенные клятвенные узы. Если я поклялся служить Владыке Корвусу и его преемникам, я буду делать это до конца жизни. Но я совру, если скажу, что не хотел бы увидеть родные края и отца. — Откровенно произнес он.

— Слушай, Сет… А ты знаешь, где находиться проход в Область Доминации Плоти? — Внезапно спросил Кай.

— Лично я — нет, но старейшины моего Клана должны знать. Мы живем в пограничном мире с незапамятных времен, поэтому хорошо ориентируемся в тамошнем хаотическом пространстве. Собственно, с помощью моего клана, Владыка Неизбежного Разрушения и нашел выход в Область Доминации Энергии. — Честно объяснил он.

— Видимо тогда-то вы и познакомились. — С улыбкой предположил Кай.

— Именно так. Владыка спас мою жизнь, поэтому я поклялся служить ему и стал проводником. — Без каких либо увиливаний ответил Сет.

Услышав все это, у Кая уже родились очевидные идеи… Ранее он не представлял, как именно ему попасть в родной мир Кессии, но сейчас все становилось очевиднее.

— Я тебя понял, Сет. Тогда нам обязательно нужно посетить твой клан, чтобы узнать координаты прохода в Область Доминации Плоти. Как раз сможешь увидеть свои родные края. Что скажешь? — С улыбкой предложил Кай.

— Это было бы прекрасно. — поклонившись, ответил каменный, — Извините, но зачем вам в Область Доминации Плоти? Это ведь совершенно чуждый для вас мир. — Сразу следом поинтересовался Сет.

Услышав это, Кай только улыбнулся и после короткой паузы ответил:

— Я должен выполнить определенное обещание, а также моя система тела может сильно развиться в тех краях. Более того, в Области Доминации Энергии для меня существуют некоторые преграды, не дающие мне спокойно путешествовать и культивировать. В идеале, сбежать туда, где меня не найдут, а, учитывая, что мастера Области Доминации Энергии скоро проникнут в твой пограничный мир, там мне также не дадут спокойно жить. — На одном дыхании объяснил Кай.

— Я вас понял, хозяин... Кстати, когда вы планируете попасть в мой мир? Я бы хотел завершить некоторые культивационные практики перед этим. Будет ли у меня на это время? — Уточнил Сет, чтобы примерно понимать, может ли он войти в новый цикл закрытой культивации.

— Не уверен… Сейчас мы очень близко к проходу, но последние несколько десятков лет я провел в кольце. Что сейчас творится снаружи — не ясно. — откровенно ответил Кай, сам задаваясь этим вопросом, — Кстати, как долго я нахожусь в мировом кольце?

Когда мастер прорывается, время будто бы меняет свое течение, но на самом деле меняется восприятие мастера. Кай был уверен, что он провел здесь уже несколько десятков лет, но точной цифры не знал. Кессию он также не успел спросить, поэтому можно было уповать только на Сета.

— По летоисчислению высшего мира вы пробыли здесь около шестидесяти лет. — Кивая, ответил каменный.

— Вот черт… Оказывается мне уже перевалило за шесть сотен лет… Если быть точным, мне где-то шестьсот двадцать лет… — С кривой улыбкой пробормотал Кай, но затем сразу понял, что это не то, о чем сейчас необходимо переживать.

“Нужно опробовать слияние с Дестрагором и оценить мой боевой потенциал. После, нужно двигаться к проходу на Древнее Поле Боя. Если все так, как предполагал Пожиратель Сердца Ремесленника, все Пожиратели и Высшие Монархи должны были отправиться на поиски третьей системы письменности.” — Мысленно произнес Кай, рассчитывая, что он пройдет сквозь определенное окно возможностей.

— Дестрагор! Объединяемся! — Внезапно выкрикнул Кай, ошарашивая Сета.

В тот же миг дракон взмыл в небеса и рухнул прямиком к телу Кая. Когда он падал, то начал стремительно уменьшаться в размерах, будто концентрируя всю свою силу в одну точку.

И как только он влетел в спину Кая, тот ощутил прилив невероятной мощи! С той точки, куда влетел дракон — волной пронеслась черная энергия, покрывая все тело Кая шипастой броней! Казалось, что по сравнению с первоначальной Броней Энтропии и даже первым преобразованием все сильно изменилось…

Сейчас Кая вмиг покрыл силуэт плотной, покрывающей все тело черной брони, с красными прожилками. Она не была массивной и сковывающей движение, скорее, она была строго по фигуре Кая. Но самое удивительное, что лицо и голову Кая также покрывала маска, переходящая в шлем, похожая на драконью морду, а за спиной выросли два крыла.

— Что за… — Неосознанно пробормотал Кай, удивляясь подобным изменениям. Последний раз он сливался с драконом еще на шестом преобразовании. Неудивительно, что сейчас все казалось совершенно иным!

Видя странную реакцию Кая, Сет, удивленно, но одновременно с хладнокровием произнес:

— Так вот значит, как будет выглядеть ваше Оружие Закона… Внушает страх и трепет. — С похвалой сказал он.

— Разве оно не должно еще раз измениться на Сфере Владыки Закона? — Находясь в слегка смешанных чувствах, спросил Кай.

— Обычно да, ибо почти никто не достигает девяти преобразований. Но те, кто достигают этой планки — почти полностью заканчивают свое Оружие Закона. При прорыве вы только испытаете крещение этого оружия, делая его более сильным. — Сразу же ответил Сет.

— Мастера с меньшим количеством преобразований, при прорыве, тратят огромное количество силы Вселенной, чтобы как раз таки завершить свое оружие. Девятое преобразование же отличается тем, что вся эта мощь Вселенной пойдет на закалку оружия, делая его сильнее и позволяя в будущем выдержать Катаклизм Вселенной, прорываясь в Сферу Высшего Монарха. Те, кто обладает недостаточно прочным оружием из-за малого количество преобразований — просто умирают в процессе. — На одном дыхании объясняя все эти нюансы, добавил Сет.

Когда Кай услышал все это, его глаза внезапно загорелись от восхищения! Сам того не понимая, достигнув девятого преобразования, он получил оружие в каждой из систем своей культивации!

Система энергии выражалась в Дестрагоре или броне и оружии при объединении с ним.

Система плоти выражалась в самом теле и родословной Кая, которая только усилилась, когда он поглотил всю кровь Еретического Бога.

Система духа выражалась в девятиэтажной Крепости Забвения, которая защищала его Духовное Море, а также давала другие полезные функции.

— Значит ли это, что я смогу сразиться с мастерами Сферы Владыки Закона? — Почему-то подумав об этом, пробормотал Кай.

Естественно, это были обычные мысли вслух, и Кай понимал, что подобные суждения просто абсурдны. Между сферами культивации была огромная разница в силе.

Вот только следующие слова Сета повергли Кая в шок! Тот просто кивнул и спокойно произнес:

— Предполагаю, что сейчас ваша сила равна недавно прорвавшемуся в Сферу Владыки Закона мастеру. А учитывая странную специфику вашей силы… Думаю, что вы действительно можете сразиться с подобными. Не удивлюсь, если вы даже сможете убить кого-то. — Со всей серьезностью сказал Сет.

Как только прозвучали эти слова, челюсть Кая буквально отвисла. Если то, что сказал Сет правда — значит Кай сможет действовать гораздо более свободно! Наконец он сможет сражаться с мастерами, которые ранее постоянно подавляли его!

— Техника Драконьего Самопожирания! — Внезапно произнес Кай, ощущая как в тот же миг на некоторых участках его тела кожа начала рваться на куски и пожираться броней.

Как только это произошло, все прожилки на броне запульсировали красным светом. А общая боевая мощь начала расти! Неосознанно для него самого, в руке Кая начало проявляться копье, в котором сплетались Законы Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры.

“Жертвуя плоть, я могу использовать и оружие, и броню одновременно, не жертвуя частью защиты, как при бегстве от Владыки Жадного Голода! Даже если я не смогу поддерживать такую форму вечно из-за постоянного самопожирания, в бою это просто непревзойденная помощь!” — Мгновенно осознавая свои новые силы, мысленно выкрикнул Кай.

В это мгновение он отчетливо ощутил жажду сражения и, возможно, он даже знал, где ее утолить!

Глава 729

Ощутив новые способности, Кай сильно воодушевился, а еще сильнее — хотел использовать их в бою. Естественно, просто так нарываться на проблемы Кай не стал бы, но все же он чувствовал, что сразиться ему придется.

“При использовании Техники Драконьего Самопожирания, я могу игнорировать баланс между защитой и атакой. Конечно, в таком случае, я сам наношу себе урон, и бесконечно сражаться в этом режиме не выйдет… Но у меня наконец снова появилась козырная карта.” — С хитрой ухмылкой подумал Кай, рассеивая энергию и возвращая свой привычный вид.

Когда Кай прорвался на Сферу Преобразования Закона, многие его ранние способности интегрировались в саму его сущность. Ранее, в критические моменты, Кай мог взорваться мощью, используя Одержимость Бога Асуры, но после прорыва этот смертельный шаг исчез.

Казалось, что Техника Драконьего Самопожирания предоставила Каю похожий прием, но даже более дикий и жестокий. Он буквально жертвовал своей плотью, трансформируя ее в боевую силу. И чем больше пожертвует — тем больше силы получит!

“В критический момент можно пожертвовать многим, но затем придется надеяться, что противник умрет… В ином случае, мне будет даже хуже, чем при отдачах от Одержимости Бога Асуры.” — Мысленно произнес Кай, смотря на палец, который почти уже успел отрасти.

— Хозяин, какие у вас планы? — Внезапно спросил Сет, прерывая раздумья Кая.

— Выйду из кольца и пойду искать проход на Древнее Поле Боя. Дальнейшие события будут зависеть от ситуации. Пока сложно сказать… — Задумчиво пробормотал Кай.

В данный момент он не представлял, что именно происходит в этом древнем храме, и кого оставили на его охрану. Еще перед входом в плотное пространство границы мира, Пожиратель Сердца Ремесленника говорил, что после исследований они направятся искать третий тип письменности. По логике, здесь должны были оставить нескольких Владык Закона.

— Тогда желаю вам удачи. — поклонившись, произнес Сет, а после секундной паузы добавил, — Должен признать, что ваша сила поражает. Если вы прорветесь в Сферу Владыки Закона… Вы определенно будете сильнее Владыки Неизбежного Разрушения… — Откровенно выдал он и, разворачиваясь, пошел к своему укромному местечку.

Сет уже давно использовал свой дух и некоторые материалы, чтобы сделать себе подобие небольшого каменного дома. Именно там он проводил все свое время, будто затворник в пещере. Впрочем, подобное времяпрепровождение очень ему подходило.

“Слышала, Кессия? Хе-хе.” — Снова забывая, что королева сейчас не с ним, мысленно произнес Кай.

Как только эти слова слетели с его уст, он сразу застыл, понимая, что ему еще долго привыкать к отсутствию Кессии. Через несколько секунд размышлений Кай покачал головой и тотчас испарился из пространства мирового кольца…

В огромном коридоре древнего дворца внезапно появился Кай, одетый в черные одежды. Владыка Жадного Голода разрушил его форму Пантеона Божественных Ремесленников, поэтому он пока решил надеть что-то обычное.

Оглядевшись по сторонам, Кай все также чувствовал смятение в этом турбулентном и хаотическом пространстве. Какого-то ориентира не было, поэтому, как и раньше, нужно было уповать на везение.

— Ну ладно… Буду двигаться вперед и составлять мысленную карту. Надеюсь, что так я хотя бы не буду ходить кругами. — С кривой улыбкой произнес Кай, всматриваясь в кромешную темноту впереди.

Пробираясь через запутанные коридоры, избегая природные формации и ловушки, Кай продолжал наблюдать за скульптурами, украшавшими стены. Эти изображения несли в себе скрытый смысл, символизируя объединение трех армий в битве против пяти Злых Богов. Кай начал задумываться о том, кто построил эти проходы на Древнее Поле Боя.

Но когда Кай лучше присмотрелся к сценам и картинам, то осознал — там не демонстрировалась война. Скорее показывалось, что вся жизнь управлялась пятью Богами, и даже была рада этому... Очевидно, что подобную картину не могли изобразить мастера прошлого, это могли быть только Злые Божества!

Вот только зачем им самостоятельно создавать проход и возможность соединения трех миров? Ведь именно они и были теми, кто изначально разделил всю жизнь на отдельные области.

Дни шли за днями, и Кай все глубже проникал в лабиринт, постоянно обдумывая увиденное и пытаясь найти связь между известными ему фактами. Кай начал замечать, что в некоторых залах давление энергии было настолько мощным, что его внутренняя сущность откликалась на это. Эти места словно звали его...

Однажды, пройдя за очередной поворот, Кай обнаружил зал, отличавшийся от всех прочих. В его центре стоял алтарь, а над ним парили фигуры пяти существ, каждое из которых источало угрожающую энергию, даже будучи лишь каменной скульптурой.

Сосредоточившись, Кай подошел к алтарю, пытаясь прочесть древние символы, высеченные на его поверхности. Символы мерцали перед его глазами, словно оживая и рассказывая историю о давних временах, но смысл был непонятен. Кай остановился, пристально разглядывая лики, которые были составлены из разных видов камня, передавая разные цвета.

Их черты лица были стерты, а очертания туманны, но одна из фигур сохранилась куда лучше, чем остальные. Казалось, что она вообще никак не изменилась, четко давай разглядеть каждый элемент и даже разные цвета. Создавалось впечатление, что это живое существо...

Подойдя ближе к скульптуре, Кай взглянул на образ, который вызывал в нем неодолимое чувство ужаса и восхищения одновременно. Существо на скульптуре было поразительной внешности: с высоким лбом, величественными, закрученными вверх рогами, которые словно вздымались к небесам. Его лицо было бледным, кости скул четко выступали под напряженной кожей, придавая внешности строгий, решительный вид. Волосы существа были белоснежными и дикими, как морозный ветер, что контрастировало с кроваво-красными оттенками, обрамляющими его фигуру.

Глаза, блестящие как два раскаленных уголька, наполняли пространство залы ощущением могущества и безмолвным гневом. Его одежда казалась и не одеждой вовсе, словно какое-то архаическое подобие халата, сотканное из не пойми чего...

Кай почувствовал нечто более глубокое, чем просто внешность этих фигур. Казалось, что в них запечатлен сам дух Злых Богов, их неукротимая воля и стремление доминировать над всеми сферами существования.

Кай стоял перед скульптурой, пораженный ее величием и устрашающей красотой, и вдруг его внимание привлекли необычные колебания, исходившие от фигур. В тот же миг Кай активировал Глаза Сути, окатываясь волной шока!

— Это же... Быть того не может! — С огнем в глазах выкрикнул Кай.

В этот краткий миг Кай разглядел пять различных типов письмен, каждый из которых был отличен от известных ему систем письма тела, энергии и духа, что его разум не мог их расшифровать. Тем не менее, ему казалось, что каждый тип письменности искажал окружающие законы на свой лад, как будто держал в себе корни всего сущего.

Он обратил внимание на статую старика, силуэт которого до сих пор можно было рассмотреть. Эта фигура словно искривляла пространство вокруг себя, образуя сложные узоры в воздухе. Кай мог почувствовать, как волосы на его руках зашевелились от мощи, вибрирующей в этих символах.

"Какое знание утрачено в этих залах? Какая сила способна так изменять основы мира?" — думал Кай, чувствуя, как в его голове начинают возникать догадки и теории, — "И почему, из всех скульптур, именно этот старик сохранился лучше всего?"

И как только эта мысль промелькнула в уме Кая, он тотчас выкрикнул:

— Это Бог Времени-Пространства! Даже небольшая часть его закона позволила этой скульптуре сохраниться куда лучше остальных!

— Черт, я не могу упустить такую возможность! Я еще никогда не видел эти законы в такой концентрации и близости! — Восхищенно выдал Кай, подходя к фигуре Бога Врмени-Пространства и прикасаясь к ней.

Кай, будто охваченный интуитивным пониманием, начал вглядываться в письменность законов, открывающуюся перед его Глазами Сути. Первые символы, которые он узрел, казались подобными капелькам росы, что скользили по спиральным траекториям, иногда меняя свое направление течения или же вовсе пропадая. Уследить за ними было очень сложно, разве что в те моменты, когда движение символов было линейным, а не хаотическим.

— А это видимо Закон Вечности Воли... — Пробормотал Кай, переводя взгляд на более крупную скульптуру, внешность которой уже было не разобрать.

Вторая система письменности вибрировала с несгибаемой мощью. Линии были тверды и решительны, словно росчерки непоколебимой руки. В них читались красивые геометрические фигуры, элемент каждой из которых поддерживал друг друга, делая общую структуру нерушимой...

Третьим был Закон Беспричинности Удачи... Во взгляде Кая он играл непостоянным светом, символы напоминали петли и узлы, меняющие свои очертания, непредсказуемо вьющиеся и рассеивающиеся, оставляя за собой след удачного стечения обстоятельств. Можно было сказать, что эти письмена были наиболее хаотическими, но в какие-то моменты они непроизвольно складывались в прекрасные упорядоченные рисунки.

Фигура, что источала этот закон, заметно отличалась от остальных, ибо она сидела на земле, вальяжно раскинувшись, будто бы все мирские заботы не имели к ней отношения...

— А это видимо... — Пробормотал Кай, переходя к следующей фигуре.

По ее очертаниям Кай мог с уверенностью сказать, что она не была похожа на мужчину. Она была единственной из пяти скульптур, кто походил на женщину...

И как только Кай взглянул на письмена, окружающие ее, то сразу все понял:

— Закон Жизни! Это очевидно! — Неосознанно выкрикнул Кай.

Письмена, олицетворяющие закон Жизни, будто бы пульсировали в ритме сердцебиения вселенной, излучая тепло. Они постоянно находились в движении, создавая красивые кругообразные силуэты, будто бы не имея конца. А внутри круга возникали новые круги, будто бы продолжаясь до бесконечности.

Рядом стояла стройная фигура мужчины, очевидно, символизирующая Бога Смерти. Закон Смерти открывался в символах, где каждая линия имела окончание. Символы очень напоминали аналогичные у Закона Жизни, вот только каждый круг в какой-то момент обрывался. Этот разрыв мог быть у самого начала, или же под самый конец. Но не было ни одного, который бы закончил целый круг!

Кай, обдумывая каждый закон, почувствовал глубокое влечение к мудрости, которая была заложена в эти символы. Ранее Кай никогда не видел эти законы, а сейчас даже смог их классифицировать! Возможно, ранее никто еще подобного не делал!

"Каждый из этих законов представляет собой нить в ткани Вселенной, и понимание каждого из них открывает доступ к управлению самим фундаментом бытия..." — Мысленно заключил Кай. Он ощутил, как знания о законах вибрируют в его сознании, предоставляя ему новые идеи.

— И как некоторые мастера вообще сумели начать культивировать один из этих законов, да еще и дойти до Сферы Владыки Закона? — Ошарашенно пробормотал Кай, понимая, насколько это аномальные случаи, требующие невероятного стечения обстоятельств.

Кай специально остался в этом зале на несколько дней, чтобы внимательно изучить каждый из пяти систем письменности. Он делал это до тех пор, пока не ощутил, что ему недостает понимания, чтобы увидеть нечто новое. Только в тот момент он решил, что нужно продолжать путь.

Глава 730

Кай продолжал свой путь по запутанным коридорам древнего дворца, постоянно замечая разнообразные странности, отличающие здешнее пространство от Области Доминации Энергии.

В какой-то из дней, Кай все же ощутил, как концентрация разнообразных законов будто бы взлетела на новый уровень.

— Хм... Неужели я наконец на верном пути? — С надеждой в глазах произнес Кай и начал двигаться еще быстрее.

И он не ошибся! Спустя час он наконец ощутил облегчение, ибо вдалеке он услышал голоса мастеров! И они обсуждали какие-то три сферы, что сходилось с описанием прохода, в работах Владыки Неизбежного Разрушения.

“Я нашел его! Надеюсь, что смогу решить все без лишних проблем!” — Мысленно выкрикнул Кай, но параллельно начал готовиться к сражению.

В огромном темном зале, напоминающем обширную пещеру времен древних, стояли два мастера Сферы Владыки Закона. Зал был освещён мягким светом, исходящим от трех гигантских сфер, парящих в центре. Сами сферы медленно плавали, находясь в вечном движении, будто вращаясь вокруг чего-то невидимого в центре между ними. А под всем этим находилась огромная платформа, сияющая разнообразными символами, будто бы это была природная формация, которую мог увидеть любой.

Один из мастеров, чье лицо было скрыто под капюшоном, заговорил глубоким, резонирующим голосом:

— Как думаешь, сколько времени нам еще придется ждать, прежде чем остальные найдут способ открыть портал? Я уже не могу дождаться, чтобы увидеть этот странный запечатанный мир.

Второй мастер, стоящий рядом, рост которого был вдвое меньше первого, но с не менее внушительной аурой, раздумывая ответил:

— Трудно сказать... Но я уверен, что когда они это сделают, наш мир встретит величайшее из испытаний. Мы должны быть готовы.

Этот низкий мастер имел зеленую кожу, а его верхнюю часть лица покрывали десятки маленьких черных глаз, что делало его внешность немного пугающей…

— Согласен... Но не забывай, что каждое испытание — это шанс для роста и получения новой силы. Должен сказать, что уже сейчас я ощущаю пользу для моей культивации. Интересно, какие же чудеса нас ждут на Древнем Поле Боя? — Мягко заметил первый, на мгновение позволяя свету сфер отразиться в его глазах, скрытых тенью капюшона.

Второй кивнул, и оба они повернулись к сферам, словно ища в них ответы на свои вопросы. В этот момент их разговор был прерван звуком шагов, и они мгновенно приготовились к возможной угрозе. У них была конкретная цель — защиты портала и тайн, которые он хранил. Нельзя было позволить кому-то влезать в это дело!

В тот момент, когда тишину зала прорезал звук шагов, в проеме двери показался парень в черных одеждах. Но самым заметным был цвет его волос — кроваво-красный, как свежая кровь.

Оба мастера вмиг удивились, узнав в нем парня, который когда-то стоял рядом с Пожирателем Сердца Ремесленника. Но сейчас он находился на легендарном девятом преобразовании, что было ошеломляющей новостью!

Первый мастер, с долей изумления и восхищения в голосе, проговорил:

— Ученик Пожирателя Сердца Ремесленника? Не могу поверить своим глазам. Ты... Ты достиг Девятого Преобразования? Как это возможно?

Второй мастер был более спокойным, и со странной интонацией произнес:

— Не удивительно что ты выжил, в отличие от остальных мастеров Сферы Преобразование Закона. Твой потенциал изначально был выше... Благо, что некоторые успели спрятать своих учеников в кольца.

Услышав эти слова, Кай примерно понял ситуацию... Когда на входе каждого мастера забросило в произвольные части этого древнего дворца, многие мастера Сферы Преобразования Закона остались без защиты старших. Если бы не мировое кольцо — Кай бы также не выдержал давления.

Кай, сохраняя спокойствие и уверенность, шагнул в зал, его кроваво-красные волосы слегка замерцали под светом сфер. Он окинул взглядом мастеров и с уважением произнес:

— Приветствую, уважаемые Владыки. С момента попадания в этот дворец, мой путь был весьма тяжелым... Только сейчас я наконец отыскал главный зал. Если честно, я даже не знаю, сколько времени я уже блуждаю. — с кривой улыбкой сказал Кай, — Не могли бы вы ввести меня в курс дела? Что здесь происходит? Где все остальные? — Сразу следом спросил Кай.

Не казалось, что подобные слова как-то удивили двух мастеров. Они сами прекрасно понимали опасность и сложность этого места. Было легко представить, что кто-то Сферы Преобразования Закона затерялся в коридорах на десятки лет.

— Мда уж… Не повезло тебе, парень… — хмыкая, сказал мужчина в капюшоне, — Насколько я знаю, некоторые ученики до сих пор блуждают в этом карманном пространстве. Другие уже давно умерли. — Качая головой, произнес он.

— Неужели? — Поднимая бровь, удивленно выдал Кай.

— Духовные контракты некоторых учеников до сих пор целы, а значит — они живы. Правда старики решили, что сейчас есть более важные задачи, поэтому поиск мастеров Сферы Преобразования Закона отложили на потом. — Сразу объяснил низкий мужчина со множеством глаз.

— Разумно. Не думаю, что потенциальные выгоды от открытия Древнего Поля Боя сопоставимо с ценностью жизней учеников. — понимающе сказал Кай, — Но почему здесь остались только два мастера? — Сразу следом уточнил Кай.

Как только прозвучал этот вопрос, двое мастеров переглянулись, и высокий мужчина ответил:

— Можно сказать, что мы на дежурстве. Раз в десять лет приходят новые Владыки, чтобы сменить друг друга. Все остальные сейчас заняты поиском третьего типа письмен. Все же архивы каждой из сект просто нескончаемые и безграничные. Перебрать даже один из подобных — это подвиг. Пожиратели и Монархи, в свою очередь, занялись активным исследованием звездного пространства и карманных миров.

В целом все обстояло именно так, как ранее предполагал Кай. Более того, эти двое не выражали к нему какой-то враждебности, что также облегчило ситуацию. Когда Кай подумал об этом, то мысленно произнес:

“Не удивительно… По их мнению я ученик Пожирателя Сердца Ремесленника. Более того, они должны знать, что Пантеон Божественных Ремесленников может увидеть последнее мгновение каждого убитого их члена. В таком случае, убивать меня — это подписать себе смертный приговор. Все же им не нужна моя плоть, как в случае с Владыкой Жадного Голода.”

Естественно, скелет также все это прекрасно понимал, поэтому и не давал Каю применить “самоубийственную технику”. Более того, он желал пленить Кая, делая из него вечный источник хорошей крови и плоти. Ситуация с этими двумя разительно отличалась…

— Логично… — поднимая взгляд на сферы, пробормотал Кай, — Вы не против, если я составлю вам компанию? Не думаю, что у меня получится покинуть это место. А если выйду из этого зала, могу снова затеряться на десятки лет. Хе-хе. — Неловко чеша затылок, добавил он.

— Конечно, это не проблема. Все равно здесь довольно скучно. — Кивая, произнес высокий мужчина, и снял свой капюшон. Он был чем-то похож на Пожирателя Буревой Бездны, обладая такой же металлической кожей, и свободным нравом.

Низкий мужчина также кивнул, не выразив протеста.

“К удивлению, они относятся ко мне довольно хорошо… Видимо мой статус и уровень культивации сильно повлиял на них.” — Мысленно произнес Кай.

Было очевидным, что если Кай продолжит развиваться, он может войти в сферы, куда выше их самих. Если наладить с ним хорошие отношения сейчас — в будущем это определенно окупится. Ссориться с Каем просто не было смысла.

— Уважаемые… — с хитрой улыбкой пробормотал Кай, — А вы любите выпить? — Бегая взглядом от одного к другому, следом спросил он.

— Естественно! А что еще здесь делать? Ха-ха-ха! — радостно засмеялся низкий мужчина, понимая к чему клонит Кай. — Культивировать здесь также прекрасно, но иногда хочется отдохнуть. — Зашагав навстречу, добавил он.

— Мы уже несколько раз обменивались своими коллекциями. Так что сейчас будет твоя очередь, как новенького. — Поддержал высокий мужчина, намекая на то, что сегодня алкоголем будет угощать именно Кай.

— Ооо… Видимо мы с вами сработаемся! Хе-хе. — взмахивая рукой и доставая несколько бочек первоклассного алкоголя, ответил Кай, — Кстати, а вы знали, что мое прозвище — Бессмертный Пьяница? Более того, эти бочки были куплены в Пантеоне Божественных Ремесленников. Не хочу вас оскорблять, но предположу, что мой алкоголь куда лучше вашего! — Подшучивая, с дружелюбной провокацией произнес Кай.

— Ну так давай сначала выпьем и уже после решим! Слова нам неинтересны — интересен только вкус и насколько мы охмелеем! — смеясь произнес низкий мужчина и следом добавил, — Кстати, меня зовут Зарамир. Я из Региона Громовых Небес. — Внезапно представился он.

— Муфинар. Регион Штормовых Пустошей. — Также представился высокий мужчина, улыбаясь Каю.

Услышав это, Кай просто откупорил первую бочку, аромат которой вмиг заполонил весь этот зал. Кай не шутил, когда говорил, что купил один из лучших алкоголей в Пантеоне Божественных Ремесленников. У него было достаточно денег и статуса, чтобы заполнить свои резервы до краев. Сейчас он действительно мог удивить даже мастеров Сферы Владыки Закона.

— Черт возьми! Да ты не шутишь, парень! — Еще даже не попробовав, выкрикнул Зарамир. Одного запаха было достаточно, чтобы понять уровень выпивки.

Перекинувшись несколькими фразами, Муфинар достал из пространственного кольца целый павильон с интегрированными в него горящими кристаллами. А Зарамир незамедлительно вынул разнообразные деликатесы, многие из которых Кай выдел впервые.

Когда Кай наполнил три большие чаши и произнес тост, они разом осушили их до дна! Как только напиток попал в организм троицы, их лица расплылись в улыбке, а глаза начали слегка блестеть. Очевидно, что каждый из них ощутил на себе дурман, становясь пьяным.

— Кхаа! Спасибо тебе, Бессмертный Пьяница! — Заканчивая очередной бокал и ударяя им по столу, выкрикнул Муфинар.

— Да не за что. У меня еще много подобного, но в следующий раз угощаете вы! — Смеясь ответил Кай.

— Вкусив твоей выпивки, мне прям захотелось хитростью растянуть это застолье на несколько месяцев! Ха-ха-ха. — Шутя выкрикнул Зарамир, и похлопал Кая по спине.

Видя подобную обстановку, Кай действительно смог расслабиться после всех событий произошедших с ним в этом древнем храме. Вот только, увидев, как его собеседники все сильнее и сильнее хмелеют, в голове Кая начал зарождаться план...

“Вы хорошие парни… Но увы, вам придется попасть под горячую руку. Впрочем, возможно это пойдет вам на пользу…” — Мысленно произнес Кай, незаметно приказывая телу усиленно уничтожать алкоголь и вернуть ему трезвость мысли.

Кай понимал, что ему нельзя останавливаться здесь надолго. Чем быстрее он попадет на Древнее Поле Боя — тем лучше. Сражаться или убивать этих двоих ему точно не хотелось, да и не было понятно, сможет ли он провернуть подобное. Но чтобы все выглядело естественно — ему нужно втянуть их в свой план. Нельзя действовать наобум!

Глава 731

Троица выпивала уже несколько дней кряду, совершенно не заботясь о происходящем. Они здесь торчали уже годы, и ничего странного или опасного никогда не происходило. А учитывая первоклассный алкоголь Кая, прекращать попойку совершенно не хотелось.

За эти дни Кай много спрашивал о Регионе Штормовых Пустошей и Регионе Громовых Небес. Все же, сейчас он собирался покинуть Область Доминации Энергии, но так и не побывал во всех ее регионах.

В целом, не сказать, чтобы их рассказы сильно отличались от того, что Кай уже читал в книгах. Но все же рассказы от местных обитателей привносили некую живость.

Особенно Кая забавляли рассказы Зарамира, который буквально ненавидел Регион Царства Зла, ибо его секта находилась на границе с ним. Они постоянно воевали между собой и десятки тысяч лет убивали друг друга. При каждом удобном случае, этот низкий мужчина постоянно бранился на Секту Жаждущих Плоти, ибо именно они были ближе всего к территории его родной гильдии.

Естественно, Кай быстро нашел общий язык с Зарамиром, ибо с недавних пор сам стал жертвой старейшины этой секты… Нельзя было не почувствовать, что Кай также испытывает глубокую неприязнь к расе полуживых.

— Слушайте… А что за дела с этими сферами? — С полузакрытыми глазами и красным лицом спросил Кай. Он выглядел так, будто бы едва выговаривает слова из-за опьянения.

Вот только его собеседники были ничем не лучше…

— А? О чем ты вообще? — Покачиваясь и пытаясь сфокусировать взгляд на Кае, выдал Муфинар.

— Да об этих… Как их там… А! О символах! — Поднимая палец вверх, выкрикнул Кай.

— А что с ними не так? — Удивленно спросил Зарамир.

— Ну как… Вы пробовали активировать эти сферы? Может мы сможем сделать это наобум и получим награду? Хе-хе. — Беззаботно смеясь, будто ради шутки, выдал Кай.

— Ага, а как же! Думаешь, мы не пробовали? Это все бесполезно… — Выдал Зарамир и откинулся на спинку стула, лениво качая головой.

Когда прозвучали эти слова, глаза Кая загорелись интересом. Все это выглядело так, будто бы они превратились в обычных смертных, которые под выпивкой искали себе приключений на задницу…

— А можно я попробую? Меня даже называют гением! Может, небеса благословят меня озарением? Хе-хе. — Вставая из-за стола, произнес Кай, с вызовом смотря на товарищей по выпивке.

— Да на здоровье, иди куда хочешь! А вот я лучше продолжу пить твой алкоголь! Больше достанется! Ха-ха-ха! — Громко засмеявшись, выдал Зарамир, подливая себе в стакан ароматный напиток золотистого цвета.

— Размечтался! Если не поможете мне зажечь первые две сферы, я больше не буду делиться с вами моими запасами! Так что лучше подумайте дважды... — Хитро смеясь, произнес Кай и похлопал рядом сидящего Муфинара по плечу.

Когда прозвучали эти слова, двое мужчин недовольно переглянулись и, после нескольких секунд возмущений, все же поднялись. Они уже не раз пробовали изучать сферы, но это всегда ничем не заканчивалось. Сейчас все выглядело так, будто им нужно было подыгрывать мимолетному желанию мальца, и они ничего с этим не могли поделать.

Зарамир и Муфинар недовольно бурчали, следуя за веселым Каем к трем сферам, которые парили в центре зала. Такт их шагов был непоследовательным, прекрасно выдавая их серьезное опьянение. Зарамир возмущенно бросил взгляд на Кая, который, несмотря на все, сохранял свой оптимизм.

— Это пустая трата времени, Кай... — Буркнул Зарамир, не пытаясь скрыть свое желание вернуться за стол.

— Благо, этого времени у нас предостаточно! Выглядишь молодо, а бурчишь как старый смертный дед. Хе-хе! — Подшучивая, ответил Кай, идя впереди всех.

Муфинар, хоть и сопровождал их молча, не мог удержаться от скептической улыбки, подозревая, что этот странный эксперимент вновь завершится ничем. Однако его интерес к сферам был не меньше, чем у Кая. Все же, когда Кай только пришел сюда, оба Владыки стояли возле сфер, изучая их.

Кай, не обращая внимания на их бурчание, продолжал движение вперед. Его глаза блестели при виде сфер, которые были важной переменной в его будущем. О Древнем Поле Боя он узнал больше пяти сотен лет назад и все это время стремился попасть туда. Как только это свершится — он сможет найти еще больше ответов на загадки, связанные с ним!

— Видишь эту сферу? — начал Зарамир, указывая на первую сферу. — Для активации этой сферы достаточно написать символы, отчеканенные на моем ядре, или на твоем, или на ядре любого мастера выше Сферы Ядра. Это пробудит ее...

Кай внимательно все это слушал, будто бы не сильно разбирался в происходящем. Он с восхищением оценивал гигантские сферы, парящие над ними.

Указав на вторую сферу, Зарамир продолжил:

— А здесь нужны символы, найденные в тайнике мастера по имени Владыка Неизбежного Разрушения. Он обнаружил их в каком-то древнем карманном мире, поэтому сейчас даже мы сможем ее активировать.

— О... Вам также известны эти письмена? Неужели Пожиратели и Монархи не попытались скрыть их секрет? — Заинтересованно спросил Кай.

— Ну... Нам, конечно, не давали никаких руководств... — заходя издалека, пробормотал Муфинар, — Но в первое посещение этого зала, мы видели, как старики активировали эту сферу. Естественно, мы успели запомнить все в общих чертах... А за последние годы мы сумели воспроизвести их достаточно детально, чтобы зажечь вторую сферу. — Будто бы рассказывая тайну, но при этом не в силах скрыть гордости, объяснил он.

— Но для третьей сферы мы так и не нашли подходящего ключа. Кто знает, найдем ли мы вообще подходящие письмена... Вся эта история с древней войной, Злыми Богами и культиваторами трех типов... — Пробормотал Зарамир, перебивая Муфинара и указывая на третью сферу.

Услышав подобное, Кай только тяжело вздохнул и произнес:

— Надеюсь, что старики найдут этот третий тип письменности... Ибо если все, что мы узнали, правда — тогда нужно быть начеку.

— Не знаю, для меня все это звучит весьма странно. Если Злые Боги запечатали и разделили Вселенную, разве они не должны уничтожить нас за нарушение их запретов? Разве, открывая этот портал, мы не накличем на нас еще больший гнев? — Качая головой, с недоверием произнес Зарамир.

— Может, ты и прав, а может, и нет... — внезапно вклинился Муфинар, — Мы можем быть лягушками на дне колодца, которые просто не понимают мотивов этих Богов. Или же эти Боги ушли в уединение, которое для нас покажется вечностью. Но когда они выйдут из него... Лучше бы нам быть готовыми! — Со всей серьезностью добавил он.

Чувствуя, как атмосфера накаляется и уходит в драматическое русло, Кай громко рассмеялся и выкрикнул:

— Да ладно вам! В любом случае, мы ничего не решаем! — говоря это, он подошел к собеседникам, закидывая им руки на плечи, — Покажите мне, как горят эти две сферы, а затем пойдем пить дальше! Хе-хе! — Беззаботно добавил он.

Неожиданный оптимизм Кая заставил Зарамира и Муфинара забыть о своих скверных рассуждениях. Их лица осветили улыбки, и, оставив всякую осторожность позади, они взлетели к двум сферам, которые парили в ожидании своего часа. Владыки, наполненные беззаботностью, начали изящно вырисовывать на поверхности сфер древние символы, отражающие глубокие знания, лежащие в фундаменте законов.

— Смотри внимательно, Кай, — говорил Зарамир с легкостью, которую редко можно было увидеть. Его руки двигались уверенно и точно, будто каждый жест был отрепетирован тысячи раз. — Это символы, нарисованные на моем ядре.

Муфинар, не отставая, сосредоточенно всматривался во вторую сферу, его пальцы проводили по ее поверхности, оставляя после себя слабый свет, который постепенно начинал усиливаться. При соприкосновении со сферой, эти письмена не сияли, а скорее оставляли красные потеки, будто бы он рисовал кровью.

Постепенно, как только последний символ был завершен, обе сферы начали излучать мягкий свет, который быстро перерос в ослепительное сияние.

—Дум! — Раздалась пульсация, и цвета свечения сфер начали переливаться. Они варьировались от теплых золотистых до глубоких синих оттенков, создавая впечатление, что перед Каем и Владыками раскрывается само сердце Вселенной. Сферы начали испускать глубокую, всепроникающую ауру, которая вызывала благоговение даже у Кая.

— Видишь, Кай? Невероятная аура, правда? — В восхищении спросил Зарамир, смотря на происходящее. Он уже не один десяток раз видел это, но до сих пор не переставал удивляться.

Кай, стоявший рядом, не мог оторвать взгляда от великолепного зрелища. С перспективы Кая все выглядело еще более ужасающим. С помощью Глаз Сути, он видел, как сферы пульсируют калейдоскопом разнообразны законов, принадлежащих к их системе. Они словно стали линзой, сквозь которую фокусировались и концентрировались законы определенного типа: плоти или энергии.

— Невероятно... — Пробормотал Кай и также взлетел, медленно приближаясь к третьей сфере, что все также безжизненно парила рядом с двумя другими.

Зарамир и Муфинар спокойно смотрели за этим, понимая любопытство Кая. Они были не против, чтобы он также оценил эти сферы и попробовал прикоснуться к их тайнам.

Когда Кай протянул руку к третьей, еще нераскрытой сфере, его пальцы едва коснулись ее поверхности, как вдруг, в его Духовном Море возник непонятный отклик.

Это было не похоже на боль или дискомфорт, скорее на глубокое эхо, вызванное легким прикосновением к древнему артефакту. В этот момент Кай отчетливо ощутил, насколько древнее и загадочное это место...

— Вы также чувствуете это? — спросил Кай, обращаясь к Зарамиру и Муфинару, не отрывая взгляда от сферы. — Как будто она пытается мне что-то сказать...

— Ты почувствовал отклик? — поднимая одну бровь, выдал Муфинар, — Забавно... Мы ощущаем отклик только от той сферы, что принадлежит системе энергии...

Услышав это, Кай прищурил глаза и мысленно произнес:

"Нужно вести себя максимально загадочно и размыто... Я не могу сказать им, чтобы они отошли. Все должно выглядеть естественно, и они должны быть втянуты в портал вместе со мной. В ином случае, даже Регион Божественных Ремесленников не сможет меня защитить..."

Кай понимал, что для открытия Древнего Поля Боя ему буквально нужно изобразить письмена Закона Забвения. Но если он сделает это и отправиться туда сам — по прибытию Пожирателей обо всем станет известно. И вряд ли кто-то поверит, что это простое совпадение, особенно Пожиратель Сердца Ремесленника, который понимал, что большинство информации предоставил именно Кай. Все будет выглядеть так, как оно и есть — Кай использовал их всех ради собственной выгоды!

— Мне кажется, мы стоим на пороге чего-то великого, — тихо произнес Кай, отлетая на шаг назад и отыгрывая потрясение, — Эта сфера... Она древнее всего, что мы можем себе представить. И, возможно, она ждет правильного момента, чтобы раскрыть свои секреты.

— Что ты… — Пробормотал Зарамир, с непониманием смотря на странное поведение Кая.

Но не успели они что-то сказать, как на пальцах Кая вспыхнул фиолетовый туман, и он начал медленно писать на третьей сфере!

Глава 732

Зарамир и Муфинар не совсем понимали что происходит, ибо Кай, как будто в трансе начал рисовать на третьей сфере. Конечно, они не верили в то, что у него что-то получиться, но зрелище было забавным… Более того, они оба были сильно пьяны, поэтому воспринимали ситуацию еще более искаженно.

Кай продолжал рисовать символы письменности системы духа. Он делал это неспешно, но с максимальной концентрацией.

“Давай же, зажигайся!” — Мысленно выкрикнул Кай, боясь того, что двое Владык решат вернуться в павильон и оставят его здесь. В таком случае его план может быть нарушен…

Пальцы Кая, осторожно и точно касаясь поверхности третьей сферы, дорисовали последний элемент его Закона Забвения — символ, который словно был ключом к загадке, хранящейся внутри сферы. В этот момент, к удивлению всех присутствующих, третья сфера вспыхнула эфемерной аурой, излучая мягкое, но в то же время ослепительное сияние. Оно казалось знакомым, и в то же время — чем-то неведомым и загадочным.

— Отойди оттуда, Кай! Это может быть опасно! — Крикнул Зарамир, чье лицо мгновенно изменилось от удивления к беспокойству.

— Быстрее, отходи! — Подхватил Муфинар, уже готовый броситься к Каю, чтобы оттащить его подальше от сферы.

Казалось, что оба Владыки мгновенно задействовали всю свою энергию, чтобы развеять опьянение и вернуть себе трезвый рассудок. Каждый из них понимал, что ситуация каким-то образом вышла из-под контроля!

— Шууув! — Но прежде чем кто-либо успел среагировать, в самом центре, между тремя сферами, возник черно-белый вихрь, словно замораживая время и пространство вокруг, не давая никому пошевелиться!

Это было нечто вроде ужасающего портала, через который можно было ощутить иной, дикий мир, полный тайн и загадок. Вихрь вращался все быстрее, поглощая в себя воздух из комнаты, и, внезапно, из его центра, словно из ниоткуда, появилась еще одна маленькая сфера. Она расширялась, пока сам портал не стал сферическим!

— Что это вообще такое?! Нам нужно спасаться! — Вскрикнул Зарамир, смешивая в своем голосе как восхищение, так и ужас.

В этот краткий миг в уме Кая пронеслась мысль, которая вызвала в нем восхищение. Он уловил невероятный символизм в происходящем...

"Это не просто место активации телепорта, это еще и миниатюра Вселенной! Три сферы: Область Доминации Энергии, Область Доминации Плоти и Область доминации Духа! А посреди, между ними, есть меньший пограничный мир, который будто бы соединяет их всех! Эта черно-белая сфера — это Древнее Поле Боя!" — Мысленно выкрикнул Кай, ощущая, как общая картина Вселенной заканчивает формирование в его уме.

Но в следующий момент началось нечто невообразимое — сила всасывания маленькой сферы стала просто непреодолимой. Она захватила всех троих в свой воронкообразный танец, медленно, но неумолимо тянула к своему центру.

— Черт побери, это ловушка?! — Зарамир пытался противостоять силе, но его усилия были бесполезны.

— Мы должны использовать массивы, чтобы… — Начал Муфинар, но его слова растворились в шуме вихря.

В этот момент все поняли, что они совершенно не в силах сопротивляться притяжению! Оно было слишком величественным и непостижимым, игнорируя любые потуги Владык к борьбе.

Кай хотел было выкрикнуть что-то, но увидел, что каждый из Владык сейчас был полностью сосредоточен на выживании. Они уже покрывали свои тела энергией, чтобы защититься от искажения пространства.

"Простите, ребята, но у меня не было другого выбора. Придется вам подождать Пожирателей и Монархов внутри Древнего Поля Боя. Если вы, конечно, выживете..." — Мысленно произнес Кай, ощущая, как невероятное давление возвращается. Он начал ощущать нечто подобное, как при входе в этот дворец.

Судя по записям Владыки Неизбежного Разрушения, портал выкидывал тебя в произвольном месте Древнего Поля Боя. Именно поэтому Корвусу пришлось долго искать путь назад в Область Доминации Энергии, ибо он не знал, где находится аналогичный дворец с массивом телепортации.

Понимая, что времени больше нет, Кай тотчас вошел в мировое кольцо. В буре хаоса из законов, никто даже не заметил, что фигура Кая исчезла, а к черно-белой сфере полетело одинокое кольцо...

Зарамир и Муфинар были втянуты в вихрь почти в тот же момент. В их умах сейчас было не меньше неразберихи, ибо они даже не думали, что подобное может случиться. Они буквально напились и каким-то чудесным образом открыли портал на Древнее Поле Боя! Это было до нелепости абсурдно!

Внутри мирового кольца Кай почувствовал, как огромное давление, которое буквально сжимало его сознание, начинает отступать...

Он заметил, как вокруг него начали вихриться законы трех типов — энергии, плоти и духа. Эти законы казались бесконечными реками знаний, которые беспрерывно вливались в пространство кольца.

— Черт... Невероятно... Неужели такая обстановка по всему Древнему Полю Боя? — В восторге пробормотал Кай.

Желая оценить, что происходит вовне и как ощущается этот ужасающий пространственный тоннель, Кай попытался выпустить свое восприятие за пределы мирового кольца. Но как только его сознание коснулось границы мира пространственного кольца — его восприятие начинало рассыпаться на мелкие фрагменты, как стекло под ударами молота! Это было нечто невероятное: внутри кольца он чувствовал себя всемогущим, но стоило лишь попытаться выглянуть наружу, как все его знания и сила обращались в прах!

В этот момент рядом с ним появился Сет. Очевидно, он также заметил происходящее в мировом кольце и понял, что они на пути в пограничный мир.

— Вам удалось, хозяин! — С уважением и легким трепетом в голосе произнес Сет, смотря на Кая.

— Для начала, нужно достичь твоего родного мира, и только тогда можно будет говорить об успехе. Но если не скромничать, то да... Мы на пути на Древнее Поле Боя. Хе-хе. — засмеялся Кай, будто сам не веря в происходящее, — Кстати, что с твоим голосом? — С улыбкой уточнил он.

— Просто я очень рад, что вскоре последняя воля Владыки Корвуса будет исполнена. Его остаточное сознание ждало тридцать тысяч лет, а если приписать еще и время в моем пограничном мире... Он слишком долго ждал, чтобы воссоединиться со своей возлюбленной в вечности. — Качая головой, пробормотал Сет.

Казалось, что в этот момент его куда больше заботил Владыка Неизбежного Разрушения, нежели он сам. Подобная преданность была просто невероятной и даже ,в каком-то смысле, трагичной...

— Понимаю... Хотя я никогда не знал Корвуса, но все же многое от него получил. Можно сказать, что он стал одним из моих наставников на пути боевых искусств. Если раньше я думал, что выполнить его посмертную просьбу будет почти невозможно, то сейчас я буквально стою у цели. — Глубоко вздыхая, произнес Кай.

Но после нескольких секунд молчания, он помотал головой и решительно сменил тему. Кай посмотрел на Сета и произнес:

— Пришло время, чтобы ты рассказал мне о своем мире более подробно. Насколько мне известно, нас выбросит в произвольной точке, и нужно будет сориентироваться что к чему. — Со всей серьезностью сказал Кай. Его слова звучали больше как приказ, нежели просьба.

Сет, восприняв серьезный тон Кая, кивнул и начал свое повествование, его голос звучал мягко, но в нем чувствовалась непоколебимая уверенность:

— Древнее Поле Боя... Это не совсем правильное название, скорее, даже не так... Мой мир называют по-разному: Царина Смерти, Сфера Каскада Энергий, Мир Хаоса Душ и так далее. Все зависит от мира и существ, которые обнаружили его.

— Мой мир наполнен хаосом из законов всех типов. Он не настолько огромен, как ваш мир, и большая его часть — это звездные пустоши, где царит смерть. Эти территории могут поглотить даже высших мастеров, потерянных в бескрайних пространствах между разрозненными территориями стабильности. В моем мире нужно быть очень осторожным во время путешествий...

Сет сделал паузу, словно выбирая слова для продолжения:

— Что касается условно безопасных территорий — они приблизительно сопоставимы с размерами Региона Царства Зла или немного больше. Но при этом они на порядок опаснее любых территорий в мирах духа, энергии, или плоти. Эти "острова стабильности" являются домом для различных сект и кланов, каждый из которых адаптировался к жестоким условиям Древнего Поля Боя.

— Прежде всего, стоит упомянуть Клан Бездны, — продолжил Сет. — Эти мастера изучают законы духа, используя их для перемещения через хаотичное пространство и охоты на других культиваторов. Их сила в непредсказуемости и способности использовать сам хаос в своих целях.

— Далее, существует Орден Вечного Сияния, населяющий один из немногих светлых регионов Древнего Поля Боя. Они поклоняются Богине Жизни, создавая убежища для слабых и ищущих знаний. Несмотря на их благие намерения, они непреклонны в защите своих территорий от вторжения. А также, они весьма фанатичны... — Задумчиво и с легкой настороженностью добавил он.

— Не менее значимой является Секта Хранителей Смерти, секта, что извлекает свою силу из самых темных аспектов своей родословной. Их территории скрыты в самых темных уголках Древнего Поля Боя, и мало кто возвращается оттуда, способный рассказать о встрече с ними. Они поклоняются Богу Смерти, в отличие от предыдущей организации.

— Среди не очень сильных, но полезных сил, стоит выделить Гильдию Разломов, ремесленников, изучающих законы пространства и времени. Они создают коридоры и тропы сквозь хаос, соединяя разрозненные стабильные тералиты и карманные миры. Их услуги незаменимы, но цена за них может быть очень высока.

— Наконец, великая Секта Бесконечного Пути, стремящаяся к пониманию всех законов Вселенной. Они видят в хаосе Древнего Поля Боя не опасность, а бесконечные возможности для роста и развития. Их мастера известны тем, что могут адаптироваться к любым условиям, использовать любые законы в своих целях.

Сет вздохнул, заканчивая свой рассказ:

— Эти силы постоянно сражаются за ресурсы, знания и территории. Древнее Поле Боя — это арена вечной борьбы, где только самые сильные и мудрые способны выжить и процветать. Важно помнить, что во всем этом хаосе существуют и некоторые мастера, что прибыли из трех Областей Доминации, в особенности, из Области Доминации Духа... Подобное превращает мой мир в одно огромное веретено Жизни и Смерти.

— Также, существуют более мелкие кланы и организации, что обычно находятся под протекцией одной из названных ранее сил.

Кай задумчиво кивнул, ибо ожидал чего-то подобного, ведь Сет также был родом из конкретного клана, а значит, логично предположить, что существовали и другие силы поменьше...

И как только Кай подумал об этом, в его уме родились сразу два вопроса. Он посмотрел на слугу и спросил:

— Ты не назвал имя своего клана, ибо он маленький? И что еще более важно... Почему эти секты и кланы не вторгаются в Области Доминации? Думаю, что вам намного легче собрать письмена трех систем. — С подозрением произнес Кай.

— Все просто. Насчет первого — мой клан недостаточно силен, чтобы упомянуть его отдельно. Насчет второго… Есть множество причин, но одна из главных — это негласное правило, запрещающее делать подобное... Мастера, живущие на Древнем Поле Боя, могут проникнуть в один из трех миров в частном порядке и с минимальным влиянием на местных жителей. Но если кто-то попытается начать экспансию или вторгнуться в события трех миров — их накажут высшие существа, по легенде следящие за Древним Полем Боя. — Со всей серьезностью объяснил Сет.

Как только Кай услышал эти слова, в его уме родилась целая вереница вопросов, снова погружая его в размышления...

Глава 733

Все что рассказывал Сет о запретах звучало достаточно странно. Но подобные слухи и запреты не берутся из ниоткуда…

— Высшие существа следят за твоим пограничным миром? Это как? Ты о Пожирателях Закона? — Не понимая пробормотал Кай.

— Нет. Я уже упоминал, что некоторые организации из моего мира поклоняются Богине Жизни и Богу Смерти, — начиная издалека, произнес Сет, — По легенде именно они являются хранителями и властителями Древнего Поля Боя. Если кто-то будет нарушать эти негласные правила — их постигнет немедленная кара. — Следом добавил Сет.

Как только Кай услышал это, его ум буквально затрепетал. Он не мог поверить, что подобное могло происходить на самом деле!

— Боги Жизни и Смерти? Но разве они не являются частью Злых Божеств, что стремятся уничтожить жизнь? — Шокировано выкрикнул Кай.

— Загадки древности слишком туманны… Но даже помимо легенд об Богах Жизни и Смерти, вся мощь моего мира будет сопоставима с отдельным регионом одной их Областей Доминации. С такой силой ты не сможешь противостоять целому миру. Более того, не все жители пограничного мира знают об Областях Доминации и где проходы к ним. Это знание принадлежит мастерам более высокого порядка, которые не сильно хотят нарушения условного спокойствия в нашем мире. — Быстро добавил Сет.

В этот момент Кай провалился в глубокие раздумья, пытаясь сопоставить все факты в его уме. Он вспоминал всю литературу, что читал по поводу Злых Божеств, свои видения и статуи, которые увидел совсем недавно…

“Злые Боги разделили Вселенную и запечатали ее в трех мирах… Неизвестно для чего они создали пограничный мир, и возможность путешествовать между ними. Но если Древнее Поле Боя управляется Злыми Богами…” — Начал обдумывать Кай, замечая некую логичность и злую задумку во всем этом.

“Мастера боевых искусств всегда стремятся к вершине и следующим уровням. Пожиратели Закона также продолжают культивировать, исследуя карманные миры и ища загадки. Возможно Древнее Поле Боя было создано, как некий аналог ловушки для монстров? Сильнейшие мастера, способные стать потенциальной угрозой, в один момент попадают в пограничный мир, ведомые своей жаждой силы. И как только они придут сюда — будут уничтожены Злыми Богами! В свою очередь, мастера уровня Владыки Неизбежного Разрушения просто игнорируются, а местные жители и так всегда под контролем!” — Внезапно Кай ощутил, как по его спине пробежал холодок.

Хотя все это было только теорией, она звучала весьма разумно. И в таком случае, действия Кая приведут к тому, что многих сильнейших мастеров Области Доминации Энергии просто уничтожат!

“Возможно мы сильно ошибались и Злым Богам нужна жизнь, ради неясных для нас целей. Вот только им не нужно, чтобы сила жизни выходила за определенные рамки!” — Мысленно выкрикнул Кай, приходя к еще одному открытию.

Если все обстояло именно таким образом, тогда три Области Доминации были своего рода загонами для скота, а Древнее Поле Боя, это бойня для тех, кто окрепчал и покинули стадо. Конечно, в реальности все обстояло куда более сложно, но во всем этом был смысл…

— Возможно древняя война началась из-за того, что скот начал выходить из-под контроля и становиться слишком сильным… Из-за этого Злые Боги решили ограничить наше развитие, при этом не убивая жизнь под корень. Но что в таком случае им от нас нужно? — Задумчиво пробормотал Кай, говоря это вслух.

— Это сложный вопрос. — внезапно произнес Сет, — Возможно они жаждали поклонения, или же развитие жизни привносит что-то неизвестное нам во Вселенную. И возможно, Богам как раз таки жизненно необходимо это "что-то"… — Пожимая плечами, произнес Сет.

— Плоть, Энергия и Дух… Три составляющее Вселенной вне контроля Злых Божеств… Мельчайшие частицы, что я видел, когда осознавал Закон Забвения… На моем пути все еще слишком много загадок… — Бормотал Кай, уставившись вниз.

— Когда прибудем в мой клан, возможно старейшины или глава смогут поговорить с вами, хозяин. Моя раса из долгожителей, поэтому некоторые мои предки живут уже миллионы лет, уподобляясь неживой скале. Кто знает, может некоторые ответы вы все же получите. — Подбадривая Кая, со всей серьезностью сказал Сет.

— Хорошо. Спасибо за помощь... — слегка поклонившись, произнес Кай, откладывая все вопросы до лучших времен, — Кстати, как долго продлится наше путешествие сквозь этот пространственный туннель? — Возвращаясь к более приземленным вызовам, спросил он.

— Не уверен… По вашему летоисчислению, наверное, примерно тридцать лет. — Будто вспоминая прошлое путешествие с Корвусом, ответил Сет, не полностью уверенный в своих словах.

Эта цифра заставила Кая вдохнуть холодного воздуха. Учитывая, что сам массив состоящий из трех сфер был просто божественного уровня, то тридцать лет звучало ужасающе. Можно было только предположить, какое расстояние нужно было преодолеть, чтобы при всех исходных, перенос занял столько времени.

— Значит займусь укреплением девятого преобразования… Прорваться я точно не смогу, но хотя бы полностью стабилизировать свою силу может получиться. — Разминая шею, произнес Кай.

Перекинувшись с Сетом еще несколькими фразами, они разошлись по своим делам. Идя по красивой плиточной дороге, Кай ощущал как весь мир внутри кольца наполняется хаосом из законов. В таких условиях ему будет еще более комфортно культивировать.

Кай был уникальным существом, которое воспринимало сразу три системы культивации. Для других подобные условия будут сложными, ибо придется долго отчленять неподходящие законы других систем. В свою очередь, Кай может поглощать их, и перерабатывать своими законами.

Еще в древнем дворце Кай прекрасно прочувствовал этот момент. Под взглядом Глаз Сути он хорошо изучил этот процесс. Когда другой закон подходящей системы попадал в один из центров силы Кая — закон Кая накидывался на вторженца и расщеплял его на мельчайшее составляющие “письмен”, а затем складывал из них письмена закона Кая. Таким образом, за счет других законов, Кай мог медленно наращивать свою силу.

Подобный процесс отличался от действий Пожирателей Закона, которые не перерабатывали чужой закон, а буквально поглощали его, получая знания и возможность пользоваться им. Здесь Кай просто пользоваться чужими “письменами”, чтобы нарастить свою силу.

Это было чем-то похоже на поглощение крови… Если у нее нет хозяина и ее никто не контролирует — значит ты сможешь использовать ее для себя, естественно, если обладаешь достаточной силой.

Казалось, что все во Вселенной взаимосвязанно и существуют фундаментальны принципы, что работают в каждом из миров. И все это завязывалось на этих крошеных письменах и их элементах, которые Кай мог видеть везде.

Более того, казалось, что Кай единственное существо, способное на подобное… По крайней мере, в Области Доминации Энергии он не нашел ни одного упоминания о каки-то письменах, и что кто-то мог видеть подобное. Будто бы это было что-то настолько сокровенное, что миллионами лет скрывалось под носом у величайших мастеров. Единственное место, где упоминались “письмена” — это законы отчеканенные на ядре. Но само восприятие и природа этих “письмен” были неясны.

В этот момент Кай стоял перед телами мужчины и женщины, которые будто бы мирно спали друг возле друга. Почему-то он захотел прийти сюда и посмотреть на них…

— Скоро я исполню вашу мечту. Ваш прах объединится в звездном пространстве Древнего Поля Боя, которое вы так долго искали. В каком-то смысле я продолжу ваши исследования и стремления, не давая памяти о вас угаснуть. Более того, ваши наработки стали известны всей Области Доминации Энергии, и вас будут помнить и в других сектах… Правда не уверен, станет ли это благом или катастрофой для нашего мира… — С кривой улыбкой произнес Кай, будто бы обращаясь к живым Лилорин и Корвусу.

Воздух вокруг Кая вибрировал напряжением, а его мысли плыли сквозь туман неопределенности перед будущим. Ему казалось, что история этих двоих почему-то стала ему намного ближе...

"Даже в самые мрачные моменты, когда весь мир кажется против тебя, и ты ощущаешь себя одиноким воином перед лицом неизбежного поражения, именно эти тихие мгновения близости и понимания дают силы идти дальше.." — Размышлял Кай, вспоминая все недавние события связанные с Кессией.

Королева пошла на большие жертвы, просто, чтобы дать Каю шанс на спасение. Более того, она сделала все это от чистого сердца, проявляя настоящую любовь. На самом деле, для Кая подобное чувство также было впервые.

Более того, любовь мастеров боевых искусств, существ, что способны жить невообразимое количество времени, будто бы имела сильные отличия. Она не вспыхивала, как буря, подталкивая к продолжению рода, пока организм еще молодой — она была глубоким чувством, которое медленно развивалось, сродни культивации.

Спустя шесть сотен лет, проведенных вместе, чувства Кая и Кессии достигли весьма глубокого и сокровенного уровня. Только ощутив все это на себе, он стал лучше понимать Корвуса и Лилорин.

— История этих двоих теперь кажется мне куда более трагичной... — пробормотал Кай и поставил ладонь на грудь Корвуса, — Представляю, насколько было тяжело, когда ты узнал, что твою возлюбленную запытали до смерти. Мир воистину жесток или же мы просто чужды этому миру. — С неким пониманием произнес Кай и пошел к выходу из комнаты.

Кай уже давно не являлся тем наивным мальчиком, который покидал низший мир. Его скитание в высшем мире позволили ему столкнуться со многими препятствиями и новыми переживаниями. Начиная от принятия ответственности за подчиненных в Секте Таинства Яда и решения проблем без применения силы и жестокости в Пантеоне Божественных Ремесленников, до любви, глубокого понимания смерти и последствий своих действий. Но одно оставалось неизменным — стойкость, с которой Кай принимал все эти вызовы.

"Передо мной лежат слишком много загадок, требующих ответа. Я не могу сломаться и бросить все на полпути. Возможно это эгоистично, но не для всех целей существуют добросердечные и правильные пути..." — Мысленно произнес Кай, направляясь к горячим источникам.

Следующие тридцать лет стали для Кая временем непрерывного укрепления девятого преобразования. Он поглощал сущность законов вселенной с такой концентрацией и интенсивностью, какую едва ли мог себе представить ранее. Используя свой уникальный метод одновременной культивации трех техник, Кай смог достичь гармонии между телом, духом и энергией.

Каждый день, проведенный в медитации и поглощении законов, становился шагом к пониманию истинной сути бытия. Кай чувствовал, как его внутренний мир становится все более обширным и многообразным, отражая в себе бесконечность вселенной.

Свою культивацию он совместил с чтением Мантры Сферы Сути, что позволяло ему не только укреплять свой дух, но и глубже понимать законы, управляющие миром. Мантра, словно ключ, открывала доступ к более глубокому пониманию его собственных законов.

И в какой-то из дней, Кай внезапно ощутил, как в пространство кольца хлынула новая порция законов! И как только он распространил свое восприятие вовне, то осознал — их наконец выбросило на Древнее Поле Боя! Он наконец попал в этот загадочный пограничный мир!

Глава 734

Ощущение, как его восприятие покидает границы кольца привело Кая в восторг! Но не успел он обрадоваться, как рядом с ним появился Сет, который со всей серьезностью произнес:

— Хозяин, мы прибыли. Немедленно покидаем кольцо!

Услышав такой нетипично напористый тон, Кай мгновенно выбросил Сета наружу, и сам также появился посреди звездного пространства. Он остановился на мгновение, потрясенный видом перед собой. Вокруг него, как вихри в бездонной черноте, вились потоки законов, излучая разнообразие цветов и форм. Не обладая Глазами Сути, мастер мог увидеть странные вспышки света разных цветов, но Кай прекрасно понимал, что это был результат столкновения потоков разных законов.

Немного присмотревшись, Кай осознал, что в этом хаосе была своя мнимая гармония, красота столкновения миров, которую Кай видел впервые. Хотя все было похоже на звездное пространство его мира, но дикость и хаотичность этого места сразу бросалась в глаза.

— Осторожнее, хозяин. Это место опасно не только из-за пространственных аномалий, но и других сущностей, что могут здесь охотиться. — Предостерег Сет, его голос был спокоен, но в нем чувствовалась напряженность.

— Именно поэтому ты попросил покинуть мировое кольцо? — Разворачиваясь к слуге, спросил Кай.

— Да. Это очень ценный артефакт, и от подобного не откажутся даже высшие мастера. Если его обнаружат, у нас будут проблемы. Лучше продолжать скрывать его. — Сразу же объяснил он.

Оглядываясь по сторонам, и распространяя восприятие, Кай убедился в том, что Зарамира и Муфинара рядом не было. Очевидно, что всех их разбросало по совершенно разным регионам.

— Если нужно, давайте подождем, чтобы вы привыкли к местному пространству и обстановке. Все же они заметно отличаются своей резкостью. — Подлетая поближе к Каю, произнес Сет.

— Я вижу... — прошептал Кай, не отрывая взгляда от космического пейзажа. Он ощутил, как каждая частица его тела наполняется энергией этого места, а его восприятие и Глаза Сути пытались оценить все вокруг.

"Пространственных аномалий действительно много... Нужно быть осторожным." — Мысленно произнес Кай, замечая невидимые разрезы, втягивающие в себя потоки законов.

— Сет, ты знаешь, где мы сейчас находимся? — Спросил он, обращаясь к слуге, его голос звучал уверенно, но в глубине души Кай чувствовал сомнение.

— Пока не увидим какой-то ориентир, точно сказать не смогу. Но самая яркая часть звездного пространства Древнего Поля Боя находиться в его центре. Поэтому мы хотя бы знаем куда двигаться. — Указывая рукой за спину, произнес Сет.

Когда Кай развернулся и перевел взгляд вдаль, то сразу увидел сияющее пятно, которое манило его взор. Это было нечто вроде звездной небесной реки, в которой сливались и переливались цвета с необычной интенсивностью и красотой. Эти звезды казались не такими, как обычные. Они излучали свет всех оттенков, создавая впечатление, будто перед ним раскинулся оазис, полный тайн и загадок.

— Так вот что оно такое... Потрясающе... — прошептал Кай, ранее не успевший заметить это зрелище. — Мне кажется, или оно в постоянном движении? Будто каждая его частица непредсказуема и опасна...

— Именно так, хозяин. Мой мир прекрасен и ужасен одновременно. Здесь переплетаются законы трех миров, и если мы не будем крайне осторожны, можно легко попасть в ловушку или столкнуться с чем-то, с чем мы не сможем справиться, — серьезно произнес Сет, наблюдая за окружающим пространством с таким же вниманием, как и Кай.

— Понял. Тогда давай двигаться к этому сиянию. Может быть, по пути найдем подсказки о том, где мы находимся. — кивая, произнес Кай, — Насколько я понимаю, в кольце мы путешествовать не сможем? — Сразу следом спросил Кай.

— Мы можем, конечно, но я этого крайне не рекомендую. — незамедлительно ответил Сет, — С вашим уровнем культивации, мы в хорошем положении, но лучше лишний раз не рисковать…

Поняв, что лучше не тянуть и быстрее найти что-то вроде безопасного места, Кай полетел вперед, обхватывая Сета своей энергией. Все же его скорость сейчас превосходила слугу, более того, восприятие и Глаза Сути Кая делали разнообразные естественные аномалии бесполезными.

Их путешествие началось, и Кай постоянно наблюдал за окружением. Сначала все казалось тихим и мирным, но уже через несколько дней Кай внезапно обнаружил, как какое-то существо наблюдало за ними. И как только оно поняло, что Кай заметил его — тут же скрылось!

Замечая недоумение Кая, Сет понял, что забыл объяснить один важный факт, который слегка отличает Древнее Поле Боя от Области Доминации Энергии. Понимая свой просчет, он слегка кашлянул и произнес:

— Дело в том, что звездное пространство моего мира обитаемо. В Областях Доминации много места, поэтому мастера имеют возможность и предпочитают селиться только на тералитах. Тут же все по-другому... Более того, концентрация законов и энергии делает из звездного пространства не менее благоприятную для культивации среду ... — Быстро объяснил Сет.

— И насколько же сильные противники обитают здесь? — Настороженно спросил Кай.

— Не выше Сферы Владыки Закона, ибо остальные в состоянии бороться за более комфортные места для жизни и тералиты. И то, подобные это редкость... В звездных пространствах живут одинокие мастера, или небольшие семейства существ, неспособных сражаться даже с противниками уровня моего клана. — Произнес Сет, немного успокаивая Кая.

— Тогда проблем быть не должно... Я уверен, что смогу сразиться с мастером Сферы Владыки Закона и по крайней мере убежать. С более слабыми существами все будет легче. — Кивая, ответил Кай и обострил свое восприятие еще сильнее.

Продолжая их путь к центру Древнего Поля Боя, окружение становилось все более загадочным. Пока в один из дней, без какого-либо предупреждения, из пустоты перед ними не появились странные силуэты...

Эти существа напоминали красных медуз, их тела были прозрачными, внутри пульсировали яркие потоки крови, а отдельные части тела переливались всеми цветами радуги. Их щупальца, переливающиеся различными оттенками, вились в пространстве, создавая вокруг себя искажения, которые могли мгновенно поглотить неподготовленного путешественника...

— Пять противников на шестом преобразовании закона? — нахмурившись произнес Кай, уже готовясь к сражению, — Сет, спрячься за мной. — В приказном тоне выдал он.

Но следом произошло то, что немного удивило Кая. Внезапно, одно из существ начало говорить! Прозвучал резкий и писклявый голос, и к удивлению, здесь использовали тот же общий язык, что и в Области Доминации Энергии!

— Отдай слугу. Мы отпустим тебя. — Выдала одна из медуз, даже не выглядящая как мастер боевых искусств.

— Будьте осторожны. Эти существа культивируют путь тела. Они могут быть невероятно быстрыми и сильными. — Предупредил Сет, быстро заходя за спину Кая. Естественно, Кай не хотел прятать Сета в мировом кольце, по ранее названным причинам...

В свою очередь, Кай, просто смотрел на врагов впереди и только после нескольких секунд молчания произнес:

— Вы приняли неправильное решение. Разве разумно выдвигать требования мастеру, что может уничтожить вас без особых усилий? — Начиная источать плотную и удушающую жажду крови, спросил он.

— Мы все равно сбежим и заберем слугу. Отдай и не трать время. — Снова прозвучал писклявый и безэмоциональный голос медузы. В тот же миг ее щупальца начали вибрировать, как и щупальца четверых остальных.

— Угрожаете? Тогда я пойду вам на встречу... Давайте сэкономим время! — С улыбкой выкрикнул Кай и маниакально засмеялся.

На самом деле в это мгновение он почувствовал радость! Он хотел испытать свои новые силы в бою, разрезая плоть противников. Хотя они были слишком слабы для него, Кай просто хотел с кем-то сразиться.

Как только прозвучали эти слова, послышался громогласный рев и тело Кая молниеносно покрыла черная броня! Дестрагор даже не проявлял себя и решил сразу же объединится с Каем.

— Техника Драконьего Самопожирания... Хе-хе... — Хитро произнес Кай, ощущая как его кожа начинает лопаться, а броня пожирает ее. Разводя руки в стороны, из ладоней Кая будто бы полилась кровь, смешиваясь с черной энергией и преобритая силуэты двух огромных мечей, с мордами дракона на рукоятях.

Почему-то он захотел создать какое-то тираническое и подавляющее оружие. Даже не так, дракон сам почувствовал эмоции Кая и интерпретировал их в это оружие! Взглянув на два больших меча, Кай усмехнулся и довольно выдал:

— Прекрасно! То что нужно!

Как только произошла эта сцена, медузы будто бы на секунду замешкались, осознавая, что Кай действительно опасный противник. Казалось, что в этот миг они обменивались передачами мыслей, чтобы решить, как им действовать дальше.

Но замешкавшиеся медузы не успели прийти к какому-либо решению, как Кай, с сияющей улыбкой на лице, и вихрем из ударов, бросился в атаку!

— Бам! Шсс! Шсс! — Его мечи, окутанные струйками черных молний, излучали разрушительную ауру, создавая вокруг него атмосферу угрозы и страха!

Тело Кая неслось вперед, как образ смертоносного бога, наслаждающегося резней! Все желания и вся кровожадность, которые он так долго сдерживал — разом вырвались наружу!

— Шсс! Шсс! — С ужасающей скоростью он разрезал воздух, и в тот же момент несколько медуз были разделены на части. Его движения были столь быстры и решительны, что существа едва успевали реагировать на его атаки.

Кай летел вперед, чтобы разделаться и со следующими противниками, братья которых, к удивлению, не оказали никакого сопротивления!

Однако разрезанные куски медуз за его спиной внезапно выстрелили друг в друга, образуя новые формы и тут же направили свои атаки на Сета! Это было сделано настолько быстро и легко, что уже сам Кай оказался в невыгодном положении!

— Это культиваторы тела! Пока не уничтожите их Сердце Плоти, они смогут восстановиться! — Крикнул Сет, вызывая перед собой стену из острых камней, отражая атаки щупалец медуз.

— Баам! — Раздался взрыв, а самого Сета впечатало в спину Кая. В тот же миг несколько щупалец, ранее разрезанных Каем, отдельно от основного тела бросились к ногам Сета! Они незаметно изменили свою позицию в пространсве, чтобы захватить его!

— Вот черт! — Раздраженно выкрикнул Кай, и еще часть его плоти внезапно исчезла, принося боль, но взамен создавая под Сетом щит!

— Дум! — Прозвучал гулкий удар, и щупальца отлетели, пораженные разрушительной энергией Кая!

Как только это произошло, Кай мгновенно поймал Сета и мигом отлетел назад, отступая, чтобы лучше понять обстановку на поле боя. Вот только не успел он отойти, как странные медузы начали разлетаться, специально окружая его со всех сторон…

— Извините, хозяин. Сейчас я только мешаюсь под ногами. — Самокритично произнес Сет, понимая, что без него Кай бы разделался с противниками в два счета.

— Ничего… Теперь я лучше понимаю, чего от них ожидать. Следующие удары окажутся смертельными для них! — С жаждой убийства ответил Кай, а кровь внутри него будто бы начала закипать. Бой будет слегка интереснее, чем он предполагал изначально, и это не могло не радовать!

Глава 735

Кай буквально прижал Сета к своей спине и прикрыл его щитом. Хотя ему пришлось отдать часть своей плоти взамен на возможность сотворить подобную защиту, регенерация его тела уже вовсю начала работать.

Держа два больших меча, Кай хладнокровно посмотрел на врагов и тут же бросился в атаку! Глаза Сути активировались, и Кай начал наблюдать за потоками закона в телах медуз.

Неважно, что они были культиваторами тела, ибо в их крови циркулировали законы. И их наибольшее сосредоточение было именно в Сердце Плоти! Кай прекрасно видел, куда именно ему нужно бить!

Появляясь за спиной одной из медуз, Кай молниеносно атаковал мечом, рассекая пространство!

— Сссс! — Прозвучал резкий звук, и медуза была разрезана пополам!

— Черт! — Выругался Кай, понимая, что противник каким-то образом изменил положение Сердца Плоти перед самим ударом, избегая смертельного ранения.

В тот же миг со всех сторон в него ударили щупальца, покрытые хищной аурой! Кай специально не стал уворачиваться, чтобы ощутить эти удары на себе.

— Бам! Бам! Бам! — Прозвучал целый каскад глухих ударов, бросая Кая в разные стороны. Щупальца постоянно пытались найти угол, чтобы поймать Сета, но Кай не давал этому случиться.

“Удары культиваторов тела ужасают… Помимо невероятной телесной мощи, они еще и покрыты чем-то вроде Ауры Рода Асур. Видимо, каждый вид обладает собственными уникальными чертами ауры.” — мысленно произнес Кай, ощущая, как в некоторых местах тела ощущает онемение, — “Пожалуй, пожертвую еще немного плоти, чтобы изучить их…” — В это мгновение он ощутил интерес к бою с современными культиваторами плоти.

Учитывая, что Кай находился на девятом преобразовании и уже смог проявить свои законы в форме оружия — переживать ему было не о чем.

Кай снова бросился вперед, внимательно изучая своих врагов и позволяя себе насладиться моментом боя. С каждым движением и ударом он все больше узнавал о медузах, об их тактике и слабостях.

Но несмотря на это, ему быстро становилось скучно. Сражение не представляло для него вызова, и в какой-то момент его интерес пропал...

— Ладно... Достаточно... — Беззаботно произнес Кай, и тяжело вздохнул.

—Ду-дум! — В тот же момент его аура вспыхнула ярким алым цветом, внутри которого бегали черные молнии. Внезапно медузы ощутили, будто бы их родословная трепещет и желает подчиниться!

— Что ты такое?! — Запищала одна из медуз, отдавая товарищам мысленную команду к отступлению.

Кай, сам того не понимая, проявил частичку ауры Еретического Бога! Естественно, это было будто только миражом или легким намеком на ауру того легендарного существа — но даже этого хватило, чтобы испугать медуз!

Словно воплощение бога войны, Кай бросился вперед. Его движения были такими быстрыми и резкими, что само пространство, казалось, искажается вокруг него. Медузы, увидев такую силу, на мгновение замерли от ужаса. Они осознали, что теперь им придется столкнуться с истинной мощью своего врага.

С каждым взмахом мечей Кая, окутанных молниями черного цвета, воздух наполнялся плотной аурой страха и смерти. Медузы, разрезанные на части, не могли сразу восстановиться, ибо Кай, словно сама смерть, не оставлял им шансов. Его атаки были не просто быстры и точны, они были непредсказуемыми и разрушительными.

Даже если враги успевали сместить Сердце Плоти, следующий удар Кая уничтожал его! А следом за этим, голубая кровь медуз разом влетала в его тело, подпитывая родословную, мгновенно перерабатываясь в силу для Кая.

Кай не останавливался и продолжал свою резню. Каждый удар наполнял звездное пространство эхом войны и мощи. Медузы, пытающиеся сражаться, были лишь марионетками в его руках, ведь как только Кай стал серьезным, у них не осталось ни малейшего шанса на побег.

В конечном итоге, после короткого, но интенсивного боя, Кай остановился... Его дыхание было неровным, но не от усталости, а от возбуждения! Вокруг него не осталось ни одной целой медузы, лишь их иссушенные останки, медленно рассеивающиеся в безграничном темном пространстве.

— Это... Было неплохо... Будто сражение из низшего мира... — Довольно выдал Кай и усмехнулся.

Когда прозвучали эти слова — оружие и броня Кая начали рассеиваться, открывая взору его окровавленное тело. В некоторых местах недоставало целых кусков мяса, где сейчас медленно формировались новые мышечные волокна. Кай специально не экономил силы и растягивал сражение, стараясь насладится боем, испытывая свои новые возможности.

— Не удивительно, что вам понравилось. Все же сражение заметно отличалось от аналогичного с культиваторами энергии. — спокойно произнес Сет, — Культиваторы тела действительно ведут бой иначе... Их способность к регенерации позволяет им с легкостью идти на обмен увечьями, не боясь потерь конечностей или даже критического ранения. Это, в свою очередь, делает их непредсказуемыми и крайне опасными в ближнем бою.

Сет немного приостановился, словно задумавшись на секунду...

— Их стратегия боя основывается не только на мощи физических атак, но и на способности выдерживать и восстанавливать себя после получения травм. Думаю, что это очень похоже на вас... Ранее вы не могли полноценно сразиться в подобном стиле боя, ибо подходящих противников просто не было. — С улыбкой добавил Сет.

— Согласен. Освежающее чувство... Не думал, что они способны изменить положение Сердца Плоти. — Довольно ответил Кай, наблюдая за своим торсом и восстанавливающейся на нем кожей.

— Я не знаю слишком многого, но насколько мне известно — не все культиваторы тела способны на подобное. Некоторые существа защищают Сердце Плоти, изменяя его положение, другие — создают фальшивое сердце как прикрытие. Третьи — полагаются на чудовищную защиту своего тела. Как и в случае с культиваторами энергии — путей боевых искусств бесчисленное множество. — С тоном учителя произнес Сет.

"Именно так... Сколько законов существует во Вселенной — столько и подходов к культивации. Несмотря на то, что всех мастеров можно условно разделить на три типа — культиваторов плоти, энергии и духа, каждый из этих путей обладает невероятным разнообразием техник и стратегий." — Мысленно произнес Кай, понимая правоту Сета.

Каждый из трех путей культивации предлагает уникальный набор техник и методов боя. Культиваторы плоти могут варьироваться от тех, кто использует свою неуязвимость для агрессивных атак без оглядки на раны, до тех, кто превращает свое тело в непреодолимую крепость. Культиваторы энергии могут манипулировать силами природы, создавая разрушительные атаки, или защищаться непроницаемыми щитами энергии. Тогда как культиваторы духа могут даже не прибегать к физическому взаимодействию, побеждая противника через контроль над его волей или восприятием.

Таким образом, несмотря на условное разделение на три типа, многообразие законов и, соответственно, путей культивации, делает каждого культиватора уникальным. Это множество различных подходов создает бесконечные возможности для развития и совершенствования.

Пока Кай молча обдумывал результаты минувшего боя и о разных путях развития мастеров боевых искусств, Сет внезапно произнес:

— Кстати, хозяин… У меня есть хорошие новости.

— О? И какие же? — Мгновенно возвращаясь в реальность, спросил Кай.

— Раса этих медуз обитает в конкретном регионе Древнего Поля Боя, поэтому я примерно понял, где мы сейчас находимся. И должен сказать, это одно из лучших мест, где мы могли оказаться. — Спокойно объяснил Сет, немного отлетая от Кая и оценивая окружение.

— Тогда рассказывай! Хе-хе. — Мгновенно становясь более веселым, выдал Кай. Ему не терпелось попасть в Область Доминации Плоти, чтобы начать исследовать родной мир Кессии, поэтому он даже слегка торопил слугу.

Хотя Древнее Поле Боя было удивительным местом со множеством возможностей, Кай не хотел задерживаться здесь слишком долго. Как минимум — здесь гораздо опаснее, как максимум — скоро мастера Области Доминации Энергии проникнут внутрь, и совершенно непонятно, чего ожидать далее… Возможно, это вызовет еще больший хаос в этом месте, а возможно... Объявятся Злые Боги Жизни и Смерти!

Кай хотел посетить родину Сета, развеять там прах Корвуса и Лилорин, а затем сразу же отправиться в Область Доминации Плоти.

Сет не стал задерживаться с ответом и, смотря в сторону центра Древнего Поля Боя, произнес:

— Мы находимся на территории Ордена Вечного Сияния, который поклоняется Богине Жизни. Это наиболее безопасный из районов моего мира, ибо здесь нас не растерзают просто из-за того, что мы слабые чужаки. Более того, территория моего клана также находится во владениях Ордена. — Еще больше обрадовав Кая, объяснил Сет.

— Тогда чего же мы ждем! Вперед! — Смеясь, выдал Кай и посмотрел в сторону, куда указывал Сет.

Следуя указанию Сета, они возобновили свой полет сквозь звездное пространство. Проходя через множество космических пейзажей, от искрящихся полей из странных камней до туманностей, пульсирующих мягким светом, они смогли насладиться необычайной красотой этой части Вселенной. Сет, время от времени, указывал на отдаленные объекты, рассказывая Каю об их особенностях и истории, которую знал.

Наконец, через несколько недель напряженного путешествия, Кай и Сет увидели перед собой величественный вид — небольшой тералит, над которым висело огромное светящееся белое кольцо!

— Что это за диск, Сет? Он так ярко светит, что я заметил его еще задолго до обнаружения самого тералита... — Заинтересованно спросил Кай, не отрывая взгляда.

— Это метка Ордена Вечного Сияния, что отмечает телепортационные тералиты. Благодаря сотрудничеству с Гильдией Разломов, они создали целую транспортную сеть, по аналогии с тем, что есть у вас в Области Доминации Энергии. Эти метки позволяют блуждающим мастерам понять, что они смогут отдохнуть здесь и уже следом продолжить путь. — С уважением и осторожностью в голосе объяснил Сет, очевидно, проявляя к этому Ордену своего рода почтение.

— Видимо, они хорошие ребята... — Пробормотал Кай, удивленный подобной добротой.

— Не могу так сказать... За свою защиту и услуги они берут немалую оплату, а также обладают некими странностями... Но для Древнего Поля Боя, это еще очень неплохие условия. — Сразу предостерег Сет, чтобы не ввергать Кая в заблуждения.

Подлетая к тералиту, Сет направился не к земле, а к странному белому диску. По пути он произнес:

— Просто приземляться запрещается, нам нужно пройти сквозь массив, спрятанный внутри диска. После того, как мы войдем в него, мы мгновенно окажемся в храме Ордена.

— Ну ладно... Давай посмотрим, что из себя представляют силы Древнего Поля Боя. — В предвкушении произнес Кай, следуя прямиком за Сетом.

С этими словами, Кай и Сет пролетели сквозь кольцо, исчезая из виду, оставляя за собой огромное, молчаливое звездное пространство.

Глава 736

После долгой дороги сквозь звездное пространств, Кай и Сет внезапно оказались в храме, телепортировавшись сквозь массив. Внутреннее пространство храма было озарено мягким, но ярким светом, исходящим от встроенных в стены и потолок светильников, созданных в виде маленьких белых солнц, каждое из которых лениво вращалось на своем месте.

Стены храма были выложены блестящими камнями, переливающимися оттенками белого и серебряного, словно успокаивая каждого пришедшего. Архитектура была украшена многочисленными арками и колоннами, изготовленными из белого камня с тонкими серебряными вкраплениями, которые отражали свет, создавая иллюзию звездного неба прямо под сводами храма.

В центре храма возвышалась статуя из чистого серебра, изображающая антропоморфную женщину невероятной красоты с закрытыми глазами и мягкими чертами лица. Ее руки были подняты к небу, а над головой парило массивное кольцо, излучающее теплый свет, напоминая ауру святости. Это кольцо не только освещало статую, но и бросало сложные тени на мраморный пол, усыпанный вкраплениями драгоценных камней, благодаря чему весь храм казался частью странного, мистического мира.

Не успел Кай сориентироваться, как возле него прозвучал спокойный и размеренный голос:

— Приветствуем заблудшие души. Преклонитесь перед Богиней Жизни, ведь вы прибыли в Орден Вечного Сияния. — Голос звучал очень спокойно, но при этом в нем ощущалась некая доминантность, будто он отдавал Каю и Сету приказ.

Когда Кай повернул голову, то увидел рядом с собой существо в широких белых одеяниях и с серебряным посохом. Сам мужчина был лысым, а его кожа имела странный серо-синий оттенок. Маленькие заостренные уши, острые клыки и серебристые глаза добавляли его образу неоднозначности.

"Владыка Закона? Более того, законы которые он культивирует…" — Мысленно произнес Кай, оценивая мужчину перед ним. Глазами Сути Кай видел, что вокруг мужчины странная аура, письмена которой преимущественно состоят из кругов.

“Неужели он культиватор Закона Жизни? В этом месте все добровольно изучают этот закон, даже понимая, что прорваться дальше Сферы Владыки Закона будет невозможно?” — Мысленно произнес Кай, с интересом смотря на мужчину.

Можно было сказать, что он не принадлежал к какой-то конкретной системе культивации. Как живой организм, он определенно обладал какой-то из трех приоритетных систем. Вот только в культивации он развивал Закон Жизни, что стоял особняком. Это был путь, который в Областях Доминации стараются игнорировать, ибо понимают, что он тупиковый. Но здесь, видимо, это было частью религии…

Но в тот же миг в уме Кая прозвучал голос Сета:

"Хозяин, нам нужно поклониться статуе. Если вы будете медлить, то проявите неуважение к этому месту. А это смертельно опасно..." — Мгновенно предостерег он, заметно занервничав от поведения Кая.

Как только эти слова прозвучали в уме Кая, он будто бы дрогнул, развернулся к статуе и тут же приклонил колени, со всем уважением склоняя голову к земле. Он сделал все так, чтобы в искренности его действий даже нельзя было бы засомневаться. Естественно, Сет также повторил за Каем, не смея задерживаться.

Этот жест, казалось, принес удовлетворение на лицо странного священника. Широкая улыбка сразу же продемонстрировала ряд острых клыков, и он торжественно произнес:

— Богиня Жизни приветствует своих рабов! Теперь вы в ее владении и под ее защитой!

"Интересно, они понимают, что Боги Жизни и Смерти воевали на стороне Злых Богов и повинны в притеснении всей жизни во Вселенной?" — мысленно произнес Кай, понимая, что поклонение одному из Злых Богов казалось кощунством, — "С другой стороны, если верить Сету, они живут в мире, подконтрольном этим двум Богам... В таком случае это может быть элементарная стратегия выживания..." — Поднимаясь на ноги, продолжал обдумывать Кай.

Он мог понять их страх и стремление к выживанию, но не мог простить поклонения тем, кто когда-то принес столько страданий...

"Эти Боги угнетали и разделяли, ибо боялись единства среди всех форм жизни. И вот теперь, их почитают как покровителей... Какая ирония судьбы..." — Размышлял Кай, чувствуя, как в его сердце растет неприязнь не только к деспотам, но и к тем, кто продолжает их восхвалять.

Возможно, именно здесь, в этом храме, проявлялась вся двусмысленность и трагедия Вселенной, жители которой забыли свое прошлое. Культура и верования были столь искажены, что жители не видели разницы между тиранами и благодетелями.

"Орден Вечного Сияния... Как они могут слепо следовать этим божественным тиранам, забыв о тысячах разрушенных жизней и миров? С другой стороны, им плевать на каждую из Областей Доминации. Ограничены в своем мире, не желающие свободы." — Этот вопрос почему-то не давал Каю покоя, задевая потаенные струны его души.

Иногда Кай сам не осознавал, что одной из наивысших ценностей для него была свобода. И такие вопиющие случаи вызывали в нем ярость и возмущение. Одно дело подчинить кого-то и держать в узде, другое — превратить в благодарного раба, что даже рад быть под управлением хозяина.

Сет, ощущая волнение Кая, мысленно произнес:

"Хозяин, даже в местах, таких как это, нужно оставаться бдительными. Не позволяйте своему отвращению затмить ваш разум. Мы здесь не для того, чтобы оценивать или осуждать их веру, но чтобы облегчить путь к моему клану. Уверяю вас, если бы мы попали в Секту Хранителей Смерти... Вы бы не то что кланялись статуе Бога Смерти — вы бы молили его о пощаде!"

Эти слова будто бы отрезвили Кая. Из-за того, что он оказался в цивилизованной обстановке, он на секунду забыл, что уже не в Области Доминации Энергии. Здесь совершенно иные устои и традиции. Возможно, что этот Орден Вечного Сияния прекрасно знает о войне прошлого и даже поддерживает Злых Богов. В таком случае, Каю вообще лучше бы заткнуться и не говорить лишнего...

— Вы из Клана Вечных Монолитов? Нечасто увидишь кого-то из твоей расы за пределами территорий вашего клана. — Внезапно произнес мужчина в белой робе и улыбнулся Сету.

— Вы правы... Сейчас мы как раз таки направляемся на территорию моего клана. Это мой хозяин, поэтому я сопровождаю его. — кивая ответил Сет, указывая на Кая, — Не подскажите, с этого тералита я могу туда попасть? Мы немного затерялись в хаосе, поэтому не совсем понимаем наше точное местонахождение. — С уважением добавил он.

— Ааа, так вот оно что… Благословение, что Богиня Жизни нашла ваши несчастные души и направила к нам. — с набожностью в голосе произнес мужчина, разворачиваясь к Каю, — Более того, каменит дал вам клятву, это значит, что вы хорошая личность. Можете гордиться собой! — С улыбкой смотря на Кая, добавил он.

— Мне просто повезло. Хе-хе. — Вежливо ответил Кай и неловко засмеялся.

Это был первый раз, когда он услышал название клана Сета, а также именование их расы. Казалось, что у них неплохая репутация, по крайней мере, во владениях Ордена Вечного Сияния.

Мужчина с неким интересом посмотрел на Кая, оценивая его с ног до головы. А затем, хитро прищурившись, добавил:

— Повезло? Вы находитесь на девятом преобразовании, более того, ваше тело очень сильно… Культиватор двух путей, да еще и на таком высоком уровне. Уверен, что вы не простой мастер, и каменит с вами не через везение.

— Ооо... Ваши глаза будто бы видят истину. Видимо, Богиня Жизни благословила вас! — Вежливо ответил Кай, не давая прямого подтверждения.

На самом деле, он немного насторожился, ибо этот мужчина сразу понял, что Кай обладает и энергией, и развитым телом. Хорошо, что благодаря Крепости Забвения Кай искусно прятал свой дух. Казалось, что она позволяет скрыть Духовное Море Кая, до того момента, пока он сам не захочет продемонстрировать его.

Но в этот момент вмешался Сет, прерывая разговор:

— Извините, что насчет Клана Вечных Монолитов? Мы сможем подобраться к моему дому с этого тералита? — Вежливо переспросил Сет.

— Ой, что-то я запамятовал… Прошу прощения. — улыбаясь, выдал мужчина, — Да, вы сможете воспользоваться нашими разломами в пространстве. Один из них ведет в нужный вам район.

Неожиданно за спиной Кая и Сета раздалась вспышка и на ее месте появилась пара полупрозрачных силуэтов, с рогами на голове. От них исходила угрожающая духовная аура, и Кай сразу же понял, какой путь преследуют новоприбывшие. Более того, один из них был на Сфере Владыки Закона.

Увидев это, мужчина снова улыбнулся и произнес:

— Можете покинуть храм и выйти в город. Думаю, что ваш слуга знает, что делать дальше. Мне нужно поприветствовать новых гостей. — После этих слов он откланялся и быстро зашагал к странной паре.

“Давайте покинем храм. Лучше здесь не задерживаться.” — Мысленно произнес Сет и зашагал к огромным белым воротам, которые были поделены на секторы. Казалось, что огромная дверь состояла из множества других. В зависимости от размера гостя, он мог выбрать подходящую для него выход.

“К чему такая спешка? Нас вроде никто не преследует.” — Передачей мысли ответил Кай.

“Эти существа сзади не из Древнего Поля Боя, подобные расы не являются представителем моего мира. Очевидно, что они жители Области Доминации Духа. Лучше вообще избегать контактов с чужаками.” — Как-то неоднозначно произнес Сет и ускорил шаг.

Кай последовал за Сетом, пересекая порог храма и выходя на улицы белого города, где воздух был наполнен легким ароматом цветов. Жемчужный оттенок зданий отражал свет дневных звезд, делая каждую улицу сверкающей и визуально расширяя пространство. Город был спокойным, но в нем царила особая атмосфера благоговения и уединения.

Повсюду в городе стояли статуи Богини Жизни, каждая из которых излучала мягкий свет, создавая ощущение, что сам город живет под ее бдительным взглядом. Статуи варьировались от маленьких, почти игрушечных, до величественных, возвышающихся на высоту нескольких десятков метров, их выразительные лица смотрели вниз на прохожих с почти материнским заботливым взглядом.

От подобного зрелища Каю почему-то стало тошно...

Улицы города не были переполнены, но время от времени мимо проходили разнообразные существа, представляющие разные расы, каждая из которых вносила свой уникальный вклад в этот мозаичный город. Среди них были даже представители рас, которых можно было назвать великанами. Несмотря на их медлительные и спокойные шаги, они носили просторные одежды, украшенные символами, отражающими их домашние миры и культуры.

Также, мимо них, словно тени, перемещались призрачные фигуры, наполовину материализованные в этом мире. Они едва касались земли, а их прозрачные контуры переливались всеми цветами радуги, когда они проходили мимо освещенных лучами света статуй.

"Здесь действительно присутствуют существа, культивирующие разные системы... Невероятно... Будто бы смотрю на ожившую сказку. Еще несколько сотен лет назад я был уверен, что существуют только культиваторы энергии..." — Мысленно произнес Кай, удивляясь подобному зрелищу.

Также, по улицам шныряли мелкие существа, похожие на лесных жителей, с ярко-зеленой кожей и большими выразительными глазами, которые любопытно осматривали все вокруг. Они разговаривали между собой писклявым и свистящем голосом, время от времени останавливаясь, чтобы посмотреть на товары торговцев.

Изредка в толпе можно было заметить и более экзотических гостей, например, плавающих существ из синего пламени, которые поддерживали вокруг себя ауру прохлады и тишины, их движения были плавными и грациозными, словно они плыли по воздуху.

Кай продолжал свой путь по городу, оглядывая окружающую его архитектуру и существ, стараясь воспринять каждую деталь этого уникального места. Этот город, несмотря на его красоту и спокойствие, все еще оставлял в душе Кая чувство тревоги. Он понимал это чувство — чувство незнания новой обстановки и ее законов!

Глава 737

Немного пройдясь по городу, Сет и Кай направились в ближайшую торговую лавку, чтобы обменять некоторые вещи на местную валюту. По словам Сета, здесь все оценивалось камнями хаоса. Это некий материал, в котором смешаны начала трех систем. В основном их добывают в диких регионах Древнего Поля Боя, а после используют как обменный эквивалент. У них также есть разные уровни, начиная от низшего заканчивая чистым камнем хаоса.

За прилавком сидела огромная женщина, тело которой было раза в три выше Кая. Из-за развитой мускулатуры, она казалась даже больше… Она была примерно на третьем Преобразовании Закона и очевидно культивировала тело.

— Приветствую в Лавке Гильды. — Спокойно произнесла женщина, смотря на гостей.

— Здравствуйте, я бы хотел продать некоторые вещи. Посмотрите, нужно ли вам что-то из этого. — Сразу же произнес Кай, ставя на прилавок несколько пространственных колец.

За годы у него скопилось много всего интересного. Особенно после убийства Владыки Жадного Голода… Кай понимал, что постоянно собирать ненужные ему предметы просто бесполезно. Лучше было бы продать их, и получить хорошую оплату.

Сет сказал, что камни хаоса также можно использовать для культивации, но из-за концентрации трех разных начал, они не особо практичны. Вот только Кай был совершенно иным случаем… Если он получит подобные камни, он сможет поглотить и усвоить из них все полезное! Именно поэтому Кай решил, что можно просто обменять все ненужные вещи на ресурс для культивации.

“В Области Доминации Плоти не будет подобных камней, как и не было в Области Доминации Энергии. Нужно запастись ими здесь, чтобы помогать себе в культивации. Они точно станут ценным ресурсом во время прорыва, а также для экстренного восстановления.” — Думал Кай, пока огромная женщина смотрела в кольца.

Буквально через несколько минут женщина тяжело выдохнула и с подозрением посмотрела на Кая. Она покачала головой и произнесла:

— Не знаю, как вы сумели попасть в наш мир со своей культивацией, но я впечатлена. — заставляя Кая насторожиться, произнесла она, — Не делайте такого лица. Многое из того, что вы принесли — редкость в наших краях и очевидно, относится только к культиваторам энергии. Я смогу купить только часть из этого. Для продажи остального, вы должны посетить Тералит Вечного Сияния. Только там будут достаточно богатые торговые лавки, чтобы обслужить вас. — Со всей серьезностью предложила она.

— Я вас понял. Тогда давайте продам вам то, что вас заинтересовало. — Кивая, с уважением произнес Кай.

— Меня заинтересовали многие предметы, но купить я их не смогу. Ха-ха. — весело ответила женщина, доставая из колец Кая некоторые ингредиенты, пилюли и даже оружие, — За это дам десятку высших камней хаоса. — Быстро предложила она.

Как только прозвучали эти слова, Кай обратился к Сету передачей мыслей:

“Это достойная оплата? И много ли это вообще?” — Кай не совсем понимал местную экономическую систему, поэтому мог рассчитывать только на Сета.

“Да. После камней высокого качества идут только камни исключительного и чистого класса. Можно сказать, что это некий эквивалент жемчужинам. Высшие камни хаоса, это что-то вроде жемчужин преобразования, исключительные камни хаоса — жемчужина власти, а чистые камни хаоса — жемчужины монарха.” — Мысленно ответил Сет, примерно объясняя ситуацию.

Услышав подобное объяснение, ситуация стала более ясной. Сотня жемчужин преобразования была действительно неплохой суммой, для этих предметов. Скорее всего, в Области Доминации Энергии он бы не смог продать их за такие деньги. Можно сказать, что их уникальность повысила цену.

“Учитывая мой уровень культивации, мне нужны исключительные камни хаоса, что будут равны жемчужинам власти… Неужели придется идти на Тералит Вечного Сияния?” — Со сложным выражением лица подумал Кай.

— Так что, вы согласны? — С улыбкой произнесла женщина, видя колебания Кая.

— А, извините. Немного задумался. Хе-хе. — с беззаботной улыбкой ответил Кай, — Мне все подходит. Спасибо за сотрудничество. — Быстро добавил Кай.

Но в этот момент в разговор вмешался Сет, который с уважением произнес:

— Мой хозяин иногда довольно рассеян… Извините, но не могли бы вы выдать один высший камень хаоса в разменном эквиваленте? Для путешествий и торговли, нам также потребуются низшие и средние камни хаоса.

— Конечно, никаких проблем! Мне так даже лучше! Тогда девять высших камней, девять сотен средних камней и сто тысяч низших камней. Подходит? — Незамедлительно предложила женщина.

Кай даже не подумал об этом и был рад, что Сет быстро сориентировался. Лучше было получить камни сразу у торговки, чем идти к обменщику с более плохим курсом обмена, да еще и тратить на это время.

“Здесь система расчета валюты немного отличается… Каждый уровень возрастает на тысячу… Таким образом, чистый камень хаоса будет равен ста миллиардам низших камней хаоса!” — Прикидывая примерные цифры, в шоке осознал Кай.

Но когда он поразмыслил об этом еще несколько секунд, все казалось не таким диким. Чистый камень хаоса равнялся жемчужине монарха… Подобные предметы были стратегическим резервом сект. Очевидно, что получить что-то подобное было очень сложно… Даже продажа Живой Энергии Мира не могла сравниться с таким ресурсом.

Закончив сделку, они снова вернулись на улицы города. Сет сразу заметил странное выражение на лице Кая, поэтому спросил:

— Вас что-то беспокоит? Или же вы недовольны сделкой? — Хотя он не проводил с Каем много времени, все же успел выучить его повадки.

— Я хочу поспешить в твой Клан Вечных Монолитов, но также, я хочу получить более мощные камни хаоса… Вероятно, они могут подсобить мне в культивации. — находясь перед дилеммой, пробормотал Кай, — А для этого нам нужно посетить Тералит Вечного Сияния… Что думаешь? — Переводя взгляд на Сета, поинтересовался он.

С недавних времен Кай научился отдавать законам контроль над техниками культивации. Находясь в спокойствие и читая Мантру Сферы Сути, он входил в медитативное состояние одновременной культивации трех систем. Если у него еще и будет ресурс, который предоставит “стройматериалы” сразу для трех систем равномерно — это станет невероятным подспорьем.

— Даже культивация в этом пограничном мире полезна для меня, но нам нужно быстрее его покинуть. Если хочу перенести возможность этой чудесной культивации в Область Доминации Плоти — мне нужно создать резервы камней хаоса. — Быстро добавил Кай.

Услышав объяснение своего хозяина, Сет на несколько секунд опустил голову, а затем произнес:

— Давайте найдем где остановиться на несколько дней и отдохнуть. За это время вы попробуете культивацию с камнями хаоса. Если ощутите, что она действительно полезна для вас, можем быстро посетить Тералит Вечного Сияния. Все же, для продажи предметов не понадобиться много времени. Не думаю, что Монархи и Пожиратели вашего мира так быстро прорвутся сюда. Более того, даже само путешествие сквозь пространственный разлом займет время.

— Звучит логично… Тогда давай так и сделаем. — кивая, ответил Кай, и когда уже хотел продолжить движение, он на секунду задумался, — Кстати, я бы выпил местного алкоголя, давай сначала пройдемся по городу и купим что-то интересное. — Приободрившись, произнес Кай и зашагал по улице.

Сет, в свою очередь, просто безмолвно кивнул и последовал за хозяином…

После недолгой прогулки Кай зашел в роскошную лавку. После беглого осмотра, его взгляд сразу упал на два необычных напитка. Первый — алая бутылка подписанная как «Кровь Лаургора», содержащая алкоголь из крови мифического зверя. Второй — прозрачный рог с парящей в нем жидкостью, который называли «Дух Вечности». Этот напиток был словно создан из невесомого ингредиента, заключенной в волшебный рог для того, чтобы не дать тому рассеяться.

— Какая интересная коллекция... Очевидно, что ни тот ни другой не связан с энергией. — с улыбкой промолвил Кай, обращаясь к владелице лавки. — Расскажите об этих напитках, пожалуйста.

— А у вас зоркий глаз на алкоголь, дорогой гость, — начала женщина, — Это напиток из крови, считающийся первоклассным среди культиваторов тела. Лаургоры — существа, обитающие в пустошах, их кровь обладает удивительными свойствами. Считается, что она может усилить физическую мощь пьющего и даже предоставить ему часть способностей этих существ к стойкости перед хаотическим пространством.

— А Дух Вечности? — спросил Кай, внимательно рассматривая рог.

— О, а вот это действительно особенный напиток... — продолжила хозяйка. — Он создается культиваторами духа для размышлений и медитаций. Парящая жидкость в роге символизирует мыслительный поток, который можно контролировать более четко, выпив этот напиток. Говорят, он помогает культиваторам расширять свое сознание и достигать новых уровней восприятия реальности.

— Великолепно. — улыбнулся Кай, — Я возьму оба! Надеюсь, их вкус такой же прекрасный, как и вид! Хе-хе.

Кай и ранее понимал, что у культиваторов разных типов должны быть отличия. Но оказалось, что все начиналось даже с таких простых вещей как алкоголь.

После покупки напитков Кай и Сет занялись поиском подходящего места для ночлега. Улицы кишели разнообразными забегаловками и гостиницами, но им нужно было что-то особенное и безопасное. Наконец, их внимание привлекло старинное здание с витражами и изящной вывеской «Гостиница Семи Небес». Фасад был украшен изображениями облаков и летающих существ, что добавляло месту нотку мистицизма.

Подойдя к стойке, они встретились с учтивым администратором, который с удовольствием предложил им один из лучших номеров под названием «Воздушный Поток», где интерьер был выполнен в стиле символов воздуха.

— Нам подходит. — Довольный описанием массивов защиты, произнес Кай.

После того как они разместились, Кай достал два купленных напитка, и они с Сетом решили устроить небольшую дегустацию. К удивлению это был первый раз, когда они вместе выпивали.

— Давай начнем с "Крови Лаургора". — Предложил Кай, заинтригованный описанием.

Напиток оказался темнобурым, с густой консистенцией. Кай налил жидкость в маленькие кубки, и они одновременно сделали глоток. Вкус был необычайно насыщенным: сложные ноты дикого ягодного мусса переплетались с тонкими оттенками земли и древесины, а послевкусие к удивлению было соленым...

— Ощущаешь это? — Спросил Кай, чувствуя легкий прилив силы.

— Если честно, то ничего не чувствую. Видимо эффект ощущают только те, кто развивает тело. — Улыбнулся Сет, взглянув на второй напиток.

Понимая, чего хочет его слуга, Кай взял прозрачный рог с "Духом Вечности". Напиток казался чистым как слеза, а внутри парили мельчайшие пузырьки.

Они попробовали напиток, и его вкус был кардинально другим: прохладным и освежающим, с легкими нотами морских водорослей и минеральной свежести. Он словно очищал ум и дарил мгновенное ясное ощущение реальности, которое расширяло границы восприятия.

— Впечатляет. Как будто каждый глоток дает мне больше света в голове. У нас в клане также есть подобный напиток. — Поделился Сет, снова вглядываясь в рог.

— Кстати, Сет, расскажи свою историю… Мы знакомы уже слишком долго, но я ничего о тебе не знаю.

— Просто мне нечего рассказывать. Моя история довольно тривиальна… Я долго развивался в Клане Вечных Монолитов, а на одном из заданий попал в смертельную ситуацию. Тогда-то меня и спас Владыка Неизбежного Разрушения, а я присягнул ему на верность. Подобные клятвы очень ценны для нашей расы, так что после — я последовал за Владыкой Корвусом. — Пожимая плечами, спокойно ответил Сет.

На самом деле, Каю даже понравился подобный ответ. В последние годы он узнавал все больше и больше удивительных историй. Услышать что-то простое и банальное казалось сродни свежему глотку воздуха.

Глава 738

Посиделки Кая и Сета на удивление затянулись, ибо Каю даже пришлось доставать алкоголь из своих запасов. Как оказалось, Сет не врал и его история была весьма тривиальной. Из-за особенности его расы, выражающейся в долгожительстве, он столетиями просто сидел и культивировал.

В какой-то момент, Кай даже спросил, не хочет ли Сет остаться у себя на родине и перестать следовать за ним. Но к удивлению, тот отказался… Он аргументировал все тем, что дал клятву и будет смиренно исполнять ее, пока не умрет.

После всего застолья, Кай пошел в отдельную комнату для культивации, чтобы испытать камни хаоса. Как раз сейчас он привел мысли в порядок и достал один высший камень хаоса.

“Думаю, что нужно и Сету приносить ресурсы для культивации. Хотя он стремится только к исполнению клятвы, думаю, что и продвинуться в культивации он не против…” — Мысленно произнес Кай, понимая, что до этого слишком редко приносил ресурсы для развития Сета.

Ранее Кай был слишком озадачен собственным выживанием и культивацией, а сам Сет был сильнее его. Но сейчас все изменилось… Если у Кая будет возможность, он определенно поможет своему слуге.

— Итак… Давайте испытаем вашу полезность. — С предвкушением произнес Кай, беря по камню в каждую ладонь.

На данный момент у Кая было всего девять подобных камней, но он не скупился, ибо понимал, что вскоре заработает гораздо больше. Сейчас нужно понять, стоит ли вообще этот ресурс своих денег.

Кай закрыл глаза, а каждый из его законов начал самостоятельно вращать соответствующую технику культивации. В мыслях Кая же снова прозвучала Мантра Сферы Сути, как теперь стало ясно, описывающая законы Богов.

Из камней, сложенных в его ладонях, внезапно изверглись три потока: энергия, дух и кровавая аура. Кай, ощущая мощную пульсацию сил, почувствовал, как каждый из потоков выбирает свой уникальный путь в его теле.

Энергия, чистая и жгучая, начала свой путь по меридианам Кая. Она скользила через его тело, озаряя каждый уголок своим сиянием, постепенно превращаясь в черную энергию, пропитанную Законом Неизбежного Разрушения.

Дух, эфирный и легкий, словно дуновение ветра, тек по духовным каналам, проникая в самую суть сознания Кая. Этот поток наполнял его внутренний мир спокойствием и ясностью, давая ему новые силы для понимания Закона Забвения и его места во Вселенной.

Кровавая аура, насыщенная и мощная, словно великая река в период полноводья, бурно прорывалась по венам. Она будто бы несла в себе эссенцию битв и сражений, впитывала в себя жажду крови и накапливала неистовую силу для предстоящих испытаний.

В этот момент три системы культивации, взаимодействуя друг с другом, еще больше усиливали и дополняли силу каждого из потоков, создавая уникальное согласование. Кай ощущал, как эти энергии не просто сосуществуют внутри него, но и общаются, переплетаясь воедино, формируя невидимую сеть, укрепляющую его культивацию и подготавливающую к новым высотам мастерства.

Но самое главное — каждый поток не был хаотическим или произвольным. Они следовали четким путям циркуляции, на основе одной из трех техник Кая!

Ему хватило всего нескольких секунд, чтобы в уме пронеслась отчетливая мысль:

"Мне нужно больше этих камней хаоса! Они определенно идеально мне подходят, энергетические бусины вообще не идут ни в какое сравнение!"

Любой источник энергии, духа или плоти всегда становился одновременным кормом для трех систем. Поглощая подобный, его сила делилась на три потока, при этом выбирая один приоритетный. Когда Кай поглощал энергетические бусины — таковым становился поток энергии, когда кровь — родословная, когда Небесные Огни — дух.

Из-за подобной механики сложнее было держать баланс, но с камнями хаоса все было иначе…

Кай спокойно выдохнул, избавляясь от всех лишних мыслей, и продолжил культивировать. Сейчас он хотел завершить один цикл и посмотреть, насколько хороши высшие камни хаоса.

После нескольких часов, Кай спокойно вышел из комнаты для культивации. Его сразу же встретил Сет, задавая очевидный вопрос:

— Как все прошло? Они подходят вам для культивации? — Сложив руки на груди, с интересом спросил каменит.

— Я бы даже сказал, что я в них нуждаюсь! Обменять все мое барахло на камни хаоса — будет просто прекрасной сделкой! — С широкой улыбкой ответил Кай. Было видно, что он очень доволен, поэтому Сет даже не стал ничего уточнять.

— Хорошо, тогда давайте завтра отправимся на Тералит Вечного Сияния. — кивая, смиренно сказал каменит, — Правда, нужно будет купить подходящие одежды и немного ввести вас в курс дела. — Быстро добавил он.

— В каком это смысле? — Поднимая одну бровь, уточнил Кай.

— На главном тералите Ордена Вечного Сияния можно ходить только в их традиционных белых робах. Также, нужно быть невероятно учтивым, чтобы никак не оскорбить Богиню Жизни. Последователи их ордена иногда бывают маниакально сфокусированы на своей вере. — Сет объяснил все в спокойной и простой манере, но казалось, что все сложнее, чем могло показаться на первый взгляд...

— Я тебя понял… Не думаю, что это будет проблемой. Все же, нам не нужно задерживаться на их тералите. — Не придавая предостережению Сета слишком сильного значения, ответил Кай. Ему нужно всего лишь продать предметы и уйти, он скорее даже не желал знать о всех нюансах быта этого Ордена Вечного Сияния.

Сейчас Кай больше думал о камнях хаоса. Если он добудет их достаточно много — это станет хорошим подспорьем для него. Очевидно, что они не приведут к невероятному скачку силы или прорыву, но есть ситуации, когда они жизненно необходимы. Как минимум — во время каждой культивации, как максимум — экстренное восстановление после боя.

На следующее утро, под свет нескольких небесных светил, Кай и Сет отправились в Храм Ордена Вечного Сияния. Здание храма, возвышаясь над утренним туманом, казалось плавающим островом из мрамора и серебра. Несмотря на ранний час, его врата были распахнуты для всех, ищущих благословения или прибежища. Внутри храма царила тишина, разбавляемая только шелестом роб и мягкими шагами последователей Ордена.

"Так как мы хотим посетить основной тералит, мы уже не простые гости. Нужно будет провести определенные ритуалы. Когда я буду молиться Богине Жизни, повторяйте строго за мной. И прошу вас, не проявляйте даже толики неприязни..." — Передачей мысли предостерег Сет, когда они начали входить в храм.

Пройдя через ворота, Сет мирным шагом подошел к огромной статуе Богини и стал на колени, затем прислонил лоб к полу. Естественно, Кай повторил за слугой, без задержек и строго имитируя его движения. В следующий миг, Сет открыл рот и с благоговением произнес:

— О, великая Богиня Жизни, источник вечного сияния и дарующая миру благодать. Смиренно стоим мы перед тобой, путники скитания земного. Ищем защиты в твоем священном присутствии, озари нас светом понимания и мудрости.

— Ты, что течешь через все живое, влага мира, дыхание ветра. Позволь нам чувствовать каждый миг жизни, как ты чувствуешь его. Научи нас ценить каждое творение твоих рук и любить каждый момент взаимодействия с ними.

— Благослови наш путь, чтобы каждый шаг приближал нас к совершенству. Помоги нам находить радость в простом и возвышенное в повседневном. Очисти наши помыслы, чтобы в каждом из нас жила частичка тебя.

— О, великая Богиня Жизни, принеси мир в наши души. Дай нам силы беречь и защищать творения твои!

Кай произносил все это почти в унисон со своим слугой. Как бы ему не было от этого тошно, понимая, что эта "милостивая" Богиня также причастна к пленению всех живых существ, он не позволял показать себе даже намек на неуважение.

После короткой молитвы у алтаря, Кай и Сет направились к части храма, где располагалась лавка одежды. Здесь они выбрали свободные белые робы, простые, но изысканно сшитые из высококачественной ткани. Единственным украшением на этих робах было серебряное кольцо, расположенное на уровне груди, символизирующее принадлежность к вере Ордена Вечного Сияния и его заветам.

Переодевшись в новые робы, они ощущали себя несколько иными. Ткань скользила по коже, напоминая о святости и чистоте места, в котором они находились. Покидая храм, они направились к центральной площади, где находились массивы телепортации.

Перед тем как вступить на платформу телепортации, Кай и Сет остановились, чтобы произнести короткую молитву еще раз. В Ордене Вечного Сияния было множество странного, связанного с религиозными традициями. Изначально этого не было заметно, так как им пришлось только поклониться статуе Богине Жизни. Но сейчас доводилось отыгрывать последователей их религии.

Первая телепортация привела их на меньший тералит — это была буквально небольшая платформа в звездном пространстве с несколькими зданиями рядом. Как объяснил Сет, это что-то вроде перевалочного пункта, где даже задержаться нельзя.

После короткой паузы и новой молитвы, они активировали второй массив телепортации, который перенес их еще дальше, к последнему промежуточному пункту перед основным тералитом. На этом этапе окружение становилось более странным: Кай начал ощущать в воздухе больше "письмен" Закона Жизни.

Наконец, после третьей и последней телепортации, Кай и Сет оказались на главном тералите Ордена Вечного Сияния. Этот мир был совершенно иным: небо здесь было ярко-голубым, воздух — свежим, а земля — покрыта зеленым мхом и россыпями цветов. Звуки природы создавали успокаивающую мелодию, которая наполняла душу миром. Казалось, что они очутились в саду невероятной красоты.

Когда Кай развернулся и поднял глаза, то увидел огромную статую Богини Жизни, под ногами которой молилось множество паломников. С другой стороны он увидел красивую мраморною дорогу, ведущую вдаль. А на горизонте виднелся огромный белый город, чьи масштабы равнялись основным городам любой секты высшего мира.

“Почему мы оказались здесь, а не в городе?” — Передачей мысли спросил Кай.

“Все просто — нам нужно провести обряд поклонения. А затем пройти всю эту дорогу, напевая молитву Богине Жизни.” — Со всей серьезностью объяснил Сет.

“Что? Это же бред какой-то… Этим что, должен заниматься каждый гость их Ордена?” — Слегка нахмурившись, мысленно ответил Кай. Ему казалось, что все эти ритуалы были нелепыми донельзя.

“Хозяин… Как я и говорил — вам нужно быть терпимее. Пока мы здесь, лучше даже не допускайте плохой мысли о Богине Жизни. Орден Вечного Сияния, словно остров безопасности, посреди Древнего Поля Боя. В обмен на защиту, многие не против подыграть или же вообще обратиться в их веру. А в случае оскорбления… Они станут не лучше, чем Секта Хранителей Смерти. Смерть окажется для нас лучшим исходом.” — Снова предостерег Сет, напоминая Каю о правилах.

“Извини. Впредь буду осторожен… Давай вознесем молитвы Богине Жизни и отправимся в город. Я хочу побыстрее со всем разобраться и покинуть этот тералит.” — Незаметно кивая, мысленно ответил Кай.

Сразу после этой короткой паузы, они оба пошли и преклонились к ногам огромной статуи. А затем начался долгий и медленный путь в сторону города. И сопровождался он беспрерывным напеванием молитв, которые звучали от потока таких же гостей и паломников. Все, о чем сейчас мог думать Кай, это о быстрой продаже вещей. Чем быстрее закончат с этим фарсом — тем быстрее отправятся в Клан Вечных Монолитов.

Глава 739

Город, затменный наваждением веры, жил и дышал религией, превратившись в место, где благочестие граничило с помешательством. Здесь, на улицах, мастера не столько ходили, сколько плыли по течению своих молитв и обрядов. Они собирались в группы у каждого угла, ведя громкие дебаты о догмах, что для непосвященного могли звучать как заклинания. Каждый камень, каждый уголок этого города был отмечен символами святости, исписан молитвами, призывающими божественное благоволение или отвращающими зло.

Дома здесь украшали не цветами, а амулетами и священными текстами, каждое окно и дверь — словно порталы в мир божественного. На рынках продавали не только пищу и товары, но и реликвии, каждая из которых, по утверждениям торговцев, обладала уникальными свойствами защиты или исцеления. Не было здесь ни одного лица без знака веры в Богиню Жизни. Везде были ожерелья, кольца, браслеты, каждый аксессуар имел на себе знак серебряного кольца.

Многие собиралась у храма, где старшие проводили уроки писаний, а игры детей, бегающих рядом, всегда заканчивались стихами из священных книг. Старики высоких этапов преобразования закона — почитаемые и уважаемые, вели по улицам процессии, в которых каждый мог принять участие, нося символические одеяния страданий и покаяний.

Кай, шагая по улицам этого города, ощущал смешанные чувства. В его сердце бушевали волнения и удивление от всего того, что он видел вокруг.

"Их поведение граничит с безумием... Я никогда не думал, что пламенная вера может уходить в такие крайности. Теперь понятно, почему Сет предупреждал о правильном поведении..." — Мысленно произнес Кай, следуя за своим слугой, как за проводником. Сейчас лучше было просто повторять за Сетом, и не выделяться...

Кай с Сетом медленно шли через огромный город, не смея нарушать его идиллию. Им нужно было найти какой-то постоялый двор, или гостиницу, а как оказалось, они располагались немного дальше от входа в город. Также, Кай попросил Сета не спешить, ибо он хотел рассмотреть быт Ордена Вечного Сияния поближе.

Час сменялся часом и темнота начала спускаться на город...

— Донг! Донг! — В какой-то момент отовсюду начали звучать удары гигантских колоколов, заставляя грудную клетку Кая вибрировать.

"Хм? Это не простые колокола... Это артефакты, воздействующие на разум!" — Мысленно воскликнул Кай, ощущая, как чувство успокоения и умиротворения проникает в его разум. Естественно, Крепость Забвения мгновенно уничтожала стороннее влияние, даже если оно и не хотело навредить.

Буквально через секунду повсюду раздались песнопения вечерней молитвы, а в ладонях многих зажглись свечи с белым огнем. Вечерний город не угас, а загорелся еще ярче — серебряные кольца также засияли, как и лампады у каждого порога. И все это сопровождалось какой-то странной медитативной, даже гипнотизирующей атмосферой.

"Если несчастный путник попадет на этот тералит, его определенно околдует эта атмосфера... Этот Орден не так прост, как казалось изначально. Их вербовка в веру кажется мягкой, но на самом деле невероятно жестока." — Слегка прищурившись, мысленно заметил Кай.

Не все могут защитить свой разум как Кай. Особенно, если их культивация весьма низкая... Возможно, если бы Кай попал сюда на уровне Сферы Закона, он бы также был околдован ударами колоколов, приятно пахнущим дымом от свечей и медитативной молитвой.

"Хозяин, давайте ускоримся... Нужно побыстрее найти гостиницу и запечатать ее. Эта атмосфера влияет на меня." — Передачей мысли сообщил Сет, начиная шагать интенсивнее и напористее.

Но как только они прошли несколько десятков шагов, перед ними внезапно возник старик. Он выглядел как тот священник, что встретил их на телепортационном тералите. Вот только на его лице была редкая, но длинная борода.

— Присоединяйтесь к молитве! Славьте Богиню Жизни! — Торжественно и с доброй улыбкой произнес он. Вот только в его глазах читалась настойчивость, будто бы это было и не предложение вовсе…

Как только это произошло, Кай хотел было вежливо отказать, но Сет его опередил. Каменит поклонился и смиренно ответил:

— Мы долго были в путешествии, поэтому сильно устали. Настолько сильно, что посмели оскорбить Богиню Жизни… Простите нас, мы сейчас же присоединимся к молитве. — Кланяясь, произнес он.

— Молитва — это прекрасная форма отдыха. Богиня Жизни исцелит ваши тела и души, отнимая вашу усталость. Вот возьмите. — С улыбкой произнес священник, выдвигая вперед корзинку с белыми свечами.

Сет незамедлительно достал две свечи, одну из которых передал Каю. Сразу следом, стоящие рядом протянули свои свечи, чтобы поделиться огнем.

“Придется ждать… Только прошу, не делайте глупостей.” — Передачей мысли произнес Сет, начиная петь молитву в унисон с остальным окружением.

Кай, естественно, не отставал. Как только его свеча была зажжена, он поблагодарил соседа и также начал петь. Со стороны все это выглядело очень внушающе и даже приятно. Не было даже намека на что-то злое и угрожающее, но Кай нутром чуял, что во всем происходящем есть и обратная сторона.

“Какое дурное место… Нужно побыстрее разобраться с продажей вещей и покинуть этот тералит. Такими темпами, нас заставят обратиться в веру и подписать духовные контракты. Хотя мне плевать на подобные, Сет может стать их жертвой…” — Мысленно произнес Кай, делая настолько смиренное лицо, насколько мог.

Боковым зрением он видел, как некоторые мастера также проявляют нотки неоднозначных чувств. Очевидно, что среди толпы заполонившей улицы ночного города было много гостей. Но даже не следуя вере в Богиню Жизни, им приходилось участвовать в обряде.

“Видимо также не успели найти место для ночлега…” — мысленно произнес Кай, внезапно замечая, что за подобными мастерами наблюдают из разных точек, — “Вот черт... Неужели за ними следят? Нужно притвориться, что я не из сомневающихся...”

Как только это осознание посетило разум Кая, он стал намного более сосредоточеннее и песня молитвы буквально полилась из его уст. Он не понимал, почему за “сомневающимися” наблюдают, но определенно не хотел узнавать ответ используя себя для примера.

Музыка и пения не стихали до самой зари, наполняя воздух молитвами и проповедями. Но под всем этим благочестием таились и темные струны — шепоты о еретиках, сгоревших на кострах за ересь, и о тех, кто осмелился поставить под сомнение догмы, рассматриваемые как нападение на саму суть веры.

Эта атмосфера сделала город замком религиозного экстаза, крепостью, где каждый камень и каждый житель были пропитаны страхом и любовью к неведомым высотам священного безумия.

Под утро, наслушавшись всякого бреда, Кай заметил, что солнце начало восходить и песнопения стихали. В тот же миг колокола зазвенели вновь, и город будто бы очнулся, продолжая жить своим обычным ритмом.

Старик, предложивший им свечи, также стоял рядом все это время. После молитвы, он повернулся к Сету и Каю и с улыбкой спросил:

— Как ваши тела и души? Вам стало легче?

— Определенно. Ощущаю благодать Богини Жизни, что наполняет меня. Кажется, будто я уже готов снова отправляться в путешествие! — Восхищенно ответил Кай, даже не давая Сету среагировать.

— Прекрасно… Кстати, завтра на костре будут палить еретиков. Присоединяйтесь, предполагаю, что вам понравится. — С лицом, полным благоговения, предложил старик.

— Определенно присоединимся. Думаю, что до завтра как раз сможем найти место для ночлега. — Кивая, с улыбкой ответил Кай.

— Недалеко отсюда есть один из монастырей Богини Жизни. Там можно остановиться бесплатно. — Внезапно предложил старик, указывая рукой направление.

— Даже так? Богиня Жизни действительно защищает каждого нуждающегося! — радостно произнес Кай, и по-доброму хлопая Сета по плечу и произнес, — Пошли, друг мой. А вам, еще раз спасибо за помощь!

Когда Сет и Кай поклонились старику, то выдвинулись в направлении монастыря. Кай буквально ощущал, как старик продолжает смотреть им вслед, проявляя на лице свою сектантскую улыбку.

“Сет, какого хрена ты не рассказал, что здесь все настолько плохо?!” — Передачей мысли выругался Кай. Знал бы он о подобном дурдоме, сто раз бы подумал, стоит ли сюда приходить.

“Должен сказать, что я сам не думал, что здесь все настолько пропитано их верой. Хотя Клан Вечных Монолитов, можно сказать, размещен на территории Ордена, я никогда не был на их основном тералите. А на сторонних тералитах вербовка не проводиться так жестко. Я думал, что все будет также, как и на вспомогательных тералитах… Извините…” — Тяжело выдыхая, мысленно ответил Сет.

Услышав подобный ответ, Кай слегка успокоился. Он понимал, что невозможно знать все. Судя по словам Сета, их раса вообще довольно редко покидает территорию своего клана, постоянно находясь в закрытых культивациях. Да и хотя Древнее Поле Боя было меньше чем Область Доминации Энергии — маленьким его не назвать.

Находясь в Регионе Царства Зла, Кай также много читал и знал о других сектах, но попади он внутрь их — очевидно, что узнал бы много нового. Только по рассказам и описаниям никогда не узнаешь, как дела обстоят на самом деле.

“Я тебя понял… Извини, что вспылил. Просто это место вызывает у меня дурные чувства. Теперь мне даже интересно, что же творится в других силах Древнего Поля Боя, раз Орден Вечного Сияния считается условно хорошим.” — Качая головой, тяжело ответил Кай.

“Должен сказать, что даже я удивлен. Интересно, зачем они так рьяно стараются завербовать каждого гостя...” — Также настороженно ответил Сет.

Продолжив свой путь, Кай и Сет наконец нашли отдельную гостиницу, где можно было обосноваться на ночь, избежав зловещей гостеприимности монастыря. Гостиница была скромной, но предлагала гарантии безопасности и приватности, а самое главное — она стояла вдалеке от центральных храмов и уличных собраний, что давало облегчение.

Их комната на втором этаже смотрела на тихий дворик, закрытый от любопытных глаз. Стены были защищены массивами, чтобы заглушить любые звуки молитв и колоколов, раздававшихся снаружи. Внутри комнаты стояли две кровати, несколько стульев и стол, а также небольшой камин, который добавлял уюта.

"Наконец-то немного тишины..." — Подумал Кай, закрывая за собой дверь. Сет, проверив запечатывающий массив и присоединился к нему, облегченно вздохнув.

— Здесь мы можем говорить свободно, без страха быть услышанными, — сказал Кай, садясь на кровать и смотря на Сета. — Это город... Он действительно не похож на те места, которые мы видели прежде. Слишком много глаз, слишком много ушей, все пропитано наблюдением и контролем.

— Верно, хозяин. Это место — тест на прочность для любого, кто ценит свою независимость. Мы должны быть крайне осторожны. Молитва, дурманящие травы и колокола... Мое Духовное Море начало трепетать в какой-то момент...

— Тем более, мы не можем расслабляться, — продолжил Кай, взгляд его стал твердым и решительным. — Мы должны сконцентрироваться на наших задачах, завершить дела и уйти, пока не стали частью этой паутины веры. Это город умеет играть на чувствах, превращая веру в цепи.

Они решили, что первым делом укрепят защитные массивы на дверях и окнах, чтобы усилить барьеры от любого внешнего воздействия. Кай достал из своего кольца защитные флаги с массивами, купленные еще в Пантеоне, и передал камениту.

Пока Сет занимался защитой, Кай начал планировать их дальнейшие действия. Они должны были посетить рынок или подходящую торговую точку. Но каждый их шаг должен был быть рассчитан, чтобы избежать лишнего внимания и вечерней молитвы.

— Сет, как только закончишь, давай обсудим наш план на завтра. Нам нужно действовать быстро и молча. — Cказал Кай, перелистывая страницы карты, купленной по пути в гостиницу.

Вдали от шума молитв и тяжелых взглядов, они могли ненадолго забыть о давлении, которое испытывали на улицах, и сосредоточиться на своих целях. Орден Вечного Света оказался куда более опасным местом, чем предполагалось изначально.

Глава 740

На следующий день, как только первые лучи солнца пробились сквозь плотные облака, окрашивая небо в бледно-золотистые тона, Кай и Сет направились к одному из наибольших рынков Тералита Вечного Сияния. Город уже оживал: торговцы разворачивали свои лавки, а паломники рядами шли к храмам для утренних молитв. Воздух был пропитан ароматами свежей выпечки и ароматических смол, используемых в ритуалах.

Кай настраивал себя на продуктивный и сложный день. Он знал, что каждый шаг и каждый взгляд здесь могут быть интерпретированы как знак кощунства или пренебрежения к Богине Жизни, поэтому его поведение было безупречным.

"Сет, давай разделимся. Ты иди к южному входу, а я пойду к северному. Нужно оценить, где лучше всего я смогу продать свои пожитки. В идеале, закончить все сегодня же и покинуть этот тералит. Если что-то найдешь — сразу сообщи." — Передачей мысли скомандовал Кай, понимая, что не желает слишком долго бродить здесь.

Силы Сета и Кая спокойно хватало, чтобы общаться передачей мысли, будучи в разных точках рынка. Даже если они будут в разных торговых лавках, проблем быть не должно...

Сет кивнул в знак согласия и направился в указанном направлении, оглядываясь по сторонам с легкой тревогой. Кай же, уверенно ступая по брусчатке, впитывал атмосферу рынка. Здесь было все: от изысканных ювелирных изделий с благословениями священников до скромных амулетов для защиты путешественников. Более того, из-за специфики Древнего Поля Боя, здесь были товары, сфокусированные на культиваторах плоти и духа, что было в новинку для Кая.

Кай сразу заметил, что были торговцы, что продавали кровь, запечатанную в странных красных кристаллах. Как он понял, культиваторы плоти могут поглотить ее, как Кай поглощает кровь врагов.

"Удивительно... В Области Доминации Энергии не было технологий, чтобы сохранить пригодность крови. После смерти ее носителя она быстро теряла свою силу..." — Мысленно произнес Кай, анализируя различия в ремесленных навыках разных миров.

Он специально остановился возле лавки, где старик продавал амулеты из серебра, в каждый из которых, как утверждал продавец, вложена часть души Богини Жизни.

Продавец, заметив появление Кая, взмахнул рукой, приглашая его ближе:

— Эти амулеты не просто украшения! Они — ключ к защите вашего духа от злых сил! Каждый из них был освящен в нашем великом храме, и я могу уверить вас, что его сила — настоящая. — Горячо начал он свою речь.

Кай, полный скепсиса, но при этом понимающий важность такого приобретения в этом месте, медленно поднял один из амулетов, рассматривая его. Амулет был прост, но изящно выполнен, с тонкими узорами, образующими символ серебряного кольца. После короткого размышления он кивнул, решив приобрести его, чтобы не вызывать лишних подозрений в своем отношении к местным обычаям.

Продолжая свой путь, он медленно продвигался мимо рядов с реликвиями, каждый раз останавливаясь, чтобы внимательно изучить товары. На улице в это время начала собираться толпа, и воздух вокруг становился насыщенным напряжением и ожиданием. Все шло хорошо, до тех пор, пока недалеко от Кая не раздался громкий крик…

— Прочь от меня! — Крик нарушил рыночную суету, мгновенно привлекая внимание всех присутствующих. На мгновение воздух как будто замер, а затем множество глаз обратились к источнику звука. Кай, несмотря на свое желание остаться незамеченным, инстинктивно посмотрел в ту сторону.

"Что за чертовщина? Какой идиот решил создавать суету в городе религиозных фанатиков?" — Мысленно произнес Кай, удивляясь настолько глупому поступку.

Мужчина, одетый в пышные, но изношенные одежды, стоял лицом к лицу с местным священником. Судя по его одеяниям, он не понимал, куда именно попал, и даже не купил белую робу в одном из храмов. Путешественник что-то горячо объяснял, жестикулируя руками, но священник казался все менее и менее удовлетворенным объяснениями. Голоса их становились все громче и громче.

Кай специально обострил слух, чтобы понять, что именно там происходит. И в тот же миг на его лице повисла не верящая улыбка...

— Какого хрена я должен верить в вашу Богиню? Я здесь, чтобы отдохнуть от путешествия, как и заявляли ваши адепты на других тералитах! Или это обычный обман?! — Яростно выкрикнул мужчина.

— Вот идиот... — Качая головой, печально пробормотал Кай.

Но как только Кай развернулся, обстановка обострилась! Путешественник, видимо, потеряв терпение, совершил неосторожный жест, схватив священника за робу. Это действие вызвало возмущение среди окружающих, но несколько моментов спустя ситуация усугубилась еще больше...

— Как ты смеешь?! Еретик! — С искаженным яростью лицом, выкрикнул священник.

— Иди к черту, святоша! — Раздраженно ответил мужчина и неожиданно нанес удар ладонью, пропитанной золотой энергией.

Однако священник неожиданно уклонился, и удар прошел мимо! Но насыщенная энергия не остановилась — она полетела в сторону толпы. Но что было наиболее ироничным — она летела прямиком к Каю!

"Черт! Он мастер Сферы Владыки Закона!" — Мгновенно осознавая, что эта атака не будет такой легкой, мысленно выкрикнул Кай.

Кай, не ожидая подобного развития, инстинктивно взмахнул рукой, вызывая перед собой стену из черной энергии. Он создал энергетический барьер, который отразил атаку, но воздействие было настолько сильным, что в воздухе возник удушающий взрыв энергии!

— Баам! — Раздалась взрывная волна, откидывая зевак по сторонам, а некоторые из них даже получили ранения!

— Дум! — Не успел Кай осознать, что произошло, как всю площадь тотчас накрыло ужасающее давление!

Оказалось, что эта драка привлекла внимание не только окружающих, но и внезапно появившихся десяти мастеров Сферы Владыки Закона! Как будто появившись из воздуха, они парили над площадью, выражая на лицах неописуемую ярость. Создавалось впечатление, будто бы им нанесли глубочайшее оскорбление, несовместимое с помилованием!

— Сражение в границах святого города — это вопиющее преступление! Как вы посмели осквернить благодать, дарованную Богиней Жизни?! — Яростно выкрикнул один из Владык, сцепив свои острые клыки, а на его синем лбу появились вены.

Но следом произошло то, что сильно насторожило Кая — десять Владык спустились на землю, окружая не только того мужчину, что атаковал, но и Кая! Они взяли их в кольцо, ограждая от остальных зевак!

— Извините, уважаемые священники. Я не являлся участником этого кощунства. Я был одним из зевак, просто атака этого еретика полетела прямиком в меня. — Со всей серьезностью произнес Кай и низко поклонился.

— Молчать! Ты также использовал атаку, оскверняя священный город! Непростительно! — Будто бы находясь в маниакальном припадке, выкрикнул Владыка.

— Но я... — Шокировано пробормотал Кай, ощущая, как по его телу прокатилась волна дурного предчувствия.

— Нужно было принять удар на себя и понести кару за то, что приблизился к еретику! Богиня Жизни бы защитила тебя! Но нет, ты решил оскорбить ее! — Не давая Каю закончить, заорал старик.

Только в этот момент Кай окинул взглядом тех зевак, которых ранили. И среди них действительно были те, кто мог бы защититься или хотя бы смягчить удар... Вот только они предпочли пострадать от рук этого сумасшедшего...

"О нет... Вот черт! Да какого хрена?!" — мгновенно выругался Кай, осознавая, что его втянули в неприятности на ровном месте, — "Что же мне делать?! Даже если вырвусь от этих десяти Владык, на этом тералите определенно есть мастера посильнее, тем более, повсюду религиозные фанатики. Шансов сбежать у меня нет!" — Мысленно анализировал Кай, осознавая всю скверность ситуации.

— Кто вы нахрен такие? И почему вы учите меня жизни, пытаясь обратить в вашу религию? — Высокомерно выкрикнул мужчина, указывая пальцем на Владык перед ним.

— Какое кощунство... Ты заслуживаешь смерти. Богиня тебя уже не простит. — Хладнокровно произнес Владыка из расы не похожей на остальных священников.

К удивлению, его плоть начала шевелиться, а из лысой головы полезли рога. Очевидно, что он был культиватором тела!

Кай, понимая, что любая попытка сопротивления только усугубит его положение, максимально учтиво посмотрел на старика, что ранее вынес ему приговор. Ситуация была действительно скверной, поэтому он уважительно произнес:

— Извините... Какое наказание полагается мне? Я не хочу усугублять свою ситуацию, как этот глупый еретик.

В это мгновение яростной взгляд старика окинул Кая с ног до головы, оценивая его одежды и на секунду останавливаясь на амулете с серебряным кольцом, что Кай купил ранее. Он уже хотел было что-то сказать, но внезапно другой Владыка косо посмотрел и произнес:

— Не спеши. Подумай о Культе. Он точно нам подойдет, особенно учитывая его культивацию…

Как только прозвучали эти слова, Владыка, что ранее говорил с Каем замер. Он еще раз осмотрел Кай и слегка ухмыльнулся. Немного помолчав, Владыка хмыкнул и ответил:

— Вижу, что ты религиозен, как и мы, но почему-то совершил непростительную глупость. В качестве исключения, ты не будешь умерщвлен. — будто вынося приговор, сказал он, — Богиня Жизни может и простит тебя, если ты посвятишь свою жизнь во благо Ордена Вечного Сияния! — Великодушно добавил он.

Еще когда заявились Владыки, Кай уже сообщил Сету, что попал в очень скверную ситуацию. И как раз в момент приговора, каменит показался среди толпы, оборачивая свою голову в сторону Кая.

— Я, несомненно, сделаю все, от меня зависящее. Но что именно я могу сделать для Ордена и Богини Жизни? — Понимая, что он может проигнорировать любой контракт, почтительно и смиренно спросил Кай.

Но в тот же миг из-за его спины что-то ударило Кая в области затылка! И сразу следом раздался щелчок замыкающегося серебряного кольца на его шее! Из-за этого по телу Кая пронеслась странная волна, будто бы ограничивая всю его силу. И это распространялось не только на энергию, но и на плоть с духом!

"Что за?!" — Мысленно выкрикнул Кай, теперь начиная по-настоящему переживать.

Но всем было плевать на его чувства... Несколько Владык совместно задействовали странные свитки, и в Кая полетели серебряные цепи, полностью сковывая его тело.

— Ты будешь отправлен работать на шахту до конца своих дней. Только упорным трудом ты сможешь искупить свой грех! — торжественно выдал старик, незамедлительно разворачиваясь к мужчине в поношенных одеждах, — Преподнести жизнь этого еретика Богине Жизни! — Указывая пальцем, хладнокровно приказал он.

Как только прозвучали эти слова, Кая будто бы ударило молнией! Работать на шахте до конца дней?! Это было просто до нелепого смешно! Более того, все это выглядело как подстава!

Казалось, что если бы второй Владыка не увидел в Кае что-то особенное, они бы не дали ему такое наказание!

В то же мгновение девять Владык разом бросились на мужчину! Сопротивление было бесполезным, ибо он никак не мог противостоять девяти мастерам… Пока Сет не понимал, что делать дальше, Кай шокировано смотрел на психа, что втянул Кая в эту катастрофу! Того сейчас буквально разрывали на куски, окрашивая белые робы в алый цвет!

“Хозяин, что нам делать? Это очень плохо! Давайте я также пойду с вами!” — Передачей мысли произнес Сет.

В эту секунду лицо Кая стало максимально сосредоточенным. Ситуация была критичной, но в такие моменты нельзя паниковать и действовать сгоряча. И как только Сет хотел сделать шаг вперед, в его уме прозвучали слова Кая:

“Стой. За меня можешь не переживать, я что-то придумаю. Отправляйся в свой клан, и разузнай о местонахождении входа в Область Доминации Плоти, и жди меня там. Я определенно найду способ сбежать из плена, и сразу направлюсь к тебе. Все пошло далеко не по плану, но время вспять не повернешь! Нужно выжимать из ситуации максимум!” — Строго приказал Кай.

Услышав подобные слова, Сет только уважительно кивнул и развернулся, тихо скрываясь из толпы. Кай же, в свою очередь, продолжил наблюдать, как уже разорванное тело мужчины придают огню.

“Вот же черт… И какого хрена все так вышло!? Вот же ублюдок!” — Сцепив зубы, мысленно выругался Кай, смотря на растерзанное тело мужчины.

Он просто не мог поверить, что такая нелепая случайность втянула его в подобную передрягу. Казалось, что это какая-то скверная шутка Злых Богов...

Глава 741

Оглядываясь на мрачные стены темницы, Кай тихо сидел, оперевшись на холодную стену. Рядом с ним сейчас находилась примерно сотня таких же бедолаг, как и он, каждый из которых был облачен в серые одеяния. На запястьях и шеях у каждого пленника красовались серебряные кольца, изящные, но жестокие в своей функции: они подавляли культивацию до уровня первого преобразования закона, оставляя их беспомощными перед лицом своих стражников.

"Хорошо, что никто не заметил мировое кольцо... Все же моим оформлением и пленением занимались обычные мастера. Владыки и Монархи не будут тратить свое драгоценное время на подобную чепуху..." — Мысленно произнес Кай, потирая татуировку на своем пальце.

После того как Кая взяли под стражу, его отвели прямиком в одну из темниц святого города. Там отобрали все его подставные кольца, естественно конфискуя все содержимое. Хотя там и не находились все ценности Кая, все же он подготовил многое к продаже, таким образом потеря была ощутимой...

Проведя внутри темницы несколько дней, Кая наконец вывели, вместе с другими преступниками и пленниками. Сейчас они находились на специальном артефакте для передвижения, летящего к шахтам камней хаоса. Этот артефакт был чем-то схож с тем особняком Секты Таинства Яда, на котором Кай перемещался к древнему карманному миру.

"Благо, что мне плевать на контракт... Ибо учитывая еще и ограничители культивации, сбежать было бы невозможно..." — Мысленно произнес Кай, поглядывая на окружающих его мастеров.

Лица пленников отражали безысходность и усталость. Многие из них уже смирились со своей судьбой, в их глазах можно было прочесть глубокое отчаяние. Однако взгляд Кая все еще искрился тихим бунтом и надеждой. Он умело скрывал свои эмоции, а его ментальная сила, хоть и была подавлена, но не сломлена.

Можно было понять настроение окружающих, ибо их заставили заключить рабский контракт, а также ограничили культивацию. Вся их жизнь вмиг стала бесполезной, ибо теперь они будут бесконечно трудиться, добывая камни хаоса. Для мастера боевых искусств, это было даже хуже смерти.

Сквозь тишину темницы неожиданно донеслось странное монотонное пение. Узкий проход, ведущий к камерам пленников, был едва освещен, но в полумраке можно было заметить фигуру священника, сидевшего неподалеку от железной решетки. Он погрузился в молитву, фанатично обращаясь к Богине Жизни. Его голос, наполненный пафосом и экстазом, создавал необычный контраст с отчаянием, царившим в камере. Священник, облаченный в длинные, мягко шелестящие одежды, казался почти призрачным, его глаза были закрыты, а руки сложены в молитвенном жесте.

"Черт, сейчас снова начнется..." — Мысленно произнес Кай, становясь на колени, как и все остальные вокруг.

В их рабском контракте также был пункт о ежедневном восхвалении Богини Жизни. Когда священник начинал молиться, все должны были присоединиться. И отлынивать было нельзя, ибо контракт заставит тебя страдать от ужасающей боли. Естественно, Кай также должен был ежедневно подыгрывать этому фарсу.

Это зрелище вызвало у Кая всплеск гнева, на мгновение ослабив его контроль над собой. В его уме пронеслась мысль, заставившая его слегка сжать кулаки:

"Чертовы ублюдки! Вы ни за что заковали меня в цепи, сделав рабом, отобрали мои вещи, да еще и заставляете молиться вашей проклятой Богине Жизни?! Только подождите... Я сделаю все, чтобы вы пожалели, что пленили меня..." — С блеском ненависти в глазах подумал Кай.

Но он быстро взял себя в руки, зная, что любое проявление эмоций могло привлечь нежелательное внимание стражников. Он отвел взгляд, пытаясь заново найти в себе силы сохранять спокойствие и ждать подходящего момента для действий. Пока что его единственным оружием была выдержка и хладнокровие, позволяющие сохранить ясность ума даже в этих ужасающих условиях.

В тот же миг, изо рта Кая полилась мелодичная и чувственная молитва. Со стороны казалось, что вера исходит из самых глубин его тела, сердца и души, но на самом деле, в груди Кая пылала только ярость!

Кай понимал, что сейчас ему вообще не до этого. Он хотел быстро все закончить и спокойно направиться в Клан Вечных Монолитов. Если бы все прошло как надо, возможно Кай бы уже был на пути к Области Доминации Плоти! Восстановление тела Кессии, и развитие себя — были приоритетными задачами. Но вместо всего этого, его сделали религиозным рабом одного из Злых Богов!

Путешествие к шахтам камней хаоса длилось несколько месяцев, каждый из которых Кай провел в мучительном ожидании. Несмотря на свою ментальную силу и скрытое мировое кольцо, ограничители культивации делали его почти беспомощным, как и остальных пленников, среди которых были как молодые мастера, так и старики, измученные годами жизни.

За все это время Кай ни с кем не контактировал, и не заводил дружеских отношений. Все что он делал — это слушал чужие перешептывания. Здесь были те, кто пленен уже долгое время, и только сейчас был направлен на работы в шахту. И казалось, что мало кто из подобных рад этому...

Однажды утром один из священников Ордена Вечного Сияния открыл ворота их камеры. Величественно одет, с тяжелой серебренной цепью на шее и молитвенником в руках, он произнес короткую молитву, после чего пленников начали выстраивать в колонну.

— Богиня приветствует вас в вашем новом доме. Возрадуйтесь, ибо вы сможете искупить свои грехи! — Благодатно произнес священник.

Стражники, суровые и непреклонные, один за другим вывели их из темницы, направляя к месту их будущего «служения». Когда пленники проходили мимо священника, он поочередно ставил свою ладонь на плечо каждого и с доброй улыбкой кивал им.

"Уже блевать тянет..." — Мысленно произнес Кай, когда ладонь священника коснулась его плеча. Он просто натянуто улыбнулся в ответ и пошел дальше.

Выйдя из здания, они оказались на небольшом клочке земли, парящем в воздухе. Именно на нем они передвигались через звездное пространство... Кай сразу ощутил, как в его лицо ударил жар, и концентрация хаотических законов. Казалось, что здесь все было пропитано силой! Если бы не обстоятельства, эта шахта могла бы стать невероятным местом для культивации!

"Невероятно... Концентрация законов просто умопомрачительна!" — шокировано подумал Кай, но сразу следом его лицо приобрело едва заметные нотки разочарования, — "Увы, культивировать я не смогу..." — Сразу следом, мысленно произнес он.

Серебряные кольца не только ограничивали их культивацию, но будто бы блокировали скорость циркуляции силы. Можно сказать, что ее было достаточно, чтобы мастер мог медленно восстанавливаться и качественно работать, но культивировать будет почти невозможно...

Под ногами Кая показалась обширная территория. Шахта представляла собой умопомрачительно огромный карьер, врезанный в землю настолько глубоко, что дна почти не было видно. А на кольцах этого карьера трудились десятки тысяч мастеров! Весь периметр был огражден высокими заборами из тусклого металла, создавая своеобразный загон для рабов.

Земля здесь была черной и плотной, пронизанной жилами хаотических камней, отражающих мрачный свет слабых фонарей, расставленных по всему периметру. Сбоку всего этого возвышался большой дворец. Казалось, что когда-то он был белоснежно чистым, но сейчас, под слоями сажи он приобрел такой же черный цвет, как и все в карьере и шахтах.

Повсюду были видны мастера, грязные и уставшие, каждый сосредоточен на своем куске работы. Их одежды были обесцвечены и изодраны, а лица покрыты слоем пыли и пота. Рабочие тяжело дышали, извлекая из земли камни хаоса, некоторые использовали энергию, некоторые вырывали камни голыми руками, другие же использовали дух. Все камни аккуратно складывались в грязные пространственные кольца, а затем сбрасывались в большие ящики. И только после — ящики забитые пространственными кольцами поднимали и переносили в главный дворец.

— Ваше новое жилище вон там. — Сказал один из суровых стражников, на третьем преобразовании закона, указывая пальцем на обрыв, откуда начинался спуск в карьер.

Рядом с шахтой размещались временные бараки, где рабочие могли отдохнуть, но спокойствие здесь было лишь мимолетным... Надзиратели бдительно следили за каждым движением пленников, а в воздухе висела угроза наказания за любой малейший проступок или признак лени. Непрерывный шум от ударов, разбивающих камень, создавал гнетущую атмосферу, и казалось, что само место поглощено отчаянием и безысходностью.

"Из глубин этого кратера прямо-таки веет жаром и разрушительной аурой. Находиться в таких условиях, да еще и с ограниченной культивацией... Кажеться, что хаотическая обстановка, позволяющая зарождаться камням хаоса пагубно влияет на здоровье мастера..." — Мысленно произнес Кай, активировав Глаза Сути.

Под их видом он буквально узрел адскую воронку, в которой законы образовали разрушительную бурю, что врезалась в тела рабов, незаметно разрушая их сущность.

"Плохо, нужно будет придумать, как нивелировать негативное влияние... Возможно я смогу активировать три техники одновременно, поглощая излишки?" — Уже начиная обдумывать план выживания в этих местах, мысленно произнес Кай.

Все же у него было невероятное преимущество, выражавшиеся в возможности культивировать сразу три системы. Любой другой раб мог бы поглощать лишь законы собственной системы культивации, но два других типа законов продолжат уничтожать их...

— Руууууу! — Вдруг, внимание всех присутствующих привлек громкий звук, раздавшийся из центральной башни управления шахтой.

— Это сигнал о начале вашей смены. Места для отдыха найдете потом — сейчас можете сразу приступить к работе! — С надменной улыбкой произнес надзиратель и толкнул рядом стоящего раба в спину.

Кай, вместе с остальными, был вынужден покинуть летающую темницу и спуститься к кратеру внизу... Их быстро построили в ряд, а через минуту к ним прилетел мастер Сферы Владыки Закона в белой робе. Он сурово окинул всех взглядом и произнес:

— Новая порция еретиков? Заблудшие души требующие прощения Богини Жизни... — печально качая головой, произнес он, — Сейчас я расскажу вам о местных правилах. Соблюдая их — после своей смерти вы сможете получить прощение Богини Жизни. В ином случае — вас убьют, не позволив покаяться. — Со всей серьезностью сказал он, будто бы не видя в своих словах противоречий.

— Ваши условия работы просты, — продолжил священник, взмахнув рукой в сторону невероятно гигантского кратера, где уже работали тысячи рабов. — Вы будете работать по пятьдесят часов без перерыва, затем получите десять часов на отдых и пищу. Вам не позволено жаловаться или отступать от нормы, иначе последует наказание.

Он остановился, чтобы убедиться, что его слова достигли каждого из новоприбывших рабов.

— Если ваша работа не будет соответствовать ожиданиям, вы будете направлены на работу в более глубокие и опасные уровни кратера, где условия значительно жестче. Там, среди густых паров и нестабильных пород, каждый ваш шаг будет испытанием на выживание. Однако те, кто превзойдет норму, получат возможность работать на верхних уровнях кратера, что значительно продлит их жизнь и уменьшит страдания.

Священник замолчал, позволяя своим словам проникнуть в сознание каждого раба, затем медленно обошел вокруг, изучая лица пленников. Его взгляд был холоден и расчетлив, и в его глазах не читалось ни капли сострадания.

— Не считайте это жестокостью, — внезапно добавил он, обращаясь ко всем. — Это ваш шанс на искупление. Богиня Жизни милостива к тем, кто искренне раскаивается и трудится во имя ее славы.

Когда священник закончил свою речь, стражи жестко подтолкнули первых рабов к краю обрыва, откуда начинался спуск в кратер. Один за другим, они начали медленно спускаться по узким, крутым тропам, ведущим вниз, вглубь темных и пыльных шахт.





Часть 4


Глава 742

Перед непосредственно спуском находилось небольшое здание, где по желанию можно было взять специальную кирку, для добычи. После короткой остановки, рабы двинулись дальше по узкому коридору. Спустя несколько минут, перед Каем и другими пленниками открылся вид на тропу шириной в десять метров, что вела вниз.

— Вот он, ваш новый дом. — раздался глухой, монотонный голос надзирателя, прерывающий тихое звучание их шагов, — Это место, где вы проведете остаток своих дней, трудясь на благо Богини Жизни. Постарайтесь не умереть раньше времени, расходуя свою жизнь впустую.

Огромная яма, рассекающая землю на множество уровней, казалась огромной даже с неба, но оказавшись непосредственно внутри нее, могла закружиться голова. На каждом из уровней трудились тысячи мастеров, без устали добывающих камни хаоса. Все они были одеты в потертые и обесцвеченные робы, израненные и измученные, и каждый вкладывал свой последний кусок силы в ненавистную работу.

— Здесь нет места слабости. — продолжал надзиратель, его голос набирал силу с каждым словом. — Каждый из вас должен добыть не менее десяти тысяч низших камней за смену! Если найдете средний камень хаоса, он будет считаться за тысячу низших. Неудачники будут отправлены на нижние уровни, где работа еще тяжелее и опаснее. Запомните, каждое ваше действие, каждый ваш шаг будет под строгим контролем!

В этот момент Кай остановился и уважительно поклонился, не говоря при этом и слова. Он хотел задать вопрос, но при этом понимал, что лучше действовать осторожно.

— Хм? Что за выкрутасы, отброс? — удивился мужчина, и протянул вперед длинную железную палку, поднимая подбородок Кая, — Ты хочешь что-то сказать? — С некой угрозой спросил он.

Услышав такой тон, Кай быстро обдумал свои слова, и кратко произнес:

— Извините... Но разве на низших уровнях нельзя найти более качественные камни хаоса? Все же там концентрация хаоса намного больше.

Подобные слова заставили многих косо посмотреть на Кая, будто бы он был самоубийцей...

— Ха-ха-ха! Если хочешь, я вмиг тебя отправлю на глубокие уровни! Но не удивляйся, если проживешь максимум год! — с громким смехом выкрикнул надзиратель, а вместе с ним засмеялись еще нескольких стражников, — А теперь заткнись! — Яростно добавил он и со всей силы ударил посохом!

— Вуув! Бам! — Прозвучал гулкий звук рассечения воздуха, и посох прилетел прямиком по лицу Кая, отбрасывая его на несколько метров.

— Поднимайся и пошли дальше, отброс! Мы не должны ждать тебя из-за ранения! И не смей сплевывать свою грязную еретическую кровь! — Хмыкая, высокомерно добавил мужчина.

"Какая ирония... А ведь моя кровь и вправду еретическая... Правда она от Еретического Бога, а не простого еретика. Хе-хе..." — мысленно засмеялся Кай, поднимаясь на ноги и начиная шагать за колонной, — "Нужно посмотреть, смогу ли я противостоять давлению этой шахты... Ибо если да, мне нужно попасть на глубокие уровни..." — Уже рождая в уме предварительный план, мысленно обдумывал Кай.

Новоприбывшие рабы двигались вперед, воздух был насыщен запахом пота и пыли, а сквозь это все звучал голос надзирателя:

— Помните, в этом месте запрещено все, что может угрожать порядку. Бунтари и мятежники будут немедленно отправлены в глубины карьера. Никаких исключений. Это ваш единственный шанс искупить свои грехи через труд и послушание.

Из его слов сквозило нечто большее, чем просто предупреждение. Это была угроза, предназначенная напомнить каждому пленнику его место в этой гигантской и ужасающей бездне.

— Занимайте свободные места, и начинайте добычу. Ваши старшие товарищи объяснят вам, что стоит делать, а чего нет. — С неким намеком добавил мужчина и злобно ухмыльнулся.

Когда они наконец спустились на первое кольцо, диаметр которого был наибольшим, многие с опущенными головами двинулись к стенам, теряя всякую надежду на спасение или бегство. Но в глазах Кая все еще теплилась искра бунта, свет в этой бесконечной тьме, ведь в глубине его сердца звучал тихий голос надежды…

Кай подошел к одной из высоких стен, покрытой темными жилами минералов. Мастера вокруг били по камням, вызывая гулкий резонанс, который разносился по всему уровню. Каждый удар кирки или кулака в стену сопровождался искрами и криками усилия.

И как только Кай подошел к своему назначенному участку, как к нему подошел мускулистый мужчина с широкими плечами и жестким взглядом. Его кожа была покрыта пылью и потом, а на лице застыла усталость многих лет тяжелой работы. Боковым взглядом Кай уловил, что подобное произошло и с другими новоприбывшими...

— Новенький, а? — произнес мужчина, стоя над Каем. — Знаешь, у нас тут свои правила. На верхнем уровне место комфортнее, но не думай, что ты будешь работать здесь даром.

Кай поднял глаза на его лицо, скрывая свое раздражение. Он уже понял, что каждый момент в этой шахте будет испытанием. Еще больше раздражало, что он попал во все это совершенно случайно. Иногда Закон Беспричинности Удачи работал и во вред...

— Какие правила? — Спокойно спросил Кай, хотя его тело напряглось в ожидании конфликта.

— Двадцать процентов от твоего улова передашь мне! — уверенно произнес мужчина, скрестив руки на груди. — Это стандарт для всех новичков. Платишь — работаешь в спокойствии, отказываешься — и тебе не дадут нормально вкалывать. Понял?

На мгновение Кай задумался, оценивая своего собеседника и возможные последствия его решения. В его голове мелькали мысли о бунте и сопротивлении, но он знал, что открытое столкновение может привести к еще большим проблемам.

— И кто сделал тебя коллектором? — Спокойно спросил Кай, но его глаза уже искрились вызовом.

Мужчина сдвинул брови в удивлении от такого вопроса. Его глаза сузились, когда он нагнулся ближе к лицу Кая.

— Это не твое дело, мальчик. Ты будешь платить или у тебя будут проблемы. Это не просьба, это уведомление. — Его голос стал жестче, и он махнул рукой в сторону других рабочих, которые краем глаза следили за разговором.

Кай медленно осмотрелся, чувствуя каждый мускул своего тела. Его рука невольно сжалась в кулак. Он глубоко вдохнул, пытаясь показаться возмущенным, и выведать немного больше информации.

— Послушай... — начал он, его голос был безмятежным, но решительным, — Я здесь не для того, чтобы укреплять твою власть. Я буду работать, как и все остальные. И никакие угрозы не заставят меня отдать часть моего труда кому-то, кто сам решает, что ему причитается больше.

Мужчина застыл, оценивая решимость в глазах Кая. Наступила напряженная пауза, когда рядом с ними стихли звуки ударов и шорохи, и все внимание было приковано к этим двум.

— Все мы здесь ограничены силой первого преобразования закона, поэтому решает количество, а не личная боевая мощь. Если ты внезапно умрешь, никто даже бровью не поведет, ибо ты такой же раб, как и мы все. Я подчиняюсь Даргелю, а под его властью пять первых уровней шахты, и сотни, если не тысячи последователей. Уверен, что хочешь играть в бунтаря? — Уже напрямую угрожая, объяснил мускулистый мужчина.

И в этот момент раздался голос низкого старика, стоящего рядом с Каем и держащего в руках кирку. У него была длинная рыжая борода, заплетенная в косу, мускулистое тело и два рога на лысой голове. Кожа же, была немного красноватой.

— Пацан, лучше бы тебе не ввязываться в передряги. Соглашайся на условия, иначе умрешь. Держись близ меня и расскажу тебе, что здесь к чему. — Со всей серьезностью произнес старик.

Услышав подобное, Кай на секунду застыл, а затем беззаботно улыбнулся, будто вмиг меняя свою личность. Он посмотрел на здоровяка, что ранее угрожал ему и произнес:

— Извини, братишка! Просто у меня скверный характер. Я стараюсь спровоцировать незнакомцев, чтобы лучше понять ситуацию. — смеясь выдал Кай, — Конечно, я буду платить. Никаких проблем! Хе-хе!

— На этом и порешили. Но советую больше не провоцировать подчиненных Главы Даргеля. — Хлопая ладонью по лицу Кая, высокомерно произнес мускулистый мужчина и направился к следующему новичку.

Смотря в спину мужчине, в глазах Кая на мгновение мелькнула жажда крови… Ему определенно не понравился последний жест…

Но внезапно старик снова заговорил, выводя Кая из раздумий. Когда он развернулся, то увидел, как старик протягивает Каю руку и говорит:

— Меня зовут Муфидур, культиватор тела. В шахте уже пятьдесят лет. — Кратко произнес он.

— Кай, культиватор тела. В шахте один день. Хе-хе. — С улыбкой ответил Кай, пожимая руку старика в ответ. Он заранее решил, что будет позиционировать себя, как культиватор тела. Таким образом, будет легче скрыть, что у него припрятаны некоторые козыри в рукаве.

— Если работать без остановки, тогда выполнять норму, плюс платить Драгелю — не сильно большая проблема. Главное не ввязываться в конфликты, ибо тебя вмиг направят на более глубокие уровни. — объяснил Муфидур и сжимая кулак, со всей силу ударил в стену, которая только слегка треснула, — Возьми пустое пространственное кольцо с того ящика. — Указал взглядом старик.

Кай быстро последовал рекомендациям старика, надевая несколько колец и также принялся разрушать стену. Он умышленно не использовал энергию и дух, только телесную мощь.

— А чего все так бояться этих глубоких уровней? — Внезапно спросил Кай.

— Стены там намного крепче, а обстановка невыносима. Провести день в самых глубинах, это сродни того, что год корячиться здесь. Слишком сильное влияние на все тело. Конечно, если повезет — можно найти высший камень хаоса, и выкупить себе дни отдыха, но мало кому так сильно везет… — Качая головой, объяснил он.

— Купить дни отдыха? Ты о чем? Дум! — Начиная бить стену, спросил Кай.

— Дневная норма — это десять тысяч низших камней хаоса. Если ты сумеешь найти высший камень, тогда это можно посчитать нормой за сотню дней. Вот только, чтобы найти подобный, тебе нужно пробыть как минимум месяц на глубоких уровнях, что в жизненном эквиваленте можно приравнять к тридцати годам. Обменяешь ли ты тридцать лет жизни на сто дней отдыха? — риторически спросил старик, — Есть мастера, которые готовы промышлять подобным, но практика показывает, что они очень быстро умирают… — Печально качая головой, пробормотал старик, будто бы лично знал некоторых подобных.

Вот только это предостережение прозвучало для Кая совершенно иначе… В его глазах вспыхнули письмена, и он буквально увидел структуру стены перед собой, мигом определяя, где расположены скопления камней хаоса!

“Если я научусь нивелировать вред этой шахты, тогда я и сам буду не против отправиться в ее глубь! С помощью мирового кольца я могу обворовывать Орден Вечного Сияния, а после еще и заработать репутацию хорошего шахтера, выбивая себе отдых…” — Со злобной ухмылкой подумал Кай.

В этот момент у него уже начал вырисовываться четкий план дальнейших действий. Если Орден думает, что может пленить существо по типу Кая — тогда он сильно заблуждается!

Глава 743

Время медленно летело вперед, а Кай провел в шахтах уже больше недели, на протяжении которой изнурительный труд сопровождал его ежедневно. Распорядок дня был жестко регламентирован: рабы проводили бесконечные часы кропотливой работы в условиях полумрака и духоты. Во время раскопок отдыха не было, а возвращение на поверхность не приносило облегчения — истощенные тела требовали больше часов, ибо способность нормально культивировать была отобрана.

В нормальном состоянии, эти мастера даже бы не почувствовали утомления, не говоря уже о надобности восстановления. Вот только в шахте были существа, которым было еще хуже... Не все имели высокую культивацию, некоторые находились на Сфере Закона или даже Сфере Ядра. Участь подобных была ужасающе незавидной...

Кай старался вести себя тихо, и не высовываться, изучая обстановку. Большую часть времени он тратил на то, чтобы впитывать хаотические законы шахты. Даже с ограничением странных артефактов, он все еще мог получать пользу. Кай был уверен, что еще несколько недель и он улучшит этот процесс до автоматизма. Благодаря обладанию сразу трех системам культивации, он даже скорее получал пользу, нежели вред...

— Чего застыла, грешница?! — Внезапно выкрикнул грозный мужчина, похожий на зверя и ударил недалеко стоящую женщину хлыстом.

— Гхаах! — Бедная девушка упала на колени, а из ее рта полилась синяя кровь. Через силу поднимаясь, она продолжила бить стену, пока на ее глазах наворачивались слезы.

"Последователи милостивой Богини Жизни? А как же... Больные религиозные фанатики..." — Мысленно произнес Кай, чувствуя отвращение ко всему здесь происходящему.

Надзиратели не упускали возможности напомнить о своей власти, жестоко обращаясь с рабами. Издевательства и унижения стали частью ежедневной рутины. Однако даже среди рабов царила атмосфера враждебности и конкуренции. Стычки за камни хаоса вспыхивали регулярно, ведь каждый стремился выполнить норму, чтобы избежать наказаний или, по крайней мере, сохранить жизнь на следующий день.

Сначала подобное показалось Каю безумием, ибо лучше уж закончить существование, нежели влачить такую жалкую жизнь. Но как он после узнал, бывают случаи помилования. Многие из надзирателей, как раз таки когда-то были рабами.

Таким образом, Орден Вечного Сияния дает рабам надежду на спасение. Именно поэтому многие стремятся работать на высших уровнях, чтобы сохранить жизнь и когда-то получить помилование. Это были весьма жестокие методы психологического давления, но как можно было увидеть на практике — они прекрасно работали!

На фоне этого безысходного существования, Кай, благодаря своим Глазам Сути, смог найти способ хитростью выполнять обязательные нормы, что давало ему некоторое преимущество. Но так, как ему нужно было прикидываться нормальным, часть работы он умышленно делал впустую, что сильно выматывало. Он и старик Муфидур, который стал его товарищем по несчастью, выкладывались на все сто.

— Рууууу! — Внезапно небеса пронзил гулкий звук, знаменующий окончание пятидесяти часовой рабочей смены.

— Всем остановиться! Стройтесь в колонну и давайте на выход из шахты! — Послышались крики надзирателей, что начали бить рабов хлыстами и железными прутьями.

Кай и старик не медлили, быстро заняв свои места. Из-за того, что Муфидур с первого дня взял Кая под свое крыло, тот быстро влился в местные понятия и законы, ловко избегая проблем. На самом деле, Кай был искренне благодарен старику, ибо за эту неделю он много у него узнал.

Кай даже узнал о небольших различиях в названиях стадий культивации разных систем. Когда Муфидур рассказывал о своей ранее беззаботной жизни, то упоминал как он поднимался по культивации. Как оказалось, идентичными являются стадии Воина, Культиватора, и уже Сфера Закона и далее. Те стадии, что посредине имеют небольшие различия: Сфера Кровавого Тумана, Сфера Сбора Крови, Сфера Горящей Крови, Сфера Сердца. Фактически, изменения на каждой сфере почти идентичны к системе культивации энергии, просто они проходят в Сердце Плоти, а не Энергетическом Центре.

— Я недавно выменял бутылочку самодельного алкоголя у одного парня... — тихо произнес Муфидур, — По возвращению в лагерь подходи ко мне в барак... — С довольной ухмылкой добавил он.

— Второй раз за неделю? Ты меня балуешь, старик. Хе-хе.

Алкоголь, который можно было достать в здешних местах был ужасным на вкус. Но почему-то, после тяжелой рабочей смены и тотальной усталости, в нем появлялся свой скрытый шарм. Это было странное ощущение, будто бы в этом мерзком пойле была скрыта своя философия и глубина. Понимание того, что даже в самых сложных ситуациях можно найти повод для радости.

Хотя у местных не было никакого имущества, можно было передать часть добытых камней хаоса во время смены. Подобный обмен можно было считать эквивалентом торговли. Были даже такие мастера, что большую часть своей нормы закрывали с помощью побочных занятий. Естественно, все это делалось тихо, чтобы не получить наказание.

После окончания смены все рабы в спешке двигались к выходу из шахты, стремясь покинуть ее удушающие недра как можно скорее. Воздух внутри был тяжелым и пыльным, и каждый вдох напоминал о нескончаемом труде. На выходе из шахты находился массив предназначенный для контроля и учета добытых камней хаоса. Рабы прислоняли свои браслеты к массиву, который считывал их данные и фиксировал количество собранных камней. Следом, массив записывая эту информацию под уникальным порядковым номером каждого из рабов.

Кай, сделав так же, подошел к контролеру и передал несколько заполненных пространственных колец. Мужчина в белой робе быстро прислонил кольца к еще одному массиву и затем выдал:

— Опять хорошие результаты, новичок. Все из твоей партии уже провалились ниже в карьер. — снисходительно произнес контролер, его глаза бегло скользнули по данным отобразившимся на поверхности массива, — Видимо ты действительно благословлен Богиней Жизни, раз умудряешься не спускаться на более глубокие уровни, как остальные.

— Воистину так. Богиня Жизни милостива к тем грешникам, что жаждут покаяния. — усмехнулся Кай, скрывая свое настоящее недовольство таким положением вещей, — Может однажды я получу прощение.

Контролер рассмеялся, но его смех звучал грубо и неприятно.

— Знаешь, твое отношение к работе не оставляет равнодушным. Орден ценит таких последователей. Продолжай в том же духе, и, возможно, однажды тебя ждет продвижение... Или даже освобождение.

"Продвижение вверх по лестнице рабства — это не совсем то, к чему я стремлюсь..." — Мысленно произнес Кай, но в реальности просто поклонился и пошел в сторону лагеря для рабов.

Контролер поглядел на него еще мгновение, а затем продолжил оформлять остальных рабов. Лица многих не были такими спокойными, как у Кая, ибо они осознавали, что сегодня не закрыли норму. После короткого отдыха их ждет более глубокий уровень карьера!

В целом, карьер был невероятно глубок, и таких уровней было больше сотни. Но никто не желал опускаться даже на один из них, ибо с каждым следующим спуском обстановка будет только усугубляться. Вся эта ситуация выглядела так, будто бы тысячи рабов ежедневно пытались выбраться из ямы, стены которой постоянно осыпались под их руками и ногами. Чем быстрее и активнее ты работаешь, тем больше шанс не провалиться в бездну.

После встречи с контролером, Кай направился к баракам, где его уже ждал Муфидур с обещанным алкоголем. Почему-то, Кай ожидал этого момента с неким трепетом.

"Обстоятельства действительно сильно влияют на восприятие мира... Не думал, что буду радоваться такой мелочи." — Улыбнувшись, подумал Кай.

Не успел Кай зайти в потрепанный барак, как Муфидур уже успел налить мутную белую жидкость в грубые стаканы. Кай взял свой и сделал глоток, кривясь от привкуса, который был где-то на границе между кислым и горьким. Муфидур последовал его примеру, и через миг они морщились уже оба. Однако вскоре на их лицах появились довольные улыбки — в этой жидкости было что-то утешающее, несмотря на ее вкус.

— Не лучшее вино, что я пробовал... Но после смены в шахтах оно кажется нектаром. — Заметил Кай с легкой иронией.

— Ах, в этом и вся прелесть! — согласился Муфидур. — Ты начинаешь ценить малое, когда лишен большего.

Но в это мгновение их разговор был внезапно прерван приходом группы рабов, во главе которых стоял рослый мужчина с жесткими чертами лица. Он шагнул внутрь барака Муфидура, сразу же указывая на Кая. Было понятно, что ситуация не сулит ничего хорошего...

— Глава Драгель узнал о твоих успехах. Ты хорошо работаешь, но теперь от тебя требуется больше. Считай это честью, — его голос звучал угрожающе, не оставляя места для возражений.

Когда Кай и Муфидур услышали это, их лица сразу же исказило возмущение. Подобные условия были просто глумлением!

— Ты издеваешься? Может вы хотите, чтобы я вам вообще все отдавал? — Спросил Кай, стараясь сохранять спокойствие.

— Не в твоей власти задавать вопросы. Глава Драгель требует, чтобы ты отдавал большую часть своей добычи. Он считает, что такие, как ты, должны служить примером для других. — Заявил второй раб, стоящий рядом с первым.

Пятеро амбалов специально зашли в барак и обступили Кая со всех сторон, чтобы продемонстрировать ему реальность угроз. Они точно не будут слушать его доводы, ибо пришли сюда не за этим.

Муфидур попытался вмешаться, но Кай остановил его жестом.

— И как же я должен работать еще усерднее, если каждый камень хаоса добывается в поте лица? Вы хотите моей смерти? — но в это мгновение от тела Кая начала исходить жажда крови, и сцепив зубы он добавил, — Или ваш хозяин боится, что я когда-то могу стать его конкурентом? Хотите сгноить меня, ублюдки? — Делая шаг вперед, бесстрашно выдал Кай.

Когда Кай услышал такое идиотское требование, то сразу понял в чем проблема. Его результаты действительно были хороши. Если он будет постоянно работать с такой эффективностью — в какой-то момент может заслужить помилование, или же Орден предоставит Каю больше власти. Этот Драгель также не был автономным персонажем, так как очевидно, ему позволяли делать то, что он делает.

По словам Муфидура, местные управленцы Ордена таким образом втихую подворовывали камни хаоса. Рабы сдавали часть камней Драгелю, а после он отдавал большую часть местным Владыкам Закона. Все это была одна огромная схема по тихому присвоению активов. Видимо так Владыки могли обходить некоторые правила Ордена...

— Не умничай, новичок. Ты не в положении выбирать. Либо выполняешь приказ, либо следующая смена окажется твоей последней. Это не угроза, это обещание. — Грозно произнес главарь рабов, и положил ладонь на плечо Кая, начиная сжимать его.

В это мгновение в сердце Кая начала нарастать ярость... Хотя он не был гордецом, но не позволит всякому мусору так с собой обращаться. В нормально ситуации, подобные шавки даже не смогли бы выдержать его ауры.

— Убери свою руку, иначе я оторву ее. — хладнокровно произнес Кай, слегка касаясь ладонью груди мужчины, неожиданно отталкивая его на несколько шагов от себя, — Кем ты себя возомнил, жалкий прихвостень? — Начиная задействовать немного своей родословной, яростно спросил Кай.

Старик Муфидур неожиданно почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. В эту секунду Кай начал производить неизгладимое впечатление. Он определенно был невероятно силен! Даже обладая одним уровнем культивации, было очевидно, что эти парни ничего не смогут ему сделать!

Вот только мускулистый мужчина высокомерно ухмыльнулся и самоуверенно выдал:

— Хочешь затеять драку? Знаешь что за такое будет? Хочешь опуститься прямиком на середину карьера? — Смеясь спросил он.

— А что если так? — Внезапно ответил Кай, и с невероятной скоростью переместился к громиле, нанося тому удар прямиком в грудь.

— Баам! — Раздался взрыв, и тело мужчины с грохотом пробивая стену барака вылетело на улицу!

В это мгновение лицо Муфидура помрачнело, ибо он понимал, что Кай совершил непоправимую ошибку! В мгновение после удара, старик заметил, что грудной клетке громилы конец! Кай определенно получит за подобный проступок жесточайшее наказание!

Глава 744

Кай стоял посреди комнаты Муфидура и хладнокровно смотрел на оставшихся мужчин. Поняв силу Кая даже с ограничением его культивации, они мигом осознали, что совершенно точно не соперники Каю. Чтобы убить его, придется увеличить численное преимущество в десятки раз!

В этот момент в лагере рабов началась суета, и многие повыбегали из своих бараков, чтобы понять, что происходит. Пыль оседала, а громила тяжело хрипел, пытаясь дышать. Сейчас его грудная клетка была вдавлена внутрь, что было довольно серьезным ранением.

Повсюду начали звучать перешептывания и возгласы. Словесные ссоры здесь были частым явлением, но реальная драка — отнюдь!

— Драка? Кто-то решил закончить свою тихую жизнь?

— Да ты посмотри только, кого он вышвырнул… Это же прихвостень Главы Драгеля!

Никто не хотел устраивать переполох, ибо за этим следовало жестокое наказание — направление на глубокие уровни карьера!

— Что… Что ты наделал?! — Начиная паниковать, выдал один из прихвостней, что продолжали стоять в бараке Муфидура.

— А ты не видишь? Я красноречиво ответил вам, и вашему обнаглевшему главе. Молитесь, чтобы я умер в шахтах, ибо когда-то я приду изымать долги. А сейчас — свалите отсюда нахрен! — Выпуская ужасающую убийственную ауру, выкрикнул Кай.

В тот же миг от его тела разнеслась волна кровавой ауры, и четверо мужчин задрожали. Казалось, они хотели было что-то ответить, но как только Кай сделал шаг вперед — они тут же развернулись и выбежали из барака. Естественно они не забыли поднять полуживого громилу и быстро скрыться из виду.

За спиной Кая послышался печальный и тяжелый голос старика. Муфидур звучал так, будто бы у него на глазах умер очередной друг…

— Что же ты наделал, Кай… Лучше бы ты согласился. Я бы тебе помог выбраться из этой ситуации. Ты даже не представляешь, насколько плохие условия на глубоких уровнях шахты. — Печально качая головой, произнес он.

Кая даже удивили такие слова, ибо старик был готов пожертвовать частью своей добычи, только чтобы помочь Каю. В нормальных условиях это могло бы посчитаться плевым делом, но в шахтах, твоя добыча — это единственный ресурс выживания. Поделиться подобным действительно было сильным жестом.

— Эта провокация не закончилась бы так просто. Если бы ты начал мне помогать, они бы захотели сгноить и тебя. Здесь дело не в камнях хаоса, а в личной неприязни ко мне. — качая головой, с улыбкой произнес Кай, — Давай лучше выпьем еще раз, пока не пришли надзиратели. Хе-хе.

Муфидур понимал, что Кай полностью прав. Если бы он согласился на это абсурдное вымогательство — со временем требования только бы росли. Все же старик пробыл здесь гораздо дольше и не раз видел нечто подобное…

— Вот черт… — Хмурясь выдал он и быстро наполнил две чашки. Настроение у Муфидура было ни к черту…

— Не переживай, старик. Если думаешь, что я просто решил распрощаться с жизнью — тогда ты глубоко ошибаешься. Я предполагаю, что даже смогу вынести пользу из этой ситуации. — Смеясь сказал Кай, будто бы сейчас именно старику нужна поддержка.

— И каким это образом? Даже если сможешь что-то раскопать, на верхние этажи тебе путь закрыт. Как только вернешься — тебя сразу же захотят уничтожить. — Не веря в оптимизм Кая, спросил Муфидур.

— У меня имеются некоторые тузы в рукаве. — Беззаботно ответил Кай, поднимая стакан с мутной жидкостью внутри.

Как только их взгляды встретились, то они сразу осушили свои стаканы. Им даже не нужно было слов, чтобы понять друг друга. Казалось, что они мысленно произнесли друг другу тосты. Старик пожелал, чтобы Каю повезло и он выжил, а тот, в свою очередь, пожелал Муфидуру спокойной жизни на верхнем уровне карьера.

В тот же миг в барак ворвалась целая группа вооруженных надзирателей, под предводительством священника в белой робе. К удивлению, это был именно тот мужчина, что принимал добычу Кая несколько часов назад.

— Какая жалость… Ты решил загубить свои возможности? — Нахмурившись, спросил священник.

— Ни в коем случае. — качая головой, смиренно ответил Кай, — Видимо, Богиня Жизни хочет испытать меня, подкидывая на моем пути препятствия. Учитывая все обстоятельства с прихвостнями Главы Драгеля, что на верхнем уровне, что на нижнем, моя жизнь не была бы легкой… — Кай уже привык нести весь этот бред про веру и Богиню, изображая из себя святошу. Его слова действительно звучали, как исходящие из самого его сердца.

Кай специально упомянул вымогательство. Хотя присутствующие все прекрасно понимали, никто ничего не сказал на эту тему. Этот Драгель приносил большую выгоду вышестоящим, поэтому данная тема была табуированной. Но казалось, что такая откровенность понравилась священнику. Кай не возмущался и не бунтовал, что уже показывало его смирение и покаяние.

— За нарушения правил субординации, ты будешь отправлен на шестидесятый уровень шахты. Это максимум, что я могу для тебя сделать, учитывая твою веру и упорный труд. Считай это личным одолжением. — Серьезно смотря на Кая, произнес священник.

— Спасибо вам. Надеюсь, что Богиня Жизни защитит меня. — Кланяясь, смиренно ответил Кай.

— Для проникновения на глубокие уровни карьера рабам позволяется летать, но только с целью спуска или подъема. На самих уровнях запрет сохраняется. Завтра жду тебя возле карьера, не смей пытаться сбежать — иначе умрешь еще быстрее. — Сурово добавил священник, разворачиваясь и выходя из барака, и оставляя позади надзирателей.

После ухода священника, тишина барака была нарушена только звуками тяжелых шагов и металлического звона, от появившихся посохов в руках надзирателей. Обстановка была напряженной, словно перед бурей. Внезапно, один из мужчин хмыкнул и с недобрым тоном произнес:

— Помимо спуска в шахту у нас есть и другие обязательные наказания. Нарушители порядка должны усвоит урок и впредь повиноваться. — Его голос был холодным и жестоким.

Несколько мужчин медленно подошли к Каю. Они держали в руках железные прутья, каждый из которых сверкал в тусклом свете барака. Без предупреждения, они тотчас начали избивать его.

— Бам! Бам! Бам! — Удар за ударом прутья падали на тело Кая, вызывая страшные звуки ударов о плоть. Каждый удар оставлял на его теле новые следы — кровоточащие раны и сломанные кости.

Кай, несмотря на ожесточенность ситуации, не подавал виду, что сопротивляется. Он принимал каждый удар с молчаливым достоинством, словно каждый следующий удар приближал его к какому-то неизбежному исходу. Его мучители, видя, что Кай не защищается, только усиливали свои удары, желая сломить его волю.

Они продолжали безжалостно бить его, пока его тело не покрылось кровоподтеками, а дыхание не стало прерывистым и тяжелым. Кай лежал на земле, а из его ран текла кровь, образуя темные лужи на холодном каменном полу. Его мучители, удовлетворенные своей жестокостью, отступили, оставив его в страданиях.

Кай прекрасно понимал, что в этой ситуации защищаться точно нельзя. Если бы он тронул кого-то из надзирателей, а не других рабов, как ранее, — это бы сулило ему мгновенную казнь. Сейчас точно не время для подобного сопротивления...

Выходя из барака, один из надзирателей развернулся и сурово произнес:

— Только попробуй подлечить его, старик. Пусть страдает за свою ошибку, иначе будешь мучиться вместе с ним.

Услышав это, Муфидур только раздражительно кивнул, ибо сам осознавал местные правила. Как бы Муфидуру не хотелось помочь — это только ухудшит ситуацию Кая. Более того, усугубится и ситуация самого старика.

— Как ты, Кай? Сможешь восстановиться до следующей смены? С такими ранами, да еще и на шестидесятом уровне… — Сжимая кулаки, с искренним переживанием пробормотал Муфидур.

Но в этот момент, на лице Кая расплылась жуткая кровавая ухмылка. В его глазах горела жизнь и какой-то маниакальный азарт! Подобное даже слегка напугало Муфидура…

— Старик, поверь… Я проходил через такое, что это избиение — просто шутка. Хе-хе… Кгах-кха-кха! — Самодовольно произнес Кай, закашлявшись под конец.

Его действительно серьезно избили, но после пыток Владыки Жадного Голода, Кай уже не мог воспринимать подобное, как нечто серьезное. Учитывая его родословную и все остальные козыри в рукаве, он определенно сможет восстановиться. Даже если не до начала смены, то по крайне мене уже в шахтах.

— Ну ты и псих… Ха-ха-ха! — Удивленно выдал старик, и затем начал громко смеяться.

“На глубоких уровнях рабов должно быть гораздо меньше, не говоря уже о надзирателях. Судя по рассказам Муфидура, они туда вообще не спускаются. А значит — за мной никто не будет наблюдать! Вот и посмотрим, что будет дальше!” — Уже предвкушая опасные приключения, подумал Кай.

Он атаковал прихвостней Драгеля не просто так, ибо как раз раздумывал над тем, чтобы опуститься в более глубокие уровни. Но даже если бы он не выполнял норму, спуск занял бы много времени, которого у Кая было не так много. Если он хочет сбежать отсюда, ему нужно действовать неординарно и рисковать.

Таким образом, этот конфликт даже ускорил план Кая, позволяя ему сразу спуститься вниз.

“Нужно научиться полностью поглощать хаотические законы этой шахты, и тогда я смогу добывать более качественные камни хаоса… Возможно, мне даже удастся втереться в доверие к местным Владыкам…” — Хитро улыбаясь, обдумывал Кай, ибо план в его голове становился все более и более отчетливым.

На рассвете, когда свет первых лучей солнца едва коснулся темных углов шахты, Кай, чье тело все еще покрывали свежие раны, стоял на краю кратера. Муфидур подошел к нему, его лицо выражало покой, несмотря на внутреннее переживание.

— Спуск на шестидесятый уровень... Удача тебе не помешает. Буду надеяться, что с тобой все будет нормально. — Тихо произнес старик, словно озвучивал неизбежное...

Кай кивнул, а его глаза были на удивление спокойными, лишенными страха перед предстоящим испытанием.

— Не переживай за меня. Этот спуск — лишь еще одна опасность на моем пути. Я выживал и не в таких обстоятельствах. Вдруг мне повезет найти высший камень хаоса, тогда я смогу вдоволь отдохнуть. Хе-хе. — Подмигивая старику, смеясь ответил Кай.

В этот момент надзиратели уже начали кричать, и гнать рабов вперед. Несколько секунд назад раздался сигнал о начале смены, а значит задерживаться больше нельзя. Большая толпа пошла на спуск, а многие стоящие рядом с Каем прыгали вниз.

Даже сейчас было видно, что большая часть всех рабов находилась на первых десяти уровнях, еще часть на остальных десяти. Те же, кто прыгал глубже были в заметном меньшинстве. Обычно, это те, кого наказали или же те, кто умышленно шел на смерть.

— И все же, — продолжил Муфидур, — Помни, что каждый шаг вглубь увеличивает риск. Если у тебя действительно есть козыри в рукаве — не жалей их на потом. Используй сразу! — Со всей серьезность посоветовал он.

— Я понимаю, старик. Еще увидимся. — Подмигивая, добродушно ответил Кай.

С этими словами Кай обернулся, взглянул на кратер — глубокую черную бездну, которая ждала его. Сделав глубокий вдох, он мягко спрыгнул с края, погружаясь в тьму и ощущая некоторое предвкушение.

Муфидур посмотрел вслед, как Кай исчезает в темноте, а затем под крики надзирателей пошел за остальными рабами.

Глава 745

Падая все ниже и ниже в хаотические глубины карьера, Кай ощущал, как давление стремительно нарастает. Каждый уровень шахты казался все более темным и жестоким, а рабов вокруг становилось все меньше и меньше.

Системы культивации Кая — духовная, телесная и энергетическая — были под жестким давлением, будто проходя испытание на прочность. Огромное количество хаотических законов вихрем кружило вокруг, и каждый из них стремился ворваться в его сущность.

Кай специально замедлил падение, чтобы прочувствовать момент нарастания давления. Просто сигануть вниз, без какого либо контроля над ситуацией было бы глупо даже для него.

Глазами Сути он наблюдал, как калейдоскоп законов обрушивался на него, пытаясь проникнуть в каждый из центров сил. Казалось, будто вокруг него разгорелся хаотический шторм, бомбардирующий его тело. В этот момент он осознал всю глубину опасности, которую несут глубокие уровни шахты. Слухи и предостережения рабов не лгали: каждый последующий уровень становился все более невыносимым.

"Жестко... Но кажется, что приловчившись, я даже смогу получать пользу. Вот бы мне избавиться от ограничителей силы..." — С блеском в глазах подумал Кай.

Он понимал, что сейчас для него основной проблемой является именно ограничение культивации. Будь он в привычном состоянии — эта шахта стала бы для него райским местом для развития. Но сейчас ситуация больше походила на то, будто бы стремительный горный поток пытался протиснуться в узкое горлышко бутылки. Кай просто не мог впитывать всю эту мощь. Благо, он хотя бы мог нивелировать вред...

Продолжая падать, Кай начал активно работать над впитыванием и переработкой атакующих его законов. Каждый из трех центров сил самостоятельно захватывал проникнувшие законы своего типа и уничтожал их. Этот процесс был болезненным и опасным, но Каю к подобному не привыкать...

"Нужно найти высшие камни хаоса, и преподнести их на блюдечке Владыкам. Если сделаю все правильно и прикинусь религиозным фанатиком, они могут начать доверять мне... Если найду способ избавиться от оков — тогда это место станет для меня личным местом добычи камней хаоса. Эти ублюдки даже не буду понимать, что я нагло их граблю, ибо ни контракт ни религия меня не сдерживают, а о мировом кольце они вряд ли узнают." — Кай почувствовал, как в его сердце зарождается предвкушение. Хотя нужно было еще много чего сделать, Кай уже хотел отплатить за свое пленение.

В этот момент перед Каем проносились иероглифы нумерации уровней, они были выполнены в форме парящих платформ прямиком посреди воздуха. Очевидно, что так было намного легче ориентироваться в глубине карьера...

"Скоро шестидесятый уровень... Нужно останавливаться..." — Мысленно произнес Кай, окончательно замедляя падения и летя в сторону рабочей зоны.

В тот момент, когда Кай приближался к шестидесятому уровню, обстановка вокруг него становилась все более мрачной и темной. Стены шахты были покрыты слоем вековой сажи и каменной пыли, делая каждый сантиметр поверхности похожим на черный ковер, поглощающий свет.

В этих местах уже не было такой четкой структуры стен, ибо работали здесь очень редко. Из-за этого в некоторых местах карьер превращался в настоящую шахту, где в стенах были проходы вглубь породы, будто кто-то просто бездумно копал вглубь, не думая о порядке, ведь надзирателей здесь также не было.

Низко свисающие сталактиты и разрушенные опоры в этих проходах создавали впечатление, что сама шахта медленно, но неотвратимо сжимается вокруг, угрожая поглотить любого, кто осмелится здесь оставаться.

Свет, который едва пробивался сквозь густую тьму, исходил от редких источников — кристаллов хаоса, мерцающих вдалеке как зловещие глаза наблюдающих за Каем тварей. Воздух здесь был плотным и холодным, а каждый вдох наполнял легкие ощущением тяжести.

Оглядываясь по сторонам, Кай ощутил, как все вокруг словно замерло. Он не видел никаких рабов поблизости, что заставило его напрячься. Только присмотревшись, он увидел по периметру нескольких измученных рабов, чьи фигуры были едва различимы в мраке. Эти рабы были настолько погружены в свою работу, что даже не замечали присутствия друг друга, не говоря уже о Кае.

"Здесь даже не нужно прятаться, чтобы оставаться невидимым... Эти ребята словно смертники, не видящие перед собой ничего, кроме отчаяния." — Подумал Кай, наблюдая за рабами, которые беспрерывно долбили каменные стены, искривляясь под тяжестью своей судьбы. Эти страдания казались бесконечными, и ни одно из этих лиц не выражало надежды или желания к спасению. Они были полностью поглощены своей тяжелой, однообразной работой.

«Мне повезло, что в этой обстановке я могу нормально функционировать... Но лучше бы меня вообще не превращали в раба.» — Размышлял Кай, ощущая некое отвращение к Ордену Вечного Сияния и одновременно благодарность за свои последующие испытания и возможности. Ему предстояло воспользоваться этой изоляцией и темнотой, чтобы продолжить свою культивацию и разработать дальнейший план действий.

Подкрадываясь к одной из углубленных пещер, которая была скрыта от глаз мучеников, Кай начал входить внутрь, полностью пропадая из виду. Он специально вошел так глубоко, как мог, чтобы спокойно сеть в позу лотоса и начать поглощать окружающий хаос законов.

"Если мне удастся адаптироваться и накопить достаточно камней хаоса, я смогу не только выжить, но и усилить свое положение в этих обстоятельствах. Владыки не будут подозревать, что раб, которого они считают фанатиком, на самом деле собирает силы для восстания." — С улыбкой думал он, пока в его тело продолжали вливаться чуждые ему законы.

В этот момент его собственные законы набрасывались на вторженцев, разрывали их на куски, превращая в элементарные "письмена", и затем переписывали под себя. Но из-за того, что культивация Кая была ограничена, большая часть поглощаемых законов просто рассеивалась, возвращаясь назад в пространство шахты.

"Учитывая мои цели, не могу назвать это потерей. Пусть лучше так, чем медленно умирать, как остальные." — Кай решил, что должен провести так еще несколько часов, оттачивая этот процесс до автоматизма. Только после он начнет заниматься добычей камней хаоса!

Кай провел около десяти часов, погруженный в глубокую медитацию, изучая и перерабатывая хаотические законы, которые буквально бомбардировали его с каждой стороны. Он чувствовал, как каждый закон, каждая энергия взрывается в его внутренних центрах, разрывается на части и преобразуется в нечто, что могло бы укрепить его. Этот процесс был болезненным, но с каждым часом его тело и дух привыкали к непрерывному напору законов, учась не просто выдерживать, но и использовать их.

После того как он прочувствовал, что достиг определенной гармонии с окружающим хаосом, Кай встал, его лицо посвежело, а глаза искрились предвкушением.

С активированными Глазами Сути, он вновь обратил свой взор к темным, замысловатым структурам карьера. Сквозь стены, через слои породы и темноту, он прекрасно видел сети жил камней хаоса, из-за концентрации законов внутри них.

Жилы переплетались друг с другом, создавая сложную сеть, которая словно карта кладов расстилалась перед его внутренним взором. Одна из ближайших особенно выделялась — мощная жила камней хаоса, где законы казались особенно плотными и мощными.

— А вот и моя цель! Сосредоточение законов здесь наиболее плотное. Это определенно что-то мощнее низших камней хаоса... — с широкой улыбкой произнес Кай, — Мое ремесло опять сменилось. Теперь я добытчик и шахтер, а не алхимик и мастер массивов! — Самоиронично выдал Кай и засмеялся.

Решительно, он направился к месту, где по его расчетам будет наиболее выгодное место, чтобы начать раскопки. Все же не хотелось зря тратить время...

Через несколько минут, Кай остановился у породы, которая скрывала от его глаз желанные камни. Он медленно сжал кулак и вложил в него мощь всех трех систем культивации!

— Буум! Бум... Бум... Бу... — Раздался оглушительный взрыв, разносясь эхом по сторонам. Перед этим Кай воспользовался трюком, который был жизненно необходимым в этих местах — запечатывание слуха. Многие рабы действовали аналогично, чтобы не усложнять себе жизнь еще сильнее.

С первого же удара, стена начала трескаться, открывая первый слой на пути к залежам камней хаоса. Энергия, исходящая из разлома, была настолько мощной, что даже Кай на мгновение почувствовал острую боль.

Хотя порода здесь была куда крепче, чем сверху, Кай был исключением. Сложив все три системы культивации, он определенно был сильнее мастера первого преобразования закона. Даже с ограничениями, он все еще мог достаточно эффективно вести раскопки на шестидесятом уровне.

Несколько часов кряду Кай без устали и методично бил в стену, углубляясь все дальше к заветной жиле. Каждый удар его кулаков был точен и силен, отголоски ударов стали все глубже и глубже, пока, наконец, после одного особенно мощного удара, стена не рассыпалась на куски, разбрасывая каменную породу по сторонам. Открывшаяся перед Каем картина ошеломила его: из-за разрушенной породы на него смотрели камни, от которых исходила серая дымка и невероятно плотная концентрация законов.

— Это оно... — пробормотал Кай, глядя на серебристую пелену, окутывающую камни, — Внутри должен быть спрятан высший камень хаоса! — Мгновенно понимая, что он не ошибся, выкрикнул Кай.

Сам высший камень хаоса был окружен жилой их низших камней хаоса, коих также были тысячи. Кай понимал, что добыв их все, он сможет закрыть норму смены даже не отдавая высший камень. Вот только действовать подобным образом было бы глупо...

Его сердце забилось сильнее от возбуждения и предвкушения. В глубине его сознания уже формировался план, как использовать этот несметный клад. Кай осторожно приблизился к жиле. Он знал, что необходимо действовать аккуратно, ведь слишком агрессивное воздействие могло повредить некоторые камни или вызвать обрушение породы, что уже создало бы неудобства ему самому.

Кай взял в руки небольшой, остро заточенный камень, который он нашел рядом, и начал осторожно, но уверенно откалывать куски породы вокруг высшего камня хаоса. Каждый удар был продуман и измерен. Вскоре, накопившееся напряжение в породе разрядилось, и он увидел, как светлый ореол окружил самый большой из камней.

— Так вот ты где, мой драгоценный камень хаоса... — Прошептал он, легко касаясь его поверхности. Камень был холодным и гладким, а его внутренняя сила пульсировала, словно живое существо.

С уважением и аккуратностью, которые требовались для обращения с таким ценным артефактом, Кай извлек высший камень из его естественной ниши. И к удивлению, Кай положил его не в свое мировое кольцо, а в пространственное кольцо Ордена Вечного Сияния!

Теперь перед Каем стояла задача собрать как можно больше низших камней хаоса, не теряя ни один из них. И на это придется потратить какое-то время...

Час сменялся часом, и когда работа была выполнена, Кай отошел на шаг назад, оценивая свой труд. В его взгляде читалась удовлетворенность.

— Пожалуй не буду выходить из шахты на отдых, а умышленно просижу здесь несколько смен кряду. Будет выглядеть, будто бы я был слишком самоотвержен для Ордена, пытаясь добыть высший камень хаоса. Хе-хе. — Весело выдал Кай и засмеялся.

Он не собирался возвращаться по сигналу и решил провести здесь несколько дней, культивируя и еще лучше адаптируясь к местной обстановке. А когда выйдет — попробует представить все так, чтобы получить возможность аудиенции с Владыками! Может не с первого раза, но если он из раза в раз будет приносить невероятный урожай — его определенно заметят!

Глава 746

Колонна рабов быстро шагала к нескольким контролерам, чтобы сдать свою добычу. Среди всех рабов, один был особенно удручен, а именно — Муфидур. Это уже была третья смена с момента наказания Кая, но к сожалению, он так и не вернулся. Этому было простое объяснение — на шестидесятом уровне что-то случилось и Кай просто погиб.

— Еще одна жизнь загублена… — Печально качая головой пробормотал старик. Сдав свою дневную норму, он устало побрел к баракам рабочих.

Вот только если бы он задержался на полчаса, то его настроение бы точно изменилось, ибо Кай наконец летел на поверхность! Он умышленно провел внутри шахты больше времени, чем нужно, пропуская три своих отдыха. Обычно, те кто попадают на глубокие уровни, пытаются убежать оттуда при любой возможности.

“Итак… Сдав все накопленные камни, я смогу заработать сотню дней отдыха.” — С довольной улыбкой подумал Кай, когда уже почти достиг первого уровня.

Как только его фигура показалась и он приземлился на специальной платформе, на него сразу упало несколько взглядов. Но в них читались жалость и сочувствие, ибо они прекрасно понимали, что Кай несчастный смертник.

Но у контролеров было иное мнение, они не выражали никаких эмоций, глядя на подобных Каю. Для рабов с глубин была отдельная очередь, и она была заметно меньше.

Кай не стал медлить и быстро пошагал к контролеру. Подождав немного в очереди, он наконец подошел к женщине с синей кожей и острыми зубами. Она также была одета в белую робу, и принадлежала к основной расе Ордена Вечного Сияния.

Кай прислонил свои серебряные браслеты к массиву, и женщина бегло пробежалась взглядом по информации. В какой-то момент она нахмурилась и со всей серьезностью произнесла:

— Ты не возвращался три смены подряд. Что-то случилось? Или ты решил отлынивать? — с подозрением спросила она, — Не мечтай, что из-за подобного тебе нужно сдать только одну рабочую норму. Ты должен за три! — Хмурясь предостерегла она.

Но в этот момент на лице Кая висела блаженная улыбка, а сам он выглядел как смиренный фанатик. Делая вдох, он со всей любезностью произнес:

— Все это только ради Богини Жизни. Она указала мне правильный путь, и я был уверен, что найду ценный камень хаоса! Из-за этого я день и ночь работал, пока все таки не достиг цели! Богиня Жизни определенно даровала мне свою милость! — С сияющими глазами выдал Кай, быстро передавая кольцо женщине.

Казалось, что ей понравились слова Кая, ибо та даже улыбнулась. Но как только она проверила содержание кольца — ее глаза тотчас расширились! Внутри было около пятидесяти тысяч низших камней хаоса, что равнялось норме пяти рабочих смен. Но что более ошеломляюще — там был один высший камень хаоса!

— Быть не может… Ты смог найти подобный камень? Богиня Жизни воистину благословила тебя! Видимо быть добытчиком — это твое призвание! — Искренне выкрикнула она, “хваля” Кая.

— Госпожа Вела, что именно нашел этот раб? — Подозрительно спросил надзиратель, стоящий рядом.

— Высший камень хаоса! Этот раб заработал себе сотню дней отдыха! — Ошеломляя мужчину, выкрикнула она. Казалось, что это услышали и другие рабы, моментально сменяя жалость к Каю, на зависть.

Но следом прозвучали слова Кая, которые еще сильнее ошеломили всех, кто их услышал! Он все также фанатично произнес:

— Могу я оставить этот отдых на резерв? Я чувствую, что Богиня Жизни хочет, чтобы я продолжал работать! Я вернулся, просто, чтобы вы понимали, что я все еще жив и тружусь во благо Ордена!

Эта фраза повергла многих в шок… Особенно сильное влияние она оказала на рабов, которые не могли поверить в подобное. Насколько нужно быть верующим, чтобы самоотверженно менять свою жизнь на камни, приносящие пользу тем, кто его заковал в кандалы? Никто из присутствующих никогда бы не пошел на подобное!

— Ты хочешь сразу же вернуться вниз? — Даже Госпожа Вела не сразу поняла, шутит Кай или нет. Ранее, за все годы ее практики, подобного никогда не случалось, поэтому было сложно как-то адекватно реагировать.

— Извините, я бы сначала проведал моего друга, но после — сразу направлюсь вниз. Думаю, что буду там, пока не найду еще одни высший камень хаоса. Думаю, Богиня Жизни хочет от меня именно этого! — С сияющими фанатизмом глазами объяснил Кай.

— А? Ну… Хорошо... — все еще не веря в происходящее, пробормотала женщина. — Можешь делать так, как считаешь нужным. Твой отдых будет отложен в резерв…

Попрощавшись, Кай медленным, но уверенным шагом, двинулся к баракам рабов. Казалось, что мыслями он витал в облаках, не находясь в реальности. Многие наблюдавшие даже решили, что он сошел с ума из-за давления и осознания своего положения. Некоторые знали, за что его отправили вглубь карьера, поэтому такие перемены выглядели очень печально.

“Мое призвание быть рабом и шахтером, говоришь?” — Мысленно произнес Кай, вспоминая нелепую похвалу Велы. В тот момент он еле сдержался, чтобы не засмеяться ей прямо в лицо.

Кай направлялся прямиком к бараку Муфидура, ибо тот определенно переживал за его судьбу. В будущем Кай не собирался возвращаться так часто, поэтому хотел предупредить старика. Почему-то, Муфидур очень понравился Каю, вызывая отдаленные ассоциации с Мастером Мо.

Как раз в этот момент грустный старик выпивал мутный алкоголь, смотря в пол. Но неожиданно его дверь была распахнута, а внутрь вошел парень с кроваво-красными волосами!

— Я вернулся, Муфидур! Хе-хе. — Смеясь произнес Кай, ошарашивая старика.

— Кай?! Так ты жив? Как прошли твои раскопки? Почему не появлялся целых три смены кряду? — Сразу засыпая вопросами, закричал он.

— Да все нормально. Давай лучше выпьем. — С улыбкой произнес Кай и пошел к столу. Как только он сел, в его руке появился лист, на котором Кай начал что-то писать.

Странные серебряные браслеты и ошейник накладывали массив, препятствующий передачи мысли. Здесь можно было говорить только вслух, но Кай предпочитал перестраховаться.

Видя подобные действия, старик нахмурился, но все же подошел поближе и начал читать послание Кая. Чем дальше читал Муфидур, тем более удивленным становился…

Текст Кая был прост и гласил:

"Все таки я подтвердил свою теорию — я могу безопасно выдерживать давление хаоса в карьере. Даже на шестидесятом уровне, я могу условно спокойно существовать. С этого дня я буду прикидываться религиозным фанатиком, который самоотверженно добывает камни хаоса во славу Ордена и Богини Жизни."

"Я уже добыл один высший камень хаоса, но специально не воспользовался заслуженным отдыхом. Таким образом, я постараюсь медленно втереться в доверие к верхушке местной власти. В лагере рабов мне небезопасно, ибо прихвостни этого Главы Драгеля могут решить убить меня. Если заработаю доверие вышестоящих — меня точно не смогут тронуть. Как дальше пользоваться этой позицией — решу потом. Если получится, постараюсь вытащить и тебя."

На этом записка заканчивалась. Как только Кай увидел, что глаза старика пробежались по последней строчке — на его пальцах вспыхнуло черное пламя, и мигом испепелило лист.

— Как прошла твоя вылазка? Шестидесятый уровень небось очень опасный… — Как будто бы ранее ничего не произошло, безмятежно спросил Муфидур, наливая Каю выпивку.

— Я верю в то, что Богиня Жизни защитит меня! Ради ее благословения, я сделаю, все, что в моих силах! — Самоотверженно произнес Кай и улыбнулся. Вот только его улыбка сейчас была скорее жуткой, нежели блаженной, как ранее.

— Мальчик мой… Неужели ты потерял свой разум? — Печально спросил Муфидур, имитируя именно ту реакцию, которую бы он ощутил, услышав подобное.

— Нет. Я обрел веру! — Качая головой, со всей серьезностью ответил Кай.

После этого они начали пить и говорить на нейтральные темы. Между словами проскакивали завуалированные вопросы, а Кай также завуалированно на них отвечал. По прошествию десяти часов отдыха, Кай снова спрыгнул с обрыва и полетел в глубины карьера.

В этот момент Кай понимал, что все подготовительные пункты плана завершены. Все что осталось — это проявить себя, регулярно принося качественные камни хаоса!

Следующие несколько месяцев вызвали определенный переполох в шахте. Начали распространяться слухи об умалишенном рабе, который ускоренными темпами убивает себя, принося невероятную пользу Ордену Вечного Сияния. Говорили, что на шестидесятом уровне он проводит по целой неделе, но взамен — всегда приносит высший камень хаоса и целую гору низших и средний камней.

Некоторые посчитали, что за последние три месяца, он заработал себе больше чем тысячу дней отдыха, но все также продолжал усердствовать, заявляя о любви и поклонении к Богине Жизни.

Сам Кай все это время занимался раскопками, и впитывал хаос внутри карьера. Он наконец полностью привык к местной обстановке и выработал для себя правильный алгоритм действий. Иногда Кай даже радовался подобному, ибо мог спокойно выпить хорошего алкоголя, понимая, что за ним никто не наблюдает.

В этот момент, в роскошной белой зале, за круглым столом сидели пять мастеров Сферы Владыки Закона. Они внимательно обсуждали добычу за последние месяцы и то, насколько хорошо справляется шахта.

— Мне доложили, что появился самоотверженный раб, посвящающий всего себя Богине Жизни. За месяц, он единолично принес нам столько же камней, как обычный раб за пять сотен смен. — Произнес стройный мужчина с четырьмя руками и красной кожей.

Он был единственным, кто не принадлежал к главной расе Ордена. Помимо него было еще две женщины и двое мужчин.

— Я также слышала об этом... Он очень хорош в поиске камней хаоса, не говоря о трудоспособности. Возможно это природная предрасположенность его расы? — Заинтересованно произнесла женщина с притягательной внешностью. Ее внушающую фигуру не могли скрыть даже свободные белые робы. Несмотря на синюю кожу и клыки, она выглядела очень красивой.

— Если так, нам нужно пользоваться им подольше… — Задумчиво пробормотал седой старик, поглаживая бороду.

— Что ты предлагаешь? Можем давать ему пилюли, чтобы поддерживать его организм, или же защитные амулеты. Если уж он так хорошо ищет камни хаоса, тогда эти меры немного увеличат продолжительность его жизни. — Произнесла другая, выглядящая более зрело, женщина.

— Хороший вариант… Но я бы сначала посмотрел на него и его поведение. Если он заслуживает доверия — со временем можем немного снизить ограничители культивации. Пусть лучше будет верным псом, как Драгель. Нам же лучше… Часть сверхприбыли можем и не заносить в отчет… — С блеском в глазах произнес старик.

— Ослабить ограничители? Но какой в этом толк? Уровень культивации не так сильно влияет на защиту. Даже нам опасно находиться на глубинах карьера. Сами знаете, что даже Монархи предпочитают не исследовать подобные месторождения камней хаоса. — Со скепсисом произнес четырехрукий.

— Если таким образом продлим ему жизнь на несколько лет — уже будет прекрасно. За это время, мы сможем неплохо заработать. Все же служба на контроле шахт, не то о чем каждый из нас мечтал. Так что, нужно находить хотя бы какую-то пользу. Я бы предпочел заниматься высшей целью Культа — возрождением связи с Богами, а не этим всем бредом… — Прищурившись, как-то недовольно произнес старик.

Как только прозвучали эти слова, каждый из присутствующих оглянулся, проявляя некоторое согласие в глазах. Казалось, что все здесь думали об одном и том же.

Глава 747

Пятеро Владык Закона заметно оживились, когда речь зашла о неком Культе. Казалось, что для них эта тема была сакральной, ибо трепета в их голосе было даже больше, чем при упоминании Богини Жизни.

— Я слышала, что в последнее тысячи лет мы сильно продвинулись в Области Доминации Плоти… Интересно, долго ли нам еще ждать Дня Священного Воссоединения… — Пробормотала красивая женщина, складывая ладони, будто желая начать молиться.

— Не думаю, что он близко… Область Доминации Духа под контролем очередного наследника титула Вечной Матери Духа, что сильно осложняет работу наших шпионов. А если рассматривать Область Доминации Энергии, то у нас до сих пор проблемы с проходом в их мир. Говорят что в этом виноват Созидатель Энергии. — Качая головой, печально пробормотал старик.

— В любом случае, по расчетам наших жрецов, мы сможем достичь желаемого даже такими методами. Просто нужно подготовить больше жертв из Области Доминации Плоти. Благо их покровитель сдох. Кхе-хе... — Добавил стройный мужчина, проявляя злобную ухмылку.

— Не знаю, доживу ли я до того момента… — Тяжело вздыхая пробормотал старик.

Но в этот момент всех прервала зрелая женщина. Она сухо кашлянула и произнесла:

— Давайте вернемся к нашей зоне ответственности. Пусть делами Культа занимаются жрецы… Что будем делать с тем рабом? — Сразу следом уточнила она.

Как только прозвучали ее слова, все присутствующие мигом вернулись в реальность. После краткой паузы, стройный мужчина выдал:

— Предлагаю пригласить его к нам на аудиенцию и наградить. Далее присмотримся к нему, и если он действительно достоин благословения Богов — тогда ослабим оковы и дадим пилюли.

Пока все это происходило, Кай беззаботно выпивал в глубинах карьера. Он уже нашел очередной высший камень хаоса и набрал других похуже, забив ими все пространственное кольцо. Кай даже успел найти немного камней и поместить их в мировое кольцо.

“Итак… Я провел в этих шахтах уже несколько месяцев… Сколько же мне времени понадобиться, чтобы сбежать отсюда?” — Наблюдая за хаосом законов вокруг, размышлял Кай.

Он, наверное, был единственным рабом за всю историю этой шахты, который так свободно чувствовал себя внутри. Можно было смело сказать, что глубокие уровни были для него более безопасными, чем лагерь для рабов.

Кай медленно подошел к обрыву и с интересом посмотрел в черную бездну. За последнее время его не покидала идея спуститься еще ниже. Ему было очень интересно узнать природу этого месторождения камней хаоса и очевидно, секрет был скрыт на самой глубине.

По словам Муфидура, сама шахта не была рукотворно выкопана до самой глубины. Скорее когда ее нашли, она уже была глубочайшей воронкой гигантских размеров, которую просто раскапывают по бокам. Кай понимал, вряд ли кто-то пытался спуститься на самое ее дно.

Может какой-то Высший Монарх и смог бы это сделать, но вряд ли у таких существ есть время на подобное. В мире слишком много чудес, чтобы тратить время на исследование месторождений камней хаоса. Тем более, что подобных мест было много, эта шахта не уникальна. У одного только Ордена подобных шахт большое множество…

— Спустись я в самый низ… Смог бы я извлечь из этого пользу? — задумчиво пробормотал Кай. — Если сумею снять ограничители — определенно да... — Начиная понимать, что помимо побега, он может получить и огромную пользу, добавил он.

Изначально Кай хотел найти способ снять ограничители, наворовать камней хаоса и быстро скрыться отсюда. Учитывая его силу девятого преобразования и другие уловки — он определенно смог бы ускользнуть от местных властителей. Но сейчас, Кай начал сомневаться, что это хорошая идея…

Такое количество хаотических законов определенно смогут помочь в его культивации. Кай находился на Сфере Преобразования Закона уже несколько сотен лет, планомерно двигаясь вверх. Фактически, девятое преобразование — это пиковая точка Сферы Преобразования Закона, и до новой сферы осталось всего ничего. Вот только для этого толчка понадобится умопомрачительное количество силы, особенно учитывая три системы развития Кая.

Обычно, мастера не добившиеся пикового количества преобразований, тысячами лет не могут прорваться дальше, ибо им нужно преодолеть это отставание в понимании закона. Подобное и становиться главным препятствием на пути культивации.

“Муфидур рассказывал, что даже Владыки Закона не спускались на глубочайшие уровни… Не значит ли это, что там может быть источник такой силы, что поможет мне приблизиться к прорыву?” — Мысленно произнес Кай, на секунду впадая в ступор.

И в этот момент его размышления прервал едва слышный звук, доносившийся сверху. Это были отдаленные нотки рога, что символизировал окончание смены.

— Думаю, что на этот раз также выйду… Я провел здесь около недели, так что подозрений быть не должно… — Пробормотал Кай и начал взлетать, наблюдая за другими рабами, которых по мере взлета становилось все больше и больше.

Через несколько минут фигура Кай вылетела на поверхность и приземлилась на специальную платформу. Он обогнал многих, поэтому перед ним даже не было очереди, что обрадовало его.

Еще перед тем, как показаться на поверхности, Кай уже надел свою маску религиозного фанатика и блаженную улыбку. Хотя он весь был в грязи и саже, но при этом выглядел очень счастливо.

И как только священник увидел его, то сразу же поднялся. Он указал пальцем на Кая и произнес:

— Ты! Давай за мной! — со всей серьезностью приказал он, — Замени меня на некоторое время. — Обращаясь к одному из надзирателей, неожиданно добавил он.

— Извините, но я думал вернуться в шахту… У меня какие-то проблемы? — Вежливо и раболепно спросил Кай.

— Нет. Ты удостоился аудиенции с Владыками. Богиня Жизни заметила твой труд, и ты сможешь стать еще более полезным ее рабом! — Серьезно ответил священник и полетел в сторону огромного здания, покрытого черной сажей.

Как только это произошло, Кай сразу понял, что здесь происходит — его труды наконец начали давать плоды! Это здание было недосягаемым для любого из рабов. Никто не смел даже подходить к нему, ибо подобное каралось смертью!

“Наконец-то я смогу приблизиться к этим ублюдкам!” — Едва сдерживаясь, чтобы не ухмыльнуться, мысленно произнес Кай. В тот же миг он также взлетел и смиренно последовал за священником.

Дворец, возведенный на границе карьера и лагеря рабов, напоминал крепость, оберегающую тайны Ордена. Над величественными башнями, которые казались коснувшимися небес, возвышались пиковые зубцы, напоминая о бдительности и мощи этого места. С каждой стороны здания тянулись высокие стены, защищенные массивами, оценивающими каждое движение снаружи.

Но самым странным было то, что весь этот дворец умышленно не очищался и был запятнан сажей и атмосферой шахты... Все в нем было создано для того, чтобы внушать страх и уважение, и каждый камень в его стенах казался пропитанным холодом власти.

Однако, когда священник завел Кая внутрь — обстановка заметно изменилась. Он мог заметить, что внутренние коридоры, выложенные белым мрамором, были гораздо просторнее, чем можно было представить снаружи. Их белоснежные стены, украшенные золотыми и серебряными фризами, показывали лик Богини Жизни, которой поклонялись хозяева этого места.

Пока они шли, священник быстро передал Каю несколько листов, и произнес:

— Ознакомься с внешностью. Это пятеро Владык, что управляют нашей скромной шахтой. Ты должен запомнить имя каждого, чтобы с уважением к ним обращаться. Не смей сделать даже малейшей ошибки! — Предостерег он, сурово глядя на Кая.

“Пятеро значит… Интересно…” — Мысленно произнес Кай, внимательно смотря на рисунки.

Коридоры сверкали чистотой и блеском, и хотя они казались почти бесконечными, священник уверенно вел Кая через них, минуя одни двери за другими, пока не остановился перед огромными серебряными воротами. Они были истинным произведением искусства: на них был изображен облик Богини Жизни, выполненный из чистого серебра, ее глаза были инкрустированы редкими сапфирами, а волосы переливались всеми оттенками золота.

Священник, остановившись перед ней, кратко обменялся взглядами с Каем, прежде чем тихо произнести:

— Тебя уже ждут. Следи за словами и будь благодарен такой возможности! — Быстро выдал он и тотчас развернулся, чтобы скрыться из виду.

Как только прозвучали его слова — дверь, как по волшебству, начала медленно открываться, издавая при этом глубокий и резонирующий звук, который наполнил воздух ощущением предстоящей аудиенции.

Кай медленно вошел в просторный зал, украшенный высокими серебряными колоннами и широкими окнами, через которые, к удивлению, просачивался мягкий свет, освещая массивный круглый стол в центре комнаты. Вокруг стола, в пяти креслах, сидели Владыки, смотрящие на Кая.

Первым был Владыка Арандор — стройный мужчина с четырьмя руками и красной кожей. Его глаза были ярко-красные, и взгляд его казался острым и проницательным.

Рядом с ним сидела Лириэлла, женщина с притягательной внешностью и внушающей фигурой. Она даже показалась Каю довольно красивой.

Третий в ряду — Владыка Мортен, седовласый старик с длинной серебристой бородой. Он поглаживал ее, погруженный в размышления. Его глаза были темными и глубокими, словно бездонные колодцы, отражающие многовековую мудрость.

По другую сторону от Мортена находилась Владыка Исандра, зрелая женщина с властным взглядом и решительными чертами лица.

Последним был Владыка Кедрион, молодой, но весьма серьезный мужчина с мрачным выражением лица. Его черные волосы были аккуратно зачесаны назад, а глаза скрывались за парой темных очков.

Кай, войдя в зал, остановился на пороге, давая время каждому из Владык оценить его. После краткого молчания он склонил голову в знак уважения и начал:

— Великие Владыки, я благодарен за эту честь предстать перед вами. Меня зовут Кай, и я верный раб Богини Жизни. Раз уж она решила, что моя судьба в этой шахте, я сделаю все, чтобы прославить ее.

Арандор первым ответил, его голос был глубок и резонансен:

— Мы уже знаем о тебе, Кай. Твои достижения в добычи камней хаоса поистине впечатляют. Богиня Жизни определенно довольна тобой.

— Мы надеемся, что твои достижения принесут еще больше пользы Ордену Вечного Сияния. Сегодня ты опять принес высший камень хаоса? — Улыбаясь, мелодично добавила Лириэлла.

Услышав это, Кай вспомнил, что так и не сдал все добытые камни, ибо сразу направился сюда. Понимая это, он только блаженно улыбнулся и ответил:

— От проницательных глаз ничего не скрыть. Не зря вы ближе к Богине Жизни, чем я. — С восхищенной улыбкой произнес Кай и почтительно протянул ладонь, на которой лежало кольцо.

Но как только он посмотрел на него, то будто бы испугался. Он сразу принялся вытирать его об внутренние стороны одежды, боясь, что Владыки могут испачкаться в саже.

По мере всего этого действия, но лицах Владык появились едва заметные намеки на удовлетворение. Личность Кая в точности такая, как о ней рассказывали. Он был фанатиком до мозга костей!

Учитывая, что Кай самоотверженно спускался на глубокие уровни шахты, буквально жертвуя своей жизнью, никто не сомневался в его лояльности. Даже если бы кто-то захотел втереться в их доверие, такие экстремальные способы были просто самоубийством. Все же существуют и другие методы, даже если нужно потратить больше времени. Сейчас Кай действительно выглядел как идеальный инструмент!

Глава 748

Владыки спокойно ожидали, пока Кай начисто отполирует кольцо и только затем приняли его. Осмотрев содержимое, их лица стали еще более веселыми.

В тот же миг самый молчаливый из пятерки, Владыка Кедрион заговорил:

— Достойный раб. Твои самоотверженные старания увидела даже Богиня Жизни. Поэтому мы хотим наградить тебя. — торжественно произнес он, — Ты заработал много дней отдыха, но уверяю, что тебе нельзя останавливаться и просиживать штаны. Твой талант должен работать на благо Ордена. Для этого мы решили дать тебе специальные пилюли, почти убирающие вредоносный эффект шахт. — Будто бы делая невероятно щедрый дар, произнес он и бросил Каю пространственное кольцо белого цвета.

— Спасибо вам, уважаемые Владыки! — Раболепно выкрикнул Кай и сразу же упал на колени.

Вот только в этот момент в его уме витали совершенно иные мысли. Кай ощущал ярость, направленную на этих ублюдков, их Орден и весь этот фарс в целом.

“Пилюли, что убирают вредоносный эффект шахт? Будь у вас такие, вы бы пичкали ими всех рабов, заставляя пахать на глубинах карьера.” — Мысленно произнес Кай, отправляя свое восприятие в кольцо.

После Пантеона Божественных Ремесленников его точно нельзя было назвать слабым алхимиком. Кай мог вмиг определить качество этих пилюль, даже если внутри содержались ингредиенты, ранее неизвестные ему.

“Смешно… Максимум, они продлят жизнь на несколько лет. Они просто хотят выжать из меня все соки, заработав на этом…” — Как только эта мысль промелькнула в его уме, на лице Кая повисла странная ухмылка. Вот только сейчас он стоял на коленях, поэтому никто ничего не заметил. Оценивать его восприятием просто не было смысла.

Поднимая голову, Кай с уважением посмотрел на пятерых Владык и блаженно произнес:

— Должен ли я сдавать свою добычу контролерам или же предоставлять лично вам в руки? Все-таки, на этом маленьком тералите вы ближе всего к Богине Жизни, чем кто-либо другой! — Он специально задавал этот вопрос, ибо хотел сыграть на их алчности. Кай понимал, что это сработает, ибо Владыки уже создали Драгеля, который приносил камни лично им.

Но не успели Владыки что-то ответить, как Кай добил их контрольной фразой:

— И еще, я бы хотел попросить разрешение на свободное перемещение по уровням карьера. Я уверен, что если спущусь еще ниже — тогда найду еще больше высших камней хаоса. — Фанатично выдал Кай и сложил ладони, будто желая начать молитву.

Как только прозвучали эти слова, пятеро святош переглянулись и странно улыбнулись. Казалось, они не верили, что даже среди фанатиков найдется такой идиот.

В тот же миг четырехрукий Владыка Арандор поднялся и торжественно произнес:

— Раз ты настолько самоотвержен в служении Богини Жизни — мы позволяем тебе беспрепятственно путешествовать по уровням! Более того, теперь ты отчитываешься только перед нами! — Сурово добавил он.

В этот момент вмешалась симпатичная Владыка Лириэлла:

— Думаю, что во время твоих перерывов, мы можем позволить тебе отдыхать в нашем замке. Заодно будешь помогать слугам с делами. Как тебе такой вариант? Думаю, что в лагере для рабов обстановка куда хуже. — Она говорила с такой очаровательной улыбкой, будто бы в нее вселился сам дух Богини.

Казалось, что для остальных подобное предложение не стало удивлением, будто бы ранее они уже обсудили все эти нюансы. Хотя выглядело так, будто Кая поощряют, на самом деле его просто делали более счастливым рабом…

“Видимо хотят оценить меня, чтобы понимать, можно ли давать мне еще больше свободы…” — Мысленно произнес Кай, улавливая очевидные закономерности в стратегии поведения Владык.

В данный момент Кай был согласен на любые условия, только чтобы поддерживать свою маску религиозного фанатика. Он понимал, что нужно найти способ полностью избавиться от ограничителей культивации, и тогда можно будет навести здесь настоящий хаос.

Эти странные браслеты и ошейник не были простыми артефактами. Они были сочетанием труда многих ремесленников. Даже при желании, Кай не мог самостоятельно их разрушить или взломать. Но раз уже есть те, кого освободили от рабства и сделали надзирателями — значит возможность спасения есть. И самое главное — она реализуема прямиком на территории шахты.

Выпрямив спину, Кай внимательно посмотрел на Владыку Лириэллу и благодарно ответил:

— Это будет большой честью для меня! Готов служить вам и выказывать полную лояльность! — Еще раз кланяясь, произнес он.

— Прекрасно, можешь отдохнуть несколько дней. Но затем возвращайся в шахту. Нельзя тратить твой талант на простую уборку замка. — Басистым голосом произнес старый Владыка Мортен.

Естественно, они хотели заработать побольше камней хаоса, и точно не желали создавать Каю комфортные условия и позволять отдыхать. Он должен работать в шахте, пока не умрет!

— Будешь отчитывается о добычи раз в тридцать дней. Поэтому ждем тебя на аудиенцию ровно через тридцать дней в это же время. За опоздание будешь наказан! — Сурово добавил старик, поднимая руку и сигнализируя Каю убраться.

— Я вас понял, Владыка Мортен. Я сделаю все, чтобы Богиня Жизни осталась довольна мной! — Когда Кай говорил это, его глаза сияли, а голос дрожал. Казалось, что он вот-вот расплачется от счастья.

После этих слов, к Каю подошла слуга. Она также носила ошейник, но при этом, очевидно, не работала в шахтах. Взяв Кая за рукав, она быстро вывела его из просторного зала. Только пройдя сотню шагов, она произнесла:

— Мне приказали выделить вам комнату, и показать, где купальня. После отдыха приходите на кухню, там вам дадут некоторые задания. Увы, просто так отлежаться вам не дадут. — Сухо и безэмоционально выдала девушка. Очевидно, она была недовольна своей участью, но сделать с этим ничего не могла…

— А когда я смогу отправиться в шахту? — Кай был весь грязный и потрепанный, но при этом вовсю рвался назад в шахту. Его поведение и внешность делали его похожим на безумца.

— Уважаемые Владыки приказали, чтобы тебе нашли работу на три дня. По их мнению, этого будет достаточно, чтобы вы отдохнули. — с печалью во взгляде ответила служанка, — Кстати, вот карта замка. Думаю, что с ней вы сможете найти путь к кухне.

“А она неплохая девушка. Даже сочувствует мне... Видимо думает, что я тронулся умом…” — Мысленно заметил Кай, ощутил легкую нотку благодарности.

Естественно, Кай не смел демонстрировать никакие эмоции. Особенно те, которые могут нарушить его конспирацию и образ. Он прекрасно понимал, что за эти три дня его изучат вдоль и поперек. Более того, кто-то из прислуги может быть шпионом, который будет проверять Кая. Одно неправильное слово — и больше ему не удастся втереться в доверие к Владыкам!

Поговорив с девушкой еще немного, Кай выразил свою благодарность Владыкам и Богине Жизни, а после быстро пошел в сторону выделенной ему комнаты. Внутри все было довольно скромно, но к удивлению, ему оставили новые серые одежды. Видимо, его запачканные и порванные лохмотья только портили интерьер замка…

“Как щедро с вашей стороны, законченные фанатики… Хотя Владыки не стесняются воровать… Видимо не такая уж и непоколебимая у них вера.” — Мысленно произнес Кай, но в реальности только сложил руки и начал молиться. Он делал вид, что благодарит Богиню Жизни за новые одежды.

Даже для Кая это было смешно. Он мастер девятого преобразования, развивающий три системы культивации и обладающей Сферой Сути. При этом какие-то идиоты говорят ему молиться Богине Жизни при каждом удобном моменте, да еще и радоваться судьбе раба.

Кай не медлил и быстро посетил купальни, приводя себя в порядок. А сразу после — отправился к указанному служанкой месту.

Кай, уже облачившись в новые серые одеяния, предоставленные его "хозяевами", незаметно вошел в кухню. В помещении царила суета: помощники метались между печами и столами, готовя угощения для предстоящего пира Владык. Он внимательно оглядел комнату, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания, но его заметил крупный мужчина с густой черной бородой, одетый в поварскую униформу, который, видимо, руководил процессом на кухне.

— Эй, ты! — громко окликнул он Кая. — Тебя зовут Кай, правильно? Госпожа Лириэлла сказала, что ты будешь помогать на кухне. Возьми этот нож и следуй за мной!

Мужчина представился как Горман, шеф-повар замковой кухни. Он быстро провел Кая через кухонные столы к углу, где были аккуратно сложены туши зверей.

— Туши зверей третьего преобразования… С ограничителями культивации их сложновато разделывать, но это лучше, чем работа в карьере. Видимо ты сильно злишься на Орден. — Косо взглянув на Кая, добавил он.

— Моя жизнь принадлежит Богини Жизни. Я чувствую только благодать и радость, служа ей. — С доброй улыбкой ответил Кай, не смея сказать ничего плохого про Орден.

— Интересный ты малый... Смотри как нужно разделывать этих зверей. Не испорти мясо, иначе тебя накажут! — Сурово произнес Горман и подтянул первую тушу.

Кай внимательно наблюдал за его действиями, пытаясь запомнить каждое движение ножа. После короткого объяснения Горман предоставил ему возможность попробовать самостоятельно. Сконцентрированный, Кай начал аккуратно разрезать мясо, стремясь точно следовать полученным указаниям.

— Неплохо для первого раза, — одобрительно заметил Горман после нескольких минут наблюдения. — Но помни, каждый раз, когда ты делаешь надрез, должен думать о том, как это повлияет на вкус блюда. Мясо — это не просто еда, это — искусство.

— Владыки те еще ублюдки, так что, лучше их не злить. — Недовольно пробурчал мужчина.

— Извините, но не говорите так. Иначе я буду вынужден сообщить Владыкам о подобном поведении. Они священники Ордена Вечного Сияния, а значит слуги Богини Жизни! Оскорбляя их — вы оскорбляете саму Богиню! — Яростно выдал Кай, сжимая нож в руке.

Увидев подобное поведение Горман только ухмыльнулся и качая головой сказал:

— Буду благодарен, если сделаешь вид, будто бы не слышал моих слов. Продолжай работать. — После этих слов он быстро направился к другим слугам и работа закипела с удвоенной силой.

Проводив мужчину взглядом, Кай взялся за нож и потянул очередную тушу зверя. В этот момент в его голове пронеслась странная мысль, от которой ему захотелось скривиться:

"Вот черт... Мне аж противно стало от самого себя. Видимо я неплохо вжился в роль, раз уж самого блевать тянет..."

С этими мыслями Кай принялся усердно работать, уже предвкушая возвращение в шахту. Сейчас все больше становилось ясно, что втеревшись в доверие, он понемногу сможет разнюхивать секреты. Более того, теперь его впустили в замок, а значит — во время работы внутри, можно будет изучить, что где лежит и что можно использовать для будущего побега.

Глава 749

Работая на кухне, Кай регулярно замечал едва заметные провокации. То тут, то там, его мнением о Владыках и Ордене интересовались, желая втянуть в разговор. Но каждый подобный выпад Кай яро пресекал. Он действительно был подобен религиозному фанатику, приходящему в ярость каждый раз, когда кто-то оскорбляет сакральные символы его веры.

Параллельно с этим, Кай понемногу изучал замок. Как оказалось, все важные помещения, вроде хранилища и покоев Владык, находились в центральной части здания. Вот только рабы не имели права заходить на ту территорию.

Как только прошло несколько дней, Кай сразу же направился к карьеру. Он решил, что отправится еще ниже. Нужно было проверить собственные возможности и ограничения. Кай хотел понять, как глубоко он может спуститься с первым уровнем преобразования. Если давление будет слишком сильным, возможно ему даже придется подкорректировать некоторые планы.

Спустившись на семидесятый уровень, Кай пролетел еще несколько ступеней вниз. Сколько точно он не знал, ибо глубже просто не было разметки. Видимо на эти уровни спускаются так редко, что просто нет надобности в подобном.

“Давление здесь еще сильнее… Интересно, что же находится на самом дне? Там определенно должен быть источник этого хаоса…” — Мысленно произнес Кай, смотря в бездну.

Глаза Сути снова активировались и Кай быстро оглядел окрестности. По концентрации законов и жил камней хаоса, он сразу понял в какую из пещер лучше всего пойти.

“Нужно выложиться на полную и за месяц принести побольше высших камней хаоса. Если эти ублюдки сделают меня приближенными к себе, шансы сбежать повысятся…” — Продолжал размышлять Кай, доходя до тупика шахты.

В тот же миг вся его сила хлынула к кулакам и он начал разрушать стены перед собой. Сейчас он не мог проявить оружие закона, ибо его сила была слишком ограничена. Даже если у него было понимание и знание, концентрации энергии недоставало, чтобы воссоздать слияние с Дестрагором. Дракон также был ограничен в своих силах, как и плоть и дух Кая.

Время летело вперед, а Кай неустанно трудился в шахтах, вызывая искреннее восхищение Владык. Хотя они и считали Кая безумцем, но нельзя было отрицать, что он приносил им невероятную прибыль.

Еще в первый месяц он принес им целых семь высших камней хаоса, не говоря уже о целой куче средних и низших камней. После второго месяца Владыки даже сделали широкий жест, сказав, что Каю не нужно трудиться внутри замка и он может просто отдыхать.

В тот момент Кай сиял благодарностью и попросил о возможности получше рассмотреть величественный замок. Естественно, никто не возражал, и Кай все три дня бродил по коридорам, восхищенно смотря на статуи Богини Жизни и прочее.

Но на самом деле, когда никто его не видел, Кай ловко обходил массивы обнаружения и осматривал разные запретные части здания. Даже если это было небезопасно, Кай знал когда Владыки уходят медитировать. В те моменты можно было не бояться их восприятия.

В огромном белом зале сидели пятеро Владык, что с улыбками смотрели друг на друга. Казалось, что они с нетерпением чего-то ожидают…

— Долго ли нам еще ждать? — Задумчиво пробормотал Арандор, смотря на двери в зал.

— Будь терпелив. В прошлый раз этот парень принес девять высших камней. Он действительно монстр в плане добычи ресурсов. Только упорства и удачи недостаточно, он знает свое дело. — Сурово пробормотал старик в белой робе.

В этот момент в разговор вмешалась Лириэлла. С манящей улыбкой и бархатным голосом она задала вопрос:

— Кстати, что вы решили с ограничителями культивации? Будем ли мы ослаблять их?

— Хотя он и сейчас справляется хорошо, больший уровень культивации продлит срок его службы. Мы решили, что можно ограничить его до пятого уровня. — задумчиво объяснил старик, — Кстати, ты знала, что этот раб был на девятом преобразовании? — Внезапно спросил он, ошеломляя красавицу.

— Что? Быть такого не может! — возмущенно выкрикнула Лириэлла. Казалось, что она не сильно углублялась в подобные процессы, поэтому даже не знала истинный уровень силы Кая.

— Может… Наши люди в Ордене специально направили его к нам. Фактически, он даже ничего не сделал для подобной участи. Кхе-хе… — с довольной ухмылкой добавил старик, — Видимо из-за отчаяния от такой несправедливости он повредил разум, и поэтому стал настолько фанатичен. У него было невероятное будущее, если бы он не попал в наши руки. Никто не выдержит подобный поворот судьбы. Так что он изначально был направлен сюда, чтобы…

Но не успел старик договорить, как Лириэлла опередила его, радостно продолжив фразу:

— Чтобы сделать его одной из жертв?

— Да. Но для начала лучше выжать из него максимум и заработать побольше камней хаоса. А когда он будет истощен, мы просто запечатаем его и оставим до лучших времен. В день когда мы будем восстанавливать связь с Богами — подобные жертвы будут очень кстати. Девятое преобразование слишком редко, чтобы просто дать ему умереть. — Кивая, ответил старик.

— Мортен… Ты уже сообщал Культу об этом парне? — Нахмурившись, спросила зрелая женщина, что все время молчала и просто слушала.

— Нет. У них и так множество забот. Не думаю, что нужно тревожить их по мелочам. Когда запечатаем этого парня и он будет готов к транспортировке, тогда и скажем. — Старик покачал головой, и сразу же поднял ладонь, будто бы сигнализируя о прекращении разговора.

В тот же миг раздался стук в дверь и внутрь медленно вошел Кай. Пройдя на центр зала, он тут же стал на колено и протянул несколько колец вперед.

— Приветствую уважаемых Владык! У меня снова хорошие новости! — торжественно обратился Кай, — Богиня Жизни каждый раз дарует мне благословение! В этот раз я добыл целых десять высших камней хаоса! — С радостью в глазах добавил он.

Очевидно, что такая информация заставила пятерых жрецов обрадоваться и даже довольно выпрямить спины. Кай прекрасно понимал, что все камни они поделят между собой, а это значило — каждый получит по два высших камня хаоса!

— Воистину достойны раб! — хваля произнес старик, — Есть ли у тебя какие-то желания? Можно ли тебя чем-то наградить? — Щедро спросил он.

И как только прозвучали эти слова, на глазах Кая чуть ли не появились слезы. Казалось, что в это мгновение он самый счастливый человек в мире. Складывая ладони возле груди, он искренне произнес:

— Всего чего я хочу — это служить! Если бы я имел культивацию выше — я бы смог спуститься на более глубокие уровни шахты!

— Какое чудесное совпадение! А мы как раз хотели предложить тебе то же самое! — Смеясь произнес Арандор.

Подобный поворот событий был только на руку Владыкам. Им не придется объяснять Каю, зачем ему еще сильнее жертвовать собой, чтобы обогатить их. Кай был настолько удобен, что в это было даже сложно поверить. Но он прошел все проверки Владык, не дав даже шанса заподозрить себя в обмане.

— Я буду очень благодарен, если это правда! — Кланяясь, ответил Кай.

Лицо старика Мортена озарила таинственная улыбка, а следом он достал маленький белый сундук, окутанный тонкими линиями серебристого света. Сундук, казалось, пульсировал теплом и мягко светился изнутри, как будто хранил в себе сам солнечный луч. Мортен медленно открыл его, и оттуда появилась длинная тонкая игла, сверкающая серебристым блеском.

— Подойди ближе, раб мой. — произнес старик, голос которого был спокоен и властен, — Это инструмент твоего вознаграждения.

Увидев это, Кай немедленно поднялся и зашагал к старику, который встал из-за стола и пошел на встречу.

"Это что-то вроде артефакта? Не вижу, чтобы старик хоть как-то управлял им..." — Анализируя ситуацию Глазами Сути, мысленно произнес Кай.

Это определенно был хороший знак, ибо для задействования этой иглы не нужно было знать отдельную технику. Если бы все было так, тогда даже если Кай заполучит этот артефакт — он вряд ли освободится.

Когда они оказались достаточно близко друг к другу, Мортен взял иглу и аккуратно направил ее к серебряному ошейнику на шее Кая. К удивлению, она медленно вошла внутрь ошейника, будто бы там была невидимая замочная скважина.

— Клац! Клац! — Вращение иглы издало несколько тихих щелчков, и в тот же миг Кай ощутил, как волна мощи хлынула к его центрам силы, начав восстанавливать его культивацию.

— Чувствуешь? — спросил Мортен, не отрывая взгляда от ошейника. — Мы решили восстановить тебя до пятого преобразования. Ты доволен? — Прищурившись, спросил он.

— Да, Владыка Мортен! Я... Я не знаю, как благодарить вас... — Кай выглядел потрясенным, ибо он действительно не ожидал, что они позволят ему вернуть так много силы.

"Черт! С пятым преобразованием я определенно смогу опуститься намного глубже в карьер! Видимо эти старики действительно поверили, что я религиозный фанатик!" — Мысленно выкрикнул Кай, внешне разыгрывая сцену благодарного раба.

— Не нужно благодарности, — Мортен мгновенно переместился к столу и спрятал серебряную иглу в сундук. — Настоящая благодарность будет в том, как ты используешь эту силу. Трудись ради Богини Жизни и Ордена Вечного Сияния!

— Владыка Мортен, — начал Кай, осторожно подбирая слова, — Мне разрешено узнать, как был создан этот удивительный артефакт? Эта игла... Она невероятна.

Старик Мортен взглянул на Кая с недоуменной строгостью в глазах.

— Это плод трудов многих ремесленников, раб мой. — сухо ответил он. — Информация о происхождении этого артефакта не имеет значения для тебя. Ты не должен заботиться об этих деталях.

Кай склонил голову, принимая сдержанный ответ.

— Понимаю, Владыка. Прошу прощения за свое любопытство. Я продолжу свои труды и буду использовать возвращенную мощь с мудростью и преданностью.

Мортен удовлетворенно кивнул и произнес:

— Вот и отлично. Теперь уходи и продолжай свои обязанности. Нам нужно убедиться, что каждый камень хаоса, который ты добудешь, будет использован для усиления Ордена. Можешь уходить.

Кай медленно отступил, оставляя Владык в зале, пока в его уме роились мысли о произошедшем.

"Старик поднял сундучок из-под стола... Значит есть надежда, что он храниться не у него в кольце... Если я смогу украсть эту иглу — тогда смогу сбросить оковы. Нужно выждать удачный момент!" — Мысленно произнес Кай, уже традиционно идя в купальни, отмываться от сажи и грязи.

Идя по коридорам замка, Кай был полностью погружен в свои мысли, игнорируя всех рабов, которые встречались ему на пути. Но в одно мгновение, его уши дернулись, ибо до них долетели очень интересные слова…

— Нужно подготовить все к инспекции Ордена Вечного Сияния. Мы должны быть безупречны! — Сказала одна из служанок.

— Да простит меня Богиня Жизни, но я совсем забыла об этом! Сколько времени у нас осталось? — Напугано выкрикнула идущая рядом с ней старуха.

— Не переживай, еще три месяца. Мы все успеем. — Засмеявшись, успокоила служанка и повернула за угол коридора.

“Инспекция Ордена Вечного Сияния? Очень интересно… Во время таких событий обычно происходит сильная суматоха. Неужели Закон Беспричинности Удачи снова благоволит мне?” — с ехидной улыбкой подумал Кай, — “Хотя если вспомнить, кому он принадлежит… Такая помощь и даром не нужна.” — Сразу же скривившись, мысленно добавил он.

По крайней мере, Кай был рад, что у него появилось большее пространство для маневра. Его культивация повысилась, а через три месяца будет потенциальный шанс исследовать замок получше. Даже если не удастся выкрасть серебряную иглу — можно лучше понять ситуацию и механизм освобождения от оков.

Глава 750

Следующие месяцы Кай провел в глубинах карьера, находясь наедине с тьмой и неисчерпаемыми жилами хаоса. Из-за того, что Владыки подняли его культивацию, он наконец смог безопасно спуститься еще глубже. Давление и хаос становились мощнее, но и камней хаоса было все больше. Достигнув примерно девяностого уровня, Кай осознал, что там вообще почти никогда не проводились раскопки.

С помощью Глаз Сути, Кай все также легко обнаруживал месторождения камней хаоса, но в теперь часть все же оставлял себе, пряча в мировое кольцо. Его работоспособность уже и так поражала, так что лучше было усердствовать в меру. Кай специально начал приносить на один два высших камня хаоса больше, чтобы оправдать надежды Владык.

В этот день он как раз должен был возвращаться на поверхность в очередной раз. Стоя возле пропасти на девяностом уровне, Кай внимательно смотрел вглубь, пытаясь прощупать все восприятием...

— Что же скрыто на самом дне? Даже Владыки не знают ответа... — Недовольно пробормотал Кай.

В прошлый подъем, он спросил об этом у пятерых жрецов, но они только покачали головами. Только Арандор рассказал теорию, что внутри находятся части древней Вселенной, которые стали источником подобного хаоса. Владыки сказали, что о секретах подобных глубин знают слишком немногие, и обстановка на дне шахт всегда оставалась закрытой для общественности.

— Остатки древней Вселенной? И что бы это могло значить? — Недовольно хмыкнул Кай, начиная взлетать над пропастью, устремляясь к поверхности.

Но когда он достиг верхних уровней, услышал нетипичный шум доносящийся с поверхности. И через минуту увиденное заставило Кай удивиться... Воздух вибрировал от напряжения, а рабочие и контролеры суетились, куда больше обычного.

— Кай! — окликнул уже знакомый Каю священник. Его лицо было напряжено, глаза беспокойно смотрели по сторонам. — Ты как раз вовремя, есть важные новости.

— Что случилось, уважаемый Ронек? — С почтением спросил Кай, заметив необычное беспокойство. За последние месяцы Кай стал весьма знаменит в этих краях, поэтому успел наладить "дружественные" отношения с некоторыми работниками.

— Через несколько часов или дней здесь ожидается инспекция от Ордена Вечного Сияния, — тихо произнес священник, подходя ближе. — Хотя все давно к этому готовились, все же перед прибытием градус напряжения возрос. Лучше поспеши в замок и передай Владыкам свою добычу. — Быстро добавил он, не вдаваясь в подробности.

В этот момент Кай захотел улыбнуться, но сдержался. Очевидно, что священники были в курсе грязных дел Владык и возможно даже получали свою долю. Сам Кай выглядел, как фанатик, поэтому он мог бы даже похвастаться инспекторам Ордена, о том, сколько камней хаоса он добыл. Но в таком случае — отчеты Владык покажут несостыковки...

Видимо Ронек прекрасно понимал это, потому хотел, чтобы Кай побыстрее сдал добычу и где-то спрятался.

— Инспекция? Сюда? — удивился Кай, демонстрируя блаженную улыбку, — Они хотят наградить нас за служение Богине Жизни? Смогу ли я увидеться с ними? — Радостно спросил Кай.

— Ни в коем случае! Ты простой раб, и будешь только загрязнять воздух рядом с ними! Быстрее иди в замок, пока я тебя не избил! — Начиная приходить в ярость, угрожающе выкрикнул мужчина.

Как только Кай услышал это, он будто бы подпрыгнул от страха и тут же поклонился. Он даже ничего не ответил и быстро полетел в сторону замка. Послушность Кая определенно не вызывала никаких вопросов.

"Как бы хотелось подставить этих ублюдков, но мне от этого легче не станет..." — Со злобной ухмылкой подумал Кай, влетая в главные ворота замка.

Если бы он рассказал о добычи, которую у него лично забирают Владыки — инспекция Ордена Вечного Сияния определенно пришла бы в ярость. Вот только цель Кая — это побег. Он долго втирался в доверие к святошам, чтобы сейчас самостоятельно все разрушить.

"Если останусь в замке, возможно получится что-то разнюхать..." — Подумал Кай, несясь по коридорам.

И как только он должен был приблизиться к воротам главного зала, где обычно заседали Владыки, Кай услышал громкий крик позади:

— Стоять! — Как только прозвучали эти слова, Кая окутала плотная белая аура, полностью обездвиживая. Подобный поворот событий слегка испугал его, но как только он развернулся — сразу успокоился.

Сбоку выходили Владыка Мортен и Владыка Арандор, а за ними шли несколько шеренг из слуг, одетых в красивые белые одеяния. Очевидно, что они как раз таки направлялись к главному залу. Но не успел Кай что-то выдать, как старик опередил его.

— Сегодня важный день и наша ежемесячная аудиенция отменяется. Хорошо, что меня уведомили о твоем выходе, и я успел тебя остановить. В главном зале кипит подготовительная работа, твое присутствие только бы испортило атмосферу. — Строго произнес Владыка Мортен.

— Приветствую уважаемых Владык! Я уже слышал о прибытии уважаемых гостей. Как мне стоит себя вести? — Уважительно выдал Кай, спрашивая о собственном поведении, как подобает рабу.

В этот момент его наконец отпустила энергия старика, и он опять приземлился на ноги. Сразу следом, он протянул ладони вперед, передавая пространственные кольца.

— Молодец. Обсудим добычу позже. — сухо произнес он и быстро забрал кольца, даже не посмотрев на их содержимое. — Кстати, я уже подготовил для тебя кое-что.

В следующий момент старик достал заранее подготовленную серебряную шкатулку из своих одежд, из которой следом вылетела длинная серебряная игла.

“Снова не из пространственного кольца?” — заметив эту странную деталь очередной раз, подумал Кай, — “Возможно на игле существуют какие-то специализированные массивы, которые ограничивает карманное пространство? Или возможно наши ошейники как-то ослабнут, если ее неправильно хранить? В любом случае есть какая-то причина, носить ее отдельно…” — Делая некоторые предположения, мысленно произнес Кай.

— Я должен на время ограничить твою культивацию к первому преобразованию. На время прибытия гостей будь тихим и не смей говорить с ними. Поможешь прислуге на кухне, там определенно найдется работа для тебя. Как только наши гости отбудут, твоя культивация будет возвращена. — Быстро объяснил Владыка Мортен и воткнул иглу в серебряный ошейник Кая. В тот же миг раздалось несколько щелчков, и Кай ощутил, будто бы по телу пронеслась волна ужасающего давления, сковывающего его.

После того как он опять привык к пятому преобразованию — внезапное ограничение силы ощущалось очень четко и неуютно…

И как только старик хотел что-то добавить — внезапно раздался звук звонкого колокола, а из-за угла выбежал слуга, который громко закричал:

— Уважаемые гости прибыли! Они спускаются к воротам! — Слуга буквально трепетал от напряжения и ответственности. Как только он увидел Владык, сразу же обрадовался и упал на колени, еще раз повторяя свою фразу.

Услышав звон колоколов, сигнализирующих о прибытии инспекции Ордена Вечного Сияния, лица Владык мгновенно напряглись, а ауры вокруг стали плотнее и тяжелее. Не допустив и секунды колебаний, Владыка Мортен и Арандор бросились ко входу, чтобы встретить гостей лично, стремясь оставить впечатление полного порядка.

В этой спешке Владыка Мортен, развернувшись к ближайшему слуге в красивых одеждах и бросил ему серебряную шкатулку с иглой. Это было сделано настолько небрежно, что он даже не спрятал иглу в шкатулку. Подобный поступок мог быть сделан только в суматохе, когда Мортен потерял самообладание. Он действовал инстинктивно, понимая, что все рабы заключали рабский контракт, даже имея в руках эту шкатулку и иглу — они беспомощны.

У Кая, наблюдавшего за всем со стороны, буквально закружилась голова!

"Видимо он боится любых подозрений! Настолько, что даже не хочет держать эту иглу при себе! Все же это может вызвать вопросы, ибо зачем она ему сейчас?" — В тот же миг подумал Кай, не смея показывать, что его реакция как-то изменилась.

Игла, ключ к его свободе, вдруг оказалась так близко. Его глаза сузились, а сердце забилось в предвкушении возможности избавиться от оков. Он знал, что должен действовать быстро и незаметно, пока Владыки отвлекаются приемом инспекторов.

Слуга, испуганно ухвативший шкатулку, растерянно посмотрел вслед старику и выкрикнул:

— Куда мне ее поставить, уважаемый Владыка Мортен?! — В его глазах читалось осознание тяжести возложенной ответственности. Он не совсем понимал, как ему сейчас действовать.

Но старик даже не удосужился ответить, уже пропав из виду. Скорость мастера Сферы Владыки Закона была несравнимой со слабыми слугами.

Окружающие с неким сочувствием посмотрели на своего коллегу. Они бы и сами не хотели оказаться в подобной ситуации...

— Что же мне делать?! Нам же еще нужно встречать гостей! — Начиная паниковать, выкрикнул парень.

Но в этот момент прозвучал спокойный и размеренный голос Кая… Он выпрямил спину и с блаженной улыбкой произнес:

— Не беспокойся, брат. Всех нас защищает Богиня Жизни, поэтому все будет хорошо. Просто спрячь иглу в шкатулку и отнеси ее в покои Владыки Мортана. Думаю, что этого будет достаточно. Тебе выпала подобная честь, поэтому не медли. — Кай звучал как истинный благодетель, да еще и очень разумно.

Он сразу понял, что у этих слуг статус выше, чем у других. Их специально подготовили, чтобы ухаживать за гостями, а значит — к ним у Владык есть достаточный кредит доверия. Или же их рабские контракты намного жестче…

Видя секундное замешательство на лице парня, рядом стоящая женщина толкнула его в спину и выкрикнула:

— Чего застыл! Быстро отнеси шкатулку и возвращайся, пока гости не подоспели к залу!

Как только прозвучали эти слова, парень быстро развернулся и рванул по коридорам в направлении более глубоких частей замка. Хотя он был только на Сфере Закона, его скорости должно было бы хватить, чтобы все успеть.

Кай, в свою очередь, просто поклонился слугам и спокойно пошел в сторону своей комнаты. Он выглядел безмятежным, вот только его глаза сейчас сияли! Из-за удачного стечения обстоятельств он не только вышел в день прибытия инспекции, так еще и узнал где будет спрятана игла!

“Идти за ней прямо сейчас очень неразумно… Возможно гости захотят пройтись по замку. Если меня обнаружат в такой момент — мне конец. Нужно подождать, когда начнется пир, тогда вряд ли кто-то покинет зал, ибо это будет считаться дурным тоном. Вот тогда-то и создастся окно возможностей!” — Сжимая кулаки и уже предвкушая дальнейшие события, мысленно произнес Кай.

Наконец-то он увидел реальный шанс, как сбежать из этого рабства! Если все пойдет по плану, этот фарс скоро закончится!

Глава 751

Пока Кай приводил себя в порядок после своих подземных раскопок, замок, казалось, оживился от предвкушения важного события. Музыка, то торжественная, то наполненная тревожными нотами, разливалась по коридорам, словно подчеркивая значимость момента. Слуги, одетые в праздничные наряды, суетились по всему замку, перенося тяжелые подносы с угощениями и украшениями. Они бегали между кухней и главным залом, где разгоралось главное событие, оставляя за собой ароматы экзотических блюд и свежих цветов.

Пол замка, под ногами Кая, блестел от чистоты, каждая плитка была словно отполирована до зеркального блеска, отражая мелькающие силуэты проходящих мимо слуг. Их напряженные лица иногда озарялись улыбками при встрече с Каем, но затем снова сморщивались в сконцентрированные маски, отражающие всеобщую загруженность и озабоченность.

Лепестки цветов и живые огоньки светильников создавали ощущение волшебства и праздника, в то время как каждое новое указание старшего слуги напоминало о строгой дисциплине, которую требовало это событие. Иллюзия праздника, скрывала под масками улыбок и радостной музыки напряженные шепоты и взгляды слуг, полные тревоги и волнения.

Кай, стараясь не мешать, прошел через второстепенные коридоры, где ходили только слуги. Ему приказали отправиться на кухню, но он совершенно не спешил возвращаться к рабскому труду...

"Я так быстро бежал к Владыкам, что даже не обратил внимание на преобразование замка..." — мысленно произнес Кай, но тут же покачал головой, возвращаясь к важному, — "Нужно узнать, начался ли уже банкет и какие планы у Владык..."

Как раз в это мгновение, проходя мимо одной из арок, Кай заметил слугу, несущего на подносе массивную серебряную вазу, наполненную ароматными фруктами, переливающимися всеми оттенками золота и янтаря. Слуга, одетый в белое одеяние с серебряными вышивками, остановился на мгновение, уравновешивая тяжесть подноса.

Кай помахал ему рукой и быстро подошел к слуге. Он делал это так, будто бы боялся помешать его работе. Тот даже изначально напугался, думая, что сейчас ему влетит нагоняй за остановку, но когда слуга увидел лицо подходившего, немного успокоился.

— Чем могу помочь? Что-то случилось, Кай? — вежливо спросил он, обращаясь по имени. Все же Кай был чудаком, о котором в последние месяцы узнали многие. Его статус был выше, чем у других рабов, ибо он регулярно лично встречался с Владыками.

— Как идут дела у посланников Богини Жизни? Начался ли уже банкет? Им все нравится? — Вежливо спросил Кай, его голос был спокоен и измерен, не выдавая внутреннего волнения.

— Эх... Для рабов в зале сейчас настоящий адский котел. Мы работаем не покладая рук, но видимо это приносит свои плоды. По моему скромному мнению, гости довольны, но как оно на самом деле — не берусь судить... — С кривой улыбкой объяснил он.

— Не переживайте, Богиня Жизни благоволит нам всем. Думаю, что банкет пройдет успешно, — блаженно поддержал Кай, и немного поправил вазу на подносе. — Кстати, а как долго будет продолжаться приветственный банкет? — невзначай спросил он.

— Насколько знаю — около трех суток. Далее будет инспекция хранилища и самого карьера. Гости пробудут у нас около семи дней, поэтому отдохнуть нам не дадут. — Самоиронично произнес он и засмеялся.

— Ладно, не буду вас задерживать. Я уже также опаздываю на кухню. — Поклонившись, вежливо ответил Кай.

Слуга кивнул в ответ и быстро продолжил свой путь к главному залу, оставив Кая стоять в коридоре. Вот только в этот момент глаза Кая блестели, а сам он что-то активно обдумывал...

"Если судить по всем имеющимся данным — Владыки не будут покидать главный зал еще три дня. Может всякое случиться, но сейчас самый удачный момент, чтобы пробраться в покои Владыки Мортена! Плевать на камни хаоса, главное — я смогу сбежать отсюда, пока старики наслаждаются праздником!" — Мысленно произнес Кай, ощущая, как перед ним открылось настоящее окно возможностей.

"Хотелось бы исследовать карьер и добыть себе камни хаоса, но тянуть нельзя! Подобный шанс может больше не выпасть! Жаль, что не смогу спасти старика Муфидура..." — Думая об этом, Кай решительно направился вглубь замка, не скрывая себя, будто бы он шел по какому-то поручению.

Даже обходя каждый массив, Кай быстро продвигался по известным ему коридорам. Замок в этот момент казался огромным лабиринтом, но за месяцы рабской жизни Кай хорошо изучил его планировку. Он прекрасно понимал, куда именно ему двигаться.

Когда он миновал основные коридоры, шум и гам банкета стал едва различимым. По мере продвижения вглубь замка, коридоры становились тише и уже не было ни одного слуги, ибо все были задействованы на празднестве, обслуживая уважаемых гостей.

"Еще немного и буду на месте..." — Заворачивая за очередной поворот, мысленно произнес Кай.

Добравшись до конечной точки своего маршрута, Кай остановился перед большими серебряными воротами. Изготовленные из массивного серебра, ворота украшались сложными узорами и символами власти, представляющими силу и мудрость Владыки Мортена. Здесь, в конце длинного и уединенного коридора, он ощутил прохладу, исходящую от металла — она контрастировала с теплом, от толпы возле банкетного зала.

— Благо, что Владыки не остерегаются рабов, из-за контрактов и ограничений.... — прошептал Кай, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что за ним никто не следит.

Двери не были закрыты на какой-то замок или массив. На этом крохотном тералите была одна только шахта и замок. Все вокруг были рабами с подавленной культивацией и духовными контрактами. Владыкам вообще не нужно было беспокоиться, что кто-то посмеет зайти в их покои.

Как только Кай убедился, что рядом никого нет, он медленно открыл ворота, затаив дыхание. Внутри его ожидал белый зал, покрытый коврами и большими витражами. Вот только Кай не любовался всем этим, он мигом зашел внутрь и закрыл за собой ворота.

Интерьер покоев Владыки Мортена веял святостью и строгим уединением. Стены были украшены тонкими рельефами, на удивление изображающими не только Богиню Жизни, но и еще четверых персонажей... Эти изображения были выполнены из мрамора и серебра, их мерцающие грани отражали свет от висящих на потолке кристаллических люстр. Пол был покрыт большими, мягкими коврами, которые поглощали звук от шагов Кая.

— Что за черт... Почему здесь лики всех Злых Богов? — Прищурившись, пробормотал Кай. Хотя они были обезличены, словно никто не знал, как изобразить их настоящую внешность, по изображенным сценам, Кай сразу понял кто это.

На стенах также висели дорогие ткани, украшенные золотой и серебряной нитью, добавляя комнате тепла и величия. Несмотря на свою величественность, помещение было лишено излишеств и суеты, все предметы интерьера гармонично дополняли друг друга, создавая атмосферу спокойствия и уединения.

Кай замер на мгновение, позволяя себе осознать увиденное. У него появилось множество вопросов, но сейчас были дела поважнее!

— Плевать на этот Орден и на Злых Богов! Нужно выбираться! — Сквозь зубы выдал Кай и начал судорожно осматривать зал, выискивая инструмент своего спасения.

Он быстро оглядел зал, исследуя каждый его уголок в поисках места, где слуга мог оставить шкатулку с иглой. Пока наконец, его взгляд не упал на большой письменный стол у самой дальней стены. Стол был уставлен кипами бумаг, свитками и старинными книгами, а в самом центре, среди беспорядка, лежала маленькая серебряная шкатулка. Кай поспешил к столу, осторожно отодвигая стопки бумаг, чтобы добраться до шкатулки. Его сердце забилось сильнее, когда он медленно поднял крышку. Внутри, на бархатной подушке, лежала длинная серебряная игла, которая искрились даже при слабом свете.

— Вот оно! Наконец-то она у меня! — Радостно выкрикнул Кай, тут же проверяя шкатулку на предмет ловушек или массивов обнаружения. Как только он убедился, что все работает правильно — сразу спрятал ее в своей одежде.

Кай ощутил острую радость и облегчение — предмет, который мог помочь ему в его стремлении к свободе, был наконец в его руках!

Пользоваться ей прямо сейчас было опасно, ибо он не знал, почувствуют ли это Владыки. Он хотел сберегать конспирацию до того момента, пока точно не убедится, что можно бежать!

— Скрииип! — Внезапно звук открывающейся двери заставил его резко обернуться, хватаясь за иглу и уже готовясь срывать свой ошейник для сражения.

Но благо, это был скрип какой-то другой двери ближайших коридорах, а не входа в покои Владыки Мортена!

— Черт возьми! Ну и напугал же ты меня, ублюдок! — Выругался Кай, выдыхая и ставя руку на стол, чтобы перевести дух.

В тот момент, когда Кай облегченно выдохнул, его взгляд упал на тонкую книгу под его рукой. Обложка была выполнена из темного кожаного материала с золотым тиснением, а на обложке заметно выделялось название: "Постулат Культа Возрождения Богов".

Сердце Кая тотчас замерло — его внимание было полностью поглощено этим неожиданным открытием...

С подозрением он инстинктивно открыл книгу на первой странице, где нашел высокопарное возвеличивание пяти богов и клятву возродить с ними связь. Текст был написан старинным, сложным шрифтом, и каждая буква казалась пропитана мистической силой:

"Величайшее возрождение Пятерых Богов, что витают в священной тишине хаоса. В предании и мистике наших дней, мы, адепты Культа Возрождения Богов, клянемся воссоединить древние узы, что связывают нас."

"Мы обретем связь с вами, Высшей Триадой! Стариком Времени-Пространства, чей взгляд пронзает века, владыкой мгновений и эпох. Скитальцем Удачи, странником звездных путей, распределяющим судьбы с легким взмахом своих рук. Высшим Монахом Воли, чья стойкость и решимость скальпируют горы и формируют души."

"Вместе с ними, и с их детьми — Близнецами Жизни и Смерти, вечными спутниками в танце создания и разрушения. Она, Жизнь, плетет нити начал в каждом дыхании рождающегося существа. Он, Смерть, осторожно разрезает узы существования, принося с собой мир и освобождение."

"Мы, приверженцы вечного замысла, связываем наши плоть, энергию и дух, с их непостижимым величием. Обещаем несокрушимую верность в обетах, что не знают предела времени. В наших сердцах — жар надежды, в наших жилах — решимость несомненная. Пусть эти строки станут свидетельством нашего стремления, пусть каждое слово сложится в основание новой эры, где Боги вновь будут жить среди нас, наполняя мир чудесами взаимного понимания и безграничных возможностей."

В это мгновение, сердце Кая пропустило удар! Эта книга была не просто религиозным текстом, это было заявление о миссии, возможно, даже о заговоре, который мог изменить саму суть мироздания.

— Культ, что желает возродить связь со Злыми Богами? Что здесь вообще происходит... — Пробормотав это, Кай почувствовал, как в его груди растет тревога.

Что если в древней войне все же удалось выбороть небольшую победу и отрезать или ограничить влияние Злых Богов на жизнь? И если так, что это за Культ, что желает эту связь восстановить? Но перед его внутренним взором встал еще более важный вопрос — как близко они подобрались к своей миссии и к чему это может привести?

— Как только думаю, что запутаннее быть не может, так судьба подкидывает мне новую загадку! — напряженно выдал Кай, тут же забирая все записи со стола старика в свое мировое кольцо, — Для начала нужно сбежать отсюда. Записями займусь после! — Решительно произнес Кай и тихо направился на выход из покоев Владыки Мортена.

В этот момент в его сердце и уме бушевала буря эмоций и вопросов, но он специально подавлял их, чтобы они не стали для него препятствием. Сейчас самое главное — сбежать!

Глава 752

Как только Кай еще раз осмотрелся по сторонам, то приоткрыл двери и распространил свое восприятие по коридору. Только убедившись, что никого рядом нет, он быстро покинул комнату Владыки Мортена и пошел на выход из замка. Он делал вид, что просто идет куда-то по делам, чтобы не выглядеть подозрительным.

“Так, нужно пойти путем максимально далеким от главного зала…” — Мысленно произнес Кай, поворачивая на очередном перекрестке.

Сейчас он желал осторожно обойти всех и направиться к выходу из замка. Как только он покинет его стены — сразу же снимет ограничивающий культивацию ошейник и улетит в звездное пространство!

“Когда-то я вернусь к вам… Ваш чертов Орден горько заплатит за мое пленение…” — Начиная ощущать ярость, обдумывал Кай.

Все время в шахтах он подавлял свои эмоции, чтобы они не мешали здраво оценивать ситуацию. Вот только это не значило, что он не хотел отплатить святошам за его эксплуатацию.

Буквально через несколько минут Кай вновь начал слышать музыку и видеть суету рабов. Они постоянно носились в сторону главного зала, а их лица демонстрировали сильную усталость и напряжение.

Кай старался двигаться незаметно, мысленно сочувствуя этим занятым до отказа слугам. Музыка разливалась по коридорам, словно прокладывая дорогу к невидимой цели, а запахи праздничных блюд заполняли воздух, делая его почти осязаемым.

"Выход уже не так далеко..." — Мысленно произнес Кай, следуя по запланированному маршруту. Ему осталось пройти буквально несколько развилок и он наконец сможет покинуть этот проклятый замок.

Но как только он завернул за очередной поворот, как его задержал знакомый голос.

— Кай! Где тебя носит?! Помощь на кухне нужна немедленно! — Выкрикнул высокий синеволосый старик. Он был одним из главных рабов в замке и управлял множеством слуг.

Так как Кай каждый месяц приходил в одно и то же время, тот прекрасно знал, что сможет рассчитывать на его помощь и в эти трудные дни. Все же они должны задействовать всех, чтобы помочь принять инспекцию на высшем уровне.

Как только Кай услышал эти слова, в его уме тут же пронеслась ругань:

"Да какого хрена?! Тебе именно сейчас нужно было меня встретить, проклятый старик?!" — Негодование Кая вмиг достигло пика. Он не мог ослушаться этого старика, ибо сразу же вызовет подозрения. Убить его также не представлялось возможным, ибо рядом было слишком много свидетелей.

— Да, сэр, я уже иду! Нельзя позволить, чтобы Богиня Жизни обозлилась на меня! — Смиренно ответил Кай, зная, что любое его неповиновение может вызвать лишние вопросы.

— Говорят, что один из инспекторов очень странный... То ли он представитель странной расы, что обожает поесть, то ли его Закон требует много еды. Сколько бы мы не готовили, он поглощает все, даже не пережевывая. Владыки только и просят, чтобы мы принесли еще какие-то деликатесы... — С напряженным лицом, выдал старик, нервно потирая ладони.

— Что поделать. Накормить посланников Богини Жизни — это наш долг, как послушных рабов! — С сияющей улыбкой произнес Кай, даже вызывая едва заметное раздражение на лице старика.

— Нет времени на разговоры! Быстрее на кухню! Пойдем со мной, мне как раз по пути. — Рявкнул старик, и потянул Кая за рукав.

"Вот черт! Видимо действительно придется работать! Надеюсь, что это не разрушит мои планы..." — Начиная немного нервничать, мысленно произнес Кай.

В этом замке было пятеро Владык, и очевидно, прибавился еще как минимум один. Если даже Кая обнаружат и он сумеет быстро сорвать ошейник — не факт, что он сумеет сбежать от такого количества Владык. Если все пойдет по дурному сценарию — Кай окажется в смертельной ловушке!

Кай направился к кухне за стариком, пробираясь сквозь толпу слуг, каждый из которых был поглощен своими задачами. Старик постоянно разворачивался, будто пытался проконтролировать, чтобы Кай действительно направится выполнять поручение.

— Надеюсь мы не ударим лицом в грязь... Все работают на пределе, так что и ты выложись. — Предостерег старик, и возле входа на кухню увидел еще некоторых слуг, побежав давать им распоряжение.

Принимая меры предосторожности, Кай вошел на кухню, где уже царила настоящая суматоха. Повара и их помощники бегали туда-сюда, пытаясь успеть подготовить все к очередному требованию еды. Кай быстро влился в эту круговерть действий, временно отложив свои собственные планы и задачи.

"Нужно дождаться перерыва и ускользнуть при первой же возможности..." — Мысленно произнес Кай, принимая указания главного повара.

На кухне царила непередаваемая атмосфера напряженной работы. Жар огня отбрасывал тени на стены, мигая и танцуя в такт движениям слуг и поваров, которые, казалось, находились в безостановочном танце вокруг огромных котлов и сковородок.

— Донг! Стук-стук-стук! Пшшш! — Звуки ножей, шум бурлящего масла и скрежет металла о металл смешивались с криками и командами, раздававшимися со всех сторон.

Кай, вместе с другими, поддавался этому ритму, двигаясь от одного стола к другому, от одной задачи к другой. Его руки автоматически выполняли необходимые действия — резка овощей, перемешивание соусов, подношение ингредиентов. Несмотря на желание убежать, он не мог не признать, что работа на кухне требовала полной самоотдачи и концентрации.

Сами ингредиенты для готовки были не из смертного мира. Чтобы приготовить некоторые, требовалось Небесное Пламя. Можно сказать, что на этой кухне могли находиться только мастера боевых искусств, иначе выдержать подобную обстановку было бы невозможно.

Жар от открытых плит и пар, поднимающийся из горячих котлов, делал воздух почти невыносимо тяжелым. Капли пота скатывались по лицу Кая, смешиваясь с паром, который заставлял его глаза слезиться. Он постоянно оглядывался на выход из кухни, ища возможность для побега, но поток работ никак не уменьшался — новые требования приходили одно за другим, и каждый раз, когда Кай думал, что найдет минуту для отдыха, его вновь затягивали в водоворот задач.

Эта постоянная суета на кухне отражала внутреннее состояние самого Кая. Тревога и страх за свою судьбу, если его поймают с серебряной иглой, становились все более ощутимыми. Каждое мгновение, проведенное здесь, увеличивало риск быть пойманным, и Кай ощущал, как давление этой возможности сжимает его изнутри, словно горячий кухонный пар.

Атмосфера на кухне становилась все более напряженной, поскольку время поджимало. Слуги и повара боялись не угодить Владыкам, а Кай боялся за свою жизнь. Эта двойная угроза делала воздух вокруг него еще более густым и тяжелым.

"Если я не найду способ ускользнуть сейчас, я могу потерять свой шанс на побег! Может вообще, стоит выкинуть иглу и дождаться следующего шанса? Но в таком случае, защиту над иглой могут усилить, и я могу застрять здесь на десятилетия!" — Пронеслось в его голове, когда он передал очередную миску с заготовками. С каждым мгновением, проведенным здесь, Кай чувствовал, как его шансы на свободу тают, подобно льду, брошенному на раскаленную сковороду.

И в этом безумном темпе, среди шума, жара и испарений, Кай продолжал искать свой шанс на побег, понимая, что каждая следующая минута может стать для него последней в этих стенах.

Работа кипела уже несколько часов кряду, а Кай все никак не мог понять, как вырваться из этой адской кухни! Но в этот миг Кай заметил, как один из поваров, уже почти выдыхаясь из сил, нечаянно задел странную бутылку с жидкостью, что начала падать прямиком в один из котлов!

— О нет! — В шоке выкрикнул шеф, а в его глазах читался ужас.

— Бааам! — Внезапно, среди гулкого ритма кухонных звуков и воплей поваров, раздался громкий взрыв, заставивший всех замереть на месте!

Один из огромных котлов, в котором кипела экзотическая смесь на основе особо опасного ингредиента, приготавливаемого только под надзором мастеров высокого уровня, неожиданно взорвался. Мгновенная волна жара и пара охватила кухню, обжигая все на своем пути и заставляя поваров и слуг разлететься по сторонам.

Кай, оказавшийся рядом с эпицентром катастрофы, инстинктивно вызвал свой Духовный Огонь. Его черно-фиолетовое пламя взметнулось, образуя защитный барьер вокруг котла, поглощая и приглушая разлетающиеся искры и пламя. Он управлял стихией с такой мастерской ловкостью, что огонь казался живым существом, слушающимся его приказов.

Все замерли, наблюдая за действиями Кая. Повара и слуги, испуганные и раненые, не могли оторвать взгляд от этого зрелища. Страх и удивление отразились на их лицах, они не понимали как именно Кай сумел так быстро и эффективно справиться с пожаром, но были ему благодарны!

"Вот мой шанс!" — Молниеносно осознал Кай. Этот момент суматохи и общего шока был идеальным для побега. Все были слишком напуганы и шокированы, чтобы ясно соображать.

— Я найду помощь! — Крикнул Кай, его голос звучал уверенно и громко, чтобы перекрыть постепенно возобновляющийся шум на кухне.

Не дожидаясь ответа шефа кухни, Кай резко повернулся и бросился к выходу. Его шаги были быстрыми и решительными, каждый мускул его тела напрягся, готовый к действию. Он прекрасно знал, что такие моменты редки, и каждая секунда на вес золота.

Проносясь мимо ошарашенных слуг и поваров, Кай чувствовал, как вся его концентрация достигла предела.

"Это мой шанс сбежать! Я должен использовать его, несмотря на все риски. Сейчас или никогда!" — Мысленно повторял он, пока его фигура неслась сквозь коридоры замка.

Пока он бежал, его сердце бешено колотилось в груди, а дыхание становилось все более учащенным. Он знал, что если его сейчас поймают — его ждет не просто наказание, а ужасная смерть! Но свобода, манящая его за эти двери, стоила любого риска!

Кай стремительно выбежал из замка, дыша свежим воздухом, который даже показалась ему сладким после душного тепла кухни. Ноги молниеносно понесли его по каменной мостовой, ведущей от замковых ворот. Он хотел убежать подальше от замка и сразу же покинуть этот крохотный тералит.

Но именно в этот момент, когда он уже готов рвануть в небо, его взгляд устремился вверх и тотчас парализовал его. Там, среди мерцающих звезд, виднелись две фигуры, летящие над карьером. Это были Старейшина Мортен и еще один старик в белой робе, которого Кай никогда раньше не видел. Их лица были непроницаемы и сосредоточены, а глаза сверкали в ночи, словно звезды.

В тот же миг Кай замер на месте, а его сердце упало в пятки. В этот момент он не понимал, как выйти из этой ситуации! Почему он встретил этих стариков?! Разве они не должны быть в банкетном зале?!

"Это конец!" — на секунду мелькнуло у него в голове, но сразу же следом он мысленно выкрикнул, — "Хрен вам! У меня еще слишком много дел! Я обязан выбраться из этой ситуации!"

Напряжение в воздухе было ощутимо, как физическая сила, давившая на него со всех сторон. Кай судорожно взвешивал свои опции, зная, что каждая секунда задержки приближает его к неминуемой борьбе или плену.

И в тот же миг Кай сжал кулаки, натянул на свое лицо блаженную улыбку, и на всей скорости побежал к карьеру! Он понимал, что Владыка уже заметил его, ибо старик на секунду повернулся в его сторону. Единственный шанс на выживание — это прикинуться идиотом! Он будет отыгрывать роль религиозного фанатика до самого конца!

Глава 753

В голове Кая царил хаос, но он со всех ног судорожно бежал к карьеру. Со стороны выглядело так, будто бы он находился в припадке. Но на его лице сияли эмоции экстаза, а сам он был весь в поту после кухни.

И как только Кай приблизился к обрыву, в воздухе раздался грубый и слегка раздраженный голос:

— Стоять! Как ты посмел нарушить порядок и тишину этого прекрасного вечера! Разве ты не знаешь, что мы принимаем уважаемых гостей? Жалкий раб! — Прозвучал грубый и давящий голос. Естественно это кричал Владыка Мортен.

Кай уже был готов к подобному повороту, поэтому сразу же упал на колени и ударил лбом о каменную породу.

— Извините, что я не заметил вас, уважаемые Владыки! Я достоин смерти! — Напугано выкрикнул Кай, проявляя исключительную покорность.

— Что это за раб, Мортен? Почему он несется к шахтам во время перерыва? — Внезапно спросил другой старик. Хотя в его словах не было агрессии, казалось, что они слегка напрягли Мортена.

Было очевидно, что Владыка Мортен сейчас в ярости. Их мирный диалог под звездным небом прервал раб! Да еще и не простой, а тот, через которого они зарабатывали камни хаоса в обход Ордена!

— Я бы и сам хотел это узнать… Этот парень очень религиозен, на грани с помешательством… Обычно он крайне прилежен в работе и добровольно спускается на глубокие уровни, поэтому мы позволили ему иногда отдыхать в замке. — Прищурившись пробормотал Мортен.

И не успели старики задать какой-то вопрос, как Кай выкрикнул:

— Богиня Жизни даровала мне откровение! Я услышал ее голос, приказавший мне отправиться вглубь карьера и найти там чистый камень хаоса! Я должен это сделать, чтобы преподнести его нашим гостям! — Кай звучал так, будто бы находился на грани помешательства, и со стороны это было явно заметно, — Я бежал со всех ног, так, что даже забыл спросить разрешения! Простите меня! Я просто следовал приказу Богини Жизни! — Чуть ли не начиная плакать, умолял Кай.

Как только прозвучали эти слова, оба старика украдкой переглянулись. Хотя они также казались глубоко религиозными мастерами, особенно второй старик, но то что демонстрировал Кай — было беспрецедентно.

— Как я и говорил, он глубоко религиозен… — Все еще раздраженно выдал Мортен.

Но внезапно, рядом парящий старик громко засмеялся и довольно выдал:

— А неплохо вы воспитываете своих рабов… Вы уже седьмая по счету шахта, которую мы инспектируем за последнее время. Но нигде я еще не видел таких покорных последователей. — Как только прозвучали эти слова, Владыка Мортен заметно оживился. Казалось, он не ожидал, что глупый поступок Кая даже поднимет авторитет их шахты.

Кай, в свою очередь, все также склонял голову и не произносил даже лишнего слова… Его концентрация сейчас достигла пика! Казалось, что он был готов достать иглу и в любой момент сорвать ошейник. Но как только это произойдет — дальнейшая череда событий будет непрогнозируемой!

“Черт… Если они сумеют меня задержать хотя бы на несколько минут, тогда с замка подтянутся остальные Владыки. При таком раскладе сил, у меня будет довольно мало шансов на спасение…” — Мысленно произнес Кай, понимая, что он не сможет сразить противников.

— Даже если он и неплох, за подобные проступки стоит наказывать! — Начиная взывать к своей энергии, пробормотал Мортен. Очевидно, что он не хотел показывать слабину перед инспекцией. Рабы должны содержаться в строгой дисциплине!

“Вот же старый ублюдок… Просто дай мне уйти в глубины карьера!” — Сжимая кулаки, мысленно выкрикнул Кай.

В тот момент, когда он вышел из замка и увидел стариков, Кай сразу понял, что у него остался единственный шанс на спасение — прыгнуть на низшие уровни карьера! Но он не мог сделать это прямо сейчас, ибо его просто поймают старики. Даже если он сорвет ошейник и сиганет вниз — они могут успеть его задержать. Подобный вариант Кай рассматривал, только как крайнюю меру.

“Дай мне уйти в шахты и продолжайте себе пить!” — Продолжал думать Кай, будто бы читая какую-то мантру.

Если он сможет спокойно спуститься вниз, и уже там сорвать ошейник — тогда все будет условно хорошо. Со своей настоящей культивацией, Кай сможет спуститься куда ниже, и даже начать культивировать, впитывая хаос шахты. В таком случае, даже если заподозрят, что именно он украл иглу — найти его уже не смогут. Кай спустится так глубоко, что даже Владыки не захотят проверять! Никто не поверит что он смог выжить!

— Я приму любое наказание! Но, пожалуйста, дайте исполнить волю Богини Жизни! Для меня это даже важнее жизни! — Очередной раз выкрикнул Кай, пытаясь все же продавить Владыку Мортена.

Но казалось, что старику было плевать на мольбы…

В его руке начала образовываться плеть, а сам он закипал от ярости… Удар, который он готовил определенно оставит Кая в полуживом состоянии. Он точно не убьет его, ибо Кай приносил слишком много пользы, но перед гостем нужно было показать свою власть.

И как только рука Мортена замахнулась, ее внезапно остановил инспектор. Старик улыбнулся и доброжелательно произнес:

— Постой… Раз уж им движет воля Богини Жизни, может он действительно сможет найти чистый камень хаоса… Орден точно не откажется от подобного подношения с вашей стороны. — С хитрой ухмылкой добавил он.

Хотя ситуация выглядела довольно просто, но на самом деле у всех здесь были свои скрытые мотивы. Мортен скорее переживал, что в религиозном припадке Кай просто умрет в глубинах шахт. В таком случае, они потеряют большое количество камней хаоса.

Видя, что старик молчит, инспектор положил ладонь на спину Мортена и вежливо, но настойчиво, спросил:

— Так что, позволишь этому рабу осуществить волю Богини Жизни?

Было сложно сказать, заподозрили ли что-то этот инспектор, или же действительно поверил, что Кай получил откровение… Но было очевидно, что он хотел подтолкнуть ситуацию к выгодному для него решению.

Но даже после этих слов, Мортен все также сомневался. Он медленно опустил свои недовольные глаза на Кая, и тяжело вздохнул, словно сама судьба пыталась удержать его от необдуманного решения.

— Ты уверен, что слышал голос Богини Жизни? Ты осознаешь все риски? — Его голос был глубок и резок, словно скрежет меча о камень.

Кай, почувствовав, как давление старика витает в воздухе, кивнул, стараясь не выходить из роли фанатика. Он уже понял, что Мортен, несмотря на свою жесткость, не станет идти против инспектора, если выставить все в правильном свете.

— Я обязательно вернусь и прославлю нашу шахту, Владыка Мортен! Я обещаю!

Мортен медленно скрестил руки на груди и задумчиво вздохнул. Его взгляд был тяжел, и он несколько секунд смотрел на Кая, словно взвешивая его слова.

— Хорошо, иди. Ты должен вернуться с хорошей добычей! Но даже так, впоследствии ты все равно будешь наказан за своевольность! — Грубовато бросил он, отвернувшись, чтобы скрыть свое недовольство.

Кай ощутил, как напряжение, стискивающее его грудь, внезапно рассеялось. Как только прозвучали слова старика, Кай осознал, что выиграл для себя еще немного времени!

— Я обязательно последую вашему приказу! Да благословит всех нас Богиня Жизни! — Эти слова слетели с уст Кая также быстро, как он поднялся и прыгнул прямиком в карьер.

В небе остались только два старика, каждый из которых сейчас думал о своем... Но уже через секунду их лица снова покрыла маска радушия и дружелюбия. Они продолжили свою беседу, будто бы ничего и не случилось.

Естественно, сам Владыка Мортен был в ярости. Даже если Кай действительно найдет и принесет чистый камень хаоса — это может вызвать целую цепочку проблем!

Кай мчался в бездну, глотаемый мраком, словно падая в пучины преисподней. Его сердце колотилось, каждый удар отдавался в его ушах как гром, а мысли в голове плелись в непрерывный, хаотичный узор.

"Я выиграл время... Нужно сменить план!" — Его разум метался в поисках ответа. Он не сбежал, как задумывал, но и не умер — это была маленькая победа, но все же победа!

Мысли Кая кружились вокруг момента, когда он увидел Владыку Мортена при выходе из замка. Сейчас ему даже не верилось, что такая идиотская отмазка сработала.

"Я прошел по лезвию бритвы, и каждый неверный шаг мог стать последним," — думал он, перебирая в уме каждый день с момента попадания в рабство, — "Везение — это тоже навык." — Внезапно улыбнувшись, мысленно произнес он.

Кай глубоко вдохнул, пытаясь заполнить свои легкие холодным воздухом шахты, и сконцентрировался на восприятии. Кай все еще проверял, не отправились ли за ним Владыки, и действительно ли он может спокойно падать вглубь. Только долетев до семидесятого уровня и остановившись перевести дух, Кай убедился, что его не преследуют.

Падая возле стены и доставая из мирового кольца бутылку крепкого алкоголя, Кай незамедлительно сделал несколько глотков. Он делал это настолько небрежно, что часть напитка полилась по его бороде, пачкая рабские одеяния. Тяжело дыша, он с кривой улыбкой пробормотал:

— Ладно... По крайней мере я решил одну из проблем. Хе-хе.

Кай спокойно выпивал и прислушивался к ситуации на поверхности. Он не хотел сразу же использовать иглу, чтобы ненароком не выдать себя. Только подождав около недели, Кай достал серебряную иглу и немедленно воткнул ее в свой ошейник. Он уже несколько раз видел, как ею пользуются Владыки, поэтому начал крутить ее против часовой стрелки.

— Клац... Клац... Клац... — Щелчки раздавались, расходясь эхом в пещере, недалеко размещенной от Кая.

И в какой-то момент раздался последний щелчок и серебряный ошейник с лязгом упал на каменный пол... В тот же миг Кай ощутил себя так, будто бы с его плеч упала целая гора! В него тотчас хлынуло огромное количество окружающего хаоса!

Три техники Кая и Мантра Сферы Сути наконец заработали на полную, привнося ощущения, будто бы он культивирует сразу с нескольким камнями хаоса. Все, что входило в его тело — делилось на три потока, равномерно подпитывая каждый из центров его силы!

— Прекрасное чувство! — внезапно выкрикнул Кай, подпрыгивая с пола, — Может и хорошо, что я не сбежал... Хе-хе... — Как-то жутко засмеялся он и посмотрел прямиком в бездну.

Раньше Кай так и не приблизился к самому дну карьера. Но сейчас, когда его сила ничем не ограничена, он желал проверить, сможет ли он осилить подобный подвиг. В любому случае, если он задержится здесь — то определенно сможет использовать это себе на пользу!

— Наверное Сету придется подождать меня подольше... Ну ничего, зато он сможет насладиться временем со своими сородичами...

Как только прозвучали эти слова, Кай быстро спрятал иглу в своей одежде и немедля сиганул вниз! Раз все сложилось именно таким образом, он не упустит свой шанс на качественную культивацию!

— Только дождитесь меня, ублюдки… Я определенно вернусь из глубин этой бездны, чтобы отобрать у вас все! Чертов Орден Вечного Рассвета… Только дайте мне немного времени… — Сжав кулаки, с дьявольской улыбкой произнес Кай, пропадая в темной бездне.

Глава 754

Вокруг Кая проносились потоки хаоса, чья концентрация все нарастала. В какой-то момент, после примерно сотого этажа, хаос законов взлетел на новый уровень, но Кай все продолжал падать.

“На этой глубине давление заметно выросло… Медитировать прямо здесь, сродни постоянной культивации со средними камнями хаоса…” — Мысленно анализировал Кай, пока на его лице висела улыбка.

После того как Кай снял свои оковы, он наконец может культивировать в полную силу, и это место как никогда кстати. Так как вернуться наверх он пока не может, разумнее проникнуть на максимальную глубину и просто войти в затворническое развитие.

“Кражу иглы точно обнаружат… Очевидно, что во время визита инспекции, никто не будет поднимать шумиху. Но что произойдет после?” — Кай понимал, что через неделю сюда точно прилетят Владыки, чтобы поймать Кая и допросить. В таком случае, нужно спуститься так далеко, чтобы даже им было небезопасно двигаться дальше.

Кай специально захватил с собой и снятый ошейник и иглу, чтобы подумали, что он просто сгинул где-то в шахте. Он надеялся, что Владыки подумают, будто в религиозном экстазе Кай решил зайти слишком глубоко и провалился в бездну.

До какого-то момента карьер постоянно сужался, будто Кай вскоре должен был достигнуть дна… Острые скалистые стены, закаленные хаосом походили на пасть какого-то древнего монстра. И самое абсурдное, что Кай добровольно летел в его желудок!

Каждая из его систем культивации работала автономно, поглощая окружающий хаос и перерабатывая во внутреннюю силу. Таким образом, Кай спокойно мог нивелировать весь вред даже в движении, но культивировать — нет. Чтобы получить действительно огромную пользу — нужно остановиться и сосредоточиться. Только в спокойствие можно действительно качественно вращать техники культивации.

Спускаясь все ниже, в какой-то момент Кай почувствовал, как от его естества раздался рык дракона. Казалось, что Дестрагор был в восторге от окружающей обстановки! Подобное происходило и с телом Кая, татуировки на котором начали пульсировать в такт сердцебиению. Естественно, Духовное Море также не отставало…

— Даже моим законам нравится это место… Хе-хе… — Довольно пробормотал Кай, внезапно видя что-то сквозь непроглядную тьму.

Погружаясь все глубже в бездну, Кай ощущал, как темнота становится все более насыщенной и тяжелой. В его ушах звенело от внезапных порывов ветра, которые возникали из ниоткуда, будто дыхание самой бездны. И вот, когда Кай думал, что близок ко дну и наконец узнает, что же там, перед ним открылась новая глубина.

Внизу, сквозь мрак, проглядывала вторая дыра, зияющая в сердце этой бездны. Ее края были искривлены и изъедены, как будто время и сам хаос взяли их в свои владения, пожирая материю вокруг. Из этой новой пропасти исходил ошеломляющий холод и тьма такой плотности, что Кай почувствовал, как воздух вокруг него становится тяжелым словно жидкий металл.

Сама дыра была всего несколько десятков метров в диаметре, но при этом вызывала у Кая инстинктивный страх... Он нее веяло чем-то зловещим и удушающим.

Кай ускорился, направляясь к новой загадке. С каждым моментом, когда он приближался к дополнительной бездне, звуки вокруг становились все тише, а давление — нарастало, сжимая его тело и душу. Хаос, исходивший из этой новой дыры, был другим — более старым и опасным. Он напоминал древний хор, шепчущий о секретах.

— Что это за чертовщина? Уверен, что даже Владыки не посмеют спускаться в нее... — Размышлял Кай, пока его тело поглощалось новым слоем тьмы.

Глазами Сути он видел не просто бурю законов, а скорее их беснование! Даже если мастер Сферы Владыки Закона сможет выдерживать подобное, со временем он получит непоправимый урон своей сущности. Никто из здравомыслящих мастеров не захочет рисковать своей культивацией и жизнью, ради подобного.

По мере приближения к центру этой второй дыры, Кай заметил, как вокруг начали появляться странные фигуры — тени, которые плавали вокруг, словно рыбы в море чернил. Они были прозрачны и почти невидимы, но их присутствие ощущалось восприятием Кая. Эти тени казались остатками тех, кто ранее пытался исследовать эту бездну, или же вообще чем-то иным.

Благо они не выглядели так, будто обладали сознанием или могли увидеть Кая. Они выглядели, как какие-то фантомы прошлого...

"Это место кажется... Каким-то кладбищем, что ли... Нужно подобраться поближе..." — Думал Кай, чувствуя, как тревога и волнение борются в его сердце.

Кай продолжал полет, хотя и заметно замедлился. Он двигался в сторону от дыры, чтобы приземлиться рядом. Двигаться дальше вглубь, без дополнительного изучения было глупо.

Когда он приземлился, фантомы вокруг все также безучастно плавали, не обращая внимания на него. Кай медленно зашагал вперед, пока не оказался на пороге дыры, а воздух вокруг внезапно разрядился энергией. Это был момент, когда хаос не просто окружал его, но и будто говорил с ним — через давление, звуки и даже сквозь мерцание мимолетных сцен, мелькающих перед его глазами.

— Что за... — слегка пошатнувшись выдал Кай, — Что я только что... — Делая несколько шагов назад, пробормотал он.

Во время вспышки хаоса, Кай мимолетно увидел размытое видение... Видение войны невероятных масштабов, что разразилась прямиком в звездном пространстве. И самое настораживающие — Кай когда-то уже видел подобное! Это точно были события древней войны со Злыми Богами!

Эта энергия не была чем-то, что можно было бы понять или объяснить; это было что-то древнее, мощное и совершенно чуждое. Кай осознал, что глубины карьера камней хаоса, это не что-то тривиальное...

Отойдя на достаточное расстояние, влияние хаоса прекратилось. Видения начинали вспыхивать, только возле самого края этой странной дыры. Вот только рассмотреть, что в ней находилось — было совершенно невозможно...

— Раз уж шахт камней хаоса много, значит у них всех примерно одна природа… И очевидно, что эта природа связана с событиями древней войны… Стоит ли мне попытаться спуститься вниз? — Задумчиво пробормотал Кай, оглядываясь по сторонам.

В этот момент Кай вспомнил о Кессии… Если бы она была в сознании, тогда Каю было бы куда легче решиться на дальнейшие действия. Королева знала многое, и в такие моменты ее размышления всегда ему помогали.

Воздух вокруг Кая сгущался, и каждый его вдох наполнялся привкусом древних тайн. Тем не менее его врожденная жажда знаний игнорировала всю тревогу. Его буквально манила идея продолжить исследование...

— Черт... Увидев нечто подобное, я точно не смогу пройти мимо... — Прошептал он, будто обращаясь к Кессии, которая словно поддерживала его в этом намерении.

Как только Кай развернулся к краю дыры, сила, исходящая из ее глубин, вновь начала действовать, на этот раз более настойчиво. Видения стали ярче и четче. На мгновение перед его глазами промелькнули сцены древнего сражения: могучие существа в броне, которые поглощала звездный свет, сражались с чем-то похожим на потоки энергии. Вот только те потоки были всеобъемлющими, и даже формировали из себя некое подобие живых существ...

— Это определенно война со Злыми Богами... — Кай спокойно разговаривал, ибо видения не слишком сильно влияли на его сознание. Скорее они были как редкие вспышки эмоций и набора ощущений.

Попробовав задействовать Закон Забвения и умышленно защитить свое Духовное Море от видений — Кай к своему счастью обнаружил, что с легкостью заблокировал эти вспышки древних сцен.

Внезапно, среди теней, плавающих вокруг дыры, одна из них начала медленно двигаться к Каю. Эта тень была больше, чем другие, и ее присутствие выделялось сильной энергетикой. Она подплыла ближе и остановилась, словно исследуя Кая.

Кай, ощущая внимание этой тени, медленно протянул руку, стараясь не нарушить хрупкий мир между ним и этим существом. Тень казалась сосредоточенной на нем, а затем мирно отступила.

— Плевать! Я определенно выдержу подобное давление! Нужно узнать, что же внизу! — Решительно выкрикнул Кай, обостряя все свои чувства и задействуя силу на полную. В тот же миг он сделал шаг вперед, прыгая в дыру.

В ту же секунду, окружающий хаос возрос еще сильнее! Если он будет культивировать здесь, это уже сродни культивации не со средними, а с высшими камнями хаоса!

Погружение Кая в непроглядную тьму было мгновенным и шокирующим. Его моментально окутала тьма!

С помощью восприятия и Глаз Сути, Кай осознал, что обстановка напоминала огромную подземную пещеру, где каждый шорох и каждое движение резонировали, создавая эхо, уходящее в никуда. Темнота казалась живой, а воздух насыщен хаосом, сжимавшим грудь и заставлявшим сердце биться в ускоренном ритме.

"Не так уж глубоко!" — Мысленно выкрикнул Кай, ощущая, как в нескольких сотнях метров снизу есть что-то вроде дна.

"Черт... Откуда столько фантомов?! Их здесь тысячи!" — Замечая вторую дикость этого места, мысленно произнес он.

Силуэты разных размеров мерцали в темноте, создавая иллюзию звездного неба, только вместо звезд — лица, исполненные страдания и ужаса. Эти призраки, затерянные во времени, плыли вокруг него, а их присутствие становилось все ощутимее.

Внезапно, сквозь мрак, Кай заметил что-то необычное — внизу, где должно было быть дно, раскинулась целая гора разноцветного песка. Но при ближайшем рассмотрении он с ужасом осознал, что это была не песчаная гора, а гигантская куча костной пыли! Разноцветность была результатом разложения костей и тел совершенно разных существ!

— Столько костей?! Да как такое вообще возможно?! — Выкрикнул Кай, пытаясь подавить в себе всплеск тревоги. Каждый взгляд на эту подземную пещеру напоминал о мученической смерти десятков тысяч существ, чьи останки теперь служили основанием этого места.

Благо, Глазами Сути Кай мог подтвердить, что никаких убийственных массивов вокруг нет, и что ему ничего не угрожает. Кай осторожно приземлился на эту костную пыль, и под его ногами раздались тревожные хруст и скрип. Воздух вокруг насыщался тяжелым, прогнившим запахом, который мгновенно атаковал его чувства. Помимо самой пыли, были и части костей, которые, на удивления, до сих пор были условно целыми...

В темноте вокруг продолжали мелькать фантомы, но теперь они приближались ближе, и Кай мог увидеть страдания в их измученных лицах. Они не казались враждебными, скорее, полными отчаяния и боли, словно они были свидетелями и участниками ужасающих событий, происходивших здесь много лет назад.

— Что это за место? Какая трагедия здесь произошла? — Громко задал вопрос Кай, его голос эхом отразился от невидимых стен этой глубокой пещеры. Эхо несло его слова глубже в темноту, и в ответ он услышал лишь многоголосый шепот фантомов, заполняющий пространство вокруг.

И как только Кай задал этот вопрос — он вновь вспомнил о древней войне... В этот момент для него все стало очевидно!

— Черт возьми... Это же склеп! — сжимая кулаки, выдал он, — Нет... Это место даже хуже... Это территория, на которой десятки тысяч древних мастеров одномоментно лишились жизни!

Ужасающее осознание мгновенно открыло природу месторождений камней хаоса!

В древней войне сражались мириады мастеров плоти, энергии и духа... И в том сражении им противостоял непреодолимый враг — Злые Боги. В такой бойне, тысячи и сотни тысяч мастеров умирали в мгновение ока...

Кай не знал точного процесса формирования подобных шахт, но было очевидно, что именно огромное скопление тел древних мастеров со временем стало источником и ядром для шахты камней хаоса! Все это место было одним огромным склепом!

Глава 755

В момент осознания природы происхождения шахт камней хаоса, по спине Кая пробежал холодок. Даже со всем его опытом, осознавать подобное было как-то жутко. Почему-то в уме Кая даже начали всплывать картины того, как тысячи мастеров сметало одним ударом, превращая в огромное скопление останков… Естественно, это были фантазии, но скорее всего, Кай не был далек от истины.

— Если учитывать, что все они достигли невероятных высот в культивации, а также обладали сильнейшими артефактами — не удивительно, что их смешение дало такой результат… — Смотря по сторонам, Кай все также видел фантомы с едва различимыми очертаниями. Они казались отпечатками древнейших мастеров, которые до сих пор сохранились в этом месте.

— Может ослабить защиту Духовного Моря? Вдруг узнаю что-то интересное… — Задумчиво пробормотал Кай, и осторожно сел в позу лотоса.

Заниматься поисками артефактов или чего-то полезного в этом месте было глупостью. Прошло слишком большое время, чтобы даже сильнейшие артефакты сохранили целостность. Поэтому Кай со спокойной душой решил проверить некоторые свои гипотезы.

Как только Кай умышленно ослабил защиту разума, в его сознании тут же вспыхнули сумбурные сцены из древности! И в каждой из них, Кай будто бы становился совершенно иным существом, мастером древности, чьими глазами наблюдал за происходящим!

Кай ощущал, как воздух вокруг его тела начинал вибрировать под давлением невидимых энергий. Разливы силы Злых Богов рождали целые армии неживых существ. Весь этот процесс был чем-то похож на физическое проявление Закона.

За мгновение до того, как силуэты врагов обретали форму, звездное пространство покрывалась трещинами, будто не выдерживая войны таких масштабов. Пространство трепетало, а две армии безостановочно бросались друг на друга.

Каждое видение было словно обломок разбитых снов, каждый из которых воплощал гибель своего хозяина. Будто бы Кай смотрел на последний миг жизни одного из фантомов, что плавали вокруг.

Сквозь звездный свет прорезались лучи энергии, сталкиваясь с могучими защитниками — культиваторами, владеющими силой духа, энергии или плоти. Каждый удар их мечей и копий был наполнен мощью истребления, распространяясь эхом по всему звездному пространству. Раз за разом сцены сражений вспыхивали и затухали перед глазами Кая, не оставляя времени на раздумья.

Каждая сцена начиналась одинаково — Кай летел среди бесчисленных силуэтов воинов, окруженный ореолом боевой мощи. Звездное пространство вокруг становилось свидетелем бури из света и энергии, каждая вспышка которой была свидетельством смертельного столкновения.

С противоположной стороны, стояли пять едва различимых фигур. Их первый же удар будто мгновенно комбинировался и создавал целую армию противников. А следом начинался бой...

Но ни одна сцена не могла длиться слишком долго. С каждым столкновением приближался конец — звезды вспыхивали и гасли, а воины, будь то культиваторы плоти или духа, растворялись в ничто. Пространство вокруг каждой схватки медленно заполнялось темнотой, символизируя смерть участников. Это были последние моменты их существования, запечатленные в вечной памяти Вселенной.

Кай, ощущая тяжесть каждого такого завершения, с трудом отрывал взгляд от этих битв. Сцены смерти мелькали перед ним одна за другой, как страницы книги, каждая из которых рассказывала свою горькую историю.

Кай понял, что каждое из видений на самом деле происходило в одно время. Они запечатлели момент того, как все мастера, чьи кости сейчас превратились в пыль, видели свой последний момент.

Проведя в таком состоянии около часа, Кай наконец заблокировал доступ к своему Духовному Морю, возвращаясь в сознание.

— Эта война все еще вызывает неверие... Увы, я не узнал ничего полезного… — Задумчиво пробормотал Кай, будто витая в облаках.

Отрывочные воспоминания фантомов показывали одну и ту же часть боля боя. Оттуда не было видно, ни предводителей Армии Восстания Жизни, ни четкого очертания Злых Богов. Понять, что же происходило между ними — было невозможно. Таким образом, Кай мог взглянуть только на последние минуты жизни погребенных здесь мастеров.

— По крайней мере, теперь я еще более уверен в своей гипотезе о природе этой шахты… — Выдал Кай, осматриваясь по сторонам.

Думая обо всем этом, Кай уже хотел было начать культивировать, но внезапно вспомнил о записях Владыки Мортена! Он инстинктивно забрал их, а пока был под эмоциями от побега, даже забыл об их существовании!

— Черт! Точно! — после крика, он быстро взмахнул ладонью, доставая несколько тонких книг, — Времени у меня полным-полно, спешить некуда… Нужно понять, что это за Культ такой… — Кай решил начать с книги, первую страницу которой он уже ранее читал. Именно на ней говорилось об восстановлении связи со Злыми Богами.

Кай медленно перелистнул прочтенные ранее страницы, каждая из которых открывала глубины древних учений и верований, живших в сердцах преданных адептов Культа Возрождения Богов. Дальнейший текст, изложенный в книге, также был написан насыщенным, почти ритуальным языком, отражающим мистическую сущность их миссии. Они гласили:

"Предания говорят, что мир был не всегда таким, каким мы его знаем сейчас. Было время, когда живые существа и Боги уживались бок о бок, в гармонии и взаимопонимании. Но наступил момент, когда гордыня и амбиции пробудили в сердцах живых стремление к власти, что несомненно привело к Великой Войне — разлому между божественным и мирским."

"Мы, последователи Культа Возрождения Богов, верим, что наши предки совершили непоправимый грех, восстав против божественного порядка. Этот акт бунта привел к потере священной связи с богами, искажению истины и разделению мира на три части. Но даже тут Боги даровали нам пограничный мир, позволяющий встретиться старым друзьям!"

"С тех пор каждая трагедия, каждая война в нашем мире был не чем иным, как отголоском утраченной гармонии. Земля страдает без божественного вдохновения, а небеса скучают по душам, которые исцелили бы их одиночество."

"Наши учения и ритуалы — это не просто символы или обряды. Они — кристаллизация нашей веры и нашего стремления воссоединиться с Богами, восстановить разорванную связь и вернуть мир в его первозданное состояние, где боги и смертные могут вновь жить вместе. Мир, где мы сможем дальше быть послушной паствой мудрых Богов, и поклоняться им до скончания веков!"

"Мы изучаем древние тексты, исследуем забытые артефакты и следуем пути, который, как мы верим, приведет нас к возрождению связи с Богами. Каждый адепт Культа, каждый магистр и ученик дает обет служить этой цели, вложив в этот путь свою душу, плоть и энергию."

"И вот, когда момент придет, и Боги вновь ступят в наш мир, мы, верные служители Культа, будем первыми, кто встретит их с распростертыми объятиями и чистыми сердцами. Возрождение связи с Богами не будет происходить в тишине и незаметно — это будет момент, когда вся Вселенная содрогнется в предвкушении новой эры."

"Пусть наш путь будет трудным и полным испытаний, но наша решимость непоколебима. Мы не боимся смерти, ибо знаем — она не конец, а лишь начало нового пути в бессмертии вместе с Богами, которым мы служим!"

Кай продолжал читать одну книгу за другой, глубоко втягивая холодный воздух и хмурясь. Все что он читал, вызывало в нем смешанные чувства. Культисты свято верили в то, что нужно быть послушными рабами Злых Богов, с другой стороны каждый представитель жизни стремится к постоянному прогрессу. Судя по тому, что знал Кай, именно это стремление и вызвало войну.

"Жизнь начала представлять угрозу для Злых Богов и те решили подавить ее... Но даже так, мы смогли тихо нарастить силу и выступить против них. Не знаю, что именно произошло в прошлом, но видимо Злые Боги действительно утратили влияние над Вселенной. Вот только они сумели разделить ее на три мира... И эти ублюдки хотят открыть им возможность вернуться?!" — Мысленно выругался Кай, продолжая читать записи культа.

Он медленно перебирал страницы, вглядываясь в каждое слово, каждый символ, пытаясь разгадать, что именно хотят сделать культисты, и насколько они сильны. И чем дольше Кай читал, тем сквернее становилось его настроение...

Погружение в древние тексты открыло для Кая новые горизонты понимания истории и структуры Вселенной, которые казались недосягаемыми. Тексты Культа Возрождения Богов содержали упоминания о длительной подготовке к возрождению связи с Богами, о том, как культисты тщательно и медленно распространяли свои учения среди тайных последователей. Они проникали в высшие эшелоны власти, культурные и религиозные учреждения, распространяя свои верования и медленно, но верно укрепляя свои позиции для будущего возрождения богов.

Судя по записям, главный очаг культа находился именно на Древнем Поле Боя и как Кай понял, Культ Возрождения Богов давно проник в высшие эшелонны каждой силы будь то Орден Вечного Сияния, Секта Хранителей Смерти или даже Гильдия Разломов.

Но самым шокирующим было то, что они распространяют свое влияние даже на три Области Доминации. Вот только с Областью Доминации Энергии и Областью Доминации Духа почему-то были серьезные проблемы, в то время как Область Доминации Плоти отмечалась, как невероятно перспективная, особенно в последние десятки тысяч лет.

"Культ смог сохраниться сквозь тысячелетия, избегая прямого конфликта, но манипулируя событиями из тени. Они верят, что конфликт между Злыми Богами и живыми существами был всего лишь греховностью вторых. Их цель — не просто восстановление старого порядка, а создание нового мира, где Боги будут тотально контролировать жизнь, чтобы не допустить новой войны!" — Думал Кай, размышляя о всем том бреде, что он прочитал в книгах культистов.

Эти идеи казались ему чрезвычайно опасными. Кай чувствовал волнение и тревогу, думая о потенциальной угрозе. Хотя сила Культа слаба в трех Областях Доминации, но сами они готовятся к возрождению связи уже миллионы лет!

Даже если после войны со Злыми Богами культ представлял собой всего несколько жалких единомышленников, за такое количество времени они действительно выросли в нечто ужасающее. Культ Возрождения Богов был словно серый кардинал, что управлял многими процессами из тени...

"Если эти тексты верны, то Культ распространил свои корни в глубины множества цивилизаций. Их влияние можно усмотреть везде, от закулисных игр власти до основ религиозных учений. Это объясняет, почему никто не мог полностью их искоренить или даже выявить все их ячейки. Активную деятельность они начали только в последние десятки тысяч лет..." — Рассуждал Кай, понимая, что противостоять такой организации будет непросто.

Думая обо всем этом, Кай ощущал определенную беспомощность. Сейчас он был совершенно бессильным перед подобными вызовами.

— Черт... А если культисты проникли и в ряды наших союзников? Что если мастера Области Доминации Энергии, которые так рвутся на Древнее Поле Боя, частично состоят из предателей? — Внезапно выдал Кай, ощущая будто он больше не может доверять никому.

Просидев так еще около часа, Кай наконец тяжело выдохнул и хмурясь произнес:

— Сейчас я не могу думать о подобном. Если и есть та, кому я могу доверять — это Кессия. Мне нужно сбежать из рабства и оправиться в Область Доминации Плоти! Только там я смогу возродить Кессию и рассказать ей обо всем. Когда у меня будет хотя бы один сильный союзник — можно будет придумать, что именно делать дальше! — С этими словами Кай отбросил все свои размышления, освобождая разум.

В тот же миг все его центры силы запульсировали и началось действие трех техник культивации! Огромное количество хаоса хлынуло в Кая, и он ощутил невероятный прилив силы!

— Материала для культивации здесь просто бесконечно! Я пробуду здесь столько, сколько понадобиться, даже если пройдут десятки лет! — Выкрикнул Кай, ощущая, будто в нем что-то изменилось.

Это чувство было похоже сродни обнаружению своей истиной миссии! Кай ощутил, что он должен стать сильнее и не дать Злым Богам вернуться во Вселенную! Чего бы ему это не стоило, нужно найти союзников, которые помогут разрушить планы Культа Возрождения Богов!

“Я наследник Сферы Сути — оружия, которое использовали против Злых Богов! Не знаю, судьба это или нет, — но я чувствую, что должен продолжить дело наших предков, которые по крайней мере смогли закрыть Злым Богам доступ к трем мирам! Мне нужна сила, сейчас это самое главное!” — Мысленно выкрикнул Кай и тотчас закрыл глаза.





Часть 5


Глава 756

Тело Кая будто бы стало ядром бездны и даже фантомы начали кружить вокруг него. Он сидел на костях тысяч древних культиваторов, отдавших свои жизни, чтобы сбросить диктатуру Злых Богов. Все это создавало в его уме странное состояние, сродни внезапному просветлению…

“Слишком много совпадений и символов… Я попал в рабство Ордена Вечного Сияния, будто проходя тот же опыт, что и мастера древности перед Злыми Богами…” — В уме Кая вспыхивали разнообразные сцены его пути, только больше подталкивающие его к мысли, что у всего есть закономерность и некая судьба.

И пока одна мысль сменялась другой, Кай совершенно не заметил, что начинает проваливаться в естественный транс… Каждый из трех законов инстинктивно использовал свою технику культивации, а от самого Кая начала исходить странная и древняя аура. Аура, которая напугала даже фантомов, что не должны были чувствовать на себе какого-либо давления…

В тот же миг, в уме Кая раздался звон небесных колоколов и зазвучала симфония, будто состоящая из всех звуков Вселенной. Одни приводили в экстаз, другие же — ужасали!

Ум Кая затрепетал и он, будто отстраненно от всей своей сущности, будь то плоть, дух или энергия, начал произносить мантру Сферы Сути:

“Неосязаемость Времени и Пространства, есть закон первый. Неуловимый и не осознаваемый, кажется что он был до всего и будет после.”

“Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности.”

“Вечность Воли, есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия.”

“Жизнь и Смерть, есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов, времени-пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию в бесконечности времени, рождают сущности и уводят их в небытие.”

“Закон Плоти, есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.”

“Закон Энергии, есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов.”

“Закон Духа, есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух, и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа.”

Потеряв связь с реальностью, Кай не замечал и странных событий, что происходили с ним. В воздухе, вокруг него, начали проявляться серые дымчатые письмена, будто покрывая невидимую сферу. Все это походило на сцену того, будто Кай создает кокон для метаморфозы.

И как только кокон был завершен, произошла пульсация, что заставила задрожать всю окружающую пещеру!

— Ду-дум! — От тела Кая разнеслась волна, медленно превращающаяся в вихрь.

Это событие мгновенно поглотило некоторых из фантомов, втягивая их прямиком к телу Кая. Как только они касались этого водоворота, то уже были не в силах сопротивляться.

Пульсация была настолько внушительна, что казалось, будто бы дрожь почувствовали даже на поверхности…

Естественно, Кай не чувствовал этого, полностью погружаясь в мантру Сферы Сути. Ужасающий хаос, состоящий из законов трех типов, стремительно хлынул в тело Кая! Он неосознанно стал дирижером всего вокруг, приказывая хаосу проникать внутрь себя!

Если бы Кессия была в сознании, даже она не смогла бы остаться спокойной. То что делал Кай было совершенно неестественно для других мастеров…

В момент этого внезапного просветления, Кай неосознанно вошел в цикл закрытой культивации. Изначально он просто хотел провести время здесь, подкрепить свою силу, и подождать момента, когда можно сбежать. Но теперь, он будто бы вообще потерял связь с миром...

Время вокруг него словно потеряло свою последовательность, замедлилось до неопределенности, создавая вокруг него ореол странной ауры. Перед этой аурой все ощущалось бессмысленным и слишком уж неестественным, будто бы сама эта аура и была чем-то фундаментальным.

Невероятные объемы хаоса вливались в тело Кая, поглощая всю ту мощь, что копилась и концентрировалась здесь. Но ее было так много, что все это превратилось в бесконечный поток.

Все естество Кая начало меняться, будто каждый закон осознавался по отдельности, изменяя и самого Кая. Они проходили естественные метаморфозы, как и Кай вместе с ними. Кокон из письмен стал для них благоприятной средой для развития.

Закон Неизбежного Разрушения первым открылся Каю. Вокруг него начали возникать вихри энергии, каждый из которых символизировал разрушение и обновление. В своих видениях он видел, как леса умирают, чтобы стать плодородной почвой для новых деревьев, как звезды взрываются, оставляя после себя туманности, которые будут колыбелью для новых миров. В его теле каждая клетка резонировала с этим процессом, ощущая, как старое отмирает и рождается новое. Это понимание освободило его от страха перед собственным концом, поскольку каждый конец был не более чем началом чего-то великого.

Проникая глубже в суть второго закона, Закон Жнеца Асуры, Кай ощутил, как его кровь начинает бурлить от прилива силы. Каждая секунда его присутствия на этом месте делала его только сильнее. Окружающий воздух наполнился энергией жизни и смерти, напоминая о вечной битве, где только сильнейшие выживают и процветают. Под его ногами проявилось очень странное явление, будто бы проявляя реки крови, что стекали по костяному песку. Аура Рода Асур была настолько плотной, что превратилась в кровавые потоки.

Закон Забвения создавал вокруг полную тишину и спокойствие. Сквозь эту тишину Кай ощутил, как его собственные воспоминания начинают отпускать его, освобождая от ненужного багажа прошлого. Это был процесс освобождения не только его души, но и тела, каждая часть которого стала легче и свободнее. Вокруг него энергия стала чище, словно сама природа реагировала на его новое состояние. Воздух вокруг него искрился, наполняясь потерянными идеями и забытыми уроками, которые теперь становились частью вселенской памяти, доступной тем, кто способен достичь такого же уровня понимания.

С каждым новым осознанием Кай все глубже погружался в состояние единения со Вселенной, его тело, дух и энергия становились носителями вечной мудрости. Он был как маяк, притягивающий к себе потоки хаоса и превращающий их в часть упорядоченного танца законов собственной Вселенной, в котором он сейчас играл ключевую роль.

Под непрекращающимся потоком хаоса, бесконтрольно лилось и время. Кай совершенно не следил за тем, сколько он пробыл в таком состоянии, ибо он даже не осознавал, что именно сейчас делает. Минуты превратились в часы, дни могли превратиться в годы, а года в столетия, а возможно, время просто исказилось и прошло всего несколько месяцев... Восприятие времени полностью размылось, как песчинки в бесконечной пустыне, где каждая песчинка была мгновением вечности.

Законов, которые Кай поглощал, было так много, что они начали влиять на все вокруг. Вокруг его тела формировались сложные геометрические узоры из света и тьмы, отражающие дуальность существования и разрушения. Эти узоры пульсировали и изменялись, синхронизируясь с каждым его дыханием, каждым биением его сердца.

При каждом новом вдохе, Кай становился мощнее, его сила казалась бесконечной. Земля вокруг него дрожала, а воздух вибрировал от мощи, излучаемой его телом. Вихри пыли и энергии вращались вокруг него, как спутники, привлеченные его всепоглощающим вихрем.

Кай неосознанно чувствовал, как его внутренние Законы становятся еще мощнее, глубже, и как они влияют не только на него самого, но и на все сущее вокруг. Каждый Закон переплетался с другими, создавая совершенно новую структуру бытия, которая могла бы быть непонятна обычному смертному.

В этом цикле закрытой культивации, где каждое осознание приводило к следующему, Кай мог находиться вечно, исследуя глубины своей природы и мощь Вселенной. Внешний же мир продолжал жить в своем ритме, совершенно не подозревая о событиях в глубине карьера…

На поверхности, в величественном замке, пятеро Владык обсуждали нынешнее положение вещей. Казалось, что каждый из них находился в довольно скверном положении духа.

— С шахтой твориться какая-то чертовщина... Давление хаоса из глубин будто бы ослабилось. — Начал Мортен, его голос был тих, но каждое слово весило тонны.

— Плевать, это нам на руку… Теперь рабы могут спускаться ниже, и добывать больше качественных камней хаоса. — Хмурясь, пробормотал Владыка Кедрион, поглядывая на остальных.

Казалось, что их настроение связанно не столько с событиями в шахте, как с другой причиной…

— Чего вы все такие хмурые? Что-то случилось? Или вы снова переживаете о визите инспекции из Ордена Вечного Сияния? — Внезапно выдала Лириэлла, будто бы единственная не разделяла общего настроения.

Услышав подобный вопрос, Владыка Мортен тяжело выдохнул и произнес:

— Хотя инспекция — это та еще головная боль, ибо снова нужно будет слушать, как мы потеряли серебряную иглу и опозорились… Но есть проблемы куда более глобальные…

— Хм? И что же это? — Настороженно спросила красивая женщина, не привыкшая к подобной интонации от Мортена.

— Мастера Области Доминации Энергии наконец нашли ключ к открытию прохода в наш пограничный мир. Хотя наш культ уничтожал любые записи и пытался препятствовать этому событию — оно все же случилось… Как только они проникнут сюда, это может сильно усложнить наши планы. — Совершенно серьезно объяснил старик.

Услышав эти слова, Лириэлла также мгновенно нахмурилась…

— Скверно… Это впервые, когда один из миров узнает о пограничном мире с такой оглаской. Неужели наш культ действовал недостаточно осторожно? — Сжимая кулаки, пробормотала она.

— Вздор! Миллионами лет мы уничтожали все упоминания о древней войне, чтобы не плодить новых грешников! Большинство еретиков забыли о событиях древности и даже не знают о существовании истинных Богов! Мы сделали все правильно, но каким-то образом мастера Области Доминации Энергии узнали слишком многое… Черт… — Скрещивая свои четыре руки на груди, недовольно пробормотал Владыка Арандор.

— Может им как-то помогла наследница Вечной Матери Духа? Все же после пропажи наследия Еретического Бога, она единственная несет в себе знания о древности… Не забывайте, именно из-за нее мы не можем свободно действовать в Области Доминации Духа! — Лириэлла буквально выкрикнула, проявляя во взгляде ненависть.

— Исключено… Эта тварь не покидает пределов своих владений, и давно вынашивает какой-то план. Именно это и есть главная проблема… Если она узнает, что старые союзники наконец смогли прорваться сквозь запреты Богов и войти в пограничный мир — также начнет действовать. Вскоре даже в этом мире может стать очень опасно… — Задумчиво качая головой, пробормотал Владыка Мортен.

И как только они хотели продолжить разговор, внезапно раздался ужасающий гул, а затем и взрыв хаоса, доносящийся из глубин шахты!

— Дууум! — Раздался удар такой силы, будто бы ударил божественный гром, а сразу следом вся земля задрожала, будто бы весь тералит начал разрушаться!

Как только это произошло, все пятеро Владык шокировано подорвались с места и тотчас полетели на выход из замка! Все ощущалось так, будто бы на них напал ужасающий враг!

Глава 757

Владыки выбежали наружу с недоверием и тревогой в глазах, невидимая буря эмоций разгоралась вокруг. Мортен, обычно спокойный и рассудительный, первым обратил внимание на странное зрелище перед собой.

— Что это за чертовщина? — Привычно глубокий и уверенный голос старика сейчас звучал напряженно.

— Это не похоже на хороший знак... — Пробормотала зрелая женщина, отмахиваясь от неожиданной волны хаоса, исходящей от карьера.

Когда Владыки покинули замок, их охватил порыв сурового ветра, подхватившего пыль и мелкие камешки, создавая вихрь вокруг. Откуда-то из глубин шахты, прямиком в небо стремглав взмыл луч черной хаотической энергии, разрывая облака и освещая пространство вокруг неестественным светом. Темное зарево, мерцающее в толще утреннего воздуха, отбрасывало длинные тени на всю округу.

Лириэлла первая вышла из ступора и взглянула вниз...

— Смотрите! Рабы! — Воскликнула она, указывая на толпу, спешащую на поверхность, в страхе убегая из шахты.

Вдали разносились гулкие звуки: стоны и крики рабов, которые, подавленные ужасом, стремились к поверхности. Их спешный побег обозначался пыльными следами, взметенными на пути к спасению от неизвестной угрозы, исходящей из недр шахты. Толпы изможденных фигур, одетых в лохмотья, превратили свой страх в энергию бегства, наполняя воздух напряжением и отчаянием.

Шахтеры, испуганные и изможденные, бежали, оглядываясь через плечо, будто ожидали преследования от самого хаоса, который они добывали.

Владыки стояли, наблюдая за этим хаосом, их фигуры на фоне бушующей энергии казались беспомощными, будто они не понимали, что им вообще делать. В воздухе витал запах грядущей бури, смешиваясь с ароматами пыли и кусков камней хаоса.

— Если все рабы умрут — шахта остановится. Не знаю, что именно происходит, но давайте для начала поможем рабам спастись. Далее будем наблюдать за происходящим. — Решительно сказал Арандор, немедленно взлетая.

Мортен, скрестив руки на груди, кивнул и также произнес:

— Нужно действовать! Мы должны активировать защитный массив, а также спасти рабов. Я позабочусь о переговорах с Орденом Вечного Сияния и сообщу о неожиданной катастрофе. Мы не можем позволить себе еще один скандал!

Владыки, согласно распоряжениям, моментально разделились, каждый выполняя свою задачу. Но перед тем как разойтись, Мортен остановил их взглядом.

— Не забывайте, что Культ накажет нас, если мы допустим катастрофу. Наши старшие братья, внедренные в Орден Вечного Рассвета, не могут постоянно защищать нас. Будьте настороже и действуйте решительно! — Произнес он, окидывая каждого взглядом, полным решимости.

Владыки кивнули в знак согласия и тотчас разлетелись. Лириэлла и Арандор направились ко входу в карьер, чтобы координировать эвакуацию рабов и организовать их защиту. Исандра и Кедрион быстро полетели в хранилище замка, чтобы достать артефакты для усиления защитных барьеров. Мортен же, в свою очередь, полетел в другую часть замка, чтобы сообщить Ордену Вечного Сияния о странных событиях.

В это время луч черной энергии начал меняться. Он становился не просто гуще, но и толще, будто впитывая в себя всю сущность хаоса из карьера. С каждой минутой он рос, как зловещее древо, ветви которого стремились обхватить само небо. Энергия луча исходила такой силой, что даже камни у основания шахты начали трескаться и крошиться, создавая неприятный гул, который дополнял картину апокалипсиса.

Владыки быстро сделали все необходимое и окружили карьер. Они чувствовали, как с каждым часом растет их тревога. Невидимая угроза, таящаяся в сердце этого феномена, наполняла воздух напряжением. Они обменивались взглядами, полными вопросов и беспокойства, не находя ответов. Ни один из них ранее не сталкивался с подобным, и каждое новое мгновение приближало неведомое.

Мортен, стоя у главного спуска, поднял руки вверх, взывая к своей технике. От его ладоней к небу поднимались потоки светлой энергии, стараясь нейтрализовать расширяющийся мрак. Защитный барьер вокруг гигантского карьера также начал действовать, создавая ореол защиты, который медленно распространялся, словно защитный купол, стремясь запереть катастрофу.

Владыки даже проявили невиданную милость, ибо ранее Лириэлла собственноручно организовывала отступление рабов в замок, пытаясь сохранить их жизни. Естественно, это не отличалось от сохранения жизни скота, который потом все равно пойдет на убой. Просто не хотелось, чтобы этот скот умер и не принес пользы владельцу.

В опускающейся темноте, освещенной только барьерами, фигуры Владык выглядели почти мифическими. Они были как стражи, стоящие на рубеже между хаосом и порядком, между угрозой и спасением. Но даже их мощь и решимость казались недостаточными перед лицом растущей угрозы...

— Еще никогда не слышал о подобных событиях... Как шахта может произвести подобную аномалию? — Хмурясь, пробормотал Мортен.

— Честно говоря, это больше похоже на прорыв какого-то монстра... — задумчиво выдал Арандор, — Но в месторождениях камней хаоса просто невозможна жизнь. Все внутри них обречено на смерть. — Сам же опровергая свои слова, добавил мужчина.

— Хмм... Прорыв говоришь? Даже прорыв на Сферу Владыки Закона не сможет вызвать подобные колебания, да еще и состоящие из хаоса трех типов законов... А для Сферы Высшего Монарха — это слишком слабо. Надеюсь, что Орден сможет среагировать достаточно быстро... — Задумчиво пробормотал Мортен.

— Сколько времени им понадобится? — Настороженно поинтересовался Арандор.

— Учитывая, что после потери иглы мы до сих пор в немилости... Нам повезет, если они вообще отправят сюда кого-то. Скорее, нам прикажут самим разобраться с ситуацией. Все же мы мастера Сферы Владыки Закона. Шансов, что сюда придет Высший Монарх просто нет. — С тяжелым выражением лица ответил старик.

— Упрямые ублюдки... С тех событий прошло уже несколько сотен лет, а они все еще помнят этот проступок. — Недовольно хмыкнул Арандор, понимая, что они оказались в очень скверной ситуации, где помощь можно и не ожидать.

Пока на поверхности царила тревога и суматоха — в недрах карьера происходили совершенно иные события…

Вся сущность Кая будто бы превратилась в статую, сознание которой давно растворилось. Кай вообще не осознавал, что он сейчас культивирует, или что он вообще существует. Казалось, что с того момента, как он почувствовал внезапное просветление, оно так и не закончилось!

Десятки и даже сотни лет, проведенные в бездне, переполненной хаосом, не имели для него значения. Каждый из трех законов беспрерывно поглощал окружающий хаос, становясь все сильнее и сильнее.

Кай парил в позе лотоса, а вокруг него летали письмена, образующие пульсирующий кокон. А вокруг этого кокона бесновался ужасающий вихрь, что давно разорвал всех фантомов и даже костную пыль в клочья! Все они превратились в часть этого вихря, что планомерно поглощался Законами Кая!

— Шуув! Шуув! Дум! — Потоки хаоса постоянно ударялись о стенки пещеры, а от тела Кая вздымался огромный луч, переплетая в себе намеки на каждый из трех его законов!

Из-за того, что они переплетались с хаосом карьера, Владыки не могли различить в нем что-то инородное. Все выглядело так, будто бы проблема в самой шахте. Но на самом деле — катализатором катастрофы стал именно Кай!

В это мгновение сам Кай ощущал себя очень странно… Ему казалось, будто бы он растворился и объединился со всей Вселенной. И он был не просто ее частью, а будто бы сам стал Вселенной…

“Почему я так странно себя чувствую? И что это за голос в моей голове, что озвучивает мои мысли? И чем именно являются эти мысли? Разве я вообще должен о чем-то думать? Я есть все, и все есть я, так зачем мне мысли?” — Будто бы находясь в бесконечном пространстве, наполненным серым туманом, размышлял Кай.

Он не галлюцинировал, скорее, четко ощущал все происходящее. Просто само переживание происходящего отличалось…

“Точно… Мысли — это плод этих странных субстанций… Живых существ… Но разве они должны были существовать? Если да, тогда зачем? Разве полная пустота и спокойствие не лучше?” — Кай ощущал себя так, будто бы его сознание было совершенно не обременено каким-либо опытом жизни. Ему даже казалось, что сама жизнь не имеет смысла и только нарушает гармонию Вселенной.

Но как только промелькнула эта мысль, внезапно вспыхнула картина жизнерадостного старика… Он ехидно смеялся и постоянно подтрунивал над каким-то мальчиком…

“Живое существо? Почему мне стало тепло, когда я посмотрел на него? В этот же момент я ощущаю мириады других существ, но я безразличен к ним…” — Голос в уме продолжал звучать.

И тут раздалась очередная вспышка, показывающая сначала толстого мальчика, а затем уже грозного мужчину, что смеялся и подливал в бокал вино. Рядом с ним сидел мужчина с синими волосами и рогами, а также семеро других. Одной из них была болезненно выглядящая девушка, а также там присутствовал какой-то лис и вечно смеющийся мужчина…

“Кто они… Почему мне приятно наблюдать за ними?” — продолжал думать он, — “Бессмертный пьяница... Что за пьяница? Что это значит?” — Едва разбирая прерывистые слова этих существ, он пытался вспомнить что-то важное.

И в это мгновение возникла фигура красивой женщины с кроваво-красными волосами, которая очень странно на него смотрела. Казалось, словно от нее исходят теплые и нежные волны, что проникают прямиком внутрь. То ощущение, что она передавала в своем взгляде было совершенно уникально… Все предыдущие фигуры приносили чувство тепла, но тепло этой женщины было особенное…

Нежные и пылкие губы приблизились, и прокатилась очередная волна чувств, уже более дерзких и страстных, а следом ощутилась ее рука, что провела по чему-то…

Как только это произошло — говорящее с самим собой сознание будто бы ощутило, что у него есть форма! Рука девушки гладила по лицу! Она трогала и целовала его, именно поэтому он ощущал такие невероятные чувства!

Это осознание будто бы стало последней каплей, что в результате спровоцирует бурю!

“Кессия… Это же Кессия!” — внезапно прозвучала мысль, а голос ее озвучивший стал очень знаком, — “Дедушка Мо… Дисо… Я… Я же Бессмертный Пьяница! Я Кай!” — В тот же миг в уме раздался дикий вопль осознания, и по всему существу Кая пронеслась ужасающая волна!

— Дум! — В это мгновение глаза Кая открылись! Они светились странными письменами, а все его центры силы буквально сияли, просвечивая даже саму плоть! Вены, меридианы и духовные каналы также сияли, демонстрируя пути, по которым разливалась сила Кая! Все они волнообразно пульсировали, словно показывая пути законов и их преобразование.

— Кгаааах! — Кай тут же втянул воздух, ощущая себя так, будто бы его ударило божественной молнией! Он тут же осознал, что впал в транс, проживая внезапное просветление, которое только сейчас закончилось!

Но не успев даже как-то отреагировать — от его тела раздался взрыв!

— Дууум! Рааар! — Взрывная волна ударила о стенки пещеры, а вихрь хаоса начал втягиваться в его тело с еще большей силой!

В этот же миг за спиной Кая материализовался Дестрагор! Но на этом все не закончилось… Вокруг самого Кая начала концентрироваться фиолетовая, девятиступенчатая крепость, из каждой щели которой лились потоки крови! Аура тела Кая также достигла такой высоты, что просто обволакивала все вокруг!

Через мгновение крепость была завершена, Дестрагор наконец приземлился на ее вершину, а под всем этим разлилось кровавое озеро. Каждый из законов Кая решил проявить себя в реальности! Все они готовились проявить себя миру под предводительством своего хозяина! Они готовились к прорыву!

Глава 758

Именно в этот критический момент Кай наконец осознал себя на куда более глубоком уровне. Будучи бесформенным сознанием, он все равно сумел вспомнить, что он также представитель живых существ, со своими эмоциями и личными переживаниями. Все осознание и опыт, который он копил долгие годы — одномоментно хлынули в него!

Вихри хаоса кружили вокруг, а в его глазах искрились десятки письмен Сферы Сути. Кай ощущал неописуемую мощь, что безгранично вливалась в него. Добившись девятого преобразования, он уже и так смог проявить все свои законы в реальность, но казалось, что сейчас они получат окончательное крещение!

— Вселенная холодная и отстраненная... Понять смысл жизни может только сама жизнь... — Тихо произнес Кай, его голос звучал торжественно и мощно, словно гром.

Кай стал центром сверкающего вихря энергии, его фигура вырисовывалась в самом сердце бури. Руки его были вытянуты в стороны, а взгляд устремлен вверх. Фиолетовая крепость, что кружилась вокруг него, начала излучать еще более интенсивный свет, а потоки крови превратились в светящиеся артерии, проносящиеся по всей пещере.

С каждым мгновением волна хаоса увеличивалась, и Кай, собрав всю силу трех законов, готовился к решающему акту. Он был на пороге величайшего достижения — прорыва на Сферу Владыки Закона! Он не знал, сколько времени он провел в закрытой культивации, и сколько вообще длилось его внезапное просветление — но чувство прорыва было слишком отчетливым!

— Сейчас вы станете моими слугами! Я ваш Владыка, и когда-то отберу полное право обладания вами у самой Вселенной! — Воскликнул он, обращаясь к трем своим законам.

Как только прозвучали эти слова, послышался ужасающий рык дракона, а сердце Кая забилось, как небесный барабан! Все это сопровождалось сиянием и гулом крутящейся крепости. Каждый из трех законов отвечал Каю взаимностью, готовясь наконец выйти на новый уровень.

Из-за того, что Кай достиг девяти преобразований, законы и так были готовы. Все, чего им не хватало, — это огромного объема "стройматериала" и просветления Кая. И все это Кай нашел на дне карьера камней хаоса!

— Есть что-то символическое в том, что мощи древних мастеров, что умерли от рук Злых Богов, стали для меня источником силы... Я обязательно докопаюсь до сути и отомщу за всю жизнь во вселенной! Никакой Культ или другие фанатики не смогут вернуть тиранию в наш мир! — С ревом выкрикнул Кай, ощущая, как все его естество начинает вибрировать.

Именно в этот момент, когда слова Кая заполнили воздух мощной резонансной энергией, началось невиданное ранее преобразование. В его теле одновременно зажглись три ярких ядра силы: Энергетический Центр, Сердце Плоти и Духовное Море, каждый из которых излучал свет, соответствующий одному из его основных законов.

Сама плоть Кая будто бы стала прозрачной, обнажая только три системы культивации и каналы их циркуляции! Со стороны казалось, что сам Кай растворяется в воздухе!

В тот момент, когда его Энергетический Центр начал гореть черной энергией, по меридианам Кая начала распространяться потрясающая сила, подобно рекам из чистого разрушения. Это было похоже на тираническую реку, которая заберет с собой любого, кто попытается идти против ее течения.

Сердце Плоти засветилось мощным алым светом, переливаясь глубиной кровавого океана. Вены Кая стали каналами, по которым протекала эта невероятная сила, придавая ему чувство невероятной жизненной энергии и живительной силы, что наполняла каждую клетку его тела.

А его Духовное Море излучало спокойный фиолетовый свет, что спокойно и уверенно растекался по его духовным каналам. Они расходились по всей голове Кая, а также спускались по хребту и до самой поясницы. Это сияние напоминало небо в сумерки, когда ночь почти приходит, но последние отблески заката еще видны на горизонте.

В этот момент в уме Кая звучала Мантра Сферы Сути, а сам он будто онемел, не в силах влиять на процессы, что начались внутри него. Все, что он сейчас мог делать, — это с трепетом наблюдать и чувствовать изменения!

Но следом произошло то, что заставило Кая насторожиться... Можно сказать, что он даже был напуган!

Внезапно, из трех центров силы начали отрастать новые, грубые каналы, которые стремительно протянулись к его солнечному сплетению. Все выглядело так, будто бы каждая из систем пустила корни, которые сплетались в одном месте. И эти корни были отделены от остальных систем циркуляции!

С низа живота тянулись черные корни, из сердца — красные, а из головы, проходя через шею и двигаясь вниз, — фиолетовые. Ранее системы Кая были связаны, но более эфемерно, однако сейчас он мог воочию увидеть, как именно работает анатомия его уникального тела!

Этот процесс был не просто физическим изменением, это было глубокое духовное преобразование. Кай ощущал, как его внутренняя сила растет, как он становится не просто хранителем своих законов, а их истинным Владыкой. Он начал понимать, что его новая сила несет в себе потенциал для изменений не только в себе, но и во всем окружающем мире. Становясь сильнее, он наконец сможет влиять на события более масштабного уровня!

— Я готов! Я не понимаю природу своего существа, но я точно знаю, что мне нужно делать! — Произнес Кай мощным голосом, и в ответ пространство вокруг него запульсировало, откликаясь на его новую мощь. Он чувствовал, как каждая частица его бытия насыщается новой силой, готовя его к предстоящим испытаниям.

Вокруг него воздух вибрировал от мощи, и даже сама крепость, которая кружилась вокруг него, начала излучать новый свет, подчеркивая важность момента. Все казалось остановившимся в ожидании того, что произойдёт дальше.

— Пора встретиться с судьбой. — Сказал Кай, и с этими словами он взмахнул руками, и вихри хаоса вокруг него начали принимать новые формы, отражая его новое понимание и контроль над собственными законами.

Сияние его тела наконец закончилось, а корни трех систем сплелись в едином клубке. Кай ощутил, что достиг потолка — потолка, который сейчас одномоментно пробьет!

В тот же миг все чудеса, что проявились в реальности, в мгновение ока втянулись в тело Кая! Дракон, потоки крови, крепость — все они моментально влились в Кая, будто возвращаясь в новую, более совершенную обитель!

Следующий миг стал катализатором пугающих событий... На поверхности произошло происшествие, которое вызывало ужас и трепет у всех, кто их наблюдал!

— Ду-Дууум! — Ужасающий луч, исходящий из бездонных глубин карьера, взорвался с такой силой, что защитный массив Владык, созданный для сдерживания хаотических сил из недр земли, начал трещать и разрушаться под натиском неудержимой мощи. Казалось, что вся система защиты, возведенная вокруг карьера, обречена на провал!

Владыки, стоявшие на вершине утеса, совершенно не ожидали подобного поворота событий! Хотя поток появился внезапно, он хотя бы был стабилен, но сейчас он взорвался с невероятной силой!

— Что, черт возьми, происходит?! — Выкрикнул Владыка Мортен, пока остальные окидывали округу растерянными взглядами. Огромный столп черной энергии, пронизывающий облака и вызывающий грозовые разряды в ночном небе, заставил их забыть о всех своих разногласиях.

— Мы должны объединиться, чтобы сдержать это! — Настороженно выкрикнул Владыка Арандор, понимая, что все выходит из-под контроля.

Владыки не понимали, что это был прорыв Кая, а не природный катаклизм. Они думали, что столкнулись с природной аномалией, которая может привести к разрушениям всей шахты.

— Наши защитные заклинания не удержат эту бурю, нам нужно больше мощи! Взывайте к своим законам! — Воскликнула Владыка Исандра, поднимая руки вверх. Ее лоб засветился лиловым светом, и в сторону барьера полетела огромная волна духа.

Со стороны Владыки Арандора же начала лететь синеватая аура, будто бы он призывал собственную кровь. Остальные Владыки манипулировали энергией, немедленно призывая свои силы.

Однако усилия пятерых Владык были напрасны. Столп черной энергии взорвался с новой силой, и мощный удар волной распространился по всей округе, поднимая облака пыли и обломки камней. Воздух заполнился звуками разрушения, и земля дрожала под ногами от могучего землетрясения.

Все пять Владык, в ужасе от разгула стихии, которую они рассматривали как проклятие или испытание свыше, призвали всю свою мощь. Они создали объединенное поле силы, защитный щит, свет которого старался противостоять черной энергии, извергающейся из карьера.

— У нас должно получиться! Мы не можем позволить этой катастрофе уничтожить этот тералит! Мы не сможем выдержать груз ответственности! — Крикнула Лириэлла, ее глаза искрились решимостью, в то время как она вливала все больше и больше своей энергии.

Сила Владык сливалась в единый поток, сталкиваясь с волнами хаоса. На мгновение казалось, что их усилия приносят плоды — магический барьер начал отталкивать разрушительный столб. Но в следующий момент, волна хаоса снова набрала мощность и с разрушительной силой пробила защиту, взрываясь в воздухе ослепительным всплеском света.

В окружающей темноте, вызванной разрушением защитного массива, фигуры Владык выглядели почти мифическими, озаренными светом своих заклинаний, каждое из которых яростно сопротивлялось наступающему хаосу.

В этот критический момент, когда казалось, что все усилия Владык оказались напрасны, через ужасающий столб черной энергии начали проникать кроваво-красные потоки, искривляясь и переплетаясь, словно живые существа. Эти потоки бурно вздымались вверх, создавая впечатление, что сам столб из энергии кровоточит, высвобождая свою древнюю ауру в ответ на пробуждение Кая.

В то же время в небе вспыхивали фиолетовые звезды, разрывая темноту мощными вспышками. Каждая из этих звезд являла собой взрыв духовной энергии, что придавала мистическое зрелище всей сцене. Эти звезды словно освещали путь Кая в его прорыве, свидетельствуя о масштабе его достижений.

Сила катастрофы продолжала нарастать, и, вместе с этим, все пять Владык ощутили новую, растущую угрозу. В тот момент, когда напряжение достигло апогея, из глубин поднялось существо, тело которого парило, будто притягиваясь к небесам. Существо, облаченное в стремительные потоки энергии, было обрамлено светом молний, бьющих прямиком в вихрь, наполняя его новой мощью и направляя энергию прямо в сущность Кая.

Владыки в ужасе и недоумении смотрели на этот зрелищный феномен, не понимая, что они вообще сейчас видят...

— Этого... Этого не может быть! Это прорыв мастера на Сферу Владыки Закона, а не какой-то катаклизм! — Воскликнул Владыка Мортен, его голос дрожал от смеси страха и восхищения.

— Нет, это что-то иное... Это не может быть прорывом... Слишком странно и мощно! — возразила Лириэлла, пытаясь собраться с мыслями.

В тот же момент магический барьер окончательно рухнул под беспрецедентным напором энергий. Владыки, осознав неминуемость катастрофы, отступили, позволяя мощи волны хаоса свободно развернуться во всей своей разрушительной красе. Все пять Владык были вынуждены отступить к замку и использовать максимум своих сил, чтобы защитить себя и главное здание от последствий.

И как только Кай достиг небес…

— Вшуув! — Вся ужасающая мощь катаклизма втянулась в него, будто время ускорило свое течение в тысячи раз!

Тишина… Тишина поглотила округу, что сильно контрастировало с событиями, происходящими секунду назад… Казалось, что все внезапно закончилось, и столб из энергии, как и буря, исчезли...

Но не успели Владыки сделать хотя бы что-то, как от тела Кай вырвалась ужасающая вспышка! Вспышка, после которой раздался умопомрачительный взрыв, снося все на своем пути!

— Ба-Баам! Крааагх! — Ужасающий грохот сотряс весь небольшой тералит с шахтой! Все, что успели сделать Владыки, — это высвободить максимум своих сил, наблюдая за тем, как их поглощает вспышка!

После внезапной вспышки раздались звуки многочисленных взрывов, создавая непрекращающуюся серию детонаций, которые разрывали землю на части! Поднялась такая буря, что Владыки не могли поверить своим глазам.

Глава 759

В последние мгновения перед взрывом, Владыки выстроились в линию, возведя вокруг замка защитные барьеры, предназначенные сдерживать неутолимый поток хаоса. Взрывы продолжались, и каждый новый удар тестировал прочность их защиты. Казалось, что весь тералит залило черным огнем разрушения, а в воздухе повис едкий запах крови.

— Как долго мы сможем удерживать барьер? — Крикнул Владыка Кедрион, его голос едва пробивался сквозь гул разрушений.

— Нас пятеро, поэтому мы точно выстоим! — Уверенно ответил Владыка Мортен, поддерживая свою часть барьера, пока воздух вокруг них искрился от разрядов черных молний.

Вокруг них земля продолжала рассыпаться, как стекло под ударами молотка, а воздух наполнялся густым дымом и пеплом. Лица Владык были напряжены, но решимость не покидала их глаз.

— Почему это происходит? Как прорыв может быть подобным? — Воскликнула Лириэлла, стараясь подавить страх и сомнения.

— Не кажется вам, что этот ублюдок провел нас? — Мрачно предположил Владыка Арандор, его голос был еле слышен сквозь ревущую стихию.

— Что ты имеешь в виду? — Нахмурившись, выкрикнула Лириэлла. Остальные Владыки также развернули головы, чтобы услышать объяснение.

— Как-то он слишком уж охотно ходил в глубины шахты... Что, если у него есть техника, что сводит вред хаоса на нет? Но что еще более ужасающее, он как-то обошел действие контрактов! Не знаю, как подобное вообще возможно, но если предположить подобное... — Задумчиво пробормотал Арандор.

И в этот момент его сразу же перебил Владыка Мортен, чье лицо исказилось от ярости:

— Это он украл иглу! Вот почему он тогда так рвался в шахту, да еще и покинул кухню после взрыва! Как он обошел духовный контракт?!

Как только прозвучали эти слова, лица всех присутствующих сильно исказились. Все факты лежали у них под носом, но при этом казались невозможными. Каждый раб имел духовный контракт и не смел нарушать запреты. Именно поэтому они даже не рассматривали факт того, что проблема в рабе. Они думали, что их подставил какой-то шпион или лазутчик.

— Если предположения верны... Черт, этот ублюдок был на девятом преобразовании! — Внезапно вспоминая истинную силу Кая, настороженно выкрикнула Владыка Исандра. Казалось, что женщина ощутила легкий укол страха перед ближайшим будущим.

Понимая, к чему клонит Исандра, в остальных Владыках начало закипать убийственное намерение. Перед их лицом рождался ужасающий враг, которого они ранее использовали как раба!

— После прорыва он не сможет хорошо управлять новой силой! Мы обязаны убить его! Этот ублюдок не должен выжить! — В приказном тоне выкрикнул Владыка Мортен, пытаясь что-то разглядеть сквозь бурю из хаоса.

Они переглянулись, понимая серьезность положения. В каждом взрыве, каждой трещине, раскрывающейся в земле, отражалась мощь их будущего врага. Было очевидным, что даже после прорыва, он не будет простым оппонентом.

— Сейчас нам нужно сосредоточиться на защите! — крикнул Кедрион. — Давайте чередовать усилия, чтобы каждый остался в оптимальном состоянии. Нам нужно быть в тонусе и одновременно броситься на этого монстра!

Владыки встали ближе друг к другу, их руки были вытянуты вперед. Из их ладоней вырвались потоки света, смешиваясь и образуя монолитный щит. Энергия вокруг них искрила и пульсировала, создавая защитный купол, который плавно изменял цвет, в зависимости от того, кто вливал больше всего своей силы.

Барьер замерцал под новой волной ударов, но Владыки стояли непоколебимо, их лица были полны решимости и готовности к убийству Кая. Сейчас им было плевать на Орден и наказание, они хотели одного — немедленной гибели врага!

Этот хаос продолжался несколько дней, и каждый новый взрыв сопровождался выбросом энергии, ауры и духа, покрывая небо плотной завесой. Столбы дыма и черного огня взметались вверх, как извержения вулканов, а барьеры Владык изгибались и трещали под натиском взрывных волн, пытаясь сдержать разрушения.

Земля вокруг превратилась в разоренное поле битвы: трещины разделяли почву, создавая огромные впадины и расщелины, из которых вырывались клубы пара и газа. Обломки камней и земли взлетали в воздух, создавая картину апокалипсиса. Ветер, усиливаемый энергией взрывов, обрушивался на окружающую местность, сравнивая ее с землей. Все вокруг буквально превратилось в выжженную пылающую пустыню...

— Дум! — В какой-то момент раздался последний взрыв, и буря наконец утихла...

Воздух все еще вибрировал от остаточной энергии, а земля пылала, израненная и истощенная. Солнце, пробившееся сквозь рассеивающиеся облака пепла, осветило разоренное пространство, где магические барьеры Владык медленно рассеивались в воздухе.

В центре этого хаоса, над обугленной землей, парило голое тело Кая, испещренное красными татуировками. Алые волосы Кая колыхались на ветру, придавая сцене неожиданно мирную атмосферу. Вокруг него в воздухе еще витали искры и мелкие обломки, будто поддерживаемые энергией Кая. Все это выглядело так, будто бы под небом родилось новое божественное существо...

— Нужно атаковать! Немедленно! — В ярости закричал Владыка Мортен, и его тело заискрилось белой энергией. Она тут же уплотнилась и образовала на его голове два белых рога, что тянулись назад, а в руке появился тонкий сияющий меч. Старик был первым, кто среагировал.

Следующим спохватился Арандор, в руках которого появились четыре дубины, а тело начало пульсировать, приобретая темно-синий оттенок и выпуская кровавую ауру такого же цвета. Он был культиватором тела, поэтому его методы казались больше похожими на Одержимость Бога Асуры.

Но не успели они рвануть к Каю, как прозвучал тихий и мирный вздох, звучание которого будто бы заполонило весь тералит...

— Хааааа... — Рот Кая слегка приоткрылся, неспешно выпуская воздух, будто бы он только что опустился в теплую воду горячих источников. В следующее мгновение его глаза открылись, а тело вспыхнуло ужасающей аурой! В тот же миг три его Закона загорелись внутри, заливая Кая своей мощью!

— Ду-Дуум! — Взрывная волна разнеслась от тела Кая, прокатываясь по всему крошечному тералиту! От этой силы Владыки даже на секунду попятились, ощущая во враге нечто потустороннее.

В момент, когда Кай проявил свою новую мощь, Владыки отчетливо ощутили, что им не дадут нанести внезапную атаку!

— Действуем сейчас! — громко воскликнула Владыка Исандра. Ее фигура окуталась лиловым светом, излучая волны духовной энергии, которые, казалось, наполняли воздух электричеством. Вокруг ее рук сформировались светящиеся сферы, пульсирующие и мерцающие, словно маленькие звезды, готовые в любой момент быть брошенными в противника.

Кедрион также не ждал и засветился мерцающим зеленым цветом. Его аура пульсировала, высвобождая из себя волны зеленой энергии, которые закручивались вокруг его тела, образуя девять нефритовых сфер, готовящихся атаковать врага.

Последней была Лириэлла, которая вспыхнула оранжевым огнем, и за ее спиной сконцентрировался силуэт странной шестикрылой птицы!

Слова Мортена, полные решимости и призыва к немедленному действию, на мгновение сплотили Владык, давая им последний шанс для скоординированной атаки. В этот момент каждый из них проявил свое оружие в форме Закона!

В этот момент глаза Кая были полны ясности и трезвости. Он хладнокровно посмотрел на пятерых Владык, что рванули в его сторону.

"Это будет впервые, когда я сражусь с Владыками в равном бою. Забавно, что Оружие Закона так похоже на техники низшего мира. Но не стоит недооценивать этих пятерых. Пока я не знаю своих пределов, да и не знаю, в чем суть их законов!" — В уме Кая пронеслось несколько переплетенных мыслей, но в следующее мгновение в его глазах загорелись письмена, а сам он вспыхнул подавляющей аурой!

Голое тело Кая мгновенно окутала черная броня, а в руках появилось длинное копье, искрящееся черными молниями! Татуировки запульсировали, синхронизируясь с красными прожилками на броне. Кай был полностью готов встречать врагов! В это мгновение на его лице расплылась злобная ухмылка, предвкушающая предстоящий бой!

— Убить его! — Скомандовал Мортен, и все пятеро Владык, каждый со своей уникальной аурой и способностями, бросились в атаку.

Исандра первой выпустила из своих рук лиловые сферы духа, которые стремительно полетели к Каю, стремясь его обездвижить. Кедрион немедленно выпустил девять сфер, которые, будто обладая сознанием, разделились, чтобы ударить в Кая с разных сторон. Следом за этим к Каю полетела огненная птица, чей крик распространился на весь тералит!

Кай, чувствуя приближение атак, решил действовать осторожно, мгновенно отступая назад. Но каким-то чудом лиловая сфера будто бы телепортировались, мгновенно достигая его. С первым ударом лиловой сферы его Духовное Море всколыхнулось, но Закон Забвения мгновенно среагировал, уничтожая вторженца, Каю даже не пришлось думать об этом.

— Прекрасно! Хе-хе — в экстазе выкрикнул Кай, видя, как к нему уже долетают зеленые сферы Кедриона, — Может, пожертвуем немного плоти? — С маниакальным взглядом выкрикнул Кай, используя Технику Драконьего Самопожирания.

В тот же миг кусок его плоти был сожран броней, и из нее вырвались девять черно-красных молний, что тут же ударили в сферы и отбросили их прочь!

— Ба-бам! Бам! — Только после вспышки молний округу заполонил устрашающий звук грома!

— А вот и птица! — С ухмылкой выдал Кай, тут же призывая Астральный Огонь Жертвоприношения, который уже давно вышел на Духовный Уровень. Хотя он не мог уничтожить Оружие Закона, но все же сбил темп атаки.

Как только птица была на секунду остановлена, Кай мгновенно перенесся к ней и со всей силы ударил черным копьем, пытаясь раскрошить голову этого эфемерного существа!

— Бам! Кряя! — Прозвучал громогласный удар, и та была тут же отброшена, стрелой влетая в землю и проделывая в ней кратер. Трещины от подобного удара распространились на сотни метров вокруг!

Атаки трех Владык были тут же заблокированы! Ранее Кай ощущал сильное влияние законов Владык и их воздействие на окружение. Но теперь, когда он сам прорвался на подобный уровень, природа законов противников уже не так сильно ощущалась.

"Могу с уверенностью сказать, что закон этого Владыки Кедриона связан с чем-то волевым и неподавляемым. Мои молнии хоть и откинули сферы, но их атакующая сила будто была мгновенно погашена. А в этой птице содержится сильная плавящая сила..." — Смотря, как кончик его копья восстанавливается после легкой деформации, мысленно произнес Кай.

Когда он достиг Сферы Владыки Закона, сражение с равными противниками начало ощущаться иначе. Почему-то Кай вспомнил Владыку Трансмутации Яда, который в прошлом казался трансцендентным существом, способным превратить в яд буквально все. Но сражайся с ним Кай сейчас, вряд ли этот яд смог бы его мгновенно убить. Что-то равноценное произошло и с законами этих пятерых Владык.

Видя, как Владыка Мортен и Владыка Арандор готовятся к сражению в ближнем бою, Кай довольно выкрикнул:

— Прекрасно! Нападайте! Давайте я испытаю на вас свою новую силу! Ха-ха-ха! — Его смех прозвучал так, что даже у его противников прошел холодок по спинам. Происходящее было просто усладой для Кая, особенно после прорыва в новую сферу! Он хотел прочувствовать сражение легендарных мастеров, что может разрушить этот тералит до тла!

Глава 760

Взрывной смех и вызов Кая не заставили Владык замешкаться. Владыки Мортен и Арандор в мгновение ока появились рядом с ним, буквально разрывая пространство! С разных сторон прямиком в Кая ударили сразу пять ударов: белый меч старика и четыре дубины, несущееся будто бы с разной скоростью.

В тот же миг Кай отдал еще небольшую частичку плоти, усиливая свою броню и делая копьем круговой удар!

— Фуув! Бам! — Копье рассекло пространство, вызывая взрыв! Черные молнии создали дугу, которая разлетелась в разные стороны!

Старик молниеносно оттолкнулся ногой от воздуха, уклоняясь от подобного выпада, а удар Кая улетел в горизонт, вызывая взрывы невероятного масштаба. Но, к удивлению Кая, Арандор действовал иначе — он незамедлительно скрестил дубины, принимая и даже останавливая полет копья Кая!

— Бам! — Синяя аура Арандора была сметена, словно облако дыма, но при этом сам он сдвинулся только на несколько шагов.

— Невозможно! Ты развиваешь и тело?! — Шокировано выкрикнул Арандор, привлекая всеобщее внимание.

И в этот же момент за спиной Кая опять появился старик, нанося почти что призрачный удар. Кай хотел было потянуть копье на себя, чтобы ударить старика древком и избежать удара, но в тот же миг одна из рук Арандора освободилась, и он тут же схватился за копье Кая! Хотя разрушительная энергия вливалась в его ладонь, сила тела этого мужчины была огромна!

— Убей его, Мортен! — В ярости закричал Арандор, и в это же мгновение Кая снова атаковали остальные трое Владык.

В это мгновение время будто бы замерло... Ум Кая полностью очистился, и он наблюдал, как его зажали со всех сторон. Ситуация была не из лучших, нужно было принять на себя удар и отступить.

Но как только он решился на подобный шаг, произошло нечто удивительное! Его законы среагировали быстрее, чем сам Кай! Он ощутил, как плоть добровольно отдала часть себя на съедение, мгновенно начиная регенерировать, а Дестрагор создал за его спиной щит!

"Что за..." — Кай еще не привык к подобному типу сражений, поэтому слегка растерялся от происходящего.

Но на этом трюки его законов не закончились, копье Кая зажглось невероятной энергией, концентрируя на острие черно-красную молнию. Более того, из древка вылетели цепи, что мгновенно обмотали одну из рук Арандора, не давая ему возможности отпустить копье!

"А это может быть интересно!" — В мыслях Кая мгновенно промелькнула предвкушающая мысль. Со всех сторон в него летели атаки, но от опаснейших из них его защитили Законы!

— Дзинь! — В то же самое мгновение раздался звук от удара меча о щит, а следом раздалась тираническая вспышка молнии!

С других сторон в Кая прилетело сразу несколько атак, и все небо вспыхнуло мешаниной из энергий!

— Бам! — Прозвучал взрыв, и тело Кая вылетело из мешанины энергий. Траектория говорила, что он не сумел защититься от всех атак, и его просто отбросило в сторону. Но уже через мгновение он стабилизировал свое тело и опустил глаза вниз.

— Отрезал руку, чтобы уйти от атаки? Интересно... — С улыбкой пробормотал Кай, смотря, как возле острия копья, на цепях висела обугленная рука.

Вспоминая момент перед столкновением, Кай отчетливо запомнил, как Владыка Арандор без толики сомнения отрывает свою руку и уходит с траектории черно-красной молнии. В тот же миг в бок Кая врезалась огненная атака, разъедающая броню, а уже в оголенное тело влетело несколько нефритовых шаров. Лиловая сфера также на мгновение ворвалась в его Духовное Море, но смогла только замедлить реакцию Кая.

"Сломали несколько ребер и слегка повредили легкие... Сражаться с Владыками не так легко. Впрочем, я все равно не на грани смерти. Я могу сражаться сразу против пятерых!" — С ухмылкой на лице подумал Кай.

Он ощущал, что его ребра быстро встают на место и срастаются, а броня снова затягивается, возвращая защиту тела. Куски плоти, которые Кай пожертвовал Дестрагору уже также восстановились.

"Выйдя на Сферу Владыки Закона, я могу использовать Технику Драконьего Самопожирания куда чаще и безопаснее. Нужно довести себя до пределов, чтобы испытать мои лимиты!" — Мысленно произнес Кай, сжимая копье в руке и смотря вдаль.

В этот момент хаос из энергий рассеялся, а внутри стояло пять фигур. Их лица точно не выражали какой-то радости от нанесения удара Каю. Они прекрасно поняли, что не смогли нанести ему критическое повреждение. Более того, Владыка Арандор сейчас летал без одной руки...

"Культиватор тела... Не удивительно, что он сумел так легко удержать мое копье." — Кай внимательно смотрел, как оторванная рука Арандора медленно начинает отрастать. Хотя скорость регенерации была несравнима с Каем, но если дать противнику несколько минут, он точно сможет полностью отрастить конечность.

— Кто, черт возьми, он такой? Он уже второй раз заблокировал мою духовную атаку! И он сделал это в Духовном Море! — С ужасом выкрикнула Владыка Исандра.

— Намекаешь на то, что я культиватор трех систем, старая карга? — насмешливо выкрикнул Кай, — Видимо, я вас так напугал, что разум медленно начал покидать вас. Хе-хе.

— Исандра, видимо, он использует какой-то артефакт... Не поддавайся на его провокации. Этот парень очень опасен! — Зажимая оторванную руку, произнес Владыка Арандор.

— Ооо... Видимо, хоть кто-то из вас обладает разумом, — смеясь, произнес Кай. — Все это время вы смотрели на меня как на полоумного фанатика. Должен сказать, что я благодарен вашей глупости. Если бы не все обстоятельства, я бы не смог прорваться в Сферу Владыки Закона так быстро, — подыгрывая теории Арандора, добавил Кай, демонстративно показывая татуировку на пальце.

— Мировое кольцо! Чертовы идиоты не проверили его как следует! — В ярости выкрикнул Арандор, понимая, где Кай прятал все свое имущество. Было очевидно, что вред шахты, как и действия духовного контракта, он также избегал благодаря какому-то артефакту.

Естественно, это было неправдой, но Каю было выгодно, чтобы о нем знали поменьше. Кто знает, как именно информация о нем может распространиться...

Но в следующий момент прозвучали слова, которые заставили всех Владык напрячься. Кай хитро улыбнулся и злобно произнес:

— Кстати, как ваш Культ Возрождения Богов планирует восстановить связь с ублюдками, что поработили всю жизнь в прошлом? — Голос Кая звучал хладнокровно, передавая неприкрытую провокацию.

Кай понимал, что эти пятеро никогда ничего ему не расскажут, он просто хотел посмотреть на их реакцию...

Лицо Владыки Мортена мгновенно скривилось. Сейчас он казался мошенником, которого поймали за руку во время совершения преступления. Он буквально весь напрягся, а потом задрожал от гнева.

— Ах ты ублюдок... Эти знания уже запрещают тебе жить! — Поднимая белый меч, яростно выкрикнул он.

Кай сразу же заметил, что шок на лицах других Владык был еще сильнее, нежели у старика. И этому было только одно объяснение. Кай засмеялся и издевательски произнес:

— Ооо... Так ты не рассказал своим союзникам, что я украл кучу твоих записей? Разве это не предательство Культа? Думаю, что за такое тебе полагается наказание в виде смерти. Хе-хе. — Говоря это, Кай беззаботно подбрасывал копье и высокомерно смотрел на старика.

Казалось, что остальные Владыки пришли в секундный шок от подобной новости, но Владыка Мортен прищурил глаза и командирским тоном выдал:

— Обсудим это после боя. Сейчас нам нужно убить этого парня. Он заслужил смерть слишком многими грехами! — Отрезвляя союзников, яростно произнес старик.

Не говоря ни слова, он тут же рванул к Каю, появляясь рядом словно призрак! Мастерски владея своим мечом, Мортен молниеносно нанес удар. Каждое движение его оружия, казалось, разрывало само пространство, нарушая общую логику. Хотя Кай выставлял копье для блока, меч будто бы игнорировал его, проходя насквозь и тут же разрезал броню Кая!

— Шсссс! — Очередной резкий удар прошел сквозь копье, полоснув по животу Кая.

Если бы Кай замешкался, то старик разрезал бы не только броню, но и его плоть! Отпрыгивая назад, Кай почувствовал, как следующий удар старика взорвал воздух вокруг, создавая эффект вихря, который пытался засосать Кая внутрь.

"Он использует что-то вроде манипуляции пространством?" — мгновенно осознал Кай, видя, как в энергию старика вплетены странные письмена, — “Может, как у последователей Злых Богов, у них остались некоторые тайные техники, связанные с запретными законами?” — Сделал предположение Кай, но в следующий момент ощутил, как часть его плоти пожирается, а за спиной вновь появляется щит!

Владыка Арандор уже подобрался сзади и наносил удар тремя дубинами!

— Баам! — Прозвучал громовой удар, и щит Кая почти что раскололся, опять отправляя его в полет!

Но в этот момент Кай уже был готов к атаке трех остальных Владык! Он быстро стабилизировал себя и нанес несколько выпадов копьем, выпуская черно-красные молнии!

— Бам! Бам! Бам! — Волны разрушительной энергии тут же отбросили вражеские атаки, параллельно разрушая целостность ландшафта, вызывая взрывы, что поглощали километры территорий.

— Ладно, теперь моя очередь идти в размен ударами! — Яростно выкрикнул Кай и в тот же миг использовал свою силу на максимум! Три центра силы заработали на полную мощность, а его законы буквально затрепетали от предвкушения!

— Покажи мне, чего ты стоишь, старик! — Громко крикнул Кай, встречая Мортена в полном разгаре атаки.

Кай больше не уклонялся, он решил принять удары старика, чтобы в ответ нанести собственные. С каждым шагом вперед он становился все более агрессивным и решительным. Вихрь меча Мортена снова рассек воздух, пытаясь достать Кая, но тот, собрав в кулак весь свой гнев и мощь, встретил его удар своим копьем.

Звук столкновения оружия был похож на громовой удар. Следом меч старика снова странно рванул вперед, прорываясь дальше. Но Кай, несмотря на снова разрезанную броню и уже рассеченную плоть, не остановился. Его кровь струилась по броне, капая и испаряясь от жара битвы. Он чувствовал каждый разрыв в своем теле, но Закон Жнеца Асуры мгновенно реагировал, восстанавливая каждую рану, пока он продолжал наступление.

Арандор снова замахнулся своими дубинами, но Кай, использовав заряд своих законов, создал вокруг себя защитный вихрь молний, который отразил удар и отправил Арандора на несколько шагов назад.

— Думали, что я продолжу уклоняться? Хе-хе! — С дикой улыбкой крикнул Кай, и его копье, наполненное энергией трех законов, высвободило массивный разряд. Черные и красные молнии устремились прямо в сердце старика, с громогласным ударом отбрасывая того на сотни метров!

— Баам! — Прозвучал взрыв, но Кай не остановился и рванул прямиком к Арандору, стремясь оторвать ему еще несколько рук.

Исандра и Кедрион, не желая оставаться в стороне, координировали свои действия и нацелили свои энергетические атаки прямо на Кая, стремясь подавить его нефритовыми сферами, которые заметно увеличились в размерах, и лиловыми сферами, проникающими прямиком в Духовное Море.

Но ему словно было плевать на ранения, он просто принимал на себя удары, продвигаясь дальше!

— Теперь моя очередь! — Выкрикнул Кай, и его копье, словно молния, пронзило дым и огонь, нацелившись на Арандора.

Арандор, который только что собрался для новой атаки, был застигнут врасплох. Он едва успел поднять свои дубины для блока, но мощь удара копья Кая была настолько велика, что дубины лишь на мгновение отразили часть энергии, перед тем как разлететься на осколки. Удар сотряс основание, на котором стоял Арандор, и мощная волна энергии отшвырнула его, также впечатывая в землю.

С того момента, как Кай перестал сдерживаться, бой быстро принял совершенно иной характер! Сегодня этот крошечный тералит точно превратится в руины!

Глава 761

Сражение Владык и Кая разгорелось с такой силой, что даже замок, укрепленный массивами, начал медленно рушиться. Рабы, что были спрятаны в подземельях, даже не понимали, что именно сейчас происходит. Но если бы они видели то, что происходит снаружи, они были бы куда более напуганы!

Кровь брызгала как дождь во время урагана, а оружия насквозь пронзали тела противников или дробили кости, окрашивая землю в темно-красные оттенки. Жестокость битвы усиливалась с каждым мгновением.

На земле валялись некоторые иссушенные останки. Каждый раз, когда Арандор терял конечности, Кай мгновенно поглощал кровь из них. Подобное произошло и с рукой Кедриона, когда он не поспел за контратакой Кая.

В свою очередь, сам Кай, когда получал сильные ранения, просто пользовался Техникой Драконьего Самопожирания, трансформируя потерю в силу. Недавно Мортен сумел отрезать ему пол кисти, но Кай немедленно отдал ее Дестрагору, преобразуя плоть в энергию и нанося жесточайшую контратаку.

Мортен и Арандор, используя свое мастерство и силу, пытались остановить Кая, но его ярость и дикость только усиливались. В разгар битвы, ощущая удачный шанс, он метнул свое копье, пронзив Кедриона, чей вопль пронзил всю округу. Именно в тот момент он и лишил мужчину руки. Но так как Кедрион был культиватором энергии, а не тела, восстановить руку было не так-то просто, учитывая, что Кай мгновенно поглотил всю кровь из нее. Кай не щадил никого, его глаза пылали кровожадностью, готовые поглотить всех на своем пути.

Внезапно его внимание привлекла Исандра. Ее лиловые сферы постоянно сбивали его с толку. Секундного замешательства было достаточно, чтобы кто-то из врагов нанес ему очередное ранение.

— Тебе конец, старая карга! — Яростно выкрикнул Кай, преобразуя копье в два длинных меча и делая круговой удар.

— Баам! — Прозвучал взрыв, отбрасывая Мортена и Арандора, которые не давали Каю передохнуть даже секунду.

В тот же миг Кай рванул к женщине, которая не могла защититься от него в ближнем бою, а ее духовные атаки почему-то не могли нанести Каю серьезного вреда. Защита его Духовного Моря была просто ненормальной.

— Мортен, нужно его остановить! — В ужасе выкрикнул Арандор, пропитывая свои дубины кровавой аурой и со всей дури бросая их в спину Кая! Сами дубины, казалось, также состояли из крови мужчины, ибо Кай не раз разбивал их, но противник постоянно создавал новые.

Старик также почувствовал патовость ситуации. Его рога засияли, и он сделал несколько молниеносных разрезов мечом. В тот же миг в спину Кая полетели несколько сияющих дуг, что почти моментально преодолели пространство.

Конечно, Кай заранее отдал часть плоти, чтобы создать щит за спиной, но даже он не мог сдержать столько ударов Владык!

— Шссс! Шссс! Шссс! Баам! — Несколько белых дуг прорезали щит и броню, раня спину Кая, и только после в него врезались еще четыре дубины, дробя ребра у их основания!

— Гаах! — Выплевывая кровь, Кай использовал инерцию от удара, чтобы только быстрее добраться до Исандры, которая уже концентрировала перед собой огромную сферу из лилового духа.

— Черт! Защищайся! — Яростно выкрикнул Мортен, видя, как Кай подбирается почти вплотную к Исандре!

И сразу же огромная сфера выстрелила прямиком в Кая! Все понимали, что в следующее мгновение Исандра получит серьезное ранение, но также и задержит Кая. Именно в секунду этого мимолетного замешательства Лириэлла и Кедрион смогут атаковать, а после подключатся и Мортен с Арандором. Может, один из них и получит ранение, но Кай серьезно поплатится за безрассудство! Они уже ощущали, что победа в этом жестоком сражении близка!

Сфера выстрелила, а меч Кая со всей дури сделал взмах, будто бы разрезая пространство! Из-за крови врагов и его собственной кончик меча описал красивую красную дугу из крови, уже готовой врезаться в атаку врага...

Но в момент, когда все ожидали столкновения, лицо Кая расплылось в злобной ухмылке!

— Познакомься с Гробницей Забвения, старая тварь! — Яростно выкрикнул он, и из его тела мгновенно вырвался полупрозрачный силуэт девятиэтажной пагоды! Он будто бы запечатал тело Кая внутри, принимая весь удар на себя!

— Баам! Шуув! — Сфера и пагода столкнулись, начиная между собой сражение духа. Это была борьба двух оружий закона, каждое из которых защищало своего хозяина.

Вот только, в отличие от Исандры, Кай обладал и другими оружиями... Видя, как в него летят несколько нефритовых сфер, а сверху уже несется огненная птица, Кай молниеносно выпрыгнул из пагоды, оказываясь за спиной Исандры.

"Даже если Закону Забвения навредят, он все равно скоро восстановится. Кроме этой карги здесь больше нет культиваторов духа, так что могу не переживать!" — В уме Кая молниеносно пронеслась эта мысль, а два меча одновременно атаковали!

Казалось, что время замерло... Фиолетовую пагоду атаковали с разных сторон, разрывая в клочья и нанося Каю духовный урон... Но в то же мгновение, мечи Кая разрезали Исандру на три части!

Она пыталась защитить себя, но почему-то ничего не получилось...

— Шсс! — Мечи разрезали пространство и не встретили никакого сопротивления перед собой.

Владыки с ужасом наблюдали, как лицо Кая исказилось гримасой жестокой удовлетворенности. А из трех частей Исандры лились потоки крови, поглощаемые Каем! Они лишились одного из союзников!

Их битва и так была жестока и кровава, напоминая древние ритуалы жертвоприношения, где каждый удар копья и меча приносил жесточайшие увечья, но наконец забрали первую жизнь. Мортен и Арандор, хоть и были могущественны, но понимали, что с этого момента остановить Кая будет еще сложнее!

— Нет! Черт! — сжав зубы, выкрикнул Мортен, — Все, немедленно ко мне! Держимся вместе! — Командирским тоном приказал он, запуская в Кая еще несколько белых дуг своим мечом.

Кай, поглощая кровь Исандры, чувствовал прилив новой силы. Теперь он еще больше уверился в том, что отступать не нужно. С каждым мгновением его дух и сила становились все могущественнее, и он все лучше привыкал к новым границам своей боевой мощи. Он направил свой взор на Мортена, чьи белые дуги энергии неслись к нему, разрушая все на своем пути.

— Ха! — Кай мгновенно трансформировал мечи в копье и нанес размашистый удар, отправляя волну разрушения и взрывая атаки старика. И сразу следом Кай отдал еще кусок плоти, чтобы нанести удар, пропитанный черно-красной молнией!

— Баам! — Раздался громовой разряд, несущийся в Арандора.

Арандор, чьи дубины еще не успели восстановиться полностью, смог только поднять руки в безуспешной попытке защитить себя. Молния Дестрагора обрушилась на него, обволакивая тело пламенем и молнией. От силы удара Арандор был отброшен назад, в очередной раз врезаясь в землю и разбрызгивая кровь.

Но Лириэлле и Кедриону хватило этого времени, чтобы быстро подобраться к Мортену и поставить перед собой свои законы. Арандор также медленно поднялся и снова взлетел к союзникам.

Кай, в свою очередь, не стал продолжать атаку. Этот мимолетный отдых действовал ему только на пользу. Недавно он поглотил кровь Исандры, да и сама его регенерация ужасала. Пока Владыки переводят дух, Кай получит еще больше пользы.

— Не думай, что ты победил... — прохрипел Мортен, концентрируя остатки своей энергии. — Мы будем биться с тобой до последнего дыхания. Монстр, вроде тебя, не должен жить!

— Звучит хорошо, но реальность отрезвит тебя, старик. — со злобной ухмылкой ответил Кай, — За то, что вы посмели поработить меня, я без колебаний отниму ваши жизни. А затем займусь информацией о вашем Культе Возрождения Жизни! — Специально провоцируя противников, добавил он.

Кай наконец вернул себе вкус жестокого сражения и крови. Его истинная натура начала возвращаться, а сам он начал втягиваться в бой. Теперь все его подавленные и сдержанные эмоции вырвались наружу!

Воздух вокруг наполнился электрической напряженностью, когда все Владыки, стянувшись вместе, обменялись взглядами, полными решимости. Каждый из них знал, что следующий раунд боя может стать последним.

Мортен поднял свой меч высоко над головой и начал петь странную мантру, будто бы заряжая свое оружие. Лириэлла и Кедрион, каждый со своей стороны, начали формировать сложные символы в воздухе, создавая плетение из магических линий, будто бы объединяя свою атаку. Арандор, в свою очередь, начал гореть синим пламенем, ядро которого сияло из самого Сердца Плоти. Создавалось впечатление, что каждый из них использовал свою силу на полную, идя на использование запретных техник!

— Убить его! — громко крикнул Мортен, и все четверо одномоментно бросились на Кая.

— Посмотрим, выйдет ли у вас это! — Яростно выкрикнул Кай, закидывая в рот какие-то пилюли. В этот момент он понял, что нельзя мелочиться — нужно использовать все, что у него есть.

Тело Кая вспыхнуло разрушительной энергией, а Астральный Огонь Жертвоприношения переплелся с черно-красной молнией! Половина кожи Кая была отдана в жертву Дестрагору, а Закон Жнеца Асуры сдерживал кровь, чтобы голые мышцы не кровоточили!

Апокалиптический бой развернулся с нечеловеческой жестокостью. Небо заревело, а земля затряслась под ногами. Когда энергии столкнулись, прозвучали взрывы, сравнимые с ударами божественного грома. Лириэлла и Кедрион атаковали огненными нефритовыми шарами, которые разрывали воздух и землю вокруг. Арандор, окутанный синим пламенем, устремился к Каю с ошеломляющей скоростью, но его атаки лишь усилили разрушительную мощь, когда Кай контратаковал, разрывая его на части.

С каждым часом битва становилась все более зловещей и хаотичной. От мощности ударов вспыхивали новые огни, искры и огромные воронки образовывались в земле и небе, поглощая все на своем пути. В небе зарождались и исчезали бури, каждая из которых была демонстрацией бурлящих страстей и энергий, управляемых этими могущественными Владыками.

Сражение длилось всю ночь без устали и пощады. Владыки, один за другим, падали от рук Кая, не в силах устоять перед его безжалостной мощью и решимостью. Когда первые лучи утра осветили поле боя, на котором были разбросаны обломки камней и испепеленная земля, стало ясно, что только двое остались стоять: Кай и старик Мортен!

Мортен с каждым ударом Кая терял больше силы. И, в конце концов, он оказался на коленях... Его руки были утеряны в одной из последних стычек, и теперь он даже не мог держать свой меч. Старик выглядел истощенно, его одежда была разорвана в клочья, а лицо покрыто кровью и грязью.

Кай, несмотря на свою победу, также выглядел ужасающе. Броня, которая когда-то служила его защитой, давно испарилась. Одна рука и одна нога были утрачены в бою, а повсюду отсутствовали целые куски плоти.

Он медленно подлетел к Мортену, стоящему на коленях, и поднял свое копье. Воздух затих в ожидании последнего удара...

Мортен поднял голову, в его глазах можно было увидеть смесь боли, усталости и непримиримости.

— Закончи это. Моя смерть не важна, ибо когда-то Боги накажут тебя за грехи. Мои братья возродят связь с ними, и тогда подобные тебе сгинут. — Сказал он, с улыбкой готовясь принять последний удар.

— Не буду с тобой спорить. — Хладнокровно выдал Кай, делая резкий размашистый удар.

— Шуув! Хрясь! — Прозвучал мерзкий хлюпающий звук, и голова старика разлетелась на мелкие кусочки.

Как только это произошло, сам Кай ощутил прилив невероятной усталости. Он сам едва стоял на ногах после смертельной битвы, что длилась несколько дней к ряду.

Оглянувшись по сторонам, он увидел только полуразрушенный тералит, который сейчас был испещрен глубочайшими трещинами, словно готовясь развалиться на куски.

— Вот черт... Нужно восстановиться... — Сквозь зубы пробормотал Кай и глянул на бездну рядом.

Кай не стал медлить, быстро забирая тела всех Владык, и тут же прыгнул в карьер. Если и отдыхать где-то, то лучше там, где его не найдут!

Глава 762

Кай лежал на уже привычном ему белом костном песке, точнее на его немногочисленном остатке, что покрывал дно карьера. В данный момент концентрация хаоса внутри была гораздо меньше, чем раньше, а фантомов уже и вовсе не было видно.

Прорыв Кая длился неизвестное для него время, но он ясно мог увидеть результат своих действий. Вся эта шахта стала для него одним огромным камнем хаоса, что поддержал прорыв. Более того, сами фантомы и новые знания о прошлом и готовящемся будущем подтолкнули его к внезапному просветлению.

“Когда-то я и представить не мог, что буду обладать подобной силой.” — мысленно произнес Кай, ощущая, как его рука и нога почти отросли, — “Девятое преобразование уже и так дало мне доступ к Оружиям Закона, но после прорыва каждый из моих законов действительно вышел на качественно новый уровень. Они буквально обладают собственным аналогом сознания и чувствуют, что именно мне нужно. Ощущать подобную помощь непосредственно в бою — это просто невероятно!”

Кай вспоминал прошедшую битву, и все ситуации, когда его законы действовали самостоятельно. Подобное сражение было просто невероятным, ибо казалось, что ты постоянно имеешь рядом с собой надежных союзников.

“Сильнейшим из пяти был Владыка Мортен, но я не ощущал от его закона такой чудовищной автономности… Это из-за того, что они не достигли максимального количества преобразований закона, как в моем случае?” — Мысленно рассуждал Кай, вспоминая действия каждого из своих недавних противников.

Дело в том, что некоторые из Владык управляли своим законом гораздо хуже, чем Кай. И подобное сразу бросалось в глаза, особенно во время обменов коварными ударами.

“Видимо, сила Владыки зависит от того, какой он путь прошел до этого… Впрочем, это логично…” — Тяжело вздыхая, мысленно произнес Кай.

С окончания боя прошло уже больше суток, но Кай до сих пор не восстановился. Во время боя его регенерация была ужасающей, ибо само тело было полно сил. Но сейчас он был сильно истощен, и плоти нужно было накопить силу, чтобы восстановить привычные темпы регенерации. Подобное происходило и с двумя другими законами…

“С выходом на Сферу Владыки Закона я окончательно понял, почему Владыки не пользуются чужими боевыми техниками, вроде тех, что популярны в низших мирах. Теперь основная сила окончательно заключена именно в законе и находчивости мастера. Использовать что-то вроде Техники Драконьего Самопожирания могу только я, и поэтому она куда более ужасающа в своем проявлении. Использовать что-то вроде Танца Теневых Меток или других техник — просто бесполезно…” — Продолжая анализировать свою новую силу, с интересом размышлял Кай.

Проводя мысленную ревизию своих способностей, он слегка кивнул и пробормотал:

— Итого, я обладаю тремя техниками культивации: Техникой Божественной Дуальной Энтропии, что развивает Закон Неизбежного Разрушения; Техникой Прародителя Асуры, которая развивает Закон Жнеца Асуры; и моей собственной Техникой Девятого Забвения, имитирующей Закон Забвения.

— Помимо этого, я обладаю Духовным Огнем, Техникой Драконьего Самопожирания и Техникой Гробницы Забвения. А из самых странных моих сил: Родословная Еретического Бога и Глаза Сути…

— Как вариант, я могу дополнительно вызвать Дестрагора, не входя в полный боевой режим, что также может быть полезным… Думаю, что нужно еще поэкспериментировать и исследовать, что я могу придумать еще. Впрочем, сейчас я поистине чрезвычайно силен. — С довольной ухмылкой пробормотал Кай.

Подумав еще немного, Кай кашлянул и кряхтя пробормотал:

— Ладно, можно и кольца проверить… — После этих слов он вызвал энергию, которая помогла ему подняться, ибо две конечности все еще не были до конца функциональными.

Естественно, после убийства Владык он не оставил их кольца. Кай постоянно приносил им камни хаоса, а также они зарабатывали и с других источников. Очевидно, что там было чем поживиться.

— Я пришел в Орден Вечного Сияния, чтобы продать вещи и получить немного камней хаоса… Но в результате я заработал их совершенно иным способом. Хе-хе. — Довольно выдал Кай, а на его лице расплылась хитрая улыбка.

Ему предстояло заняться осмотром пространственных колец пяти побежденных Владык, чтобы извлечь из них сокровища, оружие и распределить их.

Он начал с камней хаоса, складывая их в отдельную кучу. Как и предполагал Кай, старики накопили неплохое богатство и резерв для культивации. Помимо камней хаоса, Кай нашел и что-то похожее на энергетические бусины и кровоточащие камни в кольце Арандора. Видимо, именно их они использовали для культивации, ибо камни хаоса не совсем подходили обычным мастерам.

Затем были ремесленные ингредиенты, обильно рассыпанные в кольцах. Здесь Кай нашел редкие травы и части тел могущественных зверей, которые могли бы послужить отличным сырьем для алхимии. Крупные чешуйки ядовитых драконов, кости хищников и перья странных птиц скрывали бесценные тайны.

Далее Кай начал формировать третью кучу полезных вещей. Там появились пилюли и зелья, яркие и разноцветные флаконы с содержимым, излучающим ауру мощи. Многие из них были разработаны для лечения и мгновенного восстановления энергии, а другие — для усиления боевых способностей и повышения телесных и духовных навыков.

— Я накопил так много всего, что мне впрок создавать новую секту... — Самоиронично произнес Кай и засмеялся.

В этот момент он серьезно решил, что оставит часть вещиц в Клане Вечных Монолитов. Такое количество разнообразных вещей он даже не сможет продать. Да и Кай не был так уж заинтересован в бессмысленном богатстве. Он оставит только самые ценные предметы, чтобы в будущем иметь ресурсы на тело Кессии. Все же никто не будет создавать сильное тело бесплатно.

Разделив оружие и броню на отдельные стопки, Кай встретил всевозможные орудия с необычными свойствами. Мечи, копья, щиты и доспехи варьировались по качеству и энергетической наполненности. Естественно, сами Владыки ими не пользовались, ибо имели Оружие Закона.

Техники, записанные на нефритовых табличках и свитках, также разделились в отдельную гору. Здесь лежали не только техники телесных боевых искусств, но и множество методик по управлению духовной энергией и даже ремесленных трактатов. Одна табличка из черного нефрита содержала скрытую технику манипуляции пространством, которой, видимо, пользовался Владыка Мортен.

— Хм... Это скорее трактат по общим концептам, нежели техника, — влив энергию в табличку и прочитав ее содержание, пробормотал Кай. — Нужно будет почитать ее, возможно, поможет углубиться в Технику Божественной Дуальной Энтропии... — Сделал предположение Кай и отложил табличку отдельно.

Последними Кай достал свитки и книги с записями неясной ценности. Многие из них представляли собой дневники и общие сведения о неинтересных Каю темах, а другие содержали разрозненные заметки о Культе Возрождения Богов.

Именно вторые вызвали заинтересованность Кая, но немного почитав, он понял, что ничего нового не узнает. Единственное, в чем Кай четко убедился — особенно крепко Культ обосновался в Области Доминации Плоти. За прошлые десятки тысяч лет они начали особо активную деятельность.

В свитках описывались какие-то ритуалы по слиянию родословных и подготовке качественных жертв к определенному событию, но ничего конкретного он не понял...

— Нужно собрать все добро в мое мировое кольцо и покинуть этот тералит. Возможно, Орден Вечного Сияния скоро прибудет сюда, чтобы расследовать произошедшую катастрофу. Лучше дольше не задерживаться... — Пробормотал Кай, взмахом руки отправляя несколько рассортированных гор сокровищ в свое кольцо.

Кай уже хотел было взлетать, но затем замешкался на секунду.

— Черт, чуть не забыл… — С улыбкой пробормотал он, распространяя свое восприятие по всему дну карьера.

По время прорыва его одежда была разорвана на мельчайшие частицы, отбрасывая серебряную иглу куда-то в костную пыль. Кай надеялся, что старик Муфидур еще жив, тогда он сможет его освободить.

С нынешней силой Кая он быстро обнаружил иглу, погребенную глубоко под остатками белого песка, и быстро достал ее. И теперь со спокойной душой полетел на поверхность. Ему понадобилось всего ничего, чтобы снова воспарить под небесами.

Еще во время боя Кай заметил, что от поверхности крошечного тералита осталось мало живого. Все вокруг было разрушено и покрыто кратерами и трещинами. Некоторые части земли все еще пылали жарким огнем, а небо было затянуто тучами, заливая этот апокалиптический пейзаж обильной грозой.

— Надеюсь, что старик еще жив… — Пробормотал Кай, смотря на полуразрушенный замок.

Кай уже оценил его восприятием и ощутил, что в подземных помещениях сейчас закрыты тысячи рабов. Казалось, что подземелье под замком больше походило на небольшой город. Впрочем, сам замок был огромен, поэтому и не удивительно, что под ним хранилось нечто подобное...

— Для начала посещу хранилище. Хе-хе. — Со злобной ухмылкой произнес Кай и рванул к руинам замка.

Все же эта шахта постоянно подготавливала камни хаоса для дальнейшей переправки в Орден Вечного Сияния. А значит, было место, где все это копилось в пространственных кольцах. И за время, проведенное в роли раба, Кай успел выяснить, где именно оно находилось…

Разобрав завалы взмахом руки, Кай влетел в полуразрушенные коридоры, пока не достиг огромной серебряной двери. Ему даже не пришлось ее взламывать, так как все ключи были в кольцах Владык. Он спокойно открыл двери и перед ним предстала целая комната, забитая пространственными кольцами.

— Этого мне точно надолго хватит… Хе-хе… — Со злобной ухмылкой произнес Кай и взял одно из колец. Внутри лежали красиво уложенные камни хаоса одинакового уровня.

Кай заметил, что есть разные кольца, обозначающие ценность камней хаоса внутри. Но сейчас ему было не до того, чтобы разбираться во всем этом бардаке. Лучше было поспешить и не заморачиваться ценностью награбленного.

В тот же миг сотни колец начали взлетать в воздух, а с них одновременно хлынули потоки камней хаоса, которые летели прямиком к вытянутой ладони Кая! Он разом забирал все, что рабы добывали около месяца! Теперь Кай был уверен, что получил от Ордена даже больше, чем предполагал изначально!

Только закончив с хранилищем, Кай немедленно отправился в подземелье. Пройдя по серии лестниц и коридоров, он наконец влетел в обширное пространство. Самое странное было то, что Кай будто бы прибыл из дыры в потолке. А внизу под его ногами показалась целая толпа из рабов и слуг!

В тот же миг на него уставились тысячи глаз! Очевидно, что рабы ожидали увидеть кого-то другого, но никак не Кая! Многие даже не знали, кто он вообще такой. Все же Кай пропал уже очень давно…

Но был один старик, который в неверии уставился на Кая. Он просто не мог поверить в то, что видел перед собой. Но самое главное — он заметил, что на шее Кая нет серебряного ошейника!

— Быть такого не может… Неужели это Кай? — Шокировано пробормотал старик, в неверии мотая головой.

Глава 763

Под взглядами целой армии рабов, Кай внимательно посмотрел именно на Муфидура. К приятному удивлению Кая, старик до сих пор был жив, хоть и выглядел куда хуже. Казалось, что за время отсутствия Кая тот заметно постарел…

Все молчали и не смели ничего говорить, ведь не совсем понимали сложившуюся ситуацию. Перед ними появился странный мужчина с кроваво-красными волосами и поразительной аурой. Было совершенно очевидно, что он незаурядная фигура…

Но в следующий момент Кай взмахнул рукой, подхватывая энергией Муфидура и притягивая к себе. Старик, хоть и опешил от подобного, но не сопротивлялся. Он был настолько шокирован, что даже не мог придумать приветствие.

Внимание всех было направлено на Кая и старика. Все ожидали того, что произойдет дальше, чтобы лучше понять свою дальнейшую участь.

— Привет, старик. Давно не виделись. — С улыбкой произнес Кай.

Но не успел Муфидур ответить, как в его ошейник вонзилась серебряная игла, издав несколько щелчков. Прошло только мгновение, но затем ошейник раскрылся и тут же полетел вниз!

Этот жест был для рабов словно чудо… Свобода! Старик получил свободу, которую у всех здесь давно отняли! Символ их пленения падал у всех на глазах!

— Дзинь! — Раздался звонкий удар ошейника о пол подземелья, разносящийся в парадоксальной тишине, окутавшей тысячи рабов.

Трясущимися руками Муфидур прикоснулся к своей шее, не веря в произошедшее. Он провел на этом тералите так много времени, что даже забыл, каково это — вкусить настоящую ступень своей культивации. Он был мастером третьего преобразования, что столетиями был ограничен.

— Кай… Что за чертовщина здесь творится? — Пробормотал старик, словно думая, что все вокруг — просто галлюцинация.

Вот только Кай не успел ответить ему, ибо его перебил крик одного из мужчин, одетых в белые робы! Помимо рабов на платформе повыше находились все контролеры и надзиратели! Естественно, они также были спрятаны внутри подземелья, просто Кай изначально искал Муфидура, поэтому не обращал на них внимание.

— Как ты посмел! Кто ты такой, чтобы снимать оковы с рабов Ордена Вечного Сияния?! Тебя ждет кара Богини Жизни, лучше сейчас же пади на колени и моли прощения! — Со всей серьезностью выкрикнул святоша, и в тот же миг его начали поддерживать остальные.

— Когда Владыки вернутся — тебе не жить! Кто ты вообще такой?! — Продолжали кричать святоши, а шум все нарастал.

— Как ты вообще посмел украсть ключ от оков! Это непростительно! Еретик!

Вот только вместе с этим шумом нарастало и раздражение Кая… Он долго прикидывался религиозным фанатиком и порядком устал от подобных разговоров. Эти ублюдки оболгали Кая и без каких-либо разбирательств пленили его, а после отправили на смерть, чтобы добыть побольше камней! Более того, они говорили, что он еще и должен быть благодарен за это. Вся эта ситуация просто не могла не вызвать у Кая отторжение и злость. Орден Вечного Сияния был насквозь пропитан лицемерием!

Пока священники и надзиратели кричали, Кай развернулся к рабам и со злобной ухмылкой выкрикнул:

— Я убил всех пятерых Владык. Трупы этих ублюдков теперь хранятся на дне карьера, где вы и бесчисленное множество ваших предшественников умирали! Сегодня я сделаю вам услугу, ибо сам был пленен этими ублюдками ранее…

Как только прозвучали эти слова, священники почему-то быстро замолчали. Видимо, они начали чувствовать, что их поспешные обвинения подписали им смертный приговор! Кай слишком хорошо скрыл свой уровень культивации, поэтому они не поняли, что он в Сфере Владыки Закона. Они были уверены, что Владыки скоро вернутся и рабу, который под шумок украл ключ от оков, придет конец.

Многие уже приготовились бежать, но в тот же миг Кай поднял свою руку и всех священников и надзирателей накрыло ужасающее давление!

— Дум! — По подземелью прошлась пульсация энергии, а все священники и надзиратели тут же застыли, следом падая на колени от тиранического давления! Они не могли пошевелить даже мышцами на лице, не то, чтобы сбежать!

И в следующее мгновение прозвучали слова, которые вообще погрузили их в пучину отчаяния и ужаса! С беззаботной ухмылкой Кай бросил серебряную иглу вниз и произнес:

— Даю вам возможность быстро освободиться от оков и лично отплатить вашим обидчикам. Но делайте это быстро и не мешкая, ведь скоро сюда может наведаться Орден, поэтому вам нужно оставить время, чтобы сбежать. — после этого Кай сделал пугающую паузу и добавил, — Кстати, в вашей воле не освобождать тех, кто служил Владыкам и помогал превращать вашу жизнь в ад. Например, кому-то по имени Драгель и его приспешникам. Хе-хе.

— Дзинь! — Звон удара иглы о каменный пол, резонирующий со словами Кая, должен был вызвать бурю среди рабов, но этого не произошло.

Раб, который стоял к игле ближе всего, хмурясь, поднял взгляд вверх и произнес:

— Мы были бы рады воспользоваться подобной возможностью… Но нас сковывает духовный контракт. Мы не сможем добровольно пойти против Ордена. Даже старик возле тебя не сможет покинуть этот тералит, хоть ты и снял его ошейник. Наши цепи куда глубже, нежели действия артефакта, ограничивающего уровень культивации.

И как только прозвучали эти слова, Кай понял, что просчитался. Сам он сразу же запечатал свой контракт, а затем уничтожил, находясь на дне карьера. В случае остальных рабов — все гораздо сложнее.

На секунду замешкавшись, Кай посмотрел на Муфидура и произнес:

— Старик, не сопротивляйся. Я попробую разрушить твой контракт. — Голос Кая звучал уверенно, и в глазах некоторых рабов появилась новая надежда.

— Что? Разрушить контракт? Подобное возможно? — Начали звучать голоса рабов, которые все еще не верили в подобные басни.

Услышав Кая, старик только ухмыльнулся и ответил:

— Если есть шанс на то, что я вновь обрету настоящую свободу — я готов рискнуть. Даже если это смертельный риск!

— Не переживай. Я сделаю все аккуратно. — Улыбнулся Кай, и перед ним начало образовываться фиолетовое облако духа, которое следом рвануло ко лбу старика.

Тот на мгновение вздрогнул и застыл, будто бы проходя через болезненный процесс. Кай приказал Закону Забвения проникнуть в Духовное Море старика и разрушить печать контракта. Он быстро нашел инородную энергию внутри и с помощью Техники Гробницы Забвения запечатал ее в кокон, медленно вытягивая всю силу.

Прошло всего несколько секунд, как старик выдохнул, и его боль прошла. Как только его глаза открылись, они показали эмоции существа, которое вновь вернуло себе свободу и вкус жизни!

— Сработало! Кай, твой метод действительно сработал! — Сжимая кулаки, выкрикнул старик, пока его глаза намокали. Он не мог сдержать слез, ощущая, будто его достали прямиком из безысходного кошмара!

Даже если существо не развивало дух и не умело им управлять — оно все равно обладало Духовным Морем, хотя и скрытым. Все духовные контракты скрывались именно в нем, и с новой силой — Кай мог легко их разорвать!

“Неплохо… Если контракт не был наложен кем-то уровня Высшего Монарха — для меня он ничто!” — Мысленно произнес Кай, довольный подобным исходом.

Свои контракты он запечатывал сразу и не давал даже шанса интегрироваться в Духовное Море, поэтому все было проще. Но удалить уже наложенный контракт — куда сложнее, особенно если его наложил кто-то очень сильный.

Еще раз окинув рабов взглядом, он громогласно объявил:

— Кто хочет свободы — не сопротивляйтесь моему духу! Я разрушу ваши оковы, и вы станете свободными! Дальнейшая судьба будет в ваших руках! Те, кто сомневается — лучше сразу отойдите в сторону и оставайтесь послушными рабами, ибо при сопротивлении мой дух навредит вам! — Кай понимал, что некоторые приняли свой статус раба и даже начали считать его правильным. Не было смысла переубеждать подобных...

Пока некоторые рабы мешкали, Кай развел руки в стороны и за его спиной начала формироваться огромная фиолетовая девятиэтажная пагода! Она медленно вращалась по своей оси, испуская фиолетовый туман, спускающийся вниз!

Эта дымка начала окутывать рабов, проникая в их тела и проделывая тот же трюк, что и с Муфидуром. В этот момент из толпы рабов, что решили отойти, начали звучать осуждения. Очевидно, они не верили в смерть Владык и считали, что бунтовщиков вскоре ждет кара. Также отойти решили те, кто служил Владыкам все это время. Казалось, что повиновение уже отложилось в самих глубинах их костей и сознания.

Закон Забвения следовал желаниям Кая, и очищал одно Духовное Море за другим. Кай освобождал рабов, давая им второй шанс, и ему было плевать, арестовали их за дело или нет. Все, что сейчас хотел Кай, — это насолить Ордену Вечного Сияния. Раз они посмели его пленить — пожнут небольшую катастрофу.

Как только первые рабы пришли в сознание, они тут же начали снимать ошейники и передавать ключ к свободе друг другу. Серебряная игла буквально летала между ними, принося все новый и новый звон ошейников, падающих на землю.

Смотря на это, Кай только хладнокровно улыбнулся и обратился к Муфидуру:

— Старик, давай убираться отсюда. Думаю, что они и без нас разберутся. Более того, как только Орден узнает, что тысячи рабских контрактов разрушились почти одномоментно — сюда тут же будет направлен их отряд. Лучше бы нам улететь подальше к тому времени. — С улыбкой произнес Кай и, подхватив старика энергией, тут же рванул на выход из замка.

Еще не достигнув выхода, издалека уже послышались душераздирающее крики бойни… Очевидно, что сегодня все подземелье будет залито кровью последователей Ордена Вечного Сияния…

Кай не медлил и тут же вылетел в звездное пространство. Как только они отдалились от тералита, он забрал старика в свое мировое кольца, а следом вошел внутрь и сам.

С нынешней силой он наконец мог управлять всем пространством кольца самостоятельно. Кай указал кольцу траекторию полета и пригласил старика сесть в красивом павильоне. Естественно, Кай достал лучшее из своих вин, а также множество закусок.

— Старик, ранее ты угощал меня алкоголем. Теперь пришла моя очередь… Хе-хе. — Беззаботно произнес Кай, наполняя стакан Муфидура жидкостью, один запах которой приносил блаженство.

Муфидур даже неосознанно сглотнул, поправляя свою рыжую бороду. Ему до сих пор казалось, что все происходящее — это просто иллюзия.

— Кай… Кто ты вообще такой? — Поднимая взгляд, с опасением спросил старик.

— Тот, кого Ордену Вечного Сияния не стоило пленить. — подмигивая, ответил Кай, — Кстати, как долго меня не было? Я вошел в культивацию на дне карьера, поэтому вообще потерял счет времени. — Помимо уважения к старику, это была одна из главных причин, почему Кай забрал его. Он хотел узнать, сколько прошло времени!

Услышав подобный вопрос, Муфидур нахмурился, будто бы сам пытаясь вспомнить… И после десятка секунд прикидок он наконец ответил:

— Подозреваю, что тебя не было около пяти сотен лет… Нет, даже немного больше! — Со всей серьезностью выдал он, слегка обескураживая Кая.

“Хотя это чертовски быстро, но я все равно удивлен… Если считать в целом, прорыв со Сферы Преобразования Закона на Сферу Владыки Закона занял у меня почти тысячу лет!” — Понимая, что сейчас ему уже около тысячи двухсот лет, мысленно пробормотал Кай. Его внезапное просветление затянулось на половину тысячелетия!

Подумав об этом еще немного, Кай помотал головой и поднял бокал, и старик тотчас поддержал его. Таким образом, откинув лишние размышления и эмоции, они начали с наслаждением напиваться, празднуя возвращение свободы, словно находясь в какой-то невероятной иллюзии. Особенно остро это ощущал Муфидур.

Глава 764

Кай и Муфидур стремительно удалялись от рабского тералита уже несколько дней кряду. Сейчас Кай был на Сфере Владыки Закона, поэтому не сильно беспокоился о каких-либо препятствиях. Если покажутся враги — он сможет дать отпор. Шанс того, что он встретит кого-то выше в культивации почти равнялся нулю.

Выпивая, он много говорил со стариком, будто бы отдыхая от всех событий, что пришлось пережить с момента попадания на Древнее Поле Боя. Также Кай с настороженностью думал о том, что Кессия так и не вернулась в сознание. Прошло уже больше пяти сотен лет, более того, энергии и законов плоти на дне шахты было предостаточно. Если бы дела обстояли также, как в предыдущие спячки Кессии, — королева бы поглотила часть полезной энергии и восстановилась.

“Видимо, передача Родословной Еретического Бога разрушила саму основу силы Кессии… Я наконец выбрался из рабства, и теперь срочно нужно отправляться в Область Доминации Плоти. Сейчас мне даже плевать на Злых Богов — нужно создать тело для Кессии!” — В данный момент Кай сидел в одном из павильонов, тщательно обдумывая свои дальнейшие шаги.

Муфидур как раз решил пойти на горячие источники, поэтому они разделились. Момент уединения с собой снова вернул Кая к размышлению о важных задачах.

“Как только прибуду в Клан Вечных Монолитов — сразу же отправлюсь в Область Доминации Плоти. Хотя я почти ничего о ней не знаю, с нынешней силой я точно смогу найти информацию. Мне не придется снова вступать в какую-то секту или клан, а разнообразных артефактов и активов у меня предостаточно, чтобы обеспечить себе безопасность. Боюсь только, что большинство из моих пожитков будут бесполезны в мире, сосредоточенном на плоти. Я бы попробовал их обменять, но еще раз проходить через непредвиденные обстоятельства я не хочу.” — Мысленно анализировал Кай, понимая, что большинство его вещей будут бесполезны для культиваторов плоти. Фактически, они скорее могут продаться, как диковинные артефакты.

— Благо, что среди святош был Арандор. В его кольце достаточно хороших товаров для культиваторов тела. Вопрос только в том, достаточно ли этого для создания сильного тела? — Задумчиво пробормотал Кай, понимая, что он вообще не понимает, как это тело собственно создать.

Помимо этих размышлений, мысли Кая постоянно бомбардировала тема Культа Возрождения Богов. Сколько бы он не отгонял ее и не пытался отложить на потом — ничего не получалось.

“Думаю, что нужно оставить Сета здесь… В Области Доминации Плоти он будет мне только мешать. Пусть остается в своем клане и следит за обстановкой в этом мире. Я все равно вернусь сюда, как только восстановлю тело Кессии, и тогда нужно будет лучше понимать обстановку. Мастера моего мира могут привести к полному изменению событий внутри…” — Кай понимал, что благодаря передаче ему Родословной Еретического Блога, лучше долго не задерживаться в родном мире Кессии.

Лучшим планом было бы сделать все дела и сбежать. А если и возвращаться для сражения с врагами Кессии, то только после становления высшим мастером. Сейчас в этом просто не было никакого смысла.

“Что, если и в клане Сета есть шпионы Культа? Придется действовать максимально осторожно…” — Задумавшись об еще одной проблеме, мысленно произнес Кай.

Подумав еще немного, он внезапно поднялся, ибо ощутил, как мировое кольцо приближается к небольшому тералиту для телепортаций. Он и Муфидур договорились, что Кай высадит старика на одном из подобных, и на этом их пути разойдутся. Муфидур хотел совершить серию телепортаций и уйти с территории Ордена Вечного Сияния, возвращаясь на территорию Гильдии Разломов, где размещался его родной тералит. После всех лишений и столетий рабства старик решил жить мирной и тихой жизнью.

Естественно, Кай сразу же предложил ему хорошую сумму камней хаоса. Кай даже не почувствует такой небольшой потери, а старик сможет спокойно жить, не нуждаясь ни в чем. Поэтому старик сразу согласился на такой дружественный подарок.

Кай не стал мешкать и сообщил Муфидуру, что они скоро прибудут. Буквально через полчаса они покинули кольцо, надев на себя белые одежды ордена. Даже если это маленький вспомогательный тералит, они не хотели рисковать. Особо напряженным был Муфидур. Очевидно, что столетия рабства не прошли для него без следа…

Спустившись в храм, они быстро последовали в ближайшую лавку артефактов и купили несколько пространственных колец. Только в тот момент Кай смог передать старику большую кучу низших камней хаоса и даже несколько высших. Хотя это могло показаться незначительным количеством, на самом деле Муфидуру этого хватит на огромное количество лет, особенно если он будет жить на своем родном тералите.

— Спасибо тебе, Кай. Я никогда и представить не мог, что подобное случится в моей жизни. От рабства до освобождения… Теперь все это кажется дурным сном, от которого я столетия не мог пробудиться… — Слова старика исходили из самой глубины души, и Кай это чувствовал.

— Если бы не твое упорство, что позволило постоянно работать на верхних уровнях шахты — ты бы не дождался спасения. Так что благодари и себя, в том числе. Хе-хе. — С улыбкой произнес Кай и похлопал старика по плечу.

— Не знаю, что ты будешь делать дальше… Но я желаю тебе только удачи! Я даже поставлю алтарь у себя во дворе и буду молиться за тебя! Особенно рьяно буду молиться Богине Жизни, чтобы она поддержала твои начинания! — Выкрикнул старик, будто желая, чтобы святоши это услышали. Естественно, его ярость и сарказм мог почувствовать только Кай, знавший всю историю старика.

Услышав подобные слова, Кай громко рассмеялся и довольно выдал:

— Раз так, тогда со мной точно все будет хорошо! Проживи жизнь в спокойствии и радости, Муфидур. Ты это заслужил!

Двое мужчин по-дружески обнялись, поклонились друг другу и наконец попрощались. Их дороги пересеклись совершенно неожиданно и разошлись также непринужденно, но они определенно оставили некоторый след в жизни друг друга. Может, для Кая он был незаметным, но старик действительно будет помнить Кая всю оставшуюся жизнь!

После прощания Кай все же посетил несколько лавок, покупая множество товаров, связанных с культиваторами плоти. Хотя это ему не сильно поможет, но вначале он хотя бы будет иметь разменный капитал.

После завершения всех дел, Кай узнал маршрут к Клану Вечных Монолитов и совершил несколько скачков через пространство. Он был предельно осторожен, стараясь вообще не встревать в какие-то передряги. Затем он вылетел в звездное пространство и последовал к удаленному тералиту. Карта, купленная в одной из лавок, четко указывала, как именно ему туда добраться.

Только через месяц Кай наконец увидел вдалеке на удивление зеленый тералит. Он был весьма обширен, даже немного больше, чем родной тералит Кая.

“Видимо, мне к той горе…” — Мысленно произнес Кай, даже из звездного пространства видя гору просто невероятной высоты. Она размещалась по центру тералита, распространяя свои склоны до самого края.

Было совершенно очевидно, что именно там располагаются самые главные здания Клана Вечных Монолитов, и лучше начинать поиски именно оттуда. У Кая до сих пор был артефакт для связи, который они с Сетом использовали перед разделением на главном тералите Ордена Вечного Сияния. Если он подаст знак — Сет должен услышать его.

“Не смогу связаться с центральных территорий — придется немного полетать вокруг и поискать его. Надеюсь, что с ним все хорошо и он уже получил нужную мне информацию. Не хочу задерживаться еще и здесь…” — Мысленно произнес Кай, начиная снижаться и влетая в экосистему тералита.

Снижаясь, перед Каем начали раскрываться пейзажи и рельефы тералита. Оказалось, что склоны гигантской горы покрывались горами поменьше, а также были испещрены ущельями, из которых сияет приятный зеленый свет. Распространив свое восприятие, Кай сразу же понял, что в стенах ущелий расположены целые города, в которых находятся живые существа.

В свою очередь, на поверхности было расположено множество храмов, состоящих из вертикально расположенных монолитных камней. Они были сложены в круговые сооружения под открытым небом, и можно было увидеть, как внутри сидят неподвижные камениты.

Все это выглядело очень красиво и гармонично. Если бы Кай не ведал, что это живые существа, то мог бы подумать, что это просто статуи…

Кай знал, что он в полной безопасности, так как здесь нет кого-то сильнее Владыки — но он все равно старался не привлекать внимание и не проявлял свою силу. Он приземлился в лесу, поближе к центру горы. Смотря вдаль, он видел огромный каменный храм с весьма строгими и сдержанными линиями. Очевидно, что раса Сета не любила излишеств и роскоши, словно монахи из родного тералита Кая.

“Ладно, нужно поискать Сета…” — Мысленно произнес Кай, доставая из кольца круглый артефакт.

Как только эта мысль промелькнула в его уме, он влил энергию в артефакт и со всей серьезностью произнес:

“Сет, не пугайся. Я наконец смог сбежать из рабства. Надеюсь, что ты слышишь меня.” — Он старался говорить так, чтобы Сет смог нормально среагировать. Ибо внезапно услышать подобное, спустя пять сотен лет, было бы ошеломляющей новостью.

Хотя для их расы время воспринимается немного иначе, ибо даже с Владыкой Неизбежного Разрушения Сет провел куда больше лет — все же Кай решил действовать более деликатно.

Как раз в это время в горах неподалеку сидели двое каменитов, очень похожих друг на друга. Один из них находился на пятом преобразовании закона, а второй был Владыкой. До этого они вели глубокий философский разговор, но внезапно один из них застыл…

— Что-то случилось, Сет? — Нахмурившись, спросил Владыка.

— Отец… Мой хозяин наконец вернулся! — Со всей серьезностью ответил он, тотчас поднимаясь с места.

Когда прозвучали эти слова, Владыка также поднялся, а его аура стала серьезнее. Он положил руку на плечо сына и со всей серьезностью произнес:

— Тогда отправляемся к нему! Ты дал клятву служения — нельзя заставлять его ждать!

Достав аналогичный круглый артефакт, Сет тут же ответил:

“Хозяин, я рад, что вы вернулись! Где вы находитесь? Я сейчас же прибуду за вами!” — С некоторым трепетом ответил Сет. Казалось, что отсутствие Кая заставило его переживать. Именно он повел Кая на главный тералит Ордена Вечного Сияния. Если бы он стал причиной смерти своего хозяина — это был бы несмываемый позор.

Как только Кай услышал подобный ответ, он облегченно выдохнул и улыбнулся. Разминая плечи, он устало пробормотал:

— Благо, что хотя бы здесь обошлось без приключений… Еще одних проблем на задницу я бы не вынес. Хе-хе. — Самоиронично выдал он и сел на землю.

Кай сразу же достал из кольца бутылку вина и откупорил ее. После этого его сила вспыхнула, на мгновение посылая сигнал всем сильным мастерам вокруг. Вместо того чтобы объяснять Сету его местоположение — было легче просто дать себя обнаружить.

И Кай не ошибался… Уже через два десятка минут он увидел, как к нему спускаются два каменита. И каждый из них выражал неприкрытое удивление и восхищение.

“Сынок, разве ты не говорил, что твой хозяин на легендарном девятом преобразовании закона? Так почему же он в Сфере Владыки Закона? — Передачей мысли, с настороженностью спросил каменит.

“Отец, я удивлен не меньше тебя… Видимо, за эти пять сотен лет произошло очень многое…” — Качая головой, ответил Сет.

И не успели они произнести что-то вслух, как Кай заговорил первым! Он поднялся и с улыбкой выдал:

— Приветствую уважаемого Владыку Клана Вечных Монолитов. — Кай символично поклонился, чтобы не выглядеть невежливым, и следом добавил, — Давно не виделись, Сет! Хе-хе.

В этот момент в воздухе повисла секундная тишина, но затем Сет также улыбнулся и ответил:

— Приветствую, хозяин! Я не сидел без дела, поэтому ваша просьба уже выполнена. Давайте отдохнем, и мы с отцом все вам расскажем!

Как только прозвучали эти слова, на лице Кая расплылась еще более довольная улыбка. Теперь он уверился, что скоро наконец отправится в Область Доминации Плоти!

Глава 765

После краткого приветствия Кай взлетел к облакам и последовал за Сетом, направляясь к одному из центральных храмов Клана Вечных Монолитов. Перед ним вновь развернулся потрясающий пейзаж — многочисленные ущелья, покрытые ярко-зелеными лесами, пересекали склоны гор.

В какой-то момент каменит возле Сета еще раз оглядел Кая, едва сдерживая удивление. Немного помешкав, он решил наконец представиться. Казалось, что раса Сета была весьма своеобразной, будто бы они никогда и никуда не спешили.

— Не думал, что кто-то сможет сбежать из рабства Ордена... Кстати, я Владыка Истока Нефрита, и по совместительству отец Сета. Мое мирское имя Рутор, поэтому называйте меня именно так. — начал он, — Мы не ожидали увидеть вас в Сфере Владыки Закона. Думали, вы все еще на уровне легендарного девятого преобразования.

Подобные слова слегка удивили Кая... Конечно, он заметил сходство между этими двумя, но решил, что это специфика их расы. Родственные связи для мастеров высокого уровня были для Кая немного странным концептом, ибо сам он оставил всех своих родных далеко позади. Но подумав еще немного — все становилось на свои места. Если ты рождаешься в секте, да еще и потомок сильных мастеров — не удивительно, что твоя родня также будет долгожителями.

Кай расправил плечи и доброжелательно улыбнулся, прежде чем ответить:

— Кое-что изменилось за последние столетия. При побеге мне удалось получить внезапное просветление и оказаться в месте с невероятной плотностью законов. Все это каким-то чудом помогло мне прорваться.

— И как вы себя чувствуете? — С улыбкой спросил Рутор.

— Нуу... После прорыва я одновременно убил пятерых Владык, поэтому прекрасно! Хе-хе. — Слегка проявляя свою кровожадность, смеясь, ответил Кай.

Как только прозвучали эти слова, Рутор на секунду застыл, а затем задумчиво кивнул.

— Сет предупреждал меня, что вы своенравный мастер, но я не думал, что настолько. Лучше не рассказывайте о подобном, ибо у вас могут быть проблемы. Все же Клан Вечных Монолитов находится на территории Ордена Вечного Сияния, хотя и не подчиняется ему. — Со всей серьезностью предостерег он.

— Я вас понял, извините. — слегка кивнув, ответил Кай, — Если Сету действительно удалось собрать нужную информацию — тогда я не задержусь здесь долго. Мне нужно поскорее отправляться в Область Доминации Плоти. И кстати, можете обращаться ко мне без излишней вежливости, — подмигивая Рутору, с улыбкой добавил он.

В этот момент заговорил Сет, указывая на храм, к которому они подлетали:

— Давайте войдем внутрь, и уже там все обговорим. Это наш дом, поэтому даже если кто-то захочет подслушать — у них ничего не выйдет. Его окружает духовный барьер.

— Духовный барьер? Это что-то вроде массива? — Заинтересовано спросил Кай.

— Не совсем... Создание духовных барьеров и ловушек — это отдельное ремесло. Принцип чем-то похож на массивы, но есть и отличия. Духовный барьер вшивается прямиком в воздух и пространство, но из-за этого его нельзя переносить как массив, интегрировав в флаги или артефакты. — Немедленно объяснил Сет, влетая на территорию храма.

Кай также беспрепятственно приземлился, ощутив будто бы прошел сквозь едва уплотненный воздух. Очевидно, ему просто позволили войти внутрь хозяева...

"Духовный барьер, значит? Не удивительно, что существуют отдельные ремесла... Все же Клан Вечных Монолитов является представителем культиваторов духа." — Мысленно произнес Кай, следуя за ними в тишине величественного храма, предвкушая дальнейшие шаги к главной цели.

Войдя внутрь, Кай с каждым шагом ощущал нарастание просветленной атмосферы. Высокие каменные стены и колонны создавали ощущение древнего величия, отражаясь эхом в душах всех, кто входил внутрь. Впечатляюще высокие потолки едва можно было разглядеть во мраке, освещенном мягким светом. Окна, вырезанные в камне, пропускали в храм приглушенные лучи солнца.

Внутри царил едва уловимый аромат благовоний. Ароматические палочки, расставленные по углам и нишам зала, источали сладковатый запах, окутывая разум легким дурманом и помогая расслабиться. Ветер, проникающий сквозь искусно вырезанные отверстия в крыше, создавал странный, завораживающий гул. Он словно направлял мысли и эмоции Кая, подталкивая его к ясности и сосредоточению на ближайших целях.

Рутор и Сет провели Кая по длинному коридору, выложенному гладким камнем, к просторному залу с гигантским монолитом в центре, вокруг которого располагались каменные и скромные скамьи. Здесь царила тишина, прерываемая лишь еле уловимым эхом от шагов.

— Это мой зал для советов, — пояснил Рутор, указывая на скамьи. — Здесь мы вместе с подчиненными принимаем важные решения и обсуждаем ключевые вопросы. Как один из главных старейшин клана, я ответственен за множество задач. Но сегодня нас никто не потревожит. Присаживайся, Кай. — Указывая рукой на скамью, объяснил он, становясь более неформальным в своей манере разговора.

Они неспешно сели на скамьи в центре зала. Ароматы благовоний усиливали концентрацию и умиротворение.

Кай расположился на скромной каменной скамье напротив Владыки Рутора и Сета, полностью погрузившись в странный, завораживающий гул, проникающий сквозь специальные проходы в крыше. Гул усиливался эхом в просторном зале, и казалось, что храм нашептывал древние тайны.

Рутор сложил руки на груди, собираясь начать беседу.

— Клан Вечных Монолитов берет истоки еще со времен древней войны. Наши знания о мире культиваторов идут с самой древности, когда Вселенная только была разделена, а территория нашего клана оказалась запечатана в пограничном мире. Помимо этого, мы сами по себе долгожители... Поэтому несложно было отслеживать изменения в пространстве между нашими мирами.

— Как один из старейшин, я обладаю многими знаниями. И когда Сет вернулся домой и рассказал о тебе и твоей проблеме, я сразу понял, что могу помочь. Клятва верности для нашей культуры очень важна. Раз мой сын служит тебе — я не могу проигнорировать твою нужду.

Подобные слова не сильно удивили Кая, ибо он уже знал о подобной специфичности Клана Вечных Монолитов. Его скорее удивили теплые отношения между Сетом и Рутором.

— Я буду очень благодарен за вашу помощь. Мне жизненно необходимо посетить мир культиваторов плоти. — Кивая, со всем уважением поблагодарил Кай.

— Проход в Область Доминации Плоти, о котором ты спрашиваешь, находится на краю нашего пограничного мира, где хаос обретает особую силу, а из-за нестабильных пространственных разломов царит непроходимый хаос. Именно поэтому туда почти никто не путешествует, опасаясь, что смерть настигнет их среди беспорядочной энергии и чудовищных существ, притаившихся в том месте.

В этот момент в разговор включился и Сет. Он кивнул и добавил:

— Верно. В гиблые земли отправляются лишь немногие, у кого есть веская причина рисковать жизнью. Даже самые отчаянные авантюристы обходят их стороной, зная, что их смерть будет почти неизбежной. Но сейчас не это самое опасное... — Становясь более серьезным, произнес Сет.

— Отец говорит, что в последние тысячи лет там начали замечать активность странных мастеров, которые постоянно посещают Область Доминации Плоти. Мы не знаем, что они ищут и каковы их цели... Но это точно плохой знак, ибо они не страшатся гнева Богов Жизни и Смерти. Все издавна знают, что бесконтрольное путешествие в один из трех главных миров — это грех.

— Я бы даже сказал, что это началось раньше... — пробормотал Рутор, — Возможно подобное происходит уже десятки тысяч лет, просто в последние тысячелетия они особенно активизировались. Или же мы просто не замечали подобной тенденции... — С заметной настороженностью предположил он.

Как только Кай услышал эти слова, он сразу же сделал очевидные предположения... Вот только он не знал, можно ли доверять Рутору. Все же у него не было рабского контракта, и тот мог спокойно соврать.

Немного задумавшись, Кай тяжело вздохнул и со всей серьезностью спросил:

— Владыка Рутор... Как вы относитесь к Богам? Я пытаюсь понять события древности, но все настолько запутано, что я уже не знаю, во что верить. — Кай не боялся прозвучать странно, ибо в подобных словах была доля правды. Но главное — он хотел понять, можно ли доверять Рутору в вопросах Культа.

Услышав подобное, Владыка Рутор только покачал головой и ответил:

— Если говорить откровенно — я только продолжаю традиции Клана Вечных Монолитов. Сам я отношусь к Богам больше как к древней легенде, хотя и знаю, что древняя война действительно происходила. Это очень странное чувство.

— И каковы традиции вашего Клана? — Немного прищурившись, уточнил Кай.

— Мы были одним из кланов, что воевал под предводительством Вечной Матери Духа. Когда-то наши предки жили в Области Доминации Духа и также выступали против тирании Злых Богов. Собственно, наш клан, как и я в частности, до сих пор придерживается позиции предков — жизнь должна существовать в свободе.

Эти слова успокоили Кая, ибо так он сможет довериться не только Сету. Но его волновал еще один вопрос…

— А чем же закончилась война, Владыка Рутор? — Со всей серьезностью спросил он.

— Божественное Оружие Армии Восстания Жизни было нейтрализовано, а наши лидеры понесли невероятные потери, дав приказ отступать. Если три лидера сумели сбежать, то огромное количество генералов и воинов — нет. — С некой печалью в голосе начал он.

— Но не все так плохо. За время сражения Злые Боги также очень сильно ослабли. Говорят, что они потратили последние силы, чтобы провести некий совместный ритуал… Именно после этого Вселенная начала трещать по швам и разделилась на три мира. А остатки Армии Восстания Жизни были запечатаны в этом пограничном мире… Естественно, почти все сильные мастера были уничтожены, и только некоторые все же успели сбежать. Забавно, что проходы в три Области Доминации были обнаружены гораздо позднее. Судя по нашим записям, это произошло, когда предки Клана Вечных Монолитов осели в пограничном мире, и успело смениться множество поколений.

— После ужасающей войны, которая чуть не привела к разрушению всей Вселенной, Злые Боги также пропали. Будто запечатав мир, они закрыли к нему доступ и себе самим. Так что, в каком-то роде, мы все же чего-то добились… — Мотая головой, с кривой улыбкой добавил Рутор.

Услышав подобные объяснения — глаза Кая буквально загорелись! Легендам отца Сета точно можно было верить, ибо их легенды передаются из поколения в поколение. И самое главное — рассказ Рутора был очень схож с предположениями и знаниями Кая! Вот только наибольший интерес у него вызвали иные слова…

— Божественное Оружие? О чем это вы? — Нахмурив брови, переспросил Кай.

— Говорят, что наши лидеры решились на войну только потому, что нашли оружие невероятной силы. Оно не рукотворное, скорее, было создано самой Вселенной, поэтому и могло ограничивать силу самих Злых Богов. В наших летописях оно описывалось как черная сфера. Но чего-то конкретного мы не знаем, ибо им пользовались только Созидатель Энергии, Еретический Бог и Вечная Матерь Духа. — Спокойно рассказал Рутор, не думая, что сейчас это имеет хоть какое-то значение.

Вот только после его слов Кай буквально подорвался с места, а в его глазах читалось смятение! В этот момент он был точно уверен, что Божественное Оружие — это Сфера Сути, которая спрятана где-то внутри него почти с самого его рождения!

Глава 766

В тишине просторного зала, в котором эхом отдавались лишь приятный гул ветра, Кай застыл, глубоко задумавшись об услышанном ранее. Лицо его скрывала тень, а глаза засветились мрачным блеском. Эта информация о Божественном Оружии казалась ключевой в его стремлении к пониманию того, как его собственные способности связаны с таинственной Сферой Сути.

"Не может быть, чтобы Сфера Сути была просто случайной находкой в моем пути. Она должна быть тем самым оружием, о котором говорил Рутор." — размышлял Кай, ничего не отвечая.

Он и раньше понимал, что Сфера Сути связана с событиями древней вселенной, но сейчас наконец узнал больше.

"Глаза Сути, дарующие мне способность видеть саму суть законов всех типов... А также способность развивать сразу три системы..." — мысленно пробормотал Кай, отходя от шока и медленно садясь назад на место, — "Эти способности нарушают природу обычных живых существ. Но если Сфера Сути была создана самой Вселенной, тогда понятно, откуда взялись подобные способности..."

В эту секунду Кай вспомнил, что он мог ощущать не только Законы Плоти, Духа и Энергии — возле статуй он читал и законы Злых Богов. Все медленно становилось на свои места... Именно благодаря Сфере Сути Боги из Армии Восстания Жизни смоги увидеть суть законов Злых Богов и противостоять им!

— Хозяин... С вами все в порядке? — Видя странное поведение Кая, обеспокоено спросил Сет.

Вот только Кай проигнорировал эти слова и со всей серьезностью задал вопрос, обращаясь к отцу Сета:

— Рутор, если возможно, расскажите больше о том, как использовали это оружие. Как они смогли его укротить? — Выдал он, пытаясь собрать максимум информации.

Владыка Рутор посмотрел на Кая с весомой степенью уважения, уловив серьезность в его тоне. По реакциям Кая, тот понял, что собеседником движет не простое любопытство, а нечто большее...

— Как я и говорил ранее — подробности мне неизвестны. Божественное Оружие было во власти трех высших мастеров, что сравнялись с Богами. В летописях говорилось, что благодаря ему они сильно ограничивали способности Богов, не давая им проявить полную боевую мощь. Могу предположить, что оружие каким-то образом сдерживало силу Богов.

Услышав это, Кай только нахмурился... Он обладал Сферой Сути почти что с самого младенчества. Он даже видел видения, где показывался момент вселения в него этой загадочной сферы. Но за больше чем тысячу лет, он так и не понял, как к ней прикоснуться, или как пользоваться ею. Можно сказать, что Сфера Сути просто наделила Кая уникальными способностями и исчезла где-то внутри него.

"Может ли быть такое, что после древней войны Сфера Сути утратила свою мощь и затерялась во времени? В таком случае, смогу ли я вернуть ей былую мощь и использовать в бою, как Созидатель Энергии, Еретический Бог и Вечная Матерь Духа?" — Мысленно произнес Кай, придумывая наиболее логичное объяснение.

Смотря на смятение собеседника, Рутор слегка кашлянул и осторожно спросил:

— Можно поинтересоваться, почему у вас подобная реакция? — Перефразируя вопрос сына, выдал он.

Казалось, что эти слова вернули Кая в реальность. Он слегка вздрогнул и поднял глаза на каменита. Кай все еще думал, стоит ли рассказывать Рутору о Культе, поэтому и не знал, как лучше ответить.

— Дело в том, что в одном из древних карманных миров я видел наследие Созидателя Энергии. В одном из массивов я увидел события древности, которые тогда показались мне простой иллюзией... — начиная издалека, пробормотал Кай. — Я отчетливо помню, как некий силуэт держал в руке черную сферу, будто поглощающую пространство вокруг. И теперь я точно уверен, что это было именно то Божественное Оружие, о котором вы говорите! — со всей серьезностью произнес Кай.

Как только прозвучали эти слова, рот Рутора слегка приоткрылся. Было понятно, что такие события были просто невероятными. Какой вообще шанс увидеть нечто подобное?

— Если это правда, тогда ваша судьба воистину великая... Я бы мог поверить в невероятную случайность, если бы сын не рассказал мне о ваших приключениях. В вашем возрасте вы достигли Сферы Владыки Закона, что просто смешно. Более того, вы прошли девять преобразований закона, завершив полный цикл его осознания. Уверен, что вам уготована невероятная судьба, и не могу сказать, что я вам завидую. — Голос Рутора выражал глубочайшее почтение, но при этом чувствовались нотки сочувствия.

— Судьба? — поднимая глаза, выдал Кай, — Должен сказать, что я всю жизнь борюсь с этим концептом. Сколько бы не думал о судьбе, не могу прийти к конечному решению — существует она или нет... Хе-хе... — Печально мотая головой, ответил Кай.

— Есть вещи предопределенные, но есть те, что мы можем изменить. Правильного ответа нет. Судьба — это симбиоз предрешенных случайностей и наших решений между ними. Для меня существует проверенная истина — увидев величественную личность, ты сразу можешь сказать, какая судьба его ожидает. — Философствуя, ответил Рутор.

— Раз мне уготована такая великая судьба, тогда почему в вашем голосе чувствуется сострадание? — С улыбкой спросил Кай, глянув прямиком на собеседника.

— Великая судьба всегда идет вместе с великими испытаниями и катастрофами. Думаю, что я бы не сумел выдержать подобные, поэтому и сочувствую тебе. — Совершенно откровенно произнес Рутор.

Эти слова почему-то тронули Кая, и он ощутил некую близость к Рутору. Казалось, что он разговаривает со старшим, чья мудрость помогает ему. В этот момент Кай решился, что нужно рискнуть и прощупать реакцию собеседника.

"Если он действительно не один из адептов Культа, тогда нужно заручиться его поддержкой..." — Мысленно произнес Кай и мгновенно изменился в лице. Сразу следом он спросил:

— Владыка Рутор... Знаете ли вы что-то о Культе Возрождения Богов? — Со всей серьезностью произнес Кай, выражая то ли подозрение, то ли доброжелательность.

Он специально выдал такие эмоции, чтобы в плохом варианте можно было предположить, что Кай также является членом Культа. Так он хотя бы сможет потенциально втереться в доверие.

После этого вопроса Владыка Рутор только поднял голову, будто бы пытаясь что-то вспомнить. Но затем покачал головой и произнес:

— Если честно, конкретно об этом Культе Возрождения Богов я ничего не слышал, но подобные фанатики существовали во все времена. Многие забыли и даже не знают о событиях древности. Всякие ублюдки пользуются этим, чтобы переписать историю и вербовать адептов. — Голос каменита звучал беззаботно, будто он обсуждал обычные мирские вещи.

— У меня есть подозрения, что есть те фанатки, которых все же стоит опасаться... — осторожно продолжил Кай.

— Не стоит забивать голову глупостями, — с улыбкой ответил Рутор. — События древней войны произошли десятки миллионов лет назад. За все это время подобные культы набирали силу, а потом теряли ее. Это обычная цикличность событий в нашей Вселенной.

— Подобные культы уже набирали силу? — Заинтересованно произнес Кай, немного приподнимаясь со скамьи.

— Я не знаю истории всех Областей Доминации и даже нашего пограничного мира. Но да, культы, желающие возродить связь со Злыми Богами, с регулярностью в несколько сотен тысяч лет вспыхивают и набирают силы. Но как видишь, еще никому не удавалось совершить задуманное. — Кивая, беззаботно ответил Рутор.

Вот только после этих слов лицо Кай нахмурилось еще сильнее. Кай чувствовал, что с Культом Возрождения Богов не все так просто. И если он действительно обладает великой судьбой, тогда и катастрофы будут сопутствовать соответствующие. После нескольких секунд промедления Кай все же заговорил:

— Видите ли, в моих руках оказались некоторые записи, которые я украл, находясь в рабстве... — неожиданно произнес Кай, доставая из кольца пачку потрепанных бумаг и книг. — Культ, о котором я говорю, действительно существует и, судя по всему, проник не только в Орден Вечного Сияния, но и в Области Доминации. Кто знает, может, и в вашем Клане Вечных Монолитов есть его адепты...

Казалось, что подобные слова оскорбили Рутора, но понимая, кто перед ним сидит, он все же протянул руки за документами. Он начал просматривать их, поначалу с недоверчивым видом, который медленно сменялся серьезностью. Каждая страница, каждое слово, казалось, усугубляло его опасения...

— Я нашел это в личных покоях Владыки Мортена. А когда сражался с другими, все они оказались адептами Культа. Думаю, что не весь Орден Вечного Рассвета участвует в этом, но в его рядах точно много шпионов. — Сразу же произнес Кай, чтобы собеседник понял масштаб проблемы.

Записи, которые Рутор уже прочитал, следом брал Сет, также углубляясь в проблему.

— Это очень тревожные новости, Кай. Если Культ действительно сумел проникнуть так глубоко... Это может означать начало чего-то весьма нежелательного. — произнес Рутор, опуская последнюю книгу, — Я не верю, что у них что-то получится, но катастрофа точно назревает...

Кай кивнул, понимая, что разговор принимает новый оборот.

— Мне кажется, что их цели гораздо более масштабны, чем может показаться на первый взгляд, — продолжил он. — В этих записях упоминается о ритуалах, нацеленных на возрождение Злых Богов, и подготовке, которую они развернули повсеместно.

Рутор вздохнул, начиная относиться к подозрениям Кая всерьез. Сразу следом он со всей серьезностью произнес:

— Почему ты решил рассказать мне об этом? Тебе нужна какая-то помощь?

— Боюсь, что я просто никому не могу доверять. Вскоре в пограничный мир прибудет множество мастеров с Области Доминации Энергии. Во время этого хаоса Культ сможет разгуляться на полную. Возможно, этот хаос послужит возможностью начала катастрофы... — настороженно предупредил Кай, — Я обязан уйти в Область Доминации Плоти... Но я хочу, чтобы Сет остался здесь и занялся расследованием действий Культа. Если с этим делом поможете и вы — эффективность возрастет в разы. — Откровенно произнес Кай, ничего не скрывая от Рутора и Сета.

Как только прозвучали эти слова, отец с сыном переглянулись, а затем снова посмотрели на Кая. Хотя камениты не обладали глазами, Кай будто бы ощущал, как они смотрят на него. Кай ощущал будто их дух загорелся решимостью!

— Не знаю, что именно из этого получится, но мы постараемся! — Прикладывая ладонь ко лбу, в символическом жесте ответил Рутор. Сразу следом за ним повторил и Сет.

— Хорошо, я рассчитываю на вас! Помните — не доверяйте никому! И готовьтесь к предстоящему хаосу! Я постараюсь вернуться как можно скорее, чтобы также вступить в борьбу! — С полной уверенностью в себе произнес Кай и повторил жест каменитов, выражая таким образом определенное обещание.

После этих слов троица обсудила еще множество нюансов, а затем Кая пригласили отдохнуть и выпить перед отбытием. Сам Кай не желал задерживаться, поэтому сразу взял карты и маршрут к проходу в Область Доминации Плоти.

Напоследок осталось завершить только одно дело... Вечером того же дня он и Сет полетели в звездное пространство, чтобы, наконец, попрощаться и упокоить тела Корвуса и Лилорин.

Достав два тела из своего мирового кольца, Кай уважительно поклонился обоим. Сейчас казалось, что два древних мастера просто парят рядом и мирно спят. Используя свою энергию, он помог им взяться за руки, будто бы они сами решили сцепить свои ладони. Сет, в свою очередь, также стоял в поклоне, выражая почтение своему прошлому хозяину.

— Извините, что заставил ждать, уважаемые Корвус и Лилорин. Из-за непредвиденных обстоятельств церемония вашего упокоения затянулась, — с теплой улыбкой произнес Кай, ибо в этот момент почему-то вспомнил Кессию, — Хотя я не знал вас вживую, но я знаю вашу историю. А также я многим обязан вам обоим. — Казалось, что перед началом своеобразной церемонии Кай сначала хотел извиниться.

После этих слов Кай замолчал, несколько секунд стоял в тишине, создавая момент для своих слов. Его голос был торжественным, и он старался говорить четко и ясно.

— Корвус, Лилорин... Я понимаю, что для вас это путешествие было долгим и полным страданий. Вы оба заслужили мир и покой, который наконец обрели. Вашу жертву и силу будут помнить и уважать все, кто знал о вашей любви и решимости. Этот мир теряет великих воинов, но выигрывает в любви и верности. Пусть ваши души найдут покой в вечности, где больше нет боли, страданий и борьбы, — с трепетом произнес он.

Сет, чувствуя волну грусти, продолжил:

— Мастер Корвус, Госпожа Лилорин... Ваши души будут сопровождать меня на пути, и я буду помнить ваши уроки и доброту. Спасибо вам за все. И да, мастер... Я рад доложить вам, что ваше последнее желание наконец исполнено! — с уважением и теплотой говорил Сет.

Когда они закончили, Кай протянул руку, и на его ладони загорелся черно-фиолетовый Духовный Огонь. Огонь медленно поднялся в воздух, следуя к телам пары. В следующую секунду огонь окружил их, и тела начали медленно превращаться в пепел, который развеивался по звездному пространству.

Сет и Кай стояли в молчании, наблюдая за этой трогательной церемонией. В этом моменте была завершенность, ощущение, что возлюбленные наконец обрели покой. Звезды ярко светили, словно приветствуя Корвуса и Лилорин в новом мире, где они могли быть вместе навечно.

— Пусть их духи найдут мир, — тихо сказал Кай, чувствуя, как грусть и радость одновременно переполняют его сердце.

Сет молча кивнул, разделяя это чувство. Они оба понимали, что это прощание было трагичным, но очень долгожданным для каждого их них.

Глава 767

С прибытия в Клан Вечных Монолитов и прощания с Владыкой Неизбежного Разрушения прошло всего несколько дней. Все это время Кай обсуждал с Рутором и Сетом историю древней цивилизации и предположения о судьбе Злых Богов. После всех рассказов Рутора он еще раз убедился, что Злые Боги до сих пор живы, просто по каким-то причинам утратили власть над Вселенной.

В этот момент Кай стоял перед двумя каменитами. Его алые волосы были собраны в тугой пучок на затылке, а сам он переоделся в черные одежды, которые купил еще в Пантеоне Божественных Ремесленников. Все же Семья Ткачей Тиалис предлагала наилучшую одежду, которую можно было найти.

— Не могу сказать, когда именно я вернусь. Мое пребывание в мире Плоти может затянуться на многие столетия. Надеюсь, что за это время вы сможете узнать побольше о Культе, и что хаос в пограничном мире вас не затронет. — Кланяясь, произнес Кай.

— Жду вашего возвращения, хозяин. — Уважительно поклонившись, произнес Сет.

— Как только ты отдалишься достаточно далеко от нашего тералита, я созову Совет Клана. Если мы будем заранее готовы к началу хаоса — тогда сможем выдержать его. — Кивая, добавил Рутор.

Кай не желал ждать, пока мастера Области Доминации Энергии наконец массово хлынут на Древнее Поле Боя. Предугадать, к чему это приведет, было невозможно. Более того, он и так слишком сильно задержался здесь.

— Судя по записям, Культ Возрождения Богов особенно разгулялся в Области Доминации Плоти. Я также постараюсь что-то выяснить. Надеюсь, что это как-то поможет. Прощайте. — Как только прозвучали эти слова, фигура Кая тотчас исчезла.

Рванув в звездное пространство, он решил не входить в мировое кольцо. Кай просто сверился с картой Древнего Поля Боя и полетел к указанной Рутором точке. Сама карта была схожа на карты разведчицы Микаэлы из Пантеона, но в ней было главное отличие — проекция карты двигалась. Казалось, что Древнее Поле Боя находится в постоянном движении, будто плавая в хаосе. Из-за этого ориентироваться было сложнее.

Рутор также предупреждал, что точное место Каю придется искать самому. Он мог указать только примерное местоположение. Вот только Кая не пугал подобный вызов, ибо он обладал Глазами Сути. Очевидно, что возле прохода должно быть скопление Законов Плоти.

“Сейчас все как в начале пути… Ни Кессии, ни Сета… Я полностью предоставлен себе.” — С кривой улыбкой подумал Кай, ускоряясь до предела своих возможностей. Как у Владыки, его скорость достигла невероятных высот, иногда искажая даже плотное пространство Древнего Поля Боя.

На фоне звездных россыпей, среди искривленных граней пространства, Кай неуклонно двигался вперед, прокладывая путь через пространственные бури и вихри. Его путешествие сквозь хаотическое звездное пространство длилось несколько месяцев, но оно не оставило места для сомнений в его решимости. Используя Глаза Сути, он уклонялся от всех космических аномалий, словно танцуя на краю ножа и не сбавляя темп.

Каждый раз, когда он замечал нечто необычное и потенциально полезное, его интерес мелькал ярко, но кратко, ведь ни одно приключение не могло отвлечь его от его главной миссии — достигнуть Области Доминации Плоти. Древнее Поле Боя кишело разными возможностями, иногда Кай даже видел странные обломки древних тералитов, где сохранились некие руины.

Пространственные аномалии, похожие на вход в карманный мир и обещающие скрытые сокровища, мелькали мимо. Но Кай, несмотря на соблазны, оставался непреклонен. Его цель была четка и непоколебима, и ничто не могло отвлечь его от этого пути.

С каждым днем, проведенным в путешествии, Кай чувствовал, как Законы Плоти все больше вытесняют другие Законы. Было очевидно, что вскоре он достигнет цели...

И вот, после нескольких месяцев путешествия, Кай наконец увидел свою цель на горизонте — неясный контур мира, бурлящего хаосом. Его природа была аналогична с тем барьером, что запечатал всю Область Доминации Энергии. Если усердствовать и продолжать лететь вглубь — давление просто раздавит тебя!

— Где-то здесь должен был находиться портал в Область Доминации Плоти... Видимо, он сместился из-за постоянного движения пространства. — Останавливаясь, пробормотал Кай и тут же начал следить за потоками законов.

В последние месяцы Кай вообще не прекращал использовать Глаза Сути. Поэтому сейчас он вглядывался в вихри и потоки, что кружили вокруг него, различая тончайшие нюансы их течений. Среди множества Законов, мелькающих перед его взором, как звезды на ночном небе, он начал замечать один особенно яркий поток — поток Законов Плоти. Все частицы в этом потоке были написаны одинаковыми письменами, аналогичными с его Законом Жнеца Асуры.

— Значит, все, как и в прошлый раз... Проход находится внутри хаотического барьера... — Вспоминая, как он попал на Древнее Поле Боя, пробормотал Кай.

Кай сразу же последовал за этим потоком, чувствуя, как каждую секунду становится все тяжелее под давлением хаотического пространства. Он чувствовал, как одни невидимые силы пытаются сдавить его, а другие — разорвать в клочья.

"По крайней мере, сейчас я могу выдерживать это давление..." — С улыбкой подумал Кай, стараясь не делать резких движений и просто плавно продвигаться вперед.

Пролетев достаточно далеко сквозь потоки законов и вихрей пространства, Кай внезапно ударил вперед, будто разбивая пространство и открывая перед собой зияющий портал. Этот портал излучал мрачное кровавое свечение, и сквозь его туманные контуры проглядывали кроваво-красные стенки, похожие на стены древнего замка или крепости, где каждый камень пропитан кровью и силой.

Кай не колебался. Сосредоточив волю и всю свою силу, он сделал последний рывок и пересек портал.

— Дум! — В тот же миг на него обрушилось невероятное давление. Но всего мгновение спустя он оказался в другом мире — мире, где воздух был насыщен запахом крови и боевой ауры.

Внутренние стены замка возвышались перед ним, монументальные и устрашающие, будто были заморожены во времени. Замок был построен из кроваво-красного камня, который без достаточного освещения казался черным.

— Выглядит почти идентично с проходом в Области Доминации Энергии. Вот только сразу видна разница в типах законов. Здесь буквально все кричит о Законе Плоти. — Задумчиво пробормотал Кай, ощущая, будто его тело ликует от окружающей обстановки.

Казалось, будто плоть и Закон Жнеца Асуры вернулись в свою естественную среду. Нельзя сказать, что они стали сильнее, но при этом Кай ощущал некую легкость. Это было очень странное ощущение, ибо ранее он всегда находился в Области Доминации Энергии. А Древнее Поле Боя ограничивало каждый из типов законов одинаково.

Немного размявшись и проверив свое тело, Кай начал разглядывать обстановку более детально. И внезапно его взгляд остановился на нарисованной стрелке на земле...

— Что за... Кто-то решил проложить путь внутри этого замка? — Чувствуя недоброе, задумчиво пробормотал Кай. Было очевидным, что подобное не могло появиться здесь случайно. Особенно после того, как Кай услышал, что какую-то группу мастеров регулярно засекают возле прохода в Область Доминации Плоти.

"Неужели это адепты Культа постарались?" — Мысленно произнес Кай и тут же распространил свое восприятие, охватывая огромные пространства замка, больше похожего на лабиринт.

Но исследовав все настолько, насколько позволяли его силы — Кай никого не обнаружил. На самом деле, подобное только обрадовало его...

— Ладно... Просто пойду по стрелкам и посмотрю сам. Если здесь есть на что указывать, то только на главный зал с телепортом в Область Доминации Плоти. — Пробормотал Кай и тут же рванул вперед.

С каждым шагом Кай увеличивал скорость, буквально превращаясь в смутное пятно, мчащееся сквозь длинные, темные коридоры замка. Способность видеть и избегать ловушки, которую даровали ему Глаза Сути, спасала его от многочисленных опасностей, что караулили в тени. Ловушки, активируемые от прикосновения, и аномалии пространства, искажающие реальность, образовывались и исчезали, как призраки, но Кай легко их миновал, словно танцор на сцене, точно зная каждый свой шаг.

Как только он преодолевал один коридор за другим, его внимание привлекали странные предметы, встречающиеся на его пути. Пустые клетки, которые казались излишне укрепленными, словно предназначались для содержания чего-то очень опасного, теперь стояли пустыми. Они нарушали мрачную монотонность каменных стен и становились свидетельством недавних событий или экспериментов, что могли иметь место здесь.

Рядом с клетками находились столы, заставленные странными инструментами... Колбы, наполненные неопределенными жидкостями, и массивные иглы, что могли пронзить не только тело, но будто и саму душу, заметно выделялись среди прочих предметов. Эти инструменты несли на себе следы использования — многие из них были окровавлены.

Наконец, пересекая последний порог, Кай ворвался в главный зал. Это помещение ошеломляло своими размерами и величием. В центре зала парили три гигантские сферы, испускающие мягкое, пульсирующее световое излучение. Каждая из сфер вибрировала в такт собственным законам, создавая странную гармонию звуков и света.

Вокруг сфер стояли многочисленные клетки и странные приспособления. Клетки были заполнены остатками чего-то ужасающего — костями, обрывками одежд и засохшей кровью. Похоже, что эти клетки использовались не для содержания, а для казней, жертвоприношений или вообще чего-то другого. Разбросанные колбы и инструменты тоже не предвещали ничего хорошего, создавая впечатление места страшных экспериментов и тайных ритуалов.

Кай остановился на мгновение, пытаясь уловить суть происходящего. В его голове начали формироваться вопросы о назначении этих приспособлений, о происходивших здесь событиях и о том, кто мог стоять за всем этим.

— Не могу сказать, что это место заброшено... Создается впечатление, что его используют с некой регулярностью... — Пробормотал Кай, оглядываясь по сторонам. Хотя сейчас здесь было пусто, Кая не покидали дурные мысли.

— Ладно, нет времени рассуждать. — решительно произнес Кай и тут же полетел к трем сферам, — Не стоит задерживаться, иначе найду очередные проблемы на свою задницу. — Уже даже не улыбаясь, произнес Кай. Сейчас он полностью осознавал серьезность момента.

Сначала он подлетел к одной сфере и нарисовал символ системы энергии, затем последовал к сфере системы духа… И наконец, он остановился возле последней сферы — сферы системы плоти!

— Даже побывав в пограничном мире, мне все равно не верится, что я попаду в другую Область Доминации… Ладно, нет времени на философию! Я обязан создать тело для Кессии и воскресить ее! — Прерывая поток мыслей, решительно выкрикнул Кай.

В это краткое мгновение его пальцы нарисовали последний символ, зажигая третью сферу!

— Ду-дум! — Весь зал вспыхнул ужасающей аурой, а прямиком возле Кая вспыхнул кроваво-красный портал. Кай даже не старался сопротивляться, ощущая, как ужасающее притяжение всасывает его внутрь!

“Только дождись, Кессия… Скоро я верну тебя домой, где мы возродим тебя! Главное, чтобы никто не прознал о моей родословной Еретического Бога, и тогда мы быстро сможем вернуться домой!” — Мысленно произнес Кай, исчезая из зала.

Через несколько мгновений сферы снова погасли, возвращая в гигантский зал тишину и порядок. Спустя больше тысячи лет Кай наконец отправился в мир культиваторов плоти! И что его там ждет — загадка даже для него!





