Часть 1


Глава 829

Звездное пространство разливалось бесконечными яркими точками, мерцающими в черно-красной бесконечности. Громадный кровавый кристалл, служивший транспортным средством, скользил среди звезд, как древний корабль смертных скользит по безмолвному океану. В его носовой части стояли двое: Кай и Каседас. Они пристально смотрели вдаль, замечая очертания огромного тералита, и ощущая законы расы асур.

— Мы почти у цели, — нарушил тишину Каседас, его голос прозвучал глухо в безмолвии звездного пространства. — Скоро мы вернемся в Море Крови Асуры.

Кай медленно кивнул, его взгляд был устремлен вдаль. Он понимал, что после успешной зачистки Мастеров Химер, ему предстоит разговор о вступлении в ветвь рода Вечных Асур. И Кай уже готовился к этому, ибо подписывать какие-то контракты, основанные на системе плоти он не желал. Если духовные контракты он мог спокойно разрушить, то местные контракты — отнюдь!

Конечно, у них с Кессией была теория, что благодаря Родословной Еретического Бога, подобный контракт также не сработает, или его можно будет уничтожить. Но ни он, ни она не хотели проверять это предположение на практике...

— Да, — ответил он спокойно, но в его голосе звучала стальная решимость. — Вскоре твой дед спросит у тебя обо мне. Как думаешь, предложат ли мне вступление в вашу ветвь клана? — переводя взгляд на Владыку Жнеца Асуры, с улыбкой спросил Кай.

Каседас бросил на Кая быстрый взгляд, его глаза блестели от недоверия. Несмотря на совместные победы, их отношения оставались натянутыми. Сила Кая была слишком уж ненормальной, и за время многолетней совместной охоты Каседас четко понял, что он вообще не конкурент Каю.

— Мы охотились больше десяти лет кряду... — пробормотал Каседас, больше для себя, чем для Кая. — Но даже после этого, я тебе не доверяю, Бессмертный Пьяница. Твои методы боя слишком уж отличаются от стиля асур. Более того, во многих моментах ты постоянно темнишь. Все это я в подробности расскажу Клаусу, и пусть уже он решает.

Кай повернулся к нему, их взгляды встретились. В глазах Кая почти не было никаких эмоций, он просто улыбнулся и откровенно сказал:

— Не удивлен, особенно учитывая наши обстоятельства. Но как я тебе уже не раз говорил, я не сильно заинтересован во власти. Так что, расслабься.

Не казалось, что эти слова как-то повлияли на ситуацию. Каседас только хмыкнул и ухмыльнулся, переводя взгляд к очертаниям родного тералита.

С момента их отбытия из Моря Крови Асуры прошло уже десять лет. За это время они смогли разрушить несколько крупных логов Мастеров Химер, но даже после столь значительных побед отношения между ними оставались напряженными. Владыка Жнеца Асуры, обладающий тем же законом, что и он, не мог довериться Каю. Более того, в первые месяцы, Кай даже замечал попытки Каседаса подставить его в бою. Но после того, как Кай продемонстрировал свою истинную мощь, уничтожая нескольких мастеров Сферы Владыки Закона в одиночку, Каседас перестал пытаться как-то навредить Каю.

Кай стоял, глядя на бесконечное пространство впереди. Его мысли возвращались к тем дням, когда они покидали Море Крови Асуры, и к первым битвам с Мастерами Химер.

"К сожалению, я не смог заполучить еще какие-то ингредиенты для тела Кессии. Да и полезной информацией о Культе Возрождения Богов никто не обладал... Фактически — это была бесполезная для меня вылазка. Ну, разве что, теперь больший шанс влиться в общество асур..." — мысленно анализировал Кай, вспоминая все события минувших лет.

Кессия за эти годы также стала более хладнокровной к ситуации с Клаусом. Из редких разговоров Кая и Каседаса, она все же вычленила информацию, что ее брат умышленно очернял ее репутацию.

"Кай, давай действовать, как договаривались ранее," — внезапно произнесла она, также ощущая приближения к главному тералиту асур.

"Посмотрим, что мне предложит Клаус. Если будет возможность присоединится к твоей ветви клана, тогда сделаем это. После, все же постараемся поговорить с этой Зенибой," — передачей мысли ответил Кай.

В последние месяцы Кессия настаивала на том, чтобы встретится со старшей ветви Кровопускателей Асур. Иштар говорил, что их старшую зовут Зениба, именно так когда-то звали девочку, которую обучала Кессия. Если это действительно она, значит была возможность наладить контакты с прошлым, или просто узнать побольше о событиях в Море Крови Асур после исчезновения Кессии.

Кай и Каседас ускорили полет, и вскоре громадный кристалл достиг границ Моря Крови Асуры. Огромный тералит возвышался под ними, величественный и грозный, как символ власти и силы асур.

Они начали спускаться, нацеливаясь прямиком на главный дворец. Обширная площадь перед входом в дворец постепенно заполнялась любопытными слугами и воинами, которые с нетерпением ожидали возвращения героев. Очевидно, что Владыка Жнеца Асуры предупредил об их возвращении заранее.

Не успели Кай и Каседас приземлиться, как множество слуг тотчас выбежало вперед, чтобы приветствовать их и проводить в комнаты отдыха, а зеваки упали на колени от вида таких легендарных мастеров. Для обычных воинов и жителей этого тералита матера на Сфере Владыки Закона не отличались от божеств.

Кай медленно оглядел площадь, оценивая толпу асур. В их глазах блестела смесь уважения, любопытства и восхищения.

"Странное чувство... Ощущение, что мир смертных и мой мир теперь разделяет целая пропасть в понимании и осознании. Вроде мы мыслим одинаково, но масштаб взгляда на происходящее во Вселенной совершенно разный. Впрочем, когда-то я также смотрел на мастеров Сферы Владыки Закона..." — мысленно произнес Кай, ощущая легкую ностальгию.

Он не считал окружающих слабаками или мастерами второго сорта, и даже не возвышал себя над ними. Просто перипетии жизни иногда казались очень странными. Вся Вселенная была заполнена живыми существами, которые грезили о той силе, которая для других являлась просто шуткой. Кай осознавал, что по сравнению с Пожирателями Закона или даже Злыми Богами он выглядит просто нелепо, но для смертных он казался богом...

— Добро пожаловать, Владыка Жнеца Асуры, Владыка Бессмертный Пьяница, — произнес старший слуга, глубоким поклоном приветствуя их. — Перед аудиенцией с Монархом Непоколебимого Ума Асуры, вам нужно отдохнуть и привести себя в порядок. Давайте я проведу вас...

Но как только прозвучали слова слуги, Владыка Жнеца Асуры просто хмыкнул. Как раз в этот момент с кристалла сошли остатки армии асур, которые выжили после вылазки. Каседас только взмахнул рукой, забирая кристалл, и тотчас исчез из площади.

Кай и старик обменялись быстрыми взглядами и слуга с улыбкой кивнул, ступая по мраморным плитам площади. Очевидно, что Каседасу не нужна была помощь слуг, чтобы добраться к себе домой. Он прожил внутри этих стен уже тысячи лет, поэтому просто исчез, даже не попрощавшись с Каем.

Когда Кай, наконец добрался до двери своих покоев, он позволил себе расслабиться. Он чувствовал, что долгий путь закончился, и теперь ему предстоит другая, не менее сложная миссия.

— Отдыхайте, уважаемый Владыка Бессмертный Пьяница, — сказал старший слуга, придерживая двери в комнату. — Монарх Непоколебимого Ума Асуры будет рад видеть вас через три дня.

Кай кивнул, благодарно улыбнувшись, и вошел в свою комнату. Внутри царила прохлада и тишина. Он медленно прошел к окну, откуда открывался вид на бескрайний город.

— Вот я и дома, где жили мои предки, хе-хе, — в шутку произнес Кай, и засмеялся. Только он и Кессия понимали, насколько это нелепые слова, так как сам Кай не был настоящим асурой.

С этими мыслями Кай немедленно разделся и пошел в сторону горячего источника, расположенного на широком балконе. Он не мог сказать, что сама охота утомила его, но десять лет нахождения в обществе Владыки Жнеца Асуры было не особо приятным. Кай даже больше сблизился с обычными воинами, нежели с ним...

Через три дня, отдохнув и восстановив силы, Кай готовился к важной встрече с Клаусом. Аудиенция с Монархом Непоколебимого Ума Асуры обещала быть судьбоносной. Кай понимал, что этот разговор определит его будущие планы в Море Крови Асуры.

Кай шел по длинным коридорам дворца, сопровождаемый двумя слугами. В его уме роились разнообразные мысли и предположения о будущем разговоре.

Наконец, он подошел к огромным дверям тронного зала. Слуги открыли их, и Кай вошел внутрь уже знакомого ему зала. В центре зала на возвышении находился трон, на котором в ожидании восседал Клаус.

Клаус сразу заметил Кая и радостно улыбнулся. Он поднялся с трона и довольно выдал:

— Блудный сын нашего клана вернулся! Более того, ты вернулся с довольно выдающимися результатами! Благодаря тебе удалось спасти некоторых важных учеников и даже старейшин, которые ранее были похищены.

— Надеюсь, что вы говорите это искренне. Ибо могу только представить, что Владыка Жнеца Асуры рассказал обо мне, — с улыбкой ответил Кай и поклонился в знак уважения.

— Его реакция на твою силу нормальна. Увы, мир боевых искусств не всегда справедлив. Всегда найдется гений, который превзойдет другого гения. Для меня было куда более важно услышать о твоих стратегических действиях и сражениях с врагами.

— Здесь вы правы, — ответил Кай, стараясь говорить сдержанно и уважительно. — С Каседасом друзьями нам не стать, но это и так понятно. Можно даже сказать, что мы естественные враги, — откровенно добавил он.

— Но теперь, когда ты вернулся, перед нами стоят новые задачи. Я хотел бы обсудить твое будущее в Море Крови Асуры! О... Кстати, твои товарищи из ордена передали послание, — произнес Клаус, передавая Каю красное письмо с эмблемой Ордена Еретических Рас на нем. — Они предлагают тебе стать представителем Ордена Еретических Рас в Море Крови Асур, так как до этого у нас его не было.

Кай удивленно посмотрел на письмо и быстро открыл его, читая содержимое. Клаус не врал, и просьба действительно состояла именно в этом. Аскалант рассказывал, что из-за последних успехов Ордена, многие кланы начали еще больше поддерживать их, и охота на Мастеров Химер началась с новой силой. Из-за рассказанного Каем ранее, о Злых Богах, Орден тихо расширял свои позиции и влияние по Области Доминации Плоти. И для хорошей связи между всеми, нехватает представителя в Море Крови Асур. И очевидно, что лучшей кандидатуры, чем сам Кай, им не найти.

И как только Кай дочитал текст письма, его размышления тут же прервал голос Монарха:

— Я предлагаю тебе присоединиться к моей ветви клана, а также стать официальным представителем Ордена Еретических Рас, — продолжил Клаус. — Твоя личность воистину станет благом для всей расы асур, и даст возможность медленно выйти из изоляции. Но я понимаю, что у тебя могут быть свои условия и пожелания. Так что, давай обсудим это.

Выдержав паузу, Кай немного призадумался, а затем ответил:

— Я готов сделать это, если не понадобиться подписывать никаких контрактов. У меня было время подумать, и я не готов менять свою свободу на ресурсы. Это та часть моего пути, которая не имеет для меня цены. Если вы не согласны, я могу остаться только в качестве представителя Ордена Еретических Рас, — со всей серьезностью объяснил Кай, задавая высокую планку для будущих торгов.

— Тогда давай присядем за стол и все обговорим, — с улыбкой ответил Клаус и указал на большой круглый стол в углу тронного зала. Очевидно, что он не собирался просто так идти на поводу у младшего.

Как только прозвучало это предложение, Кай и Клаус спокойным шагом направились в сторону места для переговоров. Кай буквально ощущал, что следующие несколько часов будут не легкими.

Глава 830

Переговоры длились несколько часов кряду. Кай все это время ощущал, что в переговорах он значительно проигрывает Клаусу, который обладал невероятным опытом. Казалось, что он умеет давить на такие точки в переговорах, которых ты вообще не замечал.

Хотя Кессия пыталась подсказывать Каю, словно была его ассистентом, казалось, что даже она проигрывала своему брату в переговорах.

Ощущение проигрыша не покидало Кая, и каждый раз, когда Клаус легко парировал его аргументы, Кай чувствовал, как опыт и хитрость древнего асуры все сильнее давят на него. Он старался держаться уверенно, но внутри его терзала тревога.

Из-за этого Кай все же согласился подписать некоторые контракты, которые не слишком ограничивали его свободу. Фактически, ему запрещалось рассказывать тайны клана и умышленно шпионить против клана. Естественно, там были некоторые оговорки, так как Каю нужно отчитываться перед Орденом Еретических Рас, что также может считаться контрактом как шпионство.

Клаус все заранее предвидел, ибо подобные моменты были очень хорошо описаны, чтобы в будущем не возникло проблем. В целом, это были разумные условия, поэтому Кай все же согласился, хотя и нехотя.

При подписании контракта, Кай держал Родословную Еретического Бога в узде, чтобы не произошло никаких неожиданностей. Благо, все прошло успешно, и в области Сердца Плоти появились письмена контракта.

— Ну что же, Кай... Теперь, когда все решено, ты официально часть нашей ветви клана! — Клаус улыбнулся, смотря, как последний контракт сгорел. — Я знал, что все пройдет успешно, поэтому приказал освободить одну из лучших комнат в запретной зоне для культивации. Пока там культивирует один из Владык, поэтому нужно будет подождать еще примерно три месяца. После этого — она в твоем полном распоряжении!

Очевидно, что все прошло под диктовку Клауса, и он изначально понимал, как загнать Кая в удобные ему рамки.

— Благодарю вас, Клаус. На моем этапе культивации довольно сложно продвигаться дальше, поэтому подобные зоны будут весьма кстати, — с улыбкой ответил Кай, скрывая тот факт, что он слегка недоволен собой в переговорах. — Кстати, расскажите о ней немного побольше. Если честно, я вообще ничего о ней не знаю...

На самом деле, Кессия уже давно все рассказала Каю, но ему просто нужно было задать этот вопрос для вида...

— Мы называем эту зону Склепом Прародителя Асуры. На самом деле мощи Прародителя Асуры находятся под этой зоной, усиливая ее и делая более пригодной для асур. А сама зона постоянно пополняется кровью, которую мы собираем в войнах и сражениях. Вся эта кровь становиться топливом для разных древних массивов и технологий, с помощью которых можно углубится в свое Сердце Плоти и в свой закон, — начал рассказывать Клаус. — Но это если говорить о мастерах уровня учеников, они могут просто насладиться невероятно плотной еретической кровью, и поднять свою культивацию. Естественно, туда допускаются только лучшие!

— Вот оно как... Звучит многообещающе, — задумчиво пробормотал Кай, потирая подбородок.

— Пока можешь изучить Море Крови Асур получше. Все же, до охоты на Мастеров Химер, ты пробыл здесь очень недолго. Вступив в мою ветвь рода, ты можешь войти в Архивы Вечных Асур, и поискать информацию там. Все подобные места моей семьи находятся в главном замке, так что это будет очень просто, — с улыбкой предложил Клаус и похлопал Кая по плечу.

После этого Кай задал еще несколько вопросов и уточнил некоторые нюансы. Наконец, он откланялся и вышел из тронного зала.

Когда переговоры наконец закончились, Кай ощутил невероятное облегчение. Он был вымотан не столько физически, сколько морально. Теперь, когда контракты были подписаны, он наконец продвинулся вперед к своей цели.

Словно желая разрядить обстановку, Кессия, которая оставалась молчаливой последние полчаса, произнесла:

"Поздравляю, Кай. Теперь ты вошел в мою ветвь клана, как бы дико это не звучало, ха-ха."

"Лучше бы я вошел в эту ветвь из-за женитьбы на тебе," — мысленно ответил Кай, не меняясь в лице. Клаус все еще наблюдал за ним, поэтому нужно было оставаться невозмутимым.

Казалось, что эти слова слегка смутили Кессию, но затем она только мило улыбнулась и ничего не ответила. Было видно, что ей приятно слышать подобные слова от Кая, даже если в мире высших мастеров подобные вещи вообще не имели смысла. Самое главное — Кай говорил это искренне.

"До сих пор не понимаю твоего брата..." — мысленно произнес Кай, зашагав в сторону своих покоев. — "Создается впечатление, что он действительно делает все ради клана. Но я не могу простить его за то, что он сделал с тобой. Да и на твой клан мне плевать, если честно," — задумчиво добавил Кай, слегка сжимая кулаки.

"Я также не понимаю, почему Клаус так со мной поступил. Хотя мне очень больно и обидно, я все еще не могу считать его предателем рода асур," — тяжело вздыхая, произнесла Кессия. — "Я сама разберусь со своим братом и семейными делами, когда у меня будет такая возможность. У тебя, Кай, есть совершенно другие заботы. Судьба приготовила испытания, которые подвластны только тебе."

Слова Кессии звучали разумно, так как Кай не мог постоянно заботиться о других. Перед ним были самые главные враги — Злые Боги. А сам он обладал Сферой Сути, которая в прошлом являлась главным оружием в борьбе с ними. Заниматься отношениями Кессии и Клауса, это точно не то что сейчас в приоритете.

Понимая это, Кай тяжело вздохнул и мысленно произнес:

"Если Клаус действительно считает меня хорошим наследником для Моря Крови Асур, я воспользуюсь этим. Моя главная цель, это восстановить твое тело, а для этого мне нужны мощи Прародителя Асуры..."

"Спасибо тебе, Кай," — тихо пробормотала Кессия. — "Кстати, раз уж у нас теперь есть свободное время — давай зайдем к Зенибе?" — вспомнив о планах, предложила она.

В этот момент Кай еще не успел уйти достаточно далеко от главных дверей. И как только он хотел свернуть за угол, послышался выкрик двух служанок. Они быстро подбежали к Каю и выдали:

— Уважаемый Владыка Бессмертный Пьяница, нам сообщили, что теперь вы часть Вечных Асур! Поздравляем вас от всей души! — низко кланяясь, произнесли они в унисон. — Монарх распорядился, чтобы мы выдали вам традиционные одежды Вечных Асур, чтобы каждый знал, что теперь вы их часть! — сказав это, одна из девушек протянула Каю пространственное кольцо.

— О? Благодарю вас, — Кай удивленно поблагодарил служанок и принял кольцо, улыбаясь в ответ. — Даже не замечал, что у разных родов разные одежды... Как по мне они все очень похожи...

Они обе склонились еще ниже, выражая почтение и уважение.

— Все кроется в деталях. Не сомневайтесь, остальные асуры сразу же заметят это, — с улыбкой добавила одна из девушек. — Кстати, теперь для вас готовы новые покои, в зоне Вечных Асур. Мы проводим вас туда, чтобы вы могли переодеться и отдохнуть, — добавила одна из служанок, указав в сторону коридора.

Кай кивнул и последовал за ними, испытывая смешанные чувства. Подготовить все это за несколько минут или часов было невозможно. Клаус заранее сделал все это...

Следуя за ними, он думал, что ему также предоставят просторную комнату, просто в другом секторе замка. Но как же он ошибался...

Пройдя по целой сети разнообразных коридоров, они достигли огромной арки, на вершине которой располагались иероглифы, гласившие: "Вечные Асуры". А за аркой располагалась "комната", настолько огромная, что в ней существовала целая экосистема!

Масштабы этого помещения и высота потолков были настолько огромны, что внутри расположились сотни разнообразных особняков, первоклассной архитектуры, с собственными садами и прудами. Они располагались уровнями, создавая своеобразную "чашу", с большим озером посредине.

Здесь Кай остановился, пораженный увиденным. Хотя все стены были выполнены из красного кирпича, они были покрыты густой зеленью, которая переплеталась и спускалась к земле, словно ожившие лианы. Этот контраст придавал помещению необычайную красоту и живость. В воздухе витал легкий аромат свежих цветов и трав, смешанный с прохладной свежестью после дождя. Запахи наполняли легкие, создавая ощущение спокойствия и умиротворения.

Под высоким потолком, напоминающим небеса, собирались облака, мягко перемещаясь и меняя свои очертания. Они выглядели столь реалистично, что казалось, будто они действительно могут пролиться дождем. Некоторые из облаков были подсвечены, создавая иллюзию заката или рассвета в разных уголках этого огромного помещения. Свет мягко падал на зеленые растения и красные стены, создавая игру теней и света, что придавало месту еще большее очарование.

Архитектура из красного камня была исполнена с невероятной тщательностью. Каждое здание, будь то особняк или маленький храм, излучало великолепие и строгость, свойственные древним асурам. Каменные мостики перекидывались через кристально чистые пруды, в которых плавали рыбы, сверкающие под светом искусственного солнца.

— Здесь вы сможете найти покой и вдохновение для своей культивации. Вечные Асуры верят, что гармония природы помогает в развитии. Более того, от этого места недалеко идти к запретной зоне культивации.

Они провели Кая через изумрудные сады, где высокие деревья тянули свои ветви к небесам, а цветущие кустарники обрамляли дорожки из красного мрамора. Пение птиц добавляло уюта, создавая мелодичный фон.

— Ваши покои находятся здесь, — сказала служанка, указывая на один из величественных особняков. Он был окружен небольшим садом с фонтаном в центре, из которого струилась вода, создавая приятный шум.

Кай вошел в свои новые покои и сразу ощутил уют и спокойствие этого места. Просторные комнаты были обставлены со вкусом: темное дерево мебели контрастировало с мягкими тканями, украшенными вышивками. Он подошел к окну и увидел, как под ним раскинулся сад, наполненный жизнью и красотой.

— Благодарю вас, что проводили меня сюда, — сказал Кай, поворачиваясь к служанкам.

— Мы рады, что вам нравится, господин, — ответила одна из них, кланяясь. — Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь звать нас. Вскоре, для обслуживания вашего особняка прибудут слуги.

Кай кивнул, наблюдая, как девушки покидают крыльцо его особняка. Кай вообще не ожидал, что у суровых и кровожадных асур будет такое красивое и умиротворенное место, как это. Он снял одежду и принялся переодеваться в новые одежды Вечных Асур, чувствуя, как ткань и кожа мягко ложится на тело, подчеркивая его статус.

Осмотревшись еще раз, он глубоко вздохнул, впитывая атмосферу нового дома. Теперь, когда он переоделся и немного отдохнул, пришло время навестить Иштара и его ветвь семьи — Кровопускателей Асур.

Выйдя из своих покоев, Кай потревожил очередных служанок, чтобы те указали на место жительства главных представителей Кровопускателей Асур. И как оказалось, они, как и остальные главные семьи, живут в подобных "комнатах", расположенных неподалеку. Это обрадовало Кая, ибо в таком случае, ему не придется искать Иштара слишком долго.

Глава 831

Кай спокойно проследовал по маршруту, указанному слугами, и уже через час пришел в зону Кровопускателей Асуры. Эта область не сильно отличалась от зоны Вечных Асур. Но вместо зелени, здесь царили красные растения, напоминающие кровавые реки. Воздух был насыщен тяжелым, металлическим запахом, похожим на аромат свежей крови, а не сладких цветов.

Кай шагал по красным аллеям, окруженным высокими деревьями с багряными листьями. Почва под ногами была темно-красной, словно пропитана кровью.

Вокруг царила атмосфера мрачного величия. Красные лианы свисали с деревьев, создавая иллюзию, что природа сама пыталась удержать любого, кто осмелится войти в эту зону. На каждом шагу Кай ощущал пульсацию древних аур, исходящих от земли, словно сама территория была живым существом, напитанным кровью.

Каждая из главных ветвей клана имела свою зону, и уже сейчас можно было заметить, что в них проявлялись некоторые уникальные черты, присущие каждой из ветвей.

На пути ему встретились странные цветы, их лепестки были окрашены в темно-бордовый цвет, и каждый раз, когда Кай проходил мимо, они словно тянулись к нему, издавая тихий шорох.

Достигнув центра зоны, Кай увидел огромный алтарь, окруженный каменными статуями древних воинов. Каждая статуя держала в руках оружие, излучающее зловещий свет. Этот алтарь был сердцем зоны Кровопускателей Асуры, а также огромным массивом, местом, где собирались и концентрировалась вся еретическая кровь.

"Удобно сделано..." — мысленно произнес Кай, осматривая все Глазами Сути. Он мог наблюдать, как законы стягиваются в центр к алтарю, а затем потоками несутся к каждому отдельному особняку.

И когда Кай перевел взгляд на очередной особняк, внезапно заметил одинокого слугу, спешащего по своим делам.

— То что нужно, хе-хе... — пробормотал Кай и тотчас испарился.

Не теряя времени, он перенесся к слуге, появившись перед ним внезапно, словно призрак. Слуга вскрикнул от испуга и тут же упал на колени, осознавая, что он наткнулся на мастера Сферы Владыки Закона. Даже служа в замке, он редко видел таких могущественных существ.

— Извини, что испугал, — спокойно сказал Кай, поднимая мужчину за плечо.

Слуга, трясясь от страха, поднялся, не осмеливаясь взглянуть в глаза Кая.

— Где находится особняк Иштара? — спросил Кай, его голос был спокоен и даже дружелюбен.

— О-особняк Владыки Дождя Асуры... — слуга запнулся, но быстро взял себя в руки. — Прямо по этой аллее, затем сверните направо у большой статуи Монарха Непоколебимого Ума Асуры. Это самое величественное здание в той части зоны, вы его не пропустите, господин.

— Спасибо, — Кай кивнул и, не теряя времени, направился указанным маршрутом.

Проходя мимо красных растений и странных цветов, он чувствовал, как энергия этого места усиливает его внутренние силы. Каждая деталь вокруг подтверждала, что зона Кровопускателей Асуры была местом великой силы и древних тайн. По ощущениям, общая сила разных ветвей была примерно одинаковой.

Через некоторое время Кай достиг огромной статуи Клауса, возвышающейся над окрестностями. Повернув направо, он увидел величественное здание, о котором говорил слуга. Особняк Иштара выглядел величественно и внушительно, его стены были украшены барельефами потоков крови, и разорванных тел хундуней.

Кай, ощущая прилив сил и уверенности, подошел к воротам особняка и постучал. Через мгновение двери открылись, и перед ним предстал еще один слуга, который тут же склонился в почтительном поклоне.

— Приветствую, Владыка Бессмертный Пьяница! Владыка Иштар уже заметил ваше прибытие, заходите, — сказал он, жестом приглашая Кая внутрь.

Кай не скрывал свою ауру, когда входил на территорию Кровопускателей Асур, поэтому не было удивительным, что его заметили. Если сейчас в каких-то из особняков также есть Владыки, они точно ощутили прибытие Кая.

Очевидно, Иштар понимал, что, скорее всего, Кай мог прийти только к нему. Впрочем, для Кая это было только плюсом.

Кай шагнул в прохладный полумрак особняка, чувствуя, как старые каменные стены отдают энергией, накопленной за столетия. Теперь, когда он находился здесь, нужно было придумать, как напроситься на встречу с Зенибой.

Слуга быстро провел его по коридорам, ведущим вглубь особняка. Кай с интересом оглядывался, замечая детали интерьера: старинные гобелены, резные деревянные панели и магические светильники, создававшие мягкий свет. Вскоре они достигли большой гостевой комнаты с красивой люстрой, свисающей с высокого потолка, и огромным столом посередине. На удивление, стены были выполнены в виде книжных полок, делая комнату чем-то схожей на библиотеку. Видимо Иштар любил собирать редкие или интересные для него книги.

Слуги уже начали понемногу приносить блюда и напитки, наполняя комнату ароматами изысканных яств. Блюда, украшенные драгоценными фруктами и экзотическими специями, выглядели не просто аппетитно, а роскошно. Золотые и серебряные кубки ожидали, чтобы их наполнили лучшими винами.

Кай сделал несколько шагов вперед, осматривая обстановку, когда с другой двери в комнату вошел Иштар. Его лицо озарила улыбка, и он, раскинув руки в приветственном жесте, подошел к Каю.

— Кай, рад видеть тебя здесь! Добро пожаловать в мою обитель, — произнес Иштар, его голос был полон дружелюбия и гостеприимства.

— Спасибо, что принял меня так быстро, Иштар, хе-хе... — ответил Кай, кивнув в знак уважения. — Жилая зона твоей ветви клана впечатляет, а особняк просто великолепен.

Иштар усмехнулся, заметив, как Кай оценивает обстановку.

— Всегда удивляло, что нас, мастеров, которые могут жить тысячи лет, все еще влечет к подобному, — довольно смотря на свои книги, произнес он. Садись, прошу, чувствуй себя как дома, — с улыбкой предложил Иштар, указывая на одно из кресел у стола.

Кай сел, а Иштар расположился напротив, делая знак слугам принести еще напитков. Когда все было готово, Иштар поднял кубок и с улыбкой произнес:

— Сначала выпьем за встречу, а после я хочу узнать что с тобой происходило в последние десятилетие! Ты только вернулся, но смотрю, что Монарх уже сумел завербовать тебя, ха-ха, — жестом указывая на одежды Кая, хитро добавил он.

— За встречу! — Кай поднял свой кубок, отвечая на тост, и, сделав глоток, почувствовал, как тепло разливается по телу. Вино было превосходным, и он кивнул слуге, чтобы тот налил еще.

Когда первый тост был поднят и вино вновь наполнило кубки, Кай начал свой рассказ. Они с Иштаром сидели за столом, окруженные великолепием и уютом комнаты, где царила атмосфера теплого гостеприимства.

— О, это была целая эпопея, — начал Кай, делая еще один глоток. — Десятилетняя охота на Мастеров Химер была бы не так сложна, если бы со мной не было Каседаса. Терпеть его недовольное лицо было не так уж просто, — шутя добавил Кай.

Иштар внимательно слушал рассказ, а его глаза блестели от интереса.

Кай продолжал, описывая, что они видели в логовах и кого спасли. Также, Кай рассказал о нескольких вражеских Владыках с которыми им пришлось столкнуться. Казалось, что эта часть была особенно интересна Иштару.

— После охоты на химер, я вернулся и сразу пошел к Клаусу. Очевидно, он предложил мне условия, которые невозможно было отвергнуть. Хотя я пытался выторговать для себя еще более выгодные условия, и как-то обхитрить такого мудрого асуру, мне все же не удалось.

Иштар задумчиво кивнул, его интерес только усилился. Хотя внутри клана асур была внутренняя конкуренция, они все же были сплочены. От того, что Кай стал членом другой ветви, Иштар не стал относиться к нему враждебно.

— Также, меня попросили стать официальным представителем Ордена Еретических Рас в Море Крови Асуры, — продолжил Кай, его голос звучал с нотками усталости. — Насколько я понимаю, теперь мой статус чужака перевернулся с ног на голову.

— Член правящей ветви, который с легкостью победил основного претендента на будущий пост Монарха Моря Крови Асур, да еще и член Ордена Еретических Рас... Да я сорвал джекпот, познакомившись с тобой заранее. Ха-ха-ха! — тотчас рассмеялся Иштар и подмигнул Каю.

Слуги продолжали приносить новые блюда и напитки, добавляя разнообразие к их пиршеству. Разговоры продолжались, каждый новый рассказ Кая сопровождался восхищенными взглядами и одобрительными кивками Иштара. Время текло незаметно, и вскоре комната наполнилась смехом и дружелюбной атмосферой.

В какой-то момент, Кай решил, что пора перейти к главной цели его визита. Кай не видел лучшего варианта, кроме как спросить Иштара напрямую.

— Иштар, на самом деле я пришел сюда не только чтобы насладиться твоим гостеприимством, — начал он. — Помнишь, что ты говорил о вашей старшей, по имени Зениба?

Иштар на мгновение задумался, его взгляд стал серьезным.

— Да, конечно. А почему ты внезапно заинтересовался ею? — с недоумением спросил он.

"Я хочу побольше узнать о той, кого звали Кессия. Судя по нашим разговорам, ваша ветвь относится к ней не так уж плохо. Я бы хотел услышать об этой личности из уст той, кто могла ее знать," — передачей мысли произнес Кай. "Я не могу не заметить, что меня начинают втягивать в политический строй клана, и я бы предпочел узнать о грязных моментах в истории нашей расы. Когда я свободно бродил по вселенной, я много раз был обозван грешником из-за Кессии. Я не могу просто игнорировать ее существование," — незамедлительно объясняя свою позицию, добавил он.

Как только прозвучали эти слова, Иштар на несколько секунд затих, будто бы пытаясь что-то сложить в уме. Немного помолчав, он также передачей мысли произнес:

"Встретиться с Зенибой — непростая задача," — ответил он. — "Она редко принимает гостей, особенно тех, которые ей незнакомы. Но я могу попробовать договориться. Она сейчас находится в своем особняке, так что могу направить к ней слугу с письмом. Можно было бы обратится передачей мысли, но я не хочу ее тревожить."

Кай кивнул, понимая, что это лучший вариант на данный момент.

"Благодарю, Иштар. Это очень важно для меня, и я надеюсь, что все получится. Клаус намекает, что я должен стать фактором обеления репутации нашего клана. А это очень опасно, когда ты даже не понимаешь, что именно тебе нужно отбелить," — с кривой улыбкой, мысленно ответил Кай.

Иштар снова улыбнулся, давая понять, что он сделает все возможное.

— Уверен, что смогу помочь. А пока давай наслаждаться вечером, — дружелюбно кивнул Иштар. — Кстати, как тебе клан цилиней? Слышал, что тебя там на удивление хорошо приняли. Я, как асура, еще никогда не бывал на их главных тералитах. Ха-ха.

Так они продолжили свой вечер, обмениваясь мыслями и планами на будущее. Кай чувствовал, что ему повезло познакомиться именно с Иштаром, ибо этот парень действительно обладал прекрасным характером.

Глава 832

После обсуждения всех дел, связанных с кланом и приключениями Кая, они углубились в обсуждения и воспоминания, теряя при этом счет времени. Переход от дня к ночи и снова к дню стал почти незаметным. Их разговоры были настолько увлекательными, что Иштар, как и Кай, не заметил, как часы превращались в дни.

— Ты знаешь, Кай, — сказал Иштар, потягивая очередной бокал вина, — давно я не встречал такого собеседника. Мы с тобой могли бы провести здесь вечность, но мне кажется, что нам стоит сменить обстановку.

— Полностью с тобой согласен, — ответил Кай, улыбаясь. — Если честно, я уже давно не получал удовольствия от простого разговора и выпивки. В этом есть какой-то уникальный шарм, возвращающий меня во времена смертного мира.

— У меня есть одно место, которое идеально подойдет для продолжения наших бесед. Как насчет моих горячих источников? — сразу следом предложил Иштар.

— Ты как будто бы знаешь, что именно я желаю услышать, хе-хе. — довольно засмеявшись, Кай тотчас встал из-за стола.

Они поднялись, и Иштар повел его по длинным коридорам особняка, которые вели к заднему двору. Здесь, среди камней и деревьев, располагались горячие источники, вода которых была кристально чистой и парила в прохладном воздухе.

— Сейчас нам принесут специальный горячий алкоголь, который удивительно хорошо подходит для подобной обстановки, — сказал Иштар, снимая верхнюю одежду и погружаясь в теплую воду.

Кай последовал его примеру, и через несколько минут они оба наслаждались расслабляющими водами источников. Пар поднимался вокруг них, создавая атмосферу уединенности и покоя.

Они снова погрузились в беседы, обмениваясь историями о своих приключениях и забавных случаях из прошлого. Смех раздавался среди камней и деревьев, и время текло незаметно. Горячий алкоголь действительно дополнял атмосферу, согревая их изнутри и усиливая чувство уюта и спокойствия.

Кай даже начал рассказывать Иштару немного измененные истории своих реальных приключений, сильно удивляя его. Иштар понимал, что в истории Кая было много белых пятен, и что он просто не желал рассказывать всем о своем прошлом. Было очевидно, что он не мог просто все время развиваться на окраинах Вселенной и без сражений взобраться на Сферу Владыки Закона.

Как раз в этот момент Кай рассказывал измененную историю того, как его похитили религиозные фанатики и заставили трудиться в шахте. Иштар хохотал, наполняя еще один бокал горячим вином. Разговоры и смех продолжались, пока внезапно за их спинами не раздался тихий стук.

— Владыка Иштар, извините за беспокойство, — мягкий голос служанки прозвучал из-за кустов. Она почтительно склонилась, подходя ближе. — У меня важное сообщение.

Иштар и Кай обернулись, удивленные внезапным появлением служанки. Обычно они не тревожили своих хозяев, максимум могли говорить из-за двери.

— Что случилось? — спросил Иштар, слегка нахмурившись.

— К удивлению, Владыка Зениба уже отреагировала на ваше письмо и сообщила, что в ближайшие часы у нее будет свободное время. Она не против поприветствовать нового члена нашего клана, Владыку Бессмертного Пьяницу, — ответила служанка, не поднимая глаз.

— Так скоро? — удивился Иштар. — Обычно она не столь оперативна в своих делах. Видимо, ты везунчик!

— Ну что ж, значит, наша встреча пройдет быстрее, чем ожидалось, — ответил Кай, выходя из воды и тут же осушая себя плотной аурой. — Спасибо за информацию.

— Пожалуйста, господин, — служанка кивнула и поспешила удалиться. Естественно, что-то вроде наготы Кая не сильно ее волновало. В разговоре с подобными личностями больше думаешь, чтобы никак их не оскорбить и не понести ужасающее наказание за проступок.

— Кажется, пора приводить себя в порядок, — сказал Иштар, также выходя из воды. — Зениба не любит ждать, так что лучше поспешить. Она занятая асура, поэтому, если не успеем, новую встречу можно ждать еще месяц.

Кай и Иштар быстро привели себя в порядок. Сосредоточившись, они развеяли алкоголь внутри себя, возвращаясь в трезвое состояние. Оба мастера обменялись короткими взглядами, понимая, что не стоит заставлять ждать такую важную фигуру как Зениба.

— Готов? — спросил Иштар, кивая в сторону коридора.

— Вперед, — с улыбкой ответил Кай, чувствуя себя уверенно. Особенно понимая, что Кессия внутри его Духовного Моря уже находится в нервном ожидании.

Они покинули горячие источники и направились к особняку Зенибы. Путь лежал через величественный сад, где каждое растение казалось произведением искусства. Лианы и цветы переплетались в изысканных узорах, источая нежные ароматы. Пройдя через сад, они подошли к массивному особняку, который возвышался перед ними.

Особняк Зенибы был построен из кровавого мрамора с золотыми вкраплениями, создавая впечатление роскоши и мощи. Колонны, украшенные резьбой в виде потоков крови, разрезающих врагов, поддерживали массивный балкон. Витражи на окнах, в свою очередь, были очень спокойными и милыми, изображая цветы.

Кай и Иштар подошли ко входу, где их встретила одна из служанок Зенибы. Она была одета в изящные одежды, подчеркивающие ее статус и принадлежность к высшим слоям общества.

— Владыка Дождя Асуры, Владыка Бессмертный Пьяница, — произнесла служанка, почтительно кланяясь. — Прошу следовать за мной.

Они прошли через просторный холл, где на стенах висели портреты предков и великих воинов рода Зенибы. Пол был выложен мозаикой из редких камней, а потолок украшала роспись, изображающая красивые угловатые узоры.

Служанка провела их по широкому коридору, освещенному мягким светом магических светильников. Вскоре они подошли к большой двери, украшенной золотыми символами и драгоценными камнями. Служанка остановилась перед дверью и постучала трижды.

— Владыка Зениба, гости прибыли, — почтительно сообщила она.

Через мгновение дверь медленно открылась, и перед Каем и Иштаром предстала величественная комната, где все было пропитано аурой древней мудрости и силы. Зениба сидела за большим столом, заваленным свитками и книгами. Ее присутствие сразу ощущалось в комнате.

— Добро пожаловать, уважаемые гости. О, вижу, что Клаус вас уже завербовал, — произнесла она с легкой улыбкой, кивая Каю в знак приветствия. — Прошу, присаживайтесь.

"Кай, это точно она! Недолго, но когда-то я обучала эту девушку!" — в уме Кая сразу же прозвучал выкрик Кессии. Было странно слышать слово "девушка", в сторону женщины, что сидела за столом.

Зениба была старой женщиной, чье тело уже иссохло и покрывалось старческими пятнами. Но ее волосы до сих пор были кроваво-красными, а во взгляде читалась удивительная хищность. За морщинами скрывалась былая красота, которую сейчас можно было определить только по очертаниям лица. Ее глаза были глубоко посажены, при этом сверкая умом и решимостью, которые не угасли с годами.

— Присаживайтесь, чего застыли? — повторила она, указывая на стулья перед собой.

Кай и Иштар поклонились в приветствии и подошли ближе, садясь напротив нее. Атмосфера в комнате была серьезной, но одновременно дружелюбной, предвещая продуктивную беседу. Кай чувствовал, как аура Зенибы окутывает его, словно невидимый плащ, и он понял, что перед ним действительно сильный и опытный мастер.

— Итак, Бессмертный Пьяница, ты хотел встретиться со мной? — начала Зениба, внимательно глядя на него. — Твои деяния уже успели дойти до моих ушей. Впечатляюще, особенно для такого молодого Владыки. Я не могла проигнорировать возможность познакомится с тобой лично. Правда, не могу сказать, что рада твоему присоединению к Вечным Асурам...

— Благодарю вас за похвалу, Владыка Зениба, — ответил Кай, вновь слегка поклонившись. — Фактически, присоединение к Вечным Асурам — это формальность. Я все еще весьма независимый мастер, по крайней мере пока...

Зениба усмехнулась, и в ее глазах промелькнуло что-то похожее на одобрение. Но не успела она произнести еще что-то, как Кай продолжил:

— Не буду тратить ваше время. Как я понял, сейчас вы одна из старейших асур в клане. И я хотел бы узнать о личности так называемой Кессии. В своих странствиях я не раз подвергался гонениям из-за принадлежности к расе асур. Все говорили, что в подобном отношении виновата Кессия, но почему-то в клане я не вижу никаких упоминаний о ней.

— Простите, Владыка Зениба, но Кай весьма прямолинейный асура. Это я посоветовал ему обсудить этот вопрос с вами. Сам я не знаю так много как вы, — с кривой улыбкой вклинился в разговор Иштар, слегка смягчая ситуацию.

Услышав слова Кая, Зениба тут же изменилась в лице. Казалось, что она стала суровее, а эта тема была для нее чем-то очень важным. Она посмотрела на Кая и раздраженно выдала:

— Во всем виноват как раз таки Клаус, а не уважаемая Кессия! Если бы не определенные события, она бы сейчас правила всей нашей вселенной, как Еретический Бог! Ничегоне знающие ублюдки просто исказили реальность! А Клаус при этом еще и вырезал свою сестру-близнеца из всей истории клана!

Кай почувствовал, как атмосфера в комнате стала напряженной. Иштар немного напрягся, чувствуя, что поднятая тема задела старейшину. Казалось, что даже он не ожидал такой бурной реакции от Зенибы.

— Он использовал свое влияние и власть, чтобы манипулировать историей и мнением о нашем роде. Кессия была великим мастером, она принесла много пользы нашему клану. Но Клаус... Он всегда тайно завидовал ее успехам и хорошо постарался, чтобы очернить ее имя, — недовольно хмыкая, добавила Зениба.

Очевидно, что старуха уже ощущала приближение конца своей жизни, поэтому ей было плевать на то, что о ней подумает Клаус. Даже если он накажет ее за подобные слова или даже убьет, это не сильно ее беспокоило. Такие личности всегда становятся проблемными для правителей, жаждущих повиновения...

Кай внимательно слушал, понимая, что узнал нечто важное. Его взгляд пересекся с глазами Иштара, который, казалось, тоже был удивлен такими откровениями.

— Извините, не думал, что эта тема так вас заденет... — слегка поклонившись, произнес Кай. — А не могли бы вы рассказать о тех определенных событиях, что вы упомянули ранее. Создается впечатление, что что-то случилось и помешало этой Кессии вознестись в божественный ранг, — быстро добавил Кай.

В это мгновение Иштар тяжело вздохнул и выдал:

— Она заполучила Родословную Еретического Бога, но ее смертельно ранили в бою. Если бы не это, все бы могло сложиться по-другому...

Вот только Зениба лишь злобно хмыкнула и усмехнулась. Она посмотрела на Иштара и сказал:

— Ага, а как же... Я бы рассказала о своих подозрениях, но это уже будет прямой клеветой и сплетнями. Хотя мне уже давно плевать на Клауса и правила, я не хочу быть полоумной старухой, которая плодит беспочвенные слухи, — складывая руки на груди, гордо произнесла Зениба.

В этот момент в зал вошли служанки, внося ароматный чай и подносы со сладостями. Их появление сразу же слегка разбавило атмосферу, возвращая ей приятный и умиротворенный тон. Вот только Кай понимал, что ему обязательно нужно вернуться к обсуждению этих "слухов".

Глава 833

Слуги ловко обошли Кая, Иштара и Зенибу, заполняя стол разнообразными яствами. Они налили каждому насыщенный запахом, крепкий чай и также быстро удалились из комнаты. Только после того, как Зениба сделала глоток золотисто-зеленой жидкости, она немного успокоилась.

Иштар и Кай не собирались перебивать ее, видя, что затронутая тема не на шутку взбаламутила старуху.

— Не буду лукавить, Клаус также незаменим для нашего клана, — продолжила Зениба, чуть смягчив свой тон. — Но я не могу не признать, что истинное величие Моря Крови Асуры было во времена правления Кессии. Под ее руководством наши земли процветали, и сила клана была на пике. В то время Море Крови Асуры действительно было неоспоримым, и даже Царство Хаоса Хуньдуня старалось держаться подальше от стычек с нами.

Кай внимательно слушал, чувствуя, как Кессия внутри его Духовного Моря внимательно слушала этот разговор. Каю даже казалось, что это немного странно, слушать о себе, как о давно ушедшем из жизни мастере.

— Кессия была не просто правительницей, — продолжала Зениба. — Она управляла боевой мощью всей расы, ее стратегическое мышление и решительность не знали равных. Она смогла мобилизовать все наши ресурсы и направить их на достижение величия. Ее правление оставило глубокий след в нашем клане, и Клаус, просто взял и вырезал все это из истории...

— Но, как я уже говорила, в этом величии огромная заслуга принадлежала и Клаусу. Он был ее правой рукой, ее опорой в трудные времена. Его мудрость в политике была тем фундаментом, на котором стояло все ее правление. Они были идеальной командой, и их сотрудничество принесло нашему клану немало побед и славных дней, — глаза Зенибы заблестели, когда она вспоминала те времена.

Кай делал вид, что узнает нечто важное о прошлом клана, что поможет ему понять текущие дела и расстановку сил. Он еще раз взглянул на Иштара, который, казалось, также был поглощен воспоминаниями Зенибы. Очевидно он не был свидетелем тех далеких дней, но не раз слышал о происходившем в прошлом.

— Сейчас, когда Клаус у власти, мы продолжаем развиваться и даже понемногу оправляемся после трагедии с Кессией. Но что, если бы она была живой? Она являлась великой правительницей, и ее наследие живет во мне, — с гордостью завершила Зениба, ее голос был полон уважения и ностальгии.

В этот момент Кай слегка приоткрыл рот, словно думая, задавать вопрос или нет. Но через секунду он все же произнес:

— Видимо эта правительница из прошлого была для вас очень важной личностью. Чувствуется, словно вы были близки.

Услышав подобные слова, старуха только ухмыльнулась и сделав очередной глоток, произнесла:

— Не так близки, как бы мне того хотелось. Госпожа Кессия частенько обращала внимание на способных детей и юнцов, давая им советы. Я была одной из тех, кому она уделила особенно много своего внимания. Если бы не советы Кессии, я бы вряд ли достигла тех высот, которыми сейчас обладаю.

Кай только с уважением кивнул, словно подобный поступок казался ему благородным и заслуживающим похвалы.

Немного помолчав, Зениба, наконец, начала говорить. Она погрузилась в воспоминания о жизни клана в те далекие времена, когда правление Кессии привело Море Крови Асуры на вершину могущества.

Величие Кессии не ограничивалось ее боевыми подвигами и стратегическими талантами. Зениба рассказывала, как Кессия умела объединять разрозненные группы, вдохновляя их на совместные действия. Она организовала множество успешных кампаний против внешних угроз, укрепила границы и установила эффективную систему управления армией, которая функционировала как хорошо отлаженный механизм. Под ее руководством клан приобрел новые территории, что обеспечило не только безопасность, но и новые ресурсы.

Особое внимание Зениба уделила описанию личных качеств Кессии. Она вспоминала, как Кессия была не только мудрым правителем, но и чутким наставником. Она проводила много времени, обучая молодых асур, передавая им свои знания и опыт. Ее уроки касались не только боевых искусств, но и философии, морали и стратегии. Кессия верила в важность развития каждого члена клана и стремилась сделать их сильнее не только физически, но и духовно.

Зениба с гордостью говорила о том, как Кессия сумела создать атмосферу уважения и доверия внутри клана. Под ее руководством асуры чувствовали себя частью чего-то великого и значимого. Это объединение позволило им преодолевать любые трудности и добиваться невероятных успехов. И даже сейчас, после стирания ее из истории, те традиции до сих пор являются основной клана.

Зениба продолжала рассказывать, вспоминая многочисленные сражения, в которых участвовала Кессия, и победы, которые она одерживала. Каждое ее действие было направлено на благо клана, и ее решительность и мудрость стали основой для многих поколений асур.

Так прошло несколько часов. Зениба описывала древние события, переносила слушателей в те времена, когда клан был на пике своей славы. Кай чувствовал, как его понимание истории клана становится все глубже, а вместе с ним росло и понимание личности самой Кессии.

Он знал Кессию, как мастера, что жила в его Духовном Море почти с самого начала его пути. За это время они многое вместе пережили, и даже полюбили друг друга. Но это была ее трепетная, никому не известная сторона. Теперь же, Кай в полной мере узнавал о деяниях Кессии, как правителя целой расы и одного из сильнейших Пожирателей Закона!

— Великий правитель целой расы самостоятельно обучающий детей — поистине громадная личность... — пробормотал Кай. — Но раз они были настолько близки с Монархом Клаусом, почему он так безжалостно очернил ее историю? Я совершенно не понимаю этого момента. Раз нашу расу и так ненавидят почти все во вселенной, зачем плодить ненависть еще и внутри клана? — хмурясь добавил Кай, делая первый глоток первоклассного чая.

У Зенибы снова нахмурилось лицо, и она посмотрела прямо на Кая. В это мгновение ее лицо было особенно суровым...

— Считайте, что все сказанное мною далее — это клевета старухи, — внезапно предупредила она. — У меня есть веские основания считать, что если бы не Клаус, Кессия бы не попала в смертельную ситуацию, и история сложилась бы совершенно иначе, — ее голос стал холодным, почти шипящим. — Именно Клаус стал тем, кто погубил Кессию!

Кай напрягся, чувствуя, как напряжение в комнате возросло. Он не знал, что именно хочет рассказать старуха... Но это точно не понравится Кессии, которая все еще не хотела верить, что брат предал ее просто так.

Зениба начала рассказывать о том, как Кессия всегда доверяла Клаусу, считая его не только своим братом, но и союзником. Она описывала, как их совместные усилия привели к величайшим достижениям клана, и как Кессия полагалась на Клауса в самые трудные моменты. Но, как оказалось, именно это доверие и стало ее слабостью.

Зениба вспоминала, как Клаус постепенно начинал проявлять признаки амбициозности и жажды власти и признания, которые Кессия не замечала. Она доверяла ему безоговорочно, веря, что он всегда будет на ее стороне. Однако, по словам Зенибы, именно Клаус стал причиной ее падения. В какой-то момент его амбиции превзошли братскую привязанность, и даже когда Кессия покинула пост Монарха, это не успокоило Клауса.

По ее словам, она всегда наблюдала за Клаусом, и его реакцией, когда правителем все еще считали Кессию. Даже когда она ушла с поста Монарха, ее часто называли истинной правительницей клана асур. По словам Зенибы, она всегда замечала странный блеск в глазах Клауса в такие моменты.

— Все звучит весьма неприглядно, но это же не причина, чтобы подставлять Кессию. Все же она сама решила убить себя, вместе с Родословной Еретического Бога. Нельзя винить в этом Монарха, даже если он и завидовал своей сестре, — внезапно возразил Иштар, который до сих пор просто слушал рассказ Зенибы и сопоставлял со своими знаниями.

— А ты знаешь, почему Кессия была смертельно ранена? — сразу же возразила старуха.

— Вроде как Монарха пленил один из врагов Кессии, и таким образом втянул ее в невыгодное сражение... — задумчиво пробормотал Иштар, вспоминая историю, о которой знали и молчали все сильные асуры.

— А как он попал в этот плен, ты знаешь? — немного прищурившись, уточнила Зениба.

— Нескольких Владык нашего клана, как и часть многообещающего молодого поколения были пленены врагом. Чтобы освободить их, Клаус решил пожертвовать собой и сдаться в плен. Говорят, он верил в Кессию, и понимал, что даже если он умрет, она вернется и уничтожит всех врагов. — в голосе Иштара ощущалось легкое недоверие, но он все же озвучил общеизвестный факт.

— Звучит благородно, вот только я не верю этим бредням. Я была одной из того перспективного молодняка, который попал в ту западню. И выдвинулись мы на секретную тренировку, о которой не знал почти никто, — ошеломляя Иштара и Кая, произнесла она. — В какой-то момент вражеский Пожиратель Закона внезапно заметил и пленил нас... Как он узнал об этой вылазке? Более того, все другие Пожиратели Закона уже были в Домене Еретического Бога, готовясь к борьбе за наследие Еретического Бога. Никто из них не стал бы задерживаться просто так, — со всей серьезностью объяснила она.

Слова Зенибы были правдивы, ибо когда Еретический Бог объявил о передаче своей родословной, все сильнейшие мира сего тотчас отправились к его дворцу. Никто не желал потерять даже лишний день!

— Что вы этим хотите сказать? — нахмурившись, спросил Иштар.

— Предположим, что Клаус отказался бы сдаваться в плен. Не потерял бы тогда тот Пожиратель Закона слишком много времени? Зачем так рисковать? — задавая несколько наводящих вопросов, произнесла Зениба. — Но почему-то нас очень быстро поймали, Клаус очень быстро прибыл, и очень быстро сдался в плен в обмен на нас. Мудрый Клаус решил уничтожить Монарха клана, да еще и подставить Пожирателя Закона клана? Подставить сразу два столба, на котором держалась безопасность клана, в обмен на учеников и нескольких старейшин? — эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Казалось, что эти вопросы были очевидными для всех, но никто не желал их задавать.

— Когда я была юной и напуганной, я не анализировала эту ситуацию слишком глубоко. Но сейчас я понимаю, что все Владыки, которые попали в плен были из приближенных мастеров Клауса. А сам Клаус слишком быстро согласился на условия вражеского Пожирателя Закона... — с безэмоциональным лицом объяснила Зениба. — Впрочем, я уже предупредила, что это просто мои выдумки. Вы сами вольны делать выводы и решать, что правда, а что нет, — сразу следом добавила она и тяжело вздохнула.

В это мгновение Кай ощутил, как дыхание Кессии слегка участилось. Казалось, что теперь она не только опечалена, но и невероятно зла. Все действительно выглядело так, будто бы Клаус заранее сговорился с врагом, просто, чтобы подставить свою сестру.

— Не знаю, чего именно он хотел этим добиться... Но в результате, он сумел полностью стереть Кессию из истории клана. Сейчас нет никого, кто бы сопоставил его с Кессией, или назвал истинным правителем ее... — с кривой улыбкой выдала Зениба и перевела взгляд на Кая, — Так что будь осторожен. Ты вступил в не такой уж доброжелательный клан, как кажется на первый взгляд. Клаус мудрый правитель, этого я отрицать не стану... Но также, он очень опасный и тонкий манипулятор. Госпожа Кессия отдала свою жизнь из-за слепого доверия, не стань очередным обманутым, — со всей серьезностью предостерегла она. Зениба, закончив свое повествование, замолчала, глубоко задумавшись.

Кай же, несмотря на все услышанное, чувствовал внутри себя решимость и желание докопаться до истины. Он ощутил, что история, рассказанная Зенибой, — это только часть головоломки, и ему предстоит еще многое узнать и раскрыть. И это было связанно не с Кессией, а с более глубокими вопросами, которые терзали Кая.

"Не покидает чувство, что все не так уж просто... Разве зависти к сестре достаточно, для подобного поступка? Клаус интересуется историей Вселенной и даже знал о проходе на Древнее Поле Боя. Самое главное, что произошло после его предательства — это не свержение Кессии, а пропажа Еретического Бога и его родословной. Это было тем фактором, который мешал Культу Возрождения Богов свободно действовать в Области Доминации Плоти..." — мысленно произнес Кай, пытаясь остановить свой поток мыслей, который начал вырисовывать самые странные предположения.

"Кессия, извини, что тревожу в такой момент… Но нам нужно будет обсудить кое-что серьезное," — мысленно произнес Кай, ощутив тревогу от своего предположения.

Он предпочел бы, чтобы картина вырисовывающаяся в его уме оказалась просто нелепой теорией.

Глава 834

Кай и Иштар продолжили разговор с Зенибой, понемногу отдаляясь от темы Кессии. Сначала старуха поделилась воспоминаниями о том, как ее семья служила клану и как она с детства увлекалась боевыми искусствами и стратегиями. Затем она начала рассказывать о своем происхождении и идеях. Как Кессия, заметив ее потенциал, начала обучать ее, проводя уроки на поле боя и передавая практические знания.

Зениба вспоминала, как Кессия была строгой, но справедливой, обучая своих учеников не только боевым искусствам, но и важности скорости принятия решений. Со временем Зениба заняла пост одного из стратегов клана и принесла клану множество побед благодаря наставлениям Кессии.

Разговор переходил на современные реалии, и Зениба поделилась своими планами на будущее, выражая надежду на продолжение службы клану и Клаусу, даже невзирая на все, что она рассказала ранее. Она также надеялась, что Кай найдет свое место в клане и внесет свой вклад в его будущее.

После продолжительной беседы Кай и Иштар поблагодарили Зенибу и покинули ее особняк. Напоследок старуха передала Каю специальный жетон, через который он мог мысленно связаться с ней в любое время. Оказавшись на улице, Кай чувствовал, что за время разговора его понимание клана и внутренней политики значительно углубилось, но также у него появились некоторые вопросы.

— Спасибо, что помог встретиться с Зенибой, — с улыбкой произнес Кай, хлопая Иштара по плечу. — То, что она рассказала кажется немного диким... Но все же, мы мастера боевых искусств, поэтому иногда нужно принимать тяжелые решения. Не мне судить о поступках Монарха, — осматривая окружающие красные сады, тяжело произнес Кай.

— Честно говоря, я никогда не углублялся в тему предка Кессии так глубоко. Да и Зениба раньше не рассказывала о чем-то подобном. Видимо приближаясь к смерти, она уже не чувствует такого груза ответственности, за нашу ветвь клана, — пожимая плечами, ответил Иштар.

Он выглядел так, словно разговора с Зенибой и вовсе не было, будто бы Иштар в мгновение ока забыл все, что услышал за сегодня. На самом деле, это была правильная стратегия, ибо в большом клане лучше не заниматься клеветой и сплетнями. Даже если у асур нет жестоких внутренних репрессий, лучше не говорить о том, о чем можно промолчать...

Заметив такую реакцию, Кай быстро изменился в лице и улыбнулся. Он посмотрел на Иштара и с благодарностью произнес:

— Еще раз спасибо за проведенное время. Было приятно с тобой выпить и поговорить обо всем.

— Это взаимно. Для меня счастье провести время с кем-то новым и сильным. За все эти годы, меня уже воротит от рож всех остальных Владык... — немного скривившись ответил Иштар. Очевидно, за тысячи лет одни и те же личности сильно надоедали.

— Тебя воротит даже от Лилит? Хе-хе, — подшучивая, спросил Кай. После разговоров с Иштаром, он уже понял, что между ним и Лилит были непростые отношения.

— Да иди ты! — хмыкая, Иштар тотчас ударил Кая локтем под бок, но затем сразу же улыбнулся. — Нужно возвращаться к делам. Через десять часов будет сбор совета клана, так что, больше бездельничать я не могу. Так что, увидимся позже, Кай! — с улыбкой добавил он, и начал идти в сторону своего особняка.

Кай, попрощавшись с Иштаром и осмотревшись вокруг, направился в зону Вечных Асур. Он делал вид, что прогуливался через величественные сады, наслаждаясь тишиной и спокойствием, которые там царили. Восприятием он не ощущал никакой слежки, но все же не хотел привлекать к себе лишнего внимания.

Оказавшись у входа в свой особняк, Кай остановился на мгновение, а затем немедленно вошел внутрь, приказывая всем слугам не беспокоить его. Он вошел в комнату для культивации и активировал все защитные массивы, словно готовясь к глубокой медитации. Вокруг комнаты засияли световые линии, формируя энергетический барьер, который отрезал его от внешнего мира. Завершив активацию защитных мер, Кай почувствовал, как спокойствие окутывает его, и направился внутрь.

Сев в позу лотоса, Кай сразу же переместился в свое Духовное Море, где его уже ждала Кессия. Звезды вверху сияли, а из Крепости Забвения вырывался яркий луч, словно пытаясь развеять тьму. В центре этого мира парила Кессия, ее облик был одновременно величественным, внушающим благоговение и хрупким.

— Как ты себя чувствуешь? — оказываясь рядом с Кессией, поинтересовался Кай.

— Если все сказанное Зенибой правда — тогда Клаус действительно умышленно меня подставил. При обычных обстоятельствах, он бы никогда не сдался в плен, ставя судьбу клана под угрозу. Даже если он всю жизнь скрывал свои мотивы по отношению ко мне, клан он точно не предаст, — со всей серьезностью произнесла Кессия. — Но специально подставить меня, чтобы врагу досталась Родословная Еретического Бога... Это также можно посчитать вредом для клана... — с тяжестью в голосе добавила она.

Казалось, что Кессия находилась в замешательстве, не понимая мотивов Клауса. Он сговорился с врагом, чтобы помешать Кессии добиться желанного, при этом рискуя судьбой клана.

Она молчала и задумчиво смотрела вниз. В этот момент Кай становился все более и более серьезным... И в какой-то момент он просто не выдержал веса своих предположений и выпалил:

— Мог ли Культ Возрождения Богов одурачить Клауса, чтобы не дать родиться новому Еретическому Богу? Или же пообещать ему ресурсы для прорыва в Сферу Пожирателя Закона, если он поможет им?

Кессия подняла глаза на Кая, явно шокированная его предположением. На ее лице отразилось беспокойство, как если бы она сама впервые всерьез задумалась об этом. Казалось, что в ее уме родились кое-какие предположения, схожие с теми, что уже роились в уме Кая.

Увидев такую странную реакцию, он с опасением спросил:

— Почему ты внезапно остановилась? Неужели вспомнила что-то подтверждающее мои предположения?

— В те времена я была одной из сильнейших... И шанс того, что именно я стану наследником Еретического Бога был велик. Вот только, помимо меня, были еще двое кандидатов... — и как только прозвучали эти слова, Кессия внезапно застыла.

Немного подумав, она сжала кулаки и продолжила:

— Одним из кандидатов был тот, кто пленил Клауса, а второй... Со вторым, за несколько десятилетий до сражения за родословную случилась катастрофа. Ходили слухи, что каким-то образом его убили. Тогда я даже обрадовалась такому повороту событий, но теперь мне интересно, кто же смог убить его? — хмурясь, пробормотала Кессия, будто бы перебирая свои воспоминания.

Она замерла, погрузившись в свои мысли. Кай внимательно наблюдал за ней, ожидая дальнейших рассуждений.

— Если предположить, что этот Культ уже тогда вел деятельность в Области Доминации Плоти, — продолжила она спустя несколько мгновений, — тогда их цель была не просто воспрепятстовать появлению нового Еретического Бога... Они хотели убрать всех потенциальных наследников и разрушить любой шанс на возрождение. Убийство одного кандидата и создание ловушки для…

— Проблема не в этом, — перебил ее Кай, — если эта дикая теория окажется верна, тогда тот, кто пленил Клауса, также являлся членом Культа. Возможно, ему готовилась роль Еретического Бога, который бы предоставил всю Область Доминации Плоти в жертву Злым Богам. Более того, возможно сам Клаус замешан в делах Культа Возрождения Богов. Насколько я успел понять, он долго занимался изучением Вселенной и ее истории. Откуда он узнал о проходе на Древнее Поле Боя и как его активировать? — со всей серьезностью произнес Кай.

Эти слова заставили Кессию напрячься. Вот только в это мгновение она не почувствовала боль или разочарование. Она ощутила только бурлящий гнев!

— Если Клаус проникся идеями Злых Богов, и решил предать всю Область Доминации Плоти — я собственноручно уничтожу его! — с убийственным намерением в глазах, серьезно выдала Кессия. — Эмоции живых существ это сложная система, поэтому предательство из-за зависти я бы еще смогла понять… Но если он ввязался в дела Культа, чтобы получить выгоду лично для себя, и сговорился с Пожирателем Бездны Кровопролития...

— Пожиратель Бездны Кровопролития? Так вот, кто твой главный враг… — задумчиво пробормотал Кай, будто бы вырезая это имя в своей памяти.

Возможно, Кай и Кессия просто подгоняли факты под реальность, и лучше бы на деле все так и оказалось. Но сейчас, картина выглядела очень странно. Клаус сговорился с одним из трех сильнейших Пожирателей Закона, чтобы подставить свою сестру, при этом третий из сильнейших таинственно умер за несколько десятков лет до войны за Родословную Еретического Бога. Как итог — главное наследие Области Доминации Плоти просто исчезло из этого мира, давая Культу возможность проникнуть внутрь и начать собирать жертв для своего ритуала.

— Если бы сговор прошел успешно, и я бы не сумела забрать Родословную Еретического Бога — тогда Пожиратель Бездны Кровопролития стал бы Еретическим Богом. В таком случае, почему Клаус решил убить меня собственноручно и не дождаться прибытия Пожирателя Бездны Кровопролития? — задумчиво произнесла Кессия, чувствуя, что ситуация гораздо сложнее, чем они думали изначально.

Кая также терзала эта мысль, поэтому он тяжело вздохнул и произнес:

— Возможно Клаус и Пожиратель Бездны Кровопролития стали пешками в руках Культа Возрождения Богов. Если недостаточно хорошо контролировать своих подчиненных, могут произойти неожиданные повороты событий. Мы еще очень многого не знаем об этом Культе и его структуре… — задумчиво пробормотал Кай, пытаясь сложить картину произошедшего в своем уме.

Немного подумав, Кай с тяжелым выражением лица добавил:

— Если поставить пешку на позицию Бога, она может выйти из-под контроля и стать огромной проблемой. Возможно цель Культа была именно в уничтожении наследия, чтобы исключить любые непрогнозируемые риски...

Кессия задумалась над словами Кая, ее глаза пылали гневом, но мысли стремительно выстраивались в логическую цепочку. В ее взгляде читалось разочарование и ярость, но также просматривалась и решимость разобраться во всем до конца.

— Оставь этот вопрос мне. Когда ты восстановишь мое тело — я во всем разберусь, — решительно произнесла Кессия. — Тебе нужно культивировать и развиваться. По неясным мне причинам, все глобальные события будто бы связаны с тобой, и ты должен будешь сыграть в них важную роль… Не сваливай все на свои плечи, положись и на меня! — со всей серьезностью добавила она.

Услышав подобные слова, Кай приобнял Кессию и с улыбкой поцеловал ее. Он посмотрел в ее глаза и произнес:

— Хорошо… Но для начала нужно восстановить твое тело и силу. А дальше занимайся чем хочешь.

— Полную силу я все равно восстановить не смогу, так как некоторые из принадлежавших мне ранее законов уже могут быть заняты кем-то другим. Но если тело получится достаточно сильным, я точно сумею вернуть большую часть из них, возвращая статус Пожирателя Закона, — со всей серьезностью произнесла Кессия, ощущая силу и жажду борьбы внутри себя.

— Кто знает, может созданное мною тело будет даже лучше предыдущего, хе-хе, — в шутку выдал Кай, чтобы слегка разрядить атмосферу.

Кай и Кессия решительно, но с улыбкой кивнули, понимая, в какую сторону им двигаться. Теперь у них была ясная цель, и они знали, что не могут терять время. Кай решил войти в небольшой цикл культивации, пока запретная зона Море Крови Асуры не освободится. Он понимал, что это даст ему силы и подготовит к новому витку культивации.

Вернувшись в реальный мир, Кай еще раз проверил все защитные массивы вокруг своей комнаты для культивации. Он глубоко вдохнул и начал медитацию, постепенно погружаясь в состояние покоя и сосредоточенности.

Его разум сконцентрировался на циркуляции энергии, крови и духа, и чтении Мантры Сферы Сути. Он чувствовал, как его сила нарастает, как каждая клетка наполняется силой ибо каждый из законов самостоятельно вращал три техники культивации.

Вскоре он пойдет в лучшую зону культивации всего клана асур. Хотя это точно не приведет к прорыву, но Кай определенно получит пользу для себя. Более того, это было бесплатно, поэтому он просто не мог отказаться от подобной возможности. Как только цикл закончится — он снова возобновит охоту на Мастеров Химер!

Глава 835

С тех пор как Кай вернулся в свой особняк и погрузился в культивацию, прошло уже несколько месяцев. Время в медитации пролетало незаметно, и день открытия зоны культивации все приближался.

В данный момент Кай находился в горячем источнике своего особняка, спокойно попивая вино. Одна из его служанок, девушка по имени Лия, робко постучала о деревянную арку, ведущую во двор с источниками.

— Владыка Бессмертный Пьяница, — тихо позвала она, — у меня для вас послание.

Кай открыл глаза и с улыбкой развернулся к девушке и кивнул ей. Лия быстро подбежала к нему, протягивая красный, дорого выглядящий свиток.

Кай еще не развернул его, но уже знал, что там будет написано. Запретная зона культивации наконец освободилась! Теперь Кай мог испытать на себе эффект главной культивационной зоны расы асур.

— Наконец-то, — прошептал он, чувствуя предвкушение. — Я наконец смогу получить хотя бы что-то в ответ на мои труды, хе-хе.

Лия стояла неподалеку, ожидая дальнейших указаний. Кай взглянул на нее и кивнул:

— Спасибо, Лия. Ты можешь идти. Уведоми остальных, что меня не будет продолжительное время. Я отправлюсь в запретную зону, как только буду готов.

— Слушаюсь, хозяин! Я подготовлю для вас пространственное кольцо с множеством комплектов одежды, а также положу туда достаточное количество алкоголя из вашей коллекции, — Лия поклонилась и быстро удалилась, оставив Кая наедине с его мыслями.

В последние месяцы, по приказу Кая, его слуги закупили огромное количество разнообразного алкоголя. В мировом кольце Кая и так уже была целая коллекция спиртного из разных миров, но Кай все равно хотел найти еще больше интересных экземпляров.

Естественно, никто не знал о подобном, поэтому служанка сделала весьма логичный вывод, что нужно собрать для своего мастера все необходимое для дальнейшего уединения.

Кай снова погрузился в горячую воду, позволяя теплу проникнуть в каждую клетку своего тела. Хотя ему и не терпелось попасть внутрь, он не питал слишком больших надежд. Сейчас Кай находился не на том уровне, чтобы даже лучшая зона для культиваций смогла помочь ему в прорыве.

Естественно, Кай уже давно успел обсудить все с Кессией и узнать у нее, что из себя представляет эта зона. Она была одной из самых опасных и одновременно самых могущественных мест для культивации на территории асур. Кай сделал еще один глоток вина прямиком из бутылки, вспоминая ее слова.

Запретная зона представляла собой кровавое подземное озеро, если быть точным — целую сеть подземных озер. Все они соединялись с огромным главным озером, куда регулярно вливали и сохраняли родословные побежденных в войнах врагов. Более того, самое главное озеро усиливалось влиянием мощей Прародителя Асуры, а также подпитывалось огромным количеством массивов, что собирали и удерживали еретическую кровь.

Естественно, для разных градаций мастеров были предусмотрены разные озера. То, что ожидало Кая, было одним из самых больших, а в придачу еще и оборудовано сильнейшими массивами.

Каждая отдельная зона культивации представляла собой маленькое озеро, посреди которого находился небольшой островок с павильоном. Этот павильон, выстроенный из черного камня и украшенный специальными массивами, служил местом, где мастера могли сосредоточиться на своей культивации. Но самое важное начинается, когда ты вступаешь на остров и проявляешь свою ауру.

Кай мысленно представил себе это место. Он видел, как вокруг него поднимается густой кровавый туман, а из озера начинают формироваться кровавые силуэты. Эти существа, созданные из крови, стремились нарушить родословную мастера, нападая на него. Каждый удар, каждая попытка нарушить его концентрацию была испытанием для его силы и решимости.

Смысл этих атак в том, чтобы заставить тебя использовать всю свою силу для защиты родословной. Мастер должен сопротивляться и одновременно поглощать их, усиливая свою родословную. Чем больше чудищ поглотишь, тем сильнее станет твоя родословная.

Изначально казалось, что это похоже на обычное поглощение родословной врагов, но Кессия сказала, что все куда сложнее. На самом деле, эти силуэты создаются и преобразовываются так, чтобы благоприятно воздействовать именно на родословную асур. Своим давлением они заставляют мастера погрузится в осознание именно своего закона. О подобном также упоминали и другие асуры, когда Кай говорил с ними об этой зоне.

Кровавые силуэты не только физически атаковали мастера, но и пытались проникнуть в его сознание, вызывая видения и страхи, способные сломить дух даже самых крепких воинов. И самое главное, с ними не нужно было сражаться — нужно выдерживать все своим телом и подавлять их своей родословной.

Кай чувствовал, как интерес нарастает в нем. Он знал, что это испытание не станет для него проблемой, из-за очевидных причин.

Он выбрался из горячего источника, быстро осушил себя и обернулся в мягкую ткань. Он направился к своей комнате, где его уже ждало подготовленное Лией пространственное кольцо. Взяв его, он направился к выходу из особняка, чувствуя, как впереди ждет что-то интересное...

Проходя мимо своих слуг, Кай с легкой улыбкой кивнул каждому, показывая, что он доволен их работой. Кай не задержался, он вышел из зоны Вечных Асур и направился прямо к центральному региону замка.

Ему предстояло пройти через несколько дворов и коридоров, прежде чем он достигнет места, указанного в свитке. Когда Кай добрался до огромных дверей из красного дерева, воины немедленно отворили двери, пропуская его внутрь.

Перед Каем предстала гигантская винтовая лестница, ведущая глубоко под землю. Каменные ступени, украшенные резьбой и рунами, спускались, теряясь в темноте. Кай взглянул на лестницу, но сразу решил, что идти пешком слишком долго. Благо, посредине была "дыра", которая вела в бездну.

— Время не ждет, — пробормотал он и сделал шаг вперед.

Кай прыгнул в обширную дыру посередине лестницы и начал свободное падение. Потоки воздуха свистели вокруг, когда Кай стремительно снижался в глубины замка. Легкое свечение его ауры освещало путь, делая видимыми стены и символы, вырезанные на них.

Через несколько минут падения, Кай наконец увидел внизу мерцающий свет. Он замедлил полет и мягко приземлился на гладкую каменную поверхность. Перед ним открывался вход в подземную пещеру, освещенную светом кроваво-красных кристаллов, из которых создавалось нечто, похожее на арку.

— Интересно... — пробормотал Кай, начиная продвигаться вглубь пещеры. И уже через несколько сотен шагов, он наконец вышел из-за поворота и увидел перед собой гигантское озеро.

Озеро простиралось на десятки километров в ширину, его воды были темно-красными, как свежая кровь. Но никаких павильонов здесь не было, ибо это было то самое главное озеро.

— Ничего себе... Сколько же существ нужно было убить, чтобы собрать такое количество крови... — вдыхая холодный воздух, шокировано пробормотал Кай.

Но в этот момент его перебил женский голос, в котором чувствовалась старость. Он быстро развернулся, видя возле себя старуху, что с улыбкой говорила:

— Не заблуждайтесь, Владыка Бессмертный Пьяница. Когда еретическая кровь концентрируется до предела, она становится похожей на настоящую кровь. Большая часть этого озера — это собранная массивом еретическая кровь, — по-доброму объяснила женщина. — Но не могу отрицать, что внутри содержится кровь десятков, если не сотен тысяч существ, — с хищным блеском в глазах, добавила она.

— Ооо... Вот оно как... Извините, я не силен в таких делах, — воодушевленно пробормотал Кай. — Насколько я понимаю, мне нужно в одну из этих дверей? — окидывая взглядом периметр озера, спросил Кай.

С определенным интервалом, вокруг озера были размещены двери разных форм и размеров. Очевидно, что Каю нужно было идти именно в одну из подобных комнат...

— Вы правы. Ваша дверь находится на обратной стороне этого озера. Она бордовая и с изображением Прародителя Асуры на ней, — произнеся это, она протянула Каю красный жетон. — Возьмите, это ваш ключ. Когда подойдете к нужной двери — она засияет.

Услышав простые инструкции и перекинувшись несколькими фразами, Кай с благодарностью кивнул и быстро полетел в указанное место. Он летел по дуге, не смея пролетать над самим озером, ибо об этом его предупредила старая женщина.

Кай достиг противоположной стороны озера, в считанные минуты. Уже издалека он увидел нужную дверь, и на подлете она начала пульсировать красной аурой, как и предупреждала женщина.

— Вот и моя награда, хе-хе...

Он медленно подошел к двери, видя, как руны начинают пульсировать все ярче и ярче, словно реагируя на его приближение. Когда Кай подошел вплотную, пульсация стала такой частой, что казалось, дверь оживает.

Достав красный жетон, переданный ему старухой, он приложил его к центру двери. В тот же момент руны вспыхнули ярким светом, и с гулом дверь начала медленно открываться, раздвигаясь в стороны.

— Крааагх! — гулкий звук распространился по округе.

Воздух вокруг задрожал от мощной ауры, исходящей из открывающегося прохода.

Когда дверь полностью распахнулась, перед Каем открылась длинный тоннель, ведущий вглубь. Стены пещеры были украшены резными изображениями, а пол был выложен гладкими каменными плитами, каждая из которых была украшена рунами.

Сделав глубокий вдох, он шагнул внутрь. В тот же момент дверь за ним с гулом закрылась, отрезав его от внешнего мира. Он продолжил двигаться вперед, освещая свой путь слабым светом ауры. Гул и пульсация затихли, уступая место глубокому, торжественному молчанию.

Пройдя несколько сотен метров, Кай достиг конца тоннеля и оказался в обширном пространстве, большую часть которого занимало озеро из крови. Оно не было таким огромным, как озеро за пределами комнаты, но также производило впечатление. Простому смертному пришлось бы постараться, чтобы переплыть подобное расстояние.

Посреди озера на небольшом островке стоял павильон из черного камня, украшенный древними рунами. Кровавый туман поднимался над озером, создавая зловещую атмосферу.

Кай подошел к краю воды и на мгновение остановился, вдыхая влажный воздух, насыщенный еретической кровью. Он знал, что как только ступит на тот остров, начнется его испытание. Но он не чувствовал страха, только решимость!

"Думаю, что сначала нужно немного оценить обстановку и подготовить себя," — беззаботно подумал Кай и немедленно поднялся в воздух и полетел к острову.

Когда он приблизился, кровавый туман начал еще сильнее сгущаться, обволакивая его. Кай почувствовал, как аура озера начинает взаимодействовать с его родословной, вызывая легкое покалывание по всему телу.

Приземлившись на остров, он слегка проявил ауру, чтобы проверить реакцию окружения. Кай сразу почувствовал, как из озера начали подниматься кровавые силуэты. Эти существа, созданные из крови, медленно двигались к нему, а их глаза светились зловещим светом.

— Забавно... — пробормотал Кай, пряча свою ауру назад и слегка подлетая над землей.

Силуэту тот час начали растворяться вливаясь назад в кровавое озеро...

Кай только злобно ухмыльнулся и прямиком в воздухе сел в позу лотоса. Он не хотел начинать сражение сразу, а предпочел немного подготовиться. Он погрузился в глубокую медитацию, ощущая, как его родословная начинает взаимодействовать с кровавым туманом, окружающим его.

Глава 836

Медитация Кая продолжалась около получаса, и он чувствовал, как его тело и разум очищаются и настраиваются на предстоящее испытание.

"Как только кровавые силуэты атакуют тебя, постарайся почувствовать, как они высасывают из тебя кровь, а затем обрати эти потоки вспять," — посоветовала Кессия, наблюдая за всем из Духовного Моря.

Внезапно глаза Кая распахнулись, и он активировал свою ауру. Татуировки на его теле вспыхнули красным цветом, и кровавый туман начал сгущаться и закручиваться вокруг его тела. Из воды озера мгновенно начали формироваться фигуры, и, издавая ужасающие крики, они тотчас бросились на Кая.

— Раар! Рар! — прозвучала целая серия рыков, которые будто бы резонировали с кровью внутри Кая.

Эти существа, созданные из концентрированной кровавой энергии, несли в себе силу и ярость побежденных врагов асур. Они подлетели к Каю, впиваясь своими клыками и когтями в его тело. Но он не сопротивлялся... с легкой ухмылкой на лице он позволил им атаковать себя, ощущая, как те начинают высасывать из него кровь.

Каждый укус, каждый коготь проникали глубже, вызывая боль, но Кай оставался неподвижным, как каменная статуя. Он почувствовал, как его кровь начинает тонкими прядями утекать в сторону клыков и когтей кровавых силуэтов. Казалось, что они просто хотят пожрать Кая, как какой-то переспелый фрукт.

— Слишком слабо... — беззаботно произнес Кай, и кровь внутри него начала дрожать, активируя родословную! Пока что Кай не хотел задействовать Родословную Еретического Бога. Даже понимая, что он находится в изоляции и никто не может его видеть, это было слишком рискованно.

— Ду-дум! — от его тела тотчас разнеслась пульсация, а кровавые силуэты вздрогнули.

Кровавые силуэты в панике начали трепыхаться, будто желая отпрыгнуть от Кая! Но оказалось, что их клыки и когти застряли в нем! В тот же миг кровь, которую они высасывали кончиками когтей и клыков, начала вливаться назад в Кая, а вместе с ней и кровь самих кровавых силуэтов.

— Ряя! Ряяя! — их крики становились все более пронзительными, переходя в агонию. Кай чувствовал, как каждая капля возвращающейся крови наполняет его новой силой. Силуэты истерически бились, пытаясь вырваться, но их попытки были тщетными. Их тела начали медленно растворяться, теряя свою форму и силу.

— Раааар! Раааар! — Их крики наполнили воздух, эхом разносясь по озеру.

Когти и клыки, казавшиеся такими мощными и острыми, теперь застряли в теле Кая как крючки. Они не могли вырваться, словно были прикованы к нему. Плоть Кая удерживала их, и он чувствовал, как его собственная кровь возвращается назад, смешиваясь с кровью монстров и усиливая его родословную.

Кровавые силуэты, с каждой секундой теряя силу, начали уменьшаться в размерах, теряя кровь из которой состояли. Крики их агонии стихали, превращаясь в тихий шепот, пока не исчезли совсем. Кай ощущал, как кровь, которую они пытались забрать у него, теперь наполняет его тело, усиливая каждую клетку, каждую каплю его ауры.

Кровавые силуэты, теряя форму и силу, исчезали, но на их месте появлялись все новые и новые, будто бы им было плевать, что их сородичи так быстро умирали. Казалось, что ими движет одна только жажда. Эти новые создания, с горящими алыми глазами и раздирающими клыками, подлетали к Каю, не обращая внимания на судьбу своих предшественников.

Как только новосозданные существа впивались клыками в его тело, они тоже становились пленниками плоти Кая, а паника захлестывала их. Крики агонии и ужаса разносились по всей пещере, заполняя ее зловещими звуками.

— Ряя! Ряяя! — каждый новый крик был еще более пронзительным и отчаянным.

Кай чувствовал, как кровь этих существ вливается в его тело, принося какой-то странный дурман в его мысли, а все тело будто бы немело и начинало покалывать. Но чувство было очень плавным и постепенно нарастающим, так что Кай не сразу обратил на это внимание.

"Они не могут остановиться, даже когда видят, что происходит с их собратьями..." — мысленно пробормотал Кай, чувствуя, как орда этих существ растет все больше и больше.

Силуэты продолжали появляться из озера, их ряды казались бесконечными. Те кто не мог дотянуться до Кая когтями, выпускал из своего тела что-то похожее на тонкие нити или щупальца, которые также впивались в его плоть. Таким образом весь островок и павильон просто кишел ордой из кровавых существ.

— Раааар! Раааар! — все они рычали и кричали. Эти звуки были полны ужаса и боли, но они только подстегивали Кая, усиливая его решимость.

С каждой секундой, с каждым новым силуэтом, дурман и онемение становились все сильнее. Кровавые создания, будто ведомые инстинктом, не могли прекратить атаки, и каждый из них становился новой жертвой для Кая, постепенно вводя его в помутненное состояние ума.

Но внезапно, Кай услышал звук, будто бы кто-то разбил гигантское стекло, треск которого походил на гром. Будто бы это стекло было просто невероятной толщины, и один только осколок мог снести небольшой тералит!

— Крагх! Крагх! Дзинь! — звук был настолько резким и неожиданным, что он заставил Кая вздрогнуть. Сразу следом окружающее его пространство будто бы начало рушиться! Каменные стены пещеры и кровавое озеро начали трескаться и разваливаться на части, словно иллюзорная картина, разбивающаяся на миллионы осколков.

В последнюю секунду, когда мир вокруг него начал разваливаться, Кай услышал голос Кессии, которая словно почувствовала, что Кай внезапно изменился в поведении:

"Обычно на это уходит больше времени, но почему-то я не удивлена... Сейчас ты проваливаешься в осознание своего Закона Жнеца Асуры...."

Ее слова были ясны и спокойны, как луч света во мраке. Кай почувствовал, как его разум начал погружаться глубже в самоосознание, сквозь пелену дурмана и онемения. Мир вокруг него исчезал, но вместо страха он ощущал странное чувство освобождения.

Внезапно он оказался в пустоте, окруженный бесконечным пространством, наполненным густым кровавым туманом. В этом пространстве он даже почувствовал ветер и стойкий запах крови. Все ощущалось так, будто бы его просто перенесло в совершенно иной мир!

Кай тотчас решил активировать Глаза Сути, чтобы быстро оценить обстановку. И на удивление — они сработали! Вот только странности на этом не закончились...

— Что за... — хмурясь от удивления, пробормотал Кай.

Все окружающие его законы точно принадлежали системе культивации плоти, а кровавый туман был так называемой "еретической кровью". Но все письмена Закона Плоти казались более непоследовательными и архаичными, будто бы многие смыслы и законы на основе плоти еще не успели сформироваться. Будто бы Вселенная еще не обрела те понятия, которые существовали во времена Кая.

Внимательно изучая пространство вокруг себя, Кай заметил странное движение в тумане и сразу же насторожился.

Из него постепенно выступил мужчина, который выглядел весьма молодо. Но то, что сразу бросилось Каю в глаза — у него было шесть рук и красные волосы, а тело было покрыто татуировками.

"Быть того не может..." — мысленно пробормотал Кай, не веря увиденному, ибо все казалось слишком реальным. Кай уже когда-то видел подобного мастера, вот только в своей куда более ужасающей форме. Это определенно был Прародитель Асура в годы его раннего развития!

Прародитель двигался грациозно, его движения были плавными и уверенными. И внезапно, он также заметил странное движение в тумане. Развернув голову, его взгляд упал на Кая... Глаза, светившиеся красным светом, вспыхнули неким боевым азартом!

— Это же Прародитель Асура... Более того, он только на уровне Владыки Закона... — прошептал Кай, ощущая волнение и удивление.

Он знал, что видит самую могущественную фигуру в истории асур, но совершенно не понимал обстоятельств. Как вообще могло существовать такое яркое видение, где работали даже Глаза Сути?

Прародитель Асура, также заметив Кая, остановился и внезапно заговорил!

— Сразимся? Или ты сейчас не охотишься? — его голос был глубоким и мощным, как раскаты грома.

Кай, пытаясь собраться с мыслями и понять, что происходит, ответил:

— Зачем нам сражаться? Разве мы сделали друг другу что-то плохое?

Прародитель Асура со скепсисом посмотрел на Кая, внимательно изучая его. Он казался молодым, но в его глазах была глубокая мудрость и знание. Немного помолчав, он нахмурился и произнес:

— Я не понял твоего ответа. Мы пожираем друг друга, чтобы становиться сильнее. Таков порядок жизни. При чем здесь то, что мы сделали или не сделали друг для друга?

"Черт... Может ли быть такое, что мощи Прародителя Асуры, питающие всю эту культивационную зону, содержат его воспоминания? Если предположить, что я мысленно попал в имитацию прошлого, правила здесь могут быть совершенно иными..." — сразу же понимая свою ошибку, мысленно произнес Кай.

Прародитель Асура не дожидался ответа Кай, а спокойно и хладнокровно произнес:

— Встреть ты другого — вы бы уже сражались. Я же не люблю тратить время на безынициативные бои. Если ты хочешь поглотить меня — тогда давай сразимся во всю силу. Если же нет — я пойду искать других.

"Вот это шанс!" — глаза Кая тотчас засияли, а его боевой дух взлетел к небесам. У него появился шанс сразиться с самим Прародителем Асуры, когда тот был на его же уровне! Это было уникальное и просто невероятное событие!

Кай улыбнулся, ощутив волнение и возбуждение. Внутри него разгорался огонь, желание испытать себя в бою с таким противником захватывало его. Он сделал шаг вперед и, глядя в глаза Прародителю, сказал:

— Я чувствую от тебя что-то родное. Не хочу сражаться насмерть, но не отказался бы от яростного боя, чтобы помериться силами!

Прародитель Асура внимательно посмотрел на Кая, его глаза сверкнули интересом. Казалось, что он также ощутил от Кая что-то знакомое, но совершенно не понимал, что именно. Поэтому после секундного промедления он все же кивнул.

— Обычно я игнорирую бессмысленную трату времени... — сказал он, его голос звучал как раскаты грома. — Но ты сумел меня заинтересовать...

Кай тотчас напрягся, готовясь к бою. Татуировки на его теле запульсировали, а плоть наполнил Закон Жнеца Асуры. Кай не хотел использовать всю свою силу сразу, ибо желал увидеть разницу между собой и мастерами древности. Очевидно, что Кай не хотел недооценивать себя, но все равно психологически ему казалось, что воины древности были гораздо сильнее его поколения.

Прародитель Асура двинулся первым. Его шесть рук двигались с молниеносной скоростью, каждая из них была вооружена и готова к атаке. Кай, активировав свою ауру и Глаза Сути, увидел каждое движение и реакцию противника. Он чувствовал, как его кровь бурлит от боевого духа.

— Давай начнем, — выдал асура, бросаясь вперед. Татуировки на его теле также вспыхнули, и он ударил одним только кулаком.

В тот же миг Кай ухмыльнулся и с предвкушением выбросил свой кулак, также до предела напитанный силой его плоти!

— Ду-дуум! Кгакгх! — ужасающий звук от столкновения их ударов разнесся, как раскат грома, настолько мощный, что казалось, что само пространство треснуло.

— Шув! — кровавый туман, окутывавший их, мгновенно рассеялся на километры вокруг, открывая апокалиптическую сцену. Волны ауры, порожденные их столкновением, продавили землю внутрь, образуя глубокие трещины, которые покрыли всю эту зону. Камни и обломки взлетели в воздух, а сам ландшафт изменился до неузнаваемости! Если кто-то слабый находился в этой области — ему уже конец!

Никто из них не отступил и на шаг. Они стояли лицом к лицу, их кулаки продолжали давить друг на друга с невероятной силой, а кровавые ауры боролись, вдавливая землю еще сильнее и создавая кратер между ними. Оба мастера были сосредоточены и полны решимости, их ауры сталкивались, создавая напряжение, которое можно было ощутить физически.

Прародитель Асура улыбнулся, его глаза блеснули одобрением.

— Ты не так прост, как кажешься, — отметил Прародитель Асура, его голос был угрожающим, но в глазах мелькнуло уважение.

— Я о тебе того же мнения, — ответил Кай с ухмылкой. — Давай покажем, на что мы способны!

Глава 837

Взгляд Кая и Прародителя асуры на секунду замерли, словно они оценивали друг друга. Одного обмена ударами хватило, чтобы ощутить мощь противника.

"Прародитель Асура сейчас находится на Сфере Владыки Закона, но при этом он гораздо сильнее Владык, с которыми я сражался в реальности. Его мощь поистине тираническая..." — мысленно произнес Кай, пока его рука продолжала давить на руку противника.

Но в следующий миг Прародитель Асура атаковал! Шесть рук начали лететь прямиком в Кая, искажая пространство, и неся за собой ужасающий гул!

— Покажи на что способен, странник! — выдал асура, бросаясь вперед.

Их бой продолжался с неистовой скоростью. Прародитель Асура, используя свои шесть рук, создавал смертоносные комбинации атак, каждая из которых могла разорвать горы.

Кай, с помощью своих Глаз Сути, предугадывал каждый его ход, блокируя и контратакуя. Их удары разносили пространство вокруг, создавая новые кратеры и разрушая все на своем пути.

Внезапно Прародитель Асура отскочил назад, и его аура вспыхнула ярким красным светом. Он собрал всю свою силу в одну точку, его шесть рук начали двигаться в сложной последовательности, создавая вокруг него защитную броню из ауры, а на кулаках появились шипы. Кай понял, что асура перестал сдерживаться.

Кай напряг все свои силы, концентрируя кровавую ауру в своих кулаках. Его татуировки вспыхнули ярче, и вокруг него начал сгущаться кровавый туман. Он знал, что следующая атака не будет такой уж простой.

— Ду-дуум! — сражение возобновилось с новой силой, когда они бросились друг на друга. Их ауры столкнулись с такой мощью, что пространство вокруг них начало трескаться и рушиться. Волны ауры разносились по всему полю боя, разрушая все на своем пути.

Земля под их ногами тряслась и раскалывалась, а небо над ними потемнело от земли и пыли, которые поднимались в воздух. Каждый их удар создавал взрывы, которые разносились на километры вокруг, превращая все вокруг в руины.

Они сражались словно смертные, делая упор на рукопашный бой, и приемы, блокируя друг друга и стараясь впечатать в землю. Вот только все это действие сопровождалось невероятным усилением из-за их уровня культивации.

Кай даже не понял, как начал входить во вкус и маниакально ухмыляться. Он начал вспоминать все свои тренировки из прошлого, и сражения, которые фокусировались не на законе и твоей силе, а на непосредственном стиле боя. Это было очень приятное ощущение, когда он мог объединить сразу два этих концепта.

"Удивительно..." — мысленно произнес Кай, чувствуя, что сражался наравне с Прародителем Асуры.

Естественно, Кай не недооценивал себя, и прекрасно понимал свою ужасающую боевую мощь. Просто сейчас он сражался только с помощью системы тела, вот и был удивлен, что так хорошо справляется. Казалось, будто в этом сражении его понимание Закона Жнеца Асуры инстинктивно росло.

"Неужели это эффект зоны для культивации расы асур?" — мысленно предположил Кай, видя, как Прародитель Асура отскакивает.

Шесть рук противника сомкнулись между собой, а сам он встал в странную позу. В тот же миг Кай почувствовал, как Прародитель Асура концентрирует всю ауру в точке сложения ладоней. Даже его броня и шипы с рук начали пропадать!

— Ты достойный противник! Сейчас я нанесу свой финальный удар! — внезапно выкрикнул он, и в тот же миг из его рук вырвался красный луч, наполненный дикой и ужасающей аурой!

— Баз-баам! — раздался титанический взрыв, который потряс землю и небо. Волна ауры разнеслась по всему полю боя, создавая гигантский кратер и разрушая все вокруг асуры.

— Ззз! Дуум! — луч моментально врезался в тело Кая! Вот только Кай не сдвинулся даже на шаг! Луч тотчас разлетелся на несколько мелких, словно огромная волна, разбивалась о волнорез.

Как только произошло столкновение, разбитые лучи полетели за спину Кая, вызывая целую серию взрывов, что озарили все пространство ярким красным светом!

Когда дым рассеялся, Кай стоял на краю кратера, тяжело дыша. Его тело было покрыто ранами, но он все же стоял непобежденным. Он посмотрел на противника и сказал:

— Последняя атака была весьма жесткой. Я бы мог заблокировать ее более эффективно, использовав кое-какие приемы... но я хотел испытать твою силу в равном бою! — эти слова не звучали высокомерно, поэтому удивили Прародителя Асуры. Казалось, что Кай намекал на то, что сражался не в полную силу.

— Ты действительно достоин быть моим противником. Ты выдержал одну из моих сильнейших атак, и до сих пор стоишь, — произнес Прародитель Асура, прежде чем перенестись к Каю.

Он протянул руку вперед и произнес:

— Спасибо за сражение. Меня зовут Тотамид — тот кого прозвали Асурой.

— Это было захватывающе и очень полезно, — с улыбкой ответил Кай и протянул руку в ответ. — Меня зовут Кай, но если честно, никакого звания у меня нет, — с кривой улыбкой произнес он, не совсем понимая, как ему представиться.

Тотамид сразу же нахмурился, не поняв подобного ответа. Он внимательно посмотрел на Кая, и его глаза сверкнули удивлением.

— Ты достиг Сферы Владыки Закона и до сих пор не посетил Дворец Еретического Бога? — спросил Тотамид, его голос был полон недоумения. — Я даже не могу понять причины подобного поступка... Разве ты не хочешь получить награду он нашего Бога?

Вся ситуация была слишком уж странной, ибо все ощущалось так, будто бы он реально оказался в прошлом, где царили совершенно иные порядки и законы. Кай слегка пожал плечами, чувствуя, что он вообще не улавливает контекста разговора.

— Мое путешествие было необычным, и я много времени провел вне стандартных путей культивации. До Дворца Еретического Бога я еще не добрался, — спокойно ответил он.

Тотамид внимательно осмотрел Кая, еще раз вспоминая его силу. Он чувствовал, что перед ним стоит не обычный культиватор, а тот, кто обладает потенциалом, равным ему самому.

— Ты удивляешь меня все больше, Кай, — сказал Тотамид, его лицо смягчилось. — Даже без титула ты показываешь невероятные способности. Но Дворец Еретического Бога — это место, которое каждый Владыка Закона должен посетить. Там ты сможешь получить не только титул, но и силу, которая поможет тебе в твоих будущих сражениях. Еретический Бог поощряет каждого мастера плоти, который достиг хороших результатов и имеет потенциал привнести новый закон во Вселенную.

Кай кивнул, делая вид, что понимал важность слов Прародителя Асуры и произнес:

— Если честно, я немного странный, ибо постоянно теряюсь в своих мыслях... Я не очень много знаю о Дворце Еретического Бога. Можешь рассказать, что именно мне нужно делать? И что вообще он из себя представляет?

Тотамид нахмурился еще сильнее, видя, что Кай действительно не имеет никакого представления о главной святой земле их мира. Можно сказать, что в его взгляде даже появилось некоторое подозрение, но он все же заговорил.

— Дворец Еретического Бога находится в центре сосредоточения всех законов плоти, где мы собственно и живем, — начал объяснять Тотамид. — Подобные существуют и в местах обитания мастеров энергии и мастеров духа.

Он сделал паузу, чтобы дать Каю время осмыслить сказанное.

— Еретический Бог поощряет всех, кто сумел взойти на Сферу Владыки Закона, — продолжил Тотамид. — Возле Дворца ты можешь пройти испытание в одном из сотен храмов, чтобы доказать свою силу и мастерство. Эти испытания могут быть крайне сложными, но если ты покажешь свою полезность — тебя ждет вознаграждение. Еретический Бог перенесет тебя внутрь дворца, предоставляя доступ к зоне, которая поможет лично тебе. Подобных зон для культивации там тысячи, поэтому каждый найдет то, что им нужно.

Кай слушал с растущим интересом, осознавая, что ему приоткрывается информация о жизни мастеров далекой древности. Казалось, что ранее сильнейшие мастера старались поддержать всех слабых, чтобы позволить мастерам развиваться с еще большей силой. В современной вселенной Кая все разительно отличалось... Секты и кланы старались воспитывать своих потомков, но все же, то о чем сейчас говорил Прародитель Асура, разительно отличалось.

— Если ты сумеешь пройти эти испытания, Еретический Бог также одарит тебя ценными ресурсами и даже сможет дать советы в твоей культивации. Он обладает исходным Законом Плоти, поэтому любой закон системы плоти куда более понятен ему, чем кому-либо еще. Его советы могут существенно повысить твои шансы на достижение следующей сферы — Сферы Высшего Монарха.

— Например, мой закон он оценил как невероятно перспективный, и дал мне титул Асура. Теперь мой закон носит название Закон Первородного Асуры, — с довольной и гордой улыбкой добавил он.

Тотамид пристально смотрел на Кая, его глаза блестели уверенностью.

— Дворец Еретического Бога — это не просто место силы, — продолжил он. — Это место, где твои возможности раскрываются полностью. Любой, кто побывал там, вернулся с новой силой и пониманием. Ты должен отправиться туда, Кай. Предполагаю, что после этого, ты станешь даже сильнее меня.

Кай кивнул, но сразу следом с интересом спросил:

— А что будет, если ты заполучишь в свое распоряжение еще несколько законов? — задумчиво спросил Кай, будто бы не зная, что впоследствии Тотамид станет одним из сильнейших существ в Армии Восстания Жизни.

— Очевидно, что все они будут получать принадлежность к моему титулу Асуры. Хотя до этого еще очень далеко... — без какой-либо гордости, но с ощутимой уверенностью в себе, ответил он.

Тотамид внезапно улыбнулся и, словно бы забыв о всей серьезности недавнего боя, предложил:

— Как насчет выпить и немного отдохнуть? Не в этой кровавой пустоши. Я знаю место получше!

— Отличная идея. Я не против отдохнуть в более приятном месте. Более того, я был бы не против узнать твою историю становления мастером. Всегда интересно услышать о пути сильных мастеров, хе-хе.

Прародитель Асура только улыбнулся и взлетел. Его шесть рук широко раскинулись, как крылья, и его аура окутала его как плащ. Кай последовал за ним, взмывая в воздух и ощущая, как ветер обдувает его лицо. Они летели быстро, преодолевая километры пустоши покрытой кровавым туманом.

Через некоторое время перед ними показался удивительный пейзаж. Вдали виднелся величественный лес с деревьями, чьи кроны тянулись к небесам, словно колонны древнего храма. Среди деревьев виднелись сияющие реки и водопады, создавая ощущение покоя и гармонии.

— Это место зовется Лесом Древних, — объяснил Тотамид, когда они начали снижаться. — Здесь мы можем найти убежище и насладиться природой. Этот лес питает энергия Закона Плоти, что делает его идеальным местом для восстановления сил.

Они приземлились на краю гигантского водопада, чей шум приносил некое умиротворение и свежесть.

— Угощайся, — предложил Тотамид, садясь на землю и мгновенно доставая кучи свежего мяса и алкоголя. — Люблю это место... — довольно выдал он и достал артефакт, который выпустил синее пламя. Сразу же за этим, он взял кусок мяса и начал жарить его на этом "костре".

Кай сел рядом с Прародителем Асурой, и неспешно налил себе ароматного вина, а следом наполнил бокал собеседника. Кай внимательно осматривал окружение своим восприятием и не мог понять, где именно он находится. Ощущение получаемое от этой земли слегка отличалось от тералитов.

Тотамид улыбнулся и поднял свой кубок, заметив, что Кай слегка задумался.

— За новые достижения и взаимное уважение, — после этих слов он откусил часть жареного мяса и протянул его Каю.

— А главное за знакомство! — с улыбкой добавил Кай, и также откусил от подобия бедра зверя.

После этого они выпили, продолжая беседовать и отдыхать, наслаждаясь спокойствием и красотой Леса Древних. Кай чувствовал себя очень странно, осознавая, что все это сродни иллюзии. Но он прекрасно понимал, что эта иллюзия не безосновательна. И раз так, он хотел побольше узнать о древней Вселенной и том, как в ней обстояли дела!

Глава 838

После нескольких дней разговоров и обмена информацией, Кай и Тотамид почувствовали, что между ними установилась определенная связь. Кай был поражен информацией асуры, а Тотамид, в свою очередь, был впечатлен любознательностью и искренностью Кая.

Кай и Тотамид стали не только собеседниками, но и, возможно, товарищами. Они много времени проводили вместе, делясь своими мыслями и историями. Кай узнал многое о древних землях и о том, как они выглядели раньше. Он был удивлен, насколько обширными и мощными были эти земли, ибо они были населены бесчисленными могущественными существами и мастерами.

Тотамид рассказывал как огромные бескрайние земли становились полем боя для бесчисленных мастеров. Сначала Кай не понял о чем он, но со временем начал улавливать контекст происходящего. Казалось, что в древней вселенной тералиты представляли собой нечто иное. Можно сказать, что тералиты в современности были только осколками ранее единых целых и неразрушимых пластов земель.

Ранее существовали огромные бесконечные тералиты, которые в тысячи раз превышали размеры современных... Это было время, когда законы плоти, духа и энергии были в своем зачатке, и мастера создавали свои собственные пути и техники. Можно сказать, что это была определенная мясорубка для любого живого существа, что рождалось во Вселенной.

"Трудно представить такие масштабы... Современные тералиты уже кажутся бескрайними, а что же тогда представляли собой те древние земли? Обычные смертные могли бы просто всю жизнь находится в путешествии, и никогда не достичь конца..." — мысленно произнес Кай, прогуливаясь с Тотамидом через лес. Сейчас они направлялись к некому городу, где были запрещены сражения.

Как понял Кай, множество мастеров плоти, энергии и духа сражались за власть и территорию. Но в то же время, период, в который перенесло Кая, был полон великих открытий и развития. Многие из законов, которыми сейчас напитана Вселенная были впервые созданы еще в эти древние времена.

Кай и Тотамид много говорили о различных техниках культивации и концепциях боевого пути. Кай иногда спрашивал мнение Тотамида о своем Законе Жнеца Асуры. Хотя его собеседник пока что ничего не знал об этом законе, но в будущем именно он будет первым, кто откроет его.

Как раз сейчас они сделали очередной привал, ранее поймав огромного зверя, похожего на птицу. Темнота ночи была куда более гнетущей, нежели в мире Кая. Сейчас на небе было всего лишь несколько сияющих точек, будто бы множество звезд еще не зародилось.

— Закон Жнеца — это нечто большее, чем просто путь разрушения, — задумчиво произнес Кай, покачиваясь на пятках и глядя в огонь. — Я чувствую, будто в нем заложено что-то глубокое, то что я пока не могу до конца понять...

Тотамид кивнул, его глаза загорелись интересом.

— Как по мне, твой закон — это концепция, уходящая корнями в суть нашего мира, — сказал он. — Все мы сами по себе бродим по вселенной и убиваем друг друга, поглощая кровь. Словно за этой закономерностью стоит невидимый жнец, который рано или поздно заберет жизнь каждого из нас... Должен сказать, что я также много об этом думал...

Кай внимательно смотрел на собеседника, ибо взгляд Прародителя Асуры точно мог дать Каю новую пищу для размышления о своем законе. Каю казалось, что древняя вселенная имела в себе нечто, что отличалось от современности. И в древней вселенной это "нечто" было куда легче обнаружить.

— Что ты имеешь в виду? — заинтересованно уточнил Кай.

— Вселенная полна хаоса и постоянных сражений, — начал объяснять Тотамид. — Каждый мастер сам по себе, и стремится к своей цели. У нас нет надобности объединятся в группы, или семьи. Сильные продолжают жить, слабые должны умереть. Задача жнеца в том, чтобы поддерживать баланс, разумно убирая слабых и сильных, чтобы жизнь продолжалась. Но по сравнению с самой Вселенной, все мы являемся слабаками...

Кай задумался над его словами, пока в его глазах отблескивали огни костра.

— Должен сказать, что концепция жнеца очень похожа не только на разрушение, но и на Закон Смерти. Вот только сформировался он в рамках Закона Плоти... — задумчиво пробормотал Кай.

Сказав это, Кай немного призадумался и погрузился в мысли...

"Но в современной вселенной все иначе," — мысленно произнес Кай. "Кланы и секты объединили мастеров, предоставив им защиту и поддержку. Концепция жнеца стала менее очевидной, и его задача — менее понятной."

— Жнец убирает тех, кто не способен продолжать путь, освобождая место для новых, сильных мастеров. Смерть же, более фундаментальный процесс, который работает только в связи с жизнью. Не зря же Богиня Жизни и Бог Смерти родились, как близнецы.

И как только прозвучали эти слова, ум Кая затрепетал! Он не знал сколько еще продлиться пребывание в этом иллюзорном мире. Была возможность, что разговор о Богах просто нарушит его. Поэтому Кай изначально узнавал именно то, что будет полезно ему в культивации.

Кай сидел, уставившись в огонь, пытаясь осмыслить слова Тотамида. Тема Злых Богов сильно его беспокоила, и сейчас был шанс узнать о них больше. Он понимал, что не может просто так спросить, поэтому решил осторожно подойти к теме.

— Родились? В их случае это звучит как-то странно... — пытаясь прощупать тему, и не прозвучать странно, произнес Кай.

— А как по другому это назвать? Они плод силы Высшей Триады Богов. А мы, в свою очередь, дети всех пятерых, — спокойно ответил Тотамид, не выражая никакой агрессии или негатива.

Это сначала удивило Кая, учитывая, что в будущем Прародитель Асуры был генералом Армии Восстания Жизни, которая как раз таки пыталась уничтожить этих пятерых Богов. Но немного подумав, Кай мысленно произнес:

"Видимо во времена молодости Прародителя Асуры, конфликт со Злыми Богами еще не начался, ну или только зарождался. Сейчас, кажется, что он весьма благосклонно к ним относиться... Что же такого произошло в будущем, что привело к глобальной катастрофе и разделению всей вселенной на части?"

Кай решил продолжить разговор, подводя к интересующей его теме.

— У богов была своя роль в создании мира и поддержании баланса, но что было до них? Да и кто из нас действительно видел их? — спросил Кай, стараясь, чтобы его голос не выдавал чрезмерного интереса.

Тотамид посмотрел на него с легкой жалостью. За прошедшие дни он уже не раз слышал от Кая странные заявления и вопросы. Поэтому уже даже не удивлялся.

— Кай, ты умный парень, но неужели придерживаешься веры тех идиотов, что считают Богов выдумкой? — поднимая бровь, спросил он.

— Хотелось бы увидеть их вживую. Хе-хе... — с кривой ухмылкой выдал Кай, не опровергая, но и не подтверждая суждение Прародителя Асуры.

— С Богами могут видеться только избранные. Еретический Бог, Созидатель Энергии и Вечная Матерь Духа — это трое, кому позволено общаться с Высшей Триадой и Близнецами Жизни и Смерти. Они — те, кто воплощают их волю и передают ее нам, — объяснил Тотамид.

Кай нахмурился, пытаясь уловить скрытый смысл слов Тотамида.

— Еретический Бог, Созидатель Энергии и Вечная Матерь Духа... Но почему не подпускают и других живых существ? — спросил он, надеясь на более глубокий ответ.

Тотамид улыбнулся, словно ожидал этого вопроса.

— Каждый из троицы лидеров жизни обладает уникальной связью с одним из аспектов мироздания: плоть, энергия, дух, — начал он. — Они в своем роде тоже Боги, но те, которые были сотворены, а не рождены из хаоса изначальной Вселенной. Можно сказать, что мастерам вроде нас даже не понять логики и мудрости пятерых первородных Богов. Только эти трое достойны воспринимать их мудрость.

Кай внимательно слушал, впитывая каждое слово.

— Значит, только они способны непосредственно контактировать с богами, — сказал он, больше себе, чем Тотамиду.

— Именно так, — подтвердил Тотамид. — И это не просто контакт. Они получают знания и силу, которые недоступны обычным смертным. Это делает их невероятно могущественными, но и обязывает нести огромную ответственность.

Кай кивнул, пока его мысли бурлили. Он понимал, что сейчас вообще не выглядит так, будто бы пятеро Богов были злыми. Но он прекрасно знал, что в будущем они захотят уничтожить всю жизнь во Вселенной и этому точно должно было быть объяснение...

Кай и Тотамид еще немного поговорили, обсуждая различные аспекты мироздания и законы, которые управляют вселенной. Кай все больше убеждался, что его понимание Закона Жнеца Асуры только углубляется и он начал видеть другие аспекты своей силы. Тотамид, в свою очередь, делился своими знаниями и опытом, помогая Каю взглянуть на многие вещи под новым углом.

На следующий день они выдвинулись в сторону города, о котором говорил Тотамид. Дорога была долгой, но не лишенной интересных моментов. Кай и Тотамид обсуждали все, начиная от древних битв и заканчивая философскими вопросами о жизни и смерти. Все это хотя и чувствовалось, как реальность, Кай все же иногда ощущал легкую эфемерность происходящего. А иногда его мысли начинали путаться, а тело неметь. Чем ближе они приближались к городу, тем чаще подобное начало происходить...

Через несколько дней они наконец предстали перед воротами невероятно огромной стены. Кай был удивлен масштабом сооружения. Стена тянулась ввысь, казалось, до самых небес, и была украшена древними рунами и символами, которые светились мягким золотым светом.

— Вот мы и на месте, — сказал Тотамид, останавливаясь перед воротами. — Это один из древнейших городов этой части Вселенной. Советую тебе отдохнуть и прямиком отсюда отправиться во Дворец Еретического Бога.

Когда ворота медленно открылись, Кай увидел потрясающую картину. Город кишел существами, каждый из которых был уникален и непохож на других. Здесь были и мастера плоти, и духа, и энергии, а их уровни культивации были невероятно высоки. Кай чувствовал ауры, исходящие от каждого из них, и понимал, что этот город был полон мощи и знаний!

— Впечатляет, не так ли? — с улыбкой спросил Тотамид, наблюдая за реакцией Кая.

— Это невероятно, — ответил Кай, не скрывая восхищения. — Я никогда не видел ничего подобного, — пробормотал он. И это не было ложью, ибо общий уровень силы и разнообразия мастеров действительно был невероятно высок.

Кай продолжал осматриваться, замечая множество деталей. Архитектура города была удивительной, сочетая в себе элементы различных культур и стилей. Везде царила атмосфера гармонии и спокойствия, несмотря на огромное количество мощных существ, находящихся здесь.

— Пойдем, — сказал Тотамид, приглашая Кая следовать за ним. — Я покажу тебе одно место, где ты сможешь хорошенько отдохнуть, а также почитать. У тебя столько вопросов, что даже мне тяжело отвечать на них, ха-ха.

Они двинулись по улицам города, и Кай чувствовал, что впереди его ждет множество открытий. Этот город, полный уникальных существ и мощных мастеров, был настоящей сокровищницей знаний и силы. Кай был готов к новым находкам, которые помогут ему раскрыть все тайны древней вселенной, и дать преимущество в реальном мире. Если он узнает еще больше, картина в его голове станет еще более цельной!

Кай продолжал идти по улицам города, вглядываясь в каждую деталь. Его мысли бурлили, пытаясь осмыслить все, что он видел и слышал за последние дни. Но как только он сделал очередной шаг, чтобы последовать за Тотамидом, он тотчас застыл!

— Ду-дум! — его голова вдруг запульсировала, а сердце заболело. Все вокруг закружилось, и Кай почувствовал, как его тело стало ватным.

— Кай? — воскликнул Тотамид, схватив его за руку, чтобы не дать упасть. — Что с тобой?

Но Кай не мог ответить, тело не слушалось, его... А в его уме сейчас раздавался голос Кессии, которая буквально кричала, пытаясь его разбудить. И самое странное, что она звучала испуганно, или даже нетипично для себя паниковала!

"Кай! Проснись! Нет времени! Просыпайся!" — кричала она, а ее голос дрожал от ужаса.

Кай попытался сосредоточиться, но его разум был словно в тумане. Он чувствовал, как реальность вокруг него начинает расплываться, становясь все менее устойчивой. Тотамид, казалось, заметил эти изменения, и его лицо выразило тревогу.

"Ты должен вернуться, Кай!" — продолжала Кессия, ее голос становился громче. "Черт! Это плохо! Очень плохо! Просыпайся!"

Кай закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на голосе Кессии. Он почувствовал, как руки Тотамида, поддерживающего его, начинают растворяться, а мир вокруг тускнеть. В это мгновение Кай с досадой осознал, что его путешествие по имитации древней вселенной закончено.

Он возвращается в реальность, и там его не ждет ничего хорошего... Очевидно, что случилось что-то непредвиденное!

Глава 839

Кай находился в непроглядной темноте, и крики Кессии разрывали его сознание. Они звучали как эхо, бьющееся о стены его разума. Он пытался сосредоточиться, но каждый крик был словно удар молота, разрушающий его волю. Ему казалось, что он тонет в этой темноте, не в силах найти выход.

Неожиданно Кай почувствовал свое тело. Этот внезапный прилив ощущений заставил его вздрогнуть. Он открыл глаза и увидел, что сидит в зоне культивации Моря Крови Асур. Черный павильон, в котором он находился, был окутан зловещей атмосферой.

"Ты наконец очнулся! Вот черт, Кай, нужно бежать!" — мгновенно выкрикнула Кессия, не дав Каю даже прийти в себя.

"Где я?" — мысленно спросил себя Кай, не сразу поняв, что происходит. Постепенно к нему возвращалось чувство реальности.

Он огляделся и заметил, что озеро крови, которое раньше занимало центральное место, исчезло, оставив после себя огромную яму. А кровавых силуэтов уже давно не было, будто бы Кай поглотил их всех.

Поняв, что произошло что-то ужасное, он подорвался и подлетел к краю ямы. Земля еще пахла кровью, но сама жидкость исчезла без следа. Кай ощутил, как холод пробирается по его спине. Он осознал, что если бы он поглощал кровь постепенно, такого бы никогда не случилось, ибо это озеро связанно с главным водоемом. Подобная ситуация могла сложиться, только если Кай поглотил всю кровь буквально за несколько минут, ибо кровь постоянно должна пополняться.

— Кессия, что за чертовщина здесь творится? — в шоке выкрикнул он.

"Ты провалился в транс, видимо, осознавая Закон Жнеца Асуры. Первые несколько лет все шло гладко, и ты просто поглощал кровавые силуэты. Но несколько дней назад твое тело неосознанно вспыхнуло силой Еретического Бога, и ты начисто втянул в себя всю кровь из озера!" — Кессия не медлила и постаралась вкратце описать произошедшее.

— Вот черт! Как думаешь, меня обнаружили? — смотря на выход из культивационной зоны, спросил Кай.

"Думаю, что аномалию уже успели заметить. Не уверена, что ее свяжут с Родословной Еретического Бога прямо сейчас. Но если останешься в Море Крови Асур, Клаус точно начнет копаться в этом вопросе... Не хочется этого говорить, но, пока никто не препятствует, лучше сбежать, далее может быть уже поздно!" — казалось, что с возвращением Кая в сознание паника Кессии понемногу улетучилась. Она начала мыслить более трезво.

Если бы Кай не смог прийти в себя и остался в трансе на большое время — аномалию в его культивационной зоне точно бы обнаружили, ибо она бы серьезно повлияла и на главное озеро. В таком случае ему бы точно пришел конец. По выходу из комнаты его бы уже ожидал Клаус, который бы начал понимать, что с родословной Кая что-то нечисто...

Кай сделал глубокий вдох, становясь максимально сосредоточенным и хладнокровным. Он на секунду задумался, осознавая всю опасность ситуации. Поняв, что лучше не шутить с Клаусом и тихо покинуть Море Крови Асур, Кай принял решение.

"Хорошо," — мысленно ответил он Кессии, стараясь не поддаваться панике. — "Лучше уйти, прежде чем меня обнаружат. Скажу, что решил проверить свои силы после культивации и отправился убивать Мастеров Химер."

Кай собрал всю свою силу воли, чтобы действовать быстро и не дать этой ситуации выйти из-под контроля. Он знал, что каждая секунда на счету, и нужно действовать быстро и решительно. Немедленно открыв дверь с помощью жетона, он вышел к большому озеру.

— Нужно двигаться, — шепнул он сам себе и медленно полетел к выходу из всей культивационной зоны.

Кай перемещался уверенно, но осторожно, стараясь не привлекать к себе внимания. В его голове проносились мысли о возможных последствиях, если его обнаружат. Он знал, что Клаус не остановится ни перед чем, чтобы выяснить причину аномалии, и тогда вся правда о его родословной может вскрыться.

Путь казался бесконечным, но, наконец, он увидел выход. Он сделал еще один глубокий вдох, осознавая, что вскоре может встретиться со старой женщиной, что контролировала это место.

Теперь оставалось придумать убедительное объяснение на случай, если женщина начнет задавать вопросы. Кай уже примерно понимал, что будет ей говорить. Вопрос состоял только в том, будет ли она как-то комментировать произошедшее в его комнате культивации.

"Надеюсь, это сработает," — мысленно произнес он, ускоряя шаг. Он надеялся, что его вообще ни о чем не спросят.

Но как он и предполагал, когда подходил к самому выходу из подземелья, он услышал шаги позади себя. Кай обернулся и увидел старую женщину, что странно улыбалась ему.

— Вы уже завершили свою культивацию, Владыка Бессмертный Пьяница? — спросила женщина, прищурившись.

Кай не дрогнул. Он знал, что сейчас главное — не выдавать свою нервозность и вести себя максимально естественно.

— Вы правы. На удивление, я пережил внезапное просветление и продвинулся в понимании своего закона. Не могу дождаться, чтобы закрепить эти знания на практике. Хотелось бы прямо сейчас уничтожить несколько логов Мастеров Химер, — с улыбкой ответил Кай.

Женщина кивнула, но в ее взгляде читался какой-то странный блеск. Она не казалась враждебно настроенной, но также она была слегка подозрительной.

— Владыка Бессмертный Пьяница, вам нужно будет немного подождать. Вы не сможете отправиться в звездное пространство прямо сейчас, — внезапно предостерегла она.

— Что? Я не совсем вас понял, — нахмурившись, недовольно ответил Кай, будто бы вообще не происходило ничего странного.

— Вас не смутило, что вы поглотили всю кровь в своей комнате буквально за несколько дней? Знаете, такого не могут достичь даже самые сильные асуры нашего клана... Но если вы прожили внезапное просветление, в этом может быть смысл... — будто бы восхищаясь, произнесла она. — Монарх уже проинформирован, а также заинтересован этим событием и хочет лично увидеть вас. Мне приказано привести вас прямиком к нему, — сразу следом выдала женщина и мило улыбнулась.

Услышав это, ум Кая, как и Кессии, затрепетал. Ситуация была куда более скверной, чем они предполагали! Если Кай пойдет к Клаусу, это может закончиться катастрофой. Нужно было срочно придумать выход из этой ситуации!

Кай сделал глубокий вдох, стараясь сохранять спокойствие. Его мысли летели с невероятной скоростью, пытаясь найти решение проблемы. Он понимал, что должен придумать план немедленно!

— Понял, — кивнул он женщине, стараясь сохранить уверенность в голосе. — Дайте мне немного времени, чтобы привести себя в порядок. Я не могу предстать перед Монархом в таком виде.

— Конечно, Владыка, — ответила женщина, слегка поклонившись. — Я пойду с вами и подожду возле вашего особняка.

Услышав подобные слова, Кай уже прекрасно понял, что главное — это избавиться от этой надоедливой старухи. А далее нужно бежать! И бежать настолько быстро, чтобы Клаус не успел заподозрить неладное!

— Разве ваше сопровождение необходимо? Я думал, что вы заняты работой в культивационной зоне... — с удивлением ответил Кай и улыбнулся.

— Монарх приказал мне убедиться, что вы доберетесь к нему и не будет никаких проблем. Я не могу ослушаться его, надеюсь, что вы войдете в мое положение и не будете держать на меня зла, — настойчиво ответила старуха и слегка поклонилась.

В уме Кая сейчас кружились разнообразные мысли и вариации, как можно урегулировать ситуацию. Нужно было как-то убедить эту старую каргу, что за ним не нужно следовать. И в следующее мгновение в уме Кая вспыхнула спонтанная идея, буквально авантюра, на которую он решил пойти!

Глаза Кая блеснули холодом и он, хмыкая, произнес:

— Я не хочу, чтобы вы меня сопровождали. Ощущение, что я какой-то преступник, которого ведут на допрос. Не очень то и уважительно по отношению ко мне, — становясь более серьезным и раздраженным, ответил Кай. — Но раз вам приказали... Я могу заключить с вами духовный контракт, обещая, что я посещу Монарха сразу после того, как приведу себя в порядок. У меня как раз завалялось несколько, — с недовольным лицом произнес Кай и достал один свиток.

Такая резкая перемена в настроении Кая и даже враждебность слегка напугали женщину. Она не хотела переходить дорогу могущественному мастеру, к тому же, такое недоверие к персоне Кая действительно выглядело неуважительным. Из-за этого она слегка растерялась, и предложение Кая показалось ей компромиссным. Она попятилась назад и затем с извиняющейся улыбкой согласилась.

— Простите, Владыка, я не хотела вас обидеть, — ответила она, слегка склонив голову. — Ваше предложение звучит разумно. Духовный контракт будет достаточной гарантией, и так я смогу не оскорбить вас.

Кай кивнул и развернул свиток. В его глазах читалась легкая раздражительность, но внутри бушевал буря эмоций. Он знал, что это его единственный шанс избежать встречи с Клаусом. Быстро и уверенно он начертил на свитке несколько строчек, а затем передал его женщине.

— Пожалуйста, поставьте здесь свою подпись, — сказал он, указав на место внизу свитка. Аура Кая в этот момент начала закипать, а новое понимание Закона Жнеца Асуры вплелось в нее. Из-за этого та ощутила, будто ее подавляет хищный зверь.

Старуха взяла свиток дрожащими руками и быстро подписала его, избегая взгляда Кая. Закончив, свиток вспыхнул и разделился на два потока, устремившихся к их лбам.

— Теперь вы свободны, Владыка. Я передам Монарху, что вы прибудете к нему позже, — сказала она, снова поклонившись. — Пожалуйста, простите меня за беспокойство.

— Можете не утруждать себя и Монарха, мне не нужно много времени, — ответил Кай с легкой улыбкой, стараясь выглядеть как можно более искренним. — Я скоро приду.

Женщина кивнула и поспешно удалилась. Кай дождался, пока она скроется из виду, и только тогда позволил себе выдохнуть с облегчением.

"Кессия, мы выиграли немного времени," — мысленно произнес он. "Теперь нужно действовать быстро. Мы должны уйти как можно скорее!"

Кай спокойно вернулся в особняк и быстро активировал защитные массивы. Он не медлил и одел артефакт данный ему Пожирателем Сердца Ремесленника, ограничивая свою культивацию. Жаль, что у него не осталось двойника, которого он отправил драконам как прикрытие.

Сразу следом Кай замаскировался под обычного слугу и слегка изменил свою внешность. Он добавил в свою ауру побольше Закона Забвения, который ранее прятал, и из-за этого признать его с первого взгляда было бы очень сложно. Даже если Клаус сейчас наблюдал за его особняком, вряд ли он будет обращать внимание на слуг, аура которых заметно отличается от ауры Кая.

— Мы уходим сейчас, — твердо произнес он, — Не будем терять ни минуты.

Кай быстро покинул свой особняк и направился на выход из замка. Ситуация была напряженной, но у него был план, и он намеревался следовать ему до конца. Из-за духовного контракта он выиграл себе немного времени. Клаус определенно будет думать, что Кай уединился на какое-то время. Вряд ли в скором времени кто-то решит его проверить. Так что у Кая точно было несколько дней в запасе.

"Если нам удастся покинуть эту территорию, нужно будет попробовать уничтожить кровные контракты с помощью Родословной Еретического Бога. Если тебя начнут преследовать, эти контракты точно станут проблемой..." — внезапно предложила Кессия, озвучивая мысль, о которой думал и сам Кай.

Кай быстро достиг одной из площадей для телепортации и дождался очереди для переноса на один из телепортационных тералитов. Он специально хотел совершить серию перемещений в пространстве, чтобы максимально запутать след. А далее было только одно место, где он сможет скрыться эффективнее всего — это Домен Еретического Бога!

Но перед самой телепортацией Кай достал жетон Зенибы, и тот засиял в его ладони. Он напоследок передал ей короткое мысленное сообщение:

"Я покидаю Море Крови Асур. Может случиться так, что вскоре меня объявят преступником или просто скажут, что я на задании. Я хотел сообщить вам, что Кессия запечатана в моем Духовном Море, и ее действительно предал Клаус. Я пришел в Море Крови Асур только для того, чтобы получить часть мощей Прародителя Асуры, чтобы восстановить ее тело. Но увы, теперь это будет невероятно сложно сделать..." — после этого Кай на секунду замолчал. "Если вы действительно цените Кессию — пожалуйста, заполучите часть мощей нашего прародителя. В будущем я буду нуждаться в них, чтобы создать для нее новое сильное тело."

Как только прозвучали эти слова, Кай тотчас исчез с главного тералита асур. А старая женщина, спокойно культивирующая в своей комнате, шокировано открыла глаза, ощущая неверие и трепет! Она просто не могла поверить в то, что только что услышала!

Глава 840

В звездном пространстве, наполненном безграничным хаосом, Кай стремительно летел вперед. Вихри кровавого тумана витали вокруг, сливаясь с темнотой, которая казалась безграничной. Сейчас Кай даже не ориентировался на карту, а просто двигался инстинктивно, пытаясь максимально запутать свои следы. Ранее он уже совершил целую цепь из телепортаций по мелким тералитам, но все равно хотел запутать преследователей еще больше.

Он стремительно двигался сквозь пространство, оставляя позади кровавые облака и хаос. На фоне этой безумной окружающей среды его сознание оставалось холодным и сосредоточенным, как лезвие клинка. Кай понимал, что любая ошибка может стоить ему жизни, но он был полон решимости вырваться из этого мрака.

Только недавно Кай вошел в границы Домена Еретического Бога, где ни у одной из рас нет прямого влияния. Парадоксально, но сейчас это была наиболее безопасная для Кая территория.

Сам Кай изменил свою внешность, снова возвращая себе белоснежные волосы и лазурные глаза. Само его лицо прикрывала белая маска, скрывающая все черты лица, но при этом имеющая два небольших рога на лбу. Одежды Кай также изменил и сейчас был облачен в белоснежный халат.

Белая маска не была просто декоративным предметом, она изменяла ауру тела, будто бы слегка меняя восприятие сути существа. Он нашел ее и еще несколько подобных артефактов во время охоты на Мастеров Химер. Таким образом, объединив все эти предметы и артефакт, данный ему Пожирателем Сердца Ремесленника, Кай изменил свою ауру и сущность до неузнаваемости.

Но до сих пор оставалась одна важная проблема...

"Кессия, как думаешь, Клаус объявит об охоте на меня? Сообщит ли он Ордену Еретических Рас обо мне?" — нахмурившись, спросил Кай.

Все это время они с Кессией были заняты побегом и запутыванием следа. Поэтому не успели проанализировать ситуацию до конца. Только немного расслабившись, Кай решил задаться подобным вопросом.

"Не думаю. Раз ты убежал, Клаус поймет, что ты обладаешь чем-то очень ценным. Вряд ли он захочет делиться этой информацией с кем либо еще. Он точно скажет, что ты ушел в закрытую культивацию, при этом начнет искать тебя," — со всей уверенностью заявила Кессия.

Это было разумное предположение, ибо Клаусу было выгодно становление Кая членом Моря Крови Асур. Из-за этого асуры получили больше возможностей контактировать с другими кланами. Более того, раз Кай сумел каким-то чудом поглотить кровь так быстро, он должен был обладать чем-то ценным. И все это он мог бы получить только для себя...

"Благо, что в зоне для культивации только та кровь, которую может поглотить асура. Если бы там были и другие примеси — Клаус бы сразу понял, что ты, скорее всего, как-то связан со мной. Хотя поверить в подобное невозможно, никто, кроме Еретического Бога не может поглощать любую родословную," — Кессия говорила с хладнокровием, но при этом ощущалось, что сейчас она слегка встревожена.

"Может, стоит попробовать удалить мои контракты?" — внезапно спросил Кай.

"Попробовать определенно стоит, но я не уверена, что сейчас. При уничтожении контрактов, Клаус сможет узнать примерное место их уничтожения. Это чем-то похоже на то, что делали в Пантеоне Божественных Ремесленников, в случае смерти своих мастеров. Просто в случае этих контрактов он не узнает, как ты умер," — задумчиво пробормотала Кессия. — "Возможно, уже сейчас вслед за тобой направили следопытов, и, уничтожив контракты, ты только им поможешь. С другой стороны, если придется сражаться, ты будешь обезоружен, ибо контрактом тебе запрещено наносить вред членам клана... Давай углубимся в Домен Еретического Бога и уже там попробуем снять хотя бы это ограничение," — со всей серьезностью предложила Кессия.

Кай кивнул, соглашаясь с рассуждениями Кессии, и продолжил свой полет сквозь звездное пространство, ощущая, как кровавые вихри тумана медленно отступают, уступая место темноте и безмолвию. Несколько мгновений он молчал, погруженный в свои мысли, а затем внезапно произнес:

"Кессия, есть одна вещь, которую я должен тебе рассказать. Во время транса в культивационной зоне, я встретился с Прародителем Асурой."

Кессия, всегда уверенная и спокойная, замерла на мгновение, ее голос прозвучал с легким оттенком удивления. "С Прародителем Асурой? Ты серьезно?"

"Да," — ответил Кай, стараясь осознать всю глубину произошедшего. — "Это было невероятно странное чувство, ибо я будто бы действительно отправился в прошлое. Более того, я встретил его, когда он был в Сфере Владыки Закона..."

Сразу после этого Кай вкратце рассказал, что сумел сразиться с Тотамидом, а также о порядках в древней вселенной. Он говорил, что во времена молодости Прародителя Асуры, конфликта со Злыми Богами еще не было и казалось, что их глубоко уважают. Более того, казалось, что Еретический Бог и двое других низших Богов черпали мудрость у пятерки божеств, что впоследствии решили уничтожить всю жизнь.

Весь этот рассказ сильно поразил Кессию. Как Пожиратель Законов, она также знала очень много разнообразных фактов и тайн. Но все, что было связано с древней вселенной и ее укладом давно стерлось из истории.

"Как странно... Культивационная зона нашей расы погружает в транс и позволяет осознать законы, но я никогда не слышала, чтобы она показывала прошлое... Мне кажется, что подобная аномалия вызвана твоей природой, а не природой культивационной зоны," — задумчиво пробормотала Кессия, делая неочевидное предположение.

Как только прозвучали эти слова, Кай нахмурился, ибо он также думал об этом. Еще в Секте Таинства Яда он переживал нечто подобное, видя события из прошлого. Он уже встречал не только Прародителя Асуру, но и создателя Техники Божественной Дуальной Энтропии.

"Единственное, с чем это может быть связанно — это Сфера Сути. Возможно именно она мне показывает определенные события, двигая меня к определенным решениям..." — мысленно произнес Кай, смотря вдаль.

И как только эта мысль посетила его ум — его глаза мгновенно расширились! Он приоткрыл рот и настороженно выдал:

— Кессия... Перед тем, как твои крики вырвали меня из иллюзорного мира, Тотамид советовал мне пойти в Дворец Еретического Бога, чтобы я получил свой титул. Я в подобное все еще не верю, но, может, это знак?

"Ты хочешь сказать, что..." — Кессия на мгновение запнулась, — "на самом деле это неплохая идея... После получения Родословной Еретического Бога я так и не посетила его дворец. Если так подумать, это то место, где тебя никто не сможет достать!" — не понимая, почему не подумала об этом раньше, выкрикнула Кессия.

Последние дни они просто бежали и запутывали следы, не сильно думая о дальнейших шагах. Но сейчас нужно было в спешке определить планы на будущее. И раз уж все так сложилось, Кай действительно мог бы попробовать посетить Дворец Еретического Бога!

"Дворец Еретического Бога — это место, в которое никто, кроме тебя, не сможет попасть, что делает его идеальным убежищем!"

Кай кивнул, но в его взгляде появилось некоторое беспокойство.

"Но что, если моя культивация недостаточно высока? Обычно, чтобы стать преемником, требуется более высокий уровень силы. Или же это вообще не имеет значения? Ты можешь рассказать мне побольше?" — Кай был напряжен, ибо он не собирался в это загадочное место так рано.

Кессия задумалась на мгновение и следом произнесла:

"Я не могу рассказать что-то полезное, ибо сама ничего не знаю. Дворец Еретического Бога — это место, доступное только самому Еретическому Богу и его преемнику. Сражение за родословную велось на окраинах этого дворца, и никто не мог вступить в него. Как ты знаешь, я не успела войти внутрь, ибо должна была бежать от врага. Если бы я рванула в сторону входа, меня бы просто добили," — Качая головой, произнесла Кессия.

Она сделала паузу, обдумывая дальнейшие шаги. Но затем с уверенностью произнесла:

"Если и существуют какие-то испытания преемника, не думаю, что они начнутся с самого входа. Как минимум, ты можешь войти внутрь, чтобы на какое-то время скрыться, а далее уже решать проблемы по мере их развития. Сколько бы Клаус не потратил сил, он не сможет найти тебя в дворце. И не думаю, что он сразу же предположит, что ты каким-то образом заполучил Родословную Еретического Бога, тем более с твоим уровнем культивации."

"Почему-то мне кажется, что моя встреча с Прародителем Асуры не была случайной... Давай попробуем полететь в центральную часть Домена Еретического Бога и там уничтожить контракты. Сразу после этого я постараюсь проникнуть внутрь Дворца Еретического Бога," — в голосе Кая звучала небывалая уверенность. Чем дальше он продвигался по своему пути мастера боевых искусств, тем больше убеждался, что ему уготована важная роль.

Услышав подобные слова, Кессия только кивнула и ответила:

"Не знаю, к чему это приведет, но попробовать стоит. Сейчас это кажется наиболее адекватным вариантом. Так мы сможем скинуть ищеек с хвоста, и ты затеряешься в Области Доминации Плоти. Если повезет, ты сможешь продолжить культивировать во Дворце Еретического Бога, а моим возрождением займемся потом."

Параллельно с этими событиями, в Море Крови Асур разворачивались совершенно иная сцена. Клаус, сидя на своем троне, внимательно слушал доклад одного из своих подчиненных. Его глаза, холодные и проницательные, светились интересом и нетерпением. Перед ним стоял Владыка Закона, явно взволнованный, но старающийся сохранять спокойствие.

— Уважаемый Монарх, — начал докладчик, почтительно склонив голову. — Мы наконец получили информацию о его местонахождении. Благодаря тому, что вы приказали следить даже за слугами особняка Бессмертного Пьяницы, наши следопыты быстро обнаружили, который из них оказался обманом. Проследив его путь передвижения они подтвердили, что он направляется в центральную часть Домена Еретического Бога. Судя по всему, он планирует затеряться именно там.

Клаус кивнул, выражение его лица оставалось непроницаемым. Казалось, что он не верил, что Кай сумеет как-то скрыться от него, но ошибся. Он как-то обошел действия духовного контракта, а после еще и сумел скрыть свою культивацию так, что даже он сам этого не заметил. Чем больше фактов вскрывалось, тем сильнее Клаус хотел поймать Кая и допросить его. Вся его история теперь казалась еще более подозрительной.

— Хорошо, — произнес Клаус, его голос был тихим, но в нем ощущалась мощь. — Вы знаете, что делать. Пленить его любой ценой. Он слишком важен для наших планов, чтобы позволить ему ускользнуть.

— Слушаюсь, мой Монарх, — поклонился докладчик. — Уже направлены десять Владык Закона, каждый из них оснащен лучшими запечатывающими артефактами, которые вы нам предоставили. Они будут действовать быстро и решительно.

Клаус слегка улыбнулся, но в его глазах не было тепла. Он не верил, что Кай, несмотря на всю свою силу, сможет сбежать от десятерых Владык Закона. Более того, Клаус заранее предоставил им очень ценные реликвии, которые сильно увеличат их боевой потенциал.

— Забавно... Я даже не могу вспомнить, когда кому-то в последний раз удавалось меня обмануть... — с легким азартом и злобной ухмылкой пробормотал Клаус. — Надеюсь, что вскоре он вернется домой, и я займусь его секретами. Видимо, Каседасу не стоит волноваться о месте Монарха... Бессмертному Пьянице нельзя доверять...

Докладчик снова поклонился и быстро покинул зал. Клаус остался на троне, его мысли были сосредоточены на предстоящей миссии.

— Возможно, мне и не понадобится преемник, если секреты Бессмертного Пьяницы окажутся достаточно ценными... Сфера Пожирателя Закона может наконец подчиниться мне... — казалось, что он нутром чуял, будто в Кае было спрятано нечто удивительное.

Тем временем, в звездном пространстве, Кай и Кессия продолжали свой путь. Кай чувствовал нарастающую тревогу, но также и странное предчувствие, будто впереди его ожидает нечто великое. Он не мог дождаться, чтобы увидеть Дворец Еретического Бога, который во времена древней вселенной был открыт для всех мастеров Сферы Владыки Закона!

Глава 841

С каждым днем хаос законов становился все сильнее, ибо Кай наконец влетел в самую центральную зону Домена Еретического Бога. Пока он еще не видел непосредственно Дворец Еретического Бога, но это было неплохое место, чтобы затеряться. Кай прекрасно понимал, что здесь, в самом сердце этого хаоса, его шансы на успех будут максимальными.

Наконец, он заметил впереди мерцание — осколок тералита, блестящий в темноте. Казалось, что он был сделан из какого-то гладкого минерала, именно поэтому так сиял, отражая свет звезд и законов.

Подлетев ближе, Кай увидел, что осколок тералита напоминает огромный черный кристалл, окруженный тонкими полосами света, словно зловещая звезда.

"Кессия, думаю, что пришло время поработать с контрактами. Надеюсь, что у меня получится..." — мысленно произнес Кай, приземляясь на гладкую поверхности и садясь в позу лотоса.

"Давай пробовать... Предполагаю, что нужно выпустить часть крови Еретического Бога из твоего Сердца Плоти и попытаться медленно воздействовать на письмена контракта. Постарайся имитировать то, что ты делаешь своим Законом Забвения — сначала изолируй все письмена, а затем поглоти их," — кивая, поддержала Кессия, также желая увидеть результат.

Кай закрыл глаза, и тотчас перенес сознание в область Сердца Плоти. Перед ним появилась картина огромного красного пространства, где под ногами разлилось озеро алой крови, а стены будто бы состояли из плоти, покрытой разнообразными татуировками.

— Ду-дум... Ду-дум... — в центре всего этого парило огромное сердце, чья пульсация расходилась волнами по озеру, а следом зажигала татуировки на стенах.

Остановившись на мгновение, Кай увидел, как вокруг сердца плавают кровавые письмена, образовавшие своеобразные кольца. Казалось, что больше десяти колец медленно парили, держа сердце внутри себя.

Именно так выглядели последствия кровного контракта. Если нарушить клятву — кольцо, отвечающее за нее, тотчас сомкнется и разрушит Сердце Плоти! Пытаться их разорвать было бы очень опасным действием, ибо даже контракт с мастером равным тебе в культивации будет невозможно разорвать. Единственный вариант — сильно превосходить того, с кем заключено соглашение. В случае же Кая, большинство этих контрактов он заключил с мастером Сферы Высшего Монарха!

Кай внимательно осмотрел сцену перед собой. Кровавые письмена, образующие кольца вокруг сердца, выглядели зловеще и одновременно таинственно. Они медленно вращались, словно наблюдая за каждым его шагом, напоминая о клятвах и обязательствах, которые он взял на себя.

Каждое кольцо заключало в себе определенный аспект его кровных контрактов. Их было много, и почти все они были связаны с асурами и их кланом. Кай знал, что эти контракты были не просто обременительными — они были потенциально смертельными.

Кессия, наблюдая за этим зрелищем через сознание Кая, почувствовала его напряжение.

"Кай," — задумчиво произнесла она, — "Как я уже говорила... Перед тем, как попытаться уничтожить все контракты, сосредоточься на тех, что запрещают убивать членов клана асур и вредить самому клану. Эти контракты наиболее опасны, особенно если придется сражаться."

Кай кивнул, ибо думал так же. Был большой шанс, что за ним отправили сильных старейшин. И если он даже не сможет драться с ними — это будет моментальное поражение!

"Согласен... Давай пробовать," — ответил он, сосредотачиваясь на кольцах, которые символизировали запреты на вред и убийство членов клана асур.

Кай сделал глубокий вдох и сконцентрировался, вызывая кровь Еретического Бога из своего Сердца Плоти. Изнутри парящего сердца начала медленно выливаться густая, почти черная кровь. Она была насыщена древней и мощной силой, будто бы способной воздействовать на все, что создано на основе Закона Плоти.

— Лучше на всякий случай перестраховаться... — пробормотал Кай, осторожно направляя кровь к сердцу, делая из нее своеобразную защитную оболочку.

Кай внимательно следил за процессом, держа все под полным контролем. Он знал, что даже малейшая ошибка могла привести к непредсказуемым последствиям. Когда кровь полностью окутала сердце, он направил часть ее к одному из колец, отвечающему за запрет на убийство членов клана асур. Кровь начала проникать в структуру кольца, словно щупальца, медленно и осторожно, чтобы не вызвать разрушительного отклика.

Но в какой-то момент лицо Кай скривилось, а от кольца послышалось шипение!

— Шшшш! — начал исходить пар, а Кай неосознанно схватился за сердце, чувствуя очень острую боль, которая вызвала онемение в конечностях.

— Черт... Видимо это будет сложнее, чем я ожидал... — сквозь зубы пробормотал Кай.

Кессия также нахмурилась, внимательно наблюдая за процессом. Немного подумав, она со всей серьезностью произнесла:

"В случае духовных контрактов, ты изолируешь их еще в самом начале, не давая наложиться на Духовное Море. Здесь же ситуация другая... Ты уже заключил контракт, и сейчас нужно его выжечь и поглотить. Но кольцо не сомкнулось от вмешательства, а значит у нас есть шанс!"

Письмена на кольце начали светиться, реагируя на вторжение. Кай сосредоточился, используя кровь Еретического Бога, чтобы изолировать каждую руну от остальных. Он старался, чтобы кровь проникала в структуру кольца равномерно, постепенно разрушая связи, которые удерживали его. Кай чувствовал, как кольцо сопротивляется, пытаясь сохранить целостность.

— Шшшш! Шш! — пар все больше и больше наполнял пространство Сердца Плоти, вызывая зловоние, от которого Кая начало подташнивать. А само его тело будто теряло чувствительность.

В реальности лицо Кая сильно побледнело, а тело покрылось обильным потом. Для мастера его уровня культивации, это точно была нетипичная реакция.

Кай сосредоточенно продолжал процесс, чувствуя, как его усилия по разрушению контракта сталкиваются с сильным сопротивлением. Кровь Еретического Бога проникала в структуру кольца, но с каждым мгновением сопротивление усиливалось. Кай ощущал, как сила, заключенная в письменах, начала бороться с его попытками разрушить ее.

"Черт! Контракт ничего не может противопоставить крови Еретического Бога, но при этом он связан с моим телом... Такое ощущение, что я постоянно нахожусь на пределе," — мысленно произнес Кай, настороженно анализируя свое состояние.

Кай почувствовал, как жжение разливается по его телу, начиная от сердца и распространяясь по всему организму. Пар, поднимающийся от кольца, наполнил воздух едким запахом, и это зловоние будто проникло в сознание Кая, вызывая головокружение. Он сжал зубы, стараясь не издать ни звука, но его лицо исказилось от боли.

— Шшшш! Шш! — пар становился все гуще, а жжение все невыносимее. Кай почувствовал, как будто холод медленно охватывал его тело, а затем мгновенно сменялся жаром. Каждое движение стало даваться с трудом, но он продолжал удерживать контроль, направляя кровь к кольцу.

"У тебя получается. Просто держись и продолжай. Хотя процесс не быстрый, со временем ты все же сможешь избавиться от каждого из контрактов," — голос Кессии прозвучал твердо, но с ноткой беспокойства. Она знала, что разрушение этих контрактов было жизненно важным для их будущего, но также понимала, насколько это опасно, особенно вы нынешних условиях.

Кай чувствовал, как кольцо сопротивляется все сильнее. Его сердце било как молот, кровь Еретического Бога все еще медленно поглощала магические связи.

В какой-то момент боль стала невыносимой. Кай почувствовал, как будто тысячи иголок пронзают его сердце.

— Кгах! — он издал тихий стон, но продолжал держаться, несмотря на то, что его тело казалось готовым разорваться от напряжения. Кровь внутри него кипела, словно в ответ на противодействие кольца.

"Кай... Предлагаю разрушить это кольцо и бежать в Дворец Еретического Бога. Как-то этот процесс слишком тяжко выглядит... Я думала, что все будет гораздо быстрее," — задумчиво пробормотала Кессия, начиная ощущать дурное предчувствие.

"Согласен... Я думал, что все будет настолько же просто, как с Законом Забвения. Но в этом случае, как только кольцо будет разрушено — Клаус и другие узнают, где я нахожусь. Разрушать следующие кольца будет самоубийством..." — также понимая к чему клонит Кессия, поддержал Кай. "Лучше спрятаться в Дворце Еретического Бога, если, конечно, выйдет. А уже после думать об остальных контрактах," — примерно прикидывая план, добавил Кай.

Казалось, что ситуация слегка вышла из-под контроля. Вскоре кольцо будет разрушено, и преследователи тотчас узнают, где он. В таком случае, лучше просто скрыться там, где его никто никогда не найдет.

Думая об этом, Кай стал только решительнее. Он сосредоточился и продолжил упорствовать в разрушении контракта.

Боль усилилась до такой степени, что Кай начал терять сознание. Мир вокруг него стал размытым, а звуки — приглушенными. Он знал, что если сейчас сдастся, то кольцо не просто останется, но и может активировать свою защитную реакцию, уничтожив его Сердце Плоти. Он сосредоточился на своей воле, на каждом дыхании, на каждом ударе сердца, чтобы удержаться.

И в какой-то момент вместо шипения послышался резкий звук!

— Хрясь! — вдруг кольцо затрещало, издав громкий треск, и начало разрушаться. Кай почувствовал, как структура контракта начинает поддаваться. Он направил всю свою оставшуюся волю на разрушение письмен, и, наконец...

— Треск! Хлоп! — кольцо взорвалось и разлетелось на мельчайшие осколки, которые тотчас превратились в кровавые капли и были поглощены его Сердцем Плоти.

Кай открыл глаза, тяжело дыша. Его тело было измождено, лицо покрыто потом, а сердце билось так, будто готово было вырваться из груди. Он был исчерпан, но кольцо было разрушено. Одна из самых опасных связей была разорвана.

"Все же у тебя получилось..." — тихо сказала она. — "Одна из цепей разрушена. Отдохни немного, прежде, чем продолжим путь."

Кай отрицательно покачал головой, все еще чувствуя последствия процесса. Он знал, что в идеале начинать бегство прямиком сейчас, поэтому решил восстанавливаться в процессе.

— Лучше побыстрее добраться до Дворца Еретического Бога. Кто знает, может я вообще не смогу в нем укрыться, — тяжело дыша, ответил Кай.

Кай тотчас взлетел в воздух, направляя все свои оставшиеся силы на движение вперед. Его тело все еще болело от перенесенных усилий, но он не мог позволить себе отдых. Не мешкая и секунды, Кай достал сразу целую горсть разнообразных пилюль, мигом закидывая их в рот, а параллельно с этим с его кольца вылетели несколько десятков камней хаоса.

Кессия, видя его решимость, только указала вектор движения. Все же она лучше понимала, где именно искать дворец.

Кай кивнул, ускоряя свое движение через звездное пространство. Огромные вихри законов плоти окружали его, но он не обращал на них внимания, сосредоточенный на своей цели. Звезды и кометы мелькали вокруг, создавая завораживающее зрелище, но Кай был полностью погружен в восстановление тела.

Но не успел он пролететь и часа, как позади него раздалась ужасная пульсация! Это был сильный выброс красного света, которой окутал все пространство на сотни километров вокруг. Кай ощутил, как мощный поток света настиг его, заставляя остановиться и обернуться.

Свет был настолько ярким, что ослепил его на мгновение, а затем он почувствовал, как его тело будто бы на секунду отразило этот свет. Кай даже не успел сориентироваться, как Кессия выкрикнула:

"Кай, нужно бежать! Это Звезда Жертвы Асуры — артефакт обнаружения, принадлежащий моему роду! Клаус не пожалел ресурсов, чтобы поймать тебя!"

— Вот черт... Дело плохо! — произнес он, чувствуя, как его сердце колотится в груди.

"Теперь они могут догнать нас в любой момент. Надо добраться до Дворца Еретического Бога, как можно скорее, а ты еще не восстановился!" — настороженно выкрикнула Кессия.

Кай сжал зубы и собрал всю свою силу, чтобы продолжить движение. Он знал, что теперь времени осталось еще меньше.

Каждое мгновение становилось решающим, и Кай был готов преодолеть любые препятствия, чтобы добраться до безопасного места. Ему оставалось лишь надеяться, что он достигнет Дворца раньше, чем его нагонят. Ибо войти внутрь на глазах у всех он точно не сможет, ибо это моментально выдаст в нем преемника Еретического Бога!

Глава 842

Кай летел на всей скорости, ощущая, как напряжение становился все более ощутимым. Уже несколько дней кряду он не останавливался, постоянно закидывая в рот пилюли и используя камни хаоса. Преследовавшие его уже несколько раз использовали Звезду Жертвы Асуры, чтобы убедиться, что не потеряли его из виду.

"Кессия, должен ли я сразиться с ними?" — чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля, со всей серьезностью спросил Кай.

"Они скоро тебя догонят. В таком случае входить в Дворец Еретического Бога нельзя..." — нервно сцепив зубы, пробормотала Кессия. — "Думаю, что выхода нет. Нужно сражаться!" — сразу следом добавила королева.

"Убивать я их не хочу, все же это представители твоего клана. Но если смогу спрятаться и неожиданно вывести из сражения нескольких их них... Это уже сильно облегчит ситуацию! Вот только неизвестно, скольких Владык выслали за моей душой. Поэтому лучше перестраховаться..." — мысленно ответил Кай, ощущая приближение к огромному даже для звездного пространства сферическому барьеру.

Ранее Кессия уже объяснила Каю, как именно будет выглядеть зона Дворца Еретического Бога. Это, можно сказать, небольшой мир в сферическом барьере, парящий прямиком в центре Области Доминации Плоти. В нее могут войти все, кто достиг хотя бы Сферы Владыки Закона. Ранее Кессия не знала причин именно такого ограничения, но после рассказа Кая о Прародителе Асуры, все становилось на свои места.

Внутри будет множество парящих зданий и храмов, в которых достойные культиваторы могли остановиться и заняться развитием. Естественно, в каждом из таких храмов был свой механизм "тестирования". Достойные могут получить возможность войти в одну из загадочных зон для культивации, а недостойные будут тотчас выброшены из здания.

Правда, с того времени, как преемник исчез, все храмы перестали работать. Без присутствия Еретического Бога — это просто древние здания. Именно поэтому сама зона дворца стала условным табу для входа. Каждый уважающий себя мастер осознанно не входил в эту зону, чтобы не осквернять ее. Более того, большого смысла в ее посещение теперь не было.

Что касается главного здания — настоящего Дворца Еретического Бога, а не отдельной зоны для культивации, вход туда запрещен всем, кроме непосредственного владельца Родословной Еретического Бога.

"Как только пройдешь сквозь барьер нужно сразу же затаиться. И самое главное — обезвредить того, у кого в руках Звезда Жертвы Асуры. Так ты хотя бы сможешь запутать следы и растянуть противников по полю боя," — также ощущая приближение к сфере искривляющей пространство, посоветовала Кессия.

"Не поверишь, но я хотел действовать также, хе-хе," — пошутил Кай, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку.

Внезапно перед ним возникло ощущение невидимого барьера, как будто он наткнулся на невидимую стену. Пространство вокруг него начало искривляться, искажая звезды и поглощая свет. Кай почувствовал резкий толчок, словно прорвался через невидимую преграду, и внезапно мир вокруг изменился.

Окружающее звездное пространство преобразилось: звезды мерцали иным светом, а аура вокруг него начала бурлить и вибрировать, как будто это место жило своей собственной жизнью. Но самое главное, окружение казалось более светлым, хотя никаких ярких светил вокруг не было. Будто бы в звездном пространстве наступил день, при этом не стирая яркие звезды.

Именно тогда Кай заметил парящие строения, гигантские и внушительные, которые, казалось, возникли из ниоткуда. Они были настолько велики, что даже вызывали головокружение. Создавалось впечатление, что каждый храм находится рядом друг с другом, но даже со скоростью Кая лететь от одного к другому придется около получаса. Эти древние, заброшенные конструкции несли в себе чувство пустоты и заброшенности, как остатки давно забытой цивилизации.

Кай быстро окинул взглядом окрестности, пытаясь найти Дворец Еретического Бога. Он понимал, что этот легендарный комплекс должен быть выделяющимся и неповторимым, но вокруг было слишком много огромных парящих храмов. Каждый из них казался уникальным, с собственными архитектурными особенностями и скрытыми значениями. Из-за этих масштабов и хаотичного расположения зданий обзор был скрыт, и Кай не мог увидеть главное здание.

"Видимо дворец я пока не увижу... Тогда нужно спрятаться в одном из ближайших строений!" — мысленно пробормотал он, чувствуя растущее беспокойство.

Кай решил не терять времени и направился к ближайшему храму. Он чувствовал, что преследователи были уже совсем близко, и нужно было срочно искать укрытие. Подлетев к массивному строению, он ощутил, как его обступает атмосфера древности. Этот храм был окружен высокими колоннами и резными арками, украшенными таинственными символами.

Как только Кай приземлился, он тотчас достал несколько золотых флагов с массивом сокрытия из своего пространственного кольца. За время охоты на Мастеров Химер и разорения их логов, Кай скопил множество полезных вещей и это были одни из них.

Быстро разместив флаги по периметру, Кай активировал массив, почувствовав, как окружающее пространство изменяется. Окружение вокруг него начало мерцать и искажаться, создавая иллюзию, что храм пуст и неинтересен для любых внешних наблюдателей. Его аура сейчас была максимально сокрыта, ибо вместе с массивом он активировал подавление своей культивации на полную.

"Придя сюда, они сразу же захотят активировать Звезду Жертвы Асуры. Нужно подгадать удачный момент..." — подумал он, оглядывая свою маскировку.

Теперь Кай был готов к встрече с преследователями. Он затаился внутри храма, выбрав место с наилучшим обзором и укрытием, чтобы можно было наблюдать за происходящим и одновременно оставаться незамеченным. Кай решил устроить западню для своих врагов, использовав преимущество своих способностей.

Он достал из пространственного кольца несколько артефактов и пилюль, которые могли бы пригодиться в случае необходимости. Это были эликсиры для быстрого восстановления энергии, защитные артефакты и несколько мощных атакующих талисманов. Кай был готов к любому развитию событий. Он понимал, что противники могли быть очень сильными, и любая недооценка с его стороны могла стоить ему жизни.

Затаившись и сосредоточившись на своих ощущениях, Кай начал медленно и внимательно следить за любыми изменениями в окружающей ауре. Он чувствовал, как напряжение нарастает, и был готов в любую секунду вступить в бой.

Преследователи не заставили себя долго ждать. Кай увидел, как пространство в нескольких километрах завибрировало, и неожиданно появилось целых десять фигур. Их ауры были мощными и зловещими — все они находились в Сфере Владыки Закона.

Кай прищурился, стараясь распознать каждого из них, и первый же мастер сильно порадовал его, ибо это был Владыка Жнеца Асуры! Но следующие двое заставили его насторожиться. Среди всех он обнаружил Зенибу и Иштара — двух мастеров, с которыми у него сложились хорошие отношения. Это было неожиданным поворотом событий, который заставил его сердце сжаться от тревоги. Он уж точно не хотел калечить их, но понимал, что в нынешней ситуации не может позволить себе быть мягким.

Но в этот момент заговорила Кессия, которая слегка успокоила Кая:

"Учитывая статус и возраст Зенибы, она добровольно вызвалась пойти на это задание. А если так, есть шанс, что твои слова обо мне побудили ее на это. В таком случае, она нам не враг."

Параллельно с этим Кай увидел, как молодой на вид асура поднимает красный кристалл, с объемным изображением глаза внутри. По описаниям Кессии, Кай уже понимал, что это такое...

"Черт, присутствие Иштара и Зенибы слегка усложняет дело..." — подумал Кай, стараясь быстро придумать план действий.

Он знал, что Звезда Жертвы Асуры уже была готова к использованию, и ему нужно было действовать быстро, чтобы не дать врагам определить его местоположение. Тем временем преследователи, прибывшие на место, начали внимательно осматривать окрестности, словно что-то искали или чувствовали.

Зениба и Иштар стояли немного в стороне от остальных, и это давало Каю надежду, что он сможет обойтись без прямого столкновения с ними. Но он понимал, что если ему придется вступить в бой, то ему нужно будет действовать очень осторожно, чтобы не причинить им серьезного вреда. Кай на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями и решимостью. Он не мог позволить своим эмоциям затуманить рассудок.

— Бессмертный Пьяница вошел точно в этой точке. Он даже пошел на нарушение табу, чтобы сбежать от нас. Видимо Монарх не зря послал нас на перехват... Интересно, какой грех совершил наш новоприбывший брат, — с едва заметным сарказмом произнес мужчина с Звездой Жертвы Асуры в руке.

— Какая разница, Шикичи. Используй артефакт и обнаружь его. Мы уже почти загнали его в угол, и вскоре сами все узнаем, — произнесла низкая и худенькая женщина, чем-то похожая на ребенка.

Но в это мгновение Шикичи нахмурился, и с прищуром сказал:

— Не будь такой легкомысленной, Шинри. Бессмертный Пьяница каким-то невероятным образом сумел разорвать кровный контракт, как и предполагал Монарх. Не думай, что мы сможем его схватить просто так. Возможно он безнаказанно атакует нас.

Вот только эти слова вообще не заставили Шинри как-то напрячься. Она казалась вполне беззаботной и даже необычайно веселой. Девушка слегка хихикнула и произнесла:

— Монарх временно снял и наши запреты. Так что, сегодня я могу безнаказанно атаковать даже тебя, Шикичи. Хи-хи.

Но в этот момент прозвучал грубый и серьезный голос Каседаса, который был сильнейшим среди присутствующих. Не только сила, но и его статус превосходили остальных.

— Замолчи, Шинри. Я с этим ублюдком десять лет охотился на Мастеров Химер. Ты ему и в подметки не годишься. Будешь слишком самонадеянной, и он убьет тебя в мгновение ока!

Помимо этих двоих, Иштара, Зенибы и Каседаса, были еще пятеро Владык, которых Кай видел только вскользь во время банкета. С каждым из них он обменивался только дружескими приветствиями, и не более.

Все они обладали характерными чертами асур: красными волосами и глазами, излучающими внутренний огонь и мощь. Но у каждого из них были свои уникальные черты, которые выделяли их среди прочих.

Первым был Торако — высокий и широкоплечий мужчина с мускулистым телосложением. Его волосы были зачесаны назад, открывая высокий лоб, а глаза горели ярким красным светом. Он носил тяжелую броню, украшенную драгоценными камнями, которые, казалось, усиливали его мощь. Торако излучал уверенность и спокойствие, его движения были размеренными, как у опытного воина.

Следом за ним стояла Саюри, которая сразу привлекала внимание своей грацией и изяществом. Она была стройной, с длинными красными волосами, заплетенными в сложную прическу. Ее глаза были более мягкими по сравнению с остальными, с легким оттенком розового. Саюри носила легкую одежду, украшенную множеством костей, и вокруг нее ощущалась аура магической силы и таинственности.

Третий, Манджиро, был среднего роста и худощавого телосложения, но с резкими чертами лица. Его красные волосы были коротко пострижены, а на лице виднелись тонкие шрамы, придававшие ему суровый вид. Манджиро носил плащ, украшенный символами клана, и постоянно вертел в руках длинный металлический посох, испускавший слабое свечение. Он выглядел осторожным и внимательным, постоянно оглядываясь вокруг, словно ожидая угрозы.

Четвертым был Джуро, невысокий и коренастый, с короткими красными волосами и мощными руками. Его лицо было угловатым, а брови — острыми, как лезвия. Джуро был облачен в простую одежду, на вид не приметную, но Кай знал, что это мог быть маскировочный артефакт.

Последним был Коширо, который выделялся среди остальных своей тишиной и отстраненностью. Его длинные красные волосы свободно спадали на плечи, а глаза были закрыты повязкой. Он носил простую, но элегантную одежду и казался погруженным в свои мысли. Кай заметил, что вокруг Коширо витала странная аура, которая, казалось, изменяла само пространство вокруг него, делая его фигуру размытой и неуловимой.

Каждый из них был опасен по-своему, и Кай понимал, что сражаться сразу с десятью противниками будет нелегко. Но нелегко только в том случае, если он изначально ввяжется в массовое сражение, чего Кай, естественно, не собирался делать.

Как только Шикичи поднял свою руку со Звездой Жнеца Асуры вверх, в руках Кая уже образовался лук, тетива которого была натянута до предела! Кусок плоти Кая уже испарился, а стрела блестела молнией, поверху дополнительно вспыхивая его Духовным Огнем. Кай не жалел силы, и объединил внутри стрелы все три закона и вспомогательные техники!

В тот миг, когда артефакт должен был вспыхнуть, в глазах Кая сверкнул хищный блеск. Он знал, что в следующую секунду он обрушит на преследователей жесточайшую атаку, вызывая хаос и смятение!

Глава 843

Время будто бы замедлилось, и Кай внимательно наблюдал, как круглый кристалл начал мерцать, готовясь выпустить световую пульсацию. Как только это произойдет — Кай тотчас будет обнаружен!

"Сейчас!" — с предельной концентрацией подумал Кай, распрямляя фаланги пальцев. В этот критический момент он отпустил тетиву!

— Краагх! Шуув! — звук разрывающегося пространства эхом прокатился по округе, заполняя ее ужасающим гулом. Стрела, стремительно пронзая воздух, разрушила даже укрытие, за которым скрывался Кай, полностью оголяя его перед противниками.

Вот только сейчас это уже не имело никакого значения...

Стрела летела со скоростью, превосходящей все, что могли ожидать его противники. Она рассекала воздух, оставляя за собой следы молний и огненные всполохи. В этот момент противники Кая, осознав надвигающуюся опасность, в последнее мгновение панически активировали свои защитные техники и артефакты. Вокруг них вспыхнули щиты, образовывались барьеры, а их татуировки тотчас запульсировали. Звуки активации артефактов сливались в один какофонический гул, сопровождаемый криками и приказами.

— Щиты! Быстрее! — выкрикнул один из Владык Закона, его голос дрогнул, пока он зажигал золотой талисман.

— Шикичи, берегись! — в отчаянии выкрикнула миниатюрная Шинри, понимая, что ужасающая атака летит прямиком в ее союзника.

Шикичи успел только задействовать массив на броне, в которую он был облачен. Вот только в его глазах все равно мелькнул страх... Ибо стрела уже достигла цели!

— Шу-дум! Ба-бам! — стрела достигла цели, и пространство взорвалось вспышкой черного огня и красных молний. Волна разрушений одномоментно распространилась на десятки километров вокруг, уничтожая весь кровавый туман на своем пути и врезаясь в окружающие храмы. Пламя и молнии переплетались, образуя ужасающую картину, от которой нерушимые здания начали оттесняться в стороны, плывя по звездному пространству. Барьер за спинами Владык дрожал, воздух наполнялся странным запахом молнии и жженой плоти, а сами Владыки на секунду потеряли самообладание.

— Откуда такая сила?! — закричал коренастый Джуго, а его защитный артефакт разлетелся на куски, не выдержав мощи взрыва.

— Черт! Всем собраться и выстроить общую линию защиты! Как я и говорил — Бессмертный Пьяница смертельно опасный противник! — мгновенно выкрикнул Владыка Жнеца Асуры, отдавая приказ всем союзникам.

Крики и треск разрывающихся барьеров сливались в один ужасающий шум. Защитные техники трескались и рассыпались, не выдержав ярости атаки Кая. Одна за другой защитные стены падали, оставляя их владельцев беззащитными перед мощью взрыва.

Это была сила, способная одномоментно сокрушить защиту любого Владыки. Но Кай, естественно, не медлил...

Из-за того, что взрыв на мгновение раскидал его противников в разные стороны, они не успели вовремя сориентироваться в хаосе. Как только стрела Кая полетела вперед, сам он также почти мгновенно появился возле Шикичи. Хватило одного сильного рывка, чтобы Кай оторвал руку противника, вместе со Звездой Жертвы Асуры.

"Моя сила определенно возросла после культивации и встречи с Прародителем Асурой!" — в уме Кая пронеслась мимолетная мысль, будто бы неуместная во время происходящего.

Кай просто не мог не заметить, что его мощь возросла еще больше. Ради этой стрелы он не отдавал целую конечность, поэтому не ожидал такой разрушительной силы. Изначально Кай планировал только отобрать Звезду Жнеца Асуры и убежать, заставляя противников растянуться. Но сейчас был еще более удачный ход — полностью обезвредить Шикичи.

Бедный мужчина в ужасе осознал, что возле него появился Кай. И сила того была настолько превосходящей, что просто напугала его!

В руке Кая тотчас появился тонкий небольшой меч, и он молниеносно нанес три резких удара!

— Шув! Шув! Шув! — Каждая из оставшихся конечностей была тотчас отрезана и поглощена Каем!

Естественно, Кай перехватил пространственное кольцо Шикичи и затем ударил ладонью прямиком в его лоб. И это был не простой удар, а наполненный Законом Забвения! Кай прекрасно понимал, что после подобного урона телу и духу противника тот не сможет восстановиться еще очень долгое время, а значит - не вступит в бой! Особенно от травмы Духовного Моря, ибо асуры просто не культивировали его!

— Это первое предупреждение! — громогласно выкрикнул Кай, покрывая своим голосом десятки километров, перекрикивая даже хаос от взрывов.

Сразу после этого Кай толкнул полуживого Шикичи назад к барьеру и сам тотчас отступил, рванув вглубь этой зоны с храмами.

Эти слова напрягли Владык, но тишина, наступившая после взрыва, казалась еще более оглушающей. Все асуры, затаив дыхание, наблюдали, как затихает буря, ощущая, как к ним возвращается мнимое спокойствие. Вот только в следующий момент они осознали, что в их ряду отсутствует один мастер.

И тишина после бури открыла его местоположение...

Тело без всех конечностей плыло через звездное пространство прямиком к ним! Его глаза были закатаны, а изо рта шла пена!

— Шикичи! — ощущая, будто ее сердце рухнуло, выкрикнула Шинри. Девушка тотчас бросилась к полуживому союзнику, проверяя его состояние. И как только она поняла, что он все еще жив, и его культивация не уничтожена. С ее глаз тотчас полились слезы. — Он жив, но его состояние ужасно! Потребуется несколько лет, чтобы вернуть его в норму! — сразу же отступая с телом союзника назад, выкрикнула она.

Казалось, что этих двоих связывает нечто большее, нежели просто принадлежность к одной ветви клана...

В этот момент Кай отступил на достаточную дистанцию, при этом так, чтобы его было видно издалека. Кай специально сделал это, чтобы показать свое превосходство. После обмена ударами он осознал, что ситуация лучше, чем он предполагал изначально. Все же поглощение крови из культивационной зоны Моря Крови Асур не прошло бесследно.

Как только Владыки заметили его, выражения их лиц тотчас изменились! Кто-то ощутил страх, а кто-то ярость! Особенно недовольным была Шинри и Каседас, которые, если бы могли, разорвали бы Кая в клочья прямиком сейчас!

Но не дав сказать им и слова, Кай открыл рот и снова распространил свой голос на десятки километров! Хотя между ними была большая дистанция, для мастеров Сферы Владыки Закона это не была проблема.

— Мое предупреждение вы уже слышали! Я специально не убил этого парня. Шикичи, если не ошибаюсь... — громогласно выдал Кай, его аура сейчас была просто непередаваемо внушительной. — Я не хочу вредить расе асур, которую я уважаю всем сердцем. Поэтому я не желаю убивать ни одного из мастеров уровня Владык и уменьшать мощь клана. Но если вы продолжите преследовать меня... Советую выбрать того, кто потащит ваши полуживые тела назад в Море Крови Асуры! — внезапно взрываясь удушающей убийственной аурой, добавил Кай.

Как только это произошло, тела многих асур почему-то инстинктивно сжались. Они не понимали, почему именно это произошло, но на самом деле Кай просто добавил в свою ауру прядь ауры Родословной Еретического Бога. Из-за этого по пространству даже пронеслась странная рябь.

— Ранее я установил хорошие отношения с Иштаром и госпожой Зенибой. Поэтому я предлагаю их кандидатуру, — с улыбкой произнес Кай, не давая врагам даже ответить.

Как только прозвучали эти слова, Иштар слегка смутился, а Зениба нахмурилась. Казалось, она до сих пор не могла понять, соврал ли Кай о Кессии или нет.

Владыка Жнеца Асуры, видя состояние Шикичи, затрясся от ярости. Его лицо исказилось, а глаза загорелись злобой. Он крепко сжал кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не ринуться в бой.

— Как смело... — прорычал он, — Бессмертный Пьяница, ты думаешь, что ты всесилен? Врасплох ты нас уже не застанешь... — его голос был полон ярости и презрения. — Единственный, кто вернется в Море Крови Асуры в полуживом состоянии, — это ты сам! Атакуем вместе! Задействуйте все свои силы!

С этими словами он шагнул вперед, его аура начала пульсировать, растягиваясь и накрывая всех вокруг. Воздух словно загустел, наполнившись убийственной энергией. Остальные Владыки, почувствовав его намерения, начали выстраиваться в боевые позиции, готовясь к атаке.

Кай, видя их реакцию, слегка прищурился. Он знал, что ситуация может быстро выйти из-под контроля, но его уверенность не поколебалась. Его аура продолжала излучать мощь, смешанную с аурой Родословной Еретического Бога, что только усиливало его присутствие.

— Хочешь испытать судьбу, Каседас? — с легкой усмешкой спросил Кай, глядя прямо на Владыку Жнеца Асуры. — Не забывай, что ты обладаешь моим законом. И если остальных я просто покалечу, то тебя я непременно убью! Хе-хе.

На секунду на лице Владыки Жнеца Асуры отразилось сомнение, но гнев затмил его разум. Он также понимал, что Кай его прямой конкурент, и недавно почти что забрал его статус наследника. Как бы он ни старался это скрыть, Каседас всей душой хотел уничтожить Кая, чтобы его дальнейшее развитие не оказалось под угрозой. Судя по силе Кая, он бы первым добрался до Сферы Высшего Монарха, навсегда уничтожив все его стремления.

— Ты не оставил нам выбора, — холодно ответил Владыка Жнеца Асуры. — Нечего было сбегать от Монарха, и тогда может быть все бы обошлось...

Услышав подобное, Кай только громко рассмеялся, будто бы услышал самую нелепую шутку в своей жизни. Хохоча, он посмотрел на Каседаса и выкрикнул:

— Ты что, идиот, или как? Клаус уже понял, что мне есть что скрывать и, заполучив мои секреты, он бы просто избавился от меня, — на лице Кая мелькнула провокационная ухмылка. — Кстати, не думал, что если он заполучит мою силу, то ты станешь ему не нужен как преемник? Он уже предавал свою сестру близнеца, думаешь, пожалеет внука? Хе-хе.

Эти слова мгновенно возмутили Каседаса, а все остальные на секунду застыли, будто бы не зная как реагировать. Казалось, что они хотели сделать вид, будто бы не услышали такое дерзкое заявление.

Но Каседас не успел что-то ответить, ибо, как только Кай это сказал, пространство вокруг него начало искажаться. Вокруг Кая закружился вихрь энергии, его фигура начала растворяться, превращаясь в черный силуэт, что буквально искривил пространство. В следующий момент он исчез, начиная свое бегство!

Почти мгновенно Кай появился в другом месте, далеко от своих противников, продолжая движение через звездное пространство. Он знал, что преследование не прекратится, но был уверен в своих силах и возможностях.

"Может, я бы справился с ними и в прямом столкновении, но зачем рисковать?" — с хитрой ухмылкой на лице подумал Кай.

Каседас, едва Кай исчез, моментально отдал команду:

— Всем за ним, он снова хочет спрятаться в одном из храмов! Мы не можем позволить ему одурачить нас и убежать! — его голос прозвучал как удар грома, заставляя всех Владык ринуться вперед.

Девять оставшихся Владык без промедления рванули за Каем. В их глазах горела решимость, а ауры вспыхнули яркими огнями. Каседас, возглавляя группу, достал из пространственного кольца странный артефакт — древний амулет с изображением мужчины с двумя парами рук. Он был покрыт рунами и излучал слабое золотистое сияние.

— Амулет Возвышения Армии! — громко объявил Каседас, активируя артефакт. Вокруг него и остальных Владык вспыхнуло золотисто-красное свечение, усиливая их скорость и повышая восприятие.

Амулет начал излучать мощную ауру, и их восприятие усилилось. Каждый из Владык чувствовал, как его тело наполняется силой, а чутье становится острым, как никогда прежде. Они стремительно бросились за Каем, решившемуся на бегство через звездное пространство.

Вот только это было бесполезно, ибо Кай уже спрятался в одном из храмов, снова использовав целую череду скрывающих артефактов. А поверх этого начал тихо вырисовывать массив. Звезду Обнаружения Асуры он уже украл, так что найти его будет гораздо сложнее! Хотя восприятие Владык очень сильное, нужно будет тщательно проверить каждый уголок каждого окрестного храма, чтобы обнаружить убежище Кая.

Владыки, не останавливаясь, летели вперед, их глаза горели решимостью и жаждой мести. Каседас, находясь впереди, неотрывно сканировал все вокруг. Он знал, что в этот раз Бессмертный Пьяница не уйдет так легко, и был готов использовать все свои силы, чтобы схватить его.

— Мы его настигнем! Обыскивайте каждый храм, но при этом держитесь вместе! — выкрикнул Каседас, ускоряя темп группы. Владыки, объединенные общей целью, бросились вперед, готовые сражаться до последнего, чтобы покончить с дерзким предателем.

Глава 844

Группа Владык, решивших покончить с Каем, летела одним строем, обследуя каждый храм в поисках цели. Движения их были быстрыми и точными, как у хищников, прочесывающих поле в поисках добычи. Некоторые, в надежде выбить Кая из укрытия, без раздумий запускали мощные дистанционные атаки, разрушая части храмов и создавая еще больший хаос. С каждой атакой их напряжение только возрастало — как бы они ни старались, Кай оставался неуловимым.

Тем временем, сам Кай, укрывшийся в одном из храмов, уже был готов нанести ответный удар. Он медленно натянул тетиву лука, нацеливаясь на Джуро, который немного отдалился от основной группы, атакуя храмы. Видимо, сам Джуро не обладал дистанционными атаками, поэтому ему приходилось подлетать чуть ближе и ударять руками, закованными в оружие, похожее на перчатки.

"Сейчас!" — мысленно выкрикнул Кай, отпуская тетиву.

— Шув! Бам! — стрела вырвалась вперед, рассекая воздух. Взрыв разнесся по округе, заполняя все огнем и молнией и разбивая большую часть храма на куски. Стрела, впитавшая силу законов, пронзила стену храма, а затем и воздух со скоростью, от которой у многих Владык сердце сжалось от страха. Джуро попытался уклониться, но было уже поздно. Стрела попала прямо в цель, пронизав его плечо и мгновенно оторвав руку.

— Ба-баам! — взрывная волна разрушила не только храм, но и обрушила ближайшие здания. Хотя эти храмы были невероятно крепки, сейчас они утратили защиту Еретического Бога, и подобные атаки не оставляли им шанса. Некоторые Владыки даже ощутили инстинктивный страх, ибо заниматься подобным кощунством на территории самого Еретического Бога было безумием!

Владыки, осознав, что их цель раскрыла свое местонахождение, мгновенно среагировали, активировав усиливающие артефакты, тотчас бросаясь прямиком на Кая!

— Что за безумие?! Он уничтожит нас по одному! — воскликнул один из Владык, его голос дрожал от страха и ярости.

Кай не терял времени. Он использовал силу, которую получил после встречи с Прародителем Асурой, чтобы разорвать часть пространства и совершить мощный рывок, оказавшись в непосредственной близости от Джуро.

Но тотчас перед Джуро появился Торако, чье мускулистое тело было в раза два больше, чем у Кая. Очевидно, что тот сразу понял — Кай хочет выбить из строя еще одного его союзника!

Торако тотчас активировал артефакт на руке, который превратился в кровавый щит, полностью преграждая Каю дорогу и встречая его кулак!

— Бааам! — взрывная волна вновь разошлась по округе, уничтожая фасады храмов и оттесняя Торако. Если бы здесь присутствовала даже армия из мастеров Сферы Преобразования Закона — все бы уже давно превратились в кровавый туман!

В этот момент в спину Кая уже летела целая серия из атак! Каждый из Владык использовал свой закон и вспомогательные артефакты, не жалея сил. Даже Иштар и Зениба не могли умышленно сбавлять силу. Они также атаковали со всей силой!

Кай на секунду развернулся, чтобы увидеть, как вокруг Иштара разразилась целая буря из кружащейся крови, словно лезвий, готовящихся разорвать любого на куски. А из ребер Зенибы показалась еще одна пара рук, в которых сконцентрировалось красное пламя.

Вот только Кай лишь злобно ухмыльнулся, ибо из его руки вырвались шипастые цепи искрящиеся молнией. Ранее Кай отдал немного своей плоти, чтобы усилить их.

Цепи незамедлительно обвили Торако, вместе с его щитом, впиваясь в его плоть. И Кай сделал резкий рывок, мгновенно сметая здоровяка с пути и бросая его цепями в сторону атак, что неслись в него.

— Какого хрена! — в шоке выкрикнул Торако, не веря в то, что противник мог так легко нарушить его устойчивость. Хотя они находились в звездном пространстве, где вокруг была пустота, Владыки упирались в само пространство. Если бы Торако был равным Каю противником, он бы никак не сдвинулся с места!

— Я вас предупреждал! Никто из вас не уйдет целым! — выкрикнул Кай, демонстрируя свою силу.

Из-за такого быстрого поворота событий остальные Владыки попытались остановить свои атаки, чтобы уменьшить урон Торако, но сделать это так быстро было очень сложно...

— Бам! Бам! Бам!

Пока за спиной Кая разнеслась череда взрывов, он наблюдал за атакой Джуро. Мужчина успел прийти в себя, пока его защищал Торако. Естественно, он собрал всю свою силу, нанося атаку прямиком в Кая. Тело мужчины горело лиловой аурой, в которой виднелись силуэты кричащих душ. Из-за этого Кай ощутил, будто бы атмосфера вокруг становится прохладной и напряженной. Но естественно, этого было совершенно недостаточно, чтобы остановить Кая...

Рука Кая мгновенно превратилась в когти, и он без промедления атаковал в ответ, даже не жертвуя Дестрагору плоть. Джуро уже и так был ранен, Каю нужно было просто довести его состояние до критического.

— Дум! Дум! Баам! — череда атак затмила окружение, заставляя Владык быстро сгруппироваться и полететь в сторону Джуро сквозь хаос. Они понимали, что тот сейчас должен был остаться наедине с Каем.

Каседас, возглавляющий группу Владык, стиснул кулаки, его лицо исказилось от ярости. Он понимал, что это поражение могло стоить им очень дорого.

— Вперед! Мы должны поймать его! — прокричал он, подгоняя остальных.

Но Кай был уже далеко. Он использовал момент хаоса, чтобы скрыться, зная, что его силы возросли до такого уровня, что он мог бы справиться с Владыками в прямом бою. Однако он предпочел избежать риска и вновь затаиться, наблюдая за их действиями издалека.

Торако, в свою очередь, успел защититься щитом от части атак, поэтому не получил каких либо смертельных ранений. Каседас помог разрушить цепи Кая, поэтому сейчас здоровяк несся вперед вместе со своими союзниками.

— Шув! Шув! Шув! — восемь фигур прорвались через хаос взрывов, но к своему разочарованию обнаружили только полуживого Джуго, который также лишился всех конечностей. В то же время сам Кай опять пропал из виду.

— Мы ему не противники... — внезапно пробормотала Зениба, — стратегия Бессмертного Пьяницы проста, но он слишком силен. Хорошая маскировка, которую мы не вскроем без Звезды Обнаружения Асуры, а также жесткие и быстрые контратаки.

Даже если кто-то бы захотел обвинить старуху в симпатии к Каю, никто не мог опровергнуть правдивость ее слов...

Грациозная и изящная Саюри, стоящая рядом, также нахмурилась и с тревогой добавила:

— Здесь я согласна с уважаемой Зенибой... Более того, он действительно не убивает нас, а только полностью выводит из боевого строя, — смотря на Джуро, которого также, как и Шикичи помещают в мировое кольцо, выдала она. — Каседас, способны ли мы вообще выполнить задание Монарха? Сдается мне, что мы слишком сильно недооценили Бессмертного Пьяницу. Этот тип просто монстр, он вообще не похож на мастера Сферы Владыки Закона!

Каседас, возглавляющий группу Владык, стиснул кулаки, его лицо исказилось от ярости. Он понимал, что это поражение могло стоить им очень дорого, но также он не хотел предавать доверие Монарха.

— А что вы предлагаете предпринять? — разворачиваясь к Саюри, спросил Каседас. — Вернуться к Монарху и заявить, что мы струсили? — сурово выдал он.

Вот только этот, казалось бы, серьезный вопрос перебил спокойный и уравновешенный голос Коширо, чьи глаза были закрыты красной повязкой. Его голос был тихим и будто бы очень осторожным:

— Подумай дважды, Каседас... Мы можем рискнуть, ибо Бессмертный Пьяница прямо заявил, что нас он только покалечит. Но в твоем случае...

Каседас, услышав слова Коширо, почувствовал, как по спине пробежал холодок. С самого появления Кая Каседас возненавидел его, но не мог отрицать, что убить своего нового противника он не способен.

Его решимость начала колебаться, и он взглянул на остальных Владык в поисках поддержки или хотя бы согласия. Они все понимали, что Кай был опасным противником, способным легко лишить их жизни. Но также они знали, что неудача перед лицом Монарха не сулит ничего хорошего.

Кай, скрывшийся за очередным храмом, наблюдал за группой Владык с холодной расчетливостью. Он заметил, как они начали замедляться, их решимость угасала. Он понимал, что это идеальный момент для контратаки, но решил дождаться, пока они не поддадутся панике.

Каседас, стиснув зубы, сделал шаг вперед:

— Мы не можем отступить! Если мы не поймаем его сейчас, тогда это будет позором для нас всех! — его голос был решительным, но в глазах читалось сомнение. Он посмотрел на каждого из своих товарищей, надеясь, что кто-то предложит план, способный переломить ход битвы.

Саюри, стиснув зубы, кивнула:

— Мы должны использовать все, что у нас есть. Если он снова нападет, мы должны быть готовы. Мы не знаем, где он прячется, но он точно наблюдает, — ее голос был спокойным, но в нем чувствовалась напряженность.

Вот только в этот момент заговорил последний из Владык, который до сих пор молчал. Это был худощавый мужчина по имени Манджиро, что держал в руках посох. Он был из ветви Ремесленников Асур и принес большую часть из используемых ранее артефактов. Его голос был басистым и слегка раздраженным:

— О чем вы вообще говорите? Вы не слышите, насколько бредовы ваши утверждения? — хмурясь, выдал он. — Каседас, я уважаю твою силу, а в особенности авторитет твоего деда, и по совместительству нашего Монарха. Но я отказываюсь принимать в этом участие! По-вашему, мы должны просто последовать примеру Шикичи и Джуро, а после в таком состоянии вернуться в Море Крови Асур? Разве это не будет еще большим позором? А что, если в этот момент на наш Клан нападут, а десяток Владык в полуживом состоянии? — Манджиро звучал так, словно поучал несообразительных юнцов. Казалось, что он так же, как и Зениба, обладает весьма внушительным возрастом и мудростью.

Зениба кивнули и поддержала:

— Бессмертный Пьяница выкосил уже двоих Владык. Нас становится меньше, а значит мы будем вгонять себя в еще более невыгодное положение. Мы проиграли в тот момент, когда он украл Звезду Обнаружения Асуры из-за нашей беспечности.

Иштар также не остался в стороне и тяжело выдохнул. Он покачал головой и откровенно произнес:

— Для меня это также выглядит, как проигранная партия. Лучше зафиксировать потери и попробовать еще раз. Все равно Бессмертный Пьяница не сможет навсегда затеряться во Вселенной. Учитывая его силу и характер, мы все равно сможем отыскать его еще раз. Но в следующий раз мы будем лучше подготовлены.

Кай, слушая их разговор, едва заметно улыбнулся. Он знал, что его стратегия работала. Владыки были вынуждены действовать осторожнее, их уверенность была подорвана. Ситуация выглядела так, что каждый их следующий шаг только усугубит ситуацию.

"Если они отступят — это будет прекрасно. Жаль, что не смогу убить Каседаса, но он все равно мне не соперник. Пусть я стану для него ночным кошмаром, который вечно будет нависать над ним, как напоминание, что дорога к Сфере Высшего Монарха ему закрыта!" — с дьявольской ухмылкой подумал Кай и обратился к Кессии, чтобы уточнить некоторые моменты связанные с Зенибой.

Каседас сжал кулаки так сильно, что его костяшки побелели. Он ненавидел это чувство — осознание своего бессилия перед врагом, которого он презирал. Признавать это было горько, но он знал, что продолжение боя без подготовки и анализа ошибок приведет лишь к дальнейшим потерям.

Стиснув зубы, Каседас посмотрел на Манджиро и остальных Владык. Они все понимали, что текущая ситуация безвыходная. Кай слишком силен, и он сделал слишком удачный первый шаг, что предопределил все дальнейшие события. Он украл у них Звезду Обнаружения Асуры, и теперь они были как слепые котята в темноте.

— Хорошо, — наконец проговорил Каседас, его голос был полон сдержанной ярости. — Мы отступаем. Но запомни мои слова, Бессмертный Пьяница, — он повернулся к храмам, глядя в ту сторону, где, как он предполагал, прятался Кай. — В следующий раз, когда мы найдем тебя, за тобой придет лично Монарх! Тогда все твои уловки станут просто бессмысленными!

С этими словами Каседас повернулся к остальным. Его лицо было бледным, но решительным. Он знал, что уходить с поля боя — это удар по его гордости и репутации, но он также понимал, что это единственный разумный шаг. Они потеряли двоих Владык, и каждая минута промедления только увеличивала их потери. Сейчас их главной задачей было не выживание, а сохранение оставшихся сил и подготовка к следующему столкновению.

Остальные Владыки, услышав слова Каседаса, молча кивнули. Они все понимали, что битва проиграна, но эта неудача не должна стать концом. Каждый из них видел в глазах Каседаса решимость и понимал, что он не отступится от своей цели.

Кай, наблюдавший за этой сценой, только злобно ухмыльнулся. Все прошло гораздо лучше, чем он предполагал ранее. Ему не пришлось никого убивать, нанося вред Морю Крови Асуры, а также он отогнал этих ублюдков, наконец выигрывая для себя достаточно времени.

"Думаете, что я не смогу от вас скрыться? Как же вы ошибаетесь... Хе-хе," — мысленно произнес Кай и засмеялся.

Все Владыки развернулись и со сложными выражениями лиц полетели к барьеру. И в тот момент, когда Зениба уже должна была покинуть границы этого пространства, в ее голове прозвучал голос Кая, использовавшего не передачу мыслей, а талисман, что ранее ему предоставила эта старуха:

“Ярость асуры должна быть настолько искусно контролируема, чтобы она становилась грозным оружием, а не слабостью. Это слова, которые попросила передать Кессия,” — доброжелательно произнес Кай. — “Я останусь в центральных регионах Домена Еретического Бога и буду собирать другие ингредиенты для создания нового тела Кессии. Если вам вдруг удастся достать часть праха Прародителя Асуры — найдите меня. Кессия надеется на вашу помощь!”

Как только прозвучали эти слова, Зениба на мгновение замерла, в неверии разворачиваясь к парящим храмам. Это были слова, которые когда-то давно ей сказала сама Кессия! Промедлив еще несколько секунд, Зениба едва заметно кивнула и прошла сквозь барьер, пропадая из виду.





Часть 2


Глава 845

Когда Владыки отправились к барьеру, Кай продолжал внимательно наблюдать за их действиями. Он понимал, что Владыки не рискнут предпринимать попытку атаковать его вновь, но все же хотел убедиться, что они уйдут достаточно далеко. Чтобы продолжить реализацию своего плана, Каю нужна была полная уверенность в безопасности.

Кай просидел в своем укрытии еще несколько дней, тщательно изучая обстановку за пределами барьера. Он оставался скрытым, не желая рисковать преждевременно. На пятый день, убедившись, что Владыки, возможно, удалились достаточно далеко, он решил действовать.

Вылетев в обычное звездное пространство, и покинув область с храмами, Кай достал Звезду Обнаружения Асуры. Сейчас в его руках был зажат красный кристалл, который пульсировал слабым светом, как сердце живого существа.

Как только кристалл ожил, в его руке раздалась мощная пульсация, которая разлетелась по звездному пространству, охватывая значительную территорию. В тот же миг в уме Кая словно возник силуэт трехмерной карты. Однако, к его облегчению, карта не обнаружила ни одного живого асуру в зоне своего действия. Это означало, что Владыки действительно отступили!

— Отделались мы достаточно легко... — задумчиво пробормотал Кай, смотря в даль.

"Согласна... Теперь нужно выжечь все кровные контракты, и после можем наконец попробовать войти в Дворец Еретического Бога..." — с неким трепетом произнесла Кессия.

Хотя она старалась этого не показывать, было очевидно, что интерес поглощал ее. Можно сказать, что в заинтересованности Кессии была нотка разочарования в себе. Она понимала, что если бы судьба сложилась иначе, именно она была бы той, кто вошел в Дворец Еретического Бога. Она должна была быть той, кто заполучил бы все секреты, но все вышло иначе.

Но даже так, Кессия не чувствовала негативных эмоций в сторону Кая. Она понимала, что ее нынешнее состояние — это проблемы ее собственной судьбы и решений. Сейчас она понимала, что Кай был единственным, кто знал о ее судьбе и искренне хотел ей помочь.

Постояв еще немного, Кай быстро рванул к одному из храмов, в очередной раз прорываясь через барьер. Он полетел немного вглубь, чтобы не оставаться на окраинах зоны. Но даже так, он все еще не видел главный дворец, где жили прошлые Еретические Боги.

Кай выбрал один из парящих храмов, который чем-то напомнил ему архитектуру Секты Тени. Он вошел внутрь и, осмотревшись, выбрал тихое место в центре большого зала. Здесь он сел в позу лотоса, подготовившись к предстоящему испытанию.

Его сознание погрузилось внутрь области Сердца Плоти, где все еще парили несколько колец вокруг огромного сердца. Только недавно он разрушил один из подобных, и теперь, когда у него была необходимая безопасность и время, он решил разрушить все остальные.

Кай не мог делать этого в Дворце Еретического Бога, ибо не знал всех подводных камней. Возможно дворец полностью скроет его, и Клаус заподозрит неладное, или же он вообще не сможет войти внутрь. Пока было время — нужно действовать!

Процесс был мучительным. Каждый контракт, связанный с его жизненной силой и Сердцем Плоти, был буквально впаян в его тело. Разрывая их, Кай испытывал невыносимую боль, будто бы тысячи игл пронизывали его плоть. Его лицо побледнело, по лбу текли капли пота, но он не сдавался. С каждым разорванным контрактом он чувствовал, как внутри него освобождается сила, заключенная в оковы чужой воли.

Дни летели вперед. В храме царила тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием и стонами Кая. Его тело, неподвижное снаружи, переживало жестокие внутренние бури. Иногда ему казалось, что он не выдержит, что боль и напряжение разорвут его изнутри. Но он продолжал, полагаясь на свою силу воли и решимость.

Кессия, наблюдая за ним из своего духовного убежища, не вмешивалась. Она понимала, что этот процесс не сможет навредить Каю, а боль он и так умеет терпеть. Она знала, что это последний шаг, перед следующим этапом его пути мастера боевых искусств.

Сам Кай также не сильно переживал по этому поводу, и просто продолжал усердствовать. Он уже был очень рад тому, что кровные контракты он мог спокойно уничтожать, ибо в ином случае все бы оказалось куда сложнее...

Так прошло около половины месяца, которые по ощущениям длились годы. Но в конце концов, Кай завершил свое дело. Последний контракт был разорван, и Кай почувствовал, как волна облегчения и удовольствия накрыла его разум. Он медленно открыл глаза, и довольно упал на спину.

Только полежав несколько минут, Кай встал, пошатываясь от изнеможения, но с чувством глубокого удовлетворения. Теперь, когда он был свободен от оков прошлого, ему предстояло продолжить свой путь к Дворцу Еретического Бога, чтобы раскрыть его тайны и силу.

И как только Кай хотел переступить за порог храма, Кессия внезапно выдала:

"Может и духовные контракты уничтожишь? Логично оставить тот, что ты заключил с Орденом Еретических Рас, чтобы они знали о твоем состоянии, но зачем оставлять другие?"

— А разве они мне мешают? Все равно эти контракты не имеют на меня никакого влияния. Можно было бы уничтожить договоренности с Сектой Таинства Яда, но они все равно знают, что я как-то провел их. Все же я без проблем присоединился к Пантеону, так что пусть сами придумают, как я это сделал, — с хитрой улыбкой ответил Кай и засмеялся. — Но в принципе... Они мне действительно не нужны.

Как только прозвучали эти слова, почти все духовные контракты, что были заточены в своеобразные коконы, начали подниматься из вод Духовного Моря Кая. А фактически, они появились в тронном зале, где также хранилось ядро Духовного Огня Кая.

Как только это произошло, Кай дал мысленную команду, и Закон Забвения мгновенно разорвал и поглотил каждый из них! Кай сохранил только связи с Орденом Еретических Рас, а также некоторые контракты с Пантеоном.

Сразу после этого он улыбнулся и в предвкушении произнес:

— Давай наконец двигаться к истинному Дворцу Еретического Бога!

Он покинул храм, плавно вылетев наружу, и направился к центру обширного и яркого пространства, где, по его предположениям, находился главный Дворец Еретического Бога. Кай пролетал мимо сотен храмов, парящих в пространстве. Их величественная архитектура, украшенная изысканными орнаментами и скульптурами, приковывала взгляд, но Кай не задерживался, не отвлекался на детали.

Пока он летел, его мысли были сосредоточены на предстоящей цели. Все эти храмы, несмотря на их красоту и величие, были лишь прелюдией к настоящему сокровищу — главному дворцу. Храмы создавали подобие лабиринта, преграждая взор, и Каю приходилось маневрировать между ними, чтобы продвигаться дальше.

И вот, наконец, в одном из узких проемов между храмами он заметил нечто необычное. Прожилки яркого красного света, пробивающиеся сквозь щели в структурах, открывали перед ним вид на что-то грандиозное. Это были клочки открывающегося главного дворца! Сердце Кая забилось чаще, и он ускорился, стремясь поскорее добраться до места назначения.

Летя вперед и приближаясь к центру, он заметил, что окружающие его храмы начали формировать нечто, похожее на сферу. Парящие строения, словно подчиняясь невидимой воле, выстроились в круг, оставляя центральное пространство свободным. Эта гигантская пустота, простиравшаяся на сотни километров, создавалась, чтобы подчеркнуть величие главного дворца.

И вот, когда Кай наконец пролетел последние ряды храмов, его взору открылся поистине грандиозный вид! Главный дворец, оказавшийся в центре этой сферы из храмов, был невероятно огромен, больше, чем все, что он когда-либо видел. Строение возвышалось на тысячи километров, затмевая даже наибольшие тералиты, которые ему довелось встречать.

Стены дворца были выполнены из неизвестного материала, излучающего мягкий, но интенсивный красноватый свет. Сияние напоминало огонь, застывший в камне, и создавалось впечатление, что весь дворец дышит, переливаясь древнейшей аурой. Колонны, поддерживающие своды и фасады, были украшены сложными рунами и символами, излучавшими слабый свет.

У основания дворца возвышались гигантские статуи, изображающие бесчисленные фигуры представителей разнообразных рас, каждая из которых была проработана до мельчайших деталей. Эти статуи казались живыми, как будто готовы были сойти с места и начать двигаться. Все они будто бы преклонялись перед величием дворца, а в особенности величием хозяина этого дворца!

Уже издалека Кай видел невероятно огромную площадь, которую даже ему придется долго перелетать. В самом центре размещалась круглая арена, словно пьедестал для каких-то загадочных целей. А в конце площади размещались гигантские врата, которые больше походили на стену из крови, которая постоянно двигалась.

Кай завис в воздухе, завороженный величием перед собой. Этот дворец был не просто строением; он являл собой воплощение силы и древней истории, хранящейся в этих стенах. Величественное сооружение будто бы манило его, приглашая войти и раскрыть свои секреты.

В это мгновение заговорила Кессия, которая погрузившись в воспоминания произнесла:

"Эта арена на главной площади является массивом, что переносит в одну из секций дворца. Именно в той секции все Пожиратели Закона сражались за Родословную Еретического Бога. После того как я все же заполучила родословную, нас всех выбросило назад. Но когда враги увидели, что я в предсмертном состоянии — они просто заблокировали мне путь к центральному входу и напали. Поэтому мне пришлось бежать..."

— Вот оно как... — с трепетом пробормотал Кай, мысленно представляя бойню, что разверзлась на этой территории десятки тысяч лет назад. — Ну... Надеюсь, что ты сможешь попасть внутрь хотя бы вместе со мной. Ибо если порог для преемника установлен на Сферу Пожирателя Закона — ждать придется еще долго... — нервно сжимая кулаки, добавил он.

В этот момент Кай наконец начал чувствовать настоящее волнение. Перед ним находилось нечто настолько великое, с чем могла сравниться разве что Сфера Сути. Кай понимал, что уже не мог подавить свое любопытство. Была возможность, что перед ним находились ответы на большую часть вопросов, что мучили его всю жизнь!

"Давай пробовать. Если честно, сейчас я не совсем могу держать эмоции под контролем..." — с дрожащим голосом ответила Кессия.

Кай, чувствуя напряжение и волнение, стремительно рванул к огромному дворцу, летя прямо к центральной площади. Его сердце билось в груди, словно предчувствуя что-то важное. Подлетев ближе, он замедлил движение и мягко приземлился на площади. Хотелось немного успокоиться перед тем, как войти в святая святых всей Области Доминации Плоти.

Но как только ноги Кая коснулись земли, он ощутил мощный импульс, пронизывающий его тело. Вся его кровь будто вскипела от силы, внезапно наполнившей его. Сердце бешено заколотилось, а тело начало вибрировать от переполнявшей его ауры. Ощущение было таким, будто бы он объединился с дворцом, который, казалось, приветствовал его.

Кай ошеломленно посмотрел вокруг, его глаза расширялись от неожиданности. Дворец излучал древнюю энергию, и казалось, что каждый его камень, каждая деталь здания будто бы знали о его присутствии. В его сознании вспыхнули размытые образы и видения. Все это хлынуло в его разум, но при этом не показывая чего-то конкретного, словно Кай получал некий набор из эмоций и самоощущения.

"Ты что-то почувствовал?" — спросила Кессия, ее голос звучал с дрожью, наполненный смесью тревоги и предвкушения.

— Да. Это как будто... — с трудом произнес Кай.

"Как будто дворец приветствует тебя! Я также ощущала это, вот только не смогла насладиться моментом!" — сразу же перебила его Кессия.

Он почувствовал, как неведомая сила подталкивает его двигаться вперед. Каждый шаг, который он делал к гигантским вратам, казалось, наполнял его новым ощущением. Каю казалось, что эта древняя структура, была не просто зданием. Словно это было живое существо, древнее и могущественное, которое каким-то образом узнало и приняло его.

Когда он приблизился к вратам, кроваво-красная стена, казавшаяся жидкой, начала пульсировать в такт его сердцу. Кай застыл, перед тем как сделать последние шаги. Он с трепетом ожидал следующий момент, ибо тот станет ответом — сможет ли он проникнуть внутрь или нет!

Глава 846

Только приблизившись к кровавым воротам, Кай осознал их масштаб. Ворота возвышались на сотни метров, и при приближении они казались не просто барьером, а монументальной кровавой стеной. По мере того как восприятие Кая окутывало весь этот масштаб, детали стали более отчетливыми, и перед его глазами предстало поразительное зрелище.

Барельефы, выгравированные на воротах, изображали сцены, полные глубокого смысла и символизма. Тысячи фигур, изображенных в поклонении, казались ожившими, каждая из которых была детализирована до мельчайших штрихов. Их лица выражали благоговение и страх, головы были склонены в жесте почтения перед огромной мужской фигурой, занимающей центральное место на воротах. Эта фигура излучала власть и непоколебимую уверенность.

Барельефы были выполнены с потрясающей точностью: можно было разглядеть даже выражение лиц существ, поклонявшихся фигуре. Их тела, изгибающиеся в поклоне, придавали сцене ощущение движения и жизни, создавая впечатление, что они вот-вот сойдут с камня и начнут двигаться. Фигура в центре была выше и мощнее всех остальных, ее руки были воздеты в жесте благословения или указания.

Кай почувствовал, как его сердце ускоренно забилось. Аура, исходящая от барельефов, была ощутимой, словно сама история и сила, заключенная в этих воротах, оживали и пытались взаимодействовать с ним.

— Это силуэт первого Еретического Бога? — шокировано пробормотал Кай, смотря на фигуру массивного мастера.

"Да... По крайней мере, так говорят легенды..." — с неким трепетом ответила Кессия, также ощущая волнение и даже тревогу.

Кай, ведомый непреодолимым желанием рассмотреть фигуру Еретического Бога, начал подниматься в воздух. Его тело плавно взлетало, позволяя ему приблизиться к верхней части барельефа, где была изображена массивная фигура. По мере подъема он ощущал, как древняя аура, исходящая от изображения, усиливается, пронизывая его до самых костей.

Когда Кай достиг уровня верхней части фигуры, его взгляд задержался на обнаженном торсе Еретического Бога. Мускулы на теле были идеальны, и казалось, будто внутри них не волокна, а натянутые струны. Это тело не было чрезмерно массивным, но каждая мышца выглядела проработанной и плотной. Внимание Кая особенно привлекла область груди, где находилось нечто странное и пугающее: рот, состоящий из острых клыков. Эти клыки выглядели как воплощение опасности, излучая ауру угрозы и некой жуткой красоты.

Глаза Кая перешли к лицу фигуры. Лицо было ужасающее и великолепное одновременно. На нем не было никаких черт: ни глаз, ни рта, ни носа. Его голова была покрыта множеством острых выступов, напоминающих корону, каждый из которых будто бы начинался еще от подбородка, перекрывая таким образом все лицо. Можно было сказать, что вся голова Еретического Бога походила на щит, края которого расходились в стороны, будто формируя подобие рогов.

Руки Еретического Бога, поднятые в благословляющем жесте, были украшены множеством тонких браслетов. Эти браслеты были покрыты сложными рунами и символами, которые, казалось, перемещались, переливаясь и создавая иллюзию движения.

Кай, завороженный видом фигуры, задержался в воздухе, разглядывая каждую деталь. Он ощущал, как это изображение будто смотрит на него, словно испытывая его волю и силу. Ему казалось, что барельеф скрывает в себе не только историю и силу, но и некую волю древнего мастера.

— Это невероятно... — шепотом произнес Кай, чувствуя, как дрожь проходит по его телу. Он не мог оторвать глаз от этой фигуры, полностью поглощенный ее величием и мистической аурой.

Кай слегка призадумался, а затем, заведомо понимая глупость своего вопроса, произнес:

— Кессия, ты знаешь, что это за раса?

"Думаю, что нельзя говорить о расе, если у нее только один представитель. Еретический Бог никогда не основывал собственную секту и не давал жизнь собственному роду," — качая головой, сразу же ответила она.

Казалось, что Кай задавал подобные вопросы, просто чтобы оттянуть время. Нужно было пробовать пройти через эти ворота, но был шанс, что Кая просто не пропустят. Из-за этого он впервые за огромное количество времени начал ощущать мандраж.

— Ладно! Черт с ним! — внезапно выкрикнул Кай и неожиданно быстро рванул к кровавым воротам. Он решил, что просто сделает то, что нужно, и не будет думать слишком долго.

— Шув! Паф! — раздался хлопок воздуха, от внезапной скорости Кай, и он тотчас ударился о ворота!

Вот только столкновение не произвело никаких громких звуков... Ибо Кай ощутил, что половина его тела словно влетела в кровавые топи!

Как только половина тела Кая погрузилась в кровавые ворота, раздался ужасающий звон, исходящий, казалось, из самого сердца дворца.

— До-Донг! До-Донг! — казалось будто бы божественный колокол обрел сердцебиение, распространяя эту пульсацию вокруг!

Этот звук был не просто громким — он был всепроникающим, заполняя все пространство вокруг. Казалось, что он вибрировал в воздухе, проходил сквозь стены и разливался по всей площади дворца. Этот звон был глубоким и пронзительным, его эхо разносилось как предвестник чего-то великого и неотвратимого.

В тот же миг от ворот распространилась пульсация света, красного и зловещего, которая мгновенно охватил все вокруг. Свет прокатился волной по площади дворца, освещая каждую статую, каждую колонну, заливая все кровавым оттенком. Это была не просто вспышка — свет, исходящий от ворот, казалось, содержал в себе живую силу, способную проникать в самое сердце каждого, кто находился рядом. Словно кровь вновь потекла по засохшим каналам!

Со стороны это даже чем-то походило на активацию татуировок на теле мастеров культивации плоти. Десятки тысяч странных узоров тотчас покрыли дворец!

"Просто невероятно! Кессия, ты слышишь эти колокола?!" — шокировано выкрикнул Кай, пытаясь разделить этот момент с королевой.

Вот только ответ Кессии слегка удивил Кая, ибо она озадачено выдала:

"Какие колокола? Если честно, то я ничего не слышу..." — голос Кессии звучал не менее восторженно, нежели у Кая. Казалось, что она не слышала и не видела того же, что и Кай, но на ее глазах он проникал сквозь ворота дворца!

Кай почувствовал, как ворота приняли его, позволяя ему пройти внутрь. Этот момент был невероятным: он ощутил, как его тело перестало быть собственностью времени и пространства, как будто он проходил через границу между двумя мирами. Кай и Кессия в этот миг забыли, как дышать, поглощенные ощущением свершения чего-то невероятного. Кровь Кая словно замерла в жилах, а его сердце на мгновение перестало биться, погружаясь в бездну предвкушения.

Он стоял на пороге неизвестности, ощущая, как ворота распахиваются перед ним, готовые открыть доступ к тайнам, скрытым внутри. В этот момент Кай осознал, что каждый шаг, который он сделает дальше, будет шагом в неизвестное, наполненное опасностями и неизведанными возможностями. Сердце забилось вновь, гулко и мощно, как удары грома, и Кай сделал решительный рывок вперед, проникая через порог ворот, погружаясь в темноту и загадку Дворца Еретического Бога.

— Шуув! — Кай ощутил, словно преодолел новый барьер, и в его глаза тотчас ударил свет.

Но не сумел он что-то выкрикнуть, как застыл от очередного шока... Перед ним открылся взор на внутренне убранство Дворца Еретического Бога! Это была святыня, в которую за миллионы лет проникали всего несколько мастеров! И каждый из них был преемником статуса Еретического Бога!

Зрелище, которое предстало перед его глазами, заставило его замереть в немом восхищении. Внутренний зал дворца был гигантским, простираясь на многие километры в длину и ширину, его величие было почти невообразимым. Из-за всего этого казалось, что в зале сформировалась своя экосистема. Хотя живности внутри не было, но под потолком виднелись приятные алые облака.

Стены зала были выполнены из материала, напоминающего полированный темный оникс, черный, как ночь, но с красноватыми прожилками, которые мерцали, словно кровь, текущая по венам живого существа. Эти прожилки не просто подсвечивали стены, они двигались, создавая иллюзию пульсации, как будто само здание дышало. В некоторых местах они сгущались, образуя образы и символы, которые казались живыми и переливающимися, меняя свою форму.

Пол был выложен гигантскими плитами из алого мрамора, каждый шаг по которому отдавался глубоким гулом, усиливающим ощущение сакральности этого места. В центре зала располагался огромный круглый бассейн, больше похожий на огромное озеро, наполненное жидкостью, которая была гуще и темнее обычной воды. Она переливалась в темно-красных и черных оттенках, напоминая кровь. От бассейна исходил мягкий свет, поднимающийся и заполняющий зал, создавая кровавый туман. На поверхности жидкости плавали необычные светящиеся сферы, словно лотосы, спокойно живущие в озере.

Колонны, поддерживающие своды, были выполнены в форме огромных, перекрученных сосудов, как если бы это были гигантские вены, перекачивающие кровь по всему дворцу. На каждой колонне были выгравированы руны и символы, представляющие законы и аспекты плоти, тела, крови и трансформации разнообразных существ. Эти руны светились мягким светом, наполняя пространство древней энергией. Кай мог чувствовать, как они вибрировали, создавая незримое поле силы, окутывающее его.

Потолок зала, казалось, уходил в бесконечную высоту, будто бы походя на "небо". В центре потолка располагался огромный купол, из которого свисала гигантская люстра, сделанная из костей и кристаллов. Она излучала свет, который играл всеми оттенками красного: от глубокого бордового до яркого багрового. Свет отражался от поверхностей, создавая сложную игру теней и огней. Более того, он был настолько ярким, что, казалось, исходил от искусственного солнца. Несмотря на темные тона зала, внутри было весьма светло.

Вдоль стен были расположены массивные статуи, изображающие различных существ, каждый из которых поражал своим величием. Эти статуи были выполнены с такой детализацией, что казалось, они вот-вот оживут.

— Неужели это все поколения Еретических Богов? — задумчиво пробормотал Кай, предполагая назначение этих фигур. Подобных статуй было десять, поэтому Кай не мог подумать ни об одном из других вариантов.

"Если твое предположение верно... Древняя война происходила от пятидесяти, до сотни миллионов лет назад… Обычно Еретический Бог сменяется раз в несколько миллионов лет. Но были периоды, когда этот титул не передавался больше десяти миллионов лет." — шокировано добавила Кессия, также едва осознавая происходящее. Это был зал, в котором могла стоять и ее фигура… — "Интересно, сколько прожил первый Еретический Бог…"

Воздух в зале был насыщен странным, но приятным ароматом, напоминающим смесь ладана и свежей крови. Кай почувствовал, как его тело откликнулось на этот запах, ощущая приток силы и энергии. Ему казалось, что сам воздух здесь насыщен жизненной силой, готовой переполнять его.

— А это... — наконец обратив внимание на дальнюю часть этого помещения, пробормотал Кай.

На противоположном конце зала возвышался трон, выполненный из бордового камня и украшенный многочисленными рунными надписями. У его подножия располагались горы костей, из которых плавно формировались фигуры существ, что будто бы на своих плечах удерживали этот монумент.

Кай стоял возле входа в этот гигантский зал, ощущая, как его сердце снова начинает биться в такт с пульсацией дворца. Он был захвачен этим невероятным зрелищем, чувствуя, что прикоснулся к чему-то древнему и могучему. Этот дворец был не просто обителью — он был живым символом силы и величия Еретического Бога, хранителем тайн и знаний, о которых он мог только мечтать.

Но не успел Кай прийти в себя, как весь зал окутал спокойный, но при этом басистый голос:

— Видимо, церемония передачи родословной пошла не по плану. Но я удивлен, что кто-то настолько слабый вообще сумел стать преемником Еретического Бога.

Как только прозвучали эти слова, что Кай, что Кессия просто оцепенели! Поверить в происходящее было слишком сложно! Но реальность, как всегда, оказалась еще страннее, чем самый дикий вымысел!

Глава 847

Стоя посреди величественного зала, Кай никак не мог осознать произошедшее. С ним кто-то заговорил! Более того, он заявил, что передача родословной пошла не по плану. А если так — возможно, Кай в опасности!

Кай тотчас упал на одно колено и со всем уважением произнес:

— Простите, я не знал, что во дворце есть живые существа. Моя история становления преемником статуса Еретического Бога невероятна, и я не посмею лгать. Только сейчас я получил возможность войти в этот дворец, поэтому не подумал, что существуют дополнительные правила его посещения.

Голос, ранее окруживший его, снова прозвучал. Он говорил спокойно и величественно, а сам воздух будто бы начал дрожать. Он сказал:

— Я не существо, я — искусственное сознание этого дворца. Мое предназначение — служить Еретическому Богу и помогать его преемникам. Вам не нужно преклонять предо мной колени.

Кай почувствовал, как его сердце застучало сильнее. Он был готов ко встрече с любым существом, но услышать голос разума дворца было совершенно неожиданно. Подняв голову, он взглянул на пустоту перед собой и спросил:

— Ты... Ты говоришь, что служишь Еретическому Богу... Но каково твое отношение ко мне? — с осторожностью спросил Кай, пытаясь понять в какой ситуации он оказался. Пока что его никто не атаковал и не наказывал, что давало Каю некую надежду.

Голос продолжил, не выражая эмоций, но с какой-то скрытой мудростью:

— Это сложный вопрос... Я не могу отрицать, что ты обладаешь родословной моего хозяина, а значит, я должен служить тебе, — со всей серьезностью пробормотал голос. — С другой стороны, ты не сможешь войти в статус Еретического Бога с таким уровнем культивации. Чтобы получить подобное положение, тебе понадобится взойти в Сферу Пожирателя Закона. Пока этого не произойдет, многое во дворце будет закрыто для тебя, — сразу следом добавил он.

Кай замер, обдумывая услышанное. Мысли лихорадочно метались, пытаясь понять, что именно имел в виду голос. Кай только что вошел в таинственный дворец, а теперь перед ним уже открываются такие удивительные подробности. Он поднялся на ноги, чувствуя, как его охватывает одновременно восторг и опасения.

— Тогда... Должен ли я покинуть дворец, пока не достигну Сферы Пожирателя Закона? — осторожно уточнил Кай.

— Отнюдь. Даже если большая часть дворца для вас закрыта, мастеру вашего уровня также найдутся подходящие зоны. Как ваш слуга, я обязан помочь вам в развитии. А лучшего места вам просто не найти, — сразу же развеивая опасения Кая, ответил голос дворца.

Голос, казалось, улыбнулся, хотя никакого его физического проявления, конечно, не было:

— Дворец откроет вам часть своих тайн и предоставит все необходимое для выполнения вашей миссии. Но сразу же предостерегаю вас: чтобы получить доступ к определенным зонам, сначала вам нужно пройти мои испытания. Хотя я могу ограничить мощь определенных культивационных зон, они все же имеют минимальный порог. Почти все из них точно не подвластны мастеру Сферы Владыки Закона.

— Резонно, — кратко ответил Кай. — Сейчас меня преследуют некоторые противники, поэтому я хочу скрыться внутри дворца на некоторое время. Попытаться пройти испытания и заняться культивацией — это именно то, что мне сейчас нужно! — с горящими глазами ответил Кай.

В этот момент Кессия также ликовала! Она не могла скрыть радости и передачей мысли выкрикнула:

"Это просто прекрасно! Сейчас тебе и не нужно выдавать себя и свой статус. Если ты сможешь прятаться здесь и культивировать — Клаус никогда тебя не найдет!"

"Более того, я в самом центре Области Доминации Плоти. Закрытая культивация — это не всегда хорошо. Мне придется выходить, чтобы сражаться с реальными противниками. И это как раз та ситуация, когда я могу собрать для твоего тела последние ингредиенты!" — сразу же ответил Кай и сжал кулаки. Теперь перед ним вырисовывался определенный план на ближайшее будущее.

Но в этот момент внушительный голос храма перебил размышление Кай и произнес:

— Пока что вы не можете занять трон в этом зале, что должно было случиться при нормальном течении преемственности... Поэтому нужно сменить вашу интеграцию в события...

Не успел Кай ответить, как все вокруг тотчас изменилось. Пространство размывалось и искривлялось, словно мир вокруг его тела внезапно поплыл. На мгновение его охватило ощущение, будто он падает, но это чувство исчезло так же внезапно, как и появилось. Кай моргнул и обнаружил, что стоит в совершенно иной части дворца.

Он оказался в огромном помещении, величественном и таинственном. Он сразу понял, что это были личные покои Еретического Бога, и они поражали своим масштабом и роскошью. Зал был невероятных размеров, его высота казалась бесконечной, как будто он сам был отдельным миром. Стены были выполнены из темного, почти черного камня, переливающегося в полумраке глубокими бордовыми оттенками.

В самом центре зала находился огромный бурлящий источник с концентрированной кровью. Его поверхность вспыхивала и клубилась, излучая странное, манящее свечение. От источника исходила сильная аура, наполнявшая воздух тяжелым, металлическим запахом.

"Черт... Это же концентрированная еретическая кровь..." — оценивая ситуацию Глазами Сути, мысленно произнес Кай.

Вдали, словно страж времени, стояла статуя, аналогичная той, что Кай видел на воротах. Эта массивная фигура, выполненная с потрясающей точностью, возвышалась над залом. Ее лицо было столь же таинственным и ужасающим, с тем же грозным силуэтом без лицевых черт, увенчанным множеством острых выступов. Руки статуи были раскинуты в стороны, словно охватывая весь мир, а в центре груди все так же находился рот с острыми клыками, излучающий древнюю угрозу.

Вокруг статуи и источника крови были расставлены массивные колонны, поддерживающие своды. Колонны были украшены изображениями сцен из жизни Еретического Бога, выполненными в технике, что, казалось, передавала каждую деталь с дотошной точностью. Каждая из них была уникальной и полной символизма, отражая различные аспекты силы и власти этого великого существа.

Кай, затаив дыхание, медленно подошел ближе к источнику, чувствуя, как его сердце ускоренно бьется. Он не мог поверить своим глазам — все, что он видел, казалось сном, столь невероятным и загадочным было это место.

И в это мгновение голос дворца снова прозвучал:

— Внутри меня нет коридоров и тайных проходов. Если хотите куда-то переместится — просто прикажите мне, и я тотчас перенесу вас в нужную часть дворца, — спокойно объяснил он. — Находиться внутри тронного зала просто нет смысла, поэтому я решил перенести вас сюда. Думаю, что у вас сейчас много вопросов, поэтому для начала давайте утолим их, — неожиданно предложил голос.

Подобные слова снова шокировали Кая. Он уже привык, что каждый раз, когда он расширяет горизонты своего понимания, и попадает в новое место, возрастают только вопросы, но никак не ответы. Из-за этого, Кай интуитивно даже ничего конкретного не спрашивал, не видя в этом смысла. Понимая возможности лежащие перед ним, он тотчас произнес:

— Я могу задавать любые вопросы, или есть запрещенные темы? — сразу прощупывая границы, спросил Кай.

— Спрашивайте что угодно, если я не смогу вам ответить, то просто так и скажу, — учтиво ответил голос.

Подобная формулировка была слегка размытой, но даже так Кай обрадовался. В любом случае он узнает хотя бы что-то! За прошедшие столетия в его уме собралось кучу новых вопросов, которые были неизвестны даже Кессии. Кай решил начать с малого и спросил:

— Как я могу к тебе обращаться?

— Меня называли по-разному, но первый Еретический Бог дал мне имя Ядро Дворца или Темпкор. Некоторым преемникам не нравилось подобное имя, поэтому они называли меня иными именами. Вы также можете называть меня так, как хотите, — спокойно ответил голос дворца.

— Хорошо, Темпкор... Тогда следующий вопрос — это статуя первого Еретического Бога? — указывая рукой на большую фигуру, спросил Кай.

— Вы правы. Облик первого Еретического Бога будет часто встречаться в этом дворце, так что привыкайте. Никто не вправе заменять его облик на свой, и я озвучивал это правило каждому преемнику, — с глубочайшим уважением ответил Темпкор.

Услышав такой ответ, Кай невольно еще раз глянул на статую Еретического Бога и также ощутил волну уважения. Это был один из тех мастеров, кто отдал невероятную цену, чтобы закрыть Злым Богам доступ к миру живых.

— Сколько лет прожил первый Еретический Бог? Как долго длилось его существование? — внезапно спросил Кай, решая не церемониться с вопросами.

Он уже ожидал отказа от ответа или еще какого-то запрета, но к удивлению Темпкор без запинки ответил:

— Не могу сказать точно, но около ста семидесяти миллионов лет. В основном это время прошло до начала великой войны с Высшей Триадой. После, мастер прожил не так уж и долго, ибо был сильно истощен. Фактически, он успел навести порядок в своих владениях и создать меня, для передачи родословной преемникам.

Как только Кай услышал подобный ответ, его ум просто вспыхнул от вопросов, а глаза засияли! Все выглядело так, что он наконец сможет лучше понять события древности! В это мгновение Кай сжал кулаки и со всей серьезностью произнес:

— Не буду скрывать от тебя своих знаний, Темпкор. Сам я пришел из Области Доминации Энергии, и знаю о Злых Богах, а также разделении Вселенной на три части. Вот только я многого не понимаю, поэтому надеюсь ты мне поможешь.

Казалось, что такая информация на секунду заставила Темпкора замолкнуть. Это даже было удивительным, учитывая природу его сущности. Только через пару секунд он с недопониманием спросил:

— Вы пришли из мира энергии? Но… Что именно вы имеете в виду?

— Передача родословной пошла не по плану, ибо изначально ее получила Пожиратель Законов из расы асур. Но из-за предательства, она неожиданно для себя бежала в пограничный мир, запечатала всю себя в артефакт… — начиная издалека, объяснил Кай. — И по невероятному стечению обстоятельств, этот артефакт попал в мир энергии, а следом и на мой тералит. И по еще более чудесному стечению обстоятельств, в итоге преемником Еретического Бога стал я. Только недавно я пришел в мир плоти, и только поэтому смог войти в Дворец Еретического Бога только сейчас, — вкратце объясняя ситуацию, сказал он.

Подобные слова звучали дико, но Кай уже понял, что Темпкору ничего доказывать не нужно. В целом, он мог вообще ничего не рассказывать. Просто Кай решил, что дальнейший диалог будет куда более эффективен, если он будет говорить прямо. Если придется отыгрывать незнание — выпытывать информацию будет куда более сложнее.

— Вот оно как… Первый Еретический Бог часто повторял фразу, которой его обучил Бог Беспричинности Удачи: "случайности неслучайны"... И видимо в вашем случае, это также имеет место быть, — внезапно ответил Темпкор, слегка удивляя Кая.

— Звучит так, будто бы Еретический Бог был в хороших отношениях со Злыми Богами… — задумчиво ответил Кай. — Так почему же в итоге началась великая война? Я никак не могу понять событий прошлого. Пожалуйста, Темпкор, просвети меня! — искренне и с ожиданием в голосе попросил Кай.

Глава 848

Сознание дворца на несколько секунд замерло, как будто погрузившись в глубокие размышления. Кай стоял в полной тишине, чувствуя, как время словно замедлилось. Он не осмеливался прерывать эту паузу, понимая, что ответ может быть важным. Несколько мгновений казались вечностью, пока не раздался голос, который снова окружил Кая:

— Я, как и этот дворец, были созданы сразу после великой войны, поэтому мои знания ограничены. Из-за этого у меня нет полной картины произошедшего, — произнес Темпкор, голос звучал почти извиняющимся тоном. — Однако, я много узнал за время своего существования.

Кай нахмурился, пытаясь осмыслить услышанное. Но даже так, это было лучше, чем ничего. Именно поэтому Кай понимающе кивнул и произнес:

— Расскажи мне все, что ты знаешь о войне со Злыми Богами. Почему она началась, как закончилась. И какие отношения с Богами были до войны.

Темпкор не заставил себя долго ждать, и тотчас ответил:

— Если говорить о далеком прошлом, еще до моего создания... — задумчиво начал он, — тогда жизнь только развивалась, осознавая все новые и новые законы. В какой-то момент, примерно двести семьдесят миллионов лет назад жизнь смогла родить трех мастеров равных Богам, каждого в своей системе культивации. Это был момент бурного взрыва развития цивилизации боевых искусств, ибо Еретический Бог и еще двое смогли впервые обнаружить Высшую Триаду и Близнецов Жизни и Смерти. В то время, пятеро высших богов давали советы живым существам и помогали им развиваться. Это привело к стремительному росту жизни...

— Но медленно, жизнь начала разрастаться все быстрее и быстрее. Где-то сто двадцать миллионов лет назад Высшая Триада начала влиять на жизнь, ограничивая ее культивацию и возможности развития. Они начали видеть угрозу своему статусу и силе... Еретический Бог, как и Созидатель Энергии с Вечной Матерью Духа, попытались как-то повлиять на Высшую Триада, но им только указали на их низшее происхождение. Еретический Бог упоминал, что они даже попытались сразиться, но разрыв в силе оказался слишком велик... Скорее проблема была не в самой силе, а в ее специфике и понимании, ибо каждый из Высшей Триады обладал фундаментальным законом.

Когда Кай слушал все это, он просто не мог поверить, что подобные события действительно происходили. Если он все правильно понял, Злые Боги больше сотни миллионов лет помогали и обучали живых существ. И только увидев угрозу своему статусу — решили разом всех подавить!

В этот момент голос Темпкора продолжил:

— Таким образом, следующие примерно десять-двадцать миллионов лет жизнь постоянно ослабевала и деградировала... Гнет Высшей Триады только увеличивался, а жизнь все сильнее и сильнее страдала. Настроения даже религиозных цивилизаций начало меняться, и все меньше мастеров молились богам.

— Это продолжалось до того момента, пока Созидатель Энергии не нашел древний естественный артефакт, который помогал буквально влиять на основы Вселенной. Это стало отправной точкой, для подготовки бунта. У всей жизни появилось оружие, которое они могли противопоставить Богам.

Как только прозвучали эти слова, Кай тотчас вспомнил о Сфере Сути. Подобную легенду рассказывал и отец Сета, когда Кай посещал их клан. Казалось, что их раса действительно сумела пронести эти знания сквозь бесчисленное количество времени.

— А что насчет войны? Что случилось дальше?! — в нетерпении выкрикнул Кай.

— Этого я не знаю... По крайней мере в подробностях... Первый Еретический Бог не сильно любил говорить и вспоминать об этом, — будто извиняясь, ответил Темпкор. — Насколько я знаю, во время боя жизнь почти выиграла, и сильно потрепала Высшую Триаду и Близнецов Жизни и Смерти. Но в критический момент, Старик Времени и Пространства сумел вырвать артефакт. Далее произошло то, что Еретический Бог назвал объединением трех фундаментальных сил. Каждый из Высшей Триады объединил силы, чтобы использовать этот артефакт, а затем выбросить его в странный портал. Причем они сделали это таким образом, что артефакт полностью исчез из Вселенной, не оставляя после себя даже следа.

Слушая все это, Кай продолжал находиться в состоянии близком к трансу. Сейчас все его знания и видения складывались в одну яркую картинку событий прошлого. Более того, оказалось, что большая часть из его теорий были близки к истине!

— И... Далее Армия Восстания Жизни проиграла? — осторожно уточнил Кай.

Последовал тяжелый вздох, что придавал Темпкору некой человечности, будто он также обладал своеобразной душой. Но не стал умалчивать и печально произнес:

— Можно сказать, что мы добились ничьей. Высшая Триада и Близнецы Жизни и Смерти объединились, чтобы заставить жизнь отступить. Но они также сильно пострадали во время боя, из-за этого решили вложить последние силы, чтобы разделить Вселенную на три мира и один пограничный мир. Вот только, таким образом, они также отрезали доступ к этим мирам и себе самим.

— По словам Еретического Бога, единственное исключение — это Близнецы Жизни и Смерти, которые сохранили частичный контроль над пограничным миром. Более того, долгое время пограничный мир был полностью запечатан. Сразу после войны туда нельзя было проникнуть.

Услышав все это, Кай мгновенно построил мысленную временную линию. Оказалось, что Бог Плоти, Бог Энергии и Богиня Духа родились примерно двести семьдесят миллионов лет назад. А умерли примерно после войны, сто миллионов лет назад... Что-то во всем этом не сходилось...

— Темпкор... Выходит, что Первый Еретический Бог жил намного дольше, нежели его преемники? — задумчиво пробормотал Кай.

— Вы правы. Все преемники жили примерно от пяти до десяти миллионов лет. Это необычайно долгая жизнь, для живого существа. Но все же, никто из преемников не добился статуса Бога только своими силами. Они сумели выйти на этот уровень, уже получив помощь родословной.

Кай тяжело вздохнул, чувствуя легкое головокружение от огромного объема информации и потрясающих открытий, которые перед ним только что предстали. Он сел на землю, ощущая, как ноги слегка ослабели от пережитого напряжения. Из пространственного кольца он достал бутылку крепкого алкоголя, которая словно успокаивала его одним лишь своим присутствием.

— Кажется, это один из тех моментов, когда нужно немного расслабиться, — пробормотал Кай, откупоривая крышку и делая глоток. Горечь и тепло алкоголя медленно разливались по его телу, помогая ему прийти в себя и обдумать услышанное. Он огляделся вокруг, стараясь уловить детали зала, в котором находился, но его мысли все еще были сосредоточены на услышанном.

Темпкор на мгновение замолк, будто думая, что Кай расстроился после услышанного:

— Жизненные рамки преемников — сложная тема. Каждый из них должен был не только защищать наследие, но и развивать его, находить новые пути для увеличения силы и стабильности. Никто из них не смог достичь уровня первого Еретического Бога, поскольку их культивация изначально строилась на другом фундаменте.

Кай только ухмыльнулся и спокойно выдал:

— Меня не беспокоят преемники и их результаты... Я переживаю о том, что есть силы, которые хотят вернуть власть Злых Богов. И если подобное произойдет, мы окажемся в очень плохой ситуации. Сейчас, ни в Области Доминации Энергии, ни в Области Доминации Плоти нет мастеров, которые могут сравниться с первыми Еретическим Богом и Созидателем Энергии.

Учитывая слова Темпкора, о том, что Близнецы Жизни и Смерти сумели сохранить частичный контроль над пограничным миром, все выглядело слишком странно. Особенно смущал тот факт, что изначально Древнее Поле Боя было запечатано, и не имело прохода в три основных мира. Если это дело рук Богини Жизни и Бога Смерти, значит они долго готовились к современным событиям.

"Черт... Если они стоят за Культом Возрождения Богов — тогда мы приближаемся к катастрофе," — отчетливо осознал Кай, предчувствуя нечто нехорошее.

В этот момент в его Духовном Море заговорила и Кессия. Она была не менее ошеломленной, нежели Кай.

"Такие масштабные дела не происходят быстро. Они долго готовились, но не выглядит так, будто они готовы начать ритуал прямо сейчас. У нас еще точно есть время," — подбадривая себя и Кая, выдала она.

Кай не стал спорить, а только кивнул и мысленно ответил:

"Нужно узнать какие зоны внутри Дворца Еретического Бога открыты для меня. После этого я активно займусь наращиванием силы и охотой на Владык, чтобы восстановить твое тело."

"Согласна. Если я верну статус Пожирателя Закона, я смогу убедить часть Области Доминации Плоти в надвигающейся катастрофе. Ты же, сможешь вернуться на Древнее Поле Боя и предупредить остальных. Если мы вовремя объединимся и уничтожим Мастеров Химер, тогда катастрофы еще можно избежать!" — со всей серьезностью добавила Кессия, также понимая приближающийся хаос.

Кай еще раз тяжело вздохнул, пытаясь осмыслить все услышанное. Алкоголь немного помог ему расслабиться, но вопросов оставалось больше, чем ответов. Понимая, что время на его стороне, он решил использовать этот момент для получения максимальной информации.

— Темпкор, — внезапно начал он, глядя в пустоту перед собой. — А Еретический Бог... После войны, он когда-нибудь связывался с Созидателем Энергии или Вечной Матерью Духа? Они поддерживали контакт?

На этот раз пауза была заметно длиннее, и Кай почувствовал, как его сердце снова начинает стучать быстрее в ожидании ответа. Темпкор, наконец заговорил, и его голос звучал с неким оттенком сожаления:

— Я не имею точной информации о таких событиях. Первый Еретический Бог редко делился подобными подробностями. Из того, что мне известно, после разделения Вселенной на три части, общение между Богами было почти невозможным. Воспоминания и записи, оставленные в этом дворце, не упоминают о попытках установить связь. Возможно, они пытались, но, по всей вероятности, связи были слишком слабы или вовсе невозможны.

Кай нахмурился, чувствуя, как информация складывается в еще более запутанную картину. Создавалось впечатление, что пограничный мир специально был запечатан, ожидая момента, когда каждый из первородной троицы богов умрет. Будто Близнецы Жизни и Смерти понимали, что их преемники уже не будут представлять такой угрозы.

— Значит, никакой информации о совместных планах или попытках сотрудничества нет? — спросил он, не надеясь на положительный ответ, но все же желая убедиться.

Темпкор снова замедлился, прежде чем ответить:

— Если подобные планы и существовали, они не были записаны или обсуждены здесь. Могу только предположить, что каждый из Богов пытался следовать своим путем, стремясь к восстановлению и развитию своих владений. Например, Еретический Бог, создал этот дворец на замену разрушенному старому, и до конца жизни занимался восстановлением сил культиваторов плоти.

Кай кивнул, понимая, что больше информации на этот счет он не получит. Некоторые вопросы, которые он задал, остались без ответа, но он знал, что ему нужно двигаться дальше. Обернувшись к ближайшим стенам дворца, он задумался о том, какие тайны и ресурсы могут скрываться здесь.

— Хорошо, Темпкор, — сказал он, вставая на ноги не убирая бутылку, — давай займемся тем, что в наших силах. Какие зоны дворца открыты для меня? И где я могу начать свой тренировки?

Темпкор ответил незамедлительно, словно уже давно ожидал этого вопроса:

— В данный момент вам доступны несколько зон, предназначенных для улучшения законов плоти и сражения с фантомами прошлого. Я могу провести экскурсию по доступным для вас областям.

Кай почувствовал прилив энтузиазма. Это место может стать его убежищем и базой для подготовки к грядущим событиям. Он знал, что впереди его ждут тяжелые испытания, но теперь у него была надежда и план. Подготовка к возвращению на Древнее Поле Боя и охота на Владык станут его приоритетом.

— Прекрасно. Покажи мне все, что доступно! — решительно сказал Кай, готовясь к следующему этапу своего пути боевых искусств.

Глава 849

Каю не нужно было долго ждать, чтобы Темпкор выполнил его просьбу. По словам сознания дворца, он быстро покажет Каю те территории, которые сейчас доступны для его уровня развития, а далее Кай уже сможет попытаться пройти испытания.

В следующий момент Кай почувствовал, как его тело охватывает знакомое чувство перехода через пространство. Вспышка света ослепила его на мгновение, и когда зрение вернулось, он стоял в огромном зале, напоминающем лес, но с магической аурой, окутывающей каждое дерево и растение.

— Это Лес Элементов Плоти, — пояснил Темпкор. — Здесь вы можете совершенствовать свое понимание природных элементов и их связи с разнообразными законами мира плоти. Каждое дерево и кустарник здесь насыщены различными видами силы, которые помогут вам лучше понять взаимосвязи. Все же вы родились в мире энергии, поэтому данная зона будет полезна для вас.

Кай внимательно осмотрелся, ощущая мощные потоки еретической крови, пронизывающие пространство. Он видел, как деревья светятся разными цветами, а в воздухе витали кристаллы, испускающие легкое свечение.

Эта зона казалась небольшим миром, со своими горами и реками, что только подчеркивало масштабы размеров Дворца Еретического Бога. Казалось, что внутри запечатаны сотни разнообразных небольших миров, со своей спецификой.

— Вот оно как... Когда я впервые увидел высших драконов и фениксов, удивился, что их законы очень похожи на законы огня и льда с моего мира. Видимо благодаря этой зоне я смогу лучше понять их сходства. Интересно...

— А теперь перенесемся к следующей зоне, — снова раздался голос Темпкора. Он не собирался комментировать мысли Кая, просто продолжая выполнять его прошлый запрос.

Вновь пространство вокруг Кая закружилось, и он оказался в месте, совершенно отличном от предыдущего. Это была огромная пещера, стены которой были усыпаны шипами, поэтому можно было только парить в центре. Более того, все находилось в кромешной темноте, если бы не восприятие, Кай бы вообще не понял, где он находится.

— Это Пещера Медитации Законов, — сказал Темпкор. — Здесь вы можете сосредоточиться только на своих законах. Время здесь течет немного иначе, позволяя вам медитировать и восстанавливать силы намного быстрее, чем в обычном пространстве.

Кай кивнул, почему-то вспомнив Гробницу Времени из Пограничного Города Зверя. Если нужно было выиграть немного времени, то лучше идти именно в эту зону.

— Следующая зона, — вновь раздался голос.

Кай вновь ощутил телепортацию и оказался на открытом пространстве. Это была огромная арена, окруженная трибунами, на которых не было ни души. Пол арены был испещрен многочисленными следами битв, а в воздухе витала аура древних сражений.

— Это Арена Боевых Искусств, — огласил Темпкор. — Здесь вы сможете сражаться с фантомами великих воинов прошлого. Они помогут вам отточить свои боевые навыки и открыть новые горизонты. Увы, она не предоставляет возможности испытать смертельный опыт. На данном этапе, для лучшего развития, вам все равно придется покидать Дворец Еретического Бога и сражаться с реальными врагами. По-другому, вы никогда не взойдете на высшие ступени культивации.

— На данном этапе? Неужели в будущем... — пробормотал Кай.

— В дворце есть зоны культивации, где вы можете умереть и испытать опыт, сродни настоящему сражению. Но ваша сила сейчас слишком незначительна. Поэтому, пока забудьте об этом.

Кай не мог скрыть восхищения. Каждая зона хотя и была простой в своем принципе работы, но сильно могла ему помочь. Он уже предвкушал, как будет использовать все эти возможности для усиления своей силы.

— Теперь перенесемся в Океан Мутации Крови, — раздался голос Темпкора, и Кай вновь ощутил телепортацию.

Он оказался в бескрайнем пространстве, где парили кровавые сферы разных цветов. Сферы смешивались и сражались друг с другом, образуя завораживающее зрелище. Это даже было чем-то похоже на столкновения небесных тел, которые пытались поглотить друг друга. Что-то подобное Кай видел, когда осознавал свой Закон Забвения.

— Здесь вы можете изучить процесс совместимости разнообразных родословных, — пояснил Темпкор. — Это место позволит понять, как различные линии крови могут взаимодействовать и усиливать друг друга. Или же напротив — подавлять. Хотя она очень проста, первый Еретический Бог любил приходить сюда и подолгу наблюдать за развитием своего мира.

— Развитием своего мира? — с легким непониманием спросил Кай, не совсем уловив, что хотел сказать Темпкор.

— Да. Зона Мутации Крови следит за всем происходящим внутри Домена Еретического Бога, а также захватывает часть общих земель. Таким образом, она показывает соотношения родословных в мире плоти. Сразу можно понять, кто кого подавляет и кто сейчас наиболее силен, — спокойным тоном объяснил Темпкор, словно вообще не видя в этом чего-то удивительного.

Вот только для Кая и Кессии подобная зала была просто невероятной! Они понимали, что Еретический Бог был невероятно силен, но создать нечто подобное... Это было просто чем-то нереальным!

— Следующая зона, — вновь раздался голос Темпкора, который не реагировал на удивление Кая.

На этот раз он оказался на берегу огромного озера с водопадом, окруженного густой растительностью. Искусственное небо над головой создавало иллюзию рая, замкнутого в карманном мире. Вот только не прошло и мгновения, как в тело Кая влилась концентрированная мощь! Эта зона была просто переполнена ресурсами для культивации!

— Это Убежище Еретического Источника, — произнес Темпкор. — Концентрация еретической крови здесь заоблачная. В рамках дворца, это самая слабая зона накопления еретической крови, но только ее силу вы сможете выдерживать.

— Но если она такая слабая... Зачем Еретический Бог вообще создал ее в своем дворце? — держа эту мысль в голове уже кое-какое время, спросил Кай.

У него были предположения, но он все же хотел узнать все из первых уст. Учитывая, что Темпкор спокойно рассказывал все, о чем знает, Кай стал более напористым.

— Для поощрения культиваторов плоти, конечно же. Храмы, парящие снаружи, созданы не для красоты. Если приходили действительно сильные и многообещающие культиваторы, по приказу Еретического Бога я телепортировал их в необходимую для них зону. Все же, у каждого мастера свои слабые места, требующие улучшений. Кому-то не хватает понимания, кому-то опыта, а кому-то знаний. Или же, не хватает ресурсов... — сразу же объяснил Темпкор, но следом он немного замолчал, словно пытаясь подобрать слова.

— Жаль, что последующие Еретические Боги пренебрегали подобной практикой... И с каждым новым поколением ситуация только усугублялась. Но я, как простое сознание дворца, ничего с этим не могу поделать.

Эти слова еще раз заставили Кая поставить мастеров прошлого на ступень выше. Казалось, что из-за разделения миров на три мира, они начали постепенно деградировать. Когда глобальный враг забылся, а конкуренция стала меньше — жизнь начала стагнировать.

— И наконец, последняя доступная вам зона на данный момент, — сказал Темпкор, и Кай вновь ощутил телепортацию.

Теперь он оказался в просторном зале, стены которого были украшены древними свитками и артефактами. В центре зала находился алтарь, окруженный свечами, испускающими мягкий золотистый свет.

— Это первый этаж Еретических Архивов, — произнес Темпкор. — Здесь собраны древние тексты и артефакты, которые помогут вам углубить свои познания. Думаю, что они дадут вам даже более исчерпывающий ответ, нежели я сам. Более того, для посещения архивов, вам не нужно проходить никакие испытания.

Кай стоял, пораженный величием и мощью каждого из мест. Он осознавал, что перед ним открываются огромные возможности для развития и усиления.

— Благодарю тебя, Темпкор, — сказал он с искренней признательностью. — Я использую все эти возможности, чтобы подготовиться к грядущим испытаниям и стать сильнее.

— Фактически, когда-то все это будет принадлежать вам. Так что, не за что благодарить, — безмятежно ответил Темпкор, — Так... Выбрали ли вы место, куда хотите пойти в первую очередь? Или пока хотите отдохнуть? — сразу следом уточнил он.

Немного постояв и подумав, Кай внезапно вспомнил еще кое о чем. Поэтому Кай улыбнулся и произнес:

— Предлагаешь отдых... Но есть ли в дворце подходящие для этого места? Хе-хе...

Услышав такие слова, Темпкор даже выдал что-то похожее на смех. Он привык, что мастера боевых искусств в первую очередь стремятся увидеть зоны для культивации.

— Да, конечно, — произнес он будто бы с легкой улыбкой в голосе. — Обычно культиваторы спрашивают о местах для тренировок и повышения силы. Но отдых не менее важен. Зон действительно много, каждая из них уникальна.

— А какую из них предпочел бы первый Еретический Бог? — с улыбкой спросил Кай.

Почему-то, Каю была интересна личность именно первородного Еретического Бога, а не его преемников. Это было слегка парадоксально, ибо Кай уважал сильных мастеров. И каждый из преемников, несомненно, был одним из таких. Но казалось, что все познается в сравнении... На фоне первого Бога мира плоти, остальные утратили свой шарм!

— Первый Еретический Бог особенно любил одну из них, — задумчиво ответил Темпкор. — Пойдемте, я покажу вам.

Кай вновь ощутил знакомое чувство телепортации. Вокруг него все закружилось, и в следующий миг он оказался на крыше большой черной пагоды. Перед ним раскинулся бескрайний темный лес, освещаемый закатным солнцем.

Пагода была большой и угловатой, каждая ее грань выглядела как монумент древности. Углы крыши были слегка приподняты, что придавало ей изящную и величественную форму. На каждом из углов висели красные бумажные фонари, которые мягко покачивались на ветру, излучая теплый свет. Каждый фонарь был украшен узорами или письменами, что создавало уют.

— Это Горы Закатного Уединения, — произнес Темпкор. — Первый Еретический Бог любил проводить здесь время, наблюдая за закатом и слушая музыку, которую играют марионетки. Собственно, именно они помогут вам во всех ваших делах, от трапезы до рекомендации алкоголя.

Кай осмотрелся вокруг, наслаждаясь видом и ощущением покоя. Черная пагода возвышалась над лесом, словно древний хранитель тайн, а теплый свет фонарей и мелодичные звуки наполняли воздух музыкой и гармонией. Отсюда открывался вид на бескрайний лес, который под лучами закатного солнца казался окутанным мистическим ореолом.

— Прекрасное место, — с одобрением сказал Кай. — А как были созданы эти марионетки? С интересом спросил Кай, все еще не видя вокруг никого из них.

— Можно сказать, что это результат ремесленного навыка, и понимания Закона Плоти. Еретический Бог воссоздал искусственные тела и Сердца Плоти, создавая марионеток. Увы, они не являются живыми, хотя и обладают плотью... Каждая из них создана для цели служения.

Кай улыбнулся, чувствуя, как его мысли становятся яснее и спокойнее. Он уже чувствовал, что это место поможет ему восстановить силы после последних событий.

— Должен сказать, что Дворец Еретического Бога просто невероятен... Создается впечатление, что внутри запечатана целая вереница разнообразных карманных миров на любой вкус... — с улыбкой произнес Кай, ощущая, как по лестнице кто-то поднимется на крышу.

Темпкор тихо засмеялся, у также удовлетворенно произнес:

— Рад, что вам понравилось, — сказал он. — Если вам понадобится моя помощь, просто позовите меня. А сейчас отдохните и наслаждайтесь моментом.

Кай остался один на крыше пагоды, наслаждаясь видом на закат и мелодичной музыкой, которая убаюкивала его душу. Легкие шаги наконец добрались крыши и, повернувшись, Кай увидел, как в сотне метров от него стоит горничная в строгой униформе.

Сама она обладала кожей металлического цвета, а изо лба рос красивый гладкий рог. Ее тело было красивым и стройным, а кожа упругой, будто бы она была живой.

"Видимо имитация одной из древних рас, или просто помесь из разных родословных..." — мысленно произнес Кай, оценивая девушку.

— Добрый вечер, мастер, — уважительно, но безжизненно произнесла она. — Не хотите ли отдохнуть и отужинать?

Кай на мгновение замер, пораженный странным жутким ощущением. Было странным видеть настолько "живую" женщину, но понимать, что это марионетка. Но собравшись, Кай улыбнулся и ответил:

— Да, было бы замечательно!

Сразу после этого, Кай спокойно зашагал за слугой. Он решил, что после всех недавних событий лучше немного отдохнуть. Тем более, что сейчас в спешке уже не было смысла.

Глава 850

Кай последовал за служанкой, пройдя через просторные коридоры пагоды. Ее шаги были едва слышны, а движения — плавными и точными, как у настоящего живого существа. Вскоре они вышли на открытый балкон, где Кай увидел впечатляющий вид на темный лес, раскинувшийся до самого горизонта.

Балкон был просторным, окруженным изящными перилами, украшенными резьбой и символами, которые были украшены золотом. Пол был выложен мозаикой из черного и красного камня, образуя сложные узоры. На этом фоне выделялись мягкие подушки и ковры, на которых можно было удобно расположиться для трапезы.

Кай сел на одну из подушек, чувствуя, как она плавно подстраивается под его тело, предоставляя максимальный комфорт. Перед ним стоял низкий, но широкий стол, покрытый разнообразными яствами и напитками. Пышные фрукты, ароматные блюда и изысканные напитки создавали настоящий пир для гурмана.

Слуги-марионетки безмолвно ходили вокруг, их движения были отточены и почти незаметны. Они подавали новые блюда, убирали пустые тарелки и следили за тем, чтобы ничего не мешало отдыху Кая.

Сами марионетки были выполнены с удивительной точностью и детализацией, их внешность была одновременно завораживающей и слегка пугающей. Кай никак не мог отделаться от странного чувства, когда смотрел на них. С одной стороны они действовали как живые, с другой он ощущал, что это пустой сосуд. Подобное осознание почему-то вызывало какое-то зловещее чувство.

Темный лес за пределами пагоды выглядел таинственно и величественно. Высокие деревья с плотной кроной скрывали от взгляда, что происходит внизу, создавая атмосферу загадочности. Ветер тихо шелестел листьями, принося с собой ароматы свежей зелени и влажной земли. На фоне леса можно было увидеть силуэты гор, окутанные легкой дымкой, придавая ландшафту еще больше таинственности.

Кай уже успел заметить, что солнце в этой зоне вечно склонялось к закату, заливая лес и пагоду мягким золотистым светом. Его лучи пробивались сквозь густую листву, создавая игру теней и света на полу балкона. Вдали можно было услышать крики диких птиц и шорох мелких животных, оживающих с наступлением сумерек.

Кай, наслаждаясь видами и вкусами, на мгновение погрузился в свои мысли. Он знал, что впереди его ждет множество испытаний и опасностей, но этот момент покоя и уединения был как раз тем, что ему нужно. Тихое место, где можно набраться сил и подготовиться к новым свершениям.

— Мастер, — раздался тихий голос одной из марионеток, прерывая его размышления. — Желаете ли вы еще чего-то?

Кай с улыбкой помотал головой, удовлетворенно посмотрев на стол с яствами и напитками. Каждое из блюд было превосходно не только со стороны вкуса, но и со стороны пользы для развития тела и культивации. Если бы подобное съел смертный, его бы просто разорвало от мощи ингредиентов.

"Так что думаешь, Кессия?" — мысленно уточнил Кай.

Перед тем, как служанка задала вопрос Каю, они с Кессией обсуждали дальнейшие планы. Ситуация сложилась таковой, что с одной стороны нужно торопиться, а с другой стороны спешить некуда. Подобный абсурдный парадокс мог возникнуть только у существа, которое считает время в тысячелетиях.

Кай понимал, что нужно спешить, чтобы быстрее восстановить Кессию и продвинутся в культивации. Только так они смогут успеть подготовиться к сражению с Культом Возрождения Богов. Вот только событие, которое Кай хотел предотвратить может случиться через несколько десятков тысяч лет! Вот и получалось, что спешить нужно, но даже если Кай решит отдыхать несколько лет кряду, это ни на что не повлияет.

"Если честно, рассказ этого Темпкора сильно меня ошеломил... Я бы потратила некоторое время, чтобы исследовать Еретические Архивы. Хотя мы многое узнали о древности, но пробелов в знаниях осталось слишком много. Может мы сумеем что-то обнаружить," — спокойно ответила Кессия, и продолжила. — "Далее тебе необходимо заняться активным наращиванием силы. А в моменты застоя, можно выходить наружу и собирать ингредиенты для моего тела. Клаус точно будет вести охоту на тебя, но вряд ли у кого-то будет шанс быстро среагировать, учитывая, что все контракты ты уже разрушил."

"Согласен... Тогда закончу отдых, и пойдем в Еретические Архивы..." — мысленно ответил Кай, а затем кое о чем вспомнил.

— Темпкор, ты ведь можешь видеть происходящее вне дворца? Например, пространство, где парят храмы? — внезапно спросил Кай.

— Конечно. Фактически, это все часть меня, но сейчас я немного ограничен, — незамедлительно ответил голос. Темпкор не врал, когда говорил, что он всегда будет рядом с Каем...

— Может ты видел мое сражение с десяткой Владык, до того, как я вошел в дворец? — с интересом спросил Кай.

— В тот момент я не придал этому большого значения, но да, я видел вас, — спокойно ответил Темпкор.

Как только прозвучали эти слова, Кай довольно улыбнулся и произнес:

— Среди преследовавших меня была старуха. Если вдруг вновь увидишь ее где-то в пределах твоего восприятия, пожалуйста, сразу же предупреди меня.

Естественно, если Зениба добудет часть праха Прародителя Асуры, Кай не хотел упустить такой момент. Это был один из важнейших ингредиентов для создания нового тела Кессии. Если он будет внутри Дворца Еретического Бога, вряд ли она сможет связаться с ним...

— Конечно. Будет сделано, — кратко ответил Темпкор и его присутствие снова полностью растворилось.

Закончив трапезу и ощутив прилив энергии, Кай встал с подушек и осмотрелся. Вечный закат на горизонте придавал обстановке магическую атмосферу, но он понимал, что пора двигаться дальше.

— Темпкор, я отдохнул. Отправь меня в архивы, — сказал он, глядя на окружающих его марионеток.

— Слушаюсь, — ответил голос Темпкора, и в следующий момент пространство вокруг Кая закружилось, погружая его в светящийся вихрь.

Когда зрение вернулось, он оказался в просторном зале, стены которого были украшены древними свитками и артефактами. Это место сразу внушало благоговение и восхищение. Каждый элемент интерьера был пропитан историей и силой.

Зал был огромным, с высокими потолками, из которых свисали древние светильники, освещая помещение мягким золотистым светом.

По периметру зала располагались стеллажи, заполненные свитками и книгами, чьи переплеты были украшены драгоценными камнями и сложной резьбой. Артефакты, расположенные на специальных постаментах, представляли собой разнообразные предметы — от мечей и амулетов до статуэток и кристаллов. Их формы и материалы говорили о том, что они были созданы мастерами, чьи знания были превосходными.

В центре зала находился алтарь, окруженный свечами, испускающими мягкий золотистый свет. На нем лежала большая книга с массивной обложкой, на которой виднелись таинственные знаки. Рядом с книгой стояли два кубка, сделанные из красного металла, украшенные рубинами и изумрудами.

Воздух в зале был наполнен легким ароматом древних трав и благовоний, что создавало атмосферу спокойствия и умиротворения. Каждый шаг Кая эхом разносился по залу, подчеркивая величие и тишину этого места.

— Добро пожаловать в Еретические Архивы еще раз, — произнес Темпкор, его голос звучал мягко, но уверенно. — Как я и говорил ранее, здесь собраны знания и артефакты, накопленные за века. Алтарь создан таким образом, что он успокаивает мысли и нрав, предоставляя возможность легче усваивать информацию.

— А что это за книга на алтаре? Это ты читал? — в шутку спросил Кай.

— Нет. Мое сознание не может воспринять текст из этих книг. Это ограничение заложил сам Еретический Бог, во время моего создания, — спокойно объяснил Темпкор. — А возвращаясь к книге… Это работа, которую читал последний Еретический Бог. В какой-то момент он почувствовал, что его жизнь вскоре закончится, поэтому объявил о начале сражения за статус преемника и добровольно осуществил ритуал изъятия родословной Еретического Бога. Таким образом, эта книга так и застыла во времени.

Кай медленно подошел к алтарю, его взгляд притягивала массивная книга. Он осторожно коснулся обложки, чувствуя, как от нее веяло древней аурой.

Кай аккуратно провел пальцами по книге, страницы которой были сделаны из плотного пергамента. Текст был записан на общем языке, поэтому Кай только обрадовался. Каждая строка излучала слабое красное свечение, словно необычная кровь запечатлела эти слова.

— В этих архивах собраны ответы на многие вопросы, — продолжил Темпкор. — Если я вам понадоблюсь, то только скажите.

Сразу после этих слов, Кай снова почувствовал, будто бы остался наедине. Он с любопытством приподнял массивную книгу. Почему-то ему было интересно, что именно читал его предшественник...

Кай аккуратно закрыл книгу и увидел, что на обложке золотыми буквами было выведено название: "Мудрость Высшей Триады: Истоки и Законы". Слова казались живыми, словно они дышали собственной магией.

— Мудрость Высшей Триады... — пробормотал Кай, понимая, что держит в руках нечто связанное со Злыми Богами.

Кай уже понял, что в древние времена Богов Времени-Пространства, Воли и Удачи называли Высшей Триадой. В то время как Богов Жизни и Смерти называли Близнецами Жизни и Смерти.

— Видимо эта книга была написана еще до того, как началась древняя война. Ибо Высшую Триаду здесь чтут, как высших и благочестивых существ... — задумчиво пробормотал Кай, снова открывая книгу и читая первую страницу.

В этот момент он неожиданно почувствовал, как алтарь начал пульсировать в такт его сердцу, действительно успокаивая ум, и вводя в некое медитативное состояние. Взор Кая проходился по одной странице за другой, буквально сканируя всю информацию на них.

Книга содержала древние учения, когда три могущественных бога еще не превратились в злых божеств, а обучали живых существ основам гармонии, законов мироздания и искусству культивации.

Оказалось, что они много времени проводили с Еретическим Богом, Созидателем Энергии и Вечной Матерью Духа. В текстах Еретический Бог называл себя и двух других союзников Низшими Богами. И они регулярно, раз в несколько тысяч лет приходили на аудиенцию к Высшей Триаде и получали от них полезные советы и ответы на сложные вопросы. Иногда к ним присоединялись Близнецы Жизни и Смерти, также пытаясь дать совет со своей стороны.

Но чем дальше продолжал читать Кай, тем удивленнее он становился. Открылись те факты, которые еще раз заставили его пересмотреть некоторые свои идеи...

— Это... невероятно, — прошептал Кай, осознавая масштаб и значимость этих знаний.

Раньше в голове Кая были сомнения насчет того, почему Богиню Жизни и Бога Смерти не относили в ряды Высшей Триады. Но по описанию событий, которые открывались на страницах книги, говорилось, что Близнецы Жизни и Смерти относились к Высшей Триаде, как к своим родителям и старшим. Казалось, что в иерархии Злых Богов, эти двое признавали верховенство Триады над собой.

Кай продолжал погружаться в чтение, каждый абзац открывал новые горизонты. Книга описывала, как Триада обучала Низших Богов не только законам Вселенной, но и контролю над своими эмоциями и страстями, которые бурлили в живых существах.

"Создается впечатление, что прошлое нашей Вселенной куда более запутанное, чем мы даже можем представить," — произнесла Кессия, также читая эту книгу прямиком из Духовного Моря Кая.

"Более того... Сдается мне, что Близнецы Жизни и Смерти появились после Высшей Триады," — мысленно ответил Кай, продолжая читать о славных днях давно забытого прошлого. — "А что более важно, мне интересна причина, которая привела к внезапной перемене отношения Злых Богов. Что такого случилось, что из учителей они превратились в тиранов?" — добавил он, понимая, что впереди его ждет множество исследований.

Думая об этом, он неосознанно окинул все архивы серьезным взглядом. Он осознал, что в ближайшие годы он, возможно, даже не прибегнет к культивации. Было очень много того, что ему сейчас хотелось узнать. Имея перед собой такой источник древней мудрости, он просто не мог его игнорировать или откладывать на потом.

Глава 851

Годы летели вперед, и Кай безостановочно исследовал все больше и больше книг, закапываясь в события истории Вселенной, которые происходили больше сотни миллионов лет назад. Огромные библиотеки древних и забытых сект, секретные архивы могущественных кланов и свитки, хранящие знания давно ушедших цивилизаций — все это становилось достоянием Кая. Его путь познания был тернистым, но неизменно ведомым жаждой истины и понимания.

Кессия была не менее заинтересованной, поэтому они постоянно обменивались идеями и обсуждали прочитанное. Было множество нюансов, которые требовали уточнения. Иногда бывало так, что некоторые записи противоречили друг другу, поэтому приходилось находить еще несколько подобных, чтобы лучше понять прошлое.

Но даже так, Кай мог постигнуть только общие черты, без какой-либо точности. Темпкор также не мог как-то помочь Каю, ибо до этого Дворца Еретического Бога существовал и другой, разрушенный во время войны со Злыми Богами. Вспоминая видения о его приключениях с Прародителем Асуры, Кай понимал, что асура хотел отвести его в тот, еще первый дворец.

Кай сидел за огромным столом, заваленным старинными манускриптами и книгами, чьи страницы хранили бесценные сведения. Вокруг него ходили несколько служанок, которых Кай попросил перенести в архивы для помощи. Они приносили ему не только еду и напитки, но и помогали расставлять книги назад на полки, а также искали для него нужные тексты.

Каждая страница открывала перед ним новые горизонты, заставляя его размышлять о происходивших в далеком прошлом событиях. Время шло, и Кай погружался все глубже в изучение истории Вселенной.

Одно из важнейших открытий Кая касалось самих истоков Вселенной. После десятилетий исследований Кай все же смог выстроить примерную временную линию происходящего в древности. И это определенно была та информация, которая ломала голову не только Каю, но даже Кессии.

Согласно древним манускриптам, Вселенная зародилась около десяти миллиардов лет назад, сотворяясь из пустоты. Через миллиард лет после этого появились первые Боги, известные как Высшая Триада, которые стали основополагателями божественного порядка и сумели задать хаотической Вселенной определенный единый вектор развития. Можно сказать, что Время-Пространство, Воля и Удача стали концептами, которые сфокусировали хаос и дали ход совершенно новым для Вселенной концепциям.

Следующие события были связаны с рождением Близнецов Жизни и Смерти, что произошло около трех миллиардов лет назад. Эти могущественные существа привнесли новые аспекты в развитие Вселенной, став важнейшими фигурами в ее истории.

По мере изучения текстов, Кай узнал ошеломляющую информацию, что только около миллиарда лет назад начала формироваться стабильная жизнь. Этот процесс охватил три великие области, формируя первые кластеры законов и цивилизаций. Жизнь в этих кластерах развивалась, пока около 950 миллионов лет назад не произошел переломный момент: существа повсеместно начали практиковать культивацию, что привнесло новые смыслы и цели во Вселенную. В этот период окончательно сформировались три направления и составляющие жизни: энергия, плоть и дух.

По размытым сведениям, Кай примерно понял, что 400-300 миллионов лет назад началось формирование сложной иерархии жизни. В этот же период появились первые Пожиратели Закона, которые иногда получали наставления от Богов. Этот этап истории был особенно важен, так как именно тогда началось становление первых легендарных мастеров, пока примерно 270 миллионов лет назад не родились Низшие Боги: Созидатель Энергии, Еретический Бог и Вечная Мать Духа.

Период между 250 и 200 миллионами лет до современности ознаменовался обучением Низших Богов у Высшей Триады. В это время жизнь развивалась стремительными темпами, и расы окончательно сформировались, образуя глобальные цивилизации, что занимали огромные просторы звездного пространства.

Однако около 120 миллионов лет назад, когда жизнь достигла своей пиковой силы, становясь все сильнее и мощнее, а Высших Монархов и Пожирателей Законов рождалось все больше — Высшая Триада начала безжалостно подавлять жизнь. И даже просьбы Низших Богов прекратить это не увенчались успехом. Кай так и не смог найти какой-то конкретной информации по этому вопросу, но были намеки на то, что Низшие Боги даже попытались сразиться, мгновенно осознав несостоятельность своей затеи. С того момента начался период тирании и подавления жизни.

Погруженный в книги, Кай не замечал, как проходили годы. Его сознание было полностью поглощено поисками истины.

Однако, все это время Кай не забывал о своих текущих целях. Он прекрасно понимал, что, для того чтобы противостоять Культу Возрождения Богов и спасти Кессию, ему нужно не только наращивать собственную силу, но и глубоко понять природу своих врагов. Поэтому каждое его открытие, каждое новое знание он тщательно анализировал и запоминал.

Естественно, во время своих исследований он нашел упоминания о таинственных артефактах и заклинаниях, способных кардинально изменить ход битвы. Как раз сейчас он читал записи о подобном, где описывалась черная сфера — мощнейший артефакт, который по описаниям мог подавить даже силу Высшей Триады.

"Кай... Описание этого артефакта похоже на ту сферу, что проявилась во время твоего прорыва?" — с подозрением произнесла Кессия.

Эти слова заставили сердце Кая на секунду замереть. Это был его главный секрет, который он скрывал всю свою жизнь. Кессия была самым близким для него человеком, но даже ей он никогда не открывал его. Но сейчас он впервые подумал, что хочет с кем-то поделиться этой тайной и скинуть с себя часть ноши. Постоянные мысли о Сфере Сути только заставляли его тонуть в предположениях.

"Да, это и есть она" — медленно ответил он, слегка удивляя Кессию. — "Надеюсь, что ты поймешь мои мотивы... Я врал, что не знаю о какой сфере ты говоришь, ибо это секрет, который я несу всю жизнь."

Увидев такую реакцию, Кессия нежно произнесла:

"Кай, я понимаю, что некоторые секреты нельзя рассказывать даже самым близким. Но если ты хочешь, ты можешь положиться на меня. Тебе не нужно нести этот груз ответственности в одиночку."

Кай долго молчал, переваривая ее слова. Он чувствовал, как постепенно внутри него разгорается желание открыть ей свою душу. Никогда прежде он не чувствовал такой острой потребности разделить свою тайну, и ее мягкий, уверенный голос дал ему нужное утешение.

"Скорее всего, я обладаю артефактом, что связан с Древней Войной. Но я сам до конца не понимаю, что она из себя представляет. Более того, я даже не знаю, где внутри меня она спрятана. Я видел ее всего несколько раз в жизни, и то как видение. Благодаря ей у меня есть способность видеть законы и их суть..."

Как только прозвучали эти слова, в голове Кессии будто бы что-то щелкнуло, и многое стало на свои места. Она наблюдала за жизнью Кая почти с самого начала его пути. Много раз он делал странные и непонятные вещи, что со стороны выглядело как чудаковатость. Хотя Кай вкратце упоминал, что у него есть подобная способность, Кессия не осознавала истинную ее силу и природу.

"Я был на грани жизни и смерти, когда впервые столкнулся с этой сферой. Она появилась из ниоткуда," — начал он, подбирая слова. — "Когда я впервые коснулся ее, то услышал что-то вроде песнопений, которые почему-то несли в себе смысл, понятный мне. Если вкратце, там перечислялись законы Высшей Триады, Близнецов Жизни и Смерти, и даже законы Низших Богов..."

Кессия слушала внимательно, ее глаза блестели от удивления и шока. Кай продолжал, чувствуя, как его душа становится легче с каждым словом.

"Я пытался понять природу этой силы. Но все, что я разгадал, — это ее фундаментальность. Создается впечатление, что эта сфера содержит в себе саму суть всего сущего или ключ к пониманию всего сущего. Думаю, что именно благодаря ей я и могу развивать сразу три системы культивации," — он вздохнул, чувствуя, как его плечи расправляются под тяжестью долгожданного откровения.

В этот момент Кай перенесся в свое Духовное Море, видя перед собой шокированную Кессию. Но в следующий миг она подлетела ближе и положила руку на его плечо.

— Кай... Просто знай, что я всегда буду на твоей стороне, что бы ни случилось. Я не буду лукавить и скажу то, что думаю, — нежно, но твердо произнесла она. — Все выглядит так, будто тебе уготована великая роль в событиях Вселенной. Даже из всего, что мы узнали, сложно составить полную картину прошлого. Очевидно, что существует множество слепых пятен... Даже если ты стал обладателем этой сферы по чистой случайности... Весь твой дальнейший путь ведет тебя к сражению со Злыми Богами!

— Как бы я ни противился этой мысли... Я думаю примерно также... — тяжело вздыхая, ответил Кай. — Злые Боги сумели вырвать Сферу Сути из рук Низших Богов и заставили ее затеряться в пространстве и времени. Но почему-то она попала ко мне... — задумчиво добавил он.

В этот момент Кессия обняла его, заставляя ощутить спокойствие и теплоту в груди. Не отрываясь от него, она произнесла:

— Как я и сказала, многое неизвестно. Как минимум, непонятно куда исчез Созидатель Энергии. Возможно, до своей кончины он как раз таки и пытался найти эту... Сферу Сути, — повторяя название за Каем, предположила она. — А как ты ее получил, это уже не важно. Важно то, что теперь ты единственный, кто снова сможет ослабить Злых Богов и дать жизни возможность скинуть оковы тирании!

Кай почувствовал, как его сердце на мгновение замерло, когда он услышал слова Кессии. Это был его главный секрет, который он скрывал всю свою жизнь. Теперь, поделившись им, он ощутил, что между ними больше нет преград. Этот момент откровения сделал их еще ближе, и теперь они действительно были полностью открыты друг перед другом.

Кессия нежно поцеловала Кая, а он в свою очередь крепко обнял ее. Это было тихое, но мощное подтверждение их связи и взаимной поддержки. Они стояли в объятиях друг друга, чувствуя, как их души сливаются в одно целое. Кай осознал, что больше не несет эту ношу в одиночку.

— Спасибо, Кессия, — тихо прошептал он. — Ты всегда была рядом, и теперь я понимаю, что с тобой я смогу справиться с любой трудностью.

Кессия слегка улыбнулась, глядя ему в глаза.

— Вместе мы справимся с этим. Я буду рядом и помогу тебе всем, чем смогу.

— Для начала нужно восстановить твое тело. Хе-хе, — с улыбкой произнес Кай, и хитро улыбнулся, показывая свою бесстыжую сторону. — Перед тем, как начать сражение со Злыми Богами, я бы хотел почувствовать твое тело вживую. Интересно, ждал ли кто-то так долго, чтобы заняться любовью со своей женщиной? — в шутку произнес Кай.

— Не жалуйся, ибо не один ты ждешь, — с вызывающей улыбкой ответила Кессия, а в ее глазах показался соблазнительный блеск.

Они оба рассмеялись, наслаждаясь редким моментом легкости и шуток в их напряженной жизни. Кессия слегка оттолкнула Кая и притворно нахмурилась.

—Ну, раз так... — с улыбкой сказала она. — Тебе придется еще немного подождать, пока я не восстановлюсь полностью. Может быть, сможешь придумать что-то романтичное в честь встречи наших физических тел.

— Романтика — это точно не моя сильная сторона, ибо для нее нужна практика. Думаю, что ты будешь против, если я вдруг начну практиковаться на других женщинах, — Кай снова рассмеялся, специально дразня ее.

— Каким же идиотом ты бываешь... — говоря это, Кессия улыбнулась и тяжело покачала головой.

После этого краткого, но важного разговора они вернулись к столу, где были разложены свитки и книги. Время от времени они обменивались шутками и идеями, что делало их работу легче и приятнее.

Их исследования продолжались, и каждый новый день приносил новые открытия и ответы. С каждым днем Кай чувствовал, что вскоре он наконец вернется к культивации и испробует доступные ему зоны для культивации, ибо количество доступных интересных книг постепенно заканчивалось.

Глава 852

Кай исследовал разнообразные вопросы еще какое-то время. Но, поняв, что тратить еще больше время — бессмысленно, он закончил с исследованиями и решил наконец вернуться к культивации. Он попросил Темпкора перенести его в Пещеру Медитации Законов.

Паря в центре пещеры, Кай ощущал, как его тело и разум постепенно погружаются в состояние глубокого покоя. Здесь, в Пещере Медитации Законов, он чувствовал каждое колебание энергии, каждый шепот законов Вселенной, словно они сами обращались к нему, предлагая свои секреты.

"Начнем," — тихо сказал он себе, закрывая глаза и концентрируясь на своем внутреннем мире.

Темнота вокруг стала абсолютной, и только его восприятие помогало ориентироваться в пространстве. Он начал медленно вдыхать и выдыхать воздух, успокаивая разум и тело. В его сознании начали всплывать образы законов, которые он исследовал все эти годы. Он чувствовал, как каждый из них пульсирует, как живое существо, готовое раскрыть свои тайны.

— Давайте начнем испытание. Для этой зоны вам нужно выдерживать повышенное давление в течение трех дней, — прозвучал серьезный голос Темпкора.

Если в архивы Кай мог войти и пользоваться ими просто так, то все остальные зоны для культивации имели требования. В ином случае, Темпкор опасался, что Кай просто не выдержит их силы.

Кай кивнул, принимая слова Темпкора к сведению. Вдохнув еще раз, он собрал всю свою волю и сосредоточился. Как только он дал мысленное согласие, давление вокруг него мгновенно возросло.

Кай ощутил, как его Сердце Плоти тотчас начало биться быстрее, а кровь будто бы закипела. Окружающее давление возросло в разы, а внутрь его разума начали проникать разнообразные видения. Все это обрушилось на него с неимоверной силой, словно стремясь сломить его дух.

— Кгах! — невероятная боль пронзила его тело, заставляя мышцы напрягаться до предела. Кай сцепил зубы, понимая, что это ничто в сравнении с тем, что он уже прошел на своем пути.

Кай начал мысленно читать Мантру Сферы Сути, а давление ауры входило в точку сплетения трех систем, планомерно разделяясь на три потока. Это сразу же облегчило ситуацию, дав ему уверенность в себе.

Волны законов продолжали давить на него, проникая в каждую клетку его тела. Он чувствовал, как его кости скрипят под этим давлением, а органы словно сжимались. Но Кай не сдавался.

В его разуме возник образ Кессии, ее лицо, ее глаза, полный решимости взгляд. Эта мысль придавала ему силы. Он понимал, что должен стать сильнее, чтобы защитить ее и тех, кто ему дорог. Кай сосредоточился на своем внутреннем мире, пытаясь стабилизировать дыхание и контролировать поток энергии.

"Не проблема. Я выдержу это," — мысленно произнес он, сжимая кулаки и направляя всю свою волю на преодоление боли.

Тем временем, видения становились все ярче и интенсивнее. Он видел древние ритуалы, в которых принимали участие первобытные существа, ощущал мощь, исходящую от них. Каждое видение было словно удар молота по его сознанию, но Кай продолжал сопротивляться.

Темпкор наблюдал за ним со стороны, оценивая его прогресс. Казалось, что он сразу же заметил странности в теле Кая. С его уровнем, он должен был страдать куда сильнее. Но почему-то, Кай выдерживал все это давление с куда более спокойным видом.

— Среди всех преемников Еретического Бога, вы самый странный... — задумчиво пробормотал голос дворца, ощущая странности в теле Кая.

Время летело вперед, и Кай спокойно проходил одно испытание за другим. Месяцы сменяли друг друга, и каждый день приносил новые вызовы. Каждая из доступных для него зон для культивации имела свои испытания, но Кай прошел их всех куда быстрее, чем предполагал Темпкор.

Следующая остановка была в Лесу Элементов Плоти. Там Кай должен был выдержать ярость чего-то похожего на силу стихий, вот только выраженных в законах плоти. Подобие ветра, воды, огня и других природных явлений атаковали его со всех сторон, стремясь смести с пути. Деревья и кустарники, насыщенные силой, оживали и становились его противниками. Он должен был гармонично взаимодействовать с каждой стихией, учась гармонировать с ними, чтобы испытание завершилось.

Следующим этапом стала Арена Боевых Искусств. Кай должен был сразиться с фантомами великих воинов прошлого. Они даже напомнили Каю испытание в карманном мире, где он увидел часть наследия Созидателя Энергии. Для прохождения испытания он должен был одолеть десять фантомов подряд, не получив серьезных ранений. Кай смог не только пройти это испытание, но и получить новые идеи для сражения, приобретя опыт.

Океан Мутации Крови последовал за предыдущими зонами. Там Кай должен был наблюдать за взаимодействием кровавых сфер и понять, какие линии крови могут взаимодействовать и усиливать друг друга, а какие подавлять. Он должен был провести месяц в изучении этих процессов, анализируя и записывая свои наблюдения. Это испытание требовало огромной концентрации и аналитических способностей, но с помощью Глаз Сути, Кай учился с невероятной скоростью, начиная лучше понимать правила смешение родословных.

Последним стало Убежище Еретического Источника. Испытание здесь заключалось в том, чтобы провести неделю в этом месте, используя только внутренние ресурсы своего тела для поддержания жизненных функций. Кай должен был научиться извлекать еретическую кровь из окружающей среды, не прибегая к внешним источникам. Но после всего увиденного, Темпкор даже не стал испытывать Кая, ибо понимал, что никаких проблем у него не возникнет.

После этого Кай приступил к регулярным тренировкам, закаляя свое понимание законов, боевого искусства, теории смешения крови и силу родословных, и завершал все это отдыхом в Убежище Еретического Источника.

Кай вошел в цикл бесконечных тренировок, совершенно забывая о времени вовне. Погруженный в свою культивацию, он продолжал тренироваться в каждой из доступных ему зон, лишь иногда выходя на короткий отдых. Он чередовал глубокую медитацию, интенсивные боевые тренировки и изучение законов, совершенствуя свои навыки и понимание мира.

С каждым днем его понимание законов плоти становилось все более совершенным, он научился гармонично реагировать на них, контратакуя своей мощью.

Также, Кай ежедневно сражался с фантомами великих воинов. Каждое сражение длилось до момента критического ранения, и каждое поражение становилось уроком, который он запоминал и анализировал. Постепенно он начал вырабатывать новые стратегии боя, используя нестандартные для себя оружия.

В Океане Мутации Крови он продолжал изучать взаимодействие кровавых сфер, погружаясь в процесс анализа и наблюдения. С помощью Глаз Сути он раскрывал все больше секретов смешения родословных, его знания и понимание становились все обширнее. Год за годом он углублялся в эту сложную науку, открывая для себя новые горизонты. Теперь ему хватало одного только взгляда на кровь противника, чтобы понять, сможет она смешаться с родословной асур или нет.

Темпкор наблюдал за всем этим с возрастающим уважением и подозрением. Кай казался слишком ненормальным, показывая невероятную решимость и скорость в обучении. Он был всего лишь на Сфере Владыки Закона, но его достижения и усердие не оставляли сомнений в его потенциале. Хотя для других подобная сфера культивации это уже легенда, Темпкор обычно наблюдал только за мастерами Сферы Пожирателя Закона.

— Ваша природа кажется мне очень странной... Никогда не слышал, чтобы кто-то мог развивать сразу три системы культивации... — вновь задумчиво пробормотал Темпкор, наблюдая за очередной тренировкой Кая.

Естественно, что годы тренировок, в особенности бои на Арене Боевых Искусств открыли Темпкору много секретов Кая. Но тот и не собирался их скрывать, ибо в любом случае Темпкор не навредит преемнику Еретического Бога, более того, ему незачем это делать.

Кай, погруженный в свои тренировки, не обращал внимания на слова Темпкора. Он знал, что впереди его ждут еще более трудные испытания, и был готов к ним. Его сила и решимость были непоколебимы, и он не собирался останавливаться на достигнутом.

Кай выкладывался на полную, все больше втягиваясь в специфику Области Доминации Плоти. Было множество интересных вещей, которые Кай заметил в процессе и желал изучить. Иногда ему казалось, что времени просто недостаточно.

Годы летели, и его тренировки становились еще интенсивнее. Со временем Темпкор открыл ему доступ к еще некоторым зонам для культивации. Естественно, Кай также заслужил это с помощью прохождения испытаний.

Все это длилось, пока в один из дней Кай не открыл глаза, находясь в источнике и со всей уверенностью произнес:

— Достаточно! Теперь время вернутся во внешний мир и начать охоту! Мне нужно сразиться с реальными противниками! — в глазах Кай блеснула хищность и жажда крови. Он ясно ощутил, что закрытая культивация начала серьезно замедлятся. Можно было начинать охоту на Владык!

Осознав это, Кай не спешил и сначала хорошенько отдохнул. Он привел себя в порядок, чувствуя себя обновленным и полным энергии. Перед уходом он решил использовать то же прикрытие, что и раньше, надев на себя белую одежду и белую маску, со лба которого выпирали два длинных и прямых рога.

— Если та старая женщина придет сюда, прими ее в одной из зон дворца, и забери предметы, что она принесла, — серьезно произнес Кай, обращаясь к Темпкору. Выдохнув, он сделал шаг вперед и вышел из Дворца Еретического Бога.

Оказавшись в звездном пространстве, окруженный сотнями парящих храмов, Кай ощутил, как его сердце наполняется решимостью.

"Вскоре в Домене Еретического Бога появиться палач, хе-хе..." — мысленно пробормотал Кай, смотря на сияние звезд вокруг.

Не теряя ни минуты, Кай рванул вперед, его фигура стремительно неслась сквозь пространство. Он был готов к битве, к охоте на Владык, а также к возможным последствиям его конфликта с Морем Крови Асуры.

Кай был полностью уверен, что за его головой могут охотиться только асуры. Клаус был слишком умен, чтобы заявлять о Кае, как о предателе. Скорее всего, он придумал какую-то легенду, оправдывая его отсутствие. В это же время, он определенно желал заполучить секреты Кая только для себя.

"Ладно... Нужно найти какое-то интересное событие в Домене Еретического Бога. Думаю, на подобные точно прилетят некоторые Владыки. Пока у меня только тела цилиня, рухха и суккуба. Фактически, я не собрал даже половину..." — мысленно произнес Кай прорываясь через барьер зоны дворца и вылетая в общее звездное пространство.

В глубине души Кай ощущал, как его жажда крови нарастает. Он ощущал себя так, будто бы выходил на охоту. А после многих лет культивации внутри дворца, он еще и желал испытать свою силу!

Глава 853

Кай, облаченный в белые одежды и маску, сидел в шумной таверне под открытым небом. Это было небольшое поселение мастеров, напоминающее ему военный лагерь из смертных миров. Деревянные столы и скамейки, расставленные вокруг большого костра, были заполнены различными культиваторами, которые нашли здесь временное убежище. Атмосфера вокруг была наполнена звуками смеха, криков и разгоряченных разговоров.

Повсюду валялись пустые бутылки и бочонки, а воздух был насыщен запахом алкоголя и жареного мяса. Мужчины и женщины пили и веселились, отдаваясь разврату и забавам. Здесь можно было увидеть, как пьяные культиваторы, обнявшись за плечи, поют старинные песни, а другие устраивают импровизированные поединки, чтобы показать свое мастерство и силу.

Сидя за одним из столов, он наблюдал за этим хаосом с некоторым удовлетворением. На самом деле, все вокруг были весьма сильны в своей культивации. Почти каждый из присутствующих был на Сфере Преобразования Закона, только обслуживающий персонал был на Сфере Закона.

Кай прибыл сюда всего несколько часов назад, перед этим внимательно понаблюдав за весьма обширным тералитом, парящим в Домене Еретического Бога. Размеры этого парящего континента можно было сравнить с низшим миром.

Как он понял, этот тералит поделили Тайные Глубины Сюань и Культ Первородной Крови. Из-за того, что этот континент находился в пределах Домена Еретического Бога, на нем было огромное количество полезных ресурсов. Каждое из месторождений подобных ресурсов было занято одним из главных кланов.

Но также на этом тералите были нейтральные зоны для путешественников. Они были весьма скромными, но здесь никого не тронут ни сюани, ни упыри. Конечно, и самих представителей этих рас не наблюдалось, ибо на этом тералите они в состоянии постоянной войны.

Именно проследив за культиваторами, которые все же решались спуститься на этот тералит, Кай попал в этот лагерь. Ему нужно было найти Владык, жизни которых превратятся в ингредиенты для тела Кессии. И тел сюаня и упыря у Кая еще не было!

"Как думаешь, здесь есть мастера уровня Владык?" — мысленно спросил Кай.

"Скорее всего, нет. В пределах Домена Еретического Бога подобных тералитов и зон бесчисленное множество. Нет никакого смысла направлять сюда Владык," — спокойно ответила Кессия, которая, очевидно, понимала в подобных вещах намного больше.

"Ну, ничего... Зато можно будет получить побольше информации и найти место, где подобные мастера будут присутствовать..." — также мысленно ответил Кай и хитро улыбнулся.

В этот момент его внимание привлекла группа культиваторов, которые, не скрывая удовольствия, обсуждали свои последние подвиги и делились историями о победах и поражениях.

— Ты слышал, как я разгромил сразу пятерых мастеров первого преобразования закона? — громко заявил один из них, поднимая бокал с пенным напитком. — Они и глазом моргнуть не успели, как я их всех уложил!

— Да ладно тебе! — усмехнулся другой, хлопнув его по спине. — Мы все знаем, что ты любишь приукрашивать свои истории.

Кай не мог не улыбнуться, слушая эти разговоры. Весь этот мир казался ему таким далеким и одновременно знакомым. Он понимал, что даже в этом хаосе и разврате была своя красота и своя истина.

— Эй, друг, ты чего такой тихий? — внезапно обратился к нему один из культиваторов, сидевший за соседним столом. — Давай, выпей вместе с нами! Здесь все свои!

Кай кивнул и поднял свой бокал, принимая приглашение. Он знал, что иногда нужно просто быть частью этого мира, чтобы лучше понять его. Приподняв маску, он сделал глоток, ощущая, как крепкий алкоголь обжигает его горло. Вокруг него продолжался праздник жизни, и он решил позволить себе на несколько мгновений забыть о своих заботах и просто наслаждаться моментом.

Возле него проходили официантки, разливая напитки и раздавая блюда. Одна из них, молодая девушка с сияющими глазами и яркой улыбкой, задержалась возле его стола.

— Что-нибудь еще, господин? — спросила она, наклоняясь к нему. Ее голос был нежным и мелодичным, словно колокольчик на ветру. Очевидно, что она начала с ним кокетничать, ощутив заманчивую ауру от его тела.

— Нет, спасибо, — ответил Кай и улыбнулся. Он понимал, что лучше даже в шутку не отвечать на подобные "провокации", иначе Кессия разозлится.

Девушка только мило кивнула и продолжила свой путь, а Кай вновь погрузился в свои мысли, наблюдая за кипящей жизнью вокруг. Каждый миг здесь был наполнен энергией и страстью, но также и полезной информацией.

Кай решил, что настало время узнать больше о текущей обстановке на этом тералите. Он развернулся к культиваторам, сидящим рядом, и спросил:

— А что здесь происходит? Я слышал, что на этом тералите часто случаются сражения между сюанями и упырями. Наверное, сражения между двумя главными кланами будоражат сознание...

Один из воинов, крепко сложенный мужчина с короткими темными волосами и шрамом на щеке, лишь усмехнулся и отмахнулся рукой:

— Нас это не касается. Пусть они режутся между собой, а нам только весело наблюдать. Предпочитаю путешествовать по Домену Еретического Бога, исследуя небольшие осколки древних земель. Иногда там можно найти такое, что ни один тералит с ресурсами не даст!

— Да, — поддержал его другой, более молодой культиватор с татуировкой на шее и шестью парами глаз. — Эти драки вообще не про нас. Кланы ведут войны и сражаются за глобальные ресурсы, а мы сражаемся, чтобы хорошо жить и культивировать.

Однако третий культиватор, серьезный на вид мужчина с глубокими морщинами на лбу, внезапно прервал их смех:

— Я на этом тералите уже несколько месяцев, ибо все еще оправляюсь от ранений. Их бои обычно превращаются в кровавое месиво. И, насколько мне известно, через несколько дней готовится очередное сражение. Мой тебе совет, парень, лучше покинь этот тералит на несколько дней, пока все снова не придет в норму.

Кай поднял бровь, заинтересованный его словами. Он любил подобные передряги, поэтому не мог пропустить что-то подобное...

— Кровавое месиво, говоришь? И где оно обычно происходит?

— В основном на южной части тералита, так как там большая часть шахт и гор с травами, — ответил мужчина. — Там как раз находится пересечение территорий Тайных Глубин Сюань и Культа Первородной Крови.

Кай кивнул, обдумывая услышанное, и задумчиво произнес:

— Понятно... Спасибо за информацию. Постараюсь не задерживаться здесь, хе-хе.

— Да не за что, — отозвался мужчина. — Но если ты хочешь остаться, будь готов к тому, что может случиться все что угодно. Иногда задевает и нейтральную зону, даже местные предпочитают покидать свои дома на несколько дней.

Кай улыбнулся и продолжил общаться с мужчинами на отстраненные темы и выпивая алкоголь. Но в своем уме он понимал, что не будет покидать тералит, а ради интереса спрячется и посмотрит на бой двух рас. Более того, хотя они весьма слабы, Кай все равно может поглотить часть крови, разлитой по полю боя.

В следующие несколько дней Кай продолжал находиться в лагере, наблюдая за жизнью и событиями вокруг. Он замечал, как мастера один за другим улетают в звездное пространство, покидая тералит. Атмосфера в лагере становилась все более напряженной, предвещая приближающееся сражение.

Видя такую тенденцию, Кай решил, что пришло время действовать. Он спокойно поднялся в воздух и полетел в сторону южной части континента. Полет был быстрым и бесшумным, и вскоре перед ним открылся вид на огромную гору и равнину у ее подножья.

Затаившись на одном из высоких утесов, Кай внимательно осматривал будущее поле боя. Внизу уже собирались две огромные армии. С одной стороны равнины стояли ряды сюаней — высокие, изящные воины с зелеными панцирными пластинами по всему телу, которые хорошо дополнялись своеобразными зелеными доспехами. Они несли знамена с изображениями большой черепахи под луной.

С другой стороны равнины выстроились ряды упырей. Их армия выглядела куда более мрачно: воины были обмотаны в темные плащи и капюшоны, из-под которых виднелись бледные, даже синеватые лица с красными глазами и острыми ушами. Знамена Культа Первородной Крови изображали кровавые символы и тела, населенные на колья.

Обе армии готовились к бою. В воздухе витала жажда крови и напряжение, готовое вот-вот разрядиться. Кай наблюдал, как командиры обеих армий раздают последние приказы, подготавливая своих воинов к неминуемому столкновению. Он видел, как сюани вытаскивают свои двуручные молоты и топоры, а упыри снимают ножны, готовясь к использованию преимущественно мечей.

Они не были мастерами Сферы Владыки Закона, поэтому все еще использовали обычное оружие и артефакты. Конечно, были и такие, которые готовились использовать только силу своего тела.

Кай затаился, ожидая начала сражения. Он понимал, что здесь ему особо ловить нечего, но он хотел понаблюдать за подобным сражением. Еще когда-то давно, в Секте Таинства Яда, Кай переживал видение, где участвовал в бою против хундуней, как член армии асур. Вот только сейчас будут сражаться иные существа...

"С каждой стороны примерно по тридцать тысяч воинов. Множество на обычной Сфере Закона..." — оценивая поле боя, мысленно подытожил Кай.

Его внимание было сосредоточено на движениях войск, и он чувствовал, как воинственность нарастает в воздухе. С каждой минутой напряжение росло, и вскоре, когда обе армии выстроились в боевом порядке, Кай понял, что момент истины настал.

— Руууу! — внезапно тишину нарушил звук боевого рога, проносясь на десятки километров вокруг.

— Дум! Дум! Дум! — с другой стороны послышались удары гигантских барабанов.

С первыми звуками обе армии стремительно двинулись навстречу друг другу. Небо заполнилось боевыми кличами и звоном металла. Кай внимательно наблюдал за тем, как сражение превращается в настоящий ад.

Сюани, обнажив свои двуручные молоты и топоры, ринулись вперед, их движения были точными и мощными. Каждый взмах молота или топора разносил землю, создавая глубокие трещины и выбрасывая куски почвы в воздух. Их удары были настолько сильными, что воздух вибрировал, а звуки столкновения слышались как громовые раскаты.

Упыри не отставали. Они поднимали свои мечи, двигаясь с грацией и смертоносной точностью. Каждый их шаг был наполнен мрачной решимостью, а красные глаза сверкали кровожадным огнем. Когда они вступали в бой с сюанями, каждый удар меча сопровождался вспышками ауры, разрывающими воздух и оставляющими за собой кровавые следы.

Сражение развернулось с неимоверной жестокостью. Взрывы ауры от столкновений разрушали все в округе. Земля тряслась, как будто сама природа отказывалась принимать такое количество насилия. Каждое столкновение сопровождалось ослепительными вспышками света и оглушающими взрывами, от которых раскалывалась земля.

Кай мог видеть, как воины с обеих сторон сражаются насмерть. Сюани использовали свои молоты и топоры для разрушительных ударов, пробивая защиту и ломая кости противников. Упыри отвечали смертоносными выпадами мечей, разрезая панцирные пластины и оставляя глубокие раны.

— Убить их!

— Помоги мне!

— Вперед, не сдавайтесь! — вся долина заполнилась ужасающими звуками войны. Крики раненых и умирающих смешивались с ревом битвы, создавая какофонию боли и страха. Кровь лилась рекой, пропитывая землю и превращая ее в кровавое болото.

Кай затаился в своей засаде, внимательно наблюдая за каждым движением. Он видел, как командиры обеих армий направляют своих воинов, давая приказы и ведя их в бой. Он также замечал отдельных мастеров, которые выделялись на фоне общей массы своими невероятными боевыми навыками и силой.

Один из сюаней, облаченный в сверкающие зеленые доспехи, сражался с неистовой яростью, размахивая своим двуручным молотом. Сражаясь в воздухе, каждый из его ударов все равно взрыхлял и разбрасывал землю внизу, попутно уничтожая десятки врагов.

С другой стороны упырь в темном плаще, чье лицо было покрыто татуировками и шрамами, двигался с невероятной скоростью, поглощая кровь каждого из задетых им сюаней.

Кай знал, что эти воины были далеко не мастерами Сферы Владыки Закона, но их боевые навыки и решимость впечатляли. Он продолжал наблюдать за сражением, выжидая момент, чтобы просто спустится туда и в наглую поглотить кровь.

Сражение продолжалось, и обе стороны несли тяжелые потери. Но в каждом из воинов читался какой-то азарт и удовлетворение. И как только Кай хотел было начать действовать, сзади него, в небе, раздалась пульсация!

— Ду-дум! — Кай почувствовал, как неподалеку появилась еще одна армия. Он тотчас развернулся, чтобы увидеть, как появились тысячи мастеров в черных балахонах с пятиконечной звездой на груди! Это были Мастера Химер!

И не успели сюани и упыри среагировать, как Мастера Химер одномоментно достали черные кристаллы и тотчас разрушили их. Это было мгновение, когда все небо заполнили силуэты разнообразных химер, которые незамедлительно бросились к кровавому полю боя!

Глава 854

Волна химер и мастеров в черных балахонах начала падать с небес. Видя это, сюани и упыри временно объединились, будто внегласно понимая, что Мастера Химер куда более ненавистный враг, нежели они друг для друга. Временная дружба была вынужденной, но необходимой, чтобы противостоять общей угрозе. Обе стороны знали, что враг, пришедший с небес, не оставит никого в живых, если его не остановить. Более того, многие из них станут объектами жесточайших экспериментов.

— Ду-дуум! — новая какофония взрывов заполнила поле боя.

Множество химер, с обезображенными телами и отчаянием в глазах, летели в первых рядах. Казалось, что само существование приносит им невероятные страдания и боль, но они не могли сопротивляться командам своих врагов. Сразу следом летели сами Мастера Химер, которые сразу же начали собирать все трупы и полуживых мастеров. Тех, кто еще дышал, они помещали в пространственные кристаллы, чтобы после использовать для экспериментов.

Каждая химера была уродливым порождением безумия и жестокости. У одних были асимметричные тела, с непропорционально накаченными конечностями, другие же обладали изуродованными и уменьшенными руками и другими атрибутами. У некоторых химер торчали рудиментарные крылья, которые, казалось, не могли поднять их в воздух, но все равно двигались в судорожных попытках. Покореженные конечности некоторых существ сгибались под неестественными углами, придавая им вид кошмарных пауков или многоногих насекомых.

"Как бы уродливо они не выглядели, внутри них содержится боевая мощь. Эти химеры не уступают сюаням и упырям на поле боя. Среди них даже есть те, которые ровня мастерам Сферы Преобразования Закона..." — мысленно произнес Кай, наблюдая за еще большим хаосом.

— Чертовы ублюдки!

— Мы не дадим вам осквернить нашу кровь!

Поле боя постепенно заполнялись криками ненависти, а также звуками смерти и разрушения.

— Вперед! — закричал один из сюаней, размахивая своим молотом. Его клич подхватили другие воины, и армия сюаней устремилась вперед, как единое целое. Они бросились в бой, нанося сокрушительные удары своими мощными молотами, каждый из которых отзывался глухим гулом по всей долине. Их удары отбрасывали химер на десятки и сотни шагов назад.

Упыри, в свою очередь, сражались с не меньшей яростью. Их мечи разрезали воздух, оставляя за собой кровавые следы. Каждый удар был точен и смертоносен, и каждый выплеск ауры разносил тела противников. Они двигались с грацией хищников, нападая и уклоняясь с невообразимой скоростью. Их движения были как танец смерти, и каждый противник, вставший на их пути, становился жертвой.

Однако битва была далека от завершения. Мастера Химер, руководящие своими армиями, обрушились на поле боя, подобно тени смерти. Их черные балахоны развевались на ветру, а химеры, которых они призвали, с неистовством рвали и калечили противников.

Сюани и упыри, понимая, что новая угроза может разрушить обе их армии, временно объединили усилия. Командиры обеих сторон выкрикивали приказы, организуя оборону и атаку. Воины обеих рас сражались бок о бок, стремясь удержать свои позиции и уничтожить врага.

В воздухе витал запах крови и металла, а крики умирающих смешивались с ревом битвы. Каждый воин сражался с отчаянной яростью, понимая, что на кону стоит не только их жизнь, но и судьба всего тералита.

— Держать строй и прикрывать упырей! — кричал один из командиров сюаней, отбивая атаку огромной химеры. — Не сдавайтесь! Мы должны выстоять!

— В атаку! — вторил ему упырь, направляя своих воинов в контратаку. — Убейте всех грешников! Сюани обеспечат защиту!

Битва продолжалась, и поле боя превращалось в кровавое месиво. Крики и стоны смешивались с ревом техник и звоном оружий. Каждый воин знал, что это сражение может стать последним, но они не собирались отступать. Сюани и упыри сражались бок о бок, объединенные общей целью, — выжить и победить.

"Интересная битва... Но, пожалуй, я все же соберу урожай, хе-хе," — с хитрой ухмылкой подумал Кай и спокойно встал со своего укрытия. Его фигура слега размылась, и в следующее мгновение он появился прямиком посреди ужасающей бойни.

Кай, в белых одеждах и белой маске, казался призраком среди хаоса. Вокруг него летала кровь, ошметки плоти, а удары от взрывов сотрясали воздух. Но казалось, что все это просто обходило его стороной. Словно вокруг него существовало поле спокойствия и неспешности.

Он двигался медленно и уверенно, как если бы шел по спокойной улице, а не посреди ужасного сражения. Химеры и воины обеих сторон падали вокруг него, но никто не мог приблизиться к этому странному, почти эфемерному существу. Взрывы магических атак, которые могли бы испепелить любого другого, просто исчезали в воздухе, не достигая его.

Кай наблюдал за боем с холодным, расчетливым взглядом. Он видел страдания и боль на лицах существ, изувеченных экспериментами Мастеров Химер. Но все это не трогало его.

— Ду-дум! — он задействовал свое Сердце Плоти, разнося пульсацию силы повсюду.

В мгновение ока потоки крови, разлитые по полю боя, тотчас хлынули в его сторону. Казалось, сама земля отзывалась на его призыв, и кровь павших культиваторов и химер, словно подчиняясь невидимой воле, изменяла свою траекторию и устремлялась к нему. Даже та кровь, которую хотели поглотить мастера на поле боя, отрывалась от своих путей и хлынула к Каю.

Он стал белым пятном, к которому со всех сторон льются реки крови. Красные потоки, словно змеящиеся ручьи, стекались к нему, закручиваясь в водовороты. Вокруг Кая образовался вихрь, составленный из кровавых струй, каждая из которых несла в себе силу и жизнь павших воинов и чудовищ.

Этот вихрь крови, словно облако, окружал его, защищая и усиливая. Он казался центром бурной кровавой воронки, где каждая капля находила свое место и цель. Кровавые потоки, подчиняясь его воле, закручивались вокруг, образуя плотный кокон, который потом втягивался внутрь его Сердца Плоти. И ни одна капля не могла запачкать его белые одежды!

Кровь, наполнявшая воздух, вытягивалась к нему, оставляя за собой шлейфы на земле. С каждым мгновением его фигура становилась все более ярким пятном в центре кровавого хаоса, сияя белым светом на фоне алого вихря.

Все на поле боя, к какой бы стороне они ни принадлежали, внезапно ощутили ужас, как только Кай начал поглощать кровь. Это было словно вторжение чужой, могущественной воли, подавляющее их собственную. Каждый воин, будь то сюань, упырь или химера, почувствовал леденящий страх, прокатившийся по их спинам.

Сюани, которые до этого сражались с неистовой яростью, внезапно остановились, оглядываясь по сторонам в поисках источника этого ужаса. Их лица, искаженные от усилий и боли, теперь отображали чистый страх. Они подумали, что это сильный вражеский мастер, чья мощь превосходит все, виденное ими ранее.

Упыри, эти обычно бесстрашные и хладнокровные воины, тоже ощутили приступ паники. Их красные глаза метались из стороны в сторону, пытаясь определить источник этой угрожающей ауры. Некоторые из них отступали, стараясь уйти подальше от белого пятна, которое привлекало к себе реки крови.

Мастера Химер не понимали, что происходит, видя, как их собственные химеры падают замертво от того, что из кровоточащих ран высасывается вся их кровь. Даже они, привыкшие к ужасающим экспериментам и пыткам, не могли удержаться от страха, наполняющего их сердца.

На поле боя наступила краткая, но насыщенная тишина. Казалось, что само время замедлилось, когда Кай поглощал кровь, а воины и химеры замерли в ужасе. Каждое сердце билось учащенно, каждый вздох был наполнен тревогой и страхом.

— Это... что за монстр? — прошептал один из сюаней, глядя на Кая с широко раскрытыми глазами.

— Как мы можем сражаться с таким?.. — пробормотал упырь, его голос дрожал от страха.

— Невозможно... это невозможно... Нужно отступать! — Мастера Химер обменивались тревожными взглядами, понимая, что столкнулись с угрозой, которую не могут победить.

Внезапно Кай поднял руку, и воздух вокруг него задрожал. Кровавые потоки разом втянулись внутрь него.

Мастера Химер хотели было отступить, понимая, что их план теперь обречен на провал. Вот только в этот момент прозвучал жутко веселый и небрежный голос Кая, который накрыл почти весь тералит. Он развернул голову к мастерам в черных балахонах и произнес:

— Хотя я воспользовался всеми вами, к мастерам из правящих кланов у меня вопросов нет. А вот к вам, ублюдки, желающие возродить Злых Богов... — становясь более серьезным, произнес Кай. — Вы сегодня отсюда не уйдете!

— Ду-Дуум! — как только прозвучали эти слова, все поле боя тотчас накрыло ужасающее убийственное намерение. Даже те, кто сейчас летал, тотчас рухнули вниз, падая на колени.

Сюани и упыри тотчас оглянулись, понимая, что ситуация кажется слишком уж странной. Какое-то трансцендентное существо вмешалось в их сражение просто по прихоти. Но, по крайней мере, его гнев был направлен не на них!

Кай неспешно поднял руку, и над его головой загорелась сфера из черно-фиолетового пламени.

— Шув! — тотчас разнесся гул горящего огня, которое все росло и росло, больше походя на небольшое черное солнце. Это был его Астральный Огонь Жертвоприношения, мощь которого дополнялась черной разрушительной энергией. Кай специально слегка изменил методы боя, чтобы его личность не раскрыли, но даже измененные техники внушали ужас и восхищение.

Огненная сфера, пульсируя, росла, приобретая все более угрожающий вид. Воздух вокруг нее искрился и трещал от избытка энергии. Воины всех сторон, затаив дыхание, наблюдали за этой невероятной силой, готовящейся к своему проявлению.

— Умрите, — Кай небрежно сделал взмах рукой, и гигантская огненная сфера взорвалась, превращаясь в волну пламени.

— Дуум! Шууув! — волна тотчас накрыла половину долины.

Черно-фиолетовое пламя хлынуло, подобно лавине, не оставляя ничего на своем пути. Воздух наполнился запахом паленой плоти и гари, а крики ужаса и боли смешались с ревом пламени.

Мастера Химер не успели даже осознать свою гибель. Огненная волна испепелила их в мгновение ока, превращая в кровавый туман. Их тела рассыпались в пепел, а остатки крови и плоти испарялись под воздействием невообразимого жара. Даже химеры, созданные для боя и выносливости, не могли выдержать такого удара. Их уродливые, деформированные тела разрывались на куски, не успев даже издать крик.

Сюани и упыри, наблюдавшие за этим апокалиптическим зрелищем, были потрясены. Их сердца сжимались от ужаса и восхищения одновременно. Каждый из них понял, что перед ними кто-то Сферы Владыки Закона. Более того, это был кто-то очень странный, чьи дистанционные атаки могли показать такую разрушительную мощь. Он сделал всего один легкий взмах рукой!

Кай, словно живой центр этой разрушительной силы, оставался невозмутимым. Он смотрел на пылающую долину с холодной, непроницаемой маской, его белые одежды резко контрастировали с черно-фиолетовым пламенем. Вокруг него снова закружились кровавые потоки, поглощаемые его Сердцем Плоти, усиливая его еще больше.

— Какое жалкое зрелище, — произнес он, наблюдая, как остатки врагов исчезают в пламени. — Жаль, что среди вас не было Владык...

Он развернулся к оставшимся воинам, и его убийственное намерение слегка ослабилось. Кай просто смотрел на тысячи воинов, стоящих на коленях и продолжал поглощать кровь.

Битва закончилась, но тишина, что наступила после, была наполнена ужасом и благоговением. Кай стоял среди разрушений, его фигура сияла белым светом на фоне опустошенной долины, и каждый, кто выжил в этом аду, знал, что стал свидетелем силы, превосходящей их понимание.

— Есть ли где-то рядом ваши Владыки? Может, какой-то тералит, где есть ваша база? — внезапно произнес Кай, смотря сначала на предводителя сюаней, а после и на главного среди упырей.

Вот только в глазах обоих мастеров пылала уверенность и непоколебимость. Упырь лишь улыбнулся и ответил:

— Старший… Даже если мы обладаем такой информацией, мы не можем открыть ее вам. Каждый из нас хранит контракт в своем Сердце Плоти.

— Точно… Я и забыл… — задумчиво произнес Кай, ощущая, как последние потоки свежей крови вошли в его тело. — Тогда мне больше нечего здесь делать. Поищу сам.

Как только прозвучали эти слова, фигура Кая размылась и мгновенно исчезла. Казалось, что он был каким-то призраком и видением, которое почему-то появилось на этом поле боя. Половина долины превратилась в испепеленный хаос, где до сих пор горело черное пламя, к которому было страшно подойти. Казалось, что ни сюани, ни упыри больше не хотели продолжать сражение за гору и ее ресурсы. Каждому из них нужно было срочно доложить старшим о произошедшем.

Глава 855

В шумном ресторане с приглушенным светом и пряным ароматом пищи, двое мастеров кицунэ сидели за дальним столиком. Их остроконечные уши и пушистые хвосты привлекали внимание окружающих, но никто не смел подойти ближе. Оба кицунэ были одеты в элегантные одеяния, которые подчеркивали их статус.

— Ты слышал слухи о Белом Дьяволе? — спросил первый, поигрывая в руке бокалом с янтарной жидкостью. Его хвост медленно покачивался, отражая внутреннее беспокойство.

— Конечно, слышал, — ответил второй, поднимая взгляд от своего блюда. Его глаза сверкнули, как будто отражая пламя свечей, освещающих ресторан. — Этот Белый Дьявол нападает на разные точки в Домене Еретического Бога. Убивает без разбора, оставляя за собой только смерть и хаос. Многие изначально думали, что он принадлежит к Мастерам Химер, вот только есть убедительные свидетельства, что их судьба еще хуже. Если Белый Дьявол встречает Мастеров Химер, то обычно полностью переключается на них и уничтожает под корень...

— Неужели это правда? — первый кицунэ отставил бокал и наклонился вперед. — Я слышал, что его атаки очень чудные. Что более странно, никто не понимает его целей.

Второй кицунэ вздохнул, его хвост на мгновение застыл. Атмосфера вокруг стала еще более напряженной, как будто разговор мастеров мог привлечь неведомую угрозу.

— Никто не знает, — тихо произнес он. — Его техники слишком странные, и сложно приписать их какой-то конкретной расе. Другие считают, что это химера, созданная Мастерами Химер, но по каким-то причинам сумевшая освободиться от их влияния. Но ясно одно: он представляет огромную опасность для всех нас!

В этот момент к их столику подошла официантка, несущая дымящиеся блюда. Запах специй и жареного мяса на мгновение отвлек мастеров от тяжелых мыслей. Официантка с уважением склонилась, стараясь не мешать разговору.

— Я слышал, что его видели недалеко от границ нашего сектора, — продолжил первый кицунэ, как только официантка отошла. — Если это правда, нам нужно быть осторожными.

Они находились в пределах нейтрального тералита, парящего в Домене Еретического Бога. Здесь отдыхали разные мастера, ищущие приключений в самой опасной зоне Области Доминации Плоти. В разговор двух лисов никто не встревал, ибо они были представителями одной из главных рас.

Вот только в дальнем углу сидел хундунь, который внимательно слушал их разговор. Это было немного странное зрелище, ибо его большой рот размещался на животе, а самой головы не было вовсе. Он спокойно закидывал яства под стол и неспешно пережевывал их.

Кицунэ хотели было продолжить свой разговор, но хундунь внезапно произнес:

— Вы обладаете слегка устаревшей информацией, друзья.

Кицунэ вздрогнули, услышав голос хундуня, но быстро взяли себя в руки. Первый кицунэ, нахмурившись, повернулся к говорившему.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он, стараясь говорить спокойно.

Хундунь, продолжая закидывать пищу в свой необычный рот, медленно поднял руку, призывая к терпению.

— Белый Дьявол не просто сильный мастер, — начал он. — Он достиг Сферы Владыки Закона. Недавно он выследил одного из Владык расы сюаней и убил его почти мгновенно. Разница в силах была просто невероятной.

— Это невозможно! — воскликнул второй кицунэ, его хвост нервно задвигался. — Мастера Сферы Владыки Закона — это не те, кого легко убить. Даже при сражении двое на одного, у большинства есть способ сбежать.

— Именно так, — перебил его хундунь. — Белый Дьявол сражался с ним, как с ребенком. Эта новость уже разошлась по всем кланам. Сейчас многие усиливают защиту своих территорий, опасаясь следующей атаки.

Первый кицунэ нахмурился еще сильнее. Его взгляд был полон тревоги и сомнений.

— Черт, а ведь в отчетах от выживших свидетелей были слова, что Белый Дьявол несколько раз спрашивал о местонахождении Владык... Какова его цель? — спросил он, глядя в пустоту, словно пытаясь найти ответ на этот вопрос.

— Это остается загадкой, — ответил хундунь, его голос стал тише, как будто он сам не был уверен. — Возможно, он преследует личные мотивы, или же его действия направлены кем-то более могущественным. Но одно ясно: никто не может чувствовать себя в безопасности, пока этот дьявол на свободе. Монархи же не могут оставить территории кланов, чтобы разобраться с одним единственным мастером.

В ресторане стало еще тише, ибо все гости следили за ходом этого разговора. Пламя свечей мерцало, отбрасывая причудливые тени на стены, а аромат пищи теперь казался еще более привлекательным. Каждому было интересно послушать о чем-то странном и захватывающем.

— Мда... Одних только ублюдков из Мастеров Химер хватает, но теперь появился еще один монстр, — нахмурившись, выдал первый лис.

— В любом случае, видимо, его интересуют только равные ему противники в Сфере Владыки Закона. Все остальные просто попали под горячую руку. Если будем держаться подальше от подобных мест, с нами все будет в порядке, — пожимая плечами, добавил второй.

Подобные разговоры и обсуждения велись повсеместно. Новости о Белом Дьяволе захлестнули многих и распространялись с невероятной скоростью. В тавернах, на рыночных площадях, в боевых лагерях и даже в аристократических залах слышались рассказы о зловещем мастере. Каждое слово об этом таинственном воине усиливало беспокойство и страх среди культиваторов.

В одной из таких таверн, погруженной в полумрак и шумный гомон, сидел Кай, замаскированный под представителя смешанной расы. Его волосы были зелеными, уши заостренными, а кожа слегка темноватой. Он был одет в скромные, но прочные одежды, которые скрывали его истинную сущность.

Кай, медленно потягивая напиток из красивой деревянной кружки, внимательно слушал разговоры вокруг. За соседним столом группа мастеров горячо обсуждала последние слухи.

— Я слышал, что Белый Дьявол появился из ниоткуда и уничтожил целую армию хундуней, — сказал один из мастеров, его глаза блестели от возбуждения и страха. — Он словно призрак, который приходит и уходит, не оставляя следов.

— Говорят, что его не остановить, если в дело не вмешаются Монархи.

— Может быть, это призрак, вернувшийся из мира мертвых? — пробормотал третий, его голос дрожал от страха.

Кай сдержанно улыбнулся, но в его глазах промелькнуло понимание. Он знал, что эти слухи распространяются быстрее, чем можно было бы ожидать. Страх перед Белым Дьяволом стал реальной силой, с которой нужно считаться. На маленьких перевалочных тералитах было подавляющее количество мастеров Сферы Закона, для которых сила Кая была чем-то легендарным.

Тем временем за другим столиком более старшие мастера обсуждали стратегию защиты своих территорий.

— Нам нужно укрепить защитные массивы и подготовиться к возможным атакам, — говорил один из них, его голос был тверд и решителен. — Мы не можем позволить себе быть застигнутыми врасплох.

— Согласен, — ответил его собеседник, покачав головой. — Но мы также должны понять, что движет этим Белым Дьяволом. Если сможем узнать его мотивы, возможно, сумеем предугадать его следующие шаги.

Кай продолжал слушать, делая вид, что ему просто интересны слухи, как и любому другому посетителю таверны. Но на самом деле, ему было плевать на всяких мелких сошек. Их повышенные методы защиты — это просто метод самоуспокоения. Кай охотился только на Владык и только иногда ввязывался в сражения, чтобы разведать обстановку и поглотить кровь.

Погруженный в свои мысли, Кай встал, расплатился с хозяином таверны и вышел на улицу. Вечерний воздух был прохладным и свежим, а небо покрывали пейзажи красноватого звездного пространства.

"До Владыки расы упырей осталось не так уж и долго... Если бы не масштабы звездного пространства, я бы нашел его куда быстрее..." — мысленно произнес Кай, тотчас взлетая в небо.

После сражения армий сюаней и упырей прошло уже больше полугода. Кай все это время выслеживал Владык, параллельно громя некоторые тералиты и уничтожая всех Мастеров Химер, встретившихся ему по пути. С помощью Глаз Сути он даже обнаружил логово Мастеров Химер и уничтожил его под корень. Вот только Владыка, охранявший его, оказался химерой...

Недавно Каю все же повезло, и он убил и забрал тело Владыки из расы сюаней, и сейчас наконец летел к упырю. Таким образом, заполучив еще одно тело, Кай наконец соберет половину нужных ему ингредиентов. Ведь сейчас в его мировом кольце лежали запечатанные тела цилиня, рухха, суккуба и сюаня.

Вырываясь в звездное пространство, Кай тотчас взмахнул рукой, облачаясь в белые одежды и белую рогатую маску. Если бы кто-то сейчас увидел его, то сразу бы признал в нем того самого Белого Дьявола, который вызвал страх у бесчисленного количества мастеров.

Его фигура мерцала на фоне звезд, и казалось, что само пространство вокруг него содрогается от его присутствия. Белоснежные одеяния развевались на ветру, а рогатая маска скрывала его лицо, добавляя еще больше таинственности его образу.

Кай день за днем летел к конкретной точке звездного пространства. Он парил среди звезд и метеоров, преодолевая огромные расстояния с легкостью, присущей только мастерам его уровня.

В какой-то момент вдали, на фоне бескрайнего космоса, он заметил парящий черный замок. Этот замок был поистине впечатляющим сооружением. Его острые шпили тянулись вверх, словно пытаясь пронзить небо. Стены замка были покрыты барельефами, изображающими чудовищ: жуткие демонические лица, переплетающиеся тела, когтистые лапы, сжимающие своих жертв. Каждая деталь была проработана с невероятной точностью, создавая ощущение, что чудовища могут ожить в любой момент.

Замок был окружен мрачным ореолом, казалось, что он впитывает свет звезд, оставляя вокруг себя лишь тени. Огромные ворота, украшенные резными узорами и шипами, казались неприступными. На стенах замка виднелись бойницы, из которых выглядывали стражи, готовые отразить любую угрозу.

Это был один из артефактов для передвижения, вроде дракона Аскаланта. Именно здесь и обитала одна из следующих жертв...

Кай приближался к замку, его глаза сверкали за маской. Он чувствовал жажду новой битвы.

— Это здесь, — прошептал он, останавливаясь на мгновение, чтобы осмотреться.

Он видел, как вокруг замка патрулируют стражи, их темные фигуры мелькают в лучах звездного света. Кай знал, что эти охранники — лишь первая линия защиты, но ему совершенно не интересно убивать их. Понимая это, Кай рассеял свою маскировку!

— Ду-дуум! — его аура тотчас накрыла все в округе, разносясь угрожающими пульсациями!

— Я пришел сразиться с тобой, Владыка из расы упырей! — громогласно объявил Кай, мгновенно шокируя всех. Как только взгляды стражи были переведены на белую фигуру, они поняли: на них напал Белый Дьявол!

От замка незамедлительно разнеслась жуткая кровавая аура, демонстрируя, что хозяин замка не заставит себя ждать. Аура была настолько мощной и зловещей, что казалось, сама тьма вокруг замка сгущается и оживает. Стражи, почувствовав эту ауру, сразу напряглись, понимая, что их Владыка готов к сражению.

— Так ты действительно решил показаться и передо мной? — раздался голос, который, казалось, исходил из самого сердца замка.

Кровавая аура начала собираться в центре двора замка, постепенно принимая форму фигуры. Это был Владыка упырей, его глаза горели красным огнем, а острые клыки блестели в свете далеких звезд. Его фигура, облаченная в черные одежды, выглядела устрашающе и величественно. Голова Владыки была полностью лишена волос, а кожа была скорее темно синей. Он смотрел на Кая, будто на жертву, что попала в его ловушку.

— Думаешь, что я также слаб, как та черепаха, Белый Дьявол? — Владыка упырей улыбнулся, его улыбка была полна жажды крови и мощи.

— Сейчас мы это и выясним, — хладнокровно ответил Кай, довольно улыбнувшись под маской.

Глава 856

Как только Кай и Владыка упырей начали готовиться к бою, на теле упыря вдруг начали проявляться красные татуировки, будто вспыхнувшие изнутри. Они пульсировали, словно живые, пронизывая его кожу сетью огненных линий. Каждая линия, каждый символ этих татуировок, казалось, был насыщен кровью, и по мере того, как они пульсировали, энергия внутри Владыки нарастала. Татуировки расходились по всему его телу, начиная с грудной клетки и распространяясь до конечностей, покрывая его руки и ноги.

Особенно мощно красные узоры засияли на его правой руке. В этой руке начала сгущаться тьма, как будто сама кровь упыря становилась плотной, концентрированной, образуя нечто физическое. Мрак постепенно трансформировался в форму, из которой медленно, но уверенно возникал меч. Его форма была грациозной и пугающей одновременно: клинок был тонким и длинным, будто изящная алая лента, однако вокруг него завивались кровавые дымчатые завитки, придавая оружию жуткий вид.

Меч был создан из чистой крови, его лезвие отливало глубоким алым, как будто оно все еще было жидким, готовым в любую секунду превратиться в нечто иное. По поверхности лезвия текли и переливались алые потоки, создавая иллюзию, будто кровь на нем никогда не прекращает двигаться. Рукоять же, казалось, состояла из переплетенных жил, кроваво-красных и черных, образуя узор, напоминающие шипы. В тот момент, когда меч полностью сформировался, он начал издавать тихий, но зловещий шум, как будто его лезвие рвало воздух вокруг себя.

Это оружие было не просто мечом, оно казалось воплощением самой сущности Владыки упырей, насыщенным его кровью и жаждой убийства. Это было его Оружие Закона!

Упырь прищурился, и его глаза вспыхнули хищным светом. Улыбка продемонстрировала его клыки и он ехидно выдал:

— Я Владыка Меча Тьмы. Надеюсь, что ты меня не разочаруешь, Белый Дьявол.

Сказав это, упырь взмахнул своим мечом, и все окружение тотчас начала поглощать тьма. Сияние звезд вокруг погасло, словно Кай и Владыка Меча Тьмы перенеслись в иное пространство.

И в следующее мгновение он нанес еще один взмах, открывая десятки разломов вокруг. Прямиком из них медленно начали выплывать реплики его меча, целясь прямиком в Кая.

— Не разочарую, — спокойно произнес Кай, его голос был полон уверенности. — Но боюсь, что это будет твой последний бой.

Глаза Кая блеснули, наблюдая за тем, как вокруг него появляются десятки кроваво-красных клинков. Его лицо оставалось спокойным, словно происходящее было всего лишь очередной тренировкой, а не смертельной битвой с могущественным врагом. Он беззаботно поднял руку над головой, и в этот момент воздух вокруг него начал сгущаться, концентрируя энергию и кровь.

Потоки черной энергии начали стремительно собираться в его ладони, формируя ядро, которое начало пульсировать зловещим светом. Кай не спешил, давая энергии принять нужную форму. Постепенно в его руке начал вырисовываться одноручный меч, черный, как самая глубокая тьма, с прожилками алого цвета, словно меч был живым и внутри него бурлила кровь.

Лезвие меча было слегка изогнутым, словно готовым вонзиться в плоть противника с максимальной силой. На рукояти меча красовалась морда странного существа — то ли демона, то ли дракона. Глаза этой головы были открыты, как будто существо наблюдало за происходящим. Лезвие меча казалось продолжением этой головы, выходя прямо изо рта существа.

Кай уверенно сжал рукоять, и в ту же секунду меч наполнился мощью. Черная энергия окутала его клинок, усиливая ощущение, что этот меч не просто оружие, а воплощение силы и ненависти, способное разрезать саму ткань реальности.

— Хммм... Какой странный стиль боя и закон... Кто ты, черт возьми, такой? — ощутив реальную угрозу, с подозрением спросил упырь.

— Зачем мертвецам знать секреты? Хе-хе, — беззаботно выдал Кай и тотчас засмеялся.

— Ду-дум! — ужасающий всплеск силы вырвался из его тела, заставляя клинки, направленные на него, дрожать!

Кай не мелочился, он использовал объединение трех своих законов, а также Астральный Огонь Жертвоприношения. В этот миг его мощь была настолько подавляющей, что он даже не использовал полную форму Брони Энтропии.

За время тренировок Кай придумал множество вариаций использования Дестрагора. Под его белыми мантиями сейчас сформировалась тонкая и подвижная броня, которая никак не раскрывала себя. Все же Кай не хотел использовать те техники, которые напрямую связаны с его личностью.

При смешении законов и другой вариации техник понять его истинную личность будет очень сложно!

Сердце Владыки упырей вдруг сжалось от страха, который пронзил его, как лезвие меча. Это чувство было чуждым для него, забытое за сотни, если не тысячи лет. С того момента, как он стал Владыкой Меча Тьмы, он не знал сомнений и ужаса, но теперь, глядя на Кая и его черный меч, нечто в его душе затрепетало.

— Что за чертовщина... Откуда вообще такая сила?! — в ярости выкрикнул упырь. Понимая, что промедление может стоить ему жизни, он резко взмахнул рукой, призывая все свои клинки к атаке.

— Шув! Шув! Шув! — десятки кроваво-красных мечей в одно мгновение рванули в сторону Кая.

Их движение разрывало воздух со свистом, создавая разрушительные вихри, что потянули за собой окружающее пространство, словно пытаясь вывернуть реальность наизнанку. Эти мечи не просто летели — они несли с собой смертоносную силу, уже через мгновение они пронзили пространство, оставляя за собой искажения, словно трещины в хрупком стекле.

Пространственные разломы тотчас начали создавать стихийную всасывающую силу. Если бы подобная атака была создана на небольшом тералите, жизни на ней пришлось бы несладко. Силы, вложенные в эту атаку, могли бы стереть целые города, превратив их в руины, но Кай просто улыбался под своей маской.

— Дзинь! Дзинь! Дзинь! — внезапно тьму осветили искры, а клинки упыря начали отлетать в стороны.

Из тела Кая показались черные цепи с остриями на концах, которые тотчас выстрелили в стороны клинков. Сразу после искр раздались ужасающие взрывные волны, что озарили все звездное пространство в округе.

Те, кто охранял крепость Владыки Меча Тьмы, были тотчас убиты! Обмены ударами мастеров уровня Владык могли казаться не такими уж и впечатляющими, но сила, содержащаяся внутри, была просто на другом уровне.

Владыка упырей, видя, как его мощная атака была отражена с пугающей легкостью и ощущая неумолимый приближающийся конец, мгновенно решился на крайние меры. Его глаза метнулись к правой руке, в которой появился древний артефакт — потемневший кристалл с фиолетовыми, извивающимися внутри узорами.

— Я уничтожу тебя... даже если это будет последним, что я сделаю! — срывающимся от ярости голосом выкрикнул он, раздавливая артефакт в своей руке.

— Треск! — раздался звук разрывающегося кристалла, и в этот миг из него вырвалась волна силы, которая начала стремительно распространяться во все стороны.

Пространство вокруг Владыки Меча Тьмы задрожало, как будто сама реальность не могла выдержать такого напряжения. Черные искры и кровавые вихри начали плясать вокруг его фигуры, предвещая неминуемое разрушение.

Вокруг Кая и упыря формировались сотни новых мечей. Они возникали прямо из разрывов в пространстве, как призрачные клинки, лишенные телесности, но полные разрушительной мощи. Эти мечи были еще более зловещими, чем предыдущие, — их лезвия излучали темный свет, а от рукоятей исходил гул, словно они были пропитаны стоном тысяч умирающих душ. Каждый из мечей был точной копией первого, но нес в себе еще более концентрированную жажду уничтожения.

Кай посмотрел на новую угрозу, которая надвигалась на него со всех сторон, и его улыбка под маской стала еще шире. Он видел отчаяние Владыки упырей, который был готов пожертвовать всем, чтобы его уничтожить.

— Увы, сейчас нет мастера Сферы Владыки Закона, который был бы мне ровней... — спокойно произнес Кай, его голос прозвучал с легкой издевкой.

Упырь, видя, как Кай просто отмахнулся от его силы, почувствовал настоящий ужас, словно холодные пальцы смерти сжали его сердце. В этот момент, осознав свою обреченность, он вдруг заметил, как фигура Кая исчезла из его поля зрения. Все произошло в одно мгновение. Кай переместился с такой скоростью, что воздух вокруг него буквально взорвался от давления, оставляя за собой едва уловимый след.

Когда упырь осознал, что Кай уже у него за спиной, он рефлекторно взмахнул своим мечом, пытаясь защититься. Однако удар Кая был слишком быстр и смертоносен. Черный меч, казавшийся на первый взгляд легким и неспешным, в одно мгновение обрушился на Владыку Меча Тьмы. Упырь едва успел выставить свой клинок для защиты, но это оказалось лишь временной мерой.

— Донг! — их мечи столкнулись с такой силой, что пространство вокруг них пошло волнами, а вся тьма вокруг тотчас разлетелась в клочья.

Но это был лишь обманчивый миг. Мощь Кая, скрытая за его ударом, оказалась настолько подавляющей, что рука упыря сломалась, как сухая ветка! В тот же миг тупая сторона меча упыря вдавилась в его грудь, как если бы его собственное оружие обратилось против него. Давление было чудовищным — его собственное тело не могло выдержать такой силы.

— Хрясь! Шуув! — с болезненным хрустом и треском лезвие Кая продолжало продвигаться вперед, медленно и неумолимо вдавливая меч противника в его собственную плоть и кости. Металл с визгом пронзил кожу упыря, ломая ребра, а затем и вовсе вошел далее.

Упырь попытался сместить точку давления, перенаправляя ее верх. Но его плечо тотчас оказалось под слишком сильным давлением — тупая сторона меча просто разрезала его, как хрупкую ткань.

— Шшлак! — раздался оглушительный треск, и плоть, кровь и обломки костей разлетелись в стороны, когда плечо упыря было отсечено от его тела. Кровь выстрелила фонтаном, заливая пространство вокруг алой кровью, и мгновенно заполнила звездное пространство каплями, подобными рубинам. Ужасная боль исказила лицо Владыки, его глаза расширились от шока и неверия, ибо он мгновенно потерял руку и меч!

Но не успел он среагировать, как Кай взмахнул мечом еще несколько раз!

— Шув! Шув! Шув! — конечности упыря были отсечены, а ладонь Кая уже неслась к его лбу.

— Хлоп! — Кай безжалостно поймал упыря за голову и сильным рывком влил в него Закон Забвения, нарушая волю и разум противника. Все было сделано настолько быстро, что противник даже не смог ничего понять.

В этот момент Кай действительно выглядел как воплощение самого дьявола. Его белоснежная одежда, сверкающая на фоне мрака космоса, осталась незапятнанной, несмотря на кровавое месиво, которое он сотворил с Владыкой Меча Тьмы. Он стоял совершенно невозмутимо, держа в руке изуродованное тело противника как трофей, а его черный меч все еще излучал зловещий свет, который поглощал и разрушал все вокруг.

Кровь Владыки упырей, та, что фонтанировала из его отсеченных конечностей, капала вниз, но сразу же летела в сторону Кая. Все, что происходило, казалось, было под его полным контролем, как если бы он был хозяином не только боя, но и самой реальности вокруг него. Его движения, хотя и были жестокими и кровавыми, не нарушили ни малейшей складки на его мантии.

Владения Владыки Меча Тьмы, весь его замок, и стражи, которые наблюдали за битвой, погрузились в молчание. Те немногие, кто остался в живых после этой короткой схватки, не могли поверить своим глазам.

Лицо Белого Дьявола, скрытое за рогатой маской, отражало не эмоции, а лишь абсолютную уверенность и холодную безжалостность. В этот момент он действительно был больше, чем просто культиватор, — он был воплощением ужаса, которого так боялись и избегали все, кто слышал о нем.

В это мгновение в голове Кая прозвучал спокойный, но твердый голос Кессии:

“Кай… твоя сила просто ужасает. Если честно, кажется, что сейчас даже мастер Сферы Высшего Монарха не сможет с легкостью тебя убить. Тренировки во Дворце Еретического Бога и в зоне культивации Моря Крови Асур сильно подняли твою боевую мощь. Не думаю, что я когда-либо видела или слышала о Владыке, обладающим подобной силой.”

Глава 857

Год сменялся годом, и жизнь Кая приобрела определенную цикличность. Как тени, что неизменно следуют за светом, сменяли друг друга дни его тренировок в Дворце Еретического Бога и охоты в нейтральных землях. Каждый новый цикл закалял его дух и тело, укрепляя его Законы и способности. Он сам не заметил, как его возраст уже перевалил за отметку в тысячу четыреста лет...

Суровые будни тренировочных зон Дворца чередовались с охотой на Владык, где Кай оттачивал свои навыки, испытывая новые техники и приобретенное понимание. Но увы, за несколько циклов ему удалось забрать тело только у Владыки из расы кицунэ. Это было обусловлено тем, что сам Домен Еретического Бога был огромен, и выследить кого-то было не так уж и легко.

Кай постоянно пытался найти информацию о рейдах в карманные миры или исследовании древних зон. Посещая их, он превращал рейд в ужас и почти всегда забирал самые ценные артефакты. Но даже так, он все еще не собрал нужные ингредиенты для тела Кессии!

В нейтральных землях, среди разнообразных рас и фракций, все начали привыкать, что Белый Дьявол появлялся раз в несколько лет и внушал ужас в сердца существ. Ужас этот был оправдан: появление Кая сопровождалось хаосом и смертью, словно сама его природа была самим разрушением. Еще до его появления на поле боя, слухи и сплетни о возвращении Белого Дьявола заставляли многих бежать прочь или готовиться к ожесточенному бою. Говорили, что некоторые Владыки отказывались участвовать в исследованиях Домена Еретического Бога, пока Белый Дьявол не будет убит.

Эта цикличность стала для Кая неким ритуалом, в котором каждый новый виток приносил новые вызовы, а также новых врагов. Ибо в последнюю его вылазку его даже ожидала ловушка от Мастеров Химер, которые послали целых троих Владык химер. Естественно, они жаждали заполучить тело Белого Дьявола, чтобы исследовать его силу.

Но что насторожило Кая больше всего, так это определенные слухи... В последнюю вылазку Кай услышал мнение, что Белый Дьявол — это избранный Еретическим Богом мастер. Хотя он жесток и кровожаден, но его природа слишком странная и неординарная. Многие начали рассуждать, что по прошествии десятков тысяч лет дух Еретического Бога решил вернуть свою силу в их мир. И даже грешница Кессия не смогла уничтожить наследие Бога.

В данный момент Кай сидел на балконе черной пагоды, вглядываясь в бескрайний исполинский лес, раскинувшийся до горизонта. Величественные деревья, увитые древними лианами и покрытые мягким мхом, тянулись ввысь, словно стремились достичь небес. Легкий ветерок пронесся над кронами, принося с собой едва уловимый аромат древесной смолы и свежести.

Марионетки бесшумно двигались по балкону, расставляя блюда с редкими деликатесами и напитками на низком столике рядом с Каем. Их движения были точными и безупречными, словно каждое действие было заранее продумано и запланировано. Кай лишь мельком бросил взгляд на подношения, но его мысли были далеки от материальных удовольствий.

Он снова и снова прокручивал в голове слова, услышанные во время последней вылазки. "Избранный Еретическим Богом мастер" — эти слова засели в его сознании, как заноза, постоянно напоминая о чем-то тревожном. Кай был уверен в своей силе и не боялся ни одного врага, но сама мысль о том, что он может стать мишенью для всей Области Доминации Плоти не внушала ему уверенности.

Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы и легким звоном сосудов, которые марионетки ставили на стол. Кай смотрел вдаль, вглядываясь в густую зелень леса, и размышлял о том, что же его ждет дальше. Последние годы, полные битв, тренировок и охоты, закалили его и принесли немало трофеев, но цель оставалась неизменной — он должен был собрать все необходимое для тела Кессии.

"Если кто-то решит, что я действительно обладаю Родословной Еретического Бога — дела примут скверный оборот..." — мысленно обращаясь к Кессии, произнес Кай.

"Хотя ты стараешься не поглощать кровь всех подряд, твоя сила просто слишком странная. Мало того, что она нетипична для этого мира, она слишком ненормальная в целом. Очевидно, что влияние Сферы Сути и тайны твоей природы сделало тебя кем-то уникальным," — тяжело вздыхая, ответила Кессия.

"Нужно побыстрее собрать для тебя тело. Как только эта часть плана будет реализована, я уйду в бесконечную культивацию внутри Дворца Еретического Бога. И буду наращивать силу, пока не стану достаточно силен. Главное успеть это сделать до того, как моя личность станет слишком интересной для пиковых мастеров..." — задумчиво произнес Кай, пытаясь составить некий план.

В последние вылазки он отправлялся под другой личиной и даже изменял свою внешность. Вот только это оказалось напрасным, ибо все начали узнавать Белого Дьявола именно по его неадекватной боевой мощи, и уже не по белым одеждам и маске. Когда Кай использовал всю свою силу, остальные сразу же осознавали, что он Белый Дьявол.

Изменение внешности для высшего мастера — это не такой уж и невероятный прием. Хотя техники Кая были весьма хороши, а артефакты Пожирателя Сердца Ремесленника помогали, его атаки сразу раскрывали его.

Видя задумчивость Кая, Кессия мягко произнесла:

"Может, тебе затаиться на дольше и появиться вновь, когда о тебе немного забудут?"

"Не уверен... Осталось собрать тела хундуня, дракона и феникса. С последними двумя особенно сложно. Но что еще сложнее — прах Прародителя Асуры!" — сцепив зубы, мысленно произнес Кай.

Кай поднял наполненный бокал с кисло-сладким алкоголем и сделал несколько глотков, а затем резко опустил ладонь.

— Дум! — бокал стукнул о стол, и Кай, нахмурившись, опять посмотрел на лес.

В этот момент в его голову закралась еще одна тяготящая мысль, которую он никак не мог решить. Думая об этом, он неосознанно цыкнул языком и пробормотал вслух:

— Черт... Где же мне найти Ткача Плоти, который сможет провести Технику Ваяния Тела?

Как только Кай произнес свои мысли вслух, раздался глубокий, спокойный голос Темпкора:

— Вам нужно создать искусственное тело? Если да, тогда в глубинах Дворца Еретического Бога есть специальная зона, основанная первым Еретическим Богом для экспериментов над плотью и родословными. В этой зоне можно смешивать плоть и родословные, чтобы создавать тела, но без души они остаются лишь марионетками. Впрочем, именно они сейчас вас и обслуживают.

Все это прозвучало настолько беззаботно и спокойно, что Кай на мгновение застыл. Ранее Кай никогда не произносил о своей цели вслух, да и не думал, что можно будет обойтись без Ткача Плоти. В этот момент его сердце наполнилось надеждой! Реакция Кессии в его Духовном Море была не менее ошеломленной...

Кай слегка приподнял брови, услышав эти слова, и приоткрыл рот. Он хотел сделать вид, что не шокирован, но не мог!

— Темпкор... Расскажи об этой зоне поподробнее, — пытаясь вернуть спокойствие, произнес Кай, убирая в сторону бокал. — Я не знал, что Дворец хранит подобные возможности.

— Когда первый Еретический Бог проводил свои эксперименты, он создал зону, называемую Лабораторией Плоти, — начал объяснять Темпкор. — Там он смешивал различные родословные и части плоти, тренируя свой Закон Плоти и наблюдая за рождением новых форм плоти. Однако без внедрения души такие создания оставались бессмысленными марионетками, лишенными истинной жизни. Лаборатория содержит множество инструментов и ресурсов, оставленных для продолжения исследований.

Кай все еще не мог поверить в услышанное. Его разум лихорадочно пытался осознать все последствия этой информации. Лаборатория Плоти, созданная самим Еретическим Богом, была ключом к тому, чтобы создать идеальное тело. Но оставались и другие препятствия...

— Темпкор, — голос Кая слегка дрогнул от напряжения, — если Лаборатория Плоти способна создавать тела, может ли она создать тело асуры, которое выдержит душу мастера Сферы Пожирателя Закона?

На мгновение вокруг Кая повисла тишина. Даже Темпкор, всегда спокойный и уверенный, на долю секунды замешкался, прежде чем ответить:

— Создание тела конкретной расы, способного выдержать душу мастера Сферы Пожирателя Закона, — задача чрезвычайно сложная. Однако если у вас есть необходимые материалы, требуемые для создания такого тела, проблем быть не должно. Но следует понимать, что подобный процесс потребует огромного контроля и энергии.

— Если вы хотите просто смешать разные ингредиенты и посмотреть на конечный результат — это не проблема. Но для вашей цели нужна родословная первородного асуры. Затем, вы должны будете медленно раскармливать ее другой плотью и ингредиентами, чтобы именно она стала ядром для нового тела. Только в таком случае вы добьетесь успеха.

Кай почувствовал, как внутри него пробудился новый прилив решимости. Возможность создать тело Кессии без сторонней помощи открывала перед ним перспективы, о которых он даже не мечтал. Но одновременно с этим Кай осознавал, насколько это рискованно. Даже малейшая ошибка могла привести к катастрофическим последствиям.

— Значит, возможно... — прошептал Кай, его мысли уже начали прокручивать возможные сценарии. — Если Лаборатория действительно способна на это, тогда это ускорит все планы!

Вот только следующая фраза Темпкора мгновенно сбила пыл Кая, ибо он спокойно произнес:

— Все возможно, если у вас будут нужные ингредиенты и вы усилите их тем, что хранятся в Лаборатории Плоти. Вот только сейчас вы не сможете это сделать, ибо вход для вас ограничен.

Услышав это, Кай сразу же понял в чем дело и быстро выпалил:

— Мне нужно пройти испытание? Я готов! В чем оно заключается?!

И следующий ответ Темпкора стал еще более удручающим. Радость и надежда сменились более тяжелыми чувствами...

— В этом случае все не так просто. Хотя вы уже долго культивировали в Зоне Мутации Крови и наблюдали за смешением родословных, этого недостаточно. Для посещения основной части Лаборатории Плоти вам нужно добиться определенного мастерства в, как его сейчас называют, Ткачестве Плоти. Сейчас вам доступна только часть с учебными трактатами и зонами. Если желаете, аналогичные зоны доступны и для других вариаций ремесел мира плоти. Ранее я озвучивал вам только те зоны, которые помогут непосредственно увеличить вашу боевую мощь и культивацию.

— Если хотите воспользоваться Лабораторией Плоти на полную — вам придется изучить Ткачество Плоти на достаточном уровне, — спокойно закончил Темпкор.

Как только прозвучали эти слова, Кай глубоко задумался, но в его глазах вспыхнула решимость. Он сжал кулаки и мысленно произнес:

“Я не смогу привести стороннего мастера во Дворец Еретического Бога, а это значит, что лучшее место для создания Кессии будет закрыто... Пренебрегать такой возможностью точно нельзя! Но тогда, что же мне делать?"

И чем дольше Кай думал об этом, тем очевиднее становился ответ... Он тяжело вздохнул и мысленно обратился к Кессии:

"Видимо, мне придется изучить Ткачество Плоти, сколько времени бы это не заняло... Это сразу же решит проблему с поиском подходящего ремесленника, предоставит нам наилучшую зону для создания тела, а также внутри будут дополнительные ингредиенты, что помогут усилить твое будущее тело.”

Эти слова были не просто пустым звуком. Хотя задача была невероятно сложной и требовала огромного количества времени, она звучала прекрасно. И Кессия также это понимала. Сейчас ее глаза сияли от счастья, ибо последние штрихи плана ее возрождения наконец начали вырисовываться!

Глава 858

После разговора с Темпкором Кай все же решил не спешить и решил взвесить все "за" и "против" обучения ремеслу Ткача Плоти. Решение было принято, но, чтобы полностью погрузиться в изучение этого искусства, требовались не только желание, но и огромное количество времени. Пока он не собрал полный набор необходимых ингредиентов для создания тела Кессии, начинать тренировку бессмысленно. Лишь тогда он сможет спокойно войти в закрытый цикл обучения и достичь мастерства, которое позволит ему не только воссоздать ее тело, но и использовать это знание в будущем.

"Внутри Дворца Еретического Бога никто не сможет меня найти, даже сильнейшие существа Области Доминации Плоти. Входить в цикл обучения куда разумнее, когда все нужное будет у меня на руках..." — подумал Кай, откинувшись на спинку кресла.

Он осознавал, что если начнет обучение прямо сейчас, то лишь потратит драгоценное время и силы, не достигнув желаемого результата. Заключенный в цикл бесконечных размышлений, он все больше убеждался в том, что нужно опять выдвигаться на охоту.

"Черт... Может, отправить сообщение в Орден Еретических Рас, чтобы получить наводку на некоторые логова Мастеров Химер?" — мысленно предположил Кай. — "Или же попытаться самому выследить этих ублюдков? Или же вообще пойти на территории кланов для охоты? Но в таком случае я могу атаковать только Царство Хаоса Хундуня. Я бы предпочел не устраивать террор на землях фениксов и драконов..."

В мыслях Кая роились десятки мыслей, которые он пытался упорядочить. Хотя задача и ее выполнение казались не сложным — найти Владык подходящей расы оказалось невероятно тяжело.

— Ладно, нет смысла ждать. Нужно отправляться на охоту! Темпкор, перенеси меня ко входу в дворец! — решительно произнес Кай, и пространство вокруг тотчас размылось. Кай оказался в уже знакомой ему местности, где вокруг парили сотни храмов.

В прошлую вылазку Кай слышал о большом тералите в нейтральных землях. Он предпочитал не лететь туда, так как тот находился весьма далеко от Дворца Еретического Бога. Из-за этого в случае проблем будет проблематично сбежать в безопасное место...

"С прошлой вылазки прошло несколько лет... Думаю, что если буду вести себя спокойно, меня вряд ли кто-то заподозрит," — мысленно произнес он, поправляя одежду.

Сейчас его кожа была красноватого цвета, а глаза отдавали золотистым блеском. Волосы Кая были собраны в тугой пучок и также были красивого золотого цвета. С помощью артефакта он подавил свою культивацию примерно до шестого преобразования закона. Таким образом он все равно казался весьма сильным мастером.

"Надеюсь, что эта охота наконец увенчается успехом..."

Как только эти слова прозвучали в мыслях Кая, он тотчас рванул на выход из сферы Дворца Еретического Бога. Он не хотел тратить время просто так, поэтому не жалел сил и скорости.

Новая охота Кая началась, точнее началось его путешествие к месту охоты…

Таким образом Кай мчался сквозь звездное пространство на протяжении двадцати дней, чувствуя, как потоки еретической крови окутывают его, словно живое существо. Он двигался со скоростью, которая разрывала пространство, а за ним оставалась лишь тонкая нить из пульсирующих энергий.

Все шло гладко — Кай был полностью сосредоточен на своем маршруте, когда внезапно его интуиция дала о себе знать.

Сначала это было лишь легкое дрожание в воздухе, что-то едва уловимое, но достаточно мощное, чтобы вызвать тревогу...

Но уже через несколько минут волна чужого восприятия резко накрыла его, словно невидимая сеть, пронизывая каждую частицу его существа! Это было ощущение чужого разума, стремительно приближающегося и исследующего его сущность!

"Вот черт! Меня выследили? Как такое возможно?!" — Кай мгновенно насторожился, его мысли закрутились вихрем. Он был готов мгновенно изменить курс и попытаться скрыться, но в ту же секунду понял, что ситуация не так страшна, как показалось изначально. Восприятие, которое его обволакивало, принадлежало Владыке.

На лице Кая медленно появилась хитрая ухмылка. Ибо был шанс того, что спустя десятилетия ему наконец повезло. Кай умышленно сбросил скорость, при которой его нагонят.

"Интересно, кто же это будет?.. И что ему нужно?" — подумал Кай, позволяя чужому восприятию исследовать его еще немного, притворяясь наивным и ничего не подозревающим мастером.

Он держал свою личность скрытой, стараясь не выдать своей истинной силы и намерений. Внешне он оставался спокойным и невозмутимым, но внутри его разум работал на полных оборотах, анализируя каждую деталь происходящего.

Кай продолжал спокойно лететь, ощущая, как волна чужого восприятия отступает, но не исчезает полностью. Она следовала за ним, словно хищник, поджидающий удобный момент для нападения. Ему казалось, что источник этой силы еще не решил, как поступить с его присутствием. Однако Кай был наготове, его мысли крутились вокруг того, как использовать ситуацию себе на пользу.

Он поддерживал умеренный темп полета, внешне не проявляя беспокойства. Но внутренне оставался настороже, выжидая, когда враг сделает свой ход. Оглянувшись назад, он внезапно заметил что-то странное — далеко позади, словно тень, двигалось что-то огромное и темное, с каждым мгновением становясь все более отчетливым.

Кай слегка прищурил глаза, стараясь лучше разглядеть странный объект. И внезапно его сердце озарила радость! Это было нечто большее, чем просто один или несколько преследователей, — вдалеке появилось целое «черное облако», состоящее из сотен, если не тысяч фигур. Армия мастеров, словно единый организм, стремительно двигалась к нему, и хотя их ауры сливались воедино, он все равно увидел их знакомые одежды.

"Мастера Химер! Неужто летят на рейд и решили по пути захватить и меня? Хе-хе," — осознание тотчас пронзило его как молния.

Они всегда в поиске жертв для своих отвратительных экспериментов, и сейчас их целью стал он. Даже если Кай выглядел как представитель смешанной расы, он все же ощущалсяп мастером шестого преобразования закона. Таким ценным материалом точно нельзя пренебрегать!

"Они думают, что нашли слабую жертву... Прекрасно," — мысленно произнес Кай, и его глаза загорелись решимостью. Он тотчас начал делать вид, что паникует и напуган, ускоряя свой полет.

Звездное пространство вокруг Кая внезапно дрогнуло, и тишину, которая сопровождала его полет, пронзил могущественный голос, настолько властный и громоподобный, что его эхо разнеслось по всем направлениям, заполняя пустоту. Этот голос не был обычным — в нем звучали тысячелетия опыта, жестокости и абсолютного презрения к жизням тех, кто оказался на его пути.

— Беги, если хочешь, но знай, что твои жалкие попытки ничем не помогут, — пророкотал голос, заполнив сознание Кая. Его тембр был низким, как раскаты далекого грома. — Мы видим тебя. Если не остановишься сейчас же, я обещаю, что во время экспериментов над твоим ничтожным телом мы будем мучить тебя в разы сильнее.

Голос, полный скрытой угрозы, обрушился на Кая, и он даже подыграл, словно ощутил давление. В этих словах не было ни тени сомнения — Мастера Химер уверенно заявляли о своей власти и безжалостности, словно они уже видели его на своих операционных столах, закованного для бесконечных страданий. Вся эта картина передавалась с такой яркостью и силой, что любой другой, услышав подобное, мог бы сразу поддаться панике.

Но не Кай. Темный голос не напугал его, но вызвал в нем лишь усмешку. Эти Мастера Химер даже не подозревали, что в их ловушку попался тот, кто не только готов сразиться с ними, но и жаждет этого.

"Интересно, к какой расе принадлежит этот Владыка?" — подумал Кай, продолжая притворяться напуганным.

Кай замедлил свой полет, позволяя "страху" на миг овладеть им, чтобы убедить преследователей в своей слабости. Внутри него все кипело от предвкушения. Он чувствовал, как огромный рой мастеров стремительно приближается, их ауры сливались в единый поток кровавой ауры, который дрожал в пространстве, будто предвещая нечто грандиозное.

Затем, не торопясь, Кай развернулся. Перед ним раскинулась картина, внушающая страх и одновременно возбуждающая его боевой дух, — темное облако мастеров стремительно надвигалось, заполняя собой все пространство, как черная туча перед бурей.

Но то, что Кай обнаружил, заставило его внутренне обрадоваться. Среди множества аур, сливающихся в единый поток, он четко различил две мощные, доминирующие силы. Эти ауры не принадлежали обычным мастерам — это были мастера Сферы Владыки Закона.

"Двое Владык? Это еще интереснее..." — с легким удивлением отметил про себя Кай. Это было редким явлением.

Сильная, плотная энергия начала окутывать Кая, словно паутина, сковывая движения. Кай позволил себе быть "плененным", едва сдерживая усмешку. Он играл роль загнанной жертвы, позволяя врагу думать, что тот добился успеха. Густая аура окутала его полностью, замораживая каждую клетку тела, и в этот момент в его сознании прозвучал высокомерный голос Владыки, который словно наслаждался своим триумфом.

— Хорошее решение, — произнес Владыка, его голос был пропитан издевкой. Он произнес это так, будто Кай был не более, чем насекомым, которое наконец-то оказалось в его руках. — Даже и не думал, что по пути мы найдем такой хороший экземпляр.

Владыка подошел ближе, не чувствуя от Кая никакой угрозы. Он рассматривал Кая с тем же выражением, с каким смотрят на скот перед бойней. В его глазах не было ничего, кроме презрения и холодного расчета.

— Посмотрите-ка на него, — продолжил Владыка, обращаясь к своим соратникам, которые постепенно окружали Кая. — Крепкое тело, но его второсортная родословная полукровки кажется очень сильной... Да, из него выйдет хорошая химера. Многообещающий материал...

Он кивал, будто оценивая товар на рынке, и на его лице появилась усмешка.

— Вскоре ты переродишься и будешь служить на благо мира. В моих руках, как химера, ты сделаешь много полезных вещей, — в голосе Владыки сквозила насмешка, как если бы он рассказывал старую, хорошо знакомую шутку.

Кай слушал эти слова, позволив своей усмешке слегка дрогнуть, притворившись, что он подавлен и сломлен. Он уже видел, как этот высокомерный Владыка будет корчиться в агонии, когда поймет, на кого действительно напал.

И неожиданно для Владыки Кай произнес:

— Если для вас моя родословная — это нечто непонятное и второсортное... То какой же родословной обладаете вы?

В подобной ситуации реакция Кая казалась очень странной. Он попал в плен ужасающих Мастеров Химер, но почему-то задает такие невзрачные вопросы...

— Тебе незачем это знать, — хладнокровно ответил Владыка, и тотчас достал черный кристалл, чтобы запечатать Кая.

Кристалл начал светиться, и пространство вокруг замерло, словно природа затаила дыхание перед неизбежным. Владыка медленно поднял кристалл, готовясь к его активации, но в следующий миг все кардинально изменилось.

— Бам! — Кай внезапно сделал молниеносное движение рукой. Его ладонь прорезала воздух с такой скоростью, что пространство вокруг затрещало, а затем раздался оглушительный взрыв. Энергия, удерживающая Кая, была мгновенно разорвана на куски, и Владыка не успел даже осознать, что произошло, прежде чем его тело отбросило назад.

Мощная волна ударила его с такой силой, что одежда разорвалась, обнажая истинную внешность. Владыка, уже начинавший активацию кристалла, оказался абсолютно беспомощен перед этим неожиданным ударом. Его тело, покрытое остатками рваной ткани, открыло свой истинный облик.

— Хундунь! — со счастливой улыбкой выкрикнул Кай. — А к какой расе принадлежит ваш союзник? Может, я сегодня сорвал куш? Хе-хе, — переводя взгляд на второго Владыку, спросил Кай.

В этот момент оба руководителя Мастеров Химер осознали, что парень, которого они решили пленить, оказался не так прост!

Глава 859

Владыка из Мастеров Химер, что все время стоял позади, пристально посмотрел на Кая. Его глаза сузились, словно он пытался проникнуть в самые глубины его души. Что-то в облике Кая вызвало у него подозрение, и тень сомнения окутала его разум. Он напрягся, чувствуя в воздухе скрытую угрозу.

Он тотчас достал странный артефакт в виде золотого куба, возводя барьер вокруг себя и своего войска. И он не мелочился, ибо этот барьер был достаточно силен, чтобы сдержать мастера Сферы Владыки Закона. Это даже слегка удивило хундуня, но он не стал возражать против таких действий…

— Диковинная черная аура… Черная аура… — внезапно выдал он, скрывая свое лицо, и продолжил: — Моя память напомнила о слухах, что ходили уже десятилетия.

Сказав это, Владыка сощурил глаза еще сильнее, стараясь не выдать своих подозрений. Услышав слова своего союзника, хундунь внезапно развернул свое туловище к Каю, а его рот на животе приоткрылся. Казалось, что он понял, к чему клонил другой Владыка.

— Неужели это он? Белый Дьявол… Слухи гласят, что он неуловим, безжалостен и практически не оставляет следов своих преступлений. Множество Владык охотились на него... Если это правда он, то… — мысль оставалась незаконченной, но беспокойство глубоко укоренилась в сердце Владыки.

Хундунь решил не показывать своей тревоги. Вместо этого он с ледяным спокойствием продолжил разговор с Каем:

— Предлагаю разойтись без боя. Нам незачем с тобой сражаться, — его голос прозвучал ровно, но Кай уловил напряжение за его словами.

Казалось, что хундунь еще надеялся, что Кай все же не Белый Дьявол. Ибо слухи гласили, что тот питал особую ненависть к Мастерам Химер. Если представители смешанных рас и главных кланов могли быть пощажены, то их организация всегда сталкивалась с бойней.

— Вы хотели сделать меня ингредиентом для экспериментов, а сейчас предлагаете разойтись просто так? Думаете, что этот барьер спасет вас? — с насмешкой ответил Кай.

“Мне хватит десяти ударов, чтобы сломить его… Но мгновенно обезвредить хундуня уже не выйдет…” — мысленно заметил Кай, оценивая все Глазами Сути.

— Именно. Ты должен понимать, в каком мире мы живем. Сильный пожирает слабого, и это нормально. Но так как мы тоже сильны и нас двое, мы можем просто забыть об этой встрече, — со всей серьезностью ответил хундунь, медленно отступая к своему союзнику.

Но никто не ожидал следующих слов от Кая. Ибо на его лице появилась дьявольская ухмылка, и он произнес:

— Увы, я также заинтересован в тебе, как в ингредиенте. Могу предложить твоему другу сделку, — переводя взгляд на Владыку, скрытого в балахоне, выдал он. — Если отдашь мне этого хундуня, я не буду трогать тебя и остальных.

Владыка в балахоне, услышав слова Кая, лишь высокомерно хмыкнул, как будто предложение было слишком абсурдным, чтобы его даже рассматривать. Он не спеша посмотрел на хундуня, затем снова перевел взгляд на Кая, оценивая его с холодной надменностью.

— Отступаем в убежище, — ровно и спокойно выдал он, обращаясь к хундуню. В его голосе не было и намека на тревогу или панику, только уверенность, будто бы он уже все просчитал.

Хундунь кивнул, его глаза не сводили взгляда с Кая. Но как только Владыка закончил говорить, он добавил фразу, смысл которой никак не укладывался в контекст их разговора:

— Химеры не плавают, когда солнце на закате.

Рот хундуня слега дрогнул в улыбке, будто бы эта загадочная фраза имела скрытое значение. В тот же миг он буквально перенесся к союзнику.

Кай, в свою очередь, слегка нахмурился, ибо ситуация выглядела странной. Если нужно было передать какое-то послание, Владыка в балахоне мог бы воспользоваться передачей мысли. Но он специально сказал туманную фразу вслух, будто провоцируя Кая.

В тот же миг, как хундунь переместился к своему союзнику, Владыка в балахоне медленно поднял руку, в которой оказался красный кристалл. Он сжал его с такой силой, что кристалл моментально треснул и рассыпался на мелкие осколки, исчезая в его ладони, а затем растворяясь в воздухе.

Практически сразу пространство вокруг них дрогнуло, и из тонкой трещины в воздухе начал рождаться пространственный разлом. Трещина расширялась, превращаясь в кровавый портал, который с каждым мгновением становился все больше, а из его глубин исходило зловещее красное свечение.

Мастера химер, даже не дожидаясь команды, словно по инстинкту, бросились к порталу, стремясь как можно быстрее скрыться в его кровавых недрах. Их движения были быстрыми и хаотичными, будто они осознавали, что оставаться здесь хотя бы на секунду дольше — смертельно опасно.

Кай наблюдал за этим сдержанно, понимая, что их спешка говорила о чем-то гораздо большем, чем просто приказ об отступлении. Он видел, как один за другим мастера химер исчезали в портале, их фигуры растворялись в кровавом сиянии, оставляя за собой лишь следы ускользающей энергии.

Владыка в балахоне оставался на месте, не спеша уходить, словно бы хотел убедиться, что все его подчиненные спасены. В его взгляде, устремленном на Кая, было что-то большее, чем просто презрение — это был вызов, попытка что-то доказать или предостеречь.

— Хорошо, что мы не так далеко отошли от нашего логова. Не советую тебе следовать за нами, ибо тогда ты найдешь свою смерть. Последний раз предлагаем разойтись по-хорошему, — с улыбкой произнес Владыка в балахоне и тотчас полетел в портал.

Хундунь также не отставал, мгновенно следуя за своим союзником, оставляя Кая смотреть на портал. Разрыв в пространстве постепенно становился меньше и, по-видимому, мог продержаться еще максимум несколько секунд.

— Они точно блефуют. Хотят сделать вид, что заманивают меня в западню, чтобы я за ними не последовал, — прищурившись, пробормотал Кай.

"Кай... Не нравится мне это... Ситуация выглядит очень неоднозначно. Может, все как раз-таки наоборот? Они делают вид, что блефуют, чтобы действительно заманить тебя в ловушку? Может, проигнорировать их?" — внезапно вмешалась Кессия, проявляя в своем голосе легкое подозрение и тревогу.

Вот только Кай уже решил, что будет делать дальше. В нем начала закипать сила, и он с уверенностью выдал:

— Я слишком долго искал подходящих Владык для твоего тела. Мы не можем упустить этого хундуня. Любая ловушка, которая им кажется действенной, — для меня пустяк! Более того, у меня есть артефакт для запечатывания карманного мира. Они точно не смогут убежать просто так!

Кай, не теряя ни секунды, решительно рванул к кровавому порталу, не слушая больше ни слова.

— Бам! Бам! Бам! — Кай последовательно наносил удары по золотому барьеру, смотря, как враги исчезают у него на глазах.

— Хруст! Бам! — раздался очередной взрыв, и он тотчас прорвался.

Тело Кая буквально вспыхнуло, и он стремительно исчез в багровом сиянии, которое уже начало ослабевать. Сила, закипающая внутри, требовала действия — он не мог упустить шанс, который так долго искал.

В тот момент, когда его тело прорвалось сквозь барьер портала, его окружил поток энергии, который казался живым. Пульсирующие волны кровавого света закружились вокруг него, а само пространство исказилось. Кай почувствовал, как пространственный разлом закрылся за ним, а сам он летел сквозь тоннель.

Кай мчался сквозь этот искаженный тоннель, его движения были быстрыми и точными, несмотря на хаотичное пространство вокруг. Каждое его чувство обострилось до предела — он был готов к тому, что за следующим мигом может скрываться ловушка или внезапная атака. Внутри него нарастала сила, кипящая, как раскаленная лава, готовая прорваться наружу в любую секунду.

Тоннель был длинным, и время, казалось, замедлилось, заставляя каждую секунду тянуться в бесконечность. Вокруг его тела пульсировала энергия, и Кай чувствовал, как этот мир пытается надавить на него, но он оставался непоколебимым. Все его инстинкты кричали о том, что бой неизбежен!

"Как только войду в их логово, нужно запечатать всех внутри..." — мысленно произнес Кай, ощущая, что приближается к выходу из тоннеля.

Свет, который сначала был тусклым и багровым, становился все ярче, и вскоре перед ним открылось огромное пространство, залитое кровавым светом. Он вылетел из портала и мгновенно приземлился на твердую землю, его глаза моментально охватили всю обстановку.

Перед Каем открылось огромное пространство, напоминающее древний город, но искаженное и изуродованное чудовищными экспериментами. Город был гораздо больше тех, которые Кай уже видел в других логовах Мастеров Химер.

Край города уходил в туманную даль, словно его границы растворялись в красноватой дымке, заполняющей все вокруг. Высокие, словно стремящиеся достичь самих небес, башни возвышались над городом, их стены были покрыты ржавчиной и следами крови, что текла по ним, как вода по древним акведукам. Эти башни напоминали обелиски смерти, источающие зловещую ауру.

Архитектура города была мрачной и пугающей, каждая деталь словно воплощала кошмарную суть этого места. Узкие, извилистые улицы были вымощены черными плитами, на которых виднелись следы жестоких кровавых ритуалов. Некоторые из плит были разорваны, словно их взорвали изнутри, и из трещин сочилась густая, темная жидкость, придавая им вид кровоточащих ран.

На каждом углу возвышались странные строения, напоминающие о древних медицинских храмах. Их купола, когда-то сияющие, теперь были покрыты слоем застарелой крови, а внутри этих зданий виднелись грубые, каменные столы, на которых до сих пор лежали остатки жертв экспериментов. Стены были увешаны цепями и крюками, на которых висели полуразложившиеся тела, разорванные в результате варварских процедур. Эти храмы, казалось, дышали смертью и страданием.

В центре города возвышалась огромная пирамида, вершина которой терялась в багровом сиянии искусственного неба. Кровь стекала по ступеням пирамиды, собираясь в огромные бассейны у ее основания, где она бурлила и переливалась, как живое существо.

В воздухе витал резкий, металлический запах, смешанный с невыносимой вонью разложения и гнили. Кровь, которой были залиты улицы и здания, не просто покрывала город — она была частью его, впитавшись в каждый камень, каждую трещину.

Скрытые в тени существа, похожие на химер, созданных из частей разных тел, наблюдали за Каем из своих укрытий. Их глаза светились хищным блеском, готовым к нападению, но они оставались на месте, будто ждали приказа своих хозяев.

Этот древний город был проклятым местом, где жизнь давно угасла, уступив место смерти и страданию. Здесь царила абсолютная тьма, а по улицам сновали толпы Мастеров Химер в черных балахонах.

Но в это мгновение Кай поднял голову, чтобы увидеть двух Владык, что смотрят на него с высоты!

— Видимо, не такой уж ты и опасный противник, Белый Дьявол... — с презрением произнес хундунь.

Как только хундунь произнес эти слова, земля под ногами Кая начала вибрировать, а площадь, на которой он стоял, внезапно засияла ярким красным светом. Резкие лучи света пронзили воздух, и Кай ощутил, как мощная аура окружает его со всех сторон. Площадь начала изменяться, словно оживая под воздействием древней техники.

Красный свет, исходящий из самой земли, поднялся вверх, формируя гигантский барьер, который быстро замкнулся над головой Кая, полностью отрезая его от внешнего мира. Внутри него Кай почувствовал сильное давление, словно сама энергия пыталась сжать его и ограничить его движения.

Звуки города, которые до этого момента глухо раздавались вокруг, стихли, как только барьер запечатал пространство. Внутри него повисла гнетущая тишина, лишь багровые отблески света танцевали по стенам, создавая иллюзию, что кровь, залившая улицы, течет вверх, словно притягиваемая к барьеру.

— Добро пожаловать в твою новую клетку, Белый Дьявол, — голос Владыки в балахоне прорезал тишину, эхом разлетаясь внутри запечатанного пространства. Его слова были пропитаны высокомерием, он явно наслаждался ситуацией.

Хундунь ухмыльнулся, его глаза сверкнули холодом и жестокостью. — Ты думал, что можешь просто так вторгнуться в наше убежище? Монарх Кровавой Жажды будет доволен, когда вернется... — добавил он, не скрывая удовлетворения.

И как только Кай услышал эти слова, его будто бы ударило молнией! Он уже слышал это имя! Монарх Кровавой Жажды — это тот упырь, который преследовал его и Орден Еретических Рас, когда они направлялись к главным землям цилиней!

"Вот черт! Кессия была права насчет западни… Если тот псих придет быстрее, чем я разрушу барьер, все выйдет из-под контроля!" — осознавая, что в этот раз он все же просчитался, мысленно выкрикнул Кай.

Глава 860

Кай медленно выдохнул, чувствуя, как ярость растет в его груди. Его мышцы напряглись, и сквозь прищуренные глаза он наблюдал за врагами, преградившими ему путь. Кай понимал, что времени у него нет, ибо Монарх Кровавой Жажды мог прибыть через неделю, а мог и через минуту.

Свет багрового барьера отражался в его глазах, и на его губах появилась холодная, зловещая ухмылка. Он не собирался сдаваться или проявлять слабость. Напротив, его ярость лишь усиливалась, превращаясь в нечто большее — в безудержную силу, которая вот-вот прорвется наружу.

— Вы все обречены, — выдохнул он, его голос эхом отразился от стен барьера, звуча в этом замкнутом пространстве пугающе уверенно. — Вы решили устроить мне ловушку, но даже не представляете, с кем связались, — как только прозвучали эти слова, в зрачках Кая показались никому не заметные письмена. Он активировал Глаза Сути!

Он сосредоточился и отдал Дестрагору мысленную команду. В тот же миг вокруг Кая начали формироваться десятки оружий похожих на кинжалы. Можно было сказать, что это больше походило на острые колья.

— Я вырвусь отсюда, а затем уничтожу вас всех, — произнес он, и в его словах не было ни капли сомнения.

В этот момент внутри барьера начал собираться поток энергии, который с каждым мгновением становился все мощнее. Земля под ногами Кая зашлась от вибрации, а свет в его руках засверкал с ослепляющей яркостью. Он был готов обрушить всю свою силу на этот барьер и стереть его с лица земли вместе с теми, кто его создал.

Хундунь, стоявший за пределами барьера, с ухмылкой наблюдал за Каем. Владыка в балахоне также не выказывал никаких эмоций.

— Сколько не старайся, барьер просто так не разрушить. Грубая сила здесь ни к чему... — качая головой, выдал мастер в балахоне.

Кай же, будто не слыша их слов, продолжал сосредотачиваться на своем внутреннем зрении, используя Глаза Сути, чтобы тщательно изучить барьер. В его сознании структура барьера развернулась, словно сложная паутина переплетенных энергий, каждая из которых имела свою роль и слабое место. Он видел узлы, где энергия сходилась, и тонкие нити, поддерживающие целостность структуры. Все это было ему теперь ясно как день.

Кай развел руки в стороны, и в тот же миг десятки острых кольев, созданных из его силы, вырвались наружу, мгновенно направляясь в самые уязвимые точки барьера.

— Шув! Шув! Шув! Дзинь! Дзинь! — со свистом они вонзались в структуру с поразительной точностью, но лица врагов все еще выражали высокомерие и презрение. Владыка в балахоне лишь усмехнулся, уверенный в непробиваемости их творения.

— Жалкие попытки, — произнес хундунь, его голос был полон насмешки, — этот барьер создан из древних сил, его не разрушить...

Но на половине фразы послышался странный хруст, и слова застряли в горле у хундуня!

— Хрясь!

Сначала это был едва уловимый звук, словно треск пересохшего дерева, но затем он усилился, распространяясь по всей структуре барьера. Владыка в балахоне нахмурился, его уверенность начала исчезать, когда он почувствовал, как что-то идет не так.

— Крагх! Дзинь! — звук стал громче, превратившись в жуткий скрежет, который отдавался в ушах. Барьер дрожал, словно под воздействием неведомой силы, и на его поверхности начали появляться трещины. Энергия внутри структуры начала течь неравномерно, некоторые потоки словно сбивались с пути, наталкиваясь на созданные Каем разломы.

— Бам! — в следующий миг раздался мощный хлопок, который эхом разнесся по всему пространству. Барьер взорвался изнутри, разлетевшись на тысячи осколков, которые с глухим ударом падали на землю, окутанную кровавой дымкой. Мощная волна энергии прорвалась наружу, сметая все на своем пути. Хундунь и Владыка в балахоне едва успели защититься, создавая вокруг себя щиты.

На их лицах больше не было насмешки. Владыка в балахоне ошеломленно смотрел на место, где всего мгновение назад стоял их непроницаемый барьер. Его руки слегка дрожали, и он бросил быстрый взгляд на хундуня, ища ответ.

— Это невозможно… — прорычал хундунь, его глаза сузились, в них вспыхнул огонь страха. — Он разрушил его…

Кай стоял в центре разрушенной арены, его глаза горели жаждой крови. Вокруг него медленно оседали пылинки и осколки, и он смотрел прямо на своих врагов, больше не скрывая своей силы.

— Молитесь, чтобы ваш ублюдок Монарх прибыл побыстрее! Иначе вам конец! — угрожающе выдал Кай, смотря на то, как хундунь хотел было раздавить какой-то странный талисман.

Кай сразу понял, что тот хочет оправить экстренное сообщение Монарху Кровавой Жажды, чтобы сообщить о деяниях внутри логова. Вот только Кай не собирался позволять сделать нечто подобное.

Как только талисман должен был разбиться в ладони хундуня, в руке Кая лопнул иной кристалл, тотчас покрывая весь город внутри логова иным барьером. Это был артефакт Ордена Еретических Рас, который был специально разработан для рейдов на Мастеров Химер.

— Вот черт! Он запечатал нас! — Владыка в балахоне, сжав зубы, едва сдерживал гнев, понимая, что ситуация выходит из-под контроля.

— Когда должен прибыть Монарх? — слегка паникуя, спросил хундунь.

— Общайся с помощью мысли! Незачем рассказывать нашему врагу полезную информацию! — раздраженно выругался второй Владыка и тотчас скинул с себя мантию.

Когда мантия соскользнула с его плеч, Кай увидел перед собой существо, которое было одновременно отвратительным и внушающим трепет. Это был мужчина, чье тело было явно создано не природой, а грубыми техниками и варварскими экспериментами Мастеров Химер. Его кожа была покрыта швами, сшитыми странными нитями, которые странно блестели и пульсировали, как будто внутри них текла жизнь. Эти нити, казалось, не просто удерживали его тело вместе, но и переплетали его плоть, словно являлись основой его существования.

Его лицо было неестественно асимметричным: одна половина была покрыта кожей, грубой и темной, а другая — оголенной плотью, сквозь которую можно было увидеть черные и коричневые мышцы. Глаза химерического существа были разного размера и цвета: один светился багровым светом, другой был почти полностью белым, с узким черным зрачком, который едва двигался.

Его руки и ноги были разного происхождения: одна рука была массивной, почти звериной, с когтями длинными и острыми, как кинжалы, а другая была тонкой, но усиленной металлическими пластинами и шипами, которые покрывали всю длину руки. Ноги также были разными: одна была покрыта чешуей, как у рептилии, а другая — наполовину механической, с шестернями и металлическими жилами, которые пульсировали синеватым светом.

Весь облик этого существа внушал отвращение, но также и ощущение мощи. Этот химерический Владыка был воплощением всех ужасов и мощи Мастеров Химер.

"Хундунь раболепствует пред химерой? Видимо, этот монстр не так прост, как кажется... Вот только для меня это не имеет никакого значения," — мысленно произнес Кай, начиная покрываться Броней Энтропии, а в обеих руках появились одноручные топоры, чье лезвие было сплошным и достигало окончания рукояти.

Хундунь, стоявший рядом, почувствовал прилив сил и уверенности, видя своего товарища в полной боевой готовности. Он злобно улыбнулся, его глаза светились жаждой битвы и крови.

— Думаешь, что сможешь сразить нас так же легко, как разрушил барьер? — хрипло выдохнул хундунь, его голос был пропитан злобой и жаждой мщения. — Мы будем посильнее тех, кого ты убивал ранее!

Кай, не отводя взгляда от чудовищного создания, лишь ухмыльнулся в ответ.

— Если вы не на Сфере Высшего Монарха, то для меня вы — пустое место, — слова Кая звучали высокомерно, но при этом очень уверенно.

Нити, которые удерживали тело химеры, вдруг начали извиваться, как живые существа. Они будто оживали, отделяясь от его тела и сплетаясь между собой, создавая что-то новое. С каждым мгновением эти нити становились все более плотными, вытягиваясь из его спины, превращаясь в массивное жало. Жало светилось странным, зловещим блеском, его конец был острым, как лезвие клинка, а энергия, струившаяся по нитям, заставляла его мерцать в ритм биения сердца химеры.

Жало поднималось над головой своего хозяина, извиваясь, как змея, готовая к атаке. В каждой его фибре ощущалась зловещая мощь, словно это орудие было способно пронзить любую защиту и уничтожить врага с одного удара. Химера, стоя неподвижно, позволяла своему новому оружию набирать силу, готовясь к решающему удару.

В это время тело хундуня также начало изменяться. Серебряные татуировки, покрывавшие его кожу, засветились ярким светом, и это свечение стало пульсировать в такт его сердцебиению. Вскоре от его кулаков начала исходить серая дымка, завиваясь в воздухе подобно туману.

Эта дымка была не просто видимым эффектом — она заставляла сам воздух вокруг хундуня дрожать и искажаться. Вокруг него начали появляться мелкие трещины в пространстве.

Они оба готовились к сражению, их тела излучали невероятную мощь. Химера и хундунь были готовы к атаке, и их совместная аура давила на окружающее пространство, заставляя воздух сгущаться от напряжения. Даже тени вокруг них казались тяжелыми и неподвижными, словно весь мир затаил дыхание перед предстоящей битвой.

— Если это все, что вы можете предложить, — произнес Кай, вращая топоры в руках, — тогда этот бой будет очень коротким.

Химера и хундунь, в один миг прекратив любое движение, внезапно бросились вперед с невероятной скоростью, их тела были словно молнии, стремительно приближающиеся к Каю. Жало химеры со свистом прорезало воздух, устремляясь прямо к его груди, а кулаки хундуня, окутанные серой дымкой, нацелились на его голову.

Их атака была слаженной и смертоносной, рассчитанной на то, чтобы разорвать Кая на части, но он был готов к этому. Время замедлилось, когда три мощных воина встретились в смертельной схватке.

И как только удары Мастеров Химер должны были достигнуть Кая, все пространство пронзил ужасающий взрыв, будто бы божественный гром ударил прямиком в логово Мастеров Химер!

— Ба-бам! — устрашающий взрыв отразился на теле Кая! Вся его броня и топоры тотчас покрылись кровавой молнией, а черная энергия переплелась с его Духовным Огнем. Кай вообще не сдерживался, ибо не желал дожидаться прибытия Монарха!

Кай, охваченный дикой энергией, мгновенно превратил свою плоть в смертоносное оружие. В этот миг его глаза сверкнули ледяным огнем, и он совершил размашистый круговой удар, вращаясь вокруг своей оси с невероятной скоростью. Два топора, пропитанные разрушительной энергией, взметнулись в воздухе, оставляя за собой ужасающие дуги, сплетенные из кровавых молний, черного огня и чистой силы разрушения.

— Шшшрах! — раздался звук, когда два лезвия, освещенные пламенем и молниями, прорезали пространство вокруг него.

Эти дуги энергии пронеслись вперед, неся с собой неизбежную смерть. Пространство содрогнулось, и две ужасающие волны силы тотчас накрыли город. А в следующее мгновение эти дуги достигли своей цели!

Жало химеры, направленное прямо на сердце Кая, столкнулось с первой дугой и было мгновенно отсечено. Его массивная часть, лишенная силы, пульсирующая энергией, беспомощно отлетела прочь. В тот же момент вторая дуга ударила по хундуню, с невероятной точностью отсекая его руку, окутанную серой дымкой. Хундунь не успел даже осознать, что произошло, как его конечность была отброшена в сторону, как и он сам, будто никчемная ветка под натиском урагана.

Но сила удара Кая не остановилась на этом. Остаточные волны энергии, устремляясь в глубину логова Мастеров Химер, сносили все на своем пути. Они ударили в здания и укрепления, разрушая их с неимоверной силой. Сотни построек обрушились, превращаясь в груду обломков за одно мгновение.

Химера и хундунь были отброшены назад, словно тряпичные куклы, их тела глухо ударились о землю, едва успевая осознать, что произошло. Они почувствовали на себе всю мощь удара Кая, которая не оставила им ни секунды на ответ. Каждый из них ощутил холодный страх, который начал закрадываться в их сердца, когда они поняли, что этот противник намного сильнее, чем они могли предположить.

— Что… что это за монстр? — прохрипел хундунь, сжимая обрубок своей руки, из которой сочилась черная кровь. Его глаза, полные ужаса и неверия, смотрели на Кая, который все еще стоял на своем месте, окруженный аурой разрушения.





Часть 3


Глава 861

Кай, окруженный разрушением, не собирался медлить. Вдохнув полной грудью, он ощутил, как его внутренняя энергия, смешанная с яростью, пронзает каждую клетку тела. Глаза блеснули холодным светом, и Кай сделал шаг вперед, едва заметный, но этого было достаточно, чтобы его враги ощутили нарастающее давление.

— Молитесь, чтобы ваш ублюдок Монарх прибыл побыстрее! — прорычал Кай, и его голос прогремел как гром.

Сделав очередной размашистый удар топорами, Кай выпустил волну силы, что моментально разметала сотни построек под ногами, превращая их в груды щебня, окропленных кровью и плотью Мастеров Химер.

Хундунь, от которого исходила мощная аура, бросился вперед, его оставшуюся руку покрыла темная дымка, извергающая поток смертоносной энергии.

Но Кай был быстрее...

Вращая топоры с такой скоростью, что они превратились в размытую дугу, он встретил атаку хундуня, пронзая защиту врага с невероятной легкостью. Один удар — и целая волна разрушительной энергии устремилась в хундуня, отбрасывая его прямиком к стенке барьера, словно сухой лист в шторме.

В мгновение ока появившись перед поверженным врагом, Кай вонзил топор в его грудь, вызвав очередной мощный взрыв, который пронесся по всему городу, поднимая в воздух облака пыли и обломков. Химера, собравшись с силами и отрастив свое жало, снова атаковала, но все было тщетно! Кай был слишком силен!

— Шув! Баам! — волна разрушительной силы вылетела в сторону химеры, отбрасывая ее назад, а по пути снося все на своем пути!

Город под их ногами рушился с каждой секундой. Башни, что стояли веками, не выдерживали натиска Кая, взлетая в воздух, как жалкие игрушки. Взрывы и громоподобные удары разносились по всему логову Мастеров Химер, сметая все на своем пути. Кровавые молнии, вырывающиеся из топоров Кая, разрывали пространство, уничтожая все вокруг. Враги, которые еще минуту назад выглядели грозно, теперь пытались понять, что им делать.

Химера, хрипя и изрыгая свои внутренности, отброшенная могучим ударом, врезалась в обломки, оставляя после себя горящий след. Хундунь, потерявший руку и изувеченный множеством ран, попытался использовать остатки силы, чтобы дать отпор, но Кай был неумолим. Вращая топоры, он разрезал врага на части, а затем ударил ладонью в область груди, ибо раса хундуней не обладала головой, их Духовное Море хранилось немного ниже.

— Еще один есть... — хладнокровно пробормотал Кай, запечатывая хундуня в специальный артефакт, а затем перемещая в свое мировое кольцо.

Город вокруг них больше не существовал. Все, что осталось от некогда могучего логова Мастеров Химер, было погребено под грудой обломков. Единственное здание, которое устояло, было главным храмом или же лабораторией.

Кай стоял среди руин, его дыхание было размеренным, но в нем чувствовалась скрытая ярость. Кай развернулся и сосредоточил свой взгляд на втором поверженном Владыке, который все еще лежал на земле, тяжело дыша.

Тот, содрогаясь от боли и ужаса, пытался подняться, но его тело не подчинялось. Он не мог поверить, что на его уровне культивации может существовать кто-то настолько ужасающий. Мужчина видел много сильных врагов, но этот монстр, казалось, вышел за пределы самого понятия силы.

Кай, не теряя времени, подлетел к Владыке. Не говоря ни слова из-за его спины вылетела черная цепь и схватил противника за горло, легко поднимая над землей. В тот же миг в ладони Кая появился черный клинок, по котором пробежала красная молния.

— Есть ли в вашей лаборатории важные пленники? Например, кто-то Сферы Владыки Закона... — ровным, но угрожающим голосом спросил Кай, глядя прямо в глаза Владыки. Сразу после этого он направил клинок к горлу химеры, а из кончика оружия полился фиолетовый дымок, входящий в Духовное Море противника.

— Кгаах! — химерический Владыка тотчас завопил от боли и ужаса, ощущая, как его голова будто бы взрывается, а душа разрывается на части.

Владыка попытался заговорить, но удушающая хватка не позволила ему сделать это сразу. Кай чуть ослабил хватку, позволяя Владыке захрипеть в ответ.

— Пленники… — прохрипел Владыка, его глаза блестели от страха. — Катись к черту! Если я и скажу что-то, то все равно умру от действия кровавого контракта! — с ненавистью добавил он и плюнул прямиком в Кая.

— Шшш! — как только сгусток кровавой слюны должен был достичь Кая, он просто зашипел и превратился в ничто, разрушаясь в мгновение ока.

— Если учитывать, что в этом подземелье работал и Монарх Кровавой Жажды, здесь точно должны быть сильные пленники... Нельзя медлить... — задумчиво пробормотал Кай, переводя взгляд на последнее неразрушенное здание.

Кай не колебался ни мгновения. С холодной решимостью он сжал клинок, который все еще пульсировал красными молниями, и одним быстрым движением разрубил химеру пополам. После того как клинок прошел сквозь плоть и кости, Сердце Плоти Кая незамедлительно запульсировало. Кровавая аура сгустилась вокруг его тела, и в тот же миг вся кровь, что текла из разрезанных частей химеры, устремилась к нему, поглощаясь, словно вода в песок.

Кай ощущал, как сила переполняет его тело, но он не мог терять ни секунды. Сжигая любые остатки сомнений, он рванул к главному зданию, которое все еще стояло среди разрушенных руин.

Главное здание возвышалось среди хаоса, как зловещий монумент кошмаров. Его архитектура напоминала тюрьму, созданную не людьми, а чем-то гораздо более темным и зловещим. Стены, выполненные из черного камня, казались живыми, они пульсировали едва заметным светом, словно дышали, поглощая окружающую еретическую кровь. Стены были покрыты странными письменами и символами, от одного вида которых мороз пробегал по коже.

Крыша здания была увенчана острыми шпилями, излучая мрачную ауру. Каждый из них источал слабое красное свечение, будто напоминающее о тех жертвах, что приносились в этом месте на протяжении веков.

Вход в здание представлял собой массивные ворота, сделанные из переплетенных костей и металла. А резьба на воротах изображала сцены мучений и страданий разных существ, захваченных в ловушку и безжалостно истязаемых.

Это место выглядело как адское создание, место, где обитают самые худшие кошмары. Кай чувствовал, как сама аура этого здания давит на его разум, пытаясь посеять в нем сомнения и страх.

В это мгновение в мыслях Кая прозвучал встревоженный голос Кессии:

"Кай, советую тебе побыстрее отсюда убираться. Если сюда прибудет Монарх, тогда дело примет очень плохой поворот..."

"Нужно рискнуть, ибо несколько секунд роли не сыграют! Если Монарх уже на подлете, он в любом случае заметит меня! В главном здании могут быть пленники Сферы Владыки Закона. Там может быть кто-то из нужных для твоего тела рас. Я не могу проигнорировать такой шанс!" — без толики колебания мысленно ответил Кай, рванув к главным воротам.

Кай ворвался в здание, и его глаза тут же встретились с ужасающей картиной. Стены были покрыты старыми, потемневшими от крови символами, а воздух был пропитан запахом смерти. Пол был усеян изувеченными телами, эти тела были разорваны и искалечены до неузнаваемости. Многие из них принадлежали пленникам, чьи мучения длились не один день.

Кровавые лужи заполняли неровные углубления в каменном полу, а изломанные конечности лежали повсюду, словно недавние жертвы все еще боролись за спасение даже после своей смерти. Некоторые из тел все еще дымились от недавних пыток, будто бы жизнь покинула их совсем недавно. Словно в насмешку на стенах были развешаны цепи, к которым еще недавно были прикованы эти существа.

Но Кай не задержал своего взгляда на этих трупах. Его внимание сразу же привлекли Мастера Химер, которые, спасаясь от сражения снаружи, укрылись внутри здания. Их лица были искажены ужасом, когда они увидели Кая, спокойно ступившего внутрь, словно это было его собственное логово. Их глаза, полные страха, не могли скрыть паники, охватившей их при виде этого монстра.

Кай не колебался. Он знал, что здесь нет места милосердию. Его аура внезапно вспыхнула, и волна невыразимой силы разлилась по всему залу. Воздух вокруг него загустел от давления, а земля задрожала, когда его энергия, пропитанная кровавой яростью, обрушилась на Мастеров Химер.

Воздух завибрировал, когда Кай высвободил всю свою мощь. Аура, исходящая от него, была подобна тяжести горы, которая навалилась на тех, кто осмелился оказаться у него на пути. Мастера Химер, стиснутые этим невероятным давлением, почувствовали, как их тела начали вдавливаться в землю.

— Шррррах! — раздался глухой звук, когда их тела начали трещать и ломаться. Кости хрустели, внутренности разрывались под чудовищным давлением, и в следующее мгновение они все рухнули на землю, не издав ни звука.

Кровь мгновенно выплеснулась из разорванных тел, покрывая пол алыми потоками. Лица Мастеров Химер превратились в искаженные гримасы ужаса и боли. Они даже не успели осознать, что происходит, прежде чем их жизни были жестоко оборваны. Вдавленные в каменный пол, их тела превратились в кровавую кашу, словно они были обычными смертными, упавшими с огромной высоты.

В этот момент Кай окинул своим восприятием все здание и ощутил, как на подземных уровнях спрятаны две сильные ауры.

— Здесь все же есть Владыки! — радостно выкрикнул Кай, тотчас бросаясь к огромной винтовой лестнице в конце зала.

Кай стремительно спустился вниз, его шаги звучали гулким эхом в холодных каменных коридорах подземелья. Чем глубже он спускался, тем тяжелее становился воздух. Здесь царила абсолютная тишина, лишь иногда нарушаемая отдаленными стонами и шорохами.

Когда Кай достиг нижних этажей, его глаза встретились с жутким зрелищем. Темницы, которые открылись перед ним, выглядели как комнаты пыток, где пытались сломать не только тело, но и душу. В каждой камере находились существа, которые были на переходной стадии превращения в химер. Их тела были изуродованы и обезображены, неузнаваемые комбинации различных существ, сшитые и измененные с помощью темных ритуалов и техник. Они издавали жалобные стоны, их глаза блестели отчаянием и болью.

Кожа этих существ была натянута и разорвана, через разрывы виднелись кровоточащие мускулы и торчащие кости. На некоторых из них все еще были прикреплены железные кольца, как если бы они находились на стадии заключительного этапа эксперимента. Другие же пытались двигаться, но их усилия были напрасны: они были либо слишком слабы, либо их тела уже не подчинялись им.

Кай бросил на них лишь беглый взгляд. Эти существа были продуктом жестоких экспериментов, и их жизнь уже не принадлежала им. Они были обречены, но Кай пришел сюда не ради них. Он чувствовал две сильные ауры, исходящие из самой глубины подземелья, и знал, что это его настоящая цель.

Не тратя времени, Кай ускорил шаг, его взгляд был прикован к дальнему концу коридора.

Когда он приблизился к источнику аур, перед ним появились массивные металлические двери, из которых исходил слабый, но зловещий свет. Эти двери были покрыты массивами, которые Кай взломал без каких либо усилий.

— Баам! — Кай ударил дверь, открывая ее нараспашку.

В тот же миг перед ним открылся вид на двух изуродованных существ, что были растянуты на цепях. Но при всей тяжести ситуации, они еще не были химерами. Казалось, что их только готовили к объединению...

Смотря на такую ужасную картину, глаза Кая странно засияли! Первым существом была Владыка из расы суккубов, а вторым был дракон! Фактически, если Кай пленит его, то ему останется найти только феникса и прах Прародителя Асуры!

Но как только Кай подумал об этом, весь карманный мир тотчас накрыла ужасающая аура, проникая в сами глубины подземелья!

— Ду-дуум! — волна ауры тотчас накрыла весь карманный мир, а затем немедленно сосредоточилась именно на нем!

"Вот черт! Какого хрена Монарх прибыл именно сейчас?!" — мгновенно выругался Кай. Случилось то, чего они с Кессией боялись больше всего — его все таки обнаружили!

Глава 862

Кай, окруженный аурой Монарха, не собирался медлить. Его глаза блеснули холодным светом, и он тотчас бросил взгляд на полуживого дракона, который из последних сил цеплялся за жизнь. Внутри его изуродованного тела еще теплилась слабая искра жизни. Этот дракон пережил невообразимые мучения и страдания и, скорее всего, уже даже не сможет нормально культивировать.

— Сочувствую твоей участи, — тихо произнес Кай, осознавая, что эти слова дракон едва ли услышит. Однако этот жест был для него самого, знак уважения к этому существу, чей дух еще не угас. Он мгновенно разрезал цепи, сковывающие дракона, тот рухнул на землю. Вот только дракон даже не успел полностью упасть, как Кай запечатал его в своем мировом кольце. При всем уважении, Кай не мог упустить такой важный ингредиент для тела Кессии.

Следующей была суккуб. Кай увидел, как она едва держится на грани жизни и смерти, ее тело было изуродовано до неузнаваемости. Ее страдания должны были закончиться.

Не колеблясь ни на мгновение, он пронзил ее сердце, чтобы прекратить мучения. Лезвие прошло сквозь нее, и суккуб испустила последний вздох, освобождая душу от оков изувеченного тела. Кай тотчас поглотил ее кровь и развернулся к выходу из главного здания. Он полностью осознавал, что впереди его ждет ужасающий враг!

"Кессия, есть идеи, как нам выбраться из этой ситуации?" — отбрасывая панику и волнение, хладнокровно выдал Кай.

"Только бежать. Не уверена, удастся ли нам, но твоя сила заметно возросла..." — с тревогой и сомнениями в голосе ответила Кессия.

Хотя она предупреждала Кая об опасности и надобности покинуть карманный мир, все же она не осуждала его выбор. В любом случае все, что сейчас происходит, — из-за нее.

Но не успел Кай даже выбежать наружу, как внезапно воздух вокруг стал плотным и вязким, словно сама реальность начала трещать под тяжестью ауры, нависшей над карманным миром. Жуткий голос, глубокий и пронизывающий, эхом отозвался в каждом уголке пространства, наполняя его холодной дрожью.

— Покажись, Белый Дьявол! — голос Монарха Кровавой Жажды был одновременно гневным и насмешливым. Он пробуждал страх, проникая в глубины сознания. — Не говори, что ты надеешься скрыться, как жалкий вор, ха-ха. Посмотри, во что ты превратил мою лабораторию! Как дерзко!

Каждое слово наполнялось жгучей ненавистью, и казалось, что сама сущность карманного мира колебалась под этим давлением.

Кай сжал кулаки, чувствуя, как его сердце начало биться быстрее. Слова Монарха эхом отдавались в его разуме, словно тысяча голосов разом пытались проникнуть в его мысли. Но Кай тотчас задействовал Закон Забвения на полную, защищая свой разум от внешнего влияния. Это был враг, к которому он был не готов, но выбора у Кая также не было.

— Я чувствую твой страх, Белый Дьявол. Ты ведь знаешь, что тебе не укрыться от меня. Выйди и сразись, если осмелишься, или я разнесу этот жалкий мир на куски! — продолжал Монарх, его голос становился все громче, проникая в каждый уголок карманного мира. — Очень надеюсь, что твое жалкое тело сможет заменить всех тех, кого ты сегодня убил.

Кай резко остановился, ощущая, как аура Монарха буквально давит на его тело, разрывая и выворачивая его внутреннее спокойствие наизнанку.

"Нужно ввести его в заблуждение... Нужно выиграть для себя хотя бы немного времени..." — мысленно произнес Кай, пытаясь найти какой-то выход из такой патовой ситуации.

Кай закрыл глаза, погружаясь в свои мысли на мгновение. Его тело полностью расслабилось, словно он вошел в мимолетный транс. Бегство было единственным вариантом, но оно требовало невообразимо удачного момента.

Вспоминая их прошлую встречу, и как им всем едва удалось сбежать, Кай сжал кулаки. Его мысли пронзила идея, и он тотчас развеял в себе любые сомнения.

"Если не выйдет, нам конец," — коротко произнес Кай, передачей мысли обращаясь к Кессии.

— Я иду, Монарх Кровавой Жажды, — Кай произнес эти слова, но в его голосе не было ни капли страха. Это был холодный, расчетливый вызов. Казалось, что он обращался к старому другу, нежели врагу.

Кай разорвал пространство, переносясь на выход из главного здания. Тотчас он увидел, как в небе парит грозный мужчина из расы упырей, облаченный в красную броню. Но почему-то в Кае не было никакого страха, он гордо смотрел вверх.

Подобное поведение удивило даже Монарха Кровавой Жажды, потому как он произнес:

— О? Ты неожиданно расслаблен, — с легкой провокацией произнес он.

Вот только следующие слова Кая заставили упыря нахмуриться. Ибо тот сложил руки на груди и спокойно произнес:

— Увы, сегодня тебе придется обойтись без моего тела. Твои ребята сами виноваты, что решили напасть на меня... Как старший, я просто преподал им урок! Увы, для них он стал последним, поэтому смысла в нем было немного, кхе-хе... — со злобной улыбкой произнес Кай и засмеялся.

Монарх Кровавой Жажды, парящий в небе, посмотрел на Кая с удивлением, которое вскоре сменилось презрительным смехом.

— Ха-ха-ха! — его смех был глубоким, гулким, как звук далекого грома, и эхом разнесся по всему карманному миру.

— Ты поистине удивителен, Белый Дьявол, — с ухмылкой произнес Монарх, его голос был пропитан презрением. — Еще ни разу я не встречал столь дерзкого мастера, который осмелился бы говорить со мной так, словно я несу лишь пустые угрозы. Ты думаешь, что твоя дерзость спасет тебя?

Его глаза засверкали кровавым светом, и в следующее мгновение воздух вокруг Кая внезапно сгустился, словно само пространство стало плотнее и тяжелее. Из ниоткуда возникла густая кровавая аура, которая мгновенно окутала Кая, сковывая его движения. Это было ощущение, будто его тело погрузилось в вязкий, липкий мрак, который медленно, но уверенно вытягивал из него силы.

— Нужно немного помучить тебя, — прошипел Монарх, наблюдая, как Кай напрягается, пытаясь освободиться от пут кровавой ауры. Упырь не использовал всю свою силу, ибо не видел в этом смысла.

Но в следующее мгновение тело Кая вспыхнуло яркими красными молниями, которые прорвались сквозь кровавую тьму. Его глаза вспыхнули решимостью, и с грохотом, похожим на разряд грома, он разорвал оковы в мгновение ока. Молнии танцевали по его телу, разбивая кровавую ауру на части, которая распалась, как туман под ярким солнечным светом.

Монарх Кровавой Жажды нахмурился, его выражение лица мгновенно стало суровым.

— Эта аура... Неужели ты тот ублюдок?! — мгновенно вспоминая события произошедшие около сотни лет назад, выкрикнул Монарх.

В этот момент внешность Кая начала возвращаться к нормальной, его волосы вновь стали кроваво-красными, а тело покрыли характерные татуировки. Вот только Кай продолжал поддерживать бесстрашный вид. Он взлетел в небо, приближаясь к упырю, и уверенно произнес:

— Да, я именно тот ублюдок. И я говорю с тобой так не потому, что дерзок. А потому, что мы преследуем одни и те же цели, — будто с неким намеком пробормотал Кай.

— Общие цели? О чем ты говоришь, отброс? — нахмурившись, выдал он, но все же слегка убавил свой натиск.

Как только прозвучали эти слова, в уме Кая тотчас пронеслись радостные мысли:

"Он клюнул! Если смогу хотя бы немного его запутать, то выиграю для себя немного времени!"

Видя, что Монарх Кровавой Жажды по крайней мере слушает его, Кай спокойно вздохнул и произнес:

— Еще в нашу первую встречу я специально упомянул о Культе и даже подмигнул тебе. Помнишь? Более того, разве тебя не смутила моя сила? Владыка смог отбросить Монарха? Что за вздор?! — с провокационной ухмылкой выдал Кай. — Дело в том, что я направлен сюда Культом Возрождения Богов. Вот только я действую под прикрытием и исполняю конкретную цель...

Слова Кая на мгновение заставили Монарха Кровавой Жажды потерять самообладание. На его лице промелькнула смесь ярости и страха, словно он внезапно осознал нечто, что ему совершенно не понравилось. Не успел Кай договорить, как Монарх одним быстрым движением переместился к нему и схватил его за шею.

— Ты не знаешь, с кем играешь, отброс! — прорычал Монарх, сжимая руку сильнее, его глаза полыхали яростью. Ужасающая мощь начала давить на Кая, заставляя его ощущать, как будто его душа и тело одновременно сдавливаются в неумолимых тисках.

— Как ты смеешь упоминать о Культе Возрождения Богов?! — голос Монарха был насыщен ядом и яростью. Он поднес лицо ближе к Каю, его дыхание было ледяным, а выражение лица угрожающе мрачным. — Неважно, откуда ты узнал об этом, но за такие слова тебя ждет казнь, о которой даже страшно подумать! Ты должен был умереть еще в прошлый раз!

Мир вокруг будто сжался до этой точки — до момента, когда Монарх смотрел в глаза Каю, и каждый мускул на его лице дергался от ненависти. В его глазах отражалось желание уничтожить Кая, стереть его из бытия самым жестоким способом, который только можно вообразить. Единственное, что сдерживало Монарха, — это ценность тела Кая, которое можно использовать в экспериментах. А также его секретов...

Кай чувствовал, как мир вокруг становится расплывчатым от ауры Монарха, но он не мог позволить себе показать страх. Кай понимал, что у него еще есть сила, чтобы отбросить Монарха Кровавой Жажды и попытаться сбежать.

Но в этот критический момент Кай только ехидно ухмыльнулся в лицо Монарху!

"Кай, что ты делаешь?! Нужно бежать, твой блеф не сработал!" — в панике выкрикнула Кессия, мысленно обращаясь к Каю.

"Королева... У меня появился очень интересный и коварный план. Кхе-хе," — как-то жутковато ответил Кай.

В этот момент он использовал всю свою мощь, чтобы ослабить давление Монарха, и спокойно произнес:

— Ты ошибаешься… — прохрипел он. — Я здесь по приказу Культа... Мое задание требует рискованных ходов. Ты не представляешь, что за силы стоят за этим и что произойдет, если ты убьешь меня!

Монарх на мгновение замер, его взгляд затуманился, как будто он пытался разглядеть что-то скрытое за словами Кая. Рука, сжимающая шею Кая, немного ослабла, но ярость в глазах не угасла.

— Я не уверен, в чем твоя игра, Белый Дьявол, но знай одно: если я почувствую хоть каплю лжи, ты умрешь в муках, которые заставят саму смерть умолять о пощаде! — с этими словами упырь немного разжал хватку, но не отпускал Кая, внимательно следя за его реакцией.

— Говори, пока я не убил тебя! — яростно добавил Монарх.

В это мгновение Кай начал проявлять три свои закона, смешивая их воедино, а также слегка задействовал силу Родословной Еретического Бога. Такая странная аура на секунду обескуражила Монарха. Но прежде, чем он что-то сказал, Кай опередил его.

— Не кажется странным, что сейчас я демонстрирую силы, что вообще не похожи на техники расы асур? — с блеском в глазах произнес Кай, приглушая остальные законы и оставляя только Закон Жнеца Асуры. — А вот сейчас я снова асура, хе-хе, — игриво добавил он.

Такие аномальные перемены, происходившие с Каем, заставили Монарха Кровавой Жажды насторожиться. Его глаза прищурились, и на мгновение в них отразились сомнения. Казалось, что Монарх, наконец, начал по-настоящему задумываться о том, что перед ним может быть не просто дерзкий враг. Что, если за словами этого странного парня стояло что-то большее?

Однако его смертельная хватка оставалась на месте, не ослабевшая до конца. Монарх внимательно смотрел на Кая, его взгляд был пронзительным, словно он пытался проникнуть в самую душу, чтобы понять, не водят ли его за нос.

Глава 863

Кай висел в воздухе, пойманный ладонью упыря, но почему-то на его лице висела улыбка. Ситуация выглядела очень опасно, даже критически. Кессия, в свою очередь, также начала паниковать, ибо совершенно не понимала действий Кая. Монарх Кровавой Жажды стиснул зубы и, слегка склонив голову, почти прошипел:

— К чему ты клонишь, Белый Дьявол? — его голос был глубоким, напряженным, с ноткой опасности. — Немедленно объяснись, иначе я больше не стану слушать этот бред!

Аура Монарха снова усилилась, и давление на Кая было нешуточным. Время словно замерло, и напряжение в воздухе стало почти невыносимым.

Кай, однако, не позволил себе дрогнуть. Он только слегка кашлянул и продолжил улыбаться. В голове промелькнула мысль о том, что этот момент может решить все, но он твердо держался своей линии. Нельзя позволить Монарху почувствовать его слабость.

В это мгновение разум Кая был на пределе своих возможностей, ранее он перебирал в голове множество вариантов событий. И была одна навязчивая идея, которая требовала смертельно риска...

"Нужно рискнуть, ибо я и так на грани поражения. Даже если начну побег, нет гарантии, что я выживу. Так что, фактически, я и так в смертельной опасности..." — мысленно произнес Кай, решительно сжимая кулаки.

В эту секунду к Каю пришло полное осознание того, что нужно делать дерзкую ставку, ставя на кон свою жизнь. Дальше тянуть было нельзя — либо он атакует и пытается сбежать, либо затеет игру с непрогнозируемым исходом!

На его лице расплылась злобная ухмылка, и он произнес:

— Я не говорю пустых слов, Монарх, — начал Кай, его голос был ровным и полным некой провокации. — Что ты думаешь о пропаже Родословной Еретического Бога?

Этот вопрос на секунду поразил Монарха Кровавой Жажды, будто бы он совершенно не ожидал, что разговор перейдет в такое русло. Но на секунду в его взгляде мелькнуло сомнение...

"Надеюсь этот блеск значит, что мой следующий ход попадет в цель!" — мысленно выдал Кай, замечая легкое замешательство упыря.

Он знал, что играет с огнем, но отступать было нельзя. Ему нужно было выиграть время и посеять зерно сомнения в сознании Монарха. Каждое слово должно было быть продуманным и весомым. И чувствуя пик напряжения, Кай все же окончательно решился и произнес:

— Разве наш Культ не вложил огромные ресурсы, чтобы заполучить эту родословную? Так где же она? — с легким раздражением и недовольством хмыкнул Кай.

Слова Кая эхом разнеслись по всему карманному миру, как гром среди ясного неба. Казалось, что сам воздух содрогнулся, а пространство вокруг них на мгновение застыло в немом ожидании. Монарх Кровавой Жажды замер, его глаза сузились, а лицо исказилось в гримасе непонимания, а также той злости, которую он выражал секунду назад. Он медленно поднял взгляд на Кая, словно пытаясь осмыслить услышанное.

Взгляд Монарха, наполненный подозрением, пробирался в самую душу Кая, и на мгновение в его глазах промелькнула тень страха. Создавалось впечатление, что он не мог понять, как этот жалкий Белый Дьявол, осмелившийся бросить вызов его могуществу, узнал о столь важной и скрытной вещи?

— Откуда ты знаешь о подобной тайне?! — прорычал он, но в голосе звучала не только угроза, но и легкое замешательство.

Монарх, внезапно поняв, что Кай неслучайно произнес эти слова, замолк, его разум лихорадочно искал ответы. Но что-то в тоне Кая, в его уверенности, заставляло колебаться даже одного из самых могущественных упырей.

"Есть! Я не ошибся!" — мысленно выкрикнул Кай, ощущая прилив уверенности и радости. — "Он еще колеблется, а значит я мог быть не полностью точен... Далее нужно сделать ситуацию еще более запутанной и говорить более туманно..." — видя, что враг все еще сомневается, подумал Кай.

Монарх начал колебаться, а Кай внутренне ликовал. Он сделал правильный ход, теперь оставалось лишь окончательно вбить клин сомнений в сознание своего врага. Он не дал Монарху опомниться и, не теряя уверенности, продолжил:

— Хотя ты мастер Сферы Высшего Монарха, ты все еще не принадлежишь к высшим чинам Культа Возрождения Богов, которые обосновались в пограничном мире. Может, ты и знаешь часть правды, но не знаешь всего, что скрыто за кулисами...

Монарх Кровавой Жажды еще сильнее нахмурился, его глаза вспыхнули яростью, но также в них читался интерес. Он не знал, верить ли Каю, но даже малейшая вероятность, что этот ублюдок действительно обладает запретными знаниями, заставляла его действовать осторожнее.

— Докажи свою причастность, Белый Дьявол. И объясни мне, что именно ты имеешь в виду. Посмотрим, совпадают ли наши сведенья о событиях, происходивших пятьдесят тысяч лет назад... — прошипел он, но теперь его голос был более сдержанным, словно он пытался скрыть собственные опасения.

"Кай, что за игру ты затеял?" — мысленно произнесла Кессия, наблюдая за тем, как Кай начинает играть с Монархом.

Как только прозвучали эти слова упыря, Кай, игнорируя Кессию, улыбнулся и спокойно произнес:

— Для начала отпусти меня. Нам не за чем сражаться, ибо, как я сказал изначально, мы союзники и преследуем одну и ту же цель.

Монарх Кровавой Жажды задумался, его лоб нахмурился в знак того, что внутри него разворачивалась буря мыслей. Но как ни странно, дерзость Кая, граничащая с безумием, привлекла его внимание. В голове Монарха пронеслись мысли о том, что если этот жалкий Владыка действительно связан с Культом Возрождения Богов, тогда трогать его не стоит.

Медленно, почти неохотно, его пальцы начали разжиматься, ослабляя хватку на шее Кая. Монарх понимал, что в любом случае Кай был гораздо слабее его самого и не сможет сбежать. Он мог разорвать этого сопляка на части в любой момент. Сейчас же любопытство начало брать верх над гневом.

— Хорошо, — холодно произнес Монарх, убирая руку. — Но ты все еще на волоске от смерти. Даю тебе шанс объяснить свою природу и высокомерие.

Кай ощутил, как давление ослабло, позволяя ему вдохнуть полной грудью. Он знал, что сейчас находится на грани, где каждое его слово может либо спасти, либо погубить его. Но вместо страха внутри него закипала смесь из уверенности и азарта!

Кай вальяжно потер свою шею, а также поправил свою одежду. Он вел себя так, будто бы вообще не опасался Монарха, ощущая полную свободу действий. Такое поведение только еще больше запутывало ситуацию...

— Я понимаю твои сомнения, — спокойно сказал Кай, разминая шею. — Для начала, посмотри на это и подумай, откуда я мог получить подобные предметы.

Кай взмахнул ладонью, и в воздухе перед ним неожиданно материализовались несколько старинных книг и свитков. Пергаменты были украшены знаками и символами, принадлежавшими Культу Возрождения Богов, которые были знакомы лишь избранным. Эти свитки и книги Кай украл, когда находился в рабстве, и сейчас они стали его самым весомым аргументом.

Монарх Кровавой Жажды, увидев эти свитки, невольно расширил глаза. Он узнал эти символы, и его лицо на мгновение исказилось от смеси удивления и недоверия. Он медленно протянул руку, словно опасаясь, что это может оказаться фальшивкой, и прикоснулся к одному из свитков.

— Это... — прошептал Монарх, его голос стал куда более ровным. — Эти свитки... Но как? — его голос становился все менее настороженным.

Шанс того, что Кай где-то украл свитки Культа, при этом узнал тайну, которая известна единицам в Области Доминации Плоти, был просто нереальным. Упырь просто не мог представить такую череду странных событий, в которой мастер Сферы Владыки Закона узнал такие секреты. Более того, сила и природа Кая также были очень странными, поэтому Монарх понемногу начал ему верить...

Кай также осознавал, как все выглядит со стороны. Он разграбил уже множество логов Мастеров Химер, и нигде не находил чего-то подобного. Даже те, кто знал о Культе, тщательно скрывал это и прятал подобную информацию.

— Ты понимаешь, что такие вещи не могут попасть в руки простого смертного, — холодно произнес Кай, его голос был наполнен скрытой угрозой и уверенностью. — Думаешь, ты единственный, кто способен получить доступ к секретам Культа? В отличие от других, я узнал гораздо больше, чем тебе могло бы присниться в самых смелых мечтах.

Кай видел, что этот момент стал переломным. Теперь ему нужно было нанести решающий удар, чтобы окончательно запутать и сбить с толку Монарха.

— Что именно тебе известно о Родословной Еретического Бога? Думаешь, что Культ хотел просто уничтожить ее, чтобы освободить для своего вторжения Область Доминации Плоти, или же мы хотели заполучить родословную для себя? Или же передать родословную одному из наших адептов? — Кай специально задал вопрос таким странным образом.

Дело в том, что сам Кай не знал точных событий прошлого и целей Культа Возрождения Богов. Поэтому он решил продолжать блеф, действуя так, будто бы знает гораздо больше, чем сам Монарх Кровавой Жажды. Теперь все выглядело, будто Кай занимал в Культе какую-то важную позицию, даже при том, что обладал меньшей культивацией.

Ощущая некое смятение и обескураженность, Монарх Кровавой Жажды ответил:

— Мне известно только то, что мы желали предотвратить появление нового Еретического Бога. Большего я не знаю.

И как только прозвучали эти слова, глаза Кая засияли! Неожиданно для себя, он выпытал у врага очень важную информацию. Вот только Монарх не понимал, что Кай сам не знает всех нюансов.

Понимая это, Кай улыбнулся и решил попробовать узнать еще больше. Он кивнул и спокойно произнес:

— Мы собираем химер и сильных мастеров для ритуала... Как думаешь, помогла бы нам родословная одного из Низших Богов? — с полной уверенностью, будто бы ответ и не нужен, произнес Кай.

— Это логично... Но уже ничего не поделаешь, ведь преемница Еретического Бога убежала и убила себя. Да еще и сделала это, вылетев за пределы Вселенной, чтобы точно уничтожить любые шансы своих конкурентов на получение родословной, — серьезно ответил Монарх.

— И кто же нам об этом рассказал? — с хитрой улыбкой парировал Кай. — Не брат ли этой преемницы? — прищурившись, с загадочной интонацией уточнил он.

По поведению Кая было сложно сказать, утверждает ли он что-то, или же просто нагнетает интригу. Но на самом деле он просто желал узнать побольше, выведя врага на разговор. Кай подталкивал Монарха к правильному ответу, которого Кай на самом деле не знал. После показанных доказательств он смог втереться в легкое доверие...

И казалось, что последние слова Кая на мгновение поселили сомнения в уме упыря. Ибо тот косо глянул на Кая и произнес:

— Ты о нынешнем правителе Моря Крови Асур?

— Именно! Не он ли нам помог заманить Кессию в ловушку и смертельно ее ранить? — хитро спросил Кай.

— Хочешь сказать, что он как-то обошел нашу с ним договоренность и исказил информацию? — с приливом некой ярости и возмущения, предположил упырь.

— Именно! — со всей серьезностью ответил Кай. — Клаус очень коварный и умный асура, поэтому Культ начал сомневаться в событиях прошлого. Я прибыл в Область Доминации Плоти как раз, чтобы исследовать это дело. Мое тело, как и моя природа были искусственно подделаны Культом, именно поэтому я так сильно похож на асуру. Можно сказать, что я уникальное оружие, которое направили сюда... И, к сожалению, недавно я потерпел неудачу... — недовольно выдал Кай и с ненавистью сжал зубы.

Услышав подобное объяснение, в уме Монарха Кровавой Жажды будто бы все встало на свои места.

— Ха-ха-ха! Так вот почему твое появление и история такие странные! — громко засмеявшись, выдал он. — После твоей атаки, что сумела меня отбросить, я собрал о тебе информацию. Теперь понятно, почему ты появился словно из ниоткуда и почему ты такой странный! — казалось, что фигура Кая обрела в его сознании доверие и вес.

Теперь Кай был посланником Культа, который пришел в Область Доминации Плоти по делам. Более того, теперь казалось, что упырь мог помочь ему и также получить выгоду...

Монарх хитро ухмыльнулся и ответил:

— Так что за неудачу ты потерпел? Может, мы вместе сможем выполнить задание Культа? Я был бы не против заслужить еще больше доверия, — с хитрым блеском в глазах предложил упырь.

“Ты действительно дьявол…” — передачей мысли произнесла Кессия. В этот момент она просто не могла поверить, что Кай выкрутил смертельную ситуацию себе на пользу!

И предложение упыря не заставило себя долго ждать. Кай демонстративно задумался, а затем хитро произнес:

— Хммм... Наш союз действительно мог бы сработать… — сделав небольшую паузу он продолжил, — Ранее я втерся в доверие Моря Крови Асур и проник в их структуру, начиная вынюхивать о Родословной Еретического Бога. Но увы, в какой-то момент Клаус что-то заподозрил и открыл на меня охоту. Из-за этого я не могу продолжить расследование. Но если бы кто-то помог мне отвлечь Клауса…

Говоря это, Кай с некой провокацией улыбнулся и дьявольски зыркнул на Монарха Кровавой Жажды. Его “союзник” придал этому взгляду очевидный ему смысл, но сам Кай в этот момент думал о другом. Он обдумывал, как стравить двух своих врагов, и под шумок выкрасть часть праха Прародителя Асуры!

"Зениба слишком долго не появлялась, поэтому я не могу ждать ее вечно... Возможно, мне придется действовать экстремальными методами..." — дьявольски улыбнувшись, мысленно произнес Кай.

Казалось, что внезапно появился удивительный шанс заполучить прах Прародителя Асуры, и Кай просто не мог проигнорировать его!

Глава 864

Монарх Кровавой Жажды осознавал, что Кай не бросал слова на ветер, но при этом у него все еще оставались сомнения. Его разум метался, переваривая информацию, которую только что услышал. Глубокие сомнения терзали его: что, если все это обман? Но могла ли эта наглость быть простой уловкой? Однако, каждое сказанное Каем слово поднимало все больше вопросов, на которые у Монарха не было ответа.

Молчание затянулось, и в воздухе повисла зловещая тишина. Монарх хмыкнул, его глаза сузились, и он резко перевел взгляд на Кая.

— Ты слишком много знаешь, но я все еще не верю тебе. Я мог бы убить тебя прямо сейчас, не раздумывая... Разве что... — наконец проговорил он, его голос был холоден и жесток. — Мне нужны доказательства более внушительные, чем просто слова. Мне нужно, чтобы ты доказал свою искренность.

Кай почувствовал, как напряжение в комнате немного ослабло, но все еще оставалось невыносимым. Он понимал, что Монарх дал ему шанс, но только один.

— Докажу? И как же ты предлагаешь это сделать? — спросил он, не теряя своей уверенности.

Монарх сделал шаг вперед, его аура медленно начала угасать, становясь более собранной и сосредоточенной.

— Ты подпишешь контракт. Договор на крови, где ты заявляешь, что принадлежишь Культу Возрождения Богов, — произнес он, его голос был пропитан сталью. — Этот контракт свяжет тебя и докажет, что каждое твое слово — правда. Если ты лжешь, ты мгновенно потеряешь все, включая свою жизнь.

Кай внутренне напрягся, но внешне оставался спокойным. Он понимал, что кровный контракт он не сможет просто запечатать, и, подписав его, он действительно умрет. Но, уже начав эту игру в блеф и обман, Кай не мог сделать шаг назад.

— Что ж, — с усмешкой ответил он. — Если это единственный способ убедить тебя, то я готов. Вот только есть проблема. Хе-хе... — с хитрым блеском в глазах добавил Кай.

— Проблема? Проблема в том, что ты обманщик? — угрожающе выдал упырь, уставившись на Кая.

— А тебя не смущает, что я спокойно сбежал из Моря Крови Асур? Или ты думаешь, что Клаус настолько глуп, что не заставил меня подписать несколько подобных контрактов? — с провокационной ухмылкой парировал Кай. — Как я уже говорил ранее, я — оружие Культа. Меня создали именно для Области Доминации Плоти, поэтому на меня не действуют кровавые контракты, — гордо выдал Кай, ведя себя так, будто бы он перехитрил Монарха Кровавой Жажды.

Слова Кая звучали разумно. Более того, ранее он был членом Ордена Еретических Рас, которые воюют против Мастеров Химер. Очевидно, что Кай там также подписывал контракты. Вот только упырь лишь усмехнулся и выдал:

— Не переживай, у меня и духовные контракты есть. Или с ними также есть проблема? — начиная слегка закипать, ответил упырь, вновь наращивая свое давление.

Эти слова вызвали на лице Кая глупую гримасу, будто бы он был смущен собственной глупостью. Сразу после этого Кай покачал головой и произнес:

— Почему-то я об этом не подумал, хе-хе. Хорошо, давай заключим духовный контракт, чтобы развеять ненужные сомнения. С ним проблем быть не должно.

Монарх Кровавой Жажды удовлетворенно кивнул и, не теряя времени, протянул руку к своему пространственному кольцу. В следующее мгновение в его ладони появился белоснежный свиток, испещренный золотыми узорами по краям. Это был особый артефакт, предназначенный для заключения духовных контрактов. Монарх развернул его с легкостью, словно это было нечто обыденное, но взгляд его оставался сосредоточенным.

— Сейчас ты поймешь, что в этом контракте нет места для лжи, — тихо произнес он, но в голосе звучала скрытая угроза.

Он взял кисть, которая появилась вместе со свитком, и начал выводить правила договора. Монарх писал уверенно, выверено формулируя каждое слово, стараясь не оставить никаких лазеек для хитрости или обмана. Кай наблюдал за этим процессом с видимой невозмутимостью, но его взгляд был цепким и внимательным.

Закончив, Монарх поднял свиток и передал его к Каю.

— Прочитай и подпиши, если тебе есть что добавить, говори, — сказал он, но в его тоне чувствовалось презрение. Он явно не ожидал, что Кай сможет найти в документе что-то, что он сам не предусмотрел.

Кай подошел ближе, взял свиток в руки и начал внимательно читать, двигая глазами по строчкам. Время от времени он хмурил брови или медленно кивал, обдумывая написанное. Но затем он остановился на одном из пунктов и слегка прищурил глаза.

— Здесь, — начал Кай, указав пальцем на одну из строчек, — ты указываешь, что я принадлежу Культу Возрождению Богов. Но это не точная формулировка. Если бы не ситуация, в которой мы сейчас оказались, я бы не посвящал тебя в подробности. Хотя я оружие Культа, я занимаю в нем особое место. Я бы изменил эту строчку на то, что я являюсь членом Культа и преследую его цели, — с серьезным видом пояснил он.

Монарх слегка удивился такому замечанию, ибо слова Кая звучали очень убедительно. Он делал все так, будто бы действительно хотел помочь развеять любые сомнения. Он молча кивнул, признавая необходимость исправления, и начал вносить коррективы.

Кай продолжил чтение, и вскоре его взгляд вновь остановился на одном из пунктов.

— Также, — продолжил он, указывая на другой абзац, — этот пункт, касающийся передачи информации, слишком обобщенный. Он может быть истолкован по-разному, что создаст лишние проблемы. Я предлагаю конкретизировать его, чтобы мы оба понимали, что именно должно быть передано и в каком объеме.

Монарх снова слегка нахмурился, но затем добавил необходимые уточнения, вновь убедившись, что контракт стал более конкретным и четким.

Каждое следующее предложение Кая выглядело так, будто бы он действительно пытался помочь Монарху создать совершенный контракт, в котором не будет ни одной лазейки. Но на самом деле это была изощренная игра, в которой Кай стремился убедить Монарха в том, что они действительно союзники.

Наконец, когда все поправки были внесены, Кай снова взглянул на свиток, теперь уже с удовлетворением.

— Теперь, я думаю, контракт действительно будет отражать нашу договоренность, — сказал он, возвращая свиток Монарху.

Монарх Кровавой Жажды внимательно изучил внесенные изменения и подписал все соглашения со своей стороны. Затем он удовлетворенно хмыкнул и вновь посмотрел на Кая.

— Хорошо, — произнес он, протягивая ему кисть, — теперь подпиши ты.

Кай без колебаний взял кисть из рук Монарха. Он влил внутрь этого артефакта немного силы, и волокна засияли. Сразу после этого, Кай внимательно посмотрел на свиток еще раз и начал писать иероглифы "Белый Дьявол". Как только последний штрих был завершен, свиток начал светиться, а затем вспыхнул ярким белым пламенем. Огненные языки охватили документ, но он не сгорел в привычном смысле — вместо этого свиток растворился в воздухе, оставляя после себя две небольшие белые сферы.

Эти сферы, наполненные духовной энергией, на мгновение зависли в воздухе перед Каем и Монархом Кровавой Жажды. Затем, немного поколебавшись, они с невероятной скоростью рванули в их лбы!

Кай почувствовал, как чуждая сила проникла в его сознание, устремляясь прямиком в его Духовное Море. Он остался стоять спокойно, не подавая виду, что внутри него происходили сложные процессы.

Монарх, наблюдая за этим, слегка сузил глаза, его внимание было приковано к малейшим изменениям в поведении Кая. Он знал, что если контракт заключен правильно, то любые попытки сопротивления или лжи вызвали бы немедленную реакцию.

Монарх внимательно следил за выражением лица Кая и, когда убедился, что тот не показывает ни малейшего дискомфорта, его подозрения начали рассеиваться. Он чувствовал, как их духовные энергии переплетаются, формируя между ними договор. Контракт был благополучно заключен, без каких-либо проблем.

— Происходят удивительные события... — становясь более расслабленным, пробормотал Монарх Кровавой Жажды.

— При нормальных обстоятельствах, никто не должен был узнать о моей миссии. Но мы изначально понимали, что существует высокий шанс провала, поэтому оставили возможность обратиться за помощью. Благо, что я не был скован контрактами по этому поводу, — с улыбкой ответил Кай. — Вот только я не думал, что обращусь за помощью именно к тебе. Судьба удивительная штука, хе-хе.

В этот момент последние слова Кая прозвучали особенно искренне, ибо они действительно были правдой. В прошлом этот ублюдок почти убил его, доводя до ужасающего состояния. А сейчас он может стать оружием в разборках с Клаусом, что было совершенно абсурдно!

Тяжело вздыхая, Монарх Кровавой жажды взмахнул руками, выпуская ужасную волну ауры. Валуны и разрушенные здания были тотчас испепелены, очищая территорию и оставляя только главное здание.

— Навел же ты здесь беспорядок, — сурово произнес он. — Нельзя было полегче? Все же это воины Культа...

— Насколько я понял, никто из них не был осведомлен о целях Мастеров Химер. Более того, они посмели оскорбить меня, чего я простить не мог, — высокомерно ответил Кай и хмыкнул. — Кстати, ты не против, что я забрал тело подопытного дракона? Хотел кое с чем поэкспериментировать... — с жуткой улыбкой добавил он.

Услышав такой вопрос, Монарх только ухмыльнулся и ответил:

— Сейчас мне вообще плевать на подобное, ибо есть дела поважнее. Нужно решить, что делать с миссией по поиску Родословной Еретического Бога. Давай переместимся в более приятную обстановку, и ты расскажешь, что к чему.

Кай с легкой улыбкой кивнул в знак согласия. Не теряя времени, они оба взмыли в воздух, направляясь к единственному уцелевшему зданию, в котором находились покои Монарха.

Когда они вошли внутрь, Кая окружил холод, пропитанный запахом сырости и старого камня. Интерьер покоев был не менее мрачен. Узкие окна пропускали тусклый свет, который едва освещал помещение, наполняя его мрачными, угрюмыми тенями. На стенах висели древние гобелены, изображающие битвы и кровопролития, а пол был устлан черными коврами.

В центре зала стоял массивный каменный стол, за которым Монарх обычно занимался своими делами. На столе были разбросаны старые книги, свитки и различные магические артефакты, окруженные тлеющими свечами, от которых исходило слабое кровавое сияние.

Кай огляделся, и в его глазах мелькнул легкий интерес. Он сам до сих пор не верил, что сумел втереться в доверие врага. Теперь самое главное — не сболтнуть лишнего и избегать тех тем о Культе, в которых Кай совершенно ничего не понимает.

— У тебя тут весьма... Вдохновляюще, — с легкой насмешкой произнес Кай, оглядываясь вокруг.

— Это место отражает мою суть, — хладнокровно ответил Монарх, усаживаясь на массивное кресло, стоящее у стола. — Давай ближе к делу. Что именно ты выяснил о Родословной Еретического Бога? Неужели Клаус сумел всех обвести вокруг пальца?

Кай уселся напротив, спокойно положив руки на каменный стол. В его голове уже созрел план, как он мог бы улучшить свои позиции в этой ситуации и использовать двух своих врагов себе на пользу.

— Прежде чем начнем, предлагаю немного расслабиться, ибо спешить некуда, — начал Кай, делая паузу, чтобы создать нужное настроение. — У меня есть кое-что, что, я уверен, тебе понравится.

Монарх слегка нахмурился, но жестом предложил Каю продолжить.

Кай, все еще улыбаясь, протянул руку к своему пространственному кольцу и достал из него бутылку изысканного алкоголя, который выглядел совершенно не из этого мира. Бутылка была украшена странными символами, светящимися мягким зеленоватым светом, а жидкость внутри переливалась всеми оттенками синего и фиолетового, как если бы содержала в себе саму сущность звездного неба.

— Надеюсь, что ты любишь выпить также, как и я! Это алкоголь из Древнего Поля Боя, и у меня припрятано еще несколько очень интересных напитков, хе-хе, — вновь становясь беззаботным, весело произнес Кай.

Лицо Монарха Кровавой Жажды тотчас расплылось в широкой улыбке, как будто он не мог сдержать всплеска радости. Казалось, что подобный жест пришелся ему по душе гораздо больше, чем Кай мог предположить.

— Ха-ха-ха! Ты меня удивляешь, Белый Дьявол! — радостно воскликнул Монарх, его голос наполнился неожиданным весельем. — Алкоголь из Древнего Поля Боя — это уже что-то интересное!

Монарх быстро достал два массивных кубка, которые выглядели так, будто они были выкованы из темной стали и костей. Он с нетерпением откупорил бутылку и налил в оба кубка. Из них тут же начал подниматься легкий туман, наполняя комнату ароматом, который словно соединил в себе травы древних лесов и спелые фрукты.

Кай, не ожидавший столь бурной реакции, но довольный результатом, поднял свой кубок в ответ, понимая, что все его последние ходы оказались просто блестящими!

Глава 865

Монарх Кровавой Жажды и Кай выпили уже несколько кубков кряду, а Кай достал еще пару бутылок. Монарх явно не ожидал, что алкоголь окажется настолько крепким и насыщенным.

— Должен признать, Белый Дьявол, ты знаешь, как правильно начинать сотрудничество, ха-ха. Этот напиток... — Монарх сделал еще один глоток и закрыл глаза, наслаждаясь вкусом. — Он пропитан древностью, словно само время заключено в этой бутылке. Я давно не пробовал ничего подобного.

Кай, улыбаясь, тоже пригубил напиток, позволяя алкоголю согреть его изнутри.

— Редкая находка. Достался мне после одного очень... Необычного путешествия, — ответил он, аккуратно выбирая слова. — Думаю, подобный напиток способен наладить любые отношения, даже самые сложные.

Монарх взглянул на Кая с блеском в глазах, поднимая кубок.

— Возможно, — задумчиво произнес он, делая еще один глоток. — Однако, мне интересно, как обстоят дела в Культе. Мне, как представителю Области Доминации Плоти, многое неизвестно. Поговаривают, что наш план может даже ускориться из-за событий на Древнем Поле Боя?

Кай опустил кубок на стол и, чуть склонив голову, ответил:

— Как уже говорил, я не принимаю участия в разработке или реализации подобных планов. Моя роль иная, и к сбору жертв я не имею отношения. Большую часть я развивался в затворничестве, а после сразу попал в Область Доминации Плоти, — задумчиво пробормотал Кай и спросил. — А о каких именно событиях ты говоришь? Когда я покидал Древнее Поле Боя, все шло своим чередом... — голос Кая звучал настороженно и напряженно.

— Разве ты не знаешь, что мастера Области Доминации Энергии начали проникать внутрь? Из-за этого внутри Древнего Поля Боя начался настоящий переполох, — ответил Монарх с легкой улыбкой.

И как только прозвучали эти слова, глаза Кая вспыхнули интересом, а сам он пододвинулся ближе. Его тон стал более живым, и он выдал:

— Вот это да! Неужели что-то подобное действительно случилось?

Кай отыгрывал роль так, как никогда ранее. Естественно, он понимал, что за время его отсутствия мастера из его мира уже вторглись на Древнее Поле Боя. Ранее Кай объяснил Монарху, что после отправления на миссию в Область Доминации Плоти он больше не контактировал с Культом, чтобы не дать выдать себя. Поэтому его реакция не выглядела странной.

Видя подобное поведение, упырь довольно ухмыльнулся и произнес:

— Видимо, и тебя можно чем-то удивить, ха-ха, — сделав интригующую паузу, он продолжил. — Из-за переполоха на Древнем Поле Боя сейчас очень просто вылавливать сильных мастеров и пленить их для будущего ритуала. Хотя в целом это выглядит как катастрофа, для Культа это прекрасное событие! — довольно добавил он.

Кай также отыграл эмоцию радости, и его глаза даже хитро заблестели. Он казался очень доволен таким развитием событий, хотя на самом деле все было наоборот.

— Прекрасно! Просто прекрасно! — выдал Кай, поднимая кубок и залпом выпивая его. — Если мы еще и сумеем заполучить запрятанную Родословную Еретического Бога... Черт, это может многократно ускорить наши планы!

Монарх Кровавой Жажды также выглядел очень довольным. Даже странное и внезапное появление Кая выглядело как судьбоносное событие. Казалось, что все складывалось на пользу Культа Возрождения Богов.

— Не только это... — интригуя, пробормотал он. — Наши Мастера Химер также преуспели в своих исследованиях. Их успехи настолько велики, что скоро мы сможем создавать поистине грозных химер. Хотя новый вид очень нестабилен и не годится для сражений, но как жертвы — они прекрасный материал!

На самом деле для Кая эти слова звучали вообще не обнадеживающе. Он понимал, что имел в виду Монарх Кровавой Жажды. Сильные химеры были нужны для того, чтобы принести их в жертву. Обычному мастеру нужно будет потратить огромное количество времени и ресурсов, чтобы достичь уровня культивации и силы подобных химер. Но Культ, в свою очередь, может создать тысячи таких и просто запечатать до начала ритуала.

— Насколько они стабильны? — заинтересовано спросил Кай.

— После завершения их создания проживут максимум месяц. Но сам понимаешь, если запечатать их сразу же после создания, можно ждать тысячелетиями. А как только придет время, они мгновенно прольют свою кровь! — с жуткой улыбкой добавил он.

— Становится все интереснее и интереснее... — довольно ответил Кай, неспешно делая глоток.

Кай на секунду замолк, словно уже представляя великое и прекрасное будущее, когда Культ возродит Злых Богов, и мир снова вернется под их контроль. Но на самом деле он мысленно обратился к Кессии.

"Нужно побыстрее возродить тебя, чтобы ты попробовала мобилизовать мастеров Области Доминации Плоти. Неизвестно сколько осталось времени до того, как Культ начнет действовать всерьез..."

"Ты хочешь атаковать Клауса?" — внезапно спросила Кессия, немного уводя разговор в другое русло.

"Именно. Зениба так и не пришла к нам, а значит, что-то могло случиться. А даже если нет — мы не можем ждать вечно. Раз подвернулась такая возможность, нужно натравить этих двоих друг на друга. Если все удастся, я под шумок смогу своровать часть мощей Прародителя Асуры. И это будет то количество праха, которое Зениба бы никогда не смогла нам принести," — без толики сомнения добавил Кай.

Услышав такой решительный ответ, Кессия только тяжело вздохнула и произнесла:

"Моя личность вновь нанесет вред Морю Крови Асуры. Из-за меня ты обязан атаковать мою же родину. Какая ирония..." — слегка расстроенно ответила Кессия, но в ее голосе не было протеста. Она прекрасно понимала, что Кай прав в своем решении. Более того, теперь становилось ясно, что Клаус действительно умышленно подставил ее, даже если и не являлся членом Мастеров Химер.

Тяжело вздохнув, Кай мысленно ответил, и его голос был как никогда тверд:

"Как ты не раз говорила, мы живем в суровом мире, поэтому нужно действовать соответственно. Сейчас я хочу воскресить тебя и вернуть максимум твоих сил, поэтому мне плевать даже на всю твою расу. Если учитывать Дворец Еретического Бога и все исходные — я уверен, что после возрождения ты будешь ненамного слабее себя прежней. Как вернешь свое тело, разберешься с делами своей расы сама."

“Ты прав. Извини, что иногда становлюсь сентиментальной. Хотя все и так очевидно, я до сих пор не хочу верить, что Клаус так поступил со мной... Как только я верну свое тело — он точно ответит за свой поступок!” — под конец становясь более жесткой, ответила Кессия.

Монарх Кровавой Жажды поднял кубок, готовясь сделать еще один глоток, когда услышал, как Кай окликнул его.

— Монарх, — голос Кая прорезал мгновение тишины, возвращая упыря к реальности. — Давай вернемся к теме Родословной Еретического Бога. Думаю, тебе не менее интересна эта тема.

Упырь медленно опустил кубок на стол и внимательно посмотрел на Кая. В его глазах мелькнула тень любопытства, и все это только усиливалось впечатлением от выпитого алкоголя и доверительной атмосферы.

— И что же ты предлагаешь, Белый Дьявол? — спросил он, слегка улыбнувшись.

Кай лениво откинулся на спинку стульчика, продолжая притворяться союзником.

— Я почти наверняка знаю, где именно она хранится и какие механизмы защиты установлены. Увы, я не успел выкрасть ее... — начал он, делая паузу, чтобы усилить напряжение. — Но, для того чтобы проникнуть туда, нам нужно отвлечь силы Моря Крови Асур. Если они будут заняты чем-то другим, мы сможем действовать более свободно. Сами асуры и их Владыки не представляют особой угрозы для меня, но вот Клаус... Клаус — это то препятствие, где мне и нужна твоя помощь.

Монарх задумался, его взгляд стал жестким и расчетливым.

— Отвлечь силы Моря Крови Асур... — пробормотал он. — Ты хочешь, чтобы я атаковал Клауса? Он весьма сильный противник, знаешь ли...

Кай усмехнулся, чувствуя, как его план начинает обретать форму.

— Ты недооцениваешь себя и своих воинов, — с легким давлением произнес он. — Море Крови Асур сейчас не в лучшей форме, а сам Клаус во многом фокусируется на разуме и знаниях, нежели на бое. Тем более, я могу сказать тебе некоторые его слабости, что успел узнать... — хитро добавил он, понимая, что сможет узнать эту информацию напрямую у Кессии.

— Если мы нанесем удар быстро и решительно, то сможем застать их врасплох. К тому же, нам не нужно сражаться всерьез, только потянуть время. Как только я украду Родословную Еретического Бога — сразу же сбежим! Риск огромен — но и потенциальные награды от Культа и Богов нельзя даже оценить! — Кай специально наводил такие аргументы, которые только подтверждали, что риск полностью оправдан.

Монарх на несколько секунд задумался над словами Кая, а затем медленно кивнул, его глаза загорелись холодным огнем.

— Если ты уверен, что сможешь достать Родословную, пока мои войска отвлекают Море Крови Асур, я готов рискнуть. Сейчас у них нет защитника Сферы Пожирателя Закона, так что проблем с Клаусом быть не должно. Может, я и не смогу победить, но точно задержу!

Кай улыбнулся, подняв кубок в знак согласия.

— За наш судьбоносный план! Пусть Боги вернутся в наш мир побыстрее! — произнес он, его голос был воодушевленным, но внутренне он уже готовился к следующему шагу. Этот союз был лишь средством достижения его собственных целей, и Кай знал, что самое главное — не допустить ошибок.

Монарх тоже поднял кубок и, чокнувшись с Каем, залпом выпил, не подозревая, что только что приблизил себя к катастрофе.

После тоста и обмена коварными взглядами, атмосфера в комнате мгновенно изменилась. Они оба ощутили прилив энергии, вызванный грядущими планами. Монарх Кровавой Жажды, оживившись, подался вперед и заговорил с энтузиазмом:

— Хорошо, Кай. Если мы собираемся атаковать Море Крови Асур, нам нужно тщательно подготовиться. Клаус — не тот, кого можно недооценивать, даже с его склонностью к стратегии и манипуляциям. Но если ты знаешь его слабости, это может изменить все.

Кай кивнул, зная, что сейчас настал момент, когда он сможет укрепить доверие Монарха к своему плану. В этот момент Кессия мысленно передала ему несколько слабостей своего брата, понимая необходимость жертв. Ситуация была таковой, что уже точно было не до сантиментов.

Он начал перечислять некоторые слабые точки Клауса, на которые можно было сделать упор, чтобы сильно его ослабить в сражении. Чем больше говорил Кай, тем сильнее становилась уверенность Монарха в их будущей атаке.

После обсуждения Клауса их разговор плавно перешел в обсуждение тактики, распределения войск и возможных контрмер со стороны асур. Кессия, наблюдая за развитием событий, начала мысленно подсказывать Каю, указывая на те слабости, о которых упомянул Монарх, а также на другие, менее очевидные. Она рассказывала о возможных моментах, когда Клаус может потерять контроль над ситуацией, и о том, как лучше всего это использовать.

Кай, передавая полученную информацию, все больше укреплял доверие Монарха к себе и убежденность в успехе их предприятия. Каждый новый факт заставлял его все глубже погружаться в этот план. Монарх все более оживлялся, обсуждая нюансы и стратегию, явно наслаждаясь предстоящей игрой на грани жизни и смерти.

Когда же ночь подошла к концу, и разговор начал затихать, оба союзника знали, что этот день станет началом больших перемен. Кай с каждым словом приближался к своей цели, а Монарх Кровавой Жажды, уверенный в своей силе и знаниях, готовился к, как он думал, судьбоносной атаке.

Глава 866

Время стремительно летело вперед, и события начали разворачиваться с неумолимой скоростью. Каждый новый день приближал момент, когда заговор Кая должен был начаться. После заключения контракта и обсуждения деталей Монарх Кровавой Жажды настоял, чтобы они переместились в другое логово Мастеров Химер.

Монарх Кровавой Жажды стал еще более поглощенным подготовкой к великому рейду на Море Крови Асур. Его армия расширялась, и ряды Мастеров Химер пополнялись новыми, все более ужасными созданиями. Эти химеры были воплощением разрушения, нестабильные и дикие, готовые испепелить все на своем пути. Для полноценной атаки, нужно было устроить массовую атаку на земли асур.

Кай, однако, продолжал плести свои нити интриг. Его разум был острым как никогда, и он тщательно взвешивал каждый шаг, каждый возможный исход. Он знал, что Монарх Кровавой Жажды считает его верным союзником, и это доверие было главным козырем Кая. Чем больше Монарх увязал в подготовке к атаке, тем глубже Кай погружался в свои собственные планы.

Они проводили долгие ночи в обсуждениях стратегии, планируя мельчайшие детали нападения. Кай продолжал делиться важной информацией о Клаусе, полученной от Кессии, но каждый раз он добавлял лишь те детали, которые, по его мнению, могли быть использованы с выгодой для его собственного замысла.

Тем временем Кессия, осознавая все более нарастающую опасность, старалась сохранить холодный расчет. Она понимала, что их действия могут привести к серьезным последствиям, и что ее родина может стать полем боя. Но она также понимала, что ради ее возрождения и мести другого пути не было. Более того, они с Каем оставили довольно много дезинформации, чтобы последствия не были катастрофическими.

Кай убедил Монарха, что они не только смогут захватить Родословную Еретического Бога, но и заполучить множество хороших экземпляров для будущих химер. Вот только со временем Кай исказил множество фактов о Море Крови Асуры и их обороне. Из-за этого Мастера Химер точно попадут в очень сложный бой, где понесут потери. Естественно, Кай хотел сделать так, чтобы никто из его врагов не остался в выигрыше.

Время шло, и подготовка достигала своего апогея. Мастера Химер завершали создание новых ужасающих существ, а войска Монарха собирались в тайных уголках карманного мира, готовые к серьезному сражению. Напряжение росло, и каждый знал, что уже скоро настанет момент, когда нужно отправляться в бой.

Все это время сам Кай был спрятан под ликом Мастера Химер. Он носил черный балахон с белой пятиконечной звездой на груди. Правды ради, на его одеждах была дополнительная вышивка и элементы, указывающие на его высокий статус в организации.

Стоя на открытом балконе высокого здания и наблюдая за действиями внизу, Кай с едва заметной улыбкой предвкушал будущие события...

"Если нам удастся заполучить нужную часть праха Прародителя Асуры и сбежать в Дворец Еретического Бога... Твое возрождение будет почти гарантировано," — мысленно произнес Кай, обращаясь к Кессии.

"Надеюсь, что Клаус не пострадает, ибо его наказание должно стать делом моих рук," — безжалостно ответила она. За последние недели подготовки Кай многое узнал о Мастерах Химер, а также немного о Клаусе. Соответственно, у Кессии также было время принять свою окончательную позицию.

В разговорах с Монархом Кровавой Жажды Кай пытался понемногу вытаскивать информацию. С которой предыстория предательства Клауса получила новые детали. Фактически, он знал только то, что сговорился с некой организацией, что обещала ему ресурсы и возможность прорваться в следующую сферу. Фактически, Клаус просто сговорился с врагом Сферы Пожирателя Закона, чтобы подставить свою сестру. Естественно, даже со всеми сантиментами и привязанностями, Кессия больше не могла колебаться...

Также Кай примерно понял, что до реализации "ритуала", чем бы он не был, еще есть время. Даже учитывая химер и переполох на Древнем Поле Боя, собрать нужное количество жертв не так уж и просто.

"Черт... Надеюсь, что мы успеем..." — мысленно произнес Кай. "Учитывая, что мне нужно достичь высоты в Ткачестве Плоти, воскресить Кессию, а после войти в закрытую культивацию во Дворце Еретического Бога... Все это может занять тысячи лет," — с нескрываемым опасением обдумывал Кай, понимая, что медлить нельзя.

В таком ритме пролетело еще несколько недель, и настал день, когда Кай и Монарх Кровавой Жажды наконец решили, что пора действовать. Все приготовления были завершены, и больше не было смысла ждать. Небо в их карманном мире окрасилось в черный оттенок, ибо целая туча из Мастеров Химер сейчас взлетело.

Когда армия Монарха начала свое движение, Кай с холодным расчетом продолжал играть свою роль. Он был полон решимости исполнить свой план до конца, балансируя между различными силами.

Армия Мастеров Химер, словно черная буря, вырвалась из карманного мира, устремляясь в бескрайнее звездное пространство. Их строй был плотным и организованным, но в этой безупречной дисциплине таилось нечто большее — готовность к разрушению и хаосу. Бесчисленные создания, хрупкие и мощные, выпущенные на свободу, устремились вперед, оставляя за собой след из ауры, пронзающий окружающую темноту.

Сейчас он выглядел как один из многих, ничем не выделяясь среди других Мастеров Химер. Впереди всех летел Монарх Кровавой Жажды, его аура наполняла пространство вокруг жуткой энергией, словно вся армия черпала свою силу из его присутствия.

Они заранее договорились, что фигура Кая будет скрыта. В суматохе битвы он нагло проникнет в главный дворец Моря Крови Асур и выкрадет Родословную Еретического Бога. Естественно, Монарх не подозревал, что Кай собирался выкрасть совершенно иную реликвию...

Кай наблюдал за тем, как звезды мелькают мимо, размышляя о предстоящей битве. Его мысли были сосредоточены на одной цели: украсть прах Прародителя Асуры и покинуть Море Крови Асуры прежде, чем его обман раскроется.

Монарх Кровавой Жажды, летящий впереди, был погружен в свои собственные мысли. Его взор устремлялся вперед, туда, где в темноте космоса таилось Море Крови Асур — цель, к которой он готовился последние несколько месяцев. Его сила и уверенность в победе переполняли его, и он не сомневался, что этот рейд станет триумфом его власти и силы. Как только они заполучат Родословную Еретического Бога, Культ точно вознаградит его!

Прошло несколько месяцев, и на горизонте начали появляться первые признаки приближения к Морю Крови Асур. Они ощущали, как покидают Домен Еретического Бога и вскоре войдут на территорию врага!

Кессия молча наблюдала за происходящим через его глаза, готовая давать советы, если это будет необходимо. Она понимала, что их успех зависит от того, насколько точно Кай сумеет исполнить свой план.

Монарх Кровавой Жажды взмахнул рукой, и армия Мастеров Химер замедлила свое движение. Кай тоже остановился, его взгляд был прикован к Монарху Кровавой Жажды.

В этот момент упырь был воплощением силы и власти, его жуткая аура проникала в сознание каждого воина, внушая безусловное подчинение. Он взмахнул ладонью и извлек из кольца древний артефакт, который сразу привлек внимание всех присутствующих.

Артефакт представлял собой массивную сферу из зеленого кристалла, испещренного багровыми прожилками, которые казались пульсирующими, как живые сосуды. Сфера была заключена в металлическую раму, украшенную гравировками и шипами, создающими ощущение, будто она буквально удерживает силу внутри себя. На поверхности кристалла были видны странные руны, мерцающие тусклым светом, который, казалось, поглощал свет вокруг. Внутри сферы можно было различить нечто, похожее на пламя, но оно не горело, а медленно вращалось, словно таинственный вихрь.

Монарх поднял артефакт над головой, и его голос разнесся эхом по всему пространству:

— Скрытая Зелень Безмолвия укроет нас от врагов!

С этими словами он активировал артефакт. Руна на поверхности кристалла ярко засветилась, и от него начала исходить зеленая аура, которая мгновенно окутала армию. Сначала эта энергия была лишь слабым мерцанием, но затем она начала быстро расширяться, словно густой туман, покрывая каждого воина, каждую химеру, поглощая их ауры и подавляя все признаки их присутствия.

Через несколько мгновений армия Мастеров Химер исчезла из виду, полностью скрытая магией артефакта. Звездное пространство, где еще мгновение назад было видно тысячи воинов, теперь выглядело пустым и безжизненным. Ни один луч света, ни одно колебание энергии не могли выдать их местоположение. Они стали призраками, невидимыми для врагов.

Монарх опустил артефакт, и его голос снова раздался, но на этот раз он был полон решимости и силы:

— Вперед! Теперь ничто не остановит нас! Мы унизим Море Крови Асур и заполучим то, что принадлежит нам по праву!

Армия, скрытая от мира, начала двигаться вперед. Их движение было быстрым и решительным, а область сокрытия, созданная артефактом, двигалась вместе с ними, словно живая оболочка, защищая их от любого постороннего взгляда.

Проходили часы, дни, но время казалось несущественным в этом бескрайнем пространстве. И вот, спустя какое-то время, на горизонте показался огромный тералит — массивный мега-континент, парящий в звездном пространстве. Море Крови Асур предстало перед ними во всей своей зловещей славе.

Но не успел Кай подумать о начале их наступления, как упырь сделал первый шаг!

Монарх Кровавой Жажды не стал медлить, и его решимость воплотилась в ужасающей атаке, которая должна была сокрушить все на своем пути. Его аура вспыхнула, как звезда, излучая чистую силу разрушения. Пространство вокруг него задрожало, а звук, похожий на раскаты грома, разнесся по всему звездному пространству. Казалось, будто сама Вселенная вскрикнула от напряжения.

— Гууум! Грааах! — Монарх поднял руку, и от его ладони внезапно раздался гул, словно тысячи воющих голосов слились в один невообразимый хор. Этот звук вибрировал в костях, заставляя каждого воина почувствовать истинную мощь, которую упырь собирался высвободить. Слова Монарха, выкрикнутые с яростью и решимостью, эхом разнеслись среди звезд:

— Время пришло!

Как только эти слова сорвались с его губ, тишина космоса была нарушена!

— Дуум! Шуув! — из ладони Монарха вырвался свет ужасающей ауры, сопровождаемый звуком, похожим на разрыв ткани реальности. Его рука обвилась кроваво-красными силуэтами, которые вопили, стремясь вырваться наружу.

И вот, в тот миг, когда атака должна была врезаться в тералит и обратить его часть в руины, пространство вокруг тералита вдруг ожило. Сначала был слышен тихий, едва различимый звон, как будто кто-то ударил по гигантскому барабану. Затем этот звон перерос в резкий визг, сопровождаемый вспышками света.

— Доонг! — из недр тералита поднялся защитный барьер. Огромная полупрозрачная сфера внезапно окружила весь континент. Звук, с которым этот барьер активировался, был оглушительным — словно тысячи металлических пластин с треском врезались друг в друга. Энергетический щит вспыхнул ярким светом, создавая ослепительное зрелище в темноте космоса.

— Баам! — атака Монарха врезалась в этот барьер с ужасающим звуком. Это был грохот, подобный столкновению двух миров, взрывной и всепоглощающий. Пространство вокруг точки удара исказилось, и по барьеру начали расходиться высокие волны, словно в океане во время шторма.

Однако барьер выдержал удар. Огромные волны ауры, порожденные столкновением, разлетелись во все стороны, но щит оставался непробиваемым. Естественно, Мастера Химер были готовы к подобному повороту, ибо Кессия предупредила о защитном барьере и его силе. Может, он и не реагировал на обычных посетителей Моря Крови Асуры, но при атаке, которая может угрожать жителям, — он автоматически включается на полную силу!

Монарх Кровавой Жажды ощутил всплеск ярости, видя, что его удар действительно не смог пробить защиту. Он лишь стиснул зубы, его глаза засверкали злобой, и он вновь поднял руку, готовясь к следующему шагу.

— Сегодня мы пришли поживиться в ваши земли, ублюдки! Ха-ха-ха! — его голос, наполненный яростью и решимостью, прокатился по звездному пространству, разом окатывая весь главный тералит асур.

Кай, наблюдая за происходящим, понял, что битва наконец начинается. Барьер Моря Крови Асур был невероятно мощным, и армия асур точно успеет мобилизировать все свои силы. И почему-то осознание этого вызвало на лице Кая хитрую и довольную ухмылку. В такой суматохе он определенно найдет окно возможностей, чтобы проникнуть в святая святых расы асур!

Глава 867

Реакция Клауса не заставила себя ждать. Как только первая атака Монарха Кровавой Жажды встретилась с барьером, все пространство вокруг Мастеров Химер встрепенулось, словно откликаясь на его угрозу.

Огромная, могущественная аура разлилась по пустоте звездного пространства, заполнив его давлением, от которого даже самые стойкие воины и чудовища вздрогнули. Казалось, что сама реальность напряглась под натиском этой силы, и вот, из самого сердца тералита взметнулся столб яркого света, пронизывая тьму вокруг.

Из недр земли асур раздался голос, такой мощный и внушительный, что воздух вокруг задрожал:

— Кто осмелился бросить вызов моим владениям?! — в голосе сквозило раздражение и неподдельная ярость. Казалось, сама земля говорила через этого древнего и могущественного мастера.

Монарх Кровавой Жажды ответил своим холодным, резким смехом, его жажда крови только усилилась:

— Как будто ты не понимаешь! Решил, что нужно забрать у тебя некий должок... — с хитрой ухмылкой добавил он, намекая на Родословную Еретического Бога.

Тералит вздрогнул, словно выражая протест и готовность сразиться. Сначала показалось, что огромные горные хребты начали подниматься с поверхности тералита, но на самом деле это были армии асур, что взлетали в небо и неслись навстречу вторженцам. А впереди всех них гордо летел Клаус, который буквально закипал от ярости!

— Забрать должок? Я никогда не якшался с выродками, вроде вас. Тем более, у меня нет никаких долгов перед вами! — на опережение крикнул Клаус. — Но раз вы осмелились атаковать мои владения, просто так уйти уже не выйдет! — воинственно добавил он, покрываясь красными татуировками.

Монарх Кровавой Жажды не позволил себе ни секунды сомнений. Его глаза сверкнули кровавым светом, и он скомандовал:

— В атаку! Покажите этим самодовольным тварям, что нас нельзя обманывать!

Как только последние слова прозвучали в пространстве, Клаус и Монарх Кровавой Жажды, словно сговорившись, одновременно рванули вперед. Их движения были стремительными и неумолимыми, как две метеоритные глыбы, несущиеся друг на друга. Тела обоих покрылись яркими татуировками, а на лице упыря даже появились странные костяные наросты. Было очевидно, что никто из них не сдерживался!

И вот, в миг, когда они достигли друг друга, их кулаки столкнулись с чудовищной силой.

— Шшув! Дууум! — прозвучал резкий звук, столкновения кулаков. В этот момент казалось, что время замерло. Пространство между их ударами задрожало и с невероятным треском начало раскалываться, словно стекло под давлением невыносимой мощи.

— Крагк! Треск! — эти трещины молниеносно разошлись на сотни километров во все стороны, прорезая темноту звездного пространства, как яркие молнии. Треснувшие участки, обнажившие пустоту между мирами, начали действовать, как воронки, затягивая в себя все, что попадало в их радиус.

Некоторые асуры и химеры, находившиеся слишком близко, были мгновенно схвачены этой разрушительной силой, и их фигуры исчезали, засосанные в трещины, словно песчинки в гигантскую пучину. Давление энергии вокруг было настолько мощным, что сама материя трепетала, а звезды вдалеке, казалось, мерцали тусклее.

Удар Клауса и Монарха Кровавой Жажды, подобный столкновению двух стихий, продолжал сотрясать пространство, образуя вокруг себя вихри разрушительной энергии.

Две фигуры, окруженные трещинами и вихрями силы, боролись за преобладание, их ауры сталкивались, вызывая каскады взрывов и искажений в пространстве. Сила их ударов была настолько колоссальной, что сама реальность под их давлением была на грани разрыва.

Клаус сквозь рев ауры, стиснув зубы, прокричал:

— Ты заплатишь за свою дерзость, упырь!

Монарх Кровавой Жажды лишь усмехнулся, его глаза горели неукротимой яростью и жаждой разрушения:

— Попробуй!

Как только прозвучали эти слова, упырь атаковал вторым кулаком. Естественно, Клаус не медлил и сделал то же самое!

— Баам! — прозвучал очередной взрыв, вызывая еще один раскол пространства!

Каждый новый удар порождал еще больше трещин, которые расходились во все стороны, как язвы, поражающие само пространство. Смотря на все это, Кай не мог не восхититься таким столкновением.

Но среди этого хаоса Монарх Кровавой Жажды, сквозь ярость битвы, вдруг издал команду, его голос пронзил бурю, заставив окружающих замереть:

— Убирайтесь подальше от нашего боя и атакуйте тералит с другой стороны! — его слова звучали как раскат грома, а на лице висела злобная ухмылка.

Армия Мастеров Химер, понимая, что их присутствие рядом с этими двумя чудовищами может привести к гибели, мгновенно рванула в сторону, чтобы атаковать с другой точки, как велел Монарх.

Клаус, видя это, свирепо стиснул зубы, и его глаза сверкнули огнем решимости:

— Не допустите прорыва этих ублюдков сквозь барьер! — крикнул он, его голос, наполненный неукротимой силой, эхом разнесся по полю боя. — Преследуйте каждую тварь и уничтожьте любого вторженца!

Армия асур, словно единый организм, откликнулась на команду своего лидера. С невероятной скоростью они начали лететь вслед за врагами, принимая свои боевые формы. Каждый асура зажег свою родословную, покрываясь татуировками.

Между тем, Клаус и Монарх Кровавой Жажды продолжали свою беспощадную битву. Их кулаки снова и снова сталкивались, порождая грохочущие взрывы. В этой схватке не было места слабости или сомнениям — только чистая, разрушительная мощь, направленная на уничтожение врага. Клаус понимал, что он должен оттеснить упыря, чтобы тот не смог навредить его тералиту и народу. С другой стороны, Монарху Кровавой Жажды нужно было просто сдерживать своего противника.

— Не будешь использовать свой Аватар Монарха? Или же ты недостаточно талантлив?! — внезапно выкрикнул Клаус.

— Ха-ха-ха, а ты дерзок! Посмотрим, кто будет смеяться последним! — тотчас ответил упырь.

"Аватар?" — эти слова заинтересовали Кая, но он продолжил двигаться вместе с армией, лишь боковым зрением наблюдая за сражением Монархов.

Но в следующий момент глаза Кая вспыхнули интересом!

Ауры Монархов вспыхнули, заполняя пространство густым, почти вязким кровавым туманом. Вихри темной энергии закручивались вокруг их тел и, словно откликаясь на внутренний зов, быстро формировали гигантские силуэты высотой в сотню метров.

"Неужели это отличительная черта мастеров Сферы Высшего Монарха?! Клаус назвал эту способность Аватаром Монарха?" — мысленно запомнил Кай, улавливая каждый миг происходящего.

Первым был аватар Клауса. Огромный силуэт, почти повторяющий его истинный облик, вознесся над полем боя. Однако аватар обладал четырьмя руками, украшенными боевыми шрамами. Он возвышался, как божество войны, готовое уничтожить все вокруг одним лишь движением. Каждая мышца, каждая черта его лица передавали неукротимую ярость и преданность своим принципам, и казалось, что само звездное пространство содрогалось под его грозным присутствием.

Второй гигант был не менее пугающим: Монарх Кровавой Жажды также имел почти идентичный облик, но за его спиной появились перепончатые крылья. Каждый взмах крыла, каждый шаг его был сопровожден приглушенным эхом, словно призывающим всех вокруг пасть ниц перед его силой.

Два гиганта сошлись, и удар их был подобен столкновению миров!

— Бааам! — взрывная волна от их столкновения разорвала туман, рассекая пространство.

В этот момент суматохи Кай осознал, что не время отвлекаться. Он летел среди воинов из рядов Мастеров Химер, которые сейчас летели к другой части тералита. Армия асур отставала только на мгновение, нанося удары в спину и пытаясь остановить вторженцев.

— Бам! Бам! Шуув! — первые воины начали сталкиваться друг с другом и уносить жизни. Естественно, Каю было совершенно плевать на подобное, ибо такие атаки были для него просто бесполезными.

Оглянувшись назад, он увидел, как Монарх Кровавой Жажды атакует красной волной, состоящей из ауры. В свою очередь, Клаус создает своеобразный луч, который выстреливает прямиком в массивную волну. Два гигантских силуэта начали сражение с еще большей яростью!

"Сражение Монархов действительно пугает... Не думаю, что смог бы убить кого-то подобного..." — мысленно произнес Кай, но сразу же стал серьезным. — "Ладно, сейчас не время думать об этом. Пусть эти два ублюдка хоть убьют друг друга! У меня сейчас иная цель!"

Через несколько десятков минут армия Мастеров Химер наконец заняла достаточно отдаленнуюточку, чтобы их сражение не подвергалось риску от разрушительной силы битвы между Клаусом и Монархом Кровавой Жажды. Пройдя через пространство, искаженное колоссальной мощью этих двух чудовищ, они оказались на противоположной стороне тералита, где их позиции могли быть относительно безопасными. Воины быстро перестроились, готовясь к новой атаке, но их ряды уже начали покрываться воинственными настроениями, когда армия асур нагнала их.

Асуры были неумолимы. Они, словно вихрь, срывались с неба, каждый из них был воплощением ярости и мощи, покрытый древними татуировками, символизирующими их родословные и силу.

И вот, когда армии приготовились к схватке, напряжение в воздухе возросло до предела. Словно по команде, из рядов Мастеров Химер вперед вышли двенадцать фигур. Это были Владыки, величественные и устрашающие, каждый из них воплощал в себе силу своеобразного генерала.

Но армия асур не собиралась уступать. Как только двенадцать вражеских Владык заняли свои позиции, вперед выступили их собственные генералы. Двадцать Владык асур, сияющих аурой, обрушились на пространство вокруг, заставляя даже сам воздух дрожать под их силой.

И впереди был тот асура, которого Кай хорошо знал... Это был Каседас, мастер, что культивировал Закон Жнеца Асуры и фактически являлся прямым конкурентом Кая!

— Вы в меньшинстве, ублюдки... Сегодня мы сокротим вашу численность! — с ненавистью в голосе выдал он, доставая красную косу, излучающую сильную ауру.

Среди Владык армии асур были все, кто преследовал Кая в области Дворца Еретического Бога. Все, кроме Зенибы и Иштара. Это были единственные асуры, которым он мог доверять.

"Видимо, с ними что-то случилось, или же они впали в немилость..." — мысленно произнес Кай, наблюдая за происходящим. Его разум работал на пределе, анализируя расстановку сил.

"Пусть они рвут друг друга на куски," — мысленно усмехнулся Кай, его глаза сверкнули холодным расчетом. — "А я выполню свою миссию в тени их сражения!"

В этот момент заговорил один из Владык на стороне Кая. Он только усмехнулся на слова Каседаса и ответил:

— В меньшинстве? Это только если не считать химер! Кхе-хе-хе... — сухо и злобно захихикав, выдал мужчина в балахоне.

Как только злобный смех Владыки утих, Мастера Химер начали действовать с пугающей синхронностью. Они молча достали черные кристаллы, которые пульсировали темной энергией, и без малейшего промедления сжали их в своих руках. Сразу же, как только кристаллы разрушились, воздух вокруг заискрился, и пространство наполнилось гулом, подобным предвещанию надвигающейся бури.

В следующую секунду произошел каскад взрывов!

— Дум! Бам! Ба-бам! — мгновенно на месте разрушенных кристаллов начали появляться чудовищные химеры, каждая из которых была воплощением разрушения. Эти существа не были обычными порождениями Мастеров Химер — их ауры были настолько мощными, что казалось, толпой они могут навредить даже мастерам Сферы Владыки Закона. Появлялись целые отряды существ, и каждый из них был сильнее, чем среднестатистический воин.

Словно по команде, химеры рванули вперед, заполняя собой пространство перед армией Мастеров Химер, образуя первую линию атаки. Эти создания были настолько свирепыми и опасными, что даже самые опытные воины асур не могли не ощутить легкого холода, пробежавшего по их спинам.

Каседас, видя это, стиснул зубы, его глаза сверкнули яростью:

— Это вам не поможет. Я лично уничтожу каждого из вас! — его голос прорезал воздух, как удар косы, и он поднял свою косу, заряжая её кровавой аурой.

Асуры не собирались отступать. Их Владыки тут же активировали свои силы, наполняя пространство силой.

"Началось..." — мысленно произнес Кай, и его губы изогнулись в хищной ухмылке. Этот хаос был идеальным прикрытием для его собственных планов. Наконец он мог начать действовать!

Глава 868

Армии хлынули друг на друга, и пространство наполнилось грохотом столкновений, ревом воинов и яростным визгом чудовищ. Мастера Химер и асуры врезались друг в друга с такой силой, что звездное пространство вокруг задрожало. В воздухе зазвучал оглушительный свист мечей и кулаков, разрезающий воздух. Воины обеих сторон проявляли невероятную свирепость и решимость, их глаза горели ненавистью, словно они были готовы уничтожить весь мир ради победы.

Сражение развернулось с невообразимой жестокостью. Один из асур, высокий и мускулистый, взмахнул своим мечом, оставляя за собой красный пламенный след. Лезвие вспыхнуло, как солнце, и рассекло двух Мастеров Химер пополам. Их тела разлетелись на куски, окрасив сзади сражающихся кровью. В этот момент другой Мастер Химер активировал свою технику, вызывая из-за спины гигантские корни, которые обвили асуру и начали сжимать его, превращая в кровавое месиво. Корни окрасились кровью и мгновенно начали впитывать ее, рождая еще больше корней.

Вокруг поля боя завыли вихри, созданные Владыками обеих сторон. Один из Владык асур, стоявший в центре сражения, поднял руки, и вокруг них закружилась смертоносная буря из белой энергии. Он со свистом ринулся на Мастеров Химер, разрывая их тела на части и испепеляя до костей. В ответ Владыка Химер создал вокруг себя щит из собственной крови, который отразил атаку. Щит раскололся на тысячи осколков, и каждый осколок превратился в кровавый кинжал, который с невообразимой скоростью устремился к врагам. Асуры пытались увернуться, но кинжалы преследовали их неотвратимо, вонзаясь в тела, разрывая плоть и кости.

Одно из самых страшных созданий — гигантская химера с тремя головами, покрытая чешуей, словно закованная в броню. Ее головы плевали ядовитым огнем и кислотой, и каждая из них целилась в своего противника. Огненное дыхание одной из голов превратило целую группу асур в пылающие факелы, их крики боли наполняли воздух, прежде чем они превратились в горстку пепла. В то же время другая голова хищно оскалилась, вцепившись своими огромными клыками во Владыку асур, стараясь прокусить его плоть.

Вот только химера не учла, что это был Каседас!

— Шув! — его коса мгновенно полоснула по химере, тотчас отрезая одну из голов, попутно убивая еще несколько десятков Мастеров Химер.

Асуры не отставали в жестокости. Один из них, используя странную технику, создал вокруг себя армию кровавых клонов, которые ринулись на врагов. Эти клоны были безжалостны, они пронзали и разрывали своих противников когтями, вырывая сердца и головы вместе с позвоночниками.

Между тем, на другом конце поля боя один из Мастеров Химер, могучий гигант с молотом, размахивал своим оружием. Каждый его взмах создавал взрывную волну, а молот вспыхивал яркими искрами. Каждый раз, когда он опускался, из-под него вырывались столбы молний, сжигая все на своем пути.

Молнии, огненные взрывы, кровавые вихри и ядовитые облака — все это сливалось в одну кошмарную симфонию разрушения. Среди этого хаоса, среди всей этой бойни Кай стоял позади, наблюдая за ужасающим зрелищем с холодной отстраненностью. Его глаза не выражали ни страха, ни волнения, лишь глубокий, непроницаемый расчет. Каждое его движение было медленным и осознанным, будто сражение не касалось его вовсе. Он видел, как его враги уничтожают друг друга с беспощадной яростью.

Пока армии истекали кровью, Кай спокойно обдумывал свой следующий шаг, ожидая момента, когда хаос достигнет пика и откроет перед ним новые возможности.

"Было бы хорошо убить Каседаса... Но сейчас не лучшее время раскрывать свои силы. Если уничтожу его, это привлечет ко мне слишком много внимания..." — мысленно произнес Кай, смотря на ублюдка, что когда-то хотел его убить.

Постояв еще немного, Кай начал медленно пробираться сквозь поле боя. Среди всей этой суматохи было очень сложно заметить, как один ничем не примечательный воин двигается к барьеру...

Кай двигался осторожно, словно тень, сливаясь с хаосом битвы. Он медленно пробирался сквозь поле боя, невидимый среди бушующего сражения. Его движения были точными и выверенными, он уворачивался от случайных атак, молниеносно убивал тех, кто решал преградить ему путь, и тут же исчезал из поля зрения, как будто его и не было.

В какой-то момент, когда Кай подошел достаточно близко к барьеру, он остановился, прячась за трупом гиганта, и начал пристально изучать окружающую обстановку. Барьер, охватывающий тералит, мерцал ярким светом, испуская защитные импульсы, которые пробегали по его поверхности, как рябь на воде. Казалось, что пройти сквозь него невозможно, но Кай знал, что все гораздо проще.

"Кессия, ты уверена, что проблем не будет?" — на всякий случай мысленно уточнил Кай.

"Да. Этот барьер защищает от атак и от проникновения врагов. Ты же обладаешь кровью асуры, поэтому проблем быть не должно," — со всей серьезностью произнесла Кессия.

В ее голосе слышались определенные нотки боли, ибо она видела, как множество ее сородичей погибает из-за нее. Естественно, Кай заметил это, но не стал как-то комментировать или пытаться успокоить Кессию. Метод, который он выбрал, был жесток, но эффективен, и они оба это понимали.

Кай ждал, прислушиваясь к грохоту битвы и внимательно следя за движениями воинов, чтобы выбрать идеальный момент. Вокруг него взрывались техники и вспыхивали атаки, но его внимание было приковано только к одному — к мерцающему барьеру. В какой-то момент он заметил, как началась новая серия взрывов и столкновений, что закрыли обзор на него. Это была его возможность!

Кай двинулся вперед и с неуловимой скоростью проскользнул через барьер. Мерцающая стена сомкнулась за его спиной, оставляя его внутри, и ни один звук или вибрация не выдали его присутствия. Он оказался на другой стороне, в относительной тишине, окруженный напряжением и страхом тех, кто с ужасом наблюдал за сражением с улиц города.

Едва оказавшись внутри, Кай мгновенно испепелил одежду Мастеров Химер, открывая облик асуры и не оставляя следов. Он заранее подготовился к такому ходу событий, изменив внешность "Белого Дьявола" на внешность асуры.

"Все идет по плану," — мысленно произнес Кай, переводя взгляд на главный дворец.

Кай, не теряя времени, рванул в сторону огромного здания, возвышающегося в центре тералита. Он двигался быстро и бесшумно, словно призрак, скользя по небу асур, которые и не подозревали, что среди них находится самозванец.

Но в этот момент далеко в звездном пространстве Каседас, ведущий бой с армиями химер, вдруг нахмурился. Его инстинкты, обостренные множеством сражений, дали о себе знать. Он резко зыркнул себе за спину, мгновенно насторожившись. Уровнем восприятия Каседас превосходил многих других, и теперь это чувство тревоги не давало ему покоя.

Его коса сверкнула в воздухе, отсекая голову очередной химере, чья кровь мгновенно испарилась под воздействием ауры асуры. Каседас нахмурился, и его взгляд пробежал по полю боя. Он не мог увидеть того, что его беспокоило, однако ощущение опасности не исчезало...

Он посмотрел на своих союзников, занятых ожесточенной схваткой, и внезапно произнес:

— Что-то не так... Шпион проник на нашу территорию!

Его голос, полный уверенности и решимости, прорезал шум битвы, привлекая внимание ближайших Владык. Не теряя времени, Каседас передал командование другому асуре, мастеру с такими же глубокими кровавыми татуировками:

— Возьми на себя командование, Альтус. Эти ублюдки недостаточно сильны, чтобы уничтожить нас. Видимо, у их атаки совершенно иная цель!

Владыка, которому он поручил командование, лишь коротко кивнул, принимая на себя руководство армией. Он прекрасно знал, что Каседас редко ошибается в своих предчувствиях.

Не тратя ни секунды, Каседас рванул в сторону тералита, оставляя за собой алый след. Его мощь пробуждала каждый фрагмент его тела, и он летел, словно метеор, устремленный прямо в цель. Он чувствовал, что вражеский шпион не должен был проникнуть так далеко, если бы не обладал исключительными способностями. Это был достойный противник, и Каседас не собирался давать ему ни малейшего шанса на успех.

Тем временем, Кай, не догадываясь, что его присутствие было замечено, быстро приближался к массивному дворцу в центре тералита. Все шло по его плану, поэтому переживать было не о чем...

"Почти у входа... Кессия, веди меня к вашей святой земле. Как мне попасть к праху Прародителя Асуры?" — мысленно произнес Кай.

Кай, влетев в замок сквозь одно из окон, мгновенно оказался в полумраке древних коридоров. Из его Духовного Моря тотчас раздался голос Кессии, спокойный и уверенный, несмотря на всю серьезность момента:

"Спустись вниз по главному коридору. Там будет лестница, ведущая к нижним уровням замка, где ты ранее культивировал. Далее мы пойдем через скрытые туннели, которые выведут к самому сердцу подземелий, туда, где покоится прах Прародителя Асуры."

Кай без колебаний направился в указанном направлении. Коридоры замка, освещенные тусклыми факелами, тянулись длинными чередами переходов, но Кай двигался без замедления, точно следуя указаниям Кессии. Время от времени ему приходилось останавливаться, чтобы избежать встречи с асурами, которые сейчас в панике носились по замку, очевидно встревоженные внезапным вторжением врага.

"Поворачивай направо," — вновь раздался голос Кессии, направляя его, когда он достиг очередного перекрестка. Кай быстро свернул в узкий проход, который вел вниз. Здесь стены стали грубее, покрытые влажными следами и древними символами.

Когда он добрался до лестницы, ведущей в подземелья, на него обрушился тяжелый запах сырости и крови. Знакомая винтовая лестница уходила глубоко вниз, погружая его в еще более густой полумрак. Кай не колебался и просто спрыгнул вниз.

На входе в область кровавого озера уже не было охраны, ибо все свободные Владыки сейчас улетели сражаться с Мастерами Химер. Но как только Кессия хотела указать Каю дальнейший путь к секретным тоннелям, сзади него раздалась пульсация чужой ауры!

Кай мгновенно развернулся, почувствовав за спиной сильную, яростную пульсацию силы. Его глаза сразу встретились с фигурой, стоящей в конце коридора. Это был Каседас — асура с косой, чье лицо исказилось от гнева и решимости. Его глаза сверкали, а могучая аура окружала его тело, создавая вокруг него атмосферу смертельной угрозы.

— Жалкий шпион! Ты думаешь, что сможешь навредить нашему клану?! — с яростью выкрикнул Каседас, его голос гремел, отражаясь от стен подземелья. Он шагнул вперед, и его коса, окруженная кровавой аурой, вздрогнула, как живое существо, готовое к убийству.

Вот только увиденное не вызвало страха или напряжения... На лице Кая повисла довольная и жуткая ухмылка, словно враг сам предоставил ему свою жизнь на блюдечке! Он с некой жалостью посмотрел на врага и произнес:

— Ты даже не осознаешь, какую глупость только что сотворил. Хе-хе.

Глава 869

Каседас слегка прищурился, будто бы узнав в манере разговора Кая что-то знакомое. В этот момент его мысли перенесли его в прошлое, когда он впервые столкнулся с подобной аурой и хладнокровным расчетом. А особенно странным был этот смешок в конце, похожий на смех Бессмертного Пьяницы, который так сильно раздражал его.

"Неужели это... Невозможно..." — мелькнуло в голове у Каседаса. Он замер на мгновение, внимательно всматриваясь в черты Кая, пытаясь уловить что-то знакомое, что подтвердило бы его догадки. В его сознании всплыли обрывки воспоминаний: голос, похожий на этот, холодный взгляд, таинственная улыбка...

Память о Бессмертном Пьянице, который разбил его в пух и прах и сбежал — оставила глубокий след в его сердце. Теперь же, стоя напротив странного Мастера Химер, он чувствовал, как прошлое оживает, словно время снова замыкает круг.

Каседас сделал шаг вперед, внимательно следя за Каем, готовый в любой момент среагировать на его действия.

— Ты... — начал он, но замолчал, не находя нужных слов.

Кай продолжал наблюдать за ним, его холодная ухмылка стала лишь шире, как будто он наслаждался тем, что Каседас начал что-то подозревать. В этот момент что-то щелкнуло в голове у Каседаса. Ему показалось, что он знает, кем был Кай когда-то... или кем мог быть.

— Ублюдок! Неужели это ты?! — в ужасе выкрикнул Каседас, понимая, что сам пришел в логово тигра!

Кай был невероятно силен, но что более важное — он также обладал Законом Жнеца Асуры! Таким образом, они были смертельными врагами по определению! Пока один из них существует, другой всегда будет в напряжении и сомнениях по поводу своего дальнейшего пути развития.

— Заметь, Каседас, я даже не заманивал тебя в ловушку. Ты сам решил увязаться за мной, — как только прозвучали эти слова, маскировка Кая начала рассеиваться и он приобрел свой обычный облик.

И как только Каседас увидел это, его поглотил настоящий ужас! Он не понимал, как это возможно и почему Кай среди Мастеров Химер, но факты оставались фактами!

— Бессмертный Пьяница?! — в панике выкрикнул Каседас и тотчас развернулся к выходу из подземелья дворца.

Кай мгновенно среагировал, перемещаясь вперед с такой скоростью, что даже для Каседаса это было похоже на молниеносный прыжок. В одно мгновение Кай оказался перед ним, преграждая путь к выходу. Его глаза холодно блеснули, и на лице появилась удовлетворенная улыбка.

Каседас инстинктивно взмахнул ладонью, доставая артефакт передачи информации, намереваясь отправить сообщение Монарху, но Кай был на шаг впереди. Его рука уже держала пирамидальный предмет, который вспыхнул ярким светом, создавая барьер вокруг них. Пространство мгновенно изолировалось, отрезав любые связи с внешним миром.

— Ты думаешь, я позволю так просто уйти? — холодно произнес Кай, его голос был полон угрозы. — Видимо из-за паники ты начал действовать очень предсказуемо. Хе-хе...

Каседас сжал кулаки, понимая, что оказался в ловушке. Его попытка связаться с Монархом провалилась, а противник оказался не просто хитрым, но и невероятно могущественным. Казалось, что со времен их последней встречи, Кай стал еще сильнее!

— Это конец, Каседас. У тебя нет шансов выйти из этой драки живым. А у меня, в свою очередь, нет времени играть с тобой, — продолжил Кай, его взгляд был неотрывно прикован к своему противнику.

Время словно замерло...

Каседас знал, что ситуация критическая. Внутри него разгорался гнев, но и страх перед лицом этого заклятого врага был не меньше. Теперь, без шанса на побег, ему оставалось только одно — бороться до конца.

Он сжал свою косу, и та вспыхнула аурой и Законом Жнеца Асуры, привнося гул внутрь барьера. Татуировки на теле Каседаса начали сиять, а изо всех отверстий полилась кровь, мгновенно сгорая в воздухе. Казалось, что он начал сжигать свою родословную, просто, чтобы получить больше силы!

— Раар! — от него раздался отчаянный и яростный рык, и он тотчас бросился в сторону Кая!

— Бесполезно, — хладнокровно выдал Кай и вспыхнул объединением своих трех Законов.

Каседас яростно бросился на Кая, его коса сверкнула в воздухе, разрезая пространство с оглушительным свистом. Но Кай, полностью сосредоточенный на противнике, лишь презрительно усмехнулся. В следующий миг его тело вспыхнуло черно-красной молнией, и он с легкостью блокировал атаку Каседаса, отведя косу в сторону.

— Донг! — гул металла прозвучал, как удар грома, но это было лишь предвестником неминуемой смерти.

Кай не дал Каседасу и шанса на следующую попытку...

— Шссс! — прозвучал звук разрывающегося пространства и рука Кая, окутанная тьмой и кровавыми всполохами, молниеносно пронзила грудь врага, вырывая сердце. Удар был настолько мощным и точным, что тело Каседаса изогнулось дугой, а его глаза расширились от шока и боли.

— Баам! — черная энергия, сопровождающая атаку Кая, разлилась внутрь Каседаса, разрывая его внутренние органы, проделывая огромную дыру в его туловище. Вспышка разрушительной силы пронеслась сквозь плоть, кости и внутренности, выжигая все на своем пути. Кровь и плоть буквально испарились под воздействием энергии, оставляя после себя лишь иссушенную мумию.

Кай выдернул руку из тела Каседаса, и тот, словно безжизненная кукла, рухнул на колени. Его лицо исказилось в гримасе боли и неверия, а вокруг огромной дыры, которая зияла в его груди, клочьями свисала обугленная плоть. Он просто не мог поверить, что мог проиграть за секунду!

— Ты... я... я же мог стать... — к удивлению, на лице Каседаса появились слезы. Это были только следы слез, для которых не хватало влаги. Они символизировали горечь того, что он просто не мог принять такую судьбу!

— Я предупреждал, что у тебя нет шансов, — холодно произнес Кай, глядя сверху вниз на своего врага. Затем, с безжалостным спокойствием, он посмотрел, как остатки жизни покидают глаза Каседаса, превращая их в тусклое, мертвое стекло.

Кай взмахнул рукой, тотчас разрывая барьер, а кровь Каседаса, как и его кольцо и оружие, послушно полетели к нему. На лице Кая сейчас могла бы висеть довольная ухмылка, ибо он уничтожил мастера, который своим существованием мешал ему. Но сейчас у него была куда более важная цель! Нужно получить прах Прародителя Асуры!

Едва Кай завершил поглощение крови Каседаса, как в его сознании раздался спокойный, но сосредоточенный голос Кессии:

"Видимо ты заканчиваешь последние приготовления, перед долгим затворничеством," — произнесла она, слегка подшутив над ситуацией с Каседасом. — "Но давай не отвлекаться. Пора завершить нашу миссию. Направляйся к центру озера. Там ты найдешь небольшой островок, который скрыт от посторонних глаз массивом.

Кай не замедлился ни на секунду. Его взгляд метнулся к кровавому озеру, раскинувшемуся перед ним, а затем он полетел прямо к указанной точке. Уже на подлете, Глазами Сути он увидел что-то вроде полусферы, скрывающей все внутри себя.

"Стоит ли мне сломить этот массив?" — мысленно спросил Кай, уже готовясь к атаке.

Но к удивлению, Кессия покачала головой и произнесла:

"Нет. Если ты обладаешь достаточно сильной концентрацией родословной асуры, проблем быть не должно. Барьер не будет тебя останавливать. Обычно части праха берут старейшины, так что, фактически, внутрь могут зайти все сильные мастера нашей расы."

Не медля ни секунды, Кай тотчас рванул вперед, проходя сквозь барьер и открывая себе взор на небольшой клочок земли. Остров был пустынен, на нем не было ничего, кроме гладкой каменной платформы, с выгравированными на ней древними символами, которые светились тусклым, красным светом.

— Итак, что дальше? — спросил Кай, осматриваясь.

"Встань в центр платформы и активируй свою кровавую ауру. Тебе нужно использовать Технику Прародителя Асуры," — объяснила Кессия. "Начни с того, что откроешь свое Сердце Плоти и выпустишь немного своей крови на символы. Затем, активируй свою технику и впитай кровь обратно. Это создаст цикл, который соединит тебя с остатками силы Прародителя."

Кай встал в центр платформы, как и сказала Кессия. Он сосредоточился и призвал свою кровавую ауру, а сердце начало пульсировать, усиливая выбросы крови. Он поднял руку и сделал небольшой надрез, позволяя нескольким каплям своей крови упасть на символы. В тот же миг, как кровь коснулась камня, символы засветились ярче, и платформа начала вибрировать.

"Теперь начни впитывать кровь обратно, и культивировать главную технику моей расы," — велела Кессия.

Кай активировал Технику Прародителя Асуры на полную, и кровь, вытекшая из его раны, начала подниматься, как будто ожила. Она медленно втягивалась обратно в его руку, но вместе с ней Кай почувствовал мощный поток силы, который будто бы пробуждал что-то древнее и страшное в глубинах озера.

"Продолжай. Тебе нужно создать замкнутый цикл, пока кровь Прародителя не начнет резонировать с твоей," — добавила Кессия, ее голос становился все более настойчивым.

Платформа под ногами Кая начала рассыпаться, открывая путь вниз, в темное и глубокое подземелье, откуда начал исходить слабый, зловещий свет.

Теперь он парил над темной дырой, которая вела куда-то еще ниже, нежели само подземное озеро. Аура, что исходила из-под земли, становилась все более неистовой, и Кай мог ощутить, как его кровь начинает резонировать с чем-то внизу.

Кай медленно начал спускаться, паря в воздухе над открывшейся бездной. С каждым мгновением он ощущал, как его кровь все сильнее резонирует с древней силой, скрытой в глубине. Темные стены тоннеля, по которому он спускался, были покрыты древними рунами, светящимися тусклым красным светом. Этот свет, казалось, пульсировал в такт с сердцебиением Кая, усиливая ощущение надвигающейся мощи.

Наконец, он достиг дна и оказался в просторной гробнице, окруженной массивными каменными стенами. По окружности горели красные факелы, их пламя трепетало, отбрасывая мрачные тени на каменные плиты, покрытые символами и барельефами, изображающими сцены древних сражений и ритуалов.

В центре гробницы находилась возвышающаяся каменная платформа, на которой покоилось тело высокого мужчины. Кай подошел ближе, и перед его взором предстала удивительная картина: мужчина с шестью руками и кроваво-красными волосами лежал на платформе, будто бы уснувший. Его черты лица были суровы и величественны, кожа казалась идеальной, без единого следа разложения, а кроваво-красные волосы ниспадали на плечи, сверкая тусклым, зловещим светом.

"Как это возможно? Он выглядит... как живой... Более того, Тотамид действительно выглядел так же! Так значит, те события точно не были моими галлюцинациями!" — мысленно произнес Кай, вспоминая, как встречался с Прародителем Асурой в своих виденьях.

"Это Прародитель Асуры," — раздался в его сознании голос Кессии.

— Но почему он так хорошо сохранился, да и его тело почти целое?! — шокировано выдал Кай, но следом начал присматриваться к телу мужчины.

Только в этот момент он увидел, что под рукавами скрывается что-то белое. Вся плоть была срезана с его четырех рук, оставляя только кости! Все таки потомки регулярно использовали часть его праха для собственного усиления. Хотя это было жутко, но для Области Доминации Плоти, это не казалось неправильным.

"Его тело сохранилось в таком состоянии благодаря массивам поддерживающим это место, а также озерам вверху. Более того, его плоть достаточно сильна, чтобы даже после смерти, со временем немного регенерировать. Без этого, мы уже давно бы использовали весь его прах. Есть времена, когда нужно быстро взрастить армию, тогда праха остается меньше. В мирные же времена, мы старались дать праху немного восстановиться," — ошеломляя Кая, объяснила Кессия.

Кай приблизился к телу и ощутил мощь, исходящую от него. Каждый мускул Прародителя был наполнен непостижимой энергией, каждая вена будто бы светилась изнутри кровью, насыщенной древней силой. Казалось, что мужчина вот-вот откроет глаза и поднимется, готовый снова сражаться за свой народ.

— Кессия, сколько мы должны забрать для твоего возрождения? — спросил Кай, не отводя взгляда от величественной фигуры перед собой.

"Я не уверена... Но раз уж мы пошли на такой серьезный и кощунственный шаг — мелочиться не стоит!" — уверенно ответила она, понимая, что рефлексировать по поводу их поступка уже давно поздно.

— Сколько я могу забрать, чтобы максимально усилить твое тело, при этом не нанести непоправимый урон Морю Крови Асуры? — со всей серьезностью спросил Кай.

"Плоти со всех ног будет предостаточно. Это очень много, но думаю, что клан сможет продержаться до моего возрождения. После — я сама займусь обеспечением безопасности Моря Крови Асур!" — без колебаний ответила Кессия, проявляя в своих словах легкую кровожадность.

Услышав это, Кай незамедлительно сотворил из своей энергии тонкий и острый кинжал, бесцеремонно подходя к праху. Он символично кивнул Тотамиду, словно они действительно были знакомы, и принялся "собирать ингредиенты".

Глава 870

Кай действовал безупречно и быстро. Его руки двигались с такой скоростью и точностью, что это напоминало больше искусство, чем жестокость. Он сосредоточенно срезал нужную часть плоти с тела Прародителя Асуры, не допустив ни единого лишнего движения. Каждое его действие было словно заранее просчитано. Как только нужные фрагменты были отделены, Кай мгновенно активировал артефакт в виде небольшой нефритовой коробки и запечатал их внутри, не позволяя силе плоти расплескаться в воздухе.

Кессия наблюдала за ним, понимая, что время на исходе. Она буквально наблюдала за тем, как приближается к своему воскрешению. Это было настолько невероятно, что можно было подумать, будто она просто спит.

Они оба чувствовали, как давление окружающих событий увеличивается с каждой секундой. Не теряя ни мгновения, Кай завершил последние приготовления и, не оглядываясь, рванул к выходу из гробницы. Как только он покинул это место, массивы гробницы автоматически активировались, закрывая ее от посторонних глаз.

Взлетев над кровавым озером, Кай уже не останавливался. Его цель была ясна, и ничто не могло его задержать. С невероятной скоростью он направился к выходу из подземного комплекса, на ходу меняя внешность под невзрачного асуру и подавляя свою культивацию до Сферы Преобразования Закона.

"Интересно, как продвигается бой между Морем Крови Асуры и Мастерами Химер?" — мысленно произнес Кай, понимая, что впереди его ждет еще одна важная часть плана.

Кай проник в ряды врага, чтобы их руками осуществить нападение на асур, но теперь нужно было еще и сбежать от них! Что Клаус, что Монарх Кровавой Жажды были заклятыми врагами Кая. И сейчас только их взаимное сражение могло дать Каю нужное время на побег.

Кай вылетел из подземелья дворца, словно стрела, пущенная с невероятной силой. Он сразу же покинул территорию, не давая массивам времени зафиксировать его присутствие. Как только он оказался снаружи, его взгляд устремился к небесам. Там, вдалеке, разрывались яркие вспышки от продолжающегося сражения, озаряя темные небеса кроваво-красным и золотым светом. Кай с удовлетворением отметил, что, несмотря на его отсутствие, битва все еще продолжалась, что означало — его план сработал идеально.

Он продвигался так быстро, что с момента его ухода с поля боя прошло всего около получаса, но это время было критически важным. Все, что происходило вокруг, подтверждало, что каждый его шаг был выверен до мельчайших деталей.

"Они наверняка будут искать меня," — подумал Кай, наблюдая за тем, как молнии и огненные взрывы разрывают небесный свод. "Но пока их внимание приковано друг к другу, у меня есть шанс уйти незаметно."

Кай уже готовился взлететь в звездное пространство, когда в его уме неожиданно раздался холодный и властный голос, пробуждающий в нем ощущение леденящего холода:

"Как все прошло, Белый Дьявол?" — голос Монарха Кровавой Жажды прозвучал в его сознании, наполненный предвкушением и легкой тревогой.

"Все таки этот ублюдок следил за мной даже во время сражения? Плохо..." — мысленно выругался Кай, мгновенно напрягаясь.

Но Кай заранее обдумал такой вариант исхода событий, поэтому сейчас нужно было действовать быстро и решительно. Просто так уйти у него не выйдет...

"Нужно оторваться от них обоих и бежать в Дворец Еретического Бога," — Кай мысленно проклинал Монарха, из-за того, что тот разрушил идеальный план.

"Ты ведь выполнил свою миссию, не так ли?" — продолжил Монарх, его голос был почти обманчиво спокойным, но каждая его нота звенела напряжением, как натянутая струна. Очевидно, что он вложил в эту авантюру огромные силы и был очень заинтересован в том, чтобы все получилось.

Кай ощутил, как холодный пот проступает на его спине. Теперь ему нужно было не просто убежать — ему нужно было еще раз обмануть Монарха, отвлечь его внимание. И сделать это до тех пор, пока упырь не поймет, что Кай на самом деле не собирается ни с кем делиться своими успехами. Более того, его успехи вообще никак не связаны с тем, что изначально Кай предлагал Монарху!

"Черт возьми, придется выкручиваться," — быстро подумал он, стараясь контролировать дыхание и не показывать страх. Он не мог позволить себе колебаний.

"Все прошло успешно!" — с довольной ухмылкой ответил Кай. — "Сможешь задержать Клауса, пока я не убегу достаточно далеко?" — сразу следом добавил Кай.

Клаус, недавно обменявшийся ударами с Монархом Кровавой Жажды, внезапно заметил нечто странное. Его оппонент, который до этого был сосредоточен на сражении, неожиданно замедлился, словно что-то отвлекло его внимание. Это было слишком необычно для столь опытного и мощного противника, что насторожило Клауса.

Он мгновенно сместил часть фокуса с боя, анализируя ситуацию. Его обостренные чувства уловили слабый ментальный резонанс, исходящий от Монарха. Это значило только одно — тот вел мысленный диалог с кем-то другим. Клаус проследил направление его взгляда и увидел, как Монарх развернул голову в сторону асуры, который во всей этой суматохе выглядел не к месту.

— Что за...? Неужели Каседас... — нахмурившись, пробормотал Клаус, его взгляд сузился.

Очевидно, что Клаус заметил, как его внук покинул поле боя, бросившись к главному дворцу. И если с дворца вышел враг, это могло значить только одно — его внук умер!

— Что за игру вы затеяли, ублюдки?! Какова цель вашей атаки на Море Крови Асур?! — яростно заорал Клаус, немедленно бросаясь в сторону Кая. Было очевидно, что это шпион, которому нельзя позволить убежать.

В то же время Кай напрягся, чувствуя на себе убийственный взгляд мастера Сферы Высшего Монарха и видя, как тот рванул к нему на всех парах. Теперь было точно понятно — убежать скрытно уже не выйдет!

"Защити меня, иначе наш план пойдет прахом!" — мысленно выкрикнул Кай, обращаясь к Монарху Кровавой Жажды.

Упырь не нуждался в словах Кая, его действия говорили сами за себя. В следующее мгновение он исчез со своего места, оставив за собой лишь размытый след, и тут же возник перед Клаусом, блокируя его полет. Его движение было настолько стремительным и точным, что Клаус был обязан среагировать!

Аватар упыря с яростью развел руки в стороны, его глаза засветились кроваво-красным светом, и пространство вокруг него мгновенно затопила аура, плотная, как сама кровь. В следующую секунду он взмахнул крыльями и выпустил ужасающую атаку, направленную прямо на Клауса. Вспышка ярче солнца взорвалась с эпицентра их столкновения, ослепляя все вокруг.

— Ба-Бааам! — волна разрушительной силы разлетелась на сотни километров, сокрушая все на своем пути.

Звездное пространство содрогнулось от этой силы. Огромные астероиды и другие небесные тела, ранее мирно дрейфующие в пустоте, начали разрушаться на куски, разлетаясь во все стороны. Волны энергии создавали огромные разломы в пространстве, разрывая его, как тряпичную куклу, рвущуюся под натиском необузданной силы.

Клаус, не уступая своему врагу, моментально среагировал, и его аватар выпустил встречную атаку. Четыре кулака Клауса ударили одновременно, создавая вспышку такого ослепительного света, что все асуры на тералите внизу были на несколько секунд ослеплены.

Воины двух армий, оказавшиеся слишком близко к эпицентру взрыва, не смогли устоять на своих местах. Их тела, не успевшие среагировать на столь внезапное и мощное столкновение, были сметены мощной взрывной волной. Мастера, находившиеся на достаточном расстоянии, чтобы попытаться уклониться, все равно почувствовали, как их тела подвергаются чудовищному давлению. Те, кто был ближе, — погибли мгновенно, их существа были разорваны на мельчайшие частички, оставив за собой лишь тени и отголоски.

— Гуум! Шууув! — звездное пространство над полем боя стало ареной хаоса и разрушения. Осколки разорванных камней, искривленные гравитационные поля и дрожащие останки материи смешались в ужасающем вихре. Тот, кто мог наблюдать это зрелище со стороны, увидел бы, как сама природа реальности изгибается и ломается под натиском битвы двух древних и невероятно мощных существ.

Однако, несмотря на это разрушительное сражение, Кай не медлил. Пользуясь тем, что внимание Клауса и Монарха было сосредоточено друг на друге, он сосредоточился, чувствуя, как его сердце колотится от ощущения риска. Сейчас или никогда — он должен был воспользоваться этим коротким моментом, чтобы уйти и завершить свою миссию!

"Сдержи этого ублюдка, Монарх! Я постараюсь скрыться в одном из убежищ, а после переберемся на нашу базу!" — мысленно выкрикнул Кай, мгновенно задействуя все свои силы.

Тело Кая тотчас вспыхнуло силой, и он даже отдал часть плоти для Техники Драконьего Самопожирания! Из-за этого скорость Кая превзошла любых мастеров Сферы Владыки Закона!

Услышав это, Монарх Кровавой Жажды только кивнул и сделал очередную передачу мысли:

"Поторопись! Клаус начал действовать со всей серьезностью! Я чувствую, как он начинает сжигать родословную, а я не хочу идти на такой шаг! Я не смогу его бесконечно сдерживать, особенно когда он на своей территории!" — голос упыря звучал так, будто бы он сам начал ощущать угрозу. Хотя Кай и рассказал некоторые слабости Клауса, все же у того было припрятано множество козырей в рукаве!

Но в это мгновение их перебил яростный крик Клауса, который, осознавая всю опасность сложившейся ситуации, действовал без промедления.

— Ты так просто не уйдешь! Я уничтожу вас всех, жалкие Мастера Химер!

Клаус мгновенно достал из своего пространственного хранилища странный рогатый череп, темный и зловещий, пропитанный древней аурой. Его глаза вспыхнули решимостью, когда он сжал этот артефакт в руках и, не раздумывая, раздавил его с такой силой, что череп треснул и разлетелся на осколки, из которых тотчас же начал подниматься кровавый туман.

Из разломанных обломков черепа возник кровавый силуэт, который на мгновение завис в воздухе, словно оценивая окружающую обстановку. Его глаза, горящие зловещим светом, мгновенно сфокусировались на Кае, и он, без малейшего колебания, рванулся вперед, направляя свою разрушительную силу на свою цель.

Кай, почувствовав смертельную опасность, метнулся в сторону, но кровавый силуэт был невероятно быстр. Монарх Кровавой Жажды, увидев эту угрозу, немедленно бросился наперерез, собираясь перехватить силуэт и защитить своего союзника. Однако, к его изумлению, как только он попытался заблокировать этот кровавый фантом, тот прошел сквозь его аватар, как если бы Монарха не существовало вовсе.

— Что это за чертовщина?! — выругался он, осознавая, что не может остановить эту сущность.

Силуэт, как бы не замечая преграды, продолжал свой стремительный путь и влетел прямо в Кая, пронзая его тело. В тот же миг Кай почувствовал резкую, обжигающую боль, разрывающую его изнутри. Боль была настолько интенсивной, что на мгновение у него потемнело в глазах, а мышцы его тела начали конвульсивно сокращаться. На его лбу мгновенно появилась странная метка в виде горизонтальной линии — символ, пульсирующий кроваво-красным светом, словно клеймо древнего проклятия.

Кай застонал от нестерпимой боли, его сердце забилось еще сильнее, как будто пыталось вырваться из груди. Казалось, что весь мир сжался до этого момента, и что каждое его движение вызывает новую волну агонии. Но сразу следом все вернулось в норму.

Монарх, видя, что Кай был поражен, мгновенно осознал, что ситуация выходит из-под контроля.

"Черт! Это отслеживающая метка!" — мысленно воскликнул он, говоря передачей мысли. — "Белый Дьявол, теперь он сможет с легкостью отследить тебя! Нельзя бежать в наше логово! Лучше останься возле меня, я постараюсь тебя защитить!"

Но времени на раздумья не было. Теперь, когда Клаус применил эту технику, план рушился на глазах. Упырю нужно было срочно что-то предпринять, но пока ничего хорошего на ум не приходило, ибо он ощущал, что проигрывает противнику.

А Клаус не собирался останавливаться на достигнутом. Теперь, когда Кай был помечен, его следующая цель стала очевидной — устранить или, по крайней мере, ранить Монарха Кровавой Жажды. Уже после он поймает Кая и допросит его, обеспечивая бесконечные пытки!

Когда ситуация показалась безвыходной, Кай сжал кулаки и передачей мысли произнес:

"Слишком рискованно, но у меня есть план! Я все еще член Ордена Еретических Рас! Я смогу использовать их убежища, чтобы совершить ряд телепортов сквозь пространство. Думаю, что я смогу выиграть какое-то время, чтобы попытаться снять эту метку! Задержи Клауса и положись на меня! Мы обязаны сделать все возможное, чтобы возродить Богов!"

Как только прозвучали эти слова, Кай незамедлительно бросился в звездное пространство. В свою очередь, Клаус вспыхнул новой волной силы, собираясь подавить Монарха Кровавой Жажды максимально быстро!

Глава 871

Кай понимал, что времени на раздумья не было. Стараясь не обращать внимания на внезапное появление метки на его лбу, он сосредоточил все силы на стремительном движении через звездное пространство. Вспышки сражения, продолжающегося за его спиной, сотрясали реальность, но теперь его главной задачей было не ввязываться в битву, а ускользнуть из нее.

Он чувствовал, как метка на его лбу пульсирует, словно живая, и понимал, что каждый его шаг теперь был известен врагу. Эта метка отслеживала его местоположение, и больше не даст Каю шанса скрыться.

"Кессия, что это за метка? Ты знаешь, как от нее избавиться?" — мысленно выкрикнул Кай, обращаясь к единственной, кто мог знать ответ.

"Учитывая Родословную Еретического Бога, ты сможешь снять ее, но на это уйдут годы. Тебе придется медленно выжигать метку из своего Сердца Плоти. Как ты понимаешь, сейчас у тебя нет такого шанса!" — со всей серьезностью ответила она.

Каждый из них осознавал, что Кай ввязался в очень опасную авантюру. И сейчас успех зависел только от того, сможет ли Монарх Кровавой Жажды достаточно долго сдерживать Клауса. Они не питали иллюзий, что Монарх победит Клауса на его же земле, поэтому нужно было спешить!

— Ладно! Нужно увеличить дистанцию между нами! — решительно выкрикнул Кай и тотчас достал из одежд красное кольцо.

Это был артефакт, который в последние годы Кай прятал, так как не хотел показывать своей принадлежности к Ордену Еретических Рас. Это кольцо еще когда-то было подарено Аскалантом, и одна из его функций — обнаружение убежищ Ордена, а также разрешение на вход в него. Сейчас это было как никогда кстати!

"Если я успею попасть в одно из убежищ — смогу осуществить серию телепортов. Главное разорвать дистанцию и успеть исчезнуть в Дворце Еретического Бога. Если я ворвусь внутрь, даже соберись все Пожиратели Закона этого мира вместе, никто не сможет меня достать!" — мысленно произнес Кай, полностью фокусируясь на своей цели.

Сразу следом Кай достал сферу из своего мирового кольца и активировал ее, вызывая трехмерную карту. Сфера засветилась, и перед ним открылся обширный вид на территорию асур, а также примерный путь к одному из тайных убежищ Ордена. Не теряя ни секунды, Кай мгновенно скорректировал путь своего полета и ускорился.

"Черт... Из-за того, что Море Крови Асур долго находилось закрытым для других, на их территории не так уж и много наших убежищ," — оценивая карту, мысленно заметил Кай.

Ближайшее убежище было достаточно далеко. Можно было сказать, что оно ближе к границе с Доменом Еретического Бога, нежели к главному тералиту расы асур. И это не могло не насторожить Кая...

"Кай, задействуй все свои техники на максимум и не жалей себя. Когда Монарх Кровавой Жажды сбежит, Клаус тотчас рванет за тобой. Хотя ты невероятно сильный, его скорость все равно будет выше твоей," — пытаясь скрыть свою тревогу, размеренно и хладнокровно произнесла Кессия.

Услышав это, Кай только кивнул и мысленно приказал своим законам задействовать техники культивации. А сам он начал читать Мантру Сферы Сути. Татуировки на его теле запульсировали, а сам он начал лететь еще чуточку быстрее.

Кай чувствовал, как пространство вокруг него словно сжимается, а звезды превращаются в длинные полосы света. Он двигался быстрее, чем когда-либо раньше, но в этот раз не ощущал эйфории от скорости. Вместо этого нарастало гнетущее чувство опасности — словно ледяные пальцы сжимали его сердце.

Мантра Сферы Сути звучала в его голове, отмеряя ритм, задающий движение его сил. С каждым произнесенным слогом, с каждым вдохом, он пытался успокоить свой разум.

Вокруг него простиралось звездное пространство — пустое и бескрайнее, без каких-либо признаков жизни. Он слышал только звук собственного дыхания и биение сердца. Но даже в этой пустоте он ощущал присутствие. Присутствие, которое надвигалось все ближе и ближе.

Время летело вперед, сменяя день за днем, и каждая минута казалась Каю вечностью. Сейчас не только его жизнь стояла на кону, но также и весь план по воскрешению Кессии. Когда-то все это было только фантазиями, но сейчас — реальностью. Когда выполнение такой весомой цели было уже недалеко, тревога нарастала в разы сильнее.

"Монарх Кровавой Жажды уже долго сдерживает Клауса. Сколько еще он сможет это делать?" — с беспокойством подумал Кай. Его разум не давал ему покоя. Чем больше он летел, тем сильнее ощущал, что время утекает, как песок сквозь пальцы.

Ощущение гонки со временем не отпускало. Кай знал, что даже секунда промедления может стоить ему жизни. Каждый его шаг, каждое решение должны были быть идеально точными и быстрыми.

"Если я остановлюсь или хотя бы на миг замедлюсь, меня настигнет Клаус", — понимал он, сжимая зубы и продолжая лететь вперед. "Если же я действительно не успею, нужно будет вступить с ним в сражение..." — мысленно добавил Кай, сжимая кулаки.

Казалось, будто Кессия понимала Кая даже без слов. Ибо увидев подобную реакцию, она попыталась его успокоить и произнесла:

"Кай, все не так плохо, как может показаться. После сражения с Монархом Кровавой Жажды мой брат точно будет ослаблен. Он не сможет позволить себе задержаться для восстановления. Он понимает, что в рядах Мастеров Химер могут быть очень могущественные мастера, которые помогут ликвидировать эту метку. А если это случится — он не узнает цель вашего набега на Море Крови Асуры и не сможет вернуть украденное."

— Надеюсь, что так оно и будет... — сцепив зубы, выдал Кай, снова активировав карту.

Татуировки на теле Кая пульсировали, как живые, переплетаясь и светясь алым светом. Они впитывали еретическую кровь вокруг него, преобразовывая ее в силу, необходимую для ускорения. Кай знал, что должен был использовать все доступные ресурсы, чтобы увеличить свою скорость до предела.

Но внезапно метка на его лбу запульсировала, напоминая о своей смертельной угрозе! Кай ощутил, как холодный пот стекает по спине, а Кессия тревожно выдала:

"Еще далеко? Клаус начал преследование!"

— Проклятье! — выругался Кай. — Еще около двух дней! Какого хрена этот проклятый Монарх не задержал его еще немного?! — яростно добавил он, сливая все накопленное напряжение на "союзного Монарха".

Со стороны все это выглядело немного комично, ибо Монарх Кровавой Жажды итого пострадает еще больше, чем Кай. Он мобилизировал огромные силы Мастеров Химер и собственноручно сдерживал Клауса, просто, чтобы остаться ни с чем. Это было просто нелепо...

Ранее Кай уже задействовал все свои резервы, поэтому единственное, что оставалось — ждать и надеяться, что он успеет. Использовать какой-то смертельный ход он также не хотел. Ибо в случае реальной стычки с Клаусом, Каю нужны будут силы!

"Дерьмо... Как же плохо, что у меня нет какого-то защитного артефакта, как тот шар..." — мысленно произнес Кай, вспоминая, как он и его союзники убегали от Монарха Кровавой Жажды.

Кай продолжал стремительно лететь сквозь звездное пространство, периодически открывая карту, чтобы проверить, сколько ему еще осталось. В его глазах мелькали огоньки тревоги и сосредоточенности — путь к убежищу Ордена был долгим и опасным. Каждый раз, когда он смотрел на карту, его сердце замирало, а потом начинало биться быстрее от осознания, что до спасения еще далеко. В обычных условиях несколько дней полета — это ничто. Но сейчас каждая минута была на счету!

Но в какой-то момент его красное кольцо вдруг начало пульсировать, словно откликаясь на близость убежища. Это было знаком того, что Кай уже не так далеко. Внутри него вспыхнула надежда.

"Я почти на месте! Еще пару часов, и я смогу разорвать дистанцию!" — мысленно воскликнул он, чувствуя, как его силы восстанавливаются от прилива радости.

Он взглянул на карту в очередной раз, и его взгляд сосредоточился на месте, которое было отмечено как точка входа в убежище. Сердце забилось еще сильнее, а дыхание участилось. Он знал, что приближается к цели, но и опасность также становилась все ближе. Метка на его лбу вновь запульсировала, но теперь уже не просто как напоминание, а как сигнал тревоги — Клаус был рядом. И не просто рядом, он был очень близко!

— Как же мало времени осталось, — прошептал Кай, стараясь не поддаваться панике. Он понимал, что ему нужно было еще больше ускориться, если он хотел успеть скрыться в убежище. Но с каждой секундой он чувствовал, как его силы таяли, и так находясь на пределе. Напряжение в груди становилось невыносимым.

Кай в отчаянии использовал Технику Драконьего Самопожирания, отдавая небольшую часть плоти, заставляя свое тело двигаться еще быстрее. Пространство вокруг него искажалось от скорости, звезды сливались в один сплошной поток света. Он почти не чувствовал своих ног и рук, но продолжал лететь вперед, несмотря на боль и усталость. Кольцо на его пальце пульсировало все чаще, а это значило, что он приближался к цели.

— Вот он, — с облегчением выдохнул Кай, когда на горизонте появилась маленькая светящаяся точка, обозначающая вход в убежище. Это был его последний шанс на спасение. Он собрал все оставшиеся силы, чтобы дотянуться до этой точки, зная, что за ним уже гнался Клаус.

— Давай же! — выкрикнул он, когда кольцо засветилось ярче, чем прежде, словно приветствуя его возвращение. Кай чувствовал, как сердце сжимается от волнения. Он был почти у цели.

Но в этот момент он ощутил резкий удар ауры сзади!

— Ду-дум! — это была мощная волна силы, исходившая от преследующего его Клауса. Внезапный толчок выбил Кая из равновесия, и он едва не потерял контроль над своим полетом.

— Черт, не сейчас! — стиснув зубы, крикнул Кай, напрягая все свои мышцы, чтобы удержаться на пути. Он не мог позволить себе упасть так близко к убежищу. Не теперь, когда он был так близок к спасению!

Километры, отделяющие его от входа в убежище, казались бесконечными. Каждое мгновение растягивалось в вечность, и Кай ощущал, как его сердце бьется в груди, словно молот.

Клаус был уже совсем близко, но Кай сосредоточился на одном: достичь этой светящейся точки перед ним. Все остальное не имело значения. Он был в шаге от убежища, и в его руках был ключ к спасению.

Когда Кай был уже в нескольких шагах от входа в убежище, пространство перед ним внезапно исказилось. Вихрь кровавой энергии закрутился, формируя фигуру, которая мгновенно материализовалась из пустоты. Как демон из преисподней, прямо на его пути появился окровавленный и раненый Клаус. Его глаза горели яростью, а вокруг него вспыхивали огненно-красные всполохи ауры, скручивающие пространство.

— Ты не уйдешь, отродье! — проревел Клаус, и его голос эхом разнесся по звездному пространству.

В следующий миг Клаус нанес разрушительный удар ладонью, направляя свою силу прямо в Кая. Огромная волна кровавой ауры тотчас превратилась в огромную ладонь, будто он создал только часть своего аватара!

"Не успел! Вот же черт!" — мысленно выругался Кай и едва успел задействовать всю свою силу, чтобы блокировать удар. В его руке мгновенно сформировался щит в форме драконьей морды, сверкающий красными узорами.

— Ба-бааам! — столкновение было мощным и сокрушительным. Казалось, что Клаус был сильно измотан, ибо его удар отразился от щита. Но даже так его сила все равно была огромной!

Как только ладонь Клауса должна была сомкнуться, Кай воспользовался ударом, чтобы оттолкнуться и тотчас отлететь на несколько километров от входа в убежище, которые ранее было прямо перед его носом.

Хрипя, он, с трудом удерживая концентрацию, восстановил устойчивость. Кай на мгновение замер, чувствуя, как в груди сжимаются остатки его сил. В ушах звенело, а зрение начало мутнеть, ибо остаточная сила врага проникла в его тело.

Клаус не стал терять времени. Он уже поднимал руку для следующего удара, его глаза горели жаждой уничтожения. Кай знал, что не сможет долго выдерживать такие атаки. Он должен был что-то предпринять, ибо ввязываться в сражение было глупо!

"Держись, Кай!" — отчаянно крикнула Кессия в его разуме, ее голос был полон тревоги и гнева. "Он сильно ранен, а значит у нас есть шанс. Выдержи еще один удар ладонью и сразу в это мгновение нанеси свой сильнейший удар!"

Услышав подобное, Кай сосредоточился, а его глаза вспыхнули решимостью.

"Хрен тебе! Я не проиграю!" — мысленно выкрикнул Кай, чувствуя, как сила вновь наполняет его тело. Его татуировки вспыхнули ярче, а огромная часть плоти была тотчас отдана Дестрагору!

В тот момент, когда Клаус двинулся к нему с новым ударом, Кай резко рванул в сторону, неожиданно уклоняясь от атаки. Вся сила Кая была вложена в то, чтобы разорвать пространство и появиться прямиком возле врага. Такой поворот событий шокировал даже Кессию!

Клаус также не ожидал такой скорости, наблюдая, как его атака пронзает пустоту! И сразу следом он почувствовал, как копье, наполненное странной разрушительной энергией и сверкающее кровавой молнией, влетало в его бок! Кай контратаковал!

— Шуув! Ба-бамм! — взрыв, не уступающий прошлой атаке самого Клауса, пронзил пустоту. Хаос из молний, огня и разрушения заполнил пространство, отбрасывая прочь даже самого Клауса и выводя его из равновесия на несколько секунд.

— Что за?! — в шоке выкрикнул он, чувствуя, как его ранили.

Он мгновенно развернулся, пытаясь понять, где находиться его враг.

Но было уже поздно! Он успел увидеть, как фигура Кая влетает в портал, и свет немедленно поглощает его, закрывая проход за ним! Не теряя ни секунды, Клаус тотчас нанес удар по проходу, но его мгновенно заблокировал барьер!

— Тебе не скрыться, ублюдок! Этот барьер — ничто для меня! — выкрикнул Клаус, но затем его лицо тотчас застыло. — Как такое возможно?.. Черт! — яростный крик тотчас заполнил все вокруг, ибо Клаус почувствовал, как отслеживающая метка стремительно и рывками перемещалась в пространстве.

Он тотчас понял, что подобное возможно только в одном случае — внутри карманного мира, где спрятался Кай, есть массивы телепортации!

Глава 872

В момент, когда Кай атаковал Клауса, он задействовал все оставшиеся силы, чтобы сбежать в карманный мир Ордена Еретических Рас. Кай почувствовал, как пространство вокруг него исказилось, и его тело прошло сквозь барьер. Не успев осознать, как выглядит обстановка, ноги понесли его вперед. Он не оглядывался, зная, что Клаус может появиться в любой момент. Для мастера Сферы Высшего Монарха барьер этого карманного мира — это только вопрос времени.

"Где же оно?!" — мысленно выкрикнул Кай, пробегаясь по небольшой пещере Глазами Сути.

Сразу же оценив обстановку, Кай понял, где находится массив телепортации. Он бросился к нему, не задерживаясь ни на мгновение. Время шло на секунды, и каждый миг промедления мог стоить ему жизни. Сосредоточившись, он активировал массив и переместился в следующее убежище, снова и снова телепортируясь через миры. Кай чувствовал, как пространство вокруг него сжимается и растягивается, когда он прорезал свою дорогу сквозь пространство.

Только сделав несколько перемещений, он попал в убежище, где было несколько массивов телепортации. Следующие были такими же, создавая целую сеть из убежищ. Таким образом Кай начал плавно двигаться в сторону центра Области Доминации Плоти, чтобы быстрее достичь Дворца Еретического Бога.

С каждым прыжком напряжение нарастало. Он знал, что не может позволить себе даже краткого отдыха, иначе Клаус догонит его. Он выжимал все свои силы, чтобы продолжать путь, пока не достигнет безопасного места.

В некоторых из убежищ он даже мимолетом встречался с другими членами Ордена Еретических Рас. Но те даже не успевали среагировать, как Кай тотчас перемещался далее.

Его сердце бешено колотилось, а дыхание стало прерывистым, когда он наконец оказался в убежище, максимально приближенное к зоне Дворца Еретического Бога. Если он использует любой из имеющихся телепортов — только отдалиться от нужного ему места.

И как только он хотел выйти в звездное пространство, в его голове появилась неожиданная мысль!

— Нужно уничтожить это убежище! — внезапно выкрикнул Кай, Глазами Сути находя ядро карманного мира.

При рейдах на Мастеров Химер, Орден всегда забирал подобные ядра, уничтожая логова. Даже Клаусу придется постоянно разрушать барьеры, преследуя Кая. А если еще и последнее убежище будет разрушено, Кай непременно выиграет нужное время!

Кай без промедления взлетел к потолку пещеры, его глаза горели решимостью. Он сосредоточил всю свою энергию и нанес мощный удар ладонью. Потолок пещеры мгновенно затрясся и поплыл волнами, словно он был всего лишь иллюзией. Каменные своды начали искривляться и изменяться, как будто их ткань была натянута на ветру.

"Нужно спешить!" — пронеслось в голове Кая, и он, не раздумывая, нанес еще один мощный удар. Волны на потолке усилились, и сквозь них начала проступать форма огромного черного камня, парящего в воздухе. Его поверхность была гладкой и холодной, испещренной древними рунами, источающими темное сияние.

Кай сжал зубы, сосредоточился и окутал камень своей энергией, обвивая его, как змея, готовая схватить добычу. Он потянул его, напрягая каждый мускул, каждую жилу своего тела. Камень с глухим ревом начал медленно двигаться, словно сопротивляясь этому насилию. Но Кай не сдавался. Он усилил натиск, вливая еще больше силы, пока камень не начал выходить из своего гнезда в карманном мире.

Пещера задрожала, искажая пространство вокруг. Огромные обломки начали падать с потолка, а пол под ногами трещал и дрожал. Мир казался готовым обрушиться на Кая, но он продолжал тянуть камень, все больше вырывая его из этого мира.

Наконец, когда ядро почти полностью вышло из карманного пространства, Кай почувствовал, как структура мира начала распадаться. Призрачные стены пещеры исчезли, заменившись мерцающими пятнами пустоты. Кай знал, что у него есть всего несколько мгновений, прежде чем мир окончательно разрушится и затянет его в вечное небытие.

Он вложил последние остатки своей энергии, передвигаясь к выходу. Пространство вокруг него снова начало искажаться, и Кай почувствовал знакомый трепет телепортации. В этот момент он полностью вытащил ядро из карманного мира, и оно зависло в пространстве, окруженное аурой его силы.

— Шуув! Хлоп! — с глухим хлопком мир вокруг него исчез, и Кай оказался в звездном пространстве. И самое главное — вдали виднелась граница Дворца Еретического Бога! Лететь осталось всего ничего!

Металлический вкус заполнил рот Кая, когда он слишком сильно сжал зубы, борясь с нарастающей усталостью. После двух столкновений с Клаусом, контратакой и постоянным бегством на пределе сил он наконец начал выдыхаться.

Кай понимал, что должен был удержаться, несмотря ни на что. Даже если это означало жертвовать своими силами и рисковать потерять сознание. В этот момент его жизнь и жизнь Кессии зависели от одного простого действия — умения бежать.

— Осталось всего ничего, давай же! — решительно выкрикнул Кай, будто приказывая самому себе, и незамедлительно рванул вперед.

В это время Клаус врывался в один карманный мир за другим, ярость бурлила в его глазах, а мощь, которой он распоряжался, разрушала барьеры, словно смертный, что ломал двери из трухлявого дерева. Он следовал за Каем по пятам, не давая ему ни единого шанса на передышку. Каждый раз, как он пробивал защиту очередного убежища, он чувствовал, как метка Кая пульсирует, подсказывая ему направление.

Клаус понимал, что Кай выжимает из себя все, что только возможно. Но в этот момент для него не было ничего важнее, чем догнать свою цель и покончить с ней раз и навсегда. Он чувствовал запах крови и ярости, витавший в воздухе, и это только разжигало его решимость.

— Не уйдешь, щенок! — прорычал Клаус, когда его кулак пронзил очередной барьер. Пыль и обломки разлетелись вокруг, от того, что он сразу же ворвался в карманный мир, попутно убив члена Ордена Еретических Рас, которому не повезло оказаться внутри. Но он не обращал на это никакого внимания, его взор был прикован только к метке. Но в тот момент, когда он собирался нанести удар, чтобы ворваться в очередное убежище, его рука замерла.

— Что за... — ошеломленно выдал он.

Метка Кая внезапно исчезла! Исчезла так, будто ее никогда и не существовало!

Клаус окаменел, его глаза расширились от изумления и ярости. Он замер, не понимая, что происходит. Это не могло быть правдой. Это было невозможно, но реальность демонстрировала иное. Метка действительно исчезла, и пространство вокруг него затихло.

— Как... Как он сумел?! — Клаус ощутил, как его когти невольно впиваются в кулак, а вены на лбу пульсируют от бешенства. Он не мог поверить в то, что произошло.

Его разум лихорадочно искал ответ. А самое странное — он пропал в самом центре Области Доминации Плоти! Это был Дворец Еретического Бога, куда никто не мог войти, особенно мастер Сферы Владыки Закона. Клаус прекрасно понимал, что мысль о вхождении Кая внутрь была самой нелепой из всех!

— Этот ублюдок не умер... Иначе я бы почувствовал его смерть, — бормотал Клаус, бросая взгляд на руины, которые его окружали. — Он должен быть где-то здесь, в пределах этого мира... Он должен!

Но сколько бы он ни искал и ни пытался снова почувствовать метку, она не появлялась. Впервые за долгое время Клаус почувствовал нарастающее волнение. Ему не удавалось представить, каким образом Кай смог обмануть метку.

— Найду! Во что бы то ни стало найду! — рычал Клаус, его глаза блестели огнем ярости. — Думаешь, ты сможешь скрыться в этом бескрайнем звездном пространстве? Ты заблуждаешься! Я найду тебя, где бы ты ни прятался, чертов ублюдок! Молитесь, ибо теперь я собственноручно начну уничтожать вас, Мастера Химер!

Сжав зубы и гневно взирая на остатки разрушенного мира, он развернулся и ринулся вперед, не желая тратить ни минуты. Он больше не мог чувствовать Кая, но был уверен, что если его враг не уничтожен, то он найдется. Ведь от него невозможно скрыться!

Но как только Клаус прорвался сквозь еще несколько убежищ, то обнаружил — один из массивов перестал работать! Преследовать врага стало еще сложнее!

Но Каю уже было глубоко плевать на все это...

Сейчас он лежал на земле в огромном тронном зале, его грудь тяжело вздымалась, словно он только что вырвался из когтей смерти.

— Кха-ха-ха... — Кай тяжело дышал, приходя в себя.

Он сделал это — секунду назад он ворвался в Дворец Еретического Бога и наконец оказался в безопасности, вдали от всепоглощающего гнева Клауса. На его лице сияла широкая улыбка, отражающая радость и облегчение от того, что он все же смог вырваться из этой смертельной погони.

Своды тронного зала возвышались над ним, испещренные древними символами, сияющими тусклым светом. А вдали нависала статуя Еретического Бога. Несмотря на свое изнеможение, Кай не мог не восхищаться содеянным. В его разуме мелькнула мысль о том, что спустя столетия он наконец невероятно близок к воскрешению Кессии.

Пытаясь восстановить дыхание, он всматривался в высокие потолки зала. Здесь, в сердце Области Доминации Плоти, Кай чувствовал себя защищенным, словно древние стены Дворца закрывали его от всех внешних угроз.

— Я действительно это сделал, — выдохнул Кай, с трудом поднявшись на ноги. Его тело ощущалось тяжелым, мышцы ныли от усталости, но радость и облегчение переполняли его. Он обвел взглядом зал, пытаясь восстановить свои силы и собрать мысли. Этот момент был его личной победой, но он понимал, что впереди еще много испытаний.

"Это так, Кай..." — с трепетом произнесла Кессия, едва сдерживаясь от эмоций. Казалось, что она вот-вот заплачет. До самой последней секунды она не давала себе поверить в то, что весь план Кая увенчается успехом. И дело не в том, что она не верила в него, просто она не хотела разочаровываться.

Кай позволил себе расслабиться на мгновение, чувствуя, как его сердце наполняется теплом от слов Кессии. Ее голос, который обычно был полон решимости и холодного расчета, теперь дрожал от едва сдерживаемых эмоций. Он закрыл глаза и погрузился в свое Духовное Море, желая увидеть ее.

Как только он там оказался, перед ним предстала Кессия. Она парила возле девятиэтажной пагоды, ее глаза блестели от выступивших слез. Ее тонкая, стройная фигура казалась хрупкой, как никогда прежде, а кроваво-красные волосы мягко падали на ее плечи, окружая ее лицо, где смешались выражения неверия и радости.

Кай не медлил ни секунды. С трепетом он подлетел к ней, его сердце бешено колотилось. Он осторожно обнял ее, прижимая к себе ее хрупкое тело. Легкий трепет пробежал по его рукам, когда он провел ладонью по ее волосам, которые казались такими же живыми и прекрасными, как и в тот день, когда они впервые встретились.

— Кессия... — прошептал Кай, чувствуя, как ее дыхание становится прерывистым, а тело дрожит от нахлынувших чувств. — Впереди еще много работы, но я обещаю, что возрожу твое тело.

Кессия, прижавшись к его груди, закрыла глаза и тихо всхлипнула. Она обняла его в ответ, ее пальцы впились в его плечи, словно она боялась, что это всего лишь сон, который исчезнет в любой момент.

— Просто нелепо, — прошептала она, ее голос дрожал от слез. — Но теперь... Когда это наконец случилось... Я не могу поверить, что это правда. Случайный смертный из другого мира сумел добиться подобного...

Кай почувствовал, как его сердце сжимается от ее слов. Он знал, что этот момент был важен для нее не меньше, чем для него. Это было не просто спасение — это был их общий путь, их общая борьба, их общая победа.

— Мы пройдем через это вместе, — твердо сказал он, снова проводя рукой по ее волосам. — Теперь у нас есть время. Теперь у нас есть шанс. И я не позволю никому и ничему отнять его у нас. Все же, я рассчитываю на твою помощь в борьбе за судьбу Вселенной! Хе-хе, — слегка подбадривая Кессию, пошутил Кай.

Кессия, не отпуская его, тихо кивнула. Она знала, что впереди их ждет много опасностей и испытаний, но сейчас, в этот момент, они были вместе. И этого было достаточно, чтобы справиться с любыми преградами, которые встретятся им на пути.

Глава 873

На открытом балконе высокой пагоды, возвышающейся над исполинским лесом, Кай наконец-то наслаждался долгожданным отдыхом. Вокруг него простирался бескрайний океан зелени, верхушки деревьев терялись вдалеке, создавая иллюзию, будто мир кончался здесь, на этом природном ковре. Над головой медленно плыли облака, лениво погружаясь в светлую лазурь неба.

Перед ним, на тяжелом деревянном столе, располагались разнообразные яства — от экзотических фруктов до блюд, приготовленных искусными поварами-марионетками. Пара женщин в бесшумной суете кружили возле Кая, подавая ему еду и напитки, словно подчиненные, выполняющие каждое его желание. Они двигались плавно и бесшумно, как живые, их лица сохраняли благодушное выражение, придавая обстановке спокойную атмосферу.

Кай откинулся назад, опираясь на резную спинку массивного кресла, и с удовольствием вдохнул свежий воздух, наполненный ароматами влажной древесины и трав. Его лицо озаряла довольная улыбка, взгляд был направлен куда-то вдаль, за горизонт. Впервые за долгое время он мог позволить себе просто сидеть и наслаждаться моментом.

Этот отдых был для него заслуженной наградой. Наиболее сложная часть его плана — кража праха Прародителя Асуры — наконец завершилась. Воспоминания о недавней битве и последовавшем побеге еще были свежи в его памяти, но теперь все это казалось лишь дурным сном. Кай чувствовал, как напряжение постепенно покидает его тело, оставляя лишь приятную усталость и удовлетворение от выполненной работы.

Его мысли блуждали, вспоминая побег от Клауса и сражение Монархов. Но сейчас это уже было не важно, он знал одно — вскоре можно приступать к следующему важному шагу. Нужно было начать обучаться ремеслу Ткача Плоти!

"Интересно, что случилось с Зенибой? Но да ладно, когда воскрешу Кессию, она сама во всем разберется..." — мысленно произнес Кай, делая глоток крепкого, слегка кислого алкоголя.

Мысли Кая наконец немного освободились от груза ответственности и давления. Он в конце концов смог поразмыслить и о других вещах, не связанных с воскрешением Кессии.

"Осталось добыть тело феникса, но это можно оставить на потом... Возможно, выйдет заменить его телом левиафана, которого я заполучил в том древнем карманном мире. Для начала начну изучать Ткачество Плоти, и в процессе исследую этот момент." — вспоминая, что он так и не сумел собрать тела представителей всех правящих рас, подумал Кай.

Но в целом, это сейчас не сильно тревожило Кая. Хотя на его лбу все еще висела метка, Клаус не сможет его найти. А когда Кай выйдет за финальным ингредиентом — метка будет предварительно удалена.

"Нужно продолжать усовершенствовать мою Технику Девятого Забвенья. Более того, две мои другие техники культивации имеют еще один слой, так что нужно непрерывно культивировать. Мои законы должны развиваться..." — делая очередной глоток, подумал Кай.

В последние десятки лет он куда лучше понял свое существо. Из-за странностей с его телом, путь развития Кая слегка отличался от других. Они с Кессией много рассуждали об этом, поняв, что совершенно не представляют, что произойдет с Каем на Сфере Высшего Монарха.

Классически, на Сфере Владыки Закона мастера получают свое Оружие Закона, которое перенимает некоторые атрибуты их техники культивации в симбиозе с собственным пониманием мастера. Некоторые могут получить и дополнительные боевые техники. Но в случае Кая произошло финальное слияние его трех систем, что повело его на новый, совершенно неизвестный путь культивации.

Таким образом, Кай решил, что просто будет продолжать делать то, что делал ранее. Пусть его три закона культивируют привычные ему техники культивации, а сам он будет читать и погружаться в Мантру Сферы Сути. Чем дольше он ее практиковал, тем сильнее ощущал влияние этой мантры на свое сознание...

"Кай," — мягкий голос Кессии прервал его размышления, заполнив сознание успокаивающим, знакомым эхом. "Ты уже думал, что будешь делать дальше?" — спросила она, пытаясь понять, в каком направлении собирается двигаться Кай. Ее голос звучал любопытно и слегка взволнованно, будто она не могла дождаться, чтобы услышать его планы.

Кай медленно оторвался от созерцания горизонта и перевел взгляд на пустое место перед собой, где мысленно представлял Кессию. Ее присутствие в его сознании всегда приносило ему чувство покоя и уверенности. Он знал, что мог доверять ей свои самые глубокие мысли и планы.

— Все просто. Действуем так, как изначально запланировали, — решительно ответил Кай. — После отдыха в этой пагоде я попрошу Темпкора перенести меня в зону для обучения Ткачеству Плоти. Первый пункт плана — воскресить тебя, и не важно сколько времени это займет. После этого, я хочу провалиться в бесконечную культивацию и развитие. У меня есть определенные идеи и предположения, связанные со Сферой Сути и законах, которые она мне поведала. И для изучения этого предположения мне нужно будет очень много времени. Но в любом случае, я не собираюсь оставлять воскрешение на потом. Оно — мой главный приоритет.

Кессия мягко улыбнулась в его сознании, ее глаза блестели от понимания и принятия. Она знала, как важно для Кая ее возвращение, и уважала его решимость. Но в то же время она не хотела, чтобы он забывал о себе и своем развитии.

"Я знаю, Кай. И я благодарна тебе за это. Просто не забывай, что сейчас мы в безопасности. И у нас есть время," — произнесла она, ее голос звучал успокаивающе и нежно.

Кай кивнул, понимая ее намек. Она всегда была его поддержкой и напоминанием о том, что даже в самые трудные времена важно сохранять баланс между своими целями и своим внутренним миром. Он глубоко вдохнул, чувствуя, как его сознание наполняется новой решимостью.

Их связь на мгновение замерла, словно оба наслаждались этой тихой, мирной минутой на балконе пагоды, высоко над бескрайним лесом.

После долгожданного отдыха на балконе Кай решил окончательно привести себя в порядок и направился к горячим источникам, расположенным в глубине пагоды. Вода источников была чистой и теплой, окруженная густым паром, который поднимался к потолку и скрывал от глаз все вокруг, создавая атмосферу уединенности и покоя.

Кай медленно вошел в воду, чувствуя, как горячие потоки мгновенно расслабляют мышцы и снимают усталость. Он погрузился почти полностью, оставив только голову над поверхностью. Горячая вода окутала его тело, смывая остатки напряжения и усталости. Он позволил себе закрыть глаза и на мгновение погрузился в безмятежное состояние, наслаждаясь тишиной и теплом.

Проведя в источнике еще несколько часов, Кай почувствовал, как его тело наполнилось новой энергией, а ум очистился от суетных мыслей. Он медленно выбрался из воды, чувствуя, как пар обволакивает его кожу, и направился к каменному бортику, где лежали его свежие одежды.

Он взял просторную и удобную черную одежду, мягкую на ощупь и приятно облегающую тело. Одежда была простой, но в то же время изысканной — легкая, с просторными рукавами и глубоким вырезом на груди, открывающим его мускулистую грудь и верхнюю часть пресса. Эта одежда не стесняла движений, позволяя ему чувствовать себя свободно и комфортно.

Закатав рукава до локтей, чтобы не мешали, Кай взглянул на свое отражение в большом зеркале, на котором почему-то не оседала влага. Его кроваво-красные волосы, длинные и слегка растрепанные, высохли и мягко лежали на плечах. Он аккуратно собрал их в высокий пучок и закрепил тонкой черной лентой. В этот момент он выглядел как довольный смертный муж, что после тяжелой работы на полях наконец мог заняться интересным ему ремеслом.

Его лицо излучало внутренний покой, а тело было готово к новым испытаниям.

— Темпкор, я готов к тренировкам! — уверенно произнес Кай.

В тот же миг Кай почувствовал некое присутствие возле себя. И сознание Дворца Еретического Бога тотчас заговорило:

— Прекрасно. Куда вы хотите пойти? — учтиво произнес Темпкор.

— Перенеси меня в Лабораторию Плоти! Я хочу начать обучаться этому ремеслу! — со всей серьезностью ответил Кай и довольно улыбнулся.

Казалось, что такой запрос слегка удивил Темпкора, но учитывая, что ранее Кай был очень заинтересован подобной темой, все было в пределах ожидаемого. Как только прозвучали слова Кая, пространство вокруг него размылось, и сам он перенесся в совершенно другую часть дворца, а именно — в начальную зону Лаборатории Плоти, где находились все учебные материалы для ремесла Ткачей Плоти!

Кай оказался в величественном и просторном помещении. Лаборатория Плоти была устроена как гигантская круговая библиотека и одновременно мастерская, располагавшаяся в центре. Любой, кто хотел бы овладеть этим редким и могущественным ремеслом, мог найти здесь все необходимое.

Помещение было круглой формы, и его стены, возвышающиеся на десятки метров вверх, создавали ощущение, будто он находился в храме, возведенном во славу древней и могущественной науки.

По периметру огромного зала располагались высокие стеллажи, заполненные бесчисленными книгами, свитками, трактатами и даже каменными табличками. Бумага на них выглядела старой, но хорошо сохранившейся, а переплеты были выполнены из экзотических материалов — редкой кожи, меха и других ценных артефактов. Некоторые книги излучали слабое сияние, как будто заключенная в них аура была жива.

В центре зала, под самым высоким сводом потолка, свисала огромная люстра, сделанная из костей и кристаллов. Она мерцала мягким золотистым светом, освещая весь зал теплым, успокаивающим светом, который, казалось, заполнял каждую щель и углубление. Этот свет создавал иллюзию, что пространство вокруг живое, дышащее.

Под этой люстрой располагался массивный каменный стол, вокруг которого были разложены всевозможные инструменты. Каждый из них был изготовлен с невероятной тщательностью и мастерством, как будто это были не просто рабочие инструменты, а произведения искусства. Были здесь и тончайшие скальпели с рукоятками из драгоценных металлов, и иглы из черного обсидиана, и странные клинки, покрытые рунами. На столе лежали также сосуды, наполненные различными жидкостями, некоторые из которых светились в темноте, а другие издавали легкий шипящий звук.

Сам же стол был покрыт множеством массивов и, видимо, был предназначен для основного процесса манипуляции с плотью.

"Наверное, именно за этим столом я буду проводить больше всего времени... Естественно, если не считать изучение книг. Хе-хе," — с улыбкой подумал Кай и продолжил осматривать зал.

Рядом с основным столом находились несколько меньших, на которых располагались куски свежего мяса и живой плоти, поддерживаемые массивом. Они были нужны для тренировок и экспериментов, чтобы новички могли изучить искусство Ткачества Плоти.

На одном из стеллажей была выделена целая секция для свитков, на которых записаны ритуалы, необходимые для работы с плотью. Здесь можно было найти как базовые техники слияния и трансмутации, так и сложнейшие процессы, позволяющие изменять структуру тела, создавать новые формы жизни или восстанавливать утраченные конечности. Каждый свиток был аккуратно свернут и перевязан тонкой лентой, на которой висела бирка с названием и уровнем сложности.

Кай шагнул внутрь, и его шаги эхом разнеслись по помещению. Он огляделся вокруг, восхищаясь грандиозностью и великолепием этого места. Все здесь дышало древностью и могуществом, напоминая о том, как в далеком прошлом еще первый Еретический Бог проводил внутри свои эксперименты.

— Впечатляюще, не так ли? — раздался голос Темпкора, раздаваясь эхом по всему залу. — Здесь собраны знания многих поколений, а также мысли самого Еретического Бога. Настоящая сокровищница для любого, кто решит посвятить себя этому ремеслу.

Кай кивнул, все еще осматриваясь и впитывая в себя атмосферу этого удивительного места.

— Да, впечатляет, — ответил он. — Теперь мне нужно понять, с чего начать.

Он направился к одному из стеллажей и взял в руки старую книгу. Кай открыл ее, обнажая пожелтевшие страницы, исписанные мелким, почти каллиграфическим почерком. Здесь начинался его путь в изучении Ткачества Плоти, и он был готов погрузиться в эти таинства, чтобы освоить все его тонкости и секреты.

Глава 874

Кай ходил вдоль стеллажей, наугад выбирая книги и свитки. Он брал то одну, то другую, быстро просматривая их содержимое. Некоторые трактаты были наполнены сложными терминами и рисунками, другие же представляли собой объемные сборники теорий о Ткачестве Плоти. Кай перелистывал страницы, но осознавал, что чтение в таком хаотичном порядке не даст ему нужных знаний, особенно учитывая, что вокруг было тысячи книг. Он вздохнул, закрывая очередной том, и понял, что этот подход не приведет его к успеху.

— С какой книги лучше всего начать? — с легким интересом спросил он.

Темпкор, ненадолго замолчал, словно обдумывая вопрос. Его спокойный, безэмоциональный голос вскоре раздался, эхом заполнив все помещение:

— Я не обладаю знаниями, достаточными для ответа на подобные вопросы, — спокойно произнес Темпкор. — Однако, могу посоветовать вам начать с более простых учебных материалов, которые находятся на нижних полках. Чем выше вы поднимаетесь, тем сложнее и глубже трактаты там будут. Также советую начать с левой части от входа и продолжить идти по кругу, изучая книжные полки поочередно.

Кай кивнул, понимая логику Темпкора. Он сделал шаг вперед и мгновенно переместился к начальной точке. Его взгляд задержался на нижних полках, где пыльные тома и скромные свитки выглядели менее угрожающе, чем массивные и роскошные книги на верхних уровнях.

— Пожалуй, начну с основ, — пробормотал он себе под нос, протягивая руку к одной из книг на нижней полке. Пожелтевшие страницы скрипнули, когда он осторожно открыл первую из них. "Плоть: Живая Материя Вселенной" — гласила надпись на обложке. Он сел прямиком на каменный пол рядом и углубился в чтение, понимая, что впереди его ждет долгий и непростой путь.

Кай открыл книгу и начал читать, внимательно вглядываясь в строки, выведенные на пожелтевших страницах. На удивление, вначале трактата говорилось не только о плоти, но и о двух других основах существования — энергии и духе, которые, по словам автора, являются неразрывными компонентами жизни.

Дух, как описывалось в книге, был сущностью разума и источником уникальности каждого живого существа. Это нечто более тонкое и возвышенное, чем просто сознание. Дух формировал ядро личных переживаний и восприятия мира, являясь некой бесформенной субстанцией, отражающейся в мысли, памяти и эмоциях. Он представлял собой саму суть живого существа, его память, опыт и намерения, объединенные в едином потоке сознания, текущем через все уровни существования, от материального до духовного. Дух был не просто частью живого существа — он был самой его основой, той уникальной искрой, которая отличала одно существо от другого, делая их неповторимыми.

Энергия в трактате упоминалась как топливо и проявление активности, необходимое для существования и функционирования любой живой материи. В книге утверждалось, что энергия является той субстанцией, которая наполняет жизнь движением и активностью, обеспечивая процессы роста, развития и взаимодействия с миром. Эта энергия, согласно тексту, была не только физическим, но и метафизическим явлением, способным принимать различные формы и адаптироваться к любым условиям. Энергия текла сквозь все живые существа, соединяя их с внешним миром и влияя на их внутренние процессы. Это было подобно бесконечному течению, связывающему все аспекты бытия в единое целое.

Плоть, наконец, описывалась как сосуд и хранилище рода — материальная оболочка, в которой обитали дух и энергия. Она была создана для того, чтобы защитить эти более тонкие элементы от внешних воздействий и позволить им взаимодействовать с физическим миром. Плоть была не просто материей, а сложной системой, обладающей собственной мудростью и памятью. Она хранила в себе наследие предков и передавала его через поколения, накапливая опыт и знания, которые становились частью новой жизни. Плоть также была тем связующим звеном, которое позволяло духу и энергии взаимодействовать, создавая нечто большее, чем просто их сумму. Она была живым полотном, на котором писались истории всех живых существ, связанных между собой невидимыми нитями судьбы.

Кай прекрасно понимал этот концепт, из-за множества тайных знаний, что он получил на своем пути. И не удивительно, что в древней вселенной, когда культиваторы всех трех типов сосуществовали вместе, об этом знали.

Читая дальше, Кай углубился в разделы трактата, которые подробно описывали искусство Ткачества Плоти как концепт. Автор, шаг за шагом раскрывал свои секреты, подчеркивая, что истинное мастерство в этом деле не ограничивается только манипуляцией плотью и родословной. Он предупреждал — чтобы достичь высших точек Ткачества Плоти, необходимо было понимать природу энергии и духа, хотя бы на базовом уровне. Тогда трансмутация и видоизменение плоти будет куда легче осуществить.

Когда Кай прочитал это, то невольно сжал книгу в своих руках. Это определенно была хорошая новость и он мысленно произнес:

"Если я смогу изучить Ткачество Плоти на базовом уровне и медленно начну повышать свои навыки... В какой-то момент я достигну уровня, где мое понимание энергии и духа мгновенно повысит мои возможности!"

Пока Кай не достигнет высших уровней Ткачества Плоти, его уникальные умения не сильно ему помогут. Но дело в том, что Кай изначально целился на высший уровень понимания, чтобы сделать тело Кессии максимально качественным.

Кай неосознанно кивнул самому себе и продолжил читать, с интересом поглощая самую базовую теорию, которая даже еще ничему его не учила.

Продолжая чтение, Кай постепенно переходил к разделам, описывающим практические методы работы Ткачей Плоти. Эти главы были наполнены подробными инструкциями и примерами, раскрывающими, как ткачи использовали свои знания для манипуляции и преобразования живой материи.

Автор описывал, что ткачи плоти начинали свою работу с изучения структуры чужих тел, плоти или даже крови, чтобы понять, как взаимодействовать с этими элементами на более глубоком уровне. В книге приводились детальные схемы и рисунки, показывающие, как различные ткани и органы могут быть изменены и перенастроены, чтобы служить совершенно другим целям. Эти изменения могли касаться как внешнего вида, так и внутренних свойств плоти, превращая ее в нечто совершенно новое и необычное.

Одним из основных методов, описанных в книге, была техника подпитки плоти кровью. Используя собственную кровь или кровь другого живого существа, ткачи могли буквально наращивать объемы образца, с которым работали, добавляя новые слои ткани и изменяя их плотность, прочность или характеристики. Это был поистине удивительный процесс, требующий мастерства и понимания всех аспектов того, как кровь взаимодействует с плотью.

Автор подчеркивал, что только на самых высших уровнях Ткачества Плоти, ремесленники могли использовать эту технику для создания не просто живой материи, но полностью функционирующих организмов. По мере продвижения мастерства и понимания сложных механизмов взаимодействия энергии, духа и плоти, ткачи могли создавать оболочку для переселения души мастера. Это было высшим достижением Ткачества Плоти, доступным только самым могущественным и искусным мастерам.

Читая все это Кай понимал, что ему предстоит еще долгий путь до такого уровня мастерства. Книга описывала и начальные шаги, которые должен был освоить любой ученик, прежде чем приступить к более сложным техникам. Первым этапом было изучение базовых изменений формы и свойств подопытного образца. Это требовало не только знания анатомии и основ плоти, но и глубокого понимания, так как даже малейшее изменение могло повлиять на общую структуру и функции живой материи.

Для начала, как объяснял автор, нужно было освоить навыки изменения формы плоти, например, превращение мышечной ткани в более прочную или гибкую, или изменение структуры костей для усиления их сопротивляемости. Эти упражнения развивали не только точность и контроль, но и умение чувствовать мельчайшие изменения в плоти, что было крайне важно для более сложных процессов.

Кай с большим вниманием изучал эту базовую теорию, понимая, что каждый шаг, каждый новый навык приближал его к цели. Он с нетерпением ожидал момента, когда сможет применить полученные знания на практике, создавая нечто новое, живое и уникальное.

Кай поднялся с пола и быстро прошелся вдоль полок, снова выбирая книги. Теперь, когда у него было общее представление о теории Ткачества Плоти, ему требовались более конкретные знания. Он брал одну книгу за другой, листал их с невероятной скоростью, но при этом не упускал ни одной детали. Каждое слово, каждая схема, каждый символ запечатлевались в его сознании, как если бы он читал их уже не в первый раз.

Его разум и уровень культивации позволял ему не просто читать, но и полностью усваивать информацию, едва перелистывая страницы. Кай мог мгновенно понимать и запоминать даже самые сложные концепции, что делало его изучение быстрым и эффективным. Но он понимал, что для более сложных книг, которые ждали его на верхних полках, потребуется не только изучение, но и практическое закрепление знаний. Теория без практики — ничто!

Погружаясь все глубже в мир знаний Области Доминации Плоти, Кай обнаружил книги, которые описывали сложные техники трансформации плоти, методы работы с энергией и даже тайные практики. Он листал страницы, изучая каждую новую концепцию с возрастающим интересом. Одну за другой он читал книги, впитывая информацию, словно губка, и откладывал их в сторону, осознавая, что накапливает основу, необходимую для последующих шагов.

После прочтения нескольких десятков книг, Кай наконец почувствовал, что пришло время перейти от теории к практике. Он закрыл последнюю книгу и внимательно посмотрел на столы, расположенные по периметру комнаты. Каждый из них был оснащен различными инструментами и приспособлениями, необходимыми для работы с плотью. На некоторых столах были разложены образцы тканей, в том числе кости, мышцы и кожа, запечатанные в кристалле и ждущие, когда кто-то возьмется за них.

Кай подошел к одному из учебных столов и глубоко вдохнул. Он чувствовал себя готовым к первому шагу в изучении Ткачества Плоти.

— Ну давай попробуем... Пожалуй начну с простого... — пробормотал Кай и посмотрел на предметы за одним из столов. После прочтения десятков книг, сейчас он хотя бы понимал, для чего они нужны.

Надев на руки перчатки, которые давно пылились на столе, Кай ощутил пульсацию в Сердце Плоти, словно они объединились с ним.

Кай ощупал кончиками пальцев образец плоти, лежащий перед ним. Это была мышечная ткань, плотная и эластичная, готовая к трансформации. Кай закрыл глаза на мгновение, сосредотачиваясь на потоке крови в своем теле, вспоминая все, что прочитал. Он знал, что перед ним не просто кусок плоти, а живой материал, наполненный уникальными свойствами, и был готов применить свои новые знания.

— Если вам понадобятся другие образцы для тренировок — вы можете сказать мне. Они в тренировочном хранилище. К другим хранилищам вы получите доступ только по мере улучшения ваших навыков, — внезапно произнес Темпкор.

Кай только кивнул и открыл глаза. Его руки двинулись по ткани и через перчатки внутрь влилась его аура. Под его неумелыми руками мышечная ткань начала медленно изменяться, становясь более плотной и прочной.

И через несколько минут эта ткань превратилась в нечто на подобии твердого камня. Естественно Кай внимательно наблюдал за всем с помощью Глаз Сути, чтобы лучше понять изменения внутри.

"Видимо примерно таким же образом Ткачи Плоти создают жилища и фортификационные сооружения. Вот только я изменил лишь свойства ткани, но не ее форму… Более того, я еще не научился взращивать ее в объемах…" — мысленно пробормотал Кай оценивая свои первые труды.

Кай был полностью сосредоточен на своей работе, погруженный в процесс, понимая, что только начал свой путь в изучении древнего искусства Ткачества Плоти.

Глава 875

Время летело незаметно, и Кай все глубже погружался в новое ремесло. Его дни были заполнены чтением разнообразных книг и трактатов, изучением схем и диаграмм, а ночи — попытками закрепить знания на практике. В каждой новой книге он находил что-то, что добавляло ему понимания, и с каждым разом его контроль над плотью становился более изысканным.

Глаза Сути также были очень полезны в Ткачестве Плоти. Когда Кай наблюдал за течением и изменением законов внутри плоти, ему становилось гораздо легче обучаться. Судя по описаниям, изменять свойства плоти куда сложнее, нежели управлять формой, но из-за своей специфики, у Кая все получилось наоборот. Но его проблема контроля формы скорее была в том, что ему просто не доставало опыта.

Как существу, выросшему в Области Доминации Энергии, Каю до сих пор было слегка дискомфортно от Ткачества Плоти. Все же это ремесло выглядело немного жутковато со стороны...

В данный момент Кай стоял за одним из учебных столов, освещенный мягким светом лампы, парящей над его головой. Перед ним на столе лежала масса плоти — гибкая, эластичная, едва заметно пульсирующая. Он решил попробовать воспроизвести фигуру Кессии, используя недавно изученные техники.

Кай сосредоточился, чувствуя, как его аура медленно стекается в пальцы, заставляя перчатки засиять, соединяясь с образцом плоти. Он начал с основы — простой структуры, которая имитировала человеческую форму. Постепенно, слой за слоем, он добавлял детали, стремясь воссоздать каждый изгиб и черту лица Кессии. Его руки двигались уверенно, но осторожно, словно он создавал нечто хрупкое и драгоценное.

Это не было возрождением ее тела, и он прекрасно понимал, что лишь копирует внешнюю форму, нарабатывая навык работы с плотью. Сосредоточенный, он подбирал подходящие куски плоти, которыми "подкармливал" основную часть, используя все свои знания, чтобы придать материалу нужную структуру и текстуру. Рука Кая осторожно обводила каждый контур, каждый изгиб, словно он создавал скульптуру из глины, а не из живой материи.

В последние дни он начал практиковать подпитку плоти и взращивание массы. В первый раз он решил попробовать сделать это своей кровью, но образец просто взорвался, разлетаясь ошметками по всей тренировочной зоне.

Только после Кай прочитал, что ядро нужно подпитывать и взращивать медленно. Из-за того, что сила крови Кая слишком велика, она просто разрушила образец. Это также одна из причин, почему для возрождения Кессии нужна была плоть самого Прародителя Асуры. Сделав ее ядром, можно будет смело взращивать будущее тело и не бояться, что другие родословные разрушат его в процессе.

Со временем его техника становилась все более изощренной. Он научился изменять плотность ткани, добавлять мелкие детали — такие, как тонкие линии вен на руках или мягкие изгибы мышц. Пальцы его двигались быстро и точно, управляя плотью, как опытный музыкант управляет инструментом. Кай чувствовал, как знания, почерпнутые из книг, соединяются с его интуицией и мастерством, превращаясь в нечто большее.

Его руки двигались без остановки, глаза внимательно следили за каждым изменением, а разум анализировал каждую деталь. Время словно замедлилось для Кая; он не замечал, как проходит час за часом, полностью поглощенный процессом. Плоть под его пальцами начинала приобретать узнаваемую форму, и хотя это была всего лишь имитация, в ней уже угадывались черты Кессии.

Каждый раз, когда Кай делал ошибку, он останавливался, анализировал и начинал снова. Его упорство не знало границ, ведь он понимал, что только так можно достичь совершенства. Работа над формой Кессии стала для него не просто тренировкой, а чем-то большим — испытанием его воли, умения и терпения.

Он не замечал, как время пролетало мимо него. Для Кая существовал только этот стол, эта форма и задача, которую он поставил перед собой. Каждое движение, каждое изменение в плоти приносило ему чувство удовлетворения и понимания, что он движется в правильном направлении.

В какой-то момент он остановился, окинул взглядом свою работу и улыбнулся. Пусть это была всего лишь копия, пусть еще далеко до совершенства, но она стала для него первым шагом на пути к высшему мастерству. Кай понимал, что впереди еще много тренировок и ошибок, но он был готов к этому, готов был идти до конца.

— Финальный штрих! — довольно выкрикнул Кай, и перчатки на его руках засияли. Он начал изменять структуру плоти, чтобы превратить эту фигуру в аналог статуи.

Кай сосредоточенно вглядывался в фигуру перед собой. Его руки двигались плавно и уверенно, формируя последние детали. Плоть под его пальцами начала медленно твердеть, постепенно переходя из мягкого, податливого состояния в более плотное. Тонкие слои ткани уплотнялись, словно камень, и цвет плоти изменялся, становясь все более бледным и тусклым.

С каждой секундой материал менялся — кожа светлела, приобретая оттенок мрамора, а поверхность становилась гладкой и прохладной на ощупь. Казалось, будто Кай работал с самым настоящим камнем, создавая статую из плоти. Сложные детали, такие как узоры на одежде и текстура волос, начали застывать, теряя свою эластичность, но не утрачивая форму.

Но Кай хотел сохранить нечто уникальное в своей работе. Сконцентрировавшись, он направил поток ауры в определенные части фигуры — глаза, волосы и одежду. Эти элементы он подпитывал особым образом, чтобы сохранить их насыщенный кровавый цвет. В отличие от остальной плоти, которая становилась белоснежной, эти части сохраняли яркость и глубину.

Глаза статуи, наполненные ярко-красным светом, казалось, следили за каждым движением Кая. Они горели, словно два раскаленных угля, выделяясь на фоне мраморно-белого лица. Густые волосы каскадом падали на плечи, их цвет напоминал кровь, сверкающую под светом полной луны. Одежда, сложенная из многочисленных складок и узоров, также оставалась красной, создавая контраст с бледной кожей статуи.

Через несколько минут фигура перед Каем окончательно затвердела. Теперь перед ним стояла прекрасная статуя женщины из расы асур — Кессии. Тщательно продуманные и проработанные черты лица, стройное тело, величественная осанка — все в этой статуе отражало величие и силу.

Кай отступил на шаг назад и посмотрел на свое творение. Его сердце наполнилось гордостью и удовлетворением. Это была не просто копия — это была его первая интерпретация Кессии, ее образ, воплощенный во плоти и камне.

— Неплохо получилось, — довольно произнес он, чувствуя, как его энергия истощена, но разум полон новых идей.

"Действительно неплохо," — с нескрываемой отрадой в голосе подтвердила Кессия. Очевидно, что она внимательно следила за прогрессом Кая. Каждый его успех приближал тот день, когда Кессия сможет переселиться в настоящее тело!

Внезапно раздался голос Темпкора, эхом разнесшийся по комнате и нарушивший тишину. Его глубокий, ровный тон звучал, как всегда, спокойно, но на этот раз в нем явно чувствовалась нотка похвалы:

— Ваш прогресс поистине удивляет. Вы обучаетесь гораздо быстрее, чем можно было ожидать, особенно в изменении свойств плоти. Ваше мастерство в этом ремесле растет с каждым днем. Видимо, это природная предрасположенность.

Кай улыбнулся источнику звука, чувствуя легкое удивление от неожиданной похвалы. Он не привык получать комплименты от безэмоционального сознания дворца. Обычно Темпкор был сдержан в оценках и акцентировал внимание на недочетах, чтобы подстегнуть Кая к новым свершениям. Тем приятнее было слышать одобрение его работы.

— Спасибо, Темпкор, — ответил Кай, скромно кивнув. — Твоя помощь — один из факторов успеха.

На самом деле Темпкор был очень удобен, как вездесущий слуга. Когда Каю нужны были какие-то материалы или инструменты — Темпкор почти моментально телепортировал их Каю.

Темпкор продолжил, как будто не слышал слов Кая:

— Ваша способность к адаптации и скорости в освоении изменений свойств плоти поражает. Обычно требуется много лет, чтобы достичь того, что вы показали за столь короткий срок. Особенно учитывая, что ваше происхождение связано с Областью Доминации Энергии. Ваше понимание не должно было бы так легко поддаваться этому искусству, но вы с невероятной легкостью управляете материей и ее изменениями.

— В любом случае, мне еще многому предстоит научиться, — сказал Кай, сжав руки в кулаки и вновь сосредоточив взгляд на статуе. — Я пока даже не освоил стадию Ваяния Плоти...

— Это правильный настрой, — ответил Темпкор, его голос вновь стал более нейтральным и спокойным. — Вам предстоит еще много практики, но уже сейчас видно, что ваш потенциал огромен. Продолжайте работать в том же духе, и вы сможете достичь невероятных высот в этом ремесле.

Кай задумчиво посмотрел на статую перед собой, его мысли скользнули к тому, что он уже успел изучить о стадиях Ткачества Плоти. В трактатах подробно описывались различные этапы мастерства, которые должен пройти каждый ткач, чтобы достичь высшего уровня в этом искусстве. Он осознавал, что впереди его ждет очень долгий путь...

Первой и самой базовой стадией считалось Ваяние Плоти. На этом этапе мастер учился контролировать основные формы и структуры, создавая из плоти подобие скульптур. Это было началом пути, когда ремесленник учился "лепить" из плоти, подобно тому, как скульптор работает с глиной. Здесь важно было научиться чувствовать плоть, понимать ее сопротивление и податливость, осознавать, как она реагирует на изменения и манипуляции. Кай находился именно на этой стадии, стараясь постичь основы.

Следующим этапом было Моделирование Плоти. На этой стадии ремесленник углублялся в изучение структурного изменения плоти, обучаясь изменять ее физические свойства. Это был процесс, требующий большего понимания родословных и анатомии, так как мастеру нужно было не только создавать формы и характеристики, но и управлять плотностью, гибкостью и прочностью ткани. Здесь уже начиналось настоящее искусство — изменения могли касаться не только внешнего вида, но и функциональности создаваемой материи. Этот этап позволял мастеру создавать более сложные и детализированные работы, готовя его к еще более сложным задачам.

Третьей стадией считалось Трансмутационное Плетение. Эта стадия заключалась в умении смешивать плоть с различными компонентами и субстанциями, изменяя ее свойства и характеристики. Здесь ремесленник учился использовать редкие ингредиенты, чтобы придавать плоти уникальные свойства, которые невозможно достичь с помощью одних только физических изменений. Этими ингредиентами были разнообразные кристаллы, эссенции и экстракты из Области Доминации Плоти, а самое главное — плоть и кровь других существ! Это позволяло добавлять плоти новые возможности: например, сделать ее устойчивой к огню или, наоборот, проницаемой для специфических аур.

Следующий этап — Алхимическое Плетение, открывало совершенно новые горизонты, позволяя мастеру экспериментировать и создавать невообразимые вещи. На этом этапе многие Ткачи Плоти уже считались первоклассными мастерами, способными создавать уникальные артефакты или же вспомогательные зоны. Каждый Клан ценил подобных мастеров в своих рядах.

На четвертой стадии, ремесленник достигал высшего мастерства, буквально "ткал" тончайшие волокна плоти, изменяя специфику и характеристики каждого из них. Здесь плоть превращалась в материал для создания совершенных и уникальных марионеток или предметов, которые могли быть сложными и функциональными. Ткачество Плоти было настоящим искусством, в котором каждое волокно, каждая нить плоти контролировалась и изменялась в зависимости от нужд мастера. Такой мастер создавал тысячи нитей, изменяя структуру каждой из них отдельно, а потом сплетал и спаивал их.

И наконец, легендарное Оживление Плоти — этап, которого достигают единицы... На этом этапе мастер начинал осознавать концепции, чтобы попытаться вдохнуть жизнь в свои творения. Это было уже не просто изменение и манипуляция материей, но и работа с самыми основами жизненной силы. Мастера этой стадии умели создавать такую плоть, чтобы после можно было переселить в нее чужую душу. Здесь ошибки были недопустимы, так как малейшее неверное движение могло привести к разрушению или гибели создаваемого тела или же отторжения духа.

Кай не раз задавался вопросом о том, почему высшие мастера Области Доминации Плоти не занимаются постоянным переселением в новые тела, чтобы жить бесконечно. Но теперь он понимал ответ — шанс ошибки слишком велик! Более того, имелись и определенные естественные ограничения, истощающие дух. Бесконечное переселение просто невозможно.

Кай осознавал, что пока находится на самой начальной стадии, на этапе Ваяния Плоти, и путь к Оживлению Плоти будет долгим и трудным. Но он не боялся этого. Он чувствовал, что внутри него разгорается пламя решимости.

— Я добьюсь этого, — тихо прошептал он, глядя на статую перед собой. — Я овладею Ткачеством Плоти и создам такое тело, что превзойдет все самые смелые ожидания!

Глава 876

Тем временем, пока Кай с головой погрузился в изучения Ткачества Плоти, Область Доминации Плоти начинала становиться все более и более неспокойной. Мастера Химер начали лютовать еще сильнее, а многие заговорили об объединении сил для борьбы с общим врагом. И отправной точкой этого безумия стали события в Море Крови Асуры, случившиеся больше десяти лет назад.

На тералите, покрытом ледяными садами, задумчиво сидел мастер из расы драконов. Оторвавшись от доклада, он тяжело вздохнул и будто бы погрузился в глубокие размышления.

Это был Аскалант, который получил свежие сведенья от Ордена Еретических Рас.

Немного успокоившись, он встал и направился к окну своего кабинета. За ним раскинулись просторы бесконечного ледяного города, разрезаемые извилистыми реками и темными горами на горизонте.

— Кай... — тихо прошептал Аскалант, разглядывая горизонты. Его мысли вернулись к недавним событиям. — Где же ты, черт побери?

Он знал, что Кай — не тот, кто исчезнет просто так. Что-то явно было не так, и это не давало Аскаланту покоя. Он чувствовал, что грядут серьезные перемены, и он должен был быть готов к ним. Вдруг его размышления прервал стук в дверь.

— Войдите, — громко произнес он, отворачиваясь от окна.

В кабинет вошел молодой мужчина с резкими чертами лица и короткими черными волосами. На нем была форма воина, и его взгляд был сосредоточен и серьезен.

— Аскалант, мастер Хенар прислал меня, чтобы передать вам сообщение. Группа разведчиков вернулась с важными сведениями, — сказал мужчина, кланяясь.

Аскалант кивнул, жестом указывая молодому воину войти и сесть.

— Что они узнали?

— Войска Мастеров Химер продолжают движение, собираясь около нашей границы с Доменом Еретического Бога. Их численность растет, и, похоже, они планируют масштабное наступление.

Аскалант нахмурился, его чешуйки чуть светились в полумраке комнаты. Нападение Мастеров Химер было серьезной угрозой. Подобное сейчас происходило повсеместно, по всей Области Доминации Плоти, что не могло не настораживать. Сейчас каждый клан задавался вопросом, почему Мастера Химер внезапно так активизировались.

— Хорошо, я сообщу своему брату. Мы подготовим войска и не дадим этим ублюдкам сеять хаос на нашей территории. Предупреди армию Ордена Еретических Рас! — со всей серьезностью скомандовал Аскалант.

Воин кивнул и быстро покинул комнату, оставив Аскаланта в размышлениях. Ситуация становилась все более напряженной, и он понимал, что грядет что-то серьезное.

— Кай рассказывал, что Мастера Химер связаны с древней организацией, которая буквально жаждет сделать всех живых существ рабами Злых Богов... Возможно, они решили ускорить свой план, раз уж их прихвостни начали так дерзко и активно действовать? — сказав это, дракон перевел взгляд на один из старых докладов с печатью Моря Крови Асур и нахмурился.

Взяв его в руки, он пробежался по последней строчке, перечитывая ее в голос:

— Бессмертный Пьяница пропал во время нападения Мастеров Химер. Его судьба нам неизвестна... — пробормотал Аскалант. — И какого хрена ты решил сбежать именно в такой момент? Сейчас нам бы очень сильно помогло твое понимание истинной величины мира... — с переживанием добавил он.

Аскалант бросил доклад на стол, и его глаза сузились от напряжения. В голове дракона роились мысли, предчувствия и догадки. Проблемы, которые он ранее считал временными трудностями, превращались в серьезную угрозу, нависшую над всей Областью Доминации Плоти. События, происходящие повсюду, были звеньями одной цепи, сулящей всем глобальный катаклизм.

Если ранее Мастера Химер охотились только на обладателей сильной родословной, сейчас они уже не мелочились... В плен захватывались все подряд, затем превращаясь в орду химер. Видимо, для продолжения масштабных атак они перестали брезговать и забирали всех.

— Надеюсь, что Пожиратели Закона наконец обратят внимание на это безобразие... Без их помощи урегулировать террор этих ублюдков будет очень непросто... — сжимая кулаки, недовольно произнес Аскалант.

Тем временем в Дворце Еретического Бога царила тишина. Здесь не было ни звука, ни малейшего шороха. Этот дворец действительно был отделен от внешнего мира, словно изолированный оазис посреди бушующего океана. И Кай, погруженный в свои тренировки, практически не замечал времени. За пределами дворца могло пройти несколько лет, а для него это были всего несколько циклов тренировки.

Кай чувствовал, как его навыки в Ткачестве Плоти быстро растут. Каждый день он сталкивался с новыми задачами, которые ставил перед собой, и с каждым разом становился лучше. Он начал экспериментировать с разными типами плоти, учился изменять их свойства и создавать нечто большее, чем просто формы.

Он понимал, что его способности к познанию Ткачества Плоти являются уникальными. Естественно, это было связано с его Глазами Сути, которые позволяли обучаться гораздо быстрее и эффективнее.

Время для Кая остановилось. Для него существовали только он и плоть, с которой он работал. Он даже не уничтожил отслеживающую метку, ибо внутри дворца она была бесполезна. Он был полностью сосредоточен на своей работе, стремясь постичь все тонкости Ткачества Плоти и постепенно завоевать каждый из уровней этого искусства.

С того момента, как Кай начал свои тренировки в Дворце Еретического Бога, прошло уже больше десяти лет. Его фокус был максимальным, он даже не отдыхал и не выпивал.

За эти годы Кай добился значительных успехов. Его упорство и постоянная оценка процесса Глазами Сути привели к тому, что он вышел за пределы начальной стадии Ваяния Плоти и успешно перешел к следующей — стадии Моделирования Плоти. Теперь его работа была более сложной и требовала большего понимания свойств плоти и ее трансформаций.

Стадия Моделирования Плоти предоставила Каю новые возможности. Он начал глубже понимать, как изменять физические свойства плоти, управлять ее плотностью, гибкостью и прочностью. Кай мог создавать сложные структуры, которые имели не только форму, но и определенные функциональные характеристики.

Он проводил долгие часы, переворачивая страницы старинных фолиантов, параллельно пытаясь закреплять новые знания на практике. Кай постоянно то открывал книгу, то перемещался к столам, то просил Темпкора что-то ему передать из доступного ему хранилища.

В данный момент Кай стоял перед большим рабочим столом, на котором лежало несколько образцов различных видов плоти. Он внимательно разглядывал их, анализируя их структуру и пытаясь понять, как можно изменить их свойства. Перед ним была сложная задача — создать плоть, способную выдерживать огромные нагрузки, но при этом оставаться гибкой.

Кай сосредоточился и влил свою силу в специальные перчатки. Его ладони начали двигаться, и он аккуратно изменял плотность ткани, добавлял новые слои, делая их более прочными, но устойчивыми к деформации. Это была тонкая работа, требующая максимальной концентрации и знания каждого свойства плоти. Кай работал быстро, но точно, словно художник, создающий шедевр на полотне.

— Ваши навыки прогрессируют удивительно быстро... — прозвучал голос Темпкора, который все время наблюдал за Каем.

— Вот только до создания настоящего тела мне слишком далеко... — самокритично ответил Кай, продолжая работать с плотью.

— В любом случае, вскоре я смогу открыть вам доступ к новым книгам, а также ингредиентам. Думаю, что вам будет интересно начать практику с более весомыми ингредиентами, — спокойно ответил Темпкор, будто игнорируя эмоции Кая.

Кай, сосредоточенно работая с плотью, неожиданно остановился. Он поднял голову, и на его лице появилось выражение задумчивости, которое вскоре сменилось удивительной радостью. Раньше Ткачество Плоти было для него лишь средством для достижения цели — возрождения Кессии. Но сейчас Кай вдруг осознал, что начал получать настоящее удовольствие от этого ремесла.

— Ты прав, Темпкор, — сказал он, улыбаясь. — Это действительно оказалось гораздо интереснее, чем я предполагал.

Его глаза сверкнули азартом. Это был первый раз, когда он по-настоящему признался себе, что ему нравится то, чем он сейчас занимается. Кай ощутил, как внутри него разгорается новый огонь. Он понял, что уже давно не чувствовал дискомфорта от работы с плотью. Наоборот, он был полностью поглощен процессом и даже начал находить в этом что-то притягательное. Ткачество Плоти стало для него не только способом вернуть Кессию, но и увлекательным занятием, в котором он стремился к совершенству.

Кай не ожидал, что Ткачество Плоти настолько захватит его. Он понимал, что это ремесло не только развивает его навыки, но и открывает перед ним новые горизонты. Каждый день он открывал для себя что-то новое, сталкивался с новыми вызовами. Он начал смотреть на плоть и на тела существ совершенно иначе, нежели раньше...

Снова склонившись над столом, он продолжил свою работу, но теперь уже с новым настроем. Его движения стали более уверенными, а глаза блестели от возбуждения. Кай начал работать быстрее и точнее, словно само его тело отзывалось на новый импульс, на новый уровень энтузиазма.

— Кто бы мог подумать, что мне это так понравится, — с тихим восторгом произнес он, добавляя последние штрихи к своей работе. — Более того, понимание плоти и тканей может помочь и в боях... Кхе-хе... — довольно засмеялся он.

Недавно Кай прочитал одну из книг о Ткачестве Плоти, которая привлекла его внимание. В ней подробно описывались техники регенерации, в которые интегрируется понимание Ткачества Плоти. Техники были сложные, требующие глубокой связи с собственным телом, но Кай уже и так был на весьма высоком уровне.

Прочитав об этом, Кай сразу же решил, что должен попробовать это на себе. Пожертвовав один из пальцев Дестрагору, он начал интегрировать новые знания в процесс регенерации.

Он внимательно следил за тем, как образуется новый палец, но уже подконтрольно ему. Кай изменял плотность костей, улучшал структуру мышц и сосудов, экспериментируя с различными комбинациями. На его глазах палец медленно обретал форму и восстанавливался он заметно эффективнее!

Таким образом, Кай понял, что даже для сражений ему будет очень полезно изучить Ткачество Плоти. Это было еще одно подтверждение того, что любое ремесло может быть невероятным подспорьем и идет рука об руку с мастерством боевых искусств.

Кай кивнул, вспоминая об этом своем опыте, и продолжил работать с плотью на столе. Его мысли все еще были заняты недавними открытиями и новой теорией, которую он как раз проверял.

"Интересно, как я смогу повлиять на свое тело, когда достигну третьей стадии мастерства — Трансмутационного Плетения?" — Кай улыбнулся своим мыслям, и его пальцы прикоснулись к куску плоти, изменяя его форму.

Все больше и больше причин демонстрировало Каю, что он сделал правильный выбор, решив уйти в затворничество.





Часть 4


Глава 877

Обучение Кая ничем не отличалось от затворничества. В своем стремлении к познанию Ткачества Плоти он совершенно не заботился о времени. Сотни лет пролетели, словно мгновения, и Кай неустанно переходил с одной стадии Ткачества Плоти на другую, все глубже погружаясь в тайны древнего искусства.

Каждый последующий год приносил ему новые открытия, и каждый весомый шаг вперед давался нелегко. Но в такие моменты Кай словно входил в транс, и его уже невозможно было отвлечь.

Кессия наблюдала за развитием Кая с немым восхищением, видя, как тот преодолевал одну стадию Ткачества Плоти за другой, погружаясь все глубже в безграничные возможности этого древнего ремесла.

Когда он перешел к Моделированию Плоти, его обучение вышло на новый уровень. Здесь начались настоящие чудеса: Кай углубился в изучение структурных изменений, научившись изменять физические свойства ткани. Теперь он мог не только формировать фигуры, но и придавать им определенную плотность, гибкость и прочность.

Кессия помнила, как он однажды создал ткань, настолько прочную, что она могла выдержать мощнейшие удары, оставаясь при этом легкой и гибкой. На этом этапе он стал настоящим художником плоти, и даже создал новую ее статую, создав даже одежду из плоти, которая была воздушной и красивой.

После этого прошло еще несколько десятков лет, прежде чем Кай достиг следующей стадии — Трансмутационного Плетения. Это был момент, когда он стал не просто ремесленником, а алхимиком плоти. Он учился смешивать плоть с различными компонентами и субстанциями, экспериментируя с редкими кристаллами, эссенциями и экстрактами.

Кай находил новые ингредиенты, добытые из Области Доминации Плоти, и использовал их, чтобы придать ткани уникальные свойства. В этот момент ему очень пригодились его знания Алхимии из Области Доминации Энергии.

Темпкор параллельно также следил за Каем, давая ему доступ к новым учебным материалам и ингредиентам каждый раз, когда тот становился искуснее. В какой-то момент Кай начал исследовать собственные теории и предположения, чем сильно удивил Темпкора. Из-за Глаз Сути он мог делать и озвучивать то, что еще не должно было быть ему доступно.

С каждым новым прорывом Кай становился все сильнее и увереннее, его навыки росли вместе с его знаниями. Кессия и Темпкор чувствовали, что впереди его ждут еще более удивительные открытия. Кай уже вышел на уровень, о котором большинство мастеров могло только мечтать.

Но на этом все не закончилось...

Наконец, после долгих сотен лет упорной работы, настал день, когда Кай наконец достиг нового уровня мастерства — стадии Алхимического Плетения!

— Невероятно... вы создали волокна. Всего за восемь сотен лет вы достигли стадии Алхимического Плетения... — внезапно прозвучал голос Темпкора, который внимательно наблюдал за действиями Кая.

В свою очередь, Кессия почувствовала, как в ней поднимается волнение. Сосредоточенно наблюдая за ним, она видела, как его глаза загораются знакомым огнем, как его руки двигаются с предельной точностью и аккуратностью, будто бы сами стали продолжением его воли. Это был тот самый миг, которого они ждали так долго.

"Кай, теперь нам остался только один шаг! Да, это огромный шаг, но все же только один! Ты действительно сможешь освоить стадию Оживления Плоти!" — не в силах сдержать гордость и радость, выкрикнула Кессия.

Кай не обращал внимание на похвалу. Он хотел прочувствовать момент осознания новых способностей сполна. Несколько дней назад, после прочтения сотен книг, к нему наконец пришло понимание, как выйти на новый уровень, и сегодня он решил закрепить осознание на практике.

На столе перед Каем лежала плоть, полностью подчиняясь его мастерству. Мгновение назад она расслоилась на сотни тонких нитей, которые он начал сплетать между собой — это и был главный знак стадии Алхимического Плетения!

Кессия парила в Духовном Море, наблюдая за тем, как Кай работал с плотью, и чувствовала, как внутри у нее нарастает трепет. Она понимала, что его прогресс влияет непосредственно на ее будущее.

Закончив сплетать ранее сотворенные нити, Кай вновь потянулся к следующему куску плоти, что лежал перед ним. Кай медленно протянул руки, и плоть, казалось, откликнулась на его мысленное приказание: из нее вновь начали вытягиваться тонкие нити, которые разделились и образовали сотни отдельных волокон. Эти нити, словно живые, извивались и перекручивались между собой, подчиняясь воле Кая.

Рядом на столе лежали ингредиенты — драгоценные травы, порошки и кристаллы, собранные из разных уголков мира. Казалось, они были частью сложного плана, существовавшего только в голове Кая. Он медленно поднял руку, и ингредиенты плавно поднялись в воздух, начав кружиться в неистовом, но упорядоченном танце. Затем, с легким движением пальцев, Кай направил потоки энергии, и ингредиенты начали распыляться в воздухе, превращаясь в мельчайшую пыль или эссенцию. Каждый вид переработанного ингредиента находил свою собственную нить, будто притягиваемый невидимой силой, и оседал на ней, медленно впитываясь в структуру плоти.

В комнате стояла почти осязаемая тишина, нарушаемая лишь редким треском разлетающейся магической пыли. Словно в трансе, Кессия не могла оторвать глаз от происходящего, не в силах понять, как Кай так легко управляется с этим сложным процессом. Все это походило на какую-то древнюю церемонию, где каждый шаг, каждое движение и даже каждый вздох имели свое значение.

Кай, казалось, не замечал ничего вокруг, а на его лице висела довольная ухмылка. Его внимание полностью сосредоточено на плоти и ингредиентах. Его глаза были слегка прищурены, как будто он слушал тихую музыку, которую никто больше не мог слышать. Он делал легкие, плавные движения пальцами, и каждый взмах, каждый поворот вызывали новые изменения в плотных нитях. Постепенно в воздухе начала формироваться новая форма, нечто сложное и удивительное.

— Кхе-хе... — как-то жутковато захихикал Кай. — Наконец-то я понял! Наконец-то у меня получилось! — довольно выкрикнул он.

Под пристальным взглядом Кая нити плоти начали переплетаться, сливаясь друг с другом, и медленно образовывать нечто, напоминающее кость. Поначалу это были лишь тонкие отростки, похожие на хрупкие веточки, но с каждым мгновением они становились крепче и плотнее. Кость начала удлиняться, укрепляться, разрастаться в целую сеть, образуя каркас, на котором постепенно начала вырисовываться форма скелетной руки. Каждый новый слой плоти, сотканный Каем, не просто добавлялся к предыдущему — он был продолжением его, создавая целостную структуру, способную выдержать огромные нагрузки.

Кессия не могла оторвать взгляда от происходящего. Она видела, как из ничего, из кусков сырой плоти и других ингредиентов, под руками Кая появляется нечто сложное, похожее на имитацию живой части тела. Нити продолжали вытягиваться, будто подчиняясь его невидимым приказам, соединяясь в единое целое, обретая новые штрихи. Кость была прочной и гладкой, с правильными изгибами и естественными изломами, как у настоящей руки. Это было удивительно.

— Продолжаем... — Кай сделал глубокий вдох, и новый поток нитей окружил его, словно в ответ на его дыхание.

Темпкор не зевал, и новые куски плоти появлялись почти мгновенно, сразу после использования прошлых. Он был идеальным ассистентом для Кая!

Волокна плоти начали медленно оплетаться вокруг только что созданного костяного каркаса, постепенно создавая мышцы, сухожилия и кожу. Каждый мускул, каждое сухожилие были созданы с точностью до мельчайших деталей, словно он строил нечто настоящее, живое!

Кай добавлял слои мышечной ткани, тщательно распределяя их по костям, следуя каждому анатомическому изгибу. Под его пальцами плоть оживала, становилась упругой, эластичной, готовой к движению. Волокна плоти взаимодействовали друг с другом, как если бы были частью одной сложной системы, где каждый элемент имел свое место и свою функцию.

Сверху мышцы покрывала кожа, постепенно наращиваемая слоями, приобретавшая естественный оттенок и текстуру. Кай работал сосредоточенно, с каждым движением становясь все ближе к завершению своей работы. Наконец, перед ним оказалась полностью сформированная рука — от локтя до кончиков пальцев!

— Невероятный процесс... — восхищенно наблюдая за своим творением, пробормотал Кай.

Его глаза блестели от волнения и удовлетворения. Он сделал еще один глубокий вдох и решил перейти к следующему этапу — созданию плечевой кости, чтобы сделать свое творение более цельным. Его пальцы и руки вновь начали двигаться, словно он был дирижером. Сотканные нити начали вытягиваться, образуя основу будущего сустава.

Но внезапно что-то пошло не так!

— Крагх! Хлысть! — послышался неприятный кряхтящий звук. Рука, до этого неподвижная и завершенная, начала дергаться и биться в конвульсиях, как будто неведомая сила пыталась вырваться изнутри нее!

Кай нахмурился, а его пальцы продолжали плести нити, стараясь стабилизировать процесс, но с каждым мгновением ситуация только ухудшалась. Новые нити, едва соприкасаясь с уже созданными, начали разрушаться, словно их пожирала невидимая сила.

— Хрясь! Шшшш... — тонкий, почти неуловимый хруст послышался откуда-то изнутри руки, затем раздалось зловещее шипение. Кости, которые еще мгновение назад казались такими прочными, начали трескаться, словно под невидимым давлением. Кожа, столь тщательно созданная, стала чернеть и увядать, покрываясь язвами и порезами. Мышцы, до этого упругие и здоровые, начали проваливаться, превращаясь в жидкую, гнилую массу.

— Что за... — выдал Кай, пытаясь удержать контроль над своей работой.

Но все его усилия были тщетны. На его глазах рука буквально сгнивала, превращаясь в кучу отвратительных отходов. Гнилостный запах распространился по всей комнате, а кости, мышцы и плоть, словно в одно мгновение утратившие свою силу, рассыпались в прах.

— Видимо, я замахнулся на слишком многое... Хе-хе... — с улыбкой пробормотал Кай, наблюдая за своим творением, которое буквально испарилось перед ним, оставив только отвратительную кучу гниющей плоти.

— А чего вы ожидали? — сказал Темпкор, обращаясь к Каю. — Вы только перешли на уровень Алхимического Плетения и уже возжелали создать целое марионеточное тело? — будто насмехаясь, спросил он и следом добавил. — Но должен признать, что даже образование предплечья руки — это уже невероятно.

Кай только беззаботно улыбнулся, но в его глазах горел огонь. Он знал, что неудачи — это часть пути к настоящему мастерству. И хотя эта попытка не увенчалась успехом, теперь перед ним открывался целый новый мир экспериментов и учебных материалов!

— Еще несколько сотен лет... Еще несколько сотен лет — и я точно смогу создать сильное тело! — со всей уверенностью выдал Кай, сжимая кулаки и улыбаясь.

Услышав подобные слова, Темпкор только спокойно выдал:

— Ваш прогресс просто поразителен, но нужно оставаться хладнокровным. Для достижения следующей стадии недостаточно нескольких сотен лет. Но есть и хорошие новости… После достижения Алхимического Плетения вы сможете получить доступ к специальной культивационной зоне!

Как только Кай услышал это, его глаза засияли еще ярче! Сейчас он даже не хотел отдыхать, все, что его интересовало, — это возможность поэкспериментировать со своими новыми умениями.

Глава 878

Кай только-только достиг нового рубежа в мастерстве, а уже появился шанс пойти в новую культивационную зону. Это не могло его не обрадовать.

Темпкор почувствовал это волнение и решил не терять времени.

— Готовьтесь, Кай, — произнес Темпкор. — Я перенесу вас в новое место, где вы сможете расширить свое понимание и углубиться в новые навыки.

Внезапно вокруг Кая возникла невидимая сила, словно сжимая его тело. Ему не пришлось даже закрывать глаза, так как перемещение было быстрым и практически мгновенным. Пространство вокруг закружилось и начало мерцать разноцветными огнями. Кай почувствовал, как его тело слегка подрагивает от энергии, текущей сквозь него, а затем все резко остановилось.

Перед ним развернулась потрясающая картина. Огромное пространство, окруженное золотыми и багровыми облаками, напоминало загадочный мир снов. Мягкий свет, падающий из неба, делал видимыми гигантские арки и мосты, раскиданные на горизонте. Вдалеке также возвышались громадные, странной формы башни и шпили, которые тянулись ввысь, как живые существа, стремящиеся к небесам.

Повсюду были видны бесконечные растения и деревья. Но приглядевшись, Кай обнаружил, что это были переплетения нитей и тканей плоти, которые, казалось, были в постоянном движении, то сплетаясь, то расплетаясь, словно следуя каким-то своим ритмам и законам. Вся зона культивации была наполнена потоками еретической крови, которые плавно превращались в кровавые реки.

— Что это за место? — шокировано пробормотал Кай, смотря себе под ноги и видя упругую плоть, заменяющую землю.

Темпкор не стал томить и сразу начал объяснять:

— Вы находитесь в особой зоне культивации, созданной Еретическим Богом. Это место было задумано как пространство, где сама плоть могла бы развиваться и изменяться, следуя лишь своим инстинктам и внутренним законам. Здесь нет постоянных форм, нет установленных путей — все находится в постоянном движении, создавая уникальные конструкции и узоры. Естественно, Еретический Бог вложил в эту зону частичку понимания Закона Плоти, чтобы сделать подобное возможным.

Как только прозвучали эти слова, в глазах Кая показались никому не заметные письмена. Он начал осматривать все вокруг, внезапно замечая невероятную концентрацию письмен Закона Плоти.

"Это место действительно неординарное..." — мысленно произнес Кай, разглядывая все вокруг.

Но в этот момент над ним образовалась линия из кровавого тумана. Темпкор указывал на гигантскую, исполненную из плетений тончайших нитей, структуру впереди, напоминающую храм архаичных цивилизаций.

— Посмотрите, — продолжил Темпкор. — Эти формы созданы самой плотью, они — воплощение хаоса и гармонии одновременно. Здесь вы сможете постичь суть Ткачества Плоти на новом уровне. Каждый раз, когда вы будете взаимодействовать с этой зоной, она будет меняться, отвечая на ваши мысли и действия, подстраиваясь под ваши намерения. Без хозяина вся эта плоть просто подвластна инстинктам и течениям. Но влияя на нее, вы сможете быстрее понять и протестировать свои теории. Когда убедитесь, что они рабочие, сможете воссоздать их уже во внешнем мире. Естественно, это будет куда сложнее, нежели в этой зоне.

Кай, пораженный увиденным, медленно пошел вперед, чувствуя упругость и слыша хлюпающие звуки под ногами. Он огляделся и увидел, как прямо перед ним возникла огромная сеть из нитей, складывающаяся в сложную трехмерную конструкцию. На его глазах она начала трансформироваться, будто чувствуя его присутствие и реагируя на него.

— Темпкор... А можно создать сильное тело прямиком внутри этой зоны? — задумчиво пробормотал Кай.

— Нет. Это тренировочная зона, и вы можете пользоваться только плотью, что уже внутри нее. Для тела вам понадобятся совершенно другие ингредиенты, — сразу же ответил Темпкор, пресекая фантазии Кая.

— Эта зона, — добавил Темпкор, — позволяет изучать Ткачество Плоти в его чистейшей форме. Вы сможете создавать что-то новое, изменяя уже существующее, и наблюдать за тем, как ваши действия влияют на окружающую плоть. Самое главное, что вы почти не почувствуете сопротивления плоти.

Кай вдохнул полной грудью, чувствуя, как аура этого места вливается в него, наполняя его силой и вдохновением...

В то же самое время в другой части Вселенной разразились события, которые не поддавались никакому разумному объяснению. Небесные тела дрожали, а целые регионы звездного пространства начинали танцевать в невероятных агонизирующих движениях, все местные силы были застигнуты врасплох. Чувствовалось, что происходящее превосходит даже те события, что потрясли Область Доминации Плоти...

Великий шторм набирал силу, и Кай, погруженный в изучение Ткачества Плоти, даже не подозревал, что жернова судьбы начали раскручиваться с невероятной силой...

В великолепном и грандиозном зале, чьи стены и полы были выложены сверкающими зелеными кристаллами, парили трое Пожирателей Законов. Их присутствие было одновременно величественным и пугающим.

Первый из них, огромный и мощный человек, был окутан темным плащом. Его глаза светились ярко-красным светом, проникающим в самую душу любого, кто осмелился бы на него взглянуть.

Второй — более изящный молодой человек с мелкими шипами по всему телу, был окружен вихрями молнии, которые сплетались вокруг его фигуры в бесконечном танце. Он выглядел как воплощение хаоса и порядка одновременно, его лицо было скрыто под маской, а из-под капюшона, казалось, исходил тихий, жуткий шепот, заполняющий зал.

Третьим был трехглазый мужчина, выглядевший как смертный дедушка. Он был одет в простые серые одежды, но от него веяло могуществом, превосходившим остальных двоих.

Перед ними парил мужчина, не менее грозный и загадочный. Его фигура была стройной и высокой, а кожа переливалась чернильным блеском, как будто он был соткан из самой тьмы. Длинные волосы, похожие на черный шелк, плавно струились вокруг его головы, а глаза были как два бездонных омута. Лицо имело острые черты, а губы изгибались в легкой полуулыбке. Он был облачен в длинное одеяние из ткани, переливающейся всеми цветами спектра, как радуга после дождя, и вокруг него медленно вращались сотни крохотных светящихся сфер, похожих на миниатюрные звезды.

Он поднял руки, приветствуя своих гостей, и его голос, глубокий и мелодичный, наполнил зал:

— Приветствую вас в Секте Бесконечного Пути. Мы существуем не для того, чтобы сражаться, а для того, чтобы обрести истинное понимание всех Законов Вселенной. Надеюсь, что вы, как гости, будете уважать местные правила.

Его слова разнеслись эхом по всему залу, вызывая легкую вибрацию в воздухе. Пожиратели Законов внимательно слушали, не выражая никаких эмоций, но их глаза следили за каждым движением говорящего, словно пытаясь уловить невидимые нити его намерений. Мужчина продолжил:

— Мастера вашего мира уже начали сеять хаос на Древнем Поле Боя. Вы решили разрушить мир и в моей секте? — безэмоционально добавил мужчина.

Трехглазый старик, выглядевший как обычный смертный, медленно склонил голову в легком поклоне. Его третий глаз, расположенный посередине лба, был закрыт, но даже при этом чувствовалось, что его внутреннее видение простирается далеко за пределы этого зала.

Старик выпрямился и произнес спокойным, но серьезным голосом, от которого воздух в зале будто уплотнился:

— Меня зовут Пожиратель Сердца Ремесленника. Мы пришли в этот мир не для того, чтобы сеять хаос и разрушение, как вы могли бы подумать. Наша цель была куда более проста: расширить свои горизонты и найти новые источники силы. Но, оказавшись здесь, мы заметили сигналы, которые не можем игнорировать. Более того, наши самые дурные предположения подтверждаются...

Он сделал паузу, оглядывая своих спутников, которые в ответ на его слова лишь кивнули, подтверждая его правоту. Затем старик вновь обратил взгляд на мужчину с чернильной кожей.

— Сначала мы считали их случайными аномалиями, — продолжил он. — Однако чем глубже мы проникали в этот мир, тем больше убеждались в обратном. Нечто темное и древнее пробуждается. Эти знаки, эти предвестия — они указывают на то, что Злые Боги хотят вернуться. Те, чью тиранию наши предки свергли еще в древние и уже забытые времена, могут вновь подняться из своих забвенных глубин.

Слова старика заставили тьму в глазах мужчины с чернильной кожей сверкнуть, как молния в ночи. В зале повисла гнетущая тишина. Крохотные светящиеся сферы, окружавшие фигуру мужчины, стали вращаться быстрее, их свет стал ярче.

— Вы понимаете, о чем говорите, уважаемый? — с долей угрозы и скрытого напряжения спросил мужчина, его полуулыбка исчезла, а взгляд стал серьезнее.

Пожиратель Сердца Ремесленника слегка кивнул и с предостережением в голосе продолжил:

— Мы привели больше десяти Пожирателей Закона, из, как вы ее называете, Области Доминации Энергии. И каждый из нас почувствовал, будто бы этот мир и порядок в нем чем-то сдерживается... Более того, если есть сдерживающий фактор, его можно и сломить. История может повториться, и на этот раз последствия будут куда более разрушительными. Злые Боги, если они действительно пробудятся, станут угрозой не только для этого мира, но и для всего сущего. Мы здесь, чтобы понять, что происходит и, если возможно, остановить то, что надвигается.

Он замолчал, и его третий глаз медленно открылся, обнажив мутный белый зрачок. В тот же миг воздух вокруг старика начал дрожать от скрытой энергии, и за его спиной начали формироваться гигантские руки, состоящие из радужной энергии. Старик начал проявлять части своего аватара!

— Если вы также стремитесь к истине и миру, а не к конфликту, — добавил старик, обращаясь к мужчине с чернильной кожей, — возможно, нам стоит объединить усилия. Наши цели могут совпадать, несмотря на все различия.

Мужчина с чернильной кожей задумчиво посмотрел на старика, а затем на двух других Пожирателей Законов. Его глаза вспыхнули странным светом, и он погрузился в глубокие размышления. Молчание, казалось, длилось целую вечность, прежде чем он наконец заговорил:

— Раньше мне недоставало союзников, чтобы навести порядок внутри Древнего Поля Боя... Но если вы не лжете и также хотите подавить очаги этих ублюдков...

Услышав подобные слова, глаза Пожирателя Закона, окруженного молниями, сверкнули. Он понял, что их собеседнику есть что сказать, поэтому произнес:

— Говори так, как есть. Если каким-то образом Злые Боги вернутся, нам всем конец. Любые амбиции и жажда развития станут простой насмешкой!

Угольно-черный мастер опустил руки, и десятки светящихся сфер вокруг него начали медленно растворяться в воздухе, озаряя зал мягким светом, похожим на свет зари перед восходом солнца.

В свою очередь, Пожиратель Сердца Ремесленника также остановил формирование своего аватара и рассеял его руки.

Черный мастер тяжело вздохнул и продолжил:

— Все гораздо сложнее, чем вы думаете... Сила еретиков, что стремятся возродить Злых Богов, слишком велика, более того — она спрятана искуснейшим образом. Для своих планов они создают резервы и хранилища, наращиваемые уже сотни тысяч лет. Даже если мы сейчас уничтожим их, все равно останутся не вырванные сорняки, которые начнут возрождение. Таким образом, рано или поздно они все равно достигнут своей цели!

Сказав это, мужчина замолчал, но через несколько секунд он добавил:

— Чтобы справиться с этим, нам нужна помощь всех, кто изгнал Злых Богов в прошлом... Нужны мастера из двух других вселенных! Нам нужны вы, культиваторы плоти и культиваторы духа! — эти слова эхом разлетелись по залу, вызывая в сердцах присутствующих ощущение, будто надвигаются тектонические изменения, остановить которые уже невозможно.

Глава 879

В разных уголках вселенной начинали происходить ужасающие события. Каждый мир ощущал свою собственную тревогу, но никто не мог даже представить, что эти события связаны вместе, и в своих основаниях имеют общую угрозу.

В Области Доминации Плоти мастера готовились к войне с Мастерами Химер, которые представляли собой загадочную и могущественную силу, возникшую словно из ниоткуда. Никто из обитателей этого мира и подумать не мог, что их враги связаны со Злыми Богами. Каждый культиватор Области Доминации Плоти чувствовал надвигающуюся угрозу, хотя и интерпретировал ее по-разному.

В Области Доминации Энергии было другое беспокойство. В этом мире знали о Древнем Поле Боя — пограничном мире, который соединял их с другими мирами, а также предположения о Злых Богах. И когда они наконец прорвались в пограничный мир, начало происходить много странного. Пытаясь установить контакт с некоторыми местными сектами, они неожиданно вступили в конфликт, в некоторых из которых прослеживались дела некого Культа Возрождения Богов. И чем больше они копали под местные секты, тем ужаснее становились масштабы найденной информации.

Мастера Области Доминации Энергии начали готовить план по противостоянию этой угрозе. Они знали, что могут столкнуться с приспешниками Злых Богов. Все понимали — эти существа намного опаснее и могущественнее, чем все, с кем им приходилось сталкиваться прежде. Более того, как оказалось, среди них также есть мастера Сферы Пожирателя Закона. Неизвестная организация оказалась настолько могущественной, что фактически проникла во все структуры Древнего Поля Боя.

В это мгновение, в темном зале, скрывающем внешность всех внутри, сидело пятнадцать Пожирателей Закона. Прозвучал грубый и басистый голос, будто бы принадлежавший старику, что до сих пор не растерял силу.

— Мы должны объединиться с местными силами Древнего Поля Боя. Как показали наши исследования, пока мы можем доверять только Гильдии Разломов и Секте Бесконечного Пути — сказал старик, обращаясь к своим соратникам. — Кому точно нельзя доверять, так это Ордену Вечного Сияния и Секте Хранителей Смерти. Мы почти наверняка уверены, что обе эти силы почти полностью подконтрольны Культу Возрождения Богов. Если они действительно замышляют возрождение Злых Богов, мы должны остановить их, пока не стало слишком поздно.

Его слова встретили мрачное молчание, но каждый из присутствующих знал, что старик прав. Они начали подготовку к грядущей битве, не зная, кто именно станет их врагом.

— Пожиратель Сердца Ремесленника прав... — прозвучал голос, принадлежащий молодому парню. В темноте было видно, как по его телу бегают молнии. — Пожиратель защищающий Секту Бесконечного Пути немного глубже ввел нас в курс дела. Если вкратце — у этого Культа есть тайные карманные миры и убежища, где они хранят запечатанных мастеров. И принеся их в жертву, те попытаются создать достаточный поток силы, чтобы сломить печать этого мира, а соответственно и печать наших миров. Если эти резервы не будут уничтожены, наша борьба с этим Культом будет просто бесполезна.

После этих слов в разговор неожиданно включился еще один мужчина. Он строго кашлянул и добавил:

— Нам предложили связаться с двумя другими мирами... Но насколько я понял, все будет гораздо сложнее, чем мы предполагали изначально. Пока печать не сломлена, в другие миры могут попасть только мастера Сферы Владыки Закона. Те из нас, кто уже забрал закон у Вселенной, не сможет попасть в мир, к которому наш закон не принадлежит. Это одно из ограничений, наложенных печатью Злых Богов, — нахмурившись, он продолжил.

— Те, кто культивирует энергию на уровне Сферы Высшего Монарха смогут попасть только в свой мир и на Древнее Поле Боя. Теперь подумайте, стали бы вы слушать неизвестного Владыку? Даже если наши люди проникнут в две другие вселенные, шансов на встречу с высшими мастерами просто нет.

Чем больше мастера Области Доминации Энергии узнавали о Древнем Поле Боя и наложенных ограничениях, тем сильнее удивлялись настоящему строению мира. Фактически, они могли бы встретиться с равными себе мастерами только в пограничном мире, но тот в свою очередь, полностью контролировался приспешниками Злых Богов.

В этот момент тишину прервал шипящий и жуткий женский голос. Она захрустела костяшками пальцев и пробормотала:

— Пока жизнь спокойно развивалась и забывала о событиях древности, Злые Боги медленно готовились к разрушению печати. Благо ею они закрыли доступ к нашим мирам и себе... Забавно, что мы узнали об этом так поздно, но при этом сохранили шанс на успех... Видимо это судьба.

Старики продолжили рассуждать о событиях во Вселенной и о том, что им нужно предпринять. С момента попадания на Древнее Поле Боя они даже забыли о своих корыстных целях, которые изначально их сплотили. Сейчас стало очевидно, что перед ними предстала гораздо более ужасная проблема — проблема выживания!

Что же касается Области Доминации Духа, то происходящее там оставалось загадкой. Возможно, этот мир также ощущал угрозу, но никто не знал наверняка, готовятся ли они вообще встретить надвигающуюся бурю.

И пока три вселенных, ничего не зная друг о друге, готовились к своему собственному сражению, Древнее Поле Боя становилось местом, где судьбы этих миров могли пересечься. Силы древнего зла, в свою очередь, уже начали свое движение.

Наверное, среди всех существ, что были посвящены в таинство древности и готовящейся катастрофе только один человек совершенно не заботился о происходящем...

Десятилетия летели вперед, и Кай, погруженный в изучение и совершенствование Ткачества Плоти, не обращал никакого внимания на мир за пределами своей культивационной зоны. События, происходящие в разных уголках вселенной, происходили без его участия, и он полностью сосредоточился на своем деле. Все это время он упорно работал, продвигаясь в понимании и мастерстве, превращая свои знания в искусство.

В своей культивационной зоне Кай с неимоверной ловкостью манипулировал потоками плоти, создавая сложнейшие конструкции из живой ткани. Его руки двигались как в танце, сплетая бесчисленные нити в замысловатые узоры, которые медленно формировались в нечто большее. Он давно перешагнул тот рубеж, когда Ткачество Плоти было для него просто ремеслом — теперь это стало формой самовыражения, почти искусством, в котором он стремился к совершенству.

Перед ним, на огромной платформе, состоящей из перекрученных нитей плоти и примесями разнообразных ингредиентов, постепенно возникало нечто, напоминающее человеческое тело. Кай тщательно работал над каждым его участком, начав с костей, сделанных из плотных, сросшихся друг с другом волокон. Продолжая, эти кости покрывались слоями мышц, пульсирующих и двигающихся в такт незримой музыке, словно живые. Вены, наполненные влитой из другой плоти кровью, прокладывали себе путь по тканям, связывая все части воедино.

Кай не спешил. Он знал, что для создания настоящего шедевра требуется время и терпение. Его пальцы легко двигались в воздухе, как будто играли на невидимой струне, и каждое движение приводило в действие новый слой плоти, добавляющий глубину и текстуру к создаваемому телу. Его глаза, светящиеся красным блеском, были сосредоточены, а мысли погружены в анализ структуры, в попытках понять и усовершенствовать каждую деталь.

По лбу Кая стекали капельки пота, ибо его концентрация была на пределе.

"Ну же... Еще чуть-чуть, и я смогу создать первую марионетку..." — мысленно бормотал Кай, от напряжения закусывая нижнюю губу.

Подобный процесс осуществлялся уже не одну тысячу раз. Кай прекрасно понимал, что одной только секунды будет достаточно, чтобы все это искусственное тело мгновенно начало биться в конвульсиях и превращаться в кучу гноя. Если бы не бесконечные ресурсы Дворца Еретического Бога, предоставляемые Темпкором, Кай бы просто не смог так тренироваться. Даже постоянно грабя логова Мастеров Химер, Кай бы не смог обеспечить себя таким количеством качественной плоти.

С каждым мгновением тело становилось все более детализированным и реальным. Кожа покрывала мышцы, плавно перетекая по форме, а затем под ее поверхностью начали проступать тонкие, едва заметные узоры из нервных окончаний и капилляров. Они создавали иллюзию настоящего живого тела. Лицо этой марионетки казалось непримечательным, ибо цель Кая была другой — наконец создать функциональное тело. На кончиках пальцев Кая сверкали тончайшие искры ауры, которые, казалось, оживляли создаваемую им материю.

Кай остановился на мгновение, окинув взглядом свое творение. Почти полное тело лежало перед ним на платформе, и только небольшая деталь оставалась не законченной — искусственное сердце, которое запустит этот механизм и не даст превратиться марионетке в гной.

"Так... Нужно использовать все знания, полученные за последнее затворничество в библиотеке!" — мысленно выкрикнул Кай, а в его уме начали всплывать сотни строк и описаний нужных процессов, тканей, и техник.

Тренировки Кая состояли не только из практики, но и из огромного количества теории. Более того, он также посещал и боевые культивационные зоны, во времена, когда приходил в тупик, и у него не получалось преодолеть очередной рубеж в Ткачестве Плоти. Это помогало не только поддерживать боевые навыки на плаву, но даже интегрировать понимание нового ремесла в бой. Даже Кессия заметила, что его регенерация стала гораздо сильнее. Также, его атаки смертоноснее, ибо он точно знал какие ткани тела нужно разрушить, чтобы нанести максимальный и мгновенный урон телу.

Но сейчас Каю было не до этого, он наконец подступился к черте, которую давно не мог преодолеть!

Его глаза сфокусировались и Кай медленно вытянул руку вперед. Рядом лежащий кусок плоти, начал разделяться на тысячи мелких нитей. Сразу следом, больше сотни разнообразных ингредиентов превратились в эссенцию, сплетаясь с этими нитями. Процесс шел постепенно и в какой-то момент, он наконец принял форму пульсирующего органа.

Сердце забилось и легло в руку Кая, словно было живым.

— Так... Теперь аккуратно, — бормотал он себе под нос, осторожно вкладывая его в грудную клетку своего творения. С невероятной точностью, плоть начала объединяться. Под руководством Кая, сосуды и артерии слились с сердцем, позволив крови течь через ткани, заполняя их жизнью.

— Ду-дум! Ду-дум! Ду-дум! — звучала гулкая пульсация сердца, которого наконец начала питать кровь основного тела.

— Теперь нужно слить все воедино, и не дать лишнему ворваться внутрь системы плоти... — пробормотал Кай, сканируя все тело марионетки на предмет неточностей. Только следом его руки начали вновь двигаться, а грудь его творения срослась не оставляя даже намека на шрамы.

Когда процесс завершился, Кай отступил на шаг назад и глубоко вдохнул. Тело, лежащее перед ним, было почти живым — каждый мускул, каждая вена, каждый нерв были на своем месте. Оно казалось готовым проснуться в любую минуту, наполниться сознанием и волей. Но Кай знал, что для его конечной цели этого еще недостаточно. Но на данном этапе он был доволен своим результатом.

— Первая марионетка готова! — в восторге выкрикнул Кай, ощущая невероятный прилив сил и вдохновения!

Как только Кай произнес эти слова, тело на столе вдруг дернулось, как будто само пространство содрогнулось от этих слов. Глаза марионетки резко открылись, блестя пустым, мертвым блеском, лишенным даже намека на разум. Зрачки слегка подергивались, как если бы они пытались сфокусироваться на чем-то, но не могли понять, что именно видят.

Тело марионетки медленно начало подниматься, поначалу неуверенно и дергаясь, как кукла на ниточках. Ее движения были неловкими и слабыми, каждый жест казался непроработанным и словно безжизненным. Кай внимательно наблюдал за каждым движением своего творения, анализируя каждую мелочь.

— У вас наконец-то получилось, — голос Темпкора, прозвучавший в зале, был полон искренней радости и гордости. — С момента выхода на этап Алхимического Плетения, прошло только три сотни лет, а вы уже создали марионетку!

— Это было нелегко, хе-хе, — Кай медленно выдохнул, чувствуя, как напряжение, которое он носил в себе все эти годы, медленно уходит. Он не мог поверить, что, наконец, добился этой цели. Марионетка перед ним, пусть и не была идеальной, но она двигалась, а ее сердце билось.

Марионетка повернула голову к Каю, ее пустые глаза устремились на него, не выражая никакой эмоции. Она сделала шаг вперед, ее тело покачнулось, как будто оно еще не привыкло к своей новообретенной форме. Кай сделал жест рукой, проверяя ее реакцию. Марионетка тут же попыталась повторить его движение, но вышло это неуклюже.

— Ей нужно время и правильное обучение, — мягко заметил Темпкор. — Если потратить несколько лет, она сможет стать инструментом служения, заточенной на конкретные задачи.

Кай задумчиво кивнул, продолжая следить за марионеткой. Она еще несколько раз повторила его движения, как будто пытаясь понять, что от нее требуется. Но было очевидно, что она не осознает себя в полной мере.

— Нужно продолжать изучение, — сказал Кай, в его голосе вновь звучала уверенность. — Далее нужно понять, как создать два других элементарных центра силы, чтобы можно было вселить в подобное тело дух...

Марионетка продолжала двигаться, делая шаги и поворачивая голову, ее глаза не выражали ничего, кроме пустоты. Кай же стоял рядом, наблюдая и размышляя о том, какими должны быть его следующие шаги.

Глава 880

Теперь, когда первая марионетка была успешно создана, нужно было сконцентрироваться на разработке Духовного Моря и Энергетического Центра. Они играли такую же ключевую роль, как и само тело. Чтобы завершить процесс создания вместилища для духа и силы Кессии, ему придется пройти самые сложные для понимания шаги.

Каждое по-настоящему живое существо обладало всеми тремя концептами, просто не могло развивать их одновременно. Только в случае Кая данное правило не работало. Но чтобы переселить дух, новое тело, должно обладать хотя бы имитацией этих центров силы.

За все эти годы, Кай перечитал огромное множество книг и фолиантов, начиная понимать процесс переселения духа. Когда дух сильного мастера переселится в новое тело, эти рудиментарные центры силы начнут свою метаморфозу, изменяясь под стать тому, чем обладал мастер в своем оригинальном теле.

Сейчас Кай понимал, что создание рудиментарного Духовного Моря из плоти — задача необычайно сложная. Духовное Море, по сути, было проекцией души, связанной с метафизическими аспектами существования культиватора. Оно отражало все его духовные достижения и потенциал. Энергетический Центр, в свою очередь, являлся местом сосредоточения и обработки всей энергии, поглощаемой телом культиватора.

"Как создать нечто подобное из плоти, чтобы оно было не просто структурой, но и функционирующим элементом?" — Кай снова углубился в размышления, переводя взгляд на полки с книгами, которые он уже все перечитал.

— Темпкор, мне ведь полагается доступ к новой информации? Все же я перешел на новый этап, — внезапно произнес Кай, слегка прищурившись.

Как только прозвучали эти слова, пространство вокруг Кая искривилось и он тотчас оказался в другом помещении. Оно было меньше, чем прошлые секции с теоретическими материалами. Это была сферическая комната, посредине которой парила треугольная платформа, с роскошным столом и тремя стульями на ней.

— Интересно... — с улыбкой пробормотал Кай и начал восприятием ощупывать все книги вокруг.

Он начал исследовать, как различные материалы и техники, использованные для создания марионетки, так и книги на другие темы. Ему нужно было найти книгу, с которой можно начать исследования.

И вот, его восприятие остановилось на одной из подобных книг, что называлась "Плоть и Меридианы: Связь Начал".

Кай незамедлительно взмахнул рукой, будто призывая книгу к себе. Поймав ее, он полностью сосредоточил ум, и пролистал ее в неспешном темпе. С его уровнем сознания и культивации, Каю хватило всего минуты, чтобы оценить все содержание книги.

— Если я смогу создать нити из плоти и добавить в них свойство проводника энергии... — пробормотал Кай. — А затем наладить тонкую сеть из этих нитей, соединяющих основные узлы тела, и вплести их в плоть так, чтобы они функционировали как энергетические меридианы, то... да, это действительно может сработать! — выкрикнул он, понимая, что все звучало логично. Более того, обладая Глазами Сути и пониманием энергии, он определенно сможет создать нечто подобное!

Немного подумав, Кай отрезал себе указательный палец, незамедлительно расщепляя его на сотни тончайших нитей. Сразу следом, он начал сплетать их в подобие тоненьких трубочек, вроде вен. А после, прядь энергии Кая влетела в эту "трубочку", проходя по ней и вызывая на поверхности блеск.

"Проводимость весьма плохая, но для первой попытки неплохо... Нужно время, чтобы усовершенствовать эту технику," — мысленно пробормотал Кай, и взмахом руки уничтожил несовершенный образец.

— Это была имитация энергетических меридиан? — с легким недоверием спросил Темпкор.

— Именно так, но качество пока хромает. Нужно больше времени... Черт... — потирая подбородок, немного раздраженно пробормотал Кай.

— Ваш прогресс и так слишком стремителен. Не нужно желать всего и сразу, — Темпкор прекрасно понимал, о чем подумал Кай, ибо за последние сотни лет успел изучить его характер.

Эти слова заставили Кая только тяжело вздохнуть. Он улыбнулся и пробормотал:

— Я изучаю Ткачество Плоти уже больше тысячи лет, но все еще не способен создать тело... Не говоря о том, сколько всего еще предстоит изучить...

Немного подумав, Кай продолжил:

— Во-первых, нужно создать подходящую систему меридиан и Энергетический Центр, с хорошей проводимостью энергии. Затем, аналогичное провернуть и с Духовным Морем и духовными каналами. И завершить все это объединением трех начал в одно тело...

— Тебе необязательно заходить так далеко. Традиционно, никто из Ткачей Плоти не делает того, что ты описал, ибо для них это невозможно. Никто не создает три искусственные системы отдельно, чтобы только затем слить их. Обычно все происходит одновременно, а системе энергии и духа уделяется гораздо меньше внимания, — парировал Темпкор.

— Я это понимаю... Но для моих целей, мне нужно создать максимально сильное тело, чтобы возрожденная Кессия смогла помочь в борьбе со Злыми Богами. Только обладая достаточной мощью, она сможет убедить Область Доминации Плоти вступить в сражение! — сжимая кулаки, со всей уверенностью выдал Кай.

Тысяча лет давно стерла какие-то рамки между Каем и Темпкором, особенно учитывая, что второй выступал в качестве помощника. Кай давно рассказал о происходящем и его планах на будущее. Но даже при желании помочь, Темпкор не мог обходить ограничения, наложенные первым Еретическим Богом. Поэтому Каю приходилось изучать все постепенно, открывая для себя территории дворца и информацию слой за слоем.

В это мгновение в уме Кая прозвучал голос Кессии, которая с легкой тревогой произнесла:

"Ты очень давно не выходил во внешний мир... Может, стоит узнать, какие события происходят во Вселенной, и много ли у нас времени? Если все плохо — было бы разумно создать для меня просто подходящее тело, и неважно, что я потеряю часть силы. Более того, можно будет наконец поймать Владыку из расы фениксов."

"Нет. Мы уже все решили," — мысленно ответил Кай, мгновенно пресекая подобный вариант. — "Судя по всему, что я узнал за эти столетия, мы спокойно сможем заменить тело феникса на тело того Прародителя Кракена. Если аккуратно его использовать, это будет в разы лучше, чем какой-то Владыка из расы фениксов," — незамедлительно добавил он.

Сказав это, Кай взмахнул рукой и к нему полетели десятки книг. Кай переместился к столу, и начал подробно изучать новую информацию. Сейчас время уже утратило для него тот же смысл, что и для смертных. Просидеть лет десять за книгами и разработкой собственных теорий уже не казалось чем-то странным.

Таким образом время снова стремительно полилось вперед. Кай, погруженный в изучение древних фолиантов, просто утонул в огромной библиотеке.

Время казалось текучим, растянутым в одно непрерывное мгновение, которое он полностью посвятил поискам знаний. Книги, расставленные вокруг него, покрывали все свободные поверхности: на столе, на полу платформы, в воздухе и даже на подлокотниках его кресла. Он читал и перечитывал старинные трактаты о различиях между культиваторами трех основных типов: плоти, энергии и духа. Эти исследования стали его одержимостью.

Годы летели, а понимание Кая крепло. Он постоянно перечитывал разные книги, а также пытался все закрепить на практике.

В данный момент, он изучал книгу, которая особенно привлекла внимание Кая — древний манускрипт, посвященный структурам Духовного Моря и Энергетического Центра. Внимательно вчитываясь в ветхие страницы, он пытался постичь, как же все-таки можно создать их имитации.

Он перевернул очередную страницу, и его взгляд упал на схему, изображавшую духовные каналы, меридианы и кровеносную систему в теле культиватора. Кай тщательно сверял их с другими подобными рисунками, которые рассказывали о строении именно расы асур.

"Ладно, думаю, что я примерно понял правильную структуру тела асуры... Нужно начинать экспериментировать..." — мысленно произнес Кай, закрывая книгу.

Кай глубоко вздохнул, собрав всю свою концентрацию. Он поднял руки перед собой и начал сосредотачиваться, пытаясь собрать воедино все разработанные теории.

Сначала ничего не происходило, но затем, по мере того как Кай настраивал потоки своей внутренней силы, с верхней части его ладоней начали сходить слои кожи, медленно превращаясь в тонкие, почти невидимые нити.

Эти нити извивались и танцевали в воздухе, словно живые, а затем начали сплетаться в сложные узоры. Кай использовал свою плоть как образец для дальнейшей работы, медленно создавая имитацию меридианов и духовных каналов. Над левой ладонью начали формироваться тонкие трубочки, которые пульсировали энергией, словно живые каналы, несущие энергию. Над правой ладонью возникла тонкая сеть, похожая на грибницу, — это были духовные каналы, по которым будет течь сила духа.

Кай сосредоточенно наблюдал за этим процессом, каждый миг строго улавливался Глазами Сути. Нити из плоти продолжали вытягиваться из его ладоней, превращаясь в сложные структуры. Он тщательно регулировал их форму и размер, проверяя, чтобы они соответствовали нужным параметрам. Каналы меридианов были тонкими, и плотными, их стенки едва заметно переливались в свете магических ламп. Духовные каналы, в отличие от них, были более эфемерными, почти прозрачными и разветвлялись в бесконечных узорах. Кай изменял "нити" и их свойства под стать каждой из систем, соответственно меняя и их внешний вид.

— Имитация меридианов из плоти... И имитация духовных каналов... — пробормотал Кай, изучая свое творение.

Его мысли прерывались только на мгновение, когда он почувствовал как его творения начинают дрожать, будто бы вот-вот разваляться. Но он знал, что это всего лишь первый шаг. Ему предстояло еще много работы, чтобы довести эти имитации до совершенства. Каждый раз, когда он создавал новую часть структуры, он вглядывался в нее, проверяя проводимость энергии, гибкость и устойчивость.

"Эти каналы из плоти слишком хрупкие, — подумал он, — нужно сделать их более прочными, чтобы они могли выдерживать поток энергии, подобный тому, что циркулирует в телах высших мастеров. И духовные каналы нужно сделать более проводящими и массивными, чтобы они могли вместить дух Кессии без потерь."

Кай снова сосредоточился, увеличивая концентрацию своей энергии. На этот раз он решил попробовать изменить структуру нити, добавить в нее больше плотности, укрепить ее основу. Он осторожно манипулировал своей плотью, изменяя ее на уровне клеток, чтобы создать более прочные и гибкие нити. По мере того как он работал, нити становились все более сложными и изысканными, их структура все больше напоминала настоящие меридианы и духовные каналы.

Кай внимательно следил за каждым изменением, проверяя, как новые структуры реагируют на его энергию. В какой-то момент он заметил, что одна из нитей начинает светиться более ярким светом, когда он направляет через нее свою силу. Он понял, что движется в правильном направлении!

— Нужно проверить это на большем масштабе, а в идеале, интегрировать в марионетку... — тихо сказал Кай, глядя на свое творение.

С каждым новым шагом он приближался к своей цели, и, несмотря на все трудности и препятствия, он не собирался сдаваться. Теперь, когда у него было понимание того, как создать имитацию духовных каналов и меридианов, он мог двигаться дальше, к следующему этапу — созданию достаточно прочных систем, чтобы попытаться создать тело для Кессии!

“Только подожди, королева… Осталось совсем немного!” — подумал Кай, а на его лице расплылась уверенная улыбка.

Глава 881

После осознания базовых принципов создания искусственных меридиан и духовных каналов Кай не стал медлить. Как только он попросил, Темпкор перенес его в комнату для практики. Специальный стол для создания марионеток сейчас был намного больше и искуснее, а инструменты, лежащие на нем, разнообразнее.

Естественно, с момента начала тренировок Кай уже несколько раз сменял комнаты для практики, открывая для себя все более и более мощные инструменты. Более того, Темпкор говорил, что осталась еще одна закрытая для него комната. Только когда он достигнет уровня Оживления Плоти, можно будет перейти туда, и именно там он сможет создать наилучшее тело.

Кай подошел к столу и начал подготовку к созданию тела новой марионетки.

— Темпкор, достань все необходимое, — спокойно произнес Кай.

В тот же миг пространство заколебалось, и на плавающих платформах появились разнообразные материалы, от кусков плоти, сухожилий и костей до твердых минералов и даже трав.

По велению мысли Кая платформы начали менять свое местоположение, выстраиваясь в строгом и удобном для Кая порядке. За сотни лет он уже сам понимал, по какому алгоритму ему удобнее всего работать.

— Итак, начнем создание марионетки... — пробормотал Кай, и красные перчатки со стола взлетели, надеваясь прямиком на его ладони. Сами перчатки отличались от самых первых. Если бы современные Ткачи Плоти увидели их, определенно бы отдали многое, чтобы заполучить подобные для себя. Они были артефактом высочайшего класса!

Его руки быстро задвигались, а десятки ингредиентов одновременно взлетели в воздух. Под взмахами рук Кая и контролем Глаз Сути каждый кусок плоти расщеплялся и превращался в волокна. Ингредиенты, в свою очередь, разбивались в пыль и смешивались с волокнами, изменяя их форму и структуру.

Если бы кто-то из Ткачей Плоти был рядом, никогда бы не поверил, что Кай достиг такого уровня всего за двенадцать столетий. Такая скорость была просто невозможной для других, ибо никто из них не обладал ресурсами Дворца Еретического Бога, Глазами Сути, да еще и Родословной Еретического Бога, которая сильно помогала в управлении плотью.

Волокна сплетались, образуя скелет, вены и капилляры, сухожилия, мышцы, кожу и завершая все такими мелкими деталями, как волосы.

Когда базовая структура была завершена и очередная марионетка была создана, Кай начал работу над системой меридиан и духовных каналов. Этот процесс требовал не только физических материалов, но и глубокого понимания энергетических и духовных потоков, а также связи между ними. Кай закрыл глаза, сосредоточился и начал создавать тонкие нити плоти, создавая две сложные сети каналов раздельно друг от друга. Но самое удивительное — он делал это одновременно, словно писал обеими руками, да еще и разные произведения.

Он развел руки в стороны, и слева начали формироваться меридианы, а справа духовные каналы. Но на этом процесс не закончился, ибо они начали разрастаться и формировать своеобразные "пути", а также "зоны переплетения" — именно в них происходят преобразования, на основе которых после создаются техники культивации.

Со временем эти две сети каналов стали походить на два отдельных силуэта человека. Они мерцали в свете, как бы пульсируя жизненной силой. Кай использовал Глаза Сути, чтобы наблюдать за процессом создания.

— И каким образом продолжить этот процесс? — задумчиво пробормотал Кай, удерживая два силуэта и смотря на тело марионетки между ними.

Теперь наступило самое сложное — интеграция системы меридиан и духовных каналов в тело марионетки. Кай понимал, что это должен быть крайне точный и деликатный процесс.

Каждое соединение требовало максимальной концентрации и усилий. Нити должны были виться вокруг костей, мышц и внутренних органов, точно повторяя естественное расположение меридиан в теле живого мастера. Духовные же каналы вообще были очень тонкими и деликатными и распространялись вдоль всего мозга и костей, оплетая всю плоть.

"Единственный вариант — это распахнуть плоть, давая каналам войти внутрь, как в своеобразные ножны, сделанные специально под них..." — мысленно произнес Кай, приходя к нестандартному решению.

То, что он хотел сделать, было его собственным способом и идеей создания живого тела. Во всех книгах описывалось одновременное создание плоти, меридиан, и духовных каналов, что негативно влияло на качество будущего творения. Но правды ради, никто бы не смог сделать то, что собирался Кай. Можно было сказать, что Кай разработал свою собственную технику Ткачества Плоти, которою еще нужно было отточить и завершить. Пока что она была только в зачаточной форме, как идея.

Кай сосредоточенно взглянул на созданное им тело марионетки, и его мысли завертелись с еще большей интенсивностью. Теперь, когда структура была завершена, и все меридианы и духовные каналы сформированы, необходимо было объединить их в единое целое. Он глубоко вдохнул, активируя свою силу и используя метод новой техники.

Медленно поднимая руки, стол под марионеткой засиял, а множество инструментов взлетели и начали аккуратно скользить по плоти. Под его полным контролем тело марионетки начало покрываться тонкими, словно сделанными божественным лезвием разрезами. Каждый разрез был точным и рассчитанным, словно их делал искусный лекарь, что провел уже тысячи операций. Это были не просто случайные надрезы, они шли по линиям, соответствующим структуре меридианов и каналов, которые только что были созданы.

Из разрезов не текла кровь — вместо этого из-под поверхности начали проступать пустоты, оставленные для меридиан и духовных каналов, словно под тонкой пленкой плоти находилось нечто большее, чем просто тело. Медленно, по мере того как Кай увеличивал интенсивность своего контроля, разрезы становились шире, и части тела начали "разворачиваться" наружу, как если бы кто-то раскрывал книгу.

Сначала проявилась кожа, затем — слой мышц, которые плавно отделялись и отходили в стороны, обнажая под собой еще более сложную структуру. Мышечные волокна расползались, как шелковые нити, при этом не разрываясь полностью, а оставаясь связанными с остальной частью тела. Далее стали видны органы — сердце, легкие, печень и другие внутренние органы аккуратно отделялись и "выворачивались" наружу, открываясь для взгляда, но не отделяясь полностью от марионетки.

Кай продолжал контролировать процесс, его лицо оставалось сосредоточенным, а глаза горели желанием увидеть результат. Кости начали раскрываться, как панцирь какого-то древнего существа, медленно распахиваясь и показывая их внутреннюю структуру. Внутри костей можно было разглядеть мельчайшие каналы, по которым также должны были распространяться духовные каналы, поддерживая тело в гармонии с духовными потоками.

Весь этот процесс напоминал сложный ритуал, в котором каждое движение было рассчитано до мельчайших деталей. Плетение меридиан и духовных каналов, которые ранее выглядели как две отдельные системы, теперь начали плыть вперед, будто бы вплетаясь между плотью, органами и костями. Они плавно опускались в открытые ткани, заполняя собой места между мышцами и органами, проникая внутрь костей, словно живые существа, нашедшие свое логово.

Каждое движение Кая было точно выверено, его пальцы двигались в воздухе, как генерал, контролирующий каждый элемент своей армии. Он управлял потоками энергии, направляя их точно туда, куда нужно, чтобы они заполнили все части марионетки, связывая их в единое целое. Все происходило настолько плавно и точно, что казалось, будто он не просто разделяет тело, а создает из него нечто новое, более совершенное.

"Сейчас главное не спешить... Все идет на удивление гладко..." — мысленно произнес Кай, находясь в полнейшей концентрации.

Наконец, когда все части были полностью раскрыты, а меридианы и духовные каналы стали на свои места, Кай ощутил, что настало время для следующего шага. Он глубоко вдохнул, сосредоточившись на связи, которая все еще сохранялась между всеми частями марионетки. С легким движением руки он начал медленно воздействовать на эту "связь плоти", стягивая раскрытые части обратно.

Процесс обратного сбора марионетки был столь же сложен и деликатен, как и расщепление. Кай медленно соединял каждую часть, тщательно выравнивая все каналы и меридианы, чтобы они соответствовали точному расположению внутри тела. Органы плавно скользили обратно на свои места, мышцы и кости медленно возвращались в исходное положение, восстанавливая целостность тела.

Когда почти все части и ткани были соединены, марионетка начала приобретать завершенный вид. Плоть и мышцы слились воедино, не оставляя ни малейшего шва. Духовные каналы и меридианы были идеально вплетены, как будто никогда не отделялись от плоти.

Кай внимательно следил за последними штрихами своей работы. Он чувствовал удовлетворение от того, как его техника работала, как все элементы слились в единое целое, создавая не просто марионетку, а нечто большее — потенциального носителя души. Глаза Сути позволяли ему видеть мельчайшие движения энергии, как она плавно перетекала через новообразованные меридианы и духовные каналы, создавая некое подобие жизненной силы внутри тела марионетки.

В этот момент губы Кая невольно растянулись в легкой улыбке. Он был готов обрадоваться своему успеху, ощутив, что наконец достиг нужного результата. Но внезапно его сердце сжалось!

Вдруг он почувствовал, как тонкий баланс внутри марионетки начал меняться!

— Хлоп! Хлоп! — послышались глухие щелчки прямиком от новосозданного тела.

Энергетические потоки, которые только что плавно текли по меридианам и каналам, стали неравномерными, начали дергаться и вихриться, а пустота внутри духовных каналов и вовсе схлопнула их!

— Вот черт! — выругался он, осознавая, что происходит.

Весь созданный им баланс одномоментно рухнул. Духовные каналы и меридианы начали сжиматься, закручиваться, словно пытались уйти из тела марионетки. В тот же миг, прежде чем Кай успел что-либо предпринять...

— Хлоп! — раздался громкий хлопок, и ошметки плоти разлетелись во все стороны. Тело марионетки просто-напросто взорвалось!

Стены комнаты для практики мгновенно покрылись кровавыми пятнами, но кровь тут же начала шипеть, словно сжигалась невидимым огнем, и превращаться в гниль. Запах разложения наполнил помещение, распространяясь с каждой секундой.

— Проклятье! — выдал он, опираясь руками на стол.

Это была его первая попытка интеграции нового метода, и она закончилась катастрофой. Он смотрел на остатки марионетки, которые продолжали шипеть и испускать зловоние, превращаясь в черную жижу, медленно растекающуюся по полу.

— Нужно лучше подготовиться. Слишком быстро, слишком небрежно... А меридианы и духовные каналы не были идеально сбалансированы с силой плоти, — пробормотал он, уже обдумывая следующие шаги.

Вот только у Темпкора и Кессии были совершенно иные мысли… Они были просто шокированы тем, что удалось осуществить Каю! Его техника Ткачества Плоти больше походила на нечто божественное, нежели принадлежащие миру мастеров боевых искусств.

— Из всех преемников Еретического Бога вы точно самый странный… — внезапно произнес Темпкор, вспоминая то, что секунду назад сотворил Кай.

“Кай, это просто невероятно!” — также выкрикнула Кессия, передавая ему мысленную передачу.

Глава 882

Кай задумчиво смотрел на груду гнили, что недавно была его марионеткой. Его взгляд был сосредоточен, а мысли метались, анализируя все допущенные ошибки. Каждая деталь, каждый недостаток в его творении были перед ним, словно на ладони. Он понимал, что где-то упустил баланс между меридианами и духовными каналами, не учел силу плоти, недостаточно прочно связал все элементы воедино. Слишком много мелочей требовали доработки, и в этом заключалась основная проблема.

"Если бы я чуть больше времени потратил на стабилизацию меридианов..." — мысленно отметил Кай, погружаясь в анализ. Глаза Сути тщательно исследовали остатки марионетки, а в уме всплывали воспоминания о процессе создания. Он мысленно фиксировал каждый дефект, каждую несостыковку.

Но его мысли были прерваны голосом Темпкора, раздавшимся позади:

— Кай, — произнес он с легким намеком на торжественность, — возможно, стоит дать название вашей технике. Она заслуживает быть увековеченной в Дворце Еретического Бога.

Кай медленно поднял голову, его лицо все еще выражало задумчивость. Но казалось, что Темпкор был прав: его техника, хотя и несовершенная, уже обладала огромным потенциалом.

— Название, говоришь? — произнес Кай, чуть склоняя голову в сторону, как будто взвешивая важность этих слов. — Я еще не думал об этом... Но, возможно, ты прав. Иногда стоит отвлечься на подобные тривиальные вещи, — с улыбкой добавил Кай.

Он вновь взглянул на гниль, что осталась от марионетки, и на его лице появилась легкая улыбка. Кай подумал о самом процессе создания марионетки, и что именно он хотел добиться в конечном результате.

— Пусть носит название Техника Слияния Трех Начал, — наконец произнес он, и эти слова, казалось, придали ему новую уверенность.

— Подходящее имя... Я запишу это, и оставлю во Дворце Еретического Бога, как упоминание о ваших деяниях, — с одобрением ответил голос дворца.

"Я согласна с Темпкором, ха-ха," — весело добавила Кессия. "Боюсь представить, каким будет мое тело, если ты отточишь свою Технику Слияния Трех Начал. Возможно, я даже верну всю свою силу..."

В голосе девушки чувствовалось воодушевление и уверенность. Она слишком долго ждала этого момента, поэтому трепет и ожидание в ее душе понемногу начинали вырываться из-под контроля.

Кай тотчас перенесся в свое Духовное Море, где парил силуэт Кессии, окруженный мягким алым светом. Это место всегда было для них убежищем, где они могли побыть наедине. Он приблизился к Кессии, которая, заметив его, подняла глаза и слегка улыбнулась.

Подобные встречи происходили регулярно, ибо Кай частенько приходил, чтобы увидеть астральную проекцию Кессии и будто бы пообщаться вживую. За прошедшие сотни лет они стали еще ближе, особенно сильно ощущалось то, что все секреты между ними были стерты, и они наконец знали и понимали друг друга в полной мере.

— Ты снова начала тревожиться? — с легкой издевкой спросил он и улыбнулся.

Кессия вскинула взгляд, и в ее алых глазах мелькнуло смущение.

— Я… просто переживаю. Чем искуснее ты становишься, тем ближе день потенциального возрождения. Но нельзя забывать, что процесс создания тела невероятно сложен... Не хочу заранее себя обнадеживать. Я прекрасно понимаю, что велик шанс потерпеть неудачу. В таком случае нам потребуется много времени, чтобы вновь собрать все составляющие...

Кай подлетел поближе, и его руки нежно обвились вокруг ее эфемерного тела. Он чувствовал ее присутствие, как теплый ветерок, который окутывал его с головы до ног.

— Ты ведь знаешь, чтобы вернуть тебя в материальный мир, я сделаю все, от меня зависящее, — с улыбкой произнес он, заглядывая ей в глаза. — Ради тебя я создам величайшее тело, которое когда-либо создавали Ткачи Плоти. Я обещаю! Хе-хе!

Кай продолжил:

— В нашем распоряжении величайшее место всей Области Доминации Плоти, а также мои способности. Я уверен, что еще несколько сотен лет, и я отточу мастерство до нужного уровня. Все будет хорошо, — с уверенностью в голосе добавил он.

Тихая улыбка тронула губы Кессии, и она закрыла глаза, наслаждаясь моментом.

— Кто бы мог подумать, что ты станешь таким мужчиной. Когда-то ты казался обычным непослушным сорванцом, — ехидно выдала Кессия, издеваясь над Каем.

Услышав подобное, Кай в шутку скривился, будто бы ему было неприятно слышать подобное от своей возлюбленной. Но сразу следом он ухмыльнулся и ответил:

— Не заставляй называть тебя старухой...

— Называй сколько влезет. Но помни, что как только ты возродишь меня, то ответишь за все свои слова, — с блеском в глаза и некой провокацией парировала Кессия. — А отказаться от моего возрождения ты не сможешь, ибо этого момента жду не только я...

Ее слова были наполнены некой страстной провокацией и конкретным намеком. Кай почувствовал, как в груди разливается тихое, но мощное чувство. Он улыбнулся и проскользнул ладонью по ее шее и следом под волосы на затылке, слегка отклоняя ее голову назад.

Кай приблизился еще ближе, ощущая, как эфемерное тело Кессии будто начинает становиться более реальным. Их взгляды встретились, и в ту же секунду между ними проскочила искра, почти ощутимая на физическом уровне. Ее дыхание стало быстрее, а сердце начало стучать в груди как барабан.

Секунды тянулись, и напряжение между ними нарастало, будто бы воздух вокруг них сгущался. Кай не мог отвести глаз от ее губ, они казались такими близкими и в то же время такими недосягаемыми. Он знал, что, пока у нее нет настоящего тела, их чувства и желания не смогут проявиться в полной мере. Но сейчас, когда они были так близко, ему казалось, что границы между мирами стираются.

Кай медленно наклонился к ней, их губы соприкоснулись, и Кессия ответила ему, ее руки мягко обвили его шею. В этом поцелуе было столько страсти и жажды, накопившихся за тысячи лет, что все вокруг исчезло, остались только они двое.

Кай почувствовал, как ее руки сильнее сжимаются вокруг него, притягивая его ближе, и на мгновение он забыл о всем на свете, кроме нее. В этот момент не было важнее ничего, кроме их близости. Они будто бы сливались в одно целое, его ощущения были переплетены с ее, и границы между их душами исчезли.

Поцелуй стал глубже, более требовательным, их дыхание смешалось. Их языки сплелись, и он провел руками по ее спине, будто бы ощущая тепло и мягкость ее кожи, словно она уже обрела материальную форму.

Кессия, закрыв глаза, полностью отдалась моменту, чувствуя, как ее душа откликается на каждый его жест, каждое прикосновение. Они словно забыли о времени и пространстве, наслаждаясь моментом.

— В наших интересах, чтобы ты побыстрее закончил с созданием моего тела... — прошептала она, когда их губы наконец оторвались друг от друга, ее голос был хриплым и наполненным страстью.

Кай также не мог скрыть того, что его жажда становиться невыносимой. Его любимая женщина всегда была с ним, вот только в виде духа, запечатанного в его Духовном Море. Это было прекрасно и невыносимо одновременно.

— Иногда ожидание делает желаемое событие только острее и ярче... — с блеском в глазах ответил Кай.

Ее руки, все еще обвивая его, слегка сжались, и она прикрыла глаза, склонив голову на его плечо.

— Тогда, пожалуй, подожду еще немного и не буду волноваться. Ха-ха, — мило засмеялась Кессия и вновь потянулась к поцелую.

Пока Кай и Кессия отдавались своим чувствам, где-то в совершенно иной части Вселенной происходили совершенно другие события.

В глубине поистине бескрайнего подземного храма, внутрь которого можно было засунуть целый небольшой тералит, царила мрачная тишина. Стены, выложенные темным камнем, были покрыты мириадами кристаллов, каждый из которых светился зеленым оттенком. Одни из них были меньше, другие же гигантскими, и внутри каждого из них можно было разглядеть запечатанные силуэты, застывшие в вечном заточении. Легкий шепот исходил от них, как будто миллионы голосов молили о помощи и пощаде.

В центре храма находилось просторное каменное возвышение, вокруг которого были размещены пять колоссальных статуй. Если бы Кай был здесь, он бы сразу узнал одну из них, что выглядела в точности как статуя Бога Времени-Пространства.

На этой возвышенности размещался храм, в котором сейчас находились три фигуры. Их лица были скрыты под глубокими капюшонами, но от их присутствия веяло холодом и мрачностью.

— Похоже, что время близится, — произнес один из них, его голос эхом отозвался в пространстве, как будто стены храма сами шептали за ним. — Слишком много хаоса происходит во Вселенной, словно намекая на надобность возвращения Богов.

Вторая фигура, сидящая справа, медленно подняла руку и указала на кристаллы, которые виднелись через открытую крышу храма.

— Нам нужно собрать больше жертв, этого все еще недостаточно, — сказал второй, его голос был глубже и тяжелее, словно раскаты грома. — И нужно спешить, ибо в нашем пограничном мире медленно начинают править еретики. Говорят, что мастера Области Доминации Энергии связались с Областью Доминации Духа. И помог им в этом ублюдок из Секты Бесконечного Пути... — недовольно добавил он.

Третья фигура, сидевшая в центре, молчала, но ее присутствие ощущалось особенно остро. Она была главной среди них, и от нее исходила таинственная и ужасающая аура. Пальцы ее рук были тонкими и длинными, они выглядели как когти древнего существа, затаившегося в тенях.

— Пока мир запечатан, Вечная Матерь Духа не сможет покинуть пределов Области Доминации Духа, — наконец произнесла центральная фигура, ее голос был женственным, но мощным, он заставлял стены дрожать и кристаллы испускать еще более яркий свет. — Но она вполне может выслать сюда своих приспешников, тогда наша деятельность усложнится еще больше... В Области Доминации Плоти сейчас также происходят странности. На нашу организацию Мастеров Химер ополчились почти все главные Кланы, поэтому поток жертв сильно уменьшился...

Все трое молчали, погруженные в свои мысли. Их планы были стары, как сама Вселенная, и они точно осознавали масштабы происходящего.

И в этот момент тишину прервал голос первого мужчины. Он поднял рядом стоящую бутылку и сделал глоток странного напитка, а следом произнес:

— Наш Орден Возрождения Богов переживал множество кризисов и катастроф, но мы всегда умудрялись продолжать выполнять нашу миссию. И то, что сейчас дела стали настолько скверными, только показывает, что мы близки к финалу. Великие Близнецы Жизни и Смерти также считают, что вскоре у нас будет достаточно силы, чтобы сломить печать.

Услышав подобное, женщина хмыкнула и ответила:

— Звучит хорошо, вот только не нужно расслабляться. Я хочу удостоиться чести увидеть Богов лично, а не оставлять все на следующие поколения. Если мы сумеем это сделать, тогда наш потолок культивации наконец может быть пробит, а вся жизнь снова вступит в золотую эру.

— Если мы хотим ускорить наши планы, нужно начинать активно действовать в нашем пограничном мире. Во время всеобщего хаоса мы сможем поживиться хорошими жертвами.

Второй из загадочных мастеров одобрительно кивнул и поддержал:

— Согласен... Тогда я сообщу всем нашим Пожирателям Законов, чтобы начинали охотиться на чужаков. Мы должны собрать необходимое количество жертв в кратчайшие сроки. Даже если будем воевать с ними, у нас все равно слишком много связей и тайных логов. Думаю, что ситуация в Области Доминации Плоти также должна вскоре стабилизироваться.

Внезапно воздух в храме начал дрожать, и кристаллы начали вибрировать. Один за другим они начали светиться ярче, и фигуры в кристаллах зашевелились, их движения становились все более активными, словно они хотели вырваться и сбежать.

Центральная фигура подняла руку, и в тот же миг все движения прекратились. Кристаллы вновь застыли, а свет в них потускнел.

— Успокойтесь, вам все равно никогда отсюда не сбежать, — сурово произнесла она и перевела взгляд назад на союзников. — Тогда давайте начинать активные действия! Я уверена, что благодаря советам Близнецов Жизни и Смерти, а также нашим усилиям, мы определенно добьемся успеха! Я не верю, что нам понадобится больше, чем несколько десятков тысяч лет! — сказав это, она многозначительно кивнула своим союзникам.

Двое других, также кивая, встали и направились к выходу из храма, их шаги не издавали ни звука. Центральная фигура осталась на месте, погруженная в свои мысли, ее взгляд был устремлен на силуэты статуй, что нависали над храмом.

— Настанет день, когда мы разорвем цепи, которые связывают нас, — тихо произнесла она. — И тогда ничто не сможет спасти еретиков от кары Богов! Мы обязательно вернем вам путь в мир живых!

Тьма снова окутала храм, и лишь аура женщины в балахоне напоминала, что в этом месте, глубоко под землей, готовится нечто великое и опасное.

Глава 883

После тайного совещания части руководителей Культа на Древнем Поле Боя события начали разворачиваться с нарастающей скоростью, словно сама Вселенная подталкивала пограничный мир к неотвратимому хаосу. Трое загадочных фигур, решивших действовать более настойчиво, задергали за нити, а их решения всколыхнули события, которые обрушились на чужаков, как цунами.

Изначально мастера Области Доминации Энергии стали захватывать территории на Древнем Поле Боя, превращая их в зоны своего контроля. Они укреплялись на этих землях, разворачивая мощные энергетические массивы и оборонительные сооружения, создавая центры координации. Чем дольше они находились в пограничном мире, тем сильнее понимали, что угроза Злых Богов это никакая не легенда, а ужасающая реальность!

После исследования пограничного мира, а также убийства некоторых попавшихся членов Культа Возрождения Богов, Пожиратели Закона из вселенной энергии начали понимать глубину проблемы. Перед ними появилась лишь одна цель: остановить темные силы, чьи следы они чувствовали в каждой силе пограничного мира.

Целью мастеров стало не только усиление своей власти, но и поиск следов Культа Возрождения Богов. Каждая найденная зацепка подтверждала, что культ – это критическая угроза всем живым существам. Мастера желавшие служить Злым Богам, вновь активизировались, усиливая свое влияние и плетя заговоры против мира живых.

В архивах находились древние пророчества, рассказывающие о временах, когда Боги вновь поднимутся, чтобы "навести порядок" во Вселенной. Было понятно, что все эти культисты, это фанатики своей веры, а не просто мастера, желавшие получить выгоду.

Влияние мастеров из Области Доминации Энергии стало расти с каждым десятилетием, и вскоре на их сторону перешли две мощные местные силы: Гильдия Разломов и Секта Бесконечного Пути. Как оказалось, эти организации на протяжении тысячелетий хранили свои знания о темных течениях Вселенной, наблюдая за изменениями в ее структуре. Гильдия Разломов, мастера пространственных искусств, не только помогала в поисках, но и открыла ранее неизвестные порталы, ведущие к заброшенным карманным мирам. Секта Бесконечного Пути же стала важнейшим союзником, предоставляя огромное количество информации о пограничном мире и древней вселенной.

Вместе, мастера Области Доминации Энергии, Гильдия Разломов и Секта Бесконечного Пути создали мощный союз, символично именуя себя Армия Восстания Жизни, отдавая дань уважения мастерам далекого прошлого, которая также боролась против тирании Злых Богов. Поговаривали, что они даже связались с мастерами из Области Доминации Духа, проводя с ними тайные переговоры.

Однако не все поддерживали их в этом начинании. Остальные сверхсилы пограничного мира — Клан Бездны, Орден Вечного Сияния и Секта Хранителей Смерти — неожиданно объединились, выступая против захватчиков. Они поднимали знамя борьбы за свободу, утверждая, что защищают свой дом от иномирной тирании. В их выступлениях звучали обвинения в сторону нового альянса, как угрозы всей Вселенной, от которой мир должен быть избавлен.

Тем не менее все понимали истинную суть происходящего... Было очевидно, что каждая из трех сил уже давно была насквозь пронизана властью Культа Возрождения Богов. На самом деле, масштабы ужаса стали удивлением даже для Гильдии Разломов и Секты Бесконечного Пути. Те изначально считали, что есть шанс переманить хотя бы часть этих сил на свою сторону, но попытки оказались тщетными.

Если Гильдия Разломов и Секта Бесконечного Пути выслеживала культистов в своих рядах и безжалостно уничтожала их, то три остальные силы действовали кардинально иначе — они выслеживали всех, кто был против возрождения Богов и уничтожали уже их!

Ситуация в пограничном мире, несмотря на нарастающее напряжение, казалась под контролем. Армия Восстания Жизни, объединившая в себе мощь Области Доминации Энергии, Гильдии Разломов и Секты Бесконечного Пути, уверенно продвигалась, захватывая новые территории и укрепляя свои позиции. Войска Армии устраивали засады на культистов, перехватывали их караваны с запечатанными жертвами и атаковали скрытые храмы. Даже медленно начала просачиваться информация о событиях в Области Доминации Плоти и огромных количествах химер, что поставлялись оттуда. Каждая успешная операция добавляла уверенности в том, что наступил переломный момент, и культистов удастся уничтожить.

Силы, стоящие на стороне Армии, действовали слаженно, и каждое новое завоевание расширяло их зону влияния. Прогресс был очевиден: противники из Клана Бездны, Ордена Вечного Сияния и Секты Хранителей Смерти, казалось, были загнаны в угол.

Территория даже пограничного мира была невероятна и контролировать все было очень сложно. Особенно учитывая, что Область Доминации Энергии просто не могла направить в пограничный мир все свои силы, ибо тогда их мир придет в хаос. Сюда направляли только мастеров сферы Владыки и выше, и то не всех, ибо все секты энергетической вселенной также требовали контроля. Но даже так, многие в Армии полагали, что вопрос победы — лишь дело времени.

Но это оказалось роковой ошибкой...

Все изменилось в один день, когда неожиданно на Армию Восстания Жизни обрушился страшный удар. Из ниоткуда, будто выплыв из самых темных глубин пространства, появилась невероятная сила. Мастера и воины, находившиеся на передовой, ощутили, как пространство вокруг исказилось, и внезапно на них обрушились мощнейшие потоки силы, разрывающие реальность на части. По всему Древнему Полю Боя разразилась чудовищная война, и оказалось, что у противника были резервы, о которых никто не знал.

Неожиданная атака потрясла все линии фронта. Огромные разломы в пространстве открылись одновременно на десятках тералитов выпуская армады существ и мастеров. Силы Культа Возрождения Богов активировали древние массивы и артефакты, что только увеличило их мощь. Орды тварей и мастеров заполонили звездное пространство, неся с собой смерть и разрушение.

Воины Армии Восстания Жизни были захвачены врасплох. И только после первой реакции стало ясно — Культ решил контратаковать! Большинство сильных мастеров запечатывались, очевидно пополняя резерв жертв. А все, кто был слабым — безжалостно уничтожались!

И что ужасало больше всего, Культ также обладал мастерами Сферы Пожирателя Закона! И их было не меньше, нежели у самой Армии Восстания Жизни! Вначале старики из Армии предположили, что быстро подавят культистов, и даже решили, что те пошли в отчаянную атаку, которую можно подавить в мгновение ока. Но реальность оказалась таковой, что даже их было кому сдерживать...

Потери были колоссальными. Армия Восстания Жизни потеряла множество стратегически важных позиций за считанные месяцы. На многих тералитах и в пространственных зонах произошли жесточайшие бои, которые быстро переросли в полномасштабные сражения. Противник оказался подготовлен и беспощаден. Его силы атаковали координировано и с жестокой точностью, и даже величайшие мастера Области Доминации Энергии осознали, что их враги — это не просто фанатики, но настоящие полководцы, готовые ко всему.

Звездное пространство погрузилось в хаос. Вся ранее выстроенная стратегия Армии Восстания Жизни рассыпалась, как карточный домик. Война, начавшаяся с локальных столкновений, теперь охватила все уголки Древнего Поля Боя.

В обширном зале, выложенном черным камнем с изящными серебряными прожилками, царила напряженная тишина. Потолок зала был устлан химерическими картинами древних битв, а в центре зала возвышался огромный стол из черного кристалла. Над ним виднелись трехмерные карты пограничного мира. Вокруг стола сидели двенадцать фигур — Пожиратели Закона, которые были костяком Армии Восстания Жизни.

Десять из них представляли Область Доминации Энергии, а двое других — Гильдию Разломов и Секту Бесконечного Пути. Их лица были суровыми, а глаза выражали тревогу и усталость. У некоторых на телах виднелись следы недавних сражений, которые до сих пор не успели затянуться. Даже в этом зале, где обычно обсуждались стратегии и победы, сейчас витал дух поражения.

Пожиратель Кровожадной Молнии из Области Доминации Энергии сидел сжав кулаки. Через все его плечо проходила глубокая рана, медленно затягивающаяся благодаря редкому зелью. Но казалось, она не давала ему покоя, будто бы внутри до сих пор лютовала техника врага.

Напротив него, сидел мастер из Гильдии Разломов, чья левая рука казалась почти полностью обугленной. Он время от времени смотрел на трехмерную карту, но выражение его лица оставалось таким же мрачным. Все они знали, что ситуация полностью вышла из-под контроля...

Первым заговорил Пожиратель Сердца Ремесленника, чье лицо было покрыто порезами, оставшимися от последнего сражения, а третий глаз казался раненым. Его голос прорезал тишину зала, как лезвие меча:

— Мы недооценили их... Наш враг не то что силен, он невероятно могущественен! — сделав паузу, он продолжил. — Этот Культ Возрождения Богов подготовил силы, о которых мы даже не подозревали. Все наши предыдущие шаги теперь кажутся ошибочными.

Его слова эхом отразились от стен зала, но никто не ответил сразу. Каждый из Пожирателей Закона был погружен в свои мысли. Все понимали: армия под их командованием, некогда казавшаяся непобедимой, теперь стояла на грани полного краха. Потери были огромны, и даже оставшиеся силы начали выдыхаться.

Мастер из Гильдии Разломов, женщина с серо-синей кожей и холодным взглядом, тяжело вздохнула и добавила:

— Мы не можем отступить. Если мы позволим этим культистам укрепиться на своих позициях, и пленить всех сильных мастеров — вся Вселенная будет обречена. Плевать на их резервы... Самое главное — мы недооценили количества их мастеров Пожирателей Закона. Их больше, чем мы думали, и они ничуть не слабее нас, — сказав это, она поправила свои серебристые волосы, убирая их за длинные острые уши.

На этих словах в зале повисло мрачное молчание. Ранее никто из них даже не подозревал, что силы Культа были настолько хорошо подготовлены. И когда, казалось бы, давление стало почти ощутимым, Пожиратель Безграничного Расщепления, который руководил Сектой Бесконечного Пути улыбнулся. Он довольно окинул всех взглядом и произнес:

— Возможно не все так плохо, как вы думаете... — говоря это, он достал странный кристалл, который медленно пульсировал. — Мастера Области Доминации Духа наконец решили с ответом! Вечная Матерь Духа не способна прийти в пограничный мир, но она направит к нам нескольких Пожирателей Закона для подмоги!

Эти слова, как вспышка света в темноте, прорвали тишину и напряжение в зале. Пожиратели Закона, которые секунду назад были погружены в мысли о сложности ситуации, мгновенно переглянулись.

Пожиратель Пламени Войны, ранее тихо наблюдающий за обстановкой, слегка засмеялся.

— Подмога от Области Доминации Духа, — задумчиво произнес он. — Это меняет расклад. Но даже с этим, быстрой победы ждать не стоит... — добавил он, и в его голосе появилась твердость.

— Именно, — поддержала его Пожиратель Ледяной Звезды. — Мы должны быть готовы к долгой и изнуряющей войне. Нам придется пролить реки крови, прежде чем мы снова обретем превосходство.

— Это противостояние затянется на долгие тысячи лет, — мрачно подтвердила женщина с серо-синей кожей.

— Мы должны пересмотреть всю стратегию, — произнес Пожиратель Кровожадной Молнии, с трудом поднимаясь со своего места, несмотря на боль от незажившей раны. — Нам удалось связаться с некоторыми Пожирателями из нашей Области Доминации Энергии, что давно ушли в закрытую культивацию. Местонахождение многих других до сих пор неизвестно, но я уверен, что мы сможем ввести в бой еще нескольких равных нам мастеров.

В зале раздался шепот согласия, и планы стабилизации ситуации начали зарождаться в их умах. Все ощущали, что они попали в события такого масштаба, которого еще никогда не было со времен древней вселенной.

Глава 884

Вселенная погружалась в ужасающую войну, ее бури стали захлестывать все территории и проникать во все миры. Высшие мастера выходили на сражения, а после уходили в культивацию для восстановления. Культ Возрождения Богов и новая Армия Восстания Жизни начали то, что пошатнуло всю Вселенную. Однако среди этой вселенской агонии был один человек, который неустанно двигался к своей цели. Он уже около пяти сотен лет оттачивал свою Технику Трех Начал!

Кай, словно воплощение спокойствия посреди хаоса, углублялся в свое ремесло Ткача Плоти. Его руки двигались с отточенной точностью, словно сами по себе знали каждый шаг. Перед ним восседала полуготовая марионетка, вывернутая наружу, распахивая перед ним все мышцы, органы и даже кости.

Письмена в глазах Кая только быстрее задвигались, а его концентрация вышла на пиковый уровень. Настало время для интеграции духовных каналов и меридианов в тело марионетки — это было высшее мастерство, которое он тренировал уже не одну сотню лет. Все эти усилия были для одного — создания тела для Кессии, поэтому Кай просто не мог себе позволить спешить. Даже если бы он узнал о происходящем в мире, он все равно бы не стал ускоряться.

Медленно, но уверенно он начал плетение духовных каналов. Его пальцы двигались, словно играли на невидимых струнах. Нити из плоти вплетались в структуру, переплетаясь с меридианами, словно древняя сеть жизни. Каждый меридиан был точно рассчитан, чтобы слиться с каналами, создавая единое, совершенное тело. Эти нити были как мосты, соединяющие внутреннюю энергию с внешней силой, и их расположение имело первостепенное значение. Ошибка означала бы провал всей конструкции.

Процесс продолжался днями, но для Кая время не имело значения. Его сосредоточенность была абсолютной. Он чувствовал каждую вибрацию, каждый поток энергии, что вливался в марионетку. Каждое его действие было уверенным, ни одна деталь не упускалась.

Когда последний духовный канал был соединен, а меридианы замкнулись, обвившись вокруг плоти и скелета, Кай глубоко вдохнул. Он резко развел руки и также молниеносно сцепил ладони вместе!

— Бам! — раздался громогласный хлопок ладоней, и вся плоть, кости и органы марионетки, вывернутые наружу, начали вновь соединяться!

Под руками Кая началось истинное чудо. Марионетка, распахнутая, как книга, начала медленно срастаться, будто невидимая сила возвращала ее в естественное состояние. Меридианы и духовные каналы уже переплелись и заняли свое место, становясь единым целым с телом. Теперь настала очередь самой плоти.

— Идеально... В этот раз также должно получиться!

Тело марионетки начало сжиматься, как ткань, медленно втягиваясь внутрь. Плоть обвивала кости, мышцы натягивались с идеально точной синхронизацией, без малейшего сопротивления. В местах, где раньше разрывы между мышцами и органами казались непреодолимыми, теперь не оставалось даже следа. Пальцы Кая продолжали двигаться, направляя последний этап создания. Весь процесс слияния шел так плавно, что казалось, сама природа в этот миг подчинялась его воле.

Мышечные волокна сливались друг с другом, образуя идеальную гладь без единого шва. Тело марионетки становилось единым, цельным. Снаружи оно выглядело, как шедевр божественной воли: ни одной трещины, ни единого следа разделения. Все слилось воедино, как будто марионетка была живым существом, рожденным природой, а не созданным руками мастера.

Когда последний кусок кожи сомкнулся, завершая этот колоссальный труд, вся комната наполнилась странной, тревожной тишиной. Внезапно глаза марионетки распахнулись. Их блеск был уже не таким пустым, как в случае первых марионеток Кая. От марионетки даже исходила аура существа с начальными уровнями культивации. Возможно, она бы даже смогла победить мастера Сферы Звезды из низших миров.

В тот же миг весь зал накрыл торжественный и изумленный голос Темпкора:

— Целая череда успехов. Это уже десятая марионетка, созданная Техникой Трех Начал! Ты наконец прошел последнее испытание!

На лице Кая сейчас висела довольная улыбка, он тяжело дышал, оперевшись на стол, и смотрел на новую марионетку. Еще около сотни лет назад Темпкор огласил условия для доступа к последнему залу — нужно безошибочно создать десять марионеток, которые потенциально смогут вместить душу. И наконец Кай справился! Более того, его марионетки были куда более сильными, чем предполагалось изначально!

"Кессия... Скоро..." — мысленно произнес Кай.

"Не говори наперед... Я не хочу верить, пока не увижу свое новое тело..." — с дрожащим голосом ответила Кессия.

Сейчас оба они понимали, что с открытием последнего зала для Ткачества Плоти и достижениями Кая они могут начать создавать для нее тело. Спустя десятки тысяч лет она наконец была близка к возрождению!

— Темпкор... Покажи мне, чего я удостоился, добившись высшего мастерства в Ткачестве Плоти? — отталкиваясь от стола, со всей серьезностью произнес Кай.

Казалось, что после всего времени, проведенного с Каем, Темпкор начал чувствовать к нему настоящее уважение и даже гордость. Все же Кай был преемником Еретического Бога, а значит его следующим хозяином. Было просто невероятно наблюдать, как быстро он достигает таких высот.

Слова Кая не заставили Темпкора долго ждать. Пространство вокруг исказилось, и Кай тотчас перенесся в другую часть Дворца Еретического Бога.

Кай открыл глаза и оказался в новом месте. Вокруг него раскинулось бескрайнее пространство, погруженное в величественный и пугающий свет. Тысячи пылающих красных звезд озаряли горизонт, их сияние было столь ярким, что даже в безмолвной тишине черной бесконечности они казались живыми существами, горящими яростью и непримиримым огнем. Эти звезды напоминали крохотные солнца, источающие нескончаемую силу. Их свет искрился в глубоких черных тенях, контрастируя с вездесущей тьмой.

Сам Кай стоял на огромной каменной платформе, которая раскинулась на километры вокруг. Она была величественна, как монолит, созданный в начале времен. Камень под ногами был черным, почти поглощающим свет, однако на его поверхности сверкали светящиеся линии массивов, сотканные из сложнейших схем и письмен. Они были не просто выгравированы, а словно впаяны в саму материю камня, излучая слабое красное сияние. Артефакты, интегрированные в платформу, сияли различными цветами: алые, синие, зеленые кристаллы сверкали в специальных углублениях, их сила циркулировала через всю конструкцию, поддерживая ее невероятную мощь.

По краям этой платформы парили небольшие каменные островки, на которых можно было разложить разнообразные ингредиенты для Ткачества Плоти. И приглядевшись, Кай заметил, что на них уже находились редкие материалы: кости древних зверей, светящиеся тусклым сиянием; раскаленная чешуя, от прикосновения к которой сгорит даже мастер Сферы Закона; капли крови древних существ, замороженные во времени. Вся эта сцена выглядела так, будто сама Вселенная готовила Кая к последнему шагу.

Небольшие всполохи еретической крови иногда пробегали между платформами, создавая мерцание в воздухе. Этот зал, освещенный красным светом звезд, казался живым. Звезды пульсировали, откликаясь на малейшее движение, а платформы тихо вибрировали, ожидая, когда их содержимое будет использовано в создании чего-то великого.

Кай глубоко вдохнул, ощущая, как сама сила закона плоти пропитывает его тело. Каждый вздох наполнял его энергией, каждое движение – вдохновением. Все вокруг дышало древностью и силой.

— Это место... Я использую его силу на максимум! — со всей решительностью выдал Кай, осматривая все вокруг.

Взгляд Кая медленно остановился на центре платформы. Там, словно сердце этого древнего и грандиозного механизма, располагалась специальная область — ядро массива, предназначенное для Ткача Плоти. Это место выделялось среди остальных, его сияние было ярче, а аура, что исходила оттуда, была такой плотной, что казалось, будто сама материя искривляется вокруг.

Ядро выглядело как большой парящий трон, сделанный из неизвестного материала, который будто был выкован из самой плоти. В его структуре можно было заметить бесчисленные символы, каждый из которых являлся частью сложнейших формул закона плоти. Эти символы постоянно менялись, словно живые, трансформируясь и перетекая друг в друга. Каждый миг их конфигурация подстраивалась под окружение, что добавляло массиву безграничную гибкость и мощь. Казалось, что все вокруг было взаимосвязано!

Перед троном, на небольшой возвышенности, находился особый алтарь. Он был сделан из древнего черного камня, гладкого и холодного на ощупь. Казалось, что именно там должно появиться творение Ткача Плоти, который будет использовать все это место.

Кай сделал глубокий вдох, чувствуя, как мощь платформы заполняет его тело. Закон плоти здесь был абсолютным — каждый элемент созданного мира, каждое движение материи было подчинено этому древнему закону. И теперь все это будет служить ему, чтобы воплотить в жизнь то, к чему он и Кессия шли так долго.

— Темпкор, перед началом я хочу отдохнуть. Я должен быть в своей пиковой форме! Перенеси меня в горячие источники! — со всей серьезностью выдал Кай и сжал свои кулаки.

Кессия же просто молчала, ибо ее сердце выпрыгивало из груди. Казалось, что она боялась сказать даже одно лишнее слово, будто бы оно пробудит ее ото сна, и все окажется просто иллюзией. Даже учитывая ее опыт и прошлую силу, она не могла справиться с давлением момента.

Но неожиданно Темпкор возразил Каю, уважительно произнося:

— Думаю, что лучше не прерываться, пока вы в нужной кондиции. Отдых может только сбить фокус. Создание прошлой марионетки было долгим, но вряд ли оно вас вымотало. Лучше начать прямо сейчас.

И как только прозвучали эти слова, Кай на мгновение застыл... С одной стороны, он решил отдохнуть, чтобы быть на пике сил, но сейчас он и так на пике. Скорее всего, он не хотел признавать, что просто желал оттянуть время. Каким бы решительным он не был, если совершит ошибку — тело Кессии будет разрушено! И неизвестно, сможет ли он опять собрать все ингредиенты, учитывая события в Море Крови Асуры... Получить плоть Прародителя Асуры вновь будет почти невозможно!

"Кессия... Как ты считаешь? Стоит ли нам начать сейчас?" — нахмурившись, мысленно спросил Кай.

Он понимал, что должен спросить мнение Кессии, чтобы все было максимально честно. Такие решения нужно принимать вместе...

Но неожиданно ответ девушки был очень твердым и решительным. Казалось, словно замечание Темпкора разбудило и ее саму. Она хмыкнула и даже как-то воинственно ответила:

"Мы так долго были решительными и рисковали, чтобы на последнем шаге быть осторожными и трусить?! Давай сделаем это, Кай! Создай такое тело, чтобы я могла вмиг вернуть себе всю былую власть и силу!"

— Хе-хе... И правда... — слова Кессии почему-то заставили Кая хитро улыбнуться. Его настроение и решительность начали бурлить. Он ощутил, что решение окончательно принято!

— Темпкор, организуй мне все наилучшие ингредиенты для усиления плоти будущего тела! Мы будем начинать сейчас же! — воинственно выкрикнул Кай и взмахнул рукой.

Тотчас раздался гул, и вокруг него появились десять гробов, с запечатанными там телами. Хотя у Кая до сих пор не было тела феникса, но у него было тело кракена, которое с лихвой восполнит недостачу!

Глава 885

Кай стоял в центре платформы, ощущая, как напряжение и торжественность момента наполняли воздух. Он мог чувствовать, как каждая частица пространства вибрировала, напоминая ему о том, что каждый шаг был рассчитан, а каждое действие — предначертано.

Он взмахнул ладонью, и тотчас крышки десяти гробов поднялись, раскрывая взору тела десяти мастеров, представителей всех правящих рас. Естественно, отсутствовал только феникс, чье тело было заменено кракеном.

Эти мощи, заключенные в идеально сохраненные тела, излучали неописуемую ауру. Эти тела, жертвы, были ключом к величайшему ритуалу, к которому он безостановочно готовился все время в Дворце Еретического Бога!

Кай стоял неподвижно, его взгляд был сосредоточен и тверд. Он понимал, что ошибки недопустимы. Это был момент, к которому он и Кессия шли тысячи лет.

— Итак... С чего начнем... — пробормотал Кай.

Его сердце билось ровно, без следа тревоги, но глубоко внутри он знал, что одно неверное движение приведет к катастрофе, что ставит под угрозу весь дальнейший путь. Впереди их ждал Культ Возрождения Богов, и Каю нужна была помощь живой Кессии.

Он глубоко вдохнул, ощущая мощь вокруг себя, а затем заговорил. Его голос был тих, но в этот момент он звучал, как приказ от какого-то божества:

— Темпкор, подготовь главные платформы!

Самые большие каменные платформы начали медленно двигаться, будто повинуясь воле дворца и самого Кая. С тихим гулом они плыли в воздухе, словно гигантские корабли, выстраиваясь в идеальный круг вокруг парящего трона. Каждая из платформ излучала мощную ауру. Между десятью платформами начал формироваться поток красной ауры, словно каждая из них связалась между собой.

Кай, с абсолютной уверенностью в движениях, легко переместился на трон. Он сел, и в тот момент, когда его руки коснулись массивных подлокотников, древние перчатки, встроенные в сам трон, будто ожили. Они скользнули по его пальцам и ладоням, словно срастаясь с его плотью. Сияние, исходящее от них, было таким же древним, как и сам трон, а в воздухе запахло чем-то, напоминающим смешение грозы и океана крови — словно сама природа отзывалась на прикосновение этих могущественных артефактов.

Кай почувствовал, как перчатки стали продолжением его самого, связывая его с массивами всей платформы. В этот момент все вокруг него ожило — гробницы, массивы, даже звезды вдалеке словно засияли ярче.

— Подготовь все другие ценные материалы. Я пока займусь телами мастеров и основным ингредиентом, — произнес Кай, его голос был пропитан властью, и пространство вокруг затрепетало в ответ.

Кай взмахнул руками, и мгновенно тела десяти мастеров взлетели из гробов. Они поднялись в воздух, словно лишенные веса, их облик величественно застыл в пространстве, а следом поплыли в разные стороны. Один за другим мастера заняли свои места на каждой из основных платформ. Красная пульсация на платформах становилась все сильнее.

В этот момент сотни мелких платформ, словно подчиняясь незримой команде, начали двигаться к телам мастеров, выстраиваясь в ряды. Фактически, возле каждого основного "острова", начала формироваться целая сеть из "островов" поменьше.

На каждой из мелких платформ располагались различные редкие материалы, собранные Дворцом Еретического Бога за многие миллионы лет. Ближайшие острова были завалены древними кристаллами, переливающимися разными цветами.

Далее на платформах лежали кости древних зверей, чьи массивные формы излучали темную ауру. Некоторые кости были покрыты резными письменами, свидетельствующими о том, что их дополнительно обрабатывали.

На других платформах лежали странные, экзотические растения. Это были цветы, деревья и даже древние корни. Каждый из них излучал своеобразную ауру.

Ближе к центру круга находились платформы, покрытые каплями застывшей крови древних существ. Но помимо крови были и платформы, над которыми парили сферы, сделанные из разнообразных жидкостей.

Все материалы, от камней до крови, теперь объединялись в едином ритме с ритуалом, подчиняясь воле Кая. Потоки энергии вокруг него все ускорялись, и сам он, сидя на троне, ощущал, как каждый элемент этого грандиозного процесса становится частью его Техники Трех Начал.

— Все должно быть идеально. Начинаем последний этап, — произнес Кай, его голос был полон уверенности, и пространство ответило ему тихим, пульсирующим гулом, предвещая нечто грандиозное.

Кай глубоко вздохнул, его глаза вспыхнули письменами, которые закрутились еще быстрее. Он мысленно обратился к своему мировому кольцу, и в этот момент вокруг него вновь закружилась мощная аура. Из кольца появились несколько массивных кусков плоти, каждый из которых излучал древнюю и непостижимую силу. Это были части праха Прародителя Асуры. Плоть, что сохранила силу и сущность этого мастера, мерцала кровавым светом, будто живое сердце, в ожидании своего предназначения.

Куски плоти медленно поднялись в воздух и поплыли к главному алтарю, который находился в самом центре всей конструкции. Куски плоти, дрожа от заключенной в них силы, мягко опустились на алтарь, занимая центральное место.

— Вот оно… ядро будущего тела, — прошептал Кай, наблюдая за тем, как куски плоти асуры начинали сливаться воедино, формируя нечто, похожее на сферу.

В тот же миг все остальные ингредиенты: кровь и кости древних зверей, кристаллы и растения — начали пульсировать, словно подчиняясь единой воле.

Кай решительно поднял руки, и в тот же миг плоть Прародителя Асуры моментально расщепилась на тысячи мельчайших нитей. Эти нити разлетелись вокруг, мерцая кроваво-красным светом, словно тысячи тончайших иголок, подчиненных воле Кая. Его ладони поднялись вверх, и нити послушно зависли в воздухе, ожидая дальнейших указаний. Кай начал управлять ими, как своими верными слугами, каждое его движение было плавным, но наполненным невероятной точностью.

Нити постепенно начали изменяться. Их свойства варьировались, словно каждая из них была особым элементом, строго следуя своему предназначению. Одни становились ярче, насыщаясь кровавым сиянием, другие — темнее, поглощая силу из окружения. Каждая нить вибрировала, откликаясь на малейшие жесты Кая, как продолжение его собственных мыслей.

В этот момент остальные ингредиенты: кровь существ, кости древних зверей, древние растения и минералы — начали отвечать на призыв. Из них, словно подчиняясь единой команде, начали отрываться и крошиться маленькие кусочки. Кристаллы и кости рассыпались в пыль, а древние корни и цветы стали источать светящуюся эссенцию. Пыль, состоящая из мельчайших частиц, вихрем устремилась к алтарю, где уже парили нити плоти Прародителя Асуры.

Поток ингредиентов, обретя неимоверную силу, начал плавно вплетаться в нити. Каждая нить получала свою порцию, и в этот момент их свойства снова менялись — они становились крепче, мощнее, приобретая различные оттенки, от ярко-алого до глубокого фиолетового и даже черного. Слияние с другими ингредиентами усиливало каждую нить, переплетая их свойства в единое целое.

Под контролем Кая нити начали сплетаться, соединяясь друг с другом. В воздухе стали вырисовываться загадочные очертания. Сплетенные нити, словно создавая основу, начинали формировать нечто странное.

"Ядро должно быть безупречным..." — мысленно произнес он.

Нити продолжали соединяться, приобретая все более четкие формы. И уже через несколько дней наконец стало ясно, что именно делает Кай — он создавал Сердце Плоти! Это было то начало, из которого Кай создаст тело, и которое будет поддерживать это тело в стабильном состоянии!

День сменялся днем, а сердце, созданное из тысяч мельчайших нитей, становилось все более отчетливым и живым. Оно медленно пульсировало, впитывая энергию всех материалов, словно проявляло свою волю через каждую созданную нить. С каждым ударом это сердце набирало силу, становясь центром будущего тела.

Когда запас каких-либо ингредиентов истощался, Темпкор мгновенно действовал. Без задержки он доставал свежие кости, кровь, кристаллы и редчайшие материалы, необходимых для продолжения ритуала. Кай не позволял себе терять ни секунды, его концентрация оставалась неколебимой. С каждым новым элементом сердце становилось крепче, а его ритм — все более устойчивым. Энергии, вложенные в ритуал, теперь крутились вокруг алтаря, вливаясь в новое Сердце Плоти, впитывая силу каждого из древних ингредиентов.

Когда сердце окончательно сформировалось, наконец настал новый этап! Кай поднял руку, и тела десяти мастеров, лежащие на платформах, начали вибрировать. В следующую секунду часть их плоти расщепилась на нити, подобные тем, что он уже создавал из плоти Прародителя Асуры.

Как только нити обрели окончательную форму и были усовершенствованы техникой Кая, они начали стекаться к сердцу. Эти нити, переплетаясь с уже существующими, начали формировать сложную систему артерий и вен, которые вырастали прямо из сердца, словно древнее дерево, выпускающее свои корни в новый мир. Потоки ауры в этих венах были похожи на живую реку, способную нести силу и жизнь всему телу.

Наблюдение за подобным вызвало трепет и ужас одновременно. Кессии было особенно сложно, ибо весь процесс не был быстрым. Чтобы завершить все этапы с такими мощными ингредиентами, Каю точно понадобиться несколько десятков лет. Одно только сердце создавалось больше полугода.

Сердце, вены и артерии, переплетенные в единую сеть, постепенно превратились в нечто большее — они стали жизненной системой, готовой принять новый уровень плоти. С каждой пульсацией сердца эта сеть расширялась и укреплялась, становясь настоящим фундаментом для будущего тела.

Кай понимал, что теперь наступил момент, когда система плоти могла поддерживать дальнейший процесс. Для Кая, погруженного в ритуал, время вообще потеряло любой смысл, его фокус был всепоглощающим.

"Начнем с костей!" — собрав всю свою волю и концентрацию, мысленно произнес он.

Кай поднял руки, и пространство вновь зашевелилось. Теперь пришло время для следующего шага — создания скелета. Словно откликаясь на его команду, множество мелких обломков костей древних существ и мастеров начали подниматься в воздух. Нити плоти, сформированные из них, быстро сплетались, меняя свою структуру и твердея.

Скелет начинал формироваться прямо среди запутанной системы вен и артерий, как будто вплетаясь в заранее подготовленные пазы. Кости медленно соединялись, каждая из них была создана из древних материалов, что становились одной целой структурой. Позвоночник был первым — он вырисовывался, как могучий столп, держащий на себе всю основу тела. Ребра и кости рук постепенно начали прорастать, а затем соединяться в общую систему, создавая форму, которая была одновременно пугающей и совершенной.

Кай внимательно следил за каждым движением, за каждой деталью этого процесса. Его сила, текущая через перчатки, направляла каждую часть скелета, словно указывая, как именно эти древние материалы должны быть соединены. Вены и артерии уже начали обвивать кости, прорастая сквозь них, делая их частью этой органической и механической структуры.

Более того, все это время Кай держал в уме образ Кессии, чтобы сделать все максимально идеально.

Единственное, что было странным, — это размер этого тела... Из-за объемов материалов изначальное тело будет в несколько раз больше настоящей Кессии. Но это не было проблемой, ибо после переселения духа тело претерпит метаморфозу, возвращаясь к оригинальному облику. Естественно, для лучшей адаптации все должно было быть максимально похоже, чтобы дух мгновенно ощутил родство с плотью.

Понимая это, Кай просто продолжал творить, не обращая внимание ни на что. Кессия и Темпкор, в свою очередь, также молчали, не смея хоть как-то мешать Каю. Все отчетливо ощущали важность происходящего.

Глава 886

Годами костяная структура формировалась, словно древнее дерево, прорастающее в вечной тьме. Каждая кость требовала времени, чтобы обрести свою истинную форму. Кай с абсолютной точностью черпал плоть с тел мастеров, делая из них материал для создания Кессии. Их тела истощались, мельчая с каждым взмахом его руки, теряя силу, будто вековые статуи, от которых отрываются куски мрамора. Некогда гордые мастера своих народов, становились прахом, а их остатки — строительным материалом для создания нового существа.

Кости собирались постепенно, начиная с позвоночника, и продвигаясь к конечностям и черепу. Внутри этих пустых структур начал формироваться костный мозг, словно вязкая жидкость, которая стекала в середину кости и затвердевала, превращаясь в живую ткань. Костный мозг заполнил все внутренние полости, пронизывая каждую кость сложной системой каналов. Процесс был похож на капельное формирование: сначала все было жидким и текучим, но с каждым днем структура затвердевала, принимая свой окончательный вид. Этот процесс занимал месяцы.

Затем началась работа над укреплением костей. Внешняя оболочка постепенно обрастала тонкими слоями минералов, извлеченных из эссенции материалов и плоти мастеров. Кость становилась твердой, но эластичной, обладая небывалой прочностью. Кай с предельной точностью направлял процесс, контролируя плотность и структуру каждой кости, чтобы создать совершенное тело.

И вот, когда завершилась последняя стадия формирования скелета, от мастеров осталось чуть больше половины...

Теперь Кай начал следующий этап — создание тканей! Нити плоти вновь начали виться из тел десяти мастеров, вот только теперь Кай изменял их свойства и структуру иначе. Изменяясь медленно, почти незаметно для глаз, они обвивали кости, словно живые лианы. Нити сплетались в тонкие слои мышц, укутывая скелет, как шелковая паутина, крепкая и гибкая одновременно.

Тело Кессии формировалось послойно, ткань за тканью, мышца за мышцей, будто ее создавала сама природа. Каждый процесс занимал недели, иногда месяцы — Кай следил за каждым движением, не допуская ни одной неточности, но с каждым месяцем его силы истощались.

Управление столь сложным процессом требовало концентрации и энергии, которую даже его мощное тело не могло производить бесконечно. Он замечал, как мышцы сковывает усталость, а мысли становились медленнее. Это был первый признак того, что его силы на исходе.

Темпкор, словно почувствовав это, мгновенно среагировал. Рядом с Каем одна за другой начали появляться разнообразные пилюли — они вспыхивали в воздухе, как маленькие светлячки, и мягко оседали перед ним. Пилюли были насыщены энергией, что могла быстро восстанавливать силы, нейтрализовать накопившуюся усталость, и даже укрепить его дух. Кай, не отвлекаясь от ритуала, лишь на мгновение фокусировался на каждой пилюле, принимая их одну за другой. Мощные волны силы мгновенно растекались по его телу, обновляя энергию, очищая разум и убирая тягость из тела.

Но одних пилюль было недостаточно. В какой-то момент Кай вытянул руку, и из его пространственного кольца вылетела целая россыпь камней хаоса. Они кружились вокруг него, насыщенные колоссальной силой, будто ожившие существа, жаждущие служить своему хозяину. Камни хаоса начали излучать пульсирующий свет, и их энергия стремительно вливалась в тело Кая. Он чувствовал, как эта энергия наполняет его, подпитывая не только физические силы, но и духовные резервы, которые начали иссякать от беспрерывной работы.

Камни хаоса продолжали пульсировать, тело Кессии продолжало формироваться, а ритуал шел своим чередом. Кай осознавал, что он еще не дошел до самого важного, но уже потратил гораздо больше времени, чем планировалось изначально... А создание физической оболочки — это только первый шаг!

Кай превозмогал свои лимиты, однако он не позволял себе остановиться ни на секунду.

Мышцы, словно бесчисленные нити, густо обвили костную структуру. Они выглядели как стальные тросы, готовые выдержать колоссальные нагрузки. Они окутывали каждую кость, создавая мощный каркас, который скрывал под собой истинную природу этого тела.

Сухожилия, сверкающие словно божественные нити, пропитанные телесной силой, связывали все воедино. Они пронизывали мышцы, соединяя их с костями, укрепляясь, как корни в почве. Кай контролировал процесс с предельной точностью. Каждое движение его пальцев приводило к созданию новых связок, которые мгновенно закреплялись в нужных местах.

Другие незаменимые ткани, такие как соединительные и защитные оболочки, постепенно обволакивали мышцы, создавая слои, которые обеспечивали идеальную работу всех систем. Они выступали барьером, защищающим внутренние органы и структуры от повреждений, но при этом не стесняли движения.

Через несколько месяцев кропотливой работы силуэт начал обретать форму. Теперь перед ним уже можно было отчетливо разглядеть очертания стройной фигуры — это была Кессия!

Каждый мускул, каждая нить плоти соответствовали образу, который Кай держал в голове. Визуально все напоминало тело хрупкой девушки, но скрытая мощь, которую оно содержало, была настолько велика, что могла бы сокрушить целые миры.

"Следующий этап! Нужно покрыть все кожей и завершить формирования плоти!" — мысленно выкрикнул Кай и тотчас активнее задвигал руками.

Кай начал следующий этап с непреклонной решимостью. В воздухе вокруг тела Кессии закружились тонкие нити, концентрируясь на поверхности мышц. Плавно, как вода, разливаясь по телу, начала формироваться кожа. Она была белоснежной, словно фарфор, гладкой и безупречной. С каждым мгновением кожа становилась все более плотной, окончательно покрывая мускулы и сухожилия, создавая совершенную оболочку, которая идеально гармонировала с внутренней силой.

Кожа сияла, будто ее поверхность была отполирована до совершенства, мягко отражая свет массивов вокруг. Она придавала телу Кессии божественную гладкость, скрывая под собой сокрытую мощь. Кожа обтягивала стройную фигуру девушки, подчеркивая каждую деталь, от тонких рук, узкой талии, эстетически красивой небольшой груди, до изящных ног, ступни которых словно касались поверхности озера, вызывая рябь в пространстве.

Она была совершенно голой, но сейчас это вообще никого не волновало. Сама Кессия, находясь в Духовном Море Кая была ошарашена. Даже она понимала, что это тело ее идеальная копия. Хотя она не демонстрировала себя Каю в таком смысле, но позволила изучить ее восприятием. Таким образом, Кай знал все до самых мелких деталей...

Затем, из головы Кессии, словно ожившие реки крови, начали вырастать длинные кроваво-красные волосы. Они струились вниз, медленно и величественно, как алые потоки, спускаясь ниже ее таза, обрамляя лицо и тело. Волосы были густыми и яркими, их кровавый цвет контрастировал с белоснежной кожей, создавая облик, который захватывал дух. А если присмотреться, можно было увидеть, как из-под них торчат небольшие острые ушки, придавая этому образу что-то милое.

Из-под закрытых век начали проявляться длинные, густые ресницы, придающие лицу Кессии нежность и безмятежность. Хотя глаза были закрыты, уже по одному этому лицу можно было увидеть, что оно источает нечто одновременно невинное и величественное.

Когда этот процесс завершился, перед Каем парила идеальная копия Кессии. Ее обнаженное тело, увеличенное в несколько раз, зависало в воздухе, окруженное аурами силы и красоты.

Кай на секунду застыл, восхищенный тем, что перед ним парило. Белоснежная кожа, кроваво-красные волосы, идеально очерченные линии тела — все это создавало поистине завораживающий образ. Даже Кай, привыкший к красоте Кессии, не мог не ощутить трепет.

Однако это длилось всего миг. Он тут же взял себя в руки, осознавая, что впереди оставалась самая важная часть — создание духовных каналов и меридиан. Это было не просто физическое создание, но сложнейшая работа, от которой зависел успех всего ритуала.

— Темпкор! — резко выкрикнул Кай, его голос звучал громко и решительно, пронизывая воздух. — Теперь начинается самое сложное. Мы должны создать духовные каналы и меридианы! Помогай мне всем, чем сможешь! Мы не можем оплошать!

— Начинайте, я буду следить за всеми вашими реакциями! — неожиданно меняя тон на более уважительный, ответил Темпкор.

“Удачи, Кай! Забудь обо всем и делай то, что нужно!” — впервые за несколько лет выдала Кессия.

Услышав подтверждение от Темпкора и слова Кессии, Кай решительно поднял руки, сосредоточив всю свою силу и внимание. В тот же миг тело Кессии начало меняться. На белоснежной коже, словно вырезанные из света, проявились тонкие линии. Они начинали свой путь от головы, распространялись по шее, плечам и дальше вниз по всему телу, переплетаясь, словно сложный узор.

Затем линии раскрылись, и процесс стал напоминать нечто жуткое и одновременно прекрасное. Тело Кессии будто выворачивалось наизнанку. Плоть и кости, которые еще мгновение назад казались идеальными и незыблемыми, начали обнажаться, словно весь ее внутренний мир вывели наружу. Эти линии открывали доступ к глубинным структурам, раскрывая основу для создания духовных каналов и меридиан.

Теперь вся сущность Кессии, от кости до кожи, открылась перед ним, ожидая, когда будут построены духовные каналы и меридианы, которые свяжут ее с энергиями мира и дадут ей способность вновь ожить.

— Время для Техники Трех Начал! Я собираюсь создать величайшее творение, какое только возможно! — будто бы обращаясь к самому себе, торжественно выкрикнул Кай.

После решительного крика Кая, все вокруг словно подчинилось его воле. Оставшиеся тела десяти мастеров и множество редчайших ингредиентов, собранных за годы подготовки, задрожали под воздействием его силы. Его собственное тело вспыхнуло невероятной энергией, а татуировки на его коже запульсировали ярким светом, синхронизируясь с ритуалом. В воздухе завибрировала аура, словно мир напрягся, ожидая неизбежного.

— Дум! Шсс! — в следующее мгновение, все ингредиенты и тела мастеров разорвались в клочья, превращаясь в ураган из нитей плоти, эссенций и энергий.

Многочисленные компоненты закружились вокруг Кая, словно бесчисленные светящиеся фрагменты. Потоки разорванной материи и силы двигались с невероятной скоростью, но находились под полным контролем Кая. Он управлял этим хаосом с идеальной точностью, не давая ему выйти из-под контроля.

Под его командованием в воздухе параллельно начали формироваться две сложнейшие системы. Первая — система меридиан, основа для передачи и накопления энергии, которая будет питать каждую часть тела Кессии. Эти меридианы начали плестись, словно тончайшие нити, пронизывая мышцы, кости и органы. Они соединялись в единую сеть, готовую проводить огромные потоки духовной силы, словно реки жизни.

Одновременно с этим формировалась вторая система — духовные каналы. Эти каналы были куда более хрупкими и тонкими, но они отвечали за управление потоками духа. Каждая нить, каждый канал пронизывал мозг и кости, соединяя их с телом. Они становились связующим звеном между материальной формой и духовной сущностью, которую вскоре должен был переселить Кай.

Сгустки плоти, разорванные ранее, вливались в эти системы, питая каждую нить, каждый канал. Ураган из компонентов постепенно становился упорядоченным, подчиненный воле Кая.

Годы шли и все двигалось по плану, и Кай был уверен, что процесс близок к завершению. Духовные каналы и меридианы переплетались, тщательно сплетаясь друг с другом и с плотью. Тело Кессии начало излучать мощь, которая буквально пульсировала в такт с ритмом ритуала. Уверенность Кая крепла, и он чувствовал, как система завершалась под его контролем.

Он начал соединять все части воедино, готовясь сделать последний шаг. Но когда оставалось всего нечего, раздалась резкая пульсация, неожиданно исходящая от тела Кессии!

— Ду-дуум! — пространство вокруг задрожало!

Мощь, запечатанная в ее новом теле, начала выходить из-под контроля. В один миг упорядоченные потоки стали неуправляемыми. Энергия начала бурлить и прорываться, словно неудержимая стихия.

— Вот черт! Темпкор, стабилизируй здешнее пространство! — яростно выкрикнул Кай.

Кай с ужасом осознал, что сила, заключенная в создаваемом теле, была слишком велика и начала рваться наружу. Меридианы и каналы, которые он с такой тщательностью создавал, начали искривляться под давлением. Тело Кессии начало дрожать, словно внутри него бушевала стихия, готовая вот-вот вырваться наружу. Воздух вокруг нее исказился, а ужасающая аура начала вырываться из тела, создавая непредсказуемые вихри.

Кай понял, что счет времени пошел на секунды! Либо он восстановит контроль, либо весь ритуал рухнет, разрушив все его старания разом!

Глава 887

Тело Кессии, созданное с невероятной точностью, начало бурлить под действием накопленных энергий. Аура и мощь, вплетенные в каждую мышцу и меридиан, словно оживали, наполняя плоть немыслимой силой.

— Ззз! Ду-дум! Ду-дум! — изнутри тела раздавался низкий гул и сердцебиение, как от гигантского зверя, пробуждающегося после тысячелетнего сна.

Каждая клетка нового тела Кессии бурлила аурой, выплескивая не только мощь, но и непоколебимую тираническую ауру. Внезапно по нему пробежала волна, словно молния, и кожа начала пульсировать яркими татуировками. Сердце Плоти, созданное из мощей Прародителя Асуры внезапно самостоятельно забилось!

Воздух вокруг заискрился, создавая плотный слой кровавого тумана, заставляя пространство дрожать. Происходило что-то странное...

— За стенами дворца собирается пространственная буря. Тело, созданное вами, замахнулось на новые высоты! Это может быть что-то вроде закалки от самой Вселенной! — донесся голос Темпкора, полный напряжения. — Она приближается с небывалой скоростью. Если тело начнет проходить крещение, вы точно не выдержите напряжения!

Кай, сосредоточенный на ритуале, на мгновение замер. Тело Кессии уже почти соединилось по швам, но сила, заключенная внутри, стала слишком могущественной, чтобы ее можно было удержать.

— Вот черт! — Кай стиснул зубы, осознавая, что буря во внешнем мире могла разрушить все.

Вдруг раздался холодный, но уверенный голос, пронзивший мысли Кая.

"Кай, времени больше нет. Нужно начинать переселение моей души прямо сейчас же!" — сказала Кессия со всей серьезностью.

Кай вздрогнул, услышав ее. Он не ожидал, что она заговорит так внезапно. Ее голос был наполнен решимостью, словно сомнений не оставалось. Однако на ее лице можно было увидеть скрытую тень страха.

— Что? Сейчас? Это безумие! — резко ответил Кай, выкрикивая в воздух. — Тело еще не готово, буря вот-вот начнется, а твоя духовная сущность слишком уязвима. Если что-то пойдет не так ты просто умрешь!

"Я осознаю риски!" — перебила его Кессия, ее голос стал тверже, глаза вспыхнули огнем решительности. "Но ты тоже должен понимать: если я не переселюсь в это тело прямо сейчас, все рухнет! Ты не сможешь завершить тело, когда буря законов начнет давить извне. Только я смогу стабилизировать его силу, используя внутренние резервы нового тела. В противном случае... мы потеряем все! И даже если каким-то чудом соберем новые ингредиенты, новое тело вызовет аналогичный катаклизм!"

Слова Кессии заставили Кая на мгновение застыть, его разум лихорадочно искал другие варианты, но... Их не было!

Темпкор молчал, как будто понимая, что именно за диалог сейчас велся в уме Кая. И казалось, что он разделял мнение Кессии. Буря становилась все ближе, ее нарастающее давление уже ощущалось в далеких вибрациях, которые пронизывали даже эту зону для Ткачей Плоти.

— Кессия, это самоубийство, — его голос дрожал от напряжения. — Если не получится, ты погибнешь навсегда. Никакого возврата, никакой второй попытки.

Кай хотел бы переместиться в свое Духовное Море, чтобы взглянуть на Кессию, но сейчас он не мог оторваться от процесса завершения тела. Оно до сих пор еще не сошлось во всех швах!

И в этот момент прозвучал хладнокровный и непоколебимый голос девушки:

"Фактически, я уже и так мертва, Кай," — она говорила мягко, но ее слова били как молот. "Это шанс на новую жизнь, и я не намерена его упустить. Ты сделал все возможное, теперь моя очередь постараться. Либо я возрождаюсь сейчас, либо умираю окончательно! Я не дам всем твоим стараниям пропасть зря!"

Наступила короткая пауза, казалось, что воздух вокруг них замер, ожидая решения. Кай стиснул зубы, и его кулаки побелели от напряжения.

— Хорошо. Я сделаю финальный штрих! — решительно кивая, ответил Кай и продолжительно выдохнул. Его глаза словно опустели, будто бы он в мгновение оставил все свои эмоции где-то позади. Сейчас перед ним оставалась только цель и больше никаких возражений!

"Скоро увидимся вживую, дорогой!" — твердо, но одновременно и нежно произнесла Кессия, и лоб Кая тотчас начал светиться.

Кай поднял руки, и от его тела раздалась ужасающая пульсация силы! Казалось, что его твердое решение будто бы пробудило что-то внутри него!

— Ду-дум! — от его сердца разошлась титаническая пульсация, будто бы проходясь по всему дворцу! В это мгновение Кай ощутил отклик в глубине Сердца Плоти, и его Родословная Еретического Бога вспыхнула на полную мощность!

— Я повелеваю тобой, плоть! Подчинись мне! — яростно выкрикнул Кай, направляя всю силу внутрь тела Кессии.

В тот же миг, когда слова сорвались с губ Кая, что-то внутри него пробудилось, словно древний зверь, заточенный в глубинах его существа, начал вырываться на свободу. Трансцендентная аура, глубокая и подавляющая, поднялась изнутри, наполняя все пространство вокруг. Она не была просто отголоском Родословной Еретического Бога, это было нечто гораздо более древнее и фундаментальное, принадлежащее самому Каю.

— Ду-дум! — очередной удар его сердца разнесся по залу, сопровождаемый гулом вибраций, которые прокатились по земле. Воздух сгустился, а пространство вокруг дрожало под непостижимой тяжестью силы. С каждой секундой эта сила становилась все более ощутимой. Даже сам Темпкор, привыкший к мощи культиваторов Сферы Пожирателя Закона и даже преемников Еретического Бога, напрягся, потрясенный мощью, исходившей от Кая.

— Это... невозможно... — пробормотал Темпкор, чувствуя, как его сознание трепещет. Он уже понял, что Кай не был простым культиватором, но даже он не ожидал увидеть такую мощь. — Что это за сила? Ее природа превосходит все, что я видел ранее!

Тело Кессии, что до этого момента медленно соединялось по швам, теперь начало стремительно завершать свое формирование. Кости и плоть сливались в идеальные линии, как будто сама материя стремилась завершить этот процесс под воздействием ауры, что исходила от Кая. Энергия, что раньше казалась неуправляемой, теперь текла в нужные каналы, выстраиваясь в сложнейшие узоры меридианов и духовных каналов. Меридианы вспыхнули ярким светом, а мышцы затрепетали, наполняясь мощью.

— Быстрее! — яростно выкрикнул Кай, направляя потоки силы в тело Кессии. — Подчинись!

Каждое его слово было словно приказ самой реальности. Пространство вокруг сжималось, давление бурной энергии усиливалось. Внезапно тело Кессии начало светиться, и кроваво-красные волосы, что струились по ее спине, поднялись в воздух, завиваясь в ритме бурлящих аур.

Кай ощутил, как его родословная Еретического Бога вспыхнула еще сильнее, но вместе с ней пробудилось и нечто иное — некая древняя сущность, что всегда скрывалась в глубинах его сути. Это не была энергия, что он когда-то получил — это было нечто внутреннее, принадлежащее только ему, его собственное.

— Это твой момент, Кессия! — Кай выкрикнул, и его голос прозвучал так, словно он исходил из самой сути бытия. — Переселяйся!

Вот только когда Кай выкрикнул это, с его рта брызнула кровь, а из глаз, ушей и носа полились целые кровавые ручьи! Стало очевидным, что его нынешнее состояние далеко не нормально для него самого! Он находился на пределе своих возможностей и точно не сможет долго продержаться!

Услышав крик Кая, Кессия лишь решительно кивнула, ее лицо утратило всякие эмоции. Она поняла, что сейчас нет места сомнениям или страху. Все происходящее стало для нее единственным возможным исходом — либо она переселится в тело, либо окончательно исчезнет. В ее глазах больше не было страха — лишь холодная, непоколебимая решимость.

"Прощай, Духовное Море," — подумала она, бросив последний взгляд на знакомые пейзажи, которые столько лет были ее единственным прибежищем. Теперь она готова покинуть этот мир и рискнуть всем.

Кессия стремительно бросилась на выход из Духовного Моря Кая. Ее сущность пронеслась, как вихрь, через духовные каналы, подчиняясь единой цели — вновь стать живой!

В тот же миг, в реальности, лоб Кая засиял багровым светом. Из него вылетела алая книга, словно она материализовалась из самой сути его силы. Письмена на ее страницах засверкали, вспыхнув могучей энергией. Эти символы были древними и таинственными, они испускали ауру силы, которой невозможно было сопротивляться. Книга дрожала в воздухе, ее страницы разлетались, словно готовились к взрыву.

— Шссс! Бам! — внезапно книга взорвалась ярким светом, заполнив все пространство. На мгновение во вспышке проявился силуэт Кессии — ее эфирное тело парило в воздухе, ее глаза смотрели прямо вперед, полные решимости и силы. В следующую секунду ее фигура устремилась вперед, и слилась с телом, созданным Каем.

— Ду-дум! — титанический удар прозвучал в зале, когда ее духовная сущность столкнулась с телом. В тот же миг мышцы, меридианы, кости — все в новосозданном теле начало вибрировать, сияя внутренним светом. Сердце Плоти начало биться сильнее, а новая кровь и энергия хлынули через ее меридианы. В свою очередь, ее дух разлился по духовным каналам, становясь частью всего тела!

А тем временем Кай, сдерживая боль, схватился за грудь. Его тело дрожало, кровь продолжала стекать из ран, а сам он едва дышал. Но он знал: он сделал все возможное, остальное за Кессией!

— Буря стала еще сильнее! Теперь это похоже на Катаклизм Вселенной! — внезапно выкрикнул Темпкор, понимая, к чему все движется.

— Темпкор! Перемещай нас наружу! Пусть Кессия выдержит закалку самой Вселенной! — в приказном тоне выкрикнул Кай, через силу подрываясь с места и резким движением сбрасывая перчатки.

Темпкор не сказал ни слова. Его сознание отдало команду, активируя массивы, которые окружали зал. Пространство тут же задрожало, словно подчиняясь его воле, и начало искривляться вокруг Кая и Кессии.

— Шссс! — воздух с треском разорвался, и перед Каем все закружилось в невообразимом хаосе. Секунда, и он ощутил твердую поверхность под ногами.

Когда вращение пространства прекратилось, Кай обнаружил себя на крыше гигантского дворца, под защитой огромного купольного массива. Вокруг него возвышались башни и колонны, словно древние стражи, будто смотрящие в небо. Купол над ним ярко сиял, защищая от внешнего мира, но это не было тем, что он ожидал.

— Это не то место! — воскликнул Кай, оглядываясь, чувствуя, как кровь все еще сочится из его ран, а ноги дрожат. Но более всего его беспокоило то, что Кессии рядом не было!

— Вам нельзя вместе с ней! Катаклизм просто испепелит вас! — мгновенно возразил Темпкор, объясняя свои действия.

В этот момент восприятие Кая уловило нечто вдали. Он поднял взгляд к небу, и его сердце дрогнуло.

Кессия находилась далеко, в самом центре звездного пространства, высоко над ним. В десятках километров от дворца, ее новое тело парило среди хаотичного вихря, длина которого простиралась на тысячи километров.

Вихрь казался живым, он вращался с ужасающей скоростью, притягивая силы из звезд и пронзая само пространство. Его размеры поражали воображение — он тянулся сквозь небеса, становясь настоящим катаклизмом, который вызывал хаос в пространстве вокруг. Разноцветные огни внутри, а также феерия законов поражали сознание Кая, смотрящего на все Глазами Сути. Подобного зрелища он еще никогда не видел!

Кай ощутил дрожь в собственных костях, наблюдая за этим зрелищем. Вихрь, что собирался над Кессией, был не просто бурей — это было воплощение вселенской силы, способное разрушать целые тералиты.

— Черт! — выругался Кай, сжимая кулаки, его лицо исказилось от боли и осознания опасности. — Кессия, только выживи! Нет, ты просто обязана выжить!

Она была совсем одна в центре этой космической силы, и только ее решимость и мощь нового тела могли противостоять надвигающейся катастрофе.

Глава 888

Стоя на крыше дворца, Кай понимал, что теперь от него уже ничего не зависит. Он мог только наблюдать за разворачивающимися перед ним действиями, и верить в свою возлюбленную.

Тело Кессии, многократно увеличенное в размерах по сравнению с ее изначальным обликом, начало сжиматься, как будто под действием внутренней силы. Массивные мышцы и кости дрожали, словно под огромным давлением, создавая низкий, протяжный гул. Весь процесс сопровождался звуками, напоминающими глухие раскаты грома, и легкое потрескивание напоминало о мощи, бурлящей внутри ее новой оболочки.

— Шшшх... — по телу прошлась волна ауры, сжимая его все сильнее. Пульсирующие татуировки на ее теле мерцали кроваво-красным светом, будто сама плоть готовилась к новому уровню силы.

"Все в точности, как и описывалось в книгах... Переселенный дух начал адаптировать новое тело под себя, возвращая его к оригинальному виду..." — мысленно произнес Кай, наблюдая, как огромное, созданное им тело, начинает приобретать размеры той Кессии, что ранее парила в его Духовном Море.

Звуки, исходящие изнутри нее, усиливались. Казалось, что воздух вокруг Кессии вибрирует от напряжения, а пространство вокруг Кая дрожало в ответ на невероятную мощь, вырывающуюся во внешний мир.

В это время над головой Кессии происходило нечто пугающее. Буря, что изначально была всего лишь облаком, теперь расширялась с ужасающей скоростью, заполняя небо над ними. Массивные потоки законов Вселенной заворачивались, закручиваясь в спирали, пронизанные вспышками молний, огня, ветра и тысяч других проявлений.

— Вуууууум! — гул становился все громче, звуки, подобные раскатам грома, разносились по всему пространству. Буря достигла такой силы, что ее невозможно было не почувствовать даже на расстоянии тысяч километров. Густые облака, пропитанные энергией, поглотили звезды, и все небо превратилось в хаотичный вихрь света и тьмы.

В это мгновение Кай увидел, как из крыши Дворца Еретического Бога открывается взор на внешнее звездное пространство. Буря достигла таких масштабов, что даже разорвала барьер скрывающий Дворец.

Кессия стояла в центре этой силы, ее тело с каждой секундой обретало все больше стабильности. Молнии сверкали, рассеивая вокруг нее раскаленный воздух. Вокруг головы и рук ее начал струиться легкий алый свет, усиливающий мощь, исходящую из ее сущности. Этот момент был решающим!

— Ззз! Трррррах! — внезапный мощный удар молнии пронзил бурю, осветив все вокруг. Казалось, что сама буря концентрировалась вокруг Кессии, питаемая ее новой, титанической силой. Ее тело теперь стабилизировалось, но буря, казалось, только начинала набирать силу, словно Вселенная отвечала на ее возрождение своим собственным катаклизмом.

Кай смотрел на происходящее с ужасом и восхищением одновременно.

"Неужели во время своего прорыва я буду переживать нечто подобное?" — будто бы не к месту, подумал Кай.

И как только эта мысль мелькнула в его уме — все пространство сколлапсировало!

— Ду-дум! Ду-дум! — удары сердца Кессии разнеслись на тысячи километров вокруг, а взрывы пространства будто бы синхронизировались с этим биением.

Буря над Кессией начала собирать всю свою ужасающую силу в единый удар. Пространство вокруг сжималось, а воздух дрожал, как перед приближающимся штормом, нагнетая все вокруг. Звезды на небе исчезли, поглощенные завесой облаков и огней. Теперь вся вселенская сила, бурлящая вокруг, сконцентрировалась в гигантской воронке, готовой обрушиться на Кессию.

— Сделай это, Кессия! — громогласно выкрикнул Кай, сжимая кулаки.

— Шшш-зарррр! — оглушительный треск прорезал тьму. Первая молния ударила ее прямо в грудь, пронзив ее плоть и оставив глубокий, дымящийся шрам, из которого брызнула кровь.

Молния состояла не из стихии, а и из чистой энергии законов вселенной. Она прожгла меридианы Кессии, заставив ее мышцы сводиться в судороге. Сначала ее тело отозвалось невероятной болью, но затем эти каналы начали перестраиваться, становясь крепче, словно адаптируясь к новой форме энергии.

— Трррррах! — вторая молния, синим пламенем, пробила ее правое плечо, сдирая с него плоть. Брызнувшая кровь испарилась в ту же секунду, когда молния вырвалась наружу, мышцы и кожа начали восстанавливаться. Внутренние раны затягивались, а новая плоть была более плотной, сильной и сияющей, словно металл, прошедший закалку.

— Ззз-шшш! — третий удар был еще сильнее. Огненный вихрь ворвался в ее спину, пробив ее насквозь.

— Кгаах! — Кессия вскрикнула, ее тело выгнулось от боли, но ее воля не пала. Вихрь огня сжег ее кожу и волосы, оставив обугленные следы, но кости и мышцы укреплялись, словно огонь был необходим для их трансформации. Теперь ее тело напоминало раскаленное ядро, испускающее жар, но не погибающее.

— Бам! Бам! Бам! — удары шли один за другим. Каждая новая атака, будь то молнии, потоки ледяного ветра или всплески пространства, приносила с собой ужасающие раны. Ледяные потоки замораживали ее конечности, осколки льда вонзались в кожу, пронзая ее внутренности. Однако сразу после этого ее мышцы и кости восстанавливались, становясь более устойчивыми к холоду.

Кай, наблюдавший за этим процессом, не мог оторвать взгляда. Его сердце сжималось от боли при виде мучений Кессии, но он видел, что каждый удар не просто уничтожал ее, но закалял, укреплял, доводя ее тело до грани совершенства. Буря была не просто хаосом — это было испытание, отбор, который только самые сильные могли пережить.

"Как мы и предполагали, Вселенная испытывает Кессию! Она должна показать, что все еще достойна своих законов!" — мысленно произнес Кай, с ужасом наблюдая, как его прекрасное творение сейчас превратилось в изуродованное чучело.

Естественно, это не было проблемой, до тех пор, пока Кессия не умрет и выдержит это испытание. В таком случае, не будет проблемой регенерировать свой нормальный облик. Но даже с пониманием всех закономерностей, Кай не мог не почувствовать холодок по спине...

Ужасающее зрелище продолжалось не один час, и даже не один день, но Кессия стойко держалась! После первого крика она больше не выдала никаких лишних звуков, стойко принимая каждую атаку Вселенной. Весь ее фокус был направлен на регенерацию и нейтрализацию законов, спрятанных в этих атаках.

И на двенадцатый день стало ясно, что близится финал... Внезапно, вся буря мгновенно изменила свой цвет, становясь кровавым вихрем!

Смотря на вихрь Глазами Сути, Кай заметил, что из мириад разнообразных законов, внутри вихря теперь было чуть больше десяти! И все они были написаны письменами Закона Плоти!

"Вселенная желает финально испытать Кессию законами, которые когда-то принадлежали ей!" — мгновенно осознав суть происходящего, мысленно выкрикнул Кай.

— Тррррррррр! — финальный удар был невообразимой силы. Вся буря сжалась в одну точку и с ужасающим треском обрушилась на Кессию. Ее тело было буквально разорвано на части — плоть срывалась с костей, мышцы рвались. В этот момент Кессия выглядела так, словно ее существование вот-вот прекратится. Кровь лилась потоками, и наконец она проявила свой второй, леденящий душу, крик, который сливался с ударами бури.

— Аааагх!

Но даже на грани полного разрушения, ее тело начало восстанавливаться с невероятной скоростью. Кости затягивались новыми мышцами, раны зарастали, а кожа вновь становилась целой, но теперь она была крепче, чем когда-либо.

— Письмена вплетаются в ее плоть и сердце! Она возвращает владение законами! — с сиянием в глазах, выкрикнул Кай.

В этот момент над головой Кессии засиял ослепительный свет. Пространство раскололось, и буря медленно начала стихать. Теперь, когда испытание было завершено, вселенская буря рассеивалась, а Кессия осталась стоять посреди этого хаоса. Ее тело, окутанное светом, быстро восстановило всю плоть и выглядело словно перерожденное — сильное, грациозное и в то же время чудовищное.

Кай, стоящий вдалеке, застыл от неверия... Кессия сделала это, и наконец полноценно вернулась к жизни! Сейчас он просто не мог поверить в происходящее! Этого момента они оба ждали тысячи лет!

Кессия, пройдя через этот процесс, подняла голову к небу, наблюдая за рассеивающейся бурей... По щекам тотчас заструились слезы...

Ее новое тело дышало силой, которой она теперь управляла с легкостью. Разрыв в пространстве, вызванный бурей медленно затягивался, снова закрывая Дворец Еретического Бога от посторонних, придавая этой картине странную притягательность...

Кессия медленно опустила взгляд с небес, ее дыхание все еще было неровным после испытания. Свет вокруг ее тела начал стихать, обнажая ее совершенную, но одновременно исцарапанную плоть. Она стояла неподвижно, но каждый ее вздох отзывался тяжестью, напоминая о недавних ранах. Казалось, ее тело светилось силой, несмотря на разрушения, которые оно пережило.

Медленно, почти неуловимо, Кессия начала разворачивать голову в сторону Кая. Движение было плавным и одновременно полным напряжения. На ее лице все еще читались следы боли, но взгляд... В ее глазах, сквозь слезы, отражалась глубина чувств, которые она не могла сдерживать. Алые, мокрые от слез глаза излучали любовь, нежность, и, что удивляло больше всего — некую приятную слабость. Эти чувства, казалось, контрастировали с ее крепким телом, и возвращенной культивацией.

Она смотрела на Кая так, словно все испытания, все мучения, которые они пережили, теперь не имели значения. В этот момент ее взгляд говорил больше, чем любые слова. Взгляд, полный благодарности за то, что он был рядом, и за его усилия, которые другим показались бы нереальными...

Ее губы дрогнули, как будто она хотела сказать что-то, но не могла найти слов. Ее дыхание все еще оставалось тяжелым, словно каждый вдох и выдох напоминал о цене, которую она заплатила за предательство Клауса.

Кай почувствовал, как его сердце сжалось. Он видел перед собой не просто ту, кого знал тысячи лет. Перед ним была возродившаяся Кессия — сильная и одновременно уязвимая, чудовищно могущественная и нежная.

Кай мгновенно задействовал свою силу, разрывая пространство и перемещаясь к своей возлюбленной. Слезы текли по ее щекам, смешиваясь с кровью, но ее взгляд оставался неотрывно прикован к нему.

Он медленно поднял свою ладонь, чтобы притронуться к Кессии. Но он делал это так, будто бы боялся, что все это лишь иллюзия...

— Кессия... — тихо прошептал он. Кай чувствовал, что слова были ненужными. Все, что было между ними, говорило через их глаза...

Кессия слегка кивнула, и ее губы медленно расплылись в слабую, но теплую улыбку, полную той самой любви и тепла, которую она всегда прятала за своей силой.

Кай стоял, не отрывая взгляда от Кессии, словно пытался убедить себя, что она действительно здесь, живая, перед ним. Взмахом руки он достал из пространственного кольца большой алый плащ. Ткань плавно расправилась в воздухе, наполнив пространство легким шорохом. Плащ, словно ветер, подлетел к нему, и Кай осторожно обернул плащ вокруг ее обнаженного тела. Он сделал это так, словно оберегая ее хрупкость, которая контрастировала с той силой, что теперь была частью ее существа. Ткань мягко коснулась ее плеч, а затем ладонь Кая и плечо Кессии соприкоснулись.

И в этот момент между ними словно пробежала молния!

Они оба замерли, ощущая это первое, реальное прикосновение. Это была не просто физическая связь — это было мгновение, когда их сознания наконец осознали: все это происходит наяву! Они были здесь, вместе, в реальности, не в мире духов, не в снах, а в настоящем мире. Эмоции, накопленные за тысячи лет, волной пронеслись между ними.

Кессия вскинула взгляд на Кая, ее глаза заблестели еще сильнее. Это был момент абсолютного понимания, момента, к которому они шли через все препятствия, страдания и вечную разлуку.

Кай не мог больше сдерживаться. Он шагнул вперед, обнял ее, прижав к себе крепко, но нежно, как будто боялся, что она снова исчезнет. Их губы встретились в трепетном, долгожданном поцелуе. Словно тысячи лет ожидания, боли и тоски растворились в одном единственном мгновении. Этот поцелуй был как исцеление — для них обоих.

Их сердца бились в унисон, каждый момент, каждая эмоция, накопленная за все эти бесконечные века, выплескивалась наружу. Кай целовал ее с той страстью, которую он скрывал так долго, а Кессия отвечала ему с той нежностью, которую она таила в своем сердце. Их руки сплелись, и они оба утонули в этом моменте, когда время перестало существовать, а весь мир вокруг исчез.

Наконец, они были по-настоящему вместе.





Часть 5


Глава 889

Поцелуй Кая и Кессии длился словно вечность, как будто само время остановилось, позволяя им насытиться друг другом. Все, что окружало их — звезды, пространство, законы вселенной. Злые Боги и надвигающаяся катастрофа — потеряло всякий смысл. Были только они двое, вместе, после тысячелетий разлуки и страданий. Мгновение становилось бесконечным.

Кай медленно отстранился и пригнулся, его лоб лег на лоб Кессии. Оба тяжело дышали, их сердца стучали в унисон. Он осторожно провел рукой по ее щеке, убирая пряди волос, спутанных бурей.

— Ты справилась... — прошептал он, в его голосе звучало восхищение и облегчение. — Мы сделали это.

Кессия не произнесла ни слова, лишь прикрыла глаза, позволяя ощущению их близости заполнять ее. Она чувствовала, как исчезает напряжение, как тело медленно восстанавливается после бури, а разум обретает покой, который казался столь недостижимым раньше.

Они не спешили, наслаждаясь каждым мгновением. Час пролетел незаметно, но им казалось, что это была целая вечность. Слов не требовалось — их души уже давно слились воедино. Их телам больше не нужно было подтверждений, что они снова вместе.

Наконец, Кай улыбнулся и, взяв ее за руку, нежно предложил:

— Давай на какое-то время забудем о всех вопросах, вроде Злых Богов... Я хочу насладиться временем с тобой, проведя его в безопасности.

— Несколько дополнительных лет нашего отсутствия ничего не поменяют, — с трепетом ответила Кессия, положив ладонь на грудь Кая.

Она была настолько нежной и податливой, что Кай не секунду забыл, что сила его возлюбленной вернулась. Она вновь стала Пожирателем Закона, да еще и невероятно сильным, судя по количеству законов, что закалили ее в последнем ударе бури. Но даже обладая такой силой, она никак не изменила свое отношение к Каю.

— Темпкор, я хочу привести свою возлюбленную во Дворец Еретического Бога. Это возможно? — громогласно выкрикнул Кай, обращаясь к сознанию дворца. Все же Кессия больше не обладала Родословной Еретического Бога...

Ответ не заставил себя долго ждать и в пространстве прозвучал спокойный голос:

— Если вы хотите этого, никаких проблем нет. Но те, кто не обладает наследием Еретического Бога способны войти исключительно в гостевые зоны. Также, им запрещено жить внутри дворца больше тысячи лет. Я не смогу обойти подобные ограничения, даже когда вы получите полный статус Еретического Бога.

Услышав подобный ответ, Кай только обрадовался, и взяв Кессию на руки, полетел к дворцу. Естественно, она могла бы переместить их куда более эффективно и быстро, но ей самой хотелось насладиться вниманием и заботой Кая.

Сам Кай не спешил, и приближаясь к дворцу странно ухмыльнулся. Он перевел взгляд на хрупкую красотку в своих руках и произнес:

— Кстати, теперь мы можем считать, что ты младше меня! Ведь твое новое тело только появилось на свет! Хе-хе.

Такая нелепая реплика вызвала у Кессии только смех. Она улыбнулась и ответила:

— Видимо, сколько бы тебе не было лет, ты всегда будешь таким... Но это одна из тех черт, за которые я тебя люблю, — с теплотой в голосе сказала она. — Кстати... А сколько тебе сейчас лет? Ты не забывал считать? — внезапно спросила Кессия.

— Должно быть пошло третье тысячелетие... — задумчиво пробормотал Кай, прикидывая цифры и события в своем уме. — Да, мне определенно чуть больше трех тысяч лет! — уверенно кивая, ответил он.

— Три тысячи лет... — задумчиво повторила Кессия, ее взгляд потеплел. — А ты все тот же Кай, который всегда был рядом со мной.

Кай усмехнулся, чувствуя, как его сердце наполняется нежностью. Он подлетел к крыше дворца, с которого ранее наблюдал за Кессией.

— Темпкор, — уверенно обратился Кай, не опуская Кессию из своих рук. — Отправь нас в одну из самых красивых гостевых зон. Туда, где мы сможем остаться наедине, далеко от всех проблем и сражений.

Пространство перед ними едва заметно затрепетало, словно камень, брошенный в гладь воды. Голос Темпкора прозвучал снова, эхом отражаясь в их сознаниях:

— Есть одно место, которое подойдет для вас. Это уединенная зона в садах. Там царит покой, а цветущие деревья питаются самой плотной еретической кровью. Я остановлю наблюдение за вами, так что вы можете насладиться уединением. Если что-то понадобится — только позовите.

Кай кивнул, благодарно кивнув в пустоту

— Благодарю тебя, Темпкор.

И в тот момент, когда его слова стихли, пространство вокруг них завибрировало и всколыхнулось, словно окутывая пару мягким светом. Кессия крепче прижалась к Каю, чувствуя, как все вокруг них меняется. Их окружила сияющая сфера, и вскоре они оказались в новом, великолепном месте.

Перед ними раскинулся прекрасный сад, окруженный огромными деревьями, увитыми светящимися лозами. Цветы всех оттенков и форм заполняли воздух сладкими ароматами. Вода стекала по прозрачным каскадам, а небо над ними было окрашено мягкими пастельными цветами, переливаясь от нежного фиолетового до розового.

Мягкая тропинка из белого песка вела их сквозь густую зелень сада, порой исчезая за огромными, сверкающими листвой деревьями. Легкий ветер играл с лепестками цветов, разбросанных вокруг, словно драгоценные камни, а вдали виднелась небольшая трехэтажная пагода, частично скрытая кронами деревьев. Сбоку от тропинки можно было заметить клубящийся пар, поднимающийся от горячих источников, создавая ощущение тепла и уюта, проникающее в сам воздух.

— Похоже Темпкор действительно знает, как устроить идеальное уединение, — с улыбкой сказал Кай, чувствуя спокойствие, окутывающее его с каждым шагом.

Они медленно шли по тропинке, не торопясь, наслаждаясь спокойствием и красотой вокруг. Пагода постепенно открывала перед ними свою грациозную архитектуру: три этажа, украшенные тонкими резными колоннами, что, казалось, вплетались в саму природу. На каждом ярусе свисали изящные карнизы, украшенные нефритовыми колокольчиками, которые мягко звенели, когда ветер касался их. Черепичная крыша с серебристыми краями была покрыта тонким слоем странной краски, которая делал ее слегка прозрачной, позволяя разглядеть слабое мерцание узоров.

— Прекрасное место... — прошептала Кессия, завороженно глядя на пагоду. Ее силуэт, изящный и утонченный, вписывался в окружающую природу, как будто был частью сада.

Кай вновь обратил внимание, как из одного из боковых двориков струился пар...

— Горячие источники, — отметил Кай, усмехнувшись. — Неужели я наконец приму их вместе с тобой, а не просто под твоим наблюдением?

— Может, сделаем это прямо сейчас? — с игривой улыбкой ответила Кессия, а на лице показался небольшой румянец.

Увидев подобное, Кай даже слегка удивился, так как не ожидал подобной реакции от Кессии. Они оба чувствовали влечение и напряжение между ними, и прекрасно понимали к чему все в итоге придет...

И в данную секунду сердце Кая забилось быстрее, и он ощутил, как кровь внутри него будто бы начала бурлить. Казалось, что последний рубеж, который его хоть как-то сдерживал, полностью рухнул.

Он тотчас прижал Кессию к себе, и они мгновенно разорвали пространство, перемещаясь прямиком на территорию горячих источников! Настоящая, дикая и животная страсть внутри них наконец вырвалась наружу!

Горячие источники оказались окружены гладкими черными валунами, словно выточенными из единого камня.

— Бульк... Бульк... — вода была кристально чистой, и от нее поднимался легкий пар, а бурление горячей воды будто бы подыгрывало ощущениям возлюбленных.

Вокруг источников росли нежные фиолетовые и синие цветы, что касались поверхности воды, а высокие бамбуковые деревья окружали место со всех сторон, скрывая его от посторонних взглядов. Небольшие каменные дорожки пересекали пространство вокруг источников, ведя к выложенным камнями небольшим садам и террасам, где можно было отдохнуть, наслаждаясь спокойствием и природой.

Но Каю и Кессии сейчас было плевать на красоту окружения! Пар мягко обволакивал их, создавая еще большую интимность в окружающем пространстве. Глубокий аромат горячей воды смешивался с благоуханием цветов, и все вокруг, казалось, замерло в ожидании. Кай сдерживал себя всего мгновение, но его взгляд ясно говорил о том, что удерживать эту страсть было уже невозможно.

— Наконец-то ты моя, — его голос прорезал воздух, наполняясь силой и страстью.

Одним резким движением Кай сорвал плащ с Кессии, который ранее прикрывал ее обнаженное тело. Ткань слетела с ее плеч, словно легкое дыхание ветра, обнажая ее идеальные изгибы, окутанные мягким светом, что проникал через ветви деревьев. Изящные линии ее фигуры, от тонкой и красивой шеи, четко очерченных плеч, небольшой упругой и эстетически красивой груди, до ювелирной талии, переходили в плавные изгибы бедер, создавая образ, в котором сочетались как страсть, так и нежность.

Ее кожа была гладкой и сияющей, отражая свет источников, а мышцы, скрытые под нежной поверхностью, едва заметно напрягались, словно она готова была в любой момент взорваться движением. Каждая черта ее тела — будь то тонкие руки с изящными пальцами или длинные ноги — казалась воплощением совершенства, как будто ее форма была создана самой природой для отражения концепции красоты.

Но Кессия не собиралась оставаться в долгу. Ее глаза блеснули огненным светом, полным страсти и вызова. Она подняла руку, и уже сама сделала резкий взмах ладони!

— Крагх! — уже одежда Кая была мгновенно разорвана ею. Она превратила ее в мелкие лоскуты, что мгновенно рассеялись, словно их и не было. Ее движения были наполнены силой и страстью, что лишь подогрело его желание.

— Не думай, что только ты здесь можешь быть таким бесцеремонным, дорогой, — с легким смешком произнесла Кессия, ее голос был полон предвкушения.

Как только эти слова сорвались с губ Кессии, между ними вспыхнуло мгновенное, непреодолимое притяжение. Они вцепились друг в друга с такой страстью, будто все эмоции, сдерживаемые годами, вырвались на свободу. Кай притянул Кессию к себе, их тела столкнулись, и они бесцеремонно упали в горячий источник. Вода всплеснулась вокруг них, бурлящие волны будто подыгрывали их ритму, обволакивая их горячим паром.

Они прижались к каменной стенке источника, их дыхание стало рваным, а движения — ритмичными, синхронными, полными страсти и желаний. Каждое прикосновение было словно огонь, разливающийся по телам, наполняя их ощущением единства.

Кай обвил Кессию руками, проводя ладонями по ее спине, ощущая ее предвкушение. Он чувствовал, как ее кожа нагревается под его пальцами, как дрожь пробегает по ее телу.

Кессия ответила ему с такой же страстью — ее руки скользнули по его плечам и шее, она крепко держала его, ощущая каждое движение, каждую вибрацию, исходящую от их слияния. Их взгляды встретились, глаза Кая полыхали огнем, а в ее взгляде была таинственная смесь нежности и дикого желания. Между ними не было слов — они не нужны были в этот момент. Все их чувства, накопленные за долгие годы, теперь выплескивались в каждом прикосновении, в каждом движении.

Кай и Кессия, погруженные в горячий источник, позволяли каждому движению сближать их еще сильнее. Вода ласково омывала их тела, а их дыхание становилось все более прерывистым.

Сквозь тяжелое дыхание Кессия бесцеремонно произнесла:

— Я хочу тебя, Кай... Я терпела слишком долго!

Эти слова были отображением чувств и самого Кая. Он слегка сбавил пыл и сделал одно медленное и нежное движение, а после резко двинул бедрами вперед.

— Аах! Мгх... — ответом на его действие был сладкий стон Кессии, которая сразу следом потянулась к поцелую.

В этот момент, когда все вокруг исчезло, а остались только они двое, Кай и Кессия достигли пика своего чувства, в котором страсть и нежность сплелись в совершенной гармонии.

Глава 890

Кай и Кессия лежали на широкой, роскошной кровати, стоящей у огромного окна, открывающего вид на ухоженные сады дворца. Уже около недели они наслаждались уединением в этой тихой и изысканной части дворца, полностью отстранившись от внешнего мира.

Комната, где они находились, была просторной и светлой. На стенах висели гобелены с изображениями цветов, а массивные резные колонны поддерживали потолок, украшенный тонкой лепниной. Мебель в комнате была выполнена из темного дерева с искусной резьбой, а каждое кресло и столик содержали в себе элегантные черты, подчеркивающие благородство этого места.

Тонкие шелковые занавеси мягко колыхались от легкого ветерка, доносящегося из сада, где благоухали редкие цветы. Искусственное солнце уже начало подниматься, и его свет мягко озарял пространство вокруг, заполняя комнату атмосферой покоя и воодушевления.

Кай и Кессия были погружены в ощущение безмятежности, которое окружало их всю последнюю неделю. Их тела соприкасались под шелковыми простынями, каждая клеточка кожи ощущала тепло партнера. Кай бережно обнимал ее, его руки покоились на талии Кессии, а ее голова лежала на его груди. Их дыхание сливалось, сердца бились в унисон. Тепло и мягкость постели подчеркивали чувство покоя, которое царило здесь с первого дня их пребывания.

Небольшой фонтан, расположенный в углу комнаты, тихо журчал, добавляя убаюкивающие звуки к общей симфонии умиротворения. Шелест листьев за окном и ароматы сада проникали в спальню, превращая ее в истинный оазис покоя, откуда не хотелось уходить.

За эту неделю время словно утратило значение для них. Каждый день приносил лишь новые моменты близости, когда ни Злые Боги, ни вселенские катастрофы не могли нарушить их гармонию. Но оба они понимали, что так не может продолжаться вечно...

— Кай... Сколько еще мы будем наслаждаться друг другом? Я предпочту оставить выбор за тобой, — с улыбкой произнесла Кессия и приподняла свою голову.

В этот момент Кай также улыбнулся и посмотрел на свою возлюбленную.

Ее длинные алые волосы, в легком беспорядке, спадали по хрупким плечам, словно живая кровь, обрамляя тонкие черты лица, такие хрупкие и в то же время сильные. Свет мягко отражался от каждой пряди, создавая ощущение, что по волосам Кессии рассыпались рубины.

Ее глаза — глубокие, яркие, алые — сверкали, словно редчайшие драгоценные камни, скрывающие в себе вселенную страстей и тайн. Этот взгляд мог одновременно поглотить и успокоить. В каждом движении ее густых ресниц читалась загадочная, но теплая нежность. Когда Кессия смотрела на Кая, ее взгляд отражал всю глубину их связи, а внутри этого пылающего огня угадывалась не только любовь, но и неукротимая страсть.

Легкая, едва заметная, но пленительная улыбка, разжигала в Кае желание. В этой улыбке было что-то неуловимо заманчивое, как призыв, который невозможно проигнорировать. Каждая линия ее губ выглядела столь соблазнительно, что Кай не мог отвести взгляд.

— До сих пор не могу поверить, что могут существовать такие красивые женщины, как ты, — с улыбкой произнес Кай, и провел ладонью по ее щеке.

Тело Кессии было идеальным. Каждая линия, каждый изгиб ее фигуры был олицетворением грации и женственности. Тонкие пальцы, которые касались его груди, оставляли за собой ощущение тепла, словно огонь, который не обжигает, а согревает и притягивает все сильнее.

— Не уходи от темы, — с легким румянцем на лице парировала Кессия. — Увы, мы не сможем вечно прятаться внутри Дворца Еретического Бога. Нужно хотя бы изучить происходящее во внешнем мире.

— Я понимаю это, — становясь немного более серьезным, ответил Кай. — Честно говоря, я думал о том, чтобы мы прожили друг с другом хотя бы несколько лет и насладились заслуженным отдыхом. В масштабах Вселенной, это ничто, — без каких либо угрызений совести, объяснил он.

— А что дальше? — пододвигаясь чуть повыше, уточнила девушка и нежно поцеловала Кая в шею.

Подобный вопрос заставил Кая только тяжело вздохнуть и уставиться в потолок. Только после нескольких секунд молчания он все же ответил:

— Не думаю, что с моим уровнем культивации, я вообще смогу чем-то помочь, в глобальном смысле. Я собираюсь остаться во Дворце Еретического Бога и войти в бесконечный цикл испытаний и культивации. Внутри существует бесчисленное количество тренировочных зон, которых мне хватит на тысячелетия. Мне нужно стать как минимум Монархом, чтобы начать действовать...

— А как насчет реальных сражений? Ты не можешь просто сидеть взаперти вечность, — продолжая гладить грудь Кая, спросила она.

— Ты забыла о Пагоде Миллиона Марионеток? Или ты в тот момент отдыхала в книге? — приподнимая бровь, спросил Кай.

— Пагода Миллиона Марионеток? Это тебе Темпкор рассказывал? — слегка озадачено переспросила Кессия, будто бы не понимая, о чем речь.

— Именно так. По словам Темпкора, если я смогу достичь нужного уровня, мне откроется доступ к Пагоде Миллиона Марионеток. Насколько я понял, это место созданное первым Еретическим Богом. Именно туда он отправлял всех своих марионеток и заставлял сражаться и развиваться. Можно сказать, что это смертельная зона, в которой можно найти реальные сражения. Более того, войдя на этаж, ты не сможешь выйти, пока не пройдешь его полностью. Даже Темпкор не сможет меня спасти. Так что, я вполне могу умереть внутри, — незамедлительно объяснил Кай, рассказывая концепцию в нескольких предложениях.

За тысячи лет изучения Ткачества Плоти, Кай много разговаривал с Темпкором и много чего понял и узнал. Когда он впервые услышал о Пагоде Миллиона Марионеток, у него сразу же появилась идея о полном затворничестве внутри Дворца Еретического Бога. Пагода имела девятьсот девяносто девять этажей, заполненных марионетками, и каждый последующий этаж был сложнее предыдущего. Войдя на любой из них, тебя ждут только два исхода — ты либо пройдешь его, либо умрешь внутри! И насколько Кай понял, высшие этажи предназначались для мастеров Сферы Пожирателя Закона и опасны не только марионетками...

Услышав подобное объяснение, Кессия не стала возражать. Она прекрасно понимала, что у Кая свое виденье пути боевых искусств. И как показывала практика, лучше было ему не мешать, и не переубеждать в обратном.

— Тогда... Как действовать мне? — со всей серьезностью спросила Кессия.

— Ты можешь делать то, что пожелаешь. Я бы предпочел, чтобы ты осталась здесь, со мной... Но сама понимаешь, что это будет не очень разумный поступок... — не лукавя, честно ответил Кай.

Они не были инфантильными детьми, которые просто забудутся и будут жить в свое удовольствие. Более того, у каждого из них имелись амбиции и цели. Они оба понимали, что после отдыха придется решительно действовать!

— Так что же ты предлагаешь, хитрец? — с улыбкой произнесла Кессия и неожиданно укусила его, от прилива эмоций.

— Ауч! Кессия, перестань меня кусать! — выкрикнул Кай и легонько стукнул пальцем по лбу возлюбленной. Вот только это не вызвало у нее возмущения, а только ехидную ухмылку.

Казалось, что Кессия просто не могла насытиться физическим присутствием Кая. Из-за переизбытка эмоций она постоянно кусала его, щипала и сжимала до хруста костей. Хотя Кай и возмущался, на самом деле ему самому нравилась такая реакция, ибо в ней присутствовало что-то милое.

Глядя на довольное лицо Кессии, Кай только улыбнулся в ответ и продолжил:

— Если говорить напрямую — сейчас я могу доверять и положиться только на тебя. Пока я буду в закрытой культивации, ты должна попытаться объединить Область Доминации Плоти и повести их на Древнее Поле Боя. Понимаю, что задача не из легких, но нужно искоренить Культ Возрождения Богов, и это можно сделать только общими усилиями! Когда ты внезапно вернешься, и свалишь всю вину на проделки Культа, у тебя будет возможность убедить остальных Пожирателей.

— В общем, будем действовать следуя старому плану, — кивая, поддержала Кессия.

— Именно так. В любом случае тебе нужно разобраться с Клаусом и состоянием Моря Крови Асур. Сейчас я ничем тебе не помогу, более того, я и не должен вмешиваться в дела твоего клана. Это то, что ты должна решить сама, чтобы мы смогли спокойно заняться Культом Возрождения Богов... — со всей серьезностью добавил Кай, начиная бурлить аурой воинственности.

— Ну все... все... Давай сейчас думать о чем-то более приятном. Раз ты сказал, что мы еще можем насладиться друг другом, значит забудем о проблемах Вселенной на это время, — приподнимаясь, с улыбкой выдала Кессия.

Это действие скинуло с нее одеяло, обнажая ее идеальную фигуру. В глазах девушки снова вспыхнула страсть, и вся серьезность их разговора тут же улетучилась. Кессия слегка закусила губу, и плавно залезла поверх Кая. Очевидно, она была настроена серьезно...

Таким образом время летело вперед, сменяясь день за днем, а затем — месяц за месяцем, словно само пространство внутри Дворца Еретического Бога перестало учитывать их пребывание. Кай и Кессия погрузились в рутину, где счастье и спокойствие стали их единственными компаньонами. Они жили так, будто были обычной супружеской парой, наслаждающейся каждым моментом вместе.

Они даже принимали специальные пилюли, расслабляющие их разум и благоприятно влияющие на культивацию. Из-за этого казалось, что они имитируют сон смертных, проваливаясь в его подобие.

Каждое утро начиналось с того, что Кай первым открывал глаза и наблюдал за Кессией, ее лицо освещал мягкий свет, просачивающийся сквозь шелковые занавеси. Ее длинные алые волосы рассыпались по подушке, а лицо казалось таким спокойным и безмятежным, что он не хотел тревожить ее покой.

Иногда Кессия просыпалась первой и, слегка улыбаясь, нежно касалась его лица, чтобы потом мягко поцеловать его в лоб. Их утро начиналось с шуток, легких разговоров и продолжалось долгими прогулками по цветущим садам дворца.

Их дни наполняли простые, но удивительно приятные моменты. Они медленно гуляли по тенистым аллеям, где ветви огромных деревьев сплетались в зеленые арки, а по земле скользил свет, пробивающийся сквозь листья. Кессия держала Кая за руку, и они без слов наслаждались присутствием друг друга, обсуждая прошлые события, строя планы на будущее или вовсе молчали, погружаясь в простую радость совместного бытия. Они вместе наслаждались прекрасной едой и выпивкой, которую приносили марионетки дворца.

За их обедами часто следовали задорные разговоры. Кай и Кессия смеялись над тем, как они оказались в этом спокойном месте, словно забытые всей вселенной. Время летело незаметно, и каждый новый день приносил новые радости — будь то путешествия по разным зонам дворца или же совместное обсуждение стратегии борьбы с врагами.

Но самым важным для них было время, которое они проводили в объятиях. Ночами, когда мир погружался в тишину, они вновь и вновь наслаждались друг другом, занимаясь любовью. Их тела, сплетающиеся под мягкими простынями, рассказывали о той любви, что их объединяла на протяжении веков. Они снова и снова находили утешение и спокойствие друг в друге, оставляя все тревоги за пределами их маленького уединенного мира.

Иногда они просто лежали, погруженные в тишину, чувствуя, как их сердца бьются в унисон, и смотрели, как звезды светят сквозь огромные окна. В такие моменты Кай думал о том, как сильно изменилась их жизнь, и благодарил судьбу за то, что у них есть эти бесценные моменты счастья.

Со временем они стали так гармонично дополнять друг друга, что это казалось почти природным явлением. Их общие дни заполнились миром и гармонией, и они жили в этом счастливом потоке, словно обычные смертные, которым наконец было позволено на мгновение забыть о суровой реальности за пределами Дворца Еретического Бога.

Глава 891

Отдых Кая и Кессии продолжался три безмятежных года. Время медленно текло в их укромном уголке внутри Дворца Еретического Бога, где они наслаждались каждой секундой друг с другом. Но несмотря на ощущение покоя и безопасности, что-то внутри них подсказывало, что нужно начинать действовать.

Кессия в глубине души понимала, что потребность решить дела в Море Крови Асуры начала давить на нее. Она ждала эту возможность больше пятидесяти тысяч лет. В свою очередь, Кай, желал приступить к тренировкам. Хотя он иногда ситуативно тренировался, но в большей мере он провел предыдущие тысячи лет в поисках ингредиентов для тела Кессии и обучению Ткачеству Плоти. Сейчас он ощущал острое желание заняться своей силой.

Они оба были мастерами боевых искусств с собственными амбициями и желаниями. Но самое главное, они уважали и принимали амбиции друг друга. Таким образом, они обоюдно решили, что настало время выходить из безмятежного уединения, и взглянуть на внешний мир.

Сегодня они стояли на крыше Дворца Еретического Бога, рука об руку, погруженные в тишину вселенной. Они смотрели на звездное пространство и сотни парящих храмов, вид на которые завораживал.

— Что планируешь сделать с Клаусом? Казнишь или запечатаешь где-то в темнице? — произнес Кай, его взгляд был устремлен на далекую звезду, чье тусклое сияние постепенно угасало.

Кессия, стоявшая рядом, не отводилаглаз от горизонта.

— Пока не знаю... — ответила она, сдерживая ярость в голосе. — Скорее всего поймаю его и буду пытать, пока не пойму всю предысторию его предательства.

Они молча наблюдали, как ночное небо простирается вокруг них. Но тишина звездного пространства больше не приносила успокоения. В их сердцах вновь разгорелись огонь и решимость, будто зов от Вселенной пробудил их.

— Если случится что-то серьезное, приди сюда и сообщи Темпкору. Хотя моя культивация сейчас никуда не годится, но я обладаю определенными уникальными навыками... — с намеком произнес Кай.

Услышав это, Кессия только улыбнулась и взяла Кая за ладонь. Она подошла поближе и произнесла:

— Не переживай, мы уже обо всем договорились. Если случится что-то из ряда вон выходящее — я обязательно вырву тебя из культивации. А пока я не появлюсь, сделай все возможное, чтобы прорваться. Дворец Еретического Бога сможет взрастить даже такого монстра, как ты, — подмигивая ответила девушка и ухмыльнулась.

Кай ответил ей теплой улыбкой, его сердце наполнилось одновременно спокойствием и решимостью. Он знал, что их путь снова будет разделен, но не сомневался в том, что это лишь временная мера. Их судьбы были переплетены настолько крепко, что ничто и никогда не смогло бы разорвать эту связь.

— После стольких лет мне будет тебя не хватать. Даже когда ты была в спячке, я все равно знал, что ты в моем Духовном Море, — сказал Кай, притягивая Кессию ближе. Они обнялись, почувствовав тепло друг друга, их дыхание слилось в одном ритме, а сердца бились в унисон.

— Все будет хорошо, я и так буду у тебя в голове, ха-ха, — подшучивая ответила она, прижимаясь к Каю.

В их объятии было не только прощание, но и обещание. Каждый из них имел свою цель, свою битву. Кай чувствовал, как решимость Кессии наполняет ее тело, готовая ринуться в бой, а он сам был полон готовности вернуться к культивации и стать сильнее ради грядущих испытаний.

— Будь осторожна, дорогая, — с теплотой сказал Кай, его голос прозвучал мягко, но твердо.

Кессия подняла голову, и их взгляды встретились. В глазах Кая отражалась глубокая любовь и вера в ее силы, в то время как в глазах Кессии пылала неукротимая страсть и решимость. Они нежно коснулись губ друг друга в поцелуе.

Мир вокруг них на мгновение затих, словно само звездное пространство задержало дыхание. Но как только их губы разъединились, пространство между ними вдруг исказилось.

— Надеюсь, что в следующую встречу ты вновь станешь сильнее меня, дорогой. Удачи в твоей культивации. Я люблю тебя, — как только прозвучали эти слова, вокруг Кессии заиграли искры ауры. И в одно мгновение ее фигура растворилась в воздухе, оставив за собой лишь легкое мерцание.

Кай еще долго стоял на крыше, смотря туда, где только что была Кессия. Пространство вновь стало спокойным, но он знал, что впереди их обоих ждут великие испытания.

"Теперь нужно отбросить все лишние мысли, и составить детальный план моего развития..." — мысленно произнес Кай, кивая самому себе. "Для начала я изучу все нюансы прорыва к Сфере Высшего Монарха, а также перечень доступных мне зон для культивации. Более того, нужно доработать мою Технику Девятого Забвения, а также активно заняться верхними слоями двух других техник. Хотя их и так культивируют мои законы, с новыми знаниями, я смогу глубже в них погрузиться," — продолжал размышлять Кай, оценивая огромный фронт работ, который ему предстоит осуществить.

— Темпкор, перемести меня в библиотеку, и предоставь все доступные книги о Сфере Высшего Монарха. А также достань чистые пергаменты, ибо я хочу разработать план тренировок, — решительно приказал Кай, ощущая как в ту же секунду пространно вокруг закружилось.

Кай оказался в огромной библиотеке Дворца Еретического Бога, окруженный бесконечными стеллажами, заполненными древними томами, свитками и пыльными манускриптами. Свет пробивался сквозь витражные окна, мягко освещая зал. Пространство библиотеки напоминало живое существо, хранящее секреты бесчисленных поколений мастеров боевых искусств.

"Я никогда не углублялся в суть и отличия Сферы Высшего Монарха, так как она всегда была далека от меня... Но настало время понять, в чем ее основное отличие..." — мысленно произнес Кай, подходя к круглому столу в центре помещения.

По воле Темпкора, книги поплыли к нему. Кай бросил взгляд на первую из них, его взгляд пробежался по старинной обложке с выгравированными рунами, и он тут же погрузился в чтение. Суть Сферы Высшего Монарха, описанная в первых главах, сразу захватила его внимание.

Он жадно впитывал информацию, как губка, пока перед глазами мелькали древние и сложные теории, не оставляющие и капли сомнений в своей точности.

Ранее Кай никогда не вникал в детали этой стадии культивации, но теперь, с новыми амбициями, его разум был сосредоточен на каждой мелочи. Сфера Высшего Монарха разительно отличалась от Сферы Владыки Закона — это был путь, на котором ты должен был отобрать закон у самой Вселенной.

"Звучит вроде бы понятно, но какова мощь Монархов на практике? И те аватары, что я видел во время сражения Клауса и того упыря..." — размышлял Кай, перелистывая страницы. Каждая строка давала ему новое понимание, еще больше углубляя его знание о сути этой величайшей Сферы.

Ткачество Плоти, на которое он ранее потратил века, стало идеальной основой для его нынешнего обучения. Оно научило Кая работать с усвоением теории, а также выработкой собственных концептов. Информация из книг легко оседала в его памяти, как отпечаток на ткани его сознания, и он с каждым мгновением понимал все больше. Отточенная способность к анализу позволяла ему мгновенно разбирать сложные концепции, выстраивая их в четкие и логичные цепочки.

— О? Кажется, что-то подобное происходило во время экспедиции в карманный мир... — прошептал Кай, остановившись на одной из страниц.

Во многих книгах описывалось, что Монархи обладают такой ужасающей силой именно потому, что получив закон в свое распоряжение, он больше не ощущает ограничений Вселенной. И понять это ощущение можно, только прорвавшись, ибо до того тебе будет казаться, что никаких ограничений по использованию твоего закона и вовсе нет. Таким образом, сила и боевая мощь мастера мгновенно взлетит в разы.

Но больше всего он искал иную информацию... И наконец нашел! Он нашел отличительную черту всех сильных мастеров Сферы Высшего Монарха, которой обычно могут достичь лишь половина из только прорвавшихся. Всем остальным требуется время...

Эта способность называлась Аватаром Монарха, и ее не так уж и часто можно было увидеть. В книге описывалось, что при вызове полного Аватара Монарха, сила закона будет быстро истощаться. Из-за этого многие использовали только часть формы аватара. Другие же предпочитали вообще его не использовать, вливая силу закона в Оружие Закона. Применений было довольно много, впрочем, как и законов.

Прочитав об этом, Кай вспомнил, как еще давным-давно, во времена Секты Таинства Яда, он видел нечто подобное. Когда он и другие ученики, путешествовали сквозь звездное пространство, появилась огромная зеленая рука, которая схватила их и быстро переместила к разлому в пространстве. Тогда Кай думал, что это просто уплотненная энергия Монарха Таинства Яда, но оказалось, что это была часть его аватара...

— Значит, если Монарх полностью заберет закон у Вселенной, он может проявить его в форме собственного аватара? Интересная способность... Видимо ее я и видел в том бою... — задумчиво пробормотал Кай.

В этой же книге было упоминание, которое дало Каю немного больше понимания и о Пожирателях Закона. Фактически, они могли вызвать несколько подобных аватаров, сливая их воедино, заметно превосходя Монархов.

Фактически, Пожиратели были сильнее Монархов только из-за количества законов. И теперь становилось еще понятнее почему... Пожиратель Законов с двумя законами не то же самое, что просто два Монарха, ибо соединив свои законы вместе, он получит кратное усиление мощи, а не их сумму.

Как только Кай прочитал это, он на мгновение застыл... В его ум снова прокралась странная, но логическая мысль, которую он уже не раз обдумывал. Но теперь, она показалась ему четкой и ясной, как никогда ранее. Посмотрев на свои ладони, словно в трансе, он подумал:

"Подожди... Если я прорвусь на Сферу Высшего Монарха, и заберу в свое владение сразу три закона... В таком случае, стану ли я Пожирателем Законов, ибо смогу объединить сразу три закона..."

Воодушевившись этой идеей, Кай почувствовал, как в нем вспыхнул огонь решимости. Он продолжил жадно перелистывать книги и свитки, погружаясь в глубины знаний, которые могли стать ключом к его прорыву. Каждая новая концепция об Аватаре Монарха, Пожирателях Закона и синергии законов добавляла новую грань к его пониманию. Он знал, что на пути к Сфере Высшего Монарха предстоит не просто увеличение силы, а переход на совершенно иной уровень существования.

Информация проникала в его сознание, словно по волшебству, и Кай с каждым мгновением ощущал, как сложные, порой пугающие механики законов, их взаимодействия и возможности становятся частью его существа.

Закрыв очередной свиток, Кай замер, обдумывая изученное...

— Темпкор, — негромко позвал он, и тихий шорох ответил ему. — Мне нужно, чтобы ты напомнил мне о всех возможных зонах для культивации в Дворце Еретического Бога. Также прошу тебя дать свои рекомендации о том, где я могу достичь наибольших успехов в прорыве к Сфере Высшего Монарха.

Через несколько мгновений голос дворца, уверенный и ровный, заполнил пространство:

— Внутри Дворца Еретического Бога имеется несколько зон культивации, каждая из которых обладает своими уникальными характеристиками и предоставляет различные условия для ускорения твоего развития. Я выделю несколько наиболее подходящих для твоей цели.

Темпкор начал перечислять уже доступные Каю зоны, а также те, которые еще предстоит открыть. Вариаций было множество, но для наиболее выгодного развития нужно было выбрать всего несколько и четко следовать плану.

Кай слушал внимательно, осознавая масштаб предстоящего пути. Он знал, что каждое из этих мест может не только усилить его, но и стать смертельным испытанием, если он совершит ошибку.

— Какие твои рекомендации, Темпкор? — спросил Кай, желая получить совет от существа, чья мудрость была проверена веками.

— Как я и советовал ранее, вам точно понадобится Пагода Миллиона Марионеток. Также, для обычного успокоения и восстановления тела подойдет Пруд Божественного Тела. Из трансцендентных зон, где вы сможете углубиться в изучение ваших законов подойдет Сон Мудреца Плоти... — сказав это, Темпкор замолчал, обдумывая еще вариант.

— Думаю, что неплохим вариантом было бы посещать Бездну Пожирателей... Это место, где запечатлены отпечатки боев разнообразных Пожирателей Закона, что приходили сражаться за статус Преемника Еретического Бога. Там можно будет понаблюдать за фантомами прошлого, и их сражениями. Для расширения границ и подготовки к будущему — самое то.

После этого, Темпкор продолжил перечислять еще с десяток полезных зон, которые было бы неплохо иногда посещать, чтобы разнообразить тренировки. Слушая все это, Кай внимательно записывал варианты на пергамент, чтобы в дальнейшем правильно распределить время и приоритеты.

Как только он испробует все доступные варианты, он наконец сможет приступить к самой долгой закрытой культивации в своей жизни! Он был обязан добиться успеха, чтобы занять свое место в будущем сражении с Культом Возрождения Богов! Кай уже давным-давно не верил, что все происходящее вокруг него просто совпадение!

Глава 892

Следующие месяцы Кай посвятил методичному исследованию различных зон культивации, стремясь извлечь максимум пользы для подготовки к своему затворничеству. Каждое новое место культивации приносило неоценимые результаты, укрепляя его тело, дух и энергию, углубляя его понимание законов. А план тренировок Кая становился все более и более полноценным.

Вместе с Темпкором они разработали финальную очередность тренировок, направленную на постепенное углубление знаний и силы, чтобы подойти к кульминации своей подготовки — прорыву в Сферу Высшего Монарха. Каю было плевать, сколько времени это займет, ибо при других раскладах, он не сможет занять важное место в будущем сражении.

В целом, окончательный план не сильно отличался от первой рекомендации Темпкора.

Первой зоной в плане культивации был Пруд Божественного Тела. Это место предлагало идеальные условия для восстановления и укрепления физического тела, что было важно перед более серьезными испытаниями. Пруд идеально подходил для подготовки к интенсивным культивационным практикам.

Следующим этапом был Сон Мудреца Плоти. Это было спокойное и уединенное место, погруженное в тишину, идеально подходящее для глубоких медитаций. Там Кай решил работать над верхними слоями своих трех техник.

После нескольких недель в том трансцендентном пространстве, Кай направлялся в Бездну Пожирателей — одно из самых загадочных мест внутри Дворца Еретического Бога. Эта зона давала Каю уникальную возможность наблюдать за фантомами прошлого, изучать их тактики и анализировать их действия. Бои, запечатленные в пространстве Бездны, были не только поразительно мощными, но и невероятно познавательными.

Каждое из этих мест было важным шагом на пути к его прорыву, более того, были десятки других зон, куда Кай заходил, и внимательно записывал все потенциальные выгоды от посещения. Он был уверен, что за тысячи лет культивации, каждая из них пригодится...

Но самым опасным испытанием на горизонте оставалась Пагода Миллиона Марионеток. Кай знал, что эта зона, как никакая другая, потребует от него не только силы, но и полной концентрации. Ведь это место, где он может умереть!

Только когда он завершил подготовку тела и разума в других зонах, пришло время для последнего подготовительного шага…

Темпкор перенес его в место, которое напоминало подземный мир. Земля под его ногами была вся испещрена глубокими трещинами, словно весь мир вокруг вот-вот рухнет под давлением невероятных сил. Из этих трещин вырывались странные зеленые языки пламени, свет которых не освещал помещение, а лишь добавлял ему зловещую ауру. Пламя выглядело неестественно, словно живое, изгибаясь в воздухе и оставляя за собой шлейф удушливого жара, который, казалось, пытался проникнуть прямо в душу.

Посреди этого хаотичного пекла возвышалась невероятных размеров структура — Пагода Миллиона Марионеток. Ее вид захватывал дух даже у такого мастера, как Кай. Это была не просто башня, это было величественное сооружение колоссальных размеров, устремленное на десятки километров ввысь. Ее высота составляла девятьсот девяносто девять этажей, и, казалось, что каждый этаж воплощал в себе отдельную главу бесконечной истории ужаса и боли. Верхние этажи терялись, словно в мираже, который образовывался от вечного горения зеленого огня.

Каждый уровень пагоды был окутан зловещей дымкой, которая периодически разрывалась вспышками зеленого пламени. Этажи переливались мрачными, темно-красными оттенками, символизируя кровь и страдания всех тех, кто осмелится войти в это место. Каждый этаж был выполнен из одного и того же материала, но лепнина и статуи везде были уникальны. Казалось, что экстерьер каждого этажа разительно отличался друг от друга.

Но самым ужасающим элементом экстерьера была фигура Еретического Бога, ноги которого стояли на уровне первого этажа, а голова, видимо, заканчивалась возле последних этажей. Со своей перспективы, Кай мог увидеть максимум пояс статуи.

"Даже только по внешнему виду, уже понятно, что эта культивационная зона совершенно иного уровня..." — мысленно произнес Кай, и мгновенно переместился к арке, которая вела на первый этаж.

Перед ним раскинулся вход, в котором вихрился зеленый портал, словно желающий засосать его внутрь. Масштабы этого портала поражали, но самое смешное, что такой размер не достигал высоты даже подошвы статуи Еретического Бога!

— Давно я не сражался в смертельных битвах... — с неким предвкушением пробормотал Кай и сжал кулаки. — Темпкор, объясни мне все еще раз. Не думаю, что я что-то упустил, но перестраховаться будет не лишним... — с кривой улыбкой добавил он.

— Как пожелаете, — тотчас прозвучал размеренный голос. — Это место предназначалось для мастеров, которые показывали наиболее поразительные результаты в парящих храмах, вне дворца. Естественно, что уровни таких мастеров разные, поэтому пагода такая высокая.

Слушая Темпкора, Кай только кивал. Он уже читал обо всем этом, но все же, чтобы слегка успокоить разум, было неплохо взять своеобразную "паузу". И бубнеж Темпкора, как раз хорошо выполнял эту роль.

— Каждый этаж, это своеобразный лабиринт, наполненный марионетками, иллюзорными массивами, а также массивами подавления. Эти марионетки обладают еретической кровью, поэтому их сможет поглотить любой мастер. И даже убив иллюзии, пагода вознаградит вас кровью. Впрочем, для вас эта информация бесполезна, — продолжал рассказывать Темпкор. — Достигнув конца лабиринта, вы попадете в безопасную зону. Там вас будет ждать вознаграждение за прохождение этажа, а также два портала. Один выведет вас наружу, второй — на следующий этаж. Но нужно помнить, что каждый этаж будет наращивать силу противников. Если не уверены, что сможете пройти следующий — обязательно нужно выходить.

— Как думаешь, до какого этажа я смогу дойти сейчас? — перебивая объяснения Темпкора, неожиданно спросил Кай.

Услышав подобный вопрос, Темпкор на мгновение замолчал, но сразу следом честно ответил:

— Пагода Миллиона Марионеток в основном была рассчитана на Монархов и Пожирателей. Для Сферы Владыки Закона подойдут только сто одиннадцать этажей. Следующее пятьсот пятьдесят пять рассчитаны для Сферы Высшего Монарха. И последние триста тридцать три для Пожирателей.

— Я не могу четко оценить ваш боевой потенциал, но уверен, что со временем вы пройдете все этажи для Сферы Владыки Закона... И возможно, сможете замахнуться на первые этажи Сферы Высшего Монарха. Там все еще не будет противников уровня Монарха, но все марионетки будут представлять сильнейших Владык.

Услышанное только заставило Кая одобрительно кивнуть. Ранее он сделал аналогичное предположение, когда изучал информацию о Пагоде Миллиона Марионеток. На самом деле, вначале его невероятно удивило, что внутри пагоды можно будет сразиться даже с марионетками уровня Пожирателя Закона, ибо это ломало понимание Кая о древней войне.

Но немного углубившись в вопрос, все стало на свои места. Марионетки не смогут сохранить свою боевую мощь вне Дворца Еретического Бога, ибо их всегда подпитывают мириады массивов и частичка силы Еретического Бога. Они не отбирали законы у Вселенной, поэтому не могут представлять ценность для армии.

Более того, сложность на этажах обеспечивается не только силой марионеток, но и невероятным давлением на собственную культивацию и законы. Таким образом искусственно усиленные марионетки и иллюзии, в купе с ужасающим давлением делали эту пагоду невероятно опасным местом.

— Ладно! Пришло время испытать первый этаж! — с предвкушением выдал Кай, тотчас запрыгивая в портал.

Ему вслед прозвучали только растворяющиеся в пространстве слова Темпкора:

— Удачи...

Внутри Пагоды Миллиона Марионеток Кай останется наедине с собой. Кессия уже ушла, а Темпкор не мог проникнуть внутрь этой культивационной зоны. Кай наконец получит настоящую закрытую культивацию!

Кай ворвался в Пагоду Миллиона Марионеток, и мгновенно оказался на перекрестке разных коридоров, которые не были слишком уж просторными для мастера его уровня. Каждая из стен находилась максимум в десяти шагах от него, а потолок в примерно двадцати. Интерьер первого этажа действительно походил на какой-то лабиринт.

Пол был похож на виды вне Пагоды. Его покрывало множество трещин, сквозь которые вырывались зеленые языки пламени, создавая удушливую атмосферу. Каждая трещина казалась бездонной, будто вела в неизвестные глубины этого адского места. Стены были выполнены из темного камня, на котором проступали острые шипы, пропитанные странной алой жидкостью.

— На них лучше не напарываться... — пробормотал Кай, тотчас покрываясь броней и создавая два кинжала. В таком узком пространстве он для начала решил использовать оружие с короткой длиной.

Вдоль стен висели массивные цепи, с которых свисали ржавые, почерневшие куски металла, будто они когда-то удерживали нечто зловещее. Цепи медленно покачивались, издавая скрипучие звуки, от которых по телу пробегала дрожь.

— Ну ладно... Давай посмотрим... — пробормотал Кай, активируя Глаза Сути. Вот только его лицо тотчас исказилось. Все было испещрено таким количеством массивов, что определить "безопасную зону" было просто невозможно. — Ладно, я все же пришел тренироваться, и у меня нет ограничения по времени. Спешить некуда... — на его лице появилась дьявольская ухмылка, а в глазах блеснуло предвкушение. Внутри Кая вновь начало бурлить желание испытать себя!

Но как только Кай сделал шаг вперед, он ощутил внезапное давление!

— Ду-дум! — оно нахлынуло на него со всех сторон, словно невидимая сила сдавила его тело. В первый момент ему показалось, что он попал в гравитационную аномалию, где само пространство пыталось разорвать его на части. Давление охватывало каждую клетку его тела, пробираясь глубже и глубже, ограничивая не только физические движения, но и его способность контролировать дух и энергию.

Давление в Пагоде не просто замедляло его движения или ограничивало поток энергии — оно касалось самой его сущности, его внутренней силы. На миг ему даже показалось, что его законы начали дрожать.

"Что за…" — мысли Кая пронзило удивление, ибо давление было равносильным на все три центра его силы.

— Темпкор не врал... Это место совершенно иного уровня! Предусмотрено давление даже на мастеров, которые имеют вторую систему развития. Никто не получит преимуществ! — с некой похвалой произнес Кай, сосредотачиваясь на внутренних резервах. — Прекрасно! Просто прекрасно!

Давление первого этажа нахлынуло неожиданно, но после нескольких секунд Кай адаптировался. Это точно не было то, что сильно затруднит его тренировку, даже наоборот. Но при этом, Кай понял, что ближе к сотому этажу, даже ему станет сложно... И это максимально воодушевило его!

Кай сделал несколько шагов вперед, его дыхание замедлилось, а мысли начали обретать ясность. Вместо страха или сомнения, Кай чувствовал, как в его душе разгорается решимость. Черта была пройдена: мир за пределами пагоды мог рушиться, но здесь, в этих темных коридорах, его единственной целью было наращивание силы!

"Пока во внешнем мире бушует хаос... Пусть Вселенная разрушается, пусть надвигается война," — размышлял Кай, сжимая кулаки. Его сознание отгородилось от всего, что происходило за пределами этих стен. Он знал, что в критическом случае его предупредят. "До тех пор, пока Кессия лично не вытащит меня отсюда... Я сделаю все, чтобы стать максимально сильным!"

Его мысли плавно перетекали одна в другую, формируя ясную цель. Кай осознал, что сейчас его приоритет — личная сила, не просто мощь, но нечто большее. Этот период затворничества станет временем его полного перерождения, подготовкой к невообразимым вызовам, что ждут впереди. Он сосредоточил все свое внимание на том, чтобы максимально использовать возможности Дворца Еретического Бога.

"Я сделаю все... Я вложу всю свою сущность в эти тренировки! Когда я выйду отсюда, я буду готовым уничтожить любые очаги культистов, и не дать Злым Богам возродиться. Мир может скатываться в хаос, но я вернусь сильнее, чем когда-либо! Я верю, что так и будет, ибо такова моя судьба! Сфера Сути не просто так попала именно в мои руки!" — его мысли были полны решимости, в них уже не было места страхам или сомнениям.

С этими мыслями фигура Кая скрылась в одном из мрачных коридоров, его шаги эхом разнеслись по всему пространству. Темнота сгустилась вокруг него, поглотив все его существо, но вместо слабости, внутри него разгорелся огонь абсолютной решимости. И вдруг, пространство вокруг зажглось чередой оглушительных взрывов, которые сотрясли сам воздух. С каждым новым взрывом давление в помещении лишь усиливалось, словно сама Пагода Миллиона Марионеток решила бросить ему вызов, проверяя, насколько он готов к этому затворничеству.

Звуки начавшегося боя прервали вечную тишину бесконечных коридоров. Стены содрогались, а громкая какофония эхом разносилась по всему лабиринту первого этажа. Это было начало. Начало затворничества Кая, длину которого только предстоит выяснить.

Но уже сейчас было ясно — тот, кто выйдет из Дворца Еретического Бога, будет мастером совершенно иной силы!

Глава 893

Кай культивировал, а время стремительно неслось вперед, сменяя столетие за столетием. Область Доминации Плоти пришла в движение, которого не было уже очень давно, о Кае попросту все позабыли...

Грандиозный бордовый зал был окутан мрачной тишиной, а в воздухе витала тяготящая атмосфера ожидания. Стены, покрытые резными узорами, мерцали в тусклом свете, исходившем от алых факелов.

Вокруг, возле стен, размещались шпили, устремлявшиеся к купольной крыше. А статуи между ними изображали сцены разрушения и поглощения: фигуры, вырывающие сердца из врагов, пожирающие плоть или же сплетенные в плотских утехах. Эти каменные изваяния были не просто декором — их ауры отзывались на присутствие каждого, кто осмеливался войти в зал, пронизывая его сознание аурой мастеров плоти.

В центре зала, на возвышении, стояли троны, выстроенные в идеальный круг. Каждый трон был уникален, вырезан из черного камня, украшенный резными фигурами конкретной расы.

Некоторые из них уже были заняты — на троне неподвижно сидели фигуры, чье присутствия ощущались как снисхождение богов. Это были Пожиратели Закона, величайшие из мастеров боевых искусств. Они даже не скрывали себя, позволяя своей ауре вытекать наружу.

Они не говорили друг с другом, но между ними витала невидимая связь. Атмосфера была напряженной, как натянутая струна, ожидавшая того момента, когда соберутся все.

Остальные троны, все еще пустые, ожидали своих хозяев. Время остановилось, как если бы само пространство ожидало прибытия последних участников — тех, кто закроет этот круг абсолютной силы и разрушения.

Всего тронов было пятнадцать. Десять из них увенчивались гербами великих кланов, правящих в Области Доминации Плоти — каждая раса обладала своим символом власти, излучавшим непреклонную волю.

Остальные четыре трона выделялись иным образом. Над ними не было гербов, но ярко сияли иероглифы, обозначающие высшие титулы Пожирателей Закона и их закона. Иероглифы светились, исходя то багровым, то черным светом, каждая вспышка пульсировала в такт медленному биению сердца всего зала. Эти четыре трона предназначались для вольных мастеров, что не принадлежали к каким-либо кланам, действуя по своим собственным правилам и законам.

Последний, пятнадцатый трон, стоял в самом центре круга, чуть выше остальных. Его покрывал темный камень, отполированный до блеска, но окруженный тончайшими трещинами, из которых просачивался багровый дым. Этот трон не имел ни гербов, ни иероглифов, но его величие не требовало никаких символов — все понимали, что он был предназначен для самого сильного Пожирателя, чье присутствие будет венцом этого собрания. Никто не смел занять его с тех самых пор, как Родословная Еретического Бога исчезла...

Из десяти тронов, увенчанных гербами правящих рас, пять уже были заняты. На первом троне, словно воспламененный светом собственного величия, восседал феникс. Его огненное оперение медленно переливалось оттенками золота и багрянца, а тепло, исходящее от него, наполняло зал давящей силой огня. Его острые глаза, медленно следили за каждым движением в зале. Но в его спокойной позе скрывалась угроза — феникс ожидал начала собрания, сдерживая в себе пылающую ауру, готовую вырваться в любой момент.

На соседнем троне сидел дракон, который напротив излучал холод и равнодушие, пока его длинные когти ритмично постукивали по подлокотнику. От каждого удара в воздухе раздавался низкий, гулкий звук, словно расколы внутри огромного ледника. Дракон был спокоен и неподвижен, его глаза блестели, словно озеро, скрывающее чудовищную силу. Они с фениксом будто бы гармонично дополняли друг друга.

Третьим был хуньдунь, существо хаоса, у которого не было головы, а только открытая грудь. Он сидел в странной позе, раскинув свои массивные конечности так, что его тело сливалось с троном. Его дыхание было медленным и тяжелым, а пасть на животе была оскалена. Хуньдунь не двигался и не произносил ни звука, но его присутствие нарушало гармонию пространства вокруг, превращая его в нечто нестабильное.

Вдали от этой троицы сидела шикарная женщина из расы кицуне. Ее белоснежные волосы и девять пушистых хвостов слегка колыхались в воздухе, а лицо оставалось невозмутимым, словно высеченным из мрамора. Она изучала всех присутствующих с полуприкрытыми глазами, держа в руках тонкий веер, который медленно веял вокруг нее. В ее присутствии ощущалась скрытая хитрость и проницательность — каждое ее движение, пусть и незначительное, было тщательно продумано.

И последним из правящих кланов был упырь, который выглядел, как глубокий старец. Его кожа была серо-голубого оттенка, а глаза светились неестественным фиолетовым светом. Он сидел неподвижно, сгорбившись, с костлявыми пальцами, сложенными перед собой. Его лицо напоминало маску смерти, и от него исходила гнетущая аура гнили и тлена. Однако за его внешней слабостью скрывалась угрожающая сила, которая, казалось, могла разъедать само пространство вокруг него.

Атмосфера в зале действительно была не из лучших... Особенно это ощущалось по вольным мастерам, которые также уже прибыли. Они не сомневались в своей силе, но из-за специфики Области Доминации Плоти, все равно чувствовали давление от правящих рас. Но даже так, они никак не раболепствовали и не признавали это давление.

Четыре трона вольных мастеров были не менее величественными. На первом из них сидел высокий воин с кожей цвета темной бронзы. Его массивная фигура напоминала древнего титана: широкие плечи, сильные руки, испещренные рубцами и шрамами, свидетельствовали о множестве сражений. Из головы вырастали два массивных рога, круто загнутых назад, придавая ему звериный облик. Он был одет в простые доспехи, покрытые вмятинами и следами ударов, на ногах тяжелые сапоги, а на поясе висел длинный кинжал. Его янтарные глаза внимательно следили за каждым движением в зале, придавая его взгляду ощущение грубой, непреклонной силы.

Второй вольный мастер — стройная женщина с пепельными волосами, которые падали свободно на ее плечи, касаясь земли. Ее кожа была бледной, почти полупрозрачной, а глаза — темные, с бездонными зрачками. Она была одета в черное облегающее одеяние, плотно прилегающее к ее телу, подчеркивая гибкость и хрупкость ее фигуры.

Третий вольный мастер немного отличался от остальных, ибо он больше походил на сгусток извивающихся змей или червей. Вся эта странная субстанция также словно выражалась в гуманоидной форме, но при этом постоянно издавала странный хлюпающий и шипящий звук. На ней даже не было брони или какого-то заметного оружия.

Последний вольный мастер был худым существом с бледной кожей, из-под которой сильно выделялись вены. Казалось, что этих вен в десятки раз больше, чем у обычного существа, ибо они будто бы не оставляли даже малейшего "чистого" клочка кожи. Его лысая голова была покрыта татуировками и шрамами, а глаза были светло-голубыми, почти ледяными. На нем был длинный, свободно висящий синий плащ, скрывающий тощую фигуру, а на шее болталась толстая цепь с кулоном в виде черепа.

Атмосфера в зале была настолько тяжелой, что даже мастер Сферы Владыки Закона мгновенно бы погиб, оказавшись здесь. Каждый из Пожирателей не стеснялся выпускать свою ауру на полную мощь, и это было сродни проявлению их сущности. Огромные силы сталкивались посередине зала, у центрального трона, вызывая искры, искривления пространства и взрывы ауры. Пространство вокруг центрального трона пульсировало, дрожало под невообразимым давлением, как если бы реальность сама пыталась сопротивляться этой мощи.

Неожиданно тишину прервал феникс, который с уважением в голосе обратился к дракону:

— Пожиратель Сковывающего Льда, что думаешь о возвращении грешницы? Я находился в закрытой культивации, так что не стал проверять. Но с момента ее возрождения прошло много времени, и точно можно сказать, что это никакой не обман... Кхи-хи... — в голосе феникса звучало некое озорство, даже невзирая на ужасающую мощь этого мастера.

Как только прозвучал этот вопрос, дракон перестал стучать когтями по подлокотнику и ответил:

— Ты говоришь о Пожирателе Десяти Начал Асуры?

— Именно! Кхи-хи, — жутко улыбнувшись, ответил феникс.

Но не успел дракон ответить, как в разговор вмешался хундунь. Из его рта вырвался протяжный вздох, и он с легкой ненавистью произнес:

— Можешь не сомневаться, Пожиратель Вечного Возгорания. Территория асур находиться впритык к моей, так что я проверил слухи еще десять тысяч лет назад, как только они возникли. Эта сука действительно вернулась! И ее сила вообще не уступает тому времени, когда она заполучила Родословную Еретического Бога... По крайней мере, мне хватило одного обмена ударами, чтобы понять — я ей все еще не соперник...

Такие слова заставили некоторых из присутствующих сильно удивиться, но другие остались спокойными, словно уже давно обладали аналогичной информацией.

Для кого-то временные отрезки в десять тысяч лет могли прозвучать ужасающе, но не для сильнейших мастеров уровня Сферы Пожирателя Закона, которые могли прожить сотни тысяч лет. Можно было сказать, что для них десять тысяч лет — это словно год для смертного. Один только цикл закрытой культивации может занимать у них десятки тысяч лет.

Хундуня неожиданно поддержал вольный мастер, тело которого было покрыто бесчисленными пульсирующими венами. Он странно засмеялся и произнес:

— Хо-хо... Видимо, не я один был настолько безрассудным, что решил проверить слухи. Я могу подтвердить слова Пожирателя Разделения Хаоса, ибо также ощутил на себе ее силу...

Услышав это, феникс сразу же спросил, проявляя хитрую ухмылку:

— Тогда что насчет Родословной Еретического Бога? Что скажешь, Пожиратель Прерывающегося Пульса? Разве ее возвращение не должно было зажечь Дворец Еретического Бога вновь? Почему тот все еще неактивен?

Мужчина мгновенно же ответил:

— Она сказала, что еще не время раскрывать секреты, ибо она не уверена на чьей я стороне... Что бы это не значило, хо-хо...

В тот же миг, как прозвучали эти слова, из глубин зала донеслась пульсация невероятной мощи.

— Ба-бам! — гигантские ворота, вырезанные из древнего камня и украшенные резьбой из забытых эпох, с громом распахнулись. Пространство задрожало, когда невидимая сила разнеслась по залу, заставляя пол вибрировать и стены слегка искривиться от напряжения. Пожиратели мгновенно сосредоточились, чувствуя приближение кого-то столь же могущественного, как они сами или даже сильнее!

На входе появилась парящая фигура женщины, чьи алые, словно кровь, волосы спускались каскадами до ее талии. Она была невообразимой красоты — ее черты были утонченны и изящны, но каждый ее взгляд скрывал ледяную холодность и смертельную угрозу.

Это была Кессия! Пожиратель Десяти Начал Асуры, та, о которой они только что говорили!

Вопреки ее внешней хрупкости, мощь, исходившая от нее, казалась ужасающей. Ее появление напоминало рождение кошмара в реальности — те, кто ощущал ее силу, инстинктивно чувствовали смертельную опасность. Каждое ее движение было плавным и точным, а ее глаза, мерцавшие кровавым светом, смотрели на собравшихся с ледяным безразличием, словно она могла стереть их с лица земли по одному взмаху руки.

— Давно не виделись. Ну, по крайней мере, с некоторыми из вас... — холодно произнесла Кессия, ее голос был мягким, но полным скрытой угрозы, разлетаясь по залу словно удар колокола, пронизывая каждого из присутствующих.

Она не потрудилась даже смотреть на тех, кто обсуждал ее, и, не касаясь земли, уверенно направилась в центр зала. Ее присутствие вызывало волны, расходящиеся в воздухе, сталкивающиеся с аурами остальных Пожирателей.

Когда она достигла центрального трона, пространство вокруг нее застонало от напряжения. Каждая сила в зале с трудом сопротивлялась ее доминирующему присутствию, и никто не посмел выступить против.

Но ошеломляя окружающих, ее аура начала успокаиваться, и она произнесла:

— Хотела бы я занять центральный трон, но не имею права. Подождем остальных, ибо сегодня нам нужно многое обговорить. Внутреннюю неприязнь оставим на потом!

Как только прозвучали эти слова, Кессия тотчас перенеслась к трону расы асур и спокойно села на свое место. Такой поворот событий слегка обескуражил остальных, но теперь они четко осознали, что этот сбор Пожирателей имеет под собой причины куда глубже, чем они предполагали изначально!

Глава 894

Не успела Кессия усесться на троне, спустя мгновение два новых, невероятных присутствия заполнили пространство, разрывая спокойствие в клочья.

Внутрь влетели цилинь и рухх, словно величественные воплощения древних сил. Двигаясь синхронно, они не проявляли вражды друг к другу — наоборот, их присутствие напоминало гармонию дракона и феникса.

Цилинь был подобен живому созвездию, сияя с каждым своим движением. Его кожа и чешуя переливались, словно звездная пыль, мерцающая в ночи. Он излучал спокойствие, но это было спокойствие могучего звездного пространства, способного поглотить все вокруг в безграничных звездных просторах.

Рухх, напротив, была воплощением шторма. Ее аура разила как буря, и казалось, что с каждым ее взмахом воздух разрывался, оставляя за собой гром и молнии. Она не просто владела силой — ее присутствие было подобно разрушительному урагану, который не знает преград. Ветер, порожденный ее движениями, оставлял позади себя искривленное пространство. В отличие от спокойного Цилиня, ее энергия пульсировала и менялась, как бушующий шторм, готовый обрушиться в любую секунду.

— Не имеешь права занять центральный трон, говоришь? — с нескрываемой ненавистью произнес цилинь.

Он выглядел, как высокий старик, с внушительной мускулатурой. Его белая борода спускалась ниже пояса, а ветвистые рога распространялись, как древние корни, прорастая из бело-синих волос. Очевидно, что он не проявлял к Кессии никакого доброжелательного отношения.

Рухх также не стала молчать и поддержала товарища. Ее клюв открылся и она звонко выдала:

— Ты смела вернуться, потеряв при этом Родословную Еретического Бога?! Да как тебе хватило наглости?!

Кессия медленно поднялась с трона, игнорируя язвительные слова Цилиня и Рухха. Ее кроваво-красные глаза на мгновение вспыхнули, и в ту же секунду сила, что она сдерживала до этого момента, вырвалась наружу, словно плотина, разрушенная небывалым напором.

— Ду-дуум! — ее аура, кровавая и удушающая, в одно мгновение заполнила весь зал, тотчас разрушая пространство и вызывая разломы и вихри. Аура накатила волной, заставив стены задрожать, а символы и рельефы на тронах начали мерцать, будто в страхе перед ее мощью. Воздух стал тяжелым, как будто каждый вдох обжигал горло.

Цилинь и Рухх, мгновенно ощутив ее силу, вызвали свои законы для сопротивления. Звездная аура Цилиня засверкала ослепительным светом, подобно живому звездному небу, заполненному бесчисленными созвездиями, а Рухх разразилась бурей, в ее крыльях свистел ветер, а молнии резали воздух. Оба существа подготовились сдержать удар, ожидая, что смогут нейтрализовать ее давление, как делали это раньше.

Но с ужасом они поняли, что Кессия изменилась. Она стала сильнее, чем была в прошлом! Кровавая аура Кессии с невероятной мощью начала теснить их, сметая все на своем пути. Цилинь, несмотря на свою звездную силу, чувствовал, как его собственная аура начинает ослабевать, подавляемая непреодолимой тяжестью Кессии. Он стоял на ногах, но его сияние угасало!

Рухх, олицетворение бури, с каждым взмахом своих мощных крыльев разрезала пространство, но ее сила разбивалась о кровавую волну Кессии, как шторм, натолкнувшийся на непоколебимую скалу. Гром и молнии больше не звучали с прежней мощью, словно сама природа преклонялась перед Кессией.

— Это... невозможно! — прохрипел Цилинь, его звездная аура мерцала слабо, а в голосе звучал страх. — Ты… Почему ты ощущаешься сильнее, чем во время сражения за Родословную Еретического Бога?!

Рухх, все еще продолжавшая бороться, но постепенно отступавшая, взглянула на Кессию с нескрываемым ужасом. Ее буря уже почти исчезла, а пространство вокруг было поглощено кровавыми потоками.

— Что ты... Что ты с собой сделала?! — в ее голосе звучала паника, она понимала, что ни она, ни Цилинь больше не способны сдержать эту силу.

Кессия не сказала ни слова. Она лишь пристально смотрела на них, ее кроваво-красные глаза холодно блестели. Весь зал теперь принадлежал ей, и каждый, кто находился здесь, ясно понимал: ее возвращение было не просто триумфом, но предвестником новой эры ужаса.

— Сядьте на свои места, ибо вы даже не представляете, куда сейчас катится наша Вселенная! — громогласно приказала Кессия. — Весь наш мир культиваторов плоти был одурачен, и Родословную Еретического Бога хотели нагло украсть! Я сделала все, чтобы не дать врагу заполучить такой ценный ресурс. Из-за ранений я фактически только недавно смогла вернуться назад, — на одном дыхании выдала она.

Последние слова вылетели из уст Кессии, но не встретили тишину. Внезапно раздался вызывающий и соблазнительный женский смех:

— Какая сила и грация! Ха-ха-ха... — донесся голос со стороны входа в храм. — Давно я не видела тебя, сестрица Кессия. Говорят, ты в последнее время лютуешь, даже убила своего любимого братца... — словно провоцируя, добавила она.

Сразу следом прозвучал более грубый и даже рокочущий мужской голос:

— Наша вселенная находится в опасности? Хмм... В последние тысячелетия мы также встречаем множество дурных вестей, особенно пытаясь уничтожить Мастеров Химер. Видимо, ты можешь рассказать нам больше...

Услышав подобное, все тотчас повернулись к главным воротам, смотря, как появляются две последние фигуры.

Две фигуры, не спеша, вошли в зал, их силуэты четко выделялись на фоне мерцающего пространства, искривленного аурой Кессии. Первая — высокая, соблазнительная женщина с перепончатыми крыльями, которые тянулись за ее спиной. Она выглядела как воплощение похоти: ее кожа имела легкий красноватый оттенок, переливающийся в мерцании факелов, а черные волосы спускались каскадом до самых бедер. Два маленьких рога на ее лбу подчеркивали ее истинную природу — суккуб. Она двигалась с грацией соблазнительницы, но в каждом ее движении читалась опасность. Ее глаза блестели насмешкой, как будто она играла со всеми присутствующими.

— Как же я скучала по этим собраниям, — произнесла она, лукаво улыбнувшись, и ее голос прозвучал, словно сладкая отрава, проникающая глубоко в души тех, кто осмеливался взглянуть в ее глаза. — После твоей пропажи, сестрица Кессия, мы больше не собирались в этом зале...

Сказав это, суккуб перевела взгляд на упыря и с насмешкой выдала:

— Вы сегодня без собрата, Пожиратель Иссушающей Пустоты? Ааа... Точно... Кессия ведь убила его примерно тысячу лет назад... Какая жалость! Ха-ха-ха!

Но к удивлению, упырь не проявил недовольства или резкой реакции. Он только ухмыльнулся и ответил:

— Я уже давно обговорил этот момент с Пожирателем Десяти Начал Асуры. Она предоставила мне убедительные доказательства того, что он был предателем всего нашего мира. Более того, благодаря им, я смог провести чистку в рядах Культа Первородной Крови. Сегодня я буду поддерживать все, что она нам поведает.

Такие слова заставили остальных украдкой переглянуться. Все здесь были высшими мастерами, поэтому точно не будут говорить подобные слова понапрасну.

Следом в зал вошел старик, поразительно контрастировавший с ослепительной красотой суккуба. Низкий, согнутый в плечах, он выглядел так, словно его тело состарилось века назад, но не теряло своей силы. Его зеленая кожа была покрыта панцирными пластинами, напоминающими черепашью броню, а массивный панцирь на спине усиливал сходство. Старик опирался на странную трость, которая заканчивалась спиральным изгибом, будто закручиваясь в нескончаемую воронку. Его глаза блестели мудростью, а движения, хоть и медленные, но вызывали ощущение скрытой силы, дремлющей внутри его старческого тела.

— Вот мы и снова собрались, — с грубым рокочущим голосом произнес старик, ударяя тростью об пол. — Разговоры о грядущих катастрофах всегда веселят меня... Но на этот раз все серьезнее, не так ли, Кессия? — его взгляд был тяжелым, наполненным любопытством и подозрениями.

Оба новых присутствия в зале сразу ощущались как древние существа, повидавшие множество эпох. Их силы были очевидны — каждый мастер мог почувствовать ту древнюю ауру, которая исходила от них, словно они были частью самого мира.

Кессия встретила их хладнокровным взглядом, ее аура даже не дрогнула, несмотря на появление столь могущественных личностей. Сейчас она была сильнее любого присутствующего, и каждый это чувствовал.

— Вы, как всегда, правы, Пожиратель Нерушимого Панциря, — ответила она, и ее голос начал становиться все спокойнее. — В этот раз все иначе. Наступают времена, требующие от нас объединения... Давайте займем свои места, и я все вам расскажу.

Слова Кессии одномоментно потушили напряжение, что витало в воздухе. Ее спокойный, уверенный тон поглотил зал, как неумолимая сила, и даже самые упрямые из присутствующих почувствовали, что спорить бессмысленно. Ауры, что раньше сражались друг с другом, начали угасать, затихая под весом ее слов. Каждый мастер понял, что, по крайней мере, нужно выслушать ее.

Цилинь, все еще немного раздраженный от столкновения с Кессией, кивнул и медленно направился к своему трону. Рухх, хоть и сдерживала внутреннюю ярость, тоже не стала оспаривать ее силу, присев на трон, ее крылья свернулись в подобие мантии, и шторм утих.

Суккуб, усмехнувшись, без лишних слов грациозно направилась к своему месту, а ее глаза следили за каждым движением присутствующих с лукавым блеском.

Когда все заняли свои места, круг из тронов, наконец, был полон. Сила, которую излучали эти существа, хотя и ослабленная в моменте, ощущалась как мощь древних титанов. Но даже среди них Кессия возвышалась, ее аура медленно стихала, но оставалась на грани контроля, готовая в любой момент снова вспыхнуть, как кровь, заливающая все вокруг.

В этом затихшем моменте, когда каждый мастер осознавал важность происходящего, в зале повисла гробовая тишина — все ждали слов Кессии.

И она не заставила себя долго ждать, и буквально сразу произнесла:

— Пожиратель Теней Страсти права, — переводя взгляд на суккуба, выдала она. — Я действительно убила Пожирателя Бездны Кровопролития, но не просто из-за того, что он подставил меня в финальном раунде сражения за Родословную Еретического Бога. Он был предателем, который сговорился с теми, кто стоит за Мастерами Химер! И целью было заполучить наследие Еретического Бога для ужасающих целей. Впрочем, мой брат, как прямой соучастник, также получил смертельное наказание... — хладнокровно произнесла она.

Сделав паузу, Кессия прищурилась и со всей серьезностью спросила:

— Насколько я знаю, в последние десять тысяч лет вы пытаетесь искоренить жалких Мастеров Химер, но безуспешно... Вы уже выяснили корни их организации?

Такой вопрос заставил всех примерно понять, куда будет двигаться разговор. Цилинь погладил свою длинную бороду и выдал:

— Они связаны с неким Культом, который действует из-за кулис... Но понять глубину этой организации нам не удалось. После нашей охоты осталось слишком мало очагов этих ублюдков. Фактически, они почти перестали действовать и затаились в тени.

— Ошибаетесь, — мгновенно прервала Кессия. — Странно, что с нами до сих пор не связались мастера из других миров, но, видимо, ситуация в пограничном мире слишком уж усугубилась... Возможно, культисты охраняют территорию, на которой находится вход в наш мир... — потирая подбородок, выдала она.

Как только прозвучали эти слова, на лицах всех, кроме сюаня и упыря, возникли эмоции недоумения. Казалось, что только эти двое что-то знали о странных словах, что произнесла Кессия.

Глава 895

Кессия, произнеся свои последние слова, погрузила зал в напряженное молчание, но это продлилось недолго. Уже через несколько мгновений окружающие начали обмениваться взглядами, полными непонимания и подозрений. Их глаза пылали интересом, смешанным с тревогой, — явно все ожидали чего-то совсем другого от ее объяснений.

Несколько из присутствующих не выдержали:

— О чем это ты? — резко начал дракон, в его глазах сверкнул огонь недовольства. — Что ты вообще имела в виду? Мастера из других миров? Ты говоришь о нелепых легендах? О Царстве Смерти — неком измерении, куда изредка попадают высшие мастера и из которого почти никто не возвращается?

Его вопрос подхватили другие, и вот уже в зале начали раздаваться требовательные голоса, будто сорвавшиеся с цепи.

— Каким врагам ты препятствовала? — поддержала его рухх, сверкнув своими перьями. — Кто посмел вмешаться в ритуал передачи Родословной Еретического Бога?

— Мы заслуживаем ясных ответов... — поддержал феникс и, прищурившись, зыркнул на Кессию.

Волнение нарастало, и атмосфера стремительно накалялась. Все взгляды устремились на нее, требуя конкретики.

Увидев такую реакцию, Кессия стала мрачнее... Она нахмурилась и ответила:

— Я думала, что вы узнали куда больше о наших врагах за это время... Но, видимо, всеобщая охота на Мастеров Химер скорее сыграла во вред. Вы уничтожали их быстрее, чем пытались что-то узнать.

В этот момент в разговор вмешался Пожиратель Нерушимого Панциря. Старик кашлянул и хрипящим голосом произнес:

— Думаю, что многие просто не видят того, что лежит у них под носом, ибо не до конца понимают картину мира. Большинство думает, что Мастера Химер — это проблема нашего мира, а Культ скрывается где-то среди звездного пространства Домена Еретического Бога...

— Что ты имеешь в виду, старик? — хладнокровно спросил дракон.

— Старик? Все мы здесь старики... Хо-хо, — с легкой улыбкой парировал сюань. — Дело в том, что когда-то очень давно я случайно попал в пограничный мир, который ты назвал легендой. И, видимо, Пожиратель Десяти Начал Асуры также пропадала именно там. И если я все правильно предполагаю, главная угроза для нас исходит оттуда...

И не успел дракон как-то возразить, как Кессия, без каких либо запинок, напрямую сказала:

— Нашу вселенную называют Областью Доминации Плоти. Фактически, существуют еще две вселенные, где живут культиваторы энергии и культиваторы духа. По силе они примерно равны нам, возможно, в чем-то будут сильнее, а в чем-то слабее. Но между тремя нашими вселенными есть еще пограничный мир, носящий множество имен: Царство Смерти, Мир Каскада Энергий, Пространство Хаоса Души или же Древнее Поле Боя. Он остался еще после войны со Злыми Богами.

Когда Кессия начала все выкладывать, никто не проронил ни слова. Все внимательно слушали, впитывая каждое слово. Эти монстры также обладали огромным массивом информации, но им было сложно понять, что из этого правда, а что легенда. Но когда Кессия рассказывала точно известную ей информацию, в головах многих Пожирателей начала складываться истинная картина бытия. Они начали понимать, что из их познаний правда, а что нет.

Также со временем начала проясняться роль некого Культа, что стоял за Мастерами Химер. А также смысл похищения мастеров из Области Доминации Плоти и создания химер.

Кессия выдержала паузу, оглядывая зал, и продолжила:

— Культ Возрождения Богов не просто тайная организация. Это древняя сила, стоявшая у истоков той войны, что едва не уничтожила всю жизнь, а также разделила нас всех на три мира. Их цель — вернуть Злых Богов, которые своими действиями сами же запечатали себе доступ к нашим мирам. И то, что мы называем Мастерами Химер, — это лишь малая часть их плана.

Лица собравшихся потемнели, и воздух в зале стал еще более напряженным. Ранее Кессия слегка пересказала историю Кая, выдав за свою. Она поведала, что она нашла много ценной информации на Древнем Поле Боя. А также она рассказала всю известную ей правду о событиях древности: о Еретическом Боге, Созидателе Энергии и Вечной Матери Духа, об Армии Восстания Жизни, которая с помощью древнего артефакта решилась на восстание...

— Миллионы лет назад, — продолжала Кессия, — началась война, столь страшная, что ее последствия до сих пор видны в виде разрушенных связей между культиваторами разных типов. Мы до сих пор не восстановили связь и даже забыли о главных врагах! И сейчас мы стоим на пороге новой катастрофы!

Кессия окинула зал холодным взглядом, заставляя каждого присутствующего почувствовать вес ее слов.

— Культ Возрождения Богов всегда стремился сломить печать, действуя из тени, под разными личинами. Они подбирались к этому вечность... И есть ощущение, что сегодня они стоят у ворот к своей цели. Скорее всего, мастера Области Доминации Энергии сейчас пытаются предотвратить подобный исход. Но если они до сих пор не связались с нами, значит, дела не так уж хороши...

Естественно, Кессия не забыла упомянуть, что лично бывала в Области Доминации Энергии, но из-за ранений действовала из тени, скрывая себя и свою силу. И она ясно дала понять, что культиваторы энергии нашли ключ к проникновению в пограничный мир и назад. Таким образом, они бы смогли посетить и их мир.

Сюань в этот миг слегка удивился, ибо, как оказалось, он попал на Древнее Поле Боя нечаянно. Его затянул пространственный шторм возле границы Области Доминации Плоти. Назад он вернулся только благодаря некоторым местным мастерам, что помогли ему. Это слегка удивило Кессию, ибо ранее они с Каем думали, что попасть в пограничный мир можно только через древние храмы.

Существовали и другие способы, возможно, оставленные самими Злыми Богами. Но метод, которым сюань попал на Древнее Поле Боя, нельзя было как-то спланировать или подчинить. Особенно невозможно как-то переместить армию или же даже небольшой отряд. Восстановить связь между тремя вселенными было бы невозможно.

— А что насчет… Родословной Еретического Бога? — перебил тишину дракон, его голос был тревожным.

Кессия кивнула.

— Все изначально было подстроено... Вспомните... Не странно ли, что перед сражением за родословную несколько Пожирателей внезапно умерли? Фактически, из фаворитов осталась только я и Пожиратель Бездны Кровопролития, — с ненавистью выдала Кессия. — И что случилось, когда я заполучила родословную? Внезапно мой брат каким-то образом оказался пленником Пожирателя Бездны Кровопролития!

— Эти два ублюдка сговорились, чтобы заполучить Родословную Еретического Бога! Если в те времена мне не казалось это странным, то сейчас я понимаю — они действовали по указке Культа Возрождения Богов! Если бы они заполучили такую мощь в свои руки, это стало бы куда более грозным вкладом в жертвоприношения, чем даже сотни Монархов!

— Я была ранена и не успела усвоить родословную... Но также, я поняла, что что-то не так, и пошла на самый тяжелый поступок в моей жизни — уничтожению главной реликвии нашего мира! Я сделала это, чтобы не отдать главную реликвию в руки врага! — продолжила Кессия, еще раз объясняя свой поступок.

Ранее Кессия рассказала о событиях ее с Клаусом бегства, но сильно изменила историю. Она рассказала, что тот проговорился о неких покровителях, которые приведут их мир к процветанию. Клаус пытался убедить ее и обернуть в веру, предлагая бегство на Древнее Поле Боя. Она согласилась, вот только в процессе телепортации уничтожила родословную, а следом чудом сбежала.

— И что ты предлагаешь, сестрица Кессия? — нетипично спокойно спросила Пожиратель Теней Страсти, хотя на ее лице уже читалось понимание.

Кессия задержала взгляд на ней и, нахмурив брови, наконец сказала:

— Надвигается катастрофа, которая уничтожит не только нас. Три великие вселенные связаны, и если печать будет снята... Злые Боги уничтожат всех, поглощая миры один за другим. Даже Пожиратели Закона не смогут спастись.

Тишина, которая настала после ее слов, была пугающей. Каждый мастер, присутствующий здесь, знал, что Кессия не склонна к преувеличениям. Эта угроза была реальной, и они были частью ее.

— Нам нужно объединиться, — ее голос стал жестким, не терпящим возражений. — Древние войны показали, что сила каждого мира важна. Если мы не начнем действовать сейчас, все, ради чего мы культивировали, будет разрушено. Нужно спешить на Древнее Поле Боя и помочь союзникам, о которых мы уже давным-давно забыли. Можно даже сказать, что мы о них и не знали! Как и о нашем общем враге!

После слов Кессии зал погрузился в тяжелую тишину. Лица собравшихся заметно посерьезнели. Теперь в воздухе витало не только напряжение, но и нечто большее — осознание масштабов угрозы, о которой они только что узнали. Даже если некоторые моменты ее рассказа вызывали сомнения, каждый присутствующий понимал: никто не раскрывает все карты сразу. В этом мире, особенно среди Пожирателей Закона, хранить секреты было не просто привычкой — это было необходимостью.

Пожиратель Нерушимого Панциря первым нарушил молчание, его голос прозвучал резко, но сдержанно:

— У нас нет причин безоговорочно доверять всему, что ты сказала, Кессия, — старик окинул всех тяжелым взглядом. — Но и нет повода игнорировать столь важную информацию. Я тебе верю, но нужно, чтобы поверили все... Ты утверждаешь, что наши миры находятся под угрозой и что есть способ подтвердить это. Сначала нам нужно проверить твои слова. Если этот переход между мирами действительно существует, и если хотя бы часть сказанного тобой окажется правдой…

Он замолчал, давая окружающим время осмыслить его слова. И сразу следом заявил:

— Тогда мы начнем готовиться к войне!

— Мы не можем слепо довериться твоим словам, сестрица, — поддержала его Пожиратель Теней Страсти. Ее перепончатые крылья чуть развернулись за спиной, как бы подчеркивая ее настороженность. — Шпионы, мастера разведки — отправим их на это Древнее Поле Боя. Если там действительно скрываются остатки Культа или следы войны, мы это выясним.

— Шпионы могут подтвердить многие детали, — согласился Феникс, его глаза вспыхнули, когда он задумался о возможных результатах. — Но если культ действительно столь близок к своей цели, мы должны действовать быстро. Потери времени могут быть катастрофическими.

Дракон нахмурился, его золотые глаза блестели в отражении пламени зала.

— Если это правда, — произнес он медленно, — я также вступлю в войну.

Один за другим Пожиратели кивали, принимая этот план. Каждый из них знал цену опрометчивых решений, но все понимали, что ждать слишком долго может быть смертельно опасно.

— Итак, — произнес Пожиратель Нерушимого Панциря, опираясь на свою трость. — Нужно отправить шпионов, а далее будем решать. Но предупрежу, что я и мои Тайные Глубины Сюань начнем готовиться заранее...

— У меня и Культа Первородной Крови аналогичные намерения, — твердо подтвердил упырь.

Все присутствующие молча кивнули, соглашаясь с тем, что план Кессии, как и их собственный план действий, начнет воплощаться в реальность сразу после окончания собрания.

Глава 896

Не прошло и нескольких дней, как Кессия вернулась в Море Крови Асуры. Она сидела на массивном троне, отлитом из бордового металла, украшенного резными узорами в виде кровавых рек, стекающих по краям. Глубокий бордовый зал, который казался бездонным, окружал ее, а стены были покрыты драпировками из темного шелка.

Ее пальцы нервно стучали по холодной поверхности подлокотника, а взгляд был устремлен в пустоту. Мысли блуждали по следам недавнего собрания — даже после того, как обсуждения закончились, неприятное ощущение не покидало ее. Все вокруг происходило слишком медленно, а перед носом все время маячила угроза.

Хотя собрание удалось провести, на его организацию пришлось потратить около десяти тысяч лет. Каждый из Пожирателей — это существо, которое может уйти в затворничество и просто исчезнуть из мира. Даже равным по силе мастерам будет сложно найти его.

"Все происходит не так, как мы планировали, Кай..." — мысленно обращаясь в пустоту, выдала Кессия. — "Я потратила слишком много времени, чтобы собрать всех вместе... Более того, мастера твоего мира почему-то все еще не связались с нами. У меня дурное предчувствие..." — продолжала рассуждать она.

С момента физического возрождения, Кессия потратила много времени, чтобы выследить и уничтожить врагов и шпионов внутри Моря Крови Асур, а также чтобы вернуть позиции своего клана. Также определенное время ушло на поиски Пожирателя Бездны Кровопролития, который работал заодно с Культом и почти убил ее в прошлом.

Кессия понимала, что на собрании они разработали несколько вариантов, обсудили возможные ходы врагов и потенциальные ответы, но что-то все равно казалось не так. Словно туман покрывал ее разум, не позволяя разглядеть ключевую деталь.

Зал пульсировал мягким бордовым светом, словно подчеркивая тревогу, терзающую ее. Здесь, в Море Крови Асуры, ей должно было быть спокойнее, но дурные предчувствия накатывали волнами. Она задумалась, что же так тревожило ее, почему она ощущала, будто что-то ускользает?

"На Древнем Поле Боя определенно происходит что-то непредвиденное... Нам нужно спешить им на подмогу. Нет никаких сомнений!" — от внутреннего монолога Кессия начала слегка закипать от ярости. — "Просто развивайся и не беспокойся, Кай... Я сделаю все, чтобы урегулировать этот вопрос самостоятельно. Если мы успеем на подмогу, все должно быть хорошо!"

Кессия перевела взгляд на схематическую трехмерную карту мира, развернутую перед ней на каменном пьедестале. Фактически, четкая карта была только на месте Области Доминации Плоти. Область Доминации Энергии и Древнее Поле Боя были заполнены скорее схематически, из воспоминаний Кессии. Область Доминации Духа же и вовсе была пуста...

Границы трех вселенных пересекались тремя точками, которые были впутаны в войну и интриги. В центре, как клеймо, выделялось Древнее Поле Боя — разломанный мир, оставшийся после войны со Злыми Богами. Именно туда теперь была устремлена вся ее мысль.

Она вздохнула, откинувшись на спинку трона, чувствуя, как усталость наваливается на нее тяжелым грузом. Решения были приняты, и теперь ей нужно было сосредоточиться на подготовке. Предстоит много работы, и каждое мгновение промедления могло стоить им жизни.

— Топ-топ-топ... — тишина бордового зала была прервана легким звуком шагов, и Кессия чуть повернула голову, отмечая появление одного из своих советников, который нес в руках свиток с новыми разведданными.

— Королева, у меня есть хорошие новости, — произнес старый асура и стал на одно колено, протягивая свиток вперед.

Она кивнула, с помощью ауры принимая свиток, и просигнализировала, что советник может покинуть зал. Ей было интересно, что же сейчас может восприниматься как хорошая новость. Но когда она развернула свиток, на ее лице действительно расплылась легкая улыбка.

— Значит, еще один Пожиратель нашелся... Если сможем собрать двадцать мастеров, это будет очень хорошо... — довольно пробормотала она.

На совет Пожирателей Закона были приглашены только сильнейшие, и то, их пришлось собирать около десяти тысяч лет. Естественно, помимо них в Области Доминации Плоти было еще некоторое количество Пожирателей. И даже если они были чуть слабее, они необходимы в грядущей войне! Вот только находить их было ни разу не легче, чем вышестоящих…

"Нужно отправляться к нему, пока он не сменил место своего затворничества," — мысленно произнесла Кессия, поднимаясь с трона и тотчас исчезая в пространстве.

События начали развиваться стремительно, словно пробудившиеся древние силы заставили всю Область Доминации Плоти завертеться в вихре перемен. В главных кланах начались тектонические сдвиги: мастера покидали свои уединенные обители, спускаясь с вершин гор и выходя из многовековых затворничеств. Громадные арены для тренировок заполнились молодыми культиваторами, каждый из которых жаждал показать свою силу и заявить о себе в грядущих битвах.

Кланы не жалели ресурсов, направляя все на обучение и развитие своих будущих поколений. Драгоценные пилюли, редкие артефакты и древние техники, хранящиеся в закрытых хранилищах, теперь доставались молодым мастерам, ускоряя их путь в культивации. Былая вражда между кланами временно уступила место общему делу — подготовке к грядущей войне. И даже самые заклятые враги обменивались стратегической информацией и согласовывали планы обороны и атаки.

Однако знали ли они, что именно их ожидает? Даже старейшины правящих кланов совершенно не понимали, почему подобное происходит, а Монархи знали только часть информации. Создавалось впечатление, что мир просто сошел с ума. Только Пожиратели были посвящены в истинный масштаб происходящего...

Первые шпионы уже пересекали границы Области Доминации Плоти, устремляясь на Древнее Поле Боя по маршрутам, указанным Кессией. Их миссия была не просто разведкой, но и первыми шагами в глубины старой вражды, которая вот-вот могла разгореться вновь. И пока что, никто из них так и не вернулся! Это стало первым сигналом, заставившим всех Пожирателей отдать серьезные приказы о подготовке.

По всей Области Доминации Плоти слышались глухие удары ковочных молотов — кузнецы изготавливали новые доспехи и оружие для грядущей битвы, используя редкие материалы, добытые в самых опасных уголках Области Доминации Плоти. Каждый из ремесленников получил небывалый приток ингредиентов для создания своих лучших произведений. Хотя подобное могло показаться смешным, но Культ также обладал огромным количеством мастеров всех уровней. Когда Пожиратели схлестнутся с Пожирателями, полями боя и армиями будут управлять Владыки или даже мастера Сферы Преобразования Закона! Нужны были все!

В сердцах культиваторов вспыхивала жажда битвы, ибо каждый чувствовал, что скоро произойдет нечто, что изменит ход всей истории. Впервые за многие сотни тысяч лет Область Доминации Плоти была объединена одной целью, и даже самые могучие старейшины, забыв о своих внутренних конфликтах, начали подготовку к неизбежному.

Кессия и остальные Пожиратели активно начали разыскивать равных себе мастеров по всей Области Доминации Плоти. Они понимали, что еще несколько десятков или сотен лет, и придется самостоятельно вторгаться на Древнее Поле Боя! И сделать это нужно всеми силами!

В это же время на Древнем Поле Боя разгоралось совершенно иное сражение, но цели его участников удивительным образом перекликались с планами Кессии и Области Доминации Плоти.

Прямо над небольшим тералитом, испещренным трещинами и руинами, сотрясалось звездное пространство, наполненное взрывами и всполохами разноцветной энергии. Открытая площадь была покрыта расколотой каменной плиткой, а на ее обломках стояли четверо мастеров Сферы Пожирателя Закона, следя за яростной битвой, разыгрывающейся прямо над их головами.

Мастера внимательно наблюдали, как на фоне мерцающих звезд сшибаются фигуры культиваторов. Звуки столкновений наполняли пространство — каждый удар был подобен раскату грома, а каждый взмах оружия создавал волны разрушительной энергии.

Старший из четверых, Пожиратель Сердца Ремесленника, не сводил глаз со сражающихся в небе. Он ощущал, как что-то меняется, словно сама ткань пространства начинала дрожать под напором раскаленных энергий. Его сердце сжималось от недовольства, и он пробормотал:

— Видимо, эта атака также не увенчается успехом... Они выставили максимальную защиту, заблокировав нам проход к Области Доминации Плоти. За столько лет мы так и не смогли связаться с мастерами плоти, — его голос звучал с металлическими нотками, словно вибрации эха от ударов молота о наковальню.

— Разведка пока не дала ответа, но время уходит, — ответил странный мастер, чье тело было полупрозрачным, и внутри можно было разглядеть все вены и органы. Он был Пожирателем, что прибыл из Области Доминации Духа. — Но я отчетливо чувствую ауры пятерых вражеских Пожирателей Закона. Мы не прорвемся вчетвером, а остальные союзники заняты на других участках.

Остальными двумя были Пожиратель Ледяной Звезды, женщина с длинными серебристыми волосами, что ранее управляла Регионом Кристального Холода. А также грозный мужчина с чернильно-черной кожей, что управлял Сектой Бесконечного Пути из Древнего Поля Боя.

Очевидно, что именно они отвечали за один из фронтов сражений с Культом Возрождения Богов, чьи силы будто были нескончаемыми. Враги устраивали набеги по всему Древнему Полю Боя, поэтому даже с помощью мастеров из Области Доминации Духа приходилось рассредоточивать силы. Делалось все, чтобы не дать культистам возможности набрать достаточно жертв для ритуала...

— Хаа... — выдохнула холодный воздух Пожиратель Ледяной Звезды. — Сейчас сил достаточно ровно на то, чтобы непреклонно защищать все наши территории и не давать Культу возможности устраивать набеги. Но чтобы осуществить мощную контратаку, нам недостает войск и Пожирателей... Такими темпами фронт может застыть на тысячелетия...

Настроение Пожирателя Критического Сжатия, мужчины с черной кожей, было не лучше. Он кивнул и добавил:

— Думаю, что наши предположения верны... Культистам помогает кто-то из тени, ибо их сила постоянно поддерживается, а также они постоянно показывают все новые и новые резервы. Не хочется думать об этом, но, может, Злые Боги все-таки сохранили часть влияния на наши миры?

Пожиратель Сердца Ремесленника только тяжело вздохнул и ответил:

— У меня такое же предчувствие... Но никаких доказательств у нас нет. Только факт того, что скрытая организация оказалась настолько громадной и могущественной, что может противопоставить себя объединению из больше чем тридцати Пожирателей Закона, а также огромным армиям двух миров.

— Вечная Матерь Духа также считает, что без помощи Области Доминации Плоти нам не выиграть, — поддержал полупрозрачный Пожиратель. — Нужно сделать все, чтобы прорвать оборону культистов на этом участке и проникнуть в мир культиваторов плоти. Других вариантов нет, так что выложимся на полную!

Пожиратели переглянулись, обменявшись короткими кивками, и одновременно взмыли в воздух, словно четыре молнии, прорезая пространство. Их ауры вспыхнули яркими потоками энергии, каждое движение создавало вибрации в самом воздухе, наполняя его грозным присутствием мастеров, способных менять ход битвы одной лишь волей. Они летели в сторону эпицентра сражения, где их подчиненные сражались с культистами. Но теперь пришло время столкнуться с пятью вражескими Пожирателями Закона!

В небе они оказались как на ладони — четыре фигуры, каждая из которых была воплощением древней силы. Пожиратель Сердца Ремесленника был первым — его радужная энергия заворачивалась в энергетические вихри, разрывая пространство.

— Не будем сдерживаться... — с нетипичным для старика убийственным намерением произнес он.

Радужная энергия, окутывающая Пожирателя Сердца Ремесленника, начала стремительно расширяться, завихряясь спиралями вокруг его тела. Каждый вихрь светился, как раскаленная магма, переливаясь оттенками алого, золотого, изумрудного и синего. Вокруг него за считанные секунды возникло мощное поле, которое разрывалось вспышками энергии, словно буря, пытающаяся вырваться наружу.

С каждым мгновением спирали радужной силы утолщались, сливаясь в плотные потоки света. Они закручивались вокруг старика, будто гигантские щупальца, собирающиеся в единую форму. Вихрь взорвался вспышкой, и в центре разливающегося света стала прорисовываться фигура — огромная, с ясными линиями, мощная, как древний горный хребет.

Гигантская рука, состоящая из концентрированной радужной энергии, прорезала пространство, распахивая его, словно врата. Затем последовали другие части тела — ноги, вытянувшиеся на километры вниз, словно столпы, поддерживающие небеса, мощный торс, шириной с целую долину, и, наконец, величественная голова, словно высеченная из самого света.

Этот гигант, высотой в несколько километров, вздымался над полем боя, заслоняя собой часть армии. Он напоминал идеальную копию старика — те же черты лица, те же морщины, превращенные во всполохи света, и те же глаза, наполненные мудростью и силой, от которых дрожали тералиты.

Пожиратель Сердца Ремесленника теперь находился в области живота гиганта, словно в сердце огромного энергетического потока, управляя им, как своим собственным телом. Его движения и намерения мгновенно передавались гиганту, делая его не просто копией, а истинным продолжением воли старика.

Вся эта сцена заняла всего несколько мгновений. Создание гиганта было быстрым, но грандиозным, словно само время ускорилось, подчинившись воле Пожирателя.

— Гууум! — пространство содрогнулось под ладонью старика. Он атаковал вражескую армию!

Культисты, увидев гиганта, будто на мгновение застыли, пораженные величием и неизбежной угрозой, исходящей от этой колоссальной фигуры.

Вот только ладонь не достигла своего назначения, и прозвучал апокалиптический взрыв!

— Ду-думм! Баам! — на месте удара ладони старка возникла другая, красная когтистая ладонь! А сразу от нее начал материализовываться другой гигант! Это была сила одного из их врагов!

Столкновение двух ладоней могло бы стереть сражающиеся армии с лица Вселенной, вот только другие Пожиратели сразу же оградили их.

— Найдем более укромное место! — прозвучал громогласный голос старика, и он со всей силы взмахнул руками, отбрасывая врага в далекое звездное пространство, мгновенно метнувшись за ним вслед!

Остальные Пожиратели последовали этому примеру и рванули вглубь звездного пространства. Ни одним, ни вторым не было выгодно уничтожать свои армии во время сражения.

Глава 897

Девять Пожирателей Закона начали сражение, как только удалились достаточно от поля боя своих армий.

Их фигуры, которые уже давно превратились в гигантские проекции, стали эпицентром огромной бури. Законы, подчиняющиеся каждому из них начали бурлить и закручиваться в невероятном вихре. Пространство вокруг разрывалось на куски, стирая вместе с собой любые осколки тералитов, и даже взрывали звезды!

Пожиратель Ледяной Звезды сражалась с оппонентом культивирующим законы энергии, длинные серебристые волосы ее силуэта развевались в бушующем снежном вихре, а глаза сверкали ледяным блеском. Она метала ледяные копья, которые пронизывали пространство, превращая все в хрупкий хрусталь. Ледяные волны замораживали все вокруг, замедляя движения противников.

Но против нее выступал Пожиратель Пламени Угасания, один из культистов — его тело состояло из черных языков огня, поглощавших все на своем пути. Огненные взрывы вырывались из его рук, сжигая ледяные атаки в пепел и превращая звездную пустоту в пылающий ад, и затмевая сияние далеких звезд. Их столкновения напоминали столкновение полярных бурь и вулканических извержений: осколки льда и пепла летели во все стороны, покрывая пространство кристаллами и черными облаками.

Каждый из присутствующих хорошо знал друг друга, ибо это была не первая их стычка за последние десять тысяч лет. Они даже прекрасно знали титулы и примерные способности друг друга!

Пожиратель Сердца Ремесленника, окруженный радужными спиралями энергии, бился сразу против двоих. Пожиратель Разорванного Счастья, рогатый худощавый старик, с костяными клинками вместо рук. Он извергал потоки ауры, которые создавали пустоты в пространстве и заполняли их законами, что будто бы высасывали все позитивные эмоции из врага. Пространство трещало, будто ткань мироздания была изношена и раздиралась на куски. Рядом с ним металась Пожиратель Ядовитого Крика — низкая пухлая женщина, с синей кожей и острыми ушами. Ее фиолетовая дымка заполняла пространство, искажая восприятие и создавая иллюзии. Каждый крик ее воплощения был подобен энергетическому удару, разрывающему души.

В руках Пожирателя Сердца Ремесленника находились два молота, которые отвечали ударами, рассекающими атаки противников. Взрывы сотрясали пространство, искажая его в радужные вихри, которые поглощали атакующие заклинания врагов. Энергия старика казалась нескончаемой!

Пожиратель Критического Сжатия, чернокожий гигант, сражался с Пожирателем Фантомного Песка, существо похожего на желтого ящера, обильно покрытого шипами. Пески, летящие вокруг этого врага, могли двигаться с невероятной скоростью, при прикосновении превращая любое вещество в пыль и пополняя свою "песчаную армию". Каждый взмах руки отправлял смертоносные вихри, разрушающие все на пути. Но Пожиратель Критического Сжатия сражался с непреклонной решимостью — его удары создавали вакуумы, сжимавшие все вокруг. Силовые волны разрывали пески, сминая их в крошечные пылевые шары, которые затем взрывались с оглушающим ревом.

Пожиратель Призрачного Огня, мастер прибывший на подмогу из Области Доминации Духа, схлестнулся с Пожирателем Мясных Глубин, чье тело состояло из извивающихся мышц и костей. Он был единственным, кто не проявил свою проекцию аватара, и культивировал плоть. Но при этом, во время каждой атаки, в пространстве вспыхивали силуэты его огромных кулаков, сотворенных из ауры! Казалось, что его аватар был напрямую объединен с формой тела.

Он впитывал атаки Пожирателя Призрачного Огня, словно губка, а затем выбрасывал их обратно в виде чудовищных ударов, от которых пространство сотрясалось и гудело. Призрачный Огонь отвечал вспышками серо-голубого пламени, которое не просто сжигали материю, но и вырывало части души врага. Их столкновения создавали ужасающие картины, где куски плоти и духа, словно живые, боролись друг с другом, растворяясь в небытие.

Битва этих Пожирателей была не просто сражением, а самой квинтэссенцией разрушения. Пространство и время кричали от боли под напором этих невероятных сил. Каждая атака была воплощением смертельной воли и стремления уничтожить врага, и с каждым ударом вселенная теряла части самой себя. Копья, волны, спирали, плоть, все это затмило звезды, становясь сияющим эпицентром ужасной пространственной бури.

Все, на тысячи километров вокруг, превратилось в хаос! Даже мастера Сферы Высшего Монарха не смогли бы продержаться здесь долго!

Пожиратель Сердца Ремесленника, стоявший в центре этой яростной схватки, с трудом отражал атаки двух противников. Его радужные молоты разбивали потоки черной энергии и рассеивали фиолетовую дымку, но даже он понимал, что убить противников он не сможет. Пожиратель Разорванного Счастья и Пожиратель Ядовитого Крика, словно чувствуя безнаказанность, начали приближаться, окружая Сердце Ремесленника, как хищники, играющие с добычей.

— Старик ты силен, но глуп! Разве не понимаешь, что ваша борьба напрасна? — язвительно бросил Пожиратель Разорванного Счастья, его костяные клинки, покрытые трещинами, сверкали черным светом. — Древнее Поле Боя принадлежит нам, и мы не позволим вам даже близко подойти к Области Доминации Плоти. Ваши силы здесь ничтожны!

Пожиратель Ядовитого Крика рассмеялась, ее смех отозвался в пустоте оглушающим эхом. С каждой волной смеха пространство вокруг Пожирателя Сердца Ремесленника искажалось, и казалось, что его радужные спирали теряли свой блеск, поглощенные фиолетовой дымкой.

— Как долго вы собираетесь сражаться? Лучше присоединяйтесь к нам, и вас ждет процветание! Когда мы снимем печать, Близнецы Жизни и Смерти даруют нам великую силу! — в ее голосе слышались злоба и презрение. Пожиратель Ядовитого Крика сделала резкий жест, и тысячи иллюзорных фигур окружили Пожирателя Сердца Ремесленника, каждое из них повторяло его оригинальный размер и лик, но в болезненно искаженном виде. — Посмотри на себя! Это твое будущее!

Пожиратель Сердца Ремесленника, серьезно смотря на границу Древнего Поля Боя вдали, стиснул рукояти своих молотов. Его тело проецировалось в гигантскую фигуру, которая била и рвала иллюзии, но те мгновенно воссоздавались, окружая его все плотнее. Он чувствовал, как с каждым ударом что-то темное просачивается внутрь, давит на сознание, заставляя его сомневаться.

— Мы выстоим… — с грохотом, раздающимся по всем сторонам, пробормотал Пожиратель Сердца Ремесленника, устремляя свой взгляд на врагов. — Даже если это будет стоить мне жизни, однажды мы пробьемся! Сейчас вам неоткуда собирать жертв, так что ваш план также застыл во времени!

— Ты все еще веришь в эту глупую надежду? — Пожиратель Разорванного Счастья заскрежетал зубами, обрушивая новый поток энергии на старика. — Наша организация действовала еще до твоего рождения и пережила много кризисов! Мы умеем ждать! И однажды, печать, наложенная на наши миры, рухнет!

Разрывы пространства от их атак начали сжиматься вокруг Пожирателя Сердца Ремесленника, превращая радужные спирали в серые размытые пятна. Словно сам свет и цвет, которыми он управлял, начали тускнеть под гнетом чужих законов.

В этот момент Пожиратель Ядовитого Крика выпустила оглушающий вопль, и пространство перед Пожирателем Сердца Ремесленника треснуло, создавая черный разлом, из которого вырывались образы его собственных проигранных битв. Каждый образ был отражением его неудач, потерь, воспоминаний, которые терзали его душу. Его сила начала сжиматься под давлением не столько физических атак, сколько эмоционального изнурения.

— Ты должен осознать... — продолжила Ядовитый Крик, улыбаясь мерзкой улыбкой. — Единственный выход — это присягнуть в верности Богам!

Но прежде чем Пожиратель Ядовитого Крика успела закончить свою речь, в воздухе раздался оглушающий треск, как будто в вихре законов добавилось еще несколько потоков!

—Ба-бааам! — третий глаз во лбу Пожирателя Сердца Ремесленника внезапно вспыхнул ослепительным светом, и его проекция начала трансформироваться. В сиянии, которое разогнало тьму и иллюзии, из его силуэта выросли еще две пары гигантских рук, и в каждой мгновенно материализовались массивные радужные молоты. Воплощение его воли стало еще более устрашающим и мощным.

— Вы слишком уверены в своей победе! — с яростью выкрикнул Пожиратель Сердца Ремесленника. Он разом взмахнул всеми шестью молотами, и пространство вокруг них начало вибрировать от напряжения. Молоты, сверкая всеми цветами спектра, с невероятной скоростью обрушились на иллюзии, разрывая их в клочья и разгоняя фиолетовый туман.

— Ба-баам! — удар был настолько мощным, что от его энергии заколебались даже звезды вдалеке, вспышки света прокатились по всему полю боя. Иллюзии Пожирателя Ядовитого Крика разлетелись, словно стекло, и на мгновение ее губительная аура исчезла, ослабив давление на старика. Противники, отброшенные этой вспышкой силы, на мгновение замешкались.

Старик не стал медлить. Он отскочил назад, его проекция сжималась и двигалась с невероятной скоростью, оставляя за собой цветной след в пространстве. Он осмотрел поле битвы — его союзники все еще стояли на своих позициях, но силы были равны, и ни один из них не мог переломить ход сражения. Пожиратель Ледяной Звезды продолжала создавать барьеры из льда, сдерживая огненные атаки, а Пожиратель Критического Сжатия и Пожиратель Призрачного Огня сражались с бесчисленными потоками энергии, не уступая, но и не доминируя.

Пожиратель Сердца Ремесленника понял, что эта попытка пробить оборону культистов снова была обречена на провал. Их силы равны, но противник держал ключевые позиции и был готов к затяжной борьбе. Нужно было отступить, перегруппироваться и подготовиться к следующей попытке.

— Уходим! — раздался громовой голос старика, который эхом прокатился по пространству. — По крайней мере, мы убедились, что ни один из этих фанатиков не переместился на другой участок фронта.

Он послал своим союзникам сигнал на отступление, его аватар уже рассеивался, оставляя только оригинальное тело. Троица союзников быстро отреагировали, начали отходить, медленно сокращая давление на врагов, но не давая им возможность сразу же преследовать.

— Убегаете? — крикнул Пожиратель Разорванного Счастья, но в его голосе была не только насмешка, но и скрытая злость от упущенной возможности добить противника. — Тебе не скрыться, старик! Мы везде! И однажды, ты все равно преклонишь колени! Как и все идиоты, что решили восстать против Богов!

Вот только старик только проявил снисходительную ухмылку и ответил:

— Хвастаетесь, что вы умеете ждать и пережили множество кризисов? Но разве хотя бы раз, за миллионы лет, против вас объединялись все культиваторы Вселенной? — поправляя свои серые и затертые одежды, громогласно выдал он. — Сейчас мы выигрываем, ибо остановили реализацию вашего плана. И поверьте мне, мы тоже умеем ждать... И тот день, когда мы прорвемся в Область Доминации Плоти, станет для вас концом! Сейчас время играет на нашей стороне, ибо у нас больше источников ресурсов, и возможностей подготавливать молодняк...

Эти слова мгновенно заставили врагов проглотить слова, которые они хотели выкрикнуть вслед. Казалось, что они также осознавали скверность ситуации. Сейчас Культ Возрождения Богов и новая Армия Восстания Жизни зашли в тупик. Каждый задействовал все свои ресурсы и установил четкие позиции. Никто не желал идти на рискованные шаги, ибо в такой ситуации любая ошибка мгновенно может превратиться в проигрыш. И для каждой из сторон проигрыш был совершенно недопустим!

Таким образом, война перешла в фазу накопления резервов и подготовки тылов. Все упиралось в возможность обеих сторон вскормить новых Владык, Монархов и Пожирателей. А также, кто быстрее сможет это сделать!

Армия Восстания Жизни желала прорваться в Область Доминации Плоти и таким образом мгновенно заполучить недостающее войско, или в противном случае ждать тысячи лет, вкладывая все ресурсы в развитие молодого поколения. С другой стороны, Культ Возрождения Богов казался на финальной черте своего плана, и был высокий риск того, что за эти тысячи лет, они медленно, но все же соберут критическую массу жертв для ритуала. Ситуация действительно была непредсказуемой!

Эта война походила на опасное хождение по тонкому льду над бездной, где каждое движение могло стать последним. Поверхность казалась прочной, но под каждым шагом раздавался предательский хруст, словно сама реальность готова была провалиться в ледяную пустоту. Малейшая ошибка, неверный шаг, и лед треснет. Здесь не было места для опрометчивости — каждый понимал, что даже самое легкое давление не в том месте, могло обрушить все, и падение под лед станет концом не только для них, но и для всей жизни во Вселенной.

Глава 898

Черный зал Дворца Еретического Бога был заполнен кровавым сиянием — это были последствия недавней битвы Кая с марионетками. Он тяжело дышал, стоя среди горы изуродованных тел. Кровь стекала с его клинков, а дыхание вырывалось хриплым свистом. Каждая клетка его тела была на пределе, но, несмотря на боль и жесточайшие увечья, Кай не собирался останавливаться.

Он потерял счет времени — дни, месяцы, годы слились в одно бесконечное мгновение. В этом месте не было ни дня, ни ночи; время существовало лишь как ощущение боли и непрерывного роста. Вокруг него кружился мрак, пропитанный остатками сил побежденных врагов, которые становились питательной почвой для его собственных достижений.

Кровь марионеток текла в сторону его тела, впитываясь и заставляя его татуировки пульсировать. На некоторых участках тела Кая виднелись оголенные кости, а сам он выглядел слегка дико. Жажда крови и удушающая аура вокруг него, словно делала Кая богом резни.

Кай медленно поднял взгляд и посмотрел на мертвые глаза марионеток, которые, казалось, наблюдали за ним. Они были лишь очередным этапом на его пути — один из многих этажей Пагоды Миллиона Марионеток, которые он преодолел. С каждой новой схваткой он чувствовал, как его энергия становится мощнее, как его законы переплетаются в еще более сложные узоры.

"Это... Почти конец этажа... Нужно найти силы на последний рывок..." — пронеслось у него в голове. Мышцы ныли, требуя отдыха, но разум продолжал подгонять его вперед. Он понимал, что пока не закончит очередной этаж, никто его не выпустит наружу.

В зале повисла тишина. Кай прислушивался к ее звуку, словно пытаясь уловить что-то важное. Где-то в глубине зала послышался тихий шепот — это были эхо от очередной волны марионеток.

Кай медленно опустился на одно колено, продолжая тяжело дышать. Его внутренний мир бурлил от перенапряжения, особенно болела точка в районе солнечного сплетения — место, где сплетались три его системы культивации. За последние тысячи лет каждый из трех законов, только сильнее укрепил свою связь.

— Пока что нельзя использовать Технику Драконьего Самопожирания на полную... Иначе я точно умру... Не зря Темпкор говорил, что этот этаж будет очень сложным для меня, — стиснув зубы, пробормотал Кай.

Сейчас он наконец преодолел рубеж в сто одиннадцать этажей, которые предназначались для мастеров Сферы Владыки Закона. Сто двенадцатый же, условно относился к Сфере Высшего Монарха. Естественно, из пяти сотен пятидесяти пяти этажей, он был самым слабым. Таким образом, Кай решил испытать себя, так как достиг определенного тупика в затворнической культивации, и ему нужен был поистине смертельный опыт!

— Топ... топ... топ... — из темных коридоров донесся приглушенный звук шагов. Кай медленно поднял голову, напряженно всматриваясь в пелену мрака. Тяжелая тишина зала всколыхнулась под приближением новых противников. Сквозь плотную тьму один за другим стали вырисовываться силуэты — десять марионеток, но не простых.

Марионетки выглядели как живые мастера, принадлежащие к различным расам, и каждый из них обладал аурой, соответствующей Сфере Владыки Закона. Их глаза сияли холодным, пугающим светом, словно они имели некоторые зачатки разума, но при этом были идеальным инструментом для испытаний. Они были не просто искусственными созданиями, а словно идеально воссозданными копиями воинов, что когда-либо приходили культивировать к Дворцу Еретического Бога, желая получить помощь и благословение Еретического Бога.

Первой вперед вышла высокая фигура, напоминающая человека с длинными заостренными ушами. Его золотистые волосы мерцали под светом факелов, а глаза горели холодным светом луны. Эти волосы вращались вокруг него словно золотые нити, создавая защитную завесу. Каждое движение марионетки было грациозным и опасным, словно она танцевала.

Рядом с ним шла марионетка в образе демона с красной кожей и рогами, увенчанными огненными сполохами. Его тело словно состояло из лавы, а аура источала невыносимый жар.

Сразу за ними следовала массивная фигура воина, напоминающего древнего гиганта с каменной кожей, покрытой рунами. Его мышцы были покрыты слоем окаменевшего металла, а каждый шаг сопровождался звуком ломающейся земли. Гигант очевидно был невероятно прочным, и его закон был связан с защитой.

Среди марионеток выделялся еще один мастер, похожий на старца с длинной бородой, закутанного в потоки ветра. Его глаза светились белым, а все тело было обильно покрыто белыми татуировками, телесная аура этого мастера казалась не столько грозной, сколько неуловимо быстрой.

Остальные марионетки также обладали уникальными характеристиками. Среди них был даже культиватор, чье тело казалось пустотой, поглощающей свет и энергию, и каждое его движение оставлял за собой искажения в пространстве.

Каждая марионетка несла в себе бездну силы и опыта множества битв, все они стояли, готовые разорвать Кая на части. Он почувствовал, как их мощь давит на него, будто десять непреодолимых волн обрушились на его сознание. Тело отзывалось болью на каждое движение, но Кай не позволил себе отступить.

— Десять Владык Закона, — пробормотал Кай, сжимая клинки. — Это действительно будет интересно…

Он поднялся на ноги, заставив свое измученное тело подчиниться. Каждое новое сражение приближало его к пределу, но именно этот предел и был его целью. Кай знал, что, преодолев этот бой, он не только испытает себя, но и сможет лучше понять границы собственной силы. А также, открыть новые понимания своих законов и техник культивации.

"Марионетки на этом этаже выглядят куда более индивидуальными и грозными, чем все, что были до... Сколько я ищу выход с него? Три месяца? Благо, за это время я успел почерпнуть для себя много полезного," — подумал Кай и на его лице начала расплываться маниакальная ухмылка.

За тысячи лет, он повстречал бесчисленное количество марионеток разных типов, а также не раз попадал в ситуации на грани жизни и смерти. Сейчас он уже ничего не боялся, ибо чувствовал свои возможности до тончайших деталей. Он знал, когда он может рисковать, а когда лучше сбежать, чтобы немного восстановиться.

Марионетки не стали ждать. Внезапно, как по невидимой команде, все десять противников ринулись вперед, не давая Каю ни секунды на передышку. Зал наполнился вспышками света, звуками взрывов и разрезающими пространство атаками. Кай погружался в схватку, словно в омут, забывая обо всем, кроме одной цели — победить!

Кай моментально ощутил резкий всплеск ауры своих врагов и, не раздумывая, активировал свою броню.

— Ду-дуум! — черная, как сама бездна, броня окутала его тело, поглощая свет вокруг и делая его похожим на яростного зверя. Вслед за этим его клинки начали трансформироваться, словно подчиняясь его воле: металл потек, как жидкость, вытягиваясь в длинные, острые когти, каждая фаланга которых была готова разорвать пространство и плоть врагов.

Он больше не был тем мастером, что начинал это затворничество. Тысячи боев с марионетками и его новое понимание законов предоставили ему простор для "творчества". Кай не просто сражался — он сливался со своими законами, позволяя им переплетаться и менять его стиль боя. Теперь он использовал все три закона равномерно — Закон Жнеца Асуры, Закон Неизбежного Разрушения и Закон Забвения действовали по отдельности, но с пугающей гармонией, создавая в сражении нечто совершенно новое и смертельно опасное.

— Шуув! — первой его атакой стал внезапный рывок к марионетке с золотыми волосами. Кай ударил когтями с такой скоростью, что они оставили в воздухе черные линии, искажая пространство вокруг. Марионетка пыталась отразить удар, создавая световые барьеры, но сразу следом за когтями Кая, в воздухе появилась огромная черно-красная лапа, которая довершала атаку!

— Баам! — защитный барьер тотчас был разбит лапой Дестрагора, а другая рука Кая тотчас пробила сердце противника!

Не теряя ни секунды, Кай мгновенно отпрыгнул, уклоняясь от огненной атаки демона. Его когти засияли темно-красным, пропитавшись Законом Жнеца Асуры, и он сделал ответный выпад, отправляя взрыв ауры, похожий на поток кровавой реки, которая прорвалась сквозь огненную завесу. Но в тот же миг в спину Кая прилетел удар старика!

— Шсс! Баам! — прозвучал ужасающий удар, но к удивлению, Кая вообще не отбросило ни на шаг! В нескольких сантиметрах от его тела проявился фиолетовый силуэт непробиваемой стены!

За тысячи лет, Кай сильно усовершенствовал свою Технику Девятого Забвения, дав себе возможность обращаться с духом куда более искусно. Теперь он выпускал дух и наружу, спокойно блокируя физические атаки, а не только атаки на Духовное Море!

Но на этом все не закончилось! Из стены духа тотчас вырос шип, который выстрелил прямиком в лоб старика!

— Дзинь! Хлоп! — резкий звук ознаменовал проникновение шипа прямиком в дух старика. Тот на секунду словно выпал из реальности, а его тело вздрогнуло.

И этого было достаточно, чтобы мышцы на теле Кая завибрировали и задвигались с ужасающей силой. Его рука словно бесконтрольно дернулась, нанося локтем удар в область шеи противника, тотчас срубая его голову с плеч!

— Вшш! — кровь фонтаном хлынула вверх, но ни одна капля не достигла пола, ибо вся она тотчас впиталась в тело Кая!

Стиль его боя изменился. Теперь он не просто атаковал лоб в лоб и принимал удары, а перемещался вокруг врагов, создавая хаос и запутывая их своими внезапными маневрами. Кай использовал каждый закон не по отдельности, а как единое целое. Дестрагор, девятиэтажная Крепость Забвения, его тело, все они понимали намерения хозяина и действовали на опережение.

Но как только Кай начал привыкать к скорости боя, из других коридоров вырвались еще несколько марионеток, заполняя зал своими аурами. Мощная волна энергии разнеслась по комнате, словно удар грома, и Кай почувствовал, как его сила будто сталкивается с непреодолимой преградой. Эти марионетки были еще более грозными — среди них можно было различить силуэты зверолюдей с удлиненными когтями, мастеров с длинными крыльями за спиной и даже странных мелких культиваторов, чье тело не превышало высоты колена Кая.

Кай мгновенно понял, что продолжать бой в прежнем ритме будет непросто. Несмотря на свою мощь, его тело уже начало ощущать последствия. Броня пульсировала, покрываясь трещинами от бесчисленных ударов, и каждый новый взрыв заставлял его мускулы кричать от боли. Аура вокруг него исказилась, сжимаясь и дрожа, как перегруженная весами пружина.

— Баам! — очередной взрыв сотряс зал, когда марионетка-гигант с каменной кожей нанесла сокрушительный удар. Земля под Каем треснула, и его откинуло назад. Он успел активировать Закон Забвения, чтобы смягчить падение, но удар был настолько мощным, что в теле что-то хрустнуло. Боль пронзила его грудь, и он почувствовал, как его ребра потрескались.

Не успел он подняться, как из темноты вырвалась тень, и когти марионетки-зверолюда впились в его плечо. Кай заскрежетал зубами, и черная броня вокруг раны начала бурлить, пытаясь затянуть ее, но повреждения были слишком серьезными. Он рванулся вперед, чтобы откинуть марионетку, но из тени вылетел новый враг — культиватор, чьи движения были словно потоки воды, которые смывали все на своем пути.

— Шссс! — водяная плеть пронеслась, оставляя глубокий след на груди Кая, и волна холода мгновенно парализовала мышцы на несколько мгновений. Кай взревел, призывая Законы Жнеца Асуры, и оттолкнул водяную атаку с помощью силы плоти.

Но бой продолжал набирать обороты. Каждая марионетка действовала, словно часть единого организма, атакуя с разных сторон, заставляя Кая использовать всю свою концентрацию и навыки. Он наносил контратаки каждый раз, когда это было возможно, унося жизни почти каждого, к кому прикоснулся. Но марионетки все прибывали и прибывали!

Сражение превращалось в выматывающий танец на грани жизни и смерти, где каждая ошибка могла стоить ему жизни. Гигант вновь обрушил на него мощный удар кулаком, и в тот же миг марионетка-зверочеловек вонзила когти в бок Кая.

— Аргх! — Кай вскрикнул, кровь фонтаном брызнула из раны, его тело пронзила боль, но он не остановился. Моментально среагировав, он активировал Закон Неизбежного Разрушения, и когти его противника рассыпались на куски, словно песок.

Но это не отменяло того, что раны на его теле начали сказываться на его движениях...

— Еще... не... закончено... — пробормотал Кай, утирая кровь, стекающую по лицу. Его глаза горели яростью, а броня продолжала пульсировать.

Даже на грани изнеможения, Кай чувствовал, что этого все еще не достаточно, чтобы заставить его отступить! Впереди его ждали культисты и Злые Боги, марионетки просто не могли его испугать!

Глава 899

Пока Кай был занят собственным сражением, Вселенная и процессы внутри нее не стояли на месте...

Область Доминации Плоти не подозревала о грандиозных масштабах войны на Древнем Поле Боя, а в особенности, как сильно другие мастера хотят связаться с ними. Культиваторы плоти продолжали посылать шпионов один за другим. Шпионы, казалось, исчезали без следа, что только усиливало подозрения среди высокопоставленных мастеров. Они не знали, что Древнее Поле Боя поглощало любые попытки внешнего вмешательства. Культ Возрождения Богов просто забирал каждого шпиона в качестве будущей жертвы для ритуала.

Мастера из Области Доминации Плоти, наблюдая за провалами своих агентов, начали подозревать, что в словах Кессии есть правда. И если она права — нельзя было отправляться туда неподготовленным. Никто не знал, какие проблемы их ожидают при выходе на Древнее Поле Боя.

И так время двигалось дальше, как бурное течение реки, затягивая всех участников в свой беспощадный водоворот.

Огромный зал, освещенный колеблющимся светом фиолетовых факелов, казался живым. Стены дрожали под воздействием огромной концентрации силы, пронизывающей воздух. Каждый из присутствующих Пожирателей Закона излучал давление, способное сломить слабого культиватора одним лишь взглядом. В центре зала стояла Кессия — Пожиратель Десяти Начал Асуры, чья кровавая аура заполняла пространство напряжением. Ее алые глаза горели решимостью и гневом.

Вокруг нее выстроились семнадцать других Пожирателей Закона, среди которых появились новые представители. На первом собрании Области Доминации Плоти присутствовали только три независимых Пожирателя, а также десять из главных кланов. Но сейчас пришло еще пятеро, которых за определенное время смогли найти и вытащить из затворнической культивации. Среди них был один старый инкуб, о котором не подозревали даже в Садах Искушения Суккуба и думали, что он уже давным-давно умер. Один цилинь, также давно ушедший от мирских дел, и еще три мастера, не принадлежащих к главным кланам.

— Мы больше не можем ждать, — нарушил молчание Пожиратель Нерушимого Панциря, его голос был как раскаленный металл, врезавшийся в душу. — Мои инстинкты буквально вопят, что нужно спешить.

— Я согласна, — холодно произнесла Кессия, на которую обратились взгляды всех присутствующих. — Когда я была на Древнем Поле Боя, уже тогда все медленно выходило из-под контроля. Мне очень не нравится факт того, что мы находимся в неведении. Мы должны действовать сейчас, иначе будет слишком поздно. По крайней мере, сначала можем пойти мы — и только после перебросим армии наших кланов.

Она подняла руку, и в центре зала возникла трехмерная схематическая проекция Древнего Поля Боя. Она была неидеальна, но общие черты можно было понять.

— Сейчас нас восемнадцать, — жестко сказала Пожиратель Теней Страсти, чья грация сейчас была острой от напряжения. — Я просто не верю, что кто-то сумеет нас подавить, это невозможно!

Пожиратели кивнули, каждый из них уже обдумал возможные риски и понимал, что для них они минимальны. Если не брать с собой подчиненных, то вряд ли они понесут какие-то потери.

— Хорошо, — уверенно сказала Кессия, бросив последний взгляд на собравшихся. — Тогда давайте наверняка узнаем, что именно происходит!

За последние годы все негласно приняли ее, как условного лидера. Хотя в прошлом она считалась главной грешницей, теперь оказалось, что она просто спасала главное наследие от врагов. Более того, сила Кессии действительно была ужасающей, поэтому мало кто хотел спорить с ней.

Ауры начали концентрироваться вокруг них, и вскоре фигуры Пожирателей начали растворяться в пространстве. В следующую секунду зал опустел, а мастера отправились на границу своего мира.

Кессия вела их вперед, словно пробивая дорогу через само пространство. С каждым шагом все вокруг становилось все более искаженным, и напряжение, витавшее в воздухе, только усиливалось. На границе вселенной, где заканчивались знакомые звезды и появлялось искажение пространства, она остановилась, бросив быстрый взгляд назад на своих спутников.

— Здесь, — сказала она спокойно, поднимая руку, словно для того, чтобы почувствовать пульсирующую ткань пространства. Ее пальцы засветились алым светом, и с ловкостью, присущей только Пожирателям Закона, она разорвала реальность, открывая перед ними черный вихрь портала. Внутри сверкали вспышки молний, перекрученные спирали законов. Кессия шагнула первой, и остальные последовали за ней, исчезая один за другим.

Когда они вышли с другой стороны, их окружала тишина древнего храма. Высокие колонны из черного камня тянулись к небу, но казались нереальными, будто размытыми. Пол под ногами был усыпан трещинами, а воздух пронизывала аура времени и разрухи.

— Давно я не ощущал подобные законы... — Пожиратель Нерушимого Панциря нахмурился, чувствуя, как его собственные Законы начинают вести себя иначе.

— Невероятно, — сказал дракон, чьи движения всегда были точными и хладнокровными. Но здесь его законы словно оказались в немного странной среде. — Законы... они будто сходят с ума.

Кессия чувствовала то же самое. Ее кровавая аура, обычно такая стабильная, вибрировала, как будто противилась ей. Здесь, в этом древнем храме, их силы попадали в окружение законов энергии и духа, что просачивались из Древнего Поля Боя.

— Все в порядке, — с уверенностью сказала Кессия. — Это место залито не только законами плоти, но и законами двух других типов развития: энергии и духа. Из-за этого нужно немного времени, чтобы адаптироваться. На Древнем Поле Боя это ощущение только усилится.

— Подтверждаю, — твердо заявил старый сюань, который когда-то случайно попал на Древнее Поле Боя.

Пожиратели переглянулись и только кивнули. Было даже ощущение, что некоторые из них воодушевились таким событиям. С их уровнем культивации крайне редко можно было обнаружить что-то новое для себя. Казалось, что некоторые даже жаждали новых испытаний и сражений.

Кессия распространила свое восприятие, разом заполняя все проходы внутри древнего храма и определяя нужный им путь. Она повела их в главный зал, где парили три огромные сферы, символизирующие строение Вселенной. После их активации — они тотчас отправятся на Древнее Поле Боя!

В это же время, в другой части Вселенной происходили иные события. В красивой небольшой пагоде, окруженной благоухающими садами и водоемами, сидел старик с тремя глазами. Его длинные седые волосы были аккуратно уложены, а глаза, два обычных и один, расположенный на лбу, были закрыты, словно он погрузился в глубокую медитацию. Воздух вокруг старика был наполнен запахом благовоний, которые горели в изящных бронзовых курильницах, создавая легкий, почти неуловимый шлейф аромата. В руках старик держал чашу с чаем, которую изредка подносил к губам, делая медленные, обдуманные глотки.

Он сидел в расслабленной позе, словно и не чувствовал никакой опасности, полностью погруженный в свои мысли. Его внешний вид не выдавал волнений или беспокойства — напротив, он был воплощением спокойствия и уверенности. Но его третий глаз, хотя и закрытый, излучал слабый мерцающий свет, словно сканируя невидимые потоки законов, пронизывающих этот мир.

Естественно, это был Пожиратель Сердца Ремесленника, который был главным на участке возле прохода в Область Доминации Плоти. Но пока что, сколько бы они хитростей не придумывали, пробить защиту врага не удавалось.

— Близнецы Жизни и Смерти... — спокойно сказал он, обращаясь в пустоту, общаясь сам с собой.

Его голос звучал мягко, но в нем была неуловимая мощь. Старик поставил чашу на резной деревянный столик и снова погрузился в раздумия. Не раз в сражениях он слышал, как враги упоминали именно этих Злых Богов. А также он исследовал множество легенд Древнего Поля Боя, где говорилось, что именно Близнецы приглядывают за этим местом. Особенно его интересовал момент, где Богиня Жизни и Бог Смерти наказывают всех, кто желает вмешаться в три других мира.

— Если бы это было правдой, и у этих близнецов была возможность прямо влиять на нас… — прошептал старик. — Они бы уже давно убили всех чужеземцев, что устроили здесь хаос. Выглядит так, будто их "волю" всегда выполняли подконтрольные Пожиратели Закона и члены Культа. Но в таком случае, у них точно должен быть способ связи с этими близнецами...

Он открыл свои глаза, и третий глаз, на лбу, вспыхнул, словно факел в ночи. Взгляд старика устремился куда-то вдаль, за пределы пагоды.

— Мы действительно сражаемся со Злыми Богами, но пока только с их марионетками... — пробормотал он и усмехнулся, слегка покачав головой. — Что же случится, если сами кукловоды явятся в мир? Сможем ли мы выстоять против такой угрозы?

Старик снова сделал глоток чая, и его третий глаз закрылся, погружая его обратно в тихие раздумья. Он знал, что не все пойдет по плану, и что на Древнем Поле Боя каждому придется заплатить свою цену. Но также были и на удивление хорошие моменты. Многие из Пожирателей осознали, что спустя тысячи лет наконец почувствовали подвижки в своей культивации. Сражение с равным противником и ситуации на грани жизни и смерти помогали и им самим!

— Нужно готовиться... Я близок к тому, чтобы забрать у Вселенной еще один закон. Как только это произойдет, я точно смогу взять на себя тех двоих ублюдков и дам возможность прорваться в Область Доминации Плоти! — с уверенной улыбкой выдал старик.

Он также ощущал прогресс в одном из изучаемых им законов. Он долго находился в застое, но во время сражений ощутил прилив вдохновения и прозрения. Он чувствовал, что находится вблизи того, чтобы вызвать еще один Катаклизм Вселенной. Время нужно не только для развития молодняка и армий, но и для повышения силы Пожирателей!

Старик со смиренной улыбкой потянулся за чашкой, собираясь сделать еще один спокойный глоток, наслаждаясь моментом и размышляя о предстоящем катаклизме. Но вдруг его третий глаз ярко вспыхнул, пронизывая пространство ослепительным светом. Лицо старика напряглось, а его спокойствие сменилось тревогой — он ощутил резкий выброс невероятной силы, которая буквально пронзила его сознание, заставляя тело содрогнуться.

— Что это... — не успел договорить он, как осознал масштаб происшествия. Возле линии фронта внезапно вспыхнуло нечто невероятное — сила, которая по своей мощи превосходила все, что он когда-либо ощущал со стороны культистов.

Пространство дрожало, а законы вокруг казались смятыми в хаотичное месиво!

Старик моментально вскочил на ноги, чашка выпала из его рук и разбилась о пол, разлетевшись на мелкие осколки. Он мгновенно вылетел из пагоды, словно его самого вытолкнула невидимая сила. Его облачения развевались на ветру, а глаза горели яростным светом. Пожиратель Сердца Ремесленника чувствовал, как происходит нечто совершенно нетипичное.

— Это невозможно... — прохрипел он, останавливаясь на краю пагоды, откуда открывался вид на бескрайние звездные просторы. Он пытался различить источник мощи, но он был настолько внезапным и непредсказуемым, что вызывал только недоумение и страх.

Не только старик почувствовал это. Из других пагод вылетели другие Пожиратели. Союзники Пожирателя Сердца Ремесленника тоже были встревожены этим всплеском энергии. Они мгновенно прервали свои дела, вырываясь наружу, как стремительные молнии.

— Что происходит?! — воскликнул Пожиратель Критического Сжатия, который находился неподалеку, наблюдая за границей их территории. Он сорвался с места, и его аура заколебалась, как бы отражая замешательство своего хозяина.

— Неужели прибыло подкрепление от Культа?! Такая мощь... Да там больше десяти Пожирателей! Нам нужно срочно отступать! — выкрикнула Пожиратель Ледяной Звезды, ее глаза горели беспокойством, а руки сжимались в кулаки. Она чувствовала, что такая мощь способна в мгновение сменить расстановку сил на их участке фронта.

— Или же наоборот! — выдал Пожиратель Сердца Ремесленника, заставив остальных дрогнуть.

Задумавшись на несколько секунд, он развернулся к союзникам и в приказном тоне сказал:

— Готовьтесь к бегству! Я пока проверю обстановку и сразу же вернусь! — как только прозвучали эти слова, старик метнулся вперед, и его фигура слилась с воздухом, оставляя за собой лишь слабый след энергии. Он знал, что должен добраться до линии фронта как можно скорее, чтобы понять, что вызвало этот всплеск силы, и выиграть немного времени.

Глава 900

Пожиратель Сердца Ремесленника летел вперед, словно всполох света, с молниеносной скоростью преодолевая пространство. Воздух вокруг него сотрясался, а след от его движения казался радужной полосой, прорезающей горизонт. Он приближался к передовой, когда внезапно ощутил новые изменения впереди. Пространство начало взрываться вспышками света, каждая из которых была мощнее предыдущей.

И немного приглядевшись, он осознал — впереди началось сражение!

Старик резко остановился на границе поля боя, пронзенный ощущением абсолютного неверия. Там, в центре хаоса, находилось огромное количество мастеров, и все они были Пожирателями Закона!

— Но как?! — в шоке выкрикнул он, но сразу следом начал ощущать прилив надежды, — Неужели...

"Их даже больше, чем мастеров из Области Доминации Духа…" — пронеслось у него в голове. Вспышки освещали фигуры мастеров, чьи движения оставляли за собой следы разрушенной реальности.

Ему не составило труда подсчитать, что появилось восемнадцать неизвестных мастеров, напротив которых стояли шестеро ошарашенных до ужаса врагов. Шестеро культистов, оборону которых он и союзники хотели прорвать уже тысячи лет!

Пожиратели из Культа, стоящие напротив восемнадцати новоприбывших, выглядели ошеломленными. Они явно не ожидали такого масштабного и внезапного появления столь сильных мастеров. Но даже под натиском яростных аур, их лица выражали не столько страх, сколько отчаянную решимость. Шестеро Пожирателей Закона обменялись короткими взглядами, будто уже зная, что делать.

В одно мгновение они синхронно активировали странные артефакты, напоминающие полупрозрачные зеркала, излучающие тусклый свет. Пространство перед каждым из них задрожало, и появились порталы, напоминающие бездну.

— Шув! Шув! Шув! Хлоп! — раздались оглушающие хлопки, и шестеро культистов, не теряя ни секунды, шагнули в черные, как сама ночь, разломы. Порталы мгновенно закрылись, оставив после себя только слабые искры, уносимые ветром.

— Черт возьми! — Пожиратель Сердца Ремесленника не мог поверить своим глазам. Шестеро врагов, против которых они вели войну веками, просто исчезли, как будто их и не было. Новость была слишком уж ошеломляющей!

В это же время новоприбывшие восемнадцать мастеров стояли на месте, растерянные и не готовые к мгновенной атаке. Их ауры мерцали, готовые к сражению, но никто из них не предпринял никаких действий. Казалось, они сами не ожидали такого поворота. Старик понимал, что их внезапное появление выбило из равновесия врагов, но не мог себе представить, что это сработает так эффективно.

Старик молча следил за тем, как культисты скрылись в порталах, оставляя поле боя совершенно пустым. Он осознал, что один из важнейших фронтов противника рухнул прямо на его глазах. Это было просто до нелепого чудесная картина!

— Это шанс! — выкрикнул он, доставая артефакт из кольца и тотчас послал мысленную передачу.

"Пожиратели из Культа сбежали! Скорее всего, произошло чудо — мастера Области Доминации Плоти сами прорвались в этот мир! Не знаю, как это произошло, но идите в атаку! Нужно уничтожить обычных культистов, пока они не начали сбегать! Я пока постараюсь установить контакт с новоприбывшими!"

Пожиратель Сердца Ремесленника развернулся, его сердце колотилось от возбуждения. Это была невероятная удача, которая открывала путь к окончанию этого бесконечного кошмара в виде войны с Культом.

В свою очередь, Кессия, как и остальные мастера Области Доминации Плоти адаптировались к влиянию местных законов на их тела. Они не сразу поняли, где оказались, и кто парил перед ними. Все произошло слишком стремительно, поэтому неизвестные Пожиратели Закона сбежали неожиданно быстро.

Увидев это, Кессия нахмурилась и пробормотала:

— Черт... Видимо мы упустили наших врагов...

Но не успели остальные что-то ответить, как раздалась вспышка света и перед ними появился трехглазый старик. Он с уважением посмотрел на них и на опережение произнес:

— Приветствую вас! Неужели вы... мастера из Области Доминации Плоти? — спросив это, он тотчас поспешил с объяснениями. — Я вам не враг, и очень прошу выслушать меня. Без вашей помощи всей Вселенной может прийти конец!

Очевидно, что Пожиратель Сердца Ремесленника хотел как можно быстрее установить контакт с потенциальными союзниками. Все что он говорил было правдой, но для не подготовленных слушателей могло прозвучать как бред.

Но неожиданно для него, вперед двинулась Кессия, которая с жуткой и чем-то знакомой старику улыбкой произнесла:

— Не беспокойся, мы знаем о Культе Возрождения Богов и готовящемся возвращении Злых Богов. Эти ублюдки наделали много зла в нашей вселенной, но это дало нам много полезной информации! Мы пришли сюда, чтобы помочь!

Как только прозвучали эти слова, старик буквально застыл! Он просто не мог поверить в сказанное...

Они сражались здесь тысячи лет, только чтобы получить шанс прорваться в Область Доминации Плоти. Это бы позволило медленно мобилизировать мир плоти, и как-то собрать союзников. Но они бы никогда не подумали, что эти потенциальные союзники сами явятся к ним, к тому же заранее настроенные против Культа!

Но следом случилось то, что ошеломило старика еще сильнее... Он услышал передачу мыслей, которая донеслась от Кессии:

"Не буду вдаваться в подробности, но происходящее во многом заслуга парня по имени Кай. И я точно знаю, что он связан с тобой, ибо ранее он описывал твою внешность и способности. Другие Пожиратели не знают об этом, так что лучше подыгрывай мне..."

Кессия развернулась к своим союзникам и с улыбкой произнесла:

— Нам повезло! Я точно могу сказать, что этот старик наш союзник!

Старик кивнул, едва успев осознать всю глубину ситуации. Однако прежде чем он смог произнести хоть слово, вперед неожиданно вылетел один из восемнадцати новоприбывших мастеров — Пожиратель из расы хундуня.

Хундунь двигался с устрашающей скоростью, словно всполох ночного мрака, а его кулак, обернутый в серую ауру, напоминал орудие чистой деструкции. Он нанес удар, который, казалось, разорвет само пространство. Но даже в этой яростной атаке не ощущалось смертельного намерения — скорее, это был демонстрационный жест, попытка понять и проверить силу противника.

Старик мгновенно отреагировал, взмахнув рукой, и перед ним материализовался огромный радужный молот, сверкающий всеми цветами спектра, будто впитал в себя свет тысяч миров.

— Ба-баам! — молот с грохотом столкнулся с кулаком хундуня, создавая звуковую волну, которая пронеслась по полю боя, заставив пространство задрожать.

От удара образовалась радужная вспышка, ослепившая всех на мгновение. Сила столкновения была чудовищной, но молот устоял, выдерживая натиск хундуня, словно воплощение несокрушимой решимости. Старик почувствовал отдачу — не энергетическую, а физическую: это был вызов. Однако, несмотря на всю свою мощь, удар был явно сдержанным, словно предупреждение или проверка.

— Мы не можем позволить себе сражаться! — выкрикнул Пожиратель Сердца Ремесленника, его глаза вспыхнули опасением. Он прекрасно знал, что удар хундуня мог бы быть в разы разрушительнее, но тот явно намеренно удерживал свою истинную силу.

— Черт возьми... Это действительно культиватор энергии... — спокойно прогремел голос хундуня, и его аура вспыхнула интересом. — Извини старик, просто я никак не мог поверить, что сильные культиваторы энергии и духа до сих пор существуют. В нашей вселенной таких просто нет, ха-ха.

Старик сузил глаза, но понимал причину шалости хундуня. Не так давно, прорвавшись на Древнее Поле Боя, они также удивлялись, что другие типы культиваторов все еще существуют.

— Кстати... А ты силен... — с признанием ответил хундунь, ощущая отдачу в своем теле.

— Главное, что мы не враги, — ответил старик, слегка ослабив давление радужного молота. — И если вам нужно доказательство — мы предоставим его делами. Наши цели совпадают. Враг у нас один!

Хундунь отступил, его туманная аура вновь приняла более спокойную форму, и он с удивлением заметил, что к старику сейчас направлялось еще трое Пожирателей. И у странного полупрозрачного мастера была еще одна отличная от других аура! Это точно был культиватор духа!

В глаза многих новоприбывших также играл интерес и чувство первооткрывательства. Просто они были более сдержанными в своих действиях, нежели хундунь.

В этот момент паузу прервали слова Кессии, которая со всей серьезностью произнесла:

— Нет времени на болтовню. Мы упустили врага, а значит он тотчас доложит о нашем появлении. Фактора неожиданности у нас теперь не будет, так что нужно немедленно перестраивать стратегию войны. Старик, веди нас в главную штаб-квартиру вашего объединения, а по дороге введешь нас в курс дела!

Пожиратель Сердца Ремесленника довольно кивнул, чувствуя, как ситуация резко склоняется в их пользу. Он внимательно посмотрел на Кессию и остальных мастеров, которые теперь окружали его, а затем глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями.

— Вы правы, времени у нас не так много, — согласился он, на его лице заиграла легкая, довольная улыбка. — Но ваше прибытие предоставило нам огромный подарок. Вражеские Пожиратели сбежали, и теперь их армия на этом участке фронта осталась без защиты. Все, что вам нужно, — это немного подождать. Мы уничтожим их и сразу же отправимся в штаб-квартиру!

Старик развернулся, указывая рукой в сторону линии фронта, где армии Культа уже понемногу бежала. Там, где еще недавно возвышались могучие ауры защитников, теперь царило смятение. Ряды культистов сновали туда-сюда, явно не понимая, что им делать без своих лидеров. Их уверенность рухнула в одно мгновение, а линии обороны стали зыбкими, как песок под ногами.

Его слова были наполнены уверенной жесткостью, и можно было почувствовать, как энергия старика вновь разгорается.

— Тогда давайте мы вам поможем, — твердо выдала Кессия. — Мы прибыли сюда, чтобы помочь и стать союзниками. Так что, это и наша война тоже!

Старик, обернувшись на новоприбывших союзников, почувствовал прилив надежды, который он не испытывал многие столетия. Они сражались здесь тысячу лет, но сегодня, благодаря непредсказуемому повороту событий, все могло резко измениться. Мысли которые еще недавно тяготили его, теперь развеялись в мгновение ока!

В следующий момент Пожиратель Сердца Ремесленника ощутил, как вокруг него и новоприбывших мастеров начинает нарастать волна трансцендентной мощи.

Силы восемнадцати новоприбывших и старика слились в единое целое. Ауры Пожирателей вспыхнули подобно божественным, заливая поле боя ослепительным светом. Пространство, казалось, начало ломаться под давлением невиданной силы. Сама Вселенная застонала, подчиняясь воле этих ужасающих культиваторов.

Мощь мастеров обрушилась на армию культистов, сокрушая ее с чудовищной силой. Первые волны атак разрушили массивные баррикады, возведенные с такой тщательностью. Земля разверзлась, поглощая тысячи воинов, а культисты, что не успели даже понять, что происходит, оказались раздавлены давлением невероятных энергий.

Кессия первой выпустила волну кровавой энергии, подобную зловещему шторму, который залил поле боя. Ее аура переполнялась агрессией и холодным расчетом, разрывая врагов на части. Следом за ней хундунь с ревом метнулся вперед, его безголовое тело забирало десятки тысяч культистов, утягивая их в пустоту небытия. Другие Пожиратели тоже не оставались в стороне — каждый из них применял свои уникальные законы, превращая поле боя в настоящий ад.

Старик с радостью наблюдал, как его новая армия союзников обрушивала свой гнев на врагов. Огромные потоки законов перемалывали ряды культистов, превращая их в кровавый туман. Мастера не давали ни единого шанса на сопротивление: один за другим, культисты падали, поглощенные уничтожающей мощью. В небе вспыхивали огненные и ледяные вихри, мрак и свет сталкивались, разрушая все на своем пути.

Трансцендентная мощь сотрясала воздух, и каждый новый взрыв лишь приближал армию Культа к полному уничтожению. Это было не просто сражение — это была казнь, осуществленная с ужасающей эффективностью. Крики, взрывы, хаос — все сливалось в единый гул, звучавший как предсмертный стон разгромленной армии.

Не понадобилось ни часа, чтобы весь этот фронт превратился в кровавую пыль. Там, где еще недавно стояли могучие ряды культистов, теперь остались лишь следы разрушения и обломки их отчаяния.

Глава 901

Когда последние культисты пали под ударами восемнадцати мастеров, поле боя наконец опустело. Тела врагов растворились в воздухе, словно никого здесь ранее и не было. Пожиратель Сердца Ремесленника, дал распоряжение своей армии, чтобы те зачистили поле боя, собрали все полезное и закрепили новые позиции. Также, он быстро обсудил некоторые детали с союзниками.

Было решено, что Пожиратель Ледяной Звезды и Пожиратель Призрачного Огня на всякий случай останутся здесь, чтобы охранять проход в Область Доминации Плоти. Также, на месте решили остаться семеро Пожирателей из мира плоти: четыре вольных мастера, а также рухх, упырь, один из цилиней. Если Область Доминации Духа защищалась Вечной Матерью Духа, а Область Доминации Энергии странным законом или закономерностью, что убивала всех врагов, то их мир был полностью беззащитен. Если враги вернутся, они могут попробовать ворваться в Область Доминации Плоти и спокойно собрать огромное количество жертв.

Таким образом, обмельчавшая, но все еще невероятно грозная группа взмыла в звездное пространство и рванула за Пожирателем Сердца Ремесленника.

Воздух разрывали потоки аур, смешиваясь с вихрями энергии. Старик летел впереди, направляя мастеров через изломанное пространство, где войны оставили свои следы.

Старик начал говорить, его голос гремел, перекрывая шум разрывающегося пространства:

— Мы летим в Секту Бесконечного Пути. Там мы обосновали нашу главную штаб-квартиру, где и принимаем все решения. Ранее она была в единоличном управлении Пожирателя Критического Сжатия, — указывая на мастера рядом, выдал старик.

— Как вы можете догадаться, мы также здесь гости. Изначально, мы открыли этот мир по случайности, думая, что впереди нас ждут невероятные артефакты и древние земли, что помогут пролить свет на прорыв в следующую, Божественную Сферу... Это заставило нашу Область Доминации Энергии объединиться, и работать сообща.

Даже с силой окружающих мастеров, им все равно придется потратить время на дорогу. Поэтому, старик не мелочился и начал свой рассказ издалека.

— Но чем больше мы исследовали древние записи и артефакты карманных миров... Тем больше понимали, что история древности не такая уж однозначная, как нам казалось. Мы начали понимать, что над нами висит некая угроза... Увы, прибыв на Древнее Поле Боя, наши подозрения оправдались, — продолжал говорить старик.

Все остальные просто спокойно слушали и не перебивали. Даже такие незначительные нюансы были им очень интересны, ибо фактически, это был их первый контакт с иномирцами.

— Сначала мы ворвались сюда и начали исследовать окружение, находить интересные реликвии и даже древние карманные миры. Но также, мы очень быстро узнали о неком Культе Возрождения Богов, и начали искать о нем информацию. Таким образом быстро стало понятно, что большая часть сил Древнего Поля Боя, уже давно являются марионетками культа. Благо, не все... — с уважением переводя взгляд на Пожирателя Критического Сжатия, пробормотал старик.

Тот в свою очередь тяжело вздохнул и перенял слово на себя:

— Это мой мир, и я давно следил за происходящим. Но даже я не представлял, какой масштаб сил у этих психов... Черт... — его черный рот превратился в оскал, а убийственная аура начала бурлить. — Когда прибыли мастера из мира энергии, мы тотчас начали войну на уничтожение культистов. Но в какой-то момент, они обрушились на нас просто циклопическими ресурсами и силой. Молчу о том, что в этот момент они смогли собрать ужасающий "урожай" жертв... Тысячи лет ушли просто на стабилизацию фронта и ситуации. А после все перешло в фазу застоя и тяжелой войны, где каждый боится сделать неверный шаг. Цена проигрыша слишком высока!

Слушая это, Пожиратель Сердца Ремесленника только тяжело кивал. Когда его союзник договорил, то старик продолжил:

— Мой друг забыл упомянуть очень важный момент... Нам довольно быстро удалось связаться с Областью Доминации Духа. И благо, Вечная Матерь Духа, как оказалось, давно следит за подобными организациями. Она направила нам подмогу, которая и позволила быстро стабилизировать ситуацию и не дать нашим врагам собрать еще больше жертв.

Как только прозвучали эти слова, некоторые из мастеров плоти тотчас загорелись интересом! Суккуб, облизнула губы, и как-то игриво произнесла:

— О чем ты говоришь, красавчик? — кокетливо обращаясь к старику, выдала она. — Вечная Матерь Духа, это кто-то вроде нашего Еретического Бога?

Старик проигнорировал ее странную манеру общения, и серьезно ответил:

— Насколько я понимаю, то да. В нашем мире должен был быть Созидатель Энергии, но... Его нет.

— Тогда почему она не явилась сюда, старик? Если она равна Еретическому Богу, ситуация урегулировалась бы в мгновение ока, — хмурясь спросил дракон.

Этот вопрос повис в умах многих, поэтому каждый ждал вразумительного ответа. Зачем направлять только подмогу, если можно было бы уничтожить шанс вселенской катастрофы в зародыше.

— Сюда ей вход закрыт, — твердо ответил Пожиратель Критического Сжатия, который, как житель пограничного мира, знал намного больше о древней истории. — Каждый из низших богов был запечатан в своем мире. Злые Боги хорошо постарались, чтобы не допустить нового объединения мастеров.

Чем больше Кессия слушала, тем больше дурных мыслей в ней пробуждалось... Она просто не могла не связать странную цепочку событий. Ее слова, наполненные убийственным намерением внезапно прервали рассказ:

— Как же долго мы находились в неведении... Созидателя Энергии нет, и неизвестно, когда он пропал. Пятьдесят тысяч лет назад культисты уловили момент и уничтожили возможность рождения нового Еретического Бога... Если им удастся сорвать печать с наших миров... Не будет даже тех, кто хоть как-то сможет защитить нас!

В глазах окружающих читалась та же холодная, зловещая мысль: Культ Возрождения Богов проработал свой план до мельчайших деталей. Никто из присутствующих не был глупцом, неспособным распознать такую опасную картину. Даже самые безумные теории вдруг приобрели пугающую реальность. Они все оказались пешками в великой игре, развернувшейся на просторах Вселенной.

И самое главное — чувствовалось, будто за всем этим стояли сами Злые Боги... Будто бы они каким-то образом могли общаться с культистами, и указывать им, что и как делать. Кто, как не они могли спокойно выжидать миллионы лет, чтобы окончательно нанести удар по жизни!

Пожиратели из Области Доминации Плоти переглянулись. Суккуб нервно закусила губу, рухх угрюмо сжал кулаки, а дракон чуть прищурился, словно пытаясь увидеть то, что скрыто за словами. Их ауры начинали дрожать, каждый ощущал это странное предчувствие — словно тени Злых Богов уже заглядывали в этот мир, стремясь разорвать его на части.

Пожиратель Сердца Ремесленника продолжал говорить, но его слова все больше наполнялись мрачностью.

— Они ждали подходящего момента, наблюдали, готовились. Они смогли изолировать наши миры, оставив нас без защиты Низших Богов и тех, кто мог бы противостоять Злым Богам напрямую. Культисты действовали, как опытные охотники, отсекая нас от любых потенциальных союзов, и теперь, похоже, они близки к тому, чтобы сорвать последнюю печать.

Старик замолчал, его глаза пробежались по каждому из присутствующих мастеров. Они не нуждались в объяснениях, все и так понимали, что ситуация хуже некуда. Границы между мирами стали тонкими, как паутина, и любой неверный шаг мог стать причиной их разрушения.

— Если печать падет, — произнес старый сюань, сжимая свой спиральный посох, — то не останется ни одного безопасного места, где бы мы могли спрятаться. Это будет конец даже для нынешней Вечной Матери Духа.

Пожиратель Сердца Ремесленника кивнул, подтверждая его слова.

— Именно поэтому мы должны действовать быстро и слаженно. Ваша помощь сейчас бесценна. Можно сказать, что ваше появление — это благословение для всей Вселенной!

Пожиратель Критического Сжатия со сдержанным гневом смотрел на звездное пространство перед собой, словно видя впереди не штаб-квартиру, а очередное кровавое поле битвы.

— Эти ублюдки хитры, как никто иной, — процедил он сквозь зубы. — Они играли с нами, как с детьми, выстраивая ловушки, уводя нас в заблуждения. Нам нужно объединиться, отбросить страх и действовать на опережение. Пора повернуть эту войну в нашу пользу. Если уничтожим Культ и все его корни, мы сможем контролировать, чтобы таких фанатиков больше никогда не появлялось! Три мира вновь будут объединены, используя пограничный мир, как площадку для диалога!

Окружающие мастера медленно кивнули, ощущая, как огонь решимости разгорается в их сердцах. Они были здесь не случайно, и даже если враг подготовил все до мелочей, у них еще оставался шанс изменить судьбу.

Кессия молча посмотрела на окружающих, сжимая кулаки. В ее глазах горела решимость, как никогда прежде.

— В любом случае, культисты уже также знают о нашем появлении. Неизвестно, на какие безрассудства они могут пойти, понимая изменения на нашу пользу. Нужно готовиться к новому этапу войны! — безжалостно выдала Кессия.

С этими словами группа ускорила полет, оставив позади разрушенное поле боя.

Спустя несколько дней непрерывного полета на горизонте показался массивный тералит, напоминающий монолитный город-крепость, врезанный в плоть звездного пространства. Даже издалека было видно, что Секта Бесконечного Пути оправдывала свою философию даже в архитектуре: тералит был покрыт яркими строениями, выполненными в разнообразных стилях, от возвышенных башен, украшенных витражами и символами, до массивных террас, обвитых виноградными лозами и сверкающими древними рунами. Эти здания будто бы отражали многообразие путей, которые могли выбрать мастера, смешивая культуру и историю разных миров.

Но этот чудесный и живописный вид был омрачен тем, что происходит. Над городом витала тяжелая атмосфера войны: барьеры защиты переливались тусклыми оттенками, а многочисленные укрепления и военные лагеря сковывали территорию секты. На каждом перекрестке были размещены посты, в небе патрулировали воины. Массивы, активированные по всему периметру, мерцали зловещими знаками, подчеркивая готовность к обороне.

Пожиратель Сердца Ремесленника остановился, зависнув в воздухе перед своими спутниками. В его взгляде читалась глубокая тревога.

— Это и есть сердце нашего сопротивления, — сказал он, указывая на многослойные стены и башни. — Но, несмотря на всю мощь и отдаленность от фронта, культисты неустанно ищут брешь в нашей обороне.

Мастера из мира плоти внимательно слушали, их взгляды блуждали по укреплениям, отмечая усиленные зоны и стратегически важные точки.

Взгляд Кессии задержался на многочисленных построениях и мастерских, где ковались новые артефакты и оружие. А самое главное — на десятках мест, где было сосредоточение учеников, которые тренировались, отдавая всех себя. Очевидно, что все ресурсы Армии Восстания Жизни сейчас вливались на вскармливание новых воинов.

— Похоже, что мы здесь в самом центре паутины, — мрачно произнес один из мастеров, чье тело наполовину состояло из металлических пластин. — И в любой момент эта паутина может разорваться. Мы не просто на войне — мы на пороге катастрофы.

Кессия, смотря на молодняк, с похвалой кивнула и произнесла:

— Устрашающие условия, кровавые битвы и бесконечные ресурсы... Эта эпоха родит множество героев...

Пожиратель Сердца Ремесленника только улыбнулся, словно соглашаясь, и продолжал:

— Мы начнем со сбора общего совета. Хотя я и передал информацию о вашем появлении, думаю, что многие просто не верят в такое чудо, ха-ха, — становясь немного спокойнее, произнес он. — Нам нужно представиться как следует, и описать силу и возможности друг друга. Затем приступим к разработке новой стратегии!

Глава 902

В то время как Армия Восстания Жизни приветствовала своих союзников, в другой части звездного пространства высшие члены Культа Возрождения Богов собрались в одном из скрытых храмов. Зал освещался бесчисленным количеством кристаллов, в которых были запечатаны тела мастеров.

Самих культистов было только семеро, и все они находились на Сфере Пожирателя Закона. Естественно, в их рядах было гораздо больше мастеров, но, как и в случае Армии Восстания Жизни, они были заняты на других участках фронта. Все организационные и стратегические решения были оставлены на этих семерых.

Первым говорил старик с густыми белыми волосами, торчащими в разные стороны, словно змеи, впившиеся в его голову. Его кожа была серого цвета, покрытая сетью мелких трещин, как у древней статуи, а глаза светились мертвенно-зеленым светом. Из-под мантии виднелись угловатые руки с длинными, скрюченными пальцами.

— Ситуация выходит из-под контроля, — хрипло произнес он, голос дрожал от недовольства. — Вмешательство мастеров из Области Доминации Плоти — это катастрофа! Как такое вообще случилось?!

Рядом с ним сидела фигура в фиолетовом плаще и маске, напоминающей череп мифического зверя с длинными рогами. Под маской пряталась женщина с бледной кожей, испещренной татуировками в виде извивающихся червей.

— Мы знали, что подобное может произойти, — отозвалась она гулким голосом, как будто говорила из далекой глубины. — Но нельзя было предугадать, что они приведут такую огромную мощь. Теперь мы должны ускорить наш план. Жертвы и ресурсы, которые мы собрали, нужно использовать немедленно!

Третий культист, невысокий мужчина с телом, покрытым бронзовыми пластинами, словно он родился внутри магической брони, холодно усмехнулся. Его лицо наполовину скрывала металлическая маска с гладкой поверхностью, а на другой половине виднелись глубокие шрамы, как будто его когда-то разорвало на куски и потом пытались собрать заново.

— Ты предлагаешь провести ритуал раньше срока? — осторожно произнес он. — Но это может обернуться непредсказуемыми последствиями... Хватит ли нам мощи? Ведь мы желали сделать все наверняка...

— У нас нет времени на осторожность! — прорычал культист, чья аура была особенно внушительной, ударив по столу, отчего разлетелись бумаги и карты. Это был мужчина с необычайно длинными конечностями и хищными чертами лица. Его узкие красные глаза напоминали глаза демона, а тонкие губы дрожали, будто готовые выплюнуть заклинания. Пальцы напоминали гибкие перепончатые конечности водного чудовища.

На краю стола сидела фигура в пепельно-сером плаще, закрывающем все тело. Под капюшоном виднелся молодой мужчина с черными глазами и металлическими шипами, выступающими из спины. Его кожа была покрыта мелкими чешуйками, блестящими, как обсидиан.

— Ускорить ритуал... — сказал он тихим, но звучным голосом. — Но если он провалится, у нас не будет второго шанса. Нам нужно быть уверенными...

— Уверенность для слабых, — резко ответила высокая культистка с кожей, прозрачной как стекло. Ее лицо напоминало безжизненную маску, а серебристые волосы спускались каскадом, словно водопад. Ее руки украшали браслеты из костей и глаз. — Если мы будем ждать дальше, эти еретики просто подавят нас. Что случится, если они начнут находить наши хранилища и разрушать их? Чем меньше жертв — тем меньший шанс на успех!

Седьмая и последняя культистка, была стройной женщиной, из-под рукавов которой виднелись только длинные и тонкие пальцы. Ее руки были покрыты глубокими рубцами, а длинные ногти блестели металлическим отливом. Плащ, оплетенный цепями, звенел при каждом ее движении, словно он сдерживал опасное существо внутри себя.

— Давайте потревожим Близнецов Жизни и Смерти. Их мудрость превосходит нашу, поэтому пусть направят нас... — прозвучал тихий, шипящий голос женщины.

Услышав предложение, старик, похожий на статую, на секунду дрогнул. Но затем нахмурился и возразил:

— Сейчас печать в неподходящей фазе. Для связи с ними нам придется самим инициировать контакт, ослабив ее. А для этого нужно потратить немалое количество жертв... Ранее это не было бы проблемой, но что, если именно потраченных жертв не хватит для будущего ритуала?

— В таком случае принесем в жертву всю нашу армию, чтобы восполнить утрату. Все равно она не будет нужна после возрождения Богов! Лучше спросить совета у Близнецов, чем поступить опрометчиво!

Тишина снова воцарилась в зале, нарушаемая лишь гудением кристаллов и легкими стонами, доносящимися от некоторых пленников. Ситуация пришла к точке, в которой больше нельзя было играть в затяжную войну!

Все семеро культистов кивнули и встали со своих мест. Они синхронно повернулись к пяти колоссальным статуям, возвышающимся в глубине зала. Эти массивные изваяния изображали древних Богов, которые когда-то держали в рабстве всю жизнь.

Культисты преклонили колени перед Богами, будто стремясь ощутить их благословение и силу. Затем, как по молчаливой команде, они встали и, не обменявшись ни словом, немедленно исчезли, словно их никогда и не было. Пространство вокруг них сжалось, оставив лишь едва уловимый след энергетического колебания, напоминающий об их недавнем присутствии.

Семеро Пожирателей появились в другой части своего убежища, которое больше походило на бескрайнее пространство, простирающееся за пределы человеческого понимания. Под их ногами мерцал сияющий барьер-массив, испещренный древними рунами и символами, что переливались всеми цветами спектра. Этот массив простирался на сотни километров, охватывая пространство вокруг, словно магический панцирь.

Однако самым пугающим элементом этого места была черная воронка, парящая под этим барьером. Она кружилась с ужасающей скоростью, испуская зловещие потоки хаоса, которые метались, словно пытались вырваться наружу. Воронка выглядела как рана в самом пространстве, зияющая бездной, стремящейся поглотить все вокруг.

Культисты молча смотрели на это зрелище. Каждый из них ощущал тянущее притяжение воронки, и на мгновение казалось, что она пробуждает в них что-то древнее и забытое. Здесь, в глубине своего убежища, они ощущали себя ничтожными перед мощью, скрытой за этой печатью.

Старик с белыми змеевидными волосами шагнул вперед, его глаза вспыхнули мертвенно-зеленым светом, когда он обратил взгляд на воронку.

— Уже скоро, — пробормотал он с явным восхищением и страхом. — Мы уже так близко... Эта воронка обязана стать местом, где Боги возродятся! Нельзя позволить всему пойти прахом! Слишком много усилий и поколений положили свою жизнь ради высшей цели!

Все остальные культисты молча кивали, прекрасно понимая, что их собственное существование и планы висели на волоске. Этот массив и воронка были самым большим секретом и реликвией всего Культа Возрождения Богов. Это было то место, где находилась печать, еще давным-давно наложенная Злыми Богами

Женщина с тонкими уродливыми руками будто бы фанатично улыбнулась и шипяще произнесла:

— В этом месте наши далекие предшественники впервые услышали голос Близнецов Жизни и Смерти... Надеюсь, что это будет последний раз, когда мы говорим с ними через барьер. Следующий раз мы будем обязаны увидеть Богов вживую!

Культистка резко хлопнула в ладони.

— Дум! Хруст! — в этот момент в другом зале храма, где хранились мириады кристаллов с заточенными в них телами жертв, начали происходить ужасающие перемены. Один за другим кристаллы начали лопаться, выпуская наружу вспышки бледного света и душераздирающие крики, которые эхом разнеслись по всему убежищу. Их плоть, энергия и дух вытягивались в воздух и с глухим звуком впитывались в стены храма, становясь частью его древней структуры.

— Дум! Ду-дум! Крагх! — все пространство вокруг начало дрожать, словно находилось на грани разрушения.

Барьер под ногами культистов задрожал, а воздух стал тяжелым, наполненным зловонным запахом. Печать, удерживающая воронку, замерцала, как будто отозвавшись на жертвенную энергию. Она сияла все ярче с каждым новым разбитым кристаллом, и с каждым мгновением ее свет становился нестерпимо ярким, обжигающим и слепящим, словно сама воронка стремилась вырваться из своих цепей.

Кристаллы трещали все быстрее, один за другим, как хрупкий лед под тяжестью невыносимого давления, и их остатки с сухим треском оседали на пол, оставляя лишь темные следы. Каждый новый взрыв приносил с собой волну ужасающей энергии, которая впитывалась в массив храма, делая его еще мощнее, еще более жутким и опасным.

— Какая утрата... — прорычал культист с бронзовой маской, его голос дрожал от напряжения, — Но оно того стоит!

Массив под ногами вспыхнул золотыми линиями, которые, подобно живым венам, потянулись к воронке, соединяя все элементы ритуала воедино. Мощь, поглощенная из жертв, стекала в черное пространство воронки, словно река, питающая ненасытного зверя. Вокруг завихрялись потоки силы, создавая нечто вроде светящегося водоворота, который смешивался с темной энергией воронки, питая ее и делая еще более беспокойной.

— Еще немного, — старик со змеевидными волосами стоял на самом краю, его глаза горели маниакальной решимостью.

Вибрации становились все более интенсивными, казалось, что все убежище вот-вот развалится на куски. Огромные статуи Богов, которые стояли в главном зале, начали мерцать, реагируя на усиление энергии. Их очертания казались на мгновение живыми, словно они вот-вот сойдут с постаментов.

И чем больше кристаллов лопалось, тем сильнее печать сияла. Культисты ощутили нарастающую мощь, она текла сквозь их тела, переполняя их ожиданием.

— Мы так давно не слышали голоса Близнецов Жизни и Смерти! — выкрикнула культистка с прозрачной кожей, ее голос был полон фанатизма и одержимости. — Я вся в предвкушении!

Казалось, что ожидание заставило ее забыть даже о катастрофе на полях сражений!

Воронка, подпитанная энергией десятков тысяч жертв, закружилась еще быстрее, и странные черные и белые потоки начали прорываться наружу, скользя по поверхности барьера.

— Шув! — внезапно весь процесс разрушения в мгновение ока остановился. Воронка замерла, словно застывшая в пространстве картина, потоки темной энергии застыли на месте, и по всему залу пронеслась волна странного, тягучего молчания.

Женщина с мерзкими руками медленно разомкнула свои ладони, и в этот же миг все пространство накрыла трансцендентная аура, такая мощная и древняя, что ее невозможно было описать словами.

— Ду-дум! — казалось, само время исказилось, стены храма начали мягко пульсировать, словно живые, а вокруг культистов заструилась невидимая энергия, пробуждая в них чувство трепета и ужаса.

И тут раздался голос — одновременно глубокий и холодный, мягкий и обжигающий, словно шепот вечности. Это были не просто слова; они пронизывали до костей, оставляя за собой холод и странное ощущение покоя. Мужской и женский голоса слились в одно целое, звуча синхронно, будто являясь отражением друг друга.

— Вы слышите наш зов, дети смертных судеб… Мы видим ваши жертвы, ваши устремления и ваш страх. Вы сделали правильно, что решили обратиться к нам, ибо нам невыносимо смотреть, как вы продолжаете уничтожать друг друга... Но... Это может сыграть как последняя кровавая жертва, чтобы вернуть миру связь с нами! День торжества жизни близится!

Это были Близнецы Жизни и Смерти, Боги, которые направляли Культ Возрождения Богов миллионы лет. Их голоса, переплетающиеся в безумном хоре, звучали отовсюду и ниоткуда одновременно, словно являлись частью самого пространства. Чувство, которое исходило от этих слов, было невыразимо. Оно пробуждало одновременно восхищение и ужас, дарило ощущение безграничной силы и беспощадного контроля.

Культисты замерли, преклонив колени перед трансцендентной аурой. Они ощущали, как энергия Близнецов проникала в их тела, касалась их душ и мыслей, словно выискивая слабости, сомнения и тайные желания.

Глава 903

Культисты опустили головы перед воронкой и ужасающим присутствием двух из Богов, их голоса дрожали от восторга и страха.

— О, великие Близнецы Жизни и Смерти! — начал старик со змеевидными волосами, низко склоняя голову. — Мы пришли за советом, ибо враги получили подкрепление и могут разрушить наши планы. Ситуация вышла из-под контроля, и мы нуждаемся в вашей мудрости!

Культистка с череповидной маской добавила, едва скрывая волнение:

— Вмешательство врага оказалось сильнее, чем мы предполагали. Наши силы на пределе, и мы просим вашего руководства, чтобы избежать краха. Будет ли правильным начать ритуал уже сейчас? Сможем ли мы разрушить печать?

Голоса Близнецов прозвучали одновременно, сладкие и мягкие, но пропитанные зловещей аурой, как тени смерти, касающиеся уходящей души:

— Не бойтесь, наши верные дети. Ваши усилия не напрасны. Прибытие новых мастеров — это благословение, ибо больше сильной крови, энергии и духа будет пролито! Нынешних жертв может быть недостаточно, чтобы сломить печать, но достаточно, чтобы заманить всех поближе... Нам больно это говорить, но сбившиеся с пути дети могут дополнить недостачу...

Слова Богов произносились с добротой и любовью, что жутко контрастировало с их предложением. Казалось, что Близнецы Жизни и Смерти действительно хотят помочь, но их истинное желание — кровавое жертвоприношение — висело над всем, как мрачное пророчество.

— Чем больше жертв, тем лучше, — продолжили Близнецы, их голоса звучали мелодично, но холодно, словно лед, крошащийся в темноте. — Ваши жертвы и ваша кровь — залог нашего торжества. Грядет время великого обновления, и вы будете первыми, кто вкусит плоды этой новой эры!

Культисты поклонились, не смея взглянуть в сияние печати, чувствуя, как присутствие Богов обволакивает их души мраком и безумной надеждой на скорое воплощение плана.

Услышав такие слова, женщина с когтистыми руками усмехнулась под своим капюшоном. Она сжала кулаки и с маниакальным трепетом произнесла:

— Значит ли это, что нужно потратить все силы, чтобы заполучить новые жертвы? — ее голос дрожал от возбуждения, будто бы она сама не могла поверить в то, что дождалась.

У остальных культистов было схожее чувство: трепет и ожидание заполнили их души. Каждый из них ощущал странное сочетание страха и восторга — предчувствие близкой жертвы и неизбежного конца. Они смотрели на печать и видели не просто барьер, но врата к чему-то более великому и ужасному, чем могли представить. Это место было святым и проклятым одновременно, и каждый из них был готов отдать все ради осуществления пророчества и воссоединения с Богами.

Близнецы Жизни и Смерти ответили на вопрос культистки с абсолютным спокойствием, их голоса звучали так, словно они беседовали за вечерним чаепитием, а не планировали грандиозное жертвоприношение.

— Не спешите, дети наши, — мягко промолвили Близнецы, но их слова были обманчиво-жуткими. — Нужно поступать мудро, чтобы направить сбившихся с пути детей. Лучше будет, если вы позволите им приблизиться к печати. Они не понимают, что также должны отдать жертву, поэтому, увы, придется ввести их в заблуждение.

Культисты смотрели друг на друга, осознавая, что речь идет о ловушке, но никто не осмеливался прервать слова Богов. Голос Близнецов продолжался, завораживающий и неумолимый:

— Когда армия бедных заблуждающихся детей будет в зоне действия печати, начните ритуал. Их кровь, дух и энергия также будут впитаны в печать, но чтобы этого хватило, чтобы действительно сломать барьер, нужна будет жертва более великая. Принесите в жертву и свою армию. Пусть все те, кто почитает нас, обретут свою истинную цель в момент величайшего триумфа.

— Мы уже думали об этом... Сделать это, когда ритуал начнется? — пробормотал культист с металлической маской, но его голос был полон ужасающего восхищения.

— Именно так, — прошептали Близнецы, их голоса звучали с теплом, почти ласково. — Все, кто падет ради нас, обретут вечную жизнь в новом мире, который мы создадим. Не бойтесь своих потерь, ибо они служат великому делу. Ваша кровь, ваша преданность и ваши души — это ключи к нашему возрождению. Увы, слабые не смогут пережить эту жатву, но вы... Вы станете столпами, которые в будущем обеспечат новым мириадам мастеров свободную и праведную жизнь. Иногда нужна смерть, чтобы родить новую жизнь... Иногда нужно тотальное разрушение, чтобы на его руинах выросла новая, свободная цивилизация.

Культисты, потрясенные и вдохновленные словами своих Богов, преклонились еще ниже. Они готовы были следовать их воле до конца, даже если это значило отдать жизни своих подчиненных. Под давлением Богов из разрастающейся воронки они ощутили, как замысел обретает зловещие очертания.

Все из Пожирателей Закона были мастерами, что достигли небывалых высот в культивации. Они понимали, что только благодаря помощи богов они смогут стать еще сильнее, открыв для себя новые горизонты. Поэтому им не было дела до обычных культистов, большую часть которых можно было принести в жертву во имя великого будущего. Это была одна из главных причин, почему культисты не понимали Пожирателей из Армии Восстания Жизни, которые не желали получать силу таким путем и возвращаться под тиранию Злых Богов.

Пожиратель с внешностью молодого парня, на чьей спине выступали металлические шипы, слегка кивнул. Его черные глаза блеснули холодным огоньком одобрения, и он произнес голосом, полным уверенности:

— Тогда... Мы медленно начнем сдавать позиции, чтобы заставить врагов поверить в свою победу. Они станут смелее, уверенные, что мы дрогнули. Как только они окажутся достаточно близко к печати, ритуал начнется, и их души и кровь обретут свое истинное предназначение!

Он обвел взглядом своих товарищей, каждый из которых, несмотря на тревогу и страх, чувствовал возбуждение от предстоящей жатвы. Их готовность принести в жертву даже собственных подчиненных, во имя великой цели, подтверждали верность идеям культа.

Близнецы Жизни и Смерти с нежностью, но в то же время с леденящей холодом радостью прошептали:

— Мы гордимся вами, наши любимые дети. Ваша мудрость и готовность следовать нашему пути делают вас достойными носителями нашей воли. Вы жертвуете всем, чтобы привести мир к новому началу и не дать ему умереть. Мы видим вашу преданность, и она не останется незамеченной.

Слова Богов были полны торжественной доброты, но каждый культист ощущал в них хладнокровную решительность. Мягкие, почти родительские голоса Близнецов звучали так, будто они убаюкивали их, обещая сладкую награду за страдания.

— День воссоединения близок, — продолжили Близнецы, их голоса наполнились тихой радостью. — И когда все завершится, когда жертвы будут принесены и печать падет, мы вознаградим вас сполна. Вы станете первыми, кто ощутит на себе нашу благодать, кто примет дары, о которых мечтали поколения. Не бойтесь предстоящих потерь — они лишь ступень на пути к вашему величию.

Слова Богов вызвали в сердцах культистов новый всплеск веры и фанатизма. Даже те, кто иногда испытывал сомнения, теперь готовы были броситься в пучину ритуала, видя в нем единственную дорогу к их будущему. Культисты еще ниже преклонились перед Близнецами, их сердца пылали маниакальной решимостью и верой в то, что жертва оправдана, а великий день уже не за горами.

Почти каждый из них воспитывался Культом Возрождения Богов с самого младенчества. Из-за этого вера каждого из них была непоколебима! Но следующие слова только сильнее обрадовали культистов, ибо Близнецы с добротой произнесли:

— Высшая Триада также гордится вами. Хотя вы и не можете слышать их голос из-за печати, но мы всегда оповещаем их о делах в мире смертных и следуем их руководству. Они с нетерпением ждут дня воссоединения. Каждый из трех: Старик Пространства-Времени, Монах Вечности Воли и Скиталец Удачи уже подготовили свои дары. Осталось недолго!

И в этот момент массивная печать, нависшая над воронкой, начала дрожать. Словно сотни невидимых нитей тянули ее изнутри, свет барьера затрепетал, а пульсирующие линии энергий поблекли. Весь зал погрузился в тягучую вибрацию, от которой перерывало сердцебиение. Аура Богов, которую культисты ощущали столь ярко и мощно, стала истончаться.

Старик со змеевидными волосами поднял взгляд, его лицо на миг исказилось от осознания происходящего. Жертва, принесенная для поддержания связи с Богами, была исчерпана. Энергия пленников, чьи души так жестоко были впитаны в массив, подошла к концу, и связь начала слабеть, возвращая пространство к холодной пустоте.

Культисты заметили, как сияние Близнецов постепенно бледнело, а голоса становились все более далекими, словно говорили из бесконечной пропасти.

— О, великие Близнецы Жизни и Смерти! — громко произнес старик, его голос дрожал от восхищения и покорности. — Мы благодарим вас за вашу милость и наставление. Ваша мудрость ведет нас, и мы поклянемся: скоро, очень скоро мы вернем вас в мир живых!

Женщина с череповидной маской подняла голову, ее глаза блестели фанатичной решимостью:

— Мы не подведем вас. Мы приведем их к печати и принесем в жертву всех, кто будет на нашем пути! Их плоть, энергия и дух дадут вам силу, и мы разрушим этот последний барьер. Никто не остановит нас!

Близнецы словно улыбнулись, даже без образа передавая свои эмоции. Перед исчезновением прозвучали их последние слова, полные сурового обещания:

— Мы видим ваше рвение и верим в вас. Пусть ваши сердца будут чисты, а руки крепки. Настанет день воссоединения, и тогда вы получите все, чего заслуживаете. Мы будем с вами, в каждом вашем шаге, в каждом ударе. Не бойтесь, дети наши, ибо мы рядом, и скоро ничто не сможет разлучить нас вновь.

Связь окончательно оборвалась, и печать потемнела, возвращая тишину в зал. Но культисты знали, что это только временное расставание. Они поклялись, что жертвы, которые они принесут, восстановят связь с Богами, и день их триумфа будет ближе, чем когда-либо!

В зале снова воцарилась тишина, но уже не было ни страха, ни сомнений — только уверенность в правильности пути. Печать еще слегка вибрировала, словно сама напоминала им о том, что время не ждет, и они должны действовать быстро и решительно.

Первым заговорил культист с бронзовой маской, его голос был спокойным и уверенным:

— Мы должны немедленно сообщить остальным. Пусть все Пожиратели знают о новой стратегии! Они должны быть готовы к тому, что жертвы будут гораздо масштабнее, чем планировалось. Мы заманим врагов в ловушку и начнем кровавую жатву, какой не видел этот мир со времен Великой Древней Войны!

Культистка с череповидной маской кивнула, ее глаза сияли безумным огнем.

— Мы спровоцируем их наступление и отступим, ведя их все ближе и ближе к печати, как бездумное стадо.

Молодой культист с шипами на спине оскалился, его лицо выражало смесь ненависти и ликования.

— Наши войска должны быть готовы к тому, что это будет их последнее сражение. Но разве есть более достойная смерть, чем принести свою жизнь в дар Богам? Пусть все знают, что их жертва станет ключом к новой эре!

Старик со змеевидными волосами поднял руку, призывая остальных к вниманию.

— Времени у нас мало. Мы начнем немедленно. Чем больше врагов мы заманим, тем сильнее станет ритуал. Мы затопим это поле сражений кровью!

Их фигуры начали расплываться, и вскоре каждый из культистов исчез, отправляясь в разные точки Древнего Поля Боя, чтобы сообщить о новом плане. Начиналась последняя игра, и они знали, что цена этой партии — сама жизнь, не только врагов, но и своих союзников.

Пока все это происходило, Кай продолжал культивировать. Он не знал, что во Вселенной происходят настолько ужасающие события. Критический момент уже наступил. И, возможно, он просто не успеет помочь в грядущей катастрофе, ибо Кессия не могла знать о готовящейся ловушке. Она просто не сможет его предупредить…





