Бриттани Ш. Черри
Воздух, которым он дышит
Посвящается
всем белым перьям.
Спасибо вам за напоминание.
Brittainy C. Cherry
THE AIR HE BREATHES
Copyright © 2015 THE AIR HE BREATHES
by Brittainy C. Cherry
Published by arrangement with Bookcase Literary Agency and Andrew Nurnberg Literary Agency.
The moral rights of the author have been asserted.
All rights reserved.
© Смирнова М., перевод на русский язык, 2020
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022
Пролог. Тристан
2 апреля 2014 года
– Теперь у тебя есть все, чего ты хотел? – спросила Джейми, покусывая ногти. Она стояла в прихожей дома моих родителей, и ее прекрасные голубые глаза улыбались мне, напоминая о том, как мне повезло, что она стала моей женой.
Я подошел и обнял ее, крепко прижимая к себе стройное тело.
– Да, думаю, у меня есть все, милая. Думаю, это наш звездный час.
Она обвила руками мою шею и поцеловала меня.
– Я так горжусь тобой!
– Нами, – поправил я ее. После многих лет мечтаний и стремлений моя цель – делать и продавать мебель ручной работы – наконец-то была достигнута. Отец был моим лучшим другом и деловым партнером. Мы оба направлялись в Нью-Йорк, чтобы встретиться с несколькими бизнесменами, которые проявили нешуточный интерес к сотрудничеству с нами. – Если бы ты меня не поддерживала, я бы ничего не добился. Это наш шанс получить все, о чем мы когда-либо мечтали.
Она снова поцеловала меня.
Я никогда не думал, что можно так сильно любить кого-либо.
– Прежде чем ты уедешь, наверное, надо тебе рассказать – мне звонила учительница Чарли. У него снова небольшие неприятности в школе, но это неудивительно – он ведь во всем берет пример со своего отца.
Я усмехнулся.
– Что он выкинул на этот раз?
– Миссис Харпер сообщила, что он сказал девочке, которая смеялась над его очками, чтобы она подавилась жабой, потому что похожа на нее. Подавилась жабой – ты можешь в такое поверить!
– Чарли! – крикнул я в сторону гостиной. Он вышел к нам с книгой в руках. Сейчас он был без очков, и я знал, что это из-за школьных дразнилок.
– Да, папа?
– Ты сказал девочке, чтобы она подавилась жабой?
– Да, – спокойно ответил он. Чарли проявлял на удивление мало беспокойства по поводу того, что родители им недовольны. Ничего себе поведение для восьмилетнего мальчика!
– Приятель, так нельзя говорить.
– Но она действительно похожа на уродливую жабу, пап! – ответил он.
Мне пришлось отвернуться, чтобы просмеяться.
– Обними меня, сын, мне нужно ехать. – Чарли крепко обнял меня. Мне было страшно, что настанет тот день, когда он не захочет обнимать своего отца. – Слушайся маму и бабушку, пока я в отъезде, хорошо?
– Ладно, ладно.
– И надевай очки, когда читаешь.
– Зачем?! Они дурацкие!
Я наклонился и легонько постукал пальцем по его носу.
– Настоящие мужчины носят очки.
– Ты же не носишь очки! – заныл сын.
– Ну да, а некоторые настоящие мужчины не носят очков. Но ты надень, приятель, – сказал я. Он немного поворчал, потом убежал в комнату, чтобы читать книгу дальше. То, что чтением Чарли увлекался больше, чем видеоиграми, чертовски радовало меня. Я знал, что любовь к чтению у него от матери, работавшей в библиотеке, но мне все же нравилось думать, будто к этому имеет некоторое отношение то, что я вслух читал книги своей жене, когда она вынашивала Чарли.
– Какие у вас планы на сегодня? – спросил я у Джейми.
– Сегодня ближе к вечеру мы собираемся на фермерский рынок. Твоя мать хотела купить еще цветов. Скорее всего, она собирается купить для Чарли что-нибудь совершенно ему не нужное. Ах да, еще Зевс сжевал твою любимую пару кроссовок, так что я собираюсь поискать для тебя новые.
– Боже, чья вообще была идея завести собаку?
Она засмеялась.
– Думаю, это моя вина. Я вообще не хотела обзаводиться собакой, но ты не знал, как сказать «нет» Чарли. У тебя с твоей матерью много общего. – Она снова поцеловала меня, потом выдвинула ручку моего чемодана на колесиках. – Хорошей поездки, и пусть наши мечты сбудутся!
Я коснулся губами ее губ и улыбнулся.
– Когда я вернусь домой, я построю библиотеку твоей мечты. С высокими приставными лесенками и всем остальным. А потом мы будем заниматься любовью где-то между «Одиссеей» и «Убить пересмешника».
Она прикусила нижнюю губу, потом спросила:
– Обещаешь?
– Обещаю.
– Позвони мне, когда ваш самолет сядет, хорошо?
Я кивнул и вышел из дома. У крыльца уже стояло такси, в котором меня ждал отец.
– Эй, Тристан! – окликнула меня Джейми, когда я загружал свой чемодан в багажник машины. Чарли стоял рядом с ней.
– Да?
Они оба сложили ладони рупором около губ и прокричали:
– МЫ ТЕБЯ ЛЮБИМ!
Я засмеялся и крикнул им в ответ, что люблю их тоже.
* * *
Во время полета отец все время говорил о том, какая это отличная возможность для нас. Когда мы приземлились в промежуточном пункте рейса – Детройте, – мы оба включили наши сотовые телефоны, чтобы проверить электронную почту и написать Джейми и маме сообщения о том, что с нами все в порядке.
Едва телефоны включились, на них посыпались сообщения от мамы, и я понял, что что-то не так. От первого же сообщения у меня все перевернулось внутри, и я едва не выронил свой телефон.
Мама: Несчастный случай. Джейми и Чарли в тяжелом состоянии.
Мама: Возвращайтесь домой.
Мама: Быстрее!!!
В одну долю секунды, в мгновение ока та жизнь, которую я знал прежде, изменилась безвозвратно.
